(57)【要約】【課題】輝度均一性を向上させた平板蛍光ランプを提供する。【解決手段】 平板蛍光ランプは複数の放電空間で分割され光を発生するランプ本体及び放電電圧を印加するためにランプ本体の両端部に形成された第１外部電極４１０を含む。第１外部電極は放電空間と交差するように形成された主電極部４１２、外縁と隣接した放電空間に対応して主電極部から延長された第１補助電極部４１４、及び選択的に第１補助電極部から第１補助電極部より小さい幅で延長された第２補助電極部４１６を含む。平板蛍光ランプは第２補助電極部から所定距離離隔され第１補助電極部の長さ方向に沿って形成された浮遊電極部４２０をさらに含むことができる。【選択図】図５
2006190650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放電空間に分割され光を発生するランプ本体と、
放電電圧を印加するために前記ランプ本体の両端部に形成された第１外部電極と、
を含み、
前記第１外部電極は、
前記放電空間と交差するように形成された主電極部と、
外縁と隣接した放電空間に対応して前記主電極部から延長された第１補助電極部と、を含むことを特徴とする平板蛍光ランプ。  
【請求項２】
前記第１外部電極は、前記第１補助電極部から前記第１補助電極部より小さい幅で延長された第２補助電極部をさらに含むことを特徴とする請求項１記載の平板蛍光ランプ。
【請求項３】
前記第２補助電極部は、外縁と隣接した位置に形成されることを特徴とする請求項２記載の平板蛍光ランプ。
【請求項４】
前記第２補助電極部は、２ｍｍ以下の幅を有することを特徴とする請求項３記載の平板蛍光ランプ。
【請求項５】
前記第２補助電極部から所定距離離隔され前記第２補助電極部の長さ方向に沿って形成された浮遊電極部をさらに含むことを特徴とする請求項３記載の平板蛍光ランプ。
【請求項６】
前記浮遊電極部は、相互に離隔された複数の浮遊電極を含むことを特徴とする請求項５記載の平板蛍光ランプ。
【請求項７】
前記第２補助電極部及び前記浮遊電極部は、透明な導電性材質からなることを特徴とする請求項５記載の平板蛍光ランプ。
【請求項８】
前記浮遊電極部は、前記ランプ本体の外部に形成されることを特徴とする請求項５記載の平板蛍光ランプ。  
【請求項９】
前記ランプ本体は、
前記第１外部電極が形成された第１基板と、
前記第１基板と結合され前記放電空間を形成する第２基板と、
を含むことを特徴とする請求項１記載の平板蛍光ランプ。
【請求項１０】
前記第２基板は、
前記第１基板と離隔され前記放電空間を形成する放電空間部と、
前記放電空間部の間に位置し、前記第１基板と接して前記放電空間を分割する空間分割部と、
前記放電空間部及び前記空間分割部の端部位に位置し、前記第１基板と結合されるシーリング部と、を含むことを特徴とする請求項９記載の平板蛍光ランプ。
【請求項１１】
前記シーリング部と隣接した位置に形成された第２補助電極部をさらに含むことを特徴とする請求項１０記載の平板蛍光ランプ。
【請求項１２】
前記主電極部及び前記第１補助電極部に対応して前記第２基板に形成された第２外部電極をさらに含むことを特徴とする請求項９記載の平板蛍光ランプ。
【請求項１３】
前記第１基板に形成された第１蛍光膜と、
前記第２基板に、前記第１蛍光膜と向き合うように形成された第２蛍光膜と、
前記第１基板と前記第１蛍光膜との間に形成された反射膜と、を含むことを特徴とする請求項１記載の平板蛍光ランプ。
【請求項１４】
複数の放電空間に分割され光を発生するランプ本体と、
放電電圧を印加するために前記ランプ本体の両端部に形成され、前記放電空間と交差するように形成された第１外部電極と、
を含み、
前記第１外部電極は、ランプ本体の両端部に形成され、主電極部と、外縁と隣接した放電空間に対応して前記主電極部から延長された補助電極部と、前記補助電極部から所定距離離隔され前記補助電極部より小さい幅で延長された浮遊電極部と、を含むことを特徴とする平板蛍光ランプ
【請求項１５】
前記浮遊電極部は、外縁と隣接した位置に形成されることを特徴とする請求項１４記載の平板蛍光ランプ。
【請求項１６】
前記浮遊電極部は、相互に離隔された複数の浮遊電極を含むことを特徴とする請求項１５記載の平板蛍光ランプ。  
【請求項１７】
前記浮遊電極部は、前記ランプ本体の外側表面に形成されることを特徴とする請求項１５記載の平板蛍光ランプ。
【請求項１８】
前記ランプ本体は、
前記第１外部電極が形成された第１基板と、
前記第１基板と結合される第２基板と、
を含み、
前記第２基板は、
前記第１基板と離隔され前記放電空間を形成する放電空間部と、
前記放電空間部の間に位置し、前記第１基板と接して前記放電空間を分割する空間分割部と、
前記放電空間部及び前記空間分割部の端部位に位置し、前記第１基板と結合されるシーリング部と、を含むことを特徴とする請求項１５記載の平板蛍光ランプ。  
【請求項１９】
前記主電極部及び前記補助電極部に対応して前記第２基板に形成された第２外部電極をさらに含むことを特徴とする請求項１８記載の平板蛍光ランプ。
【請求項２０】
複数の放電空間に分割され光を発生するランプ本体と、前記ランプ本体の両端部に形成された第１外部電極と、を含み、前記第１外部電極は、前記放電空間と交差する主電極部、及び外縁と隣接した放電空間に対応して前記主電極部から延長された第１補助電極部を含む平板蛍光ランプと、
前記平板蛍光ランプを収納する収納容器と、
