(57)【要約】【課題】  保持器５の各ポケット１１、１１へ各球面ころ４、４を組み付ける作業を、効率良く行なう。【解決手段】  第一の治具１７に上記保持器５を支持すると共に、第二の治具１８のころ保持部２３に上記各球面ころ４、４を保持する。又、第三の治具２０により、上記保持器５を上側から抑える。この状態で、各押圧片１９、１９により上記各球面ころ４、４を一斉に押圧し、これら各球面ころ４、４を上記保持器５の径方向内方に向けて変位させる。この結果、これら各球面ころ４、４を上記各ポケット１１、１１に同時に組み付けられ、この組み付け作業を効率良く行なえる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ころ軸受を構成する複数個のころを、このころ軸受を構成する保持器の円周方向複数個所に設けた各ポケットに組み付ける、保持器にころを組み付ける方法であって、上記保持器を中心軸を鉛直方向に向けて支持すると共に、上記各ポケットの数以下で複数個の上記各ころを、上記保持器の径方向外側で、円周方向に関し上記各ポケットと整合する位置に、それぞれの中心軸を上記保持器の中心軸を含む仮想平面と一致する状態で配置した後、上記各ころを上記保持器の径方向内方に向けて一斉に変位させ、これら各ころを上記各ポケットの外径側開口縁から進入させる事により、これら各ころを上記各ポケットに同時に組み付ける、保持器にころを組み付ける方法。
【請求項２】
軸方向一端に向かう程外径が小さくなる方向に傾斜した円すい筒状の主部に、内外両周面を貫通する状態で各ポケットを設けた保持器を、軸方向一端部を鉛直方向下側に向けて支持すると共に、各ころを上記各ポケットよりも鉛直方向下側に配置し、これら各ころを上記保持器の径方向内方に変位させつつ鉛直方向上方にも変位させる事により、上記各ころを上記各ポケットに組み付ける、請求項１に記載した保持器にころを組み付ける方法。
【請求項３】
ころ軸受を構成する複数個のころを、このころ軸受を構成する保持器の円周方向複数個所に設けた各ポケット内に組み付ける為の、保持器にころを組み付ける装置であって、上記保持器を中心軸を鉛直方向に向けて支持する保持器支持手段と、上記各ポケットと同数の上記各ころを、この保持器支持手段により支持される保持器の径方向外側で、円周方向に関し上記各ポケットと整合する位置に、それぞれの中心軸を上記保持器の中心軸を含む仮想平面と一致させた状態で配置するころ配置手段と、上記各ころを上記保持器の径方向内方に向けて変位させるころ変位手段とを備え、上記ころ配置手段により配置された上記各ころを、上記ころ変位手段により変位させて、これら各ころを上記各ポケットの外径側開口縁から進入させる事により、これら各ころを上記各ポケットに組み付ける、保持器にころを組み付ける装置。
【請求項４】
保持器支持手段は、保持器の軸方向一端部をこの保持器が径方向に変位するのを阻止した状態で支持する保持器支持部を有するものであり、ころ配置手段は、上面を各ころの軸方向一端面を載置するころ載置面とすると共に、円周方向に関し上記保持器の各ポケットと同位相で上記各ころを保持するころ保持部を有するものであり、上記載置面から連続する状態で、上記各ころの軸方向一端面を上記保持器支持部に支持した上記保持器の各ポケットの開口縁に案内するころガイド面を設けた、請求項３に記載した保持器にころを組み付ける装置。
【請求項５】
保持器の各ポケットところ配置手段に配置された各ころとの円周方向に関する位相を一致させた状態で、上記保持器を保持器支持手段に取り付ける保持器取付手段を備えた、請求項３〜４の何れか１項に記載した保持器にころを組み付ける装置。
【請求項６】
ころ保持部の載置面及びころガイド面を、保持器支持部に支持された保持器に近付くほど外径が小さくなる方向に傾斜した円すい凸面状の傾斜面とした、請求項４〜５の何れか１項に記載した保持器にころを組み付ける装置。
【請求項７】
ころ変位手段は、それぞれが各ころを押圧する押圧片を、保持器支持手段により支持される保持器のポケットと同数備えたものであり、これら各押圧片を、ころ配置手段により配置される各ころよりも、上記保持器の径方向に関して外側に設けると共に、この保持器の中心軸に向け同期して変位自在とした、請求項３〜６の何れか１項に記載した保持器にころを組み付ける装置。
【請求項８】
各押圧片を、保持器支持手段に支持された保持器に近付くほど上方に向かう方向に傾斜させた、請求項７に記載した保持器にころを組み付ける装置。
【請求項９】
保持器の軸方向他端面と当接して、この保持器が鉛直方向上側に変位するのを阻止する保持器抑え手段を備えた、請求項３〜８の何れか１項に記載した保持器にころを組み付ける装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動調心ころ軸受や円すいころ軸受、円筒ころ軸受等のころ軸受を組み立てる際、外輪と内輪との間に保持器並びに各ころを組み込む以前に、これら各ころを保持器の各ポケットに組み付ける為に利用する。
【背景技術】
【０００２】
例えばハウジングの内側に回転軸を回転自在に支承する為に従来から、自動調心ころ軸受や円すいころ軸受、円筒ころ軸受等の各種ころ軸受が使用されている。図１７〜１８は、この様な各種ころ軸受のうち、特許文献１に記載されて従来から知られている、自動調心ころ軸受１を示している。この自動調心ころ軸受１は、互いに同心に組み合わされた外輪２と内輪３との間に、それぞれがころである複数個の球面ころ４、４を転動自在に配列して成る。そして、１対の保持器５、５により、これら複数の球面ころ４、４の分離防止を図っている。これら各保持器５、５は、金属板をプレス成形して成る、所謂プレス保持器である。
