(57)【要約】【課題】  加熱により記録媒体に画像を定着する定着部を備える画像形成装置と、加熱部を備える後処理装置とを有する画像形成システムにおいて、画像形成装置および後処理装置の双方、あるいは、どちらかのウォームアップが終了していない状態でもジョブの実行が可能な利便性の高い画像形成システムを提供する。【解決手段】  画像形成装置のウォームアップが終了していないときには定着部を使用しないジョブを実行し、後処理装置のウォームアップが終了していないときには加熱部を使用しないジョブを実行するように制御する制御手段を有する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、前記画像形成装置で形成された記録媒体に対して後処理を行う後処理装置と、を備えた画像形成システムであり、
前記画像形成装置は、ジョブの入力を行う入力部を有し、
前記後処理装置は、加熱部と、加熱部の温度を検知する第一の温度検知部と、を有し、
前記画像形成システムは、前記第一の温度検知部で検知された前記加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報および前記入力部により入力されたジョブの内容に基づき、前記ジョブの実行が可能か否かを判断する制御部を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、加熱により記録媒体に画像を定着する定着部および前記定着部の温度を検知する第二の温度検知部を有し、
前記制御部は、前記第一の温度関連情報、前記第二の温度検知部に検知された前記定着部の温度に関連する第二の温度関連情報および前記入力されたジョブの内容に基づき、前記ジョブの実行が可能か否かを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記第二の温度関連情報は、前記定着部のウォームアップ完了を示す情報であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達していない場合には、前記定着部を使用するジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記制御部は、前記加熱部の温度が所定の温度に到達している場合には、前記定着部を使用しないジョブの実行を許可することを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達しておらず、前記加熱部の温度が所定の温度に到達していない場合には、前記入力部により入力される全てのジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記制御部は、前記加熱部の温度が所定の温度に到達しておらず、前記定着部の温度が所定の温度に到達している場合には、前記加熱部を使用するジョブの実行を禁止し、前記加熱部を使用しないジョブの実行を許可することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達しており、前記加熱部の温度が所定の温度に到達している場合には、全てのジョブの実行を許可することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達していない場合には、全てのジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記第一の温度関連情報は、前記加熱部のウォームアップ完了を示す情報であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１１】
前記制御部は、前記加熱部の温度が所定の温度に到達していない場合には、前記加熱部を使用するジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項１〜４、または１０のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１２】
前記後処理装置は製本装置であり、前記加熱部は複数の記録媒体を綴じるための接着剤を溶融させることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１３】
前記制御部は、前記画像形成装置に設けられていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項１４】
画像形成装置と、前記画像形成装置で形成された記録媒体に対して後処理を行う後処理装置を備えた画像形成システムであり、
前記画像形成装置は、ジョブの入力を行う入力部を有し、
前記後処理装置は、加熱部と、加熱部の温度を検知する第一の温度検知部とを有し、
前記画像形成システムは、前記第一の温度検知部で検知された前記加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報に基づいて、実行可能なジョブを決定する制御部を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項１５】
前記画像形成装置は、加熱により記録媒体に画像を定着する定着部と、前記定着部の温度を検知する第二の温度検知部とを有し、
前記制御部は、前記第一の温度関連情報および前記第二の温度検知部で検知された前記定着部の温度に関連する第二の温度関連情報に基づいて、実行可能なジョブを決定することを特徴とする請求項１４に記載の画像形成システム。
【請求項１６】
前記第二の温度関連情報は、前記定着部のウォームアップ完了を示す情報であることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成システム。
【請求項１７】
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達してない場合には、前記定着部を使用するジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項１５または１６に記載の画像形成システム。
【請求項１８】
前記制御部は、前記加熱部の温度が所定の温度に到達している場合には、前記定着部を使用しないジョブの実行を許可することを特徴とする請求項１５または１６に記載の画像形成システム。
【請求項１９】
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達しておらず、前記加熱部の温度が所定の温度に到達していない場合には、前記入力部より入力される全てのジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項１５または１６に記載の画像形成システム。
【請求項２０】
前記制御部は、前記加熱部の温度が所定の温度に到達しておらず、前記定着部の温度が所定の温度に到達している場合には、前記加熱部を使用するジョブの実行を禁止し、前記加熱部を使用しないジョブの実行を許可することを特徴とする請求項１５または１６に記載の画像形成システム。
【請求項２１】
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達しており、前記加熱部の温度が所定の温度に到達している場合には、全てのジョブの実行を許可することを特徴とする請求項１５または１６に記載の画像形成システム。
【請求項２２】
前記第一の温度関連情報は、前記加熱部のウォームアップ完了を示す情報であることを特徴とする請求項１４〜２１のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項２３】
前記入力部により前記実行可能なジョブが入力された場合に、前記制御部は前記入力部により入力されたジョブの内容に基づいて前記画像形成システムを制御することを特徴とする請求項１４〜２２のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項２４】
前記制御部は、前記加熱部の温度が所定の温度に到達していない場合には、前記加熱部を使用するジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項１４〜１７、２２または２３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項２５】
前記実行可能なジョブを表示する表示部を有することを特徴とする請求項１４〜２４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項２６】
前記後処理装置は製本装置であり、前記加熱部は複数の記録媒体を綴じるための接着剤を溶融させることを特徴とする請求項１４〜２５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項２７】
前記制御部は、前記画像形成装置に設けられていることを特徴とする請求項１４〜２６のいずれか１項に記載の画像形成システム。
【請求項２８】
記録媒体に対して後処理を行う後処理装置を接続可能な画像形成装置において、
ジョブの入力を行う入力部と、
後処理装置に設けられた加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報および前記入力部により入力されたジョブの内容に基づき、前記ジョブの実行が可能か否かを判断する制御部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２９】
加熱により記録媒体に画像を定着する定着部を有することを特徴とする請求項２８に記載の画像形成装置。
【請求項３０】
前記定着部の温度を検知する第二の温度検知部を有し、
前記制御部は、前記第一の温度関連情報および前記第二の温度検知部により検知された前記定着部の温度に関連する第二の温度関連情報に基づき、前記ジョブの実行が可能か否かを判断することを特徴とする請求項２９に記載の画像形成装置。
【請求項３１】
記録媒体に対して後処理を行う後処理装置を接続可能な画像形成装置において、
ジョブの入力を行う入力部と、
後処理装置に設けられた加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報および前記入力部により入力されたジョブの内容に基づき、実行可能なジョブを決定する制御部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３２】
加熱により記録媒体に画像を定着する定着部を有することを特徴とする請求項３１に記載の画像形成装置。
【請求項３３】
前記定着部の温度を検知する第二の温度検知部を有し、
前記制御部は、前記第一の温度関連情報および前記第二の温度検知部により検知された前記定着部の温度に関連する第二の温度関連情報に基づき、実行可能なジョブを決定することを特徴とする請求項３２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に、加熱部を有する後処理装置を接続してなる画像形成システムおよび後処理装置を接続可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の画像形成装置に製本機能を備える後処理装置をオンラインで接続し、画像形成装置から排出された画像形成済みのシートを後処理装置にて冊子形態に綴じ込んで製本する画像形成システムがある。このような画像形成システムを構成する後処理装置の製本方法のうち、加熱により軟化、溶融するホットメルト型の接着剤をテープ状に裁断された紙や布製の基材に塗布したテープ（綴じテープ）を加熱しながらシートの端部に圧着して綴じる方法は、ページ数が多い場合でも綴じ針を使用する製本方法のような綴じ針の長さなどの制限がなく、しかも、仕上がりの体裁が良いので、重要な書類を製本するうえで有効な方法である。
【０００３】
綴じテープを用いる製本は、画像形成装置から排紙されたシートを順次積載、整合してシート束を形成した後、シート束の端面部に加熱部材にて綴じテープを押し当ててバインドし、加熱により溶融させた綴じテープ表面のホットメルト型の接着剤をシート束に移行させた後、加熱部材を離間させる工程を経て行われる。加熱部材が離間するとシート束および綴じテープのホットメルト型接着剤は常温に戻り固化し、シート束および綴じテープが固着され、製本が完了する。
【０００４】
ところで、デジタル方式の画像形成装置である複写機あるいはプリンタは、通常、電子写真プロセスを用いたプリンタ部を備えており、ペーパ等の記録媒体上に転写、形成されたトナー像を加熱、加圧して記録媒体に溶融、固着する定着手段を備えている。定着手段は、通電、発熱抵抗体等からなるヒータ等の加熱手段を備え、トナー画像の定着に適した温度（定着温度）になるまで加熱され、定着温度に到達した後は所定の温度に保温されて画像形成に供される。
【０００５】
