(57)【要約】【課題】メニューごと異なる多種類の操作を限定された数の操作ボタンのみを使用することによって実行できるようにすると共に、ガイダンス表示とボタン表示との関連性を明確にし、両者の配置関係が変更された場合でも誤操作が生じないようにする。【解決手段】メニュー変更等に伴って画面表示が切り替わった場合でも少なくとも基本的なガイダンス表示３３は変更されることなくそのままの形態を維持し、ガイダンス表示３３に関連性を持たせた態様によって付されたボタン表示４５を手掛かりにして対応する操作ボタン６を操作することによってメニューごと異なる多種類の操作を限定された数の操作ボタン６のみを使用することによって実行できるようにしている。【選択図】図３
2006099412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画面上に表示されるガイダンス表示と、該ガイダンス表示に従って操作を実行する操作ボタンに付されるボタン表示との間に一定の関連性を持たせることによって操作を実行し易くする操作実行補助手段であって、
前記操作実行補助手段はメニュー変更等に伴って画面表示が切り替わった場合でも、少なくとも基本的なガイダンス表示は変更されることなくそのままの形態を維持し、当該ガイダンス表示に関連性を持たせた態様によって付されたボタン表示を手掛かりにして対応する操作ボタンを操作することによってメニューごと異なる多種類の操作を限定された数の操作ボタンのみを使用することによって実行できるようにしたことを特徴とする操作実行補助手段。
【請求項２】
請求項１において、前記基本的なガイダンス表示はモニタリング画面に表示される選択フレームを１つ後に戻す「後退表示」と、当該選択フレームを１つ先に進める「進行表示」と、直前の操作を取り消して操作前の状態に戻す「戻る表示」と、操作メニューを変更する「画面切替表示」と、操作を実行する「実行表示」と、実行指令した操作を取り消す「取消表示」とによって構成されていることを特徴とする操作実行補助手段。
【請求項３】
請求項１または２において、前記関連性を持たせた態様にはガイダンス表示とボタン表示の配置的関連性は含まれていないことを特徴とする操作実行補助手段。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、前記関連性を持たせた態様は色彩、形状、模様、大きさのいずれか１つの態様、あるいはこれらの態様の複数種の組み合わせによって構成されていることを特徴とする操作実行補助手段。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、前記ガイダンス表示とボタン表示は同一の筐体上に付されていることを特徴とする操作実行補助手段。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項において、前記ガイダンス表示とボタン表示は別体の筐体上に付されていることを特徴とする操作実行補助手段。
【請求項７】
画面上に表示されるガイダンス表示と、該ガイダンス表示に従って操作を実行する操作ボタンに付されるボタン表示との間に一定の関連性を持たせることによって操作を実行し易くする操作実行補助方法であって、
前記操作実行補助方法は画面上に表示されるガイダンス表示を見てメニューの変更及び実行する操作を決定し、当該操作に対応した操作ボタンを上記ガイダンス表示に関連性を持たせた態様によって付されたボタン表示を手掛かりにして選択し、選択した操作ボタンを操作することによってメニューごと異なる多種類の操作を限定された数の操作ボタンのみを使用することによって実行できるようにしたことを特徴とする操作実行補助方法。
【請求項８】
ガイダンス表示が表示される画面と、操作を実行する操作ボタンと、ガイダンス表示と操作ボタンに付されるボタン表示との間に一定の関連性を持たせることによって操作を実行し易くする操作実行補助手段とを備える記録装置であって、
前記操作実行補助手段として請求項１〜６のいずれか１項に記載の操作実行補助手段を適用したことを特徴とする記録装置。
【請求項９】
ガイダンス表示が表示される画面と、操作を実行する操作ボタンと、ガイダンス表示と操作ボタンに付されるボタン表示との間に一定の関連性を持たせることによって操作を実行し易くする操作実行補助手段とを備える液体噴射装置であって、
前記操作実行補助手段はメニュー変更等に伴って画面表示が切り替わった場合でも、少なくとも基本的なガイダンス表示は変更されることなくそのままの形態を維持し、当該ガイダンス表示に関連性を持たせた態様によって付されたボタン表示を手掛かりにして対応する操作ボタンを操作することによってメニューごと異なる多種類の操作を限定された数の操作ボタンのみを使用することによって実行できるようにしたことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画面上に表示されるガイダンス表示と、該ガイダンス表示に従って操作を実行する操作ボタンに付されるボタン表示との間に一定の関連性を持たせることによって操作を実行し易くする操作実行補助手段、該操作実行補助手段を使用することによって実行される操作実行補助方法及び該操作実行補助手段を備えた記録装置に関する。
