(57)【要約】【課題】複製管理番号の開始番号をユーザが手動入力する構成では、もしもユーザが開始番号を間違えて入力してしまうと、複製管理番号のダブリや欠番が発生してしまう。【解決手段】不揮発性の記憶装置２１に記憶されている電子データ（画像データや文書データ）が出力装置（本例では、リモート装置１２又は１３）から出力される累積部数Ｎを電子データ本体と関連付けて管理部２３で管理し、電子データを出力装置から出力する場合には、当該電子データに対してその格納先を特定するための格納先アドレスＡｄｄと出力累積部数Ｎの各情報を合成部２５で合成して出力するようにする。【選択図】図２
2006157200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子データを記憶する記憶手段と、
出力装置から前記電子データが出力される累積部数を当該電子データ本体と関連付けて管理する管理手段と、
前記電子データが前記出力装置から出力される場合には、当該電子データの前記記憶手段における格納先を特定する格納先情報と前記累積部数情報とを前記電子データに合成して出力する合成手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記出力装置は、前記画像処理装置とネットワークを介して接続されており、当該ネットワークを介して前記画像処理装置から送信される前記電子データに基づく画像中に当該電子データに合成された前記格納先情報と前記累積部数情報とを埋め込んで出力する
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
出力装置から出力される電子データの累積部数を当該電子データ本体と関連付けて管理し、
前記電子データが前記出力装置から出力される場合には、当該電子データの格納先を特定する格納先情報と前記累積部数情報とを前記電子データに合成して出力する
ことを特徴とする画像処理方法。
【請求項４】
前記出力装置は、前記画像処理装置とネットワークを介して接続されており、
前記出力装置では、前記ネットワークを介して前記画像処理装置から送信される前記電子データに基づく画像中に当該電子データに合成された前記格納先情報と前記累積部数情報とを埋め込んで出力する
ことを特徴とする請求項３記載の画像処理方法。
【請求項５】
電子データを記憶する記憶手段を有するサーバ装置と、画像を入力する入力手段および画像を出力する出力手段を有する少なくとも１つのリモート装置とがネットワークを介して接続されてなり、前記電子データに基づく画像を前記リモート装置の出力手段から出力する画像形成システムであって、
前記サーバ装置は、
前記電子データが前記リモート装置の出力手段から出力される累積部数を当該電子データ本体と関連付けて管理する管理手段を有する
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項６】
前記サーバ装置は、前記電子データに基づく画像を出力する出力手段をさらに有し、
前記管理手段は、前記サーバ装置の出力手段または前記リモート装置の出力手段から前記電子データが出力される累積部数を当該電子データ本体と関連付けて管理する
ことを特徴とする請求項５記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記リモート装置は、
前記入力手段による入力画像から当該入力画像中に埋め込まれている埋込み情報を検出し、当該埋込み情報から前記入力画像のオリジナル電子データが格納されている前記記憶手段の格納先情報を抽出する抽出手段と、
前記検出手段で抽出された前記格納先情報に基づいて、前記サーバ装置の記憶手段に記憶されている前記オリジナル電子データを取得する取得手段とをさらに有する
ことを特徴とする請求項５または６記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記サーバ装置は、前記リモート装置の取得手段から前記オリジナル電子データと共に、当該オリジナル電子データについての前記累積部数情報の取得要求を受け取ったとき、前記オリジナル電子データおよび前記累積部数情報を前記リモート装置に送信し、
前記リモート装置は、前記サーバ装置から受信した前記オリジナル電子データに、前記サーバ装置から受信した前記累積部数情報で決まる前記オリジナル電子データの出力累積部数情報と、前記抽出手段で抽出した前記格納先情報とを合成して前記リモート装置の出力手段から出力し、その出力終了時に前記出力累積部数情報を前記サーバ装置の管理手段に通知する
ことを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記サーバ装置は、前記リモート装置から前記出力累積部数情報の通知を受け取ると、前記管理手段が管理している前記累積部数情報を更新する
ことを特徴とする請求項８記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記サーバ装置は、一のリモート装置から前記取得要求を受け取ってから前記出力累積部数情報の通知を受け取るまでの間に、他のリモート装置から前記取得要求を受け取っても、当該他のリモート装置に対して前記オリジナル電子データおよび前記累積部数情報の送信を行わない
ことを特徴とする請求項８記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記サーバ装置は、前記他のリモート装置に対してリトライ要求を返す
ことを特徴とする請求項１０記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記リモート装置は、前記オリジナル電子データに前記出力累積部数情報と前記格納先情報とを合成して前記リモート装置の出力手段から出力する処理を１部出力するごとに繰り返すとともに、１部出力するごとに前記サーバ装置から前記累積部数情報を取得し、
前記サーバ装置は、前記リモート装置からの前記累積部数情報の取得をトリガとして前記管理手段が管理している前記累積部数情報を更新する
ことを特徴とする請求項８記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記リモート装置は、前記オリジナル電子データに前記出力累積部数情報と前記格納先情報とを合成して前記リモート装置の出力手段から出力する際に、出力部数情報を前記サーバ装置の管理手段に通知し、
前記サーバ装置は、前記リモート装置から前記出力部数の通知を受け取ると、前記管理手段が管理している前記累積部数情報を前記出力部数分だけ更新する
ことを特徴とする請求項８記載の画像形成システム。
【請求項１４】
前記サーバ装置は、前記リモート装置の取得手段から前記オリジナル電子データの取得要求を、当該オリジナル電子データの出力部数の通知と共に受け取ったとき、前記オリジナル電子データと、前記累積部数情報および前記出力部数で決まる前記オリジナル電子データの出力累積部数情報と、前記オリジナル電子データの格納先情報とを合成して前記リモート装置に前記出力部数分だけ送信し、
前記リモート装置は、前記サーバ装置から受信した合成された前記オリジナル電子データ、前記出力累積部数情報および前記格納先情報を前記出力部数分だけ前記リモート装置の出力手段から出力する
ことを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。
【請求項１５】
前記サーバ装置は、前記リモート装置から前記オリジナル電子データの取得要求を受け取ると、前記管理手段が管理している前記累積部数情報を前記出力部数分だけ更新する
ことを特徴とする請求項１４記載の画像形成システム。
【請求項１６】
前記サーバ装置は、前記リモート装置の取得手段から前記オリジナル電子データと共に、当該オリジナル電子データについての前記累積部数情報の取得要求を受け取ったとき、前記オリジナル電子データと当該オリジナル電子データの格納先情報とを合成して前記累積部数情報と共に前記リモート装置に送信し、
前記リモート装置は、前記サーバ装置から受信した合成された前記オリジナル電子データおよび前記格納先情報に、前記サーバ装置から受信した前記累積部数情報で決まる前記オリジナル電子データの出力累積部数情報を合成して前記リモート装置の出力手段から出力し、その出力終了時に前記出力累積部数情報を前記サーバ装置の管理手段に通知する
ことを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。
【請求項１７】
前記サーバ装置は、前記リモート装置から前記出力累積部数情報の通知を受け取ると、前記管理手段が管理している前記累積部数情報を更新する
ことを特徴とする請求項１６記載の画像形成システム。
【請求項１８】
前記サーバ装置は、一のリモート装置から前記取得要求を受け取ってから前記出力累積部数情報の通知を受け取るまでの間に、他のリモート装置から前記取得要求を受け取っても、当該他のリモート装置に対して前記オリジナル電子データおよび前記累積部数情報の送信を行わない
ことを特徴とする請求項１６記載の画像形成システム。
【請求項１９】
前記サーバ装置は、前記他のリモート装置に対してリトライ要求を返す
ことを特徴とする請求項１８記載の画像形成システム。
【請求項２０】
前記リモート装置は、前記サーバ装置で前記格納先情報が合成された前記オリジナル電子データに対して、前記出力累積部数情報を合成して前記リモート装置の出力手段から出力する処理を１部出力するごとに繰り返すとともに、１部出力するごとに前記サーバ装置から前記累積部数情報を取得し、
前記サーバ装置は、前記リモート装置からの前記累積部数情報の取得をトリガとして前記管理手段が管理している前記累積部数情報を更新する
ことを特徴とする請求項１６記載の画像形成システム。
【請求項２１】
前記リモート装置は、前記オリジナル電子データに前記出力累積部数情報と前記格納先情報とを合成して前記リモート装置の出力手段から出力する際に、出力部数情報を前記サーバ装置の管理手段に通知し、
