(57)【要約】 【課題】  コネクタ用電線カバーにおいて、電気コネクタに容易に装着でき、且つ他の部材や電線に引っ掛けて損傷するおそれを低減する。  【解決手段】  電気コネクタの電線導出部に取り付けられて、導出する複数の電線の導出方向を規定する、本体部１ａを備えたコネクタ用電線カバー１であって、本体部１ａは、本体部１ａの電線導出部側の端縁２に形成された、電気コネクタと係合する係合部６と、係合部６と離隔した位置に電気コネクタの対応する開口部とラッチ係合する、端縁２から折返された弾性係合片４とを有し、弾性係合片４は、開口部と係合する凸部４ｂを自由端部に有するとともに、自由端部と本体部１ａとの間の間隙３６を塞ぐように延びる邪魔部４ｃを自由端部に有している。【選択図】          図１
2006202619.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタの電線導出部に取り付けられて、導出する複数の電線の導出方向を規定する、本体部を備えたコネクタ用電線カバーであって、
前記本体部は、該本体部の前記電線導出部側の端縁に形成された、前記電気コネクタと係合する係合部と、該係合部と離隔した位置に前記電気コネクタの対応する開口部とラッチ係合する、前記端縁から折返された弾性係合片とを有し、
前記弾性係合片は、前記開口部と係合する凸部を自由端部に有するとともに、該自由端部と前記本体部との間の間隙を塞ぐように延びる邪魔部を前記自由端部に有していることを特徴とするコネクタ用電線カバー。
【請求項２】
前記本体部の端縁は略矩形枠状であり、前記係合部は前記端縁の一側の隅部に形成された、前記電気コネクタの対応する他の開口部と係合する係合突起であり、前記弾性係合片は他側の隅部に形成されてなることを特徴とする請求項１記載のコネクタ用電線カバー。
【請求項３】
前記本体部は、該本体部に収容された電線の向きを変える案内部を有し、前記係合突起は、前記端縁の前記案内部側に設けられていることを特徴とする請求項２記載のコネクタ用電線カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気コネクタの電線導出部に装着されて、導出する電線の導出方向を規定するコネクタ用電線カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気コネクタ用の電線カバーとして、例えば、矩形のコネクタ本体の後部に装着されるコネクタ用電線カバーが知られている。このコネクタ用電線カバーは、係合孔を有する２対のラッチ片をカバーの両側に備え、これらの係合孔が電気コネクタの側面に設けられた対応する係合突起と互いに係合して電気コネクタに固定されるようになっている。（特許文献１）。
【０００３】
また、他のカバーの取付手段として、電気コネクタへの取付手段ではないが、自動車の内装材としての平板状トリムに取付けられるカバーの取付形状が知られている（特許文献２）。このカバーは、トリムに形成された矩形の開口を閉鎖するためのものである。トリムの開口の対向する端縁には、切欠きとロック孔がそれぞれ形成され、他方、カバーにはこれら切欠きとロック孔にそれぞれ係合する係合片とＵ字状ロック片が形成されている。
【特許文献１】実開平５−６９８６８号公報（図１）
【特許文献２】特開平１１−２９１８３５号公報（図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
コネクタ用電線カバーは、電気コネクタにコンタクトが挿入された後、コンタクトに接続された多数の電線が導出した電気コネクタのハウジングの後面に装着される。カバー内に多数の電線を押し込みながら装着するので、電気コネクタへの装着作業には比較的力を要する。前述の特許文献１に開示されたコネクタ用電線カバーでは、カバーを電気コネクタの方に押圧し、ラッチアームを撓めるようにしてラッチアームの係合孔と係合突起を略同時に係合させるようになっているので、組み付けにかなりの力を要する。即ち多数の電線を押さえこむのに要する力と、ラッチアームと係合突起を係合させるのに要する力との合計に相当する力が必要とされる。
【０００５】
