(57)【要約】【課題】機械的強度を向上させ、かつ輝度ムラを低減させることができる薄型の照明器具を提供する。【解決手段】照明器具１は、前面に光拡散カバー２ｂを有するランプ収容部２と、ランプ収容部２内に収容され、互いに並列に配置された複数の冷陰極ランプ４と、冷陰極ランプ４間に位置した隔壁部５ｂを有し、冷陰極ランプ４から発せられる光を反射させて光拡散カバー２ｂに導く反射板５とを備えている。隔壁部５ｂ間の間隔は冷陰極ランプ４の外径以上であって、冷陰極ランプ４の外径の３倍以内となっており、隔壁部５ｂの先端５ｃは冷陰極ランプ４より光拡散カバー２ｂ側に位置し、隔壁部５ｂの先端５ｃから光拡散カバー２ｂまでの距離は冷陰極ランプ４の外径の４倍以内となっている。【選択図】図３
2006202706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に光拡散板を有するランプ収容部と；
ランプ収容部内に収容され、光拡散板に対向するとともに互いに並列に配置された複数の蛍光ランプと；
蛍光ランプ間に位置した隔壁部を有し、蛍光ランプから発せられる光を反射させて光拡散板に導く反射板と；
を具備し、隔壁部間の間隔が蛍光ランプの外径以上であって、蛍光ランプの外径の３倍以内であり、隔壁部の先端が蛍光ランプより光拡散板側に位置し、隔壁部の先端から光拡散板までの距離が蛍光ランプの外径の４倍以内であることを特徴とする照明器具。
【請求項２】
隔壁部の先端の断面形状は、鋭角であることを特徴とする請求項１記載の照明器具。
【請求項３】
各蛍光ランプの中心線を含む平面よりランプ収容部の後面側の反射板の部分は、凹面状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の照明器具。
【請求項４】
各蛍光ランプの中心線を含む平面よりランプ収容部の後面側の反射板の部分は、鏡面となっていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の照明器具。
【請求項５】
ランプ収容部の側面の少なくとも一部は透光性部材から構成されており、蛍光ランプの少なくとも一部は反射板の最も外側の端よりランプ収容部の前面側に位置していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷陰極ランプを備えた照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ランプの外径が比較的小さい冷陰極ランプを使用した照明器具が開示されている（例えば、特許文献１〜３参照。）。冷陰極ランプの管径は、一般的な蛍光ランプ（熱陰極ランプと呼ばれる）よりも非常に細く、５ｍｍを下回るものが多い。そのため、非常に薄型の、例えば厚みが５０ｍｍを下回るような照明器具が得られる。このような照明器具を壁面（天井などを含む）に取り付けて使用すると、圧迫感を大幅に和らげることが可能である。
【特許文献１】特開２００１−１４９０４号公報
【特許文献２】特開２００３−２９７１４１号公報
【特許文献３】特開２００４−１４９３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、冷陰極ランプは、発光効率が熱陰極ランプに比べ低いので、陰極損失の割合を低くして効率を上げる必要性から全長を長くしているが、この冷陰極ランプを収容した照明器具は当然全長が長くなるため、薄型の照明器具を提供する際には、照明器具の機械的強度が問題となる。
【０００４】
即ち、一般的に照明器具が薄くなると、照明器具の機械的強度が低下する。このため、薄型の照明器具では、輸送時等に冷陰極ランプが破損する可能性がある。また、ランプ点灯時においても、冷陰極ランプ及び点灯回路から発生する熱により、照明器具が変形する可能性がある。
【０００５】
特に、発光効率が最大となるランプ最冷部温度が、熱陰極ランプでは４０〜５０℃であるのに対し、冷陰極ランプでは６０〜６５℃であるため、冷陰極ランプを使用した照明器具内を、熱陰極ランプを使用した照明器具内の温度よりも高くする必要がある。このため、熱陰極ランプを使用する場合に比べて熱により照明器具の変形が生じやすい。
