(57)【要約】【課題】  ケーブルエンドとの組付作業が容易で且つそのケーブルエンドの離脱や異音の発生を良好に防止できるイコライザ装置を提供する。【解決手段】  イコライザ本体１２の下板１８に一対の挿入穴３０ａ、３０ｂが平行に設けられているため、一対のパーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂを連結する際には、合成樹脂部材１４のゲート部６４ａ、６４ｂを弾性変形させつつそれ等の挿入穴３０ａ、３０ｂ内に一対のケーブルエンド２４ａ、２４ｂを挿入するとともに、そのケーブルエンド２４ａ、２４ｂから延び出すパーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂを各スリット３２ａ、３２ｂ内に挿入し、その状態でパーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂを引っ張るなどしてケーブルエンド２４ａ、２４ｂを背板に当接させれば良く、パーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂを連結する組付作業を容易且つ迅速に行なうことができる。【選択図】      図２
2006207762.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右の車輪のブレーキ装置に連結された一対の出力部材がそれぞれ係止される一対の係止部が入力部を挟んで対称的に設けられており、パーキングブレーキを作動させるための引張力が該入力部に加えられると、該入力部を支点として揺動可能な状態で前記一対の出力部材を引っ張って前記ブレーキ装置を作動させるパーキングブレーキのイコライザ装置であって、
平行な一対の側板と、該側板を接続する背板とを有して、コの字形状を成しており、前記一対の出力部材を該コの字形状の内側に収容する金属製のイコライザ本体と、
該イコライザ本体のコの字形状の内側に一体的に配設される合成樹脂部材と、
を備えている一方、
前記イコライザ本体は、
前記背板に設けられ、前記出力部材と前記ブレーキ装置とを連結している連結具が外部へ延び出すことを許容するとともに、該出力部材の通過を阻止する一対の係止穴と、
前記一対の側板の何れか一方に前記一対の係止穴に対応して設けられ、前記一対の出力部材を前記コの字形状の内側へ挿入することができる一対の挿入穴と、
該挿入穴と前記係止穴とを繋ぐように、前記一方の側板と前記背板とに跨がって設けられ、前記連結具を挿入できる一対のスリットと、
を有し、前記背板のうち前記係止穴が設けられた部分が前記係止部として機能するようになっており、
前記合成樹脂部材は、
前記出力部材と前記一対の側板との間に介在させられて両者の接触を防止する薄板状の接触防止部と、
前記一対の挿入穴内にそれぞれ突き出しているとともに、弾性変形によって前記出力部材の挿入を許容する一方、少なくとも該出力部材が前記背板側へ移動して前記係止穴に着座させられた状態では元の形状に復帰し、該出力部材が該挿入穴から抜け出すことを防止する一対のゲート部と、
を一体に備えている
ことを特徴とするパーキングブレーキのイコライザ装置。
【請求項２】
前記接触防止部と前記ゲート部との間には切欠が設けられ、該ゲート部が該接触防止部に対して独立して弾性変形可能とされている
ことを特徴とする請求項１に記載のパーキングブレーキのイコライザ装置。
【請求項３】
前記ゲート部は、前記挿入穴内に突き出す先端部が、前記出力部材を該挿入穴に挿入する際の挿入方向である前記コの字形状の内側へ曲げられている
ことを特徴とする請求項２に記載のパーキングブレーキのイコライザ装置。
【請求項４】
前記イコライザ本体の背板のうち前記一対の係止穴の間の中央部は切り欠かれているとともに、一対の側板には前記入力部として凹所が設けられており、
前記引張力が作用させられるプルロッドの端部にＴ字型に設けられた頭部が前記凹所に係止されるとともに、該プルロッドは、前記イコライザ本体のコの字形状の開口側へ突き出すようになっている一方、
前記合成樹脂部材は、前記イコライザ本体に沿ってコの字形状に折り曲げられた形状を成しており、該イコライザ本体の前記一対の側板と前記プルロッドとの間に介在させられる互いに平行な平板部を備えている
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のパーキングブレーキのイコライザ装置。
【請求項５】
前記合成樹脂部材は、前記プルロッドの頭部を前記凹所内に位置決めする一対の平行な位置決め板部を備えているとともに、
該位置決め板部には、前記プルロッドの頭部が通過する内側へ向かって突き出しているとともに、弾性変形によって該頭部が前記凹所へ向かう方向の通過を許容する一方、該頭部が該凹所に当接すると元の形状に復帰し、該頭部が反対方向へ移動して抜け出すことを阻止する係止爪が一体に設けられている
