(57)【要約】【課題】  部品点数の増大及び組み立て作業の煩雑さをもたらすことなく、プリンタ内に戻った切断後の連続紙がプリンタの内部に侵入することを確実に防止できるようにする。【解決手段】  ロール状に巻回された状態から引き出された連続紙１１３をその内側面が下方を向くように案内経路１１４に沿わせて案内搬送する過程で、印字部１１６によって連続紙１１３に印字を行ない、印字済みの連続紙１１３をロータリカッタ１１７によって切断し、切断済みの連続紙１１３を排出テーブル１１１で支持する構造を採用し、弾性部材によって形成されたハウジング１０７に排出テーブル１１１を一体的に設け、ハウジング１０７の弾性力によって可動刃１２１の両端を回動自在に支持する支持フレーム１２２に排出テーブル１１１を当接させ、これによって排出テーブル１１１と可動刃１２１との間のギャップを管理できるようにした。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻回された状態から引き出された連続紙をその内側面が下方を向くように案内する案内経路と、
前記案内経路に沿わせて前記連続紙を搬送する搬送部と、
前記案内経路の途中に配置され、前記連続紙に印字を行なう印字部と、
前記案内経路よりも上方位置でこの案内経路に刃部を対向させて配置された固定刃と前記案内経路よりも下方位置でこの案内経路に刃部を対向させて配置された可動刃とを有し、前記可動刃が回動することによって前記固定刃と前記可動刃との互いの前記刃部の噛み合い位置がずれて前記印字部による印字済みの前記連続紙を切断するロータリカッタと、
前記可動刃の両端を回動自在に支持する支持フレームと、
前記可動刃の先端側下部よりも高い位置で前記案内経路に連結して前記ロータリカッタによる切断済みの前記連続紙を支持する排出テーブルと、
前記排出テーブルを一体的に有し、弾性部材によって形成され、その弾性力によって前記排出テーブルを前記支持フレームに当接配置するハウジングと、
を備えるプリンタ。
【請求項２】
前記可動刃の上方位置には、前記連続紙の上面を押える用紙押さえが設けられている、請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記排出テーブルには、前記発行物の排出方向に沿って配列された複数個のリブが形成されている、請求項１又は２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記リブの排出方向側の終端位置には、前記ロータリカッタによる切断済みの前記連続紙の後端を引っ掛けて当該連続紙の排出逆方向への戻りを抑制するストッパが形成されている、請求項３記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続紙に印字を行ない、印字後の連続紙を切断して発行するようにしたプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
連続紙に印字を行ない、印字後の連続紙をカッタで切断して発行するようにしたプリンタでは、ロール状に巻回されて保持された連続紙が多用される。このような連続紙では、切断後にも巻き癖が是正されることなく残る。このため、例えば排出テーブルに排出された切断後の連続紙がその腰の強さによってプリンタ内に戻ることがある。この場合、連続紙を切断するプリンタ側、特にカッタ側の機構部品と排出テーブルとの間の隙間に、プリンタ内に戻った切断後の連続紙が入り込んでしまう可能性がある。
【０００３】
このようなことから、従来、プリンタの機構部品と排出テーブルとの間の隙間を、例えば棒状部材によって形成された橋渡し部品で埋め、プリンタ内に戻った切断後の連続紙がプリンタの内部に入り込まないようにする工夫がなされている。
【０００４】
なお、特許文献１には、一旦排出された連続紙がプリンタ内に戻らないように、連続紙をその排出方向と別方向に位置する開口部に進行させるようにしたプリンタが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１４３０５４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
プリンタの機構部品と排出テーブルとの間の隙間を橋渡し部品で埋めるような構造のプリンタは、部品点数が増え、その組み立て作業が煩雑になるという課題を有する。
【０００７】
しかも、プリンタの機構部品と排出テーブルという全く異なる要素間を橋渡しするという構造上、寸法精度を安定的に出し難い。このため、部品誤差や組み立て誤差によってプリンタの機構部品と排出テーブルとの間に僅かでも隙間が開けば、プリンタ内に戻った切断後の連続紙のプリンタ内部への侵入を防止し得なくなってしまうという課題もある。
