(57)【要約】【課題】  相手コネクタのこじり挿入時において、コンタクトの接触部を保護する、ハウジングの凹部内に突出するプラスチック製の保護壁の破損を防止し、接触部の損傷を確実に回避できる電気コネクタを提供する。【解決手段】  電気コネクタＡは、絶縁性のプラスチックを成形することによって形成されたハウジング１０と、ハウジング１０に取り付けられたコンタクト２０とを備えている。ハウジング１０は、相手コネクタＢを受容する凹部３１を有している。コンタクト２０の接触部２２を保護する保護壁１２が凹部３１の底部分から凹部３１内に突出するようにハウジング１０と一体に設けられている。保護壁１２の表面の少なくとも一部を覆う金属板４０が設けられている。【選択図】      図３
2006202656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁性のプラスチックを成形することによって形成されたハウジングと、該ハウジングに取り付けられたコンタクトとを備え、前記ハウジングが相手コネクタを受容する凹部を有し、前記コンタクトの接触部を保護する保護壁が前記凹部の底部分から前記凹部内に突出するように前記ハウジングと一体に設けられた電気コネクタにおいて、
前記保護壁の表面の少なくとも一部を覆う金属板を設けたことを特徴する電気コネクタ。
【請求項２】
前記保護壁は上面、両側面及び下面を有する略矩形に形成され、前記コンタクトの接触部は前記保護壁の下面に沿って支持され、前記金属板は前記保護壁の上面及び両側面を覆うように形成されて前記ハウジングに取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相手コネクタのこじり挿入時において、コンタクトの接触部を保護する、ハウジングの凹部内に突出するプラスチック製の保護壁の破損を防止し、接触部の損傷を確実に回避できる電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
相手コネクタのこじり挿入時において、コンタクトの接触部を保護する電気コネクタとして、例えば、図８に示すのものが知られている（特許文献１参照）。
この図８に示した電気コネクタ１０１は、絶縁性のハウジング１１０と、ハウジング１１０に複数列状に取り付けられたコンタクト１２０とを備えている。
ハウジング１１０は、絶縁性のプラスチックを成形することによって形成され、相手コネクタ（図示せず）を受容する凹部１１１を有している。この凹部１１１内には、凹部１１１の底部分から延び、ハウジング１１０と一体に設けられた複数の保護壁１１２が突出している。また、ハウジング１１０の凹部１１１内には、凹部１１１の底部分から延び、ハウジング１１０と一体に設けられた複数列の案内壁１１３が突出している。
【０００３】
一方、各コンタクト１２０は、金属板を打ち抜き及び曲げ加工することによって形成され、ハウジング１１０に支持される被支持部１２１と、被支持部１２１の一端から延び屈曲形成された可撓性のある接触部１２２と、被支持部１２１の他端から延び回路基板（図示せず）に接続される基板接続部１２３とを備えている。接触部１２２には、相手コネクタに設けられたコンタクト（図示せず）が接触するようになっている。そして、接触部１２２の一部及び接触部１２２に対応する範囲の被支持部１２１は、ハウジング１１０の保護壁１１２に形成された収容空間１１２ａに収容されるようになっている。これにより、相手コネクタのこじり挿入によって最も損傷され易いコンタクト１２０の接触部１２２が保護されるのである。
【特許文献１】特開平９−２５９９６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この従来の電気コネクタ１０１にあっては、以下の問題点があった。
即ち、相手コネクタの嵌合の際にハウジング１１０の凹部１１１内で相手コネクタがこじられると、相手コネクタが保護壁１１２の先端に接触し、プラスチック製の保護壁１１２が破損してしまうことがあり、結果的にコンタクト１２０の接触部１２２が損傷してしまうことがあった。
