(57)【要約】【課題】パイプ継手の気密試験に適した気密試験用プラグを提供するもので、全ての構成部材を組み込んで試験を行うため、試験精度は正確であり、かつ、試験に至るまでの工程にも待機時間がなくなりコスト的にも優れている。【解決手段】継手基体内にＯ−リングや管体保持リング等を内蔵してなるパイプ継手の気密試験に用いる差し込みプラグであって、当該プラグの挿入部の表面材質が前記管体保持リングの爪部の材質よりも硬い材質にて形成され、かつパイプ継手に挿入されるパイプの外形と実質的に相似形で、その外径はＯ−リングの内径よりも大きく、管体保持リングの爪部の内径よりも小さく形成された。１０‥パイプ継手、１１‥パイプ継手基体、１３、１４‥段部、１５‥ワッシャ、１６‥Ｏ−リング、１７‥管体保持リング、１７ａ‥爪部、１８‥キャップ、２０‥プラグ、２１‥挿入部、２２‥フランジ部、３０‥固定具。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
継手基体内にＯ−リングや管体保持リング等を内蔵してなるパイプ継手の気密試験に用いる差し込みプラグであって、当該プラグの挿入部の表面材質が前記管体保持リングの爪部の材質よりも硬い材質にて形成され、かつ、パイプ継手に挿入されるパイプの外形と実質的に相似形で、その外径はＯ−リングの内径よりも大きく、管体保持リングの爪部の内径よりも小さく形成されたことを特徴とするパイプ継手の気密試験用プラグ。
【請求項２】
プラグの挿入部の外径は、挿入されるパイプの外径よりも０．１〜０．８ｍｍ小さく形成された請求項１記載のパイプ継手の気密試験用プラグ。
【請求項３】
プラグは、継手基体内に挿入されないフランジ部を備えた請求項１又は２記載のパイプ継手の気密試験用プラグ。
【請求項４】
プラグの挿入部は、クロムモリブデン鋼（ＳＣＭ４１５）又はクロムメッキである請求項１乃至３いずれか１記載のパイプ継手の気密試験用プラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は樹脂製パイプ継手の気密試験用のプラグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、給水・給湯管、更には排水管としてポリブテン製や架橋ポリエチレン製の樹脂パイプが広く用いられるようになり、これらを接続するパイプ継手も種々開発され実際の使用に供されている。かかるパイプ継手にあっては、基本的にはＯ−リングによるシ−ル機構と爪構造による管体保持リングが採用され、樹脂パイプの表面にＯ−リングが接触することによる流体の漏れの防止と、この表面に管体保持リングの爪が食い込むことによってパイプの抜け出しを防止する構造となっている。
【０００３】
このようなタイプのパイプ継手の最も重要な点はＯ−リングによるシ−ル部からの流体の漏れであり、このために気密試験が行われている。しかしながら、組み立てられたパイプ継手を直接試験すると、管体保持リングの爪部が損傷することがあり、これを知らずに実際の使用に供した際にはパイプの抜け出しに対して抵抗が小さくなり、パイプ内に流体を流した際にパイプが抜け出してしまうという懸念があった。
【０００４】
パイプ継手の製造工程から言うと、全数試験にあっては、管体保持リングを挿入しない構造のいわゆる半製品で試験が行われるため、製造工程内での待機時間が長くあり、製造上の維持・管理にも注意を払わなくてはならなかった。
【０００５】
従って、パイプ継手の気密試験（全数試験）では、管体保持リングを挿入しない試験が行われており、実際の使用部分の気密試験とは異なる構造で評価をしていたのが実情である。そして、実際の使用状態での試験は抜き取りによる試験が行われ、ロット毎の合否を決定しているのが現状である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記のような従来からの気密試験の状況に鑑みてなされたものであり、パイプ継手を完成してから気密試験を行うべく、その試験に適した気密試験用プラグを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の要旨は、継手基体内にＯ−リングや管体保持リング等を内蔵してなるパイプ継手の気密試験に用いる差し込みプラグであって、当該プラグの挿入部の表面材質が前記管体保持リングの爪部の材質よりも硬い材質にて形成され、かつ、パイプ継手に挿入されるパイプの外形と実質的に相似形で、その外径はＯ−リングの内径よりも大きく、管体保持リングの爪部の内径よりも小さく形成されたことを特徴とするパイプ継手の気密試験用プラグにかかるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、気密試験は継手としての全ての構成部材を組み込んで試験を行うため、試験精度は正確であり、かつ、試験に至るまでの工程にも待機時間がなくなり製造コストも安価なものとなった。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明のパイプ継手の気密試験用プラグは、パイプ継手を完成させてからその気密試験を行うためのプラグであって、挿入部の表面材質が前記管体保持リングの爪部の材質よりも硬い材質にて形成され、かつ、パイプ継手に挿入されるパイプの外形と実質的に相似形で、その外径はＯ−リングの内径より大きく、管体保持リングの爪部の内径よりも小さいものである。従って、例えばプラグの挿入部を差し込んだ際に丁度パイプ継手の中心にあれば爪部には接触しない構造としたものである。
