(57)【要約】      （修正有）【課題】画像等のコンテンツファイルを含んだフォルダをすばやく表示できる画像表示装置を提供する。【解決手段】画像表示装置は、予め設定されたフォルダ構造を備えた外部記憶装置が接続可能な記憶装置接続部１５と、外部記憶装置に格納された画像コンテンツファイルを画面上に表示する画像表示部１１と、これらを制御する制御手段１０とを備え、この制御手段１０は、外部記憶装置のフォルダ構造が記憶されたフォルダ構造記憶部１７３と、外部記憶装置の機種情報を判定する機種判定部１６７と、フォルダ構造記憶部１７３から外部記憶装置のフォルダ構造を取得するフォルダ構造取得部１６８と、取得されたフォルダ構造に基づいて、画像コンテンツファイルが格納されたフォルダを選択するフォルダ選択部１６９と、選択されたフォルダのみを表示した画面を生成するフォルダ画面生成部１６１０とを備えている。【選択図】図３
2006209545.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツファイルの種類に応じて格納先となるフォルダが予め設定されたフォルダ構造を備えた外部記憶装置が接続可能な記憶装置接続部と、接続された前記外部記憶装置に格納された画像コンテンツファイルを画面上に表示する画像表示部と、前記記憶装置接続部及び前記画像表示部を制御する制御手段とを備えた画像表示装置であって、
前記制御手段は、
接続可能な前記外部記憶装置のフォルダ構造が記憶されたフォルダ構造記憶部と、
前記外部記憶装置が接続されると、接続された外部記憶装置の機種情報を判定する機種判定部と、
判定された機種情報に基づいて、前記フォルダ構造記憶部から当該外部記憶装置のフォルダ構造を取得するフォルダ構造取得部と、
取得されたフォルダ構造に基づいて、前記画像表示部上で表示可能な画像コンテンツファイルが格納されたフォルダを選択するフォルダ選択部と、
選択されたフォルダのみを表示した画面を生成するフォルダ画面生成部と
を備えていることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像表示装置において、
前記フォルダ構造記憶部には、前記コンテンツファイルが格納されるフォルダの階層深度を表す階層深度情報が記憶されていること
を特徴とする画像表示装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像表示装置において、
前記制御手段は、
該画像表示装置に接続される前記外部記憶装置のフォルダ構造が変化していた場合には、接続時に前記外部記装置のフォルダ構造を記憶するフォルダ構造更新部
を備えていることを特徴とする画像表示装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像表示装置において、
前記制御手段は、
前記機種判定部が、新たな外部記憶装置が接続されたと判定すると、この外部記憶装置内のフォルダ構造を探索するフォルダ構造探索部と、
探索結果を前記フォルダ構造記憶部に書き込むフォルダ構造書込部と
を備えていることを特徴とする画像表示装置。
【請求項５】
コンテンツファイルの種類に応じて格納先となるフォルダが予め設定されたフォルダ構造を備えた外部記憶装置が接続可能な記憶装置接続部と、接続された前記外部記憶装置に格納された画像コンテンツファイルを画面上に表示する画像表示部と、前記記憶装置接続部及び前記画像表示部を制御する制御手段とを備えた画像表示装置上で実行される画像表示方法であって、
前記制御手段が、
前記外部記憶装置が接続されると、この外部記憶装置の機種情報を判定する機種判定ステップと、
判定された機種情報に基づいて、接続可能な外部記憶装置のフォルダ構造が予め記憶されたフォルダ構造記憶部から、この機種情報に応じた外部記憶装置のフォルダ構造を取得するフォルダ構造取得ステップと、
取得されたフォルダ構造に基づいて、前記画像表示部上で表示可能な画像コンテンツファイルが格納されたフォルダを選択するフォルダ選択部と、
選択されたフォルダのみを前記画像表示部上に表示させるフォルダ表示ステップとを実行することを特徴とする画像表示方法。
【請求項６】
コンピュータに請求項５に記載の画像表示方法を実行させるための画像表示プログラム。
【請求項７】