前記サーバ装置は、前記リモート装置から前記出力部数の通知を受け取ると、前記管理手段が管理している前記累積部数情報を前記出力部数分だけ更新する
ことを特徴とする請求項１６記載の画像形成システム。
【請求項２２】
前記サーバ装置は、前記リモート装置の取得手段から前記オリジナル電子データの取得要求を、当該オリジナル電子データの出力部数の通知と共に受け取ったとき、前記オリジナル電子データと、前記出力部数で決まる前記オリジナル電子データの出力累積部数情報とを合成して前記リモート装置に前記出力部数分だけ送信し、
前記リモート装置は、前記サーバ装置から受信した合成された前記オリジナル電子データおよび前記出力累積部数情報に、前記抽出手段で抽出した前記格納先情報を合成して前記出力部数分だけ前記リモート装置の出力手段から出力する
ことを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。
【請求項２３】
前記サーバ装置は、前記リモート装置から前記オリジナル電子データの取得要求を受け取ると、前記管理手段が管理している前記累積部数情報を前記出力部数分だけ更新する
ことを特徴とする請求項２２記載の画像形成システム。
【請求項２４】
電子データを記憶する記憶手段を有するサーバ装置と、画像を入力する入力手段および画像を出力する出力手段を有する少なくとも１つのリモート装置とがネットワークを介して接続されてなり、前記電子データに基づく画像を前記リモート装置の出力手段から出力する画像形成システムにおいて、
前記サーバ装置では、前記電子データが前記リモート装置の出力手段から出力される累積部数を当該電子データ本体と関連付けて管理する
ことを特徴とする画像形成方法。
【請求項２５】
前記サーバ装置は、前記電子データに基づく画像を出力する出力手段をさらに有し、
前記サーバ装置の出力手段または前記リモート装置の出力手段から前記電子データが出力される累積部数を当該電子データ本体と関連付けて管理する
ことを特徴とする請求項２４記載の画像形成方法。
【請求項２６】
前記リモート装置では、前記入力手段による入力画像から当該入力画像中に埋め込まれる埋込み情報を検出し、この検出した前記埋込み情報から前記入力画像のオリジナル電子データが格納されている前記記憶手段の格納先情報を抽出し、この抽出した前記格納先情報に基づいて、前記サーバ装置の記憶手段に記憶されている前記オリジナル電子データを取得する
ことを特徴とする請求項２４または２５記載の画像形成方法。
【請求項２７】
前記サーバ装置では、前記リモート装置から前記オリジナル電子データと共に、当該オリジナル電子データについての前記累積部数情報の取得要求を受け取ったとき、前記オリジナル電子データおよび前記累積部数情報を前記リモート装置に送信し、
前記リモート装置では、前記サーバ装置から受信した前記オリジナル電子データに、前記サーバ装置から受信した前記累積部数情報で決まる前記オリジナル電子データの出力累積部数情報と、前記抽出手段で抽出した前記格納先情報とを合成して前記リモート装置の出力手段から出力し、その出力終了時に前記出力累積部数情報を前記サーバ装置に通知する
ことを特徴とする請求項２６記載の画像形成方法。
【請求項２８】
前記サーバ装置では、前記リモート装置から前記オリジナル電子データの取得要求を、当該オリジナル電子データの出力部数の通知と共に受け取ったとき、前記オリジナル電子データと、前記累積部数情報および前記出力部数で決まる前記オリジナル電子データの出力累積部数情報と、前記オリジナル電子データの格納先情報とを合成して前記リモート装置に前記出力部数分だけ送信し、
前記リモート装置では、前記サーバ装置から受信した合成された前記オリジナル電子データ、前記出力累積部数情報および前記格納先情報を前記出力部数分だけ前記リモート装置の出力手段から出力する
ことを特徴とする請求項２６記載の画像形成方法。
【請求項２９】
前記サーバ装置では、前記リモート装置から前記オリジナル電子データと共に、当該オリジナル電子データについての前記累積部数情報の取得要求を受け取ったとき、前記オリジナル電子データと当該オリジナル電子データの格納先情報とを合成して前記累積部数情報と共に前記リモート装置に送信し、
前記リモート装置では、前記サーバ装置から受信した合成された前記オリジナル電子データおよび前記格納先情報に、前記サーバ装置から受信した前記累積部数情報で決まる前記オリジナル電子データの出力累積部数情報を合成して前記リモート装置の出力手段から出力し、その出力終了時に前記出力累積部数情報を前記サーバ装置に通知する
ことを特徴とする請求項２６記載の画像形成方法。
【請求項３０】
前記サーバ装置では、前記リモート装置から前記オリジナル電子データの取得要求を、当該オリジナル電子データの出力部数の通知と共に受け取ったとき、前記オリジナル電子データと、前記出力部数で決まる前記オリジナル電子データの出力累積部数情報とを合成して前記リモート装置に前記出力部数分だけ送信し、
前記リモート装置では、前記サーバ装置から受信した合成された前記オリジナル電子データおよび前記出力累積部数情報に、前記抽出手段で抽出した前記格納先情報を合成して前記出力部数分だけ前記リモート装置の出力手段から出力する
ことを特徴とする請求項２６記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置および画像処理方法、並びに画像形成システムおよび画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、原稿上の画像を読み取ることによって得られる画像データや、外部から送られてくる画像データに基づく画像を用紙上に形成して出力する際に、ユーザが指定した文字やマークなどの情報を画像に合成して出力するアノテーション機能を利用し、画像形成するセット単位で順に管理番号を合成して出力することによって複製物を管理する複製管理機能がある。
【０００３】
そして、図２０に示すように、上記複製管理機能をそれぞれ独立して備えた複数の画像形成装置１〜６を、ネットワーク７を介して相互に接続して画像形成システムを構築し、複数の画像形成装置１〜６のうちの１台で入力されたコピージョブを他の画像形成装置にも分配してコピー動作を行うようにしている（例えば、特許文献１参照）。ここでは、画像形成装置４〜６については簡略化して示している。
【０００４】
上記構成の画像形成システムにおいて、複製管理機能を利用して画像形成装置１，２，３で１０部ずつ画像形成を行うジョブを実行する場合、ユーザがそのジョブを例えば画像形成装置１において指示すると、その指示を受けて画像形成装置１は、形成すべき画像についての画像データを画像形成装置２，３に転送するとともに、画像形成装置２に対して複製管理番号の開始番号として“１１”を、画像形成装置３に対して複製管理番号の開始番号として“２１”をそれぞれ転送する。そして、画像形成装置１で複製管理番号“１”〜“１０”の１０部を、画像形成装置２で複製管理番号“１１”〜“２０”の１０部を、画像形成装置３で複製管理番号“２１”〜“３０”の１０部をそれぞれ画像形成する。その結果、それぞれ異なる複製管理番号“１”〜“１０”，“１１”〜“２０”，“２１”〜“３０”が付与された複製物を得ることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２２９９７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術において、ユーザが後日、この画像形成システムを使って例えば１５部増刷するジョブを実行する際に、ユーザは画像形成装置１に原稿を積載し、複製管理番号の開始番号として“３１”を指定してコピー開始を指示することになる。このときもしも、ユーザが複製管理番号の開始番号を間違えて入力してしまう、複製管理番号の開始番号として例えば“３０”あるいは“３２”を入力してしまうと、複製管理番号のダブリや欠番が発生してしまい、複製管理を行う上で問題が生じることになる。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、ユーザの手を煩わせることなく、しかも複製管理番号のダブリや欠番が発生しない複製管理機能を実現可能な画像処理装置および画像処理方法、並びに画像形成システムおよび画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明では、出力装置から出力される電子データの累積部数を当該電子データ本体と関連付けて管理し、前記電子データが前記出力装置から出力される場合には、当該電子データの格納先を特定する格納先情報と前記累積部数情報とを前記電子データに合成して出力する構成を採っている。また、電子データが異なるジョブとして前記出力装置から出力される場合においても、累積部数として管理するようにする。
【０００９】
ここで、電子データとは、原稿上の画像をスキャナで読み取ることによって得られる画像データ（ビットマップデータ）や、ＷｏｒｄやＥｘｃｅｌなどで作成された文書データ（テキストデータ）を言う。
【００１０】
上記の構成において、電子データが部（ページの集合）単位で出力装置から出力される累積部数を電子データ本体と関連付けて管理しておくことで、当該電子データに基づく複製物に対して複製管理番号を付与するに当たって、ユーザがその都度複製管理番号の開始番号を入力しなくても、電子データ本体と関連付けて管理している累積部数に基づいて、それまで付与された複製管理番号の次の番号から自動的に開始できる。
【００１１】
