(57)【要約】【課題】  ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減し、さらに、セキュリティサービスが必要な場合に、迅速な警告を発することができる、タグシステム、ＩＣタグを提供する。【解決手段】  本発明のタグシステムにおいては、タグリーダ１００は、コマンドまたはＩＤを含むビーコン信号をＩＣタグ１０に向けて定期的に発信し、ＩＣタグ１０は、タグリーダ１００から受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定し、ＩＣタグ１０自身の動作（例えば、起動周期）を変更する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣタグのタグリーダはビーコン信号を定期的に発信し、前記ＩＣタグは定期的に起動して前記タグリーダからビーコン信号を受信し、該タグリーダに応答信号を送信する機能を有するタグシステムにおいて、
前記ＩＣタグは、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の動作を変更する動作変更手段を
備えることを特徴とするタグシステム。
【請求項２】
前記ＩＣタグは、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の起動周期を変更する起動周期変更手段を
備えることを特徴とする請求項１に記載のタグシステム。
【請求項３】
前記タグリーダは、ビーコン信号にセキュリティレベルの情報を含めて送信するビーコン信号送信手段を備え、
前記ＩＣタグは、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるセキュリティレベルの情報を検出し、該セキュリティレベルに応じて起動周期を変更する起動周期変更手段を
備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタグシステム。
【請求項４】
前記ＩＣタグは、
前記ＩＤとセキュリティレベルの対応関係示すデータを記憶するセキュリティレベル記憶手段と、
前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれる前記ＩＤの情報を検出し、そのＩＤに対応付けられて前記セキュリティレベル記憶手段に記憶されている前記セキュリティレベルを読み出し、当該セキュリティレベルに応じて起動周期を変更する起動周期変更手段と、
を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタグシステム。
【請求項５】
ＩＣタグのタグリーダはビーコン信号を定期的に発信し、前記ＩＣタグは定期的に起動して前記タグリーダからビーコン信号を受信し、該タグリーダに応答信号を送信する機能を有するタグシステムにおける前記ＩＣタグであって、
前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の動作を変更する動作変更手段を
備えることを特徴とするＩＣタグ。
【請求項６】
前記ＩＣタグは、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の起動周期を変更する起動周期変更手段を
備えることを特徴とする請求項５に記載のＩＣタグ。
【請求項７】
前記ＩＣタグは、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるセキュリティレベルの情報を検出し、該セキュリティレベルに応じて起動周期を変更する起動周期変更手段を
備えることを特徴とする請求項５または請求項６に記載のＩＣタグ。
【請求項８】
前記ＩＣタグは、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるＩＤの情報を検出し、該ＩＤに対応付けられて記憶部が記憶するセキュリティレベルを読み出し、当該セキュリティレベルに応じて起動周期を変更する起動周期変更手段を
備えることを特徴とする請求項５または請求項６に記載のＩＣタグ。
【請求項９】
前記ＩＣタグは、前記タグリーダからビーコン信号を受信し、該ビーコン信号により同一タグリーダの受信範囲内に存在すると判定した場合には、前記タグリーダに対する応答信号の送信を休止する応答信号休止手段を
備えることを特徴とする請求項５から請求項８のいずれかに記載のＩＣタグ。
【請求項１０】
前記ＩＣタグは、移動状態を検出するためのセンサを備え、該センサの信号によりＩＣタグ自身の移動または停止の状態を検出する移動状態検出手段と、
前記移動状態検出手段により検出されたＩＣタグの移動または停止の状態に対応して、起動周期を変更する起動周期変更手段を
備えることを特徴とする請求項５から請求項９のいずれかに記載のＩＣタグ。
【請求項１１】