【０００６】
ここで、照明器具内に配置された反射板が照明器具の機械的強度を向上させる補強材としても機能するが、反射板を単なる平板状で構成した場合には、細長い形状のため、反射板に曲がりが生じてしまうおそれがあり、効果的ではない。また、照明器具を構成する筐体の厚みを厚くすることで、この問題を回避することは可能であるが、コストの増大や器具重量の増大等を招くので、効果的ではない。
【０００７】
一方、照明器具の前面には光拡散板が配置されているが、薄型の照明器具では、冷陰極ランプと光拡散板との距離が小さいので、冷陰極ランプから発せられる光が光拡散板に均一に照射されず、輝度ムラが生じ易い。
【０００８】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものである。即ち、本発明は、機械的強度を向上させ、かつ輝度ムラを低減させることができる薄型の照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、前面に光拡散板を有するランプ収容部と；ランプ収容部内に収容され、光拡散板に対向するとともに互いに並列に配置された複数の蛍光ランプと；蛍光ランプ間に位置した隔壁部を有し、蛍光ランプから発せられる光を反射させて光拡散板に導く反射板と；を具備し、隔壁部間の間隔が蛍光ランプの外径以上であって、蛍光ランプの外径の３倍以内であり、隔壁部の先端が蛍光ランプより光拡散板側に位置し、隔壁部の先端から光拡散板までの距離が蛍光ランプの外径の４倍以内であることを特徴とする照明器具である。
【００１０】
「隔壁部間の間隔が蛍光ランプの外径以上であって、蛍光ランプの外径の３倍以内」というのは、蛍光ランプ間の間隔が比較的狭く、蛍光ランプが密に配置されていることを意味するものである。「隔壁部の先端から光拡散板までの距離が蛍光ランプの外径の４倍以内」というのは、隔壁部の先端が蛍光ランプより光拡散板側に位置しているので、蛍光ランプから光拡散板までの距離が所定以上確保されるとともに照明器具が薄型であるということを意味する。なお、蛍光ランプと光拡散板との距離は蛍光ランプの外径の１／２以上とすることが好適である。これにより、蛍光ランプ直上の輝度が明るくなることを抑制することができる。また、蛍光ランプは、蛍光体により発光するものであれば、熱陰極ランプ及び冷陰極ランプのいずれであってもよい。
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、隔壁部の先端が蛍光ランプより光拡散板側に位置しているので、反射板における補強材としての機能を向上させることができ、照明器具の機械低強度を向上させることができる。また、この構成により、ランプ収容部の側面方向に出射する光も隔壁部により反射され、反射された光が光拡散板に導かれるので、輝度を向上させることができる。
【００１２】
また、隔壁部の先端から光拡散板までの距離が蛍光ランプの外径の４倍以内であるので、蛍光ランプから光拡散板までの距離が所定以上確保され、均一に光が光拡散板に照射され易くなる。これにより、輝度ムラを低減させることができる。また、この距離が蛍光ランプの外径の４倍以内であるので、薄型の照明器具を提供することができる。
【００１３】
請求項２記載の発明は、隔壁部の先端の断面形状が鋭角であることを特徴とする請求項１記載の照明器具である。請求項２記載の発明によれば、隔壁部の先端の断面形状が鋭角であるので、隔壁部の先端上に暗部が形成され難くなる。これにより、輝度ムラをより低減させることができる。また、隔壁部の先端上に暗部が形成され難いので、隔壁部の先端と光拡散板との距離を縮めることができ、より薄型の照明器具を提供することができる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、各蛍光ランプの中心線を含む平面よりランプ収容部の後面側の反射板の部分が、凹面状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の照明器具である。