請求項６に記載の画像表示プログラムを記録した、コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置、画像表示方法、画像表示プログラムおよび該プログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ハードディスクドライブのような外部記憶装置に保存された写真や動画など、再生可能なコンテンツファイルをＰＣ（Personal Computer）等の画面に表示しようとすると、目的のファイルに到達するまで種々のフォルダを表示して、さらに階層をたどっていく必要があった。それ故、目的とするファイルを表示するには時間がかかり、また操作も煩雑であった。
そこで、あるフォルダを選択すると、そのフォルダおよびサブフォルダに保存されているファイルを画面に一覧表示する技術が知られている（例えば、特許文献１）。この技術によれば、あるフォルダを選択すると、そのフォルダやサブフォルダに保存されているファイルをサムネイル等の形式で画面に一覧表示することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−０９６１９４（図９、図１６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術においても、目的とするコンテンツファイルを表示するためには、結果的に全てのフォルダを探索しなければならず、必ずしも使い勝手がよいものではなかった。
また、ＰＣのように高性能なＣＰＵや複雑な周辺回路を有する装置ではなく、テレビ受像機等の簡易な画像表示装置に、外部記憶装置に保存されている画像ファイルだけをすばやく表示したいという要望もある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、外部記憶装置を接続して、そこに記憶されている画像等の再生可能なコンテンツファイルをすばやく表示するための画像表示装置、画像表示方法、画像表示プログラムおよび該プログラムを記録した記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明における画像表示装置は、コンテンツファイルの種類に応じて格納先となるフォルダが予め設定されたフォルダ構造を備えた外部記憶装置が接続可能な記憶装置接続部と、接続された前記外部記憶装置に格納された画像コンテンツファイルを画面上に表示する画像表示部と、前記記憶装置接続部及び前記画像表示部を制御する制御手段とを備えた画像表示装置であって、前記制御手段は、接続可能な前記外部記憶装置のフォルダ構造が記憶されたフォルダ構造記憶部と、前記外部記憶装置が接続されると、接続された外部記憶装置の機種情報を判定する機種判定部と、判定された機種情報に基づいて、前記フォルダ構造記憶部から当該外部記憶装置のフォルダ構造を取得するフォルダ構造取得部と、取得されたフォルダ構造に基づいて、前記画像表示部上で表示可能な画像コンテンツファイルが格納されたフォルダを選択するフォルダ選択部と、選択されたフォルダのみを表示した画面を生成するフォルダ画面生成部とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、外部記憶装置がコンテンツファイルの種類に応じて格納先となるフォルダが予め設定されたフォルダ構造を備えており、そのフォルダ構造を画像表示装置自体が個別に記憶しているため、外部記憶装置が接続されると、外部記憶装置が有する画像コンテンツファイルを含んだフォルダのみを画像表示装置の画面にただちに表示することができる。
それ故、ユーザは、画面に表示されたフォルダを選択するだけで、すばやく、画像コンテンツファイルを表示させることができる。
すなわち、目的とするファイルに直ちに到達でき、ファイルをいわゆるアイコン表示することも、画像の内容を拡大表示することも、またサムネイル表示することも自由であって、使い勝手に優れる。
【０００８】
本発明では、前記フォルダ構造記憶部には、前記コンテンツファイルが格納されるフォルダの階層深度を表す階層深度情報が記憶されていることことが好ましい。
ここで、階層深度情報としては、例えば、基準となるフォルダ（キーフォルダ）を決めて、そこから、画像コンテンツファイルを含んだフォルダまでの階層の深さ（階層深度）で規定することであってもよい。
