(57)【要約】  【課題】  従来は、遊技施設において、貸機と遊技機とが併設されて構成されるグループに沿って薄片を一方向に搬送する薄片搬送装置において、ディップスイッチによって貸機ごとに設定したアドレスを利用して各貸機の遊技媒体供給装置と紙幣識別部からの紙幣の送出制御を行うが、本発明は、制御基板を共通化してコスト削減を図ると共に、ディップスイッチによる設定方式に代えたアドレス設定方式を採用した制御方式を提供する。  【解決手段】  薄片搬送装置を構成する搬送ユニットの隣り合う二つの搬送路を制御単位とした制御基板を設け、この制御基板には隣り合う二つの搬送路に対応する貸機の制御ラインが接続され、各制御基板は統括制御部に接続され、この統括制御部によって各制御基板に接続された貸機に通し番号のアドレスが付された状態で、制御単位ごとの搬送ユニットと貸機の制御を行うこと。【選択図】    図２０
2006116215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体の供給を受けるために挿入された薄片の識別機能を有する薄片識別装置と遊技媒体を供給する遊技媒体供給部と電装部とを備えた貸機と、遊技機とが併設されてグループを構成し、前記グループの後方には前記グループに沿って前記薄片識別装置で識別された薄片を一方向に向けて搬送する薄片搬送路を形成する薄片搬送装置が設けられ、この薄片搬送装置は、エンドレスベルトの一方向搬送駆動によって薄片を搬送する搬送ユニットの複数が直列状態に接続されて前記薄片搬送路を形成し、前記搬送ユニットは、その一端側と他端側にそれぞれ配置した回転子に前記エンドレスベルトが架け渡され、前記両回転子の何れか一方を駆動する電動機装置を備え、前記搬送ユニットの搬送方向に隣り合う二つの搬送路を制御単位とした制御基板を備え、この制御基板には前記隣り合う二つの搬送路に対応する前記貸機の制御ラインが接続され、前記各制御基板は前記グループの統括制御部に接続されており、この統括制御部によって前記各制御基板に接続された前記貸機に対する通し番号のアドレスが付された状態で、前記制御単位ごとの前記電動機装置の制御と、前記貸機の制御を行うことを特徴とする薄片搬送装置の制御装置。
【請求項２】
遊技媒体の供給を受けるために挿入された薄片の識別機能を有する薄片識別装置と遊技媒体を供給する遊技媒体供給部と電装部とを備えた貸機と、遊技機とが併設されてグループを構成し、前記グループの後方には前記グループに沿って前記薄片識別装置で識別された薄片を一方向に向けて搬送する薄片搬送路を形成する薄片搬送装置が設けられ、この薄片搬送装置は、エンドレスベルトの一方向搬送駆動によって薄片を搬送する搬送ユニットの複数が直列状態に接続されて前記薄片搬送路を形成し、前記搬送ユニットは、その一端側と他端側にそれぞれ配置した回転子に前記エンドレスベルトが架け渡され、前記両回転子の何れか一方を駆動する電動機装置を備え、前記搬送ユニットの搬送方向に隣り合う二つの搬送路を制御単位とした制御基板を備え、この制御基板には前記隣り合う二つの搬送路に対応する前記貸機の制御ラインが接続され、前記各制御基板は前記グループの統括制御部に接続されており、この統括制御部によって前記各制御基板に接続された前記貸機に対する通し番号のアドレスが付された状態で、前記制御単位ごとの前記電動機装置の運転停止制御と、前記貸機の遊技媒体供給制御と薄片識別装置からの薄片の送出制御を行うことを特徴とする薄片搬送装置の制御装置。
【請求項３】
前記制御基板には、前記搬送ユニットの搬送路に対応設置可能な最大数に相当する前記貸機の制御ラインを接続するための端子が設けられ、前記貸機が接続されている端子のみを対象として前記アドレスの通し番号を付したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の薄片搬送装置の制御装置。
【請求項４】
前記アドレスの通し番号は、薄片収納庫側から遠ざかる方向へ向けて付された通し番号であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の薄片搬送装置の制御装置。
【請求項５】
前記制御基板は、前記搬送ユニットの両面が薄片の搬送路である場合は、前記搬送ユニットのそれぞれの面において隣り合う二つの搬送路を制御単位として設けられたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の薄片搬送装置の制御装置。
【請求項６】
それぞれの前記制御基板には、前記電動機装置による前記エンドレスベルトの搬送方向を設定する設定スイッチを設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の薄片搬送装置の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薄片搬送装置に関し、その一つの形態として、遊技機と挿入された薄片を識別する識別機とが併設され、その後方に前記識別部で識別された薄片を一方向に向けて搬送する遊技施設用薄片搬送装置に適用可能な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
先行技術として、遊技機と、挿入された紙幣の識別機能を有する識別部とパチンコ球やメダル等の遊戯媒体の供給装置を備えた貸機とが直線状に複数併設されてグループを構成している。このように遊技機と貸機とが併設されたグループは、遊技施設内に恰も「島」を形成するように見えるため、遊技島、遊技装置の島または単に島と称している。このような遊技島は、前記グループが背中合わせに配置したものを両島タイプと称し、片側のみのものを片島タイプと称している。
【０００３】
このグループの後側には、前記識別部で識別された真正紙幣をグループの一方の端側に向けて直線状に搬送する搬送路を形成した紙幣搬送装置が設けられたものがある。通常、この紙幣搬送装置も遊技島と関連付けた統括管理システムとなっている。また、遊技島にある遊技機へのパチンコ球やメダルの供給、出球状況等に係る遊技機の管理や、識別機の管理を統括して行う形態が採られている。
【０００４】
このような遊技施設においては、前記紙幣搬送装置によって前記グループの一端側に向けて搬送された紙幣は、紙幣搬送装置の終端部に設けた紙幣収納部（通常、金庫と称される）に集められる構成である。この紙幣収納部は、搬送されてくる紙幣をスタッカと称する装置によって順次重ね合わせた状態に保持する機構である。このスタッカに収納された紙幣は、鍵を管理する遊技施設の管理者によって取り出し可能な構成である。
【０００５】
このような紙幣搬送装置は、薄片の入口側と出口側にそれぞれ設けた一対の回転子に掛け渡された前後一対のベルトによって紙幣を挟持して搬送する中継搬送装置と、前記識別部で識別された真正紙幣を前記中継搬送装置の入口側に導入する合流装置とを交互に組み合わせて、紙幣を一方向に向けて搬送する搬送路を形成しているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−８８４１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような紙幣搬送装置において、中継搬送装置と合流装置はそれぞれ電動機装置を備えており、これらの電動機装置の運転停止制御と、前記貸機の遊技媒体供給制御と、識別部からの薄片の送出制御を行う場合、各貸機ごとにディップスイッチと称する２進符号スイッチを設け、このディップスイッチによって各貸機ごとにアドレスを設定し、このアドレスを利用して各貸機に設けられた遊技媒体供給装置の制御と紙幣識別部からの紙幣の送出制御を行うようにしている。このため、各ディップスイッチが必要なことと、それによる設定が面倒であることなどの問題がある。
【０００７】
また、中継搬送装置と合流装置とを交互に組み合わせた構成であることによって、複雑な合流装置が必要であると共に中継搬送装置は紙幣を挟んで搬送するための前後一対のベルトを要し、合流装置の位置が限定されるため、遊技施設に遊技機と貸機を設置する場合に制限が生じる場合がある。
【０００８】
本発明は、制御基板を共通化してコスト削減を図ると共に、ディップスイッチによる設定方式に代えたアドレス設定方式を採用する。また、上記のように合流装置の位置が限定される構成ではなく、遊技機と貸機の設置状態に合わせて紙幣等の導入装置をベルト搬送部の任意位置に取り付け可能とした場合の制御にも適した制御装置を提供する。また、搬送装置を搬送ユニットの複数が接続された構成とし、貸機の紙幣識別部で識別された紙幣を搬送ユニットの搬送路へ導入する紙幣導入装置が、搬送ユニットごとに取り付けられた数を把握して、的確な制御ができるようにする。更に、搬送ユニットごとにベルトによる搬送方向に合わせたアドレス設定ができるようにして、的確な制御ができるようにする。
【０００９】
このため、搬送装置の構造としては、一本のエンドレスベルトとこのエンドレスベルトに対向配置されたカバー部材との間に薄片を挟持する搬送路を形成し、カバー部材に隣接して薄片導入装置を取り付けて薄片の搬送を行う搬送ユニット構成とし、この搬送ユニットが直列状態に接続されて搬送装置を構成するものとし、遊技施設での遊技機と貸機の設置状態に合わせた配置ができるようにして、両島タイプ、片島タイプが遊技施設内に有効に設置できるようにする。
【００１０】
