(57)【要約】【課題】  柔軟な設定作業を実施でき且つ低コストで構築可能な食堂用決済システムを提供する。【解決手段】  制御ユニット３００は、設定情報を入力する設定情報入力手段と、入力された設定情報を記憶する設定情報記憶手段と、設定情報記憶手段に記憶されている設定情報に基づきリーダライタユニット１００を用いた電子マネーによる決済処理を行う決済処理手段と、ネットワーク４００を介して管理用コンピュータ５００とデータ通信する通信制御部とを備え、管理用コンピュータ５００から前記設定情報記憶手段にアクセス可能とした【選択図】  図１
2006154916.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子財布として機能する非接触ＩＣチップとの間でデータの読み書きを非接触で行うリーダライタユニットと、前記リーダライタユニットを用いて電子マネーによる決済を行う制御ユニットとを備えた食堂用決済システムにおいて、
前記制御ユニットは、設定情報を入力する設定情報入力手段と、入力された設定情報を記憶する設定情報記憶手段と、設定情報記憶手段に記憶されている設定情報に基づき前記リーダライタユニットを用いた電子マネーによる決済処理を行う決済処理手段と、ネットワークを介して外部コンピュータとデータ通信する通信制御部とを備え、外部コンピュータから前記設定情報記憶手段にアクセス可能とした
ことを特徴とする電子マネーを用いた食堂用決済システム。
【請求項２】
前記制御ユニットは、外部コンピュータから受信した設定情報を前記設定情報記憶手段に入力する
ことを特徴とする請求項１記載の電子マネーを用いた食堂用決済システム。
【請求項３】
前記制御ユニットは、外部コンピュータからの要求に応じて前記設定情報記憶手段に記憶されている設定情報を外部コンピュータに送信する
ことを特徴とする請求項１記載の電子マネーを用いた食堂用決済システム。
【請求項４】
前記制御ユニットとリーダライタユニットの組を複数備え、各制御ユニットを同一のネットワークに接続し、一台の外部コンピュータが各制御ユニットの設定情報記憶手段にアクセス可能とした
ことを特徴とする請求項１記載の電子マネーを用いた食堂用決済システム。
【請求項５】
前記制御ユニットは、前記設定情報記憶手段への設定情報の入力方法を決定する入力方法情報を記憶する入力方法情報記憶手段を備え、該入力方法情報に基づき前記設定情報入力手段又は外部コンピュータからの設定情報の入力を制限する
ことを特徴とする請求項１記載の電子マネーを用いた食堂用決済システム。
【請求項６】
商品を選択する商品選択ユニットを備えるとともに、前記設定情報には、該商品選択ユニットで複数の商品を選択して複数商品の決済が可能であるか否かという情報を少なくとも含む
ことを特徴とする請求項１記載の電子マネーを用いた食堂用決済システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食堂において飲食物の料金をキャッシュレスで決済する食堂用決済システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食堂用決済システムとしては、複数の食堂端末機とパソコンとを通信線で互いに接続したものが知られている（特許文献１参照）。各食堂端末機は、商品選択用のコラムボタンと、プリペイドカードやＩＤカードなどとの間でデータの読み書きを行うカードリーダライタを備えている。食堂端末機は、挿入されたカードがプリペイドカードの場合には、コラムボタンで選択された商品の料金を当該プリペイドカードから引き落とす処理を行う。一方、挿入されたカードがプリペイドカードでなくＩＤカードの場合には、コラムボタンで選択された商品の料金及びＩＤカードから読み取った識別情報をメモリに記憶する。さらに、この食堂用決済システムでは、時間帯毎のメニュー変更に対応するために、所定の時間帯になるとメニュー情報をパソコンから各食堂端末機に送信し、各食堂端末機ではパソコンからメニュー情報を受信すると当該メニュー情報によりメモリ内の情報を更新する。