これにより、電子データを出力する場合には、複製管理番号が自動的に通し番号で電子データに合成されて出力される。しかも、電子データの格納先情報が合成されて出力されることから、その出力後の原稿画像を別の装置で読み取った際に、当該原稿画像から抽出することによって得られる格納先情報に基づいて、原稿画像のオリジナル電子データを取得することができるとともに、当該オリジナル画像データについての累積部数情報の取得も可能になるため、別の装置でも累積部数の管理の下に複製物の作成を行うことが可能になる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複製物に複製管理番号を付与するに当たって、ユーザがその都度複製管理番号の開始番号を入力しなくても、電子データ本体と関連付けて管理している累積部数に基づいて、それまで付与された複製管理番号の次の番号から自動的に開始できるために、ユーザの手を煩わせることなく、しかも複製管理番号のダブリや欠番が発生しない複製管理機能を実現できるとともに、オリジナル電子データから生成される複製物を、格納先アドレス情報に基づいて複製の世代に関わらず管理することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
（画像形成システム）
図１は、本発明が適用される画像形成システムの構成の一例を示すシステムブロック図である。図１に示すように、本適用例に係る画像形成システムは、本発明に係る画像処理装置であるサーバ装置１１と、例えば２台のリモート装置１２，１３とがネットワーク１４に接続され、当該ネットワーク１４を介して相互に通信可能な構成となっている。
【００１５】
ネットワーク１４による接続形態としては、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）、インターネットや電話回線網、専用線を用いる形態や、相互に直結する形態など、種々の接続形態を採ることができる。なお、ネットワーク１４を介して相互に接続されるリモート装置の台数としては、２台に限られるものではなく、１台あるいは３台以上であっても良い。
【００１６】
本実施形態では、リモート装置１２，１３として、例えば、原稿上の画像を読み取って入力する画像読取部（画像入力部）と、この画像読取部で得られる画像データに対して種々の処理を施す画像処理部と、この画像処理部で処理された画像データに基づく画像を用紙上に形成して出力する画像出力部（画像形成部）とを備えたデジタル複写機を想定している。これらリモート装置１２，１３は各々、ネットワーク１４との間で通信を行う外部インターフェース部を備えている。
【００１７】
サーバ装置１１は、不揮発性の記憶装置を有し、リモート装置１２，１３で原稿上の画像を読み取ることによって得られる画像データ（ビットマップデータ）や、ネットワーク１４に接続された図示せぬ端末装置、例えばパーソナルコンピュータで作成された文書データ（テキストデータ）などの電子データを記憶装置に記憶して保持するとともに、当該記憶装置に保持している電子データを用いて、リモート装置１２，１３で画像形成する際に、画像形成する部（ページの集合）単位ごとに順に複製管理番号を合成して画像形成を行うことによって複製物を管理する複製管理機能を有している。
【００１８】
（画像処理装置）
図２は、本発明の一実施形態に係る画像処理装置の構成を示すブロック図である。ここでは、本実施形態に係る画像処理装置として、サーバ装置１１に適用した場合を例に挙げて説明するものとする。ただし、サーバ装置１１への適用に限られるものではなく、リモート装置１２，１３に適用することも可能である。
【００１９】
図２において、本実施形態に係るサーバ装置１１は、不揮発性の記憶装置（例えば、ハードディスク装置）２１、外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）部２２、管理部２３、格納先アドレス格納部２４、合成部２５および操作パネル部２６を備えた構成となっている。記憶装置２１は、ネットワーク１４を通して外部インターフェース部２２から入力される電子データ、例えばリモート装置１２，１３で原稿上の画像を読み取ることによって得られる画像データや、ネットワーク１４に接続された例えばパーソナルコンピュータ（図示せず）で作成される文書データを記憶保持する。
【００２０】
なお、本実施形態に係るサーバ装置１１自身が画像読取部を有する構成を採ることも可能である。この場合には、サーバ装置１１の画像読取部にて原稿上の画像を読み取ることによって得た画像データについても記憶装置２１に記憶保持するようにすれば良い。
【００２１】
管理部２３は、記憶装置２１に記憶されている電子データ、例えば画像データが複数ページからなる部単位で外部インターフェース部２２およびネットワーク１４を介してリモート装置１２又は１３から出力される累積部数Ｎを当該画像データ本体と関連付けて管理しかつ記憶装置２１に記憶させる。また、電子データが異なるジョブとして出力される場合においても、累積部数として管理する。ここで、出力累積部数Ｎとしては、実際に出力した後の累積部数でも良く、またこれから出力するに当たっての累積部数でも良い。
【００２２】
なお、本画像形成システムでは、記憶装置２１に記憶されている画像データに基づく画像を用紙に印刷して出力する出力装置がリモート装置１２，１３である場合を前提としているが、本実施形態に係るサーバ装置１１自身が、記憶装置２１に記憶されている画像データに基づく画像を用紙に印刷して出力する出力装置、即ち画像出力部（画像形成部）を具備するシステム構成を採ることも可能である。この構成を採る場合には、当該画像出力部から画像データが部単位で出力される累積部数Ｎについても当該画像データ本体と関連付けて管理しかつ記憶装置２１に記憶させるようにすれば良い。
【００２３】
格納先アドレス格納部２４には、管理部２３による管理の下に、サーバ装置１１自身の画像読取部あるいはリモート装置１２，１３から外部インターフェース部２２を介して入力される画像データ（文書データを含む）を記憶装置２１に記憶する際に、当該画像データの格納先を特定する格納先アドレス情報が格納される。合成部２５は、記憶装置２１に記憶されている画像データを外部インターフェース部２２から（サーバ装置１１自身が画像出力部を具備する構成を採る場合には当該画像出力部から）出力する際に、記憶装置２１に記憶されている出力累積部数Ｎの情報と、格納先アドレス格納部２４に格納されている格納先アドレス情報とを、出力する画像データに対して合成する。
【００２４】
ここで、出力累積部数Ｎの情報を合成するに当たり、当該出力累積部数Ｎが実際に出力した後の累積部数であれば、当該出力累積部数Ｎをインクリメント（Ｎ＋１）して合成することになり、また出力累積部数Ｎがこれから出力するに当たっての累積部数であれば、当該出力累積部数Ｎをそのまま合成することになる。
【００２５】
合成部２５で出力累積部数Ｎおよび格納先アドレスＡｄｄの情報が合成された画像データは、外部インターフェース部２２から出力され、画像出力の指示があったリモート装置１２又は１３に対してネットワーク１４を介して伝送され、当該リモート装置１２又は１３にて用紙上に画像形成されて出力される。その際、出力累積部数Ｎの情報は複製管理番号として、図２に示すように、部単位の複製物の各ページに１個あるいは複数個印刷されることになる。
【００２６】
ここでは、出力累積部数Ｎが“２”の場合で、その複製管理番号“２”が２個用紙上に印刷された場合を例に挙げて示している。用紙上に複製管理番号を１個ではなく、複数印刷することで、用紙の一部が破損するような事態が発生した際に、複製管理番号が一部欠落したとしても全てが欠落することはないため、複製管理機能を維持できるという利点がある。
【００２７】
操作パネル部２６は、情報表示と機能選択のためのタッチパネルや各種の操作ボタンを備え、ユーザが複製管理機能についての各種の操作を行うためのユーザインターフェースである。この操作パネル部２６では、複製管理機能を利用するに当たって、出力したい部（ページの集合）の指定や、部中の複数ページの中から出力したい任意のページのみの指定入力などの操作が行われることになる。
【００２８】
次に、上記構成のサーバ装置１１における複製管理機能についての処理手順の流れについて、図３のフローチャートを用いて説明する。なお、本例では、出力累積部数Ｎが実際に出力した後の累積部数である場合を例に挙げて説明するものとする。
【００２９】
ここでは、電子データとして、リモート装置１２，１３で原稿上の画像を読み取ることによって得られる画像データの場合を例に挙げて説明するが、ネットワーク１４に接続された例えばパーソナルコンピュータで作成された文書データの場合も同じである。
【００３０】
図１の画像形成システムにおいて、リモート装置１２又は１３からサーバ装置１１に対して画像出力の指示があると（ステップＳ１１）、管理部２３は、出力指示された画像データと、当該画像データに関連付けられた出力累積部数Ｎとを記憶装置２１から読み出す（ステップＳ１２）。なお、リモート装置１２又は１３では、画像出力の指示と共に、出力する部数の指定も行われる。
【００３１】
管理部２３は、記憶装置２１から読み出した出力累積部数Ｎについてはレジスタに格納（Ｎの値をレジスタの値Ｘに代入）し（ステップＳ１３）、次いでレジスタの値Ｘをインクリメント（Ｘ＋１→Ｘ）する（ステップＳ１４）。そして、合成部２５は、このインクリメントされた値Ｘを、記憶装置２１から読み出した画像データと共に受けるとともに、当該画像データの格納先アドレスＡｄｄを格納先アドレス格納部２４から取り込むことにより、画像データに当該画像データの格納先アドレスＡｄｄと値Ｘとを合成して出力する（ステップＳ１５）。
【００３２】
指定された画像データを出力する際には、特別な指示がない限り、具体的には部中の任意のページを指定する指示がない限り、部中の全ページの画像データを出力することになる。このように、部中の全ページの画像データを出力することにより、ある１部の画像データについて出力部数を複数設定した場合に、本来全て同じ複製物として管理されるべき筈であるにも拘わらず、ページ数の少ない複製物が存在するというような事態が発生するのを未然に防止できるため複製管理上好ましい。
【００３３】
