(57)【要約】【課題】  複数の画像形成ユニットを有するタンデム方式の画像形成装置において、１つの駆動源で複数のチャージャクリーニング装置を駆動させ、各チャージャクリーニング装置の動作位置や移動タイミングのズレを補正する。【解決手段】  タンデム方式のカラー画像形成装置１において、各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋのクリーニング部材移動装置２８を共通のクリーニングモータ３０により同時に駆動する。クリーニング部材ポジションスイッチ４７により、全ての帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋのクリーニングシート３６が退避領域Ｂに戻ったことを確認してコロナ放電部材２６のクリーニング工程を終了する。【選択図】図７
2006209116.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体周囲に線状のコロナ放電部材を有するチャージャ、露光位置、現像装置及び感光体クリーニング装置を配置してなる画像形成ユニットを複数並列に配置して成る画像形成装置において、
前記夫々の画像形成ユニット毎に前記チャージャの線状のコロナ放電部材に夫々摺動して、前記コロナ放電部材の付着物を除去するクリーニング部材と、
前記夫々の画像形成ユニット毎に前記クリーニング部材を前記コロナ放電部材に沿って夫々移動させるクリーニング部材移動装置と、
前記夫々の画像形成ユニット毎の前記複数のクリーニング部材移動装置を同時に駆動する1つの駆動源と、
前記駆動源の駆動力を前記複数のクリーニング部材移動装置に夫々伝達する複数の駆動伝達装置と、
前記夫々の画像形成ユニット毎に前記クリーニング部材が所定の位置に戻った時に、前記駆動伝達装置による前記駆動源の駆動力の伝達を解除する解除装置とを具備し、
前記全ての画像形成ユニットにおいて、前記クリーニング部材が所定の位置に戻ったときに前記駆動源を停止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記夫々の画像形成ユニット毎に前記クリーニング部材が所定の位置に戻ったことを検知する検知装置を更に有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記クリーニング部材移動装置は、プーリ、前記プーリに掛け渡され前記クリーニング部材を支持するクリーナ駆動ベルトおよび、前記クリーナ駆動ベルトを前記プーリに加圧するピンチローラを有してなり、
前記クリーナ駆動ベルトは、前記ピンチローラによる加圧時に前記プーリに従動し、
前記解除装置は、前記ピンチローラを加圧解除方向に押し戻すプッシャであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プッシャは、前記クリーニング部材が前記所定の位置に戻った時に前記ピンチローラに当接して前記ピンチローラを加圧解除方向に押し戻すことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記夫々の画像形成ユニット毎に前記クリーニング部材が所定の位置に達したことを検知する検知装置を更に有し、前記検知装置は前記プッシャにより作動されることを特徴とする請求項３または請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記クリーナ駆動ベルトは、前記クリーニング部材支持位置と対称の位置に復帰装置を更に取着し、前記全てのチャージャにおいて、前記復帰装置により前記検知部材が作動されたら、前記駆動源を反転することを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
像担持体周囲に少なくとも線状のコロナ放電部材を有するチャージャ及び現像装置を配置してなり、装置本体に対して一体的に着脱可能であって、前記装置本体に複数個並行に配置される画像形成装置のプロセスカートリッジにおいて、
前記線状のコロナ放電部材に摺動して、前記コロナ放電部材の付着物を除去するクリーニング部材と、
前記クリーニング部材を前記コロナ放電部材に沿って移動させるクリーニング部材移動装置とを具備し、
前記クリーニング部材移動装置は、前記装置本体内にて駆動伝達装置を介して前記複数のプロセスカートリッジの前記クリーニング部材移動装置を同時に駆動する1つの駆動源による駆動を伝達され、且つ前記クリーニング部材が所定の位置に戻った時に解除装置を介して前記駆動伝達装置による前記駆動源による前記駆動の伝達を解除されることを特徴とする画像形成装置のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
前記クリーニング部材移動装置は、プーリ、前記プーリに掛け渡され前記クリーニング部材を支持するクリーナ駆動ベルトおよび、前記クリーナ駆動ベルトを前記プーリに加圧する加圧部材を有してなり、
前記クリーナ駆動ベルトは、前記加圧部材による加圧時に前記プーリに従動し、
前記加圧部材は、前記解除部材により前記加圧を解除されることを特徴とする請求項７記載の画像形成装置のプロセスカートリッジ。
【請求項９】