【０００３】
又、上記外輪２の内周面には、単一の中心を有する球状凹面である外輪軌道６を形成している。又、上記内輪３の外周面の幅方向（図１７の左右方向）両側には、それぞれが上記外輪軌道６と対向する、一対の内輪軌道７、７を形成している。又、上記複数の球面ころ４、４は、その最大径部が各球面ころ４、４の軸方向長さの中央部にある対称形で、上記外輪軌道６と上記一対の内輪軌道７、７との間に、２列に亙って転動自在に配列されている。
【０００４】
又、上記各保持器５、５は、円すい筒状の主部８と、この主部８の大径側端縁部から直径方向外側に延びた外向フランジ部９と、小径側端縁部から直径方向内側に延びた内向フランジ部１０とを有する。上記主部８には内外両周面を貫通する状態で複数のポケット１１、１１を形成して、これら各ポケット１１、１１内にそれぞれ１個ずつの上記球面ころ４、４を、転動自在に保持している。
【０００５】
又、上記外向フランジ部９の片側面で上記各ポケット１１、１１に対向する部分に、突起１２、１２を形成している。上記各ポケット１１、１１に上記各球面ころ４、４を組み付けた状態で、上記各突起１２、１２の先端面が、上記球面ころ４、４の軸方向一端面に近接若しくは摺接する事により、これら各球面ころ４、４が案内され、これら各球面ころ４、４の回転中心軸が正規の状態から傾斜する（スキューする）事が防止される。
【０００６】
又、上記外向フランジ部９の内周縁部で各ポケット１１、１１の円周方向中間部に、舌片１３を形成している。これら各舌片１３は、その先端が上記各ポケット１１、１１側に突出する方向に、上記外向フランジ部９に対し傾斜している。自動調心ころ軸受１を組み立てた状態で、上記保持器５、５の主部８は、上記球面ころ４、４のピッチ円よりも直径方向内方に位置する。そして上記各舌片１３は、それぞれ球面ころ４、４の軸方向端面の中央部に形成した円形の凹部１４、１４に係合し、これら各球面ころ４、４がポケット１１、１１から直径方向外方に抜け出るのを防止する。
【０００７】
上述の様に構成される自動調心ころ軸受１により、例えばハウジングの内側に回転軸を支承する場合、外輪２をハウジングに内嵌固定し、内輪３を回転軸に外嵌固定する。回転軸と共に内輪３が回転する場合には、複数の球面ころ４、４が転動して、この回転を許容する。上記ハウジングの軸心と上記回転軸の軸心とが不一致の場合、上記外輪２の内側で上記内輪３が調心する（外輪２の中心軸に対し内輪３の中心軸を傾斜させる）事で、この不一致を補償する。この場合に、外輪軌道６は単一球面状に形成されている為、上記複数の球面ころ４、４の転動は、不一致補償後に於いても、円滑に行なわれる。
【０００８】
ところで、上述の様な自動調心ころ軸受１を組み立てる場合に従来は、例えば図１９に示す様に、プラスチック製のハンマー１５を用いて、保持器５の各ポケット１１、１１内に球面ころ４、４を組み付けていた。即ち、内輪３の外径側に支持した上記保持器５の何れかのポケット１１に、上記球面ころ４を対向させ、この球面ころ４に上記ハンマー１５を打ち付ける事により、この球面ころ４を上記ポケット１１に１個ずつ組み付けていた。この様な組み付け作業は、面倒で熟練を要すると共に、作業時間も長くなる為、製造コストが増大していた。しかも、上記各球面ころ４、４に打撃を加える為、これら各球面ころ４、４の転動面が損傷したり、上記保持器５の各ポケット１１、１１同士の間部分である柱部１６、１６等が変形する可能性もあった。
【０００９】
尚、特許文献２には、円筒ころ軸受を構成する各円筒ころを保持器の各ポケットに、この保持器の径方向内側から２回に分けて組み付ける、円筒ころ軸受の組立方法が記載されている。この様な組立方法の場合、前述の図１９に示した様な、各球面ころ４、４を１個ずつポケット１１、１１に組み付ける場合に比べ、作業時間の短縮を図れる。但し、上記特許文献２に記載された組立方法の場合は、上記円筒ころを上記各ポケットに一斉に（１回で）組み付けるものではない為、この様に一斉に組み付ける場合に比べて時間を要する事が避けられない。又、上記各円筒ころを上記保持器の径方向内側から組み付ける為、これら各円筒ころを一斉に組み付けようとしても、この円筒ころの本数や寸法によっては、上記保持器の径方向内側に必要な本数（各ポケットと同数）の円筒ころを配置できない可能性もある。この様な場合には、これら各円筒ころを組み付ける作業を２回以上に分けて行なわざるを得ず、やはり好ましくない。
【００１０】
【特許文献１】特開平８−２９６６５３号公報
【特許文献２】特公平７−７３８１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上述の様な事情に鑑みて、保持器の各ポケットへ各ころを組み付ける作業を効率良く行なえる方法及び装置を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の保持器にころを組み付ける方法及び装置は何れも、自動調心ころ軸受や円すいころ軸受、円筒ころ軸受等のころ軸受を構成する複数個のころ（球面ころ、円すいころ、円筒ころ）を、同じくこのころ軸受を構成する保持器の円周方向複数個所に設けた各ポケットに組み付けるものである。
