(57)【要約】【課題】印刷用紙の剥離性を維持しながら、インキの漏れを悪化させない構成の孔版印刷装置を実現する。【解決手段】回転自在な版胴７と、版胴の内周面にインキを供給するインキ供給手段７と、版胴の外周面に対して接離自在に設けられた押し圧部材１６と、版胴と押し圧部材との間に印刷用紙１５を給紙する給紙手段３９を備え、版胴７に製版されたマスタ１を巻装させた後、給紙手段によって給紙された印刷用紙を押し圧部材によって版胴上のマスタに圧接させることにより、マスタ穿孔部から滲出したインキを印刷用紙に転写させて印刷を行う孔版印刷装置において、インキが転写された印刷用紙をエアーの風圧で版胴から剥離するエアーナイフ１９と、エアーナイフのファン１９ａの風量を制御する風量制御手段を備え、印刷時にエアーナイフのファンの風量を温度によって可変させ、高温≧常温＞低温と制御する。【選択図】図１
2006116913.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インキが滲出する開口部を有する回転自在な版胴と、該版胴の内周面にインキを供給するインキ供給手段と、前記版胴の外周面に対して接離自在に設けられた押し圧部材と、前記版胴と前記押し圧部材との間の転写部に印刷用紙を給紙する給紙手段を備え、前記版胴の外周面に製版されたマスタを巻装させた後、前記給紙手段によって前記転写部に給紙された印刷用紙を前記押し圧部材によって前記版胴上のマスタに圧接させることにより、該版胴の開口部及びマスタ穿孔部から滲出したインキを前記印刷用紙に転写させて印刷を行う孔版印刷装置において、
インキが転写された印刷用紙をエアーの風圧で版胴から剥離するエアーナイフと、該エアーナイフのファンの風量を制御する風量制御手段を備え、印刷時に前記エアーナイフのファンの風量を温度によって可変させることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
前記エアーナイフのファンの風量は、高温≧常温＞低温と制御することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の孔版印刷装置において、
低温時にはエアーナイフのファンの風量を微弱にする、またはファンを停止させることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
前記エアーナイフのファンを前記印刷用紙の搬送方向に直交する方向に複数個有し、複数のファンの風量を温度によって各々独立に制御することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項４記載の孔版印刷装置において、
前記エアーナイフの複数ファンのうち、少なくとも中央に配置されたファンの風量を、高温≧常温＞低温と制御することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項５記載の孔版印刷装置において、
低温時には、少なくとも中央に配置されたファンの風量を微弱にする、またはファンを停止させることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項７】
請求項２、３、５、６のいずれか一つに記載の孔版印刷装置において、
低温の温度範囲は１７℃以下、常温は１７〜２６℃、高温は２６℃以上として制御することを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、版胴の外周面に製版されたマスタを巻装して印刷用紙に印刷を行う孔版印刷装置に関するものであり、より詳しくはインキが転写された印刷用紙をエアーの風圧で版胴から剥離するエアーナイフのファンの風量制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、多孔性の支持円筒体である多孔性支持板の周面に樹脂あるいは金属網体のメッシュスクリーンを複数層巻装した構成の回転自在な版胴を備え、熱可塑性樹脂フィルムと、和紙繊維または合成繊維あるいは和紙と合成繊維を混抄したもの等からなる多孔質支持体とを貼り合わせてなるラミネート構造の孔版マスタを用いて、該マスタの熱可塑性樹脂フィルム面をサーマルヘッドの発熱素子に接触させて加熱穿孔製版した後に前記版胴に巻装し、版胴内部に設けられたインキ供給手段により版胴上のマスタにインキを供給した後、給紙部から版胴に向けて給紙された印刷用紙をプレスローラ等の押し圧部材で版胴上のマスタに対して連続的に押圧することにより、版胴開口部とマスタ穿孔部よりインキを滲出させて印刷用紙に転写させることで印刷を行う感熱デジタル式の孔版印刷装置が知られている。
