(57)【要約】【課題】  経路検索を行ったユーザに対し、有益であり、かつ宣伝効果の高い広告を提供することができる経路検索装置を提供する。【解決手段】  ユーザにより決定された第１地点と第２地点とを示す情報を受け付ける要求判定部２１と、任意の２つの地点を結ぶ経路に関する情報である経路情報を検索対象として、第１地点と第２地点とを結ぶ経路を検索する経路情報検索部２５と、経路情報検索部２５により検索された経路上の地点と、ユーザの属性情報とに関連する広告を送出する広告情報検索部２７、顧客用広告制御部２８、及び送出画面制御部２２とを備える。【選択図】        図２
2006202056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
経路検索の結果を利用してユーザに広告を提供する経路検索装置であって、
ユーザにより決定された第１地点と第２地点とを示す情報を受け付ける受付手段と、
任意の２つの地点を結ぶ経路に関する情報である経路情報を検索対象として、前記第１地点と前記第２地点とを結ぶ経路を検索する経路検索手段と、
前記経路検索手段により検索された経路上の地点と、前記ユーザの属性情報とに関連する広告を送出する広告送出手段と
を備えることを特徴とする経路検索装置。
【請求項２】
前記広告送出手段は、
広告に関する情報である広告情報を検索対象として、前記経路上の地点に関連する広告を検索する広告検索手段と、
前記広告検索手段によって検索された広告を、前記ユーザの属性情報に基づいて並べ替える並べ替え手段と、
前記並べ替え手段によって並べ替えられた前記広告を送出する並べ替え済広告送出手段と
を備えることを特徴とする請求項１記載の経路検索装置。
【請求項３】
前記広告情報は、更に、
広告の有効期限に関する情報が関連付けられており、
前記受付手段は、更に、
ユーザにより決定された、前記第１地点と前記第２地点とを結ぶ経路を利用する時期についての条件である時期的条件を受け付け、
前記広告検索手段は、前記広告情報を検索対象として、前記経路上の地点に関連し、かつ、前記受付手段によって受け付けられた前記時期的条件に該当する広告を検索する
ことを特徴とする請求項２記載の経路検索装置。
【請求項４】
前記並べ替え手段は、前記広告検索手段によって検索された広告を、前記ユーザの属性情報と、前記受付手段によって受け付けられた前記時期的条件とに基づいて並べ替える
ことを特徴とする請求項３記載の経路検索装置。
【請求項５】
前記受付手段は、更に、
前記経路検索装置を利用するユーザを識別するユーザ識別子を受け付け、
前記経路検索装置は、更に、
ユーザのユーザ識別子と属性情報とが対応付けられたユーザ情報を検索対象として、前記受付手段によって受け付けられた前記ユーザ識別子を有するユーザの属性情報を検索するユーザ情報検索手段を備え、
前記広告送出手段は、前記経路上の地点と、前記ユーザ情報検索手段によって検索された前記ユーザの属性情報とに関連する広告を送出する
ことを特徴とする請求項１記載の経路検索装置。
【請求項６】
前記経路検索装置は、更に
前記ユーザが行なう、前記広告送出手段によって送出された広告に対する選択を受け付ける選択受付手段と、
前記選択受付手段によって受け付けられた前記選択によって特定される広告の属性情報が、前記ユーザの属性情報に含まれているか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により、前記広告の属性情報が前記ユーザの属性情報に含まれていないと判断された場合、前記広告の属性情報を、前記ユーザの属性情報として前記ユーザ情報に追加する属性情報追加手段と
を備えることを特徴とする請求項５記載の経路検索装置。
【請求項７】
前記広告送出手段が送出する広告は、前記広告の内容である広告内容の一部であり、
前記選択受付手段は、前記広告内容の一部に対するユーザからの選択を受け付け、
前記経路検索装置は、更に、
前記ユーザに選択された前記広告内容の一部によって特定される前記広告内容を送出する広告内容送出手段を備える
ことを特徴とする請求項６記載の経路検索装置。
【請求項８】
前記ユーザの属性情報は、前記ユーザの趣味を示す情報であり、
前記広告送出手段は、前記経路検索手段により検索された経路上の地点と、前記ユーザの趣味を示す情報とに関連する広告を送出する
ことを特徴とする請求項１記載の経路検索装置。
【請求項９】
経路検索の結果を利用してユーザに広告を提供する経路検索方法であって、
ユーザにより決定された第１地点と第２地点とを示す情報を受け付ける受付ステップと、
任意の２つの地点を結ぶ経路に関する情報である経路情報を検索対象として、前記第１地点と前記第２地点とを結ぶ経路を検索する経路検索ステップと、
前記経路検索ステップにおいて検索された経路上の地点と、前記ユーザの属性情報とに関連する広告を送出する広告送出ステップと
を含む特徴とする経路検索方法。
【請求項１０】
経路検索の結果を利用してユーザに広告を提供するためのプログラムであって、
ユーザにより決定された第１地点と第２地点とを示す情報を受け付ける受付ステップと、
任意の２つの地点を結ぶ経路に関する情報である経路情報を検索対象として、前記第１地点と前記第２地点とを結ぶ経路を検索する経路検索ステップと、
前記経路検索ステップにおいて検索された経路上の地点と、前記ユーザの属性情報とに関連する広告を送出する広告送出ステップと
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、経路検索の結果を利用してユーザに広告を提供する経路検索装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネット上において様々な種類のＷｅｂサイトが公開されており、その中には経路上の任意の２点間を結ぶ経路を検索することのできるＷｅｂサイト（以下「経路検索サイト」という。）が存在する。
【０００３】
経路検索サイトは、例えば、鉄道網を検索対象とし、サイトを利用するユーザから入力された出発駅と到着駅と到着日時とにより経路検索を行う。経路検索の結果、検索条件に該当する複数の経路をユーザの端末装置に送出する。ユーザは検索結果として表示される複数の経路から、乗り換え駅や所要時間などを参照した上で到着駅への経路を決定することができる。
【０００４】
また、経路検索サイトの多くは、広告料収入により運営されており無償で公開されユーザは自由に利用することができる。そのため、経路検索サイト内の各ページにはバナー広告等の広告が存在し、ユーザはバナー広告から、又はバナー広告をクリックすることによりアクセス可能な広告主のＷｅｂページから情報を得ることができる。
【０００５】
Ｗｅｂページ上のバナー広告等の広告は、広告に興味を持ち注視してくれるユーザに対して表示されなければ広告の持つ宣伝効果を発揮させることはできない。そのため、経路検索サイトにおいて、その経路検索の結果に対応する広告を選択し表示する広告表示システムも開示されている（例えば特許文献１）。
【０００６】
この広告表示システムによれば、例えばレストランＡのＷｅｂページに、レストランＡを特定する店コードを含むリンクタグを用い、経路検索サイトへジャンプするためのリンクボタンを設置しておく。レストランＡのＷｅｂページを閲覧しているユーザはリンクボタンをクリックすることで経路検索サイトへアクセスできる。経路検索サイトは店コードを含むリンクタグがクリックされたことにより、ユーザがレストランＡのＷｅｂページからジャンプしてきたことを認識できる。
【０００７】
ユーザは、表示される検索条件入力画面において出発駅等の検索条件を入力し、レストランＡの最寄り駅までの経路を検索することができる。検索結果画面には、レストランＡのバナー広告及び、到着駅周辺の、レストランＡとは異なる業種のバナー広告が表示される。
【特許文献１】特開２００２−２０７９１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の広告表示システムにおいて経路検索の結果とともに表示されるのは、既に閲覧済みのＷｅｂページに掲載されていた店のバナー広告と、その店の最寄り駅周辺の店のバナー広告である。
