(57)【要約】【課題】  画像形成装置において、入力パスワードの分析を行い、分析の結果不正アクセスと判断した場合には保存データの上書き消去を行い、さらに不正アクセスがあったことの通知を可能とする。【解決手段】  画像データを保存する記憶手段１１と、画像データの消去及び出力にかかる制御を行う画像管理部１２と、前記画像管理部からの消去指示により所定の画像データを上書き消去する上書き消去部１３と、入力されたパスワード及びパスワードの入力時刻を保存する入力情報管理部１４と、不正アクセスがあったことを通知するメール部１５と、を備えた画像形成装置１０であって、否認回数管理手段１３１と、規則性検出手段１３２と、経過時間算出手段１３３と、パスワード認証手段１３４からなる構成としてある。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを保存する記憶手段と、
前記記憶手段に保存された画像データの出力及び消去を制御する画像管理部と、
前記画像管理部からの消去指示により所定の画像データを上書き消去する上書き消去部と、
入力されたパスワード及び当該パスワードの入力時刻を保存する入力情報管理部と、を備え、
前記画像管理部は、
入力されたパスワードの正否を判定・認証するパスワード認証手段と、
前記パスワード認証手段におけるパスワードの否認回数を計数する否認回数管理手段と、を備え、
当該否認回数管理手段におけるパスワードの否認回数が所定回数を超過した場合に、当該パスワードにかかるアクセスを不正とみなして、前記上書き消去部に当該アクセスにかかる画像データを消去させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像管理部は、
前記入力情報管理部に保存された複数のパスワードについて、所定の条件に基づいて規則性を検出する規則性検出手段を備え、
当該規則性検出手段において一定の規則性が検出された場合に、当該パスワードにかかるアクセスを不正とみなして、前記上書き消去部に当該アクセスにかかる画像データを消去させる請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像管理部は、
前記入力情報管理部に保存された各パスワードについて、前回のパスワードの入力時から次回のパスワード入力時までの経過時間を算出する経過時間算出手段を備え、
当該経過時間算出手段において所定の経過時間以内の時間が算出された場合に、当該パスワードにかかるアクセスを不正とみなして、前記上書き消去部に当該アクセスにかかる画像データを消去させる請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像管理部において不正アクセスが検出された場合に、当該不正アクセスの検出を通知するメール部を備え、
当該メール部は、
保存した画像データ毎にメール送信先を設定するメール送信先設定手段と、
前記画像管理部により不正アクセスが検出され、前記上書き消去部により画像データが消去された場合には、前記メール送信先設定手段により設定したメール送信先に不正アクセスがあったことを通知するメール送信手段と、を備える請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記パスワード認証手段において、入力されたパスワードが正しくないと判断された場合に、次回のパスワードの入力を所定時間遅延させる遅延手段を備える請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像管理部は、前記パスワード認証手段において、入力されたパスワードが正しいと判断された場合に、当該パスワードのアクセスにかかる画像データを出力させ、その後、前記上書き消去部に当該画像データを消去させる請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置を構成するコンピュータを、
画像データを保存する手段、
保存された画像データの出力及び消去を制御する手段、
保存された所定の画像データを上書き消去する手段、
入力されたパスワード及び当該パスワードの入力時刻を保存する手段として機能させるとともに、
入力されたパスワードの正否を判定・認証する手段、
パスワードの否認回数を計数する手段、
パスワードの否認回数が所定回数を超過した場合に、当該パスワードにかかるアクセスを不正とみなして、当該アクセスにかかる画像データを消去させる手段として機能させるための画像セキュリティプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記憶手段に保存した画像データをパスワード認証に基づき出力する画像形成装置及び画像セキュリティプログラムに関し、より詳しくは、入力されたパスワードについて様々な分析を行い、これらの分析に基づいた適切な処理を施すことによって不正アクセスによる保存データの閲覧、漏洩又は使用を防止し、安全なデータ管理が可能となる画像形成装置及び画像セキュリティプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、コンピュータ等に装着されているハードディスク等の記憶手段には様々なデータを保存することが可能であり、コンピュータの使用者はそのデータを必要なときに表示又は出力するなどして自由に利用することができるようになっている。