前記ＩＣタグは、ＩＣタグ自身の動作を変更するためのプログラムを記憶部に保持し、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤにより動作条件を判定して、前記プログラムを実行し動作を変更する動作変更手段を
備えることを特徴とする請求項５から請求項１０のいずれかに記載のＩＣタグ。
【請求項１２】
前記ＩＣタグは、タグリーダからビーコン信号に含めて送信されるＩＣタグで実行するためのプログラムを受信し、該プログラムを記憶装置に保持する受信プログラム保持手段と、
前記記憶部に保持した受信プログラムを実行することにより、ＩＣタグ自身の動作を変更する受信プログラム実行手段と
を備えることを特徴とする請求項５から請求項１０のいずれかに記載のＩＣタグ。
【請求項１３】
ＩＣタグのタグリーダはビーコン信号を定期的に発信し、前記ＩＣタグは定期的に起動して前記タグリーダからビーコン信号を受信し、該タグリーダに応答信号を送信する機能を有するタグシステムにおけるＩＣタグの制御方法であって、
前記ＩＣタグが、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の動作を変更するステップを
を含むことを特徴とするＩＣタグ制御方法。
【請求項１４】
前記ＩＣタグが、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の起動周期を変更するステップを
含むことを特徴とする請求項１３に記載のＩＣタグ制御方法。
【請求項１５】
ＩＣタグのタグリーダはビーコン信号を定期的に発信し、前記ＩＣタグは定期的に起動して前記タグリーダからビーコン信号を受信し、該タグリーダに応答信号を送信する機能を有するタグシステムにおける前記ＩＣタグ内のコンピュータに、
前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の起動周期を変更するステップを
実行させるためのプログラム。
【請求項１６】
ＩＣタグのタグリーダはビーコン信号を定期的に発信し、前記ＩＣタグは定期的に起動して前記タグリーダからビーコン信号を受信し、該タグリーダに応答信号を送信する機能を有するタグシステムにおける前記ＩＣタグ内のコンピュータに、
前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の起動周期を変更するステップを
実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タグシステム、ＩＣタグ、ＩＣタグ制御方法、プログラム、および記録媒体に関し、特に、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減することができる、タグシステム、ＩＣタグ、ＩＣタグ制御方法、プログラム、および記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
これまでにＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）等のＩＣタグを貼付し、物品（資産）を管理するサービスが提供されている。
【０００３】
この物品管理サービスにおいては、物品ごとにＲＦＩＤのＩＣタグを貼り付け、タグリーダに対して定期的に信号を送出することで、物品の存在と信号を受信したタグリーダの位置情報から物品の場所を推定していた。
【０００４】
しかし、これまでＩＣタグからの信号送出間隔は一定であるため、ＩＣタグの密度が増加すると信号の衝突確率が増えるという問題や、定期的に信号を送出する必要があるためＩＣタグの消費電力が大きいなどの問題が生じていた。さらに、ＩＣタグの機能を利用してあるエリアからの物品の持ち出しを監視するセキュリティサービスの場合、ＩＣタグが、どのエリアにおいても同一の周期で定期的起動を繰り返すと、迅速な警告を発することができないという問題があった。
【０００５】
なお、ＲＦＩＤを利用した従来技術がある（例えば、特許文献１、２参照）。
特許文献１に記載されたＲＦＩＤ監視システムは、被付着物に対して初期情報と個別利用情報を記録でき、不正のアクセスに強くその発見が容易に行え、初期情報は秘匿して、個別利用情報を利用できるＲＦＩＤタグを提供することを目的としている。このために、書換不可能型ＲＯＭには物品固有の初期情報が記録されるようにし、書換可能型ＲＯＭには物品の管理の移転に伴って消去もしくは更新される個別利用情報が記録されるようにし、書換可能型ＲＯＭの空値に個別利用情報が記録されて以降、初期情報の読み出しが停止されるようにしている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１のＲＦＩＤ監視システムは、ＲＦＩＤへの不正アクセスに対する耐性を高めることを目的としており、ＩＣタグの密度が増加による信号の衝突確率の増加の問題や、ＩＣタグの消費電力の増大の問題等について解決しようとするものではない。
【０００７】
