(57)【要約】【課題】プライバシー保護に優れた通信装置及び通信方法を提供することにある。【解決手段】通信装置は、外部と通信する通信手段と、プレゼンス情報の送信条件を管理する管理手段と、前記管理手段により管理されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、前記通信手段を介してのプレゼンス情報の送信を制御する制御手段とを備えている。【選択図】      図６
2006157166.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部と通信する通信手段と、
プレゼンス情報の送信条件を管理する管理手段と、
前記管理手段により管理されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、前記通信手段を介してのプレゼンス情報の送信を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記管理手段は、電力の供給状態を管理し、
前記制御手段は、前記管理手段により管理された電力の供給状態に基づき、前記通信手段を介してのプレゼンス情報の送信を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記制御手段は、電力供給開始に伴い外部サーバに対してプレゼンス情報を送信するとともに外部サーバへログオンし、電力供給停止に伴い外部サーバからログオフすることを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記管理手段は、映像出力状態を管理し、
前記制御手段は、前記管理手段により管理された映像の出力状態に基づき、前記通信手段による外部との通信を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項５】
前記管理手段は、映像出力状態を管理し、
前記制御手段は、映像出力中における前記通信手段を介しての外部からの着信に対応して、出力中の映像上に着信を示す情報をスーパーインポーズする、或いはこの映像を出力する装置とは異なる装置に着信を示す情報を出力する、
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項６】
前記管理手段は、指定番組の放送時間帯を管理し、
前記制御手段は、前記放送時間帯管理手段により管理された指定番組の放送時間帯に基づき、前記通信手段による外部との通信を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項７】
前記管理手段は、指定番組の放送時間帯を管理し、
前記制御手段は、指定番組の放送時間帯における前記通信手段を介しての外部からの着信に対応して、出力中の映像上に着信を示す情報をスーパーインポーズする、或いはこの映像を出力する装置とは異なる装置に着信を示す情報を出力する、
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項８】
前記管理手段は、電子番組ガイドに基づき指定番組の放送時間帯を管理することを特徴とする請求項６又は７に記載の通信装置。
【請求項９】
前記管理手段は、電子番組ガイドに対応した録画予約情報に基づき指定番組の放送時間帯を管理することを特徴とする請求項６又は７に記載の通信装置。
【請求項１０】
プレゼンス情報の送信条件を管理し、
前記管理されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、プレゼンス情報の送信を制御する、
ことを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばテレビ電話のような通信機能を持つテレビなどのコンシューマ機器に関する。また、本発明は、このようなコンシューマ機器における通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ（以下ＰＣ）にはテレビ電話機能を実現するためのソフトウェアが搭載されている場合がある。例えば、マイクロソフト社のWindows（登録商標）には、Windows（登録商標） Messengerというテレビ電話機能を実現するためのソフトウェアが搭載されている。このソフトウェアは、このソフトウェアがどのユーザによって起動されているか、またはそのユーザの状態をサーバに自動的に登録することができる。ユーザの状態とは、在席中、離席中、取り込み中などであり、このユーザの状態によりユーザが着信したテレビ電話に出ることができるのかが分かる。
