(57)【要約】    【課題】  打球感及び打球音を向上する。    【解決手段】  金属材料からなるヘッド本体２と、ヘッド本体２に配されかつフェース面Ｆの少なくとも一部を形成する樹脂材料からなるフェース部材３とを含むパター型ゴルフクラブヘッド１である。フェース部材２は、厚さｔ１が２．０〜８．０mmの板状をなす。ヘッド本体２は、前面にフェース部材３が配されかつ厚さｔ２が１．０〜２．５mmのフェース部材取付部４ａを有する前壁部４と、この前壁部４のトウ側からバックフェースを通って前記前壁部のヒール側にのびて連なる側壁部５と、前壁部４と側壁部５とが囲む空間の上部を閉じる上壁部６とを含むことにより、底面Ｂに、前壁部４、側壁部５及び上壁部６で囲まれかつ底面Ｂで開口するキャビティＣが設けられる。キャビティＣの体積は４０〜８０cm3 である。【選択図】  図２
2006116208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属材料からなるヘッド本体と、前記ヘッド本体に配されかつフェース面の少なくとも一部を形成する樹脂材料からなるフェース部材とを含むパター型ゴルフクラブヘッドであって、
前記フェース部材は、厚さが２．０〜８．０mmの板状をなし、
かつ前記ヘッド本体は、前面に前記フェース部材が配されかつ厚さが１．０〜２．５mmのフェース部材取付部を有する前壁部と、
この前壁部のトウ側からバックフェースを通って前記前壁部のヒール側にのびて連なる側壁部と、
この側壁部と前記前壁部とが囲む空間の上部を閉じる上壁部とを含むことにより、底面に、前記前壁部、前記側壁部及び前記上壁部で囲まれかつ底面で開口するキャビティが設けられてなり、
かつ前記キャビティの体積が４０〜８０cm3 であることを特徴とするパター型ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記フェース部材は、曲げ弾性率が１０〜３００ＭＰａの樹脂材料からなる請求項１記載のパター型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記キャビティの前記開口は、基準状態における平面視において、ヘッド前後方向線に関して線対称をなすことを特徴とする請求項１又は２に記載のパター型ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記キャビティの前記開口は、前記フェース面に沿ってのびるフェース側エッジと、このフェース側エッジのトウ側に連なりかつバックフェース側にのびるトウ側エッジと、前記フェース側エッジのヒール側に連なりバックフェース側にのびるヒール側エッジとを含むことを特徴とする請求項３記載のパター型ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記キャビティは、ヘッド上面視において、矩形状、台形状又は三角形状である請求項３又は４に記載のパター型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、良好な打球感を維持しつつ大きな打球音が得られるパター型ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のゴルフ競技では、糸巻きタイプのゴルフボールよりも２ないし４ピースといったソリッドゴルフボールの使用比率が増えている。とりわけ、その中でも、カバー材に柔らかい樹脂を用いたいわゆるソフトフィーリングタイプのものが好まれる傾向がある。しかし、ソフトフィーリングタイプのソリッドゴルフボールと言えども、従来の糸巻きゴルフボールに比べると依然として打球感は硬いものとなっている。
【０００３】
一方、グリーン上でのパッティングでは、方向及び距離を正確にコントロールしてボールをカップに向けて転がすため、非常に繊細なボールコントロールが要求される。特に近年のゴルフコースでは、グリーンの芝を短く刈り込んで転がり抵抗を小さくした高速グリーンが増加しているため、パッティング時のタッチには特にシビアなものが要求される。  
【０００４】
これらの実情に鑑み、昨今のパター型ゴルフクラブヘッドでは、フェース面に、ウレタン等の樹脂材料を複合化したものが多い（例えば、下記特許文献１参照。）。このようなパター型ゴルフクラブヘッドは、ソリッドタイプゴルフボールを使用しても比較的柔らかいタッチが得られ、かつ、フェース面とボールとの接触時間が長くなるため、ボールへのコントロール性が増し、打球の方向性が安定する等の利点が得られる。