また、特許文献２に記載された位置情報検索システムは、移動通信装置が動作していない場合においても、移動体の位置情報を検索することを目的としている。このために、他の移動通信装置と無線通信を行う近距離通信装置（ＲＦＩＤ等）を移動装置に装着して使用する。そして、位置情報検索システムにおいては、質問電波を受信した近距離無線通信装置（ＲＦＩＤ等）から、当該近距離無線通信装置（ＲＦＩＤ等）が装着された通信装置に関する識別ＩＤを他の通信装置へ送信し、他の通信装置の位置情報生成部において生成した位置情報と共に上記識別ＩＤを位置情報データベースへ送信する。ユーザは、検索端末により識別ＩＤを入力することで、位置情報データベースから近距離無線通信装置（ＲＦＩＤ）が装着された通信装置に関する位置情報を取得する。
【０００８】
しかしながら特許文献２の位置情報検索システムは、移動通信装置が動作していない場合においても、移動体の位置情報を検索することを目的としており、ＩＣタグの密度が増加による信号の衝突確率の増加の問題や、ＩＣタグの消費電力の増大の問題等について解決しようとするものではない。
【特許文献１】特開２００４−１０２３７０号公報
【特許文献２】特開２００３−７８４７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述したように、従来のＩＣタグを用いた物品管理サービスのシステムにおいては、ＩＣタグの密度が増加すると信号の衝突確率が増え、ＩＣタグが定期的に信号を送出する必要があるためＩＣタグの消費電力が大きいなどの問題があり、さらに、ＩＣタグの機能を利用してあるエリアからの物品の持ち出しを監視するセキュリティサービスを行う場合に、ＩＣタグが、どのエリアにおいても同一の周期で定期的起動を繰り返すと、迅速な警告を発することができないという問題があった。
【００１０】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、その目的は、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減し、さらに、セキュリティサービスが必要な場合に、迅速な警告を発することができる、タグシステム、ＩＣタグ、ＩＣタグ制御方法、プログラム、および記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明のタグシステムは、ＩＣタグのタグリーダはビーコン信号を定期的に発信し、前記ＩＣタグは定期的に起動して前記タグリーダからビーコン信号を受信し、該タグリーダに応答信号を送信する機能を有するタグシステムにおいて、前記ＩＣタグは、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の動作を変更する動作変更手段を備えることを特徴とする。
これにより、例えば、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００１２】
また、本発明のタグシステムは、前記ＩＣタグは、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の起動周期を変更する起動周期変更手段を備えることを特徴とする。
これにより、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００１３】
また、本発明のタグシステムは、前記タグリーダは、ビーコン信号にセキュリティレベルの情報を含めて送信するビーコン信号送信手段を備え、前記ＩＣタグは、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるセキュリティレベルの情報を検出し、該セキュリティレベルに応じて起動周期を変更する起動周期変更手段を備えることを特徴とする。
これにより、例えば、セキュリティレベルの低いエリアでは起動周期を長くし、セキュリティレベルの高いエリアでは起動周期を短くするようにでき、ＩＣタグが貼付された物品の不正な持ち出しが行なわれる場合などに、迅速な警告を発することができる。
【００１４】
また、本発明のタグシステムは、前記ＩＣタグが、前記ＩＤとセキュリティレベルの対応関係示すデータを記憶するセキュリティレベル記憶手段と、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれる前記ＩＤの情報を検出し、そのＩＤに対応付けられて前記セキュリティレベル記憶手段に記憶されている前記セキュリティレベルを読み出し、当該セキュリティレベルに応じて起動周期を変更する起動周期変更手段と、を備えることを特徴とする。これにより、例えば、セキュリティレベルの低いエリアでは起動周期を長くし、セキュリティレベルの高いエリアでは起動周期を短くするようにでき、ＩＣタグが貼付された物品の不正な持ち出しが行なわれる場合などに、迅速な警告を発することができる。
【００１５】