また、特許文献２に開示されたカバーの取付構造は、弾性の大きいＵ字状ロック片をロック孔に係合させるようにしているので、Ｕ字状の係合片自体の係合にはそれほど力を要せず取付けは容易となる。しかし、Ｕ字状の開放した溝（間隙）内に、他の部材が引っ掛かったり、電気コネクタに使用する場合には、電線が絡んだりして、Ｕ字状ロック片に無理な力が加わってＵ字状ロック片が折損するおそれがある。また、電線カバーを袋などに多数個詰めしたときに、Ｕ字状ロック片同士が絡んで折損する可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、電気コネクタに容易に装着でき、且つ他の部材や電線に引っ掛けて損傷するおそれを低減するコネクタ用電線カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコネクタ用電線カバーは、電気コネクタの電線導出部に取り付けられて、導出する複数の電線の導出方向を規定する、本体部を備えたコネクタ用電線カバーであって、本体部は、本体部の電線導出部側の端縁に形成された、電気コネクタと係合する係合部と、係合部と離隔した位置に電気コネクタの対応する開口部とラッチ係合する、端縁から折返された弾性係合片とを有し、弾性係合片は、開口部と係合する凸部を自由端部に有するとともに、自由端部と本体部との間の間隙を塞ぐように延びる邪魔部を自由端部に有していることを特徴とするものである。この邪魔部の形状はどのようなものでもよく、例えば、板状、ブロック状或いは棒状としてもよい。
【０００８】
本発明の一実施態様として、本体部の端縁は略矩形枠状であり、係合部は端縁の一側の隅部に形成された、電気コネクタの対応する他の開口部と係合する係合突起であり、弾性係合片は他側の隅部に形成されていてもよい。
【０００９】
また、本体部は、本体部に収容された電線の向きを変える案内部を有し、係合突起は、端縁の案内部側に設けられていてもよい。また、案内部の内面には、電線の案内方向に沿って補強用のビードが一体に成形されていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のコネクタ用電線カバーは、係合部と、電気コネクタの対応する開口部とラッチ係合する、本体部の端縁から折返された弾性係合片とを有しており、この弾性係合片は、開口部と係合する凸部を自由端部に有するとともに、自由端部と本体部との間の間隙を塞ぐように延びる邪魔部を自由端部に有しているので、次の効果を奏する。即ち、弾性係合片により少ない力で電気コネクタに容易に装着でき、且つ弾性係合片の間隙内に電線等が間隙内に進入しないように邪魔部で阻止されているので、弾性係合片が他の部材や電線に引っ掛かって損傷するおそれを低減することができる。
【００１１】
また、本体部の端縁が略矩形枠状であり、係合部が端縁の一側の隅部に形成された、電気コネクタの対応する他の開口部と係合する係合突起であり、弾性係合片が他側の隅部に形成されている場合は、次の効果を奏する。即ちコネクタ用電線カバーを電気コネクタへ装着するときは、最初に係合突起と開口部とを係合させ、次に弾性係合片と対応する他の開口部とを係合させることができるので、小さい力で容易に取り付けることができる。また、コネクタ用電線カバーを取り外す場合は、最初に弾性係合片と開口部との係合を弾性係合片を撓めて解除した後に、係合突起と他の開口部との係合を外せばよいので、小さい力で容易に取り外すことができる。即ち、コネクタ用電線カバーの着脱を、係合部を支点にするようにコネクタ用電線カバーを操作することによって容易に着脱することができる。
【００１２】
前記本体部が、本体部に収容された電線の向きを変える案内部を有し、係合突起が、端縁の案内部側に設けられている場合は、案内部から導出する電線に外力が加わっても、係合突起と対応する開口部との堅固な係合により、コネクタ用電線カバーが電気コネクタから外れることが阻止される。すなわち、コネクタ用電線カバーは、電気コネクタへの着脱が容易でありながら、電線が不用意に引っ張られてコネクタ用電線カバーに外力が負荷されても、コネクタ用電線カバーと電気コネクタとの係合は確実に維持される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一例を示すコネクタ用電線カバー（以下、単にカバーという）の好ましい実施の形態について図１〜図４を参照して詳細に説明する。図１から図４はカバー１を示し、図１はカバー１の斜視図、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は正面図、図３は底面図、図４（ａ）は右側面図、図４（ｂ）は背面図をそれぞれ示す。なお、説明にあたり、前後および上下とは、便宜上、図２（ａ）において下側を前、上側を後と称し、また、図２（ｂ）において下側を下、上側を上とそれぞれ称する。