本発明によれば、画像表示装置自体に、外部記憶装置が有する画像コンテンツファイルが格納されるフォルダの階層深度を表す階層深度情報が予め記憶されているため、この情報をもとにすばやく所定のフォルダを画面に表示することができる。
【０００９】
本発明では、前記制御手段は、該画像表示装置に接続される前記外部記憶装置のフォルダ構造が変化していた場合には、接続時に前記外部記装置のフォルダ構造を記憶するフォルダ構造更新部を備えていることが好ましい。
本発明によれば、画像表示装置に接続される外部記憶装置のフォルダ構造が変化していた場合であっても、画像表示装置自体が、フォルダ構造を更新記憶するフォルダ構造更新部を備えているので、フォルダの階層構造を新しいデータで書き換えて、書き換え後のフォルダを画像表示装置の画面に表示することができる。すなわち、外部記憶装置のフォルダ構造が変化した場合であっても、画像表示装置自体が対応するため、ユーザの使い勝手に優れる。
【００１０】
本発明では、前記制御手段は、前記機種判定部が、新たな外部記憶装置が接続されたと判定すると、この外部記憶装置内のフォルダ構造を探索するフォルダ構造探索部と、探索結果を前記フォルダ構造記憶部に書き込むフォルダ構造書込部とを備えていることが好ましい。
本発明によれば、新規に外部記憶装置が接続された場合であっても、画像表示装置自体が、この外部記憶装置内のフォルダ構造を探索するフォルダ構造探索部と、探索結果を前記フォルダ構造記憶部に書き込むフォルダ構造書込部とを備えているため、２回目以降の接続においては、前述のようなすばやいフォルダ表示およびファイル表示が可能となる。それ故、外部記憶装置を増やした場合であっても、ユーザの使い勝手がよい。
【００１１】
本発明の画像表示方法は、コンテンツファイルの種類に応じて格納先となるフォルダが予め設定されたフォルダ構造を備えた外部記憶装置が接続可能な記憶装置接続部と、接続された前記外部記憶装置に格納された画像コンテンツファイルを画面上に表示する画像表示部と、前記記憶装置接続部及び前記画像表示部を制御する制御手段とを備えた画像表示装置上で実行される画像表示方法であって、前記制御手段が、前記外部記憶装置が接続されると、この外部記憶装置の機種情報を判定する機種判定ステップと、判定された機種情報に基づいて、接続可能な外部記憶装置のフォルダ構造が予め記憶されたフォルダ構造記憶部から、この機種情報に応じた外部記憶装置のフォルダ構造を取得するフォルダ構造取得ステップと、取得されたフォルダ構造に基づいて、前記画像表示部上で表示可能な画像コンテンツファイルが格納されたフォルダを選択するフォルダ選択ステップと、選択されたフォルダのみを前記画像表示部上に表示させるフォルダ表示ステップとを実行することを特徴とする。
本発明の画像表示プログラムは、各ステップが前述の画像表示装置において実行されることを特徴とする。
【００１２】
これらの発明によっても、前述した作用及び効果と同様の作用及び効果を享受することができる。
また、上述の画像表示プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されていることが好ましい。記録媒体を交換するだけで種々の画像表示プログラムを実行できるため、より使い勝手に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、図面を参照しつつ本発明の実施形態を詳細に説明する。
（１）テレビ受像機１及び外部記憶装置２の構成
図１は、本実施形態に係るテレビ受像機（画像表示装置）１を正面側から見た斜視図である。
テレビ受像機１の前面には、外部記憶装置を接続するための記憶装置接続部としてＵＳＢ(Universal Serial Bus)ポート１５が複数個設けられている。このＵＳＢポート１５には、外部記憶装置としてのハードディスクドライブ２がＵＳＢケーブル１５１により接続されている。
【００１４】
外部記憶装置としては、ハードディスクドライブ２の他に、ＣＤ（Compact Disc）−Ｒ／ＲＷドライブやＤＶＤ（Digital Versatile Disc）−Ｒ／ＲＷ／ＲＡＭドライブのような光学ドライブやコンテンツファイル保存機能を持った携帯電話等であってもよい。これらの外部記憶装置としては、コンテンツファイルの種類に応じて格納先となるフォルダが予め設定されたフォルダ構造を備えておればよい。
