(57)【要約】【課題】ＭＦＰ内蔵のハードディスクにたまった未処理のジョブの処理を促すために、ユーザが携帯するＩＤカード等のＩＤ番号を検知した際に、未処理のジョブの存在を通知する。【解決手段】  処理を保留されたジョブデータを記憶するジョブデータ記憶手段と、前記ジョブデータ記憶手段に記憶されたジョブデータの処理を再開する権利のあるユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段と、ユーザに対してジョブデータが保留されていることを通知する通知手段と、ユーザを識別する情報を検知するユーザ情報検知手段と、前記ユーザ情報検知手段によって検知されたユーザ情報が、前記ユーザ情報記憶手段によって記憶されたユーザ情報と一致したことを検出可能な一致検出手段とを有し、前記一致検出手段が一致を検出した場合に、前記通知手段によってユーザにジョブデータが保留されていることを通知することを特徴とする画像形成装置。【選択図】        図１
2006159460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理を保留されたジョブデータを記憶するジョブデータ記憶手段と、前記ジョブデータ記憶手段に記憶されたジョブデータの処理を再開する権利のあるユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段と、ユーザに対してジョブデータが保留されていることを通知する通知手段と、ユーザを識別する情報を検知するユーザ情報検知手段と、前記ユーザ情報検知手段によって検知されたユーザ情報が、前記ユーザ情報記憶手段によって記憶されたユーザ情報と一致したことを検出可能な一致検出手段とを有し、前記一致検出手段が一致を検出した場合に、前記通知手段によってユーザにジョブデータが保留されていることを通知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、前記通知手段は、音による通知であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像形成装置において、前記通知手段は、画面表示であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１記載の画像形成装置において、前記通知手段は、電子メールの送信であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１記載の画像形成装置において、前記ユーザ情報検知手段は、非接触型無線タグリーダであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ＦＡＸ、コピー、スキャナなどのいずれかの機能を備え、内部に画像データ等を保持可能なメモリを有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ＦＡＸ、コピーなどのいずれかの機能を有する画像形成装置には、内部に画像データ等を大量に保持可能な大容量メモリを持つことで、一旦データを大容量メモリに記憶してから、後に印字や転送などの処理が可能である。たとえば、プリンタにおいて大容量メモリを使用するセキュアプリントと呼ばれる例がある。プリントジョブを大容量メモリに保存し、印字は保留しておく。その後に、ユーザが装置の操作部でパスワードを入れることによって印字開始することで、自分の印字物を他人に見られることを防止できる。
【特許文献１】特開２０００−２７６３１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述したような機能においては、ジョブを発生させる事と保留されたジョブを処理する事とは別の時間、場所で行うものであることから、ユーザが保留されたジョブの存在を忘れやすいという問題や、忘れられて処理が行われないジョブデータによって大容量メモリを消費してしまうという問題点があった。また、上述したセキュアプリント機能においては、保留されたジョブが装置内に長くとどまることはセキュリティーの観点から好ましくない。
【０００４】
上述した問題点を解決するために、本発明は、保留されたジョブのユーザに対して効果的にジョブの存在を伝える手段を提供するものである。すなわち、ユーザがＩＤカードを携帯しているオフィスなどの環境において、ＩＤカードのリーダを備え、保留されたジョブのユーザのＩＤが検知されたときに、ユーザに対して画面表示や音声や光などで通知するものである。例えば、ＩＤカードは非接触型の無線タグを備え、画像形成装置には無線タグリーダを備え、保留されたジョブの存在を音声で通知する例においては、ユーザがその場で画像形成装置を処理するきっかけを提供することができ、非常に効果的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は下記の構成を備えることにより上記課題を解決できるものである。
【０００６】
