(57)【要約】【課題】メモリーカードコネクタにおいて、ハウジングとコントロールＩＣとが取り付けられる基板の面積が大きいという不具合がある。【解決手段】メモリーカードコネクタを提案する。複数のメモリーカードを着脱可能に保持するハウジングと、ハウジングとの間で筐体を形成する基板と、ハウジングに収容されたメモリーカードと外部との間で通信するＵＳＢ通信プロトコルを備える。ＵＳＢプロトコルは基板に取り付けられて筐体内に配されるコントロールＩＣにより実行される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリーカードを着脱可能に保持するハウジングと、
前記ハウジングに取り付けられ、前記ハウジングとの間で筐体を形成する基板と、
前記ハウジングに収容された前記メモリーカードと外部との間で通信する通信プロトコルを格納しており、前記基板に取り付けられて前記筐体内に配されるコントロールＩＣと
を備えるメモリーカードコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは、複数種類のメモリーカードをそれぞれ保持する多段の保持部を有し、
前記コントロールＩＣは、前記複数種類のメモリーカードのそれぞれが外部と通信する複数の通信プロトコルを格納している請求項１に記載のメモリーカードコネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングは樹脂により成形され、前記基板はガラス本体を有し、前記基板は前記ハウジングにかしめにより取り付けられる請求項１に記載のメモリーカードコネクタ。
【請求項４】
前記コントロールＩＣは、前記基板上で絶縁モールディングされる請求項１に記載のメモリーカードコネクタ。
【請求項５】
前記コントロールＩＣは、前記通信プロトコルとして、外部とＵＳＢで通信する通信プロトコルを格納している請求項１に記載のメモリーカードコネクタ。
【請求項６】
前記基板の大きさは、前記ハウジングにおける前記基板に対向する面の大きさと略同一である請求項１に記載のメモリーカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリーカードコネクタに関する。特に、本発明は、通信プロトコルを格納したコントロールＩＣを有するメモリーカードコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ、インクジェット式記録装置などの電子機器間をケーブルにより直接接続することに加えて、データを授受する着脱可能な記録媒体としてのメモリーカードが用いられる。このメモリーカードとして、コンパクトフラッシメモリー（商標）、メモリースティック（商標）、スマートメディア（商標）、ＳＤメモリーカード（商標）などがある。
【特許文献１】特開２００４−３００７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記メモリーカードとデータを授受すべく、電子機器本体にメモリーカードコネクタが設けられる。メモリーカードコネクタにおいて、メモリーカードを着脱可能に保持するハウジングと、このハウジングに装着されたメモリーカードと電子機器本体とが通信するための通信プロトコルを格納しているコントロールＩＣと、が半田付けにより基板に取り付けられ、電子機器本体の筐体に取り付けられる。しかしながら、上記メモリーカードコネクタにおいて、ハウジングとコントロールＩＣとは上記基板の異なる領域に配されるので、基板の面積が大きくなるという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態においては、メモリーカードコネクタであって、メモリーカードを着脱可能に保持するハウジングと、ハウジングに取り付けられ、ハウジングとの間で筐体を形成する基板と、ハウジングに収容されたメモリーカードと外部との間で通信する通信プロトコルを格納しており、基板に取り付けられて筐体内に配されるコントロールＩＣとを備える。これにより、メモリーカードコネクタを小型にすることができる。
【０００５】
上記メモリーカードコネクタにおいて、ハウジングは、複数種類のメモリーカードをそれぞれ保持する多段の保持部を有し、コントロールＩＣは、複数種類のメモリーカードのそれぞれが外部と通信する複数の通信プロトコルを格納していてもよい。これにより、複数種類のメモリーカードが着脱可能なメモリーカードコネクタを小型にすることができる。