前記平板蛍光ランプに放電電圧を印加するインバータと、
前記平板蛍光ランプから供給される光を用いて画像を表示する液晶表示パネルと、
を含むことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２１】
前記第１外部電極は、前記第１補助電極部から前記第１補助電極部より小さい幅で延長された第２補助電極部をさらに含むことを特徴とする請求項２０記載の平板蛍光ランプ。
【請求項２２】
前記第２補助電極部は、外縁と隣接した位置に形成されることを特徴とする請求項２１記載の液晶表示装置。  
【請求項２３】
前記平板蛍光ランプは、前記第２補助電極部から所定距離離隔され前記第２補助電極部の長さ方向に沿って形成された浮遊電極部をさらに含むことを特徴とする請求項２２記載の液晶表示装置。
【請求項２４】
前記浮遊電極部は、相互に離隔された複数の浮遊電極を含むことを特徴とする請求項２３記載の液晶表示装置。
【請求項２５】
前記収納容器は、
前記第１外部電極が形成された前記ランプ本体の下部面に対応する底面と、
前記底面の縁部から延長され前記ランプ本体の側部に対応する側壁部と、を含むことを特徴とする請求項２０記載の液晶表示装置。
【請求項２６】
前記ランプ本体は、
前記第１外部電極が形成された第１基板と、
前記第１基板と結合される第２基板と、
を含み、
前記第２基板は、
前記第１基板と離隔され前記放電空間を形成する放電空間部と、
前記放電空間部の間に位置し、前記第１基板と接して前記放電空間を分割する空間分割部と、
前記放電空間部及び前記空間分割部の端部位に位置し、前記第１基板と結合されるシーリング部と、含むことを特徴とする請求項２０記載の液晶表示装置。
【請求項２７】
前記平板蛍光ランプは、前記主電極部及び前記第１補助電極部に対応して前記第２基板に形成された第２外部電極をさらに含むことを特徴とする請求項２４記載の液晶表示装置。
【請求項２８】
前記平板蛍光ランプの上部に配置され前記平板蛍光ランプから出射される光を拡散させる拡散板と、
前記拡散板の上部に配置される少なくとも一つの光学シートと、をさらに含むことを特徴とする請求項１９記載の液晶表示装置。
【請求項２９】
前記収納容器と前記平板蛍光ランプと間に配置され前記平板蛍光ランプを支持する緩衝部材と、
前記平板蛍光ランプを固定し前記拡散板を支持する第１モールドと、
前記拡散板及び前記光学シートを固定し前記液晶表示パネルを支持する第２モールドと、をさらに含むことを特徴とする請求項２８記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は平板蛍光ランプ及びそれを有する液晶表示装置に関し、さらに詳細には出射される光の輝度均一性を向上させることができる平板蛍光ランプ及びそれを有する液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、液晶表示装置ＬＣＤは異方性屈折率、異方性誘電率などの光学的、電気的特性を有する液晶を用いて画像を表示する表示装置である。このような液晶表示装置は、ＣＲＴ、ＰＤＰなどの他の表示装置に比べて薄くて軽く、低駆動電圧及び低消費電力を有するという長所があって、産業全般にかけて幅広く使用されている。
【０００３】
このような液晶表示装置は、画像を表示するための液晶表示パネルが自発的に発光することができない非発光性素子であるので、液晶表示パネルに光を供給するための別途の光源を必要とする。
【０００４】
従来の光源としては、細くて長い円筒形状の冷陰極蛍光ランプＣＣＦＬが主に使用された。しかし、液晶表示装置が大型化されることにつれ、要求される冷陰極蛍光ランプの個数が増加されており、それにより、製造原価が増加され、輝度均一性などの光学的特性が低下するという問題点が発生している。
【０００５】
このような問題点を解消するために、最近では面形態で光を直接出射する平板蛍光ランプに対する開発が進行されつつある。平板蛍光ランプは複数の放電空間に分割され光を発生するランプ本体と、ランプ本体に放電電圧を印加するための外部電極と、を含む。このような平板蛍光ランプはインバータから外部電極に印加される放電電圧によってそれぞれの放電空間でプラズマ放電を起こす。このとき、ランプ本体の内部に形成されている蛍光膜はプラズマ放電によって発生された紫外線によって励起され可視光を発生させる。
【０００６】
しかし、平板蛍光ランプの駆動の際、放電空間のうち外縁と最も隣接した上段及び下段に位置する放電空間の輝度が他の放電空間の輝度に比べて相対的に低下するという問題点が発生する。このような輝度低下は平板蛍光ランプと金属材質である収納容器との間の寄生容量の差異に起因して発生し、それにより、液晶表示装置の輝度均一性及び外観品質を低下させる。また、このような寄生容量の差異により、低温点灯の際上段及び下段の放電空間で放電が起こらないという問題点が発生する。  
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明はこのような問題点を勘案したもので、本発明の目的は発生される光の輝度均一性を向上させ、低温動作特性を向上させることができる平板蛍光ランプを提供することにある。
本発明の他の目的は前記のような平板蛍光ランプを有する液晶表示装置を提供することにある。  