本発明において、薄片とは、紙幣を含むことは勿論のこと、プリペイドカードやその他のカードであって遊技媒体（パチンコ球、メダル等）の供給を受けることができる有価カードを含めた総称であり、紙幣やカードの材質は問わない。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１発明の薄片搬送装置の制御装置は、遊技媒体の供給を受けるために挿入された薄片の識別機能を有する薄片識別装置と遊技媒体を供給する遊技媒体供給部と電装部とを備えた貸機と、遊技機とが併設されてグループを構成し、前記グループの後方には前記グループに沿って前記薄片識別装置で識別された薄片を一方向に向けて搬送する薄片搬送路を形成する薄片搬送装置が設けられ、この薄片搬送装置は、エンドレスベルトの一方向搬送駆動によって薄片を搬送する搬送ユニットの複数が直列状態に接続されて前記薄片搬送路を形成し、前記搬送ユニットは、その一端側と他端側にそれぞれ配置した回転子に前記エンドレスベルトが架け渡され、前記両回転子の何れか一方を駆動する電動機装置を備え、前記搬送ユニットの搬送方向に隣り合う二つの搬送路を制御単位とした制御基板を備え、この制御基板には前記隣り合う二つの搬送路に対応する前記貸機の制御ラインが接続され、前記各制御基板は前記グループの統括制御部に接続されており、この統括制御部によって前記各制御基板に接続された前記貸機に対する通し番号のアドレスが付された状態で、前記制御単位ごとの前記電動機装置の制御と、前記貸機の制御を行うことを特徴とする。
【００１２】
第２発明の薄片搬送装置の制御装置は、遊技媒体の供給を受けるために挿入された薄片の識別機能を有する薄片識別装置と遊技媒体を供給する遊技媒体供給部と電装部とを備えた貸機と、遊技機とが併設されてグループを構成し、前記グループの後方には前記グループに沿って前記薄片識別装置で識別された薄片を一方向に向けて搬送する薄片搬送路を形成する薄片搬送装置が設けられ、この薄片搬送装置は、エンドレスベルトの一方向搬送駆動によって薄片を搬送する搬送ユニットの複数が直列状態に接続されて前記薄片搬送路を形成し、前記搬送ユニットは、その一端側と他端側にそれぞれ配置した回転子に前記エンドレスベルトが架け渡され、前記両回転子の何れか一方を駆動する電動機装置を備え、前記搬送ユニットの搬送方向に隣り合う二つの搬送路を制御単位とした制御基板を備え、この制御基板には前記隣り合う二つの搬送路に対応する前記貸機の制御ラインが接続され、前記各制御基板は前記グループの統括制御部に接続されており、この統括制御部によって前記各制御基板に接続された前記貸機に対する通し番号のアドレスが付された状態で、前記制御単位ごとの前記電動機装置の運転停止制御と、前記貸機の遊技媒体供給制御と薄片識別装置からの薄片の送出制御を行うことを特徴とする。
【００１３】
第３発明の薄片搬送装置の制御装置は、第１発明又は第２発明において、前記制御基板には、前記搬送ユニットの搬送路に対応設置可能な最大数に相当する前記貸機の制御ラインを接続するための端子が設けられ、前記貸機が接続されている端子のみを対象として前記アドレスの通し番号を付したことを特徴とする。
【００１４】
第４発明の薄片搬送装置の制御装置は、第１発明乃至第３発明のいずれかにおいて、前記アドレスの通し番号は、薄片収納庫側から遠ざかる方向へ向けて付された通し番号であることを特徴とする。
【００１５】
第５発明の薄片搬送装置の制御装置は、第１発明乃至第４発明のいずれかにおいて、前記制御基板は、前記搬送ユニットの両面が薄片の搬送路である場合は、前記搬送ユニットのそれぞれの面において隣り合う二つの搬送路を制御単位として設けられたことを特徴とする。
【００１６】
第６発明の薄片搬送装置の制御装置は、第１発明乃至第５発明のいずれかにおいて、それぞれの前記制御基板には、前記電動機装置による前記エンドレスベルトの搬送方向を設定する設定スイッチを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
第１の発明では、二つの搬送ユニットに係る制御部を一つの制御基板に備えたものであり、例えば、グループ全体を搬送ユニット２０台で構成する場合を基準として、２０台分の制御部を一つの基板に設けた場合には、搬送ユニット１０台でグループを形成する場合には、１０台分の制御部が無駄になり、また、搬送ユニットごとに制御基板を設ける場合には、搬送ユニットが増えるごとに制御基板の数が増えるため好ましくないが、本発明ではこの両方が解決でき、製造と組み立てが省力化できるるものとなる。また、統括制御部がこの制御基板の制御部を制御することによって、搬送ユニットとそれに対応する貸機の制御をこの制御基板の制御部のマイクロコンピュータが司り、グループ全体の制御は統括制御部のマイクロコンピュータがこの制御基板の制御部のマイクロコンピュータと交信して制御する、所謂、メインコンピュータとスレーブコンピュータによる制御とすることができ、制御がしやすくなる。そして、制御基板に実際に接続された貸機に対して付された通し番号のアドレスによる制御が行われるため、制御基板のすべての端子数に通し番号のアドレスを付す場合に比して、どの搬送ユニットでのトラブルか、どの貸機でのトラブルかの判定と、そのトラブル箇所の判別もし易くなる。
【００１８】
第２の発明は、第１の発明の効果に加えて、搬送ユニット上での薄片の詰まり判定と、搬送ユニット上での薄片の重なり搬送の防止も的確に行える制御となる。
【００１９】
第３の発明は、対応する搬送ユニットに対して設置可能な貸機の最大数の端子を設けることによって、搬送ユニットを最大限有効活用でき、制御は実際に接続された貸機に対応した通しアドレスに基づいたものとなるため、第１発明の効果同様の効果を奏することができる。
【００２０】
第４の発明は、第１発明乃至第３発明の何れかの効果に加えて、所定方向に向かって付した通し番号のアドレスによって、搬送ユニットと貸機の設置が制限されず設置作業が簡単になり、また、どの搬送ユニットでのトラブルか、どの貸機でのトラブルかの判定と、そのトラブル箇所の判別もし易くなる。
【００２１】
第５発明は、第１発明乃至第４発明の何れかの効果に加えて、前記搬送ユニットの両面が薄片の搬送路である両島タイプの場合は、それぞれの面において隣り合う二つの搬送路を制御単位とすることにより、片面を薄片の搬送路とする片島タイプが背中合わせに配置された構成と同様になり、片島タイプと両島タイプの制御方式を全く別方式にする必要がなく、低コスト化ができる。
【００２２】
第６の発明は、第１発明乃至第５発明の何れかの効果に加えて、それぞれの制御基板に設けた設定スイッチによって、エンドレスベルトを駆動する電動機装置の回転方向を設定できるため、遊戯施設において薄片収納庫と統括制御部を設置する位置に応じて、搬送方向を任意に設定できるものとなり、便利である。そして、この設定の後に、薄片収納庫側を起点として通し番号でアドレスを統一することができるため、搬送装置の修理点検のときに、どの部分で薄片の詰まりな生じているか等の確認もし易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の薄片搬送装置の制御装置は、貸機と遊技機とが併設されて構成されるグループに沿って薄片を一方向に向けて搬送する薄片搬送路を形成する薄片搬送装置を、電動機装置によるエンドレスベルトの一方向搬送駆動によって薄片を搬送する搬送ユニットの複数の直列接続によって構成し、隣り合う二つの搬送ユニットの搬送路を制御単位とした制御基板を設け、この制御基板には隣り合う二つの搬送路に対応する貸機の制御ラインが接続され、各制御基板はグループの統括制御部に接続されており、この統括制御部によって各制御基板に接続された貸機に通し番号のアドレスが付された状態で、制御単位ごとの電動機装置の制御と、貸機の制御を行うものである。本発明の実施例を以下に記載する。
【実施例１】
【００２４】
次に、薄片をその代表的な紙幣で表した本発明の実施の形態について説明する。図１は薄片識別装置を内蔵したメダル貸機を設置した遊技装置の正面図、図２は薄片識別装置を内蔵したメダル貸機の正面斜視図、図３は遊技装置を取り付けた遊技台の側面図、図４は両島タイプの遊技装置における搬送装置の配置平面図、図５は搬送ユニットを接続した状態の正面図、図６は取り付け具との関係を示す搬送ユニットの正面斜視図、図７は搬送ユニットに取り付けたカバーの正面図、図８は搬送ユニットのベルトと内側部材との関係を示す正面図、図９は搬送ユニットのカバーの回動部とスライド部との関係を示す斜視図、図１０は搬送ユニットのカバーの回動部とスライド部との関係を示す正面図、図１１は搬送ユニットのカバーの結合状態を示す上面図、図１２は図１１のカバーの結合部分の拡大図、図１３は図１２のカバーの結合部分の解除状態図、図１４は搬送ユニットのカバーの回動部とその回動状態を示す上面図、図１５はカバーのローラのバネ付勢構造の説明図、
図１６は片島の場合の搬送ユニットの断面図、図１７は両島の場合の搬送ユニットの断面図、図１８は薄片導入装置の透明な本体部分を透して見た内部構造の側面図、図１９は薄片導入装置の裏側から見た斜視図、図２０は搬送装置の制御構成図である。
【００２５】
本発明の実施の形態を図に基づき説明する。１は遊技機であり、パチンコ機、又はパチンコ機能とスロットマシン機能との併合であるパチスロ機等の遊技機を示す。２は遊技媒体（パチンコ球、メダル等）の供給を受けるために挿入された紙幣や有価カード等の薄片１００の識別機能を有する薄片識別装置１０と、前記遊技媒体の供給部２０を備えた貸機である。貸機２は、遊技機１相互間に配置されるため台間貸機とも称し、遊技機１の横に隣接するように貸機２が配置されて遊技装置の島を形成している。遊技機１と貸機２は、遊技装置の島の外観形成を整えるために同一高さに形成されている。
【００２６】
有価カードとしては、プリペイドカード、その他のカード等の如くカードに貨幣価値が記憶されたものであり、このカードを薄片識別装置１０に挿入することによって、貸機２から遊技媒体の供給を受けることができるものである。貸機２は、以下、貸機２がメダルを貸すメダル貸機２とし、薄片が紙幣である場合について説明する。メダル貸機２は、その筐体２Ａ内の上部に薄片の一つである紙幣の真偽を識別する薄片識別装置１０と、下部に遊技媒体の一つであるメダルを供給するメダル払い出し部２０と、そして中間部に電装部３０を内蔵している。
【００２７】