【０００５】
しかしながら、フェース面に樹脂材料を用いたパター型ゴルフクラブヘッドは、柔らかい打球感が得られる反面、ゴルファーにとって非常に重要な情報となる「打球音」が小さくなるという欠点がある。一般的なゴルファーは、パッティング時、自らの耳にフィードバックされる打球音によってインパクト時の強弱、ストロークの大きさ等を調節している、従って、打球音が小さいと、パッティング時の微妙な距離のコントロールを困難とする。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上のような実情に鑑み案出なされたもので、樹脂材料からなるフェース部材の厚さを一定範囲に限定するとともに、金属材料からなるヘッド本体に所定の体積を持った底面で開口するキャビティを設けることを基本として、打球感を柔らかく維持しつつも大きな打球音を生じさせうるパター型ゴルフクラブヘッドを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のうち請求項１記載の発明は、金属材料からなるヘッド本体と、前記ヘッド本体に配されかつフェース面の少なくとも一部を形成する樹脂材料からなるフェース部材とを含むパター型ゴルフクラブヘッドであって、前記フェース部材は、厚さが２．０〜８．０mmの板状をなし、かつ前記ヘッド本体は、前面に前記フェース部材が配されかつ厚さが１．０〜２．５mmのフェース部材取付部を有する前壁部と、この前壁部のトウ側からバックフェースを通って前記前壁部のヒール側にのびて連なる側壁部と、この側壁部と前記前壁部とが囲む空間の上部を閉じる上壁部とを含むことにより、底面に、前記前壁部、前記側壁部及び前記上壁部で囲まれかつ底面で開口するキャビティが設けられてなり、かつ前記キャビティの体積が４０〜８０cm3 であることを特徴とする。
【０００９】
また請求項２記載の発明は、前記フェース部材は、曲げ弾性率が１０〜３００ＭＰａの樹脂材料からなる請求項１記載のパター型ゴルフクラブヘッドである。
【００１０】
また請求項３記載の発明は、前記キャビティの前記開口は、基準状態における平面視において、ヘッド前後方向線に関して線対称をなすことを特徴とする請求項１又は２に記載のパター型ゴルフクラブヘッドである。
【００１１】
また請求項４記載の発明は、前記キャビティの前記開口は、前記フェース面に沿ってのびるフェース側エッジと、このフェース側エッジのトウ側に連なりかつバックフェース側にのびるトウ側エッジと、前記フェース側エッジのヒール側に連なりバックフェース側にのびるヒール側エッジとを含むことを特徴とする請求項３記載のパター型ゴルフクラブヘッドである。
【００１２】
また請求項５記載の発明は、前記キャビティは、ヘッド上面視において、矩形状、台形状又は三角形状である請求項３又は４に記載のパター型ゴルフクラブヘッドである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のパター型ゴルフクラブヘッドは、フェース面の少なくとも一部が、厚さが２．０〜８．０mmの樹脂材料からなるフェース部材により形成されため、金属製のフェース面を有するヘッドに比べて、柔らかい打球感を得ることができる。また、樹脂材料からなるフェース部材は、ゴルフボールとの接触時間を大とし、ボールの方向性を安定させる。
【００１４】
また金属材料からなるヘッド本体は、ヘッドに十分な重量を与え、慣性モーメントなどを増大させる。またヘッド本体は、前面に前記フェース部材が配されかつ厚さが１．０〜２．５mmのフェース部材取付部を有する前壁部を具える。厚さが限定されたフェース部材取付部は、打球時、樹脂材料により得られた柔らかい打球感を損ねることなく適度に振動することができる。このフェース部材取付部で生じた振動は、前壁部、上壁部及び側壁部で囲まれた底面で開口するキャビティの中で反響し、これにより大きな打球音が得られる。
【００１５】
また図４に示されるように、ストローク中、ヘッドの底面はグリーンの芝面直上ないしそれと接触しながら移動する。このため、前記キャビティは、ストローク中、一時的にほぼ閉じられた空間を形成する。このようなキャビティは、打球音を外部に拡散し難くなり、該打球音が早期に減衰するのを防ぐ。加えて、該キャビティは、打球音の残響時間を増大させるとともに、打球音の高周波成分の一部が芝面によって吸収されるため、ゴルファーが好みやすい適度に響く心地良い打球音を得ることができる。