このような、画像形成装置は、例えば１日の使用が終了して電源が切られると、ヒータ等への通電が絶たれるので、放置すると定着手段の温度は画像形成装置の設置環境の気温にまで低下する。したがって、例えば翌日に使用を再開するに際しては、設置環境の気温にまで低下した定着手段の温度を定着温度まで上昇させる必要があり、画像形成装置の電源が投入されると、定着手段を加熱する準備動作が最初に実行される。また、パワーセーブモードやスリープモード等と呼ばれる非作動中の電力消費を抑制する省エネルギモード（以下省エネモードとも記す）から起動する場合は、省エネモードで保持されていた温度から定着手段が加熱される。このような準備動作をウォームアップと呼び、電源投入、或いは、省エネモードからの起動から、定着手段が定着温度に到達するまでの時間をウォームアップ時間と呼ぶ。画像形成装置は定着手段が定着温度に到達するまでは画像形成を行うことはできないので、ウォームアップ中は画像形成を行うことはできない。画像形成装置は、動作を制御する制御手段を備えており、制御手段により、ウォームアップ中は画像形成装置のすべてのジョブの実行が禁止されるように制御される。ユーザは電源投入した後、或いは省エネモードからの起動後、定着手段が所定の温度に到達して画像形成が可能になるまで、すなわち、ウォームアップが終了するまでは画像形成装置を使用できず、その間待機しなければならない。
【０００６】
同様に、綴じテープを用いる製本の様に、加熱部材を有する製本手段を有する後処理装置においても、電源投入後、或いは省エネモードからの起動後、加熱部材の温度が綴じテープ上のホットメルト型接着剤を溶融可能な温度に到達するまで加熱するウォームアップが必要である。加熱部材は、ヒータとしてニクロム線等の通電発熱抵抗体を備えており、後処理装置が電源投入されたときに、ヒータに通電が開始され、製本動作可能な温度に到達するまで加熱される。加熱部材の温度が所定温度に到達するまではホットメルト型接着剤を軟化させることができないので、後処理装置は使用できない。電源投入、或いは省エネモードからの起動以降、加熱部材の温度が所定温度に到達し製本可能になるまでをウォームアップと呼び、ウォームアップ実施中は後処理装置の使用を禁止するように制御される。すなわち、ユーザは加熱部材のウォームアップが終了するまでは後処理装置を使用できない。
【０００７】
このようなウォームアップ中の待機時間を短縮することが、従来より重要な課題となっている。画像形成装置の定着器のウォームアップ時間を短縮させる技術としては、例えば、記録媒体のサイズおよび枚数から、形成する総画像面積を算出し、この総画像面積を定着するのに必要な定着器の温度を設定する方法（例えば特許文献１参照）や、原稿濃度からドット数をカウントしてトナー消費量を算出し、これに基づいて定着温度を設定する方法（例えば特許文献２参照）、あるいは、薄肉化により加熱部材の熱容量を低減させ、かつ、電磁誘導加熱定着方式と呼ばれる加熱方法を採用して、加熱効率を向上させる方法（例えば特許文献３参照）が挙げられる。また、製本装置のウォームアップ時間を短縮する技術としては複数の加熱手段を設け、ウォームアップ時とウォームアップ終了時とでは通電を行う加熱手段の数を変えることによりウォームアップ時間を短縮する方法（例えば特許文献４参照）が提案されている。
【特許文献１】特開平１０−３９６７４号公報
【特許文献２】特開平１１−１２５９８７号公報
【特許文献３】特開平７−２９５４１４号公報
【特許文献４】特開平１０−３５１３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
画像形成装置に後処理装置が接続されてなる画像形成システムにおいては、後処理装置への通電開始は、一般に画像形成装置本体の電源投入、或いは省エネモードからの起動によりなされる。そして、画像形成装置のウォームアップおよび後処理装置のウォームアップは画像形成装置本体の電源投入、或いは省エネモードからの起動により同時に開始され、従来の画像形成システムでは双方のウォームアップが終了するまではすべてのジョブの実行を禁止するように制御される。すなわち、画像形成システムの電源投入後、或いは省エネモードからの起動後、画像形成装置と後処理装置の双方のウォームアップが終了するまでは画像形成システムは待機状態となり、すべてのジョブの実行ができない様になっている。ユーザはその間待機を強いられるので利便性が低く、画像形成システムの動作効率、生産性も低かった。
【０００９】
ユーザに待機を強いる時間をできるだけ短縮し、また、画像形成システムの生産性を向上させる上で、システムとしてのウォームアップ管理に配慮する必要があるが、前述のようなウォームアップ時間の短縮を図る方法、技術は、いずれも画像形成装置または後処理装置それぞれのウォームアップに関するものであり、システムとしてのウォームアップ管理を一括して行える画像形成システムはこれまで存在していなかった。
【００１０】
なお、画像形成装置および後処理装置のそれぞれのヒータの容量を上げ、それぞれのウォームアップ時間を短縮するということが考えられるが、ヒータの容量を上げると大きな電力の供給が必要になるので、接続する配電盤やコンセントの供給電力の制限の範囲で使用される機器、装置においては実行には限度がある。
【００１１】
そこで、本発明は、ユーザの使い勝手の良い画像形成システム、および、後処理装置を接続可能な画像形成装置を提供するすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題は、特許請求の範囲に記載の以下の構成により達成される。
（請求項１）
画像形成装置と、前記画像形成装置で形成された記録媒体に対して後処理を行う後処理装置と、を備えた画像形成システムであり、
前記画像形成装置は、ジョブの入力を行う入力部を有し、
前記後処理装置は、加熱部と、加熱部の温度を検知する第一の温度検知部と、を有し、
前記画像形成システムは、前記第一の温度検知部で検知された前記加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報および前記入力部により入力されたジョブの内容に基づき、前記ジョブの実行が可能か否かを判断する制御部を有することを特徴とする画像形成システム。
（請求項２）
前記画像形成装置は、加熱により記録媒体に画像を定着する定着部および前記定着部の温度を検知する第二の温度検知部を有し、
前記制御部は、前記第一の温度関連情報、前記第二の温度検知部に検知された前記定着部の温度に関連する第二の温度関連情報および前記入力されたジョブの内容に基づき、前記ジョブの実行が可能か否かを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
（請求項３）
前記第二の温度関連情報は、前記定着部のウォームアップ完了を示す情報であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
（請求項４）
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達していない場合には、前記定着部を使用するジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成システム。
（請求項５）
前記制御部は、前記加熱部の温度が所定の温度に到達している場合には、前記定着部を使用しないジョブの実行を許可することを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
（請求項６）
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達しておらず、前記加熱部の温度が所定の温度に到達していない場合には、前記入力部により入力される全てのジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成システム。
（請求項７）
前記制御部は、前記加熱部の温度が所定の温度に到達しておらず、前記定着部の温度が所定の温度に到達している場合には、前記加熱部を使用するジョブの実行を禁止し、前記加熱部を使用しないジョブの実行を許可することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成システム。
（請求項８）
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達しており、前記加熱部の温度が所定の温度に到達している場合には、全てのジョブの実行を許可することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成システム。
（請求項９）
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達していない場合には、全てのジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成システム。
（請求項１０）
前記第一の温度関連情報は、前記加熱部のウォームアップ完了を示す情報であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成システム。
（請求項１１）
前記制御部は、前記加熱部の温度が所定の温度に到達していない場合には、前記加熱部を使用するジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項１〜４、または１０のいずれか１項に記載の画像形成システム。
（請求項１２）
前記後処理装置は製本装置であり、前記加熱部は複数の記録媒体を綴じるための接着剤を溶融させることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の画像形成システム。
（請求項１３）
前記制御部は、前記画像形成装置に設けられていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の画像形成システム。
（請求項１４）
画像形成装置と、前記画像形成装置で形成された記録媒体に対して後処理を行う後処理装置を備えた画像形成システムであり、
前記画像形成装置は、ジョブの入力を行う入力部を有し、
前記後処理装置は、加熱部と、加熱部の温度を検知する第一の温度検知部とを有し、
前記画像形成システムは、前記第一の温度検知部で検知された前記加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報に基づいて、実行可能なジョブを決定する制御部を有することを特徴とする画像形成システム。
（請求項１５）
前記画像形成装置は、加熱により記録媒体に画像を定着する定着部と、前記定着部の温度を検知する第二の温度検知部とを有し、
前記制御部は、前記第一の温度関連情報および前記第二の温度検知部で検知された前記定着部の温度に関連する第二の温度関連情報に基づいて、実行可能なジョブを決定することを特徴とする請求項１４に記載の画像形成システム。
（請求項１６）
前記第二の温度関連情報は、前記定着部のウォームアップ完了を示す情報であることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成システム。
（請求項１７）
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達してない場合には、前記定着部を使用するジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項１５または１６に記載の画像形成システム。
（請求項１８）
前記制御部は、前記加熱部の温度が所定の温度に到達している場合には、前記定着部を使用しないジョブの実行を許可することを特徴とする請求項１５または１６に記載の画像形成システム。
（請求項１９）
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達しておらず、前記加熱部の温度が所定の温度に到達していない場合には、前記入力部より入力される全てのジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項１５または１６に記載の画像形成システム。
（請求項２０）
前記制御部は、前記加熱部の温度が所定の温度に到達しておらず、前記定着部の温度が所定の温度に到達している場合には、前記加熱部を使用するジョブの実行を禁止し、前記加熱部を使用しないジョブの実行を許可することを特徴とする請求項１５または１６に記載の画像形成システム。
（請求項２１）
前記制御部は、前記定着部の温度が所定の温度に到達しており、前記加熱部の温度が所定の温度に到達している場合には、全てのジョブの実行を許可することを特徴とする請求項１５または１６に記載の画像形成システム。
（請求項２２）
前記第一の温度関連情報は、前記加熱部のウォームアップ完了を示す情報であることを特徴とする請求項１４〜２１のいずれか１項に記載の画像形成システム。
（請求項２３）
前記入力部により前記実行可能なジョブが入力された場合に、前記制御部は前記入力部により入力されたジョブの内容に基づいて前記画像形成システムを制御することを特徴とする請求項１４〜２２のいずれか１項に記載の画像形成システム。
（請求項２４）
前記制御部は、前記加熱部の温度が所定の温度に到達していない場合には、前記加熱部を使用するジョブの実行を禁止することを特徴とする請求項１４〜１７、２２または２３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