従って、本発明は上述の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、相手コネクタのこじり挿入時において、コンタクトの接触部を保護する、ハウジングの凹部内に突出するプラスチック製の保護壁の破損を防止し、接触部の損傷を確実に回避できる電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記問題を解決するため、本発明のうち請求項１に係る電気コネクタは、絶縁性のプラスチックを成形することによって形成されたハウジングと、該ハウジングに取り付けられたコンタクトとを備え、前記ハウジングが相手コネクタを受容する凹部を有し、前記コンタクトの接触部を保護する保護壁が前記凹部の底部分から前記凹部内に突出するように前記ハウジングと一体に設けられた電気コネクタにおいて、前記保護壁の表面の少なくとも一部を覆う金属板を設けたことを特徴している。ここで、「ハウジングが相手コネクタを受容する凹部を有し」とは、ハウジング自体が凹部を有してもよいし、ハウジングに別個の部材を設けてこの別個の部材とハウジングとにより凹部を形成するようにしてもよい、ことを意味する。
【０００６】
また、本発明のうち請求項２に係る電気コネクタは、請求項１記載の発明において、前記保護壁は上面、両側面及び下面を有する略矩形に形成され、前記コンタクトの接触部は前記保護壁の下面に沿って支持され、前記金属板は前記保護壁の上面及び両側面を覆うように形成されて前記ハウジングに取り付けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のうち請求項１に係る電気コネクタによれば、保護壁の表面の少なくとも一部を覆う金属板を設けたので、金属板により保護壁の堅牢性が高められる。このため、相手コネクタの嵌合の際に際してハウジングの凹部内で相手コネクタがこじられた際に、相手コネクタが保護壁の先端に接触しても、プラスチック製の保護壁の過度の変形を防止でき、保護壁の破損を防止できる。このため、コンタクトの接触部の損傷を確実に回避できる。そして、保護壁の堅牢性を高めるために、比較的薄い金属板を用いているので、電気コネクタが大型化することはない。また、電気コネクタが高背化することはない。
【０００８】
また、本発明のうち請求項２に係る電気コネクタによれば、請求項１記載の発明において、前記保護壁は上面、両側面及び下面を有する略矩形に形成され、前記コンタクトの接触部は前記保護壁の下面に沿って支持され、前記金属板は前記保護壁の上面及び両側面を覆うように形成されて前記ハウジングに取り付けられているので、コンタクトの接触部に干渉することなく金属板により保護壁の堅牢性を確実に高めることができる。そして、金属板は保護壁の上面及び両側面を覆うように形成されていることから、シールド効果を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る電気コネクタとこの電気コネクタと嵌合する相手コネクタとからなる電気コネクタ組立体を後方斜め上方から見た斜視図である。図２は図１の電気コネクタ組立体を後方斜め下方から見た斜視図である。図３は図１の３−３線に沿う断面図である。図４は本発明に係る電気コネクタを示し、（Ａ）は前方斜め上方から見た斜視図、（Ｂ）は前方斜め下方から見た斜視図である。図５は本発明に係る電気コネクタを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は底面図である。図６は本発明に係る電気コネクタを示し、（Ａ）は右側面図、（Ｂ）は左側面図、（Ｃ）は背面図である。図７は本発明の係る電気コネクタの保護壁部分の斜視図である。
【００１０】
図１及び図２において、電気コネクタ組立体１は、回路基板（図示せず）上に実装される電気コネクタＡと、この電気コネクタＡと嵌合する相手コネクタＢとを具備している。
ここで、電気コネクタＡは、図１乃至図５に示すように、ハウジング１０と、ハウジング１０に取り付けられた複数のコンタクト２０と、ハウジング１０に取り付けられた金属製のシェル３０とを具備している。
【００１１】
ハウジング１０は、絶縁性のプラスチックを成形することによって形成され、幅方向（図５（Ａ）における左右方向）に延びる矩形形状の本体部１１と、この本体部１１の前端面から前方（図５（Ａ）における下方）に延びる保護壁１２とを備えている。保護壁１２は、図５（Ｂ）及び図７に示すように、本体部１１の幅方向に本体部１１の幅よりもやや狭い幅に延びる、上面１２ｂ、両側面１２ｃ及び下面１２ｄを有する略矩形形状をなし、本体部１１と一体に形成されている。保護壁１２の上下方向の位置は、本体部１１の上下方向中心よりもやや上側である。保護壁１２の前端には、図３に示すように、保護壁１２の下面よりやや下方に突出してコンタクト２０の接触部２２の前端を保護する保護部１２ａが設けられている。
