(57)【要約】【課題】  スチールホイールを従来よりアルミホイールのように見せることが可能なホイールカバーを提供する。【解決手段】  本発明のホイールカバー２０では、スチールホイール１０の各スポーク部１３を覆う複数のカバー構成体２１が、それらスポーク部１３毎の別部品になっているので、従来のホイールカバーのような円盤構造から脱却し、意匠上の自由度が高くなると共に、外観上、ホイールカバー２０をスチールホイール１０に被せた感が抑えられる。これにより、従来より、ホイールカバー２０とスチールホイール１０とが外観上、一体的となり、スチールホイール１０をアルミホイールのように見せることが可能になる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リム（１１）とハブ取付部（１２）との間に、複数のスポーク部（１３）を放射状に配置してなるスチールホイール（１０）用のホイールカバー（２０）であって、
前記各スポーク部（１３）を覆うように延びかつ前記各スポーク部（１３）毎の別部品になった複数のカバー構成体（２１）と、
前記各カバー構成体（２１）に形成され、前記各カバー構成体（２１）を前記スチールホイール（１０）に固定するためのカバー固定部（２５，２６Ａ）とを備えたことを特徴とするホイールカバー（２０）。
【請求項２】
前記カバー構成体（２１）は、表面が加飾された樹脂成形品であることを特徴とする請求項１に記載のホイールカバー（２０）。
【請求項３】
前記カバー構成体（２１）は、前記スポーク部（１３）側が開放した溝型構造であることを特徴とする請求項１又は２に記載のホイールカバー（２０）。
【請求項４】
前記スポーク部（１３）を貫通した螺子（２６Ｅ）に螺合する螺合部（２６Ａ）を、前記カバー固定部（２６Ａ）として備えたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のホイールカバー（２０）。
【請求項５】
前記ハブ取付部（１２）と、ハブボルト（３１）用のナット（Ｎ）との間に挟持される共締壁（２５）を、前記カバー固定部（２５）として備えたことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のホイールカバー（２０）。
【請求項６】
前記カバー構成体（２１）の端部には、前記ナット（Ｎ）の側方を覆うように湾曲したナット受容部（２４）が備えられ、前記共締壁（２５）は前記ナット受容部（２４）の奥側に配置されたことを特徴とする請求項５に記載のホイールカバー（２０）。
【請求項７】
前記ハブ取付部（１２）の中心部に固定可能な中心キャップ（２８，６０）を備えたことを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載のホイールカバー（２０）。
【請求項８】
前記中心キャップ（２８，６０）には、前記各カバー構成体（２１）の端部を受容するように湾曲した複数の側面凹部（２８Ａ）が形成されたことを特徴とする請求項７に記載のホイールカバー（２０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リムとハブ取付部との間に、複数のスポーク部を放射状に配置してなるスチールホイール用のホイールカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
図６に示したスチールホイール４は、リム２とハブ取付部１との間に、複数のスポーク部３を放射状に配置した構造になっている。図７には、このスチールホイール４に従来のホイールカバー５を装着した状態が示されている。このホイールカバー５は、円環部６の内側に星形ディスク部７を備えてなり、全体的には円盤構造になっている。そして、円環部６によりスチールホイール４のリム２の縁部が覆われ、星形ディスク部７によりハブ取付部１及び各スポーク部３が覆われる。これにより、スチールホイール４をアルミホイールのように見せていた（例えば、非特許文献１参照）。