【０００３】
一般的に上述の孔版印刷装置では、印刷された印刷用紙を剥離爪等の剥離手段で版胴外周面上のマスタから剥離し、排紙トレイ等の排紙部に排出している。この剥離爪は、マスタを破損しないようにその先端部とマスタとの間に僅かな間隙をもって版胴の近傍に配設されており、印刷用紙と版胴外周面上のマスタとの間に強制的に介入して印刷用紙の剥離を行っている。しかし、マスタ上に形成された製版画像にべた画像部がある場合には、印刷用紙に対するインキの粘着力が極端に上昇して剥離爪によって印刷用紙を剥離することができず、印刷用紙がマスタに貼り付いたままとなったり、剥離爪に印刷用紙が引っ掛かる等によって剥離動作が確実に行われない、いわゆる「巻き上がり」という不具合を生じてしまう。そこで、印刷用紙の剥離を良くするため、マスタと印刷用紙との間に向けて先端部から空気（エアー）を噴出させて剥離を促すエアーナイフと呼ばれる剥離手段を具備した孔版印刷装置が提案されている。
【０００４】
従来、エアーナイフによる剥離手段は、エアーの風圧で印刷用紙を版胴外周面上のマスタから剥離することを目的としており、エアーナイフによるエアーの吹き付けは、印刷開始と共にエアーナイフのファンの駆動をＯＮにして一定風量を常時所定位置に吹き付ける方法で行われており、その風量は通常、予測される最大の風量に設定されていた。
しかしながら、印刷条件によっては最大の風量を必要としない場合もあり、その場合には無駄なエネルギーを消費し、しかも不要な騒音を出すことになる。この問題を考慮して、印刷用紙のマスタに対する付着力の大きさを予め推定して、その状態に見合った風量を与えることが提案されている（例えば特許文献１参照）。さらに、印刷用紙の進行方向に対して直交する方向（幅方向）に複数のエアーナイフのファンを設けて、原稿画像の幅方向における画像量の違いに応じて各エアーナイフのファンの風量を個別に制御することが提案されている（例えば特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１９３５２６号公報
【特許文献２】特開２００４−５０５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般に孔版印刷装置では、インキ供給手段により版胴の内周面に供給されたインキを版胴の開口部を介してマスタの穿孔部より滲み出させて印刷用紙に転写させ印刷するシステムであるが、版胴の開口部から染み出したインキが余剰になるとマスタの下（版胴とマスタの間）に余剰インキが溜まりだし、印圧解除時点以降にマスタを伝わり、マスタの後端へと徐々に移動し、マスタの後端を超えると余剰インキが漏れ出す、いわゆる「尻漏れ」が発生する。
【０００７】
孔版印刷装置に使用するインキは水分と油と顔料から成っており、温度によってその粘度が変化する。そして低温では硬く、高温では軟らかくなる。このため低温で硬くなったインキは流動性がなくなり余剰インキとしてマスタの下（版胴とマスタの間）に余り出す傾向があり、上述の尻漏れが発生しやすくなる。
これに対してインキの剥離性能はインキが軟らかいほど剥離しにくく、インキが硬くなるほど剥離しやすい。
【０００８】
孔版印刷装置では前述したように印刷用紙の剥離をよくするために、版胴の近傍にエアーナイフと呼ばれる剥離手段を設けて、エアーの風圧で印刷用紙を版胴外周面上のマスタから剥離することが行われている。そしてエアーナイフによる剥離性を向上させるために、画像量に応じてファンの風量を大きくしたり、印刷用紙の進行方向に対して直交する方向（幅方向）に複数のエアーナイフファンを設けることが行われている。
しかしながら、エアーナイフのファンの風量を大きくしていくと、低温時には版胴に巻装されたマスタの下にある余剰インキが風圧でマスタ後端へ押され、マスタ後端から余剰インキが漏れる尻漏れがより発生しやすくなる。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、印刷用紙の剥離性を維持しながら、インキの漏れを悪化させない構成の孔版印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の目的を達成するため、本発明では以下のような手段を採っている。
