(57)【要約】【課題】  液晶表示装置の筐体外表面に配設された端子接続部の各端子形状を正確に認識し、各端子近傍の表示文字を明確に読み取るための照明手段を提供する【解決手段】  液晶表示装置を構成するバックライトユニット内の光線の一部を導光装置により導光し、液晶表示装置の筐体外表面に設けられた端子接続部を照明する。導光手段として、柔軟な可撓性部材を適用することにより、バックライトユニット内部の採光位置、および液晶表示装置の外表面に設けられた端子接続部との相互位置関係に制約を受けることがない。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示装置において、該液晶表示装置を構成するバックライト装置内の光線の一部を導光装置により、該液晶表示装置の外表面に配設された端子接続部に導光したことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液晶表示装置において、導光装置を可撓性部材により構成したことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１、または２に記載の液晶表示装置において、バックライト装置内の発光管、および導光装置の光入射端面間に集光用レンズを配設したことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置の筐体内部に構成されたバックライト装置内の発光管から出射される光線の一部を導光装置により前記筐体外表面に配設された端子接続部に導光し、該端子接続部を照明することにより、該端子接続部に配設された端子、およびケーブルコネクタとの接続作業に伴う端子／コネクタの破損や誤接続を防止するものである。
【背景技術】
【０００２】
図３（ａ）は本発明の実施形態を液晶テレビに適用した場合の液晶テレビ背面の外観斜視図の一例であり、図３（ｂ）は図３（ａ）中の鎖線により囲んだ端子接続部１４の拡大斜視図である。液晶テレビ背面の後ろキャビネット２の外表面の一部には液晶テレビを機能させるために必要な電源ユニットを接続するための電源入力端子１５ｅ、ビデオテープレコーダやＤＶＤプレーヤなどのオーディオビジュアル周辺機器との接続用入出力端子１５ａ〜１５ｃ、さらには外部のディジタルオーディオアンプと接続するためのディジタル光信号出力端子１５ｄ等を含む端子群１５が図３（ａ）中に鎖線で囲まれた端子接続部１４として配設されている。
【０００３】
前記端子群１５を構成する端子は、機器の小型化／薄型化の必要から小型のものが多く、形状も類似したものがある。端子と該端子に接続されるケーブル先端のコネクタが適正な組み合わせでない場合には、端子、およびケーブルコネクタとの嵌合部の破損事故を惹起することがある。また、ある種の端子は入力端子として使用されるとともに、隣接した同一形状の端子が出力端子として使用されることも多く、これらの入出力端子を逆用し、誤接続した場合は、誤接続された周辺機器は適切に動作しない。
【０００４】
上述のような問題に対応する手段として、端子接続部１４の各端子の直近位置に各端子の機能を説明するための図３（ｂ）に示すごとく文字表示部２０を設け、表示文字２１を配設しているが、機器の小型化／薄型化に伴い、表示文字２１は一般的に小さい。また、テレビは室内の壁面近くに壁面に沿って設置されるか、または、室内の一隅に設置されることが多く、テレビ筐体の背面の端子接続部１４に表示された細密な表示文字２１を明確に読み取り、小型端子にケーブルコネクタを接続する作業環境としては、必ずしも好適でない場合が多く、端子にケーブルコネクタを接続する作業時の端子の破損やコネクタ誤接続の一因となっている。
【０００５】
光透過型液晶表示装置では、バックライトユニットを構成する発光管からの直接光が、光拡散板に入射し、液晶表示画面に輝度むらが発生することを防止するために、特開平８−８２７９７に見られるごとく、発光管、および拡散板間に遮光部を配設する発明がなされている。すなわち、発光管からの光エネルギーの一部には、液晶パネルのバックライトとして有効に活用されない部分があり、本発明は、有効に活用されない光エネルギーを照明環境の劣悪な端子接続部の光源として活用するものである。
【特許文献１】特開平８−８２７９７  「バックライト付き表示装置」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
液晶表示装置において、該装置は室内の一隅や壁面に近接し設置されることが多く、特に液晶表示装置本体の小型化／薄型化の進展に伴い、該装置筐体の背面に配設された端子接続部の多数の端子が小型化され、各端子の機能を説明するための表示文字が細密化されている。このため、各端子形状を正確に認識し、各端子近傍の表示文字を明確に読み取ることが困難な問題を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
液晶表示装置において、該液晶表示装置を構成する光透過型液晶パネルの背面から該光透過型液晶パネルに光を照射するバックライトユニット内の光線の一部を導光装置により導光し、該液晶表示装置の外表面に設けられた端子接続部を照明することにより、端子、およびケーブルコネクタを接続する作業者に端子接続部の各端子形状を正確に認識させ、各端子近傍の表示文字をも正確に読み取らせることを可能とする。