（１）処理を保留されたジョブデータを記憶するジョブデータ記憶手段と、前記ジョブデータ記憶手段に記憶されたジョブデータの処理を再開する権利のあるユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段と、ユーザに対してジョブデータが保留されていることを通知する通知手段と、ユーザを識別する情報を検知するユーザ情報検知手段と、前記ユーザ情報検知手段によって検知されたユーザ情報が、前記ユーザ情報記憶手段によって記憶されたユーザ情報と一致したことを検出可能な一致検出手段とを有し、前記一致検出手段が一致を検出した場合に、前記通知手段によってユーザにジョブデータが保留されていることを通知することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によって、ユーザがジョブを保留にしたまま忘れていた場合においてもユーザの存在を検知したときにユーザに通知することが可能となり、確実に処理を促すことが可能となる。
【０００８】
また本発明によれば、ハードディスクドライブ６に保存されたデータのＩＤ番号と、ユーザが携帯しているカード等に保持されているＩＤ番号とを比較することで、ユーザがデータの所有者であると判断した場合に、効果的に処理を促すことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は本発明の実施例の画像処理装置の構成を示すブロック図である。リーダ部１は原稿の画像を読み取り、原稿画像に応じた画像データをプリンタ部２及び画像入出力制御部３へ出力する。プリンタ部２はリーダ部１及び画像入出力制御部３からの画像データに応じた画像を記録紙上に記録する。画像入出力制御部３はリーダ部１に接続されており、ファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインターフェース部７、ＬＩＰＳフォーマッタ部８、ポストスクリプトフォーマッタ部９、コア部１０などからなる。
【００１１】
ファクシミリ部４は電話回線を介して受信した圧縮画像データを伸長して、伸長された画像データをコア部１０へ転送し、又、コア部１０から転送された画像データを圧縮して、圧縮された圧縮画像データを電話回線を介して送信する。ファイル部５にはハードディスクドライブユニット６が接続されており、ファイル部５はコア部１０から転送された画像データを圧縮し、その画像データを検索するためのキーワードとともにハードディスクドライブユニットに記憶させる。又、ファイル部５はコア部１０を介して転送されたキーワードに基づいてハードディスクに記憶されている圧縮画像データを検索し、検索された圧縮画像データを読み出して伸長し、伸長された画像データをコア部１０へ転送する。ネットワークインターフェース部７は、パーソナルコンピュータ又はワークステーション（ＰＣ／ＷＳ）１１とコア部１０の間のインターフェースである。１２はネットワークサーバーであり、ネットワーク制御の中枢である。フォーマッタ部８、９はＰＣ／ＷＳ１１から転送されたＰＤＬデータをプリンタ部２で記録できる画像データに展開するものである。コア部１０については後述するが、コア部１０はリーダ部１、ファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインターフェース部７、フォーマッタ部８、９のそれぞれの間のデータの流れを制御するものである。
【００１２】
図２はリーダ部１及びプリンタ部２の断面図である。リーダ部１の原稿給送装置１０１は原稿を最終頁から順に１枚ずつプラテンガラス１０２上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス１０２上の原稿を排出するものである。原稿がプラテンガラス１０２上に搬送されると、ランプ１０３を点灯し、そしてスキャナユニット１０４の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７、及びレンズ１０８によってＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤという）１０９へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ１０９によって読み取られるＣＣＤ１０９から出力される画像データは、所定の処理が施された後、プリンタ部２及び画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。
【００１３】
プリンタ部２のレーザドライバ２２１はレーザ発光部２０１を駆動するものであり、リーダ部１から出力された画像データに応したレーザ光をレーザ発光部２０１に発光させる。このレーザ光は感光ドラム２０２に照射され、感光ドラム２０２にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム２０２の潜像の部分には現像器２０３によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット２０４及びカセット２０５のいずれかから記録紙を給紙して転写部２０６へ搬送し、感光ドラム２０２に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤の乗った記録紙は定着部２０７に搬送され、定着部２０７の熱と圧力により現像剤は記像紙に定者される。定着部２０７を通過した記録紙は排出ローラ２０８によって排出され、ソータ２２０は排出された記録紙をそれぞれのピンに収納して記録紙の仕分けを行う。
【００１４】