【００１６】
このように、本発明のパター型ゴルフクラブヘッドは、柔らかい打球感を維持しつつ心地良くかつ大きな打球音を生じさせ得る結果、方向性と距離感とがコントロールしやすくなり、安定したストローク及びパッティング結果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は、本実施形態のパター型ゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」という。）１の斜視図、図２はその分解斜視図、図３はヘッドの平面図、図４は図３のＡ−Ａ断面図、図５はフェース面側から見た正面図である。本実施形態のヘッド１は、金属材料からなるヘッド本体２と、前記ヘッド本体２に配されかつフェース面Ｆの少なくとも一部を形成する樹脂材料からなるフェース部材３とを用いて形成される。
【００１８】
図２及び図５に示されるように、本実施形態のフェース部材３は、正面視においてトウ、ヒール方向に大きい横長の板状体で形成される。この例のフェース部材３は、正面視において、ほぼ矩形状であるが、楕円や長円形など種々の形状で形成しても良い。ヘッド１のトウは、クラブをアドレスした時にプレーヤから最も遠ざかるヘッド１の先端側の位置で、図３では符号１Ｔで表される。またヘッド１のヒールは、トウ１Ｔとは反対側、すなわちアドレスした時にゴルファに最も近づくヘッド１の位置であり、図３では符号１Ｈで表される。「トウ側」及び「ヒール側」は、それぞれトウ１Ｔに近い側及びヒール１Ｈに近い側を指す。「トウ、ヒール方向」とは、トウ１Ｔとヒール１Ｈ（又はその逆）とを結ぶ方向と平行な方向の意である。
【００１９】
本実施形態のフェース部材３は、フェース面Ｆの主要部を形成する。具体的には、意図された適切なパッティング動作が行われたときに、ゴルフボールと確実に接触するフェース面Ｆの位置であるスイートスポットＳＳを含む領域を形成する。特に限定はされないが、フェース面Ｆの全表面積Ｓａと、該フェース面Ｆに表れるフェース部材３の表面積Ｓｆとの比（Ｓｆ／Ｓａ）は、０．７０以上、より好ましくは０．８０以上が望ましい。他方、フェース部材３の前記面積が大きすぎると、該フェース部材３がフェース面Ｆの縁にまで達し、フェース部材３がヘッド本体２から剥離し易くなる。このような観点より、前記比（Ｓｆ／Ｓａ）は、例えば０．９５以下、好ましくは０．９０以下が望ましい。
【００２０】
またフェース部材３は、樹脂材料により構成される。このようなフェース部材３は、打球時の振動が適度に吸収される結果、金属製のフェース面を有するヘッドに比して柔らかい打球感が得られる。また、樹脂材料からなるフェース部材３は、打球時にゴルフボールとより長く接触することができる。これは、ボールへのコントロール性を高め打球の方向性を安定させるのに役立つ。
【００２１】
フェース部材３を構成する樹脂材料は特に限定されるわけではないが、好ましくはアイオノマー樹脂又は熱可塑性樹脂が好適である。アイオノマー樹脂としては、例えばα−オレフィンと、炭素数３〜８のα、β−不飽和カルボン酸との共重合体であって、そのカルボキシル基の少なくとも一部を金属イオンで中和して得られる二元共重合体などを用いることができる。さらには、α−オレフィンと、炭素数３〜８のα、β−不飽和カルボン酸と、炭素数２〜２２のα、β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体でそのカルボキシル基の少なくとも一部を金属イオンで中和して得られるアイオノマー樹脂などを用いることができる。また熱可塑性樹脂としては、例えばポリウレタン、ポリアミド又はポリエステル等を含むエラストマーが好適である。ただし、フェース部材３には、上記の樹脂に限定されるものではなく、これら以外にも適宜採用しうるのは言うまでもない。さらにフェース部材３は、一種の樹脂材料のみならず、２種以上を複合させて構成されても良い。
【００２２】
また、フェース部材３の樹脂材料は、その曲げ弾性率が一定範囲に限定されたものが望ましい。即ち、前記樹脂材料の曲げ弾性率が小さすぎると、打球感が過度に柔らかくなって距離感をコントロールしづらくかつ打球音も小さくなる傾向がある。このような観点より、前記樹脂材料には、曲げ弾性率が１０ＭＰａ以上、より好ましくは１５ＭＰａ以上のものが望ましい。逆に前記樹脂材料の曲げ弾性率が大きすぎると、打球感が硬くなってしまい樹脂材料を用いた効果が得られない傾向がある。このような観点より、フェース部材３の樹脂材料には、曲げ弾性率が１００ＭＰａ以下、より好ましくは５０ＭＰａ以下、さらに好ましくは４５ＭＰａ以下のものが望ましい。