【非特許文献１】「Ｔｈｅ  ３７ｔｈ  Ｔｏｋｙｏ  Ｍｏｔｏｒ  Ｓｈｏｗ  ２００３」、トピー工業株式会社プレス事業部  及び  トピー実業株式会社  発行  ｐ．４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来のホイールカバー５は、円盤構造を前提にしているので、外観上、スチールホイール４にホイールカバー５を被せた感が残り、アルミホイールとは異なる趣になっていた。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、スチールホイールを従来よりアルミホイールのように見せることが可能なホイールカバーの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係るホイールカバー（２０）は、リム（１１）とハブ取付部（１２）との間に、複数のスポーク部（１３）を放射状に配置してなるスチールホイール（１０）用のホイールカバー（２０）であって、各スポーク部（１３）を覆うように延びかつ各スポーク部（１３）毎の別部品になった複数のカバー構成体（２１）と、各カバー構成体（２１）に形成され、各カバー構成体（２１）をスチールホイール（１０）に固定するためのカバー固定部（２５，２６Ａ）とを備えたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のホイールカバー（２０）において、前記カバー構成体（２１）は、表面が加飾された樹脂成形品であるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のホイールカバー（２０）において、カバー構成体（２１）は、スポーク部（１３）側が開放した溝型構造であるところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載のホイールカバー（２０）において、スポーク部（１３）を貫通した螺子（２６Ｅ）に螺合する螺合部（２６Ａ）を、カバー固定部（２６Ａ）として備えたところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１乃至４の何れかに記載のホイールカバー（２０）において、ハブ取付部（１２）と、ハブボルト（３１）用のナット（Ｎ）との間に挟持される共締壁（２５）を、カバー固定部（２５）として備えたところに特徴を有する。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項５に記載のホイールカバー（２０）において、カバー構成体（２１）の端部には、ナット（Ｎ）の側方を覆うように湾曲したナット受容部（２４）が備えられ、共締壁（２５）はナット受容部（２４）の奥側に配置されたところに特徴を有する。
【００１１】
請求項７の発明は、請求項１乃至６の何れかに記載のホイールカバー（２０）において、ハブ取付部（１２）の中心部に固定可能な中心キャップ（２８，６０）を備えたところに特徴を有する。
【００１２】
請求項８の発明は、請求項７に記載のホイールカバー（２０）において、中心キャップ（２８，６０）には、各カバー構成体（２１）の端部を受容するように湾曲した複数の側面凹部（２８Ａ）が形成されたところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１３】
［請求項１及び２の発明］
請求項１の構成によれば、スチールホイール（１０）の各スポーク部（１３）を覆う複数のカバー構成体（２１）が、それらスポーク部（１３）毎の別部品になっているので、従来のホイールカバー（５）のような円盤構造から脱却し、意匠上の自由度が高くなると共に、外観上、ホイールカバー（２０）をスチールホイール（１０）に被せた感が抑えられ、従来よりスチールホイール（１０）をアルミホイールのように見せることが可能になる。
【００１４】
また、カバー構成体（２１）は複数の別部品になっているので、請求項２の構成のようにカバー構成体（２１）が樹脂成形品である場合には、樹脂成形用金型において、各カバー構成体（２１）を成形するための成形部の数及び配置を自由に決定することができる。これにより従来の円盤構造のホイールカバー用の樹脂成形金型に比べて、設計の自由度が高くなり、必要に応じて樹脂成形用金型を小型にしたり、金型制作費を抑えることができる。
【００１５】
［請求項３の発明］
請求項３の構成によれば、カバー構成体（２１）は、スポーク部（１３）側が開放した溝型構造であるので、カバー構成体（２１）内にスポーク部（１３）を収めることで、カバー構成体（２１）自体をアルミホイールのスポーク部のように見せることができる。
【００１６】
［請求項４の発明］
