(57)【要約】      （修正有）【課題】十分な耐熱性を有し、軽量で安全性に優れた樹脂を材料とし、厳しい使用環境に耐え、耐汚染性を有する樹脂製食器、およびそれに適した製造方法を提供すること。【解決手段】ポリプロピレン樹脂を成形してなる食器であって、表面をプラズマ処理した後、樹脂塗料によって塗装した樹脂製食器、およびその製造方法。  プラズマ処理が、大気圧プラズマ処理である態様は、本発明の樹脂製食器、およびその製造方法の好ましい態様である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリプロピレン樹脂を成形してなる食器であって、表面をプラズマ処理した後、樹脂塗料によって塗装した樹脂製食器。
【請求項２】
前記樹脂塗料が、ポリウレタン樹脂塗料であることを特徴とする請求項１に記載の樹脂製食器。
【請求項３】
前記樹脂塗料が、ポリアクリルウレタン樹脂塗料またはアクリル樹脂塗料であることを特徴とする請求項１に記載の樹脂製食器。
【請求項４】
前記プラズマ処理が、大気圧プラズマ処理であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の樹脂製食器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗装された樹脂製食器に関する。さらに詳しくは樹脂塗料によって塗装されたポリプロピレン樹脂製食器に関する。
【背景技術】
【０００２】
学校、病院や企業の社員食堂など大規模に給食する施設では、食器として樹脂製食器が多く使用されている。樹脂製食器が軽量で割れにくく、形状および品質が均質なものを安価で入手しうることがその主たる理由となっている。
【０００３】
このような樹脂製食器は、使用後機械洗浄され、殺菌、乾燥して保管されるが、その工程は、比較的高温で行われることから、食器の材質として耐熱性を有する樹脂が選ばれ、かつ水と接する機会が多いことから耐水性が要求されるので、耐水性が良いものが選択される。そのため、通常メラミン樹脂、ポリプロピレン樹脂などが使用されている。
【０００４】
しかしながら、樹脂製食器は表面が傷つきやすいため、その傷に起因する汚れや、調理済み食品と接触するため、食品成分が樹脂表面に浸透することに起因する汚れが目立ってくるという性質がある。
樹脂表面をコート剤でコーティングする方法があるが、学校給食等の給食施設においては、４０〜８０℃でアルカリ洗剤によって洗浄した後、消毒保管庫などで８０を超える高温で乾燥させるため、従来のコーティングでは、このような厳しい使用環境に耐える接着強度が得られなかった。
【０００５】
樹脂製容器の表面を改質するために種々の表面処理方法が特開平５−３３８６３９号公報、特開平１０−２９０９８５号公報、特開２００３−９５２７３号公報などで提案されているが、上記のような使用環境に耐え、表面の汚れ発生を防止できる樹脂製食器の提案はなされていない。
【０００６】
表面が塗装された食品用容器として、ＡＢＳ樹脂製塗装容器が知られているが、ＡＢＳ樹脂には衛生安全上の懸念が表明されることもあるので、本発明者は、軽量で安全性に優れ、食器として十分な耐熱性を有する樹脂を材料として厳しい使用環境に耐え、表面の汚れ発生を防止できる食器およびそれを製造できる方法を鋭意研究した結果、本発明に到達した。
【０００７】
【特許文献１】特開平５−３３８６３９号公報
【特許文献２】特開２００３−９５２７３号公報
【特許文献３】特開平１０−２９０９８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、十分な耐熱性を有し、軽量で安全性に優れた樹脂を材料とし、厳しい使用環境に耐え、耐汚染性を有する樹脂製食器、およびそれに適した製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ポリプロピレン樹脂を成形してなる食器であって、表面をプラズマ処理した後、樹脂塗料によって塗装した樹脂製食器を提供する。
【００１０】
前記樹脂塗料が、ポリウレタン樹脂塗料である樹脂製食器は、本発明の好ましい態様である。
【００１１】
前記樹脂塗料が、ポリアクリルウレタン樹脂塗料またはアクリル樹脂塗料である樹脂製食器も、本発明の好ましい態様である。
【００１２】
前記プラズマ処理が、大気圧プラズマ処理する前記の樹脂製食器は、本発明の好ましい態様である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、十分な耐熱性を有し、軽量で安全性に優れた樹脂を材料とし、厳しい使用環境に耐え、表面の汚れ発生を防止できる樹脂製食器を提供される。