ことを特徴とする請求項４に記載のパーキングブレーキのイコライザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパーキングブレーキのイコライザ装置に係り、特に、車両のブレーキ装置に連結された出力部材との組付作業が容易で且つその出力部材の離脱や異音の発生を良好に防止したイコライザ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
左右の車輪のブレーキ装置に連結された一対の出力部材がそれぞれ係止される一対の係止部が入力部を挟んで対称的に設けられており、パーキングブレーキを作動させるための引張力がその入力部に加えられると、その入力部を支点として揺動可能な状態で前記一対の出力部材を引っ張って前記ブレーキ装置を作動させるパーキングブレーキのイコライザ装置が知られている。特許文献１に記載の装置はその一例で、平行な一対の側板と、その側板を接続する背板とを有して、コの字形状を成している金属製のイコライザ本体を主体として構成されており、側板の両側部に設けられた係止部に出力部材（ケーブルエンド）が係止されるとともに、イコライザ本体に取り付けられたばね鋼製のストッパによって出力部材の離脱が防止されるようになっている。
【特許文献１】特開平２−９２７５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、かかる従来のイコライザ装置においては、イコライザ本体の両側から出力部材を接近させて係止部に係止する必要があるため、出力部材を係止する際の組付作業性が必ずしも良くないとともに、出力部材とストッパとの金属接触によって車両走行中に異音が発生する恐れがある。
【０００４】
本発明は以上の事情を背景として為されたもので、その目的とするところは、出力部材との組付作業が容易で且つその出力部材の離脱や異音の発生を良好に防止できるイコライザ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的を達成するために、第１発明は、左右の車輪のブレーキ装置に連結された一対の出力部材がそれぞれ係止される一対の係止部が入力部を挟んで対称的に設けられており、パーキングブレーキを作動させるための引張力がその入力部に加えられると、その入力部を支点として揺動可能な状態で前記一対の出力部材を引っ張って前記ブレーキ装置を作動させるパーキングブレーキのイコライザ装置であって、(a) 平行な一対の側板と、その側板を接続する背板とを有して、コの字形状を成しており、前記一対の出力部材をそのコの字形状の内側に収容する金属製のイコライザ本体と、(b) そのイコライザ本体のコの字形状の内側に一体的に配設される合成樹脂部材と、を備えている一方、(c) 前記イコライザ本体は、(c-1) 前記背板に設けられ、前記出力部材と前記ブレーキ装置とを連結している連結具が外部へ延び出すことを許容するとともに、その出力部材の通過を阻止する一対の係止穴と、(c-2) 前記一対の側板の何れか一方に前記一対の係止穴に対応して設けられ、前記一対の出力部材を前記コの字形状の内側へ挿入することができる一対の挿入穴と、(c-3) その挿入穴と前記係止穴とを繋ぐように、前記一方の側板と前記背板とに跨がって設けられ、前記連結具を挿入できる一対のスリットと、を有し、(c-4) 前記背板のうち前記係止穴が設けられた部分が前記係止部として機能するようになっており、(d) 前記合成樹脂部材は、(d-1) 前記出力部材と前記一対の側板との間に介在させられて両者の接触を防止する薄板状の接触防止部と、(d-2) 前記一対の挿入穴内にそれぞれ突き出しているとともに、弾性変形によって前記出力部材の挿入を許容する一方、少なくともその出力部材が前記背板側へ移動して前記係止穴に着座させられた状態では元の形状に復帰し、その出力部材がその挿入穴から抜け出すことを防止する一対のゲート部と、を一体に備えていることを特徴とする。
【０００６】
第２発明は、第１発明のパーキングブレーキのイコライザ装置において、前記接触防止部と前記ゲート部との間には切欠が設けられ、そのゲート部がその接触防止部に対して独立して弾性変形可能とされていることを特徴とする。
【０００７】
第３発明は、第２発明のパーキングブレーキのイコライザ装置において、前記ゲート部は、前記挿入穴内に突き出す先端部が、前記出力部材をその挿入穴に挿入する際の挿入方向である前記コの字形状の内側へ曲げられていることを特徴とする。
【０００８】
第４発明は、第１発明〜第３発明の何れかのパーキングブレーキのイコライザ装置において、(a) 前記イコライザ本体の背板のうち前記一対の係止穴の間の中央部は切り欠かれているとともに、一対の側板には前記入力部として凹所が設けられており、(b) 前記引張力が作用させられるプルロッドの端部にＴ字型に設けられた頭部が前記凹所に係止されるとともに、そのプルロッドは、前記イコライザ本体のコの字形状の開口側へ突き出すようになっている一方、(c) 前記合成樹脂部材は、前記イコライザ本体に沿ってコの字形状に折り曲げられた形状を成しており、そのイコライザ本体の前記一対の側板と前記プルロッドとの間に介在させられる互いに平行な平板部を備えていることを特徴とする。
【０００９】