【特許文献１】特開平８−２１２２５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記従来のシステムでは、システム運用時にメニュー設定を適切に維持するにはパソコンが不可欠であり且つ常時パソコンと食堂端末機を接続している必要があるためシステム構築のコストが高いものとなっていた。また、メニュー設定を行うにはパソコンからのデータ受信を行う必要があり、食堂端末機単体で個別にメニュー設定を行うことができないので、運用時における柔軟性に欠けるという問題もあった。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、柔軟な設定作業を実施でき且つ低コストで構築可能な食堂用決済システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本願では、電子財布として機能する非接触ＩＣチップとの間でデータの読み書きを非接触で行うリーダライタユニットと、前記リーダライタユニットを用いて電子マネーによる決済を行う制御ユニットとを備えた食堂用決済システムにおいて、前記制御ユニットは、設定情報を入力する設定情報入力手段と、入力された設定情報を記憶する設定情報記憶手段と、設定情報記憶手段に記憶されている設定情報に基づき前記リーダライタユニットを用いた電子マネーによる決済処理を行う決済処理手段と、ネットワークを介して外部コンピュータとデータ通信する通信制御部とを備え、外部コンピュータから前記設定情報記憶手段にアクセス可能としたことを特徴とするものを提案する。
【０００６】
本発明によれば、決済処理の動作を決定するための設定情報を、設定情報入力手段又は外部コンピュータからの何れからでも入力・更新することができるので、運用の柔軟性という観点で好ましいものとなる。また、運用時には必ずしも外部コンピュータを必要としないのでシステムを低コストで構築できる。さらに、必要に応じて外部コンピュータから設定情報を確認できるので、外部コンピュータによる各制御ユニットの集中管理が可能となる。
【０００７】
本発明の好適な態様の一例として、前記制御ユニットは、前記設定情報記憶手段への設定情報の入力方法を決定する入力方法情報を記憶する入力方法情報記憶手段を備え、該入力方法情報に基づき前記設定情報入力手段又は外部コンピュータからの設定情報の入力を制限することを特徴とするものを提案する。
【０００８】
本発明によれば、設定情報入力手段又は外部コンピュータから設定情報を入力更新できるか否かを必要に応じて任意に設定できるので、より柔軟な運用が可能となる点で好ましいものとなる。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように本発明によれば、決済処理の動作を決定するための設定情報を、設定情報入力手段又は外部コンピュータからの何れからでも入力・更新することができるので、運用の柔軟性という観点で好ましいものとなる。また、運用時には必ずしも外部コンピュータを必要としないのでシステムを低コストで構築できる。さらに、必要に応じて外部コンピュータから設定情報を確認できるので、外部コンピュータによる各制御ユニットの集中管理が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の一実施の形態に係る食堂用決済システムについて図面を参照して説明する。図１は食堂用決済システムのシステム構成図である。
【００１１】
この食堂用決済システムは、電子財布として機能する非接触ＩＣチップが内蔵されたＩＣカードを用いて、食堂料金を電子マネーで決済するものである。食堂用決済システムは、図１に示すように、ＩＣカード１０と非接触でデータの読み書きを行うリーダライタユニット１００と、メニューを選択するためのメニュー選択ユニット２００と、メニュー選択ユニット２００で選択された飲食物の料金についてリーダライタユニット１００を用いて電子マネーによる決済処理を行う制御ユニット３００とを備えている。制御ユニット３００と、リーダライタユニット１００及びメニュー選択ユニット２００とは互いに通信可能に接続されている。制御ユニット３００と、リーダライタユニット１００及びメニュー選択ユニット２００との通信形式や接続形態は不問である。本実施の形態では、シリアルバス方式を採用し、各ユニットをデイジーチェイン接続した。この食堂用決済システムでは、上記リーダライタユニット１００，メニュー選択ユニット２００，制御ユニット３００の組を複数（図１の例では２組）備えている。