【０００９】
上記の例でいうと、ユーザは既にレストランＡのＷｅｂページを閲覧済みであり、レストランＡのバナー広告から得ることのできる情報はユーザにとって既に既知のものである可能性が高い。また、その他のバナー広告も、到着駅周辺の店の広告であるという地理的条件のみで選択され表示されたものである。つまり、上記従来の広告表示システムではユーザに利用価値の高い広告を提供することは難しく、ユーザに対する宣伝効果が高いものであるとは言えない。
【００１０】
そこで本発明は、上記課題を考慮し、経路検索を行ったユーザに対し、有益であり、かつ宣伝効果の高い広告を提供することができる経路検索装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明に係る経路検索装置は、経路検索の結果を利用してユーザに広告を提供する経路検索装置であって、ユーザにより決定された第１地点と第２地点とを示す情報を受け付ける受付手段と、任意の２つの地点を結ぶ経路に関する情報である経路情報を検索対象として、前記第１地点と前記第２地点とを結ぶ経路を検索する経路検索手段と、前記経路検索手段により検索された経路上の地点と、前記ユーザの属性情報とに関連する広告を送出する広告送出手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
これにより、ユーザから、経路検索の検索条件となる２つの地点を示す情報を受け付けることができ、その２つの地点を結ぶ経路の検索を実行できる。更に、その２つの地点を結ぶ経路上の地点と検索を要求するユーザの属性情報とに関連する広告を送出することができる。
【００１３】
つまり、経路上の地点という地理的条件だけでなく、ユーザの属性情報をも考慮した広告を送出するため、ユーザの興味に合致する広告を提供することができる。結果的に、ユーザにとって有益であるとともに、宣伝効果の高い広告を提供できることとなる。
【００１４】
また、前記広告送出手段は、広告に関する情報である広告情報を検索対象として、前記経路上の地点に関連する広告を検索する広告検索手段と、前記広告検索手段によって検索された広告を、前記ユーザの属性情報に基づいて並べ替える並べ替え手段と、前記並べ替え手段によって並べ替えられた前記広告を送出する並べ替え済広告送出手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
これにより、例えば、ユーザの興味を惹く順番に上から並べた広告一覧をユーザに提供することが可能であり、ユーザに対し訴求力の高い広告一覧となる。また、ユーザは効率のよい情報の取得が可能であり、結果として広告の宣伝効果を向上させることができる。
【００１６】
また、前記受付手段は、更に、前記経路検索装置を利用するユーザを識別するユーザ識別子を受け付け、前記経路検索装置は、更に、ユーザのユーザ識別子と属性情報とが対応付けられたユーザ情報を検索対象として、前記受付手段によって受け付けられた前記ユーザ識別子を有するユーザの属性情報を検索するユーザ情報検索手段を備え、前記広告送出手段は、前記経路上の地点と、前記ユーザ情報検索手段によって検索された前記ユーザの属性情報とに関連する広告を送出することを特徴とする。
【００１７】
更に、前記経路検索装置は、更に前記ユーザが行なう、前記広告送出手段によって送出された広告に対する選択を受け付ける選択受付手段と、前記選択受付手段によって受け付けられた前記選択によって特定される広告の属性情報が、前記ユーザの属性情報に含まれているか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により、前記広告の属性情報が前記ユーザの属性情報に含まれていないと判定された場合、前記広告の属性情報を、前記ユーザの属性情報として前記ユーザ情報に追加する属性情報追加手段とを備えることを特徴とする。
【００１８】
これにより、検索を行うユーザをユーザ識別子により識別でき、そのユーザの属性情報をユーザ識別子から特定できる。また、ユーザが行なう広告の選択を受け付けることができ、ユーザから選択された広告の属性情報が、そのユーザの属性情報に含まれていない場合、ユーザの属性情報にその選択された広告の属性情報を追加することができる。
【００１９】
例えば、ユーザから選択された広告が自動車販売店の広告であり、その属性情報である「カテゴリ」が「自動車」であると想定する。その想定下において、その選択したユーザの属性情報である「趣味」に「自動車」が含まれていない場合、ユーザの「趣味」に「自動車」を追加することができる。
【００２０】
つまり、ユーザが広告を選択するという行為によりユーザの属性情報である「趣味」を捕捉し、追加することができる。結果として、その後にユーザにより経路検索が実行された際、ユーザの「趣味」がより色濃く反映された広告を送出できることとなる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明により、経路検索を行ったユーザに対し、有益であり、かつ宣伝効果の高い広告を提供することができる経路検索装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
先ず、本発明の実施の形態に係る経路検索システムの構成を図１〜図７を用いて説明する。
【００２３】
図１は、経路検索システムのハードウェア構成を示すハードウェア構成図である。
図１に示す経路検索システム１は、鉄道網を対象に、ユーザが決定する出発駅及び到着駅等の条件により、出発駅と到着駅とを結ぶ経路を検索するためのシステムである。経路検索システム１は、経路検索装置１０と、管理側入力装置１０１と、管理側表示装置１０２と、端末装置４０と、端末側入力装置４０１と、端末側表示装置４０２とを備え、経路検索装置１０と端末装置４０とはインターネット５０を介して接続されている。
【００２４】
経路検索装置１０は、経路検索サイトをインターネット上で公開するための装置である。経路検索装置１０は端末装置４０から送信される要求内容に従って経路検索を行ない、検索結果を端末装置４０に送出する。
【００２５】
管理側入力装置１０１は、キーボード及びマウスから構成される入力装置である。管理側入力装置１０１は、経路検索装置１０に接続されており、経路検索装置１０の管理者（以下、単に「管理者」という。）が操作することで、経路検索装置１０に、その操作に応じた処理を行なわせることができる。
【００２６】
管理側表示装置１０２は、液晶ディスプレイ等の表示装置である。管理側表示装置１０２は、経路検索装置１０に接続されており、経路検索装置１０が行なった処理結果等を表示することができる。
【００２７】
端末装置４０は、インターネット５０を介し経路検索装置１０にアクセス可能なパーソナルコンピュータ等の端末装置である。端末側入力装置４０１は、キーボード及びマウスから構成される入力装置であり、端末装置４０に接続されている。端末装置４０を使用するユーザが端末側入力装置４０１を操作することで、端末装置４０に、経路検索装置１０に対する要求等を送信させることができる。
【００２８】
端末側表示装置４０２は、液晶ディスプレイ等の表示装置である。端末側表示装置４０２は、端末装置４０に接続されており、経路検索装置１０から送出され、端末装置４０が受信する各種画面を表示することができる。
【００２９】
経路検索装置１０を利用し経路検索を行うための顧客登録を行なったユーザ（以下「顧客」という。）は顧客ＩＤとパスワードとを有しており、顧客が端末装置４０から経路検索を行なうと、経路検索装置１０は、顧客及び検索結果に個別に対応した検索結果表示画面を生成し、端末装置４０に送出する。なお、顧客ＩＤは、本発明の経路検索装置におけるユーザ識別子の一例である。検索結果表示画面については図１１を用いて後述する。
【００３０】