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記した本発明の目的を達成するための一特徴による平板蛍光ランプは、ランプ本体及び第１外部電極を含む。前記ランプ本体は複数の放電空間に分割され光を発生する。前記第１外部電極は放電電圧を印加するために前記ランプ本体の両端部に形成される。前記第１外部電極は前記放電空間と交差するように形成された主電極部、外縁と隣接した放電空間に対応して前記主電極部から延長された第１補助電極部、及び選択的に前記第１補助電極部から前記第１補助電極部より小さい幅で延長された第２補助電極部を含む。ここで、前記第２補助電極部は外縁と隣接した位置に形成される。
前記平板蛍光ランプは前記第２補助電極部から所定距離離隔され前記第２補助電極部の長さ方向に沿って形成された浮遊電極部をさらに含む。前記浮遊電極部は相互に離隔された複数の浮遊電極を含む。
【０００９】
本発明の目的を達成するための他の特徴による平板蛍光ランプは、ランプ本体及び第１外部電極を含む。前記ランプ本体は複数の放電空間に分割され光を発生する。前記第１外部電極は、放電電圧を印加するために前記ランプ本体の両端部に形成される。前記第１外部電極は前記放電空間と交差するように形成された主電極部、外縁と隣接した放電空間に対応して前記主電極部から延長された補助電極部、及び前記補助電極部から所定距離離隔され前記補助電極部より小さい幅で延長された浮遊電極部を含む。ここで、前記浮遊電極部は外縁と隣接した位置に形成される。前記浮遊電極部は相互に離隔された複数の浮遊電極を含む。
【００１０】
本発明の他の目的を達成するための液晶表示装置は、平板蛍光ランプ及び液晶表示パネルを含む。前記平板蛍光ランプは複数の放電空間に分割され光を発生するランプ本体と、前記ランプ本体の両端部に形成された第１外部電極と、を含む。前記第１外部電極は前記放電空間と交差する主電極部、外縁と隣接した放電空間に対応して前記主電極部から延長された第１補助電極部、及び選択的に前記第１補助電極部から前記第１補助電極部より小さい幅で延長された第２補助電極部を含む。前記液晶表示パネルは前記平板蛍光ランプから供給される光を用いて画像を表示する。
【００１１】
このような平板蛍光ランプ及びそれを有する液晶表示装置によると、外縁と隣接した上段及び下段の放電空間の輝度低下を補償して平板蛍光ランプから出射される光の輝度均一性及び外観品質を向上させ、低温動作の特性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の望ましい一実施例をより詳細に説明する。
図１は本発明の一実施例による平板蛍光ランプを示す斜視図であり、図２は図１に示された平板蛍光ランプの下部面を示す平面図である。
図１及び図２に示すように、本発明の一実施例による平板蛍光ランプ１００は複数の放電空間に分割され光を発生するランプ本体２００及びランプ本体２００に放電電圧を印加するためにランプ本体２００の両端部に形成された第１外部電極３１０を含む。
【００１３】
ランプ本体２００は、面形態で光を出射するために、上からみた平面が四角形の形状を有する。ランプ本体２００は外部のインバータから第１外部電極３１０に印加される放電電圧によって放電空間でプラズマ放電を起こし、プラズマ放電によって発生された紫外線を可視光に変換して外部に出射する。ランプ本体２００は広い発光面積を有するので、発光効率を向上させ均一な発光のために内部空間が複数の放電空間に分割された構造を有する。ランプ本体２００は複数の放電空間を形成するために互いに結合される第１基板２１０及び第２基板２２０を含む。
【００１４】
第１外部電極３１０はランプ本体２００の下部面、即ち、第１基板２１０の外面に形成される。第１外部電極３１０は第１基板２１０の両端部に全ての放電空間と交差するように形成される。
【００１５】
第１外部電極３１０は主電極部３１２、第１補助電極部３１４及び第２補助電極部３１６を含む。主電極部３１２は同一の線幅で延長され全ての放電空間と交差する。第１補助電極部３１４は外縁と隣接した放電空間、即ち、最上段及び最下段に位置する放電空間に対応して主電極部３１２から放電空間の中心方向に延長されるように形成される。第２補助電極部３１６は第１補助電極部３１４から放電空間の中心方向に延長される。第２補助電極部３１６は第１補助電極部３１４より小さい幅を有するように形成される。また、第２補助電極部３１６は外縁と隣接した位置に形成される。
【００１６】
第１外部電極３１０は外部のインバータから印加される放電電圧をランプ本体２００に伝達するために導電性物質からなる。第１外部電極３１０は、一例で、銀Ａｇと酸化シリコンＳｉＯ２の混合物である銀ペーストのコーティングによって形成される。他にも、第１外部電極３１０は金属または金属混合物からなる金属パウダーをスプレイコーティングする方式によって形成されることができる。
【００１７】
一方、平板蛍光ランプ１００はランプ本体２００の上部面、即ち、第２基板２２０の外面に形成された第２外部電極３２０をさらに含むことができる。第２外部電極３２０は第１外部電極３１０の主電極部３１２及び第１補助電極部３１４に対応する位置に形成される。これに限らず、第２外部電極３２０は第１外部電極３１０の主電極部３１２に対応する位置のみに形成することもできる。第２外部電極３２０は第１外部電極３１０と同一の材質及び同一の形成方法によって形成される。
【００１８】
図３は図１のＩ−Ｉ’線に沿って切断した平板蛍光ランプの断面図である。