【００１２】
各制御ユニット３００は食堂内に敷設したＬＡＮ（Local Area Network）４００を介して管理用コンピュータ５００と通信可能となっている。管理用コンピュータ５００は、各制御ユニット３００における設定情報（後述する）を管理する。なお、この管理用コンピュータ５００は、設定情報の更新や取得時にのみＬＡＮ４００に接続すればよく、食堂料金の決済の際には必ずしも必要がない点に留意されたい。
【００１３】
ＬＡＮ４００にはモデム・ルータ等の通信装置６００が接続されている。通信装置６００はインターネットや公衆回線網などのＷＡＮ（Wide Area Network）７００と接続可能となっている。これにより、各制御ユニット３００は、ＬＡＮ４００，通信装置６００，ＷＡＮ７００を介して、電子マネー管理用のサーバ８００と通信可能となっている。電子マネー管理サーバ８００は、電子マネーの運用業者により管理・運用されており、本食堂用決済システムにおいて処理された電子マネーによる決済に係る情報を各制御ユニット３００から受信し、該受信情報に基づき電子マネーの管理を行う。
【００１４】
図２に制御ユニット３００の機能ブロック図を示す。制御ユニット３００は、ＬＡＮ４００への接続用の通信制御部３１０と、リーダライタユニット１００への接続用の通信制御部３２０と、決済処理の設定情報を記憶する設定情報記憶部３３０と、設定情報記憶部３３０に記憶されている設定情報に基づき決済処理を行う決済処理部３４０とを備えている。設定情報としては種々のものが挙げられるが、本実施の形態では、「複数のメニューについてまとめて決済が可能か、若しくは、メニュー１つ毎に決済を行うか」を決定する情報（以下「まとめ決済可否情報」と言う）について例示する。他の設定情報としては、例えばアドレス等のネットワーク設定情報や、店舗情報や、各メニューの料金情報などが挙げられるが、本実施形態では説明を簡単にするためまとめ決済可否情報のみについて説明する。
【００１５】
制御ユニット３００は、設定情報記憶部３３０に対する設定情報の入力更新等を行うための設定情報処理部３５０と、設定情報入力用のボタン３６０とを備えている。この設定情報入力ボタン３６０は制御ユニット３００の筐体（図示省略）に付設されており、管理者によって操作される。設定情報処理部３５０は、ＬＡＮ４００を介して管理用コンピュータ５００からの設定情報記憶部３３０へのアクセスを制御する。具体的には、設定情報処理部３５０は、管理用コンピュータ５００から受信した設定情報に基づき設定情報記憶部３３０を更新するとともに、管理用コンピュータ５００からの要求に応じて設定情報記憶部３３０に記憶されている設定情報を管理用コンピュータ５００に送信する。また、制御ユニット３００は、設定情報の入力方法を決定するための情報（入力方法情報）を記憶する入力方法情報記憶部３７０を備えている。設定情報処理部３５０は、入力方法情報記憶部３７０に記憶されている入力方法情報に基づき、管理用コンピュータ５００からの設定情報の入力、及び、設定情報入力ボタン３６０からの設定情報の入力について、それぞれ必要に応じて制限可能としている。設定情報処理部３５０は、設定情報の入力が許可されている管理用コンピュータ５００又は設定情報入力ボタン３６０から、入力方法情報記憶部３７０に記憶されている入力方法情報を更新可能とする。なお、運用形態によっては、設定情報の入力許可とは無関係に、管理用コンピュータ５００又は設定情報入力ボタン３６０の双方或いは何れか一方から更新可能としてもよい。
【００１６】
次に、リーダライタユニット１００について図３及び図４を参照して説明する。図３はリーダライタユニットの外観斜視図、図４はリーダライタユニットの機能ブロック部である。
【００１７】
