(57)【要約】【課題】  熱プレス成形時及び離型時に光学ガラス素子と金型の成形面との間で発生する摩擦力を低減し、高い生産効率及び歩留まりで光学ガラス素子を製造する方法を提供する。【解決手段】  溶融光学ガラスを所定の容量もしくは質量に分割し、冷却したゴブ、又は光学ガラスを所定の形状に予備加工してなるプリフォームに、予めエーテル及びアルコールを含む離型剤を塗布した後、成形用金型により熱プレスする方法。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融光学ガラスを所定の容量もしくは質量に分割し、冷却したゴブ、又は光学ガラスを所定の形状に予備加工してなるプリフォームを成形用金型により熱プレスして光学ガラス素子を製造する方法において、前記ゴブ又は前記プリフォームに、予めエーテル及びアルコールを含む離型剤を塗布することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の光学ガラス素子の製造方法において、前記離型剤は、前記エーテル及び前記アルコールの合計を100質量％として、前記エーテルを５〜80質量％含有することを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光学ガラス素子の製造方法において、(a) 紙、織布及び不織布のいずれかからなるワイパーに前記離型剤を含ませ、得られた離型剤含有ワイパーを用いて前記ゴブ又は前記プリフォームに前記離型剤を塗るか、(b) 前記ゴブ又は前記プリフォームを前記離型剤に浸漬するか、(c) 前記ゴブ又は前記プリフォームに前記離型剤をスプレーすることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の光学ガラス素子の製造方法において、前記エーテル及び前記アルコールの沸点は300℃以下であることを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の光学ガラス素子の製造方法において、前記エーテルはジエチルエーテル、ブチルエチルエーテル、ジプロピルエーテル及びジイソプロピルエーテルからなる群から選ばれた少なくとも一種であることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の光学ガラス素子の製造方法において、前記アルコールはメタノール、エタノール、1-プロパノール、2-プロパノール、1-ブタノール、ターシャリーブタノール及びイソブタノールからなる群から選ばれた少なくとも一種であることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱プレス成形により光学ガラス素子を製造する方法に関し、特に熱プレス成形時及び離型時に光学ガラス素子と金型の成形面との間で発生する摩擦力を低減しながら光学ガラス素子を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光学ガラスレンズは、光学機器のレンズ構成の簡略化や、レンズ自体の軽量化等のために非球面化するのが有利である。非球面ガラスレンズの製造方法としては、一般的に加圧成形法が採用されている。加圧成形法によれば、溶融光学ガラスを所定の容量もしくは質量に分割し、冷却したゴブ、又は光学ガラスを所定の形状に予備加工してなるプリフォームを成形用金型により熱プレスすることにより、光学ガラス素子を製造できる。しかし金型材料と光学ガラスは反応し、金型の成形面が劣化してしまうので、一般的に連続的に成形することは難しい。
【０００３】
そこで金型の成形面に貴金属膜やダイヤモンドライクカーボン（DLC）膜等を形成する方法が提案されている（例えば貴金属膜に関しては、特公昭62-28091号及び特開昭62-96331号に開示されている）。しかし金型成形面に貴金属膜又はDLC膜を設けても、光学ガラス素子を金型により成形する時、及び光学ガラス素子を成形用金型から離型する時、光学ガラス素子と金型の保護膜との間で摩擦力が発生する。この摩擦力が大きいと、所定の肉厚までプレス成形するのに長時間を要するため、生産効率が悪い。さらに光学ガラス素子に大きな応力が残留し、割れが発生するので、歩留まりも悪い。この摩擦力を小さくするために、成形温度を上げ、ガラスの粘性を低下させる方法がある。しかし成形温度を高くし過ぎると、金型の保護膜の劣化が進み、その寿命が低下する。
