(57)【要約】【課題】ネジ等の締結部品が不要であるうえ、外装カバーの取り外し操作には専用工具を必要とすることで安全性を高めた外装カバー固定構造を提供する。【解決手段】装置本体外面２に、一対の本体突片１２，１２を有する本体貫通孔１１を形成する。外装カバー３に、一対の係止片１３，１３を有し板バネからなるロック部材６と、カバー貫通孔１４とを設ける。外装カバー３を取り外す際には、棒状専用工具７Ａをカバー貫通孔１４および本体貫通孔１１に挿通し、係止片１３，１３を弾性力に抗して拡開することでこれら係止片を本体突片１２，１２から離脱（ロック部材６のアンロック）させ、この状態で棒状専用工具７Ａと外装カバー３を一体的に装置本体外面２から取り外す。外装カバー３の装着操作は、上記と逆の手順で行う。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の外面に外装カバーを着脱自在に取り付けるための、外装カバー固定構造において、
前記装置本体の外面に第１の貫通孔を形成し、
前記外装カバーには第２の貫通孔と、弾性変形自在なロック部材とを設け、
前記ロック部材は、弾性力により前記第１の貫通孔の縁部に係止しうるものとなし、
前記係止状態において操作部材を、前記第２の貫通孔に挿通して前記ロック部材に衝合させ該ロック部材を弾性力に抗して拡開させることにより、前記ロック部材の前記第１の貫通孔の縁部に対する係止を解除する、
ようにしたことを特徴とする外装カバー固定構造。
【請求項２】
装置本体の外面に外装カバーを着脱自在に取り付けるための、外装カバー固定構造において、
前記装置本体の外面に本体貫通孔を形成するとともに、該本体貫通孔には該貫通孔の中央部に向かって突出する本体突片を設け、
前記外装カバーには、一対の係止片を有する弾性変形自在なロック部材と、前記一対の係止片間に形成されたカバー貫通孔とを設け、
前記ロック部材は、弾性力により前記係止片が本体突片に係止しうるものであり、かつ棒状操作部材をカバー貫通孔および本体貫通孔に挿通して当該ロック部材に衝合させ、前記弾性力に抗して前記一対の係止片を拡開させることにより、これら係止片の前記本体突片に対する係止が解除される、
ようにしたことを特徴とする外装カバー固定構造。
【請求項３】
前記棒状操作部材は、汎用工具を除く異型断面の棒状専用工具であり、
前記カバー貫通孔は鍵孔に、前記棒状専用工具は合鍵にそれぞれ相当するものであり、
汎用工具が前記カバー貫通孔および本体貫通孔に挿通させることができる場合であっても、該汎用工具は前記ロック部材に対する衝合による前記係止片の拡開動作ができないように、前記カバー貫通孔の形状・寸法を設定したことを特徴とする請求項２に記載の外装カバー固定構造。
【請求項４】
装置本体の外面を形成する、互いに直交して連なる第１の外面部と第２の外面部に外装カバーを着脱自在に取り付けるための外装カバー固定構造であって、
前記外装カバーは、前記第１の外面部に着脱自在に装着しうる第１のカバー体と、前記第２の外面部に着脱自在に装着しうる第２のカバー体とからなり、
前記装置本体の第１の外面部に第１の本体貫通孔と、第２の外面部に第２の本体貫通孔をそれぞれ形成するとともに、これら第１、第２の本体貫通孔には、該貫通孔の中央部に向かって突出する第１の本体突片、第２の本体突片をそれぞれ設け、
前記第１のカバー体には、一対の係止片を有する弾性変形自在な第１のロック部材と、前記一対の係止片間に形成されたカバー貫通孔とを設け、
前記第２のカバー体には、一対の係止片を有する弾性変形自在な第２のロック部材を設け、
前記第１、第２のロック部材は、弾性力により前記第１、第２の本体突片にそれぞれ係止しうるものであり、かつこれら第１、第２のロック部材は、棒状操作部材を前記カバー貫通孔および第１の本体貫通孔に挿通して当該第１、第２のロック部材に衝合させ、前記弾性力に抗して前記２対の係止片を拡開させることにより、前記第１の本体突片、第２の本体突片に対する前記係止片の係止を同時に解除する、
ようにしたことを特徴とする外装カバー固定構造。
【請求項５】
前記操作部材は、汎用工具を除く異型断面の棒状専用工具とし、
前記カバー貫通孔は鍵孔に、前記棒状専用工具は合鍵にそれぞれ相当するものとなし、
汎用工具が前記カバー貫通孔および第１の本体貫通孔に挿通させることができる場合であっても、該汎用工具は前記第１および第２ロック部材に対する衝合による前記拡開動作ができないように、前記カバー貫通孔の形状・寸法を設定したことを特徴とする請求項４に記載の外装カバー固定構造。
【請求項６】
前記ロック部材は板バネからなることを特徴とする請求項２または３に記載の外装カバー固定構造。
【請求項７】
前記第１、第２のロック部材は板バネからなることを特徴とする請求項４または５に記載の外装カバー固定構造。
【請求項８】