本発明の第１の手段は、インキが滲出する開口部を有する回転自在な版胴と、該版胴の内周面にインキを供給するインキ供給手段と、前記版胴の外周面に対して接離自在に設けられた押し圧部材と、前記版胴と前記押し圧部材との間の転写部に印刷用紙を給紙する給紙手段を備え、前記版胴の外周面に製版されたマスタを巻装させた後、前記給紙手段によって前記転写部に給紙された印刷用紙を前記押し圧部材によって前記版胴上のマスタに圧接させることにより、該版胴の開口部及びマスタ穿孔部から滲出したインキを前記印刷用紙に転写させて印刷を行う孔版印刷装置において、インキが転写された印刷用紙をエアーの風圧で版胴から剥離するエアーナイフと、該エアーナイフのファンの風量を制御する風量制御手段を備え、印刷時に前記エアーナイフのファンの風量を温度によって可変させることを特徴とする（請求項１）。
【００１１】
本発明の第２の手段は、第１の手段の孔版印刷装置において、前記エアーナイフのファンの風量は、高温≧常温＞低温と制御することを特徴とする（請求項２）。
また、本発明の第３の手段は、第２の手段の孔版印刷装置において、低温時にはエアーナイフのファンの風量を微弱にする、またはファンを停止させることを特徴とする（請求項３）。
【００１２】
本発明の第４の手段は、第１の手段の孔版印刷装置において、前記エアーナイフのファンを前記印刷用紙の搬送方向に直交する方向に複数個有し、複数のファンの風量を温度によって各々独立に制御することを特徴とする（請求項４）。
また、本発明の第５の手段は、第４の手段の孔版印刷装置において、前記エアーナイフの複数ファンのうち、少なくとも中央に配置されたファンの風量を、高温≧常温＞低温と制御することを特徴とする（請求項５）。
さらに本発明の第６の手段は、第５の手段の孔版印刷装置において、低温時には、少なくとも中央に配置されたファンの風量を微弱にする、またはファンを停止させることを特徴とする（請求項６）
【００１３】
本発明の第７の手段は、第２、３、５、６のいずれか一つの手段の孔版印刷装置において、低温の温度範囲は１７℃以下、常温は１７〜２６℃、高温は２６℃以上として制御することを特徴とする（請求項７）。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の孔版印刷装置では、エアーナイフのファンの風量を制御する風量制御手段を備え、印刷時にエアーナイフのファンの風量を温度によって可変させ、高温、常温、低温の各温度域で適切なファンの風量を設定することにより、印刷用紙の剥離性を維持しながら、インキの尻漏れを悪化させないようにすることができる。
【００１５】
また、エアーナイフのファンを印刷用紙の搬送方向に直交する方向に複数個有し、複数のファンの風量を温度によって各々独立に制御し、複数のファンのうち、少なくとも中央に配置されたファンの風量を、高温、常温、低温の各温度域で適切な風量に設定することにより、印刷用紙の剥離性を維持しながら、インキの尻漏れを悪化させないようにすることができ、かつ無駄なエネルギーの消費や、不要な騒音の発生を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１７】
図１は本発明の一実施例を示す孔版印刷装置の概略要部構成図である。図１において、製版部３７におけるマスタ１は、熱可塑性樹脂フィルムと、和紙繊維または合成繊維あるいは和紙と合成繊維を混抄したもの等からなる多孔質支持体とを貼り合わせたラミネート構造からなり、ロール状に巻成されたマスタロール１ａから供給される。このマスタロール１ａは図示しないホルダ手段によりマスタロール芯１ｂの部分を回転可能に支持されている。マスタ１は図示しない製版部側板に回転自在に支持されたプラテンローラ２により、多数の発熱素子を有するサーマルヘッド３により押圧されて、図示しない連結されたステップモータにより、プラテンローラ２が時計回りに回転駆動されることにより、マスタ１がマスタロール１ａより繰り出されるようになっている。
【００１８】