【０００３】
Windows（登録商標） Messengerの場合、ソフトウェアを起動し、特定のユーザ名でログインすると、自動的にサーバにこの特定のユーザ名によりWindows（登録商標） Messengerが使用されていることが登録される。また、ＰＣのスクリーンセイバーなどの機能と同期して自動的にユーザの状態の変更を登録することができる。さらに、ユーザによる明示的なソフトウェアの操作によってもユーザの状態の変更を登録することができる。
【０００４】
他にも、テレビ電話システムで相手側と接続できなかった場合にサーバに発信側のメッセージを送信し、サーバは留守録メッセージがあることを受信側にメールで知らせる技術が開示されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、発信側電話番号に対応して不在及び転送を含む複数モードに留守番案内等の複数種の機能を交換接続装置に設定しておき、選択した機能を自動的に起動する技術が開示されている（特許文献２参照）。
【０００６】
さらに、受信機に通信機能があり、応答サーバと電話回線で接続されていて、応答サーバで管理する電話番号と受像機の電話番号との不整合を回避する技術が開示されている（特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００３−３１９３５５号公報
【特許文献２】特開２０００−１１５３７１号公報
【特許文献３】特開平９−１３５４３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記開示された技術では、プレゼンス情報の送信を制御することができないという問題がある。つまり、ユーザ側で管理される機器の存在を通信相手に分かるようにするか否かを一切制御できない。これは、プライバシー保護の点でも問題となる。
【０００８】
本発明の目的は、上記課題を解決するためになされたものであり、プライバシー保護に優れた通信装置及び通信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の通信装置及び通信方法は、以下のように構成されている。
【００１０】
（１）この発明は、外部と通信する通信手段と、プレゼンス情報の送信条件を管理する管理手段と、前記管理手段により管理されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、前記通信手段を介してのプレゼンス情報の送信を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする通信装置である。
【００１１】
（２）この発明は、プレゼンス情報の送信条件を管理し、前記管理されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、プレゼンス情報の送信を制御することを特徴とする通信方法である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、プライバシー保護に優れた通信装置及び通信方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一例の通信機器Ａをネットワーク上に接続した様子を示す図である。図１に示すように、ユーザＡに管理される通信機器Ａは、ネットワークを介してプレゼンスサーバＣに接続され、またユーザＢにより管理される通信機器Ｂも、ネットワークを介してプレゼンスサーバＣに接続される。
【００１５】
通信機器Ａは、例えばＴＶ電話のような通信機能を持つテレビである。なお、本発明は、通信機能を持つテレビだけに限定されるものではない。例えば、本発明は、通信機器とサーバとが論理的なメッセージを交換することによって互いの存在を確認するようなシステムに適用可能である。
【００１６】
通信機器Ａは、外部と通信する通信手段、この通信機器Ａのプレゼンス情報の送信条件、及びこの通信機器Ａを管理（使用）するユーザＡのステータス情報の送信条件を管理する管理手段、この管理手段により管理されたプレゼンス情報及びステータス情報の送信条件に基づき通信手段を介してのプレゼンス情報及びステータス情報の送信を制御する制御手段を備えている。これら各手段の具体例については、図面を参照して後述する。