前記ロック部材を構成する前記対となっている２つの係止片はいずれも、前記ロック部材の先端部に第１の爪と、前記本体突片に対して係脱自在な第２の爪とを並列して備え、
前記２つの第１の爪同士が弾性力により接近した状態にあるときには、前記２つの第２の爪が前記本体突片に係止されており、
前記接近状態において、前記棒状専用工具が前記２つの第１の爪に同時に衝合することにより、これら第１の爪同士が拡開離間すると同時に、前記本体突片に対する前記２つの第２の爪の係止が解除される、
ようにしたことを特徴とする請求項３または６に記載の外装カバー固定構造。
【請求項９】
前記第１のロック部材を構成する前記対となっている２つの係止片はいずれも、前記第１のロック部材の先端部に第１の爪と、前記第１の本体突片に対して係脱自在な第２の爪とを並列して備え、
前記第２のロック部材を構成する前記対となっている２つの係止片はいずれも、前記第２のロック部材の先端部に第３の爪と、前記第２の本体突片に対して係脱自在な第４の爪とを並列して備え、
前記２つの第１の爪同士、前記２つの第３の爪同士がそれぞれ、弾性力により接近した状態にあるときには、前記第２の爪が第１の本体突片に、第４の爪が第２の本体突片にそれぞれ係止されており、かつ、
前記第１の爪および第３の爪が同時に前記接近状態にある場合に、前記棒状専用工具が前記２つの第１の爪および、前記２つの第３の爪に同時に衝合することにより、第１の爪同士および、第３の爪同士が拡開離間すると同時に、第１の本体突片および第２の本体突片に対する、前記第２の爪および前記第４の爪の係止が解除される、
ようにしたことを特徴とする請求項５または７に記載の外装カバー固定構造。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載の外装カバー固定構造を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器等（例えば、電子写真方式の画像形成装置）の装置本体に外装カバーを着脱自在に取り付けるための外装カバー固定構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、省資源の観点からリサイクル対応の技術が注目を集めている。複写機やファクシミリ等の電子機器についてもリサイクル対応が進められており、電子機器に取り付けられる樹脂製の外装カバーもリサイクルの対象となっている。この外装カバーをリサイクルするときは、回収された電子機器から外装カバーを外し、外装カバーを粉砕して再成形したり、電子機器から外した外装カバーをそのまま清掃して再使用したりする。このような外装カバーは通常、電子機器本体にネジにより取り付けられている。
【０００３】
ところが、リサイクル時において、電子機器本体から外装カバーを外すときには、ネジを一つ一つ外す必要があるため、外装カバーを電子機器本体から取り外すのに手間がかかるという不具合があった。同様に、外装カバーの再使用時において、電子機器から外した外装カバーを電子機器本体に取り付けるときにも、ネジを一つ一つ締める必要があるので、外装カバーを電子機器に取り付けるのに手間がかかるという問題があった。
【０００４】
この問題を解決した考案として、下記特許文献１に記載されたものがある。この考案では、複数の外装カバーを一体化することによりネジの本数を少なくしている。しかし、この場合であっても、ネジを一つ一つ締める作業を行わなければならないので、外装カバーの取り付け及び取り外しに手間がかかってしまう。
【０００５】
この問題を解決するべく、下記特許文献２には、取り付け及び取り外しが容易な外装カバーを提供することを目的とする発明が提案されている。また、外装カバーに係る発明として、下記特許文献３に記載されたものがある。
【０００６】
下記特許文献２に記載された発明は、取り付け及び取り外しが容易な、電子機器の外装カバー（外装カバー固定構造）を提供するもので、その構成は図１０の斜視図に示すとおりである。
【０００７】
すなわち、この発明に係る外装カバー７３は、構造体７５に取り付けて複写機を覆うもので、構造体７５に固定するスナップフィット爪７９を一体に備え、スナップフィット爪７９は、互いに対向する位置で且つ構造体７５に向けて突設された上係止片８３及び下係止片８５を備え、各係止片８３，８５の先端には、対向する係止片の外側に向けて突出する爪部８３ａ，８５ａが形成されており、各係止片８３，８５は、互いに対向する方向に弾性変形可能であり、各係止片８３，８５が構造体７５に形成された角孔７５ａに差し込まれたとき、各係止片８３，８５が弾性復帰して、各係止片８３，８５の突起８３ａ，８５ａが、角孔７５ａの縁部に係止する構造となっている。なお、図８に記載されたその他の符号について説明すると、Ｓ，Ｔは空間、７５ｂはボス孔（被係合部）、７７は窪み部、８１は位置決めボス（係合部）であり、８３ｂ，８５ｂはテーパ面、８７は摘み部、８９は支持部である。