第５発明は、第４発明のパーキングブレーキのイコライザ装置において、(a) 前記合成樹脂部材は、前記プルロッドの頭部を前記凹所内に位置決めする一対の平行な位置決め板部を備えているとともに、(b) その位置決め板部には、前記プルロッドの頭部が通過する内側へ向かって突き出しているとともに、弾性変形によってその頭部が前記凹所へ向かう方向の通過を許容する一方、その頭部がその凹所に当接すると元の形状に復帰し、その頭部が反対方向へ移動して抜け出すことを阻止する係止爪が一体に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
このようなパーキングブレーキのイコライザ装置においては、イコライザ本体の一方の側板に一対の挿入穴が設けられており、合成樹脂部材のゲート部を弾性変形させつつそれ等の挿入穴内に一対の出力部材を挿入するとともに、その出力部材から延び出す連結具をスリット内に挿入し、相対的に背板側へ移動させて出力部材を係止穴に着座させれば良いため、例えばフロアから略平行に突き出している出力部材に対してイコライザ装置を押圧することにより、それ等の出力部材を同時に一対の挿入穴内に挿入して組み付けることができるなど、出力部材と連結する組付作業が容易になる。
【００１１】
また、出力部材が背板側へ移動して係止穴に着座させられた状態においてゲート部は元の形状に復帰し、出力部材が挿入穴から抜け出すことが防止されるため、ゲート部を弾性変形させつつ出力部材を挿入穴内に挿入して組み付けるだけで、イコライザ装置に対する出力部材の係止状態が良好に維持され、出力部材との組付作業が一層容易になる。
【００１２】
また、上記出力部材の抜け出しを阻止するゲート部は合成樹脂にて構成されているとともに、イコライザ本体の一対の側板と出力部材との間には合成樹脂製の接触防止部が介在させられているため、車両の走行中の金属同士の接触による異音の発生が良好に防止される。
【００１３】
第２発明では、接触防止部とゲート部との間に切欠が設けられ、ゲート部が接触防止部に対して独立して弾性変形可能とされているため、それ等を連続して一体に設ける場合に比較してゲート部の変形の自由度が高く、出力部材を挿入穴内に容易に挿入できるようになるとともに、接触防止部およびゲート部の断面形状や寸法等を各機能に応じて個別に設定することができる。例えば、第３発明のようにゲート部の先端部をイコライザ本体のコの字形状の内側へ曲げれば、出力部材を挿入穴内に挿入する際のゲート部の変形量が少なくなるため、小さな押込み力で挿入できるようになって組付作業が一層容易になる。
【００１４】
第４発明は、パーキングブレーキを作動させるための引張力が作用させられるプルロッドがイコライザ装置に連結され、そのプルロッドがイコライザ本体のコの字形状の内側を挿通して開口側へ突き出すようになっている場合で、合成樹脂部材は、イコライザ本体に沿ってコの字形状に折り曲げられた形状を成しており、そのイコライザ本体の一対の側板とプルロッドとの間に介在させられる互いに平行な平板部を備えているため、その側板とプルロッドとの金属接触が防止され、車両の走行中の金属同士の接触による異音の発生が良好に防止される。
【００１５】
第５発明は、上記プルロッドのＴ字型の頭部を凹所（入力部）に位置決めする一対の平行な位置決め板部が合成樹脂部材に一体に設けられている場合で、その位置決め板部には係止爪が一体に設けられて頭部が凹所から抜け出すことを阻止するようになっているため、係止爪を弾性変形させつつ頭部を一対の位置決め板部の間に挿入して組み付けるだけで、イコライザ装置に対するプルロッドの係止状態が良好に維持され、プルロッドの組付作業が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
前記イコライザ本体は、例えば金属板材に曲げ加工や穴明け加工等のプレス加工を行なって製作することが望ましい。合成樹脂部材は、イコライザ本体のコの字形状の開口側から内部へ挿入されることにより、弾性変形可能なストッパ爪などがイコライザ本体と係合して、ワンタッチで抜け出し不能に一体的に組み付けられるようにすることが望ましい。
【００１７】
コの字形状のイコライザ本体の一対の側板は、必ずしも同一形状である必要はなく、一方の側板には挿入穴やスリットが設けられるが、他方の側板については、例えばプルロッドが位置する中央部分に設けるだけでも良いなど、種々の態様が可能である。
【００１８】
入力部として機能する凹所や、その凹所と係合させられるプルロッドのＴ型頭部などの入力部材は、円滑に揺動できるように係合部分を円弧形状とすることが望ましい。Ｔ型頭部は円柱形状であっても良いが、第５発明のように合成樹脂部材の係止爪が係止される部分は、確実に係合するように平坦面とすることが望ましく、例えば断面が半円形状の半円柱形状とされる。
【００１９】
第２発明では接触防止部とゲート部との間に切欠が設けられているが、第１発明の実施に際しては、それ等の接触防止部とゲート部とを連続して設けることもできる。切欠は、接触防止部の存在に拘らずゲート部が独立して自由に変形できれば良く、切込み状のものでも良いなど種々の態様が可能である。
【００２０】