【００１７】
管理手段は、例えば、ユーザＡにより設定される送信条件を管理する。例えば、プレゼンスサーバや相手機器（通信機器Ｂ）に応じて、プレゼンス情報及びステータス情報を送信するか否かが設定可能である。より具体的には、プレゼンス情報及びステータス情報を送信すべき相手機器を登録しておくことにより、プレゼンス情報及びステータス情報の送信を制御する。
【００１８】
これにより、ユーザＡが主導権を持って、プレゼンス情報及びステータス情報の送信を制御することができる。つまり、無条件にプレゼンス情報及びステータス情報が送信されてしまうのを防止することができる。言い換えると、ユーザＡの意思により通信機器Ａの存在を隠すことができ、プライバシーの保護を図ることができる。例えば、通信機器Ａの存在を隠すことは、迷惑メール（無作為に抽出されたメールアドレスに対するメール送信）の対策に効果的である。
【００１９】
また、通信機器Ａは、プレゼンス情報及びステータス情報を送信する状態であることを示すインジケータ（例えばＬＥＤ、或いは映像表示用ディスプレイとは異なる別のディスプレイ）を備える。或いは、通信機器Ａは、映像表示用ディスプレイ上に、プレゼンス情報及びステータス情報を送信する状態であることをスーパーインポーズにより表示してもよい。
【００２０】
また、図２に示すように、通信機器Ａは、プレゼンス情報及びステータス情報の送信を制御する制御ボタン１を備えている。この制御ボタン１により、プレゼンス情報及びステータス情報の送信を簡単に制御することができる。具体的には、この制御ボタン１により、プレゼンス情報及びステータス情報をプレゼンスサーバ或いは予め登録した相手機器へ通知したり、通知したプレゼンス情報及びステータス情報を削除したりすることができる。
【００２１】
或いは、図３に示すように、通信機器Ａは、プレゼンス情報及びステータス情報の送信を制御する制御ボタン１を備えたリモートコントローラ２を備えている。このリモートコントローラ２の制御ボタン１により、プレゼンス情報及びステータス情報の送信を簡単に制御することができる。
【００２２】
通信機器Ａの制御手段は、プレゼンス情報及びステータス情報の送信条件に基づきプレゼンス情報及びステータス情報を、プレゼンスサーバＣへアップロードする。また、通信機器Ａと通信したい通信機器Ｂは、ユーザＡのプレゼンス情報及びステータス情報を、プレゼンスサーバＣへ問い合わせる。
【００２３】
図４は、通信機器Ａが、直接、通信機器Ｂへプレゼンス情報及びステータス情報をアップロードする様子を示す図である。また、図５は、通信機器Ａと通信したい通信機器Ｂが、直接、通信機器Ａへプレゼンス情報及びステータス情報を問い合わせる様子を示す図である。通信機器Ａは、通信機器Ｂからの問い合わせに対して、直接、通信機器Ｂへプレゼンス情報及びステータス情報を回答する。
【００２４】
図６は、通信機器Ａの概略構成の第１例を示す図である。また、図７は、第１例の構成の通信機器Ａの動作の一例を示す図である。
【００２５】
図６に示すように、通信機器Ａは、機器電源状態管理部１１、プレゼンスポリシー保持部１２、送信プレゼンス決定部１３、ネットワークインターフェース部１４を備えている。機器電源状態管理部１１及びプレゼンスポリシー保持部１２は、管理手段として機能する。送信プレゼンス決定部１３は、制御手段として機能する。ネットワークインターフェース部１４は通信手段として機能する。
【００２６】
機器電源状態管理部１１は、電力の供給状態を管理する。例えば、映像を出力するディスプレイに対する電力の供給状態を管理する。プレゼンスポリシー保持部１２は、プレゼンス情報の送信条件を保持（管理）する。送信プレゼンス決定部１３は、機器電源状態管理部１１により管理された電力の供給状態及びプレゼンスポリシー保持部１２により保持されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、ネットワークインターフェース部１４経由でのプレゼンスの送信を制御する。つまり、送信プレゼンス決定部１３により、プレゼンスサーバＣに対するプレゼンス情報のアップロードが制御される。
【００２７】
以下に図６の通信機器を用いた、図７に示されているような動作を行うプレゼンス情報の送信の一例を示す。送信プレゼンス決定部１３は、電力供給開始に伴い外部（例えばプレゼンスサーバＣ）に対してプレゼンス情報の送信を制御するとともに外部へのログオンを制御する。また、送信プレゼンス決定部１３は、電力供給停止に伴い所定時間経過後に外部からのログオフを制御する。なお、送信プレゼンス決定部１３は、ディスプレイへの電源供給が完全に絶たれていない待機電力供給中（スタンバイ状態）への遷移に伴い、外部からログオフを制御する。