【０００８】
また、下記特許文献３に記載された発明は、装置の内部を外部から仕切るために装置のフレーム部に固定される外装カバーに関し、特に複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置の外装カバーに関するもので、本体フレーム構造に依存せず、比較的簡単な構成で着脱容易な係止手段を有する画像形成装置等の外装カバーを提供することを目的としている。
この特許文献３の発明に係る外装カバーでは、装置本体側に円柱部材を立設し、この円柱部材と係合可能な切欠部を成形した係止手段を有する構成となっている。また、上記切欠部は、この外装カバー内側の半月形状の段差部分からその凸面に設けられ、これに係合した上記円柱部材は、この円柱部材の頭部の一部が当該外装カバー内に隠れるようになっている。
【０００９】
【特許文献１】実開昭６１−１６００６０号公報
【特許文献２】特開２００１−２０３４７９号公報
【特許文献３】特開２０００−７１５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従来の外装カバー固定構造は、段ネジあるいはスナップフィットを用いた構成となっている。しかしながら、段ネジを用いた外装カバー固定構造においては、この段ネジを使用することによる締結部品の低減効果は得られない。また、従来技術のスナップフィットを用いた外装カバー固定構造においては、工具を用いることなく、しかもユーザであっても、容易に外装カバーの取り外しができるため、かえって安全性を確保するのが難しくなるという問題があった。
【００１１】
また、段ネジやスナップフィットを用いた従来の外装カバー固定構造においては、入手容易な汎用ドライバで外装カバーを取り外すことができ、従来技術のスナップフィットを用いた外装カバー固定構造においては、素手で外装カバーを取り外すことができてしまい、このことが逆効果となっていた。
【００１２】
さらに、段ネジやスナップフィットを用いた従来の外装カバー固定構造においては、外装カバーを電子機器本体に装着するための固定部材の数だけ、取り外し作業を行わなければならず、複数の外装カバーを同時に取り外す場合においては、固定部材の取り外し作業に少なからぬ時間がかかる問題があった。
【００１３】
本発明は、従来技術の上記問題点に鑑みなされたもので、その基本的な目的は、装置本体外面に外装カバーを着脱自在に取り付けるための、有効なロック・アンロック機構を提供することにある。
すなわち、第１の目的は、取り外しには工具を必要とすることで、コストダウンを実現しながら安全性を確保した、つまり外装カバー固定状態の確実性を向上させた外装カバー固定構造を提供することである。
【００１４】
本発明の第２の目的は、ネジ等の締結部品が不要であるうえ、外装カバーの取り外し操作には専用工具を必要とすることで安全性を高めた外装カバー固定構造を簡単な構成で提供すること、すなわち、汎用工具ではない専用の取り外し工具を必要とすることで、外装カバーの取り外しが可能な人を限定した外装カバー固定構造を提供することである。
【００１５】
本発明の第３の目的は、装置本体の外面を形成する、互いに直交して連なる第１の外面部と第２の外面部にそれぞれ第１、第２の外装カバーを着脱自在に取り付けるための外装カバー固定構造であって、上記第１、第２の外装カバーに設けられたロック部材のロックを同時に解除（アンロック）できるように構成することにより、複数の外装カバーを取り外すときの作業時間を短縮することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
請求項１に係る発明は、装置本体の外面に外装カバーを着脱自在に取り付けるための、外装カバー固定構造において、前記装置本体の外面に第１の貫通孔を形成し、前記外装カバーには第２の貫通孔と、弾性変形自在なロック部材とを設け、前記ロック部材は、弾性力により前記第１の貫通孔の縁部に係止しうるものとなし、前記係止状態において操作部材を、前記第２の貫通孔に挿通して前記ロック部材に衝合させ該ロック部材を弾性力に抗して拡開させることにより、前記ロック部材の前記第１の貫通孔の縁部に対する係止を解除するようにしたことを特徴とする外装カバー固定構造である。
【００１７】
請求項２に係る発明は、装置本体の外面に外装カバーを着脱自在に取り付けるための、外装カバー固定構造において、例えば図１〜図３に示すように、
前記装置本体１の外面２に本体貫通孔１１を形成するとともに、該本体貫通孔１１には該貫通孔の中央部に向かって突出する本体突片１２を設け、
前記外装カバー３には、一対の係止片１３，１３を有する弾性変形自在なロック部材６と、前記一対の係止片１３，１３間に形成されたカバー貫通孔１４とを設け、