管理部２３は、リモート装置１２又は１３で指定された出力部数（複製部数）についても管理し、指定された全部数の出力が完了したか否かを判断する（ステップＳ１６）。指定部数の出力が完了していなければ、ステップＳ１４，Ｓ１５の処理を、指定された全部数の出力が完了するまで繰り返して実行する。
【００３４】
そして、指定された部数の全ての出力が完了すると、管理部２３は、指定された部数分だけ順にインクリメントした最終の値Ｘで出力累積部数Ｎを更新するとともに、当該出力累積部数Ｎを出力した画像データ本体と関連付けて記憶装置２１に記憶させ（ステップＳ１７）、複製管理機能についての一連の処理を終了する。
【００３５】
上述したように、不揮発性の記憶装置２１に記憶されている電子データが出力装置（本例では、リモート装置１２又は１３）から出力される累積部数Ｎを電子データ本体と関連付けて管理しておくことで、当該電子データに基づく複製物に対して複製管理番号を付与するに当たって、ユーザがその都度複製管理番号の開始番号を入力しなくても、電子データ本体と関連付けて管理している出力累積部数Ｎに基づいて、それまで付与された複製管理番号の次の番号から自動的に開始できる。
【００３６】
これにより、電子データを出力装置から出力する場合には、複製管理番号が自動的に通し番号で電子データに合成されて出力され、ユーザがその都度複製管理番号の開始番号を入力しなくても、複製管理番号を自動的に通し番号で付与することができるため、ユーザの手を煩わせることなく、しかも複製管理番号のダブリや欠番が発生しない複製管理機能を実現できることになる。
【００３７】
また、電子データの格納先アドレス情報が合成されて出力されることから、その出力後の原稿画像を別の装置、具体的にはリモート装置１２又は１３で読み取った際に、当該原稿画像から抽出することによって得られる格納先アドレス情報に基づいて、原稿画像のオリジナル電子データを取得することができるとともに、当該オリジナル画像データについての累積部数情報の取得も可能になるため、別の装置でも累積部数の管理の下に複製物の作成を行うことが可能になる。
【００３８】
一般的に、電子データが出力される累積部数をアノテーションするだけの複製管理機能では、オリジナル電子データから複製した子コピーや、子コピーからさらに複製した孫コピーが勝手に複製される可能性があるため、複製されている総部数を情報管理元が把握できないのが現状である。これに対して、電子データに対して当該電子データの累積部数情報と共に格納先アドレス情報を合成して出力することで、オリジナル電子データから生成される複製物を、当該格納先アドレス情報に基づいて複製の世代に関わらず管理することが可能になる。
【００３９】
次に、上記構成の本実施形態に係る複製管理機能を持つ複数の画像処理装置、例えばサーバ装置１１と例えば２台のリモート装置１２，１３とがネットワーク１４を介して接続されてなる画像形成システムにおいて、サーバ装置１１の記憶装置２１に記憶保持されているオリジナル電子データに基づいて、リモート装置１２又は１３で複製物をコピーする際に、当該電子データに対して累積部数情報と格納先アドレス情報とを合成する際の具体的な実施例について説明する。
【００４０】
電子データに累積部数情報と格納先アドレス情報とを合成する方法としては、累積部数情報と格納先アドレス情報とを共にリモート装置１２，１３側で電子データに合成する方法（実施例１）と、累積部数情報と格納先アドレス情報とを共にサーバ装置１１側で電子データに合成する方法（実施例２）と、格納先アドレス情報をサーバ装置１１側で、累積部数情報をリモート装置１２，１３側でそれぞれ電子データに合成する方法（実施例３）と、累積部数情報をサーバ装置１１側で、格納先アドレス情報をリモート装置１２，１３側でそれぞれ電子データに合成する方法（実施例４）との４通りが考えられる。
【００４１】
以下に説明する実施例１〜４に係る各画像形成システムでは、図面の簡略化のために、サーバ装置１１に対して１台のリモート装置１２又は１３（以下、リモート装置１２と記す）がネットワーク１４を介して互いに接続されている場合を例に挙げて説明するものとする。
【００４２】
［実施例１］
図４は、本発明の実施例１に係る画像形成システムの要部の構成例を示すブロック図である。
【００４３】
図４において、本実施例１におけるサーバ装置１１Ａは、基本的に、図２に示す構成要素を有している。ここでは、動作説明上必要な最低限の構成要素、即ち記憶装置２１、外部インターフェース部２２および管理部２３のみが図示されている。
【００４４】
リモート装置１２Ａは、画像入力部３１、検出部３２、管理部３３、外部インターフェース部３４、合成部３５および画像出力部３６を有する構成となっている。画像入力部３１は、原稿画像を読み取ってその画像データを入力する。ここで、原稿画像には、図２の場合を例に採ると、当該原稿画像のオリジナル画像データの格納先を特定する格納先アドレスＡｄｄと、複製管理番号“２”の各情報が埋め込まれているものとする。
【００４５】
検出部３２は、画像入力部３１による入力画像から当該入力画像中に埋め込まれている埋込み情報を検出し、当該埋込み情報から入力画像のオリジナル画像データの格納先を特定する格納先アドレスＡｄｄの情報を抽出する。検出部３２で抽出された格納先アドレス情報は、管理部３３および合成部３５に与えられる。
【００４６】
管理部３３は、検出部３２から与えられる格納先アドレス情報を外部インターフェース部３４を介してサーバ装置１１Ａに送信することにより、サーバ装置１１Ａの記憶装置２１内の当該格納先アドレス位置に記憶されている入力画像のオリジナル画像データと、当該画像データについての累積部数情報との取得を要求する。
【００４７】
管理部３３はさらに、サーバ装置１１Ａに対する取得要求に応答して、当該サーバ装置１１Ａから送信される入力画像のオリジナル画像データとその累積部数情報を外部インターフェース部３４を介して取得して合成部３５に与えるとともに、オリジナル画像データに基づく画像出力の出力部数を管理する。ここで、コピー画像を形成するに当たって、画像入力部３１で取得した画像データを使用しないのは、当該画像データには複製管理番号“２”の情報が埋め込まれているからである。
【００４８】
合成部３５は、管理部３３から与えられる入力画像のオリジナル画像データに対して、同じく管理部３３から与えられる累積部数情報と、検出部３２から与えられる格納先アドレス情報とを合成して画像出力部３６に供給する。画像出力部３６は、合成部３５から供給される合成された画像データに基づく画像を用紙上に形成する、即ちオリジナル画像データに基づく画像中に、格納先アドレスおよび出力累積部数の各情報を埋め込んだ状態で画像を形成する。
【００４９】
次に、上記構成の実施例１に係る画像形成システムにおける複製管理機能についての処理手順の流れについて、図５および図６のフローチャートを用いて説明する。図５はリモート装置１２Ａの処理手順の流れを、図６はサーバ装置１１Ａの処理手順の流れをそれぞれ示している。
【００５０】
本例では、サーバ装置１１Ａの記憶装置２１のあるアドレスに格納されているに記憶されているオリジナル画像データに基づく複製物が既に４部複製された状態において（累積部数Ｎ＝４）、リモート装置１２Ａにて複製管理番号＝“２”の２部目の子コピーから孫コピーを１部複製する場合を例に挙げて説明するものとする。このときの孫コピーは、オリジナル画像データに基づく５部目の作成物となる（複製管理番号＝“５”）。
【００５１】
先ず、リモート装置１２Ａにおいて、ユーザにより子コピー（複製管理番号＝“２”）の複製物が例えば自動用紙搬送装置（図示せず）にセットされ、ユーザインターフェース部（図示せず）にて複製部数Ｍ（本例では、Ｍ＝“１”）が指定入力され、コピー開始が指示されると（ステップＳ２１）、画像入力部３１はコピー開始の指示を受けて、原稿画像の読取り動作を開始し、読み取った画像データを入力する（ステップＳ２２）。この画像データは、子コピーの画像形成時に埋め込まれた格納先アドレスＡｄｄおよび複製管理番号“２”の各情報を含んでいる。
【００５２】
子コピーの画像入力が終わると、検出部３２は、当該画像中の埋込み情報から、子コピーのオリジナル画像データの格納先を特定する格納先アドレス情報を検出し、当該格納先アドレス情報を管理部３３および合成部３５に与える（ステップＳ２３）。格納先アドレス情報が与えられると、管理部３３は、子コピーのオリジナル画像データをサーバ装置１１Ａから取得する処理（ステップＳ２４）に入る。
【００５３】
この取得処理（ステップＳ２４）では、格納先アドレス情報を外部インターフェース部３４を介してサーバ装置１１Ａに送信するとともに、サーバ装置１１Ａに対して子コピーのオリジナル画像データと、当該オリジナル画像データについての累積部数情報Ｎ（本例では、Ｎ＝４）との取得を要求する。そして、サーバ装置１１Ａからのオリジナル画像データの受信を待つ（ステップＳ２５）。
【００５４】
このとき、サーバ装置１１Ａにおいて、管理部２３は、リモート装置１２Ａから複製管理番号＝“２”の子コピーのオリジナル画像データおよび当該オリジナル画像データについての累積部数情報の取得要求を、格納先アドレス情報と共に外部インターフェース部２２を介して受け取ると（ステップＳ４１）、記憶装置２１から当該格納先アドレス位置に格納されているオリジナル画像データを読み出すとともに、当該オリジナル画像データについての累積部数Ｎの情報を読み出して外部インターフェース部２２を介してリモート装置１２Ａに送信する（ステップＳ４２）。
【００５５】
一方、リモート装置１２Ａにおいて、管理部３３は、サーバ装置１１Ａから子コピーのオリジナル画像データとその累積部数Ｎを、ネットワーク１４および外部インターフェース部３４を介して受信すると、累積部数Ｎについてはレジスタに格納、即ちＮの値をレジスタの値Ｘに出力累積部数として代入し（ステップＳ２６）、次いでレジスタの値（出力累積部数）Ｘをインクリメント（Ｘ＋１→Ｘ）する（ステップＳ２７）。
【００５６】