図２は、経路検索システム１の機能的な構成を示す機能ブロック図である。経路検索システム１は、上述のように、経路検索装置１０と、管理側入力装置１０１と、管理側表示装置１０２と、端末装置４０と、端末側入力装置４０１と、端末側表示装置４０２とを備え、経路検索装置１０と端末装置４０とはインターネット５０を介して接続されている。
【００３１】
経路検索装置１０は、上述のように、経路検索サイトをインターネット上で公開するための装置である。
【００３２】
経路検索装置１０は、管理制御部１１と、経路情報記憶部１２と、経路情報管理部１３と、顧客情報記憶部１４と、顧客情報管理部１５と、広告情報記憶部１６と、広告情報管理部１７と、履歴情報記憶部１８と、履歴情報管理部１９と、通信部２０と、要求判定部２１と、送出画面制御部２２と、顧客認証部２３と、顧客情報検索部２４と、経路情報検索部２５と、経路図生成部２６と、広告情報検索部２７と、顧客用広告制御部２８とを備える。
【００３３】
管理制御部１１は、管理者が管理側入力装置１０１から行なう経路検索装置１０に対する処理要求、及び、経路検索装置１０から管理側表示装置１０２への処理結果の出力を制御する処理部である。
【００３４】
経路情報記憶部１２は、検索対象となる鉄道網の路線経路に関する情報である経路情報を記憶する記憶装置である。経路情報については図３を用いて後述する。経路情報管理部１３は、経路情報記憶部１２に記憶されている経路情報に対し、管理者からの指示により経路の追加、削除等の管理を行なう処理部である。
【００３５】
顧客情報記憶部１４は、顧客に関する情報である顧客情報を記憶する記憶装置である。顧客情報については図４を用いて後述する。顧客情報管理部１５は、顧客情報記憶部１４に記憶されている顧客情報に対し、管理者からの指示により情報の追加、削除等の管理を行なう処理部である。
【００３６】
広告情報記憶部１６は、経路検索を行った顧客に対して送出される広告に関する情報を記憶する記憶装置であり、広告の有効期限や属するカテゴリ等の属性情報を有する広告マスタ情報と、広告の内容を有する広告内容情報とが記憶されている。広告マスタ情報については図５を用いて後述する。広告内容情報については図６を用いて後述する。広告情報管理部１７は、広告情報記憶部１６に記憶されている広告マスタ情報及び広告内容情報に対し、管理者からの指示により情報の追加、削除等の管理を行なう処理部である。
【００３７】
履歴情報記憶部１８は、顧客からの要求に応じて経路検索装置１０が行なった経路検索の履歴である経路検索履歴情報を記憶する記憶装置である。経路検索履歴情報については図７を用いて後述する。履歴情報管理部１９は、履歴情報記憶部１８に記憶されている経路検索履歴情報に対し、管理者からの指示により情報の削除、管理側表示装置１０２への出力等の管理を行なう処理部である。
【００３８】
通信部２０は、インターネット５０を介して端末装置４０との間で情報のやりとりを行なうための処理部である。要求判定部２１は、端末装置４０から送信される顧客の要求等の情報を受け付け、その情報の内容により転送先が送出画面制御部２２であるか、顧客認証部２３であるか、又は経路情報検索部２５であるかを判定し転送する処理部である。要求判定部２１が、本発明の経路検索装置が有する、検索条件を受け付ける受付機能と、顧客からの広告の選択を受け付ける選択受付機能とを実現する。
【００３９】
送出画面制御部２２は、端末装置４０から送信される要求等に従い、端末装置４０へ送出する検索結果や広告等の情報を制御し、それら情報を含む画面を生成する処理部である。送出画面制御部２２が生成する各種画面は、通信部２０を介し端末装置４０へ送出される。また、送出画面制御部２２が、本発明の経路検索装置が有する、顧客の属性情報に関する判断を行なう判断機能を実現する。
【００４０】
顧客認証部２３は、顧客を顧客ＩＤとパスワードとにより認証する処理部である。顧客情報検索部２４は、顧客情報記憶部１４に記憶されている顧客情報を対象に、顧客ＩＤを用いて、経路検索を要求する顧客の情報の検索などを行う処理部である。また、顧客情報検索部２４が、本発明の経路検索装置が有する、顧客の属性情報に情報を追加する属性情報追加機能を実現する。
【００４１】
経路情報検索部２５は、経路情報記憶部１２に記憶されている経路情報を対象に、端末装置４０から送信される検索条件を用いて、検索条件に該当する経路を検索する処理部である。経路図生成部２６は、経路情報検索部２５が検索した経路に基づき経路図を生成する処理部である。
【００４２】
広告情報検索部２７は、広告情報記憶部１６に記憶されている広告マスタ情報及び広告内容情報を対象に、経路情報検索部２５によって検索された経路情報を用いて、顧客に送出する広告に関する情報を検索する処理部である。
【００４３】
顧客用広告制御部２８は、広告情報検索部２７が検索した結果に基づき、顧客に送出する広告に関する情報を制御する処理部である。
【００４４】
なお、送出画面制御部２２と広告情報検索部２７と顧客用広告制御部２８とが、本発明の経路検索装置が有する広告送出機能を実現する。
【００４５】
図３は、経路情報記憶部１２に記憶されている経路情報のデータ構成の一例を示す図である。図３に示す経路情報１２１は、データ項目として、経路Ｎｏ．と、出発駅と、到着駅と、出発時刻と、経由する駅名（経由１、経由２、経由３・・・）と、到着時刻とを有する。
【００４６】
経路Ｎｏ．は、それぞれの経路情報を識別する識別子となる番号である。また、１つの経路Ｎｏ．により特定される経路情報を以下、「個別経路情報」という。
【００４７】
各データ項目は、経路に関わる地理的及び時間的な情報を示し、例えば、経路Ｎｏ．が「００１」である個別経路情報は、９時１０分に大阪駅を出発し、天満駅、扇町駅等を経由し、日本橋駅に９時３０分に到着することを示している。
【００４８】
経路情報１２１は、経路情報検索部２５が行なう検索の対象となる情報であり、端末装置４０から送信される出発駅、到着駅等の検索条件に該当する個別経路情報が検索される。検索された個別経路情報は、端末装置４０に送出される検索結果表示画面に反映される。検索結果表示画面については、図１１を用いて後述する。
【００４９】
図４は、顧客情報記憶部１４に記憶されている顧客情報のデータ構成の一例を示す図である。図４に示す顧客情報１４１は、データ項目として、顧客ＩＤと、パスワードと、名前と、生年月日と、性別と、住所と、職業と、最寄り駅と、趣味（趣味１、趣味２・・・）とを有する。
【００５０】
顧客ＩＤは、それぞれの顧客情報を識別する識別番号である。また、１つの顧客ＩＤにより特定される顧客情報を以下、「個別顧客情報」という。またパスワードは、顧客登録時に顧客認証部２３により付与される文字列であり、顧客ＩＤとパスワードとにより顧客は認証される。
【００５１】
データ項目の、名前、生年月日、性別、住所、職業、及び、趣味（趣味１、趣味２・・・）は、顧客の属性情報である。それぞれ、顧客の名前、生年月日、性別、自宅の住所、及び職業を示し、最寄り駅は、顧客の自宅の最寄り駅を示している。また、趣味（趣味１、趣味２・・・）は、顧客の趣味を示し、趣味１が、顧客が最も好む趣味を示す。以下、顧客の好む順番に趣味が登録されている。
【００５２】
例えば、顧客ＩＤ「０１００１」の田中○一氏が最も好む趣味は「家電製品」であり、２番目に好む趣味は「パソコン」である。
【００５３】
顧客情報１４１は、顧客情報検索部２４が行なう検索の対象となる情報であり、端末装置４０から送信される顧客ＩＤに適合する個別顧客情報が検索される。つまり、検索を要求する顧客を特定することができ、その顧客の趣味を特定することができる。特定された顧客の趣味は、端末装置４０に送出される広告リスト表示画面に反映される。広告リスト表示画面については、図１２を用いて後述する。
【００５４】
図５は、広告情報記憶部１６に記憶されている広告マスタ情報のデータ構成の一例を示す図である。図５に示す広告マスタ情報１６１は、データ項目として、広告Ｎｏ．と、最寄り駅と、有効期限と、有効時間と、広告の属するカテゴリ（カテゴリ１、・・・、カテゴリ５）とを有する。広告マスタ情報１６１には、広告の実体である広告内容は含まれず、広告の属性情報のみが含まれている。広告内容は、図６を用いて後述する広告内容情報に含まれている。