【０００８】
本発明の目的は、部品点数の増大及び組み立て作業の煩雑さをもたらすことなく、プリンタ内に戻った切断後の連続紙がプリンタの内部に侵入することを確実に防止し得るようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ロール状に巻回された状態から引き出された連続紙をその内側面が下方を向くように案内経路に沿わせて案内搬送する過程で、印字部によって前記連続紙に印字を行ない、前記案内経路よりも上方位置でこの案内経路に刃部を対向させて配置された固定刃と前記案内経路よりも下方位置でこの案内経路に刃部を対向させて配置された可動刃とを有し、前記可動刃が回動することによって前記固定刃と前記可動刃との互いの前記刃部の噛み合い位置がずれるロータリカッタによって前記印字部による印字済みの前記連続紙を切断し、前記可動刃の先端側下部よりも高い位置で案内経路に連絡する排出テーブルによって前記ロータリカッタによる切断済みの前記連続紙を支持する構造を採用し、前記可動刃の両端を回動自在に支持する支持フレームと、前記排出テーブルを一体的に有し、弾性部材によって形成され、その弾性力によって前記排出テーブルを前記支持フレームに当接配置するハウジングとを設け、前記支持フレームに前記排出テーブルを当接させることによって前記排出テーブルと前記可動刃との間のギャップを管理できるようにした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、排出テーブルが可動刃の先端側下部よりも高い位置で案内経路に連絡することから、プリンタ内に戻った切断後の連続紙がプリンタの内部に侵入することを防止することができ、この場合、支持フレームに排出テーブルを当接させることによって排出テーブルと可動刃との間のギャップを管理できるようにしたので、排出テーブルと可動刃との間のギャップを極めて微小にするようなことが容易となり、したがって、部品点数の増大及び組み立て作業の煩雑さをもたらすことなく、プリンタ内に戻った切断後の連続紙がプリンタの内部に侵入することを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の一形態を図１ないし図７に基づいて説明する。本実施の形態は、ＰＯＳ端末１０１に設けられたレシートプリンタ１０２への適用例を示す。
【００１２】
図１は、ＰＯＳ端末１０１をその正面側から示す斜視図である。ＰＯＳ端末１０１は、手前右側にキーボード１０３、手前左側に紙幣置き１０４、奥右側にオペレータ用と客面用とのそれぞれのディスプレイ１０５ａ，１０５ｂ、奥左側にレシートプリンタ１０２が配置されて構成されている。
【００１３】
図２は、プリンタユニットの斜視図である。レシートプリンタ１０２は、プリンタユニット１０６としてユニット化されている。プリンタユニット１０６では、その外観構成として、筐体状のハウジング１０７の開口した上面に前方蓋１０８と後方蓋１０８とが開閉自在に取り付けられている。前方蓋１０８の前端部とハウジング１０７との間には隙間が形成され、この隙間はレシート発行口１１０となっている。レシート発行口１１０には印字発行された図示しないレシートを支持する排出テーブル１１１が設けられている。
【００１４】
図３は、プリンタユニット１０６の縦断側面図である。筐体状のハウジング１０７の開口した上面を開閉する前方蓋１０８と後方蓋１０８とは、それぞれの支軸ＳＡを中心として回動自在に取り付けられている。プリンタユニット１０６の後方蓋１０８を開いて露出する内部には、用紙収納部１１２が設けられている。用紙収納部１１２には、ロール状に巻回された連続紙１１３が収納保持されている。用紙収納部１１２とレシート発行口１１０とは案内経路１１４で連絡されている。案内経路１１４の途中には、用紙案内ローラ１１５と印字部１１６とロータリカッタ１１７とが順に配設されている。この順番は、用紙収納部１１２からレシート発行口１１０に向かう方向の順である。用紙案内ローラ１１５は、プリンタユニット１０６の後方蓋１０８を開いて露出する内部に配置されている。印字部１１６及びロータリカッタ１１７は、プリンタユニット１０６の前方蓋１０８を開いて露出する内部に配置されている。
【００１５】