また、本発明のＩＣタグは、ＩＣタグのタグリーダはビーコン信号を定期的に発信し、前記ＩＣタグは定期的に起動して前記タグリーダからビーコン信号を受信し、該タグリーダに応答信号を送信する機能を有するタグシステムにおける前記ＩＣタグであって、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の動作を変更する動作変更手段を備えることを特徴とする。
これにより、例えば、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００１６】
また、本発明のＩＣタグは、前記ＩＣタグは、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の起動周期を変更する起動周期変更手段を備えることを特徴とする。
これにより、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００１７】
また、本発明のＩＣタグは、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるセキュリティレベルの情報を検出し、該セキュリティレベルに応じて起動周期を変更する起動周期変更手段を備えることを特徴とする。
これにより、例えば、セキュリティレベルの低いエリアでは起動周期を長くし、セキュリティレベルの高いエリアでは起動周期を短くするようにでき、ＩＣタグが貼付された物品の不正な持ち出しが行なわれる場合などに、迅速な警告を発することができる。
【００１８】
また、本発明のＩＣタグは、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるＩＤの情報を検出し、該ＩＤに対応付けられて記憶部が記憶するセキュリティレベルを読み出し、当該セキュリティレベルに応じて起動周期を変更する起動周期変更手段を備えることを特徴とする。
これにより、例えば、セキュリティレベルの低いエリアでは起動周期を長くし、セキュリティレベルの高いエリアでは起動周期を短くするようにでき、ＩＣタグが貼付された物品の不正な持ち出しが行なわれる場合などに、迅速な警告を発することができる。
【００１９】
また、本発明のＩＣタグは、前記ＩＣタグは、前記タグリーダからビーコン信号を受信し、該ビーコン信号により同一タグリーダの受信範囲内に存在すると判定した場合には、前記タグリーダに対する応答信号の送信を休止する応答信号休止手段を備えることを特徴とする。
これにより、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００２０】
また、本発明のＩＣタグは、前記ＩＣタグは、移動状態を検出するためのセンサを備え、該センサの信号によりＩＣタグ自身の移動または停止の状態を検出する移動状態検出手段と、前記移動状態検出手段により検出されたＩＣタグの移動または停止の状態に対応して、起動周期を変更する起動周期変更手段を備えることを特徴とする。
これにより、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００２１】
また、本発明のＩＣタグは、前記ＩＣタグは、ＩＣタグ自身の動作を変更するためのプログラムを記憶部に保持し、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤにより動作条件を判定して、前記プログラムを実行し動作を変更する動作変更手段を備えることを特徴とする。
これにより、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００２２】
また、本発明のＩＣタグは、前記ＩＣタグは、タグリーダからビーコン信号に含めて送信されるＩＣタグで実行するためのプログラムを受信し、該プログラムを記憶装置に保持する受信プログラム保持手段と、前記記憶部に保持した受信プログラムを実行することにより、ＩＣタグ自身の動作を変更する受信プログラム実行手段とを備えることを特徴とする。
これにより、タグリーダからＩＣタグの動作を制御でき、また、ＩＣタグは受信したプログラムを実行するだけですみ、ＩＣタグ自身が動作条件を判定する必要がなくなる。
【００２３】
また、本発明のＩＣタグ制御方法は、ＩＣタグのタグリーダはビーコン信号を定期的に発信し、前記ＩＣタグは定期的に起動して前記タグリーダからビーコン信号を受信し、該タグリーダに応答信号を送信する機能を有するタグシステムにおけるＩＣタグの制御方法であって、前記ＩＣタグが、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の動作を変更するステップを含むことを特徴とする。
これにより、例えば、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００２４】
また、本発明のＩＣタグ制御方法は、前記ＩＣタグが、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の起動周期を変更するステップを含むことを特徴とする。