【００５５】
広告Ｎｏ．は、それぞれの広告に関する広告マスタ情報を識別する識別番号である。また、１つの広告Ｎｏ．により特定される広告マスタ情報を以下、「個別広告マスタ情報」という。広告Ｎｏ．により、個別広告マスタ情報と広告内容情報に含まれる各広告の内容とが１対１で対応付けられる。
【００５６】
最寄り駅は、広告の内容が示す店やイベント会場等の最寄り駅を示し、有効期限及び有効時間は、広告を提供する期間の終期、及び時間帯を示している。なお、有効期限及び有効時間は、検索条件として指定される到着日時等の時期的条件との照合が行なわれるデータ項目である。
【００５７】
カテゴリ（カテゴリ１、カテゴリ２・・・）は、広告内容が示す商品等が属する分野、分類のカテゴリを示し、カテゴリ１が広告に最も適するカテゴリを示す。以下、広告に適する順番にカテゴリが登録されている。
【００５８】
例えば、自動車とバイクとを販売する販売店が広告主である広告が、主に自動車を販売することを目的とする広告である場合、カテゴリ１が「自動車」となり、カテゴリ２が「バイク」となる。
【００５９】
広告マスタ情報１６１は、広告情報検索部２７が行なう検索の対象となる情報であり、顧客の要求に基づき、経路情報検索部２５によって検索された経路上の駅を最寄り駅とする個別広告マスタ情報が検索される。また、その検索結果に対応する広告内容が、下記図６に示す広告内容情報から抽出され、顧客に提供される。
【００６０】
図６は、広告情報記憶部１６に記憶されている広告内容情報のデータ構成の一例を示す図である。図６に示す広告内情報１６２は、データ項目として、広告Ｎｏ．と、広告主と、広告タイトルと、内容本文と、期間と所在地と、地図とを有する。
【００６１】
広告Ｎｏ．は、それぞれの広告内容情報を識別する識別番号である。また、１つの広告Ｎｏ．により特定される広告内容情報を以下、「個別広告内容情報」という。上述のように、広告Ｎｏ．により個別広告マスタ情報と個別広告内容情報とが１対１で対応付けられる。
【００６２】
広告主は、広告主である店や企業等の名前を示し、広告タイトルは、広告のタイトルを示す。内容本文は、広告の内容の本文を示し、期間は、内容本文が示す情報が有効な期間、例えばキャンペーン等の開催期間を示す。また、所在地は、広告主である店や、内容本文に示されるセール等が行なわれる場所や地域の住所を示し、地図は、所在地の地図の画像ファイル名を示す。地図の画像ファイルは、上記内容本文等と供に広告内容表示画面に表示される。広告内容表示画面については、図１３を用いて後述する。
【００６３】
図７は、履歴情報記憶部１８に記憶されている経路検索履歴情報のデータ構成の一例を示す図である。図７に示す経路検索履歴情報１８１は、データ項目として、検索履歴Ｎｏ．と、顧客ＩＤと、出発駅と、到着駅と、更新日付とを有する。
【００６４】
検索履歴Ｎｏ．は、それぞれの経路検索履歴情報を識別する識別番号である。また、１つの検索履歴Ｎｏ．により特定される経路検索履歴情報を以下、「個別経路検索履歴情報」という。
【００６５】
また、個別経路検索履歴情報は、顧客ＩＤと始点と終点との組み合わせで一意に定まる情報であり、例えば、顧客ＩＤが「０１００１」の顧客が出発駅を「大阪駅」、到着駅を「東京駅」として経路検索し、その後に同一顧客が再び出発駅を「大阪駅」、到着駅を「東京駅」として経路検索した場合、図７に示す経路検索履歴情報１８１の検索履歴Ｎｏ．「００１」の個別経路検索履歴情報の更新日付が更新される。
【００６６】
経路検索履歴情報１８１は、顧客の要求に基づき、経路情報検索部２５が経路検索を行った場合に、追加、又は更新される。また、データ項目の出発駅と到着駅とが、端末装置４０に送出される検索条件入力画面に反映される。検索条件入力画面については、図１０を用いて後述する。
【００６７】
次に、以上のように構成された経路検索システム１の動作を説明する。
経路検索装置１０が備える経路情報記憶部１２には経路情報１２１が記憶されており、顧客情報記憶部１４には顧客情報１４１が記憶されており、広告情報記憶部１６には広告マスタ情報１６１と広告内容情報１６２とが記憶されている。
【００６８】
上記各情報は、管理者、ユーザ、又は広告主によって登録される。以下に、各情報の登録の際の経路検索システム１の動作の概要を説明する。
【００６９】
経路情報は、経路検索装置１０の管理者により管理側入力装置１０１から経路検索装置１０へ入力される。入力された経路情報は、管理制御部１１が受け付け、経路情報管理部１３へ転送される。
【００７０】
転送された経路情報は、経路情報管理部１３により経路情報記憶部１２に書き込まれる。上述の動作により、経路情報記憶部１２に、図３に示す経路情報１２１が記憶される。
【００７１】
顧客情報は、顧客登録を希望する各ユーザにより端末側入力装置４０１から端末装置４０に入力され、端末装置４０から経路検索装置１０へ送信される。送信された顧客情報の各データ項目は、通信部２０と要求判定部２１と顧客認証部２３とを介し、顧客情報検索部２４へ送信される。送信された各データ項目は、顧客情報検索部２４により登録済みのものではないことを確認され、顧客情報記憶部１４へ書き込まれる。上述の動作により、顧客情報記憶部１４に図４に示す顧客情報１４１が記憶される。また、登録完了の際に、顧客ＩＤとパスワードとが顧客認証部２３によって発行されユーザに通知される。つまり、顧客登録を行なったユーザは顧客ＩＤとパスワードとを有する顧客となる。
【００７２】
なお、顧客情報は、管理者からも登録が可能であり、上述の経路情報と同様に、管理者から入力され、管理制御部１１を介し顧客情報管理部１５へ転送される。転送された顧客情報は、顧客情報管理部１５により顧客情報記憶部１４に書き込まれる。
【００７３】
広告マスタ情報１６１及び広告内容情報１６２は、広告主により登録される。なお、広告主は広告主用のＩＤとパスワードとを有している。また、端末装置４０を用いて登録する場合を想定する。
【００７４】
広告主は、ＩＤとパスワードとを、端末装置４０から送信し、顧客認証部２３によって広告主であることを認証される。認証後、広告主により入力された広告に関する情報は、端末装置４０から経路検索装置１０へ送信される。送信された広告に関する情報は、通信部２０と要求判定部２１と送出画面制御部２２と顧客用広告制御部２８とを介し、広告情報検索部２７へ送信される。送信された広告に関する情報は、広告情報検索部２７により登録済みのものではないことを確認され、広告情報記憶部１６へ書き込まれる。上述の動作により、広告情報記憶部１６に、図５及び図６に示す広告マスタ情報１６１及び広告内容情報１６２が記憶される
なお、広告マスタ情報１６１及び広告内容情報１６２は、管理者からも登録が可能であり、上述の経路情報と同様に、管理者から入力され、管理制御部１１を介し広告情報管理部１７へ転送される。転送された広告に関する情報は、広告情報管理部１７により広告情報記憶部１６に書き込まれる。
【００７５】
経路検索装置１０は、これら上述の各情報を用い、顧客を認証し、顧客の経路検索の要求及び検索条件を受け付ける。また、受け付けた検索条件により経路検索を実行し、検索結果を含む検索結果画面を送出する。更に、検索結果及び顧客に関連する広告を送出する。
【００７６】
図８は、顧客が経路検索を実行する際の経路検索装置１０の動作の流れを示すフロー図である。図８のフロー図及び、経路検索装置１０が生成し端末装置４０に送出する各種画面の例を示す図である図９〜図１３を用い、顧客から経路検索の要求を受け付け、経路検索を実行し、その検索結果及び顧客に関連する広告を送出するまでの経路検索装置１０の動作の流れを説明する。
【００７７】
顧客が、端末側入力装置４０１に対して所定の操作をすることにより、端末装置４０からアクセスを要求する情報であるアクセス要求が経路検索装置１０へ送信される。
【００７８】