リーダライタユニット１００は、図３に示すように、前面が湾曲した筐体１１０を備えている。筐体１１０の前面下部にはＩＣカード１０と通信するためのアンテナ１２０が付設されている。また、筐体１１０の前面上部には各種メッセージを表示するための表示器１３０が付設されている。また、図４に示すように、リーダライタユニット１００は、制御ユニット３００やメニュー選択ユニット２００との接続用の通信制御部１４０と、制御ユニット３００からの指示に基づきＩＣカード１０に対するデータの読み書きを制御するリーダライタ処理部１５０とを備えている。また、リーダライタユニット１００は、動作音，警告音，ガイダンス音声等を発するためのスピーカ１６０を備えている。
【００１８】
次に、メニュー選択ユニット２００について図５及び図６を参照して説明する。図５はメニュー選択ユニットの外観斜視図、図６はメニュー選択ユニットの機能ブロック部である。
【００１９】
メニュー選択ユニット２００は、図５に示すように、筐体２１０の前面に、メニューが書かれたパネルを装着するメニュー表示部２２０と、該メニュー表示部２２０の側方に付設され当該メニューを選択するための選択ボタン２３０と、選択ボタン２３０の押下により該メニューが選択されたことを表示するための選択ランプ２４０とを備えている。メニュー表示部２２０と選択ボタン２３０と選択ランプ２４０とは複数組（図５の例では５組）備えている。また筐体２１０の前面下部には、選択したメニューについての精算開始を指示するための精算ボタン２５０と、選択ボタン２３０で行ったメニュー選択を取り消すための取消ボタン２６０とを備えている。また、図６に示すように、メニュー選択ユニット２００は、リーダライタユニット１００との接続用の通信制御部２７０と、制御ユニット３００からの指示に基づき選択ランプ２４０の点灯制御等を行うメニュー選択処理部２８０とを備えている。
【００２０】
次に、この食堂用決済システムの設定情報についての動作について図７を参照して説明する。図７に示すように、管理用コンピュータ５００が制御ユニット３００に対して設定情報を送信すると（ステップＳ１）、制御ユニット３００の設定情報処理部３５０は入力方法情報記憶部３７０に記憶されている入力方法情報を参照して管理用コンピュータ５００からの設定情報の入力・更新が許可されているかを判定する（ステップＳ２）。許可されている場合、設定情報処理部３５０は管理用コンピュータ５００から受信した設定情報で設定情報記憶部３３０に記憶されている設定情報を更新する（ステップＳ３）。
【００２１】
また、管理用コンピュータ５００が制御ユニット３００に対して設定情報の送信要求を送出すると（ステップＳ１１）、制御ユニット３００の設定情報処理部３５０は設定情報記憶部３３０から設定情報を読み出し（ステップＳ１２）、該設定情報を管理用コンピュータ５００に送信する（ステップＳ１３）。
【００２２】
次に、この食堂用決済システムの決済処理についての動作について図８を参照して説明する。制御ユニット３００の決済処理部３４０は、メニュー選択ユニット２００の選択ボタン２３０が押下されたことを検出すると（ステップＳ２１）、当該選択ボタン２３に対応する選択ランプ２４０を点灯させる（ステップＳ２２）。次に、決済処理部３４０は、設定情報記憶部３３０に記憶されている設定情報のうち上記まとめ決済可否情報を参照して、まとめ決済が可能か否かを判定する（ステップＳ２３）。
【００２３】
まとめ決済が可能な場合、決済処理部３４０は、精算ボタン２５０の押下を検出するまで（ステップＳ２４）、他の選択ボタン２３０の押下の検出し（ステップＳ２５）、該選択ボタン２３０に対応した選択ランプ２４０の点灯する処理（ステップＳ２６）を継続する。精算ボタン２５０の押下を検出したら、前記ステップＳ２１及びステップＳ２５選択された各選択ボタン２３０に対応するメニューの料金を設定情報記憶部３３０から取り出して集計し（ステップＳ２７）、リーダライタユニット１００を用いてＩＣカード１０の電子マネーを集計額だけ減額する処理を行う（ステップＳ２８）。最後に、点灯させていた選択ランプ２４０を全て消灯するする（ステップＳ２９）。
【００２４】
一方、まとめ決済が可能でない場合、決済処理部３４０は、前記ステップＳ２１で選択された選択ボタン２３０に対応するメニューの料金を設定情報記憶部３３０から取り出し、リーダライタユニット１００を用いてＩＣカード１０の電子マネーを前記料金分だけ減額する処理を行う（ステップＳ３０）。最後に、点灯させていた選択ランプ２４０を消灯するする（ステップＳ２９）。
【００２５】