請求項３記載の発明によれば、反射板の前記部分が凹面状に形成されているので、蛍光ランプから発せられたランプ収容部の後面側に向かう光を後面から前面に向かう光に対して略並行となるように取り出すことが可能となり、輝度ムラをより低減させることができる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、各蛍光ランプの中心線を含む平面よりランプ収容部の後面側の反射板の部分が、鏡面となっていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の照明器具である。請求項４記載の発明によれば、反射板の前記部分が鏡面となっているので、蛍光ランプから発せられたランプ収容部の後面側に向かう光を後面から前面に向かう光に対して略並行となるように取り出すことが可能となり、輝度ムラよりを低減させることができる。
【００１６】
請求項５記載の発明は、ランプ収容部の側面の少なくとも一部は透光性部材から構成されており、蛍光ランプの少なくとも一部は反射板の最も外側の端よりランプ収容部の前面側に位置していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の照明器具である。請求項５記載の発明によれば、ランプ収容部の側面側から光を取り出すことができ、照明器具の周囲を明るくすることができるとともに光取り出し効率を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載の発明によれば、機械的強度を向上させ、かつ輝度ムラを低減させることができる薄型の照明器具を提供することができる。請求項２〜４記載の発明によれば、輝度ムラをより低減させることができる。請求項５記載の発明によれば、照明器具の周囲を明るくすることができるとともに光取り出し効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。ただし、図面は模式的なものであり、厚みと平面寸法との関係、各層の厚みの比率等は実際のものとは異なる。従って、具体的な厚みや寸法は以下の説明に示す内容が優先される。
【００１９】
以下、実施の形態について説明する。図１は本実施の形態に係る照明器具の前面側の模式的な平面図であり、図２は本実施の形態に係る照明器具の後面側の模式的な平面図であり、図３は本実施の形態に係るランプ収容部の断面図であり、図４は本実施の形態に係る光拡散カバー及びカバーを取り外した状態の照明器具の前面側の模式的な平面図である。
【００２０】
図１〜図４に示されるように、照明器具１は、密閉されたランプ収容部２と、ランプ収容部２に隣接して配置された点灯回路収容部３とを備えている。本実施の形態では、点灯回路収容部３がランプ収容部２の両方の端部にそれぞれ隣接している。なお、ランプ収容部２が密閉されているとは、ランプ収容部２が後述する冷陰極ランプ４を保温可能な程度に覆われていることを意味し、若干隙間が形成された構造も含むものである。
【００２１】
ランプ収容部２は、長さが幅の３倍以上となっている。ランプ収容部２は、開口部を有する収容部本体２ａと、収容部本体２ａの開口部を覆う光拡散カバー２ｂ（光拡散板、透光性部材）とから構成されている。収容部本体２ａはランプ収容部２の後面と側面の一部を構成しており、光拡散カバー２ｂはランプ収容部２の前面及び側面の他の部分を構成している。収容部本体２ａと光拡散カバー２ｂは例えば接着或いは溶接等されており、ランプ収容部２は、ランプ収容部２に収容されている後述する冷陰極ランプ４を人為的に交換することができない構造となっている。なお、ランプ収容部２を、冷陰極ランプ４を人為的に交換することができる構造としてもよい。収容部本体２ａは遮光性材料等から構成されており、光拡散カバー２ｂはアクリル等の透光性材料に乳白色塗装を施したもの等から構成されている。
【００２２】