ゲート部は、少なくとも出力部材が係止穴に着座させられた状態で元の形状に復帰し、その出力部材の抜け出しを防止できれば良く、例えば出力部材が挿入穴内に挿入された後ゲート部の先端側へ変位させられることにより、ゲート部が直ちに元の形状に復帰する場合でも、出力部材が背板側へ移動させられる際に、その出力部材との係合が解除されることによって元の形状に復帰する場合でも良い。
【００２１】
上記ゲート部が出力部材の抜け出しを防止する態様は、例えばゲート部が挿入穴を部分的または全面的に塞ぐことにより、出力部材がその挿入穴から抜け出すことを防止するように構成されるが、第３発明のように、ゲート部の先端部がイコライザ本体のコの字形状の内側へ曲げられている場合は、出力部材が後退（係止穴から離間する方向の移動）する際にゲート部に当接し、それ以上の後退が阻止されて挿入穴からの抜け出しが防止される。
【００２２】
第４発明、第５発明では、入力部として凹所が設けられているが、円穴等に円柱形状の入力部材が軸心まわりの回動可能に連結されるようになっていても良いなど、種々の態様が可能である。
【００２３】
入力部には、例えばパーキングブレーキ操作装置（レバーやペダルなど）に機械的に連結された金属製のプルロッドやケーブルなどが連結されるが、電動モータなどで電気的に引張力を発生させる場合にも適用され得る。
【００２４】
出力部材は、例えばパーキングブレーキケーブルの端部に同心に一体的に取り付けられた円柱形状や球形状等の金属製のケーブルエンドなどであるが、ブレーキ装置に連結される連結具は必ずしもケーブルに限定されず、リンクなどでも良い。出力部材の係止穴に着座する部分は、揺動可能なように円弧形状或いは球面形状とすることが望ましい。
【実施例】
【００２５】
以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１および図２は、本発明の一実施例であるイコライザ装置１０の正面図および底面図で、図３は図１の右側すなわちパーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂ側から見た右側面図、図４は図２において手前側の下板１８を切り欠いて示した断面図、図５は図１におけるＶ−Ｖ断面図、図６は図２におけるVI部の拡大図である。また、図７は、イコライザ装置１０を構成しているイコライザ本体１２、合成樹脂部材１４、プルロッド１６を分解して示す図で、(a) は正面図、(b) は底面図であり、丸付き数字は組み付け順序を表している。
【００２６】
イコライザ装置１０は、金属製のイコライザ本体１２と、合成樹脂により一体成形された合成樹脂部材１４とを備えている。イコライザ本体１２は、平行な一対の側板である略同一形状の下板１８および上板２０と、その下板１８、上板２０を接続する背板２２とを一体に有して、図１や図７の(a) に示すように正面から見た状態でコの字形状を成しており、例えば金属板材に曲げ加工や穴抜き加工等のプレス加工を施すことによって製作される。出力部材であるケーブルエンド２４ａ、２４ｂは、そのコの字形状の内側に横になる状態で収容されており、それ等のケーブルエンド２４ａ、２４ｂには、それぞれ車輪のブレーキ装置に連結されたパーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂが接続されている。パーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂは連結具に相当し、図８に示すように車両のフロア２７から車室内に引き込まれ、その端部に同心に取り付けられたケーブルエンド２４ａ、２４ｂがイコライザ装置１０に連結されるようになっている。
【００２７】
上記イコライザ本体１２の背板２２には、図３、図４から明らかなように、中心線に対して略対称的な位置に一対の係止穴２８ａ、２８ｂが設けられ、その係止穴２８ａ、２８ｂから前記パーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂが外部に延び出している。前記ケーブルエンド２４ａ、２４ｂは円柱形状を成しているが、係止穴２８ａ、２８ｂはケーブルエンド２４ａ、２４ｂよりも小径で、それ等のケーブルエンド２４ａ、２４ｂは係止穴２８ａ、２８ｂに抜け出し不能に着座させられるようになっている。ケーブルエンド２４ａ、２４ｂのケーブル連結側の端部は球面形状を成しており、係止穴２８ａ、２８ｂに対して揺動可能に着座させられている。背板２２のうち係止穴２８ａ、２８ｂが設けられた部分、すなわちケーブルエンド２４ａ、２４ｂが着座させられる部分は、係止部に相当する。
【００２８】
イコライザ本体１２の下板１８には、図２、図７の(b) から明らかなように、前記一対の係止穴２８ａ、２８ｂに対応する位置、具体的には中心線に対して対称的な位置であってその間隔が係止穴２８ａ、２８ｂと同じ２箇所に一対の挿入穴３０ａ、３０ｂが設けられ、前記一対のケーブルエンド２４ａ、２４ｂをコの字形状のイコライザ本体１２の内部へ挿入できるようになっている。また、それ等の挿入穴３０ａ、３０ｂと前記係止穴２８ａ、２８ｂとを繋ぐように、下板１８と背板２２とに跨がって中心線と平行に一対のスリット３２ａ、３２ｂが設けられており、前記パーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂを、それ等のスリット３２ａ、３２ｂからイコライザ本体１２内に挿入できるようになっている。上板２０には、上記挿入穴３０ａ、３０ｂと略同じ位置に重量軽減用のための抜き穴３４ａ、３４ｂが設けられている。