しかし、記憶手段の中には顧客情報、個人情報、その他機密情報が保存されている場合が多く、何ら対策を講じていなければ、前記情報を権限のない第三者が容易に閲覧等できることとなり、係る個人又は企業等が不当に損害を被ることにもつながる。
【０００３】
このため、通常、記憶手段に保存されたデータの利用を特定の利用者に限定するため何等かの対策が講じられており、例えばＩＤやパスワードによる認証を行い、不正操作が行われた場合に機密データの消去を行い、データを不正に取り出すことができないことで、安全性を高めることができる画像形成装置のセキュリティシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１５０３６０号公報（第２−３頁、第９図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上のように、従来提案されている画像形成装置のセキュリティシステムにおいては、不正なアクセスが所定回数以上カウントされた場合に、当該アクセスにかかるデータを消去するようにしていた。
しかしながら、このようなセキュリティシステムでは、不正アクセスと正常なアクセスとを正しく区別することができず、例えば、正常なユーザが単にＩＤやパスワードの入力ミスの繰り返した場合にも、これを不正アクセスと判断してデータを消去してしまうという問題が発生した。
また、従来システムでは、不正利用を回避するために消去したはずのデータが、その消去方法が不適切・不完全なために、復元されて悪用される場合もあった。
さらに、不正アクセスが発生したことを使用者や管理者等の関係者が把握することもできず、その後の対応が遅れる等の問題もあった。
【０００６】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、入力されたパスワードについて所定の分析を行い、当該分析の結果不正アクセスと判断した場合には保存データの上書き消去を行うことにより、不正アクセスと正規のアクセスとを正確に識別し、かつ、消去データは復元不能に確実に消去し、さらに不正アクセスがあったことを通知して不正を迅速に報知する画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、請求項１に記載するように、画像データを保存する記憶手段と、記憶手段に保存された画像データの出力及び消去を制御する画像管理部と、画像管理部からの消去指示により所定の画像データを上書き消去する上書き消去部と、入力されたパスワード及び当該パスワードの入力時刻を保存する入力情報管理部とを備え、画像管理部は、入力されたパスワードの正否を判定・認証するパスワード認証手段と、パスワード認証手段におけるパスワードの否認回数を計数する否認回数管理手段とを備え、否認回数管理手段におけるパスワードの否認回数が所定回数を超過した場合に、当該パスワードにかかるアクセスを不正とみなして、上書き消去部に当該アクセスにかかる画像データを消去させる構成としてある。
【０００８】
このような構成からなる本発明の画像形成装置によれば、対象となる画像データに対応して予め設定してあるパスワードと入力パスワードが一致しなかった場合には、その回数（否認回数）をカウントし、記憶する。
そして、このパスワードの否認回数が所定回数を超過した場合には、不正アクセスがあったとみなし、当該パスワードのアクセスにかかる画像データを消去することが可能となる。
これにより、パスワードの否認回数が所定回数を超過しなければ不正アクセスとはみなされず、正しいユーザによるパスワードの入力ミス等は不正と判定されず、真に不正なアクセスのみを確実に識別して排除することができる。
さらに、消去する画像データは上書き消去することで、後に復元できないように完全に消去することができ、安全性の高いデータ管理を実現することができる。
【０００９】
また、本発明の画像形成装置は、請求項２に記載するように、画像管理部が、入力情報管理部に保存された複数のパスワードについて、所定の条件に基づいて規則性を検出する規則性検出手段を備え、規則性検出手段において一定の規則性が検出された場合に、当該パスワードにかかるアクセスを不正とみなして、上書き消去部に当該アクセスにかかる画像データを消去させる構成としてある。
【００１０】
このような構成からなる本発明の画像形成装置によれば、入力されたパスワードについて、例えば等差数列，等比数列などに基づいて、数列や文字列の変化に一定の規則性が有るか否かを判断することができる。
このため、不正アクセスを行うために総当たり式にパスワードの入力を行った場合（以下、ブルートフォースアタックという）は、これを検出することが可能となり、不正アクセスの検出精度を高めることができる。