前記ロック部材６は、弾性力により前記係止片１３が本体突片１２に係止しうるものであり、かつ棒状操作部材をカバー貫通孔１４および本体貫通孔１１に挿通して当該ロック部材６に衝合させ、前記弾性力に抗して前記一対の係止片１３，１３を拡開させることにより、これら係止片の前記本体突片１２に対する係止を解除するようにしたことを特徴とする外装カバー固定構造である。
【００１８】
請求項３に係る発明において前記棒状操作部材は、例えば図４に示すように、汎用工具を除く異型断面（非円形断面）の棒状専用工具７Ａであり、前記カバー貫通孔１４は鍵孔に、前記棒状専用工具７Ａは合鍵にそれぞれ相当するものであり、汎用工具が前記カバー貫通孔１４および本体貫通孔１１を挿通させることができる場合であっても、該汎用工具は前記ロック部材６に対する衝合による前記係止片の拡開動作ができないように、カバー貫通孔１４の形状・寸法を設定したことを特徴とする請求項２に記載の外装カバー固定構造である。
【００１９】
請求項４に係る発明は、例えば図５〜図９に示すように、装置本体の外面を形成する、互いに直交して連なる第１の外面部と第２の外面部に外装カバーを着脱自在に取り付けるための外装カバー固定構造であって、前記外装カバーは、前記第１の外面部２１に着脱自在に装着しうる第１のカバー体２３と、前記第２の外面部２２に着脱自在に装着しうる第２のカバー体２４とからなり、前記装置本体１の第１の外面部２１に第１の本体貫通孔２６と、第２の外面部２２に第２の本体貫通孔２７をそれぞれ形成するとともに、これら第１、第２の本体貫通孔２６，２７には、該貫通孔の中央部に向かって突出する第１の本体突片２８，第２の本体突片２９をそれぞれ設け、前記第１のカバー体２３には、一対の係止片３０ａ，３０ｂを有する弾性変形自在な第１のロック部材３０と、前記一対の係止片３０ａ，３０ｂ間に形成されたカバー貫通孔３１とを設け、前記第２のカバー体２４には、一対の係止片３２ａ，３２ｂを有する弾性変形自在な第２のロック部材３２を設け、前記第１、第２のロック部材３０，３２は、弾性力により前記第１、第２の本体突片２８，２９にそれぞれ係止しうるものであり、
かつこれら第１、第２のロック部材３０，３２は、棒状操作部材を前記カバー貫通孔３１および第１の本体貫通孔２６に挿通して当該第１、第２のロック部材３０，３２に衝合させ、前記弾性力に抗して前記２対の係止片（３０ａ，３０ｂおよび３２ａ，３２ｂ）を拡開させることにより、前記第１の本体突片２８、第２の本体突片２９に対するこれら２対の係止片の係止を同時に解除する（係止片３０ａ，３０ｂを本体突片２８から離脱させ、同時に係止片３２ａ，３２ｂを本体突片２９から離脱させる）ようにしたことを特徴とする外装カバー固定構造である。
【００２０】
請求項５に係る発明は、例えば図５に示すように前記操作部材は、汎用工具を除く異型断面（非円形断面）の棒状専用工具７Ａであり、前記カバー貫通孔３１は鍵孔に、前記棒状専用工具７Ａは合鍵にそれぞれ相当するものであり、汎用工具が前記カバー貫通孔３１および第１の本体貫通孔２６を挿通させることができる場合であっても、該汎用工具は前記第１および第２ロック部材３０，３２に対する衝合による前記係止片の拡開動作ができないように、前記カバー貫通孔３１の形状・寸法を設定したことを特徴とする請求項４に記載の外装カバー固定構造である。
【００２１】
請求項６に係る発明は、前記ロック部材６が板バネからなることを特徴とする請求項２または３に記載の外装カバー固定構造である。
【００２２】
請求項７に係る発明は、前記第１、第２のロック部材３０，３２が板バネからなることを特徴とする請求項４または５に記載の外装カバー固定構造である。
【００２３】
請求項８に係る発明は、例えば図２に示すように、前記ロック部材６を構成する前記対となっている２つの係止片１３，１３は、前記ロック部材６の先端部に第１の爪１３ａと、前記本体突片１２に対して係脱自在な第２の爪１３ｂとを並列して備え、前記２つの第１の爪１３ａ，１３ａが弾性力により接近した状態にある（例えば、概ね断面「八の字」状）ときには、前記２つの第２の爪１３ｂ，１３ｂが前記本体突片１２に係止されており、前記接近状態において、前記棒状専用工具７Ａを前記２つの第１の爪１３ａ，１３ａに同時に衝合させることにより、これら第１の爪同士が拡開離間すると同時に、前記本体突片１２に対する前記２つの第２の爪１３ｂ，１３ｂの係止が解除されるようにしたことを特徴とする請求項３または６に記載の外装カバー固定構造である。
【００２４】