端末装置４０から送信されたアクセス要求は、経路検索装置１０の通信部２０を介し要求判定部２１が受信し、送出画面制御部２２へ転送される。送出画面制御部２２は、アクセス要求への応答として認証画面を生成し、端末装置４０へ送出する。なお、認証画面を含め、送出画面制御部２２が生成する各種画面は、通信部２０を介して端末装置４０に送出される。
【００７９】
図９は、端末装置４０が受信し、端末側表示装置４０２に表示させる認証画面の一例を示す図である。認証画面は、顧客が、経路検索装置１０の利用に対する認証を受けるために、顧客ＩＤとパスワードとを経路検索装置１０に送信するための画面である。
【００８０】
図９に示すように、認証画面１９０には、顧客ＩＤ入力欄１９１とパスワード入力欄１９２と認証要求ボタン１９３とが表示される。なお、図９に示す認証画面１９０は、顧客ＩＤ「０１００２」の顧客が認証を受ける際の表示例を示しており、顧客ＩＤ入力欄１９１には「０１００２」と入力され、パスワード入力欄１９２には「ＦＬ１１」と入力されている。
【００８１】
図９に示す認証画面１９０において、顧客により認証要求ボタン１９３がクリックされると、顧客ＩＤ「０１００２」とパスワード「ＦＬ１１」とを含む情報である認証要求が、端末装置４０から経路検索装置１０に送信される。
【００８２】
経路検索装置１０は送信された認証要求に基づき顧客を認証する（Ｓ１）。具体的には、送信された認証要求は、通信部２０を介し要求判定部２１が受信し、顧客認証部２３へ転送される。顧客認証部２３は、認証要求に含まれる顧客ＩＤ「０１００２」を顧客情報検索部２４へ送信する。
【００８３】
顧客情報検索部２４は、顧客情報記憶部１４に記憶されている顧客情報１４１を対象に顧客ＩＤ「０１００２」の顧客のパスワードである「ＦＬ１１」（図４参照）を検索し、顧客認証部２３へ送信する。また、顧客ＩＤ「０１００２」を送出画面制御部２２と顧客用広告制御部２８とへ送信する。
【００８４】
顧客認証部２３は、顧客から受信したパスワードと顧客情報検索部２４から受信したパスワードとが一致することから顧客ＩＤ「０１００２」の顧客を認証する。
【００８５】
上記認証後、送出画面制御部２２は、履歴情報記憶部１８に記憶されている経路検索履歴情報１８１（図７参照）を対象に、受信した顧客ＩＤ「０１００２」の顧客の過去の経路検索履歴を検索し、検索結果を利用して検索条件入力画面を生成する。生成された検索条件入力画面は端末装置４０へ送出される（Ｓ２）。
【００８６】
図１０は、端末装置４０が受信し、端末側表示装置４０２に表示させる検索条件入力画面の一例を示す図である。検索条件入力画面は、顧客が経路検索を行うための検索条件を経路検索装置１０へ送信するための画面である。
【００８７】
図１０に示すように、検索条件入力画面２００には、出発駅入力欄２０１と、到着駅入力欄２０２と、月日入力欄２０３と、時分入力欄２０４と、日時基準選択チェックボックス２０５と、検索実行ボタン２０６とが表示される。
【００８８】
検索条件入力画面２００は、送出画面制御部２２によって生成される際に、上述のように、顧客ＩＤ「０１００２」の顧客の過去の経路検索履歴が利用されている。具体的には、出発駅入力欄２０１及び到着駅入力欄２０２のそれぞれの右側にある逆三角形のボタンをクリックすると、顧客が出発駅及び到着駅として過去に指定した駅名がリスト表示され、顧客はその中から選択できるようになっている。
【００８９】
図１０に示す検索条件入力画面２００では、出発駅入力欄２０１に「大阪駅」、到着駅入力欄２０２に「日本橋駅」と入力された例を示している。
【００９０】
月日入力欄２０３及び時分入力欄２０４は、検索条件となる時期的条件（月、日、時、及び分）の入力を受け付けるための入力欄である。時期基準選択チェックボックス２０５は、月日入力欄２０３及び時分入力欄２０４に入力された時期的条件が、出発日時を示すものか、到着日時を示すものかについての選択を受け付けるためのチェックボックスである。
【００９１】
図１０に示す検索条件入力画面２００では、月日入力欄２０３に「９」月「９」日、時分入力欄２０４に「９」時「１５」分と入力され、時期基準選択チェックボックス２０５は出発日時が選択された例を示している。
【００９２】
つまり、顧客により検索条件の時期的条件として、「９月９日の９時１５分に出発」という条件が指定されていることを示している。
【００９３】
図１０に示す検索条件入力画面２００において、顧客により検索実行ボタン２０６がクリックされると、上記各入力欄等で指定された情報が、検索条件として端末装置４０から経路検索装置１０へ送信される。
【００９４】
送信された検索条件は、通信部２０を介し要求判定部２１が受信し、経路情報検索部２５へ転送される。経路情報検索部２５は、経路情報記憶部１２に記憶されている経路情報１２１を対象に、検索条件に該当する経路を検索する（Ｓ３）。また、検索条件に含まれる出発駅等と検索要求の主体である顧客の顧客ＩＤとを、その検索が実行された日付と供に、履歴情報記憶部１８に記憶されている経路検索履歴情報１８１に記録する（Ｓ４）。なお、経路検索履歴情報１８１の個別経路検索履歴情報には、ユニークな値である検索履歴Ｎｏ．（図７参照）が経路情報検索部２５により付与されるが、顧客ＩＤと出発駅と到着駅が同一の個別経路検索履歴情報が存在する場合は、更新日付のみが更新される。
【００９５】
経路情報検索部２５は、検索条件に該当する経路に経路１、経路２等の経路名を付与し、その経路名及び経路上にある駅名等の情報を含む経路検索結果と、検索条件に含まれる時期的条件とを経路図生成部２６に送信する。経路図生成部２６は受信した検索結果に基づき、経路図を生成し（Ｓ５）、作成した経路図を送出画面制御部２２へ送信する。また、受信した経路検索結果と時期的条件とを広告情報検索部２７へ転送する。
【００９６】
広告情報検索部２７は、受信した経路検索結果に含まれる経路上の全ての駅名を抽出する。更に、広告情報記憶部１６に記憶された広告マスタ情報１６１を対象に、抽出した駅名をデータ項目の最寄り駅（図５参照）に有し、かつ時期的条件がデータ項目の有効期限及び有効時間（図５参照）に適合する個別広告マスタ情報を検索する（Ｓ６）。つまり、「９月９日の９時１５分に出発」という時期的条件であれば、その日時を含む所定の期間において有効な広告についての個別広告マスタ情報が検索される。
【００９７】
上記検索の結果、該当する個別広告マスタ情報が存在する場合（Ｓ７でＹＥＳ）、それら該当する個別広告マスタ情報の広告Ｎｏ．を抽出する。更に、同じく広告情報記憶部１６に記憶された広告内容情報１６２から、抽出した広告Ｎｏ．に対応する個別広告内容情報を検索する。
【００９８】
広告情報検索部２７は、検索に該当した個別広告マスタ情報及び個別広告内容情報と、経路図生成部２６から受信した経路検索結果とを顧客用広告制御部２８へ送信する。顧客用広告制御部２８は、受信したそれら情報に基づき、経路上の駅に関連する広告が存在する旨を顧客に知らせるための目印であるアラームマークを検索結果表示画面に付加する指示を送出画面制御部２２に送信する（Ｓ９）。
【００９９】
送出画面制御部２２は、顧客用広告制御部２８からの指示と、経路図生成部２６から受信した経路図とに基づき、経路図とアラームマークとを含む検索結果表示画面を生成し、端末装置４０へ送出する（Ｓ１０）。
【０１００】
なお、広告情報検索部２７が検索を行った結果、該当する個別広告マスタ情報が存在しなかった場合、つまり経路上の駅に関連する広告がなかった場合（Ｓ７でＮＯ）、送出画面制御部２２は、経路図のみの検索結果表示画面を生成し、端末装置４０へ送出する（Ｓ８）。
【０１０１】
図１１は、端末装置４０が受信し、端末側表示装置４０２に表示させる、アラームマークが付加された検索結果表示画面の一例を示す図である。検索結果表示画面は、経路検索の結果を顧客に表示するための画面である。
【０１０２】