サーマルヘッド３は図示しないバネ部材等によりプラテンローラ２側に付勢されており、マスタ１と接触するサーマルヘッド３の発熱素子を、図示しない画像読取部からの画像情報（あるいは図示しない外部装置（パーソナルコンピュータ等）からの画像信号）などに応じて選択的に発熱させることにより、マスタ１が感熱穿孔製版される。プラテンローラ２のマスタ搬送方向下流側には、図示しない製版部側板に押圧した状態で回転自在に支持された一対の送りローラ４が設けられており、この送りローラ４はプラテンローラ２の周速より僅かに早い速度に設定されて、マスタ１との間で滑りながら適度な張力を付加するようになっている。
【００１９】
送りローラ４の下流側には、製版されたマスタ１を適当な長さに切断する、ギロチンタイプの上下刃（または回転刃移動タイプ等）からなるカッタ５が設けられている。さらにカッタ５の下流側には穿孔製版されたマスタ１の先端を版胴７側の挟持手段に案内するガイド板６が設けられている。
【００２０】
以上が孔版印刷装置の製版部３７を構成しており、この製版部３７の左下側には印刷部３８が設けられている。印刷部３８では、多孔性支持円筒体とその外周を覆う図示しない樹脂あるいは金属網体のメッシュスクリーンとが複数層巻装されて構成された版胴７が、インキパイプ８を支軸に回転自在に支持された図示しないフランジに固着され、図示しない駆動伝達手段（ギヤ等）により駆動モータ９からの駆動力を伝達されて時計回りに回転駆動される。版胴７の内部には、インキパイプ８に固設された図示しない側板により、インキローラ軸１０ａを回転自在に支持されたインキローラ１０が、図示しない駆動伝達手段（ギヤ、ベルト等）により版胴７と同期して同方向に回転駆動される。このインキローラ１０の外周面と僅かに隙間を設けてドクターローラ１１が設けられており、インキローラ１０とドクターローラ１１との間の楔状空間にはインキ溜まり１２が形成され、このインキ溜まり１２のインキを、インキローラ１０の外表面に薄膜状に供給する。また、インキ溜まり１２に供給されるインキは、図示しないインキ供給装置により版胴外部に設けられたインキパック等より吸引され、インキパイプ８の供給穴よりインキ溜まり１２に滴下されて混練される。
【００２１】
版胴７の非開口部表面には、版胴７の一つの母線に沿って、磁性体で形成されたステージ１３が設けられている。このステージ１３と平行にマスタ１を固定するためのクランパ１４が回動可能に支持され、図示しない開閉装置によりクランパ１４が所定位置で開閉される。また、版胴７は自身の軸線方向にインキパック等とユニットで係脱可能になっている。さらに版胴７の近辺には版胴７の位置を検出する図示しない版胴センサが設けられていて、後述する給紙装置のトリガ情報を発するようになっている。また、版胴７の近傍には、印刷装置内の温度を検知する温度センサ２６が設けられている。
【００２２】
版胴７の下側には、図示しない筐体側板に回転自在に支持されたアーム軸１６ａと、アーム軸１６ａに固定されたプレスローラアーム対１６ｂと、プレスローラアーム対１６ｂに軸部を回転自在に支持された押し圧部材としてのプレスローラ１６が設けられている。また、アーム軸１６ａの端部には図示しないカムフォロアと付勢手段としての加圧スプリングが設けられており、版胴７と同期して回転するカム等により、カムフォロアを介してアーム軸１６ａが回転され、プレスローラアーム対１６ｂが揺動してプレスローラ１６を版胴７に所定位置で当接離間するようになっている。なお、プレスローラ１６は、上記の接離機構により印刷用紙の通紙時以外は図１に示すように版胴７から離間した位置で保持されている。そして、通紙時には上記接離機構により図中の破線で示す位置に移動し、版胴７に押圧されるようになっている。
【００２３】
版胴７の右側下方には、印刷用紙１５を版胴に向けて給紙する給紙部３９が配設されており、この給紙部３９の給紙装置１７には、用紙サイズを検出するセンサが設けられた上昇・下降が自在な給紙トレイ１７ａと、前方上部には図示しない筐体側板に回転自在に支持され、積載された用紙１５と当接して一枚づつ分離給送する分離給紙装置としての給紙ローラ１７ｂが設けられている。また、給紙部３９の給送路には、給紙装置１７の給紙ローラ１７ｂにより分離給送された用紙１５をタイミングを取って版胴７とプレスローラ１６との間の転写部に搬送するための、図示しない筐体側板に対向した位置で回転自在に支持された一対のレジストローラ１８が設けられている。また、給紙ローラ３５とレジストローラ１８の間の給紙路には用紙位置を検出する用紙センサ２４が設けられている。
【００２４】