【００２８】
より具体的には、図７に示すように、機器電源状態管理部１１は、送信プレゼンス決定部１３に対して電力供給ＯＮを通知する。これに対応して、送信プレゼンス決定部１３は、プレゼンスポリシー保持部１２に対してポリシーの検索を要求する。これに対応して、プレゼンスポリシー保持部１２は送信プレゼンス決定部１３に対して応答し、送信プレゼンス決定部１３はネットワークインターフェース部１４に対してプレゼンス情報を通知する。これに対応して、ネットワークインターフェース部１４は、プレゼンス情報を送信する。
【００２９】
図８は、通信機器Ａの概略構成の第２例を示す図である。図８に示すように、通信機器Ａは、時間帯入力部２１、時間帯管理部２２、プレゼンスポリシー保持部２３、送信プレゼンス決定部２４、ネットワークインターフェース部２５を備えている。時間帯管理部２２及びプレゼンスポリシー保持部２３は、管理手段として機能する。送信プレゼンス決定部２４は、制御手段として機能する。ネットワークインターフェース部２５は通信手段として機能する。
【００３０】
ここで、図８の通信機器Ａの動作の一例を説明する。時間帯入力部２１は、ユーザ操作により指定された時間帯を入力する。時間帯管理部２２は、時間帯入力部２１により入力された指定時間帯を管理する。プレゼンスポリシー保持部２３は、プレゼンス情報の送信条件を保持（管理）する。送信プレゼンス決定部２４は、時間帯管理部２２により管理された指定時間帯、及びプレゼンスポリシー保持部２３により保持されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、ネットワークインターフェース部２５経由でのプレゼンスの送信を制御する。つまり、送信プレゼンス決定部２４により、プレゼンスサーバＣに対するプレゼンス情報のアップロードが制御される。
【００３１】
また、送信プレゼンス決定部２４は、時間帯管理部２２により管理された指定時間帯に基づき、ネットワークインターフェース部２５による外部（例えばプレゼンスサーバＣ）との通信を制御する。例えば、指定時間帯は、外部との通信を拒否する。この通信拒否に対応して、例えば、外部（サーバ）にはメッセージが蓄積される。或いは、送信プレゼンス決定部２４は、指定時間帯における外部からの着信に対応して、出力中の映像上に着信を示す情報をスーパーインポーズする、或いは映像を出力しているディスプレイとは異なる別のディスプレイに着信を示す情報を表示する。
【００３２】
図９は、通信機器Ａの概略構成の第３例を示す図である。図９に示すように、通信機器Ａは、Ｇコード入力／解釈部３１、時間帯管理部３２、プレゼンスポリシー保持部３３、送信プレゼンス決定部３４、ネットワークインターフェース部３５を備えている。時間帯管理部３２及びプレゼンスポリシー保持部３３は、管理手段として機能する。送信プレゼンス決定部３４は、制御手段として機能する。ネットワークインターフェース部３５は通信手段として機能する。
【００３３】
ここで、図９の通信機器Ａの動作の一例を説明する。Ｇコード入力／解釈部３１は、Ｇコード（放送開始時間及び放送終了時間等の情報を含む番組情報）を入力するとともにこのＧコードを解釈する。時間帯管理部３２は、Ｇコード入力／解釈部３１により入力され解釈されたＧコードに基づき指定番組の放送時間帯を管理する。プレゼンスポリシー保持部３３は、プレゼンス情報の送信条件を保持（管理）する。送信プレゼンス決定部３４は、時間帯管理部３２により管理された指定番組の放送時間帯及びプレゼンスポリシー保持部３３により保持されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、ネットワークインターフェース部３５経由でのプレゼンスの送信を制御する。つまり、送信プレゼンス決定部３４により、プレゼンスサーバＣに対するプレゼンス情報のアップロードが制御される。
【００３４】