【００１４】
カバー１は、合成樹脂により一体に成形され、後述する電気コネクタ５０（図８、図９）に装着される本体部１ａと、この本体部１ａに連続して成形された案内部１ｂからなる外殻構造を有する。本体部１ａの下縁２は、図２（ａ）および図３に最もよく示す如く概ね矩形枠状であり、案内部１ｂから遠い方の両隅部に弾性係合片４を有し、案内部１ｂに近い両隅部に係合突起（係合部）６を有する。これらの弾性係合片４および係合突起６の詳細については後述する。本体部１ａの側壁１０の下縁近傍には、弾性係合片４と係合突起６との間に、互いに前後方向に離隔し、各々上下方向に延びるリブ８が１対ずつ形成されている。これらのリブ８は、電気コネクタ５０に取付けられたときに、電気コネクタ５０との間に生じる間隙に介在して、カバー１と電気コネクタ５０とのがたを防止する。なお、カバー１は本実施形態では左右対象である。
【００１５】
本体部１ａは、枠状の下縁２から側壁１０および後壁１２が収束するように上方に延びている。前壁１４は、各側壁１０から僅かに内側に延びるとともに、上方に略垂直に延出している。これら前壁１４および後壁１２から前方に向けて案内部１ｂが連続的に延出している。案内部１ｂは、後壁１２から湾曲しながらカバー１の頂部２４を経て下方に向けて延出している。また、案内部１ｂには、案内部１ｂの上方から前方に至る湾曲面１６に連続して、前壁１４に至る側面１８が形成されている。両側面１８には矩形の開口２０が各々形成されている。これらの開口２０は、案内部１ｂ内に配置される電線６０（図７）が適切に配置されているか否かを目視により確認するためのものである。案内部１ｂの先端部には、湾曲面１６に沿って水平面内で湾曲する互いに上下方向に離隔した２つのフランジ２２ａ、２２ｂが形成されている。また、案内部１ｂの前面には、カバー１を着脱する際に指を掛ける凹面２５が形成されている。
【００１６】
次にカバー１の内部の構成について、図５を併せて参照して説明する。図５はカバー１の断面図であり、図５（ａ）は、図２（ｂ）の５ａ−５ａ線に沿う断面図であり、図５（ｂ）は図２（ｂ）の５ｂ−５ｂ線に沿う断面図である。これらの断面図から判るように、カバー１は略同じ厚さの成形品である。しかし、コネクタ用電線カバー１は、多数の電線６０を密集状態で内部に収容し、さらにこれらの電線６０を一方向に案内する必要があるため、ある程度の強度を要する。このため、カバー１の変形を防止する２本の平行なビード２８が、頂部２４から案内部１ｂの先端部にかけて、即ち電線６０の案内方向に沿ってカバー１の内面に形成されている。また、図５（ｂ）には弾性係合片４の折り曲げられた形状が示されている。
【００１７】
次に図６を併せて参照して、前述の弾性係合片４および係合突起６について詳細に説明する。図６は、カバー１を電気コネクタ５０に係止するための構成を示す部分拡大図であり、図６（ａ）は図２（ａ）において矢印３０で示す弾性係合片４の部分拡大図、図６（ｂ）は図４（ｂ）において矢印３２で示す弾性係合片４の部分拡大図、図６（ｃ）は図２（ａ）において矢印３４で示す係合突起６の部分拡大図をそれぞれ示す。
【００１８】
最初に図６（ａ）および図６（ｂ）を参照して説明する。弾性係合片４は、側壁１０の下縁２（図１）から湾曲しながら上方に折返される弾性舌片４ａと、弾性舌片４ａの先端即ち自由端部の後端に、凸部４ｂを有する。凸部４ｂは、カバー１の外側即ち側壁１０から遠ざかる方向に突出しており、電気コネクタ５０と係合する部分となる。この凸部４ｂと同じ位置から凸部４ｂと反対方向に、即ち側壁１０に向けて棒状の邪魔部４ｃが突設されている。邪魔部４ｃは弾性舌片４ａと側壁１０との間に形成される溝（間隙）３６を塞ぐ長さを有している。この邪魔部４ｃに対応して、カバー１の後端の隅部には、凹所３８が形成されている。この凹所３８は、弾性係合片４が  撓んだときに邪魔部４ｃと干渉しないように逃げとなる。この邪魔部４ｃがあることによって、弾性係合片４の自由端部に他の部材、或いは電線６０等が引っ掛かりにくくなり、弾性係合片４に無理な力が加わって損傷したりしないようになっている。図６（ｂ）において、後壁１２の下縁２の両端部には、下方に向けて弧状突起２９が突設されている。