【００２９】
また、イコライザ本体１２の背板２２のうち前記一対の係止穴２８ａ、２８ｂの間の中央部、すなわち中心部分は上下に切り欠かれているとともに、その切欠部分には、中心線に沿ってコの字形状の外側（図２、図７(b) における右側）へ略直角に曲げ起こされることにより、一対の略平行なフランジ３６ａ、３６ｂが設けられている。下板１８および上板２０のうち、上記背板２２が切り欠かれた中央部分には、入力部としてそれぞれ凹所３８が設けられており、プルロッド１６の端部にＴ字型に設けられた頭部４０がその一対の凹所３８に跨がって係止されるとともに、プルロッド１６は、イコライザ本体１２のコの字形状の内側を挿通して開口側へ突き出している。凹所３８は円弧形状を成しているとともに、頭部４０の凹所３８に当接する部分は円弧形状を成しており、揺動可能に当接させられるようになっている。頭部４０は、凹所３８と反対側が平坦面４２とされており、断面が略半円形状の半円柱形状を成している。
【００３０】
上記プルロッド１６は、図８に示すようにパーキングブレーキ操作レバー４４に機械的に連結され、そのパーキングブレーキ操作レバー４４が支持軸４６の右まわりに回動操作されることにより、図８の左方向へ移動させられる。これにより、イコライザ装置１０は図８の左方向へ引っ張られ、プルロッド１６の頭部４０が係止された凹所３８を支点として揺動可能な状態で前記一対のパーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂを引っ張り、左右両輪のブレーキ装置を略等しいブレーキ力で作動させる。
【００３１】
前記合成樹脂部材１４は薄肉の板状で、図１や図７の(a) に示すように正面から見た状態でコの字形状を成しており、前記イコライザ本体１２の内側に略密着する状態で一体的に嵌め込まれている。この合成樹脂部材１４のコの字形状の上下の一対の平板部５０、５２は、それぞれイコライザ本体１２の前記一対の下板１８、上板２０と前記プルロッド１６との間に介在させられているとともに、その平板部５０、５２の先端はイコライザ本体１２から外部へ突き出しており、その先端部を把持してイコライザ本体１２のコの字形状の開口内へ差し込んで一体的に組み付けることができるようになっている。プルロッド１６はケーブルエンド２４ａ、２４ｂよりも小径であるため、イコライザ本体１２の下板１８および上板２０の中央部分は、合成樹脂部材１４の一対の平板部５０、５２を介してプルロッド１６を位置決めできるように、互いに接近するように凹まされている。なお、プルロッド１６は、平板部５０、５２によって位置決めされた状態で、頭部４０を中心としてその平板部５０、５２の間を揺動可能とされている。
【００３２】
合成樹脂部材１４のコの字形状の回曲側（背部側）には、前記凹所３８に対応する位置にＵ字形状の逃げ溝５４が設けられ、頭部４０と干渉しないようになっているとともに、前記フランジ３６ａ、３６ｂに沿ってコの字形状の外側へ突き出す一対の平行な位置決め板部５６ａ、５６ｂが設けられ、プルロッド１６の頭部４０を凹所３８内へ案内するとともに、その凹所３８内に位置決めするようになっている。位置決め板部５６ａ、５６ｂには、図６から明らかなように、それぞれ内側へ向かって突き出す係止爪５８ａ、５８ｂが一体に設けられており、プルロッド１６を組み付ける際に頭部４０が凹所３８へ向かって通過する際には、その頭部４０の円柱形状部と係合させられることにより弾性変形させられ、外側へ押し出されることによって頭部４０の通過を許容するが、頭部４０が凹所３８に当接すると元の形状に復帰し、前記平坦面４２と係合させられることにより、頭部４０が反対方向（図６の右方向）へ移動して抜け出すことを阻止する。位置決め板部５６ａ、５６ｂには、それぞれ係止爪５８ａ、５８ｂを収容する収容溝が設けられており、その収容溝内へ弾性的に押し込まれることによって頭部４０の通過が許容される。
【００３３】
上記位置決め板部５６ａ、５６ｂにはまた、その先端部に、外側（中心線から離間する側）へ突き出して前記フランジ３６ａ、３６ｂの先端縁に係止されるストッパ爪６０ａ、６０ｂが設けられている。合成樹脂部材１４は、プルロッド１６の組み付けに先立ってイコライザ本体１２に組み付けられるもので、位置決め板部５６ａ、５６ｂがフランジ３６ａ、３６ｂの間へ挿入されると、ストッパ爪６０ａ、６０ｂとフランジ３６ａ、３６ｂとの係合で位置決め板部５６ａ、５６ｂ自体が内側へ弾性変形させられることにより、その挿入が許容され、ストッパ爪６０ａ、６０ｂがフランジ３６ａ、３６ｂの先端側（図６の右方向）へ突き出すと、図６に示すように位置決め板部５６ａ、５６ｂが略平行な状態に復帰するとともに、そのストッパ爪６０ａ、６０ｂがフランジ３６ａ、３６ｂの先端縁に抜け出し不能に係止される。すなわち、合成樹脂部材１４の一対の平板部５０、５２の先端部を把持してイコライザ本体１２のコの字形状の開口内へ差し込むだけで、ワッタッチで簡単に合成樹脂部材１４をイコライザ本体１２に一体的に組み付けることができるのである。