【００１２】
また、コンタクト２０は、ハウジング１０の幅方向に沿って１列状に取り付けられている。各コンタクト２０は、前後方向に延びてハウジング１０の本体部１１に圧入固定される固定部２１と、固定部２１の前端から前方に延びて保護壁１２の下面１２ｄに沿って支持される接触部２２と、固定部２１の後端から後方に延び回路基板上に半田接続される接続部２３とを備え、金属板を打ち抜き及び曲げ加工することによって形成されている。接触部２２には、相手コネクタＢに設けられた相手コンタクト６０の弾性接触部６２がその下面に弾性接触するようになっている。接触部２２の前端位置は、保護壁１２の前端に設けられた保護部１２ａよりもやや後側に位置し、保護部１２ａにより接触部２２の前端が保護されるようになっている。
【００１３】
更に、ハウジング１０の本体部１１には、金属製のシェル３０が取り付けられている。シェル３０は、金属板を打ち抜き及び曲げ加工することによって形成され、本体部１１及び保護壁１２を覆うように本体部１１に取り付けられている。シェル３０は、シェル３０の下板部の後方部分に設けられた第１係止部３２と上板部の後方部分に設けられた第２係止部３３とにより本体部１１に取り付けられている。シェル３０の前端は、保護壁１２の前端に設けられた保護部１２ａよりも前側に突出している。シェル３０に囲まれた本体部１１より前側の部分は、相手コネクタＢの嵌合部を受容する凹部３１を形成している。従って、コンタクト２０の接触部２２を保護する保護壁１２が凹部３１の底部分（本体部１１の前端面）から凹部３１内に突出している。また、シェル３０の両側板部の前端には、シェル３０を回路基板に固定するための第１固定部３４が設けられ、シェル３０の両側板部の後端にはシェル３０を回路基板に固定するための第２固定部３５が設けられている。更に、シェル３０の両側板部の前方寄りには、相手コネクタＢの係止凹部７１に弾性係止されるロック突起３６が設けられている。
【００１４】
また、ハウジング１０の本体部１１には、保護壁１２の上面１２ｂ及び両側面１２ｃを覆うように形成された金属板４０が固定されている。金属板４０は、本体部１１に固定されるとともに保護壁１２の上面１２ｂを覆う上板部４１と、上板部４１の両側から折り曲げ形成され、保護壁１２の両側面１２ｃを覆う側板部４２とを備えている。金属板４０は、保護壁１２の前端に設けられた保護部１２ａを覆うようにはなっていない。
【００１５】
一方、電気コネクタＡと嵌合する相手コネクタＢは、絶縁性の相手ハウジング５０と、ハウジング５０に取り付けられた複数の相手コンタクト６０とを備えている。
ここで、相手ハウジング５０は、絶縁性のプラスチックを成形することによって形成され、幅方向（図３において紙面に対して直交する方向）に延びる矩形形状の本体部５１と、この本体部５１の前端面から前方（図３における右方）に延びる嵌合凸部５２を備えている。嵌合凸部５２は、本体部５１の幅方向に延びる略矩形形状をなし、その厚さは本体部５１よりも薄くなっている。そして、相手ハウジング５０には、複数の相手コンタクト収容通路５３が幅方向に沿って１列状に前後方向に貫通するように形成されている。
【００１６】
また、各相手コンタクト６０は、相手ハウジング５０の相手コンタクト収容通路５３内に固定されるものであり、相手ハウジング５０に固定される固定部６１と、固定部６１から前方に延び、コンタクト２０の接触部２２の下面に弾性接触する弾性接触部６２と、固定部６１から後方に延びる接続部６３とを備えている。各相手コンタクト６０は、金属板を打ち抜き及び曲げ加工することによって形成される。
【００１７】
そして、相手ハウジング５０の本体部５１には、嵌合凸部５２の上方を覆う金属シェル７０が取り付けられている。相手ハウジング５０の嵌合凸部５２とこの金属シェル７０とにより電気コネクタＡの凹部３１内に受容される嵌合部を構成する。金属シェル７０の嵌合部に対応する両側壁部分には、電気コネクタＡのロック突起３６が弾性係止される係止凹部７１が形成されている。
【００１８】
次に、電気コネクタＡと相手コネクタＢとの嵌合方法について説明する。