図１及び図３に示すように、平板蛍光ランプ１００はランプ本体２００、ランプ本体２００の下部面に形成された第１外部電極３１０及びランプ本体２００の上部面に形成された第２外部電極３２０を含む。
【００１９】
ランプ本体２００は、第１外部電極３１０が形成された第１基板２１０及び第１基板２１０と結合され複数の放電空間２３０を形成する第２基板２２０を含む。
第１基板２１０は四角形プレート形状を有する。第１基板２１０は、一例で、ガラス材質からなる。第１基板２１０は放電空間２３０から発生した紫外線が漏洩しないように紫外線を遮断する物質を含むことができる。
【００２０】
第２基板２２０は、放電空間２３０で発生した可視光が透過することができる透明な材質からなる。例えば、第２基板２２０はガラス材質からなる。第２基板２２０は放電空間２３０から発生した紫外線が漏洩しないように紫外線を遮断する物質を含むことができる。
【００２１】
第２基板２２０は複数の放電空間２３０を形成するために放電空間部２２２、空間分割部２２４及びシーリング部２２６を含む。放電空間部２２２は第１基板２１０と離隔され放電空間２３０を形成する。空間分割部２２４は放電空間部２２２の間に位置し、第１基板２１０と接して放電空間２３０を分割する。シーリング部２２６は第２基板２１０の端部位に位置し、第１基板２１０と結合される。
【００２２】
このような形状の第２基板２２０は成形加工によって形成される。即ち、第１基板２１０のようなプレート形状のベース基板を一定の温度まで加熱した後所望する形状の金型を通じて前記ベース基板を成形することで、放電空間部２２２、空間分割部２２４及びシーリング部２２６を含む第２基板２２０を得ることができる。他にも、第２基板２２０はベース基板を加熱した後空気の吸入を通じて形状を加工するなどの多様な方法によって形成されることができる。
【００２３】
第２基板２２０の横断面は図３に示されたように、略台形状の放電空間部２２２が一定の間隔に離隔され連続的に連結される形態を有する。しかし、これに限らず、第２基板２２０は放電空間部２２２の横断面が半円、四角形などの多様な形態を有するように形成されることができる。
【００２４】
第２基板２２０には互いに隣接した放電空間２３０を連結するための連結通路２２８が形成される。連結通路２２８は各空間分割部２２４に少なくとも一つが形成される。連結通路２２８は放電空間２３０に存在する空気を排気したり、放電空間２３０に放電ガスを注入するとき、空気または放電ガスが移動することができる通路を提供する。連結通路２２８は第２基板２２０の成形加工の際同時に形成される。連結通路２２８は隣接した放電空間２３０を互いに連結することさえできれば、多様な形状を有することができる。一例で、連結通路２２８はＳ字形状に曲げられた構造を有する。このように、連結通路２２８がＳ字形状に曲げられた構造を有すると、放電ガスが移動することができる移動経路が長くなって隣接した放電空間２３０の相互干渉による偏流現象（Ｃｈａｎｎｅｌｉｎｇ：即ち放電空間で均等にプラズマが流れることができず、一部の放電空間のみを通じて流れる現象）を防止することができる。
【００２５】
第１基板２１０と第２基板２２０は、接着材料２４０を通じて互いに結合される。一例で、接着材料２４０はガラスより低い融点を有するガラスと金属の混合物であるフリットからなる。フリットは第１基板２１０と第２基板２２０との結合のために第１基板２１０と第２基板２２０との間のシーリング部２２６に対応する位置に配置される。第１基板２１０と第２基板２２０との間に配置されたフリットは外部から加えられた熱によって溶融され第１基板２１０と第２基板２２０とを接着させる。このような結合工程は約４００℃〜６００℃で行われる。
【００２６】
第２基板２２０の空間分割部２２４はランプ本体２００の内部と外部と間の圧力差によって第１基板２１０に密着される。具体的に、第１基板２１０と第２基板２２０との結合の後放電空間２３０に存在する空気を排気して真空状態を作り、その後、放電空間２３０にはプラズマ放電のための多様な種類の放電ガスが注入される。例えば、放電ガスは水銀Ｈｇ、ネオンＮｅ、アルゴンＡｒなどを含む。放電空間２３０に存在する放電ガスのガス圧は約５０〜約７０ｔｏｒｒ程度で、外部大気圧である７６０ｔｏｒｒと比較して圧力差が生じる。このような圧力差に起因してランプ本体２００の外部から内部に向かう力が発生し、このような力によって空間分割部２２４は第１基板２１０に密着される。
【００２７】
一方、ランプ本体２００は第１基板２１０及び第２基板２２０の互いに向き合う内面にそれぞれ形成された第１蛍光膜２５０及び第２蛍光膜２６０をさらに含む。第１蛍光膜２５０及び第２蛍光膜２６０は放電空間２３０でプラズマ放電を通じて発生される紫外線によって励起され可視光を放出する。
【００２８】
ランプ本体２００は、第１基板２１０と第１蛍光膜２５０との間に形成された反射膜２７０をさらに含む。反射膜２７０は第１蛍光膜２５０及び第２蛍光膜２６０で発生される可視光を反射させ第１基板２１０を通じて可視光が漏洩することを防止する。例えば、反射膜２７０は反射率を高め色座標の変化を減少させるために酸化アルミニウムＡｌ２Ｏ３または硫酸バリウムＢａＳＯ４などの金属酸化物からなる。
【００２９】