（請求項２５）
前記実行可能なジョブを表示する表示部を有することを特徴とする請求項１４〜２４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
（請求項２６）
前記後処理装置は製本装置であり、前記加熱部は複数の記録媒体を綴じるための接着剤を溶融させることを特徴とする請求項１４〜２５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
（請求項２７）
前記制御部は、前記画像形成装置に設けられていることを特徴とする請求項１４〜２６のいずれか１項に記載の画像形成システム。
（請求項２８）
記録媒体に対して後処理を行う後処理装置を接続可能な画像形成装置において、
ジョブの入力を行う入力部と、
後処理装置に設けられた加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報および前記入力部により入力されたジョブの内容に基づき、前記ジョブの実行が可能か否かを判断する制御部とを有することを特徴とする画像形成装置。
（請求項２９）
加熱により記録媒体に画像を定着する定着部を有することを特徴とする請求項２８に記載の画像形成装置。
（請求項３０）
前記定着部の温度を検知する第二の温度検知部を有し、
前記制御部は、前記第一の温度関連情報および前記第二の温度検知部により検知された前記定着部の温度に関連する第二の温度関連情報に基づき、前記ジョブの実行が可能か否かを判断することを特徴とする請求項２９に記載の画像形成装置。
（請求項３１）
記録媒体に対して後処理を行う後処理装置を接続可能な画像形成装置において、
ジョブの入力を行う入力部と、
後処理装置に設けられた加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報および前記入力部により入力されたジョブの内容に基づき、実行可能なジョブを決定する制御部とを有することを特徴とする画像形成装置。
（請求項３２）
加熱により記録媒体に画像を定着する定着部を有することを特徴とする請求項３１に記載の画像形成装置。
（請求項３３）
前記定着部の温度を検知する第二の温度検知部を有し、
前記制御部は、前記第一の温度関連情報および前記第二の温度検知部により検知された前記定着部の温度に関連する第二の温度関連情報に基づき、実行可能なジョブを決定することを特徴とする請求項３２に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１、２８および２９の発明によれば、後処理装置の加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報および入力されたジョブの内容に基づき、ジョブの実行が可能か否かを判断するので、後処理装置の加熱部の温度が所定温度に到達していない場合でも、ジョブの内容によっては実行可能とすることができるので、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくすることができ、使い勝手の良い画像形成システム又は画像形成装置とすることができる。
【００１４】
請求項２および３０の発明によれば、後処理装置の加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報、画像形成装置の定着部の温度に関連する第二の温度関連情報および入力されたジョブの内容に基づき、ジョブの実行が可能か否かを判断するので、後処理装置の加熱部の温度および画像形成装置の定着部の温度のいずれかが所定温度に達していない場合でも、ジョブの内容によっては実行可能とすることができるので、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくすることができ、使い勝手の良い画像形成システム又は画像形成装置とすることができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、画像形成装置の定着部のウオームアップの完了に基づき、ジョブの実行が可能か否かを判断できるので、例えば、画像形成装置の定着部のウォームアップが完了していない場合でも、入力されたジョブが画像形成装置の定着部を使用しないジョブである場合には実行可能と判断することができるので、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくすることができ、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、画像形成装置の定着部が所定の温度に到達していない場合には、定着部を使用するジョブの実行を禁止するので、定着部が記録媒体上の画像を記録媒体に定着するに必要な温度に到達しない状態で定着動作を行うことが防止でき、画質を低下させることを抑制しながら使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００１７】
請求項５の発明によれば、画像形成装置の定着部が所定の温度に到達していない場合であっても、入力されたジョブが画像形成装置の定着部を使用しないジョブである場合には実行を許可することができ、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００１８】
請求項６の発明によれば、画像形成装置の定着部が所定の温度に到達しておらず、後処理装置の加熱部が所定の温度に到達していない場合には、入力部により入力される全てのジョブの実行を禁止するので、定着部が記録媒体上の画像を記録媒体に定着するに必要な温度に到達しない状態で定着動作を行うことが防止できるとともに、後処理装置の加熱部の温度が所定温度に到達しない状態で、加熱を必要とする後処理を行うことが防止でき、画像および後処理の品質を低下させることを抑制しながら使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００１９】
請求項７の発明によれば、後処理装置の加熱部が所定の温度に到達していない場合であっても、入力されたジョブが後処理装置の加熱部を使用しないジョブである場合には実行を許可することができ、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００２０】
請求項８の発明によれば、画像形成装置の定着部が所定の温度に到達しており、後処理装置の加熱部が所定の温度に到達している場合には、全てのジョブの実行を許可するので、請求項１〜３の効果を奏するとともに、簡易な構成で使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００２１】
請求項９の発明によれば、画像形成装置の定着部が所定の温度に到達していない場合には、全てのジョブの実行を禁止するので、定着部が記録媒体上の画像を記録媒体に定着するに必要な温度に到達しない状態で定着動作を行うことが防止でき、簡易な構成で使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００２２】
請求項１０の発明によれば、後処理装置の加熱部のウオームアップの完了に基づき、ジョブの実行が可能か否かを判断できるので、例えば、後処理装置の加熱部のウオームアップが完了していない場合でも、入力されたジョブが後処理装置の加熱部を使用しないジョブである場合には実行可能と判断することができるので、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくすることができ、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００２３】
請求項１１の発明によれば、後処理装置の加熱部が所定の温度に到達していない場合には、加熱部を使用するジョブの実行を禁止するので、加熱部の温度が所定温度に到達しない状態で、加熱を必要とする後処理を行うことが防止でき、後処理の品質を低下させることを抑制しながら使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００２４】
請求項１２の発明によれば、接着剤を溶融させて記録媒体を綴じる後処理装置を有する使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００２５】
請求項１３の発明によれば、制御部を画像形成装置に組み込むことにより、後処理装置の構成が簡素化できるとともに、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００２６】
請求項１４、３１および３２の発明によれば、後処理装置の加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報に基づき、実行可能なジョブを決定するので、後処理装置の加熱部の温度が所定温度に到達していない場合でも、ジョブの内容によっては実行可能とすることができ、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくすることができ、使い勝手の良い画像形成システム又は画像形成装置とすることができる。
【００２７】
請求項１５および３３の発明によれば、後処理装置の加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報、画像形成装置の定着部の温度に関連する第二の温度関連情報および入力されたジョブの内容に基づき、実行可能なジョブを決定するので、後処理装置の加熱部の温度および画像形成装置の定着部の温度のいずかが所定温度に達していない場合でも、ジョブの内容によっては実行可能とすることができ、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくすることができ、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
ことができ、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００２８】
請求項１６の発明によれば、画像形成装置の定着部のウオームアップの完了に基づき、実行可能なジョブを決定できるので、例えば、画像形成装置の定着部のウォームアップが完了していない場合でも、入力されたジョブが画像形成装置の定着部を使用しないジョブである場合には実行可能と判断することができ、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくすることができ、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００２９】
請求項１７の発明によれば、画像形成装置の定着部が所定の温度に到達していない場合には、定着部を使用するジョブの実行を禁止するので、入力されたジョブが画像形成装置の定着部を使用するジョブである場合には実行を禁止することができ、定着部が記録媒体上に転写されたトナー像を記録媒体に溶融、固着するに必要な温度に到達しない状態で定着動作を行うことが防止でき、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００３０】
請求項１８の発明によれば、画像形成装置の定着部が所定の温度に到達していない場合であっても、入力されたジョブが画像形成装置の定着部を使用しないジョブである場合には実行を許可することができ、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００３１】
請求項１９の発明によれば、画像形成装置の定着部が所定の温度に到達しておらず、後処理装置の加熱部が所定の温度に到達していない場合には、入力部により入力される全てのジョブの実行を禁止するので、定着部が記録媒体上の画像を記録媒体に定着するに必要な温度に到達しない状態で定着動作を行うことが防止できるとともに、後処理装置の加熱部の温度が所定温度に到達しない状態で、加熱を必要とする後処理を行うことが防止でき、後処理の品質を低下させることを抑制しながら使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００３２】
請求項２０の発明によれば、後処理装置の加熱部が所定の温度に到達していない場合であっても、入力されたジョブが後処理装置の加熱部を使用しないジョブである場合には実行を許可することができ、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００３３】
請求項２１の発明によれば、画像形成装置の定着部が所定の温度に到達しており、後処理装置の加熱部が所定の温度に到達している場合には、全てのジョブの実行を許可するので、請求項１５または１６の効果を奏するとともに、簡易な構成で使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００３４】