これにより、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００２５】
また、本発明のコンピュータプログラムは、ＩＣタグのタグリーダはビーコン信号を定期的に発信し、前記ＩＣタグは定期的に起動して前記タグリーダからビーコン信号を受信し、該タグリーダに応答信号を送信する機能を有するタグシステムにおける前記ＩＣタグ内のコンピュータに、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の起動周期を変更するステップを実行させるためのプログラムである。
【００２６】
また、本発明のコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、ＩＣタグのタグリーダはビーコン信号を定期的に発信し、前記ＩＣタグは定期的に起動して前記タグリーダからビーコン信号を受信し、該タグリーダに応答信号を送信する機能を有するタグシステムにおける前記ＩＣタグ内のコンピュータに、前記タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定することにより、ＩＣタグ自身の起動周期を変更するステップを実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００２７】
本発明のタグシステムにおいては、タグリーダは、コマンドまたはＩＤを含むビーコン信号をＩＣタグに向けて定期的に発信し、ＩＣタグは、タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定し、ＩＣタグ自身の動作を変更するようにしたので、これにより、例えば、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００２８】
また、本発明のタグシステムにおいては、ＩＣタグは、タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定し、ＩＣタグ自身の起動周期を変更するようにしたので、これにより、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００２９】
また、本発明のタグシステムにおいては、タグリーダは、ビーコン信号にセキュリティレベルの情報を含めて送信し、ＩＣタグは、タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるセキュリティレベルの情報を検出し、該セキュリティレベルに応じて起動周期を変更するようしたので、これにより、例えば、セキュリティレベルの低いエリアでは起動周期を長くし、セキュリティレベルの高いエリアでは起動周期を短くするようにでき、ＩＣタグが貼付された物品の不正な持ち出しが行なわれる場合などに、迅速な警告を発することができる。
【００３０】
また、本発明のＩＣタグにおいては、ＩＣタグは、タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定し、ＩＣタグ自身の動作を変更するようにしたので、これにより、例えば、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００３１】
また、本発明のＩＣタグにおいては、ＩＣタグは、タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定し、ＩＣタグ自身の起動周期を変更するようにしたので、これにより、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００３２】
また、本発明のＩＣタグにおいては、ＩＣタグは、タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるセキュリティレベルの情報を検出し、該セキュリティレベルに応じて起動周期を変更するようにしたので、これにより、例えば、セキュリティレベルの低いエリアでは起動周期を長くし、セキュリティレベルの高いエリアでは起動周期を短くするようにでき、ＩＣタグが貼付された物品の不正な持ち出しが行なわれる場合などに、迅速な警告を発することができる。
【００３３】
また、本発明のＩＣタグにおいては、ＩＣタグは、タグリーダからビーコン信号を受信し、該ビーコン信号により同一タグリーダの受信範囲内（エリア内）に存在すると判定した場合には、タグリーダに対する応答信号の送信を休止するようにしたので、これにより、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００３４】
また、本発明のＩＣタグにおいては、ＩＣタグに移動状態を検出するためのセンサを設け、ＩＣタグ自身が移動または停止の状態を検出し、ＩＣタグの移動または停止の状態に対応して起動周期を変更するようにしたので、これにより、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００３５】