【０００４】
光学ガラスプリフォームの表面にフッ化マグネシウム薄膜やDLC膜を予め形成しておく方法も提案されている（例えば特公平3-53260号等）。しかし光学ガラスプリフォームに無機材料からなる薄膜を設ける場合、熱プレス成形後に研磨により無機薄膜を除去する必要があるので、生産性が低い。
【０００５】
特開平6-305740号（特許文献１）は、溶融状態にある塊状の光学ガラスの表面に離型剤を塗布し、これを成形用金型内に直接投入し、熱プレスする方法を提案している。特許文献１は、離型剤として、炭素系微粉末及び液状炭素系有機物を記載している。しかし炭素系微粉末や液状炭素系有機物を、溶融状態にある高温の塊状光学ガラスの表面に付着させると、炭素系微粉末、又は液状炭素系有機物の炭化物が光学ガラス素子内に浸透し、素子が着色してしまう場合がある。
【０００６】
【特許文献１】特開平6-305740号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明の目的は、熱プレス成形時及び離型時に光学ガラス素子と金型の成形面との間で発生する摩擦力を低減し、高い生産効率及び歩留まりで光学ガラス素子を製造する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的に鑑み鋭意研究の結果、本発明者は、光学ガラスからなるゴブ又はプリフォームに、予めエーテル及びアルコールを含む離型剤を塗布した後、成形用金型により熱プレスすることにより、光学ガラス素子と成形用金型との融着を防止し、高い生産効率及び歩留まりで光学ガラス素子を製造できることを見出し、本発明に想到した。
【０００９】
すなわち、本発明の光学ガラス素子の製造方法は、溶融光学ガラスを所定の容量もしくは質量に分割し、冷却したゴブ、又は光学ガラスを所定の形状に予備加工してなるプリフォームを成形用金型により熱プレスするものであって、前記ゴブ又は前記プリフォームに、予めエーテル及びアルコールを含む離型剤を塗布することを特徴とする。
【００１０】
前記離型剤は、前記エーテル及び前記アルコールの合計を100質量％として、前記エーテルを５〜80質量％含有するのが好ましい。前記ゴブ又は前記プリフォームへの離型剤の塗布は、(a) 紙、織布及び不織布のいずれかからなるワイパーに前記離型剤を含ませ、得られた離型剤含有ワイパーを用いて前記ゴブ又は前記プリフォームに前記離型剤を塗る方法、(b) 前記ゴブ又は前記プリフォームを前記離型剤に浸漬する方法、又は(c) 前記ゴブ又は前記プリフォームに前記離型剤をスプレーする方法によるのが好ましい。
【００１１】
前記エーテル及び前記アルコールの沸点は300℃以下であるのが好ましい。前記エーテルはジエチルエーテル、ブチルエチルエーテル、ジプロピルエーテル及びジイソプロピルエーテルからなる群から選ばれた少なくとも一種であるのが好ましい。前記アルコールはメタノール、エタノール、1-プロパノール、2-プロパノール、1-ブタノール、ターシャリーブタノール及びイソブタノールからなる群から選ばれた少なくとも一種であるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、溶融光学ガラスを所定の容量もしくは質量に分割し、冷却したゴブ、又は光学ガラスを所定の形状に予備加工してなるプリフォームに、予めエーテル及びアルコールを含む離型剤を塗布した後、成形用金型により熱プレスするので、成形時及び離型時に光学ガラス素子と金型の成形面との間で発生する摩擦力を低減できる。そのため本発明によれば、プレス成形時間を短縮でき、かつレンズ割れや傷の発生頻度を低減でき、生産効率及び歩留まりが向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
[1] 離型剤
離型剤は少なくともエーテル及びアルコールを含む。
(1) エーテル
エーテルは常温で液状のものである限り特に制限されないが、沸点が300℃以下であるのが好ましい。この沸点を300℃超とすると離型作用が低下する恐れがある。この沸点の上限は200℃以下であるのがより好ましく、100℃以下であるのが特に好ましい。エーテルの沸点の下限は30℃以上であるのが好ましい。エーテルの沸点が30℃未満だと揮発性が高すぎる。
【００１４】