【０００８】
さらに、液晶表示装置のバックライトユニット内の光線の一部を、該液晶表示装置の外表面に設けられた端子接続部へ導光する導光装置として、柔軟な可撓性部材を適用することにより、導光路を自在に曲折することが可能となり、バックライトユニット内部の集光位置、および液晶表示装置の外表面に設けられた端子接続部との位置関係に制約を受けることがない。
【０００９】
また、導光装置の光入射面における入射光量を増大させ、より明るい照明効果を実現するため、バックライトユニット内に配設された発光管、および前記導光装置の光入射面間に集光レンズを配設する
【発明の効果】
【００１０】
テレビは室内の壁面近くに壁面に沿って設置されるか、または、室内の一隅に設置されることが多く、テレビ筐体の背面に配設された多数の小型端子や、端子近傍に表示された細密な表示文字を明確に読み取る環境としては、必ずしも好適でない場合が多く、各端子へのケーブルコネクタ接続作業時に、誤接続による接続端子やケーブルコネクタの破損を発生させる一因となっている。このため、液晶表示装置の筐体内部に構成されたバックライトユニット装置から出射される光線の一部を導光装置により前記筐体外面に配設された端子接続部に導光し、該端子接続部を照明することにより、該端子接続部に配設された端子、およびケーブルコネクタとの接続作業に伴う端子／コネクタの破損や誤接続を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図に基づいて本発明の実施形態を液晶テレビに適用した場合に関し、以下に説明する。図１は液晶テレビ前面の外観斜視図である。図１において、６は画像表示を行う光透過型液晶パネル、１は前キャビネット、２は後ろキャビネット、３は液晶テレビ本体の操作ボタン、４はスピーカー、５はスタンドを示す。
【００１２】
次に、図２に基づいて液晶テレビ内部の表示光学系の構成を説明する。図２は図１に示す液晶テレビ内部の表示光学系の分解斜視図である。光透過型液晶パネル６は液晶パネル保持金具７に保持され、液晶パネルユニット１３を構成している。バックライトシャーシ１１の光透過型液晶パネル６側には光反射板１０が図示しないランプクリップで固定され、光反射板１０の前面には、両端が固定された複数本の発光管９が、さらに、その前面には光拡散板８、および偏光シート、プリズムシート、光拡散シートで構成される光学シート１７が配設されている。
【００１３】
上記液晶テレビ内部の表示光学系の組み立て手順としては、バックライトシャーシ１１の光透過型液晶パネル６側にランプクリップにて光反射板１０を固定した後にランプクリップをバックライトシャーシ１１に固定し、次に、バックライトシャーシ１１に固定された図示しないランプホルダーにより複数本の発光管９の両端を保持し、さらに、光拡散板８、および光学シート１７をバックライトシャーシ１１に図示しないビスにて固定し、バックライトユニット１２が完成する。
【００１４】
図４は、図１中の切断線Ｃ−Ｃで示す切断線に沿って切断した縦断面図である。
１は前キャビネット、２は後ろキャビネットで製品の筐体を構成している。筐体内部には光透過型液晶パネル６の表示画面が前キャビネット１の開口部を通じ外部から観視できるよう光透過型液晶パネル６が液晶パネル保持金具７を介して前キャビネット１に取り付けられている。さらに、バックライトユニット１２はバックライトシャーシ１１内に光反射板１０、複数本の発光管９、光拡散板８、および光学シート１７を収容し、前キャビネット１に取り付けられている。
【００１５】
図４のバックライトユニット１２内の発光管９の管軸を放射中心とし、発光管９から放射状に放射される光線の内、バックライトユニット１２の前面側に配置された光透過型液晶パネル６に向かって放射される光線は光拡散板８、および光学シート１７を透過し、さらに光透過型液晶パネル６を背面から照射することにより、光透過型液晶パネル６に再現された表示画像を透過型液晶パネル６の前面から観視することができる。
【００１６】
次に、本発明の第１の実施例を、図４中の液晶テレビの内部構成を示す縦断面図にて説明する。１８は導光用ロッドで、光線透過率、および光屈折率が高い透明のポリカーボネート樹脂、またはアクリル樹脂部材などで構成されている。導光用ロッド１８の長手方向の一方の端面は、光入射端面１８ａとしてバックライトユニット１２内の複数の発光管９の少なくとも１本の管壁に対向し配設され、発光管９からの光線の一部が光入射端面１８ａから導光用ロッド１８内に入射する。導光用ロッド１８の長手方向の軸に平行に入射した光線は導光用ロッド１８内を直進し、反射面１８ｂにより反射され、光出射端面１８ｃを通過し、端子接続部１４内を照明する。
【００１７】
図５（ａ）は導光用ロッド１８の拡大斜視図を、図５（ｂ）は導光用ロッド１８を主とする光線路の詳細を示している。図５（ｂ）において、発光管９からの光線の一部が導光用ロッド１８の光入射端面１８ａから導光用ロッド１８内に入射する。導光用ロッド１８の長手方向の軸に平行に入射した光線は、図５（ｂ）中に鎖線で示すごとく導光用ロッド１８内を直進し、反射面１８ｂに到達する。ここで、導光用ロッド１８の構成部材として光屈折率１．４９のアクリル材を適用した場合、反射面１８ｂへの入射角がスネルの法則による臨界角４２．２度以上、すなわち、図５（ｂ）中の導光用ロッド１８の先端角度２３が、前記臨界角である４２．２度の余角である４７．８度（９０−４２．２）以下であれば、反射面１８ｂには何らの光反射膜を付与することなく全反射特性を実現することが可能である。