請求項２２の発明によれば、後処理装置の加熱部のウオームアップの完了に基づき、実行可能なジョブを決定できるので、例えば、後処理装置の加熱部のウオームアップが完了していない場合でも、入力されたジョブが後処理装置の加熱部を使用しないジョブである場合には実行可能とすることができ、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくする
請求項２３の発明によれば、請求項１４〜１６のいずれかにより決定された実行可能ジョブが入力された場合には、ジョブの実行を可能とすることができるので、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくすることができ、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００３５】
請求項２４の発明によれば、後処理装置の加熱部が所定の温度に到達していない場合には、加熱部を使用するジョブの実行を禁止するので、加熱部の温度が所定温度に到達しない状態で、加熱を必要とする後処理を行うことが防止でき、後処理の品質を低下させることを抑制しながら使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００３６】
請求項２５の発明によれば、少なくとも後処理装置の加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報に基づき、実行可能なジョブを表示部に表示するので、ユーザが実行可能なジョブを認識でき、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００３７】
請求項２６の発明によれば、接着剤を溶融させて記録媒体を綴じる後処理装置を有する使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００３８】
請求項２７の発明によれば、制御部を画像形成装置に組み込むことにより、後処理装置の構成が簡素化できるとともに、使い勝手の良い画像形成システムとすることができる。
【００３９】
請求項２８の発明によれば、接続された後処理装置の加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報および入力されたジョブの内容に基づき、ジョブの実行が可能か否かを判断するので、後処理装置の加熱部の温度が所定温度に到達していない場合でも、ジョブの内容によっては実行可能とすることができ、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくすることができる使い勝手の良い画像形成装置とすることができる。
【００４０】
請求項２９、３０の発明によれば、後処理装置の加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報、画像形成装置の定着部の温度に関連する第二の温度関連情報および入力されたジョブの内容に基づき、ジョブの実行が可能か否かを判断するので、後処理装置の加熱部の温度および画像形成装置の定着部の温度のいずれもが所定温度に到達していない場合、または後処理装置の加熱部の温度および画像形成装置の定着部の温度のいずかが所定温度に達していない場合でも、ジョブの内容によっては実行可能とすることができ、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくすることができる使い勝手の良い画像形成装置とすることができる。
【００４１】
請求項３１の発明によれば、接続された後処理装置の加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報に基づき、実行可能なジョブを決定するので、後処理装置の加熱部の温度が所定温度に到達していない場合でも、ジョブの内容によっては実行可能とすることができ、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくすることができる使い勝手の良い画像形成装置とすることができる。
【００４２】
請求項３２、３３の発明によれば、後処理装置の加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報、画像形成装置の定着部の温度に関連する第二の温度関連情報および入力されたジョブの内容に基づき、実行可能なジョブを決定するので、後処理装置の加熱部の温度および画像形成装置の定着部の温度のいずれもが所定温度に到達していない場合、または後処理装置の加熱部の温度および画像形成装置の定着部の温度のいずかが所定温度に達していない場合でも、ジョブの内容によっては実行可能とすることができ、ユーザがジョブの実行を待つ時間を少なくすることができる使い勝手の良い画像形成装置とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、本発明の第１および第２の実施の形態について説明する。
【００４４】
＜発明の第１実施形態＞  本実施形態における画像形成システムは、画像形成装置と、前記画像形成装置にて画像形成された記録媒体に対して後処理を行う後処理装置とを備えた画像形成システムであり、前記画像形成装置は、ジョブの入力を行う入力部を有し、前記後処理装置は、加熱部と、加熱部の温度を検知する第一の温度検知部とを有し、前記画像形成システムは、前記第一の温度検知部で検知された前記加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報および前記入力部により入力されたジョブの内容に基づき、前記ジョブの実行が可能か否かを判断する制御部を有する。また、本実施の形態における画像形成システムは、前記加熱部の温度に関連する第一の温度関連情報に基づいて、実行可能なジョブを決定する制御部を有する。
【００４５】
また、本実施の形態における画像形成システムは、加熱により記録媒体に画像を定着する定着部および前記定着部の温度を検知する第二の温度検知部を有し、前記制御部は、画像形成装置の定着部の温度に関連する第二の温度関連情報とに基づいて、前記第一の温度関連情報に加えて、前記第二の温度検知部に検知された前記定着部の温度に関連する第二の温度関連情報および前記入力されたジョブの内容に基づき、前記ジョブの実行が可能か否かを判断する。
【００４６】
本実施の形態における画像形成システムにおいては、画像形成装置の制御手段Ｃ１が前述の制御部にあたり、その詳細は後に説明される。
【００４７】
図１は、画像形成装置Ａに後処理装置Ｂを接続した画像形成システムを示す概念図である。画像形成装置Ａは、公知の電子写真技術により画像形成をするデジタル式の複写機であり、自動原稿送り装置１、読み取り手段２、書き込み手段３、画像形成手段４、定着手段５、反転排紙手段６、再給紙手段７、シート搬送手段８、給紙手段９、制御手段Ｃ１、操作表示手段６０等から構成されている。また、画像形成装置Ａは非図示のＦＡＸ送受信部１０を有しており、通信回線に接続することによりファクシミリ（以下ＦＡＸと記す）の送受信が可能である。
【００４８】
自動原稿送り装置１は、原稿載置台１０の上に載置された原稿Ｄを１枚ずつ原稿搬送路１１に送り出し、原稿排紙台１２に排紙する。搬送中の原稿Ｄの画像面は、原稿読み取り位置１３にて読み取り手段２にて読み取りがなされる。原稿Ｄの両面の画像を読み取る場合には、第１面の読み取りがなされた原稿Ｄを反転手段１４により反転して、再度、原稿搬送路１１に送り出し、第２面の読み取りを行い、原稿排紙台１２に排紙する。読み取り手段２は、光源２１、第１ミラーユニット２２、第２ミラーユニット２３、結像レンズ２４、ＣＣＤ２５等からなり、画像読み取り位置１３を走行する原稿Ｄの画像を走査して、その画像をＣＣＤ２５に結像させて、光学的情報である原稿画像情報を電気的情報に変換する。変換された原稿画像情報は、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、圧縮等の処理が施され、制御手段Ｃ１のメモリＭ１に保存される。書き込み手段３は、レーザ光源、シリンドリカルレンズ、Ｆθレンズ、ミラー、ポリゴン等で構成される走査光学系で、前記メモリＭ１から読み出された画像情報に対応して変化するレーザビームにて、画像形成手段４の感光体４１の表面を走査して、前記感光体４１の表面に潜像を形成する。画像形成手段４は、感光体４１の表面に形成された潜像を、現像手段４２にて現像処理を行いトナー画像として顕像化するものである。前記トナー画像は、転写手段４３によりレジストローラ８１により送り出された記録媒体であるシートＰに転写される。トナー画像の転写を終えた感光体表面は、クリーニング手段４４により、残留トナーが除去されて、帯電手段４５により電荷が付与されて、次の潜像形成に供される。定着手段５は、対向して配置された、熱ローラ５１と、加圧ローラ５２とによりトナー画像を担持したシートＰを加熱加圧することにより、トナー画像をシートＰに定着する。熱ローラ５１は非図示のヒータにより加熱され、熱ローラ５１の温度は温度検知手段ＴＳ４で検知される。熱ローラ５１は温度検知手段ＴＳ４の検知結果情報に基づき制御手段により加熱、あるいは保温の制御がなされる。この熱ローラ５１が特許請求の範囲に記した定着部にあたり、温度検知手段ＴＳ４が特許請求の範囲に記した第二の温度検知部にあたり、温度検知手段ＴＳ４の検知結果情報が特許請求の範囲に記した第二の温度関連情報にあたる。
【００４９】
画像定着を終えたシートＰは、排紙ローラ５５により、後処理装置Ｂに送られる。シートＰを反転させて排紙する場合には、排紙ガイド５７によりシートＰを下方に導き、反転手段の反転ローラ６１に前記シートＰの後端を挟持させ、反転して排紙ローラ５５に送り出す。シートＰの両面に画像形成を行う場合には、排紙ガイド５７と複数のローラによりシートＰを再給紙手段７に送り、再給紙手段７の反転ローラ７１によりシートＰを反転して、再度、シート搬送手段８に送り出す。シート搬送手段８は、複数のローラと、ガイド部材とからなるシートの搬送路で、給紙手段９から送り出されたシートＰを搬送して、シートＰの先端をレジストローラ８１に突き当てた後、トナー画像を受容するために感光体４１に向けて送り出す。給紙手段９は、小容量のトレイを有する第１給紙手段９１、大容量のトレイを有する第２給紙手段９２、第３給紙手段９３から構成される。前記各給紙手段は、各々のトレイに載置されたシートＰを１枚ずつシート搬送手段８に送り出す送り出しローラを有している。
【００５０】
操作表示手段６０は、画像形成装置Ａの本体上面に設けられたタッチパネルで、表示と入力の両方の機能を有し、コピー枚数の設定をはじめ、製本等の後処理を施すか否かの設定、およびＦＡＸ送信の設定等、制御手段Ｃ１への指示操作を行うために用いられる。
【００５１】
後処理装置Ｂは、製本手段３００と穴開け手段４００、および、シート載置手段９１０、９２０を有し、画像形成装置Ａから排出されるシートあるいはシート載置手段９１０、９２０に載置したシートに製本あるいは穴開けを施すことが可能である。製本あるいは穴開けの動作は、画像形成装置Ａの画像形成に連動して行う、いわゆる、オンライン動作と、画像形成装置Ａの画像形成には連動せず、シート載置手段に載置したシートに製本あるいは穴開け行う、いわゆる、オフライン動作とが可能である。
【００５２】
画像形成装置Ａにより画像形成がなされ後処理装置Ｂに送り出されたシートＰは、操作表示手段６０により後処理を施さないモードが選択されていた場合には、振り分けガイド１０１により上方に進むように導かれ排紙台１０２に排紙される。
【００５３】
穴開けを施すモードが選択されていた場合には、シートは穴開け手段４００により穴開けされ、シート束載置台４００に送り出される。
【００５４】
製本を施すモードが選択されていた場合には、シート整合手段２００に順次送られ１つの冊子を構成するシートＰが積載される。また、シート載置手段９１０、９２０に表紙、あるいは頁間に挿入するためのシートを載置して、載置したシートが所定の頁位置に入るように搬送手段１００によりシート整合手段２００に送り出すこともできる。シート整合手段２００は、シート載置台２０１、先端規制板２０２、シート圧着部材２０３、２０４、シート幅規制板（不図示）等から構成されている。シート載置台２０１に積載されたシートＰは先端部が先端規制板２０２により、両側がシート幅規制板により規制され、整合されたシート束となる。最終頁のシートの載置が終了すると、圧着部材２０３、２０４が積載されたシート束の先端部を上面と下面とから押圧して、積載されたシート束の整合が崩れないように挟持する。圧着部材２０３、２０４による挟持が終了すると、先端規制板２０２が矢印ｂの方向に移動して、シート束の先端面が、綴じテープＴＴを挟んで製本手段３００に直面する。これらの動作は制御手段Ｃ２により制御される。
【００５５】
図２は、製本手段３００の近傍を模式的に示す図である。図２に示すＴＴはホットメルトタイプの接着剤が塗布された綴じテープであり、製本手段３００は、前記綴じテープＴＴを所定の長さにカットして、テープ元巻き部（不図示）から主加熱手段３１０に送り出す綴じテープ送り手段（不図示）、綴じテープＴＴを加熱しながらシート束に押圧する加熱手段を有し、シート束の背面と側面に綴じテープＴＴを加熱しながら押圧することによりシート束を冊子に製本する。製本手段３００は、加熱手段として、背面側から綴じテープＴＴを整合されたシート束の先端面に加熱しながら押圧する主加熱手段３１０、前記綴じテープＴＴの両側面をシート束の最上面と最下面とに加熱しながら押圧する側面加熱手段（ｂ）３２０、側面加熱手段（ｃ）３３０を有している。