次いで、合成部３５は、サーバ装置１１Ａから取得したオリジナル画像データに対して、管理部３３でインクリメントされた出力累積部数Ｘ（＝Ｎ＋１）と、検出部３２で検出された格納先アドレス情報とを合成する（ステップＳ２８）。そして、画像出力部３６は、合成部３５で合成された画像データに基づいて画像形成を行うことによって複製管理番号Ｘ＝“５”の５部目となる孫コピーを複製する（ステップＳ２９）。
【００５７】
このようにして子コピーから複製された孫コピーには、図４に示すように、出力累積部数Ｘの情報が複製管理番号（本例では、Ｘ＝“５”）として、部単位の複製物の各ページに１個あるいは複数個（本例では、２個）埋め込まれることになる。そして、孫コピーの出力が終了すると、管理部３３は、指定された複製部数Ｍ（本例では、Ｍ＝１）分の孫コピーの複製が全て完了したか否かを判断し（ステップＳ３０）、全て完了したと判断するまで、ステップＳ２７〜ステップＳ２９の各処理を繰り返す。
【００５８】
指定された複製部数Ｍ分の複製が完了したら、管理部３３は、出力累積部数Ｘ（＝Ｎ＋Ｍ）の情報をサーバ装置１１Ａの管理部２３に通知し（ステップＳ３１）、子コピーから孫コピーを複製するための一連の処理を終了する。このように、複製終了時に出力累積部数Ｘの情報をサーバ装置１１Ａに通知することで、サーバ装置１１Ａ側では複数（本例では、２台）のリモート装置１２，１３を含むシステム全体の出力累積部数Ｘの管理を行うことが可能になる。
【００５９】
一方、サーバ装置１１Ａにおいて、管理部２３は、リモート装置１２Ａから出力累積部数Ｘの通知を受け取ると（ステップＳ４３）、複製管理番号＝“２”の子コピーのオリジナル画像データについての累積部数Ｎを出力累積部数Ｘに、即ちリモート装置１２Ａで複製された部数分だけ更新し（ステップＳ４４）、しかる後出力累積部数Ｎを管理するための一連の処理を終了する。
【００６０】
なお、本実施例１では、１台のリモート装置１２での複製処理について説明したが、サーバ装置１１Ａが２台のリモート装置１２，１３から相前後してアクセスを受ける場合がある。このような場合は、次のような処理を行うようにすれば良い。
【００６１】
サーバ装置１１Ａは、一のリモート装置１２（又は１３）からオリジナル電子データとその累積部数情報Ｎの取得要求を受け取ってから、複製終了に伴う出力累積部数情報Ｘの通知を受け取るまでの間に、他のリモート装置１３（又は１２）からオリジナル電子データとその累積部数情報Ｎの取得要求を受け取っても、当該他のリモート装置１３に対してはオリジナル電子データとその累積部数情報Ｎの送信を行わないようにする。
【００６２】
このように、一のリモート装置１２での複製処理が完了してから他のリモート装置１３での複製処理に移行するようにすることで、リモート装置１２，１３間での複製管理番号のダブリや欠番の発生を防止できるために、オリジナル電子データから生成される複製物を、複製の世代に関わらず確実に管理することができることになる。
【００６３】
なお、他のリモート装置１３に対しては、オリジナル電子データとその累積部数情報Ｎの送信を行わない代わりに、リトライ要求を返すようにする。これにより、他のリモート装置１３では、リトライ要求を受けることで、別のリモート装置で複写処理が実行されているものと判断できるとともに、そのリトライ要求に対してオリジナル電子データとその累積部数情報Ｎの取得要求を再送信する動作を繰り返すことで、一のリモート装置１２での複製処理が完了したら即座に自身の複製処理に入ることができることになる。
【００６４】
（実施例１の変形例１）
図７および図８は、本発明の実施例１の変形例１に係るリモート装置１２Ａおよびサーバ装置１１Ａの処理手順の流れを示すフローチャートであり、図中、図５および図６と同じ処理を行うステップには同一符号を付して示している。
【００６５】
本変形例１に係るリモート装置１２Ａにおいて、図７のステップＳ２１〜ステップＳ２９では、図５のステップＳ２１〜ステップＳ２９と同じ処理が行われる。リモート装置１２Ａが累積部数Ｎの取得要求をサーバ装置１１Ａに送ると（ステップＳ２４）、これを受けてサーバ装置１１Ａは累積部数Ｎを更新（インクリメント）する（ステップＳ４５）。
【００６６】
一方、リモート装置１２Ａでは、ステップＳ２９の処理が終了すると、次いで、指定された複製部数Ｍ分の孫コピーの複製が全て完了したか否かを判断し（ステップＳ３０）、全て完了していなければ、サーバ装置１１Ａから再び累積部数情報Ｎを取得し（ステップＳ３２）、しかる後ステップＳ２６に戻ってステップＳ２６〜ステップＳ２９の各処理を繰り返す。そして、指定された複製部数Ｍ分の複製が完了したら、管理部３３は、子コピーから孫コピーを指定部数Ｍ分だけ複製するための一連の処理を終了する。
【００６７】
このように、リモート装置１２（又は１３）は、オリジナル電子データに出力累積部数情報Ｘと格納先アドレス情報Ａｄｄを合成して画像出力部３６から出力する処理を１部出力するごとに繰り返すとともに、１部出力するごとにサーバ装置１１Ａより累積部数情報Ｎを取得する一方、サーバ装置１１Ａでは当該取得をトリガとして累積部数情報Ｎを更新することにより、２台のリモート装置１２，１３から例えば同時にアクセスされたときに、その一方のリモート装置１２（又は１３）を優先して複製処理に入った際に、他方のリモート装置１３（又は１２）が待機状態となる時間を短縮することができる。
【００６８】
すなわち、一方のリモート装置１２（又は１３）を優先した際に、指定された複製部数Ｍが多いと、一方のリモート装置１２（又は１３）において複製部数Ｍ分の複製処理が全て完了するまで、他方のリモート装置１３（又は１２）が待機しなければならないが、１部出力するごとにサーバ装置１１Ａからの累積部数情報Ｎの取得をトリガとして累積部数情報Ｎを更新し、更新後の累積部数情報Ｎをオリジナル電子データと共に他方のリモート装置１３（又は１２）に送信することで、リモート装置１３（又は１２）ではリモート装置１２（又は１３）での複製処理が全て完了するまで待機しなくて済むため、他方のリモート装置１３（又は１２）の待機時間を１部の複製処理に要する時間に短縮できる。この場合、リモート装置１２，１３の各々で複製される孫コピーには、複製管理番号が交互に通しで付与されることになる。
【００６９】
（実施例１の変形例２）
図９および図１０は、本発明の実施例１の変形例２に係るリモート装置１２Ａおよびサーバ装置１１Ａの処理手順の流れを示すフローチャートであり、図中、図５および図６と同じ処理を行うステップには同一符号を付して示している。
【００７０】
本変形例２に係るリモート装置１２Ａにおいて、図９のステップＳ２１〜ステップＳ２９では、基本的に、図５のステップＳ２１〜ステップＳ２９と同じ処理が行われる。ただし、ステップＳ２４では、サーバ装置１１Ａに対して出力部数情報Ｍを通知し、子コピーのオリジナル画像データをサーバ装置１１Ａから取得する処理が行われる。すると、サーバ装置１１Ａでは、リモート装置１２Ａから通知された出力部数情報Ｍを基に、累積部数情報Ｎを更新（Ｎ＋Ｍ→Ｎ）する（ステップＳ４６）。
【００７１】
一方、リモート装置１２Ａでは、ステップＳ２９の処理が終了すると、次いで、指定された複製部数Ｍ分の孫コピーの複製が全て完了したか否かを判断し（ステップＳ３０）、全て完了していなければ、ステップＳ２７に戻ってステップＳ２７〜ステップＳ２９の各処理を繰り返す。そして、指定された複製部数Ｍ分の複製が完了したら、管理部３３は、子コピーから孫コピーを指定部数Ｍ分だけ複製するための一連の処理を終了する。
【００７２】
このように、リモート装置１２（又は１３）は、オリジナル電子データに出力累積部数情報Ｘと格納先アドレス情報Ａｄｄを合成して画像出力部３６から出力する際に、指定された複製部数（出力部数）Ｍの情報をサーバ装置１１に通知することにより、２台のリモート装置１２，１３から例えば同時にアクセスされたときに、その一方のリモート装置１２（又は１３）を優先して複製処理に入った際に、他方のリモート装置１３（又は１２）が待機状態となる時間を短縮することができる。
【００７３】
すなわち、一方のリモート装置１２（又は１３）を優先した際に、指定された複製部数Ｍが多いと、一方のリモート装置１２（又は１３）において複製部数Ｍ分の複製処理が全て完了するまで、他方のリモート装置１３（又は１２）が待機しなければならないが、複製処理開始時点で複製部数情報Ｍをサーバ装置１１に通知し、これを受けてサーバ装置１１が累積部数情報Ｎを（Ｎ＋Ｍ）に更新し、更新後の累積部数情報（Ｎ＋Ｍ）をオリジナル電子データと共に他方のリモート装置１３（又は１２）に送信することで、リモート装置１３（又は１２）ではリモート装置１２（又は１３）での複製処理が全て完了するまで待機しなくて済み、複製管理番号として（Ｎ＋Ｍ＋１）から付与することができるため、他方のリモート装置１３（又は１２）の待機時間を１部の複製処理に要する時間に短縮できる。この場合、リモート装置１２，１３の各々で複製される孫コピーには、複製管理番号が指定された複製部数単位で交互に通しで付与されることになる。
【００７４】
［実施例２］
図１１は、本発明の実施例２に係る画像形成システムの要部の構成例を示すブロック図であり、図中、図４と同等部分には同一符号を付して示している。
【００７５】
図１１において、本実施例２におけるサーバ装置１１Ｂは、図２に示す画像処理装置と同じ構成要素を有している。すなわち、サーバ装置１１Ｂは、記憶装置２１、外部インターフェース部２２、管理部２３、格納先アドレス格納部２４および合成部２５を有する構成となっている。
【００７６】
このサーバ装置１１Ｂにおいて、管理部２３は、リモート装置１２Ｂからネットワーク１４および外部インターフェース部２２を介して後述する格納先アドレス情報を受信すると、記憶装置２１から当該格納先アドレス位置に格納されているオリジナル画像データと、当該オリジナル画像データについての累積部数Ｎの情報を読み出して合成部２５に供給するとともに、格納先アドレス格納部２４から同じ格納先アドレス情報を読み出して合成部２５に供給する。