このうちの請求項１に記載した保持器にころを組み付ける方法は、先ず、上記保持器を中心軸を鉛直方向に向けて支持すると共に、上記各ポケットの数以下で複数個｛ポケットと同数又は同数より数本（例えば１、２本）少ない数｝の上記各ころを、上記保持器の径方向外側で、円周方向に関し上記各ポケットと整合する位置に、それぞれの中心軸を上記保持器の中心軸を含む仮想平面と一致する状態で配置する。そして、この様に保持器を支持すると共に各ころを配置した後、上記各ころを上記保持器の径方向内方に向けて一斉に変位させ、これら各ころを上記各ポケットの外径側開口縁から進入させる事により、これら各ころを上記各ポケットに同時に組み付ける。
【００１３】
又、請求項３に記載した保持器にころを組み付ける装置は、保持器支持手段と、ころ配置手段と、ころ変位手段とを備える。
このうちの保持器支持手段は、上記保持器を中心軸を鉛直方向に向けて支持するものである。
又、上記ころ配置手段は、上記各ポケットと同数の上記各ころを、上記保持器支持手段により支持される上記保持器の径方向外側で、円周方向に関し上記各ポケットと整合する位置に、それぞれの中心軸を上記保持器の中心軸を含む仮想平面と一致させた状態で配置するものである。
又、上記ころ変位手段は、上記各ころを上記保持器の径方向内方に向けて変位させるものである。
そして、上記ころ配置手段により配置された上記各ころを、上記ころ変位手段により変位させて、これら各ころを上記各ポケットの外径側開口縁から進入させる事により、これら各ころを上記各ポケットに組み付ける。
【発明の効果】
【００１４】
上述の様に構成する本発明の保持器にころを組み付ける方法によれば、保持器の径方向外方から各ころを一斉に保持器の径方向内側に向けて変位させて、これら各ころを各ポケットに同時に組み付ける為、組み付け作業を効率良く短時間で行なえ、ころ軸受の量産化、低廉化を図れる。
又、本発明の保持器にころを組み付ける装置によれば、ころの本数や寸法に拘らず、保持器の径方向外方にこの保持器の各ポケットと同数のころを配置できる。この為、これら各ころをころ変位手段により一斉に変位させれば、これら各ころを各ポケットに同時に組み付ける事ができ、組み付け作業を短時間で効率良く行なえ、ころ軸受の量産化、低廉化を図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
請求項１に記載した本発明の保持器にころを組み付ける方法を実施する場合に好ましくは、請求項２に記載した様に、保持器を、軸方向一端に向かう程外径が小さくなる方向に傾斜した円すい筒状の主部に、内外両周面を貫通する状態で各ポケットを設けたものとする。そして、この様な保持器を、軸方向一端部を鉛直方向下側に向けて支持すると共に、各ころを上記各ポケットよりも鉛直方向下側に配置し、これら各ころを上記保持器の径方向内方に変位させつつ鉛直方向上方にも変位させる事により、上記各ころを上記各ポケットに組み付ける。
この様に構成すれば、保持器の主部が軸方向一端に向かう程外径が小さくなる方向に傾斜した円すい筒状のものであっても、この様な主部に設けた各ポケットに上記各ころを、これら各ポケットの鉛直方向下側から円滑に組み付ける事ができる。
【００１６】
又、本発明の保持器にころを組み付ける方法を実施する場合に好ましくは、各ころを各ポケットの外径側開口縁から進入させつつ、これら各ころの軸方向端面に設けた凹部と上記各ポケットに設けた舌片とを係合させる事により、これら各ころを上記各ポケットから脱落するのを阻止した状態で組み付ける。
この様に構成すれば、保持器の各ポケットに各ころを組み付けた状態で、他の治具等を必要とする事なく、これら保持器と各ころとを一体に取り扱える。この為、これら保持器と各ころとを搬送し易くできると共に、これら保持器と各ころとをころ軸受の内輪と外輪との間に組み付ける作業を効率良く行なえる。
【００１７】
尚、上記舌片は、保持器の径方向内方に向かう程、ポケットの内側に突出する方向に傾斜したものとする。この様に構成すれば、これら各ころの軸方向端面により上記舌片をこの端面から離れる方向に弾性変形させつつ、上記各ころを上記各ポケット内に進入させられる。そして、上記舌片と上記凹部とが対向した状態で、この舌片の先端が上記凹部内に入り込み、この舌片の先端部とこの先端部と軸方向に対向するポケットの外径側開口縁との距離が上記ころの軸方向両端面同士の距離よりも小さくなる事で、上記各ころが上記ポケットから脱落するのを阻止される。
【００１８】
又、上述の様な舌片を各ポケットに設ける場合に好ましくは、これら各舌片の先端部とこの先端部と軸方向に対向するポケットの外径側開口縁とを結ぶ仮想線の、上記保持器の中心軸に対するなす角をγとし、各ころの軸方向端面の、水平面に対するなす角をθ1 とした場合に、θ1 ≧γとした状態で上記各ころを変位させ、これら各ころを上記各ポケットの外径側開口縁から進入させる。
この様に構成すれば、上記各ころを各ポケット内に進入させる際に、上記舌片とこの舌片と係合する凹部とが係合し始めるのに先立って、上記各ポケットの外径側開口縁に上記各ころの軸方向側面を進入させられる。この結果、これら各ころの軸方向側面が上記各ポケットの外径側開口縁に案内されつつこれら各ころが上記ポケット内で変位する為、上記舌片と上記凹部とを円滑に係合させつつ、これら各ころを上記各ポケットに組み付けられる。