エーテルは、脂肪族飽和エーテル、脂肪族不飽和エーテル、芳香族エーテル及び環式エーテルのいずれでもよいが、脂肪族飽和エーテルが好ましい。エーテルは一種のみを使用してもよいし、二種以上を併用してもよい。脂肪族飽和エーテルとしては、ジエチルエーテル、ブチルエチルエーテル、ジプロピルエーテル及びジイソプロピルエーテルからなる群から選ばれた少なくとも一種が好ましい。
【００１５】
(2) アルコール
アルコールは常温で液状のものである限り特に制限されないが、沸点が300℃以下であるのが好ましい。この沸点を300℃超とすると離型作用が低下する恐れがある。アルコールの沸点の上限は200℃以下であるのがより好ましく、100℃以下であるのが特に好ましい。アルコールの沸点の下限は60℃以上であるのが好ましい。この沸点が60℃未満だと揮発性が高すぎる。
【００１６】
アルコールは、一価アルコール及び多価アルコールのいずれでもよいが、一価アルコールが好ましい。一価アルコールは、脂肪族飽和アルコール、脂肪族不飽和アルコール、脂環式アルコール及び芳香族アルコールのいずれでもよいが、脂肪族飽和アルコールが好ましく、脂肪族飽和低級アルコールがより好ましい。アルコールは一種のみを使用してもよいし、二種以上を併用してもよい。脂肪族飽和低級アルコールの炭素数は４以下であるのが好ましく、３以下であるのがより好ましい。脂肪族飽和低級アルコールとしてはメタノール、エタノール、1-プロパノール、2-プロパノール、1-ブタノール、ターシャリーブタノール及びイソブタノールからなる群から選ばれた少なくとも一種が好ましい。
【００１７】
(3) エーテルとアルコールの組合せ
好ましいエーテルとアルコールの組合せとして、ジエチルエーテルとメタノール、ジエチルエーテルとエタノール、ブチルエチルエーテルとメタノール、ブチルエチルエーテルとエタノール等の各組合せが挙げられる。ただしこれらの組合せに限定する趣旨ではない。
【００１８】
(4) 配合割合
離型剤は、エーテル及びアルコールの合計を100質量％として、エーテルを５〜80質量％含有するのが好ましい。この含有量が５質量％未満又は80質量％超だと、光学ガラス素子と成形用金型とが融着するので、プレス成形に長時間を要し、光学ガラス素子に割れが発生する。この含有量は、10〜70質量％であるのが好ましく、20〜60質量％であるのがより好ましい。
【００１９】
(5) 他に含有可能な溶剤
離型剤は、本発明の効果を損なわない限り、その他の溶剤を含有してもよい。その他の溶剤として、例えば液状炭化水素、エステル、ケトン、グリコール誘導体（例えばブチルセロソルブ等）等が挙げられる。その他の溶剤の含有量は、離型剤全体を100質量％として、20質量％以下であるのが好ましい。
【００２０】
[2] 光学ガラス素子の製造方法
(1) 光学ガラスからなるゴブ及びプリフォームの作製工程
光学ガラス素子用の硝材は特に制限されず、クラウンガラス、フリントガラス等の公知のものが使用可能である。まず原料（例えば珪石等）を溶融炉や坩堝中で溶解させて硝材（光学ガラス）を調製する。光学ガラスゴブ（以下特段の断りがない限り、単に「ゴブ」とよぶ）は、溶融した硝材を所定の容量又は質量に分割（例えば滴下等）し、冷却することにより得られる。光学ガラスプリフォーム（以下特段の断りがない限り、単に「プリフォーム」とよぶ）は、溶融した硝材を熱間成形したり、ゴブをガラス転移温度（Tg）未満の温度で冷間成形したりし、所定の形状に加工することにより得られる。熱間成形又は冷間成形により得られたプリフォームを鏡面研磨してもよい。プリフォームの形状は、所望の光学ガラス素子の形状に応じたもの（例えば球状、円板状等）とすればよい。
【００２１】
(2) ゴブ及びプリフォームの洗浄工程
得られたゴブ又はプリフォームは洗浄するのが好ましい。洗浄方法として、例えばゴブ又はプリフォームを洗浄溶剤の蒸気と接触させる方法、洗浄溶剤を含ませたワイパー（例えば紙、織布、不織布等）でゴブ又はプリフォームを拭く方法、ゴブ又はプリフォームを洗浄溶剤に浸漬する方法、ゴブ又はプリフォームに洗浄溶剤をスプレーする方法等が挙げられる。洗浄溶剤として、上記離型剤を用いてもよいし、その他の溶剤を用いてもよい。その他の溶剤として、例えば2-プロパノールが挙げられる。洗浄後は加熱乾燥するのが好ましい。
【００２２】
(3) 離型剤塗布工程