【００７７】
合成部２５は、管理部２３から供給されるオリジナル画像データに対して、同じく管理部２３から供給される累積部数Ｎと、格納先アドレス格納部２４から供給される格納先アドレスＡｄｄの各情報を合成し、その合成画像データを外部インターフェース部２２およびネットワーク１４を介してリモート装置１２Ｂに送信する。
【００７８】
リモート装置１２Ｂは、画像入力部３１、検出部３２、管理部３３、外部インターフェース部３４および画像出力部３６を有する構成となっている。画像入力部３１は、原稿画像を読み取ってその画像データを入力する。ここで、原稿画像には、図２の場合を例に採ると、当該原稿画像のオリジナル画像データの格納先を特定する格納先アドレスＡｄｄと、複製管理番号“２”の各情報が埋め込まれているものとする。
【００７９】
検出部３２は、画像入力部３１による入力画像から当該入力画像中に埋め込まれている埋込み情報を検出し、当該埋込み情報から入力画像のオリジナル画像データの格納先を特定する格納先アドレスＡｄｄの情報を抽出する。検出部３２で抽出された格納先アドレス情報は管理部３３に与えられる。
【００８０】
管理部３３は、検出部３２から与えられる格納先アドレス情報を外部インターフェース部３４を介してサーバ装置１１Ｂに送信することにより、サーバ装置１１Ｂの記憶装置２１内の当該格納先アドレス位置に記憶されている入力画像のオリジナル画像データの取得を要求する。管理部３３はさらに、サーバ装置１１Ｂに対する取得要求に応答して、当該サーバ装置１１Ｂから送信される合成画像データを外部インターフェース部３４を介して取得し、画像出力部３６に供給する。
【００８１】
画像出力部３６は、管理部３３から供給される合成画像データに基づく画像を用紙上に形成する、即ちオリジナル画像データに基づく画像中に、格納先アドレスおよび出力累積部数の各情報を埋め込んだ状態で画像を形成する。
【００８２】
次に、上記構成の実施例２に係る画像形成システムにおける複製管理機能についての処理手順の流れについて、図１２および図１３のフローチャートを用いて説明する。図１２はリモート装置１２Ｂの処理手順の流れを、図１３はサーバ装置１１Ｂの処理手順の流れをそれぞれ示している。
【００８３】
本実施例２においても、実施例１の場合と同様に、サーバ装置１１Ｂの記憶装置２１のあるアドレスに格納されているオリジナル画像データに基づく複製物が既に４部複製された状態において（累積部数Ｎ＝４）、リモート装置１２Ｂにて複製管理番号＝“２”の２部目の子コピーから孫コピーを１部複製する場合を例に挙げて説明するものとする。このときの孫コピーは、オリジナル画像データに基づく５部目の作成物となる（複製管理番号＝“５”）。
【００８４】
先ず、リモート装置１２Ｂにおいて、ユーザにより子コピー（複製管理番号＝“２”）の複製物が例えば自動用紙搬送装置（図示せず）にセットされ、ユーザインターフェース部（図示せず）にて複製部数Ｍ（本例では、Ｍ＝“１”）が指定入力され、コピー開始が指示されると（ステップＳ５１）、画像入力部３１はコピー開始の指示を受けて、原稿画像の読取り動作を開始し、読み取った画像データを入力する（ステップＳ５２）。この画像データは、子コピーの画像形成時に埋め込まれた格納先アドレスＡｄｄおよび複製管理番号“２”の各情報を含んでいる。
【００８５】
子コピーの画像入力が終わると、検出部３２は、当該画像中の埋込み情報から、子コピーのオリジナル画像データの格納先を特定する格納先アドレス情報を検出し、当該格納先アドレス情報を管理部３３に与える（ステップＳ５３）。格納先アドレス情報が与えられると、管理部３３は、サーバ装置１１Ｂに対して子コピーのオリジナル画像データの取得を要求するとともに、複製部数（出力部数）Ｍの情報を通知し（ステップＳ５４）、オリジナル画像データの受信を待つ（ステップＳ５５）。
【００８６】
一方、サーバ装置１１Ｂにおいて、管理部２３は、リモート装置１２Ｂから複製管理番号＝“２”の子コピーのオリジナル画像データの取得要求を、複製部数Ｍの情報と共に外部インターフェース部２２を介して受け取ると（ステップＳ６１）、記憶装置２１から当該格納先アドレス位置に格納されているオリジナル画像データと、当該オリジナル画像データについての累積部数Ｎの情報を読み出す（ステップＳ６２）。
【００８７】
このとき、累積部数Ｎについてはレジスタに格納（Ｎの値をレジスタの値Ｘに代入）し（ステップＳ６３）、次いでレジスタの値（出力累積部数）Ｘをインクリメント（Ｘ＋１→Ｘ）する（ステップＳ６４）。そして、合成部２５は、オリジナル画像データに対して格納先アドレス格納部２４から与えられる格納先アドレスＡｄｄと出力累積部数Ｘとを合成し（ステップＳ６５）、次いで外部インターフェース部２２を介してリモート装置１２Ｂに送信する（ステップＳ６６）。
【００８８】
管理部２３はさらに、部単位での合成画像データの送信がリモート装置１２Ｂで指定された複製部数Ｍ分だけ送信したか否かを判断し（ステップＳ６７）、複製部数Ｍ分の送信が完了していなければ、ステップＳ６４に戻ってステップＳ６４〜ステップＳ６６の処理を繰り返す。そして、複製部数Ｍ分の送信が完了したら、出力累積部数Ｘの値で累積部数Ｎの値を更新し（ステップＳ６８）、一連の処理を終了する。本例の場合には、Ｍ＝１であるため、１部の合成画像データがリモート装置１２Ｂに送信されることになる。
【００８９】
一方、リモート装置１２Ｂにおいて、管理部３３は、サーバ装置１１Ｂから部単位で順に送信される合成画像データを外部インターフェース部３４を介して受信すると（ステップＳ５５）、受信した合成画像データを部単位で順に画像出力部３６に供給し、当該画像出力部３６を介して孫コピーの画像形成を行うことによって複製管理番号Ｘ＝“５”の５部目となる孫コピーを複製する（ステップＳ５６）。そして、ステップＳ５７で指定部数Ｍの出力が完了したと判定するまで、ステップＳ５５，Ｓ５６の処理を繰り返して実行する。
【００９０】
［実施例３］
図１４は、本発明の実施例３に係る画像形成システムの要部の構成例を示すブロック図であり、図中、図１１と同等部分には同一符号を付して示している。
【００９１】
図１４において、本実施例３におけるサーバ装置１１Ｃは、実施例２におけるサーバ装置１１Ｂと同様に、記憶装置２１、外部インターフェース部２２、管理部２３、格納先アドレス格納部２４および合成部２５を有する構成となっており、本実施例３におけるリモート装置１２Ｃは、実施例１におけるリモート装置１２Ａと同様に、画像入力部３１、検出部３２、管理部３３、外部インターフェース部３４、合成部３５および画像出力部３６を有する構成となっている。
【００９２】
サーバ装置１１Ｃにおいて、管理部２３は、リモート装置１２Ｃからネットワーク１４および外部インターフェース部２２を介して後述する格納先アドレス情報を受信すると、記憶装置２１から当該格納先アドレス位置に格納されているオリジナル画像データを読み出して合成部２５に供給するとともに、当該オリジナル画像データについての累積部数Ｎの情報を読み出して、外部インターフェース部２２を介してリモート装置１２Ｃに送信する。合成部２５は、管理部２３から供給されるオリジナル画像データに対して、格納先アドレス格納部２４から供給される格納先アドレスＡｄｄの情報を合成し、その合成画像データを外部インターフェース部２２およびネットワーク１４を介してリモート装置１２Ｃに送信する。
【００９３】
リモート装置１２Ｃにおいて、画像入力部３１は、原稿画像を読み取ってその画像データを入力する。ここで、原稿画像には、図２の場合を例に採ると、当該原稿画像のオリジナル画像データの格納先を特定する格納先アドレスＡｄｄと、複製管理番号“２”の各情報が埋め込まれているものとする。検出部３２は、画像入力部３１による入力画像から当該入力画像中に埋め込まれている埋込み情報を検出し、当該埋込み情報から入力画像のオリジナル画像データの格納先を特定する格納先アドレスＡｄｄの情報を抽出する。検出部３２で抽出された格納先アドレス情報は管理部３３に与えられる。
【００９４】
管理部３３は、検出部３２から与えられる格納先アドレス情報を外部インターフェース部３４を介してサーバ装置１１Ｃに送信することにより、サーバ装置１１Ｃの記憶装置２１内の当該格納先アドレス位置に記憶されている入力画像のオリジナル画像データの取得を要求する。管理部３３はさらに、サーバ装置１１Ｃに対する取得要求に応答して、当該サーバ装置１１Ｃから送信される合成画像データ（格納先アドレスＡｄｄが合成されたオリジナル画像データ）をその累積部数情報Ｎと共に取得し、合成部３５に供給する。
【００９５】
合成部３５は、管理部３３から供給される合成画像データに対してさらに、累積部数情報Ｎを合成して画像出力部３６に供給する。画像出力部３６は、管理部３３から供給される合成画像データに基づく画像を用紙上に形成する、即ちオリジナル画像データに基づく画像中に、格納先アドレスＡｄｄおよび出力累積部数の各情報を埋め込んだ状態で画像を形成する。
【００９６】
次に、上記構成の実施例３に係る画像形成システムにおける複製管理機能についての処理手順の流れについて、図１５および図１６のフローチャートを用いて説明する。図１５はリモート装置１２Ｃの処理手順の流れを、図１６はサーバ装置１１Ｃの処理手順の流れをそれぞれ示している。
【００９７】
本実施例３においても、実施例１の場合と同様に、サーバ装置１１Ｃの記憶装置２１のあるアドレスに格納されているオリジナル画像データに基づく複製物が既に４部複製された状態において（累積部数Ｎ＝４）、リモート装置１２Ｃにて複製管理番号＝“２”の２部目の子コピーから孫コピーを１部複製する場合を例に挙げて説明するものとする。このときの孫コピーは、オリジナル画像データに基づく５部目の作成物となる（複製管理番号＝“５”）。
【００９８】