また、本発明のＩＣタグにおいては、ＩＣタグは、ＩＣタグ自身の動作を変更するためのプログラムを記憶部に保持し、タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤにより動作条件を判定してプログラムを実行するようにしたので、これにより、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００３６】
また、本発明のＩＣタグにおいては、ＩＣタグは、タグリーダからビーコン信号に含めて送信されるＩＣタグで実行するためのプログラムを受信し、該プログラムを記憶装置に保持し、該受信プログラムを実行することにより、ＩＣタグ自体の動作を変更するようにしたので、これにより、タグリーダからＩＣタグの動作を制御でき、また、ＩＣタグは受信したプログラムを実行するだけですみ、ＩＣタグ自身が動作条件を判定する必要がなくなる。
【００３７】
また、本発明のＩＣタグの制御方法においては、タグリーダは、コマンドまたはＩＤを含むビーコン信号をＩＣタグに向けて定期的に発信し、ＩＣタグは、タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定し、ＩＣタグ自身の動作変更するようにしたので、これにより、例えば、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【００３８】
また、本発明のＩＣタグの制御方法においては、ＩＣタグは、タグリーダから受信したビーコン信号に含まれるコマンドまたはＩＤを検出し、該コマンドまたはＩＤにより動作条件を判定し、ＩＣタグ自身の起動周期を変更するようにしたので、これにより、ＩＣタグの起動周期を周囲の状況により必要に応じて変更でき、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
【００４０】
図１は、本発明のタグシステムの概要について説明するための図である。図１に示すように、本発明のタグシステムにおいては、工場や倉庫内等に複数のタグリーダ１００が設置され、各タグリーダ１００を中心にして当該タグリーダ１００がＩＣタグ１０と通信を行うエリア１が設定されている。ＩＣタグ１０は、ＲＦＩＤ等の非接触ＩＣタグ１０であり、タグリーダ１００と無線電波により通信を行う。なお、ＩＣタグ１０は商品等の物品に貼付して使用される。
【００４１】
タグリーダ１００は、定期的にビーコン信号を同報している。また、ＩＣタグ１０は、通常はスリーピング状態（休止状態）にあり、定期的に起動しビーコン信号を受信し、タグリーダ１００に応答信号を送信する機能を備えている。
【００４２】
この場合に、ＩＣタグ１０はタグリーダ１００から受信したビーコン信号の信号強度やビーコン信号に含まれるコマンドやＩＤやセキュリティレベルの情報等を検出し、ＩＣタグ１０自身の存在位置を推定し、それに基づいて次回の起動間隔を変更する。なおセキュリティレベルの情報の検出方法は、上記以外にも、例えば、ＩＣタグ１０がＩＤとセキュリティレベルとの相関関係を示すテーブルを記憶部に記憶し、ビーコン信号に含まれるＩＤを検出して、そのＩＤに対応付けられてテーブルに記録されているセキュリティレベルを検出するようにしても良い。
【００４３】
例えば、セキュリティサービスの場合は、エリア１ごとにセキュリティレベルを設定し、推定された存在位置のセキュリティレベルに応じてＩＣタグ１０の起動周期を変更させる。すなわち、セキュリティレベルが低い場所にＩＣタグ１０がある場合はその起動周期が長く、セキュリティレベルが高い場所にある場合はその起動周期が短くなることで、タグシステムは迅速な警告を発することができるようになる。
【００４４】
例えば、図２は、ＩＣタグの移動軌跡の例を示す図であり、図２に示すように、タグリーダ１００を中心としたエリア１が３つのセキュリティレベルＡ（低）、セキュリティレベルＢ（中）、セキュリティレベルＣ（高）に区分けされており、出入口２に近いエリアほどセキュリティレベルが高い設定になっているものとする。この状態で、例えば、ＩＣタグ１０がＡ地点、Ｂ地点、Ｃ地点を経由して出入口２に移動するものとする。
【００４５】
図３は、ＩＣタグの起動周期の変化の例を示す図である。図３に示すように、ＩＣタグ１０がＡ地点に存在するとき、最もセキュリティレベルが低いため起動周期Ａの時間間隔で起動を繰り返す。Ｂ地点に来ると。起動周期を短めに設定する（起動周期Ｂ）。Ｃ地点に来ると、最もセキュリティレベルが高くなり、連続起動となっている。
【００４６】
ＩＣタグ１０は自分の位置（地点）を把握するため。タグリーダ１００からの信号に含まれるＩＤ（タグリーダ１００のＩＤ）もしくはキュリティレベル情報を用いる。なお、間欠に起動するＩＣタグ１０がタグリーダ１００からの信号を受信できるように、タグリーダ１００はほぼ連続的にビーコン信号を同報する。