【００１９】
又、本発明の保持器にころを組み付ける方法を実施する場合に好ましくは、ころ軸受を自動調心ころ軸受とする。そして、この自動調心ころ軸受は、内周面に単一の中心を有する球状凹面である外輪軌道を形成した外輪と、外周面に上記外輪軌道と対向する１対の内輪軌道を形成した内輪と、上記外輪軌道と内輪軌道との間に２列に亙って転動自在に設けられたそれぞれがころである複数の球面ころと、上記球面ころを転動自在に保持する複数のポケットを有する１対の保持器とから成り、このうちの保持器はそれぞれ、軸方向に向かう程外径が小さくなる方向に傾斜した円すい筒状の主部と、この主部の内外両周面を貫通する状態で設けた各ポケットと、上記主部の大径側端縁部に径方向外側に延びる状態で形成された外向フランジ部と、上記主部の小径側端縁部に径方向内側に延びる状態で形成された内向フランジ部と、上記外向フランジ部の内周縁部で上記各ポケットの円周方向中間部に形成された舌片とを備えたものとし、上記各球面ころは、軸方向端面に上記舌片と係合自在の凹部を設けたものとする。
この様に構成すれば、自動調心ころ軸受を構成する保持器の各ポケットに各球面ころを効率良く組み付けられる。
【００２０】
又、請求項３に記載した本発明の保持器にころを組み付ける装置を実施する場合に好ましくは、請求項４に記載した様に、保持器支持手段を、保持器の軸方向一端部をこの保持器が径方向に変位するのを阻止した状態で支持する保持器支持部を有するものとする。又、ころ配置手段を、上面を各ころの軸方向一端面を載置するころ載置面とすると共に、円周方向に関し上記保持器の各ポケットと同位相で上記各ころを保持するころ保持部を有するものとする。そして、上記載置面から連続する状態で、上記各ころの軸方向一端面を上記保持器支持部に支持した上記保持器の各ポケットの開口縁に案内するころガイド面を設ける。
この様に構成すれば、上記ころ保持部に保持した各ころを前記ころ変位手段により上記ガイド面に沿って変位させる事で、これら各ころを上記保持器支持部に支持した保持器の各ポケットに組み付けられる。この為、簡素な構造で、上記各ころを上記保持器の各ポケットに効率良く組み付けられる。
【００２１】
又、上述の様な請求項４に記載した装置を実施する場合に好ましくは、保持器支持部の径方向内側に、各ころと当接してこれら各ころがそれ以上径方向内方に進むのを阻止するころ位置決め部を設ける。
この様に構成すれば、各ころを各ポケットに組み付ける際に、これら各ころによりポケットの開口縁が押し拡げられたり、これら各ころが上記保持器の径方向内側から抜け出たりする事を防止できる。この為、上記各ポケットの開口縁を構成する柱部等が変形したり、上記各ころの転動面が損傷する事なく、これら各ころを上記各ポケットの適正位置に組み付けられる。
【００２２】
又、上述の様な本発明の保持器にころを組み付ける装置を実施する場合に好ましくは、請求項５に記載した様に、保持器の各ポケットところ配置手段に配置された各ころとの円周方向に関する位相を一致させた状態で、上記保持器を保持器支持手段に取り付ける保持器取付手段を備えたものとする。この場合に、センサ等の検出手段により上記保持器の各ポケットの位置を検出し、この検出結果に基づき上記保持器をモータ等の駆動手段により回転等する事で、上記保持器の各ポケットと各ころとの位相を一致させる事ができる。
この様に構成すれば、手動で上記各ころと上記各ポケットとの位相を一致させる必要がなくなり、更なる組み付けの自動化を図れる。又、この様に位相を一致させた状態で各ころを上記各ポケット内に進入させる為、これら各ころの変位に基づき上記各ポケットの開口縁に無理な力が加わり、これら各ポケットの開口縁を構成する柱部等が変形したり、上記各ころの転動面が損傷する事もない。
【００２３】
又、上述の様な本発明の保持器にころを組み付ける装置を実施する場合に好ましくは、請求項６に記載した様に、ころ保持部の載置面及びころガイド面を、保持器支持部に支持された保持器に近付くほど外径が小さくなる方向に傾斜した円すい凸面状の傾斜面とする。又、この場合に、上記ころ保持部の載置面及びころガイド面の水平面に対する傾斜角をθ1 とし、各ポケットに設けた舌片の先端部とこの先端部と軸方向に対向するポケットの外径側開口縁とを結ぶ仮想線の、上記保持器の中心軸に対するなす角をγとした場合に、θ1 ≧γとする。
【００２４】
この様に構成すれば、各ころを案内するガイド面が、これら各ころの進行方向（変位方向）に対して昇り坂となる為、これら各ころを変位させる際に、これら各ころを前方に倒れにくく（つんのめりにくく）できる。又、上述の様に傾斜角θ1 を規制すれば、上記各ころを各ポケット内に進入させる際に、上記舌片とこの舌片と係合する凹部とが係合し始めるのに先立って、上記各ポケットの外径側開口縁に上記各ころの軸方向側面を進入させられる。この結果、これら各ころの軸方向側面が上記各ポケットの外径側開口縁に案内されつつこれら各ころがポケット内を進入する為、上記舌片と上記凹部とを円滑に係合させつつ、これら各ころを上記各ポケットに組み付けられる。
【００２５】