先ず、リモート装置１２Ｃにおいて、ユーザにより子コピー（複製管理番号＝“２”）の複製物が例えば自動用紙搬送装置（図示せず）にセットされ、ユーザインターフェース部（図示せず）にて複製部数Ｍ（本例では、Ｍ＝“１”）が指定入力され、コピー開始が指示されると（ステップＳ７１）、画像入力部３１はコピー開始の指示を受けて、原稿画像の読取り動作を開始し、読み取った画像データを入力する（ステップＳ７２）。この画像データは、子コピーの画像形成時に埋め込まれた格納先アドレスＡｄｄおよび複製管理番号“２”の各情報を含んでいる。
【００９９】
子コピーの画像入力が終わると、検出部３２は、当該画像中の埋込み情報から、子コピーのオリジナル画像データの格納先を特定する格納先アドレス情報を検出し、当該格納先アドレス情報を管理部３３に与える（ステップＳ７３）。格納先アドレス情報が与えられると、管理部３３は、子コピーのオリジナル画像データをサーバ装置１１Ｃから取得する処理（ステップＳ７４）に入る。
【０１００】
この取得処理（ステップＳ７４）では、格納先アドレス情報を外部インターフェース部３４を介してサーバ装置１１Ｃに送信するとともに、サーバ装置１１Ｃに対して子コピーのオリジナル画像データと、当該オリジナル画像データについての累積部数情報Ｎ（本例では、Ｎ＝４）との取得を要求する。そして、サーバ装置１１Ｃからのオリジナル画像データの受信を待つ（ステップＳ７５）。
【０１０１】
このとき、サーバ装置１１Ｃにおいて、管理部２３は、リモート装置１２Ｃから複製管理番号＝“２”の子コピーのオリジナル画像データおよび当該オリジナル画像データについての累積部数情報の取得要求を、格納先アドレス情報と共に外部インターフェース部２２を介して受け取ると（ステップＳ９１）、記憶装置２１から当該格納先アドレス位置に格納されているオリジナル画像データと、当該オリジナル画像データについての累積部数Ｎの情報を読み出し、オリジナル画像データについては合成部２５に供給し、累積部数Ｎの情報については外部インターフェース部２２に直接供給する（ステップＳ９２）。
【０１０２】
すると、合成部２５は、オリジナル画像データに対して格納先アドレス格納部２４から与えられる格納先アドレスＡｄｄを合成し（ステップＳ９３）、次いで当該合成画像データを累積部数情報Ｎと共に外部インターフェース部２２を介してリモート装置１２Ｃに送信し（ステップＳ９４）、当該リモート装置１２Ｃからの出力累積部数の通知を待つ（ステップＳ９５）。
【０１０３】
一方、リモート装置１２Ｃにおいて、管理部３３は、サーバ装置１１Ｃから子コピーのオリジナル画像データにその格納先アドレス情報が合成された合成画像データを、累積部数情報Ｎと共に、外部インターフェース部３４を介して受信すると、累積部数Ｎについてはレジスタに格納、即ちＮの値をレジスタの値Ｘに出力累積部数として代入し（ステップＳ７６）、次いでレジスタの値（出力累積部数）Ｘをインクリメント（Ｘ＋１→Ｘ）する（ステップＳ７７）。
【０１０４】
次いで、合成部３５は、サーバ装置１１Ｃから取得した合成画像データに、管理部３３でインクリメントされた出力累積部数Ｘ（＝Ｎ＋１）を合成する（ステップＳ７８）。そして、画像出力部３６は、合成部３５で合成された画像データに基づいて画像形成を行うことによって複製管理番号Ｘ＝“５”の５部目となる孫コピーを複製する（ステップＳ７９）。そして、孫コピーの出力が終了すると、管理部３３は、指定された複製部数Ｍ分の孫コピーの複製が全て完了したか否かを判断し（ステップＳ８０）、全て完了したと判断するまで、ステップＳ７７〜ステップＳ７９の各処理を繰り返す。
【０１０５】
指定された複製部数Ｍ分の複製が完了したら、管理部３３は、出力累積部数Ｘ（＝Ｎ＋Ｍ）の情報をサーバ装置１１Ｃの管理部２３に通知し（ステップＳ８１）、子コピーから孫コピーを複製するための一連の処理を終了する。このように、複製終了時に出力累積部数Ｘの情報をサーバ装置１１Ｃに通知することで、サーバ装置１１Ａ側では複数（本例では、２台）のリモート装置１２，１３を含むシステム全体の出力累積部数Ｘの管理を行うことが可能になる。
【０１０６】
一方、サーバ装置１１Ｃにおいて、管理部２３は、リモート装置１２Ｃから出力累積部数Ｘの通知を受け取ると（ステップＳ９５）、複製管理番号＝“２”の子コピーのオリジナル画像データについての累積部数Ｎを出力累積部数Ｘに、即ちリモート装置１２Ｃで複製された部数分だけ更新し（ステップＳ９６）、しかる後出力累積部数Ｎを管理するための一連の処理を終了する。
【０１０７】
なお、本実施例３においても、実施例１の場合と同様に、サーバ装置１１Ｃは、一のリモート装置１２（又は１３）からオリジナル電子データとその累積部数情報Ｎの取得要求を受け取ってから、複製終了に伴う出力累積部数情報Ｘの通知を受け取るまでの間に、他のリモート装置１３（又は１２）からオリジナル電子データとその累積部数情報Ｎの取得要求を受け取っても、当該他のリモート装置１３に対してはオリジナル電子データとその累積部数情報Ｎの送信を行わない構成を採ることが可能である。
【０１０８】
さらに、本実施例３においても、実施例１の場合と同様に、リモート装置１２（又は１３）について、合成電子データに出力累積部数情報Ｘを合成して画像出力部３６から出力する処理を１部出力するごとに繰り返すとともに、１部出力するごとにサーバ装置１１Ａより累積部数情報Ｎを取得する一方、サーバ装置１１Ａでは当該取得をトリガとして累積部数情報Ｎを更新する構成（変形例１に対応）や、合成電子データに出力累積部数情報Ｘを合成して画像出力部３６から出力する際に、複製処理開始時点で複製部数情報Ｍをサーバ装置１１Ａに通知する一方、サーバ装置１１Ａでは当該複製部数情報Ｍを基に累積部数情報Ｎを更新する構成（変形例２に対応）を採ることも可能である。
【０１０９】
［実施例４］
図１７は、本発明の実施例４に係る画像形成システムの要部の構成例を示すブロック図であり、図中、図１１と同等部分には同一符号を付して示している。
【０１１０】
図１７において、本実施例４におけるサーバ装置１１Ｄは、記憶装置２１、外部インターフェース部２２、管理部２３および合成部２５を有する構成となっており、本実施例４におけるリモート装置１２Ｃは、実施例１におけるリモート装置１２Ａと同様に、画像入力部３１、検出部３２、管理部３３、外部インターフェース部３４、合成部３５および画像出力部３６を有する構成となっている。
【０１１１】
サーバ装置１１Ｄにおいて、管理部２３は、リモート装置１２Ｄからネットワーク１４および外部インターフェース部２２を介して後述する格納先アドレス情報を受信すると、記憶装置２１から当該格納先アドレス位置に格納されているオリジナル画像データを読み出すとともに、当該オリジナル画像データについての累積部数Ｎの情報を読み出して合成部２５に供給する。合成部２５は、管理部２３から供給されるオリジナル画像データに対して、同じく管理部２３から供給される累積部数Ｎの情報を合成し、その合成画像データを外部インターフェース部２２およびネットワーク１４を介してリモート装置１２Ｃに送信する。
【０１１２】
リモート装置１２Ｄにおいて、画像入力部３１は、原稿画像を読み取ってその画像データを入力する。ここで、原稿画像には、図２の場合を例に採ると、当該原稿画像のオリジナル画像データの格納先を特定する格納先アドレスＡｄｄと、複製管理番号“２”の各情報が埋め込まれているものとする。検出部３２は、画像入力部３１による入力画像から当該入力画像中に埋め込まれている埋込み情報を検出し、当該埋込み情報から入力画像のオリジナル画像データの格納先を特定する格納先アドレスＡｄｄの情報を抽出する。検出部３２で抽出された格納先アドレス情報は、管理部３３および合成部３５に与えられる。
【０１１３】
管理部３３は、検出部３２から与えられる格納先アドレス情報を外部インターフェース部３４を介してサーバ装置１１Ｄに送信することにより、サーバ装置１１Ｄの記憶装置２１内の当該格納先アドレス位置に記憶されている入力画像のオリジナル画像データの取得を要求する。管理部３３はさらに、サーバ装置１１Ｄに対する取得要求に応答して、当該サーバ装置１１Ｄから送信される合成画像データ（累積部数情報Ｎが合成されたオリジナル画像データ）を取得し、合成部３５に供給する。
【０１１４】
合成部３５は、管理部３３から供給される合成画像データに対してさらに、検出部３２で検出された格納先アドレス情報Ａｄｄを合成して画像出力部３６に供給する。画像出力部３６は、管理部３３から供給される合成画像データに基づく画像を用紙上に形成する、即ちオリジナル画像データに基づく画像中に、格納先アドレスＡｄｄおよび出力累積部数の各情報を埋め込んだ状態で画像を形成する。
【０１１５】
次に、上記構成の実施例４に係る画像形成システムにおける複製管理機能についての処理手順の流れについて、図１８および図１９のフローチャートを用いて説明する。図１８はリモート装置１２Ｄの処理手順の流れを、図１９はサーバ装置１１Ｄの処理手順の流れをそれぞれ示している。
【０１１６】
本実施例４においても、実施例１の場合と同様に、サーバ装置１１Ｄの記憶装置２１のあるアドレスに格納されているオリジナル画像データに基づく複製物が既に４部複製された状態において（累積部数Ｎ＝４）、リモート装置１２Ｄにて複製管理番号＝“２”の２部目の子コピーから孫コピーを１部複製する場合を例に挙げて説明するものとする。このときの孫コピーは、オリジナル画像データに基づく５部目の作成物となる（複製管理番号＝“５”）。
【０１１７】
先ず、リモート装置１２Ｄにおいて、ユーザにより子コピー（複製管理番号＝“２”）の複製物が例えば自動用紙搬送装置（図示せず）にセットされ、ユーザインターフェース部（図示せず）にて複製部数Ｍ（本例では、Ｍ＝“１”）が指定入力され、コピー開始が指示されると（ステップＳ１０１）、画像入力部３１はコピー開始の指示を受けて、原稿画像の読取り動作を開始し、読み取った画像データを入力する（ステップＳ１０２）。この画像データは、子コピーの画像形成時に埋め込まれた格納先アドレスＡｄｄおよび複製管理番号“２”の各情報を含んでいる。
【０１１８】