【００３４】
また、合成樹脂部材１４の一方の平板部５０の両側部には、それぞれ接触防止部６２ａ、６２ｂ、およびゲート部６４ａ、６４ｂが外側へ突き出すように中心線に対して対称的に設けられており、他方の平板部５２の両側部には、接触防止部６６ａ、６６ｂが外側へ突き出すように中心線に対して対称的に設けられている。接触防止部６２ａ、６２ｂ、および６６ａ、６６ｂは、合成樹脂部材１４のコの字形状の回曲側（背部側）の近傍に設けられているとともに、図５から明らかなように、前記背板２２に着座させられたケーブルエンド２４ａ、２４ｂと下板１８、上板２０との間に介在させられるように、そのケーブルエンド２４ａ、２４ｂの中心付近まで達する突出寸法を有しており、両者の接触を防止するようになっている。平板部５０の接触防止部６２ａ、６２ｂ、および平板部５２の接触防止部６６ａ、６６ｂは、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂの径寸法に合わせて互いに離間させられている。
【００３５】
平板部５０のゲート部６４ａ、６４ｂは、組み付け状態において前記挿入穴３０ａ、３０ｂと略一致する位置に設けられているとともに、その挿入穴３０ａ、３０ｂの中心付近に達する突出寸法を有しており、挿入穴３０ａ、３０ｂ内へケーブルエンド２４ａ、２４ｂを挿入する際には、それ等のゲート部６４ａ、６４ｂが弾性変形させられることにより、その挿入を許容する。そして、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂが前記背板２２側へ移動させられ、図２や図４に示すように係止穴２８ａ、２８ｂに着座させられた状態において、ゲート部６４ａ、６４ｂは元の形状に復帰して挿入穴３０ａ、３０ｂの一部を塞ぎ、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂが背板２２から離間する方向（図２、図４の左方向）へ移動して挿入穴３０ａ、３０ｂから抜け出すことを阻止する。ゲート部６４ａ、６４ｂが元の形状に復帰するタイミングは、例えばケーブルエンド２４ａ、２４ｂが挿入穴３０ａ、３０ｂ内に挿入された後、中心線から離間する外側へ逃げ変位することにより直ちに元の形状に復帰する場合でも、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂが背板２２側へ移動させられる際に、そのケーブルエンド２４ａ、２４ｂとの係合が解除されることにより元の形状に復帰する場合でも良い。
【００３６】
上記ゲート部６４ａ、６４ｂが設けられた平板部５０の幅寸法は、挿入穴３０ａ、３０ｂの近接側の間隔より狭くて、挿入穴３０ａ、３０ｂを塞がないようになっているとともに、ゲート部６４ａ、６４ｂと接触防止部６２ａ、６２ｂとの間には切欠６３ａ、６３ｂが設けられ、ゲート部６４ａ、６４ｂが接触防止部６２ａ、６２ｂに対して独立して弾性変形できるようになっており、ゲート部６４ａ、６４ｂの弾性変形によってケーブルエンド２４ａ、２４ｂを挿入穴３０ａ、３０ｂ内に容易に挿入できる。本実施例では、ゲート部６４ａ、６４ｂが挿入穴３０ａ、３０ｂの中央付近すなわち開口幅の１／２程度を塞ぐように突き出しているが、閉塞範囲が開口幅の１／３〜２／３程度の範囲内であれば良く、１／３〜１／２の範囲内が望ましい。
【００３７】
なお、反対側の平板部５２にも、ゲート部６４ａ、６４ｂと同一形状の突出部６８ａ、６８ｂが設けられているとともに、その突出部６８ａ、６８ｂと接触防止部６６ａ、６６ｂとの間には前記切欠６３ａ、６３ｂと同一形状の切欠が設けられており、合成樹脂部材１４を上下反対向きにイコライザ本体１２に差し込んだ場合には、それ等の突出部６８ａ、６８ｂがゲート部として機能する。但し、突出部６８ａ、６８ｂを省略し、常にゲート部６４ａ、６４ｂが設けられた平板部５０が下板１８側となる姿勢で、合成樹脂部材１４をイコライザ本体１２に組み付けるようにしても良い。
【００３８】
そして、このようなパーキングブレーキのイコライザ装置１０においては、イコライザ本体１２の一方の側板すなわち下板１８に一対の挿入穴３０ａ、３０ｂが平行に設けられているため、一対のパーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂを連結する際には、合成樹脂部材１４のゲート部６４ａ、６４ｂを弾性変形させつつそれ等の挿入穴３０ａ、３０ｂ内に一対のケーブルエンド２４ａ、２４ｂを挿入するとともに、そのケーブルエンド２４ａ、２４ｂから延び出すパーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂを各スリット３２ａ、３２ｂ内に挿入し、その状態でパーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂを引っ張るなどして、相対的にケーブルエンド２４ａ、２４ｂを背板２２側へ移動させて係止穴２８ａ、２８ｂに着座させれば良く、パーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂを連結する組付作業を容易且つ迅速に行なうことができる。