以上説明したように本実施の形態に係る食堂用決済システムによれば、決済処理の動作を決定するための設定情報を、制御ユニット３００に設けた設定情報入力ボタン３６０又は管理用コンピュータ５００からの何れからでも入力・更新することができるので、運用の柔軟性という観点で好ましいものとなる。特に、本実施の形態では、必要に応じて、設定情報入力ボタン３６０又は管理用コンピュータ５００の何れか一方にのみ設定情報の入力・更新を許可できるので、運用の柔軟性という観点で更に好ましいものとなる。また、運用時には必ずしも管理用コンピュータ５００を必要としないのでシステムを低コストで構築できる。さらに、必要に応じて管理用コンピュータ５００から各制御ユニット３００の設定情報を確認できるので、管理用コンピュータ５００において各制御ユニット３００の集中管理が可能となる。
【００２６】
以上、本発明の一実施の形態について詳述したが本発明はこれに限定されるものではない。上記実施の形態では制御ユニット３００にリーダライタユニット１００及びメニュー選択ユニット２００を接続しているが、さらに厨房用のメニュー表示ユニットを接続するようにしてもよい。このメニュー表示ユニットは、メニュー選択ユニット２００で選択されたメニューを表示するための装置であり、メニュー選択ユニット２００から選択ボタン２３０・精算ボタン２５０・取消ボタン２６０を取り除いた構成となっている。
【００２７】
また、上記実施の形態ではメニュー選択ユニット２００は片面側のみに選択ボタン２３０や選択ランプ２４０等を設けているが、反対側の面に選択メニューを表示する選択ランプ２４０を設けるようにしてもよい。このようなユニットは、メニュー選択ユニット２００を客席と厨房とを仕切るカウンターなどに設置する場合に好適である。
【００２８】
さらに、上記実施の形態では制御ユニット３００にリーダライタユニット１００及びメニュー選択ユニット２００を接続しているが、メニュー選択ユニット２００は必ずしも必要ではない。このような構成は、１種類のメニューのみで運用する食堂において好適である。なお、これに対応するためには制御ユニット３００の決済処理部３４０は決済処理の動作を変更する必要があるが、本発明では、管理用コンピュータ５００又は設定情報入力ボタン３６０から設定情報を更新することにより容易に対応できる。
【００２９】
さらに、上記実施の形態では非接触ＩＣチップを埋設したＩＣカード１０について説明したが、この非接触ＩＣチップは種々の機器・物に搭載可能である。例えば、携帯電話、腕時計、ＰＤＡ、パーソナルコンピュータ、ブレスレット、指輪、イヤリングなどが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】食堂用決済システムの構成図
【図２】制御ユニットの機能ブロック図
【図３】リーダライタユニットの外観斜視図
【図４】リーダライタユニットの機能ブロック図
【図５】メニュー選択ユニットの外観斜視図
【図６】メニュー選択ユニットの機能ブロック図
【図７】食堂用決済システムにおける設定情報についての動作を説明する図
【図８】食堂用決済システムにおける決済処理を説明する図
【符号の説明】
【００３１】
１０…ＩＣカード、１００…リーダライタユニット、１２０…アンテナ、１３０…表示部、１４０…リーダライタ処理部、２００…メニュー選択ユニット、２３０…選択ボタン、２４０…選択ランプ、２５０…精算ボタン、２６０…取消ボタン、２８０…メニュー選択処理部、３００…制御ユニット、３３０…設定情報記憶部、３４０…決済処理部、３５０…設定情報処理部、３６０…設定情報入力ボタン、３７０…入力方法情報記憶部、４００…ＬＡＮ、５００…管理用コンピュータ、６００…通信装置、７００…ＷＡＮ、８００…電子マネー管理サーバ
【図１】
2006154916.tif 000003
【図２】
2006154916.tif 000004
【図３】
2006154916.tif 000005
【図４】
2006154916.tif 000006
【図５】
2006154916.tif 000007
【図６】
2006154916.tif 000008
【図７】
2006154916.tif 000009
【図８】
2006154916.tif 000010