【００５６】
主加熱手段３１０は、加熱部材（ａ）３１１と、加熱部材（ａ）３１１を加熱するヒータ（ａ）３１２と、加熱部材（ａ）３１１の温度を検知する温度検知手段（ａ）ＴＳ１とを有している。制御手段Ｃ２は、温度検知手段（ａ）ＴＳ１の検知結果により、制御手段Ｃ１の指示のもとにヒータ（ａ）３１２への電力供給を制御し、加熱部材（ａ）３１１の温度を所定の温度に維持するように制御する。
【００５７】
同様に、側面加熱手段（ｂ）３２０は、加熱部材（ｂ）３２１と、加熱部材（ｂ）３２１を加熱するヒータ（ｂ）３２２と、加熱部材（ｂ）３２１の温度を検知する温度検知手段（ｂ）ＴＳ２とを有している。制御手段Ｃ２は、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２の検知結果により、制御手段Ｃ１の指示のもとにヒータ（ｂ）３２２への電力供給を制御し、加熱部材（ｂ）３２１の温度を所定の温度に維持するように制御する。
【００５８】
同様に、側面加熱手段（ｃ）３３０は、加熱部材（ｃ）３３１と、加熱部材（ｃ）３３１を加熱するヒータ（ｃ）３３２と、加熱部材（ｃ）３３１の温度を検知する温度検知手段（ｃ）ＴＳ３とを有している。制御手段Ｃ２は、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３の検知結果により、制御手段Ｃ１の指示のもとにヒータ（ｃ）３３２への電力供給を制御し、加熱部材（ｃ）３３１の温度を所定の温度に維持するように制御する。
【００５９】
これら、加熱部材（ａ）３１１、加熱部材（ｂ）３２１、加熱部材（ｃ）３３１が特許請求の範囲に記した加熱部にあたり、温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、および、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３が特許請求の範囲に記した第一の温度検知部にあたり、温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、および、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３が検知した加熱部材（ａ）３１１、加熱部材（ｂ）３２１、加熱部材（ｃ）３３１の温度情報が、特許請求の範囲に記した第一の温度関連情報にあたる。
【００６０】
製本手段３００の主加熱手段３１０は、加熱手段移動手段（不図示）により矢印ａの方向に移動して、綴じテープＴＴを前記シート束の先端面に押しつける。この動作により、綴じテープＴＴの接着剤が溶融してシート束の先端面に移行する。綴じテープ側面ガイド３２４、３３４は矢印ｄ１、ｄ２のように移動して、綴じテープＴＴの両側面をシート束の最上面と、最下面に向けて折り曲げる。綴じテープ側面ガイド３２４、３３４の移動が終了すると、側面加熱手段（ｂ）３２０、側面加熱手段（ｃ）３３０が矢印ｆ１、ｆ２の方向に移動して、折り曲げられた綴じテープＴＴの両側面を、シート束の最上面と最下面に加熱しながら押圧する。加熱により、綴じテープＴＴの接着剤が溶融して、シート束の両側面部面に移行する。予め設定された押圧時間が経過すると、主加熱手段３１０、側面加熱手段（ｂ）３２０、側面加熱手段（ｃ）３３０は元の位置に復帰して、綴じテープＴＴから離れる。すると、綴じテープＴＴの溶融した接着剤は温度が急激に降下するので硬化して、綴じテープＴＴとシート束が硬化した接着剤にて固着され、製本が施される。
【００６１】
シート整合手段２００は、綴じられたシート束の先端部を圧着部材２０３、２０４で保持したままの状態で図１の点線位置に移動する。その後、圧着部材２０３、２０４の圧着を解除して、載置台２０１に設けられたローラ２０５を回転させることにより、シート束載置台４００に送り出す。
【００６２】
図３は、本実施の形態の画像形成システムにおける画像形成装置Ａと後処理装置Ｂの制御関係の構成を示すブロック図である。なお、本図の説明は、本発明の実施の形態に直接係わらない箇所は省略されている。
【００６３】
画像形成装置Ａの制御手段Ｃ１は、ＣＰＵ、演算ユニット、メモリＭ１、入出力Ｉ／Ｆ、通信手段、駆動回路等から構成されるコンピュータシステムである。制御手段Ｃ１は、画像形成装置Ａの自動原稿送り手段１、読み取り手段２、書き込み手段３、画像形成手段４、熱ローラ５１と温度検知手段ＴＳ４を有する定着手段５、反転排出手段６、再給紙手段７、シート搬送手段８、給紙手段９、非図示のモデムを介して通信回線に接続されているＦＡＸ送受信部１０、操作表示手段６０の動作の制御を行うとともに、操作表示手段６０に入力された後処理に係るジョブ情報を含む制御信号をシリアル通信手段Ｄ１を介して後処理装置Ｂに伝達する。これらの制御は、予めメモリＭ１に格納してあるプログラムを実行させることによりなされる。この制御手段Ｃ１が特許請求の範囲に記した制御部にあたる。制御部機能を画像形成装置Ａの制御手段Ｃ１に組み込むことにより、構成が簡素化できる。
【００６４】
後処理装置Ｂの制御手段Ｃ２も制御手段Ｃ１に比較して規模は小さいが同様の構成であり、搬送手段１００、シート整合手段２００、製本手段３００、穴開け手段４００により、接続する画像形成装置Ａから伝達された制御信号をシリアル通信手段Ｄ２を介して受け、画像形成装置Ａから排出されるシート、あるいは、シート載置手段９１０、９２０に載置した用紙、シートに製本や穴開けの後処理を行うように制御する。画像形成装置Ａから排出されるシートに後処理を行う際には、画像形成装置Ａの画像形成動作に連動したオンライン動作で行い、シート載置手段９１０、９２０に載置した用紙、シートに後処理を行う際には、画像形成装置Ａの画像形成動作とは独立したオフライン動作で行う。また画像形成装置Ａの制御手段Ｃ１の指令を受けて、製本手段３００のウォームアップの実行およびウォームアップ中のジョブの動作を、メモリＭ２に格納してあるプログラムを実行させることにより制御する。これらの制御は、あらかじめメモリＭ２に格納してあるプログラムを実行させることによりなされる。
【００６５】
制御手段Ｃ１は、画像形成装置Ａの定着手段５の温度検知手段ＴＳ４により検知された熱ローラ５１の温度の情報をメモリＭ１に予め格納されている閾値と比較する。温度が閾値に等しいか、閾値を越える場合は熱ローラ５１が所定の温度に到達している、すなわちウォームアップが完了していると判断し、ウォームアップを終了させる。また、閾値に満たない場合は熱ローラ５１が所定の温度に到達していない、すなわちウォームアップが完了していない、と判断し、定着手段５が所定の温度に到達するまで定着手段５のヒータに電力を供給するように制御し、ウォームアップを継続させる。
【００６６】
制御手段Ｃ１は、ウォームアップを終了させると、温度検知手段ＴＳ４により検知された温度の情報に基づき、ヒータへの供給電力の制御を行い、熱ローラ５１の温度を所定の温度範囲に保つよう制御する。
【００６７】
また、制御手段Ｃ１は、後処理装置Ｂよりシリアル通信手段Ｄ２、Ｄ１を介して伝達される製本手段３００の各温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３により得られた各加熱手段の温度の情報をメモリＭ１に予め格納されているそれぞれの閾値と比較する。それぞれの温度がそれぞれの閾値に等しいか、閾値を越える場合は製本手段３００の各加熱手段が所定の温度に到達している、すなわちウォームアップが完了している、と判断し、ウォームアップを終了するよう制御手段Ｃ２に指令し、ヒータ（ａ）３１２、ヒータ（ｂ）３２２、ヒータ（ｃ）３３２のウォームアップを終了させる。また、それぞれの閾値に満たない場合は製本手段３００の各加熱手段が所定の温度に到達していない、すなわちウォームアップが完了していない、と判断し、製本手段３００の各加熱手段が所定の温度に到達するまでヒータ（ａ）３１２、ヒータ（ｂ）３２２、ヒータ（ｃ）３３２に電力を供給するように制御手段Ｃ２に指令し、ウォームアップを継続させる。制御手段Ｃ１は、ウォームアップを終了させると、温度検知手段ＴＳ１、ＴＳ２、ＴＳ３により検知された温度の情報に基づき、各ヒータへの供給電力を制御し、各加熱手段の温度を所定の温度範囲に保つよう制御させる。
【００６８】
なお、以後の説明では、省エネモードの実行中は、画像形成装置の定着手段および後処理装置の加熱手段への電力供給を行わない構成を前提としているが、本発明はこれに限定されず、省エネモードにおいて、画像形成装置に定着手段および後処理装置の加熱手段に対し、画像形成動作が可能なモード、あるいは製本を行うモードでの電力供給量よりも小さい電力を供給する構成でも良い。
【００６９】
制御手段Ｃ１は、電源投入される、或いは省エネモードから起動されると、画像形成装置Ａの定着手段５のウォームアップ開始、本実施形態においては、定着手段５のヒータへの電力供給の開始を指令するとともに、後処理装置Ｂの制御手段Ｃ２に製本手段３００のウォームアップ開始、本実施形態においては、製本手段３００の各加熱手段のヒータへの電力供給の開始を指令する。
【００７０】
画像形成装置Ａの制御手段Ｃ１は、ジョブが入力されたとき、あるいはすでに入力されているジョブがあるとき、定着手段の温度および加熱手段の温度の状況を確認し、入力されたジョブ、あるいはすでに入力されているジョブが、その実行にあたり画像形成装置Ａの定着手段あるいは後処理装置Ｂの製本手段３００の各加熱手段を必要とするか否かを判定し、定着手段の温度および加熱手段の温度の状況の確認結果に基づき当該ジョブの実行を許可するか否かを決定する。ジョブの実行を許可する決定がなされたときには当該ジョブが実行され、ジョブの実行を許可しない決定がなされたときには当該ジョブを待ち行列に登録する。
【００７１】
待ち行列に登録されたジョブは、実行待ちジョブとして、その後の画像形成装置Ａの定着手段および後処理装置Ｂの各加熱手段のウォームアップの進行に伴い、実行可否が確認され、実行可能になった時点で実行される。
【００７２】
制御手段Ｃ１は、画像形成装置Ａの熱ローラ５１および、製本手段３００の加熱部材である各加熱部材の温度の状況と、ジョブの内容に基づきジョブの実行が可能か否かを判断する。制御手段Ｃ１は、温度検知手段ＴＳ４により検知された画像形成装置Ａの熱ローラ５１、および、製本手段３００の加熱部材である各加熱部材、すなわち、加熱部材（ａ）３１１、加熱部材（ｂ）３２１、加熱部材（ｃ）３３１の温度の状況と、ジョブが、その実行にあたり定着部、および、あるいは加熱部を使用するか否かを確認し、その確認結果に基づきジョブの実行が可能か否かを判断する。
【００７３】
画像形成装置Ａの熱ローラ５１の温度が所定の温度に到達していないとき、すなわち、画像形成装置Ａの定着手段のウォームアップが完了していないときには、画像形成装置Ａの定着手段を使用するジョブは実行が不可能であるので、制御手段Ｃ１はジョブの内容を確認し、実行にあたり、画像形成装置Ａの定着手段を使用するジョブであればその実行を禁止し、画像形成装置Ａの定着手段を使用しないジョブであればその実行を許可する。
【００７４】
実行が許可される画像形成装置Ａの定着手段を使用しないジョブは、例えば、本実施の形態における画像形成システムにおいては、製本手段３００の各加熱部材が所定の温度に到達しているときにはオフラインによる製本加工であり、所定の温度に到達していないときにはオフラインによる穴開け加工やＦＡＸの送受信である。
【００７５】
また、製本手段３００の各加熱部材の温度が所定の温度に到達していないとき、すなわち、製本手段３００のウォームアップが完了していないときには、製本手段３００の加熱部を使用するジョブは実行が不可能であるので、制御手段Ｃ１はジョブの内容を確認し、実行にあたり、製本手段３００の加熱部を使用するジョブであればその実行を禁止し、製本手段３００の加熱部を使用しないジョブであればその実行を許可する。
【００７６】
実行が許可される製本手段３００の加熱部を使用しないジョブは、例えば、本実施の形態における画像形成システムにおいては、画像形成装置Ａの定着手段が所定の温度に到達しているときには、オンラインによる穴開け加工をうコピーであり、所定の温度に到達していないときにはオフラインによる穴開け加工やＦＡＸの送受信である。
【００７７】
なお、画像形成装置Ａの定着手段および製本手段３００の加熱部の温度が所定の温度に到達しているときには、画像形成装置Ａの定着手段および製本手段３００の加熱部を使用するジョブの実行が許可されることになり、これは全てのジョブの実行が許可されることを意味する。
【００７８】
図４は、本発明の第１実施形態における画像形成システムの、ウォームアップとジョブの実行の制御の流れを説明するフローチャートである。
【００７９】
制御手段Ｃ１は、システムの電源の投入を待ち、システムの電源が投入される（ステップＳ１）と、画像形成装置および後処理装置のウォームアップを開始させる（ステップＳ２）。なお、画像形成装置および後処理装置のウォームアップ開始は、省エネモードから通常動作モードへの復帰の場合もある。通常動作モードから省エネモードへの復帰は、画像形成装置の操作表示手段の操作やジョブの入力等がトリガとなりなされる。