【００２３】
なお本明細書において、樹脂材料の曲げ弾性率は、ＪＩＳ  Ｋ７１７１（１９９４）「プラスチック−曲げ特性の試験方法」の３．１１項及び９．２項に準拠して測定された値とする。
【００２４】
またフェース部材３の厚さｔ１は、打球感に大きく影響する。即ち、フェース部材３の厚さｔ１が小さすぎると、打球時の振動が該フェース部材３で十分に吸収されず、その結果、大きな振動がプレーヤの手に伝わり、打球感が硬く感じられる傾向がある。このような観点より、フェース部材３の厚さｔ１は、２．０mm以上、より好ましくは２．５mm以上、さらに好ましくは３．０mm以上が望ましい。他方、フェース部材３の厚さｔ１が大きすぎると、打球感が過度に柔らかくなってインパクトの感覚がプレーヤの手に伝わりにくくなり、ひいてはボールの距離感を合わせづらくなる傾向があるばかりか、打球音が過度に小さくなる傾向がある。このような観点より、フェース部材３の厚さｔ１は、８．０mm以下、より好ましくは６．５mm以下、さらに好ましくは５．０mm以下が望ましい。
【００２５】
本実施形態のフェース部材３は、厚さが実質的に一定をなすものが示されるが、前記厚さｔ１は各部において変化させ得る。例えばフェース部材３において、その厚さｔ１がヘッドの上部側から底面側に向かって増大する態様や、これとは逆に厚さｔ１が底面側から上部側に向かって増大する態様、さらには厚さｔ１がボールと頻繁に打球するスイートスポットＳＳを含む中央部で大きくかつトウ側及びヒール側において小さい態様など、種々の態様が含まれ得る。
【００２６】
前記ヘッド本体２は、金属材料からなり、かつ、前面に前記フェース部材３が配されるフェース部材取付部４ａを有する前壁部４と、この前壁部４のトウ側からバックフェース１Ｂを通って前壁部４のヒール側にのびそこに連なる側壁部５と、前壁部４と側壁部５とが囲む空間の上部を閉じる上壁部６とを含み、本実施形態では、側壁部５の外周面が滑らかな円弧状でトウ１Ｔからバックフェース１Ｂを通ってヒール１Ｈにのびることにより、平面視が略蒲鉾状をなすマレットタイプのものが例示されている。但し、グリーン上でのパッティング動作に適した形状であれば種々の形状、例えばピンタイプ、トウーヒールタイプなど種々の形状に変形でき、図示された具体的な形状に限定されるものではない。
【００２７】
ヘッド本体２を構成する金属材料は、特に限定されないが、例えばステンレス鋼、アルミニウム合金、チタン、チタン合金、マグネシウム合金又は炭素鋼など種々のものが採用できる。ヘッド本体２は、金属材料からなることにより、ヘッド１に十分な重量を与え、その慣性モーメントを増大する。これは、ボール打球時のヘッド１のブレを小さくし、より一層方向性を安定させるのに役立つ。
【００２８】
前記前壁部４は、本実施形態ではフェース部材３と実質的に同一の輪郭形状を有したフェース部材取付部４ａと、その周囲を連続して囲むとともに前記フェース部材取付部４ａよりも厚さが大きい縁部４ｂとで構成されたものが例示される。これにより、フェース部材取付部４ａは、前壁部４において凹部状に凹まされている。フェース部材取付部４ａには、例えば接着剤等によってフェース部材３が固着される。この際、フェース部材３と縁部４ｂとが実質的に面一になるように、縁部４ｂの厚さが調節される。縁部４ｂは、フェース部材３の外側面を囲むことによって、これを保護し、かつ使用によるフェース部材３の剥離や位置ズレ等を防ぐのに役立つ。
【００２９】
フェース部材３とフェース部材取付部４ａとは実質的に密に接触して配される。このため、ボールの打球時、フェース部材３の振動は、その背面側に密に接しているフェース部材取付部４ａにも伝えられる。樹脂材料により比して金属材料は振動しやすく、このフェース部材取付部４ａの振動は、打球音の一部を構成する。
【００３０】
しかし、フェース部材取付部４ａの厚さｔ２が小さすぎると、該フェース部材取付部４ａが過度に振動してしまい打球音を過度に甲高くするなどフィーリングが悪化するほか変形し易くなって耐久性を低下させるおそれがある。このような観点より、フェース部材取付部４ａの厚さｔ２は、少なくとも１．０mm以上、より好ましくは２．０mm以上が望ましい。逆に、フェース部材取付部４ａの厚さｔ２が大きすぎると、該フェース部材取付部４ａが殆ど振動しなくなり、ひいては打球音を大きくすることができない。このような観点より、フェース部材取付部４ａの厚さｔ２は、大きくても２．５mm以下であり、より好ましくは２．５mm以下が望ましい。このように、厚さが限定されたフェース部材取付部４ａは、打球時、樹脂材料からなるフェース部材３により得られた柔らかい打球感を損ねることなく適度に振動することができる。