【０００２】
更に本発明はインク等の液体をそのヘッドから吐出（噴射）して被記録材（被液体噴射材）に記録を実行する（液体を付着する）インクジェット式記録装置などの液体噴射装置、該液体噴射装置において設けられる操作実行補助手段に関するものである。
【０００３】
ここで液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録材に記録を行なうプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録材に相当する被液体噴射材に噴射して、前記液体を前記被液体噴射材に付着させる装置を含む意味で用いる。
【０００４】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００５】
銀行のＡＴＭ、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、コピー機あるいはカメラ付きの携帯電話等には、操作の案内をするガイダンス表示等が表示されるモニター画面が設けられている。また当該モニター画面の近傍には上記のガイダンス表示に従って操作を実行する操作ボタンが配置されている。この場合、モニター画面に表示されるガイダンス表示と操作ボタンに一定の関連性を持たせるため、操作ボタンにもガイダンス表示に対応するボタン表示が付されている。尚、このように一定の関連性を抱かせる態様で表示されるガイダンス表示とボタン表示は操作の誤りを防止し、円滑に操作を実行できるようにする作用を奏するものであることから、本明細書ではこのような作用を奏する手段を「操作実行補助手段」、このような作用を奏する方法を「操作実行補助方法」と定義している。
【０００６】
そして、従来の「操作実行補助手段」の態様としては、ガイダンス表示の直近に関連する操作ボタンを配置したり、ガイダンス表示の直近に関連する操作ボタンを配置できない場合には、ガイダンス表示の表示位置から操作ボタンの設置位置までラインを引いて関連付ける等する配置的な関連付けが多く行われていた。しかしガイダンス表示の直近に操作ボタンを配置する態様を採用するためにはモニター画面を固定しておく必要があり、モニター画面を引き起こして角度を自由に変えられるチルト機構を採用することが困難となる。またラインを引いて関連付ける態様ではガイダンス表示とボタン表示とが離れているため、両者の関連性が曖昧になってユーザが誤操作をする場合が生じる。
【０００７】
また、下記の特許文献１に示すように特定の操作を示すアイコンを作成し、そのアイコンの色や形と、実際に操作を行う操作キーの色や形を同じにして、両者の関連性を明確にすることで誤操作を防止するという態様も一部の電子機器では試みられている。しかしこのような態様では、１つの操作に対して１個ずつアイコンと操作キーがそれぞれ必要になり、多種類の操作を実行するためには、モニター画面はアイコンで埋め尽くされ、操作パネルは多数の操作キーでいっぱいになってしまい現実的でない。またアイコンと操作キーの数が増えれば増えるほど、上述の色や形のみで両者の関連付けを行うことは困難になり、却って誤操作を頻発させる要因ともなり兼ねない。
【０００８】
また、最近ではデジタルカメラやカメラ付きの携帯電話の急速な普及に伴い、デジタルカメラ等で撮影した写真を気軽に簡単に自分でプリントしたいというユーザからの要望に応えてパーソナルコンピューターを使用しないでダイレクトにプリント出力できるインクジェットプリンタも登場している。このようなインクジェットプリンタにも液晶モニター画面が設けられており、液晶モニター画面上に表示されるガイダンス表示に従って操作ボタンを操作していた。従って、上述の銀行のＡＴＭやデジタルカメラ等と同様、ガイダンス表示とボタン表示の関連性を巡る問題が存在していた。
【０００９】
【特許文献１】特開平８−２５５０６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで本発明は、このような背景技術及び背景技術が抱えていた問題点の存在を踏まえて発案されたものであって、メニューごと異なる多種類の操作を限定された数の操作ボタンのみを使用することによって実行できるようにすると共に、ガイダンス表示とボタン表示との関連性を明確にし、両者の配置関係が変更された場合でも誤操作の生じない操作実行補助手段、該操作実行補助手段を使用することによって実行される操作実行補助方法及び該操作実行補助手段を備えた記録装置等を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明の第１の態様に係る操作実行補助手段は、画面上に表示されるガイダンス表示と、該ガイダンス表示に従って操作を実行する操作ボタンに付されるボタン表示との間に一定の関連性を持たせることによって操作を実行し易くする操作実行補助手段であって、前記操作実行補助手段はメニュー変更等に伴って画面表示が切り替わった場合でも、少なくとも基本的なガイダンス表示は変更されることなくそのままの形態を維持し、当該ガイダンス表示に関連性を持たせた態様によって付されたボタン表示を手掛かりにして対応する操作ボタンを操作することによってメニューごと異なる多種類の操作を限定された数の操作ボタンのみを使用することによって実行できるようにしたことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の第１の態様によれば、メニュー変更等に伴って画面表示が切り替わった場合でも、基本的なガイダンス表示は変わらないから、操作ボタンに付されるボタン表示も限定された数に絞り込まれる。