又、上述の様な本発明の保持器にころを組み付ける装置を実施する場合に好ましくは、請求項７に記載した様に、ころ変位手段は、それぞれが各ころを押圧する押圧片を、保持器支持手段に支持される保持器のポケットと同数備えたものとする。そして、これら各押圧片を、ころ配置手段により配置される各ころよりも、上記保持器の径方向に関して外側に設けると共に、この保持器の中心軸に向け同期して変位自在とする。又、例えば上述の請求項６に記載した様に、各ころを案内するガイド面を水平面に対し傾斜させた場合には、上記各押圧片もこれに合わせて傾斜させる。即ち、請求項８に記載した様に、上記各押圧片を、保持器支持手段に支持された保持器に近付くほど上方に向かう方向に傾斜させる。又、この場合に好ましくは、上記各押圧片の水平面に対する傾斜角をθ2 とし、ころ軸受に組み付けた状態での各ころの接触角αとした場合に、上記傾斜角θ2 をこの接触角αとほぼ同じ（θ2 ≒α）にする。
【００２６】
この様に構成すれば、上記各ポケットに上記各ころを安定して組み付けられる。即ち、これら各ころと同数の上記各押圧片によりこれら各ころを上記保持器の中心軸に向け同期して押圧する為、組み付けに伴いこれら各ころから保持器に加わる力を、この保持器の径方向に関して均一にできると共に、互いに相殺させられる。この為、上記各ころを上記各ポケットに安定して組み付けられ、組み込み不良の低減を図れる。又、上述の様に押圧片の傾斜角θ2 を規制した場合には、各ころを各ポケットの開口縁に進入させる際に、この開口縁と上記各ころの軸方向端面との当接部を支点としてこれら各ころを起き上がらせつつ、これら各ころを各ポケットに組み付けられる。この為、これら各ころの組み付けを円滑に行なえる。
【００２７】
又、本発明の保持器にころを組み付ける装置を実施する場合に好ましくは、請求項９に記載した様に、保持器の軸方向他端面と当接して、この保持器が鉛直方向上側に変位するのを阻止する保持器抑え手段を備える。
この様に構成すれば、各ころを保持器の各ポケットに組み込む際に、例えばこれら各ポケットに設けた舌片が、各ころの軸方向端面により押圧され、この保持器が鉛直方向上方に向けて変位する傾向となっても、上記保持器抑え手段によりこの変位を阻止できる。この為、上記各ころを上記ポケットに円滑に組み付けられる。
【００２８】
又、本発明の保持器にころを組み付ける装置を実施する場合に好ましくは、ころ軸受を自動調心ころ軸受とする。そして、この自動調心ころ軸受を、内周面に単一の中心を有する球状凹面である外輪軌道を形成した外輪と、外周面に上記外輪軌道と対向する１対の内輪軌道を形成した内輪と、上記外輪軌道と内輪軌道との間に２列に亙って転動自在に設けられた複数の球面ころと、上記球面ころを転動自在に保持する複数のポケットを有する１対の保持器とから成り、このうちの保持器はそれぞれ、軸方向に向かう程外径が小さくなる方向に傾斜した円すい筒状の主部と、この主部の内外両周面を貫通する状態で設けた各ポケットと、上記主部の大径側端縁部に径方向外側に延びる状態で形成された外向フランジ部と、上記主部の小径側端縁部に径方向内側に延びる状態で形成された内向フランジ部と、上記外向フランジ部の内周縁部で上記各ポケットの円周方向中間部に形成された舌片とを備えたものとし、上記各球面ころは、軸方向端面に上記舌片と係合自在の凹部を設けたものとする。
この様に構成すれば、自動調心ころ軸受を構成する保持器の各ポケットに各球面ころを効率良く組み付けられる。
【実施例】
【００２９】
図１〜１６は、本発明の実施例を示している。本実施例は、前述の図１７に示した様な自動調心ころ軸受１を構成する保持器５の各ポケット１１、１１に、同じく自動調心ころ軸受１を構成する各球面ころ４、４を組み付ける場合を示している。即ち、これら各球面ころ４、４を、図５に示す様な保持器５の各ポケット１１、１１に、図４に示す様に組み付ける。この様に組み付けた状態で、図１〜３に示す様に、上記各球面ころ４、４の軸方向両端面に設けた凹部１４、１４と、上記各ポケット１１、１１の円周方向中間部に設けた舌片１３、１３とが係合し（各舌片１３、１３の先端が各凹部１４、１４内に入り込み）、上記各球面ころ４、４が上記各ポケット１１、１１から脱落するのを阻止される。
【００３０】
本実施例の場合、上記舌片１３、１３を、上記保持器５の径方向内方に向かう程、上記各ポケット１１、１１の内側に突出する方向に傾斜させている。この様な舌片１３、１３は、後述する様に、上記各球面ころ４、４の上記ポケット１１、１１内への進入に伴い、これら各球面ころ４、４の軸方向端面に押圧され、この端面から離れる方向に弾性変形する。そして、上記舌片１３、１３と上記凹部１４、１４とが対向した状態で、この舌片１３、１３の弾性変形が解除され、この舌片１３、１３の先端が上記凹部１４、１４内に入り込む。この状態で、図２に示す様に、上記舌片１３、１３の先端部とこの先端部と軸方向に対向するポケット１１、１１の外径側開口縁との距離Ｘが、上記球面ころ４、４の軸方向両端面同士の距離Ｙよりも小さく（Ｘ＜Ｙ）なり、これら各球面ころ４、４が上記各ポケット１１、１１から脱落するのを阻止される。
【００３１】
上述の様な保持器５に各球面ころ４、４を組み付ける作業を行なう為の、本実施例の組み付け装置は、保持器支持手段である第一の治具１７と、ころ配置手段である第二の治具１８と、ころ変位手段である複数個の押圧片１９、１９と、保持器抑え手段である第三の治具２０とを備える。このうちの第一の治具１７は、上記保持器５を中心軸を鉛直方向に向けて支持するものである。この為に、上記第一の治具１７の上面に、上記保持器５の軸方向一端部、即ち、この保持器５の主部８の小径側端縁部から直径方向内側に延びた内向フランジ部１０を全周に亙って支持自在の環状凹溝２１を設けている。本実施例の場合、この環状凹溝２１が、特許請求の範囲に記載した保持器支持部に相当する。