本発明により、十分な耐熱性を有し、軽量で安全性に優れた樹脂を材料とし、厳しい使用環境に耐え、表面の汚れ発生を防止できる樹脂製食器を提供されるので、樹脂製食器に求められる要求を満たすことができる。
また、本発明によれば、十分な耐熱性を有し、軽量で安全性に優れた樹脂を材料とし、厳しい使用環境に耐え、表面の汚れ発生を防止できる樹脂製食器を容易に製造することができる方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、ポリプロピレン樹脂を成形してなる食器であって、表面をプラズマ処理し、その後塗料にて塗装した漆器風樹脂製食器を提供する。
本発明は十分な耐熱性を有し、軽量で安全性に優れた樹脂を材料とし、厳しい使用環境に耐え、耐汚染性を有する樹脂製食器を製造する好適な方法を提供する。
【００１５】
以下に、本発明の樹脂製食器およびその製造方法を詳細に説明する。
本発明のポリプロピレン樹脂は、プロピレンの単独重合体であっても、プロピレンとエチレン、ブテン−１などの炭素数２〜８のα−オレフィンとのランダム共重合体、またはプロピレンの単独重合体とプロピレンのランダム共重合体がブロック的に重合されてなる、いわゆるプロピレンブロック共重合体であってもよい。中でもプロピレンの単独重合体が好ましく使用される。
本発明で用いられるポリプロピレン樹脂は、ポリプロピレンとして市販されているものから、使用に耐える耐熱性を有するものを適宜選択して使用することができる。
【００１６】
ポリプロピレン樹脂を成形してなる食器は、上記したポリプロピレン樹脂を従来公知の方法で食器の形状に成形することによって得ることができる。好ましい成形方法は、射出成形方法である。
食器の形状、大きさ、厚みは用途に応じて適宜選択することができる、通常は、椀形、ボウル形、皿形などの形状とされる。
【００１７】
本発明のポリプロピレン樹脂を成形してなるポリプロピレン樹脂製食器の表面を、プラズマ処理によって表面処理を行う。本発明のプラズマ処理は、コロナ放電によってプラズマを発生させるコロナ放電処理を含むが、表面処理方法としては、通常プラズマ処理と呼ばれる表面処理方法が好ましい。
プラズマ処理する方法として、従来公知のプラズマ処理方法を適宜選択して採用することができる。例えば、大気プラズマ処理、真空プラズマ処理などを挙げることができる。中でも大気プラズマ処理は、本発明のプラズマ処理の好適な態様である。
【００１８】
本発明において好ましい大気プラズマ処理の例として、高電圧の高周波パルスによって発生した荷電粒子をエアーによってノズルに導き、それによってポリプロピレン樹脂製食器の表面をプラズマ処理する方法を挙げることができる。このようなプラズマ処理方法を採用することによって、短時間にポリプロピレン樹脂製食器表面を活性度の高い状態とすることができ、作業効率を飛躍的に向上させることができる。
【００１９】
プラズマ処理を施したポリプロピレン樹脂製食器の表面を、塗料によって塗装する。塗料としては、従来公知の樹脂塗料から適宜選択して使用することができるが、塗料の具体例としては、ポリウレタン樹脂塗料、ポリエステルウレタン樹脂塗料、アクリル樹脂塗料などを挙げることができる。好ましい樹脂塗料はポリウレタン樹脂塗料、ポリエステルウレタン樹脂塗料であるが、中でも好ましいのはポリウレタン樹脂塗料である。それぞれの塗料のうちでも耐汚染性が高い塗料が好適に使用される。耐汚染性を付与する処方などが施された塗料は中でも好ましい塗料である。本発明の塗料は市販されている塗料から入手することができるが、耐汚染性塗料とか汚染防止塗料とされているものを選択するのは本発明にとって好ましい選択である。例えば、耐汚染性の性能を持ったポリウレタン樹脂塗料として、市場から汚染防止クリヤー塗料（カシュー（株）製）などを選択することができる。
【００２０】
ポリプロピレン樹脂製食器の表面を、塗料によって塗装した後、熱処理によって塗料を焼き付けることが推奨される。熱処理条件としては、例えば１２０℃程度で１時間程度の条件を挙げることができるが、これに限定されるものではない。
【００２１】
本発明における樹脂塗料の塗膜の厚さは、本発明の目的を達成できる厚みであればよく特に制限はない。塗装にあたって適宜選択することができる。
【００２２】
ポリプロピレン樹脂製食器は、通常塗装性に乏しいが、本発明に基づいて得られる塗装ポリプロピレン樹脂製食器は、塗膜層が強固にポリプロピレン樹脂製食器と接着しており、容易には剥がれない。塗膜層の接着の程度は、後記する碁盤目テストによって確認することができる。
【００２３】