請求項９に係る発明は、例えば図４〜図９に示すように、前記第１のロック部材３０を構成する前記対となっている２つの係止片３０ａ，３０ｂは、前記第１のロック部材３０の先端部に第１の爪３０−１と、前記第１の本体突片２８に対して係脱自在な第２の爪３０−２とを並列して備え、前記第２のロック部材３２を構成する前記対となっている２つの係止片３２ａ，３２ｂは、前記第２のロック部材３２の先端部に第３の爪３２−３と、前記第２の本体突片２９に対して係脱自在な第４の爪３２−４とを並列して備え、前記２つの第１の爪３０−１同士および２つの第３の爪３２−３同士が弾性力により接近した状態にある（例えば、概ね断面「八の字」状）ときには、前記第２の爪３０−２が第１の本体突片２８に、第４の爪３２−４が第２の本体突片２９にそれぞれ係止され、前記接近状態において、前記棒状専用工具７Ａを前記２つの第１の爪３０−１および、前記２つの第３の爪３２−３に同時に衝合させることにより、これら第１の爪同士および第３の爪同士が拡開離間すると同時に、前記第１の本体突片２８および第２の本体突片２９に対する、前記第２の爪３０−３２よび第４の爪３２−４の係止が解除されるようにしたことを特徴とする請求項５または７に記載の外装カバー固定構造である。
【００２５】
請求項１０に係る発明は、請求項１〜９のいずれかに記載の外装カバー固定構造を備えていることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、装置本体（電子機器本体など）に取り付けてこれを覆う外装カバーの固定構造において、（１）装置本体外面に外装カバーを、ネジ等の締結部品を使用することなく固定でき、工具を用いることで外装カバーを装置本体外面から簡便に取り外すことができる固定構造、（２）上記取り外し時に用いることができる工具を専用工具に限定した固定構造、（３）装置本体の隣り合う外面に装着した外装カバーを、同時に取り外すことができる固定構造を、安価に提供することができる。請求項別の効果を示すと以下のとおりである。
【００２７】
請求項１、請求項２に係る外装カバー固定構造（図３を参照）では、操作部材（７）を第２の貫通孔（カバー貫通孔１４）を介して、装置本体外面２の第１の貫通孔（本体貫通孔１１）に挿通し、該操作部材をロック部材６に衝合させれば、このロック部材６が装置本体外面２から離脱する。この状態で外装カバー３と操作部材（７）を一体的に手前側に引けば、外装カバー３を装置本体外面２から取り外すことができる。また、第２の貫通孔に操作部材を挿通した状態でこの操作部材を第１の貫通孔に挿通し、この状態で操作部材のみを引き出せば、ロック部材が装置本体外面に装着される。
このように、請求項１，２の発明では、操作部材の挿通操作により簡便に、かつネジ等の締結部材を使用することなく、装置本体外面に対する外装カバーの装着・取り外しを行うことができる。
【００２８】
請求項３に係る外装カバー固定構造（図４を参照）では操作部材として、汎用工具を除く異型断面の棒状専用工具７Ａを用いるようにしており、ドライバ等の汎用工具では外装カバーの装着・取り外しを行うことができないから、コストダウンを実現しながら、安全性を確保した外装カバー固定機構を提供することができる。
【００２９】
請求項４、請求項５に係る外装カバー固定構造（図５〜図９を参照）では、棒状操作部材をカバー貫通孔３１および第１の本体貫通孔２６に挿通して第１、第２のロック部材３０，３２に衝合させ、この状態で棒状操作部材と第１、第２のカバー体２３，２４を一体的に手前側に引けば、これらの外装カバーを装置本体外面から取り外すことができる。
また、棒状操作部材をカバー貫通孔３１および第１の本体貫通孔２６に挿通して第１、第２のロック部材３０，３２に衝合させ、この状態で棒状操作部材のみを引き出せば、これらのロック部材が装置本体外面に装着される。
このように、請求項４，５の発明では、操作部材の挿通操作により簡便に、かつネジ等の締結部材を使用することなく、装置本体外面に対する外装カバーの装着・取り外しを行うことができる。とくに請求項５の発明では、操作部材として、汎用工具を除く異型断面の棒状専用工具を使用するから、安全性を確保した外装カバー固定構造を提供することができる。
【００３０】
請求項６、請求項７に係る外装カバー固定構造では、ロック部材として板バネからなるものを設けたから、構造が簡単になるという効果がある。
【００３１】
請求項８、請求項９に係る外装カバー固定構造では、ロック部材の先端部に第１の爪と、本体突片に対して係脱自在な第２の爪とを並列して設け、第１の爪同士の接近により第２の爪を装置本体外面に係止して、外装カバーを装置本体外面に装着し、操作部材の挿入による第１の爪同士の拡開によって、第２の爪を装置本体外面から離脱させることで外装カバーを装置本体外面から取り外すように構成したから、構造簡単で安全性の高い外装カバー固定構造を提供することができる。
【００３２】