メダル貸機２は薄片識別装置１０と電装部３０の前面側を開閉できるように前面扉１６を備えており、前面扉１６には、薄片識別装置１０に対応した前面側に紙幣挿入部１１を備えている。前面扉１６は、遊技装置の管理者が開閉できる施錠装置１８によって閉じられているが、前面扉１６を開くことによって薄片識別装置１０及び電装部３０の点検や修理等ができる。
【００２８】
紙幣挿入部１１は、メダル貸機２の前面に開口した紙幣挿入口１２と紙幣挿入口１２の下側又は上側に挿入適用紙幣の金種表示部１３を備えている。図に示す形態では、紙幣挿入口１２の下側の傾斜面に挿入適用紙幣の金種表示部１３を設けており、この金種表示部１３の表示は、挿入適用紙幣が￥１０００であれば￥１０００を標記している。紙幣挿入口１２から挿入された紙幣の真偽判別を薄片識別装置１０で行い、識別した真正紙幣１００を後述の薄片導入装置３へ導入する。メダル貸機２に適用可能な紙幣は、例えば、１０００円以外に、２０００円、５０００円、１００００円の紙幣の一つ又は複数とすることもできる。
【００２９】
メダル払い出し部２０は、メダル払い出し装置２１とその上部に設けたメダル収納部２２を備え、メダル収納部２２へ収納されたメダルをメダル払い出し装置２１によって１枚ずつ所定枚数払い出すものである。メダル収納部２２へのメダルの補給は、メダル収納部２２に対応してメダル貸機２の前面に設けたメダル補充用の前面扉２３を開くことにより可能である。前面扉２３は、遊技装置の管理者が開閉できる施錠装置２４によって閉じられており、前面扉２３を開くことによって、メダル払い出し部２０の点検、修理等もできる。メダル払い出し装置２１は、メダル収納部２２の下端部において電動機機構によって回転する払い出し盤の回転によって、メダル収納部２２のメダルを１枚ずつ払い出す仕組みである。払い出されたメダルは、誘導樋２５を通って遊技機１の前面に設けたトレイ部へ排出される仕組みである。
【００３０】
電装部３０は、薄片識別装置１０とメダル払い出し部２０に電気的に接続されている。このため電装部３０は、紙幣挿入口１２から挿入され薄片識別装置１０にて識別された真正紙幣１００の金額データの読み込み制御や、この金額データを表示器１７に表示させる制御や、この真正紙幣の金額に対応してメダル払い出し装置２１から払い出すメダル数を表示器１７に表示させる制御や、この真正紙幣の金額に対応してメダル払い出し装置２１から所定数のメダルを払い出す制御や、メダル収納部２２の収納メダルの不足を検知センサで検知しランプ等で報知する制御等を行う。
【００３１】
遊技機１と貸機２とは交互に基台２１０に一列状に併設されてグループＰ、Ｑを構成して、遊技施設内に恰も「島」を形成するように見えるため、遊技島、遊技装置の島または単に島と称している。このような遊技島は、前記グループＰ、Ｑが背中合わせに配置したものを両島タイプと称し、グループＰ又はＱの一方側のみのものを片島タイプと称している。図３乃び図４には、グループＰ、Ｑが背中合わせに配置された両島タイプの構成を示している。グループＰ、Ｑの背面側には、グループＰ、Ｑに沿って薄片１００を一方向に向けて搬送する搬送路Ｍを形成する薄片搬送装置５が設けられており、貸機２の薄片識別装置１０で識別された真正薄片１００は、薄片導入装置３によって薄片搬送装置５へ導入される。薄片搬送装置５の搬送終端部には、薄片１００をカウントし、収納する収納庫７００が設けられている。
【００３２】
薄片搬送装置５は、一方向へ搬送駆動される一本のエンドレスベルト５１と、このエンドレスベルト５１に対向配置されたカバー部材５２との間に薄片１００を挟持して搬送する搬送路Ｍ１を形成した搬送ユニット５０（別称、搬送カセット５０）の複数が直列状態に接続されて薄片搬送路Ｍを形成する。搬送ユニット５０は、エンドレスベルト５１の上下に並行配置した支持部材５３を備え、薄片識別装置Ｓから導入される薄片１００を搬送路Ｍ１へ導入する薄片導入装置３とカバー部材５２とは上下支持部材５３に渡って取り付けられ、上下支持部材５３に対するカバー部材５２と薄片導入装置３の取り付けは、搬送路Ｍ１に対する上流側と下流側の任意位置に取り付け可能である。
【００３３】
搬送ユニット５０の薄片搬送路Ｍ１の一端側と他端側には、上下支持部材５３にそれぞれ回転可能に支持された回転子５４Ａ、５４Ｂが配置され、エンドレスベルト５１はこの回転子５４Ａ、５４Ｂに所定の張力で持って掛け渡されている。回転子５４Ａ、５４Ｂの何れか一方は、電動機装置５５によって一方向へ回転駆動される。電動機装置５５は、電動機とこの電動機によって回転する複数の歯車との組み合わせで構成され、上下支持部材５３の一方に取り付けられている。図では電動機装置５５のボックスを下側の支持部材５３に取り付けた形態を示しており、電動機装置５５によって回転子５４Ａを駆動する構成である。
【００３４】
カバー部材５２は、上下支持部材５３の上下両端部に取り付ける固定カバー部材５２Ａと、この固定カバー部材５２Ａに軸支持部５７で回動可能に軸支持された回動カバー部材５２Ｂと、固定カバー部材５２Ａ又は回動カバー部材５２Ｂにその長さ方向にスライド可能に組み合わされたスライドカバー部材５２Ｃが組み合わされたものである。このため、カバー部材５２は、固定カバー部材５２Ａのみの形態と、固定カバー部材５２Ａに回動カバー部材５２Ｂが組み合わされた形態と、固定カバー部材５２Ａにスライドカバー部材５２Ｃが組み合わされた形態と、固定カバー部材５２Ａに取り付けられた回動カバー部材５２Ｂにスライドカバー部材５２Ｃが組み合わされた形態がある。図９と図１０には、固定カバー部材５２Ａに取り付けられた回動カバー部材５２Ｂにスライドカバー部材５２Ｃが組み合わされた形態を示している。
【００３５】
上下支持部材５３は、前後端部に突出した係止壁５３Ａをその長さ方向に形成し、係止壁５３Ａ、５３Ａ相互間には、相対向する突部５３Ｆを入口に形成して入口が狭まった溝５３Ｂを上下支持部材５３の長さ方向に形成している。溝５３Ｂは、深さを規定するために底壁から入口へ向けて立ち上がったリブ５３Ｃを形成している。これら係止壁５３Ａ、溝５３Ｂ、リブ５３Ｃを一体に形成するために、上下支持部材５３は、搬送ユニット５０の略全長に渡る直線状部材で構成され、この直線状部材は、アルミニウムの押し出し成形材、合成樹脂製等で形成される。このため、上下支持部材５３はレール状支持部材と称することができる。
【００３６】
カバー部材５２を上下支持部材５３に取り付ける取り付け部５２０として、固定カバー部材５２Ａは、上下端部に上下支持部材５３の係止壁５３Ａに弾性にて係止する係止部５２Ｄを形成している。固定カバー部材５２Ａが短い寸法の場合は、係止部５２Ｄは上下に各１個でよいが、固定カバー部材５２Ａの左右寸法が長くなるに従って、安定した取り付けを得るために、取り付け部５２０の数を増やせばよい。
【００３７】
固定カバー部材５２Ａを上下支持部材５３に取り付ける場合は、弾性係止部５２Ｄと一体のレバー部５２Ｅを手で押し圧して弾性係止部５２Ｄを開いた状態で、固定カバー部材５２Ａを上下支持部材５３の縦面に当接させ、この状態でレバー部５２Ｅの押し圧を解除することにより、弾性係止部５２Ｄが上下支持部材５３の係止壁５３Ａに弾性にて係止して、固定カバー部材５２Ａが上下支持部材５３に保持される。固定カバー部材５２Ａを上下支持部材５３から取り外す場合は、レバー部５２Ｅを手で押し圧して弾性係止部５２Ｄを開いて、上下支持部材５３の係止壁５３Ａから外すことによって行える。
【００３８】
このような構成であるため、固定カバー部材５２Ａは、弾性係止部５２Ｄを弾性にて係止することによって、上下支持部材５３の任意位置に着脱自在であり、更に、搬送路Ｍ１に対して、上流側と下流側の任意位置に取り付け可能となる。
【００３９】
固定カバー部材５２Ａ又は回動カバー部材５２Ｂに対してスライド可能に組み合わされるスライドカバー部材５２Ｃは、その上下両端部の裏側に、固定カバー部材５２Ａ又は回動カバー部材５２Ｂの上下両端部が嵌り合う係合部５６を形成している。図では係合部５６が上下に各３個形成した形態を示している。
【００４０】
カバー部材５２は、搬送ユニット５０の前後両面の略全体を覆うように上下支持部材５３の任意位置に弾性係止部５２Ｄでもって取り付けられるが、この場合、搬送ユニット５０の全長に渡る長さの１枚の長いカバー部材５２でもって、それぞれ搬送ユニット５０の前後両面を覆う構成とすれば、搬送ユニット５０が１〜２ｍのように長い場合には、反りのない１枚のカバー部材５２を形成することは難しい。また、搬送ユニット５０内の搬送路Ｍ１の修理や、搬送ユニット５０内の搬送路Ｍ１に薄片１００が詰まった場合の薄片１００の取り除き等において、その都度１枚の長いカバー部材５２を取り外さねばならず、不便であるため好ましくない。
【００４１】
本発明ではこのような点に鑑みて、カバー部材５２は長さの短い形態とし、複数のカバー部材５２でもって搬送ユニット５０の前後両面の略全体を覆うように上下支持部材５３に弾性係止部５２Ｄでもって取り付けられる形態とする。その一つの形態として、図９には、カバー部材５２が、比較的長い固定カバー部材５２Ａと、回動カバー部材５２Ｂと、スライドカバー部材５２Ｃによって形成され、固定カバー部材５２Ａに取り付けられた回動カバー部材５２Ｂにスライドカバー部材５２Ｃが組み合わされた形態を示している。この場合、固定カバー部材５２Ａは上下支持部材５３に弾性係止部５２Ｄでもって取り付けられる。そして、回動カバー部材５２Ｂは固定カバー部材５２Ａに軸支持部５７でもって回動可能に軸支持され、スライドカバー部材５２Ｃは、その上下両端部の係合部５６が回動カバー部材５２Ｂに嵌り合って、左右にスライド可能である。回動カバー部材５２Ｂを開くことによって搬送路Ｍ１が開放され、また、スライドカバー部材５２Ｃのスライドによって、搬送路Ｍ１が開放される。このため、搬送路Ｍ１の点検や、搬送路Ｍ１で詰まった薄片１００の取り除き等がし易くなる。
【００４２】