前記クリーナ駆動ベルトは、前記クリーニング部材支持位置と対称の位置に復帰部材を更に取着し、前記装置本体内に配置される全てのチャージャにおいて、前記復帰部材が復帰位置に達したら、反転されることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置のプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、タンデム方式でカラー画像を得る複写機やプリンタ等に用いるチャージャの線状のコロナ放電部材をクリーニングする画像形成装置及び画像形成装置のプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年複写機やプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置において、感光体ドラムを均一に帯電し、あるいはトナー像の転写やシート紙の剥離をするために、コロナ放電によるチャージャが用いられている。このコロナ放電によるチャージャは、構成が簡単でしかも安定した帯電を得られるという利点を有する。しかしながらコロナ放電によるチャージャは使用している間に、ワイヤ状あるいは金属板に設けられた針状等のコロナ放電部材が汚染される。コロナ放電部材の汚染は、コロナ放電部材表面に生成した酸化物、あるいはトナーや紙粉等の付着物を原因としている。
【０００３】
チャージャのコロナ放電部材が汚染されると、感光体ドラムの帯電ムラを生じ、トナー像の転写効率の低下を生じて画像不良の原因となったり、あるいはシート紙の剥離ミスを生じたりする。このため従来チャージワイヤをクリーニングするクリーニングパッドをチャージワイヤに摺動する画像形成装置がある。（例えば特許文献１参照。）
【特許文献１】特開平７−２６１５２０号公報(第６頁、図３、４)
【０００４】
特許文献１は、１つのクリーニングパッド1を摺動するために1つのクリーニングモータを用いる構造と成っている。
【０００５】
一方近年複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、並列に配置された複数の感光体ドラム上にそれぞれ形成されるトナー像を、１枚のシート紙上に多重転写してカラー画像を得るタンデム方式の画像形成装置が知られている。このようなタンデム方式の画像形成装置においては近年、感光体ドラムを複数使用するにもかかわらず小型であることが要求されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら（特許文献１）のチャージワイヤクリーニング装置をタンデム方式の画像形成装置に適用しようとすると、各チャージワイヤクリーニング装置毎にクリーニングモータが必要となる。このため例えば４連タンデムの画像形成装置にあっては夫々のチャージワイヤクリーニング装置を駆動するための４つのクリーニングモータを設けなければならず、その小型化が損なわれ、且つコストも上昇する。
【０００７】
そこでこの発明は上記課題を解決するものであり、タンデム方式の画像形成装置において、並列に配置される複数のチャージャの夫々に高画質を維持するためのクリーニング装置を設けるにもかかわらず、画像形成装置の小型化及びコストの低減を得ることが出来る画像形成装置及び画像形成装置のプロセスカートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は上記課題を解決するための手段として、像担持体周囲に線状のコロナ放電部材を有するチャージャ、露光位置、現像装置及び感光体クリーニング装置を配置してなる画像形成ユニットを複数並列に配置して成る画像形成装置において、前記夫々の画像形成ユニット毎に前記チャージャの線状のコロナ放電部材に夫々摺動して、前記コロナ放電部材の付着物を除去するクリーニング部材と、前記夫々の画像形成ユニット毎に前記クリーニング部材を前記コロナ放電部材に沿って夫々移動させるクリーニング部材移動装置と、前記夫々の画像形成ユニット毎の前記複数のクリーニング部材移動装置を同時に駆動する1つの駆動源と、前記駆動源の駆動力を前記複数のクリーニング部材移動装置に夫々伝達する複数の駆動伝達装置と、前記夫々の画像形成ユニット毎に前記クリーニング部材が所定の位置に戻った時に、前記駆動伝達装置による前記駆動源の駆動力の伝達を解除する解除装置とを具備し、前記全ての画像形成ユニットにおいて、前記クリーニング部材が所定の位置に戻ったときに前記駆動源を停止するものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、並列に配置される複数のチャージャのクリーニング部材を共通の駆動源で駆動することから、画像形成装置の小型化及び低価格化を図れる。又複数のチャージャ毎のクリーニング部材の動作位置あるいは移動タイミングのずれにかかわらずクリーニング終了時には全てのクリーニング部材を確実に所定位置に戻すことから、コロナ放電ムラを防止できる。
【００１０】
又、クリーニング部材移動装置としてクリーナ駆動ベルトと駆動プーリとを用いる場合に、両者の接触面に生じる摩擦力を調整してクリーナ駆動ベルトの移動あるいは停止を制御している。従って、両者間の加圧による摩擦力を調整するのみでクリーナ駆動ベルトの移動を容易に調整できると共に、クリーナ駆動ベルト停止時には両者の摩擦力が小さく、駆動プーリの回転にかかわらずクリーナ駆動ベルトが磨耗によりダメージを受けるのを容易に防止出来、長寿命化を図ることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下この発明の実施例について詳細に説明する。図１乃至図１１を用いて説明する。図１は、この発明の実施例であり画像形成装置である４連タンデム方式のカラー複写機の画像形成部１を示す概略構成図である。画像形成部１は、中間転写媒体である中間転写ベルト１０の下側に沿って並列配置されるイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４組の画像形成ユニットであるプロセスユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋを備える。