また、送信プレゼンス決定部３４は、時間帯管理部３２により管理された指定番組の放送時間帯に基づき、ネットワークインターフェース部３５による外部（例えばプレゼンスサーバＣ）との通信を制御する。例えば、指定番組の放送時間帯は、外部との通信を拒否する。この通信拒否に対応して、例えば、外部（サーバ）にはメッセージが蓄積される。或いは、送信プレゼンス決定部３４は、指定番組の放送時間帯における外部からの着信に対応して、出力中の映像上に着信を示す情報をスーパーインポーズする、或いは映像を出力しているディスプレイとは異なる別のディスプレイに着信を示す情報を表示する。
【００３５】
図１０は、通信機器Ａの概略構成の第４例を示す図である。図１０に示すように、通信機器Ａは、選択番組入力部４１、選択番組管理部４２、プレゼンスポリシー保持部４３、送信プレゼンス決定部４４、ネットワークインターフェース部４５を備えている。選択番組管理部４２及びプレゼンスポリシー保持部４３は、管理手段として機能する。送信プレゼンス決定部４４は、制御手段として機能する。ネットワークインターフェース部４５は通信手段として機能する。
【００３６】
ここで、図１０の通信機器Ａの動作の一例を説明する。選択番組入力部４１は、ユーザ操作（番組視聴予約及び番組録画予約など）に対応して選択（指定）された番組を入力する。選択番組管理部４２は、選択番組入力部４１により入力された選択番組の放送時間帯を管理する。プレゼンスポリシー保持部４３は、プレゼンス情報の送信条件を保持（管理）する。送信プレゼンス決定部４４は、時間帯管理部４２により管理された選択番組の放送時間帯及びプレゼンスポリシー保持部４３により保持されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、ネットワークインターフェース部４５経由でのプレゼンスの送信を制御する。つまり、送信プレゼンス決定部４４により、プレゼンスサーバＣに対するプレゼンス情報のアップロードが制御される。
【００３７】
また、送信プレゼンス決定部４４は、時間帯管理部４２により管理された選択番組の放送時間帯に基づき、ネットワークインターフェース部４５による外部（例えばプレゼンスサーバＣ）との通信を制御する。例えば、選択番組の放送時間帯は、外部との通信を拒否する。この通信拒否に対応して、例えば、外部（サーバ）にはメッセージが蓄積される。或いは、送信プレゼンス決定部４４は、選択番組の放送時間帯における外部からの着信に対応して、出力中の映像上に着信を示す情報をスーパーインポーズする、或いは映像を出力しているディスプレイとは異なる別のディスプレイに着信を示す情報を表示する。
【００３８】
図１１は、通信機器Ａの概略構成の第５例を示す図である。図１１に示すように、通信機器Ａは、選択番組入力部５１、選択番組管理部５２、プレゼンスポリシー保持部５３、送信プレゼンス決定部５４、ネットワークインターフェース部５５を備えている。選択番組管理部５２及びプレゼンスポリシー保持部５３は、管理手段として機能する。送信プレゼンス決定部５４は、制御手段として機能する。ネットワークインターフェース部５５は通信手段として機能する。
【００３９】
ここで、図１１の通信機器Ａの動作の一例を説明する。選択番組入力部５１は、ユーザ操作（番組視聴予約及び番組録画予約など）に対応して選択（指定）された番組を入力する。選択番組管理部５２は、番組情報管理サーバ５０から送信される番組情報に基づき、選択番組入力部５１により入力された選択番組の放送時間帯を管理する。番組情報管理サーバ５０は、通信回線を介して番組情報を取得し、取得した番組情報を選択番組管理部５２へ提供する。ここで言う番組情報とは、番組毎の放送開始時間や放送終了時間を含む情報であり、例えばｉ-ＥＰＧ（電子番組ガイド）が該当する。プレゼンスポリシー保持部５３は、プレゼンス情報の送信条件を保持（管理）する。送信プレゼンス決定部５４は、時間帯管理部５２により管理された選択番組の放送時間帯及びプレゼンスポリシー保持部５３により保持されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、ネットワークインターフェース部５５経由でのプレゼンスの送信を制御する。つまり、送信プレゼンス決定部５４により、プレゼンスサーバＣに対するプレゼンス情報のアップロードが制御される。
【００４０】
また、送信プレゼンス決定部５４は、時間帯管理部５２により管理された選択番組の放送時間帯に基づき、ネットワークインターフェース部５５による外部（例えばプレゼンスサーバＣ）との通信を制御する。例えば、選択番組の放送時間帯は、外部との通信を拒否する。この通信拒否に対応して、例えば、外部（サーバ）にはメッセージが蓄積される。或いは、送信プレゼンス決定部５４は、選択番組の放送時間帯における外部からの着信に対応して、出力中の映像上に着信を示す情報をスーパーインポーズする、或いは映像を出力しているディスプレイとは異なる別のディスプレイに着信を示す情報を表示する。