請求項２〜請求項９に係る外装カバー固定構造では各ロック部材に、対となっている係止片を設けた（係止片を２つ設けた）から、ロック部材のロック機能がより高まり、装置本体外面に対する外装カバーの固定状態を、より確実なものにすることができる。
【００３３】
請求項１０に係る画像形成装置では、請求項１〜９のいずれかに記載の外装カバー固定構造を備えているため、これらの固定構造による上記効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明の実施形態を、図面をもとに説明する。
[第１の実施形態]
図１は外装カバー固定構造を示す斜視図、図２は外装カバーが装置本体外面に固定されている状態を示す断面図である。図３は外装カバーを装置本体外面から取り外すときの状態を示す断面図である。
【００３５】
装置本体１の外面２にＨ字型の本体貫通孔１１を形成することにより、この本体貫通孔の中央部に向かって突出する一対の本体突片１２，１２を設ける。外装カバー３には、前半部を係止片１３とした板バネを互いに対向させてなるロック部材６と、これら一対の板バネ間にカバー貫通孔１４とを設ける。このカバー貫通孔１４の形状・寸法は、棒状操作部材としての汎用工具７（ドライバ等）を挿通することができるものに設定する。上記一対の係止片１３，１３はいずれも、第１の爪１３ａと第２の爪１３ｂ（係止爪）を並列配備して構成する。この場合、第１の爪１３ａを第２の爪１３ｂの両側に設ける。これを図２で説明すると、第２の爪１３ｂの前面側および背面側に第１の爪１３ａを配備する。
図２に示すように、上記２つの第１の爪１３ａ，１３ａは自由状態（これに何らの力も作用しない状態）において断面概ね八の字状に接近した状態となるように形成する。上記２つの第２の爪１３ｂ，１３ｂはこのロック部材６の基端部をそのまま延長した形状とする。
【００３６】
（ａ）本実施形態の外装カバー固定構造では、２つの第２の爪１３ｂ，１３が本体突片１２を両側から挟みつける形態でこの突片に係止されるから、外装カバー３をより確実に装置本体外面２に装着することができる。（ｂ）また、ロック部材６の幅（図２の紙面に垂直方向の寸法）を拡大したり、ロック部材６の配備数を多くしたりすることで、装置本体外面に対する外装カバー装着の堅固性を更に高めることができる。以上の（ａ）（ｂ）については、以下の第２〜第４の実施形態についても言えることである（図６を参照）。
【００３７】
（１）外装カバー３の取り外し操作
外装カバー３が装置本体外面２に固定されている図２の状態において、汎用工具７をカバー貫通孔１４を介して本体貫通孔１１に挿通し、相互に接近した自由状態にある第１の爪１３ａ，１３ａに衝合させると、図３に示すように、第２の爪１３ｂ，１３ｂが第１の爪１３ａ，１３ａと一体的に拡開し、第２の爪１３ｂ，１３ｂの、一対の本体突片１２，１２に対する係止が解除され、ロック部材６が装置本体外面２からアンロックされる。この状態で（汎用工具７をカバー貫通孔１４に対して移動させないで）、外装カバー３と汎用工具７を一体的に手前側に引けば、外装カバー３を装置本体外面２から取り外すことができる。この場合第１、第２の爪１３ａ，１３ｂがカバー貫通孔１４を通過する。
【００３８】
（２）外装カバー３の装着操作
汎用工具７をカバー貫通孔１４に挿通し、自由状態にある第１の爪１３ａ，１３ａに衝合させることにより、係止片１３を拡開させる。この場合第１、第２の爪１３ａ，１３ｂが一体的に拡開するが、これら第１、第２の爪が本体貫通孔１１を通過できるように、これらの爪の拡開位置を決めすることが大切である（図３）。つぎに、この状態で汎用工具７のみを引き出せば、第１の爪１３ａが弾性力により自由状態に戻ろうとする結果、第２の爪１３ｂが本体突片１２に係止され、外装カバー３がロック部材６を介して装置本体外面２に装着される（図２）。
【００３９】
この外装カバー固定構造では図２、図３および上記説明で明らかなように、汎用工具７の径を適正値に設計することが重要であり、そうしないと、本体貫通孔１１に対する係止片１３の挿脱操作および、本体突片１２に対する第２の爪１３ｂの係脱操作を円滑に行うのが難しくなる。
【００４０】
なお、本実施形態では棒状操作部材をカバー貫通孔１４および本体貫通孔１１に挿通することで、上記ロック部材６の拡開操作を行うようにしているが、棒状操作部材をカバー貫通孔１４にのみ挿通することにより上記拡開操作が行えるように構成することもできる。
【００４１】
[第２の実施形態]
図４は外装カバー固定構造を示す斜視図である。この実施形態は棒状操作部材として、汎用工具を除く異型断面の棒状専用工具７Ａを用いるようにしたものである。その他の構成は、第１の実施形態と同様である。この外装カバー固定構造では、ドライバ等の汎用工具による外装カバーの装着・取り外しを行うことができない。その理由は、カバー貫通孔１４に挿通させることができる汎用工具では、その直径が小さすぎて、係止片１３の拡開操作ができないためである。