図３における矢印方向に相手コネクタＢの嵌合部を電気コネクタＡの凹部３１に嵌合すると、電気コネクタＡのロック突起３６が相手コネクタＢの係止凹部７１に弾性係止される。そして、相手コンタクト６０の弾性接触部６２がコンタクト２０の接触部２２に弾性接触し、相手コンタクト６０とコンタクト２０とが電気的に導通する。この嵌合に際して、ハウジング１０の凹部３１内で相手コネクタＢがこじられることがある。この場合には、相手コネクタＢの嵌合部が保護壁１２の保護部１２ａに接触し、コンタクト２０の接触部２２への接触は回避され、接触部２２が損傷することはない。相手コネクタＢの嵌合部が保護壁１２の保護部１２ａに接触すると、保護壁１２は凹部３１の底部分であるハウジング１０の本体部１１前面近傍を固定端として上あるいは下方向に撓む。しかし、保護壁１２の上面１２ｂ及び両側面１２ｃを覆うように形成された金属板４０がハウジング１０の本体部１１に固定されているので、金属板４０により保護壁１２の堅牢性が高められている。このため、保護壁１２が撓んだとしても金属板４０により過度の変形を防止でき、保護壁１２の破損を防止することができる。これにより、コンタクト２０の接触部２２の損傷を確実に回避できる。そして、保護壁１２の堅牢性を高めるために、比較的薄い金属板４０を用いているので、電気コネクタＡが大型化することはない。また、電気コネクタＡが高背化することはない。
【００１９】
また、保護壁１２は上面１２ｂ、両側面１２ｃ及び下面１２ｄを有する略矩形に形成され、コンタクト１２の接触部２２は保護壁１２の下面１２ｄに沿って支持され、金属板４０は保護壁１２の上面１２ｂ及び両側面１２ｃを覆うように形成されてハウジング１０の本体部に固定されているので、コンタクト２０の接触部２２に干渉することなく金属板４０により保護壁１２の堅牢性を確実に高めることができる。そして、金属板４０は保護壁１２の上面１２ｂ及び両側面１２ｃを覆うように形成されていることから、シールド効果を提供することができる。
電気コネクタＡと相手コネクタＢとの嵌合状態を解除するには、図３における矢印方向と反対方向に相手コネクタＢを引き抜けばよい。
【００２０】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明はこれに限定されずに種々の変更、改良を行うことができる。
例えば、金属板４０は必ずしも保護壁１２の上面１２ｂ及び両側面１２ｃを覆うように形成する必要はなく、保護壁１２の表面の少なくとも一部を覆うようにすればよい。
また、シェル３０に囲まれた本体部１１より前側の部分が、相手コネクタＢの嵌合部を受容する凹部３１を形成しているが、ハウジング１０自体が相手コネクタＢの嵌合部を受容する凹部を有するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る電気コネクタとこの電気コネクタと嵌合する相手コネクタとからなる電気コネクタ組立体を後方斜め上方から見た斜視図である。
【図２】図１の電気コネクタ組立体を後方斜め下方から見た斜視図である。
【図３】図１の３−３線に沿う断面図である。
【図４】本発明に係る電気コネクタを示し、（Ａ）は前方斜め上方から見た斜視図、（Ｂ）は前方斜め下方から見た斜視図である。
【図５】本発明に係る電気コネクタを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は底面図である。
【図６】本発明に係る電気コネクタを示し、（Ａ）は右側面図、（Ｂ）は左側面図、（Ｃ）は背面図である。
【図７】本発明の係る電気コネクタの保護壁部分の斜視図である。
【図８】従来例の電気コネクタの断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  電気コネクタ組立体
１０  ハウジング
１２  保護壁
１２ｂ  上面
１２ｃ  側面
１２ｄ  下面
２０  コンタクト
２２  接触部
３１  凹部
４０  金属板
Ａ  電気コネクタ
Ｂ  相手コネクタ
【図１】
2006202656.tif 000003
【図２】
2006202656.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2006202656.tif 000007
【図６】
2006202656.tif 000008
【図７】
2006202656.tif 000009
【図８】
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