【００４１】
図１２は、通信機器Ａの概略構成の第６例を示す図である。図１２に示すように、通信機器Ａは、選択番組／時間帯管理６２、プレゼンスポリシー保持部６３、送信プレゼンス決定部６４、ネットワークインターフェース部６５を備えている。選択番組／時間帯管理部６２及びプレゼンスポリシー保持部６３は、管理手段として機能する。送信プレゼンス決定部６４は、制御手段として機能する。ネットワークインターフェース部６５は通信手段として機能する。
【００４２】
ここで、図１２の通信機器Ａの動作の一例を説明する。選択番組／時間帯管理部６２は、録画機（ビデオレコーダやＤＶＤレコーダなど）の予約通知部６０から番組録画予約情報を受信し、この番組録画予約情報により選択される選択番組の放送時間帯を管理する。例えば、番組録画予約情報は、ｉ-ＥＰＧ（電子番組ガイド）に基づく情報である。プレゼンスポリシー保持部６３は、プレゼンス情報の送信条件を保持（管理）する。送信プレゼンス決定部６４は、選択番組／時間帯管理部６２により管理された選択番組の放送時間帯及びプレゼンスポリシー保持部６３により保持されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、ネットワークインターフェース部６５経由でのプレゼンスの送信を制御する。つまり、送信プレゼンス決定部６４により、プレゼンスサーバＣに対するプレゼンス情報のアップロードが制御される。
【００４３】
また、送信プレゼンス決定部６４は、選択番組／時間帯管理部６２により管理された選択番組の放送時間帯に基づき、ネットワークインターフェース部６５による外部（例えばプレゼンスサーバＣ）との通信を制御する。例えば、選択番組の放送時間帯は、外部との通信を拒否する。この通信拒否に対応して、例えば、外部（サーバ）にはメッセージが蓄積される。或いは、送信プレゼンス決定部６４は、選択番組の放送時間帯における外部からの着信に対応して、出力中の映像上に着信を示す情報をスーパーインポーズする、或いは映像を出力しているディスプレイとは異なる別のディスプレイに着信を示す情報を表示する。
【００４４】
図１３は、通信機器Ａの概略構成の第７例を示す図である。図１３に示すように、通信機器Ａは、視聴状態入力部７１、視聴状態管理部７２、プレゼンスポリシー保持部７３、送信プレゼンス決定部７４、ネットワークインターフェース部７５を備えている。視聴状態管理部７２及びプレゼンスポリシー保持部７３は、管理手段として機能する。送信プレゼンス決定部７４は、制御手段として機能する。ネットワークインターフェース部７５は通信手段として機能する。
【００４５】
ここで、図１３の通信機器Ａの動作Ａの一例を説明する。視聴状態入力部７１は、映像出力機器の映像出力状態（映像出力中／映像出力停止中）を入力する。視聴状態管理部７２は、視聴状態入力部７１により入力された映像出力状態を管理する。プレゼンスポリシー保持部７３は、プレゼンス情報の送信条件を保持（管理）する。送信プレゼンス決定部７４は、視聴状態管理部７２により管理された映像出力状態及びプレゼンスポリシー保持部７３により保持されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、ネットワークインターフェース部７５経由でのプレゼンスの送信を制御する。つまり、送信プレゼンス決定部７４により、プレゼンスサーバＣに対するプレゼンス情報のアップロードが制御される。
【００４６】
また、送信プレゼンス決定部７４は、視聴状態管理部７２により管理された映像出力状態に基づき、ネットワークインターフェース部７５による外部（例えばプレゼンスサーバＣ）との通信を制御する。例えば、映像出力中（視聴中）は、外部との通信を拒否する。この通信拒否に対応して、例えば、外部（サーバ）にはメッセージが蓄積される。或いは、送信プレゼンス決定部７４は、映像出力中（視聴中）における外部からの着信に対応して、出力中の映像上に着信を示す情報をスーパーインポーズする、或いは映像を出力しているディスプレイとは異なる別のディスプレイに着信を示す情報を表示する。
【００４７】