図１１に示すように、検索結果表示画面２１０には、経路図表示領域２１１と、アラームマーク２１２とが表示される。経路図表示領域２１１は、顧客によって指定された検索条件に該当する経路の経路図を表示するための領域である。アラームマーク２１２は上述のように、経路上の駅に関連する広告の存在を顧客に知らせるための目印である。
【０１０３】
図１１に示す検索結果表示画面２１０では、経路図表示欄２１１に経路１、経路２、経路３の３つの経路図が表示されている。また、経路２及び経路３の経路図の右には、それぞれ「耳寄り情報」と記されたアラームマーク２１２が表示されている。つまり、経路２及び経路３の経路上の駅を最寄り駅とする店やイベントなどの広告が存在し、顧客が閲覧することができることを意味している。
【０１０４】
アラームマーク２１２は、検索結果表示画面２１０上でクリック可能になっており、顧客によってクリックされると（Ｓ１１でＹＥＳ）、そのアラームマーク２１２が付加されている経路の経路上の駅と顧客の属性情報とに関連させた形式で広告をリスト表示する広告リスト表示画面が経路検索装置１０から端末装置４０へ送出される（Ｓ１２）。
【０１０５】
具体的には、顧客ＩＤ「０１００２」の顧客によって経路検索が実行され、図１１に示す検索結果表示画面２１０において経路２のアラームマーク２１２がクリックされた場合、経路名「経路２」を含み、「経路２」上の駅に関連する広告のリストを要求する情報である広告リスト要求が、端末装置４０から経路検索装置１０へ送信される。
【０１０６】
送信された広告リスト要求は、通信部２０を介し要求判定部２１が受信し、送出画面制御部２２へ転送される。送出画面制御部２２は、広告リスト要求に含まれる経路名「経路２」を顧客用広告制御部２８へ送信する。
【０１０７】
顧客用広告制御部２８は、受信した経路名と個別広告マスタ情報とから、受信した経路名が示す経路に含まれる駅名に対応する個別広告マスタ情報と個別広告内容情報とを抽出する。更に、顧客用広告制御部２８は、顧客の認証時に顧客情報検索部２４から受信した顧客ＩＤ「０１００２」を顧客情報検索部２４に送信し、顧客ＩＤ「０１００２」を持つ顧客の趣味（趣味１、趣味２・・・）（図４参照）を検索させる。
【０１０８】
顧客情報検索部２４は、顧客情報記憶部１４に記憶されている顧客情報１４１を対象に、顧客ＩＤ「０１００２」を持つ個別顧客情報を検索し、検索に該当した個別顧客情報が有する趣味の情報を顧客用広告制御部２８に送信する。図４に示すように、顧客ＩＤ「０１００２」を持つ顧客の趣味は、趣味１「自動車」、趣味２「パソコン」である。つまり、最も好む趣味は「自動車」であり、２番目に好む趣味は「パソコン」であることを示している。
【０１０９】
顧客用広告制御部２８は、顧客情報検索部２４から受信した「自動車」及び「パソコン」と、抽出した個別広告マスタ情報のデータ項目のカテゴリ１（図５参照）とを比較対照する。更に、その比較対照の結果を用い、「自動車」をカテゴリ１に有する広告をリストの最上位とし、「パソコン」をカテゴリ１に有する広告をその下に位置させ、「自動車」または「パソコン」をカテゴリ（カテゴリ１、カテゴリ２・・・）に有しない広告を更にその下に位置させた広告リストデータを生成する。生成された広告リストデータは送出画面制御部２２に送信される。
【０１１０】
送出画面制御部２２は、受信した広告リストデータを利用し、広告リスト表示画面を生成する。生成された広告リスト表示画面は端末装置４０へ送出される。
【０１１１】
なお、検索結果表示画面２１０において、アラームマーク２１２が顧客にクリックされない場合（Ｓ１１でＮＯ）、広告リスト表示画面は生成されず、端末装置４０へ送出されない。
【０１１２】
図１２は、端末装置４０が受信し、端末側表示装置４０２に表示させる広告リスト表示画面の一例を示す図である。広告リスト表示画面は、経路検索の結果である経路の経路上の駅と経路検索を実行させた顧客の趣味とに関連して生成された広告リストを表示するための画面である。
【０１１３】
図１２に示すように、広告リスト表示画面２２０には、広告タイトル表示欄２２１と、最寄り駅表示欄２２２とが表示される。広告タイトル表示欄２２１は、広告内容を示す広告タイトルを表示するための表示欄であり、最寄り駅表示欄２２２は、その広告タイトルに示される店やイベント会場等の最寄り駅を表示するための欄である。
【０１１４】
図１２に示す広告リスト表示画面２２０は、顧客ＩＤ「０１００２」の顧客により経路検索が行なわれ、図１１に示す検索結果表示画面２１０において経路２のアラームマーク２１２がクリックされた場合に、端末側表示装置４０２に表示される広告リスト表示画面の一例を示している。広告リスト表示画面２２０は、検索結果表示画面２１０が示す経路２の「大阪駅」から「日本橋駅」まで間の駅と、顧客ＩＤ「０１００２」の顧客の趣味とが反映されている。
【０１１５】
つまり、経路２の「大阪駅」から「日本橋駅」までの間の駅である、「なんば駅」、「心斎橋駅」、「梅田駅」が最寄り駅となる店の広告の広告タイトルが表示されている。ここで、「心斎橋駅」は、図１１の検索結果表示画面２１０が示す経路２の「梅田」と「なんば」との間に存在する駅である。
【０１１６】
更に、顧客ＩＤ「０１００２」の顧客の最も好む趣味である「自動車」に関連する広告の広告タイトルが最上位に表示され、２番目に好む趣味である「パソコン」に関連する広告の広告タイトルが２番目に表示されている。また、顧客の趣味に関連しない広告の広告タイトルである「３．カットハウス  ＡＢＣ  １０％ＯＦＦ」は、上記の趣味に関連する広告の広告タイトルの下に表示される。
【０１１７】
なお、上述の各広告タイトルには店の名前や広告内容の一部が含まれており、広告タイトルも本発明の経路検索装置における広告の一例である。また、広告タイトルがリスト形式で表示される広告リスト表示画面２２０も本発明の経路検索装置における広告の一例である。
【０１１８】
また、広告タイトル表示欄２２１に表示される広告タイトルは、広告リスト表示画面２２０上でクリック可能になっており、顧客によってクリックされると（Ｓ１３でＹＥＳ）、その広告タイトルが示す広告の内容を表示する画面である広告内容表示画面が経路検索装置１０から端末装置４０へ送出される（Ｓ１４）。
【０１１９】
具体的には、図１２に示す広告リスト表示画面２２０において広告タイトル「１．○×モータース  感謝セール」がクリックされた場合、その広告タイトルに対応する広告内容を要求する情報である広告内容要求が、端末装置４０から経路検索装置１０へ送信される。
【０１２０】
送信された広告内容要求は、通信部２０を介し要求判定部２１が受信し、送出画面制御部２２へ転送される。送出画面制御部２２は、広告内容要求に含まれる広告タイトル「１．○×モータース  感謝セール」と、広告リスト表示画面２２０の生成時に顧客用広告制御部２８から受信した個別広告内容情報とに基づき、広告タイトル「１．○×モータース  感謝セール」に対応する広告Ｎｏ００１の個別広告内容情報（図６参照）を抽出し、また、個別広告マスタ情報から広告Ｎｏ．「００１」のカテゴリ１「自動車」を抽出する。
【０１２１】
送出画面制御部２２は、抽出した個別広告内容情報に含まれる内容本文等の情報を用い、広告内容を表示するための画面である広告内容表示画面を生成し、端末装置４０へ送出する。
【０１２２】
なお、広告リスト表示画面２２０において広告タイトルが顧客にクリックされない場合（Ｓ１３でＮＯ）、広告内容表示画面は生成されず、端末装置４０へ送出されない。
【０１２３】
図１３は、端末装置４０が受信し、端末側表示装置４０２に表示させる広告内容表示画面の一例を示す図である。広告内容表示画面は、顧客の選択により、顧客に広告を閲覧させるための画面である。
【０１２４】
図１３に示す広告内容表示画面２３０は、顧客に選択されクリックされた広告タイトル「１．○×モータース  感謝セール」に対応する広告を表示する画面を示している。
【０１２５】
また、送出画面制御部２２は、抽出した広告Ｎｏ．「００１」のカテゴリ１「自動車」と、検索結果表示画面２１０の生成時に顧客情報検索部２４に検索させた、顧客ＩＤ「０１００２」を持つ顧客の趣味（趣味１、趣味２・・・）とを比較対象し、顧客が選択した広告のカテゴリが、個別顧客情報として登録されている顧客の趣味に存在するか否かを判断する。