洗浄後のゴブ又はプリフォームに離型剤を塗布する。塗布方法は、離型剤を均一に塗布できる方法である限り特に制限されないが、(a) 紙、織布及び不織布のいずれかからなるワイパーに離型剤を含ませ、得られた離型剤含有ワイパーを用いてゴブ又はプリフォームに離型剤を塗る方法、(b) ゴブ又はプリフォームを離型剤に浸漬する方法、及び(c) ゴブ又はプリフォームに離型剤をスプレーする方法が好ましい。中でも塗布方法としては、上記(a) 離型剤含有ワイパーを用いる方法がより好ましい。
【００２３】
ワイパーは、紙、織布及び不織布の三群に大別できる。紙、織布及び不織布は、有機質繊維及び／又は無機質繊維からなるものであればよいが、有機質繊維からなるのが好ましい。有機質繊維としては天然繊維及び化学繊維が挙げられる。ワイパーは、天然繊維又は化学繊維の一方のみからなるものであってもよいし、これらの両方からなるものであってもよい。天然繊維としては、天然パルプ、レーヨン、綿、麻等からなるものが挙げられる。化学繊維としては、ポリオレフィン繊維（例えばポリプロピレン繊維、ポリエチレン繊維等）、ポリエステル繊維（例えばポリエチレンテレフタレート繊維等）、ナイロン繊維、アクリル繊維、アラミド繊維、ビニロン繊維、ポリフェニレンスルフィド繊維、ポリスチレン繊維、ポリビニルアルコール繊維等が挙げられる。無機質繊維としてはガラス繊維、アルミナ繊維、ロックウール繊維、スラグ繊維等が挙げられる。
【００２４】
ワイパーとしては吸油性に優れた紙が好ましい。紙としては、天然パルプ紙のみならず、合成紙（上記化学繊維からなる湿式不織布、並びに天然パルプ及び上記化学繊維からなる湿式不織布）でもよい。天然パルプとしては、吸油性に優れた木材パルプが好ましく、中でも強度が高く、かつ発塵性の低い紙を作製できる針葉樹材（N材）が好ましい。ただし紙は、天然パルプとして非木材パルプ（例えばケナフ等）を含んでもよい。例えば特開平7-197400号の記載に従い、非木材パルプを木材パルプに少なくとも５質量％（対抄紙原料）添加することにより紙の柔軟性が向上する。紙は天然パルプのみならず、再生紙パルプを含んでもよい。合成紙に使用する化学繊維としてはポリプロピレン繊維及びポリエステル繊維が好ましい。必要に応じて、紙はバインダー繊維を有してもよい。バインダー繊維として、例えばビニロン繊維が挙げられる。
【００２５】
織布としては、例えば上記有機質繊維及び／又は無機質繊維からなる糸を使用した編織布が挙げられる。不織布としては、例えば上記有機質繊維を使用した乾式不織布（例えばメルトブローン不繊布）が挙げられる。
【００２６】
ワイパーは必要に応じて、填料、紙力増強剤、サイズ剤、平滑化剤、柔軟剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、熱安定剤、抗菌剤、結合剤、顔料、染料、分散剤、界面活性剤、pH調整剤、防腐剤等の公知の添加剤を有してもよい。
【００２７】
填料としては、例えば白土（クレー）、タルク（滑石）、アスベスチン、石綿、石膏、硫酸バリウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、二酸化チタン、硫化亜鉛、ケイ藻土、水酸化アルミニウム等が挙げられる。紙力増強剤としてはメラミン樹脂、尿素樹脂、澱粉、ジアルデヒド澱粉、植物性ガム、水溶性セルロース誘導体、ケイ酸ソーダ、ポリアクリルアミド、繊維状バインダー、合成ゴム、ポリアミド、ポリアミン、エピクロルヒドリン樹脂等が挙げられる。サイズ剤としては四級アミノ基を有する親水性アクリル系ポリマー、膠質物（ニカワ、澱粉、カルボキシルメチルセルロース、ポリビニルアルコール、アルキルケテンダイマー）、ロジン、ロジン石鹸等が挙げられる。平滑化剤としては、特開平7-109694号に記載のポリグリセリン脂肪酸エステルや、特開平7-109693号に記載のC8 〜C24の脂肪族アルキル基、アルケニル基及びアシル基からなる群から選ばれた少なくとも一種を含む第４アンモニウム塩、アミン塩又はアミンと、C3 〜C15の多価アルコール又はそのポリオキシアルキレン付加物とからなる組成物が挙げられる。
【００２８】
ワイパーは一層からなるもののみならず、積層体であってもよい。積層体として例えば、紙と乾式不織布を二層以上接着したものが挙げられる。このような積層体は、吸液性に優れている。熱接着積層体を作製するには、例えば乾式不織布間に紙を挟み込み、これらをヒートエンボス加工により貼り合わせたり、紙として熱融着繊維（例えばポリエチレンとポリプロピレンの混紡繊維又は複合繊維等）を有するものを用いたりすればよい。紙等の接着にはグルー、ホットメルト等の接着剤を用いてもよい。積層体として、例えば特開2002-46245号に記載の高吸水紙、特開2002-88660号又は特開2001-314360号に記載のワイパー基布等が利用できる。