第１蛍光膜２５０、第２蛍光膜２６０及び反射膜２７０は第１基板２１０と第２基板２２０との結合の前、第１基板２１０及び第２基板２２０にスプレイ方式を通じて薄い膜形態に形成される。このとき、第１蛍光膜２５０、第２蛍光膜２６０及び反射膜２７０はシーリング部２２６に対応する領域を除いた全体領域に形成される。これに限らず、第１蛍光膜２５０、第２蛍光膜２６０及び反射膜２７０は空間分割部２２４に対応する領域にも形成しないようにすることがありえる。
【００３０】
図示されていないが、ランプ本体２００は第１基板２１０と反射膜２７０との間及び/または第２基板２２０と第２蛍光膜２６０との間に形成される保護膜をさらに含むことができる。保護膜は第１基板２１０または第２基板２２０と放電ガスの主成分である水銀との化学的な反応を防止して水銀の損失及び黒化現象を防止する。
【００３１】
図４は図２に示された第１外部電極の一部分を拡大した拡大図である。
図４に示すように、第１外部電極３１０は全ての放電空間と交差するように形成された主電極部３１２、主電極部３１２から延長された第１補助電極部３１４及び第１補助電極部３１４から延長された第２補助電極部３１６を含む。
【００３２】
主電極部３１２は全ての放電空間と交差するように放電空間部２２２の長さ方向に垂直な方向に形成される。主電極部３１２は全ての放電空間に対し同一の面積が割り当てられるように長さ方向に沿って同一の線幅ＬＷに形成される。一例で、主電極部３１２は約１０ｍｍの線幅ＬＷを有するように形成される。
【００３３】
第１補助電極部３１４は外縁と隣接した放電空間、即ち、最上段及び最下段に位置する放電空間に対応して形成される。平板蛍光ランプ１００が金属材質の収納容器に収納されるとき、大部分の放電空間は収納容器の底面とのみ隣接するが、最上段及び最下段に位置する放電空間は収納容器の底面だけではなく収納容器の側面とも隣接するようになり寄生容量が増加するようになる。最上段及び最下段に位置する放電空間はこのような寄生容量の増加により、放電中に収納容器との間で発生される漏洩電流が増加するようになり、それにより他の放電空間に比べて輝度が低下する。従って、第１補助電極部３１４は最上段及び最下段の放電空間で漏洩電流の増加に起因して発生する輝度低下を補償するために、最上段及び最下段の放電空間と重畳される電極の面積を増加させる。第１補助電極部３１４は主電極部３１２から放電空間の中心方向に第１長さＬ１分だけ延長されるように形成される。第１長さＬ１が大きいほど最上段及び最下段に位置する放電空間の輝度は増加されることができるが、第１長さＬ１があまり長い場合、第１補助電極部３１４による暗部が発生されることがあるので、適当な長さを有することが望ましい。一例で、第１補助電極部３１４は約２ｍｍ〜約３ｍｍの第１長さＬ１を有する。また、第１補助電極部３１４は放電空間の空間幅に対応する第１幅Ｗ１を有するように形成される。一例で、第１補助電極部３１４は約１０ｍｍの第１幅Ｗ１を有する。
【００３４】
第２補助電極部３１６は最上段及び最下段の放電空間と重畳される電極面積をさらに増加させ、最上段及び最下段の放電空間で発生する輝度低下の補償効果をさらに増加させる。第２補助電極部３１６は第１補助電極部３１４から放電空間の中心方向に第２長さＬ２分だけ延長されるように形成される。第２補助電極部３１６の第２長さＬ２は平板蛍光ランプ１００が収納容器に収納されたとき、外縁と隣接した放電空間の輝度が他の放電空間の輝度と略同一であるように形成される。一例で、第２補助電極部３１６は約１０ｍｍ以上の第２長さＬ２を有する。第２補助電極部３１６は暗部の発生を防止するために第１補助電極部３１４の第１幅Ｗ１より小さい第２幅Ｗ２に形成される。一例で、第２補助電極部３１６は約２ｍｍ以下の第２幅Ｗ２を有する。また、第２補助電極部３１６は暗部の発生を最大限に防止するために外縁と隣接した位置、即ち、シーリング部２２６に最も近接した位置に形成される。一方、放電空間の両端部に形成された第２補助電極部３１６は電極間の距離を減少させ、初期点灯の際、放電がより容易に起こるように助ける役割も実施する。
【００３５】
主電極部３１２、第１補助電極部３１４及び第２補助電極部３１６は同一の材質から形成される。これに限らず、第１補助電極部３１４及び/または第２補助電極部３１６は主電極部３１２と異なる材質から形成されることができる。例えば、第１補助電極部３１４及び/または第２補助電極部３１６は暗部の発生を最大限に防止するために透明な導電性材質から形成されることができる。
【００３６】
図５は本発明の他の実施例による平板蛍光ランプを示す平面図であり、図６は図５に示された第１外部電極の一部分を拡大した拡大図である。本実施例において、ランプ本体は図１ないし図４に示されたものと同一であるので、同一の参照番号を使用し、その重複される詳細な説明は省略する。
【００３７】
図５及び図６に示すように、本発明の他の実施例による平板蛍光ランプ４００は第１基板２１０の外面に形成された第１外部電極４１０及び浮遊電極部４２０を含む。
【００３８】
第１外部電極４１０は全ての放電空間と交差するように形成された主電極部４１２、主電極部４１２から延長された第１補助電極部４１４及び第１補助電極部４１４から延長された第２補助電極部４１６を含む。主電極部４１２、第１補助電極部４１４及び第２補助電極部４１６は図４に示されたのと同一の構造を有するので、その重複される詳細な説明は省略する。
【００３９】