また、高速な入出力インターフェースとしては、ＵＳＢ規格以外にＩＥＥＥ１３９４規格（正式名称は、「IEEE Std. 1394-1995 IEEE Standard for a High Performance Serial Bus」）等を用いてもよい。さらには、無線ＬＡＮ等の無線通信手段により外部記憶装置を接続できるように設定しておいてもよい。なお、画面に出力された内容を印刷できるように、テレビ受像機１に別途プリンタが接続してあってもよい。
【００１５】
図２は、テレビ受像機１の具体的な構成を示すブロック図である。
テレビ受像機１は、液晶パネルからなる画像表示部１１と、前面の左右に設けられた音声出力部１２と、画像を印刷するためのプリンタ接続部である印刷部１３と、画像・音声等を調整するボタン操作部（入力部）１４と、外部記憶装置等を接続するＵＳＢポート（記憶装置接続部）１５と、画像表示装置全体の制御を司るＣＰＵ１６と、メモリ１７とを含んで構成される。ＣＰＵ１６とメモリ１７は制御手段１０を構成している。これらテレビ受像機１の各部は、バスを介して互いに接続されている。
【００１６】
図３は、テレビ受像機１の制御手段１０としてのＣＰＵ１６とメモリ１７の構成を示すブロック図である。テレビ受像機１のＣＰＵ１６は、ボタン操作制御部１６１と、ＵＳＢ制御部１６２と、画像表示制御部１６３と、画像ファイルデコード部１６４と、外部記憶装置読取制御部１６５と、印刷制御部１６６と、機種判定部１６７と、フォルダ構造取得部１６８と、フォルダ選択部１６９と、フォルダ画面生成部１６１０と、フォルダ構造更新部１６１１と、フォルダ構造探索部１６１２と、フォルダ構造書込部１６１３とを含んで構成される。
【００１７】
ボタン操作制御部１６１は、ボタン操作部１４の制御を行う。このボタン操作は一般にリモコン装置によって行われる。
ＵＳＢ制御部１６２は、ＵＳＢポート１５の動作を制御して、接続された外部記憶装置との信号の入出力を制御する。
画像表示制御部１６３は、画像表示部１１の駆動制御を行う。具体的には、後述する画像ファイルデコード部でデコードされた画像情報に基づいて、液晶パネルを駆動する。
【００１８】
画像ファイルデコード部１６４は、ＪＰＧやＭＰＧ等のファイルを変換して、フレーム単位の画像を形成する。
外部記憶装置読取制御部１６５は、ＵＳＢポート１５に接続された外部記憶装置の動作を制御する。
印刷制御部１６６は、印刷部１３に接続されたプリンタ（図示せず）を制御して、テレビ受像機１の画面や、接続されたハードディスクドライブ２に保存されたファイル等を印刷する。
【００１９】
機種判定部１６７は、ハードディスクドライブ２のような外部記憶装置が接続されたときに、その装置が有する固有の情報により機種を判定する。固有の情報とは、例えば、ベンダＩＤ、プロダクトＩＤ（シリアルＮｏ）、製品名（型番）、ＩＰアドレスあるいはＭＡＣアドレスのように外部記憶装置１台ごとに定められた情報である。
【００２０】
フォルダ構造取得部１６８は、予めテレビ受像機のメモリ１７に記憶されたフォルダ構造記憶部１７３（後述）から、接続された外部記憶装置のフォルダ構造を取得する。
フォルダ選択部１６９は、この取得されたフォルダ構造に基づいて、画像表示部１１上で表示可能な画像コンテンツファイルが格納されたフォルダを選択する。
そして、フォルダ画面生成部１６１０は、この選択されたフォルダのみを表示した画面を生成する。
【００２１】
すなわち、フォルダの表示は、テレビ受像機１自体に記憶されたデータに基づいて行われる。また、このフォルダ画面生成部１６１０は、特定のフォルダが選択されると、接続されたハードディスクドライブ２内の対応するフォルダに含まれるコンテンツファイルを、テレビ受像機１の画面に表示する。表示する際は、ユーザの選択により、ファイル名表示、サムネイル表示あるいは全画面表示等の切り替えが可能となっている。
【００２２】
フォルダ構造更新部１６１１は、テレビ受像機１に接続された外部記憶装置のフォルダ構造が変化しているか否かを判断し、フォルダ構造が変化していると認めた場合には、この外部記憶装置のフォルダ構造を記憶する。すなわち、テレビ受像機１に記憶されていたその外部記憶装置のフォルダ構造を更新する。
なお、このテレビ受像機１では、フォルダ構造更新部１６１１について、その機能をＯＮ／ＯＦＦすることができるように構成されている。
【００２３】
フォルダ構造探索部１６１２は、機種判定部１６７によって、テレビ受像機１に接続された外部記憶装置が新規な機種であると判定されると、その外部記憶装置に所定のコンテンツファイルを含んだフォルダが存在するか否かを探索する。