従って限定された数の操作ボタンのみを使用することによってメニューごと異なる多種類の操作を実行できるようになる。またボタン表示はガイダンス表示に関連性を持たせた態様によって付されており、ガイダンス表示及びボタン表示の種類も少なくて済むから操作ボタンの誤操作も防止される。
【００１３】
本発明の第２の態様に係る操作実行補助手段は、第１の態様において、前記基本的なガイダンス表示はモニタリング画面に表示される選択フレームを１つ後に戻す「後退表示」と、当該選択フレームを１つ先に進める「進行表示」と、直前の操作を取り消して操作前の状態に戻す「戻る表示」と、操作メニューを変更する「画面切替表示」と、操作を実行する「実行表示」と、実行指令した操作を取り消す「取消表示」とによって構成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の第２の態様によれば、操作メニューを切り替えることができる「画面切替表示」を設けることによって多数の操作メニューを切り替えて操作を実行できるようになる。また他の５つのガイダンス表示は種々の操作メニューに対して共通して使用できる基本的なガイダンス表示となっているから計６個の操作ボタンのみを使用することによって多種類の操作を実行できるようになる。
【００１５】
本発明の第３の態様に係る操作実行補助手段は、第１または第２の態様において、前記関連性を持たせた態様にはガイダンス表示とボタン表示の配置的関連性は含まれていないことを特徴とするものである。  
本発明の第３の態様によれば、例えばモニター画面を引き起こして角度を自由に変えられるチルト機構等を採用した場合でガイダンス表示とボタン表示の配置的関連性が崩れた場合でも両者の関連性は保たれているから操作ボタンの誤操作は防止されている。
【００１６】
本発明の第４の態様に係る操作実行補助手段は、第１〜第３のいずれか１つの態様において、前記関連性を持たせた態様は色彩、形状、模様、大きさのいずれか１つの態様、あるいはこれらの態様の複数種の組み合わせによって構成されていることを特徴とするものである。  
本発明の第４の態様によれば、ガイダンス表示とボタン表示の配置的関連性が崩れた場合でも両者の関連性が誰でもはっきりと認識できる態様によって表示されているから、操作ボタンの誤操作が一層防止される。
【００１７】
本発明の第５の態様に係る操作実行補助手段は、第１〜第４のいずれか１つの態様において、前記ガイダンス表示とボタン表示は同一の筐体上に付されていることを特徴とするものである。  
本発明の第５の態様によれば、銀行のＡＴＭ、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、コピー機あるいはカメラ付き携帯電話等に対して本発明の操作実行補助手段が適用でき、操作の実行が容易になる。
【００１８】
本発明の第６の態様に係る操作実行補助手段は、第１〜第４のいずれか１つの態様において、前記ガイダンス表示とボタン表示は別体の筐体上に付されていることを特徴とするものである。  
本発明の第６の態様によれば、ビデオデッキとビデオデッキを遠隔操作するためのリモートコントローラや、スキャナとプリンタ、デジタルカメラとプリンタ等異なる電子機器間において本発明の操作実行補助手段が適用でき、異なる電子機器間の操作の統一が図られ操作の実行が容易になる。
【００１９】
本発明の第７の態様に係る操作実行補助方法は、画面上に表示されるガイダンス表示と、該ガイダンス表示に従って操作を実行する操作ボタンに付されるボタン表示との間に一定の関連性を持たせることによって操作を実行し易くする操作実行補助方法であって、前記操作実行補助方法は画面上に表示されるガイダンス表示を見てメニューの変更及び実行する操作を決定し、当該操作に対応した操作ボタンを上記ガイダンス表示に関連性を持たせた態様によって付されたボタン表示を手掛かりにして選択し、選択した操作ボタンを操作することによってメニューごと異なる多種類の操作を限定された数の操作ボタンのみを使用することによって実行できるようにしたことを特徴とするものである。
【００２０】
本発明の第７の態様によれば、最初にガイダンス表示を見て実行する操作を決定し、次にガイダンス表示とボタン表示の関連性を手掛かりにして操作ボタンを選択し、最後に選択した操作ボタンを押す３アクションのみによって操作を実行できるから誰でも簡単に操作を実行することができる。また操作ボタンの数が絞り込まれているから操作ボタンの誤操作も防止される。
【００２１】