浮遊電極部４２０は第２補助電極部４１６から所定距離離隔され第２補助電極部４１６の長さ方向に形成される。浮遊電極部４２０は相互間に離隔された複数のフローティング電極即ち浮遊電極４２２からなる。浮遊電極は、接地されておらず電位が負荷されていない電極と定義されるものである．温度が低いと点灯のための放電電圧が増加するが電極の間に浮遊電極を挿入すると、静電気誘導によって実質的に電極の間の間隔を減少させる効果を有すると考えられ、放電電圧を低くすることができる。従って、低温時低い放電電圧を印加しても放電が開始されるので低温点灯特性が向上する。浮遊電極部４２０は第２補助電極部４１６から放電空間の中心方向に第３長さＬ３を有するように形成される。浮遊電極部４２０の第３長さＬ３は低温点灯特性を向上させることができる十分な長さに形成される。一例で、浮遊電極部４２０は約１０ｍｍ以上の第３長さＬ３を有する。浮遊電極部４２０は暗部の発生を防止するために第２補助電極部４１６と同一の幅に形成され、外縁と隣接した位置に形成される。
【００４０】
浮遊電極部４２０は第１外部電極４１０と同一の材質で形成される。これに限らず、浮遊電極部４２０は第１外部電極４１０とは異なる材質から形成されることができる。例えば、浮遊電極部４２０は暗部の発生を最大限に防止するために透明な導電性材質から形成されることができる。
【００４１】
このような浮遊電極部４２０は平板蛍光ランプ４００の低温点灯の際、外縁と隣接した放電空間に加えられる電界を他の放電空間に比べてより容易に放電空間の中心方向に転移させ、低温でも放電が容易に起こることができるようにし低温動作特性を向上させる。一方、図示していないが、浮遊電極部４２０はランプ本体２００の内部に形成されることができる。
【００４２】
図７は本発明のさらに他の実施例による平板蛍光ランプを示す平面図であり、図８は図７に示された第１外部電極の一部分を拡大した拡大図である。本実施例において、ランプ本体は図１ないし図４に示されたものと同一であるので、同一の参照番号を使用し、その重複される説明は省略する。
【００４３】
図７及び図８に示すように、さらに他の実施例による平板蛍光ランプ５００は、第１基板２１０の外面に形成された第１外部電極５１０及び浮遊電極部５２０を含む。
第１外部電極５１０は全ての放電空間と交差するように形成された主電極部５１２及び主電極部５１２から延長された補助電極部５１４を含む。
【００４４】
主電極部５１２はすべての放電空間と交差するように放電空間部２２２の長さ方向に垂直な方向に形成される。主電極部５１２は全ての放電空間に対し同一の面積が割り当てられるように長さ方向に沿って同一の線幅ＬＷで形成される。一例で、主電極部５１２は約１０ｍｍの線幅ＬＷを有するように形成される。
【００４５】
補助電極部５１４は外縁と隣接した放電空間、即ち、最上段及び最下段に位置する放電空間に対応して形成される。補助電極部５１４は主電極部５１２から放電空間の中心方向に第１長さＬ１分だけ延長されるように形成される。補助電極部５１４の第１長さＬ１は外縁と隣接した放電空間で発生する輝度低下を補償するのに適合した長さに形成される。一例で、補助電極部５１４は約２ｍｍ〜約３ｍｍの第１長さＬ１を有する。また、補助電極部５１４は放電空間の空間幅に対する第１幅Ｗ１を有するように形成される。一例で、補助電極部５１４は１０ｍｍの第１幅Ｗ１を有する。
【００４６】
浮遊電極部５２０は補助電極部５１４から所定距離離隔され放電空間の長さ方向に沿って形成される。浮遊電極部５２０は相互間に離隔された複数の浮遊電極５２２からなる。浮遊電極部５２０は補助電極部５１４から放電空間の中心方向に第４長さＬ４を有するように形成される。浮遊電極部５２０の第４長さＬ４は低温点灯の際放電が容易に起こることができる十分な長さに形成される。一例で、浮遊電極部５２０は約２０ｍｍ以上の第４長さＬ４を有する。浮遊電極部５２０は暗部の発生を防止するために補助電極部５１４の第１幅Ｗ１より小さい第２幅Ｗ２に形成される。 一例で、浮遊電極部５２０は約２ｍｍ以下の第２幅Ｗ２を有する。また、浮遊電極部５２０は暗部の発生を最大限に防止するために外縁と隣接した位置、即ち、シーリング部２２６に最も近接した位置に形成される。
【００４７】
浮遊電極部５２０は第１外部電極５１０と同一の材質から形成される。これに限らず、浮遊電極部５２０は第１外部電極５１０とは異なる材質から形成されることができる。例えば、浮遊電極部５２０は暗部の発生を最大限に防止するために透明な導電性材質から形成されることができる。一方、浮遊電極部５２０はランプ本体２００の内部に形成されることもできる。
【００４８】
以上のように、本発明による平板蛍光ランプは外縁と最も隣接した最上段及び最下段の放電空間に対応する第１外部電極に第１補助電極部及び第２補助電極部を形成して輝度低下を補償する。しかし、これには限らず、主電極部から延長される第１補助電極部は最上段及び最下段の放電空間だけではなく、最上段に隣接した一つ乃至３つの放電空間及び最下段に隣接した一つ乃至３つの放電空間に対応して形成されることができる。また、放電空間の位置に関わらず、輝度を増加させようとする放電空間に対応して第１補助電極部を形成することで、各放電空間に対する輝度を調節することができる。
【００４９】
図９は本発明の一実施例による液晶表示装置を示す分解斜視図である。
図９に示すように、本発明の一実施例による液晶表示装置６００は光を発生する平板蛍光ランプ１００、前記平板蛍光ランプ１００を収納する収納容器８３０、前記平板蛍光ランプ１００に放電電圧を供給するインバータ６１０及び画像を表示するための表示ユニット７００を含む。
【００５０】