そして、不正アクセスされた画像データを上書き消去することにより、更に安全性の高いデータ管理を効率よく行うことができる。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置は、請求項３に記載するように、画像管理部は、入力情報管理部に保存された各パスワードについて、前回のパスワードの入力時から次回のパスワード入力時までの経過時間を算出する経過時間算出手段を備え、経過時間算出手段において所定の経過時間以内の時間が算出された場合に、当該パスワードにかかるアクセスを不正とみなして、上書き消去部に当該アクセスにかかる画像データを消去させる構成としてある。
【００１２】
このような構成からなる本発明の画像形成装置によれば、前回のパスワード入力からその次のパスワード入力がされるまでの経過時間を算出することができ、これによって不正アクセスか否かを識別することができる。
これにより、例えば短時間に多量のパスワードが入力されて否認された場合に、これを不正アクセスとして検出することが可能となり、不正アクセスの検出精度をより高めることができる。
そして、不正アクセスされた画像データを上書き消去することにより、更に安全性の高いデータ管理を効率よく行うことができる。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置は、請求項４に記載するように、画像管理部において不正アクセスが検出された場合に、当該不正アクセスの検出を通知するメール部を備え、メール部は、保存した画像データ毎にメール送信先を設定するメール送信先設定手段と、画像管理部により不正アクセスが検出され、上書き消去部により画像データが消去された場合には、メール送信先設定手段により設定したメール送信先に不正アクセスがあったことを通知するメール送信手段とを備える構成としてある。
【００１４】
このような構成からなる本発明の画像形成装置によれば、不正アクセスが検出されると、メール部により不正を通知するメールが所定のアドレス先に自動的に送信されるので、不正アクセスがあったことを関係者等に直ちに報知することができる。
これにより、不正通知を受けた者は、例えばパスワードの変更やファイル名の変更等、セキュリティの保持や強化のために必要な措置を迅速に採ることが可能となる。
【００１５】
また、本発明の画像形成装置は、請求項５に記載するように、パスワード認証手段において、入力されたパスワードが正しくないと判断された場合に、次回のパスワードの入力を所定時間遅延させる遅延手段を備える構成としてある。
【００１６】
このような構成からなる本発明の画像形成装置によれば、一つのパスワードを入力するために一定の時間がかかるため、不正者が大量のパスワードを不正入力しようとすれば相当の時間が必要となり、不正アクセスに対する抑止効果を発揮することができる。
【００１７】
さらに、本発明の画像形成装置は、請求項６に記載するように、パスワード認証手段において、入力されたパスワードが正しいと判断された場合に、当該パスワードのアクセスにかかる画像データを出力させ、その後、上書き消去部に当該画像データを消去させる構成としてある。
【００１８】
このような構成からなる本発明の画像形成装置によれば、目的の画像データは出力された後は保存しておく必要がなくなることに着目し、利用する権限のある特定の者が正規のパスワードを入力して画像を出力した後は、画像データを直ちに上書き消去するようにしてある。
これにより、一度出力された画像データは上書き消去により復元不可能となり、更なるセキュリティの向上につながる。
また、不要データによる占有が抑えられるので、限られた記憶手段の領域を効率的に利用することもできる。
【００１９】
また、本発明の画像セキュリティプログラムは、請求項７に記載するように、画像形成装置を構成するコンピュータを、画像データを保存する手段、保存された画像データの出力及び消去を制御する手段、保存された所定の画像データを上書き消去する手段、入力されたパスワード及び当該パスワードの入力時刻を保存する手段として機能させるとともに、入力されたパスワードの正否を判定・認証する手段、パスワードの否認回数を計数する手段、パスワードの否認回数が所定回数を超過した場合に、当該パスワードにかかるアクセスを不正とみなして、当該アクセスにかかる画像データを消去させる手段として機能させるためのプログラムとしてある。
【００２０】
このように、本発明はプログラムとしても提供することができる。
これにより、画像形成装置のみならずハードディスクなどの記憶手段を装着したパーソナルコンピュータ等にプログラムをインストールすることによって本発明を実現することができ、汎用性，拡張性に優れたセキュリティプログラムとして提供することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の画像形成装置によれば、パスワードの否認回数が所定回数を超過した場合や、パスワードの入力に規則性が認められる場合、パスワード入力に要する時間が短い場合に、不正なアクセスがあったとみなし、当該不正アクセスにかかる画像データを自動的に上書き消去することができる。