点灯回路収容部３は、収容部本体２ａに対して隣接するように収容部本体２ａと一体的に形成された収容部本体３ａと、収容部本体３ａを覆うカバー３ｂとから構成されている。収容部本体３ａ及びカバー３ｂは、遮光性材料等から構成されている。なお、本実施の形態では、収容部本体２ａと収容部本体３ａが一体的に形成されているが、それぞれ別々に形成されたものであってもよい。
【００２３】
ランプ収容部２内には、光拡散カバー２ｂに対向するとともに所定の間隔を置いて互いに並列に配置された複数の冷陰極ランプ４（蛍光ランプ）と、冷陰極ランプ４から発せられる光を反射して、反射した光を光拡散カバー２ｂに導く反射板５とが配置されている。本実施の形態では、４本の冷陰極ランプ４が所定の間隔を置いて互いに並列に配置されている。冷陰極ランプ４の少なくとも一部は反射板５の最も外側の端５ａよりランプ収容部２の前面側に位置している。冷陰極ランプ４の外径は、１〜１０ｍｍ、最適には３〜５ｍｍとなっている。
【００２４】
反射板５は冷陰極ランプ４間に配置された隔壁部５ｂを有しており、隔壁部５ｂ間の間隔ｄ１は冷陰極ランプ４の外径以上であって、冷陰極ランプ４の外径の３倍以内となっている。隔壁部５ｂの先端５ｃは冷陰極ランプ４より光拡散カバー２ｂ側に位置しており、先端５ｃから光拡散カバー２ｂまでの距離ｄ２が冷陰極ランプ４の外径の４倍以内となっている。先端５ｃの断面形状は鋭角になっている。反射板５は、各冷陰極ランプ４の中心線を含む平面Ａ−Ａよりランプ収容部２の後面側の部分が、凹面状に形成されているとともに鏡面となっている。
【００２５】
点灯回路収容部３には、冷陰極ランプ４を点灯させる点灯回路６が収容されている。点灯回路６には、冷陰極ランプ４の導入線４ａが電気的に接続されている。点灯回路６は、商用交流電力から直流電力を生成するための交流−直流変換手段としての交流−直流変換回路（例えばＡＣ−ＤＣコンバータ）を備えた直流電源回路、直流電源回路９ａにより生成された直流電力を昇圧するための昇圧回路、及び昇圧回路により昇圧された直流電力を高周波電力に変換するインバータ回路を備えている。なお、直流電源回路及び昇圧回路は、照明器具１内に備えられていなくともよい。
【００２６】
ランプ収容部２及び点灯回路収容部３の後面には、リブ７（骨材）やシャーシが取り付けられている。このようにリブ７やシャーシを取り付けることにより、照明器具１の機械的強度を向上させることができる。リブ７やシャーシは、例えば冷陰極ランプ４の軸方向に沿って取り付けられている。
【００２７】
照明器具１の具体的な寸法は、例えば、ランプ収容部２が幅５０ｍｍ、長さ５２０ｍｍ、厚さ２０ｍｍの大きさであり、点灯回路収容部３が幅５０ｍｍ、長さ６０ｍｍ、厚さ１８ｍｍの大きさである場合、ランプ収容部２には管径４．０ｍｍ、長さ５００ｍｍの直管状の４本の冷陰極ランプ４を配置させることができ、また点灯回路収容部３には幅４０ｍｍ、長さ４０ｍｍ、厚さ１０ｍｍの点灯回路６を配置させることができる。なお、この場合、冷陰極ランプ４として、例えば、ランプ電流７ｍＡ、ランプ電力６Ｗであり、ランプ両端部の電圧が約９００Ｖのものを使用することができる。
【００２８】
このような照明器具１は、例えば、天井等の壁面に設けられた例えば引掛けシーリングのような電源供給部と点灯回路６とを電気的に接続するとともに、照明器具１の後面を壁面や電源供給部に取り付けることにより、壁面に固定される。
【００２９】
本実施の形態では、反射板５に隔壁部５ｂを形成し、かつ隔壁部５ｂの先端５ｃを冷陰極ランプ４より光拡散カバー２ｂ側に位置させているので、反射板５における補強材としての機能を向上させることができ、照明器具１の機械低強度を向上させることができる。これにより、外力による照明器具１の変形を抑制することができ、冷陰極ランプ４の破損や照明器具１の変形等を抑制することができる。
【００３０】