これらの各部、つまり、用紙収納部１１２と案内経路１１４と用紙案内ローラ１１５と印字部１１６とロータリカッタ１１７とは、プリンタユニット１０６の内部に設けられた樹脂構造体１１８によって形成され、あるいは樹脂構造体１１８に取り付けられ、あるいは樹脂構造体１１８に沿い配置されて構成されている。樹脂構造体１１８は、プリンタユニット１０６の内部中央に配置された樹脂モールド品であり、プリンタユニット１０６の内部空間を四つに分割する。分割される四つの空間は、それぞれ、樹脂構造体１１８の上方に位置する上方空間ＵＳ、樹脂構造体１１８の下方に位置する下方空間ＬＳ、樹脂構造体１１８の前方に位置する前方空間ＦＳ、樹脂構造体１１８の後方に位置する後方空間ＲＳの四つであり、これらの上方空間ＵＳ、下方空間ＬＳ、前方空間ＦＳ及び後方空間ＲＳは、互いに連絡した状態で分割されている。
【００１６】
樹脂構造体１１８の上方に位置する上方空間ＵＳには、用紙収納部１１２と用紙案内ローラ１１５と印字部１１６とが配置されている。用紙収納部１１２は、連続紙１１３を保持するホッパ形状の構造体である。このような用紙収納部１１２は、樹脂構造体１１８の上面によって形成されている。用紙案内ローラ１１５は、用紙収納部１１２と案内経路１１４との連絡位置に回転自在に配置されたローラ状部材である。このような用紙案内ローラ１１５は、一例としてプリンタユニット１０６の両内側部分に配置された図示しないフレームに回転自在に取り付けられていてもよく、他の一例としては樹脂構造体１１８に回転自在に取り付けられていても良い。印字部１１６は、用紙案内ローラ１１５よりも案内経路１１４の下流側で案内経路１１４を介して対向配置された搬送部としてのプラテンローラ１１６ａとサーマルプリンタヘッド１０６ｂとによって構成されている。このような印字部１１６は、ライン型のサーマルプリンタ構造をしている。プラテンローラ１１６ａは案内経路１１４の下方側に、サーマルプリンタヘッド１０６ｂは案内経路１１４の上方側にそれぞれ配置されている。樹脂構造体１１８は、プラテンローラ１１６ａを配置するための窪み１１９を有する。プラテンローラ１１６ａは、一例としてプリンタユニット１０６の両内側部分に配置された図示しないフレームに回転自在に取り付けられていてもよく、他の一例としては樹脂構造体１１８に回転自在に取り付けられていても良い。サーマルプリンタヘッド１０６ｂは、一例としてハウジング１０７の内部における上方空間ＵＳに設けられた図示しないフレームに支持されている。
【００１７】
樹脂構造体１１８の前方に位置する前方空間ＦＳには、ロータリカッタ１１７が配置されている。ロータリカッタ１１７は、固定刃１２０と可動刃１２１とを有し、可動刃１２１が回動することによって固定刃１２０と可動刃１２１との互いの刃部１２０ａ，１２０ｂの噛み合い位置がずれて連続紙１１３を切断するする構造のものである。固定刃１２０は、案内経路１１４よりも上方位置でこの案内経路１１４に刃部１２０ａを対向させて配置されている。可動刃１２１は、案内経路１１４よりも下方位置でこの案内経路１１４に刃部１２１ａを対向させて配置されている。固定刃１２０は、一例としてハウジング１０７の内部における上方空間ＵＳに設けられた図示しないフレームに支持されている。このフレームは、サーマルプリンタヘッド１０６ｂを支持する図示しないフレームと共用されていても良い。可動刃１２１は、樹脂構造体１１８の先端部にネジ止め等の手法で固定された例えば金属製の支持フレーム１２２に回動自在に取り付けられている。この支持フレーム１２２は、案内経路１１４の終端を形成する。可動刃１２１の取り付け位置は、この可動刃１２１が回動した場合にその刃部１２１ａが固定刃１２０の刃部１２０ａに噛み合い、更に可動刃１２１が回動した場合に互いの刃部１２０ａ，１２１ａの噛み合い位置が移動するような位置である。このような動作を実現するために、固定刃１２０の刃部１２０ａに対して可動刃１２１の回動中心線がずらされて配置されている。また、固定刃１２０も回動自在に取り付けられ、図示しないバネ部材によって一方向に付勢されている。付勢方向は、回動する可動刃１２１の刃部１２１ａが固定刃１２０の刃部１２０ａに対して噛み合うに際して、その噛み合いを深くするような可動刃１２１の回動方向に対してカウンターとなる方向である。
【００１８】
樹脂構造体１１８の下方に位置する下方空間ＬＳ及び後方に位置する後方空間ＲＳには、制御ボードや電源ユニット等の図示しない電気・電子部品が配置されている。
【００１９】