【００１０】
そして、プラグの挿入部の表面材質を管体保持リングの爪部の材質よりも硬い材質を使用することによって、管体保持リングの爪部が挿入部の表面に食い込むことなく、プラグの抜き差しが可能となったものである。挿入部が管体保持リングの爪部の材質よりも柔らかい場合、例えば、使用に供される樹脂パイプと同じ材質であれば、挿入部に爪部が食い込み、プラグを取り出す際に爪部に変形が加えられるようなことが起こり、そのまま実際の使用に供された際にはパイプへの食い込みが十分でなく、パイプの抜け出し現象を防止したものである。
【００１１】
プラグの挿入部の材質について更に言えば、管体保持リングの爪部は継手の用途が飲料目的の水道水の場合であれば、錆が発生しにくい材料としてオ−ステナイト系ステンレス（ＳＵＳ３０４）が一般に使用される。このステンレス材の硬度ＨＢ は１８７度以上である。従って、プラグの挿入部の材質（少なくともプラグの表面材質）としては、これ以上の硬いものとして金属メッキ（例えば、クロムメッキ）を施したものが用いられる。鉄の場合には、焼き入れ、焼きなましの熱処理にて元の硬度を改善したものでもよい。例えば、ＳＣＭ４１５が挙げられる。尚、通常は挿入部の表面のみをこの硬さの部材で構成するのではなく、プラグ全体をメッキ処理で構成することによって、プラグ表面を傷つけた場合に再生が可能である。
【００１２】
プラグの挿入部の外形は、継手に差し込まれるパイプの外形と相似形であり、これよりも若干外径の小さいものである。即ち、挿入部の外径はＯ−リングの内径より大きく、管体保持リングの爪部の内径よりも小さいものであり、具体的には、パイプ継手の大きさ（パイプの外径）にもよるが、パイプの外径よりも０．１〜０．８ｍｍ程度小さい範囲で可能であるが好ましくは０．５ｍｍ前後である。かかる特徴としては、挿入部の外径を実際のパイプの外径よりも小さくした分だけ、プラグに接するＯ−リングの圧縮率が実際の使用状態よりも少なめになり、より流体の漏れの精査が可能となったものである。
【００１３】
更に、管体保持リングの爪部とプラグの挿入部との接触は実際に差し込まれるパイプの径ものよりも小さくなり、爪部に与える影響はそれだけ小さくなり、使用に供されるパイプに対して爪部の食い込みは所期の通りのものとなる。
【００１４】
尚、プラグには継手基体内に挿入されないフランジ部を備えるのが通常であって、プラグの差し込みや引き抜きに供され、又、試験時におけるパイプ継手との固定部として用いるものである。
【実施例】
【００１５】
図１はパイプ継手１０とプラグ２０の関係を示す図である。１１はパイプ継手基体であり、流路１２内に二つの段部１３及び１４を形成したものである。深部側における段部１３は挿入されるパイプの先端（図示せず）が突き当たる部位であり、段部１４はワッシャ１５、Ｏ−リング１６、管体保持リング１７が内蔵されるもので、これらの抜けを防止するためのキャップ１８が螺着されている。尚、１７ａは内径側に向けて突出する爪部である。
【００１６】
プラグ２０は挿入部２１とフランジ部２２とよりなり、全体がクロムモリブデン鋼（ＳＣＭ４１５）よりなっている。そして、この例では軽量化のために挿入部２１に窪み２１ａが形成されている。
【００１７】
挿入部２１の外径は管体保持リング１７の爪部１７ａの内径より小さく、Ｏ−リング１６の内径より大きくしたものであり、挿入されるパイプの外径（２０Ａ）よりも小さく、挿入部２１の外径を−０．６５ｍｍとしたものである。
【００１８】
従って、図２に示すように構造的にプラグ２０の挿入部２１の表面と管体保持リング１７の爪部１７ａは接触することなく、Ｏ−リング１６との接触が主であった。この例では、通常のパイプ（２０Ａ）におけるＯ−リング１６の圧縮率は１３％であるのに対し、本発明のプラグを用いた際のＯ−リング１６の圧縮率は５％であった。尚、３０は継手１０とプラグ２０とを外囲いして固定するバンド状固定具である。
【００１９】
かかる結合状態にあって、１ＭＰａの気密試験を実施し、流体が漏れないことが確認できた。そして、プラグを引き抜いた際にも爪部の損傷は全くなかった。プラグ２０の挿入時に爪部１７ａと接触があってもこの爪部１７ａが損傷することもなく、そのまま実際の継手として使用することができることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明によれば、試験精度は正確であり、全てのパイプ継手の気密試験に適用可能であって、その利用価値は高い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１はパイプ継手とプラグを示す側面半裁図である。
【図２】図２はパイプ継手にプラグを挿入した際の側面半裁図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０‥パイプ継手、
１１‥パイプ継手基体、
１２‥流路、
１３、１４‥段部、
１５‥ワッシャ、
１６‥Ｏ−リング、
１７‥管体保持リング、
１７ａ‥爪部、
１８‥キャップ、
２０‥プラグ、
２１‥挿入部、
２２‥フランジ部、
２１ａ‥窪み、
３０‥固定具。
【図１】
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【図２】
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