【００４７】
また、タグリーダ１００からの信号の衝突を防ぐため、各タグリーダ１００は有線ネットワークなどの通信ネットワークを用いて時刻の同期を図り、同一チャンネルを時分割多重でビーコン信号を送信する。ＩＣタグ１０が、受信した信号の送信元タグリーダ１００に対して、応答信号を送信することで、タグリーダ１００はＩＣタグ１０の存在位置を知り、ＩＣタグ１０が貼付された物品が不正に持ち出されていないかの監視（警戒）を行うことができる。
【００４８】
なお、ＩＣタグ１０の起動時にタグリーダ１００からのビーコン信号を受信した場合に、このタグリーダ１００が、前回に起動しビーコン信号を受信した送信元のタグリーダ１００と同一の場合は、ＩＣタグ１０がタグリーダ１００に対して送信を取りやめることで、信号の衝突とＩＣタグ１０における電力消費の削減を図ることができる。
【００４９】
また、同じＩＣタグ１０の行動パターンを監視するにあたり、ＩＣタグ１０に加速度計などのセンサを備え（図７参照）、ＩＣタグ１０が自身のステータス（停止／移動状態）を知ることができる場合、そのステータスに応じて起動周期を変更することでも対応できる。
【００５０】
図４は、ＩＣタグの移動状態と起動周期の例を示す図であり、図４に示すように、ＩＣタグ１０の停止時には起動周期Ｘと長く、移動時には起動周期Ｙと短くなるようにする。
【００５１】
また、図５は、ＩＣタグの起動周期を変化させた場合の消費電力の計算例を示す図である。図５（ａ）に、移動時間割合（横軸）と電池寿命（横軸：年単位）の関係を示す。ここでは、ＩＣタグ１０が自身のステータス（停止／移動）を知ることができ、移動時の起動間隔が停止時の場合の６分の１まで短くなり、同一タグリーダ１００内に存在する限りＩＣタグ１０から信号を送信しないとした場合の、総時間（移動時間＋停止時間）に占める移動時間の割合と、電池寿命の関係を示したものである。
【００５２】
なお、電池寿命の計算式を図５（ｂ）に、電池寿命の計算式に用いたパラメータを図５（ｃ）に示す。
【００５３】
このように、ＩＣタグ１０が自身のステータスに応じて起動周期を変更することにより、移動の頻度が低い場合において、電池寿命を著しく延ばすことができる。
【００５４】
次に、本発明のタグシステムの構成例について説明する。
図６は、本発明のタグシステムの第１の構成例を示すブロック図であり、本発明に直接関係する部分についてのみ示したものである。
【００５５】
図６に示すＩＣタグ１０は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）の技術を用いたＩＣタグの例であり、ＩＣタグ１０には、アンテナ１１と、ＩＣチップと周辺回路を含むＩＣチップ部１２とが埋め込まれ、電磁波を媒体として、タグリーダ１００と通信を行う。
【００５６】
また、ＩＣチップ部１２内には、電源部１３、送受信部１４、ＣＰＵを含む制御部１５、およびＲＯＭやＲＡＭを含む記憶部１６が設けられている。電源部１３は、電池であってもよいしアンテナ１１で受信した電磁波を整流してＩＣチップ部１２に必要な電力を供給するようにしてもよい。送受信部１４は、タグリーダ１００との間で、電磁波によるデータの送受信を行う処理部である。また、制御部１５は、ＩＣチップ部１２の全体の動作を制御する。記憶部１６には、ＩＣタグ１０の機能を実現するために必要な処理プログラムやデータが記憶されている。
【００５７】
また、処理機能部２０は、ＩＣタグ１０で実行される処理機能をブロック図で示したものである。この処理は、制御部１５が記憶部１６に記憶された処理プログラムを読み出して実行することにより実現されるものである。
【００５８】
処理機能部２０内のビーコン信号検出処理部２１は、送受信部１４により受信したビーコン信号に含まれるコマンド、ＩＤ（タグリーダのＩＤ）、セキュリティレベルの情報等を検出する処理を行なう。
応答信号送信処理部２２は、タグリーダ１００からビーコン信号を受信し、当該タグリーダ１００に応答信号を送信する処理を行なう。
動作変更処理部（動作変更手段）２３は、ビーコン信号検出処理部２１で検出したビーコン信号に含まれる情報（例えば、コマンドや、ＩＤや、セキュリティレベルの情報）を検出して、ＩＣタグ１０が実行すべき処理プログラムを選択し、ＩＣタグ１０自身の動作を変更する処理を行なう。この動作変更処理部２３には、起動周期変更処理部２４が含まれている。
起動周期変更処理部（起動周期変更手段）２４は、ＩＣタグ１０自身の起動周期を変更する処理を行なう。
【００５９】
また、応答信号休止処理部（応答信号休止手段）２５は、タグリーダ１００からビーコン信号を受信した場合、該ビーコン信号により同一タグリーダ１００の受信範囲内（エリア）に継続して存在している判定した場合に、タグリーダ１００に対する応答信号の送信を休止する処理を行なう。
【００６０】