本発明の第８の態様に係る記録装置は、ガイダンス表示が表示される画面と、操作を実行する操作ボタンと、ガイダンス表示と操作ボタンに付されるボタン表示との間に一定の関連性を持たせることによって操作を実行し易くする操作実行補助手段とを備える記録装置であって、前記操作実行補助手段として第１〜第６のいずれか１つの態様の操作実行補助手段を適用したことを特徴とするものである。  
本発明の第８の態様によれば、パーソナルコンピューターを介さずにダイレクトに記録を実行できる液晶モニター画面を備えたインクジェットプリンタ等の記録装置の操作が容易になって誤操作が防止される。
【００２２】
本発明の第９の態様に係る液体噴射装置は、ガイダンス表示が表示される画面と、操作を実行する操作ボタンと、ガイダンス表示と操作ボタンに付されるボタン表示との間に一定の関連性を持たせることによって操作を実行し易くする操作実行補助手段とを備える液体噴射装置であって、前記操作実行補助手段はメニュー変更等に伴って画面表示が切り替わった場合でも、少なくとも基本的なガイダンス表示は変更されることなくそのままの形態を維持し、当該ガイダンス表示に関連性を持たせた態様によって付されたボタン表示を手掛かりにして対応する操作ボタンを操作することによってメニューごと異なる多種類の操作を限定された数の操作ボタンのみを使用することによって実行できるようにしたことを特徴とするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本願発明に係る操作実行補助手段、該操作実行補助手段を使用することによって実行される操作実行補助方法及び該操作実行補助手段を備えた液体噴射装置の一例である記録装置について説明する。最初に本願発明の液体噴射装置、そしてその一例である記録装置を実施するための最良の形態としてインクジェットプリンタ１００を採り上げて、その全体構成の概略を図面に基づいて説明する。
【００２４】
図１はインクジェットプリンタの外観を示す斜視図、図２はインクジェットプリンタの内部構造の概略を示す側断面図である。ここで説明するインクジェットプリンタ１００は図１に示すようにプリンタ本体３の上面から前面側にかけての部位に設けられる上面カバー４と、上面右隅部に液晶モニター画面７と、その周辺に設けられる操作ボタン６と、前面下部に排出用スタッカ５０を兼ねた前面カバーと、前面カバーを手前に拡開することによって現れるディスクトレイ挿入用の手挿しスロット８と、上面後方寄りに自動給送装置２における上面開口を閉塞する給送用トレイカバー９とを備えるインクジェットプリンタである。またこのインクジェットプリンタ１００は、パーソナルコンピューターを使用しないでダイレクトに記録が実行できるタイプのインクジェットプリンタである。
【００２５】
上面カバー４は、奥部側に設けられる図示しないヒンジ部を回動中心として手前側を上方へ拡開できる開閉式のカバーである。そして上面カバー４を拡開することによって、プリンタ本体３の内部へのアクセスが可能となり、インクカートリッジＡの交換等のメンテナンス作業ができるようになっている。また液晶モニター画面７と操作ボタン６の一部はパーソナルコンピューターに接続しないでダイレクトに記録を実行する場合に使用される部分であり、後述する実施例中において詳細に説明する。
【００２６】
また手挿しスロット８は、ＣＤ−Ｒ、Ｃ−ＲＷ，ＤＶＤ等の光ディスクのラベル面に記録を実行する場合に使用するディスクトレイを挿入する一例としてフロントローディング方式のスロットである。そして光ディスクをセットしたディスクトレイを所定の挿入位置まで手挿しスロット８に手挿し挿入すると、ディスクトレイは自動的に搬送経路内に導かれるようになっている。排出用スタッカ５０は記録実行時において拡開され、拡開された排出用スタッカ５０の上面が記録が実行された用紙Ｐが積畳される載置面５１になっている。
【００２７】
また自動給送装置２は、被液体噴射材の一例である被記録材Ｐ（以下単に用紙Ｐともいう）を複数枚積畳し得る給送用トレイ５と、給送用トレイ５上の用紙Ｐを給送用ローラ１４に向けて押上げるホッパ１６と、ホッパ１６との挟圧送り作用によって給送用トレイ５上の上位の用紙Ｐをピックアップする給送用ローラ１４と、最上位の用紙Ｐのみが給送されるように重送された後続の用紙Ｐを最上位の用紙Ｐから分離する分離作用部の一例である図示しない分離パッドないしリタードローラと、分離された後続の用紙Ｐを給送用トレイ５上に戻す図示しない戻しレバーとを備えている。
【００２８】
次に、用紙Ｐの搬送経路に従ってインクジェットプリンタ１００の内部構造の概略を説明する。給送用トレイカバー９を奥部側に設けられている図示しないヒンジ部を回動中心として、手前側を上方に、そして斜め後方に向けて拡開することによって自動給送装置２が現れ、内部の給送用トレイ５が使用できるようになっている。給送用トレイ５は、最も搬送方向上流側に設けられおり、複数枚の用紙Ｐを積畳する被液体噴射材積畳部の一例である部材である。
【００２９】