請求項４の構成によれば、スポーク部（１３）を貫通した螺子（２６Ｅ）を、ホイールカバー（２０）の螺合部（２６Ａ）に螺合することでホイールカバー（２０）をスチールホイール（１０）に固定することができる。
【００１７】
［請求項５の発明］
請求項５の構成によれば、ハブボルト（３１）用のナット（Ｎ）とハブ取付部（１２）との間に共締壁（２５）を挟むことで、ホイールカバー（２０）をスチールホイール（１０）に固定することができる。
【００１８】
［請求項６の発明］
請求項６の構成によれば、ナット（Ｎ）の側方を覆うように湾曲したナット受容部（２４）をカバー構成体（２１）の端部に設けたことで、カバー構成体（２１）の端部とハブ取付部（１２）との境界が判別し難くなり、カバー構成体（２１）とハブ取付部（１２）とを一体的に見せることができる。また、共締壁（２５）をナット受容部（２４）の奥側に配置したことで、共締壁（２５）が保護されかつ見え難くなる。
【００１９】
［請求項７の発明］
請求項７の構成のように、ハブ取付部（１２）の中心部に中心キャップ（２８，６０）を固定することで、スチールホイールを、より一層、アルミホイールのように見せることが可能になる。
【００２０】
［請求項８の発明］
請求項８の構成のように、中心キャップ（２８，６０）に、各カバー構成体（２１）の端部を受容するように湾曲した複数の側面凹部（２８Ａ）を形成したことで、審美性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態を図１〜図４に基づいて説明する。図１に示されたスチールホイール１０は、リム１１とハブ取付部１２との間に例えば５つのスポーク部１３を放射状に配置してなる。リム１１は、図示しないタイヤを外側に嵌合可能な円筒状をなし、その軸方向の一端部には、図４に示すように、リム１１を段付き状に拡径させたビードシート１１Ａが設けられ、さらにビードシート１１Ａの一端からフランジ部１１Ｂが張り出している。
【００２２】
ハブ取付部１２は、中心に芯出し孔１５を備えると共に、その芯出し孔１５の周りに、例えば５つのハブボルト挿通孔１６を均等配置して備えている。また、ハブ取付部１２のうち各ハブボルト挿通孔１６の開口縁は、ナットＮが当接する側に向かって隆起している。
【００２３】
図１に示すように、スポーク部１３は、スチールホイール１０の中心と各ハブボルト挿通孔１６とを結ぶ延長線上に延びている。また、各スポーク部１３は、スチールホイール１０のうちハブ盤３０（図４参照）が宛がわれる側（以下、これを「車軸方向の内側」という）が開放した溝形になっている。詳細には、図４に示すように、スポーク部１３は、ハブ取付部１２側の外縁部から車軸方向の外側（図４の右側）に張り出し、途中で湾曲してリム１１側に向かい、リム１１の本体とビードシート１１Ａとの境界部分に接続されている。また、図１に示すように、スポーク部１３のうちリム１１寄りの端部には、そのスポーク部１３の幅方向の中心に、ホイールカバー２０を取り付けるための螺子挿通孔１３Ａが貫通形成されている。
【００２４】
ホイールカバー２０は、図１に示すように、スポーク部１３に対応した５つのカバー構成体２１と、１つの中心キャップ２８とからなる。中心キャップ２８は、樹脂成形品であって、表面が例えばアルミ調に加飾されている。また、中心キャップ２８は、ハブ取付部１２側が開放した一端有底の容器構造をなし、中心キャップ２８の周壁には、ハブボルト挿通孔１６に対応して例えば５つの側面凹部２８Ａが形成されている。これら側面凹部２８Ａは、中心キャップ２８の周壁を円弧状に窪ませてなり、これにより、中心キャップ２８は、軸方向から見ると略星形状になっている（図３参照）。また、図４に示すように、中心キャップ２８のうちハブ取付部１２から離れた側の端部壁２８Ｔは、丸みを帯びて膨出しており、その端部壁２８Ｔの中心には、円板形のエンブレム２９が固着されている。端部壁２８Ｔの内面の中心からは、芯出し孔１５に向けて支柱２８Ｂが起立しており、その支柱２８Ｂの軸芯部分は、螺子２８Ｅをねじ込むことが可能な螺合部２８Ｃになっている。
【００２５】
さて、各カバー構成体２１は、図１に示すように、全体として溝型構造をなした樹脂成形品であって、表面が例えばアルミ調に加飾されている。詳細には、カバー構成体２１は、スポーク部１３に沿って延びた帯状の主体壁２２と、そのカバー構成体２１の両側部からスポーク部１３側に張り出した１対の側部壁２３，２３とを備えてなる。主体壁２２は、リム１１側に向かうに従って徐々に幅広になり、リム１１側の端部は、リム１１のフランジ部１１Ｂに車軸方向で重ねられるようになっている。また、主体壁２２は、ハブ取付部１２側の端部寄り位置で湾曲し、一端面がハブ取付部１２に突き合わされるようになっている。