子コピーの画像入力が終わると、検出部３２は、当該画像中の埋込み情報から、子コピーのオリジナル画像データの格納先を特定する格納先アドレス情報を検出し、当該格納先アドレス情報を管理部３３に与える（ステップＳ１０３）。格納先アドレス情報が与えられると、管理部３３は、サーバ装置１１Ｄに対して子コピーのオリジナル画像データの取得を要求するとともに、複製部数（出力部数）Ｍの情報を通知し（ステップＳ１０４）、オリジナル画像データの受信を待つ（ステップＳ１０５）。
【０１１９】
一方、サーバ装置１１Ｄにおいて、管理部２３は、リモート装置１２Ｄから複製管理番号＝“２”の子コピーのオリジナル画像データの取得要求を、複製部数Ｍの情報と共に外部インターフェース部２２を介して受け取ると（ステップＳ１１１）、記憶装置２１から当該格納先アドレス位置に格納されているオリジナル画像データと、当該オリジナル画像データについての累積部数Ｎの情報を読み出す（ステップＳ１１２）。
【０１２０】
このとき、累積部数Ｎについてはレジスタに格納（Ｎの値をレジスタの値Ｘに代入）し（ステップＳ１１３）、次いでレジスタの値（出力累積部数）Ｘをインクリメント（Ｘ＋１→Ｘ）する（ステップＳ１１４）。そして、合成部２５は、オリジナル画像データに対して出力累積部数Ｘを合成し（ステップＳ１１５）、次いで外部インターフェース部２２を介してリモート装置１２Ｂに送信する（ステップＳ１１６）。
【０１２１】
管理部２３はさらに、部単位での合成画像データの送信がリモート装置１２Ｂで指定された複製部数Ｍ分だけ送信したか否かを判断し（ステップＳ１１７）、複製部数Ｍ分の送信が完了していなければ、ステップＳ１１４に戻ってステップＳ１１４〜ステップＳ１１６の各処理を繰り返す。そして、複製部数Ｍ分の送信が完了したら、出力累積部数Ｘの値で累積部数Ｎの値を更新し（ステップＳ１１８）、一連の処理を終了する。本例の場合には、Ｍ＝１であるため、１部の合成画像データがリモート装置１２Ｄに送信されることになる。
【０１２２】
一方、リモート装置１２Ｂにおいて、管理部３３は、サーバ装置１１Ｂから部単位で順に送信される合成画像データ、即ち出力累積部数Ｘの情報が合成されたオリジナル画像データを外部インターフェース部３４を介して受信すると（ステップＳ１０５）、出力累積部数Ｘの情報が合成されたオリジナル画像データに対してさらに検出部３２で検出された格納先アドレスＡｄｄの情報を合成し（ステップＳ１０６）、次いでこの合成画像データを部単位で順に画像出力部３６に供給し、当該画像出力部３６を介して孫コピーの画像形成を行うことによって複製管理番号Ｘ＝“５”の５部目となる孫コピーを複製する（ステップＳ１０７）。そして、ステップＳ１０８で指定部数Ｍの出力が完了したと判定するまで、ステップＳ１０５〜ステップＳ１０７の処理を繰り返して実行する。
【０１２３】
上述したように、不揮発性の記憶装置２１を有するサーバ装置１１と、画像入力部３１および画像出力部３６を少なくとも有する例えば２台のリモート装置１２，１３とがネットワーク１４を介して接続されてなる画像形成システムにおいて、各実施例１〜４で述べたように、記憶装置２１に記憶されている電子データがリモート装置１２又は１３から出力される累積部数Ｎを電子データ本体と関連付けて管理しておくことで、当該電子データに基づく複製物に複製管理番号を付与するに当たって、ユーザがその都度複製管理番号の開始番号を入力しなくても、電子データ本体と関連付けて管理している出力累積部数Ｎに基づいて、それまで付与された複製管理番号の次の番号から自動的に開始できる。
【０１２４】
これにより、電子データをリモート装置１２又は１３から出力する場合には、複製管理番号が自動的に通し番号で電子データに合成されて出力され、ユーザがその都度複製管理番号の開始番号を入力しなくても、複製管理番号を自動的に通し番号で付与することができるため、ユーザの手を煩わせることなく、しかも複製管理番号のダブリや欠番が発生しない複製管理機能を実現できることになる。
【０１２５】
また、電子データの格納先アドレス情報が合成されて出力されることから、その出力後の原稿画像をリモート装置１２又は１３で読み取った際に、当該原稿画像から抽出することによって得られる格納先アドレス情報に基づいて、原稿画像のオリジナル電子データを取得することができるとともに、当該オリジナル画像データについての累積部数情報の取得も可能になるため、リモート装置１２又は１３でも累積部数の管理の下に複製物の作成を行うことが可能になる。
【０１２６】
特に、サーバ装置１１のみならず、リモート装置１２又は１３において子コピーから孫コピーを複製する場合であっても、常にオリジナル電子データに基づいて孫コピーの複製が行われるとともに、当該孫コピーにはオリジナル電子データについての出力累積部数Ｎおよび格納先アドレスＡｄｄが埋め込まれて複製処理が行われるため、オリジナル電子データから生成される複製物を、当該格納先アドレス情報に基づいて複製の世代に関わらず管理することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】本発明が適用される画像形成システムの構成の一例を示すシステムブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るサーバ装置（画像処理装置）の構成を示すブロック図である。
【図３】サーバ装置における複製管理機能についての処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施例１に係る画像形成システムの要部の構成例を示すブロック図である。
【図５】実施例１に係る画像形成システムにおけるリモート装置の処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図６】実施例１に係る画像形成システムにおけるサーバ装置の処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図７】実施例１の変形例１に係るリモート装置の処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図８】実施例１の変形例１に係るサーバ装置の処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図９】実施例１の変形例２に係るリモート装置の処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図１０】実施例１の変形例２に係るサーバ装置の処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施例２に係る画像形成システムの要部の構成例を示すブロック図である。
【図１２】実施例２に係る画像形成システムにおけるリモート装置の処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図１３】実施例２に係る画像形成システムにおけるサーバ装置の処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図１４】本発明の実施例３に係る画像形成システムの要部の構成例を示すブロック図である。
【図１５】実施例３に係る画像形成システムにおけるリモート装置の処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図１６】実施例３に係る画像形成システムにおけるサーバ装置の処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図１７】本発明の実施例４に係る画像形成システムの要部の構成例を示すブロック図である。
【図１８】実施例４に係る画像形成システムにおけるリモート装置の処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図１９】実施例４に係る画像形成システムにおけるサーバ装置の処理手順の流れを示すフローチャートである。
【図２０】従来例に係る画像形成システムの概略構成図である。
【符号の説明】
【０１２８】
１１，１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｄ…サーバ装置、１２，１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄ，１３…リモート装置、１４…ネットワーク、２１…不揮発性の記憶装置、２２，３４…外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）部、２３，３３…管理部、２４…格納先アドレス格納部、２５，３５…合成部、２６…操作パネル部、３１…画像入力部、３２…検出部、３６…画像出力部
【図１】
2006157200.tif 000003
【図２】
2006157200.tif 000004
【図３】
2006157200.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006157200.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006157200.tif 000009
【図８】
2006157200.tif 000010
【図９】
2006157200.tif 000011
【図１０】
2006157200.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2006157200.tif 000015
【図１４】
2006157200.tif 000016
【図１５】
2006157200.tif 000017
【図１６】
2006157200.tif 000018
【図１７】
2006157200.tif 000019
【図１８】
2006157200.tif 000020
【図１９】
2006157200.tif 000021
【図２０】
2006157200.tif 000022