【００１２】
各プロセスユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋは、それぞれ像担持体である感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋを有している。中間転写ベルト１０の感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋに対向する１次転写位置には、１次転写ローラ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ及び２０Ｋにより１次転写電圧が印可され、感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ上のトナー像は中間転写ベルトに１次転写される。
【００１３】
中間転写ベルト１０を張架する駆動ローラ２２により支持される２次転写位置には、２次転写ローラ２４が対向配置される。２次転写位置にあっては、シート紙Ｐを介して２次転写ローラ２４により２次転写電圧が印加され、中間転写ベルト１０上のトナー像はシート紙Ｐに２次転写される。中間転写ベルト１０の２次転写ローラ２４の下流にはベルトクリーナ１０ａが設けられる。
【００１４】
各プロセスユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋは、ＦＩＧ．１及び２に示す様にそれぞれ感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ周囲に、その矢印ｍ方向の回転方向に沿ってチャージャである帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋ、レーザ露光装置１６から照射される各色のレーザビーム露光位置１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ及び１７Ｋ、現像装置１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ及び１８Ｋ、及び感光体クリーニング装置２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ及び２１Ｋを配置してなっている。露光位置１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ及び１７Ｋには、図示しないレーザ露光装置等から各色のレーザビームが照射される。
【００１５】
次に帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋについて詳述する。各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋは同一構造であることから、共通の符号を用いて説明する。各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋは、チャージャケース２４内に、感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ表面を均一に全面帯電するための線状のコロナ放電部材２６を有する。コロナ放電部材２６は、薄い金属板２６ａに針状の突起２６ｂが設けられて成っていて、針状の突起２６ｂ先端からコロナ放電を行う。又帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋは、コロナ放電部材２６に付着するオゾンによる酸化物、浮遊トナーあるいは紙粉等の汚れをクリーニングするチャージャクリーニング装置２７を有する。
【００１６】
チャージャクリーニング装置２７は、クリーニング部材であり、図８に示す厚さ０．０５ｍｍのポリアミドから成るクリーニングシート３６により、コロナ放電部材２６の針状の突起２６ｂ先端をこすって、コロナ放電部材２６に付着した汚れを落としてクリーニングする。チャージャクリーニング装置２７は、図５に示すクリーニング部材移動装置２８を、図３、図４に示す単一の駆動源であるクリーニングモータ３０で駆動する。クリーニングモータ３０の駆動は駆動伝達装置であるクリーナ駆動軸３２更にはクリーナ駆動歯車３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ及び３１Ｋを介して各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋの全てのクリーニング部材移動装置２８に同期して伝達される。
【００１７】
クリーニング部材移動装置２８は、各クリーナ駆動歯車３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ及び３１Ｋに嵌りあうクリーナ従動歯車３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ及び３３Ｋを有し、各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにて、クリーナ駆動ベルト３４を回転駆動する。即ちクリーナ駆動ベルト３４は、クリーナ従動歯車３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ及び３３Ｋと同軸の駆動プーリ３７及びクリーナケース２４の他端に設けられる従動プーリ３８間に掛け渡されて、駆動プーリ３７との接触面の摩擦により従動回転する。