図４は、排出テーブル１１１の斜視図である。排出テーブル１１１は、レシート発行口１１０の下面形成部分において、ハウジング１０７の内部と外部とを連絡するように略水平に配置されたテーブル状部材である。本実施の形態では、排出テーブル１１１はハウジング１０７に一体に形成されている。別の実施の形態として、排出テーブル１１１は、ハウジング１０７と別体に形成されてハウジング１０７に一体的に取り付けられる構造であっても良い。ハウジング１０７の内部においては、排出テーブル１１１の下面とハウジング１０７の内壁とは四枚の補強板１２３で連結され、排出テーブル１１１の構造強度が高められている。排出テーブル１１１の上面には連続紙１１３の排出方向に沿って複数個のリブ１２４が突出形成されている。これらのリブ１２４のうち、両端側の二つのリブ１２４は、その途中からハウジング１０７の内部に向けた部分がやや高く形成され、先端側がストッパ１２５となっている。これらのストッパ１２５は、ロータリカッタ１１７による切断済みの連続紙１１３の後端を引っ掛けて当該連続紙１１３の排出逆方向への戻りを抑制する機能を果たす。
【００２０】
図５は、ロータリカッタ１１７と排出テーブル１１１との配置関係を示す側面図である。図６は、ロータリカッタ１１７と排出テーブル１１１との配置関係を示す斜視図である。ロータリカッタ１１７の可動刃１２１は、支持フレーム１２２に回動自在に取り付けられている。この支持フレーム１２２は、前述したように、案内経路１１４の終端を形成する。図５及び図６に示すように、ハウジング１０７に一体に形成された排出テーブル１１１は、そのハウジング１０７の内部側の端部が案内経路１１４の終端を形成する支持フレーム１２２に当接している。このような支持フレーム１２２に対する排出テーブル１１１の当接は、ハウジング１０７の弾性力によって実現している。つまり、ハウジング１０７は、板金製品である底板１０７ａに樹脂によるモールド製品であるカバー１０７ｂが固定されて形成されている（図１参照）。カバー１０７ｂは、樹脂によるモールド製品であるため、ある程度の弾性力を有している。そして、カバー１０７ｂは、底板１０７ａに固定されるに際して、排出テーブル１１１の後端を支持フレーム１２２の先端に当接させて位置決めされる。この場合、カバー１０７ｂの弾性力によって排出テーブル１１１の後端と支持フレーム１２２の先端との間の当接力が維持される。
【００２１】
図７は、ロータリカッタ１１７と排出テーブル１１１と用紙押さえとの配置関係を拡大して示す側面図である。図５及び図７に示すように、ロータリカッタ１１７の可動刃１２１の上方には、用紙押さえ１２６が配設されている。用紙押さえ１２６は、その下先端部にブラシ１２７が植毛されており、そのブラシ１２７が案内経路１１４を横切る位置に配置されている。用紙押さえ１２６は、一例としてハウジング１０７の内部における上方空間ＵＳに設けられた図示しないフレームに支持されている。このフレームは、サーマルプリンタヘッド１０６ｂを支持する図示しないフレームと共用されていても良く、あるいは、固定刃１２０を支持する図示しないフレームと共用されていても良い。
【００２２】
図７に示すように、排出テーブル１１１は、そのリブ１２４のうちの高さが高い部分が可動刃１２１の先端側下部よりも高い位置で案内経路１１４に連結する。また、排出テーブル１１１に形成されたリブ１２４のうちの高さが高い部分とロータリカッタ１１７の可動刃１２１の先端側上部との間の高さは、高さｈに規定されている。
【００２３】
このような構成において、印字部１１６は、プラテンローラ１１６ａによる連続紙１１３の紙送り動作とサーマルプリンタヘッド１１６ｂによる画像形成動作とによって連続紙１１３にライン方式の印字を実行する。印字済みの連続紙１１３はプラテンローラ１１６ａによって更に搬送され、ロータリカッタ１１７によって切断される。ロータリカッタ１１７は、可動刃１２１に図示しない駆動源から駆動力を提供することで可動刃１２１を回動させる。これにより、可動刃１２１の刃部１２１ａが固定刃１２０の刃部１２０ａに噛み合い、更に可動刃１２１が回動することでその噛み合いを深めながら噛み合い位置を移動させる。この際、固定刃１２０の刃部１２０ａと可動刃１２１の刃部１２１ａとの噛み合いが深まるに従い、固定刃１２０が回動し、可動刃１２１の回動を阻止しないようになっている。これにより、ロータリカッタ１１７による連続紙１１３の切断が実行される。切断された印字済みの連続紙１１３はレシートとしてレシート発行口１１０より発行される。
【００２４】
ここで、図３より明らかなように、案内経路１１４は、ロール状に巻回された状態から引き出された連続紙１１３をその内側面が下方を向くように案内する。このため、レシート発行口１１０より発行された連続紙１１３（レシート）は、自らの巻き癖によって、その前後端側が下方に向けて湾曲したような形状になる。このため、発行された連続紙１１３（レシート）は、レシート発行口１１０よりプリンタユニット１０６の内部に戻ろうとする。これに対して、本実施の形態のレシートプリンタ１０２では、排出テーブル１１１が可動刃１２１の先端側下部よりも高い位置で案内経路１１４に連絡することから、プリンタユニット１０６内に戻った切断後の連続紙１１３が、排出テーブル１１１と可動刃１２１との間の隙間からプリンタユニット１０６の内部に侵入することを防止することができる。