図１０には、カバー部材５２が、短い固定カバー部材５２Ａと、固定カバー部材５２Ａに軸支持部５７でもって回動可能に軸支持された回動カバー部材５２Ｂと、回動カバー部材５２Ｂに上下両端部の係合部５６が嵌り合って左右方向へスライド可能なカバー部材５２Ｃによって形成された形態を示している。なお、図９と図１０の何れの形態も、スライドカバー部材５２Ｃがスライドによって外れない構成を採っている。その一つの構成は、図１０に示すように、回動カバー部材５２Ｂに形成した左右方向のスリット５８にスライドカバー部材５２Ｃの鉤状係止突起５９が嵌り合う関係によって、回動カバー部材５２Ｂからスライドカバー部材５２Ｃが引き出されたとき、鉤状係止突起５９がスリット５８の端部に係止して抜け止めされる構成である。
【００４３】
このような形態のカバー部材５２の複数が直列状態に近接配列されて、搬送ユニット５０の前後両面の略全体を覆うように取り付けられる状態を図７に示している。これから明らかなように、固定カバー部材５２Ａは上下支持部材５３に取り付け部５２０の弾性係止部５２Ｄでもって取り付けられ、スライドカバー部材５２Ｃは隣りの固定カバー部材５２Ａに連接する関係で配列される。そして、スライドカバー部材５２Ｃとその隣りの固定カバー部材５２Ａとは相互に係合部６０で着脱自在に係合して連接される。この係合によって、スライドカバー部材５２Ｃの浮き上がりが防止され、更に、回動カバー部材５２Ｂの浮き上がりも防止され、搬送ユニット５０の前後両面の略全体がカバー部材５２の複数によって覆われた状態となる。
【００４４】
上記において、係合部６０の構成の一つとして、スライドカバー部材５２Ｃの端部上下に側方へ突出形成した弾性突起６１Ａとこれに対向した辺６１Ａ１との間に、固定カバー部材５２Ａの側端部に形成した係合受け部６１Ｂが嵌り合って、弾性突起６１Ａの弾性による係合によって両者の結合が保持される構成である。この場合、固定カバー部材５２Ａの裏側、即ちベルト５１側の面には、薄片１００の搬送方向に沿って補強用の複数のリブ６２が形成されているため、このリブ６２相互間に辺６１Ａ１が挿入される。この構成によって、この弾性突起６１Ａの弾性係合に抗してスライドカバー部材５２Ｃを引き離すことによって、回動カバー部材５２Ｂはスライドカバー部材５２Ｃを支えた状態で、固定カバー部材５２Ａに対して開閉可能である。
【００４５】
また、図７の左端側にあるカバー部材５２は、固定カバー部材５２Ａに軸支持部５７で回動可能に軸支持された回動カバー部材５２Ｂの組み合わせであり、スライドカバー部材５２Ｃを備えない構成であるが、この場合も、上記同様に、回動カバー部材５２Ｂの端部とその隣りの固定カバー部材５２Ａの側端部とは、相互に上記同様の係合部６０の係合にて連接される構成とするか、又は別の構成である。また、カバー部材５２は、固定カバー部材５２Ａのみの構成もあり得る。この場合も、このカバー部材５２の側端部と隣りの固定カバー部材５２Ａの側端部とは、相互に上記同様の係合部６０の係合にて連接される構成とするか、又は別の構成である。
【００４６】
このため、搬送ユニット５０の長さに合わせてカバー部材５２の数と種類を設定し、スライドカバー部材５２Ｃの引き出し長さによって搬送ユニット５０の長さに合わせた調節をすれば、カバー部材５２によって搬送ユニット５０の前後両面の略全体を覆うことができる。従って、例えば、１ｍの長さの搬送ユニット５０を直列状態に接続して薄片搬送装置５を構成する場合と、１．５ｍの長さの搬送ユニット５０を直列状態に接続して薄片搬送装置５を構成する場合と、２ｍの長さの搬送ユニット５０を直列状態に接続して薄片搬送装置５を構成する場合のいずれにも対応できる。また、搬送ユニット５０の長さが１ｍ、１．５ｍ、２ｍのように異なる長さのものを選択して組み合わせて直列状態に接続して薄片搬送装置５を構成する場合にも、容易に適用できるものである。
【００４７】
エンドレスベルト５１とカバー部材５２とで、薄片１００をその厚さ方向の両側から挟持し、横長に立てた状態で挟持して搬送する搬送路Ｍ１を形成することが必要である。このため、エンドレスベルト５１とカバー部材５２の裏側のリブ６２とで薄片１００を挟持して搬送する搬送路Ｍ１を形成する構成も考えられるが、更に十分な挟持構成として、本発明では、カバー部材５２に設けたローラ６５とエンドレスベルト５１とで、薄片１００をその厚さ方向の両側から挟持して搬送する搬送路Ｍ１を形成する。
【００４８】
固定カバー部材５２Ａと回動カバー部材５２Ｂの裏側、即ちベルト５１側の面にも、薄片１００の搬送方向に沿ってそれぞれ補強用の複数のリブ６２Ａ、６２Ｂが形成されている。また、スライドカバー部材５２Ｃの裏側、即ちベルト５１側の面にも、薄片１００の搬送方向に沿って補強用の複数のリブ６２Ｃが形成されている。固定カバー部材５２Ａと回動カバー部材５２Ｂとは、軸支持部５７で結合されているため、両者部材は上下支持部材５３に取り付けた状態で、リブ６２Ａとリブ６２Ｂはベルト５１に対して同等の近接状態になるように設定している。一方、スライドカバー部材５２Ｃは回動カバー部材５２Ｂから側方へスライドするため、そのリブ６２Ｃは、リブ６２Ａ、６２Ｂよりもベルト５１から遠い位置となる。
【００４９】
このような構成において、ローラ６５はリブ６２Ａ、６２Ｂよりもベルト５１側へ若干突出しており、ローラ６５とエンドレスベルト５１とで、薄片１００をその厚さ方向の両側から挟持して搬送する搬送路Ｍ１を形成する。
【００５０】
実施例では、ローラ６５は固定カバー部材５２Ａに設けられており、ローラ６５は、固定カバー部材５２Ａの外面に取り付けた収納ケース６６内において、前後方向、即ちベルト５１方向に移動可能にバネ６７によって付勢された上下方向軸６８に回転可能に取り付けられており、ローラ６５が固定カバー部材５２Ａから突出してベルト５１に当接する状態に保たれる。バネ６７は収納ケース６６内に形成したボス６９に一端側が嵌りあって保持され、他端側が上下方向軸６８を押す。この場合、バネ６７で押された上下方向軸６８が、固定カバー部材５２Ａから外れないように、最大押し圧位置において固定カバー部材５２Ａに当接するように構成されている。
【００５１】
カバー部材５２を上下支持部材５３に取り付ける場合、ローラ６５の左右間隔が薄片１００の左右長さよりも短い間隔になるように、固定カバー部材５２Ａを上下支持部材５３に取り付ける。そして、このように取り付けた固定カバー部材５２Ａ相互の間隔は、回動カバー部材５２Ｂとスライドカバー部材５２Ｃによって塞ぐように調節する。このようにして、両島タイプでは、上下支持部材５３に隣接配置される複数のカバー部材５２によって搬送ユニット５０の前後両面の略全体が覆われ、片島タイプでは前面又は後面の略全体が上下支持部材５３に隣接配置される複数のカバー部材５２によって覆われる。なお、搬送中に薄片１００の端や中間部がカバー部材５２側へ偏移しても、リブ６２Ａ、６２Ｂによってその偏移が制限されるため、安定した搬送が達成できる。
【００５２】
固定カバー部材５２Ａには、ローラ６５を１個設けたタイプと、２個又は３個設けたタイプがある。図７にはローラ６５を１個設けたタイプを示しており、図９にはローラ６５を２個設けたタイプを示している。また、図６にはローラ６５を１個設けたタイプと、ローラ６５を２個設けたタイプを組み合わせて、上下支持部材５３に取り付けた搬送ユニット５０を示している。５０Ｕは、搬送装置５の端部に配置された搬送ユニット５０の端部に設けたＵターン部であり、図６において、搬送ユニット５０の手前側の搬送路Ｍ１を搬送される薄片１００は、このＵターン部５０Ｕで搬送ユニット５０の向こう側の搬送路Ｍ１へ移動して搬送される部分である。
【００５３】
固定カバー部材５２Ａにローラ６５を２個又は３個設けたタイプでは、ローラ６５の左右間隔は、搬送路Ｍ１を搬送される薄片１００の長さよりも十分短い間隔に設定される。そして、ローラ６５を１個設けたタイプも含めて、各カバー部材５２を取り付けた場合には、各ローラ６５の左右間隔は、搬送路Ｍ１を搬送される薄片１００の長さよりも短い間隔になるようにする。特に、搬送途中で薄片１００が脱落しないように安定搬送を行うためには、搬送される薄片１００が少なくとも常に２個のローラ６５に渡る状態とすればよい。このため、固定カバー部材５２Ａにローラ６５を２個又は３個設けたタイプでは、ローラ６５の左右間隔は、薄片１００の長さ内に少なくとも２個のローラ６５が入る間隔とする。また、ローラ６５を１個設けたタイプも含めて、各種のカバー部材５２を取り付ける場合には、各ローラ６５の左右間隔は、搬送される薄片１００が少なくとも常に２個のローラ６５に渡って保持される状態で、各カバー部材５２が上下支持部材５３に取り付けられる。
【００５４】
固定カバー部材５２Ａ、回動カバー部材５２Ｂ及びスライドカバー部材５２Ｃは、搬送路Ｍ１の状況や、薄片１００の搬送状態や、薄片１００の詰まり位置の把握等のために、これらを外部から透視可能な資材で形成され、リブ６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃと、収納ケース６６を含めて透明な合成樹脂によって所定形状に形成される。
【００５５】
図１７にはカバー部材５２を搬送ユニット５０の前後両面に取り付けて、搬送ユニット５０の前後両面でもって薄片１００が搬送される両島タイプの搬送装置５を構成する搬送ユニット５０を示しているが、片島タイプの搬送装置５を構成する搬送ユニット５０は、図１６に示している。この片島タイプの場合は、搬送ユニット５０の片面のみ、即ち、前面のみで薄片１００が搬送されるため、カバー部材５２を前面のみに取り付け、他方の面、即ち、後面には塵埃等が入り込まないようにするために、上下の支持部材５３の係止溝１６１に着脱自在に取り付けられた保護カバー１６０によって塞がれる。この保護カバー１６０は、搬送ユニット５０と略同じ長さを有し、搬送ユニット５０ごとに着脱自在に取り付けられる。
【００５６】