【００３２】
この様な環状凹溝２１の内径ｄ1 （図６）は、上記内向フランジ部１０の内周縁をがたつきなく外嵌自在とすべく、この内向フランジ部１０の内径ｄ2 （図５）と、ほぼ同じ（同じ乃至極く小径）にしている。又、上記環状凹溝２１の外径ｄ3 （図６）は、上記保持器５の各ポケット１１、１１の外径側開口縁（保持器５の径方向外側の開口縁）のうちの小径側端縁（主部８の外径が小さくなる側の端縁）を結ぶ仮想円の直径ｄ4 （図５）と、ほぼ同じ（同じ乃至若干大径）にしている。又、上記環状凹溝２１の外径側の深さｈ1 は、上記内向きフランジ部１０の側面から上記各ポケット１１、１１の小径側端縁までの高さ寸法ｈ2 と、ほぼ同じに（同じ乃至若干深く）している。
【００３３】
又、上記第二の治具１８は、上記各ポケット１１、１１と同数の前記各球面ころ４、４を、上記第一の治具１８に支持される上記保持器５の径方向外側で、円周方向に関し上記各ポケット１１、１１と整合する位置に、それぞれの中心軸を上記保持器５の中心軸を含む仮想平面と一致させた状態で配置するものである。この為に、上記第二の治具１８は、中心部に上記第一の治具１７を内嵌固定自在の凹孔２２を設けると共に、この凹孔２２を囲む状態で、上記各球面ころ４、４を保持するころ保持部２３を設けている。本実施例の場合、上記第二の治具１８の外径側端部上面を、上記各球面ころ４、４の軸方向一端面を載置する載置面２４とすると共に、この載置面２４に結合固定した円環状の保持環２５の内周面に、この内周面から径方外方に凹入する状態で断面略半円形状の保持凹部２６、２６を設ける事により、上記ころ保持部２３を構成している。この様なころ保持部２３を構成する上記各保持凹部２６、２６は、円周方向に関し上記各ポケット１１、１１と同位相で、これら各ポケット１１、１１と同数設けている。又、図１６に示す様に、上記各保持凹部２６、２６の内面の曲率半径ｒ1 は、これら各保持凹部２６、２６内で上記各球面ころ４、４をがたつきなく保持できる範囲で、これら各球面ころ４、４の半径（軸方向中間部の最大半径）ｒ2 よりも若干大きく（ｒ1 ＞ｒ2 ）している。
【００３４】
又、上記第二の治具１８並びに前記第一の治具１７の上面で、径方向に関し上記ころ保持部２３と前記環状凹溝２１との間部分を、ころガイド面２７としている。このころガイド面２７は、上記各球面ころ４、４の軸方向一端面（下端面）を、上記環状凹溝２１に支持される上記保持器５の各ポケット１１、１１の外径側開口縁に案内するものである。本実施例の場合、上記ころ保持部２３の載置面２４並びに上記ころガイド面２７を、上記保持器５に近付く程（径方向内側に向かう程）外径が小さくなる方向（水平面に対する距離が大きくなる方向）に傾斜した円すい凸面状の傾斜面としている。又、上記第一の治具１７を上記第二の治具１８の凹孔２２に内嵌した状態で、上記ころガイド面２７と上記ころ保持部２３の載置面２４とが連続する様に、これらガイド面２７並びに載置面２４の傾斜角θ1 （図２）、上記第一の治具１７の外端縁の高さｈ3 （図６）、上記凹孔２２の深さｈ4 （図７）等を規制している。又、上記第一の治具１７の中心部で、上記環状凹溝２１の径方向内側に、上記各球面ころ４、４と当接してこれら各球面ころ４、４がそれ以上径方向内方に進むのを阻止するころ位置決め部２８を設けている。このころ位置決め部２８の外径ｄ5 （図６）は、上記保持器５の各ポケット１１、１１に上記各球面ころ４、４を正規の位置に組み付けた状態での、これら各球面ころ４、４の最小内接円の直径ｄ6 （図４）に合わせている（ｄ5 ＝ｄ6 ）。
【００３５】
又、前記各押圧片１９、１９は、上記第二の治具１８の各保持凹部２６、２６に保持される各球面ころ４、４を、上記第一の治具１７に支持される上記保持器５の各ポケット１１、１１に向けて変位させるものである。本実施例の場合、それぞれが上記各球面ころ４、４を押圧する棒状の上記押圧片１９、１９を、上記保持器５の各ポケット１１、１１と同数備えている。そして、これら各押圧片１９、１９を、上記第二の治具１８の径方向外側に、上記保持器５の径方向に関する変位を自在に支持している。本実施例の場合、上記各押圧片１９、１９は、上記第二の治具１８に結合した保持環２５の、上記各保持凹部２６、２６と整合する位置に設けた各切り欠き２９、２９内を変位する。この為に、図１６に示す様に、上記各押圧片１９、１９の幅寸法ｔ1 を、上記各切り欠き２９の幅ｔ2 よりも若干小さく（ｔ1 ＜ｔ2 ）している。
【００３６】