【００３１】
また本実施形態のフェース部材取付部４ａは、実質的に一定の厚さで形成されているが、前記数値の範囲内であれば、その厚さｔ２を各部において変化させても良い。また前壁部４の縁部４ｂの厚さについては、前記範囲に限定されるものではない。
【００３２】
前記側壁部５は、トウ側に位置し前記トウ１Ｔを構成するトウ側の側壁部５ａと、前記ヒール側に位置しヒール１Ｈを構成するヒール側の側壁部５ｃと、トウ側の側壁部５ａとヒール側の側壁部５ｃとの間をのび前記バックフェース１Ｂを構成するバックフェース側の側壁部５ｃとを含む。本実施形態では、ヒール側の側壁部５ｃに、図示しないシャフトが装着される円柱形状のシャフト差込部８が設けられている。また側壁部５は、前記前壁部４から離間して設けられることにより、側壁部５と前壁部４との間にはこれらによって囲まれる空間が形成される。前記空間の上部は、厚さが比較的小さく振動しやすい上壁部６によって閉じられている。これにより、ヘッド本体２は、その底面Ｂに、前壁部４、側壁部５及び上壁部６で囲まれかつ底面Ｂで開口する一つのキャビティＣが設けられる。
【００３３】
本実施形態のキャビティＣは、図３に鎖線で示されるように、底面Ｂにおける開口７が、フェース面Ｆに沿ってのびるフェース側エッジＥｆと、このフェース側エッジＥｆのトウ側に連なりかつバックフェース側にのびるトウ側エッジＥｔと、前記フェース側エッジＥｆのヒール側に連なりバックフェース側にのびるヒール側エッジＥｈと、前記トウ側エッジＥｔ及びヒール側エッジＥｈの間をバックフェース側で継ぎかつフェース面Ｆに沿ってのびるバックフェース側エッジＥｂとを有した矩形の輪郭を持っている。本実施形態では、この開口７の輪郭形状がヘッド上部に連続することにより略直方体状のキャビティＣが区画される。
【００３４】
また上述の矩形状のキャビティＣと、円弧状にのびる側壁部６の外周面とにより、トウ側の側壁部５ａ、ヒール側の側壁部５ｃ及びバックフェース側の側壁部５ｂは、それぞれトウ１Ｔ、ヒール１Ｈ及びバックフェース１Ｂの各位置において、それぞれ略最大の厚さｔｔ、ｔｈ及びｔｂを持っている。このような側壁部５は、トウ１Ｔ、ヒール１Ｈ及びバックフェース１Ｂのそれぞれの近傍に、効率良く大きな重量を分散配分できる。このようなヘッド本体２は、ヘッド１の重心を通る垂直軸周りの慣例モーメント（以下、このような慣性モーメントを「左右の慣例モーメント」と呼ぶ。）を効果的に増大させ得る。
【００３５】
次に、ヘッド本体２に設けられたキャビティＣの作用について述べる。
フェース部材取付部４ａで生じた振動は、このキャビティＣの中で反響し、かつキャビティＣの空間容積により残響時間が長くなることによって、打球音を増大させる。またパッティングストローク中は、図４に示されるように、ヘッド１は、その底面Ｂがグリーンの芝面Ｇの直上ないしそれと接触しながらストロークされる。このため、前記キャビティＣは、少なくともインパクト時において、一時的にほぼ閉じられた空間になる。このようなキャビティＣは、打球音を閉じこめて外部に拡散し難くし、該打球音が早期に減衰するのを防ぐ。またこの際、打球音の高周波成分の一部が、芝面Ｇによって吸収され、適度に響きを持ったゴルファーが好む心地良い打球音を得ることができる。
【００３６】
発明者らは、キャビティＣの容積を種々変えて実験を行ったところ、その体積は４０〜８０cm3 が必要であることが判明した。即ち、キャビティＣの体積が４０cm3 未満であると、空間容積が不足して十分な反響等が得られず、打球音増大効果が得られないことが分かった。特に好ましくは、キャビティＣの体積は４５cm3 以上、さらに好ましくは６０cm3 以上とするのが望ましい。他方、キャビティＣの体積が８０cm3 を超える場合、空間容積が過大となって打球音が過度に響きやすくなって不快な音になることを知見した。特に好ましくは、キャビティＣの体積は、その上限を７５cm3 以下とするのが望ましい。
【００３７】
前記キャビティＣの体積は、底面Ｂに表れる開口７を仮想の底面で閉じることによって特定される閉空間の体積から計算される。ここで、前記仮想の底面は、次のように設定されるものとする。