搬送ユニット５０は一端側に突出した結合突起７３が、隣り合う他方の搬送ユニット５０の受け部に嵌りあうことにより接合され、搬送ユニット５０相互に渡る結合板１７０をネジ止めによって、搬送ユニット５０相互が一連の搬送路を形成するように結合される。具体的には、左右の搬送ユニット５０の上下支持部材５３の溝５３Ｂに嵌り込んだ結合板１７０を、ネジ１３４によって上下の支持部材５３に止めることにより、搬送ユニット５０相互は連結固定される。
【００５７】
固定カバー部材５２Ａには、搬送中の薄片１００が存在するか否かを光センサで検出する光センサ装置７０を備えている。光センサ装置７０は、搬送中の薄片１００によって作動する検出レバー７１を備え、搬送路Ｍ１に搬送中の薄片１００が存在しない場合は、バネ力によって検出レバー７１が搬送路Ｍ１へ突出することによって、光センサの発光部と受光部間の光通路から検出レバー７１が退避し、搬送路Ｍ１に搬送中の薄片１００が存在する場合は、薄片１００によって検出レバー７１が押し圧されて回動して、光センサの発光部と受光部間の光通路を検出レバー７１が遮るようにしており、受光部で光を受けた状態と受けない状態とによって、薄片１００が存在しない状態と薄片１００が存在する状態を検出する。光センサ装置７０は、貸機２の１台ごとに１個が対応するようにカバー部材５２を取り付けており、後述のように、一つの搬送ユニット５０の片面に対して貸機２が３台配置される長さの搬送ユニット５０構成（搬送ユニット５０の両面では６台となる）の場合は、光センサ装置７０は貸機２の１台ごとに１個が対応するように、３個の光センサ装置７０が一つの搬送ユニット５０の片面に略等間隔で配置されるようにカバー部材５２を取り付けている。
【００５８】
光センサ装置７０による検出によって、一つの薄片導入装置３から見て搬送上流側の搬送路Ｍ１に薄片１００が存在する場合は、この薄片導入装置３に対応する薄片識別装置１０から薄片１００の導入を一時待機状態とするように、薄片識別装置１０の一対のローラ１０Ａを停止して、薄片１００を一対のローラ１０Ａで挟んだ保持状態とする。この上流側の搬送路Ｍ１にあった薄片１００が搬送されて、この薄片導入装置３の下流側の搬送路Ｍ１へ搬送されたことを、この下流側の搬送路Ｍ１の光センサ装置７０が検出した時、上流側の搬送路Ｍ１に薄片１００が存在しない状態で、一時待機していた薄片１００を薄片導入装置３へ導入して下流側の搬送路Ｍ１へ搬送するように、薄片識別装置１０の一対のローラ１０Ａを回転させる制御を行う。このように、光センサ装置７０の検出に基づき、搬送路Ｍ１の薄片１００の搬送において、薄片１００が重なって搬送されないように、各薄片識別装置１０の一対のローラ１０Ａの運転停止と、各搬送ユニット５０の電動機装置５５の運転停止を行って、搬送のタイミングをとる制御を、後述の各制御基板３０１〜３０４と４０１〜４０３の制御部と統括制御部７０１が行っている。
【００５９】
搬送ユニット５０は、エンドレスベルト５１の前後二辺のベルト５１Ａ、５１Ｂで囲まれた内側において、エンドレスベルト５１の内側への撓みを抑制するために、上下に並行配置した支持部材５３間に取り付けられた内側部材１２０を備えている。この内側部材１２０は、エンドレスベルト５１の前後二辺のベルト５１Ａ、５１Ｂに当接または近接する位置において、エンドレスベルト５１が内側へ撓んだときにそれを抑制する平面部やリブを形成した形態でもよいが、実施例ではベルト５１との接触抵抗を少なくするためにローラ１２１を備えている。
【００６０】
内側部材１２０は合成樹脂で形成され、上下の支持部材５３に突出形成した係合部１２２に嵌り合う係合部１２３を上下に形成している。係合部１２３は入口が狭い蟻溝形状をなしており、係合部１２２が係合部１２３の入口を押し広げつつ嵌合するように、弾力性を有している。又は、係合部１２２に対して係合部１２３がスライドにて嵌るように、内側部材１２０を上下の支持部材５３の端部からスライドにて組み合わせることができる。この係合部１２２と１２３の嵌合によって上下の支持部材５３相互が連結される。なお、上下の支持部材５３相互の結合を強固なものとし、上下の支持部材５３相互の間隔を所定寸法に維持するために、搬送ユニット５０の左右両端部において、上下の支持部材５３に渡る長さを有して上下の支持部材５３にネジ止め１３１される連結部材１３０でもって、上下の支持部材５３相互を結合している。このように、内側部材１２０によって上下の支持部材５３相互が連結されるため、上下の支持部材５３が長尺の場合には、内側部材１２０によって上下の支持部材５３の撓みが防止されることとなり、内側部材１２０を連結部材と称することもできる。
【００６１】
また、内側部材１２０には、ローラ１２１が上下方向軸によって回転可能に支持されており、ローラ１２１がエンドレスベルト５１の前後二辺のベルト５１Ａ、５１Ｂに当接する状態に設けられている。搬送ユニット５０は、１ｍ〜２ｍ程度の長さを有しており、直線状の搬送ユニット５０を安定的に形成するために、上下の支持部材５３は、搬送ユニット５０の略全長に渡る長さを有する一体成形のアルミニウム製である。一方、内側部材１２０は、この上下の支持部材５３と略同じ長さの一体成形で形成して、略等間隔にローラ１２１を配置した構成でもよいが、製造と組立てのし易さを考慮して、実施例では、ローラ１２１を左右両側に配置したものを一単位（ユニット）としている。
【００６２】
このユニットの内側部材１２０に設けた左右のローラ１２１の間隔は、搬送される薄片１００の長さよりも短い間隔に設定されている。内側部材１２０は、この複数のユニットを直列状態に配置した構成でもよいが、ローラ１２１相互が略等間隔となるようにするために、図示の実施例では、ローラ１２１を備えない補助の内側部材１２５を設け、ローラ１２１を備えた内側部材１２０と補助の内側部材１２５とを交互に配列した構成を採用している。この配列によって、各ローラ１２１の間隔は、搬送される薄片１００の長さよりも短い間隔に設定される。
【００６３】
このユニットの内側部材１２０に設けた左右のローラ１２１の間隔は、搬送される薄片１００の長さよりも短い間隔に設定されている。また、上記のように、カバー部材５２のローラ６５の間隔も搬送される薄片１００の長さよりも短い間隔に設定されているため、搬送ユニット５０の搬送路Ｍ１を搬送される薄片１００は、少なくともカバー部材５２のローラ６５の２個に渡った状態でもって、エンドレスベルト５１とローラ６５とによって挟持された状態で搬送される。
【００６４】
内側部材１２０に設けた各ローラ１２１間に位置して、カバー部材５２のローラ６５が配置される組立てとすれば、ローラ１２１とローラ６５とがエンドレスベルト５１に当接することによって、エンドレスベルト５１に所定のテンションを掛けることもできる。また、搬送ユニット５０の搬送路Ｍ１を直線状に形成するためには、内側部材１２０に設けた各ローラ１２１と、カバー部材５２のローラ６５とが対応する位置になるように組み立てることによって、エンドレスベルト５１を直線状に張った状態に維持できる。また、各カバー部材５２のローラ６５の左右間隔を、搬送される薄片１００が少なくとも常に２個のローラ６５に渡って保持される状態に設定し、各内側部材１２０に設けたローラ１２１の左右間隔を、搬送される薄片１００が少なくとも常に２個のローラ１２１に渡って保持される状態に設定することにより、薄片１００が搬送路Ｍ１から脱落しない安定搬送が達成できる。
【００６５】
内側部材１２０に設けたローラ１２１は、エンドレスベルト５１の前後二辺のベルト５１Ａ、５１Ｂに当接し、エンドレスベルト５１が上下方向にずれないようにするために、図１６と図１７に示すように、ローラ１２１の中央部分の直径が大きく、そこから上下端部に行くに従って小径となる形状であり、ローラ１２１の上下の長さは、略エンドレスベルト５１の上下幅と等しい長さである。また、カバー部材５２のローラ６５の上下の長さは、内側部材１２０のローラ１２１に比して短く、搬送ユニット５０においては、エンドレスベルト５１の上下幅の略中央部にローラ６５が対応するように構成している。
【００６６】
薄片識別装置１０で識別された真正薄片１００は、薄片識別装置１０のローラ１０Ａによって、薄片導入装置３の薄片導入路８１の入口８１Ａへ導入される。薄片導入路８１の入口８１Ａ側には、一対の導入ローラ８０Ａ、８０Ｂを備え、薄片導入路８１はベルト５１の搬送下流方向へ向けて流線形状に屈曲した通路を形成している。薄片導入路８１の出口８１Ｂの搬送下流側には、ベルト５１の搬送方向に沿って一対の駆動ローラ８２Ａ、８２Ｂが設けられている。駆動ローラ８２Ａ、８２Ｂは、ベルト５１に当接して、ベルト５１の回転移動によって回転され、この駆動ローラ８２Ａ、８２Ｂの回転が複数の歯車８３Ａ、８３Ｂ、８３Ｃを備えた伝達歯車装置８３を介して導入ローラ８０Ｂを回転駆動する構成である。これによって、薄片識別装置１０から送出される真正薄片１００は、導入ローラ８０Ａ、８０Ｂによって薄片導入装置３の薄片導入路８１の入口８１Ａから出口８１Ｂへ搬送され、薄片搬送路Ｍ１へ送出される。図ではローラ１０Ａを一対の送出ローラで構成しており、薄片１００の識別用搬送ローラを兼用するものでもよい。
【００６７】
薄片導入装置３の構成を更に詳述する。薄片導入装置３は、板状の本体部分３Ａに突出して薄片導入路８１の入口８１Ａが形成され、後述のように、導入ローラ８０Ａと８０Ｂ、駆動ローラ８２Ａと８２Ｂ、中間歯車８５、伝達歯車装置８３を構成する歯車８３Ａ、８３Ｂ、８３Ｃを収納するハウジング部８８が本体部分３Ａに突出して設けられている。駆動ローラ８２Ａ、８２Ｂはそれらの軸８２Ａ１、８２Ｂ１を介して、門型のホルダ８４に回転可能に軸支持され、また、駆動ローラ８２Ａ、８２Ｂ相互に噛み合う中間歯車８５が、軸８５Ａを介してホルダ８４に回転可能に軸支持されている。
【００６８】
このような構成によって、ベルト５１の搬送駆動に伴って駆動ローラ８２Ａ、８２Ｂが回転し、伝達歯車装置８３を介して導入ローラ８０Ｂが回転駆動される。導入ローラ８０Ｂには導入ローラ８０Ａが当接しており、導入ローラ８０Ｂの回転によって導入ローラ８０Ａが回転するため、導入ローラ８０Ａ、８０Ｂ間に導入された薄片１００は、導入ローラ８０Ａ、８０Ｂによって薄片導入路８１を通り、その出口８１Ｂから搬送路Ｍ１へ導入されて、ベルト５１によって搬送される。