本実施の形態では、隔壁部５ｂの先端５ｃが冷陰極ランプ４より光拡散カバー２ｂ側に位置しているので、輝度を向上させることができる。即ち、冷陰極ランプ４から発せられる光はあらゆる方向に出射する。このため、ランプ収容部２の側面方向に出射する光も存在する。ここで、隔壁部５ｂの高さが低いと、ランプ収容部２の側面方向に出射する光は隣合う冷陰極ランプ４に再吸収されてしまう。これに対し、本実施の形態では、隔壁部５ｂの先端５ｃが冷陰極ランプ４より光拡散カバー２ｂ側に位置しているので、ランプ収容部２の側面方向に出射する光も隔壁部５ｂにより反射され、光拡散カバー２ｂに導かれる。それ故、輝度を向上させることができる。
【００３１】
本実施の形態では、隔壁部５ｂの先端５ｃから光拡散カバー２ｂまでの距離ｄ２が冷陰極ランプ４の外径の４倍以内であるので、冷陰極ランプ４から光拡散カバー２ｂまでの距離が確保され、均一に光が光拡散カバー２ｂに照射され易くなる。これにより、輝度ムラを低減させることができる。また距離ｄ２が冷陰極ランプ４の外径の４倍以内であるので、薄型の照明器具１を提供することができる。
【００３２】
本実施の形態では、隔壁部５ｂの先端５ｃの断面形状が鋭角となっているので、輝度ムラをより低減させることができる。即ち、先端５ｃは死角となっており光が照射され難いので、先端５ｃ上に線状の暗部が形成されるおそれがある。これに対し、本実施の形態では、先端５ｃの断面形状が鋭角となっているので、死角を低減させることができる。これにより、線状の暗部が形成され難くなり、輝度ムラを低減させることができる。また、隔壁部５ｂの先端５ｃ上に線状の暗部が形成され難いので、先端５ｃと光拡散カバー２ｂとの距離を縮めることができ、より薄型の照明器具１を提供することができる。
【００３３】
本実施の形態では、各冷陰極ランプ４の中心線を含む平面Ａ−Ａよりランプ収容部２の後面側の反射板５の部分が、凹面状に形成されているので、冷陰極ランプ４から発せられたランプ収容部２の後面側に向かう光を後面から前面に向かう光に対して略並行となるように取り出すことが可能となり、輝度ムラをより低減させることができる。
【００３４】
本実施の形態では、各冷陰極ランプ４の中心線を含む平面Ａ−Ａよりランプ収容部２の後側の反射板５の部分が、鏡面となっているので、冷陰極ランプ４から発せられたランプ収容部２の後面側に向かう光を後面から前面に向かう光に対して略並行となるように取り出すことが可能となり、輝度ムラをより低減させることができる。
【００３５】
本実施の形態では、ランプ収容部２の側面の一部が光拡散カバー２ｂから構成されており、冷陰極ランプ４の少なくとも一部が反射板５の最も外側の端５ａよりランプ収容部２の前面側に位置しているので、ランプ収容部２の側面側から光を取り出すことができ、照明器具１の周囲を明るくすることができるとともに光取り出し効率を向上させることができる。
【００３６】
本実施の形態では、ランプ収容部２に点灯回路収容部３が隣接して配置されているので、さらに薄型の照明器具１を提供することができる。
【００３７】
なお、本発明は上記実施の形態の記載内容に限定されるものではなく、構造や材質、各部材の配置等は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、本実施の形態では、リブ７やシャーシを取付面に取り付けているが、リブ７やシャーシを取り付けなくともよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】実施の形態に係る照明器具の前面側の模式的な平面図である。
【図２】実施の形態に係る照明器具の後面側の模式的な平面図である。
【図３】実施の形態に係るランプ収容部の断面図である。
【図４】実施の形態に係る光拡散カバー及びカバーを取り外した状態の照明器具の前面側の模式的な平面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１…照明器具、２…ランプ収容部、２ｂ…光拡散カバー、３…点灯回路収容部、４…冷陰極ランプ、５…反射板、５ｂ…隔壁部、５ｃ…先端。
【図１】
2006202706.tif 000003
【図２】
2006202706.tif 000004
【図３】
2006202706.tif 000005
【図４】
2006202706.tif 000006