【０１２６】
判断の結果、顧客が選択した広告のカテゴリ１「自動車」が顧客の趣味として登録されていない場合（Ｓ１５でＹＥＳ）、顧客情報検索部２４に、顧客ＩＤ「０１００２」の個別顧客情報の趣味のデータ項目に「自動車」を追加登録させる（Ｓ１６）。
【０１２７】
上述の場合、顧客は、自身の趣味として登録した「自動車」に関連する広告を選択し、表示させている。つまり、顧客ＩＤ「０１００２」の個別顧客情報のデータ項目の趣味１に「自動車」と登録済みであるため（Ｓ１５でＮＯ）、趣味の追加登録は行なわれない。
【０１２８】
例えば、図１２に示す広告リスト表示画面２２０において、「３．カットハウス  ＡＢＣ  １０％ＯＦＦ」が顧客ＩＤ「０１００２」の顧客によって選択されクリックされた場合、「３．カットハウス  ＡＢＣ  １０％ＯＦＦ」のカテゴリである「理容・美容」は、顧客ＩＤ「０１００２」の顧客の趣味として登録されておらず（図４参照）、趣味１「自動車」、趣味２「パソコン」に続き、趣味３「理容・美容」として登録される。
【０１２９】
つまり、顧客ＩＤ「０１００２」の顧客が、上述の経路検索を行った後に経路検索を行い、広告リスト表示画面を表示させた場合、「自動車」、「パソコン」のそれぞれに関連する広告の広告タイトルが表示されるのに続き、「理容・美容」に関連する広告の広告タイトルが表示されることとなる。
【０１３０】
上述のように、本発明の実施の形態である経路検索システム１における経路検索装置１０は、顧客から経路検索のための検索条件を受け付け、経路検索を実行することができる。更に、その検索に該当する経路の経路上の駅と、顧客の属性情報である顧客の趣味とに関連する形式にした広告リストを広告リスト表示画面２２０として顧客が使用する端末装置４０に送出することができる。
【０１３１】
広告リスト表示画面２２０では、上述のように、広告タイトルが広告リストとして表示される。その広告リストは、顧客によって登録された趣味が反映され、顧客が興味を持つ内容を含む広告の広告タイトルがリストの上位に表示される。また、広告タイトルは、広告内容の一部を含んでおり、顧客は、広告リストを見ることで広告の概要を一覧することができる。
【０１３２】
更に、経路検索装置１０は、広告リスト表示画面に表示される広告タイトルが顧客にクリックされることにより、その広告タイトルが示す広告を、広告内容表示画面として端末装置４０へ送出することができる。
【０１３３】
上述の一連の動作において、経路検索装置１０は、経路検索の結果である経路の経路上の駅と、顧客の趣味とに関連する広告を顧客に提供できる。つまり、経路検索を行った顧客に対して、有益であり、かつ宣伝効果の高い広告を提供することができることとなる。
【０１３４】
また、広告リスト表示画面に表示される広告タイトルの中から一つの広告タイトルが顧客により選択されクリックされる、つまり、顧客が閲覧を所望する広告が選択された際、その広告の属するカテゴリを調べ、そのカテゴリが、顧客から趣味として登録された項目に含まれているか否かの判断を行なう。この判断により、そのカテゴリが顧客の趣味に含まれていないと判断した場合は、顧客の個別顧客情報に趣味としてそのカテゴリを追加登録することができる。
【０１３５】
つまり、顧客に新たに登録させることなく、顧客が閲覧を望んだ広告が属するカテゴリに基づき、顧客の趣味を新たに追加できることとなる。
【０１３６】
結果として、顧客の興味をより色濃く反映させた広告リストを提供することができ、広告の宣伝効果を向上させることができる。
【０１３７】
なお、上述した実施の形態では、経路検索装置１０は、顧客認証部２３を備え、顧客から送信される顧客ＩＤとパスワードとにより顧客を認証するとしたが、顧客を認証する手段は、顧客ＩＤ及びパスワードでなくてもよい。
【０１３８】
例えば、顧客が使用する端末装置４０がインターネット５０と接続するための、固定されたＩＰ（Internet Protocol）アドレスを有する場合、そのＩＰアドレスにより端末装置４０を特定し、認証してもよい。また、その他の情報であってもよく、顧客、又は端末装置４０を特定できる情報であればよい。
【０１３９】
こうすることで、例えば、顧客が顧客ＩＤとパスワードとを入力する必要がなく、経路検索装置１０の利便性を向上させることができる。また、例えば、端末装置４０などのコンピュータ環境や、インターネット５０などのインフラ環境の変化に応じた、経路検索装置１０の機能的な構成の変更が可能となる。
【０１４０】
また、経路検索装置１０の利用に際し、ユーザに顧客登録を行なわせ、顧客ＩＤとパスワードとを付与するとしたが、ユーザに顧客登録を行なわせなくてもよい。
【０１４１】
例えば、検索条件入力画面２００において、経路検索を行おうとするユーザから、ユーザの趣味や年齢などの属性情報を入力、又は選択させるための欄を設けておけば、経路検索装置１０がユーザの属性情報を取得することが可能である。
【０１４２】
この場合、例えば、端末装置４０から送信される顧客の属性情報を受け付け、その属性情報を一時的に保持しておく記憶装置を持てばよい。こうすることで、経路検索装置１０は顧客登録、及び認証のためのハードウェア／ソフトウェアを備える必要がなく、経路検索装置１０の構成を簡易なものとすることができる。
【０１４３】
また、図１３に示す広告内容表示画面２３０は、送出画面制御部２２が、顧客から選択された広告の個別広告内容情報を用いて生成するとした。しかしながら、広告内容表示画面２３０は、このような動的な生成によるものではなく、静的なＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）ファイルにより実現してもよい。
【０１４４】
例えば、広告を構成するＨＴＭＬファイルを予め作成しておき、広告マスタ情報１６１に登録されている広告Ｎｏ．と関連させて、広告情報記憶部１６に記憶させておく。そして、その予め作成されたＨＴＭＬファイルを、必要なときに送出画面制御部２２が読み出し、端末装置４０に送出してもよい。
【０１４５】
こうすることで、経路検索装置１０の画面生成に関わる負荷を低減させることができる。
【０１４６】
また、送出画面制御部２２が広告リスト表示画面２２０を生成する際、検索を要求した顧客の個別顧客情報に登録された趣味を反映し、広告リストの並び順を決定するとした。しかしながら、広告リストの並び順は、別の要素を加味して決定してもよく、顧客から送信される時期的条件を加味し、並び順を決定してもよい。
【０１４７】
例えば、顧客から「９月９日の１６時００分に出発」という時期条件が送信された場合、９月９日の１８時に終了するイベントと、９月３０日の１８時に終了するバーゲンセールの広告があり、ともにユーザの趣味と一致するカテゴリに属している広告であると想定する。この場合、９月９日の１８時に終了するイベントの広告を広告リストの最上位とした広告リスト表示画面２２０を生成し、端末装置４０へ送出してもよい。
【０１４８】
こうすることで、有効期間の終期が間近な広告を顧客に認知させ易くなる。つまり、顧客が有益な情報を取得する機会を逃すことを防ぐことができる。
【０１４９】
また、同様に、時期的条件が、有効期間の始期に近いものを広告リストの最上位とした広告リスト表示画面２２０を生成し、端末装置４０へ送出してもよい。こうすることで、例えば、先着順で何らかの利益を得ることができるイベント等の広告を、顧客に認知させ易くなる。この場合においても、顧客が有益な情報を取得する機会を逃すことを防ぐことができる。
【０１５０】
また、広告リストの並び順の基準に用いる顧客の属性情報は、趣味でなくてもよく、顧客の興味を反映する項目であればよい。
【０１５１】
例えば、図４に示す顧客情報１４１のデータ項目の性別や職業に沿う内容を持つ広告をリストの上位に持ってきてもよい。また、趣味、性別、職業など複数の基準を用いて広告リストの並び順を決定してもよい。
【０１５２】