【００３９】
具体的には、予めプルロッド１６が組み付けられたイコライザ装置１０を、図８に示すようにプルロッド１６を介してパーキングブレーキ操作レバー４４に連結し、その後、車両のフロア２７から車室内へ引き込まれたケーブルエンド２４ａ、２４ｂを、挿入穴３０ａ、３０ｂ内に押し込んで連結すれば良い。その場合に、挿入穴３０ａ、３０ｂは、イコライザ本体１２の下板１８に平行に設けられているため、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂを略平行に並べた状態でイコライザ装置１０を押圧することにより、それ等のケーブルエンド２４ａ、２４ｂを同時に一対の挿入穴３０ａ、３０ｂ内に挿入して簡単に組み付けることができる。
【００４０】
また、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂが背板２２側へ移動して係止穴２８ａ、２８ｂに着座させられた状態では、合成樹脂部材１４のゲート部６４ａ、６４ｂが元の形状に復帰し、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂが挿入穴３０ａ、３０ｂから抜け出すことが阻止されるため、ゲート部６４ａ、６４ｂを弾性変形させつつケーブルエンド２４ａ、２４ｂを挿入穴３０ａ、３０ｂ内に挿入して組み付けるだけで、イコライザ装置１０に対するケーブルエンド２４ａ、２４ｂの係止状態が良好に維持され、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂの組付作業が一層容易になる。
【００４１】
また、上記ケーブルエンド２４ａ、２４ｂの抜け出しを阻止するゲート部６４ａ、６４ｂは合成樹脂にて構成されているとともに、イコライザ本体１２の下板１８、上板２０とケーブルエンド２４ａ、２４ｂとの間には接触防止部６２ａ、６２ｂ、６６ａ、６６ｂが介在させられているため、パーキングブレーキケーブル２６ａ、２６ｂが延びるなどしてケーブルエンド２４ａ、２４ｂが係止穴２８ａ、２８ｂから離脱しても、車両の走行中の振動などで金属同士が接触して異音が発生することが抑制される。
【００４２】
また、本実施例では接触防止部６２ａ、６２ｂとゲート部６４ａ、６４ｂとの間に切欠６３ａ、６３ｂが設けられ、ゲート部６４ａ、６４ｂが接触防止部６２ａ、６２ｂに対して独立して弾性変形可能とされているため、それ等を連続して一体に設ける場合に比較してゲート部６４ａ、６４ｂの変形の自由度が高く、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂを挿入穴３０ａ、３０ｂ内に容易に挿入できるようになるとともに、接触防止部６２ａ、６２ｂおよびゲート部６４ａ、６４ｂの断面形状や寸法等を各機能に応じて個別に設定することが可能で、例えば金属同士の接触を一層確実に防止できるようにしたり、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂの挿入を許容しつつ抜け出しを一層確実に防止できるようにしたりすることができる。
【００４３】
また、本実施例では、パーキングブレーキを作動させるための引張力が作用させられるプルロッド１６がイコライザ装置１０に連結され、そのプルロッド１６がイコライザ本体１２のコの字形状の内側を挿通して開口側へ突き出しているが、合成樹脂部材１４は、イコライザ本体１２に沿ってコの字形状に折り曲げられた形状を成しており、そのイコライザ本体１２の下板１８、上板２０とプルロッド１６との間に介在させられる互いに平行な平板部５０、５２を備えているため、その下板１８、上板２０とプルロッド１６との金属接触が防止され、車両の走行中の金属同士の接触による異音の発生が良好に防止される。
【００４４】
また、本実施例では、上記プルロッド１６のＴ字型の頭部４０を凹所３８内に位置決めする一対の平行な位置決め板部５６ａ、５６ｂが合成樹脂部材１４に一体に設けられているが、その位置決め板部５６ａ、５６ｂには係止爪５８ａ、５８ｂが一体に設けられて頭部４０が凹所３８から抜け出すことを阻止するようになっているため、係止爪５８ａ、５８ｂを弾性変形させつつ頭部４０を一対の位置決め板部５６ａ、５６ｂの間に挿入して組み付けるだけで、イコライザ装置１０に対するプルロッド１６の係止状態が良好に維持され、プルロッド１６の組付作業が容易になる。
【００４５】
次に、本発明の他の実施例を説明する。なお、以下の実施例において、前記実施例と実質的に共通する部分には同一の符号を付して詳しい説明を省略する。
【００４６】
図９の(a) は前記図１に相当する図で、(b) は(a) におけるＢ−Ｂ断面図で前記図５に相当する図であり、この実施例では、上板２０側に位置する平板部５２の接触防止部７０ａ、７０ｂが、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂの外周面に沿って円弧形状に延長して設けられている。このようにすれば、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂの横方向、すなわち図９(b) における左右方向の動きが接触防止部７０ａ、７０ｂによって規制されるため、車両の振動に伴う異音の発生が一層良好に防止される。