【０００６】
上記メモリーカードコネクタにおいて、ハウジングは樹脂により成形され、基板はガラス本体を有し、基板はハウジングにかしめにより取り付けられてもよい。これにより、熱膨張率の異なるハウジングと基板とを組み合わせることができる。
【０００７】
上記メモリーカードコネクタにおいて、コントロールＩＣは、基板上で絶縁モールディングされてもよい。これにより、メモリーカードがコントロールＩＣに接触して、いずれかが故障することを防ぐことができる。
【０００８】
上記メモリーカードコネクタにおいて、コントロールＩＣは、通信プロトコルとして、外部とＵＳＢで通信する通信プロトコルを格納していてもよい。これにより、少ないピン数で外部と通信することができる。
【０００９】
上記メモリーカードコネクタにおいて、前記基板の大きさは、前記ハウジングにおける前記基板に対向する面の大きさと略同一であってもよい。これにより、メモリーカードコネクタをより小型にすることができる。
【００１０】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１２】
図１は本発明の実施形態に係る液体噴射装置の一例であるインクジェット式記録装置１０の斜視図を示す。図２は前記インクジェット式記録装置１０の中央部を記録物の移動する方向に沿った鉛直な平面で切断した断面の概要を示す。
【００１３】
図１に示すように、インクジェット式記録装置１０は、インクジェット式記録装置１０の下面を覆う装置本体１６と、この装置本体１６に支持され、装置本体１６から鉛直に立ち上がっているメインフレーム１４と、メインフレーム１４よりも被記録物１１の搬送方向よりも上流側において装置本体１６に支持されるトレイ１２とを備える。
【００１４】
インクジェット式記録装置１０は、さらに、制御部８０と、モータ６８と、タイミングベルト６４と、ガイド板６６と、キャリッジ４２と、プラテン１００と、搬送部３０と、排出部５０と、ステップモータ６０と、ベルト６２と、廃液タンク９０とを備える。制御部８０は、装置本体１６に支持され、インクジェット式記録装置１０を制御する。
【００１５】
モータ６８は、制御部８０により制御され、回転駆動力を発生する。タイミングベルト６４は、モータ６８に掛け回され、モータ６８により回転駆動される。ガイド板６６は、メインフレーム１４に設けられる。キャリッジ４２は、ガイド板６６に支持されるとともにタイミングベルト６４に連結する。
【００１６】
キャリッジ４２は、図２に示すように、記録ヘッド４３をキャリッジ４２の下方に保持する。プラテン１００は、キャリッジ４２の下方に配される。搬送部３０は、被記録物１１をキャリッジ４２とプラテン１００との間に搬送する。排出部５０は、プラテン１００上に搬送された被記録物１１をインクジェット式記録装置１０から搬出する。ステップモータ６０は、制御部８０に制御され、回転駆動力を発生する。ベルト６２は、ステップモータ６０、搬送部３０および排出部５０に掛け回され、ステップモータ６０の回転駆動力を搬送部３０および排出部５０に伝達する。
【００１７】
キャリッジ４２は、インクカートリッジ４９を着脱可能に収容する。インクカートリッジ４９は、内部にインクを収容し、このインクを記録ヘッド４３に供給する。記録ヘッド４３にはインクの吐出口が下方に向けて複数設けられており、上記複数種類のインクは、それぞれ、前記の何れかの吐出口から吐出される。
【００１８】
図１および図２に示すインクジェット式記録装置１０において、被記録物１１はトレイ１２に重ねて載置される。搬送部３０は、制御部８０からの制御に基づいて駆動されたステップモータ６０の駆動力を、ベルト６２を介して受け取ることにより、トレイ１２に載置された最上位の被記録物１１を分離し、分離した被記録物１１を記録ヘッド４３の下方でプラテン１００の上方へ搬送する。この場合に、プラテン１００は被記録物１１を記録ヘッド４３の下方に案内するとともに、被記録物１１を下方から支持する。
【００１９】
被記録物１１がプラテン１００上に搬送された状態で、モータ６８がタイミングベルト６４を回転駆動することにより、タイミングベルト６４に連結されたキャリッジ４２が被記録物１１上を往復移動する。キャリッジ４２が往復移動しつつ、キャリッジ４２の下方に配された記録ヘッド４３が被記録物１１に向けてインクを吐出することにより、記録ヘッド４３から吐出されたインクが被記録物１１上に到達して被記録物１１上に記録が行われる。
【００２０】