【００４２】
なお、図４では、カバー貫通孔１４の形状および棒状専用工具７Ａの断面形状が略Ｓ字型になっているが、これに限らず正三角形、楕円形、Ｔ字型などに形成することも可能である。また、本体突片１２を本体貫通孔１１に４つ放射状に設けることもできる。この場合、例えば図４において、左右２つの突片１２，１２に加えて、上下２つの突片を設ければよく、こうすれば、ロック部材による外装カバー固定状態がより堅固なものとなる。
【００４３】
[第３の実施形態]
図５は外装カバー固定構造を示す斜視図である。この実施形態は、装置本体１の外面を形成する、互いに直交して連なる第１の外面部２１、第２の外面部２２に第１、第２のカバー体２３，２４をそれぞれ着脱自在に取り付けるための外装カバー固定構造であって、棒状操作部材として、汎用工具を除く異型断面の棒状専用工具７Ａを用いるようにしたものである。その他の構成は、以下の第４の実施形態と同様であるから、詳細な説明は第４の実施形態に係る説明に替えることにする。
【００４４】
[第４の実施形態]
この実施形態に係る外装カバー固定構造の全体構造は図５と同様であり、棒状操作部材として、汎用工具７を用いるようにした点で第３の実施形態と相違している。図６は外装カバー固定構造の断面図であって、外装カバーが装置本体外面に固定されているときの状態を示す第１断面図である。図７はこの外装カバー固定構造の断面図であって、外装カバーが装置本体外面に固定されているときの状態を示す第２断面図である。図８はこの外装カバー固定構造の断面図であって、外装カバーを装置本体外面から取り外すときの状態を示す第１断面図である。図９はこの外装カバー固定構造の断面図であって、外装カバーを装置本体外面から取り外すときの状態を示す第２断面図である。ここで、上記第１断面図とは、第１の外面部２１を断面図として見た場合の断面図、上記第２断面図とは、第２の外面部２２を断面図として見た場合の断面図である。
【００４５】
この実施形態は、図５〜図９に示すように、装置本体１の外面を形成する、互いに直交して連なる第１の外面部２１および第２の外面部２２に、外装カバーを着脱自在に取り付けるための外装カバー固定構造である。上記外装カバーは、第１の外面部２１に着脱自在に装着しうる第１のカバー体２３と、第２の外面部２２に着脱自在に装着しうる第２のカバー体２４とからなる。
【００４６】
装置本体１の第１の外面部２１に第１の本体貫通孔２６を、第２の外面部２２に第２の本体貫通孔２７をそれぞれ形成する。これら本体貫通孔の形状は、図１に示す本体貫通孔１１と同様にＨ字型として、これら第１、第２の本体貫通孔２６，２７に、該貫通孔の中央部に向かって突出する第１の本体突片２８，第２の本体突片２９をそれぞれ設ける。第１のカバー体２３には、前方部に一対の係止片３０ａ，３０ｂを有し、板バネからなる第１のロック部材３０と、上記一対の係止片３０ａ，３０ｂ間に形成されたカバー貫通孔３１とを設ける。第２のカバー体２４には、前方部に一対の係止片３２ａ，３２ｂを有し、板バネからなる第２のロック部材３２を設け、第１、第２のロック部材３０，３２を、その弾性力により第１、第２の本体突片２８，２９にそれぞれ係止できるように構成する。
【００４７】
また、第１、第２のロック部材３０，３２は、棒状操作部材としての汎用工具７（図５では棒状専用工具７Ａ）をカバー貫通孔３１および第１の本体貫通孔２６に挿通して当該第１、第２のロック部材３０，３２に衝合させ、上記弾性力に抗して上記２対の係止片を拡開させることにより、第１の本体突片、第２の本体突片２８，２９に対する上記係止片の係止を同時に解除する（係止片３０ａ，３０ｂを本体突片２８から離脱させ、同時に係止片３２ａ，３２ｂを本体突片２９から離脱させる）ように構成する。
【００４８】
また、上記対となっている２つの係止片３０ａ，３０ｂは、第１の爪３０−１と、第１の本体突片２８に対して係脱自在な第２の爪３０−２とを並列配備して構成する。第２のロック部材３２を構成する上記対となっている２つの係止片３２ａ，３２ｂは、第３の爪３２−３と、第２の本体突片２９に対して係脱自在な第４の爪３２−４とを並列配備して構成する。
【００４９】
そして、２つの第１の爪３０−１同士および、２つの第３の爪３２−３同士が接近した状態にある（図６に示すように、概ね断面「八の字」状）ときには、第２の爪３０−２が第１の本体突片２８に、第４の爪３２−４が第２の本体突片２９にそれぞれ係止され、上記接近状態において、汎用工具７（図５では棒状専用工具７Ａ）を２つの第１の爪３０−１および、２つの第３の爪３２−３に同時に衝合させることにより、これら第１の爪同士および第３の爪同士が拡開離間すると同時に、第１の本体突片２８および第２の本体突片２９に対する、第２の爪３０−３２よび第４の爪３２−４の係止が解除されるように構成する。