そして、所定のコンテンツファイルを含んだフォルダが存在すると判断した場合には、フォルダ構造書込部１６１３は、その外部記憶装置のフォルダ構造をテレビ受像機１のメモリ１７に書き込む。また、接続された外部記憶装置が新規である場合は、その機種情報も同様にメモリ１７に書き込む。
このテレビ受像機１では、このフォルダ構造探索部１６１２及びフォルダ構造書込部１６１３について、その機能をＯＮ／ＯＦＦすることができるように構成されている。
【００２４】
次に、テレビ受像機１のメモリ１７について説明する。このメモリ１７は、高速な読み書きが可能であり、電源を切っても内容が保持されるフラッシュメモリを用いている。
メモリ１７は、テレビ受像機１全体を制御するための制御プログラム１７１と、テレビ受像機１に接続可能な外部記憶装置のフォルダ構造を記憶したフォルダ構造記憶部１７３と、接続可能な外部記憶装置の機種に関する外部記憶装置機種情報１７２と、この外部記憶装置のフォルダ構造に関する表示フォルダ情報１７４とを含んで構成される。
【００２５】
外部記憶装置機種情報１７２は、テレビ受像機１に接続可能な外部記憶装置（ハードディスクドライブ２等）の固有の情報を記憶している。この固有の情報とは、前述のベンダＩＤ、プロダクトＩＤ（シリアルＮｏ）等であり、図４に示すような外部記憶装置テーブル１７２Ａとして複数の外部記憶装置に関する情報が一つのテーブルの形式で記憶されている。
【００２６】
フォルダ構造記憶部１７３は、所定の画像コンテンツファイルを含むフォルダ（以後、「表示フォルダ」と記述することもある。）を、このフォルダが格納される専用のキーフォルダと関連付けた階層構造として記憶している。ここで、所定の画像コンテンツファイルとは、静止画や動画のように、テレビ受像機１の画面で再生表示可能なファイルを意味する。この場合に、音声を含めても良いし、あるいは音声単独のファイルであってもよい。また、専用のキーフォルダとは、目的とするコンテンツファイルを含んだ表示フォルダが格納されるフォルダであって、外部記憶装置に記憶されている表示フォルダの存在位置を示すための目安となるフォルダである。
【００２７】
このフォルダ構造記憶部１７３は、キーフォルダおよび表示フォルダに関する階層深度情報を、図４に示すようなフォルダ構造記憶テーブルとして記憶している。テーブルは、フォルダ構造記憶テーブル１７３Ａ、１７３Ｂ・・・というように外部記憶装置１台ごとに作成され、「キーフォルダ」と「表示フォルダの深度」が記憶されている。
なお、上述の外部記憶装置テーブル１７２Ａとフォルダ構造記憶テーブル１７３Ａはリレショナルデータベースを構成しており、一括管理される。
【００２８】
図５は、ハードディスクドライブ２内のフォルダおよびファイルの階層構造（ツリー構造）を示したものであるが、この図を用いて上述の「キーフォルダ」と「表示フォルダの深度」について以下説明する。
表示フォルダの深度とは、キーフォルダからの相対的な階層を意味している。例えば、あるキーフォルダが「／Albums」であって、表示フォルダの深度が「１」であるとは、表示フォルダが／Albumsフォルダの１階層下のフォルダであることを意味する。図５では、Albm001とAlbm002が表示フォルダとなる。
【００２９】
また、キーフォルダが「／Cards」であって、表示フォルダの深度が「２」であるとは、表示フォルダが、／Cardsフォルダの２階層下のフォルダであることを意味する。図５では、Card001、Card002およびCard003が表示フォルダである。
そして、表示フォルダには、必ず、所定のコンテンツファイル（0001.jpg、0002.jpg等）が含まれている。すなわち、このような階層構造の指定法により、テレビ受像機１に表示される表示フォルダ（単数または複数）を一義的に決定することができる。
【００３０】
また、上述のフォルダ構造記憶部１７３の各テーブルには、表示フォルダおよびその中に含まれるコンテンツファイルのいわゆるフルパス名も併せて記憶されている（図示せず）。
例えば、上述の「キーフォルダ：／Albums」「表示フォルダの深度：１」の場合に、表示フォルダが「Albm001」であって、コンテンツファイルが「0001.jpg」であるとすると、「／Albums／Albm001／0001.jpg」のようにフルパス名が記憶される。