【００６９】
導入ローラ８０Ａと８０Ｂ、駆動ローラ８２Ａと８２Ｂ、中間歯車８５、及び伝達歯車装置８３の歯車８３Ａ、８３Ｂ、８３Ｃは、ハウジング部８８内に回転可能に収納されている。そして、導入ローラ８０Ａと８０Ｂの軸８０Ａ１と８０Ｂ１は、ハウジング部８８の対向壁に取り付けられ、歯車８３Ｃの軸８３Ｃ１は、ハウジング部８８の対向壁に取り付けられている。また、導入ローラ８０Ａを導入ローラ８０Ｂに向けて付勢するために、導入ローラ８０Ａの軸８０Ａ１は、ハウジング部８８に形成した位置決めボス９２に支持したコイルバネ９１によって、導入ローラ８０Ｂ側へ向けて押し圧されるように、ハウジング部８８の対向壁に移動可能に支持されている。
【００７０】
上記のように、光センサ装置７０の検出に基づき、搬送路Ｍ１の薄片１００の搬送において、薄片１００が重なって搬送されないように、薄片識別装置１０の一対の送出ローラ１０Ａの運転停止と、搬送ユニット５０の電動機装置５５の運転停止を行って、搬送のタイミングをとる制御を後述の各制御基板３０１〜３０４と４０１〜４０３の制御部と統括制御部７０１が行っている。この場合、薄片識別装置１０の送出ローラ１０Ａに薄片１００の後部が挟まれておるが、その薄片１００の先端部が当該薄片導入装置３の導入ローラ８０Ａ、８０Ｂの間に導入された状態において、上記のように、当該薄片識別装置１０の送出ローラ１０Ａを停止して、薄片識別装置１０に薄片１００を一時待機させるために、送出ローラ１０Ａによって薄片１００を保持する保持力が、導入ローラ８０Ａ、８０Ｂによって薄片１００を取り込む導入力よりも十分大きく設定されており、導入ローラ８０Ａ、８０Ｂは薄片１００の表面を空回りし、薄片１００は当該薄片識別装置１０の送出ローラ１０Ａで保持されたままとなる。
【００７１】
これを更に詳述すると、搬送ユニット５０上の薄片１００の搬送状態を光センサ装置７０が検出して、薄片識別装置１０の送出ローラ１０Ａで薄片１００を挟んだ保持状態としたときにも、当該搬送ユニット５０のエンドレスベルト５１は、上流から搬送される薄片１００の搬送のために回転しているため、当該薄片導入装置３の駆動ローラ８２Ａ、８２Ｂは回転される。このため、当該薄片導入装置３の導入ローラ８０Ｂが駆動ローラ８２Ａ、８２Ｂによって回転しても、当該薄片識別装置３で薄片１００を挟んだまま、この当該導入ローラ８０Ｂが薄片１００上を滑る状態となり、当該薄片導入装置３へ薄片１００が導入されない。このため、上流から搬送される薄片１００が通りすぎるまで、当該搬送ユニット５０への薄片１００の導入を阻止でき、薄片１００の重なり搬送が防止でき、薄片１００の重なり搬送によるトラブルや、終端部の収納庫７００でのトラブルもなくなる。このようにして、上記のように薄片１００を一時待機させた状態を安定して維持でき、薄片１００が重なって搬送されないようにする制御が安定する。
【００７２】
上流から搬送される薄片１００が当該薄片導入装置３の下流側へ通りすぎた状態を当該搬送ユニット５０の光センサ装置７０が検出したとき、前記統括制御部７０１は薄片識別装置１０の一対のローラ１０Ａで挟まれていた薄片１００の保持状態を解除するようにローラ１０Ａを回転させる制御を行う。このようにして、薄片１００が重なって搬送されないようにする制御が行われる。
【００７３】
歯車８３Ａ、８３Ｂ、８３Ｃは、順次噛み合った状態でホルダ８６に各軸８３Ａ１、８３Ｂ１、８３Ｃ１によって回転可能に軸支持されている。また、駆動ローラ８２Ａ、８２Ｂと中間歯車８５は、ホルダ８４に各軸８２Ａ１、８２Ｂ１、軸８５Ａによって回転可能に軸支持されている。そして、ハウジング８８内においてホルダ８６は歯車８３Ｃの軸８３Ｃ１によって、ハウジング８８に対して回動可能であり、ハウジング８８内においてホルダ８４は駆動ローラ８２Ａの軸８２Ａ１によって、ハウジング８８に対して回動可能であり、更に、ホルダ８４とホルダ８６は、軸８２Ａ１によって相互に回動可能である。このため、駆動ローラ８２Ａと歯車８３Ａとの噛合いが安定して維持できるものとなる。
【００７４】
そして、ホルダ８４と８６は、基部を歯車８３Ｃの軸８３Ｃ１、または軸８０Ｂ１と軸８３Ｃ１に渡って取り付けた線条バネ８７によって、ベルト５１方向へ付勢されている。このため、線条バネ８７は、その中間部を軸８３Ａ１に架け渡し、先端部がホルダ８４の係止部８４Ａに係止されている。
【００７５】
このため、線条バネ８７の付勢によって、駆動ローラ８２Ａと８２Ｂは、エンドレスベルト５１に当接状態に付勢され、伝達歯車装置８３と駆動ローラ８２Ａとの噛み合いも適正に維持される。また、エンドレスベルト５１が搬送駆動中に不規則な運動をしても、駆動ローラ８２Ａ、８２Ｂとエンドレスベルト５１との当接が維持されるため、エンドレスベルト５１の搬送駆動に伴う駆動ローラ８２Ａ、８２Ｂの回転を維持できる。また、組み立て又はその他の何らかの原因によって、駆動ローラ８２Ａがエンドレスベルト５１から離れた状態になっても、線条バネ８７の付勢によって駆動ローラ８２Ｂがエンドレスベルト５１に当接するため、エンドレスベルト５１の搬送駆動によって中間歯車８５を介して浮いた方の駆動ローラ８２Ａは回転し、この回転が伝達歯車装置８３を介して導入ローラ８０Ｂに的確に伝達されることとなる。
【００７６】
薄片導入装置３は、カバー部材５２を上下支持部材５３に取り付けるための弾性係止部５２Ｄとレバー部５２Ｅの構成と同様な構成の取り付け部９０を備えている。即ち、取り付け部９０は、その薄片導入装置３の上下端部に、上下支持部材５３の係止壁５３Ａに弾性にて係止する係止部９０Ａとレバー部９０Ｂを形成している。図では、薄片導入装置３の安定した取り付けを得るために、取り付け部９０は上下に各２個設けている。
【００７７】
薄片導入装置３を上下支持部材５３に取り付ける場合は、レバー部９０Ｂを手で押し圧して弾性係止部９０Ａを開いた状態で、薄片導入装置３を上下支持部材５３の縦面に当接させ、この状態でレバー部９０Ｂの押し圧を解除することにより、弾性係止部９０Ａが上下支持部材５３の係止壁５３Ａに弾性にて係止して、薄片導入装置３が上下支持部材５３に保持される。薄片導入装置３を上下支持部材５３から取り外す場合は、レバー部９０Ｂを手で押し圧して弾性係止部９０Ａを開いて、上下支持部材５３の係止壁５３Ａから外すことによって行える。薄片導入装置３の隣りにカバー部材５２が近接又は当接状態に配置される。
【００７８】
このような構成によって、カバー部材５２と薄片導入装置３の各々は、上部と下部にそれぞれ形成した取り付け部５２０と９０を、上下支持部材５３に弾性係止することにより、搬送路Ｍ１に対する上流側と下流側の任意位置に取り付け可能となる。実施例では、一つの搬送ユニットに対して、その片面ずつに３個の薄片導入装置３を略等間隔に取り付けることができ、両島タイプでは、一つの搬送ユニットに合計６個の薄片導入装置３を取り付けることができる構成である。このように、カバー部材５２と薄片導入装置３の各々は、搬送ユニット５０に対して取り付け位置を選択できる取り付け部５２０と９０を備えた構成である。
【００７９】
薄片導入装置３は、左右の搬送ユニット５０相互に渡るように配置することができる。この場合にも安定した搬送が行えるように各ローラの間隔を定めており、案内ローラ１１５が上流側の搬送ユニット５０のベルト５１に対応し、駆動ローラ８２Ａ、８２Ｂと案内ローラ１１６が下流側の搬送ユニット５０のベルト５１に対応するよう配置すれば、薄片１００を上流側から下流側の搬送ユニット５０へ安定して搬送することができる。
【００８０】
図２０には、搬送装置５の制御構成図を示している。この図では、遊技機１と、挿入された薄片１００の識別機能を有する識別装置１０とパチンコ球やメダル等の遊戯媒体の供給部２０を備えた貸機２とが直線状に複数併設されてグループＰ、Ｑを構成し、このグループの二つＰ、Ｑが背中合わせに配置された両島タイプを示している。この二つのグループＰ、Ｑの間には、搬送ユニット５０であるＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇが直列状に接続された搬送装置５が配置され、この搬送装置５による薄片１００の搬送方向は、図の矢印のようにグループＱ側の搬送路Ｍ１では右方向に搬送し、グループＰ側の搬送路Ｍ１では左方向に搬送するようにしている。そして、グループＱ側の搬送路Ｍ１で搬送される薄片１００は、右端部のＵターン部５０ＵでグループＱ側の搬送路Ｍ１へＵターンし、グループＱ側の搬送路Ｍ１によって左方向に搬送される。グループＰ側の搬送路Ｍ１で左方向へ搬送された薄片１００は、搬送装置５の終端部に設置した収納庫７００に収納される。
【００８１】
搬送ユニット５０の搬送方向に隣り合う二つの搬送路Ｍ１、Ｍ１を制御単位とした制御基板を備えている。図２０において、グループＰでは、搬送ユニット５０であるＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆのうち、搬送方向に隣り合う二つの搬送路、即ち、搬送ユニットＡの搬送路Ｍ１と搬送ユニットＢの搬送路Ｍ１、搬送ユニットＣの搬送路Ｍ１と搬送ユニットＤの搬送路Ｍ１、搬送ユニットＥの搬送路Ｍ１と搬送ユニットＦの搬送路Ｍ１をそれぞれ制御単位とした制御基板３０１、３０２、３０３を備えている。また、グループＱでは、搬送ユニット５０であるＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆのうち、搬送方向に隣り合う二つの搬送路、即ち、搬送ユニットＡの搬送路Ｍ１と搬送ユニットＢの搬送路Ｍ１、搬送ユニットＣの搬送路Ｍ１と搬送ユニットＤの搬送路Ｍ１、搬送ユニットＥの搬送路Ｍ１と搬送ユニットＦの搬送路Ｍ１をそれぞれ制御単位とした制御基板４０１、４０２、４０３を備えている。また、搬送ユニット５０であるＧについては、搬送ユニットＧのグループＱ側の搬送路Ｍ１とグループＰ側の搬送路Ｍ１が、隣り合う二つの搬送路に相当するため、これを制御単位とした制御基板３０４を備えている。