又、上記各押圧片１９、１９の先端部は、図９の（Ａ）（Ｂ）に詳示する様に、水平方向に関する断面を、開き角θ3 が９０〜１５０度のＶ字状とし、上記各球面ころ４、４を押圧方向に変位させ易くしている。即ち、この様に構成する事で、これら各球面ころ４、４の転動面と円周方向に関し２点以上で接触させ、これら各球面ころ４、４を上記各押圧片１９、１９の押圧方向から外れにくくしている。又、図９の（Ｃ）に示す様に、上記各押圧片１９、１９の先端部を、上記各球面ころ４、４の転動面に合わせた凹曲面状（転動面に沿ったＵ字状）とする事もできる。この様に凹曲面状とする場合には、これら各押圧片１９、１９の先端部の曲率半径をｒ3 とし、上記各球面ころ４、４の最大半径（軸方向中間部の半径）をｒ2 とし、同じく最小半径（軸方向両端部の半径）をｒ4 とした場合に、ｒ4 ＜ｒ3 ＜ｒ2 となる様に規制する。そして、本実施例の場合は、この様な各押圧片１９、１９を、上記保持器５の中心軸に向け同期して変位させる事により、上記各球面ころ４、４を上記各ポケット１１、１１に同時に組み付ける。尚、上記各押圧片１９、１９の押圧方向の中心は、前記第一の治具に設けた環状凹溝２１の中心と一致させている。
【００３７】
又、前記第三の治具２０は、上記各球面ころ４、４を上記保持器５の各ポケット１１、１１に組み込む際に、この保持器５の軸方向他端面、即ち、この保持器５の主部８の大径側端縁部から直径方向外側に延びた外向フランジ部９の側面と当接する事により、上記保持器５が鉛直方向上側に変位するのを阻止するものである。この様な第三の治具２０は、上記第一の治具１７並びに第二の治具１８の上側に、下面をこの第一の治具１７の上面に対向させた状態で、上下方向の変位を自在（第一の治具１７に対し遠近自在）に支持している。この様な第三の治具２０の下面の径方向外端部は、上記外向フランジ部９の側面と全周に亙って当接する環状当接面３０としている。又、この環状当接面３０の内径側に、下方に向けて突出する凸部３１を設けている。この凸部３１の外径ｄ7 （図８）は、上記保持器５の各ポケット１１、１１に上記各球面ころ４、４を正規の位置に組み付けた状態での、これら各球面ころ４、４の最小内接円の直径ｄ6 （図４）よりも小さくしている。  
【００３８】
又、本実施例の場合、上記環状当接面３０の外径ｄ8 （図８）を、上記外向フランジ部９の外径ｄ9 （図５）よりも小さく（ｄ8 ＜ｄ9 ）すると共に、同じく環状当接面３０の内径ｄ10（図８）を、上記外向フランジ部９の内径ｄ11（図５）よりも大きく（ｄ10＞ｄ11）している。又、上記環状当接面３０の径方向内側に、この環状当接面３０から（上方に）凹入する状態で環状逃げ溝３２を設けている。この環状逃げ溝３２は、上記保持器５の各ポケット１１、１１に上記各球面ころ４、４を正規の位置に組み付けた状態で、これら各球面ころ４、４の軸方向他端面並びに転動面が、上記第三の治具２０の下面に当接しない様にする為のものである。
【００３９】
前記第一の治具１７の環状凹溝２１に上記保持器５を支持する際には、上記第三の治具２０を上方に変位させる。又、上記保持器５を上記環状凹２１に支持した状態で、上記第三の治具２０を、この第三の治具２０の凸部３１の先端面が上記一の治具１７の中心部上面に当接するまで下方に変位させる。この様に凸部３１の先端面と第一の治具１７の上面とが当接した状態で、上記第三の治具２０の環状当接面３０が、上記外向フランジ９の側面に全周にわたって当接する様に、各部の寸法を規制する。具体的には、上記環状当接面３０から上記凸部３１の先端面までの距離ｔ3 （図８）と、上記環状凹溝２１の底面から上記第一の治具１７の上面までの距離ｔ4 （図６）の和（ｔ3 ＋ｔ4 ）を、上記保持器５の外向、内向両フランジ部９、１０の反対側面同士の距離ｔ5 （図５）と同じ（ｔ3 ＋ｔ4 ＝ｔ5 ）にしている。
【００４０】
上述の様に構成する本実施例の組み付け装置は、次の様にして各球面ころ４、４を保持器５の各ポケット１１、１１に組み付ける。先ず、図１０〜１１に示す様に、第二の治具１８のころ保持部２３に、上記各球面ころ４、４を保持する。次いで、図示しない保持器取付手段により、保持器５の各ポケット１１、１１ところ保持部２３に保持された各球面ころ４、４との円周方向に関する位相を一致させた状態で、図１２〜１３に示す様に、上記第二の治具１８の凹孔２２に内嵌された第一の治具１７の環状凹溝２１に、上記保持器５の内向フランジ１０を取り付ける。そして、図１４に示す様に、第三の治具２０を下方に変位させ、この第三の治具２０の環状当接面３０を上記保持器５の外向フランジ部９の側面に当接させ、この保持器５が鉛直方向上側に変位するのを阻止する。
【００４１】
上述の様に保持器５を第一の治具１７に支持すると共に、上記各球面ころ４、４を上記第二の治具１８のころ保持部２３に保持した状態で、図１５に示す様に、各押圧片１９、１９を上記各球面ころ４、４に対向させる。そして、これら各押圧片１９、１９によりこれら各球面ころ４、４を、上記保持器５の径方向内方に向けて一斉に変位させ、図１〜３に示す様に、これら各球面ころ４、４を上記各ポケット１１、１１に同時に組み付ける。これら各球面ころ４、４を上記各ポケット１１、１１の外径側開口縁から進入させる際、これら各ポケット１１、１１に設けた各舌片１３、１３が、上記各球面ころ４、４の軸方向端面に押圧され、この端面から離れる方向に弾性変形する。この際、上記保持器５に上方に向かう力が加わるが、上記第三の治具２０によりこの保持器５が上方に変位するのを阻止される。又、上記各舌片１３、１３と上記凹部１４、１４とが対向した状態で、この舌片１３、１３の先端が上記凹部１４、１４内に入り込み、上記各球面ころ４、４が上記各ポケット１１、１１から脱落するのを阻止される。
【００４２】