【００８０】
ついで、制御手段Ｃ１は、新たなジョブの入力の有無を確認する（ステップＳ３）。ステップＳ３において、新たなジョブの入力があるとき（ステップＳ３：Ｙｅｓ）には、ステップＳ５に移行する。また、新たなジョブの入力がないとき（ステップＳ３：Ｎｏ）、ステップＳ４に移行して実行待ちのジョブの有無を確認し、実行待ちのジョブがあるとき（ステップＳ４：Ｙｅｓ）にはステップＳ５に移行する。実行待ちのジョブがないとき（ステップＳ４：Ｎｏ）にはステップＳ３、ステップＳ４の工程を実行しつつジョブの入力を待つ。ここで実行待ちのジョブとは、待ち行列に登録されたジョブを言い、詳しくは後述する。
【００８１】
ステップＳ５にて制御手段Ｃ１は、温度検知手段ＴＳ４で検知した熱ローラ５１の温度の情報を所定の値と比較して、所定の温度に到達しているか否か、すなわち定着手段５が所定の温度に到達しているか否かを確認する。
【００８２】
制御手段Ｃ１は、温度検知手段ＴＳ４の温度の情報値が所定の値に到達している（ステップＳ５：Ｙｅｓ）ときは、定着手段５のウォームアップが終了していると判断し、定着手段５を使用するジョブの実行を許可し、ステップＳ６に移行する。
【００８３】
温度検知手段ＴＳ４の情報が所定の値に到達していないとき（ステップＳ５：Ｎｏ）は、定着手段５のウォームアップが終了していないと判断し、定着手段５を使用するジョブの実行を禁止し、ステップＳ１１に移行する。
【００８４】
温度検知手段ＴＳ４の温度の情報値が所定の値に到達しているとき（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、制御手段Ｃ１は後処理装置Ｂにおける製本手段３００の各加熱手段、すなわち加熱部の温度がそれぞれ所定の温度に到達しているか否かを確認する（ステップＳ６）。
【００８５】
温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３の情報が所定の値に到達しているとき（ステップＳ６：Ｙｅｓ）は、加熱部のウォームアップが終了していると判断し、加熱部を使用するジョブの実行を許可し、ステップＳ７に移行する。ステップＳ７にては、定着手段５および加熱部を使用するジョブを含むジョブ、すなわち全てのジョブの実行が許可され、実行される。ジョブが実行されるとステップＳ１８に移行する。
【００８６】
温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３の情報が所定の値に到達していないとき（ステップＳ６：Ｎｏ）は、製本手段３００のウォームアップが終了していないと判断し、加熱手段を使用するジョブの実行を禁止され、ステップＳ８に移行する。
【００８７】
ステップＳ８にては、制御手段Ｃ１は、ジョブが加熱部を使用するか否かを確認し、ジョブが加熱手段を使用しないとき（ステップＳ８：Ｎｏ）は、定着手段５を使用し加熱部を使用ないジョブの実行が許可され、ステップＳ９に移行する。ステップＳ９にては、定着手段５を使用し、加熱部を使用しないジョブが実行される。ジョブが実行されるとステップＳ１８に移行する。
【００８８】
ステップＳ８にて、ジョブが加熱部を使用するとき（ステップＳ８：Ｙｅｓ）は、ウォームアップが終了していない加熱部を使用するジョブは、その実行は禁止され、ステップＳ１０に移行する。ステップＳ１０では、実行が許可されないジョブは、待ち行列に登録される。
【００８９】
前述のように、温度検知手段ＴＳ４の情報が所定の値に到達していないとき（ステップＳ５：Ｎｏ）は、定着手段５を使用するジョブの実行を禁止し、ステップＳ１１に移行する。ステップＳ１１にては、制御手段Ｃ１は後処理装置Ｂにおける製本手段３００の加熱部の温度がそれぞれ所定の温度に到達しているか否かを確認する。
【００９０】
ステップＳ１１にて、温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３の情報が所定の値に到達している（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）ときは、加熱部のウォームアップが終了していると判断し、加熱部を使用するジョブの実行を許可し、ステップＳ１２に移行する。
【００９１】
ステップＳ１２にては、制御手段Ｃ１は、ジョブが定着手段を使用するか否かを確認し、ジョブが定着手段を使用しないとき（ステップＳ１２：Ｎｏ）は、加熱部を使用し定着手段を使用しないジョブの実行が許可され、ステップＳ１３に移行する。ステップＳ１３にては、加熱部を使用し定着手段を使用しないジョブが実行される。ジョブが実行されるとステップＳ１８に移行する。
【００９２】
ステップＳ１２にて、ジョブが定着手段を使用するとき（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）は、ウォームアップが終了していない定着手段を使用するジョブはその実行は禁止され、ステップＳ１０に移行する。ステップＳ１０では、実行が許可されないジョブは、待ち行列に登録される。
【００９３】
温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３の情報が所定の値に到達していないとき（ステップＳ１１：Ｎｏ）は、製本手段３００のウォームアップが終了していないと判断し、加熱手段を使用するジョブの実行が禁止され、ステップＳ１４に移行する。
【００９４】
ステップＳ１４にては、制御手段Ｃ１は、ジョブが定着手段を使用するか否かを確認し、ジョブが定着手段を使用するとき（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）は、ウォームアップが終了していない定着手段を使用するジョブの実行は禁止され、ステップＳ１０に移行する。ステップＳ１０では、実行が許可されないジョブは、待ち行列に登録される。ジョブが定着手段を使用しないとき（ステップＳ１４：Ｎｏ）は、ステップＳ１５に移行する。
【００９５】
ステップＳ１５にては、制御手段Ｃ１は、ジョブが加熱部を使用するか否かを確認し、ジョブが加熱部を使用するとき（ステップＳ１５：Ｙｅｓ）は、ウォームアップが終了していない定着手段および加熱部を使用するジョブの実行は禁止され、ステップＳ１０に移行する。ステップＳ１０では、実行が許可されないジョブは、待ち行列に登録される。ジョブが加熱部を使用しないとき（ステップＳ１５：Ｎｏ）は、ジョブは定着手段および加熱部を使用しないので、その実行を許可し、ステップＳ１７に移行する。ステップＳ１７にては、加熱部も定着手段も使用しないジョブが実行される。ジョブが実行されるとステップＳ１８に移行する。
【００９６】
ステップＳ１０にて待ち行列に登録されたジョブは、ステップＳ３に戻り、実行待ちジョブとして、定着手段、および、あるいは、加熱部がジョブ実行を許可可能な温度になると実行される。このとき実行されたジョブは待ち行列から削除される。
【００９７】
制御手段Ｃ１は、ステップＳ７、Ｓ９、Ｓ１３、Ｓ１５でジョブの実行がなされると、ステップＳ１８に移行し、システムの電源がＯＦＦされたか否かを確認する。電源ＯＦＦされないとき（ステップＳ１８：Ｎｏ）には、ステップＳ３に戻り、新たなジョブの入力を待つ。電源ＯＦＦされたとき（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１９に移行し、画像形成システムの動作を終了する。
【００９８】
以上のように、本実施形態によれば、画像形成システムを構成する画像形成装置の定着手段の温度が所定の温度に到達しているとき、すなわち画像形成装置のウォームアップが終了したときには、画像形成システムを構成する後処理装置の各加熱手段の温度が所定の温度に到達していない場合、すなわち製本手段のウォームアップが未了の状態でも、製本装置を使用するジョブ以外のジョブの受付けを許可するので、ユーザの待ち時間を短縮でき、利便性の高い製本システムを提供できる。
【００９９】
「発明の第１実施形態の変形例」  第１実施形態における画像形成システムは、画像形成装置の定着部の温度に関連する第二の温度関連情報とに基づいて、第一の温度関連情報に加えて、ジョブの内容に基づき、ジョブの実行が可能か否かを判断するものであるが、その変形例として、画像形成装置の定着部の温度に関連する第二の温度関連情報に基づき、定着部の温度が所定の温度に到達していない場合には、全てのジョブの実行を禁止することが出来る。変形例においては、画像形成装置の定着部が所定の温度に到達していない場合には、全てのジョブの実行を禁止するので、定着部が記録媒体上の画像を記録媒体に定着するに必要な温度に到達しない状態で定着動作を行うことが防止できる。そして、定着部の温度が所定の温度に到達したときには、後処理装置の加熱部の温度により実行可能なジョブの実行の許可を行う。
【０１００】
図５は、本発明の第１実施形態の変形例における画像形成システムの、ウォームアップとジョブの実行の制御の流れを説明するフローチャートであり、図４に示した第１実施形態におけるフローチャートから、ステップＳ１１〜ステップＳ１７を削除し、温度検知手段ＴＳ４の情報が所定の値に到達していないとき（ステップＳ５：Ｎｏ）のときはステップＳ１０に移行する形態で表される。以下、図５に示すフローチャートにより第１実施形態の変形例を説明する。
【０１０１】
制御手段Ｃ１は、システムの電源の投入を待ち、システムの電源が投入される（ステップＳ１）と、画像形成装置および後処理装置のウォームアップを開始させる（ステップＳ２）。なお、画像形成装置および後処理装置のウォームアップ開始は、省エネモードから通常動作モードへの復帰の場合もある。通常動作モードから省エネモードへの復帰は、画像形成装置の操作表示手段の操作やジョブの入力等がトリガとなりなされる。
【０１０２】
ついで、制御手段Ｃ１は、新たなジョブの入力の有無を確認する（ステップＳ３）。ステップＳ３において、新たなジョブの入力があるとき（ステップＳ３：Ｙｅｓ）には、ステップＳ５に移行する。また、新たなジョブの入力がないとき（ステップＳ３：Ｎｏ）、ステップＳ４に移行して実行待ちのジョブの有無を確認し、実行待ちのジョブがあるとき（ステップＳ４：Ｙｅｓ）にはステップＳ５に移行する。実行待ちのジョブがないとき（ステップＳ４：Ｎｏ）にはステップＳ３、ステップＳ４の工程を実行しつつジョブの入力を待つ。
【０１０３】
ステップＳ５にて制御手段Ｃ１は、温度検知手段ＴＳ４で検知した熱ローラ５１の温度の情報を所定の値と比較して、所定の温度に到達しているか否か、すなわち定着手段５が所定の温度に到達しているか否かを確認する。
【０１０４】
制御手段Ｃ１は、温度検知手段ＴＳ４の温度の情報値が所定の値に到達している（ステップＳ５：Ｙｅｓ）ときは、定着手段５のウォームアップが終了していると判断し、定着手段５を使用するジョブの実行を許可し、ステップＳ６に移行する。
【０１０５】
温度検知手段ＴＳ４の情報が所定の値に到達していないとき（ステップＳ５：Ｎｏ）は、定着手段５のウォームアップが終了していないと判断し、すべてのジョブの実行を禁止し、ステップＳ１０に移行する。ステップＳ１０では、実行が許可されないジョブは、待ち行列に登録される。
【０１０６】
温度検知手段ＴＳ４の温度の情報値が所定の値に到達しているとき（ステップＳ５：Ｙｅｓ）、制御手段Ｃ１は後処理装置Ｂにおける製本手段３００の各加熱手段、すなわち加熱部の温度がそれぞれ所定の温度に到達しているか否かを確認する（ステップＳ６）。
【０１０７】
温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３の情報が所定の値に到達しているとき（ステップＳ６：Ｙｅｓ）は、加熱部のウォームアップが終了していると判断し、加熱部を使用するジョブの実行を許可し、ステップＳ７に移行する。ステップＳ７にては、定着手段５および加熱部を使用するジョブを含むジョブ、すなわち全てのジョブの実行が許可され、実行される。ジョブが実行されるとステップＳ１８に移行する。
【０１０８】
温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３の情報が所定の値に到達していないとき（ステップＳ６：Ｎｏ）は、製本手段３００のウォームアップが終了していないと判断し、加熱手段を使用するジョブの実行を禁止され、ステップＳ８に移行する。
【０１０９】
ステップＳ８にては、制御手段Ｃ１は、ジョブが加熱部を使用するか否かを確認し、ジョブが加熱手段を使用しないとき（ステップＳ８：Ｎｏ）は、定着手段５を使用し加熱部を使用ないジョブの実行が許可され、ステップＳ９に移行する。ステップＳ９にては、定着手段５を使用し、加熱部を使用しないジョブが実行される。ジョブが実行されるとステップＳ１８に移行する。
【０１１０】
ステップＳ８にて、ジョブが加熱部を使用するとき（ステップＳ８：Ｙｅｓ）は、ウォームアップが終了していない加熱部を使用するジョブは、その実行は禁止され、ステップＳ１０に移行する。ステップＳ１０では、実行が許可されないジョブは、待ち行列に登録される。