【００８２】
搬送ユニット５０であるＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇの各搬送路Ｍ１にそれぞれ対応配置される貸機２の範囲を、グループＰでは、Ａ１、Ｂ１、Ｃ１、Ｄ１、Ｅ１、Ｆ１、Ｇ１で示しており、グループＱでは、Ａ２、Ｂ２、Ｃ２、Ｄ２、Ｅ２、Ｆ２、Ｇ２で示している。
【００８３】
制御基板３０１、３０２、３０３、３０４には、各搬送ユニットに対応設置可能な貸機２の最大数に相当する制御ラインが接続される端子３０１Ａ、３０２Ａ、３０３Ａ、３０４Ａが設けられ、制御基板４０１、４０２、４０３には、各搬送ユニット５０に対応設置可能な貸機２の最大数に相当する制御ラインが接続される端子４０１Ａ、４０２Ａ、４０３Ａが設けられている。図２０では、この最大数は、３個である場合を示しており、左右の搬送ユニット５０にそれぞれ３個の貸機２が接続可能であるため、制御基板３０１、３０２、３０３、３０４には、それぞれ６個の端子３０１Ａ、３０２Ａ、３０３Ａ、３０４Ａが設けられた構成である。制御基板４０１、４０２、４０３についても同様である。
【００８４】
各制御基板は、グループＰ、Ｑの統括制御部７０１に接続されており、この統括制御部７０１によって、各制御基板に接続された全ての貸機２に対する通し番号のアドレスが付された状態で、前記制御単位ごとの電動機装置５５の運転停止制御と、貸機２の遊技媒体供給部２０の遊技媒体供給制御と、光センサ装置７０の検出に基づき各薄片識別装置１０の一対のローラ１０Ａの運転停止と、各搬送ユニット５０の電動機装置５５の運転停止を行って、搬送のタイミングをとる制御等を統括制御部７０１が行っている。統括制御部７０１は、搬送装置５の終端側に設けた収納庫７００に隣接して設けられ、収納庫７００と同様に、遊技施設の管理者によって管理される状態である。
【００８５】
図２０の構成において、制御基板３０１には、グループＰのＡ１とＢ１の各貸機２の遊技媒体供給部２０の制御と、光センサ装置７０の検出に基づく薄片識別装置１０の制御と、搬送ユニット５０のＡとＢの各電動機装置５５の制御を行う制御部を備えており、これら制御部が統括制御部７０１によって制御される。このような関係でもって、制御基板３０１、３０２、３０３には、グループＰのＡ１、Ｂ１、Ｃ１、Ｄ１、Ｅ１、Ｆ１、Ｇ１の範囲にある貸機２の遊技媒体供給部２０の制御と、光センサ装置７０の検出に基づく薄片識別装置１０の制御と、搬送ユニット５０のＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇの電動機装置５５の制御を行う制御部をそれぞれ備えており、これら制御部が統括制御部７０１によって制御される。また、制御基板４０１、４０２、４０３には、グループＱのＡ２、Ｂ２、Ｃ２、Ｄ２、Ｅ２、Ｆ２、Ｇ２の貸機２の遊技媒体供給部２０の制御と、光センサ装置７０の検出に基づく薄片識別装置１０の制御と、搬送ユニット５０のＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇの電動機装置５５の制御を行う制御部をそれぞれ備えており、これら制御部が統括制御部７０１によって制御される。
【００８６】
統括制御部７０１が各制御基板の制御部を制御するものであり、搬送ユニット５０とそれに対応する貸機２の制御をこの制御基板の制御部のマイクロコンピュータが司り、グループ全体の制御は統括制御部７０１のマイクロコンピュータがこれら制御基板の制御部のマイクロコンピュータを制御する。これは、統括制御部７０１がメインコンピュータであり、各制御基板の制御部がメインコンピュータによって制御されるスレーブコンピュータを構成し、それぞれ分担動作による制御とすることができ、制御がしやすくなる。
【００８７】
このような制御における具体的な制御方法を述べることとする。例えば、グループＰのＡ１とＢ１の範囲にある貸機２と搬送ユニットＡとＢに関しては、上記のように、一つの搬送ユニット５０の片面に対して貸機２が３台配置される長さの搬送ユニット５０構成であるため、光センサ装置７０は貸機２の１台ごとに１個が対応するように、搬送ユニットＡの片面に搬送方向に略等間隔で３個の光センサ装置７０が配置され、搬送ユニットＢの片面に搬送方向に略等間隔で３個の光センサ装置７０が配置されている。そして、制御基板３０１の制御部のマイクロコンピュータによって、搬送ユニットＡと搬送ユニットＢの各光センサ装置７０の状態を検知し、また薄片識別装置１０からの薄片１００の送出状況を検知して、搬送路Ｍ１上で薄片１００が重なり搬送されないように制御する。即ち、一つの貸機２に対応する光センサ装置７０が薄片１００を検出しているときは、その上流側の薄片識別装置１０の一対の送出ローラ１０Ａの運転を停止して薄片１００を一時保留状態とする。そして、この薄片１００が搬送にて光センサ装置７０から離れたとき、この一時保留状態を解除して保留していた薄片１００が薄片導入装置３へ送出することにより、搬送路Ｍ１上で薄片１００が重なり搬送されることはない。このような制御は、制御基板ごとに行われる。
【００８８】
また、搬送ユニットＡと搬送ユニットＢのそれぞれの電動機装置５５は、遊戯施設の営業時間中連続運転するのではなく、薄片１００の搬送が必要なときのみ運転するようにして、ベルト５１、電動機装置５５及び各ローラ等の耐久性を確保するために、制御基板３０１の制御部のマイクロコンピュータによって、搬送ユニットＡと搬送ユニットＢの光センサ装置７０による薄片１００の検出に基づいて、電動機装置５５の運転停止の制御を行っている。例えば、搬送ユニットＢでの薄片１００の搬送が終了してから所定時間内に、搬送ユニットＢに対応する貸機２内の薄片識別装置１０での薄片１００の識別がない場合は、この所定時間経過にて搬送ユニットＢの電動機装置５５の運転を停止するよう、制御基板３０１の制御部のマイクロコンピュータによって制御する。そして、この所定時間経過後に、搬送ユニットＢに対応する貸機２内の薄片識別装置１０で薄片１００の識別が行われたときには、再び搬送ユニットＢの電動機装置５５を運転するように制御される。このような制御は、制御基板ごとに行われる。
【００８９】
また、このような電動機装置５５の運転停止制御は、例えば、搬送ユニットＢでの薄片１００の搬送が終了してから所定時間内に、その上流側の搬送ユニットＡでの光センサ装置７０による薄片１００の検出がない場合は、この所定時間経過にて搬送ユニットＢの電動機装置５５の運転を停止するよう、制御基板３０１の制御部のマイクロコンピュータによって制御する。そして、この所定時間経過後に、搬送ユニットＡでの光センサ装置７０により薄片１００が検出されたときには、再び搬送ユニットＢの電動機装置５５を運転するように制御される。これにより、薄片１００の搬送が必要なときのみ運転するようにして、ベルト５１、電動機装置５５及び各ローラ等の耐久性を確保することができる。このような制御は、制御基板ごとに行われる。
【００９０】
また、各貸機２の設置間隔は一定ではなく、遊技施設においてそれぞれ異なる。このため、各貸機２のこの設置間隔に対応して搬送時間を設定して、この設定時間を制御基板３０１の制御部のメモリーに設定して、この時間に基づいて上記のような電動機装置５５の運転停止制御を行なうか、又は、統括制御部７０１のメモリーにこの設定時間を設定して、この時間に基づいて統括制御部７０１のマイクロコンピュータが、制御基板３０１の制御部のマイクロコンピュータに指令して、上記のような電動機装置５５の運転停止制御を行なうことができ、これによって、薄片１００の搬送が必要なときのみ運転するようにして、ベルト５１、電動機装置５５及び各ローラ等の耐久性を確保することができ、より細かな経済運転が達成できる。
【００９１】
上記のように、各制御基板の制御部によって、対応する二つの搬送ユニットの電動機装置５５と、対応する貸機２の制御とを行う。そして、上記のような制御は、統括制御部７０１のマイクロコンピュータに伝達されて、その状況が各制御基板の端子に付されたアドレスごとに、端子ごとの情報としてメモリーに記憶され、新たな情報ごとに記憶が更新される。また、各制御基板の制御部は、それに対応する各部の動作情報を記憶しており、この情報は統括制御部７０１のマイクロコンピュータによって、統括制御部７０１のメモリーに記憶される。このため、このグループＰとＱのいずれかの搬送ユニット５０で薄片１００が詰まったときは、このグループＰとＱの全ての電動機装置５５の運転を停止すると共に、このグループＰとＱの全ての貸機２の動作を停止して、薄片１００の識別動作を停止するように制御する。
【００９２】
搬送ユニット５０での薄片１００が詰まりは、搬送ユニット５０の一つの光センサ装置７０で所定時間以上に渡って薄片１００が検出されたままであるとき（光センサ装置７０の部分で所定時間以上薄片１００が止まっているとき）、又は、一つの光センサ装置７０で薄片１００が検出された時から所定時間経過しても次の光センサ装置７０で薄片１００が検出されない場合に、対応する制御基板の制御部によって搬送ユニット５０の搬送路Ｍ１で薄片１００が詰まったことが検出され、この情報に基づき統括制御部７０１のマイクロコンピュータによって、このグループＰとＱの全ての電動機装置５５の運転停止と全ての貸機２の動作を停止する。そして、この情報は統括制御部７０１のメモリーに記憶されると共に、このグループＰとＱの島模様の上に配置した表示用ＬＥＤを点灯して、どこで詰まったかを表示したり、この島模様の上の詰まった箇所に詰まりを表す特別な表示をする等によって、その詰まり除去作業をスピーディーに行えるようにしている。また、統括制御部７０１は、搬送ユニット５０の詰まり履歴やこのグループＰとＱの売上集計等も行う機能を備えている。