【００２５】
もっとも、排出テーブル１１１と可動刃１２１との間のギャップ（連続紙１１３の排出方向のギャップ）が大きすぎると、排出テーブル１１１が可動刃１２１の先端側下部よりも高い位置で案内経路１１４に連絡していたとしても、プリンタユニット１０６内に戻った切断後の連続紙１１３が、排出テーブル１１１と可動刃１２１との間の隙間からプリンタユニット１０６の内部空間、例えば樹脂構造体１１８の前方に位置する前方空間ＦＳに侵入することを確実に防止することが困難である。これに対して、本実施の形態では、支持フレーム１２２に排出テーブル１１１の後端を当接させることによって排出テーブル１１１と可動刃１２１との間のギャップを管理しているため、排出テーブル１１１と可動刃１２１との間のギャップを極めて微小に設定することが可能となる。これにより、発行された連続紙１１３（レシート）がレシート発行口１１０よりプリンタユニット１０６の内部に戻ったとしても、排出テーブル１１１と可動刃１２１との間のギャップからプリンタユニット１０６の内部入り込んでしまうようなことを確実に防止することができる。
【００２６】
また、本実施の形態では、ロータリカッタ１１７による切断後の連続紙１１３（レシート）は、回動した可動刃１２１が元の位置に復帰することによって用紙押さえ１２６のブラシ１２７によって上から押えられる。これにより、切断後の連続紙１１３（レシート）は、先ずは可動刃１２１とブラシ１２７との間に保持され、発行された切断後の連続紙１１３（レシート）が排出テーブル１１１と可動刃１２１との間の隙間からプリンタユニット１０６の内部空間に侵入することが防止される。発行後の連続紙１１３（レシート）を排出テーブル１１１に溜め置きすると、先行して発行された連続紙１１３（レシート）のブラシ１２７による保持が外れ、次々と排出テーブル１１１の上に排出される。こうして排出テーブル１１１の上に排出された連続紙１１３（レシート）は、レシート発行口１１０よりプリンタユニット１０６の内部に戻ろうとするが、前述したように、本実施の形態では、支持フレーム１２２に排出テーブル１１１の後端を当接させることによって排出テーブル１１１と可動刃１２１との間のギャップを管理しているため、排出テーブル１１１と可動刃１２１との間のギャップを極めて微小に設定することが可能となり、これにより、発行された連続紙１１３（レシート）がレシート発行口１１０よりプリンタユニット１０６の内部に戻ったとしても、排出テーブル１１１と可動刃１２１との間のギャップからプリンタユニット１０６の内部入り込んでしまうようなことを確実に防止することができる。
【００２７】
なお、用紙押さえ１２６及びブラシ１２７は、例えばオペレータがレシート発行口１１０から機器内部に指を差し入れたような場合、指がロータリカッタ１１７に触れないように指の移動を抑制する。
【００２８】
さらに、排出テーブル１１１に形成されたリブ１２４のうち、両端側の二つのリブ１２４は、その途中からハウジング１０７の内部に向けた部分がやや高く形成され、先端側がストッパ１２５となっている。このため、後端部がストッパ１２５よりも先に排出された連続紙１１３（レシート）は、レシート発行口１１０よりプリンタユニット１０６の内部に戻ろうとする動作をストッパ１２５によって抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の一形態として、ＰＯＳ端末をその正面側から示す斜視図である。
【図２】プリンタユニットの斜視図である。
【図３】プリンタユニットの縦断側面図である。
【図４】排出テーブルの斜視図である。
【図５】ロータリカッタと排出テーブルとの配置関係を示す側面図である。
【図６】ロータリカッタと排出テーブルとの配置関係を示す斜視図である。
【図７】ロータリカッタと排出テーブルと用紙押さえとの配置関係を拡大して示す側面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０７：ハウジング，１１１：排出テーブル，１１３：連続紙，１１４：案内経路，１１６ａ：搬送部（プラテンローラ），１１６：印字部，１１７：ロータリカッタ，１２０：固定刃，１２０ａ：固定刃の刃部，１２１：可動刃，１２２：支持フレーム，１２６：用紙押さえ，１２４：リブ，１２５：ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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