【００５０】
（１）第１のカバー体２３、第２のカバー体２４の取り外し操作
外装カバーが装置本体外面に固定されている図６、図７の状態において、汎用工具７をカバー貫通孔３１を介して第１の本体貫通孔２６に挿通し、相互に接近した自由状態にある、第１のロック部材３０を構成する第１の爪３０−１に衝合させるとともに、相互に接近した自由状態にある、第２のロック部材３２を構成する第３の爪３２−３に衝合させる。これにより図８、図９に示すように、係止片３０ａ，３０ｂおよび係止片３２ａ，３２ｂが弾性力に抗して拡開し、第２の爪３０−２が第１の本体突片２８から離脱し、第４の爪３２−４が第２の本体突片２９から離脱する。すなわち第１、第２のロック部材３０，３２の、第１、第２の外面部２１，２２に対するロックが解除（アンロック）される。
【００５１】
この状態を維持しながら、第１のカバー体２３と汎用工具７を一体的に手前側に引くと同時に、第２のカバー体２４を手前側に引けば、これらの外装カバーを装置本体１の第１、第２の外面部２１，２２から取り外す（図８、図９）ことができる。
【００５２】
（２）第１のカバー体２３、第２のカバー体２４の装着操作
まず、上記アンロック状態を再現する。その手順は、外装カバー取り外し操作と逆の手順を踏めばよく、具体的には、第１の実施形態における外装カバー３の装着操作手順についての説明および、上記第１のカバー体２３、第２のカバー体２４の取り外し操作手順についての説明から明白である。つぎに、この状態で汎用工具７のみを引き出せば、第１、第２のロック部材３０，３２が弾性力により自由状態に戻ろうとする結果、第２の爪３０−２が第１の本体突片２８に、第４の爪３２−４が第２の本体突片２９に係止され、第１のカバー体２３が第１の外面部２１に、第２のカバー体２４が第２の外面部２２にそれぞれ装着される（図６、図７）。
【００５３】
なお、図５の固定構造では、装置本体の隣り合う外面（第１、第２の外面部２１，２２）に外装カバーを個別に取り付ける構成とした（第１、第２のカバー体２３，２４）が、これら第１、第２のカバー体を連ねて一体ものとしたカバー体を取り付けるようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る外装カバー固定構造を示す斜視図である。
【図２】図１の外装カバー固定構造において、外装カバーが装置本体外面に固定されている状態を示す断面図である。
【図３】図１の外装カバー固定構造において、外装カバーを装置本体外面から取り外すときの状態を示す断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る外装カバー固定構造を示す斜視図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る外装カバー固定構造を示す斜視図である。
【図６】本発明の第４の実施形態に係る外装カバー固定構造の断面図であって、外装カバーが装置本体外面に固定されているときの状態を示す第１断面図である。
【図７】図６の外装カバー固定構造の断面図であって、外装カバーが装置本体外面に固定されているときの状態を示す第２断面図である。
【図８】図６の外装カバー固定構造の断面図であって、外装カバーを装置本体外面から取り外すときの状態を示す第１断面図である。
【図９】図６の外装カバー固定構造の断面図であって、外装カバーを装置本体外面から取り外すときの状態を示す第２断面図である。
【図１０】外装カバー固定構造の従来例（特許文献２参照）を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
１      装置本体
２      装置本体外面
３      外装カバー
６      ロック部材
７      汎用工具
７Ａ    棒状専用工具
１１    本体貫通孔
１２    本体突片
１３    係止片
１３ａ  第１の爪
１３ｂ  第２の爪（係止爪）
１４    カバー貫通孔
２１    第１の外面部
２２    第２の外面部
２３    第１のカバー体
２４    第２のカバー体
２６    第１の本体貫通孔
２７    第２の本体貫通孔
２８    第１の本体突片
２９    第２の本体突片
３０    第１のロック部材
３０ａ  係止片
３０ｂ  係止片
３０−１  第１の爪
３０−２  第２の爪
３１    カバー貫通孔
３２    第２のロック部材
３２ａ  係止片
３２ｂ  係止片
３２−３  第３の爪
３２−４  第４の爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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