【００１８】
クリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面は、図８に示す加圧部材であるピンチローラユニット４０のピンチローラ４０ａに加圧される事により、クリーナ駆動ベルト３４の従動回転に必要な接触摩擦を得られる。ピンチローラ４０ａは、ピンチローラホルダ加圧バネ４１により回動支点４２を中心に矢印ｎ方向に付勢されるピンチローラホルダ４３に支持され、常時クリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面を加圧する。
【００１９】
クリーナ駆動ベルト３４には、クリーニングシート３６を支持する取り付け部材４４が固定される。クリーニングモータ３０の正逆回転に従い、往復回転されるクリーナ駆動ベルト３４により、クリーニングシート３６はコロナ放電部材２６の針状の突起２６ｂ先端をこすりながら、往復移動する。更にクリーナ駆動ベルト３４の取り付け部材４４が固定される位置と対称となる位置には復帰装置４８が固定される。復帰装置４８は、クリーニングシート３６を有しない状態の取り付け部材４４と全く同じに形成されている。
【００２０】
又クリーニング部材移動装置２８は、クリーニング終了後にクリーニングシート３６を図７に示す退避領域Ｂに確実に戻すための戻し装置を備えている。これは単一のクリーニングモータ３０の駆動を同時に伝達して、各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋのクリーニング部材移動装置２８を同期させるものの、製造時のばらつきや、クリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７間接触摩擦のばらつき等によりクリーニングシート３６が退避位置Ｂに戻るタイミングがずれるため、全てのクリーニング部材が退避領域Ｂに戻るのを待つための装置である。
【００２１】
若しクリーニング終了後に、いずれかのクリーニングシート３６が図７に示す帯電範囲Ａに残った状態でコロナ放電が成されてしまうと、帯電ムラを来たすことから、クリーニング終了時には、全ての帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにおいてクリーニングシート３６を退避領域Ｂに確実に戻す必要がある。しかも全ての帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにおいてクリーニングシート３６が退避領域Ｂに確実に戻るのを待つ間に、既に退避領域Ｂに戻っているクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７にあっては、スリップにより磨耗を生じないように配慮する必要もある。
【００２２】
上記戻し装置は、解除装置であるプッシャ４６から成っている。図６Ａ〜図６Ｇに示すように、プッシャ４６は爪４６ａとガイドピン４６ｂを有していて、チャージケース２４に固定されるプッシャホルダ５０に形成される孔５０ａに爪４６ａが嵌合され、更に長孔５０ｂにガイドピン４６ｂが挿通されていて、プッシャホルダ５０にガイドされスライドされる。
【００２３】
プッシャ４６は退避領域Ｂに戻った取り付け部材４４に押される。プッシャ４６は取り付け部材４４に押される事によりピンチローラホルダ４３のレバー部４３ａを矢印ｑ方向に押して、ピンチローラホルダ加圧バネ４１の付勢力に抗してピンチローラホルダ４３を矢印ｒ方向に回動する。ピンチローラホルダ４３の矢印ｒ方向の回動によりピンチローラ４０によるクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面の加圧が解除される。このピンチローラ４０の加圧解除により駆動プーリ３７の回転はクリーナ駆動ベルト３４に伝達されず、駆動プーリ３７は空転する。
【００２４】
又プッシャ４６は、クリーニングシート３６が所定位置である退避領域Ｂに戻ったことを検出する検知装置であるクリーニング部材ポジションスイッチ４７のスイッチングも行う。各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋの全てのクリーニング部材ポジションスイッチ４７が、クリーニングシート３６が退避領域Ｂに戻ったことを検出すると、クリーニングモータ３０は、駆動を停止する。更にプッシャ４６は、取り付け部材４４に押されるのと同様にしてクリーニング部材３６の往動により退避領域Ｂに到達する復帰装置４８によっても押されて、ピンチローラ４０によるクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面の加圧を解除する。
【００２５】