その後、搬送部３０が被記録物１１をさらに搬送し、搬送された被記録物１１上に記録ヘッド４３がインクを吐出する二つの動作を繰り返すことにより、インクジェット式記録装置１０は被記録物１１上の全体に記録を行う。その後、排出部５０が制御部８０からの制御に基づいて駆動されたステップモータ６０の駆動力を、ベルト６２を介して受け取ることにより、被記録物１１を、インクジェット式記録装置１０の前方に排出する。
【００２１】
図６は、制御部８０及びメモリーカードコネクタ１１０の機能ブロックを示す。制御部８０はインクジェット式記録装置１０の全体の制御を行なうためのもので、ＣＰＵ２００と、ＲＯＭ２１０と、ＲＡＭ２２０と、外部と通信するインターフェイス２３０と、これらの間でデータを授受するアドレスコントロールバス２４０及びデータバス２５０とを有する。インターフェイス２３０は、メモリーカードコネクタ１１０とＵＳＢケーブル１３０により接続される。これにより、インターフェイス２３０とメモリーカードコネクタ１１０とはＵＳＢを通信プロトコルとしてデータを授受する。
【００２２】
またインクジェット式記録装置１０は、デジタルカメラ等の電子機器で収集されたイメージデータを、メモリーカードを介して受け入れるべく、メモリーカードコネクタ１１０を更に有する。
【００２３】
図３は本実施形態によるメモリーカードコネクタ１１０の斜視図、図４はメモリーカードコネクタ１１０を、メモリーカードを挿入する側から見た図、図５はメモリーカードコネクタ１１０の分解図である。
【００２４】
メモリーカードコネクタ１１０は、メモリーカードを着脱可能に保持するハウジング１１６と、ハウジング１１６に取り付けられ、ハウジング１１６との間で筐体を形成するプリント基板１１８と、ハウジング１１６に収容されたメモリーカードと制御部８０との間で通信する通信プロトコルを格納しているコントロールＩＣ１３２とを有する。図５に示すように、本実施形態によるメモリーカードコネクタ１１０は、概ね３層のサンドイッチ状構造を有する。すなわち、最上段にＳＤメモリーカード用のスロット１１２が配され、中段にソケット１１５を介してスマートメディア用のスロット１１４が配される。最下段にはプリント基板１１８が配置されている。これによりハウジング１１６は、二種類のメモリーカードを収容保持する上記２つの多段構造スロットを形成する。ハウジング１１６及びソケット１１５は樹脂製であり、それぞれ射出成型により成型される。また、プリント基板１１８は、ガラス板上に銅の配線が設けられている。これらプリント基板１１８とハウジング１１６とは、かしめの方法により固定される。
【００２５】
ＳＤメモリーカード、スマートメディアなど、各種メモリーカードの固有のインターフェイスは基本的にはパラレルデータをやり取りする。よって、これらのメモリーカードとパラレルデータをやり取りするので、メモリーカードコネクタ１１０は、各種メモリーカードに対応した数の内部接触子１２０、１２２、１２４を有する。図５に示す形態において、内部接触子１２０は、ハウジング１１６にモールドインされている。また、内部接触子１２２は、ソケット１１５にモールドインされている。さらに、内部接触子１２４は、プリント基板１１８に半田付けされている。スロット１１２、１１４に挿入されたメモリーカードは、これら内部接触子１２０、１２２、１２４を介してコントロールＩＣ１３２に、電気的に接続される。
【００２６】
メモリーカードコネクタ１１０はインクジェット式記録装置１０の制御部８０にある本体制御部基板８１に対して、ＵＳＢケーブル１３０を介して接続される。ＵＳＢは汎用のシリアルデータバスともいわれ、通常のバスラインが扱う大量のデータを、高々数本の信号線を介して高速にやり取りするシリアルなデータ通信ラインである。
【００２７】
各メモリーカードから得られたパラレルな信号を、シリアルな信号に変換し、ＵＳＢの通信プロトコルを実行するための制御用ロジックは、概ね一個の専用ＩＣであるコントロールＩＣ１３２に格納される。コントロールＩＣ１３２は、プリント基板１１８に半田付けされた後に、絶縁樹脂の滴下により絶縁モールディングされる。これにより、コントロールＩＣ１３２は、ハウジング１１６とプリント基板１１８とが作る筐体内に配される。また、コントロールＩＣ１３２を絶縁モールディングで実装により、前記のコントロールＩＣ１３２が隣接位置に挿入されるメモリーカードに接触して、短絡等の不具合を生じることを防ぐことができる。なおプリント基板１１８において、メモリーカードが挿入される方向の反対側の端部には、ＵＳＢコネクタ１３４が装備される。