【０１１１】
ステップＳ１０にて待ち行列に登録されたジョブは、ステップＳ３に戻り、実行待ちジョブとして、定着手段、および、あるいは、加熱部がジョブ実行を許可可能な温度になると実行される。このとき実行されたジョブは待ち行列から削除される。
【０１１２】
制御手段Ｃ１は、ステップＳ７、Ｓ９でジョブの実行がなされると、ステップＳ１８に移行し、システムの電源がＯＦＦされたか否かを確認する。電源ＯＦＦされないとき（ステップＳ１８：Ｎｏ）には、ステップＳ３に戻り、新たなジョブの入力を待つ。電源ＯＦＦされたとき（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１９に移行し、画像形成システムの動作を終了する。
【０１１３】
＜発明の第２実施形態＞  第２実施形態は、前述の第１実施形態において図１〜３を用いて説明したた内容と共通の構成を有し、その機能も共通のところが多い。第２実施形態においては、第１実施形態と同一の機能の個所は第１実施形態にて用いた符号と同一とするとともにその説明は省略し、異なる個所の説明を行うことにする。
【０１１４】
第２実施形態における制御手段Ｃ１は、温度検知手段ＴＳ４により検知された画像形成装置Ａの熱ローラ５１の温度の状況と、温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３により検知された製本手段３００の加熱部材の温度の状況により、実行可能なジョブを決定する。そして入力されたジョブ、あるいはすでに入力されているジョブの内容を確認し、実行可能か否かを判断し、当該ジョブが実行可能であるときには実行を許可し、実行不可能であるときには実行を禁止し待ち行列に登録する。待ち行列に登録されたジョブは、実行待ちジョブとして、その後の画像形成装置Ａの定着手段および後処理装置Ｂの各加熱手段のウォームアップの進行に伴い、実行可能になった時点で実行が許可される。また、制御手段Ｃ１は、画像形成装置の熱ローラ５１の温度の状況と、製本手段３００の加熱部材の温度の状況により決定した実行可能なジョブを操作表示手段６０に表示させる。
【０１１５】
第２実施形態においては、ウォームアップが完了している状態か、完了していない状態かを示すために、画像形成装置Ａの熱ローラ５１には定着手段温度フラグが、後処理装置Ｂの製本手段３００の各加熱部材には加熱部温度フラグが設けられており、それぞれ、オンによりウォームアップ完了状態であること、オフによりウォームアップ未完了状態であることを識別させる。制御手段Ｃ１は、製本手段３００のすべての加熱手段の温度が所定の値に到達したとき、あるいは、所定の値に到達しているときは、ウォームアップを終了させるとともに、加熱部温度フラグの状態をオンにする。また、熱ローラ５１の温度が所定の値に到達したとき、あるいは、所定の値に到達しているときは、制御手段Ｃ１は、熱ローラ５１のウォームアップを終了させるとともに、定着手段温度フラグの状態をオンにする。
【０１１６】
画像形成装置Ａの熱ローラ５１、および、製本手段３００の各加熱部材の温度の状況により実行可能なジョブは、次のようになる。
【０１１７】
画像形成装置Ａの熱ローラ５１および製本手段３００の各加熱部材の温度がいずれもそれぞれの所定の温度に到達していないとき、すなわち、画像形成装置Ａおよび製本手段３００のウォームアップがいずれも完了していないときには、画像形成装置Ａの定着手段と製本手段３００の各加熱部材を使用するジョブは実行が不可能であるが、画像形成装置Ａの定着手段および製本手段３００の各加熱部材を使用しないジョブ、例えば、本実施の形態における画像形成システムにおいては、ＦＡＸの送受信、オフラインによる穴開け加工が可能である。このような、画像形成装置Ａの定着手段および製本手段３００の各加熱部材を使用しないジョブのモードをモードＤと呼ぶことにする。制御手段Ｃ１は、画像形成装置Ａの熱ローラ５１および製本手段３００の各加熱部材の温度がいずれもそれぞれの所定の温度に到達していないときには、実行可能なジョブのモードはモードＤであることを決定するとともに、操作表示手段６０に、実行可能なジョブのモードはモードＤであることを、例えば、「ウォームアップ中です。ジョブを入力できます。ＦＡＸの送信およびオフライン動作による穴開け加工は可能です。その他のジョブの実行はしばらくお待ち下さい」というようなメッセージを表示させる。そして、入力されているジョブがあるときには、当該ジョブがモードＤで実行可能であるか否かを判断し、実行可能であれば実行を許可し、当該ジョブを実行させる。
【０１１８】
画像形成装置Ａの熱ローラ５１は所定の温度に到達していないが、製本手段３００の各加熱部材の温度がいずれもそれぞれの所定の温度に到達しているとき、すなわち、画像形成装置Ａのウォームアップは完了していないが製本手段３００のウォームアップが完了しているときには、画像形成装置Ａの定着手段を使用するジョブは実行が不可能であるが、画像形成装置Ａの定着手段を使用しないジョブ、例えば、本実施の形態における画像形成システムにおいては、ＦＡＸの送受信、オフラインによる穴開け加工、製本加工が可能である。このような、画像形成装置Ａの定着手段を使用しないジョブのモードをモードＣと呼ぶことにする。モードＣにおいては、例えばＦＡＸの送受信、オフラインによる穴開け加工、製本加工が可能である。制御手段Ｃ１は、画像形成装置Ａの熱ローラ５１は所定の温度に到達していないが、製本手段３００の各加熱部材の温度がいずれもそれぞれの所定の温度に到達しているときには、実行可能なジョブのモードはモードＣであることを決定するとともに、操作表示手段６０に、実行可能なジョブのモードはモードＣであることを、例えば、「ウォームアップ中です。ジョブを入力できます。ＦＡＸの送信およびオフライン動作による製本加工、穴開け加工は可能です。その他のジョブの実行はしばらくお待ち下さい」というようなメッセージを表示させる。そして、入力されているジョブがあるときには、当該ジョブがモードＣで実行可能であるか否かを判断し、実行可能であれば実行を許可し、当該ジョブを実行させる。
【０１１９】
画像形成装置Ａの熱ローラ５１は所定の温度に到達しているが、製本手段３００の各加熱部材の温度がいずれもそれぞれの所定の温度に到達していないとき、すなわち、画像形成装置Ａのウォームアップは完了しているが製本手段３００の各加熱部材のウォームアップが完了していないときには、製本手段３００の各加熱部材を使用するジョブは実行が不可能であるが、製本手段３００の各加熱部材を使用するジョブ、例えば、本実施の形態における画像形成システムにおいては、ＦＡＸの送受信、コピー、オンライン動作による穴開け加工が可能である。このような、製本手段３００の各加熱部材を使用ないジョブのモードをモードＢと呼ぶことにする。モードＢにおいては、制御手段Ｃ１は、画像形成装置Ａの熱ローラ５１は所定の温度に到達しているが、製本手段３００の各加熱部材の温度がいずれもそれぞれの所定の温度に到達していないときには、実行可能なジョブのモードはモードＢであることを決定するとともに、操作表示手段６０に、実行可能なジョブのモードはモードＢであることを、例えば、「コピーできます。後処理装置はウォームアップ中です。製本を必要とするジョブはしばらくお待ち下さい」というようなメッセージを表示させる。そして、入力されているジョブがあるときには、当該ジョブがモードＢで実行可能であるか否かを判断し、実行可能であれば実行を許可し、ジョブを実行させる。
【０１２０】
画像形成装置Ａの熱ローラ５１および後処理装置Ｂにおける製本手段３００の各加熱部材の温度がいずれもそれぞれの所定の温度に到達しているとき、すなわち、画像形成装置Ａおよび製本手段３００のウォームアップがいずれも完了しているときにはすべてのジョブの実行が可能である。このようなジョブのモードをモードＡと呼ぶことにする。
制御手段Ｃ１は、画像形成装置Ａの熱ローラ５１および製本手段３００の各加熱部材の温度がいずれもそれぞれの所定の温度に到達しているときには、実行可能なジョブのモードはモードＡであることを決定するとともに、操作表示手段６０に、実行可能なジョブのモードはモードＡであることを、例えば、「コピーおよび後処理装置の使用が可能です」というようなメッセージを表示させる。そして、入力されているジョブがあるときには、当該ジョブの実行を許可し、ジョブを実行させる。
【０１２１】
第２実施形態における画像形成装置Ａの熱ローラ５１および後処理装置Ｂにおける製本手段３００の各加熱部材の温度の状況の組み合わせにより実行可能なジョブのモードを表１に示す。
【０１２２】
【表１】
2006072325.tif 000003
【０１２３】
図６および図７は、本発明の第２実施形態における画像形成システムのウォームアップとジョブの実行の制御の流れを示すフローチャートである。図６はウォームアップとジョブの実行の制御の流れの前半部分を示すフローチャートであり、図７は制御の流れの後半部分を示すフローチャートである。図６と図７におけるＸとＹの２個所をそれぞれ結合することにより、本発明の第２実施形態における画像形成システムのウォームアップとジョブの実行の制御の全体の流れとなる。以下、図６と図７を使用して流れを説明する。
【０１２４】
先ず、図６に示すステップＳ１０１にて制御手段Ｃ１はシステムの電源投入を待ち、システムの電源が投入される（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）と、画像形成装置および後処理装置のウォームアップを開始させる（ステップＳ１０２）。なお、画像形成装置および後処理装置のウォームアップ開始は、省エネモードから通常動作モードへの復帰のこともある。省エネモードから通常動作モードへの復帰は画像形成装置の操作表示手段の操作やジョブの入力等がトリガとなりなされる。
【０１２５】
次いで、制御手段Ｃ１は、温度検知手段ＴＳ４で検知した熱ローラ５１の温度の情報を所定の値と比較して、所定の温度に到達しているか否か、すなわち定着手段が所定の温度に到達しているか否かを確認する（ステップＳ１０３）。
【０１２６】
温度検知手段ＴＳ４の温度の情報値が所定の値を越えるとき、すなわち定着手段５が所定の温度に到達している（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）ときは、定着手段５のウォームアップが終了していると判断し、定着手段５のウォームアップを終了させ、定着手段温度フラグをオン状態にする（ステップＳ１０４）。温度検知手段ＴＳ４の情報が所定の値を越えていないとき（ステップＳ１０３：Ｎｏ）は、定着手段５のウォームアップが終了していないとの判断し、定着手段５のウォームアップを続行するとともにステップＳ１１０へ移行する。
【０１２７】
次いで制御手段Ｃ１は後処理装置Ｂにおける製本手段３００の各加熱手段の温度を検知する温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）温度検知手段（ｃ）ＴＳ３からの情報により各加熱手段の温度がそれぞれ所定の温度に到達しているか否か、すなわち加熱部が所定の温度に到達しているか否かを確認する（ステップＳ１０５）。
【０１２８】
温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３の情報が所定の値を越えるとき、すなわち加熱部が所定の温度に到達しているとき（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）は、製本手段３００のウォームアップが終了していると判断し、各加熱手段のウォームアップを終了させ、加熱部温度フラグをオン状態にし（ステップＳ１０６）、実行可能なジョブのモードをモードＡに決定するとともに、操作表示手段６０に、実行可能なジョブのモードがモードＡであることを、例えば「コピーおよび後処理装置の使用が可能です」とのメッセージで表示させる（ステップＳ１０７）。
温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３の情報が所定の値を越えていないとき（ステップＳ１０５：Ｎｏ）は、製本手段３００のウォームアップが終了していないと判断し、各加熱手段のウォームアップを続行するとともに、加熱部温度フラグをオフ状態にし（ステップＳ１０８）、実行可能なジョブのモードをモードＢに決定するとともに、操作表示手段６０に、実行可能なジョブのモードがモードＢであることを、例えば「コピーできます。後処理装置はウォームアップ中です。製本を必要とするジョブはしばらくお待ち下さい」とのメッセージで表示させる（ステップＳ１０９）。
【０１２９】
ステップＳ１０３にて温度検知手段ＴＳ４の情報が所定の値を越えていないとき（ステップＳ１０３：Ｎｏ）は、定着手段５のウォームアップが終了していないとの判断し、定着手段５のウォームアップを続行するとともにステップＳ１１０へ移行し、定着手段温度フラグをオフ状態にする。
【０１３０】
次いで制御手段Ｃ１は後処理装置Ｂにおける製本手段３００の各加熱手段の温度を検知する温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）温度検知手段（ｃ）ＴＳ３からの情報により各加熱手段の温度がそれぞれ所定の温度に到達しているか否か、すなわち加熱部が所定の温度に到達しているか否かを確認する（ステップＳ１１１）。