このように種々のパスワード解析とこれに対応した消去を行うことにより、不正アクセスの検出精度を高め、不正アクセスにかかる画像データを完全に消去できるので、不正アクセスによるデータの利用を効果的に防止することが可能となる。
また、不正アクセスがあったと判断された場合には、予め設定したメール送信先に不正アクセスがあったことを通知することができるので、関係者等は適切な対策を迅速に採ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施形態について図１〜図４を参照して説明する。
ここで、以下に示す本実施形態の画像形成装置は、プログラム（ソフトウェア）の命令によりコンピュータで実行される処理，手段，機能によって実現される。プログラムは、コンピュータの各構成要素に指令を送り、以下に示すような所定の処理・機能を行わせる。すなわち、本実施形態の画像形成装置における各処理・手段は、プログラムとコンピュータとが協働した具体的手段によって実現される。
なお、プログラムの全部又は一部は、例えば、磁気ディスク，光ディスク，半導体メモリ，その他任意のコンピュータで読取り可能な記憶媒体により提供され、記憶媒体から読み出されたプログラムがコンピュータにインストールされて実行される。また、プログラムは、記憶媒体を介さず、通信回線を通じて直接にコンピュータにロードし実行することもできる。
【００２３】
［第一実施形態］
図１は、本発明の第一実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
本発明の画像形成装置１０は、記憶手段１１、画像管理部１２、上書き消去部１３、入力情報管理部１４、メール部１５及びパスワード入力部１６から構成される。
【００２４】
記憶手段１１は、対象となる画像データを保存し、必要に応じて出力を行うものである。
画像管理部１２は、否認回数管理手段１２１、規則性検出手段１２２、経過時間算出手段１２３及びパスワード認証手段１２４を備えており、それぞれの手段により画像データの消去や出力にかかる制御を行うものである。
【００２５】
否認回数管理手段１２１は、パスワード認証手段１２４によって否認された回数を計数し、その数が所定の回数を超えたときに上書き消去部１３に対し該当する画像データの消去指示をおこなうものである。これは、アクセス権限のある者が何度もパスワードの入力ミスを行う蓋然性が低いことを利用した手段である。
規則性検出手段１２２は、入力情報管理部１４に保存されているパスワードの入力情報を所定条件に基づき分析し、一定の規則性が有るか否かを判断するものである。規則性を検出する所定条件としては、例えば、等差数列や等比数列など、数列や文字列の変化における一定の規則性の存否を利用することができる。そして、一定の規則性があると判断された場合には不正アクセスとみなし、上書き消去部１３に対し該当する画像データの消去指示が行われる。
【００２６】
経過時間算出手段１２３は、入力情報管理部１４に保存されているパスワードについて、前回のパスワードの入力時からその次のパスワードの入力までに要した時間を算出し、その時間が所定の時間以内であれば不正アクセスとみなし、上書き消去部１２に対し、該当する画像データの消去指示を行うものである。
これは、不正アクセスを行う際、短時間に多量のパスワード入力を試みる傾向が高いことを利用したものである。
パスワード認証手段１２４は、パスワード入力部１６を介してパスワード情報を取り込み、予め設定されたパスワードと一致するか否かを識別するものである。
パスワードの一致が認められた場合は、記憶手段１１に保存されている所定の画像データを出力させる一方、上書き消去部１３に対し該当する画像データの消去指示が行われる。
他方、入力パスワードが否認された場合には、パスワード入力部１６に対しパスワードの再度入力が要求される。
【００２７】
上書き消去部１３は、画像管理部１２からの指示に基づき記憶手段１１に保存してある画像データの消去を行うものである。
ここで、上書き消去とは、「０（ゼロ）」又は乱数で発生させた不規則なデータ等で上書きを行い、元のデータが復元できないよう処理を施して消去する方法のことをいう。上述したように、従来のセキュリティシステムで行われているデータの消去方法は、ファイルの管理情報のみを消去する方法であるため、データ本体はそのまま残り復元可能であることが、セキュリティ上の問題であった。
そこで、本実施形態では、上書き消去によるデータの消去方法を採用することで、従来の問題を解決するものである。
また、上書き消去部１３は、画像管理部１２からの消去指示を受け、メール部１５に対し所定の送信先にメール通知を行わせる指示を行う機能も有している。
【００２８】
入力情報管理部１４は、パスワード入力部１６を介してパスワードとパスワードの入力時間を保存する手段である。ここで保存されるパスワード情報は、上述した通り、規則性検出手段１２２や経過時間算出手段１２３によって利用される。