また、給送用トレイ５には、用紙Ｐの側端面（エッジ）に当接し、用紙Ｐの搬送方向となる副走査方向Ｙへの円滑な搬送を案内する図示しないエッジガイド１５が設けられている。給送用トレイ５上の用紙Ｐは、給送用ローラ１４の回転軸１７の回転に伴って、ホッパ１６が所定のタイミングで上昇し、給送用ローラ１４に向けて押し上げられる。そして給送用ローラ１４の回転に伴って最上面に位置する用紙Ｐから順番に給送用ローラ１４近傍に設けられる分離作用部の一例である図示しない分離パッドないしリタードローラの力を借りて単位数ずつピックアップして搬送方向下流に向けて搬送される。
【００３０】
給送用ローラ１４の下流には、用紙Ｐの通過を検出する被液体噴射材検出手段の一例である図示しない被記録材検出手段（以下単に検出レバーという）が設けられており、検出レバーの下流には搬送用駆動ローラ１９ａと搬送用従動ローラ１９ｂとによって構成される搬送用ローラ１９が設けられている。このうち搬送用従動ローラ１９ｂは、搬出用従動ローラ用のローラホルダ１８の下流側において軸支され、当該ローラホルダ１８は、図示しないねじりコイルバネによって搬送用従動ローラ１９ｂが常に搬送用駆動ローラ１９ａに圧接したニップ状態になるように回動付勢されている。
【００３１】
そして、搬送用ローラ１９によって挟圧された状態で搬送される用紙Ｐは、記録ポジション２６に導かれ、記録ポジション２６には用紙Ｐに記録を実行する液体噴射実行手段の一例である記録実行手段の主たる構成要素として、主走査方向Ｘに往復可能に走行し得るキャリッジガイド軸１２によって軸支され、無端ベルト１１によって駆動されるキャリッジ１０が設けられている。そして、該キャリッジ１０の下面には、用紙Ｐ等に液体の一例であるインクを吐出（噴射）して記録を実行する液体噴射ヘッドの一例である記録ヘッド１３が搭載されている。また、キャリッジ１０には液体カートリッジの一例であるインクカートリッジＡが装着されている。
【００３２】
記録ヘッド１３の下方には、記録ヘッド１３と対向して記録ヘッド１３のヘッド面と用紙Ｐ等との間のプラテンギャップＰＧを規定するプラテン２８が設けられている。そしてキャリッジ１０とプラテン２８との間に用紙Ｐ等を主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙに所定の搬送量で搬送する動作と、記録ヘッド１３を主走査方向Ｘに一往復させる間に記録ヘッド１３から用紙Ｐ等にインクを噴射する動作とを交互に繰り返すことによって用紙Ｐ等の記録面のほぼ全面に亘って所望の記録が実行される。尚、上記プラテンギャップＰＧは高精度の記録を実行する上で極めて重要な要素となっており、用紙Ｐの厚さの変化やディスクトレイ等の使用に応じて適宜調節されるようになっている。
【００３３】
記録ヘッド１３の下流には排出用駆動ローラ２０ａと、排出用従動ローラ２０ｂとによって構成される被液体噴射材排出手段の一例である排出用ローラ２０が設けられている。また排出用従動ローラ２０ｂ近傍の搬送方向上流には、排出用補助従動ローラ２２が設けられている。そして排出用ローラ２０によって排出された用紙Ｐは更に搬送方向下流に位置する被液体噴射材受け部の一例である排出用スタッカ５０上の載置面５１に排出されるようになっている。
【００３４】
排出用従動ローラ２０ｂと排出用補助従動ローラ２２は、その外周に複数の歯を有する歯付きローラであり、それぞれを保持するローラホルダによって自由回転可能に軸支されている。また上記搬送用従動ローラ１９ｂは搬送用駆動ローラ１９ａよりその軸芯位置が幾分搬送方向下流側に位置するように配設されている。このような配設態様をとることによって用紙Ｐは搬送用ローラ１９と排出用ローラ２０との間において僅かに下に凸となる俗に「逆ぞり」と呼ばれている湾曲状態が形成される。これにより記録ヘッド１３に対向する位置にある用紙Ｐはプラテン２８に押し付けられ、用紙Ｐの浮き上がりが防止されて正常に記録が実行されるようになっている。
【００３５】
［実施例］
次に、このようなインクジェットプリンタ１００の操作パネル１０１上に設けられる液晶モニター画面７と、操作ボタン６の構成、液晶モニター画面７と操作ボタン６に対して適用される本発明の操作実行補助手段１及び該操作実行補助手段１を使用することによって実行される本発明の操作実行補助方法について説明する。
【００３６】
図３は操作実行補助手段を適用した液晶モニター画面と操作ボタンを示す正面図、図４は同上、メニュー変更に伴い、画面を切り替えた状態を示す正面図である。図５は同上、メニュー変更に伴い、更に画面を切り替えた状態を示す正面図、図６は同上、メニュー変更に伴い、当初メニュー画面に表示されていなかったメニューを選択した状態を示す正面図である。
【００３７】
液晶モニター画面７は、インクジェットプリンタ１００の操作パネル１０１における上面カバー４の右側のスペースに一例として設けられている。また液晶モニター画面７は操作パネル１０１に対して固定状態に設けることも可能であるが、図示しないチルト機構等を適用することによって図２中、仮想線で示すように液晶モニター画面７を操作パネル１０１から引き起こして角度を自由に変えられるようにすることも可能である。
【００３８】