なお、ソータ２２０は仕分けが設定されていない場合は最上ビンに記録紙を収納する。また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ２０８のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ２０８の回転方向を逆転させ、フラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ２０８まで搬送しないようにフラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。再給紙搬送路へ導かれた記録紙は上述したタイミングで転写部２０６へ給紙される。
【００１５】
図３はリーダ部１のブロック図である。ＣＣＤ１０９から出力された画像データはＡ／Ｄ・ＳＨ部１１０でアナログ／デジタル変換が行われるとともに、シェーディング補正が行われる。Ａ／Ｄ・ＳＨ部１１０によって処理された画像データは画像処理部１１１を介してプリンタ部２へ転送されるとともに、インターフェース部１１３を介して画像入出力制御部３のコア部１０へ転送される。ＣＰＵ１１４は操作部１１５で設定された設定内容に応じて画像処理部１１１及びインターフェース１１３を制御する。
【００１６】
例えば、操作部１１５でトリミング処理を行って複写を行う複写モードが設定されている場合は、画像処理部１１１でトリミング処理を行わせてプリンタ部２へ転送させる。また、操作部１１５でファクシミリ送信モードが設定されている場合は、インターフェース１１３から画像データと設定されたモードに応じた制御コマンドをコア部１０へ転送させる。このようなＣＰＵ１１４の制御プログラムはメモリ１１６に記憶されており、ＣＰＵ１１４はメモリ１１６を参照しながら制御を行う。また、メモリ１１６はＣＰＵ１１４の作業領域としても使われる。操作部１１５には音声によるガイド機能があり、あらかじめメモリに記憶された音声データを再生することが可能である。
【００１７】
図４はコア部１０のブロック図である。リーダ部１からの画像データはデータ処理部１２１へ転送されるとともに、リーダ部１からの制御コマンドはＣＰＵ１２３へ転送される。データ処理部１２１は画像の回転処理や変倍処理などの画像処理を行うものであり、リーダ部１からデータ処理部１２１へ転送された画像データは、リーダ部１から転送された制御コマンドに応じて、インターフェース１２０を介してファクシミリ部４、ファイル部５、ネットワークインターフェース部７へ転送される。また、ネットワークインターフェース部７を介して入力された画像を表すコードデータは、データ処理部１２１に転送され、そのＰＤＬがＬＩＰＳであるのかあるいはポストスクリプトであるのかを判定し、しかるべきフォーマッタ部８ないし９へ転送されて画像データに展開され、この画像データはデータ処理部１２１に転送された後、ファクシミリ部４やプリンタ部２へ転送される。ファクシミリ部４からの画像データは、データ処理部１２１へ転送された後、プリンタ部２やファイル部５、ネットワークインターフェース部７へ転送される。
【００１８】
また、ファイル部５からの画像データは、データ処理部１２１へ転送された後、ブリンタ部２やファクシミリ部４、ネットワークインターフェース部７へ転送される。ＣＰＵ１２３はメモリ１２４に記憶されている制御プログラム、及びリーダ部１から転送された制御コマンドに従ってこのような制御を行う。また、メモリ１２４はＣＰＵ１２３の作業領域としても使われる。ネットワークインターフェース部７にはＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｂａｓｅ）と呼ばれるデーターベースが構築されており、ＳＮＭＰプロトコルを介してネットワーク上のコンピュータと通信し、プリンタ管理が可能になっている。部門ＩＤごとに設定可能なプリント枚数やその他の各種設定が装置の操作部あるいはネットワーク上のコンピュータから設定、管理が可能となっている。
【００１９】
このように、コア部１０を中心に、原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像の送受信、画像の保存、コンピュータからのデータの入出力などの機能を複合させた処理を行うことが可能である。
【００２０】
次に本実施例の動作について図５ａ、図５ｂのフローチャートに従って説明する。
【００２１】
本実施例では、操作部１１５に無線タグリーダを持ち、ユーザの携帯する無線タグから読み取ったＩＤ番号に応じて、ハードディスク６に保存されているジョブがあれば、操作部１１５の音声ガイド機能によって、音声および画面表示でユーザに通知する例について説明する。
【００２２】
ここで無線タグとは、無線で情報のやり取りができる半導体チップを使った極小さい電子荷札のことである。無線タグはＩＣチップとアンテナで構成されており、ＩＣチップ内のデータを非接触で読み取ることができる。無線タグを読み取り装置に近づけると、無線タグリーダからの電波によって無線タグ側に起電力が発生し、この電力によって回路が働き、無線タグリーダ側と制御データを交換し、記憶してある情報を無線タグリーダに送信するという仕組みになっている。無線タグ内の情報は書き換えが可能である。無線タグと無線タグリーダ間は数メートルの距離で通信することが可能である。
【００２３】
図５ａは、ユーザがＰＣ／ＷＳ１１から画像入出力制御部３にセキュアプリントのジョブを投入し、ハードディスクドライブ６に保存されるまでの流れを示す。Ｓ５０１で画像入出力制御部３は、ＰＣ／ＷＳ１１からのプリントジョブを受信する。プリントジョブのデータはコンピュータインターフェース部７を経由して、コア部１０のメモリ１２４に一旦保存される。