それ故、個々の表示フォルダに含まれるコンテンツファイル自体も一義的に定められ、ファイル単位で画面表示することが可能となる。
【００３１】
（２）テレビ受像機（画像表示装置）１の動作
(2-1)テレビ受像機１の基本的動作
以下に、図６のフローチャートをもとに本発明のテレビ受像機１の基本的動作を具体的に説明する。なお、特に断らない限りは、各機器の電源はＯＮになっており、所定の動作の準備は完了しているものとする。
ただし、このテレビ受像機１では、前述のフォルダ構造更新部１６１１、フォルダ構造探索部１６１２及びフォルダ構造書込部１６１３について、その機能をＯＦＦにしている（図３）。すなわち、接続される外部記憶装置のフォルダ構造更新の確認や新たな外部記憶装置が接続された際のフォルダ構造探索は行わない設定となっている。
【００３２】
テレビ受像機１のＵＳＢポート１５に外部記憶装置が接続されると（ステップＳ１０１）、ＣＰＵ１６は、機種判定部１６７による機種判定の後に、接続された外部記憶装置を図７に示すようにビューワが起動してメニュー表示する（ステップＳ１０２）。例えば、図７（Ａ）には、テレビ受像機１に接続されている外部記憶装置として、２台のハードディスクドライブと１台のＣＤ−Ｒ／ＲＷドライブが表示されている。
これらの外部記憶装置は、いずれもコンテンツファイルの種類に応じて格納先となるフォルダが予め設定されたフォルダ構造を備えている。
【００３３】
ここで、ユーザにより外部記憶装置としてハードディスクドライブ（図７の画面ではＨＤＤ１と表示）が選択されると（Ｓ１０３）、所定のコンテンツファイルのみを含んだフォルダが一覧表示される（Ｓ１０４）。ここでは、表示フォルダとして、Albm001、Albm002、Card001、Card002、およびCard003が画面に表示されている。なお、画面に表示されるフォルダ名が同じ場合は、各々色分けして表示される。
【００３４】
そして、ユーザにより、特定の表示フォルダが選択されると（ステップＳ１０５）、図７（Ｃ）に示すように、ハードディスクドライブ２に実際に保存されている表示フォルダの内部が表示される（ステップＳ１０６）。ここでは、表示フォルダCard001に含まれるファイルとして、0001.jpgと0002.jpgとがサムネイル表示されている。
さらに、特定のコンテンツファイルを選択すれば（ステップＳ１０７）、大画面表示される（ステップＳ１０８）。
【００３５】
上述のように、ハードディスクドライブ２は、コンテンツファイルの種類に応じて格納先となるフォルダが予め設定されたフォルダ構造を備えており、テレビ受像機１は、接続される外部記憶装置の内部に存在する表示フォルダを予め所定の情報（キーフォルダと表示フォルダの深度という階層深度情報）として記憶しているため、外部記憶装置内の表示フォルダを検索することなしに、この表示フォルダを画面にすみやかに表示できる。
また、表示フォルダには、所定の画像コンテンツファイルが必ず含まれており、開いたフォルダの中が空であったり、画像コンテンツファイルが含まれていなかったという不都合はない。
【００３６】
すなわち、ユーザは、目的とする画像コンテンツファイルに直ちに到達でき、このファイルをいわゆるアイコン表示することや、サムネイル表示することや、あるいは画像等の内容を拡大表示することも自由であって、使い勝手に優れる。
特に、この基本的動作では、接続された外部記憶装置内のフォルダ探索を行わないため、動作が非常に早い。それ故、コンテンツファイルを外部記憶装置の所定の表示フォルダに追加するだけの使用法が多いユーザにとっては極めて有効である。
【００３７】
なお、表示フォルダを画面に表示することや、そのフォルダの内部を表示することにはそれほど高機能なＣＰＵやＯＳは必ずしも必要とされない。従って、一般的なテレビ受像機に若干の機能を付与するだけでよく、画像表示部分に関しては、専用のＬＳＩだけを使用することも可能であり、製造コスト的にも優れる。
【００３８】
(2-2)フォルダ構造が更新された場合のテレビ受像機１の動作
前述の動作フローではハードディスクドライブ（外部記憶装置）２のフォルダの階層構造は、当初より変化していないという前提で説明した。ここでは、このハードディスクドライブ２のフォルダの階層構造が変化している可能性がある場合について、図８のフローチャートをもとにテレビ受像機１の動作を説明する。前述の基本動作フローと共通している初期動作（ステップＳ１０３の外部記憶装置選択まで）は省略する。なお、このテレビ受像機１では、前述のフォルダ構造更新部１６１１（図３）の機能はＯＮになっている。