次に作用について述べる。画像形成開始により、スキャナやパソコン端末等から画像情報が入力されると各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋが回転され各プロセスユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋにて、順次画像形成工程が実施される。イエロ（Ｙ）のプロセスユニット１１Ｙでは感光体ドラム１２Ｙ表面が帯電チャージャ１３Ｙにより一様に帯電され、次いで露光位置１７Ｙにてイエロ（Ｙ）の画像情報に対応するレーザビームを照射されて静電潜像を形成される。更に感光体ドラム１２Ｙは、現像装置１８Ｙにてトナー像を形成され、矢印ｓ方向に回転される中間転写ベルト１０と接触して１次転写ローラ２０Ｙによりトナー像を中間転写ベルト１０上に１次転写する。
【００２６】
このイエロ（Ｙ）のトナー像形成プロセスと同様にして、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナー像形成プロセスを行う。各感光体ドラム１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋに形成されたトナー像は、中間転写ベルト１０上のイエロ（Ｙ）のトナー像が形成された同一位置に順次転写後、２次転写ローラ２４位置に達し、シート紙Ｐ上に一括２次転写される。この後シート紙Ｐは定着工程を経てトナー像を完成される。中間転写ベルト１０は、２次転写終了後、ベルトクリーナ１０ａにより残留トナーをクリーニングされる。又感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋは、トナー像を中間転写ベルト１０に１次転写した後、クリーニング装置２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ及び２１Ｋにより残留トナーを除去され、次ぎの画像形成プロセス可能とされる。
【００２７】
このような画像形成プロセスを実施する間に、帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋのコロナ放電部材２６に汚れが付着するが、この汚れを付着したままにしておくと放電が不均一となり帯電ムラを生じ、画質劣化の原因と成る。従って、予め設定された所定のタイミングであるいは必要に応じて、チャージャクリーニング装置２７によりコロナ放電部材２６をクリーニングする。
【００２８】
先ずクリーニングモータ３０を正回転して、クリーナ駆動軸３２を介して、クリーナ駆動歯車３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ及び３１Ｋを全て同期回転する。これにより各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにおいて、クリーナ駆動歯車３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ及び３１Ｋと嵌りあうクリーナ従動歯車３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ及び３３Ｋ、更には駆動プーリ３７が矢印ｔ方向に回転される。一方ピンチローラユニット４０にあっては、ピンチローラホルダ加圧バネ４１の矢印ｎ方向の付勢力により、ピンチローラホルダ４３に支持されるピンチローラ４０ａが、クリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面を加圧している。従って、クリーナ駆動ベルト３４及び駆動プーリ３７の接触面には、クリーナ駆動ベルト３４を従動回転するのに必要な十分な接触摩擦を生じ、クリーナ駆動ベルト３４は、駆動プーリ３７の矢印ｔ方向の回転に従動して、矢印ｕ方向に往動する。
【００２９】
クリーナ駆動ベルト３４の往動に従い取り付け部材４４に支持されるクリーニングシート３６は、コロナ放電部材２６の針状の突起２６ｂ先端をこすりながら矢印ｖ方向に往動して、コロナ放電部材２６に付着した汚れを落とす。この間、取り付け部材４４と対称となる位置にてクリーナ駆動ベルト３４に取着される復帰装置４８は、矢印ｗ方向に移動される。従って矢印ｖ方向に往動するクリーニングシート３６が従動プーリ３８側端部である往動端に到達すると、復帰装置４８は退避領域Ｂに到達する。このクリーニングシート３６が往動端に到達するタイミングは、各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋの製造時のばらつきや、クリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７間の接触摩擦のばらつきによりずれを生じる。
【００３０】
各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにおいて、復帰装置４８が夫々のタイミングで退避領域Ｂに到達すると、復帰装置４８は到達した順に順次プッシャ４６を押す。これによりプッシャ４６はピンチローラホルダ４３のレバー部４３ａを矢印ｑ方向に押して、ピンチローラホルダ加圧バネ４１の付勢力に抗してピンチローラホルダ４３を図１０に示す矢印ｒ方向に回動する。ピンチローラホルダ４３の矢印ｒ方向の回動によりピンチローラ４０によるクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面の加圧が解除されると、駆動プーリ３７の駆動はクリーナ駆動ベルト３４に伝達されず、駆動プーリ３７は空転する。
【００３１】