液晶モニター画面７には、図３に示すように中央左側にモニタリング画面３０、中央右側にメニュー画面３１、上部中央にタイトルフレーム３２、上部左右と下部に合計６つのガイダンス表示３３とが表示されている。このうちモニタリング画面３０には、操作メニュー３６に対応した種々の画像が表示される。またモニタリング画面３０は一例として複数の分割フレーム３４に分割されており、分割フレーム３４の各々に種々の画像（例えば図３にあっては写真画像Ｂ）が区分けされて表示されるようになっている。また図３では写真画像Ｂに加えて一例として当該写真画像Ｂが何枚目に撮影した写真であるかを知らせる付記表示Ｄも併せて分割フレーム３４に表示されている。また特定の分割フレーム３４が選択されると当該分割フレーム３４が選択されていることを示す選択表示３５が表示されるようになっている。因みに図３では分割フレーム３４のフレーム枠を太くすることで選択表示３５が表示されるように構成している。
【００３９】
メニュー画面３１は、多種類の操作メニュー３６を一例として順送りで表示することのできる画面である。メニュー画面３１には、図３に示すように当初表示されていた操作メニュー３６の他、図６に示すように当初は表示されていなかった多種類の操作メニュー３６が存在し、これらの操作メニュー３６が順送りで順番に表示されるようになっている。また操作メニュー３６が選択されると、当該操作メニュー３６が選択されていることを示す選択表示３７が表示されるようになっている。因みに図３では「写真選択」メニューが選択されており、操作メニュー３６のフレーム枠を太くすることで選択表示３５が表示されるように構成している。
【００４０】
タイトルフレーム３２には、選択された操作メニュー３６に対応したメニュータイトル３８が表示される。一例として図３では操作メニュー３６として「写真選択」メニューが選択されていることから、「写真選択画面」というメニュータイトル３８が表示されている。またガイダンス表示３３は本発明の操作実行補助手段１における要部の１つをなす構成であって、本実施例では下部左側から「戻る表示」３９、「後退表示」４０、「進行表示」４１、「画面切替表示」４２、そして上部左側に「実行表示」４３、上部右側に「取消表示」４４の計６つのガイダンス表示３３が設けられている。
【００４１】
尚、「戻る表示」３９は直前の操作を取り消して操作前の状態の戻す場合に選択され、「後退表示」４０はモニタリング画面３０に表示される分割フレーム３４のうち、選択表示３５が付された選択フレーム４７を１つ後に戻す場合に選択される。また「進行表示」４１は当該選択フレーム４７を先に進める場合に選択され、「画面切替表示」４２は操作メニュー３６を変更して当該操作メニュー３６に対応した画面を表示する場合に選択される。また「実行表示」４３は上述の各選択操作に基づいて選択された操作を実行指令する場合に選択され、「取消表示」４４は上記実行指令した操作を取り消す場合に選択されるようになっている。
【００４２】
また、このような液晶モニター画面７の周囲、具体的には図３に示すように液晶モニター画面７の左右上部側傍の操作パネル１０１上に計６個の操作ボタン６が設けられている。これらの操作ボタン６には、上述のガイダンス表示３３に従って操作を実行する際の指標となるボタン表示４５が個別に施されている。尚、このボタン表示４５は本発明の操作実行補助手段１における他の要部をなす構成となっている。また操作パネル１０１上に設けられる操作ボタンにはインクジェットプリンタ１００の電源をＯＮ、ＯＦＦする電源スイッチ４６等、ガイダンス表示３３とは直接関係のない操作ボタンも含まれているが、本明細書ではこのような操作ボタンについては特に符号は付けず、電源スイッチ４６のように個別の名称で表示することとする。
【００４３】
本発明の操作実行補助手段１は、液晶モニター画面７上に表示されるガイダンス表示３３と、該ガイダンス表示３３に従って操作を実行する操作ボタン６に付されるボタン表示４５との間に一定の関連性を持たせることによって操作を実行し易くする手段である。具体的には、メニュー変更等に伴って画面表示が切り替わった場合でも少なくとも基本的なガイダンス表示３３は変更されることなく、そのままの形態を維持するように構成されている。そして、当該ガイダンス表示３３に関連性を持たせた態様によって付されたボタン表示４５を手掛かりにして対応する操作ボタン６を操作することによって、メニューごと異なる多種類の操作を限定された６個の操作ボタン６のみを使用することによって実行できるようにすることで本発明の操作実行補助手段１は構成されている。
【００４４】
尚、上述の「関連性を持たせた態様」には、本実施例ではガイダンス表示３３とボタン表示４５の配置的関連性は含まれておらず、色彩を統一することで関連性を認識させる視覚的関連性を使用した態様になっている。具体的には、ガイダンス表示３３における「戻る表示」３９には黒色（図３中、縦方向の細かい平行線で示す）、「後退表示」４０には赤色（図３中、斜め方向の交差した平行線で示す）、「進行表示」４１には緑色（図３中、縦横に交差した破線による平行線で示す）、「画面切替表示」４２には黄色（図３中、斜め方向の一点鎖線による平行線で示す）、「実行表示」４３には青色（図３中、横方向の粗い平行線で示す）、「取消表示」４４にはピンク色（図３中、縦方向の破線による粗い平行線で示す）の各色を付している。
【００４５】