【００３９】
フォルダ構造更新部１６１１は、選択された外部記憶装置に新規フォルダが追加されているか否かを判断する（ステップＳ２０１）。新規フォルダの追加がなければ、前述の基本動作フローと同様の動作に移行する。
次に、このフォルダ構造更新部１６１１は、フォルダが追加されていると認めた場合は、そのフォルダ内に含まれるファイルを解析する（ステップＳ２０２）。
さらに、このフォルダ内に所定の再生可能なコンテンツファイルが存在するか否かを判断して（ステップＳ２０３）、存在する場合は、そのフォルダの位置（フルパス）を一時的に記憶する（ステップＳ２０４）。図９に、接続されたハードディスクドライブ（外部記憶装置）２のフォルダの階層をツリー構造で示した。ここでは、新たに／Dcimというキーフォルダとそれに含まれる表示フォルダおよびコンテンツファイルが追加された場合を示している。
【００４０】
次に、フォルダ構造更新部１６１１は、新規フォルダがまだ存在するか否かを判断し（ステップＳ２０５）、存在する場合は、ステップＳ２０２に戻る。
新規フォルダがもうなければ、見つかった各フォルダ（表示フォルダ）の位置を解析して（ステップＳ２０６）、キーフォルダおよび表示フォルダの深度をテレビ受像機１のフォルダ構造記憶テーブル１７３Ｂとして書き換え登録（記憶）する（ステップＳ２０７）（図１０）。
なお、フォルダ構造更新部１６１１は、併せて、各表示フォルダ、コンテンツファイルのフルパス名もフォルダ構造記憶部１７３に記憶する。
【００４１】
上述のように、テレビ受像機１自体が、フォルダ構造更新部１６１１を有しているため、接続されたハードディスクドライブ（外部記憶装置）２のフォルダ構造が変化していた場合でも（例えば、新しい表示フォルダの追加）、表示フォルダの階層深度情報を新しいデータで書き換えるため、書き換え後の表示フォルダをテレビ受像機１の画面に表示することができる。それ故、以後の動作は基本動作と同様である。
すなわち、外部記憶装置に表示フォルダが追加されていたとしても、テレビ受像機１自体が容易に対応するため、ユーザの使い勝手に優れる。
【００４２】
(2-3)新たな外部記憶装置が接続された場合のテレビ受像機１の動作
前述の動作フローは、テレビ受像機１に接続された外部記憶装置２は、予めテレビ受像機１の外部記憶装置機種情報１７２にテーブルとして登録（記憶）されていたものであった。これに対して、新たな外部記憶装置３がテレビ受像機１接続された場合について、図１１のフローチャートをもとに説明する。なお、このテレビ受像機１では、前述のフォルダ構造探索部１６１２及びフォルダ構造書込部１６１３の各機能はＯＮになっている（図３）
【００４３】
外部記憶装置３が接続されると、それが新たな外部装置であるかどうかの判断を行う（ステップＳ３０１）。この判断は、ＣＰＵ１６の機種判定部１６７によって行われる。
接続された外部記憶装置がすでにテレビ受像機１に登録（記憶）済みのものであれば、前述のフローと同様の動作を行うが、新たな外部記憶装置であれば、外部記憶装置テーブル１７２Ａに追加登録される（図４）（ステップＳ３０２）。ここでは、新たな外部記憶装置として図１２に示すようなフォルダの階層構造を持ったハードディスクドライブ３が接続されている。
【００４４】
次に、フォルダ構造探索部１６１２は、ハードディスクドライブ３内のフォルダおよびその内部のファイルを解析する（ステップＳ３０３）。
そして、所定のコンテンツファイルがあるか否かを判断し（ステップＳ３０４）、所定のコンテンツファイルを探知した場合は、そのフォルダ（表示フォルダ）の位置を一時記憶する（ステップＳ３０５）。
【００４５】
次に、新規フォルダがまだ存在するか否かを判断し（ステップＳ３０６）、存在する場合は、ステップＳ３０３に戻る。
新規フォルダがもうなければ、見つかった各フォルダ（表示フォルダ）の位置を解析して（ステップＳ３０７）、キーフォルダおよび表示フォルダの深度をテレビ受像機１のフォルダ構造記憶テーブル１７３Ｃに登録する（図１３）。
なお、フォルダ構造書込部１６１３は、併せて、各表示フォルダ、コンテンツファイルのフルパス名もフォルダ構造記憶部１７３に記憶する。