但しこの駆動プーリ３７の空転により、プッシャ４６がピンチローラホルダ４３のレバー部４３ａを矢印ｑ方向に押す力も解除されることからピンチローラホルダ４３は、ピンチローラホルダ加圧バネ４１の付勢力を受けて矢印ｎ方向に回動してクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面に圧力を加える。従って駆動プーリ３７の駆動が再度クリーナ駆動ベルト３４に伝達されるが、これによりプッシャ４６が復帰装置４８により再度押されて、又ピンチローラ４０によるクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面の加圧が解除されることとなる。
【００３２】
即ち、クリーニングシート３６が往動端に到達した任意の各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにあっては、クリーニングモータ３０が正回転する間、上記ピンチローラ４０によるクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面の加圧及び加圧解除を繰り返して、クリーニングシート３６を往動端に移動した状態を保持する。従って、クリーナ駆動ベルト３４が停止する間に駆動プーリ３７が空転するものの、クリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面における摩擦力は小さく、クリーナ駆動ベルト３４の磨耗によるダメージを防止出来る。
【００３３】
一方各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにおいてプッシャ４６は復帰装置４８が退避領域Ｂに到達した順にクリーニング部材ポジションスイッチ４７のスイッチングを行う。この後全ての帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにおいてクリーニング部材ポジションスイッチ４７がスイッチングされ、全てのクリーニングシート３６が往動端に到達したことが検知されると、クリーニングモータ３０が逆回転される。
【００３４】
クリーニングモータ３０の逆回転は、クリーナ駆動軸３２を介して、クリーナ駆動歯車３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ及び３１Ｋに同時に伝達され、各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにおいて、クリーナ従動歯車３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ及び３３Ｋ、更には駆動プーリ３７が矢印ｘ方向に回転される。これによりプッシャ４６がピンチローラホルダ４３を押す力が解除されて、ピンチローラ４０によりクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面に圧力が加えられ、クリーナ駆動ベルト３４は、駆動プーリ３７の矢印ｘ方向の回転に従動して、矢印ｙ方向に復動する。
【００３５】
クリーナ駆動ベルト３４の復動に従いクリーニングシート３６は、コロナ放電部材２６の針状の突起２６ｂ先端をこすりながら矢印ｗ方向に復動して、コロナ放電部材２６に付着した汚れを落としながら退避領域Ｂに戻る。この間復帰装置４８は矢印ｖ方向に移動する。クリーニングシート３６が退避領域Ｂに戻るタイミングは、各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋでずれを生じる。したがってクリーニングシート３６が戻るタイミングがずれて、クリーニング終了後に、図７に示す帯電範囲Ａにクリーニングシート３６を残したままコロナ放電を行わないよう、クリーニング終了時には、全ての帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋのクリーニングシート３６を退避領域Ｂに確実に戻すこととなる。
【００３６】
即ち、各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにおいて、取り付け部材４４が夫々のタイミングで退避領域Ｂに戻ると、取り付け部材４４は戻った順に、順次プッシャ４６を押す。これによりプッシャ４６はピンチローラホルダ４３のレバー部４３ａを矢印ｑ方向に押して、ピンチローラホルダ加圧バネ４１の付勢力に抗してピンチローラホルダ４３を図１０に示す矢印ｒ方向に回動する。ピンチローラホルダ４３の矢印ｒ方向の回動によりピンチローラ４０によるクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面の加圧が解除されると、駆動プーリ３７の駆動はクリーナ駆動ベルト３４に伝達されず、駆動プーリ３７は空転する。
【００３７】
但しこの駆動プーリ３７の空転により、プッシャ４６がピンチローラホルダ４３のレバー部４３ａを矢印ｑ方向に押す力も解除されることからピンチローラホルダ４３は、ピンチローラホルダ加圧バネ４１の付勢力を受けて矢印ｎ方向に戻る。これによりピンチローラ４０によりクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面に再度圧力が加わる。従って駆動プーリ３７の駆動が再度クリーナ駆動ベルト３４に伝達されるが、これによりプッシャ４６が取り付け部材４４により再度押されて、又ピンチローラ４０によるクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面の加圧が解除されることとなる。即ち、クリーニングシート３６が退避領域Ｂに戻った任意の各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにあっては、クリーニングモータ３０が逆回転する間、上記ピンチローラ４０によるクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面の加圧及び加圧解除を繰り返して、クリーニングシート３６を退避領域Ｂで停止した状態を保持する。この間、クリーナ駆動ベルト３４に対して駆動プーリ３７は空転するものの、クリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面における摩擦力は小さく、クリーナ駆動ベルト３４の磨耗によるダメージを防止出来る。