【００９３】
この統括制御部７０１によって、各制御基板に接続された全ての貸機２に対する通し番号のアドレスが付された状態で、前記制御単位ごとの電動機装置５５の運転停止制御と、貸機２の遊技媒体供給部２０の遊技媒体供給制御と、光センサ装置７０の検出に基づき薄片識別装置１０からの薄片１００の送出制御を行う。このため、貸機２が接続されているか否かに拘わらず制御基板のすべての端子数に通し番号のアドレスを付す場合に比して、どの場所の搬送ユニット５０でのトラブルか、どの貸機２でのトラブルかの判定と、そのトラブル箇所の判別もし易くなる。
【００９４】
このように、貸機２が接続されている各制御基板の端子のみを対象として、アドレスの通し番号が付されるが、この通し番号は、搬送装置５の終端側から順次遠ざかる方向へ向けて付された通し番号である。この通し番号は、グループＱでは、Ａ２〜Ｇ２に対応する各制御基板４０１、４０２、４０３、３０４の端子に、右方向に１から１４までの連続番号で表示している。また、グループＰでは、Ａ１〜Ｇ１に対応する各制御基板３０１、３０２、３０３、３０４の端子に、右方向に１から１４までの連続番号で表示している。
【００９５】
各制御基板には、電動機装置５５によるエンドレスベルト５１の搬送方向を設定する設定スイッチ５０１、５０２、５０３、５０４、６０１、６０２、６０３を設けている。この設定スイッチが図２０に示すように黒色位置にあるとき、搬送ユニット５０であるＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇのエンドレスベルト５１の搬送方向は矢印で示すように、グループＱでは右方向となり、グループＰでは左方向となるように、その基板の対応する各制御部が設定され、電動機装置５５の回転方向が設定される。また、この設定スイッチが図２０の白色位置に切り換わったときには、その逆方向の搬送状態となるように、電動機装置５５の回転方向が設定される。このため、遊技施設の状況によって、片島タイプ、両島タイプをどのような配置にするか、また、搬送終端部を搬送装置５の左右いずれの側にするか等、設置状況に応じて搬送方向を任意に設定することに適するものとなる。
【００９６】
搬送ユニットＧについては、搬送ユニット５０が１個であるため、電動機装置５５が１個であり、薄片１００の搬送方向が、搬送ユニットＧのグループＱ側の搬送路Ｍ１からグループＰ側の搬送路Ｍ１へＵターン部５０Ｕで転換される。この部分の制御基板３０４はグループＰ側とグループＱ側の両面の搬送路Ｍ１を制御することとなるため、この部分の制御基板３０４には、搬送ユニットＧが折り返し用の搬送ユニットであることの設定が必要である。このため、制御基板３０４の制御部に対して、折り返し設定スイッチ８０１を設け、この折り返し設定スイッチ８０１によって、例えば、図２０の上方黒色の位置にあるとき、搬送ユニットＧが折り返し用の搬送ユニットであることの設定がなされるようにする。また、搬送ユニット５０を増設して、制御基板３０４が制御基板３０１のように二つの搬送ユニット５０を制御する状態となったときには、設定スイッチ８０１を下方の白色位置に切り換えることによって、二つの搬送ユニット５０を制御する状態となったことに設定される。
【００９７】
この設定によって、制御基板３０４の制御部は、左側の下流側の端子番号１２、１３、１４に接続されたＧ１の範囲にある貸機２の遊技媒体供給部２０の制御と、光センサ装置７０の検出に基づく薄片識別装置１０の制御と、搬送ユニットＧの電動機装置５５の制御を行い、また、右側の上流側の端子番号１４に接続されたＧ２の範囲にある貸機２の遊技媒体供給部２０の制御と、光センサ装置７０の検出に基づく薄片識別装置１０の制御と、搬送ユニットＧの電動機装置５５の制御を行い、この制御部が統括制御部７０１によって制御される。
【００９８】
上記で説明したように、光センサ装置７０の検出に基づき各薄片識別装置１０の一対のローラ１０Ａを運転停止制御して、搬送ユニット５０の搬送路Ｍ１での薄片１００の重なり搬送を防止するが、この制御は、該当する制御基板の制御部のマイクロコンピュータによって対応する薄片識別装置１０の制御と搬送ユニットの電動機装置５５の制御を行うと共に、各制御基板の制御部相互の制御は統括制御部７０１が行うことにより、薄片１００を重なりのない状態で円滑に搬送できるようになる。
【００９９】
そして、各制御基板の制御部及び統括制御部７０１は、各搬送ユニット５０の光センサ装置７０の検出に基づき、一方の光センサ装置７０が薄片１００を検出してから、所定時間経過しても搬送下流側の他方の光センサ装置７０が薄片１００を検出しない場合は、薄片１００の詰まり又は貸機２に薄片１００が挿入されなかったと判断して、該当する搬送ユニット５０の電動機装置５５を停止する制御を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明は、遊技機と挿入された紙幣等の薄片を識別する識別装置を備えた機器とが併設され、その後方に識別装置で識別された薄片を一方向に向けて搬送する遊技施設用薄片搬送装置に適用可能であり、上記実施形態に限定されず、本発明の技術的範囲を逸脱しない限り種々の変更が考えられ、それに係る種種の実施形態を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明に係る薄片識別装置を内蔵したメダル貸機を設置した遊技装置の正面図である。（実施例１）
【図２】本発明に係る薄片識別装置を内蔵したメダル貸機の正面斜視図である。（実施例１）
【図３】本発明に係る遊技装置を取り付けた遊技台の側面図である。（実施例１）
【図４】本発明に係る両島タイプの遊技装置における搬送装置の配置平面図である。（実施例１）
【図５】本発明に係る搬送ユニットを接続した状態の正面図である。（実施例１）
【図６】本発明に係る取り付け具との関係を示す搬送ユニットの正面斜視図である。（実施例１）
【図７】本発明に係る搬送ユニットに取り付けたカバーの正面図である。（実施例１）
【図８】本発明に係る搬送ユニットのベルトと内側部材との関係を示す正面図である。（実施例１）
【図９】本発明に係る搬送ユニットのカバーの回動部とスライド部との関係を示す斜視図である。（実施例１）
【図１０】本発明に係る搬送ユニットのカバーの回動部とスライド部との関係を示す正面図である。（実施例１）
【図１１】本発明に係る搬送ユニットのカバーの結合状態を示す上面図である。（実施例１）
【図１２】図１１のカバーの結合部分の拡大図である。（実施例１）
【図１３】図１２のカバーの結合部分の解除状態図である。（実施例１）
【図１４】本発明に係る搬送ユニットのカバーの回動部とその回動状態を示す上面図である。（実施例１）
【図１５】本発明に係るカバーのローラのバネ付勢構造の説明図である。（実施例１）
【図１６】本発明に係る片島の場合の搬送ユニットの断面図である。（実施例１）
【図１７】本発明に係る両島の場合の搬送ユニットの断面図である。（実施例１）
【図１８】本発明に係る薄片導入装置の透明な本体部分を透して見た内部構造の側面図である。（実施例１）
【図１９】本発明に係る薄片導入装置の裏側から見た斜視図である。（実施例１）
【図２０】本発明に係る搬送装置の制御構成図である。（実施例１）
【符号の説明】
【０１０２】
１・・・・遊技機
２・・・・貸機
３・・・・薄片導入装置
３Ａ・・・薄片導入装置の本体部分
５・・・・搬送装置
１０・・・薄片識別装置
１０Ａ・・ローラ
５０・・・搬送ユニット
５１・・・エンドレスベルト
５２・・・カバー部材
５２Ａ・・固定カバー部材
５２Ｂ・・回動カバー部材
５２Ｃ・・スライドカバー部材
５２Ｄ・・弾性係止部
５２Ｅ・・レバー部
５３・・・上下の支持部材
５３Ａ・・係止壁
５３Ｂ・・溝
５３Ｃ・・リブ
５３Ｆ・・突部
５４Ａ、５４Ｂ・・回転子
５５・・・電動機装置
５６・・・係合部
５７・・・軸支持部
５８・・・スリット
５９・・・鉤状係止突起
６０・・・係合部
６５・・・ローラ
６６・・・収納ケース
６７・・・バネ
６８・・・上下方向軸
７０・・・光センサ装置
７１・・・検出レバー
８０Ａ、８０Ｂ・・導入ローラ
８１・・・薄片導入路
８１Ａ・・薄片導入路の入口
８１Ｂ・・薄片導入路の出口
８２Ａ、８２Ｂ・・駆動ローラ
８３・・・伝達歯車装置
８３Ａ、８３Ｂ、８３Ｃ・・・歯車
８４・・・ホルダ
８５・・・中間歯車
８６・・・ホルダ
８７・・・線状バネ
８８・・・ハウジング部
９０・・・取り付け部
９０Ａ・・弾性係止部
９０Ｂ・・レバー部
１００・・薄片
１１７、１１８・・バネ
１２０・・内側部材
１２１・・ローラ
１２２、１２３・・係合部
１２５・・補助の内側部材
１３０・・連結部材
１４０・・取り付け部材
１４１・・脚部
１４２・・ネジ
１４３・・固定部材
１４４・・ネジ
１４５・・取り付け部材
１４７・・脚部
１５０・・電気配線
１６０・・保護カバー
１７０・・結合板
３０１、３０２、３０３、３０４・・・制御基板
３０１Ａ、３０２Ａ、３０３Ａ、３０４Ａ・・・制御基板の端子
４０１、４０２、４０３・・・制御基板
４０１Ａ、４０２Ａ、４０３Ａ・・・制御基板の端子
５０１、５０２、５０３、５０４、６０１、６０２、６０３・・・設定スイッチ
５２０・・取り付け部
７０１・・統括制御部
８０１・・折り返し設定スイッチ
Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ・・・搬送ユニット
Ａ１、Ｂ１、Ｃ１、Ｄ１、Ｅ１、Ｆ１、Ｇ１・・・グループＰの貸機の範囲
Ａ２、Ｂ２、Ｃ２、Ｄ２、Ｅ２、Ｆ２、Ｇ２・・・グループＱの貸機の範囲
Ｐ、Ｑ・・・・グループ
Ｍ、Ｍ１・・・・薄片搬送路
【図１】
2006116215.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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