平板蛍光ランプ１００は図１ないし図４に示された実施例と同一の構成を有し、またこれに代えて図５ないし図８に示された実施例と同一のものを用いることができるので、同一の参照番号を使用し、その重複される詳細な説明は省略することにする。
【００５１】
収納容器８３０は平板蛍光ランプ１００を安定的に収納するために強度が優れて、変形性の小さい金属材料からなる。収納容器８３０は第１外部電極が形成された平板蛍光ランプ１００の下部面と対応する底面８３２、及び底面８３２の端部位から延長され平板蛍光ランプ１００の側部に対応する側部８３４からなる。側部８３４は、一例で、他の構成要素との結合空間を提供し結合力を向上させるために２段に折曲された構造を有する。このような金属材料の収納容器８３０に平板蛍光ランプ１００が収納されるとき、平板蛍光ランプ１００の大部分の放電空間は収納容器８３０の底面８３２とのみ隣接して配置される反面、外縁と隣接した放電空間、即ち、最上段及び最下段の放電空間は収納容器８３０の底面８３２及び側部８３４と隣接して配置されるようになる。従って、外縁と隣接した放電空間と収納容器８３０との間で発生する寄生容量は他の放電空間と収納容器８３０との間で発生する寄生容量と差異が生じるようになる。
【００５２】
インバータ６１０は外部から印加される低電位の交流電圧を平板蛍光ランプ１００を発光させるための高電位の交流電圧に昇圧して放電電圧を出力する。インバータ６１０から発生した放電電圧は第１電力線６１２及び第２電力線６１４を通じて平板蛍光ランプ１００の第１外部電極３１０及び第２外部電極３２０に印加される。例えば、第１外部電極３１０と第２外部電極３２０は導電クリップ（図示せず）によって電気的に連結され、第１電力線６１２及び第２電源線６１４は導電クリップと連結される。
【００５３】
表示ユニット７００は、平板蛍光ランプ１００から供給される光を用いて画像を表示する液晶表示パネル７１０及び液晶表示パネル７１０を駆動するための駆動回路部７２０を含む。
【００５４】
液晶表示パネル７１０は第１基板７１２、第１基板７１２と対向して結合される第２基板７１４及び第１基板と第２基板７１４との間に介在された液晶層７１６を含む。
【００５５】
第１基板７１２はスイッチング素子である薄膜トランジスタ（以下、ＴＦＴと称する）がマトリックス形態に形成されたＴＦＴ基板である。一例で、第１基板７１２はガラス材質からなる。前記ＴＦＴのソース端子及びゲート端子にはそれぞれデータライン及びゲートラインが連結され、ドレイン端子には透明な導電性材質からなる画素電極が連結される。
【００５６】
第２基板７１４は色を具現するためのＲ、Ｇ、Ｂ画素が薄膜形態に形成されたカラーフィルター基板である。第２基板７１４は、一例で、ガラス材質からなる。第２基板７１４には透明な導電性材質からなる共通電極が形成される。
このような構成を有する液晶表示パネル７１０は前記ＴＦＴのゲート端子に電圧が印加されＴＦＴがターンオンされると、画素電極と共通電極との間には電界が形成される。このような電界によって第１基板７１２と第２基板７１４との間に介在された液晶層７１６の液晶分子の配列が変化され、液晶分子の配列変化によって平板蛍光ランプ１００から供給される光の透過度が変更され所望する諧調の画像を表示する。
【００５７】
駆動回路部７２０は液晶表示パネル７１０にデータ駆動信号を供給するデータ印刷回路基板７２２、液晶表示パネル７１０にゲート駆動信号を供給するゲート印刷回路基板７２４、データ印刷回路基板７２２を液晶表示パネル７１０に連結するデータ可撓性回路フィルム７２６及びゲート印刷回路基板７２４を液晶表示パネル７１０に連結するゲート可撓性回路フィルム７２８を含む。データ可撓性回路フィルム７２６及びゲート可撓性回路フィルム７２８は、例えば、テープキャリアパッケージＴＣＰまたはチップオンフィルムＣＯＦからなる。
【００５８】
データ印刷回路基板７２２はデータ可撓性回路フィルム７２６のベンディングによって平板蛍光ランプ１００を収納する収納容器８３０の外側面に沿ってあるいはそれを越えて背面に配置され、ゲート印刷回路基板７２４はゲート可撓性回路フィルム７２８のベンディングによって収納容器８３０の外側面に沿ってあるいはそれを越えて背面に配置される。一方、ゲート印刷回路基板７２４は液晶表示パネル７１０及びゲート可撓性回路フィルム７２８について別途の信号配線を形成することで、除去されることができる。
【００５９】
液晶表示装置６００は、平板蛍光ランプ１００の上部に配置され平板蛍光ランプ１００から出射される光を拡散させる拡散板８１０及び拡散板８１０の上部に配置される少なくとも一つの光学シート８２０をさらに含む。
【００６０】
拡散板８１０は平板蛍光ランプ１００から出射される光を拡散させ光の輝度均一性を向上させる。拡散板８１０は所定の厚さを有するプレート形状からなり、平板蛍光ランプ１００と一定間隔に離隔されるように配置される。拡散板８１０は基材としては光を透過させる透明な材質からなり、その中に光の拡散のための拡散剤を含む。拡散板８１０は、一例で、ポリメチルメタクリレートＰＭＭＡ材質からなる。
【００６１】
光学シート８２０は拡散板８１０を通じて拡散された光の経路を再度変更して輝度特性を向上させる。光学シート８２０は拡散板８１０を通じて拡散された光を正面方向に集光させ光の正面輝度を向上させるための集光シートを含むことができる。また、光学シート８２０は拡散板８１０を通じて拡散された光を再度拡散させるための拡散シートを含むことができる。さらに、液晶表示装置６００には要求される輝度特性によって多様な機能の光学シートがさらに追加されることができる。