【００３８】
先ずヘッド１を基準状態とする。基準状態とは、水平面ＨＰに対するヘッド１の姿勢を一義的に定めるもので、本明細書では、図３及び図５に示されるように、ヘッド１のシャフト軸線ＳＬを任意の基準垂直面ＶＰ内に配し、かつ、フェース面Ｆをこの基準垂直面ＶＰと平行に合わせるとともに、図５に示されるように、フェース面Ｆの下縁におけるトウ端Ｆｔと水平面ＨＰとの垂直距離Ａ１を、フェース面Ｆの下縁におけるヒール端Ｆｈと水平面ＨＰとの間の垂直距離Ａ２に等しく調節して水平面ＨＰに接地させた状態とする。
【００３９】
前記シャフト軸線ＳＬは、対象となるヘッド１に本来のシャフトＳが装着されている場合、そのシャフトＳの軸中心線とする。シャフトＳが屈曲している場合、その軸中心線ＳＬは、ゴルフ規則「付属規則II、２．ａ  直線性」に規定された「グリップの上端からソール面の上方５インチ（１２７mm）以内の１点までの真っ直ぐな部分」のみを対象として定める。またヘッド１にシャフトが装着されていない場合、ヘッド１に設けられたシャフトを取り付けるためのシャフト差込部８の孔中心線を基準とする。
【００４０】
次に、図６に示されるように、前記基準垂直面ＶＰと平行な直線ＬでキャビティＣの開口７のトウ側とヒール側とを繋ぐ。本実施形態では、開口７のトウ側エッジＥｔと、ヒール側エッジＥｈとが繋がれる。このような直線Ｌは、前記開口７のフェース面側からバックフェース側へ間隔を隔てて複数本求められる。これによって、キャビティＣの開口７をトウ、ヒール方向で跨ってのびる多数の直線Ｌ…が得られる。そして、キャビティＣを閉じる仮想の底面は、図６に示されるように、隣り合う一対の前記直線Ｌ、Ｌと、トウ側エッジＥｔと、ヒール側エッジＥｈとで囲まれる四辺形（ただし、フェース面側の端部については、フェース側エッジＥｆと、最もフェース側エッジに近い１本の直線Ｌと、トウ側エッジＥｔと、ヒール側エッジＥｈとが囲む四辺形であり、バックフェース側についても同様である。）の集合体として近似的に得ることができる。
【００４１】
キャビティＣは、前壁部４と側壁部５とでその周囲を環状に囲まれている必要がある。もし、側壁部５の一部が途切れ、そこからキャビティＣが外部に連通していると、その部分から打球音が外部に拡散してしまい、かつ、十分な響きが得られず打球音の増大効果を得ることができない。さらに、キャビティＣは、底面Ｂにおいて開口する必要がある。もし開口を閉じた中空部とされた場合、打球音が低音化し、かつ、残響効果も低下するため採用できない。
【００４２】
本発明のヘッド１に設けられるキャビティＣは、底面Ｂから上壁部６に向かって凹んでいるため、該キャビティＣにゴミや土砂等が残り難いという利点を持つ。また、アドレス時、該キャビティＣがプレーヤから見えないため、アドレス時の違和感を無くすこともできる。他方、キャビティＣが、例えばヘッドの上面側に開口を有するものである場合、ヘッド上部の開口から打球音が外部に広く拡散し、打球音の増大効果を十分に得ることができない。また、キャビティにゴミや土砂等が滞留しやすく、ヘッドの外観を著しく損ねたり、メンテナンス作業を必要とする。さらにはキャビティに残留した異物により、ヘッド重量が変化してスイングバランスを損ねたり、ゴルフ規則に違反したりするおそれがある。また、側壁部６にキャビティＣを設けることも考えられるが、ヘッド１の実用的な全厚さ等に鑑みると、十分な体積を持ったキャビティＣを形成することは難しい。またゴムや土砂が詰まりやすくなり、かつヘッド１の強度を低下させるおそれがある。
【００４３】
キャビティＣは、上述の体積の限定を満たす限り、打球音の増大効果を発揮することができる。従って、キャビティＣの三次元形状については、特に限定されることなく、種々の形状を採用することができる。しかしながら、キャビティＣの開口面積や最大深さなどを適宜設定することによって、よりバランス良く打球音を向上させることができる。
【００４４】
先ず前記ヘッド１の基準状態において、キャビティＣの開口７を水平面ＨＰに投影したキャビティＣの開口面積は、好ましくは１５〜５０cm2 であるのが望ましい。該キャビティＣの開口面積が小さくなりすぎると、打球音を増大させる効果が相対的に低下する傾向があり、かつ、土砂等の異物がキャビティＣの中に詰まりやすくなる。このような観点より、キャビティＣの開口面積は、好ましくは１８cm2 以上、より好ましくは２０cm2 以上が望ましい。他方、キャビティＣの開口面積が過度に大きくなると、その体積の制限からキャビティＣの最大深さＤ（図４に示される）が著しく小さくなり、ひいてはフェース部材取付部４ａの面積を十分に確保することが困難になる傾向がある。このため、キャビティＣの開口面積の上限は、好ましくは４５cm2 以下、より好ましくは４０cm2 以下が望ましい。