【００３８】
又各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにおいてプッシャ４６は取り付け部座位４４が退避領域Ｂに戻った順にクリーニング部材ポジションスイッチ４７をスイッチングする。この後全ての帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにおいてクリーニング部材ポジションスイッチ４７がスイッチングされ、全てのクリーニングシート３６が退避領域Ｂに戻ったことが検知されると、クリーニングモータ３０は駆動停止して、チャージャクリーニング装置２７によるコロナ放電部材２６のクリーニングを完了し、各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋは、コロナ放電操作を待機することとなる。
【００３９】
この実施例によれば、タンデム方式のカラー画像形成装置１において、各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋのクリーニング部材移動装置２８を共通のクリーニングモータ３０により同時に駆動することから、各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋ毎にクリーニングモータを備える必要が無く、装置の小型化をえられ、且つ装置の低価格化を図れる。
【００４０】
又、各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋにて、動作位置がずれ、またクリーニングシート３６が退避領域Ｂに戻るタイミングがずれてしまうものの、全ての帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋのクリーニングシート３６が退避領域Ｂに戻ったことを確認してコロナ放電部材２６のクリーニング工程を終了している。従って、複数の帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋのクリーニングシート３６の移動のタイミングのずれにより、クリーニングシート３６が帯電領域Ａ内に残ってしまい、帯電ムラを来たすのを防止出来、画質向上を得られる。
【００４１】
又クリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７とは、接触面の摩擦により駆動を伝達する機構となっていて、ピンチローラ４０ａの加圧及び加圧解除に応じて駆動の伝達及び伝達解除を容易に行うことが出来る。従って、複数の帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋのクリーニングシート３６の移動のタイミングのずれを補正して、全てのクリーニングシート３６が退避領域Ｂに戻るのを待つ間、停止中のクリーナ駆動ベルト３４は、ピンチローラ４０ａによる加圧を解除する事により、駆動プーリ３７の回転にかかわらず接触面で磨耗によるダメージを受けことが無く、長寿命化を得ることが出来る。しかもクリーナ駆動ベルト３４と駆動プーリ３７の接触面に生じる摩擦力は、クリーニングシート３６の移動を利用して、プッシャ４６を介して、ピンチローラ４０ａを回動させることにより容易に調整することができる。
【００４２】
尚この発明は上記実施例に限られるものではなく、この発明の範囲内で種々変形可能であり、例えば画像形成装置に並列に配置される複数のチャージャのコロナ放電部材のクリーニング装置を共通の駆動源を用いて駆動するものであれば、帯電チャージャに限定されず、転写チャージャや剥離チャージャ等であっても良い。又コロナ放電部材は、グリッド等であっても良い。又コロナ放電部材も限定されずワイヤ状の放電部材である等任意である。ワイヤ状の放電部材の場合には、クリーニング部材として砥石を放電部材に摺動すれば放電部材の汚れを効果的にクリーニング可能となる。更に共通の駆動源によるクリーニング装置の作動も限定されず、１回のクリーニング操作でクリーニング部材の移動を往動のみあるいは復動のみとしても良いし、逆に１回のクリーニング操作でクリーニング部材を複数回往復動しても良い。
【００４３】
更に画像形成ユニットである実施例の各プロセスユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋをカートリッジ化したプロセスカートリッジとして、各プロセスカートリッジ毎に画像形成装置の装置本体に対して着脱可能にしても良い。この様なプロセスカートリッジを装置本体のフロント側から着脱する場合には駆動源及び駆動伝達部材を、プロセスカートリッジの着脱を妨げない位置に配置する。
【００４４】