そして、ボタン表示４５として上記「戻る表示」３９に対応する操作ボタン６（図３中、左側上から２番目にある）に「戻る表示」３９と同じ黒色、「後退表示」４０に対応する操作ボタン６（図３中、左側の一番下にある）に「後退表示」４０と同じ赤色、「進行表示」４１に対応する操作ボタン６（図３中、右側の一番下にある）に「進行表示」４０と同じ緑色、「画面切替表示」４２に対応する操作ボタン６（図３中、右側の上から２番目にある）に「画面切替表示」４２と同じ黄色、「実行表示」４３に対応する操作ボタン６（図３中、左側の一番上にある）に「実行表示」４３と同じ青色、「取消表示」４４に対応する操作ボタン６（図３中、右側の一番上にある）に「取消表示」４４と同じピンク色の各色を付している。
【００４６】
次に、このようにして構成される本実施例に係る操作実行補助手段１の作動態様と併せて本発明の操作実行補助方法を操作の流れに従って説明する。
【００４７】
（１）初期画面（図３参照）
例えば初期画面が「写真選択画面」に設定してある場合には、図３に示すようにタイトルフレーム３２には「写真選択画面」というメニュータイトル３８が表示され、モニタリング画面３０には撮影した写真画像Ｂが付記表示Ｄと共に分割フレーム３４ごとに表示されている。またメニュー画面３１には「写真選択」、「印刷枚数」、「サイズ」、「フチあり／フチなし」の４つの操作メニュー３６が表示されている。そして図示のように３枚目の写真画像Ｂを選択する場合には、ガイダンス表示３３における赤色の「後退表示」４０と、緑色の「進行表示」４１とに対応した赤色と緑色とが付された２つの操作ボタン６を使用して選択フレーム４７を移動して行き、３枚目の写真画像Ｂが表示されている分割フレーム３４に選択表示３５が表示されたところで一旦、操作を停止し、次に青色の「実行表示」４３に対応した青色が付された操作ボタン６を押して操作を実行する。また上記操作を取り消したい場合には、ピンク色の「取消表示」４４に対応したピンク色が付された操作ボタン６を直ちに押して上記操作を取り消す。
【００４８】
（２）操作メニューの変更１（図４参照）
操作メニュー３６を「印刷枚数」に設定したい場合には、ガイダンス表示３３における黄色の「画面切替表示」４２に対応した黄色の操作ボタン６を１回押して図４に示すように画面を切り替える。切り替えた画面ではタイトルフレーム３２には、「印刷枚数設定画面」というメニュータイトル３８が表示され、モニタリング画面３０には、印刷枚数を示す指示画像Ｃが分割フレーム３４ごとに表示されている。またメニュー画面３１では「印刷枚数」と記された操作メニュー３６のフレーム枠が太くなって選択表示３７が表示され、当該分割フレーム３４が選択フレーム４７であることが認識される。そして上記と同様に色彩を頼りに操作すべき操作ボタン６を選択し、操作を実行する。因みに図４では印刷枚数が３枚に設定されている。
【００４９】
（３）操作メニューの変更２（図５参照）
更に操作メニュー３６を「サイズ」に設定したい場合には、ガイダンス表示３３における黄色の「画面切替表示」４２に対応した黄色が付された操作ボタン６を１回押して図５に示すように画面を切り替える。切り替えた画面ではタイトルフレーム３２には、「サイズ設定画面」というメニュータイトル３８が表示され、モニタリング画面３０には、用紙Ｐのサイズを示す指示画像Ｃが分割フレーム３４ごとに表示されている。またメニュー画面３１では「サイズ」と記された操作メニュー３６のフレームが選択フレーム４７になっている。そして上記と同様に色彩を頼りに操作すべき操作ボタン６を選択し、操作を実行する。因みに図５ではサイズがＬ判に設定されている。
【００５０】
（４）操作メニューの変更３（図６参照）
更に操作メニュー３６を「用紙の種類」に設定したい場合には、ガイダンス表示３３における黄色の「画面切替表示」４２に対応した黄色の操作ボタン６を２回押して図６に示すように画面を切り替える。切り替えた画面ではタイトルフレーム３２には、「用紙の種類設定画面」というメニュータイトル３８が表示され、モニタリング画面３０には、用紙Ｐの種類を示す指示画像Ｃが分割フレーム３４ごとに表示されている。またメニュー画面３１には、当初表示されていなかった他の操作メニュー３６が表示されるようになり、「用紙の種類」と記された操作メニュー３６のフレームが選択フレーム４７になっている。そして上記と同様に色彩を頼りに操作すべき操作ボタン６を選択し、操作を実行する。因みに図６では用紙の種類が「写真用紙（光沢）」に設定されている。
【００５１】
尚、図示は省略するが、モニタリング画面３０における分割フレーム３４には、当初から表示されているものの他、順送りで後から表示されるものも含まれており、例えば「用紙の種類」として当初表示されていない「スーパーファイン専用紙」を選択したい場合には、赤色と緑色とが付されたそれぞれの操作ボタン６を使用してモニタリング画面３０を切り替えて「スーパーファイン専用紙」という指示画像Ｃが表示されている分割フレーム３４を画面上に出して選択フレーム４７とする。
【００５２】