【００２９】
ワイパーは必要に応じて、公知のクレープ（シワ付）処理や、その他の表面処理が施されていてもよい。クレープ処理により柔軟性が向上する。その他の表面処理として、例えば機械的処理（例えばブラスト等）、物理化学的処理（例えばコロナ放電、プラズマ放電、火炎処理、紫外線処理等）、化学的処理（例えば化学薬品の塗布等）が挙げられる。ワイパーを構成する繊維は、耐薬品性樹脂で被覆されていてもよい。耐薬品性樹脂として、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、フラン樹脂、ポリイミド樹脂、シリコーン樹脂、フッ素樹脂（例えばポリフッ化ビニリデン樹脂等）等が挙げられる。
【００３０】
ワイパーの目付は10〜200 g／cm3であるのが好ましい。目付が10 g／cm3未満だと、強度が低い。目付が200 g／cm3超だと、離型剤の保持性が低い。
【００３１】
ワイパーの市販品として、例えば商品名「キムワイプ」（株式会社クレシア製）、商品名「スピック」、同「COLDON」、同「SHALERIA」（以上旭化成株式会社製）等が挙げられる。
【００３２】
離型剤のワイパーへの添加量は、ワイパーを100質量％として100〜500質量％であるのが好ましく、これにより離型剤をゴブ又はプリフォームに均一に塗布できる。離型剤含有ワイパーを用いる方法、浸漬法及びスプレー法のいずれの場合でも、塗布温度は30℃以下であるのが好ましい。
【００３３】
離型剤含有ワイパーを用いる塗布方法としては、手作業により離型剤をワイパーに含ませ、かつ離型剤含有ワイパーをゴブ又はプリフォームに満遍なく接触させる方法が好ましい。手作業により塗布する場合、手には樹脂製（例えばポリエチレン製、ポリウレタン製等）の手袋をはめるのが好ましい。ただしワイパーへの離型剤の添加、及び離型剤含有ワイパーのゴブ又はプリフォームへの接触を手作業により行うことに限定する趣旨ではなく、例えば多関節型アーム式ロボット（ロボットアーム）を用いて機械作業により塗布してもよい。ロボットアームは、例えば各関節にアクチュエータ及びエンコーダが設けられた多関節型アームと、その先端部に取り付けられたモータ装置と、モータ装置に取り付けられた把持装置とを具備し、アームが回転自在であるとともに、角度の変更により伸縮自在であり、三次元的に自由に動くことができ、把持装置によりゴブ又はプリフォーム及び含有ワイパーを支持可能なものが挙げられる。例えばこのようなロボットアームを二機使用し、一方のロボットアームによりゴブ又はプリフォームを支持し、他方のロボットアームにより離型剤含有ワイパーを接触させる。ロボットアームは予め記憶させたプログラムに従って信号処理を行う電子制御装置により制御するのが好ましい。ゴブ又はプリフォームの形状や、作業位置に応じて複数パターンのプログラムを記憶させればよい。
【００３４】
手作業及び機械作業のいずれの場合でも、ゴブ又はプリフォームに対する離型剤含有ワイパーの接触圧力は、限定する趣旨ではないが、５〜10,000g/cm2とするのが好ましく、10〜100g/cm2とするのがより好ましい。
【００３５】
以上のような離型剤含有ワイパーを用いる塗布方法により、離型剤がゴブ又はプリフォームの表面に吸着し、均一な厚さの離型剤層が形成される。離型剤層の厚さは通常0.1 nm〜１nmであれば十分な離型作用が得られる。
【００３６】
(4) プレス成形工程
離型剤を塗布したゴブ又はプリフォームを、成形用金型により熱プレスして光学ガラス素子を作製する。成形用金型は公知の材料からなるものでよい。例えば超硬合金、セラミックス、サーメット等の高硬度材料からなるものが挙げられる。成形用金型は成形面に保護膜を有するのが好ましい。保護膜としては、ダイヤモンドライクカーボン（DLC）膜及び／又は貴金属膜が好ましい。金型を設置し、加熱加圧する成形装置は公知のものでよい。
【００３７】
限定する趣旨ではないが、離型剤を塗布後、５時間以内に熱プレスを開始するのが好ましい。熱プレス温度はゴブ又はプリフォームがプレス成形できる程度に軟化する温度であればよいが、光学ガラスのガラス軟化点（At）−10℃以上〜At＋50℃以下であるのが好ましく、At−５℃以上〜At＋40℃以下であるのがより好ましい。ここで熱プレス温度は金型の温度とする。熱プレスは不活性ガス（例えば窒素等）雰囲気で行うのが好ましい。プレス圧、プレス時間、プレス後の冷却速度、光学ガラス素子の取り出し温度等は使用する光学ガラスに応じて適宜設定すればよい。限定する趣旨ではないが、例えばプレス圧は通常約１×106〜約１×107Paでよく、プレス時間は通常約10秒間〜約５分間でよい。