【００１９】
また、図６（ｃ）に示す係合突起６は、上下方向に延び互いに前後方向に離隔した２つのリブ６ａ、６ｂと、これらのリブ６ａ、６ｂの上端で前後方向に連結した連結片６ｃを一体に有する。連結片６ｃは、前壁１４を超えて前方に延出した延出部６ｄを有する。この延出部６ｄが電気コネクタ５０と係合する部分となる。このように構成された係合突起６は、弾性を有さないので電気コネクタ５０と堅固に係合する。
【００２０】
次に、カバー１が装着される電気コネクタ５０について図７を参照して説明する。図７は、電気コネクタ５０を透視的に示す概念図である。電気コネクタ５０は、直方形であり、コネクタ本体５０ａと、電気コネクタ５０の後部に形成されたカバー取付凹部５２とを有する。コネクタ本体５０ａには、嵌合面５４から後面（電線導出面）５６に至るコンタクト収容通路５８が形成されている。各コンタクト収容通路５８内には、コンタクト６５が収容されている。後面５６の各コンタクト収容通路５８からは仮想線で示すように電線６０が導出している。壁部６２ａ、６２ｂ、６２ｃおよび６２ｄで囲まれたカバー取付凹部５２の４隅には、隣接する壁部６２ａ、６２ｂ、６２ｃおよび６２ｄに亘って形成された開口（開口部）６４ａ、６４ｂ、６４ｃおよび６４ｄが形成されている。これら後面５６および壁部６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄを含む、電線６０が導出する部分を電線導出部５７という。
【００２１】
次に、このように構成された電気コネクタ５０にカバー１を取付けた状態について、図８および図９を併せて参照して説明する。図８は、電気コネクタ５０にカバー１を装着した状態を示す斜視図である。図９（ａ）は電気コネクタ５０にカバー１を装着した状態の平面図、図９（ｂ）は側面図をそれぞれ示す。図８および図９から判るように、カバー１の本体１ａの略枠状の下端部は、カバー取付凹部５２内に前述の壁部６２ａ、６２ｂ、６２ｃおよび６２ｄに沿って収容されている。弾性係合片４の係合状態は、図８および図９（ｂ）に明瞭に示されている。即ち弾性係合片４の凸部４ｂは、開口６４ｄ（６４ｃ）の上縁６６ｄ（６６ｃ）と係合しており、カバー１の上方への抜去が阻止されている。また、係合突起６は、図８および図９（ａ）、（ｂ）に示すように、他の開口６４ａ（６４ｂ）の上縁６６ａ（６６ｂ）に係合している。
【００２２】
カバー１を電気コネクタ５０に装着するには、最初に係合突起６を開口６４ａ（６４ｂ）に引っ掛けて係合させ、次に、この係合突起６と開口６４ａ（６４ｂ）との係合部分を支点としてカバー１を下方へ回動させて弾性係合片４を開口６４ｄ（６４ｃ）に押し込むと、弾性係合片４は撓み、凸部４ｂが開口６４ｄ（６４ｃ）の上縁６６ｄ（６６ｃ）を通過すると弾発的に復帰して上縁６６ｄ（６６ｃ）と係合する。これによりカバー１はコネクタ５０に容易に装着することができる。また、カバー１をコネクタ５０から取り外すときは、挿入時とは逆に、最初に弾性係合片４と開口６４ｄ（６４ｃ）との係合を、弾性係合片４を内方に撓めて解除し、次に係合突起６と開口６４ａ（６４ｂ）との係合部分を支点としてカバー１を上方に回動させるようにして、これら係合突起６と開口６４ａ（６４ｂ）との係合を解除する。これにより容易にカバー１をコネクタ５０から取り外すことができる。
【００２３】
また、図９（ａ）に最もよく示すように、リブ８がカバー１と電気コネクタ５０のカバー取付凹部５２の内面とに間に位置して、カバー１とコネクタ５０との間のがた防止となっているのが明瞭に示されている。また、前述の弧状突起２９は、コネクタ５０の後面５６とコネクタ用電線カバー１との間のがたを防止する。
【００２４】