上述の様に本実施例の場合には、保持器５の径方向外方から各球面ころ４、４を一斉に変位させて、これら各ころ４、４を各ポケット１１、１１に同時に組み付ける。この為、組み付け作業を効率良く短時間で行なえ、自動調心ころ軸受の量産化、低廉化を図れる。又、上記各球面ころ４、４と同数の各押圧片１９、１９によりこれら各球面ころ４、４を同期して押圧する為、組み付け伴いこれら各球面ころ４、４から上記保持器５に加わる力を、この保持器５の径方向に関して均一にできると共に、互いに相殺させられる。この為、上記各球面ころ４、４を上記各ポケット１１、１１に安定して組み付けられ、組み込み不良の低減も図れる。
【００４３】
尚、本実施例の場合は、図２に詳示する様に、ころ保持部２３の載置面２４及びころガイド面２７の水平面に対する傾斜角をθ1 とし、舌片１３の先端部とこの先端部と対向するポケット１１の外径側開口縁とを結ぶ仮想線イの、上記保持器５の中心軸に対するなす角をγとした場合に、θ1 ≧γとしている。この為、上記各球面ころ４を各ポケット１１内に進入させる際に、上記舌片１３とこの舌片１３と係合する凹部１４とが係合し始めるのに先立って、上記各ポケット１１の外径側開口縁に上記各球面ころ４の軸方向側面を進入させられる。この結果、これら各球面ころ４の軸方向側面が上記各ポケット１１の外径側開口縁に案内されつつこれら各球面ころ４がポケット１１内を進入する為、上記舌片１３と上記凹部１４とを円滑に係合させつつ、これら各球面ころ４を上記各ポケット１１に組み付けられる。
【００４４】
又、本実施例の場合、各押圧片１９の水平面に対する傾斜角をθ2 とし、自動調心ころ軸受に組み付けた状態での各球面ころ４の接触角αとした場合に、上記傾斜角θ2 をこの接触角αとほぼ同じ（θ2 ≒α）にしている。この為、上記各球面ころ４を上記各ポケット１１の開口縁に進入させる際に、この開口縁と上記各球面ころ４の軸方向端面との当接部を支点としてこれら各球面ころ４を起き上がらせつつ、これら各球面ころ４を各ポケット１１に組み付けられる。この為、この組み付けを円滑に行なえる。
【００４５】
尚、本実施例は、自動調心ころ軸受を構成する各球面ころ４、４と保持器５との組み付けに、本発明を適用した場合に就いて説明した。但し、この様な自動調心ころ軸受の他、円すいころ軸受や円筒ころ軸受を構成する各ころ（円すいころ、円筒ころ）と保持器との組み付けに、本発明を適用する事もできる。又、図示は省略するが、保持器支持手段に支持された保持器の内径側に内輪を支持する事もできる。この様な場合には、保持器の各ポケットに各ころを組み付けると同時に、これら保持器及び各ころの内輪への組み付けも行なえ、更なる作業手順の省略を図れる。又、本実施例は、上記保持器５の各ポケット１１、１１と同数の上記各球面ころ４、４を、これら各ポケット１１、１１に一斉に組み付ける場合に就いて示した。但し、これら各ポケット１１、１１の数よりも１、２本少ない数の各球面ころ４、４を、これら各ポケット１１、１１に組み付ける事もできる。この場合には、この様に組み付けた保持器５並びに各球面ころ４、４を外輪２と内輪４（図１７参照）との間に組み込んだ後に、まだ球面ころ４を組み付けないポケット１１にこの球面ころ４を組み付ける。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施例を示す、図３のＡ−Ａ断面に相当する断面図。
【図２】図１のＢ部拡大図。
【図３】第一の治具を省略して図１の上から見た図。
【図４】保持器にころを組み付けた状態で示す断面図。
【図５】保持器のみを取り出して示す断面図。
【図６】本発明の実施に使用する保持器を支持する為の第一の治具の断面図。
【図７】同じく各ころを配置する為の第二の治具の断面図。
【図８】同じく保持器を上側から抑える為の第三の治具の断面図。
【図９】押圧片ところとを取り出して示す図で、（Ａ）は図１と同方向から見た一部を切断して示す図、（Ｂ）は（Ａ）の上から見た図、（Ｃ）は押圧片の別例を示す（Ｂ）と同様の図。
【図１０】保持器のポケットにころを組み付ける第一工程を示す断面図。
【図１１】図１０の上側から見た図。
【図１２】続く工程を示す断面図。
【図１３】図１２の上側から見た図。
【図１４】続く工程を示す断面図。
【図１５】続く工程を示す断面図。
【図１６】図１５のＣ矢視図。
【図１７】自動調心ころ軸受の要部断面図。
【図１８】保持器を取り出して示す斜視図。
【図１９】従来の保持器のポケットにころを組み付ける工程を示す断面図。
【符号の説明】
【００４７】
１    自動調心ころ軸受
２    外輪
３    内輪
４    球面ころ
５    保持器
６    外輪軌道
７    内輪軌道
８    主部
９    外向フランジ部
１０    内向フランジ部
１１    ポケット
１２    突起
１３    舌片
１４    凹部
１５    ハンマー
１６    柱部
１７    第一の治具
１８    第二の治具
１９    押圧片
２０    第三の治具
２１    環状凹溝
２２    凹孔
２３    ころ保持部
２４    載置面
２５    保持環
２６    保持凹部
２７    ころガイド面
２８    ころ位置決め部
２９    切り欠き
３０    環状当接面
３１    凸部
３２    環状逃げ溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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