また、映像出力中か否かをゲーム中か否かに置き換えて捕らえることもできる。つまり、映像出力中であればゲーム中であると予測できる。これにより、ゲーム中か否かにより、外部との通信を制御したり、外部からの着信に対応したりすることができる。例えば、ゲーム中には、外部との通信を拒否する。この通信拒否に対応して、例えば、外部（サーバ）にはメッセージが蓄積される。或いは、ゲーム中には、ゲーム中の画面上に着信を示す情報をスーパーインポーズする、或いは映像を出力しているディスプレイとは異なる別のディスプレイに着信を示す情報を表示する。
【００４８】
図１４は、通信機器Ａの概略構成の第８例を示す図である。図１４に示すように、通信機器Ａは、機器電源状態管理部８０、時間帯入力部８１、時間帯管理部８２、プレゼンスポリシー保持部８３、送信プレゼンス決定部８４、ネットワークインターフェース部８５を備えている。機器電源状態管理部８０、時間帯管理部８２、及びプレゼンスポリシー保持部８３は、管理手段として機能する。送信プレゼンス決定部８４は、制御手段として機能する。ネットワークインターフェース部８５は通信手段として機能する。
【００４９】
ここで、図１４の通信機器Ａの動作の一例を説明する。機器電源状態管理部８０は、電力の供給状態を管理する。例えば、映像を出力するディスプレイに対する電力の供給状態を管理する。時間帯入力部８１は、ユーザ操作により指定された時間帯を入力する。時間帯管理部８２は、時間帯入力部８１により入力された指定時間帯を管理する。プレゼンスポリシー保持部８３は、プレゼンス情報の送信条件を保持（管理）する。送信プレゼンス決定部８４は、機器電源状態管理部８０により管理された電力の供給状態、時間帯管理部２２により管理された指定時間帯、及びプレゼンスポリシー保持部８３により保持されたプレゼンス情報の送信条件に基づき、ネットワークインターフェース部８５経由でのプレゼンスの送信を制御する。つまり、送信プレゼンス決定部８４により、プレゼンスサーバＣに対するプレゼンス情報のアップロードが制御される。
【００５０】
また、送信プレゼンス決定部８４は、電力供給開始に伴い外部（例えばプレゼンスサーバＣ）に対してプレゼンス情報の送信を制御するとともに外部へのログオンを制御する。また、送信プレゼンス決定部１３は、電力供給停止に伴い所定時間経過後に外部からのログオフを制御する。さらに、送信プレゼンス決定部８４は、時間帯管理部８２により管理された指定時間帯に基づき、ネットワークインターフェース部８５による外部（例えばプレゼンスサーバＣ）との通信を制御する。例えば、指定時間帯は、外部との通信を拒否する。この通信拒否に対応して、例えば、外部（サーバ）にはメッセージが蓄積される。或いは、送信プレゼンス決定部８４は、指定時間帯における外部からの着信に対応して、出力中の映像上に着信を示す情報をスーパーインポーズする、或いは映像を出力しているディスプレイとは異なる別のディスプレイに着信を示す情報を表示する。
【００５１】
図１５〜図１７は、プレゼンスポリシーを説明するための図である。図１５は、プレゼンスポリシーの編集の第１例を説明するための図である。図１６は、プレゼンスポリシーの編集の第２例を説明するための図である。図１７は、プレゼンスポリシー保持部に保持されるプレゼンスポリシーテーブルの一例を示す図である。
【００５２】
図１５に示すように、通信機器Ａは、機器本体付属入力部１０１、入力解釈部１０２、プレゼンスポリシー編集部１０３、プレゼンスポリシー保持部１０４を備えている。機器本体付属入力部１０１により入力された情報は、入力解釈部１０２により解釈される。入力解釈部１０２の解釈に基づき、プレゼンスポリシー編集部１０３がプレゼンスポリシー保持部１０４に保持されたプレゼンスポリシーを編集する。
【００５３】
また、図１６に示すように、通信機器Ａは、リモコンコマンド送信部２００、リモコンコマンド受信部２０１、入力解釈部２０２、プレゼンスポリシー編集部２０３、プレゼンスポリシー保持部２０４を備えている。リモコンコマンド送信部２００から送信されたコマンドはリモコンコマンド受信部２０１により受信され、受信されたコマンドは入力解釈部２０２により解釈される。入力解釈部２０２の解釈に基づき、プレゼンスポリシー編集部２０３がプレゼンスポリシー保持部２０４に保持されたプレゼンスポリシーを編集する。
【００５４】
図１７に示すように、例えば、プレゼンスポリシーテーブルには、通信機器Ａの電源供給中（ＯＮ）に対応して「在室中」を示す情報が管理されている。また、プレゼンスポリシーテーブルには、通信機器Ａの待機電力供給中（Ｓｔａｎｄ−ｂｙ）に対応して「外出中」を示す情報が管理されている。さらに、プレゼンスポリシーテーブルには、通信機器Ａの電源切断中（ＯＦＦ）に対応して特に情報は管理されていない。