電気コネクタ５０のその他の部分については、本発明の要旨に直接係わるものではないので、詳細な説明は省略する。また、電線６０は、図９（ｂ）に示すように、案内部１ｂの先端から下方に方向付けされて導出する。そしてフランジ２２ａ、２２ｂの間の溝２３には、線状の図示しない結束具が電線６０を案内部１ｂ内に保持するように結束される。その際、作業者は、開口２０により、カバー１内の電線６０が適切に配置されていることを確認して結束する。例えば、電線６０が開口２０の全体に亘って視認できるような状態であれば、電線６０がカバー１の内面に沿って適切に配置されていないことが判る。この場合、作業者は電線６０をカバー１内に押し込んで配置を修正した後結束する。
【００２５】
以上、本発明の好ましい実施の形態について詳細に説明したが、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形、変更が可能であることはいうまでもない。例えば、弾性係合片４の凸部４ｂの位置は、上記実施形態に示された位置の他に、弾性舌片４ａの先端（自由端部）の前端であってもよく、或いは後端から前端の間に位置していてもよい。また、邪魔部４ｃの位置は、必ずしも凸部４ｂの位置と同じ位置でなくてもよい。もちろん凸部４ｂに位置合せして、弾性舌片４ａの前端であってもよく、或いは後端から前端の間に位置していてもよい。この場合は、邪魔部４ｃの位置に対応する位置に、邪魔部４ｃの逃げとなる凹所３８が形成されることはいうまでもない。また、邪魔部４ｃの形状は、間隙３６を塞ぐものであれば、棒状の他に板状、ブロック状等任意の形状であってもよい。
【００２６】
また、係合突起６の突出方向と弾性係合片４の突起４ｂの突出方向とは、約９０度異なる配置となっているが、このような関係に限定されるものではなく、互いに同じ方向であってもよい。
【００２７】
また、上記実施形態では、弾性係合片４は本体部１ａの下縁２から湾曲して、本体部１ａとともに略Ｕ字状に形成されているが、湾曲せずに略Ｖ字状に上方に向けて形成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一例となるコネクタ用電線カバーの斜視図である。
【図２】図１のコネクタ用電線カバーを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図をそれぞれ示す。
【図３】図１のコネクタ用電線カバーの底面図である。
【図４】図１のコネクタ用電線カバーを示し、（ａ）は右側面図、（ｂ）は背面図をそれぞれ示す。
【図５】図１のコネクタ用電線カバーの断面図を示し、（ａ）は、図２（ｂ）の５ａ−５ａ線に沿う断面図であり、（ｂ）は図２（ｂ）の５ｂ−５ｂ線に沿う断面図である。
【図６】コネクタ用電線カバーを電気コネクタに係止するための構成を示す部分拡大図であり、（ａ）は図２（ａ）において矢印で示す弾性係合片の部分拡大図、（ｂ）は図４（ｂ）において矢印で示す弾性係合片の部分拡大図、（ｃ）は図２（ａ）において矢印で示す係合突起の部分拡大図をそれぞれ示す。
【図７】本発明のコネクタ用電線カバーが装着される電気コネクタを透視的に示す概念図である。
【図８】電気コネクタに本発明のコネクタ用電線カバーを装着した状態を示す斜視図である。
【図９】電気コネクタに本発明のコネクタ用電線カバーを装着した状態を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図をそれぞれ示す。
【符号の説明】
【００２９】
１    コネクタ用電線カバー
１ａ    本体部
１ｂ    案内部
２    端縁
４    弾性係合片
４ｂ    凸部
４ｃ    邪魔部
６    係合部（係合突起）
５０    電気コネクタ
５７    電線導出部
６０    電線
６４ａ、６４ｂ    開口部
６４ｃ、６４ｄ    他の開口部
【図１】
2006202619.tif 000003
【図２】
2006202619.tif 000004
【図３】
2006202619.tif 000005
【図４】
2006202619.tif 000006
【図５】
2006202619.tif 000007
【図６】
2006202619.tif 000008
【図７】
2006202619.tif 000009
【図８】
2006202619.tif 000010
【図９】
2006202619.tif 000011