【００３８】
本発明の離型剤を用い、熱プレス温度をAt−10℃以上〜At＋50℃以下の範囲内とすることにより、ガラス光学素子を金型から離型する時の引張り荷重は通常３×106Pa以下であり、光学ガラスが金型に融着せず、短時間でプレス成形でき、かつ得られる光学ガラス素子の割れを抑制できる。一般的に光学ガラスが金型に融着した場合、ガラス光学素子を金型から離型する時の引張り荷重は１×107Pa以上である。本発明の離型剤が元の化合物のまま作用する（例えばプレス成形時に気化は起こるが、成形する間は元の化合物のままで塗布層が保持される）のか、炭化物となることにより作用するのか、あるいは一部が炭化物となることにより作用するのかは定かではないが、本発明の離型剤を用い、熱プレス温度をAt−10℃以上〜At＋50℃以下の範囲内とすれば、たとえ熱プレス時に離型剤が炭化した場合でも、炭化物がガラス素子に浸透することはない。従って本発明の製造方法により得られる光学ガラス素子は良好な外観を有する。
【実施例】
【００３９】
本発明を以下の実施例によりさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。
【００４０】
実施例１
ジエチルエーテル（和光純薬株式会社製、特級品）及びエタノール（和光純薬株式会社製、特級品）の各濃度が50質量％の離型剤を調製した。K-PSFn3ガラスからなる球状プリフォーム［ガラス軟化点（At）：515℃、直径：４mm、株式会社住田光学ガラス製］を、2-プロパノールにより蒸気洗浄し、加熱乾燥した。上記ジエチルエーテル／エタノール離型剤を紙製ワイパー（商品名「キムワイプ」、株式会社クレシア製）に含ませ、これを用いて、洗浄後の球状プリフォームに、上記ジエチルエーテル／エタノール離型剤を均一に塗布した。
【００４１】
炭化珪素（SiC）を主成分とし、成形面にDLC膜を有する成形用金型上に、離型剤塗布後の球状プリフォームを設置し、窒素雰囲気下、550℃になった時点で30秒間プレスし、最大肉厚1.5 mmのレンズを成形し、得られたレンズを300℃で成形用金型から取り出した。
【００４２】
上記の成形サイクル（球状プリフォームへの上記離型剤の塗布→熱プレス成形→成形用金型からのレンズの取り出し）を繰り返し、レンズ割れの発生頻度を調べた。結果を表１に示す。
【００４３】
実施例２
ジエチルエーテル及びエタノールの濃度がジエチルエーテル／エタノール＝30／70（質量％）である離型剤を使用した以外実施例１と同様にして、レンズ割れの発生頻度を調べた。結果を表１に示す。
【００４４】
実施例３
ジエチルエーテル及びエタノールの濃度がジエチルエーテル／エタノール＝10／90（質量％）である離型剤を使用した以外実施例１と同様にして、レンズ割れの発生頻度を調べた。結果を表１に示す。
【００４５】
実施例４
ジエチルエーテル及びエタノールの濃度がジエチルエーテル／エタノール＝70／30（質量％）である離型剤を使用した以外実施例１と同様にして、レンズ割れの発生頻度を調べた。結果を表１に示す。
【００４６】
比較例１
100％エタノールからなる離型剤を使用した以外実施例１と同様にして、レンズ割れの発生頻度を調べた。結果を表１に示す。
【００４７】
比較例２
100％ジエチルエーテルからなる離型剤を使用した以外実施例１と同様にして、レンズ割れの発生頻度を調べた。結果を表１に示す。
【００４８】
【表１】
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【００４９】
表１から明らかなように、実施例１〜４では、レンズ割れの発生頻度が低く、特に実施例１及び２では、成形サイクルを1,000回以上繰り返しても、レンズの成形用金型への融着、及びレンズの割れは発生しなかった。これに対して比較例１では、離型剤としてエタノールのみを用いているので、４回以下の成形サイクルによりレンズに割れが発生しただけでなく、レンズが黒く変色した。比較例２では、離型剤としてジエチルエーテルのみを用いているので、４回以下の成形サイクルによりレンズに割れが発生した。