【００５５】
このプレゼンスポリシーテーブルに基づき、外部に対するプレゼンス情報の送信及び外部機器からの着信対応が制御される。例えば、通信機器Ａの電源供給中（ＯＮ）に対応して、外部機器に対してプレゼンス情報を送信し外部機器へログインしたり「在室中」を示すステータス情報を送信したり、さらには外部機器からの着信に対して応答したりする。また、通信機器Ａの待機電源供給中（Ｓｔａｎｄ−ｂｙ）に対応して、外部機器に対して「外出中」を示すステータス情報を送信する。また、通信機器Ａの電源切断中（ＯＦＦ）に対応して外部機器からログオフする。
【００５６】
さらに、以下のような動作制御が可能な通信機器Ａであってもよい。
【００５７】
例えば、番組録画中によりコーデック(coder/decoder)が使用中の場合には、着信情報の処理には別のコーデックを使用する。
【００５８】
また、ゲーム中か否かを管理し、ゲーム中であれば着信を拒否したり、ゲーム画面上に着信を示す情報をスーパーインポーズしたりする、或いは映像を出力しているディスプレイとは異なる別のディスプレイに着信を示す情報を表示する。
【００５９】
上記説明したように、通信機器Ａによれば以下の作用効果が得られる。
【００６０】
通信機器Ａは、プレゼンス情報及びステータス情報の送信を制御する制御ボタン１（或いはリモートコントローラ２上の制御ボタン１）を備えているので、簡単にプレゼンス情報及びステータス情報の送信を制御できる。
【００６１】
また、通信機器Ａは、電力供給状態（電力供給中／待機電力供給中／電力供給停止中などの状態）に応じて、プレゼンス情報及びステータス情報の送信を制御できる。
【００６２】
また、通信機器Ａは、動作状態（映像出力中／ゲーム中などの状態）に応じて、プレゼンス情報及びステータス情報の送信を制御できる。
【００６３】
また、通信機器Ａは、動作状態（映像出力中／ゲーム中などの状態）に応じて着信を拒否し、サーバ側にメッセージを蓄積させることができる。つまりユーザによる動作状態に応じた着信拒否設定により、サーバ側にメッセージを蓄積させることができる。
【００６４】
なお、本願発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一例の通信機器Ａをネットワーク上に接続した様子を示す図である。
【図２】プレゼンス情報の送信制御を簡単に実現するための通信機器Ａの概略構成を示す図である。
【図３】プレゼンス情報の送信制御をリモートコントローラを使って簡単に実現するための通信機器Ａの概略構成を示す図である。
【図４】通信機器Ａが、直接、通信機器Ｂへプレゼンス情報及びステータス情報をアップロードする様子を示す図である。
【図５】通信機器Ａと通信したい通信機器Ｂが、直接、通信機器Ａへプレゼンス情報及びステータス情報を問い合わせる様子を示す図である。
【図６】通信機器Ａの概略構成の第１例を示す図である。
【図７】第１例の構成の通信機器Ａの動作の一例を示す図である。
【図８】通信機器Ａの概略構成の第２例を示す図である。
【図９】通信機器Ａの概略構成の第３例を示す図である。
【図１０】通信機器Ａの概略構成の第４例を示す図である。
【図１１】通信機器Ａの概略構成の第５例を示す図である。
【図１２】通信機器Ａの概略構成の第６例を示す図である。
【図１３】通信機器Ａの概略構成の第７例を示す図である。
【図１４】通信機器Ａの概略構成の第８例を示す図である。
【図１５】プレゼンスポリシーの編集の第１例を説明するための図である。
【図１６】プレゼンスポリシーの編集の第２例を説明するための図である。
【図１７】プレゼンスポリシー保持部に保持されるプレゼンスポリシーテーブルの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
Ａ…通信機器、Ｂ…通信機器（通信相手）、Ｃ…プレゼンスサーバ、１…制御ボタン、２…リモートコントローラ、１１…機器電源状態管理部、１２…プレゼンスポリシー保持部、１３…送信プレゼンス決定部、１４…ネットワークインターフェース部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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