【００６２】
液晶表示装置６００は平板蛍光ランプ１００と収納容器８３０との間に配置され平板蛍光ランプ１００を支持する緩衝部材８４０をさらに含むことができる。緩衝部材８４０は平板蛍光ランプ１００の縁部に対応するように配置され、平板蛍光ランプ１００を収納容器８３０と一定距離に離隔させ平板蛍光ランプ１００と金属材料の収納容器８３０と間の電気的な接触を遮断する。そのために、緩衝部材８４０は絶縁物質からなる。また、緩衝部材８４０は外部から加えられる衝撃を吸収するためにある程度の弾性を有する物質からなることが望ましい。一例で、緩衝部材８４０はシリコーン材質からなる。緩衝部材８４０は、“コ”字形状を有する二つの部片からなる。これに限らず、緩衝部材８４０は平板蛍光ランプ１００の各辺に対応する四つの部片からなるか、平板蛍光ランプ１００の四つの角に対応する四つの部片からなるか、またはフレーム形状の一体形に形成されることができる。
【００６３】
液晶表示装置６００は、平板蛍光ランプ１００と拡散板８１０との間に配置される第１モールド８５０をさらに含むことができる。第１モールド８５０は平板蛍光ランプ１００の縁部を固定しながら拡散板８１０の縁部を支持する。第１モールド８５０は図９に示されたように、フレーム形状の一体形に形成される。これに限らず、第１モールド８５０は“コ”または“Ｌ”字形状を有する二つの部片からなるか、各辺に対応する四つの部片に分割された構造を有することができる。
【００６４】
液晶表示装置６００は、光学シート８２０と液晶表示パネル７１０との間に配置される第２モールド８６０をさらに含むことができる。第２モールド８６０は光学シート８２０及び拡散板８１０の縁部を固定しながら液晶表示パネル７１０の縁部を支持する。第２モールド８６０は第１モールド８５０と同様に、フレーム形状の一体形に形成されるか、二つまたは四つの部片に分割された構造を有することができる。
【００６５】
液晶表示装置６００は表示ユニット７００を固定するためのトップシャーシ８７０をさらに含むことができる。トップシャーシ８７０は収納容器８３０と結合され液晶表示パネル７１０の縁部を固定する。このとき、データ印刷回路基板７２２はデータ可撓性回路フィルム７２６によってベンディングされ即ち折り曲げられ収納容器８３０の外側部に沿ってあるいはそれを越えて底部に固定される。トップシャーシ８７０は一例で、変形が少なく、強度の優れた金属からなる。
【００６６】
このような平板蛍光ランプ及びそれを有する液晶表示装置によると、外縁と隣接した上段及び下段の放電空間に対応する第１外部電極の部分に第１補助電極部及び第２補助電極部を形成して輝度低下を補償し平板蛍光ランプから出射される光の輝度均一性及び外観品質を向上させることができる。
また、外縁と隣接した放電空間に対応して浮遊電極部を形成して低温でも放電が容易に起こることができるように低温点灯特性を向上させることができる。
【００６７】
以上、本発明の実施例によって詳細に説明したが、本発明はこれに限定されず、本発明が属する技術分野において通常の知識を有する者であれば、本発明の思想と精神を離れることなく、本発明を修正または変更できる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施例による平板蛍光ランプを示す斜視図である。
【図２】図１に示された平板蛍光ランプの下部面を示す平面図である。
【図３】図１のＩ−Ｉ’線に沿って切断した平板蛍光ランプの断面図である。
【図４】図２に示された第１外部電極の一部分を拡大した拡大図である。
【図５】本発明の他の実施例による平板蛍光ランプを示す平面図である。
【図６】図５に示された第１外部電極の一部分を拡大した拡大図である。
【図７】本発明のさらに他の実施例による平板蛍光ランプを示す平面図である。
【図８】図７に示された第１外部電極の一部分を拡大した拡大図である。
【図９】本発明の一実施例による液晶表示装置を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００６９】
１００      平板蛍光ランプ
２００      ランプ本体
２１０      第１基板
２２０      第２基板
３１０      第１外部電極
３１２      主電極部
３１４      第１補助電極部
３１６      第２補助電極部
３２０      第２外部電極
４２０      浮遊電極部
６００      液晶表示装置
６１０      インバータ
８１０      拡散板
８２０      光学シート
８３０      収納容器
８４０      緩衝部材
８５０      第１モールド
８６０      第２モールド
８７０      トップシャーシ
【図１】
2006190650.tif 000003
【図２】
2006190650.tif 000004
【図３】
2006190650.tif 000005
【図４】
2006190650.tif 000006
【図５】
2006190650.tif 000007
【図６】
2006190650.tif 000008
【図７】
2006190650.tif 000009
【図８】
2006190650.tif 000010
【図９】
2006190650.tif 000011