上述のように、性別、職業などで、広告リストの並び順を決定する場合、例えば、広告マスタ情報１６１において、各広告に興味を持つと考えられる性別や職業などをデータ項目として追加し登録しておけばよい。また、趣味、性別、職業の順に並べ替えるなどの一定のルールを設定しておき、送出画面制御部２２が広告リスト表示画面２２０を生成する際に、そのルールに従って広告リストを並べ替えればよい。
【０１５３】
こうすることで、より顧客の興味を惹くことのできる広告リストを提供できることとなる。つまり、広告の宣伝効果を向上させることができる。
【０１５４】
また、広告リスト表示画面２２０では、広告タイトル表示欄２２１に広告タイトルが表示され、最寄り駅表示欄２２２に広告タイトルが示す店やイベント会場等の最寄り駅が表示されるとした。しかしながら、広告リスト表示画面２２０において、これら以外の情報を表示させてもよい。
【０１５５】
例えば、広告タイトルの下に、その広告タイトルが示すセールやイベントなどの開催時刻を表示し、最寄り駅の下に、その駅に到着する時刻を表示してもよい。こうすることで、広告リスト表示画面２２０を閲覧する顧客は、自身の行動予定と重ね合わせ、表示されているセールやイベントに行く計画を立てることができる。特に、乗り換えや乗り継ぎのために待ち時間がある場合は、その待ち時間を有効に利用することができることとなる。
【０１５６】
また、広告リスト表示画面２２０においては、広告タイトルが広告リストとして表示され、その広告タイトルがクリックされることにより、広告の内容が広告内容表示画面２３０として表示されるとした。しかしながら、広告内容は広告リスト表示画面２２０または検索結果表示画面２１０にリスト形式等で表示させてもよい。
【０１５７】
こうすることで、経路検索装置１０は、広告内容表示画面２３０、又は広告リスト表示画面２２０及び広告内容表示画面２３０を生成、送出する必要がなく、経路検索装置１０の画面の生成、送出に関わる負荷を低減させることができる。
【０１５８】
この場合、表示される広告内容の中に、その広告主のＷｅｂページ等へアクセスするためのリンクを付加しておき、そのリンクがクリックされたことを経路検索装置１０で検出できるようにしておく。こうすることで、そのクリックされた広告のカテゴリを経路検索装置１０が判断でき、クリックした顧客の趣味にそのカテゴリが含まれていない場合に、その顧客の個別顧客情報に新たな趣味として追加登録することができる。
【０１５９】
また、経路検索装置１０は、図３に示す経路情報１２１を経路検索の対象としている。つまり、鉄道網の路線経路を検索対象としたが、検索対象は別の交通手段による経路でもよい。例えば、バスの路線経路や、船舶、飛行機の航路でもよい。また、高速道路網の経路などでもよい。
【０１６０】
経路検索装置１０は、顧客から２つの地点を結ぶ経路を検索するための検索条件を受け付けることにより、出発地、到着地、経由地などの、顧客が通過又は停止する地理的な条件を捕捉することが可能である。つまり、その地理的条件と顧客の趣味とに関連する広告を顧客に提供することが可能である。
【０１６１】
この場合、例えば、検索対象となる経路についての情報を、経路情報記憶部１２に記憶させておき、経路情報検索部２５が、その経路についての情報を対象に検索すればよい。
【０１６２】
こうすることで、顧客に、顧客の希望する移動手段での経路を検索させることができ、顧客に対する利便性を向上させることができる。
【０１６３】
また、広告に関する情報を、広告マスタ情報１６１及び広告内容情報１６２の２つに分散させて持たせ、それぞれの情報は広告Ｎｏ．で対応付けられているとしたが、これは１つの情報としてまとめてもよく、また、３つ以上の情報に分散させてもよい。
【０１６４】
つまり、それぞれの広告を識別する広告Ｎｏ．や顧客に知らせたい広告内容や有効期限等の必要な情報を記憶できればそれら情報の持ち方はどのような形態であってもよく、情報が分散された場合は、それら分散された各情報が広告Ｎｏ．のような共通する識別子を有していればよい。
【０１６５】
上述の情報の持ち方については、経路情報１２１、顧客情報１４１、及び経路検索履歴情報１８１についても同様であり、それぞれの情報のデータ項目は分散されて記憶されていてもよい。また、それぞれの情報のデータ項目は必要に応じ、追加、変更されてもよい。
【０１６６】
また、経路検索装置１０は、各種情報を記憶するために、経路情報記憶部１２、顧客情報記憶部１４、広告情報記憶部１６、及び履歴情報記憶部１８を備えるとしたが、これら記憶部を備えていなくてもよい。
【０１６７】
例えば、外部記憶装置を経路検索装置１０に接続して使用してもよく、また、記録媒体に必要な情報を別途記憶させておき、所定の手段で、経路検索装置１０に読み込ませて使用してもよい。
【０１６８】
また、経路検索装置１０が備える各処理部や記憶部は、図２に示す構成でなくてもよく、経路検索装置１０に必要な複数の機能を統合、または分散させて複数の処理部又は記憶部に持たせてもよい。
【０１６９】
つまり、経路検索装置１０は、顧客から、２点間を結ぶ経路を検索する検索要求を受け付け、検索を実行し、その検索結果である経路の経路上の地点と、顧客の趣味などの属性情報とに関連する広告を提供できる機能を有していればよい。
【０１７０】
こうすることで、経路検索装置１０のハードウェア／ソフトウェアの設計に対する自由度を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１７１】
本発明は、インターネット上の経路検索サイトのための経路検索装置として最適であり、特に、広告の提供を伴う経路検索サイトに最適である。
【図面の簡単な説明】
【０１７２】
【図１】実施の形態の経路検索システムのハードウェアの構成を示すハードウェア構成図である。
【図２】本発明に係る経路検索装置の機能的な構成を示す機能ブロック図である。
【図３】経路情報記憶部に記憶されている経路情報のデータ構成の一例を示す図である。
【図４】顧客情報記憶部に記憶されている顧客情報のデータ構成の一例を示す図である。
【図５】広告情報記憶部に記憶されている広告マスタ情報のデータ構成の一例を示す図である。
【図６】広告情報記憶部に記憶されている広告内容情報のデータ構成の一例を示す図である。
【図７】履歴情報記憶部に記憶されている経路検索履歴情報のデータ構成の一例を示す図である。
【図８】顧客が経路検索を実行する際の経路検索装置１０の動作の流れを示すフロー図である。
【図９】認証画面の一例を示す図である。
【図１０】検索条件入力画面の一例を示す図である。
【図１１】検索結果表示画面の一例を示す図である。
【図１２】広告リスト表示画面の一例を示す図である。
【図１３】広告内容表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１７３】
１      経路検索システム
１０    経路検索装置
１１    管理制御部
１２    経路情報記憶部
１３    経路情報管理部
１４    顧客情報記憶部
１５    顧客情報管理部
１６    広告情報記憶部
１７    広告情報管理部
１８    履歴情報記憶部
１９    履歴情報管理部
２０    通信部
２１    要求判定部
２２    送出画面制御部
２３    顧客認証部
２４    顧客情報検索部
２５    経路情報検索部
２６    経路図生成部
２７    広告情報検索部
２８    顧客用広告制御部
１２１    経路情報
１４１    顧客情報
１６１    広告マスタ情報
１６２    広告内容情報
１８１    経路検索履歴情報
１９０    認証画面
２００    検索条件入力画面
２１０    検索結果表示画面
２２０    広告リスト表示画面
２３０    広告内容表示画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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