パスワード入力部１６は、パスワードの入力インターフェースとして、パスワード入力に関する様々な制御を行うものである。具体的には、画像管理部１２や入力情報管理部１４に対して、入力されたパスワードの情報を送信したり、パスワードの入力制限を行う機能を有するものである。
【００２９】
メール部１５は、上書き消去部１３からの指示に基づき所定の送信先にメールを送信するものであり、メール送信先設定手段１５１とメール送信手段１５２を備えている。
メール送信先設定手段１５１は、記憶手段１１に保存していた画像データ毎に対応してメール送信先を設定するものである。
メール送信手段１５２は、画像データが消去されたこと（又は消去されること）を係る送信先にメール通知する手段である。
ここで、このメール通知の際に、画像データが消去される前に、当該画像データを添付して送信することも可能である。
【００３０】
次に、以上のような構成からなる第一実施形態の画像形成装置におけるパスワード分析処理動作について図２を参照しつつ説明する。
図２は、本発明の第一実施形態に係る画像形成装置におけるパスワードの各種分析に基づく処理を示したフローチャートである。
本実施形態の画像形成装置１０によって出力処理を行う者は、まず、記憶手段１１に保存されているデータ群の中から出力対象の画像データを選択する（ステップＳ１）。この画像データの選択は、通常、画像形成装置１０に備えられている図示しない操作部により行う。
次に、否認回数管理手段１２１により過去に否認されたパスワードの入力回数が確認され、パスワードの否認回数が所定の最大入力回数と同数か否かを判断する（ステップＳ２）。
そして、パスワードの否認回数が、最大入力回数と同数であれば不正アクセスとみなされ後述のステップＳ７に進む。
【００３１】
他方、それ以外の場合、すなわち、パスワードの否認回数が最大入力回数未満の場合は、パスワード入力画面が表示部に表示され、表示に従ってパスワードの入力が行われる（ステップＳ３）。このパスワードの入力は、上述した図示しない操作部によって行うことができる。
パスワードが入力されると、入力情報管理部１４にパスワードとパスワードの入力時刻が保存される（ステップＳ４）。
【００３２】
次に、規則性検出手段１２２によって、ステップＳ４で保存されたパスワードの規則性の有無が判定される（ステップＳ５）。
ここでは、例えば、入力されたパスワードが、等差数列や等比数列のように数列や文字列の変化に一定の規則性が有るか否かが判定される。具体的には、過去からの入力パスワードが、ＡＡＡＡ→ＡＡＡＢ→ＡＡＡＣの様に一定のパターンに基づいて推移しているような場合には規則性有りと判断され、その結果、当該アクセスは不正とみなされて、後述するステップＳ７に進むこととなる。
一方、規則性無しと判断された場合は、ステップＳ６に進む。
【００３３】
ステップＳ６では、経過時間算出手段１２３によりステップＳ４において保存されたパスワードの入力時刻が抽出され、前回のパスワード入力時から今回のパスワードの入力までに要した時間が算出され、所定時間を超過しているか否かが判定される（ステップＳ６）。
その結果、前回のパスワードから今回のパスワードまでの経過時間が所定時間以内であれば当該アクセスは不正とみなされ、後述するステップＳ７に進む。一方、この所定時間を超過している場合にはステップＳ８に進む。
【００３４】
ステップＳ２，ステップＳ５又はステップＳ６において不正アクセスと判断された場合には、所定の送信先に対し、不正アクセスがあったことがメールで通知され（ステップＳ７）、さらに、不正アクセスにかかる画像データが上書き消去されることになる（ステップＳ１０）。
一方、正当なアクセスとみなされてステップＳ８に進むと、パスワード認証手段１２４によってパスワード認証が行われ、入力されたパスワードが、予め定めてあるパスワードと一致する場合には、ステップＳ１において選択された画像データの印刷出力が行われる（ステップＳ９）。出力された画像データは、その後上書き消去される（ステップＳ１０）。
【００３５】
これに対して、パスワード認証において、入力されたパスワードが予め定めてあるパスワードと一致しない場合には、ステップＳ１１に進み、パスワードが否認された回数がインクリメントされて“１”が加算され、再度ステップＳ２からの処理が行われる。この処理はパスワードが承認されて該当する画像データが出力されるか、あるいは、ステップＳ２，ステップＳ５又はステップＳ６により不正アクセスとみなされて当該アクセスにかかる画像データが消去されるまで繰り返される。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態の画像形成装置１０によれば、対象となる画像データに対応して予め設定してあるパスワードと入力パスワードが一致しなかった回数（否認回数）をカウントして、そのパスワード否認回数が所定回数を超過した場合や、入力されたパスワードについてその規則性の判断を行って規則性有りと判定された場合、あるいは、前回のパスワード入力から次回のパスワード入力がされるまでの経過時間を算出して所定の時間が経過していない場合に、それぞれ不正アクセスと判断して、当該不正アクセスにかかる画像データを上書き消去するようにしてある。