【００２８】
以上の説明で明らかなように、メモリーカードコネクタ１１０は３層よりなっているが、各層とも厚さが薄く、しかも互いに空間的に繋がっているので、３層を重ねた全体の厚さも非常に薄くできている。また、メモリーカードコネクタ１１０の平面の面積を小さくすることができる。ハウジング１１６とコントロールＩＣ１３２とをプリント基板１１８の異なる領域に配する場合には、コントロールＩＣ１３２の大きさがメモリーカードと同程度であれば、プリント基板１１８の面積はメモリーカードの略２倍になるのに対して、本実施形態によれば、ハウジング１１６とプリント基板１１８とが形成する筐体内にコントロールＩＣ１３２を配するので、プリント基板１１８の面積はメモリーカードの面積と略同じ大きさとなる。
【００２９】
また、ＵＳＢケーブル１３０は高々数本の信号線よりなり、パラレルインタフェースの多重ケーブル配線に比較して、取り付けに大きな場所をとらないから、インクジェット式記録装置１０内の取り付け作業が簡単で低コストになる。また、インクジェット式記録装置１０内におけるメモリーカードコネクタ１１０の配置の自由度が大きくなる。
【００３０】
インクジェット式記録装置１０においては、内部の部材、例えば給紙装置、排紙装置、キャリッジ４２等が操作性と機能性を重視した位置に優先的に配置され、オペレータの操作と媒体に記録するための機械的動作に直接関係のない本体制御部８０等は、それらの間の空きスペースを利用して配置される。その結果、インクジェット式記録装置１０の本体制御部８０は、装置の中央部で、キャリッジ４２の運動を支える本体のメインフレーム１４の背面に配置されることが多い。一方、メモリーカードコネクタ１１０は操作性の観点から、インクジェット式記録装置１０の前面の排紙口付近に配置されるので、本体の制御部８０とは少なからぬ距離が生じる。以上の状況のもとでは、両者を結ぶ配線に、大きな場所をとらないＵＳＢケーブル１３０は極めて有効である。
【００３１】
多線によるケーブルの引き回しを嫌って、メモリーカード部の周辺回路と制御部８０の制御回路を同一基板、ないしその延長上に配置する方法が採られることがあったが、その場合は制御部８０が大型となり、また、当該基板を含む機能部品の配置の自由度も著しく損なわれ、インクジェット式記録装置１０全体の筐体サイズを拡大させる。これに対し、本実施形態によれば、制御部８０とメモリーカードコネクタ１１０との分離を容易にし、かつそれぞれの実装配置の自由度を格段に高め、インクジェット式記録装置１０全体の小型化と、製造コストの削減に大いに寄与する。
【００３２】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることができることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】インクジェット式記録装置１０の斜視図を示す。
【図２】インクジェット式記録装置１０の断面図を示す。
【図３】メモリーカードコネクタ１１０の斜視図を示す。
【図４】メモリーカードコネクタ１１０をスロット側から見た図である。
【図５】メモリーカードコネクタ１１０の分解図を示す。
【図６】メモリーカードコネクタ１１０の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  インクジェット式記録装置、１１  被記録物、１２  トレイ、１４  メインフレーム、１６  装置本体、３０  搬送部、４２  キャリッジ、４３  記録ヘッド、４９  インクカートリッジ、５０  排出部、６０  ステップモータ、６２  ベルト、６４  タイミングベルト、６６  ガイド板、６８  モータ、８０  制御部、８１  本体制御部基板、９０  廃液タンク、１００  プラテン、１１０  メモリーカードコネクタ、１１２  スロット、１１４  スロット、１１５  ソケット、１１６  ハウジング、１１８  プリント基板、１２０  内部接触子、１２２  内部接触子、１２４  内部接触子、１３０  ＵＳＢケーブル、１３２  コントロールＩＣ、１３４  ＵＳＢコネクタ、２００  ＣＰＵ、２１０  ＲＯＭ、２２０  ＲＡＭ、２３０  インターフェイス、２４０  アドレスコントロールバス２４０、２５０  データバス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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