【００４５】
また、キャビティＣの最大深さＤは、好ましくは５〜４０mmが望ましい。キャビティＣの最大深さＤが小さくなりすぎると、打球音を増大させる効果が低下する傾向がある。このような観点より、キャビティＣの最大深さＤは、より好ましくは１０mm以上、さらに好ましくは１５mm以上、特に好ましくは２０mm以上が望ましい。逆にキャビティＣの最大深さＤが大きくなりすぎると、キャビティＣが縦長状となって、土砂等が目詰まりしやすくかつキャビティＣの開口面積が低下し、十分な打球音増大効果が得られない傾向がある。このような観点より、キャビティＣの最大深さＤは、より好ましくは３０mm以下、さらに好ましくは２５mm以下が望ましい。
【００４６】
また本実施形態では、図３に示される基準状態の平面視において、キャビティＣの開口７が、ヘッド前後方向線ＨＣＬに関して線対称をなすものが示される。なおヘッド前後方向線ＨＣＬは、前記基準垂直面ＶＰと直角な水平線である。本実施形態のキャビティＣの開口７は、ヘッド前後方向にのびかつヘッド前後方向線ＨＣＬに関して線対称位置に配置されたトウ側エッジＥｔと、ヒール側エッジＥｈとを含む。これらの両エッジＥｔ、Ｅｈは、グリーンの芝面に該エッジが接触する際に、両エッジがガイドブレードのように働いて、ヘッドを前後方向に的確に案内し、ストロークの前後方向への正確性を高める。
【００４７】
また図７には、他の実施形態のキャビティＣが示される。図７（Ａ）はヘッド１の基準状態の平面図、同図（Ｂ）はそのＡ−Ａ断面図である。この実施形態のキャビティＣの開口７も、フェース側エッジＥｆと、トウ側エッジＥｔと、ヒール側エッジＥｈと、バックフェース側エッジＥｂとからなり、かつ平面視が略台形状で形成されている。トウ側エッジＥｔ及びヒール側エッジＥｈは、ヘッド前後方向線ＨＣＬに関して線対称に配置されており、両エッジＥｔ、Ｅｈは、フェース面側からバックフェース１Ｂに向かって互いに接近する向きに傾いている。このようなキャビティＣの開口７は、ストローク中、芝面との接触によりエッジと直角方向の向きの抵抗力ｆ、ｆを受けるが、これらの合力は、ヘッド前後方向に沿うため、ヘッドを前後方向に正確にストロークさせるのに役立つ。
【００４８】
さらに図８には、他の実施形態のキャビティＣが示される。図８（Ａ）はヘッド１の基準状態の平面図、同図（Ｂ）はそのＡ−Ａ断面図である。この実施形態のキャビティＣの開口７は、フェース側エッジＥｆと、トウ側エッジＥｔと、ヒール側エッジＥｈとで構成され、かつ平面視において三角形状で形成されている。このようなキャビティＣの開口７も、図７と同様、ストローク中の芝面からの抵抗力ｆ、ｆ合力が、ヘッド前後方向に沿うため、ヘッドを正確にストロークさせるのに役立つ。
【００４９】
また、基準状態におけるヘッド１の平面視において、水平面ＨＰに投影されるヘッド投影面積は、例えば５０〜１５０cm2 が望ましい。このようなヘッド投影面積は、左右の慣例モーメントに影響を及ぼす。即ち、ヘッド投影面積が小さくなりすぎると、前記左右の慣性モーメントが小さくなって、ヘッドのブレに伴う打球の方向性の低下が生じる傾向がある。このため、前記ヘッド投影面積は、好ましくは５０cm2 以上、より好ましくは８０cm2 以上が望ましい。他方、ヘッド投影面積が大きくなりすぎると、ヘッドが重くなってクラブが振り難くなり、ストロークの安定性が低下する傾向がある。このような観点より、ヘッド投影面積は、より好ましくは１５０cm2 以下、さらに好ましくは１２０cm2 以下が望ましい。
【００５０】
また、図５に示されるように、基準状態におけるヘッド１の最大高さＨは、例えば２０〜４５mmが望ましい。該ヘッド１の最大高さＨは、ヘッド１の重心高さに影響を及ぼす。即ち、前記最大高さＨが小さくなりすぎると、ヘッド１の重心位置が過度に低くなる傾向がある。このようなヘッド１では、ボールのインパクト時、フェース面Ｆがそのロフトを大きくする方向にぶれやすくなり、その結果、ボールの転がり距離が安定しずらくなる。このような観点より、ヘッド１の最大高さＨは、好ましくは２０mm以上、より好ましくは２５mm以上が望ましい。他方、ヘッド１の最大高さＨが過度に大きくなっても、前記とは逆に、インパクト時にフェース面Ｆがそのロフト角を小さくする方向にぶれやすくなり、やはり、ボールの転がり距離が安定しずらくなる。またヘッドが重くなる傾向があり、ストロークしづらくなる。このような観点より、ヘッド１の最大高さＨの上限は、好ましくは４０mm以下、より好ましくは３５mm以下が望ましい。なおヘッド１の最大高さＨには、筒状で突設されたようなホーゼルの部分は含めないものとする。