【００１８】
前述のごとく、発光管９からの出射光線は、バックライトユニット１２内の発光管９の管軸を放射中心とし、発光管９から放射状に放射されるため、導光用ロッド１８内への入射光は、導光用ロッド１８の長手方向の軸に平行でない光線をも含み、このような光線は、図５（ｂ）中の導光用ロッド１８内に破線で示すごとく、導光用ロッド１８内の側壁による反射を繰り返しながら反射面１８ｂに到達する。このような光線は、光出射端面１８ｃの出射軸と並行方向に出射せず出射軸と角度を有する方向に出射し、端子接続部１４内の側面に配設された端子群１５のみならず、図３（ｂ）中に示す端子接続部１４内の他の側面の文字表示部２０をも照射し、文字表示部２０に表示された表示文字２１を含め広く照明することが可能である。
【００１９】
前記本発明の第１の実施例では、屈曲部を持たない直線状の堅固なロッドを導光用ロッド１８として適用しているため、バックライトユニット１２内に位置する導光用ロッド１８の光入射端面１８ａ、および導光用ロッド１８の光出射端面１８ｃに位置する端子接続部１４の位置関係に制約を受ける。
【００２０】
このため、本発明の第２の実施例として、図６に示すごとく、光線透過率、および光屈折率が高い透明のポリカーボネート樹脂、またはアクリル樹脂部材などで構成される多数の繊維を束ねた可撓性ライトガイド１９の一端を光入射端面１９ａとして、発光管９に対向させる。発光管９から光入射端面１９ａに入射した光線は、可撓性ライトガイド１９の他端の光出射端面１９ｂに導かれ、端子接続部を照明する。可撓性ライトガイド１９は柔軟性を有するため、ライトガイド１９の光入射端面１９ａ、および光出射端面１９ｂの配設位置に制約を受けることなく、設計の自由度を高めることが可能となる。
【００２１】
次に、本発明の第３の実施例を図７により説明する。前記第２の実施例では発光管９から放射状に出射される光線のうちのごく一部の光線のみが、ライトガイド１９の光入射端面１９ａに入射し、したがって、ライトガイド１９の光出射端面１９ｂから出射される光量が、端子接続部の全域を照明するには不十分な場合がある。このため、図７に示すごとく発光管９、およびライトガイド１９の光入射端面１９ａの間に集光用レンズ２２を配置し、集光レンズ２２の焦点位置にライトガイド１９の光入射端面１９ａを配置することにより、発光管９から、より多くの光線束をライトガイド１９内に取り込むことが可能となり、他端の光出射端面１９ｂにおいて、より明るい照明を実現することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は光透過型液晶パネル、およびバックライトユニットにて構成される薄型表示装置の筐体外背面に配設された端子接続部の照明手段について述べているが、端子接続部が前面や側面に位置する場合にも利用可能であり、さらには、可撓性を有するライトガイドの光出射部分を照明対象物である端子接続部位置から一時的に取りはずし、移動自在の構造とし、液晶テレビ内部の点検、修理、調整などのアフターサービス時に必要な対象部分の照明用として利用しても好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例である液晶テレビ前面の外観斜視図である。
【図２】本発明の実施例である液晶テレビ内部の表示光学系の分解斜視図である。
【図３】（ａ）は本発明の実施例である液晶テレビ背面の外観斜視図、（ｂ）は液晶テレビ背面に配設した端子接続部の拡大斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施例の構成を説明するための液晶テレビの縦断面図である。
【図５】（ａ）は導光用ロッドの外観斜視図を、（ｂ）は光線図である。
【図６】本発明の第２の実施例を説明するための光線図である。
【図７】本発明の第３の実施例を説明するための光線図である。
【符号の説明】
【００２４】
１：  前キャビネット
２：  後ろキャビネット
３：  操作ボタン
４：  スピーカー
５：  スタンド
６：  光透過型液晶パネル
７：  液晶パネル保持金具
８：  光拡散板
９：  発光管
１０：  光反射板
１１：  バックライトシャーシ
１２：  バックライトユニット
１３：  液晶パネルユニット
１４：  端子接続部
１５：  端子群
１５ａ：  端子
１５ｂ：  端子
１５ｃ：  端子
１５ｄ：  端子
１５ｅ：  端子
１５ｆ：  端子
１６：  印刷配線基板
１７：  光学シート
１８：  導光用ロッド
１８ａ：  光入射端面
１８ｂ：  反射面
１８ｃ：  光出射端面
１９：  可撓性ライトガイド
１９ａ：  光入射端面
１９ｂ：  光出射端面
２０：  文字表示部
２１：  表示文字
２２：  集光用レンズ
２３：  先端角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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