【００２６】
主体壁２２のうちハブ取付部１２側の端部には、本発明に係るナット受容部２４が形成されている。ナット受容部２４は、ハブ取付部１２のハブボルト挿通孔１６を取り囲むように湾曲すると共に、ハブ取付部１２の中心部に向かって開放している。また、ナット受容部２４における内面には、本発明に係る共締壁２５が形成されている。共締壁２５は、ナット受容部２４のうちハブ取付部１２の中心側を向いた開放口に対して奥側に配置され、ハブボルト挿通孔１６の開口縁に敷設される扇形状になっている。
【００２７】
図４に示すように、主体壁２２のうちスポーク部１３の螺子挿通孔１３Ａと対向した部分からは、スポーク部１３に向けて支柱２６が起立しており、その支柱２６の軸芯部分は、螺子２６Ｅをねじ込むことが可能な螺合部２６Ａになっている。
【００２８】
図２に示すように、カバー構成体２１の側部壁２３は、リム１１の本体とビードシート１１Ａとの間の段差面１１Ｄに対向した部分が最も突出してその段差面１１Ｄに突き合わされるようになっている。また、側部壁２３のうちリム１１側の端部には、リム１１におけるビードシート１１Ａとフランジ部１１Ｂとの間の湾曲角部に対応して湾曲した湾曲凹部２３Ｗが備えられている。さらに、側部壁２３は、ハブ取付部１２に向かうに従って徐々に主体壁２２からの突出量が小さくなっている。
【００２９】
上記のように構成されたホイールカバー２０は、以下のようにしてスチールホイール１０に取り付けられる。スチールホイール１０には、例えば、ホイールカバー２０より先にタイヤ（図示せず）をリム１１に嵌合装着しておく。この状態で中心キャップ２８をスチールホイール１０のハブ取付部１２の外面に宛がって芯出し孔１５を塞ぐと共に、ハブ取付部１２のハブボルト挿通孔１６が、中心キャップ２８の側面凹部２８Ａ内に収まるように位置決めする。そして、図４に示すように、ハブ取付部１２の内面に円板２８Ｄを宛がい、その円板２８Ｄの中心に貫通させた螺子２８Ｅを、螺合部２８Ｃにねじ込んで螺合させる。これにより、中心キャップ２８がハブ取付部１２に固定される。
【００３０】
次に、各カバー構成体２１をスチールホイール１０に取り付けるには、カバー構成体２１の両側部壁２３，２３の間にスポーク部１３を収め、主体壁２２の一端をリム１１のフランジ部１１Ｂに重ね、さらに、ナット受容部２４をハブボルト挿通孔１６の同心位置に配置する。すると、カバー構成体２１に備えた支柱２６の先端が、スポーク部１３における螺子挿通孔１３Ａの開口縁に突き当てられた状態になる。この状態で、スポーク部１３の内側から螺子挿通孔１３Ａ内に挿通した螺子２６Ｅを、螺合部２６Ａにねじ込む。
【００３１】
全てのカバー構成体２１がスチールホイール１０に螺子止めされたら、ホイールカバー２０が固定されたスチールホイール１０を車両（図示せず）に取り付ける。具体的には、車両に備えたハブ盤３０（図４参照）にハブ取付部１２の内面を宛がい、ハブ盤３０から突出したハブボルト３１をハブ取付部１２における各ハブボルト挿通孔１６に突入させる。そして、それらハブボルト３１の先端にナットＮを締め付けてスチールホイール１０をハブ盤３０に固定する。このとき、ナットＮとハブ取付部１２との間にカバー構成体２１の共締壁２５が挟持される。これにより、カバー構成体２１がスチールホイール１０に固定され、ホイールカバー２０のスチールホイール１０に対する取り付けが完了する。
【００３２】
ホイールカバー２０がスチールホイール１０に取り付けられると、溝型構造のカバー構成体２１内にスポーク部１３が収まり、カバー構成体２１自体をアルミホイールのスポーク部のように見せることができる。そして、スチールホイール１０のうち露出したリム１１に、ホイールカバー２０のカバー構成体２１が一体に連続した外観を奏する。また、スチールホイール１０のハブ取付部１２においては、ナットＮの側方を覆う湾曲形状のナット受容部２４をカバー構成体２１の端部に設けたことで、カバー構成体２１の端部とハブ取付部１２との境界が判別し難くなり、カバー構成体２１とハブ取付部１２とを一体的に見せることができる。また、共締壁２５をナット受容部２４の奥側に配置したことで、共締壁２５が保護されかつ見え難くなる。さらに、ハブ取付部１２の中心部に固定可能な中心キャップ２８を備え、中心キャップ２８に形成された側面凹部２８Ａに、各カバー構成体２１の端部を受容したことで、意匠上の審美性が向上する。