【００５１】
以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記具体的な実施形態に限定されるものではなく、種々の態様に変形して実施することができる。
【実施例】
【００５２】
本発明の効果を確認するために、表１の仕様に基づきパター型ゴルフクラブヘッドを試作するとともに、打球音及び打球感について評価を行った。ヘッド本体は、いずれもステンレス鋼の鋳造品とし、フェース部材には、以下の３種の樹脂ＡないしＣを使用した。
樹脂Ａ：「エラストランＸＮＹ９７Ａ」ＢＡＳＦジャパン（株）製
樹脂Ｂ：「エラストランＸＮＹ９０Ａ」ＢＡＳＦジャパン（株）製
樹脂Ｃ：「ハイミラン１７０６」三井デュポンポリケミカル（株）製
評価の方法は。次の通りである。
【００５３】
＜打球音＞
ハンディキャップ５〜２５のアベレージゴルファ３０名によりソリッドタイプゴルフボール（ＳＲＩスポーツ社製「ＨＩ−ＢＲＩＤ  Ｅｖｅｒｉｏ」）を５球づつ試打し、「打球音が良い」と感じたゴルファの数を以下の基準で評価を行った。
◎：良いと感じたゴルファが２５名以上
○：良いと感じたゴルファが２０名以上２５名未満
△：良いと感じたゴルファが１５名以上２０名未満
×：良いと感じたゴルファが１５名未満
【００５４】
＜打球感＞
上記ゴルファ３０名によりソリッドタイプゴルフボール（同上）を５球づつ試打し、「打球感が良い（柔らかい）」と感じたゴルファの数を以下の基準で評価を行った。
◎：良いと感じたゴルファが２５名以上
○：良いと感じたゴルファが２０名以上２５名未満
△：良いと感じたゴルファが１５名以上２０名未満
×：良いと感じたゴルファが１５名未満
テストの結果などを表１に示す。
【００５５】
【表１】
2006116208.tif 000003
【００５６】
テストの結果より、実施例のヘッドは、打球音及び打球感をともに向上していることが確認できる。なお、実施例１ベースでキャビティの体積を４０cm3 未満とした比較例１では、十分に打球音を響かせることができず、逆にキャビティの体積が８０cm3 を超える比較例２では、打球音が過度に大きくなってフィーリングが悪いという結果が得られた。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施形態を示すパター型ゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【図２】その分解斜視図である。
【図３】ヘッドの基準状態の平面図である。
【図４】芝面をそのＡ−Ａ断面図である。
【図５】ヘッドの基準状態の正面図である。
【図６】ヘッドを底面から見た斜視図である。
【図７】（Ａ）は本発明の他の実施形態のヘッドの平面図、（Ｂ）はそのＡ−Ａ断面図である。
【図８】（Ａ）は本発明の他の実施形態のヘッドの平面図、（Ｂ）はそのＡ−Ａ断面図である。
【図９】（Ａ）は比較例のヘッドの平面図、（Ｂ）はそのＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  パター型ゴルフクラブヘッド
２  ヘッド本体
３  フェース部材
４  前壁部
４ａ  フェース部材取付部
５  側壁部
６  上壁部
７  キャビティの開口
Ｃ  キャビティ
【図１】
2006116208.tif 000004
【図２】
2006116208.tif 000005
【図３】
2006116208.tif 000006
【図４】
2006116208.tif 000007
【図５】
2006116208.tif 000008
【図６】
2006116208.tif 000009
【図７】
2006116208.tif 000010
【図８】
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【図９】
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