ポリプロピレン樹脂製食器の表面を塗装するポリウレタン樹脂塗料などの樹脂塗料を、透明なものとすることによって、食器の表面または積層構造の中間に印刷その他の方法で表された模様、図柄、文字などを視認することができる。
【００２４】
また、ポリプロピレン樹脂製食器の表面を塗装するポリウレタン樹脂塗料などの樹脂塗料に顔料、着色料を配合することによって、食器表面に着色層や模様層を形成させることができる。このような方法によって、漆器の風合いを有し、樹脂製食器の軽く割れ難い特徴に、漆器風の高級感を付加した塗装ポリプロピレン樹脂製食器を得ることができる。それによって、樹脂製食器の商品価値を高め、食器に盛り付ける調理済み食品の食感を高める効果を発揮させることが可能となる。
【００２５】
また、本発明によって得られるポリプロピレン樹脂製食器は、十分な耐熱性を保持しているので、使用後６０〜１００℃程度の比較的高温で行われる機械洗浄、殺菌、乾燥および保管などの工程に耐えることができる。
【００２６】
本発明によって得られる塗装ポリプロピレン樹脂製食器には、必要に応じてさらにその表面を従来公知コート材によってコートしてもよい。
【００２７】
本発明の漆器風樹脂製食器は、軽く割れ難く、十分な耐熱性を有しており、かつ塗膜層が堅固に接着しているので、使用後６０〜１００℃程度の比較的高温で行われる機械洗浄、殺菌、乾燥および保管などの工程に耐えることができる上に、耐汚染性および衛生性を有しており、学校、病院や企業の社員食堂など大規模給食施設の使用に供しうるものである。
【実施例】
【００２８】
以下に、本発明を実施例によってより詳細に説明するが、本発明はこれらの例によってなんら制限されるものではない。
なお、本発明で得られる樹脂製食器の物性は、以下の方法によって測定する。
（１）塗膜層の剥離強度（碁盤目テスト）
ＪＩＳ  Ｋ５４００の６．１５に従って、測定面に巾１ｍｍまたは２ｍｍの碁盤目１００個（１０×１０）を作り、碁盤目の上にＪＩＳ  Ｚ１３２２（セロハン粘着テープ）による粘着テープ（１ｍｍ目には巾１８ｍｍ、２ｍｍ目には巾２４ｍｍ）を完全に付着させ、直ちにテープに一端を塗膜面に垂直に保ち、瞬間的に引き離し、完全にはがれないで残った碁盤目の数を調べる。
【００２９】
（２）耐汚染性試験
食品着色材料としてケチャップを使用する。サンプルに着色材料を付着させて、９０℃に設定した乾燥庫中に２時間放置する。サンプルを乾燥庫から取り出して、放冷によって室温まで冷却した後、中性洗剤を含むスポンジで着色材料を除去する。着色材料を付着させた箇所を目視によって観察し、下記の基準で汚染状態を判定した。
○：実質的な着色が認められない。
△：着色が認められたが、薄い着色である。
×：濃い着色が認められる。
【００３０】
（実施例１）
ポリプロピレン樹脂（三井化学株式会社製、Ｊ−１０６ＷＤ）を射出成形して、厚さ２．２ｍｍの椀型食器を製造した。
得られた食器を、大気圧プラズマ処理機（日本プラズマトリート社製）を用いて、大気プラズマ処理を行った。
プラズマ処理をした食器の表面を、ポリウレタン樹脂塗料（カシュー（株）製汚染防止クリヤー塗料）を用いて塗装し、続いて１２０℃で１時間乾燥させた。
得られた塗装食器を、沸騰水にて１５時間煮沸したのち、常温まで放冷によって冷却したのち、碁盤目試験によって塗膜の接着強度を測定した。
資料食器は５個用意し、１個当たり異なる個所４箇所で碁盤目テストを行った結果、延べ２０箇所のテストで、塗装面の剥がれはまったく認められなかった。
実施例１で製造した塗装食器について、耐汚染性試験を行ったところ、下記表１に示す結果が得られた。本発明の食器がすぐれた耐汚染性を示すことを示している。
【００３１】
（比較例１）
実施例１において、食器のプラズマ処理及びそれに続くポリウレタン樹脂塗料塗装を省略するほかは同様にしてポリプロピレン樹脂製食器を製造し、得られた樹脂食器について実施例１と同様にして耐汚染性試験を行った結果を表１に示す。
【００３２】
【表１】
2006116220.tif 000002
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明により、十分な耐熱性を有し、軽量で安全性に優れた樹脂を材料とし、厳しい使用環境に耐え、耐汚染性および衛生性を有している樹脂製食器が提供される。
本発明により、十分な耐熱性を有し、軽量で安全性に優れた樹脂を材料とし、厳しい使用環境に耐え、耐汚染性および衛生性を有しているので、学校、病院や企業の社員食堂など大規模給食施設の好適に使用できる樹脂製食器が提供される。
また、本発明により、提供される樹脂製食器の製造方法により、十分な耐熱性を有し、軽量で安全性に優れた樹脂を材料とし、厳しい使用環境に耐え、表面の汚れ発生を防止できる樹脂製食器を容易に製造することができる。