また、タグリーダ１００は、ビーコン信号を送信すると共に、ＩＣタグ１０からの応答信号を受信する送受信部１０１、タグリーダ１００を通信ネットワーク３と接続するための通信用インターフェイス１０２、タグリーダの全体を統括制御する制御部１０３、タグリーダの処理に必要なデータを記憶する記憶部１０４、およびタグリーダに必要な処理を実行するための処理プログラム部１１０から構成される。なお、各タグリーダ１００は通信ネットワーク３を介して上位のサーバ４と接続されている。
【００６１】
処理プログラム部１１０内の信号同期処理部１１１は、ビーコン信号の衝突を防ぐため、有線ネットワークなどの通信ネットワーク３を用いて時刻の同期を図り、同一チャンネルを時分割多重でビーコン信号を送信するための処理部である。
ビーコン信号送信処理部１１２は、自局のタグリーダＩＤ等を含むビーコン信号を生成し、送受信部１０１を介して送信する処理を行なう。
ＩＣタグ信号受信処理部１１３は、ＩＣタグ１０から受信した応答信号を検出し、該ＩＣタグ１０のＩＤ等を検出し、自局のエリア内に存在するＩＣタグ１０の認識し登録する処理を行なう。
【００６２】
なお、記憶部１０４には、タグリーダ自身のＩＤ、セキュリティレベルの情報、エリア内に存在するＩＣタグの情報等が記録されている。
【００６３】
また、図７は、本発明のタグシステムの第２の構成例を示すブロック図であり、図６に示す第１の構成例に示すＩＣタグ１０に、加速度センサ１７を付加した構成例である。これにより、処理機能部２０に移動状態検出処理部（移動状態検出手段）２６が追加され、移動状態検出処理部２６では、加速度センサ１７の信号からＩＣタグ１０のステータス（停止／移動状態）を検出し、移動／停止の状態に応じて起動周期を変更するように、起動周期変更処理部２４に指示する処理を行なう。
【００６４】
また、図８は、本発明のタグシステムの第３の構成例を示すブロック図であり、タグリーダ１００からＩＣタグ１０にビーコン信号を送信する場合に、タグリーダ１００は、記憶部１０４内に記憶されたＩＣタグ用プログラム１０４ａを読み出し、このＩＣタグ用プログラム１０４ａをビーコン信号に含めてＩＣタグ１０に向けて送信する例である。
【００６５】
ＩＣタグ１０では、処理機能部２０内の受信プログラム保持処理部（受信プログラム保持手段）２７が、ビーコン信号検出処理部２１で検出されたＩＣタグ用プログラムを記憶部１６に保持すると共に、受信プログラム実行処理部（受信プログラム実行手段）２８がＩＣタグ用プログラムを実行することにより、結果的にＩＣタグ１０の動作が変更されることになる。なお、図８中の他の符号の部分については、図６の場合と同様である。
【００６６】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明のタグシステム、ＩＣタグ、タグリーダは、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、ＩＣタグの密度の増加による信号の衝突確率を低減し、ＩＣタグの消費電力を低減し、さらに、セキュリティサービスが必要な場合に、迅速な警告を発することができる効果を奏するので、本発明は、タグシステム、ＩＣタグ、ＩＣタグ制御方法、プログラム、および記録媒体等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明のタグシステムの概要について説明するための図である。
【図２】ＩＣタグの移動軌跡の例を示す図である。
【図３】ＩＣタグの起動周期の変化の例を示す図である。
【図４】ＩＣタグの移動状態と起動周期の例を示す図である。
【図５】ＩＣタグの起動周期を変化させた場合の消費電力の計算例を示す図である。
【図６】本発明のタグシステムの第１の構成例を示すブロック図である。
【図７】本発明のタグシステムの第２の構成例を示すブロック図である。
【図８】本発明のタグシステムの第３の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  タグリーダのエリア
２  出入口
３  通信ネットワーク
４  サーバ
１０  ＩＣタグ
１１  アンテナ
１２  ＩＣチップ部
１３  電源部
１４  送受信部
１５  制御部
１６  記憶部
２０  処理機能部
２１  ビーコン信号検出処理部
２２  応答信号送信処理部
２３  動作変更処理部
２４  起動周期変更処理部
２５  応答信号休止処理部
２６  移動状態検出処理部
２７  受信プログラム保持処理部
２８  受信プログラム実行処理部
１００  タグリーダ
１０１  送受信部
１０２  通信用インターフェイス
１０３  制御部
１０４  記憶部
１０４ａ  ＩＣタグ用プログラム
１１０  処理プログラム部
１１１  信号同期処理部
１１２  ビーコン信号送信処理部
１１３  ＩＣタグ信号受信処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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