【００３７】
これにより、正規のアクセスと不正なアクセスを区別して、不正アクセスの検出精度を高めるとともに、不正アクセスにかかる画像データは復元できないように完全に消去することができる。
したがって、本実施形態の画像形成装置では、極めて安全性の高いデータ管理を、効率よく行うことができる。
【００３８】
また、本実施形態の画像形成装置１０によれば、アクセスが不正とみなされた場合には、予め設定した所定のアドレス先に不正を通知するメールが自動的に送信されるようになっており、不正アクセスがあったことが直ちに関係者等に報知されるようになっている。
したがって、不正通知を受けた者は、パスワードの変更やファイル名の変更等、セキュリティの保持又は強化のために必要な措置を迅速に採ることが可能となり、より万全に不正アクセスによる画像データの流出・盗難等を防止することができるようになる。
【００３９】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態に係る画像形成装置について図３及び図４を参照しつつ説明する。
なお、ここでは第一実施形態と同様の部分については説明を割愛し、異なる部分を中心に説明を行うものとする。
【００４０】
図３は、本発明の第二実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
第二実施形態の主な特徴としては、パスワードの入力制御にかかる遅延手段１７を設けたことである。
上述した第一実施形態では、パスワード認証手段１２４により入力パスワードが否認された場合には、直ちにパスワード入力部１６に対し、再度のパスワード入力を要求するようにしていたが、本実施形態においては、同様に入力パスワードが否認された場合に、パスワード入力部１６に対し所定の時間が経過した後に再度のパスワード入力を要求するようにしてある。
すなわち、本実施形態においては、パスワードが否認された場合には、所定の時間経過後でなければ再度のパスワード入力ができない構成としてある。
なお、この遅延手段１７を備えることにより、前回のパスワード入力時とその次のパスワードの入力までに要する時間は安定的に経過するので、経過時間算出手段１２３は実質不要となり、従って省略することができる。
【００４１】
図４は、第二実施形態の画像形成装置におけるパスワード分析処理動作を示すフローチャートであり、上述の通り、第一実施形態におけるステップＳ６（経過時間算出手段１２３）が省略され（図２参照）、ステップＳ１２（遅延手段１７）が追加されたものである。
このような本実施形態の画像形成装置１０によれば、第一実施形態と同様の効果が発揮されるだけでなく、パスワードが否認された場合には、所定時間の経過後でなければ再度のパスワード入力ができないことになり、不正アクセスに対する抑止効果を発揮することができる。
【００４２】
以上、本発明の画像形成装置について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明にかかる画像形成装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本発明の画像形成装置は、印刷機能を備えないハードディスク等の記憶手段を装着したパーソナルコンピュータ等の情報処理装置であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、画像データを保存可能なハードディスク等の記憶手段を備えた画像形成装置に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置におけるパスワードの各種分析に基づく処理を示したフローチャートである。
【図３】本発明の第二実施形態に係る画像形成装置の全体構成図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係る画像形成装置におけるパスワードの各種分析に基づく処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
１０  画像形成装置
１１  記憶手段
１２  画像管理部
１２１  否認回数管理手段
１２２  規則性検出手段
１２３  経過時間算出手段
１２４  パスワード認証手段
１３  上書き消去部
１４  入力情報管理部
１５  メール部
１５１  メール送信先設定手段
１５２  メール送信手段
１６  パスワード入力部
１７  遅延手段
【図１】
2006209198.tif 000003
【図２】
2006209198.tif 000004
【図３】
2006209198.tif 000005
【図４】
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