このように本発明の操作実行補助方法は、最初に液晶モニター画面７上に表示されるガイダンス表示３３を見て、操作メニュー３６の変更及び実行する操作を決定し、次に当該操作に対応した操作ボタン６を上記ガイダンス表示３３に関連性を持たせた態様（本実施例では色彩を使用した）によって付されたボタン表示４５を手掛かりにして選択し、最後に選択した操作ボタン６を操作するという３つのアクションを実行することによって構成されている。これにより、操作メニュー３６ごと異なる多種類の操作を限定された数（本実施例では６個）の操作ボタン６のみを使用することによって実行できるようにしているのである。
【００５３】
［他の実施例］
本願発明に係る操作実行補助手段１、該操作実行補助手段１を使用することによって実行される操作実行補助方法及び該操作実行補助手段１を備えた記録装置１００等は以上述べたような構成を基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行なうことも勿論可能である。例えば基本的なガイダンス表示３３、ボタン表示４５、操作ボタン６の数は６個に限らず、これよりも少なくてもよいし、多くても構わない。また操作ボタン６や液晶モニター画面７の画面表示のレイアウトは上記の実施例のものに限定されることなく、種々のレイアウトに変更可能である。
【００５４】
更に操作メニュー３６の内容、数は適用する電子機器等の種類や用途等に応じて自由に変更することが可能である。また「関連性を持たせた態様」としては上記実施例で述べた「色彩」を使用したものの他、「形状」、「模様」、「大きさ」等、他の視覚的関連性を使用したものや、これらを複数種組み合わせたものであっても構わない。因みに図７では「形状」を使用して関連性を持たせた態様、図８では「形状」と「色彩」とを組み合わせることによって関連性を持たせた態様をそれぞれ示している。
【００５５】
この他、上述の各実施例ではガイダンス表示３３とボタン表示４５とが同一の筐体上に付された実施例を対象としたが、図９に示すようにガイダンス表示３３とボタン表示４５とを別体の筐体上に付した実施例を採用することも可能である。因みに図９に示す実施例では、インクジェットプリンタ１００と、インクジェットプリンタ１００を遠隔操作するリモートコントローラ４８との間に本発明の操作実行補助手段１を適用した実施例を示している。図示のリモートコントローラ４８には、上部にモニタリング画面３０、その下方に操作ボタン６、操作ボタン６の右側に電源スイッチ４６、下部に数字キー４９が備えられている。尚このうち数字キー４９は所定の写真画像Ｂをダイレクトに選択したり、印刷枚数を直接入力して設定する場合等に使用される。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】インクジェットプリンタの外観を示す斜視図。
【図２】インクジェットプリンタの内部構造の概略を示す側断面図。
【図３】操作実行補助手段を適用した液晶モニター画面と操作ボタンを示す正面図。
【図４】同上、メニュー変更に伴い、画面を切り替えた状態を示す正面図。
【図５】同上、更に画面を切り替えた状態を示す正面図。
【図６】同上、更に画面を切り替えた状態を示す正面図。
【図７】他の関連性を持たせる態様を適用した実施例を示す正面図。
【図８】同上、更に他の実施例を示す正面図。
【図９】操作実行補助手段を別体の筐体上に適用した実施例を示す正面図。
【符号の説明】
【００５７】
１  操作実行補助手段、２  自動給送装置、３  プリンタ本体、４  上面カバー、
５  給送用トレイ、６  操作ボタン、７  液晶モニター画面（画面）、
８  手挿しスロット（ディスクトレイ用の）、９  給送用トレイカバー、
１０  キャリッジ、１１  無端ベルト、１２  キャリッジガイド軸、１３  記録ヘッド、１４  給送用ローラ、１５  エッジガイド、１６  ホッパ、
１７  回転軸（給送用ローラの）、１８  ローラホルダ（搬送用従動ローラ用の）、
１９  搬送用ローラ、１９ａ  搬送用駆動ローラ、１９ｂ  搬送用従動ローラ、
２０  排出用ローラ、２０ａ  排出用駆動ローラ、２０ｂ  排出用従動ローラ、
２２  排出用補助従動ローラ、２６  記録ポジション、２８  プラテン、
３０  モニタリング画面、３１  メニュー画面、３２  タイトルフレーム、
３３  ガイダンス表示、３４  分割フレーム、３５  選択表示（分割フレームの）、
３６  操作メニュー、３７  選択表示（操作メニューの）、３８  メニュータイトル、
３９  戻る表示、４０  後退表示、４１  進行表示、４２  画面切替表示、
４３  実行表示、４４  取消表示、４５  ボタン表示、４６  電源スイッチ、
４７  選択フレーム、４８  リモートコントローラ、４９  数字キー、
５０  排出用スタッカ、５１  載置面、１００  インクジェットプリンタ（記録装置）、
１０１  操作パネル、Ｐ  用紙（被記録材）、Ｘ  主走査方向、Ｙ  副走査方向、
ＰＧ  プラテンギャップ、Ａ  インクカートリッジ、Ｂ  写真画像、Ｃ  指示画像、
Ｄ  付記表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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