【００３３】
このように本実施形態のホイールカバー２０では、スチールホイール１０の各スポーク部１３を覆う複数のカバー構成体２１が、それらスポーク部１３毎の別部品になっているので、従来のホイールカバーのような円盤構造から脱却し、意匠上の自由度が高くなると共に、外観上、ホイールカバー２０をスチールホイール１０に被せた感が抑えられる。これにより、従来より、ホイールカバー２０とスチールホイール１０とが外観上、一体的となり、スチールホイール１０をアルミホイールのように見せることが可能になる。また、ハブ取付部１２の中心部に中心キャップ２８を固定したことにより、スチールホイールを、より一層、アルミホイールのように見せることが可能になる。
【００３４】
しかも、本実施形態のホイールカバー２０によれば、スチールホイール１０に取り付ける前の状態では、複数のカバー構成体２１を重ねて一纏めにすることでコンパクトになる。その上、ホイールカバー２０を成形するための樹脂成形用金型においては、カバー構成体２１を成形するための成形部の数及び配置を自由に決定することができるので、従来の円盤構造のホイールカバー用の樹脂成形金型に比べて、設計の自由度が高くなり、必要に応じて樹脂成形用金型を小型にしたり、金型制作費を抑えることができる。
【００３５】
［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）前記実施形態では、中心キャップ２８を螺子２８Ｅで固定していたが、図５に示すように、スチールホイール１０における芯出し孔１５の開口縁から中心キャップ６０に向けて環状突壁６２を突出させ、中心キャップ６０の内面に備えた複数の可撓片６１（図５には１つの可撓片６１のみが示されている）を環状突壁６２の外面に係止させることで、中心キャップ６０をスチールホイール１０に固定してもよい。
【００３６】
（２）前記実施形態では、スチールホイール１０のスポーク部１３は５つであり、これに対応させてホイールカバー２０は、カバー構成体２１を５つ備えていたが、スチールホイール１０のスポーク部１３の数は５つ以外であってもよく、それらスポーク部１３に応じた数のカバー構成体２１を備えた構成にすればよい。この場合、スポーク部１３の数が異なる複数種類のスチールホイール１０に対して、共通のカバー構成体２１を流用することで、コスト削減を図ることができる。
【００３７】
（３）前記実施形態のホイールカバー２０は、樹脂成形品であったが、板金を材料としたプレス加工品であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態に係るホイールカバーの分解斜視図
【図２】ホイールカバーをスチールホイールに取り付けた状態の斜視図
【図３】ホイールカバーをスチールホイールに取り付けた状態の正面図
【図４】図３におけるＡ−Ａ切断面における断面図
【図５】中心キャップの取り付け構造の変形例を示した断面図
【図６】スチールホイールの斜視図
【図７】従来のホイールカバーをスチールホイールに取り付けた状態の斜視図
【符号の説明】
【００３９】
１０    スチールホイール
１１    リム
１２    ハブ取付部
１３    スポーク部
１３Ａ    螺子挿通孔
１５    芯出し孔
１６    ハブボルト挿通孔
２０    ホイールカバー
２１    カバー構成体
２２    主装飾壁
２３    側部装飾壁
２４    ナット包囲壁
２５    共締壁
２６Ａ    螺合部
２８，６０    中心キャップ
２８Ａ    側面凹部
３１    ハブボルト
Ｎ    ナット
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図１】
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【図２】
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【図６】
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【図７】
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