例えば、実施例のクリーニングモータ３０、クリーナ駆動軸３２、クリーナ駆動歯車３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ及び３１Ｋをリア側に少しずらす。これにより図１２に示す変形例のように、クリーナ駆動歯車３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ及び３１Ｋは、クリーニング部材移動装置２８の駆動プーリ３７と同軸のクリーナ従動歯車５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ及び５３Ｋのリア側で、クリーナ従動歯車５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ及び５３Ｋと噛み合うように配置される。この様に配置すれば、プロセスカートリッジである各プロセスユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋを単体で装置本体のフロント側に引き出すことが可能となる。
【００４５】
尚プロセスカートリッジは、少なくとも像担持体、チャージャ及び現像装置を有するものであればその構成は限定されない。更に駆動源及び駆動伝達部材を変形例の様に配置して、各帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋのみを装置本体のフロント側から夫々着脱する等しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】この発明の実施例のカラー複写機の画像形成部を示す概略構成図である。
【図２】この発明の実施例のプロセスユニットの１つを示す斜視図である。
【図３】この発明の実施例の４連のプロセスユニットのクリーニングモータ及び駆動伝達装置を示す斜視図である。
【図４】この発明の実施例のクリーニングモータ及び駆動伝達装置を下から見た一部斜視図である。
【図５】この発明の実施例のチャージャ及び駆動伝達装置を示す斜視図である。
【図６Ａ】この発明の実施例のプッシャホルダを示し、プッシャ及びクリーニング部材ポジションスイッチを透視した平面図である。
【図６Ｂ】この発明の実施例のプッシャホルダを示し、図６Ａのプッシャホルダ側から見た平面図である。
【図６Ｃ】この発明の実施例のプッシャホルダを示し、図６Ａの背面から見た平面図である。
【図６Ｄ】この発明の実施例のプッシャホルダを示し、図６Ｂからクリーニング部材ポジションスイッチを除いた平面図である。
【図６Ｅ】この発明の実施例のプッシャホルダを示し、図６Ｃからクリーニング部材ポジションスイッチを除いた平面図である。
【図６Ｆ】この発明の実施例のプッシャホルダを示し、図６Ｄからプッシャを除いた平面図である。
【図６Ｇ】この発明の実施例のプッシャホルダを示し、図６Ｅからプッシャを除いた平面図である。
【図７】この発明の実施例のチャージャ及び駆動伝達装置を、チャージャケースとプッシャホルダを除いて示す斜視図である。
【図８】この発明の実施例のクリーニング部材移動装置及び駆動伝達装置を示す一部斜視図である。
【図９】この発明の実施例のピンチローラが加圧状態のクリーニング部材移動装置及び駆動伝達装置を示す説明図である。
【図１０】この発明の実施例のピンチローラが退避状態のクリーニング部材移動装置及び駆動伝達装置を示す説明図である。
【図１１】この発明の実施例のクリーニング部材移動装置及び駆動伝達装置を示す説明図である。
【図１２】この発明の変形例のクリーニング部材移動装置及び駆動伝達装置を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…画像形成部
１０…中間転写ベルト
１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ…プロセスユニット
１２ＢＫ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ…感光体ドラム
１３ＢＫ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ…帯電チャージャ
１８ＢＫ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ…現像装置
２０ＢＫ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ…１次転写ローラ
２１ＢＫ、２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ…クリーニング装置
２６…コロナ放電部材
２７…チャージャクリーニング装置
２８…クリーニング部材移動装置
３０…クリーニングモータ
３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ…クリーナ駆動歯車
３２…クリーナ駆動軸
３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ…クリーナ従動歯車
３４…クリーナ駆動ベルト
３６…クリーニングシート
３７…駆動プーリ
４０…ピンチローラユニット
４０ａ…ピンチローラ
４３…ピンチローラホルダ
４７…クリーニング部材ポジションスイッチ
４８…復帰装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図６Ｇ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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