【０１３１】
温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３の情報が所定の値を越えるとき、すなわち加熱部が所定の温度に到達しているとき（ステップＳ１１１：Ｙｅｓ）は、製本手段３００のウォームアップが終了していると判断し、各加熱手段のウォームアップを終了させ、加熱部温度フラグをオン状態にし（ステップＳ１１２）、実行可能なジョブのモードをモードＣに決定するとともに、操作表示手段６０に、実行可能なジョブのモードがモードＣであることを、例えば「ウォームアップ中です。ジョブを入力できます。ＦＡＸの送信およびオフライン動作による製本加工、穴開け加工は可能です。その他のジョブの実行はしばらくお待ち下さい」とのメッセージで表示させる（ステップＳ１１３）。
温度検知手段（ａ）ＴＳ１、温度検知手段（ｂ）ＴＳ２、温度検知手段（ｃ）ＴＳ３の情報が所定の値を越えていないとき（ステップＳ１１１：Ｎｏ）は、製本手段３００のウォームアップが終了していないと判断し、各加熱手段のウォームアップを続行するとともに、加熱部温度フラグをオフ状態にし（ステップＳ１１４）、実行可能なジョブのモードをモードＤに決定するとともに、操作表示手段６０に、実行可能なジョブのモードがモードＤであることを、例えば「ウォームアップ中です。ジョブを入力できます。ＦＡＸの送信およびオフライン動作による穴開け加工は可能です。その他のジョブの実行はしばらくお待ち下さい」とのメッセージで表示させる（ステップＳ１１５）。
【０１３２】
ステップＳ１０３〜ステップＳ１１５における定着手段および、加熱部の確認による実行可能なジョブのモードの決定、および、実行可能なジョブの表示を行うと、制御手段Ｃ１は、Ｘを経由して図７に示すステップＳ１１６に移行する。
【０１３３】
図７に示すステップＳ１１６にては新たなジョブの入力の有無を確認する。
【０１３４】
新たなジョブの入力があるとき（ステップＳ１１６：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１１８に移行し、新たなジョブの入力がないとき（ステップＳ１１６：Ｎｏ）、ステップＳ１１７に移行して実行待ちのジョブの有無を確認し、実行待ちのジョブがあるとき（ステップＳ１１７：Ｙｅｓ）にはステップＳ１１８に移行する。ここで実行待ちのジョブとは、待ち行列に登録されたジョブを言い、詳しくは後述する。実行待ちのジョブがないとき（ステップ１１７：Ｎｏ）にはＹを経由して図６に示すステップＳ１０３に戻り、ステップＳ１０３〜ステップＳ１１６の動作を繰り返しつつ新たなジョブの入力を待つ。
【０１３５】
ステップＳ１１６、あるいはステップＳ１１７にて実行すべきジョブが確認されると、制御手段Ｃ１は、当該ジョブがモードＤ（画像形成装置の定着手段および、後処理装置における製本装置を使用しないジョブモード）で実行可能か否かを確認する（ステップＳ１１８）。
【０１３６】
当該ジョブがモードＤで実行可能なジョブ、例えばＦＡＸ送信等である場合には（ステップＳ１１８：Ｙｅｓ）、ステップＳ１１９に移行する。
【０１３７】
ステップＳ１１９にては、加熱部も定着手段も使用しないジョブが実行される。ジョブが実行されるとステップＳ１３０に移行する。
【０１３８】
ステップＳ１３０にては電源がオフされているか否かを確認し、電源がオフされているとき（ステップＳ１３０：Ｙｅｓ）は、画像形成システムの動作を終了させる（ステップＳ１３１）。電源がオフされていないとき（ステップＳ１３０：Ｎｏ）は、Ｙを経由してステップＳ１０３に戻り、ステップＳ１０３〜ステップＳ１１６の工程を実行しつつジョブの入力を待つ。
【０１３９】
当該ジョブがモードＤで実行不可能なジョブである場合には（ステップＳ１１８：Ｎｏ）、制御手段Ｃ１は、当該ジョブがモードＣ（画像形成装置の定着手段は使用しないが後処理装置の加熱部を使用するジョブモード）で実行可能か否かを確認する（ステップＳ１２０）。
【０１４０】
当該ジョブがモードＣで実行可能なジョブ、例えばオフライン動作による製本等である場合には（ステップＳ１２０：Ｙｅｓ）、制御手段Ｃ１は、さらに加熱部温度フラグがオンか否かを確認する（ステップＳ１２１）。
【０１４１】
加熱部温度フラグがオンのとき（ステップＳ１２１：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１２２に移行する。ステップＳ１２２では、加熱部を使用し定着手段を使用しないジョブが実行される。ジョブが実行されるとステップＳ１２９に移行する。
【０１４２】
加熱部温度フラグがオフのとき（ステップＳ１２１：Ｎｏ）には、当該ジョブの実行を禁止しステップＳ１２３に移行する。ステップＳ１２３では、実行を禁止されたジョブを待ち行列に登録し、Ｙを経由してステップＳ１０３に戻る。以後ステップＳ１０３〜ステップＳ１１７の工程が実行され、待ち行列に登録されたジョブは実行待ちジョブとして、定着手段、および、あるいは、加熱部がジョブ実行を許可可能な温度になると実行される。このとき実行されたジョブは待ち行列から削除される。
【０１４３】
ステップＳ１２０において当該ジョブがモードＣで実行不可能なジョブである場合には（ステップＳ１２０：Ｎｏ）、制御手段Ｃ１は、当該ジョブがモードＢ（画像形成装置の定着手段を使用するが後処理装置の加熱部は使用するジョブモード）で実行可能か否かを確認する（ステップＳ１２４）。
【０１４４】
当該ジョブがモードＢで実行可能なジョブ、例えば製本を必要としないコピー等である場合には（ステップＳ１２４：Ｙｅｓ）、制御手段Ｃ１は、さらに定着手段温度フラグがオンか否かを確認する（ステップＳ１２５）。
【０１４５】
定着手段温度フラグがオンのとき（ステップＳ１２５：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１２６に移行する。ステップＳ１２６では、定着手段を使用し加熱部を使用しないジョブが実行される。ジョブが実行されるとステップＳ１２９に移行する。
【０１４６】
定着手段温度フラグがオフのとき（ステップＳ１２５：Ｎｏ）には、当該ジョブの実行を禁止しステップＳ１２３に移行する。ステップＳ１２３では、実行を禁止されたジョブを待ち行列に登録し、Ｙを経由してステップＳ１０３に戻る。
【０１４７】
ステップＳ１２４において当該ジョブがモードＢで実行不可能なジョブである場合には（ステップＳ１２４：Ｎｏ）、制御手段Ｃ１は当該ジョブの実行モードはモードＡであると判断し、定着手段温度フラグがオンか否かを確認する（ステップＳ１２７）。
【０１４８】
定着手段温度フラグがオンのとき（ステップＳ１２７：Ｙｅｓ）には、ステップＳ１２８に移行する。ステップＳ１２８にては、さらに加熱部温度フラグがオンか否かを確認する。ここで加熱部温度フラグがオンのとき（ステップＳ１２８：Ｙｅｓ）は、ステップＳ１２９に移行し、ステップＳ１２９にては定着手段および加熱部を使用するジョブが実行される。ジョブが実行されるとステップＳ１３０に移行する。
【０１４９】
定着手段温度フラグがオフのとき（ステップＳ１２５：Ｎｏ）には、当該ジョブの実行を禁止しステップＳ１２３に移行する。ステップＳ１２３では、実行を禁止されたジョブを待ち行列に登録し、Ｙを経由してステップＳ１０３に戻る。
【０１５０】
ステップＳ１２７で定着手段温度フラグがオフのとき（ステップＳ１２７：Ｎｏ）、およびステップＳ１２８で加熱部温度フラグがオフのとき（ステップＳ１２８：Ｎｏ）には、当該ジョブの実行を禁止しステップＳ１２３に移行する。ステップＳ１２３では、実行を禁止されたジョブを待ち行列に登録し、Ｙを経由してステップＳ１０３に戻る。
【０１５１】
上述のように、定着手段あるいは製本手段の各加熱手段がウォームアップ中のため入力されたジョブが実行できない場合は、ジョブを待ち行列に登録しておいて、ジョブ実行に必要なウォームアップが完了しフラグがオン状態になった時点でジョブが自動的に実行されるように制御することができる。
【０１５２】
本実施の形態による画像形成システムは、画像形成装置の定着手段、および後処理装置の加熱手段が各々の設定温度に達して各々の温度フラグがオンになる度に、実際にユーザがジョブを入力したか否かに係わらず、入力可能なすべてのジョブの中から現在実行可能なジョブを前記温度フラグによって判断し、実行可能なジョブのモードを更新し、表示する。そして、ジョブが入力部から入力された時点で、当該ジョブを実行するモードを確認し、当該ジョブの実行に必要な条件が満たされていればその実行を許可し、満たされていなければ、当該ジョブを待ち行列に登録しておき、その後、ウォームアップの進行により画像形成装置の定着手段、あるいは、製本装置の加熱手段が所定の温度に到達し、当該ジョブの実行に必要な条件を満たしたときにその実行を許可するものである。
【０１５３】
ジョブが実行可能か否かは、ジョブが入力される度に定着手段あるいは製本手段の各加熱手段の温度を、温度検知手段で検知しなくても、定着手段温度フラグ、および加熱部温度フラグのオン・オフ状態を参照することにより判断されが、フラグを設定せずに、ジョブが入力された時点で、その都度、定着手段、あるいは製本手段が各々の所定温度に達しているか否かを温度検知手段によって検知して、ジョブ実行の可否を判断するようにしてもよい。また、本実施の形態におけるジョブの入力部は、例えばユーザがジョブを入力する操作パネルであるが、これに限定されず、外部機器やネットワークとのインターフェイスでもよく、ネットワーク等を介してＰＣ等のホストからジョブを入力することもできる。
【０１５４】
以上のように、本実施の形態における画像形成システムは、定着手段あるいは後処理装置の製本手段のウォームアップが未了の状態でも、定着手段あるいは製本手段を使用するジョブ以外のジョブの実行は許可されるので、ユーザの待ち時間を短縮でき、また、ユーザは各時点で実行可能なジョブを知ることができるので、利便性が高い。
【０１５５】
なお、前記の実施の形態においては、画像形成装置の定着手段の温度と、後処理装置の加熱手段の温度に基づき画像形成システムの動作を制御する制御部を、画像形成装置の制御手段としたが、その機能を画像形成装置の制御手段と後処理装置の制御手段とで分担するように構成するものであっても良い。
【０１５６】
また、上記実施例では、後処理装置の製本手段として、ホットメルトタイプの接着剤が塗布された綴じテープのホットメルトを溶融させるための加熱手段を有する構成を例にとり説明したが、本発明は、例えば、シートの端部に加熱部により加熱した糊や接着剤を塗布してシートを重ねたシート束を押圧することによりシート束を閉じる構成の製本手段や、シートの端部に糊や接着剤を塗布してシートを重ねたシート束を加熱手段により加熱することにより糊や接着剤を溶融させる構成の製本手段にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５７】
【図１】画像形成装置Ａに後処理装置Ｂを接続した画像形成システムを示す概念図である。
【図２】後処理装置Ｂの製本手段の近傍を模式的に示す図である。
【図３】画像形成装置Ａと後処理装置Ｂの制御関係を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１実施形態における画像形成システムの、ウォームアップとジョブの実行の制御の流れを示すフローチャートである。
【図５】第１実施形態の変形例における画像形成システムの、ウォームアップとジョブの実行の制御の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態における画像形成システムの、ウォームアップとジョブの実行の制御の流れの前半部分を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態における画像形成システムの、ウォームアップとジョブの実行の制御の流れの後半部分を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５８】
Ａ  画像形成装置
Ｂ  後処理装置
１  自動原稿送り装置
２  読み取り手段
３  書き込み手段
４  画像形成手段
５  定着手段
１０  ＦＡＸ送受信部
ＴＳ４  温度検知手段
６０  操作表示手段
１００  搬送手段
２００  シート整合手段
２０３、２０４  圧着部材
３００  綴じ手段
３１０  主加熱手段
３１１  加熱部材（ａ）
３１２  ヒータ（ａ）
ＴＳ１  温度検知手段（ａ）
３２０  側面加熱手段（ｂ）
３２１  加熱部材（ｂ）
３２２  ヒータ（ｂ）
ＴＳ２  温度検知手段（ｂ）
３３０  側面加熱手段（ｃ）
３３１  加熱部材（ｃ）
３３２  ヒータ（ｃ）
４００  穴開け手段
ＴＳ３  温度検知手段（ｃ）
ＴＴ  綴じテープ
Ｃ１  制御手段（画像形成装置）
Ｃ２  制御手段（製本装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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