【００２４】
コア部１０はジョブデータの内容を調べ、Ｓ５０２において、ＬＩＰＳのプリントジョブか、ＰＳのプリントジョブかを判断する。もしＬＩＰＳのプリントジョブの場合は、Ｓ５０３においてジョブデータをＬＩＰＳフォーマッタ部８に転送し、ビットマップ画像に展開される。もしＰＳのプリントジョブであった場合は、Ｓ５０４においてＰＳフォーマッタ部９に転送し、ビットマップ画像に展開される。展開が終了した後に、コア部１０はＳ５０５においてジョブがセキュアプリントであるか否かを判断する。
【００２５】
もしセキュアプリントでなかった場合には、コア部１０はＳ５０６においてビットマップ画像データをプリンタ部２に転送し、プリンタ部２で印字される。もしセキュアプリントであった場合には、コア部１０はＳ５０７においてジョブを投入したユーザのＩＤ番号とパスワードとビットマップ画像データをファイル部５に接続されているハードディスクドライブ６に転送する。このハードディスクドライブ６に保存された画像データは、後にユーザが操作部１１５からＩＤ番号とパスワードを入力することによって印字することができる。印字後にＩＤ番号とパスワードとビットマップ画像データがハードディスクドライブ６から消去される。
【００２６】
したがって、ユーザが印字する手続きをするまでは、ハードディスクドライブ６にビットマップ画像データが保存されることで、メモリ容量を消費するという問題と、さらには、パスワードなどの機密情報が保存されているというセキュリティー上好ましくない状態が続くことになる。
【００２７】
図５ｂは、操作部１１５において無線タグを検出した場合の流れを示している。ハードディスクドライブ６にジョブデータが保存されている間、この処理は定期的に繰り返される。この処理の流れを制御するのはコア部１０のＣＰＵ１２３である。ＣＰＵ１２３は、Ｓ５０８において操作部１１５に備わる無線タグリーダが無線タグを検出したかどうか調べる。検出した場合にはＳ５０９において、検出した無線タグのＩＤ番号とハードディスクドライブ６に保存されているＩＤ番号と比較する。一致していればＳ５１０において、操作部１１５に備わる音声ガイド機能によってジョブが保存されていることを通知し、画面にはその情報を表示する。
【００２８】
これにより、操作部１１５に備わる無線タグリーダから数ｍの距離にいるユーザに対して通知することで、ユーザは直ちに画像形成装置において所望の処理を行うことが容易になる。
【００２９】
図６は操作部１１５の表示画面に表示される文字情報とボタンの例である。６０１は、操作部１１５の表示画面であり、液晶による文字や図形の表示とともに、タッチパネルになっており、ボタンとしても使用可能である。６０２は印字処理を開始するためのボタンであり、ユーザはこのボタンを押すことにより印字ジョブを開始することが可能となる。６０３は、ジョブデータを印字せずに削除するためのボタンであり、ユーザがこのボタンに押すことによりジョブデータがハードディスクドライブ６から削除される。
【００３０】
このように、表示画面においてはジョブが溜まっているという情報だけでなく、操作を開始するためのボタンを提供することで、ユーザが操作しやすく配慮している。ユーザがジョブの存在を忘れていたときのみならず、処理するために装置に近づいてきたときにも便利である。
【００３１】
実施例１においては、非接触型の無線タグを利用した例について説明したが、接触型のカードでも良い。たとえば、部屋の扉にロック解除が接触型のカードによって可能で、カードにＩＤ番号が保存されている場合などである。また、無線タグリーダや音声ガイドや画面表示機能は、画像形成装置と別体でもよい。通路と画像形成装置とが離れている場合などでは別体の方が効果的である。
【００３２】
ほかにも、ＩＤ番号と電子メールのアドレスのテーブルを持っていれば、ユーザに電子メールを送付することも可能である。また、セキュアプリント機能だけでなく、スキャンしたデータや、ＦＡＸ送受信データをハードディスクドライブ６にＩＤ番号と共に保存しておく場合にも本発明を応用可能である。また、ユーザが携帯しているカード等のＩＤ番号と、ハードディスクドライブ６に保存するＩＤ番号は同一でなくても良い。その場合は、ＩＤ番号を変換するテーブルを参照することで関連を取る必要がある。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例の画像処理装置のブロック図である。
【図２】リーダ部及びプリンタ部の断面図である。
【図３】リーダ部のブロック図である。
【図４】コア部のブロック図である。
【図５ａ】本発明実施例のフローチャートである。
【図５ｂ】本発明実施例のフローチャートである。
【図６】本発明実施例における操作部の画面表示を示した図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  リーダ部
２  プリンタ部
３  画像入出力制御部
４  ファクシミリ部
５  ファイル部
７  ネットワークインターフェース部
８  フオーマッタ部
９  イメージメモリ部
１０  コア部
１１４  プリンタ部のＣＰＵ
１１５  操作部
１２３  コア部のＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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