【００４６】
上述のように、新規にハードディスクドライブ（外部記憶装置）３が接続されても、テレビ受像機１自体が、そのハードディスクドライブ３の有する固有の情報を記憶するとともに、所定のコンテンツファイルが含まれているフォルダが存在する場所を探索して、表示フォルダを所定の階層構造として記憶するため、２回目以降の接続においては、基本的動作のフローのようなすばやいフォルダ表示が可能となる。それ故、外部記憶装置を増やした場合であっても対応できるため、ユーザの使い勝手がよい。
【００４７】
本発明を実施するための最良の構成などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
したがって、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易に
するために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの
形状、材質などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明
に含まれるものである
【００４８】
例えば、本実施形態では、画像表示装置としてテレビ受像機１を使用したが、画像表示機能を持った携帯用の端末装置でもよい。
また、画像表示装置としてＰＣ（Personal Computer）を使用する際のＯＳとしては、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）系やＵＮＩＸ（登録商標）系が入手のしやすさや機能の点から好適である。
【００４９】
なお、画像表示装置に所定のプログラムをインストールするには、メモリカードやＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を読み取る機器を外付けで（例えば、ＵＳＢポートに）接続してもよい。さらには、ＬＡＮケーブル、電話線等を画像表示装置に接続して通信によってプログラムを供給しインストールしてもよいし、無線によってプログラムを供給してインストールしてもよい。
この各種記録媒体や通信手段等で供給されるプログラムとしては、外部記憶装置の識別や表示フォルダを記憶・表示するプログラムが含まれていればよく、それ以外の制御などを行うプログラムが含まれていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、テレビ受像機等の画像表示装置に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態に係るテレビ受像機（画像表示装置）を正面側から見た斜視図。
【図２】前記実施形態におけるテレビ受像機の構成を示すブロック図。
【図３】前記実施形態における制御手段を示すブロック図。
【図４】前記実施形態における外部記憶装置テーブル及びフォルダ構造記憶テーブルの一例を示す図
【図５】前記実施形態におけるハードディスクドライブのフォルダの階層構造を示すツリー図。
【図６】前記実施形態におけるテレビ受像機の動作を示すフロー図。
【図７】前記実施形態におけるテレビ受像機の画面表示を示す図。
【図８】前記実施形態におけるテレビ受像機の動作を示すフロー図。
【図９】前記実施形態におけるハードディスクドライブのフォルダの階層構造を示すツリー図。
【図１０】前記実施形態におけるフォルダ構造記憶テーブルの一例を示す図。
【図１１】前記実施形態におけるテレビ受像機の動作を示すフロー図。
【図１２】前記実施形態におけるハードディスクドライブのフォルダの階層構造を示すツリー図。
【図１３】前記実施形態におけるフォルダ構造記憶テーブルの一例を示す図。
【符号の説明】
【００５２】
１…テレビ受像機（画像表示装置）、２，３…ハードディスク（外部記憶装置）、１０…制御手段、１６…ＣＰＵ、１７…メモリ、１６７…機種判定部、１６８…フォルダ構造取得部、１６９…フォルダ選択部、１７２…外部記憶装置機種情報、１７３…フォルダ構造記憶部、１６１０…フォルダ画面生成部、１６１１…フォルダ構造更新部、１６１２…フォルダ構造探索部、１６１３…フォルダ構造書込部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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