【００４７】
図１０の(a) は前記図１に相当する図で、(b) は(a) におけるＢ−Ｂ断面図で、(c) は(a) におけるＣ−Ｃ断面図である。この実施例では、接触防止部６２ａ、６２ｂ、６６ａ、６６ｂは前記実施例と同じであるが、ゲート部７２ａ、７２ｂ、突出部７４ａ、７４ｂが前記実施例と相違し、互いに接近するようにイコライザ本体１２のコの字形状の内側へ曲げられている。すなわち、ゲート部７２ａ、７２ｂは、挿入穴３０ａ、３０ｂ内に突き出す先端部が、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂをその挿入穴３０ａ、３０ｂ内に挿入する際の挿入方向へ曲げられているのであり、このようにすれば、挿入穴３０ａ、３０ｂ内へケーブルエンド２４ａ、２４ｂを挿入する際のゲート部７２ａ、７２ｂの変形量が少なくなるため、小さな押込み力で挿入できるようになり、組付作業が一層容易になる。
【００４８】
なお、ゲート部７２ａ、７２ｂを弾性変形させつつケーブルエンド２４ａ、２４ｂが挿入穴３０ａ、３０ｂ内に挿入されると、反対側の突出部７４ａ、７４ｂも弾性変形させられるが、少なくともケーブルエンド２４ａ、２４ｂが背板２２側へ移動して係止穴２８ａ、２８ｂに着座させられた状態では、それ等のゲート部７２ａ、７２ｂ、突出部７４ａ、７４ｂは何れも図１０の(c) に示すように元の形状に復帰する。したがって、ケーブルエンド２４ａ、２４ｂが図１０(a) の左方向へ後退しようとしても、それ等のゲート部７２ａ、７２ｂ、突出部７４ａ、７４ｂに当接させられることにより、それ以上の後退が阻止されて挿入穴３０ａ、３０ｂからの抜け出しが防止される。
【００４９】
図１１は、前記合成樹脂部材１４の代わりに用いられる合成樹脂部材８０を示す図で、(a) は正面図、(b) は底面図である。この合成樹脂部材８０は、前記接触防止部６２ａ、６２ｂとゲート部６４ａ、６４ｂとがそれぞれ連続して一体に設けられるとともに、接触防止部６６ａ、６６ｂと突出部６８ａ、６８ｂとがそれぞれ連続して一体に設けられた場合で、これも本発明の一実施態様である。
【００５０】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、これ等はあくまでも一実施形態であり、本発明は当業者の知識に基づいて種々の変更，改良を加えた態様で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施例であるパーキングブレーキのイコライザ装置の組付状態を示す正面図である。
【図２】図１のイコライザ装置の底面図である。
【図３】図１のイコライザ装置の右側面図である。
【図４】図２のイコライザ装置において手前側に位置する下板を切り欠いた断面図である。
【図５】図１におけるＶ−Ｖ断面図である。
【図６】図２におけるVI部を拡大して示す図である。
【図７】図１のイコライザ装置を分解して示す図で、(a) は図１に対応する正面図、(b) は図２に対応する底面図である。
【図８】図１のイコライザ装置とパーキングブレーキケーブルとを連結する際の作業を説明する図である。
【図９】本発明の他の実施例を説明する図で、(a) は正面図、(b) は(a) におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図１０】本発明の更に別の実施例を説明する図で、(a) は正面図、(b) は(a) におけるＢ−Ｂ断面図、(c) は(a) におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図１１】本発明の更に別の実施例の合成樹脂部材を示す図で、(a) は正面図、(b) は底面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０：イコライザ装置    １２：イコライザ本体    １４、８０：合成樹脂部材    １６：プルロッド    １８：下板（側板）    ２０：上板（側板）    ２２：背板    ２４ａ、２４ｂ：ケーブルエンド（出力部材）    ２６ａ、２６ｂ：パーキングブレーキケーブル（連結具）    ２８ａ、２８ｂ：係止穴（係止部）    ３０ａ、３０ｂ：挿入穴    ３２ａ、３２ｂ：スリット    ３８：凹所（入力部）    ４０：頭部    ５０、５２：平板部    ５６ａ、５６ｂ：位置決め板部    ５８ａ、５８ｂ：係止爪    ６２ａ、６２ｂ、６６ａ、６６ｂ、７０ａ、７０ｂ：接触防止部    ６３ａ、６３ｂ：切欠    ６４ａ、６４ｂ、７２ａ、７２ｂ：ゲート部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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