版胴７の左下側には、版胴７に近接してインキ転写後の印刷用紙１５を版胴上のマスタ１の表面より剥離するためのエアーナイフ１９が設けられている。なお、図示していないが、エアーナイフ１９には、回転自在に支持された剥離爪が併設されている。また、エアーナイフ１９の左下方には排紙部４１が設けられ、この排紙部４１には、版胴７から剥離された印刷用紙１５を搬送する排紙搬送装置２２と、その搬送される印刷用紙１５を検出する排紙センサ２５が設けられており、さらに排紙搬送装置２２の下流側には、排紙搬送装置２２により搬送された印刷用紙１５が排紙、積載される排紙トレイ２３が設けられている。
また、版胴１の左上側には、印刷終了後の使用済みのマスタ１を版胴１より剥離する排版装置２０と、剥離した使用済マスタを廃棄する廃棄部２１からなる排版部４０が設けられている。
【００２５】
次に図２は上記構成の孔版印刷装置の制御系の一例を示すブロック図である。制御系のメイン制御部３０は、マイクロコンピュータとクロック、タイマー、制御回路で構成される中央処理装置（ＣＰＵ）３１と、入・出力用のＩ／Ｏインターフェイス３２と、制御用プログラムや制御情報が記憶されている読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）３３と、操作・表示部（スタートボタン、テンキー、各種設定キー等の操作部と、液晶パネル等の表示部、あるいは液晶タッチパネル等の操作・表示兼用部などから構成される操作・表示パネル）３５からの各種入力・設定情報や各種センサ（温度センサ２６、用紙サイズセンサ４３、版胴センサ４２、用紙センサ２４、排紙センサ２４等）からの各種の検知情報が記憶される書き換え可能なメモリ（ＲＡＭ）３４などで構成されており、画像読取部３６、製版部３７、印刷部３８、給紙部３９、排版部４０、排紙部４１、エアーナイフ１９等の装置各部の駆動手段を、操作・表示部３５からの各種入力・設定情報や各種センサからの各種の検知情報に基づいて制御する。
【００２６】
次に、以上の構成の孔版印刷装置の動作の一例について説明する。図３は孔版印刷装置の制御動作の一例を示すフローチャートである。
図１〜３において、オペレータにより画像読取部の原稿載置台に原稿がセットされて、操作・表示部３５のスタートボタン等が押されることにより、版胴７が回転し、図示しない開閉装置によりクランパ１４が開いて排版部の排版装置２０により前回印刷時の使用済みのマスタが版胴７の表面より剥離されて廃棄部２１に廃棄される（Ｓ１）。この排版処理動作を行いながら版胴７はクランパ１４が製版部側の略真横位置になるまで回転して停止する。版胴７が停止すると、画像読取部３６の図示しない原稿分離搬送装置により原稿が図示しない原稿台上に搬送されて、画像読取部３６のＣＣＤ等の撮像素子により原稿画像が電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器等を経由して画像処理部に送られ、画像処理部で２値化された画像情報に変換された後、画像メモリに一旦記憶される（Ｓ３）。この画像メモリに一旦記憶された画像情報は製版部３７に送信され、画像情報（画像信号）に応じてサーマルヘッド３の発熱素子にパルス状に通電し、マスタ１の幅方向（主走査方向）の穿孔動作を作動させると共に、図示しないステップモータが回転して、プラテンローラ２及び送りローラ４等によりマスタ１を副走査方向に搬送することにより、マスタ１の感熱フィルムが加熱穿孔される製版処理が行われる（Ｓ４）。
【００２７】
製版処理後、ガイド板６により、マスタ１の先端がステージ１３とクランパ１４との間に案内され、図示しないステッピングモータのステップ数などにより、マスタ１の先端がクランパ１４に届いたと判断されると、図示しない開閉装置によりクランパ１４が閉じられてマスタ１の先端を挟持すると共に、版胴７がマスタ搬送速度とほぼ同じ速度で回転を再開して、製版されたマスタ１の巻装が行われる。そして図示しないステッピングモータのステップ数により製版が完了したと判断されると、カッタ５が作動してマスタ１が切断されると共に、プラテンローラ２及び送りローラ４等が停止し、切断されたマスタ１の後端が版胴７の回転により引き出されて版胴７への巻装が完了する（Ｓ５）。
【００２８】
マスタ１の版胴７への巻装後、エアーナイフ１９のファン１９ａがＯＮされ、温度センサ２６により装置内の版胴近傍の温度が検知され（Ｓ７）、検知温度に応じて風量制御手段によりエアーナイフ１９のファン１９ａの風量を制御する（Ｓ８）。なお、このときのファンの風量は、高温≧常温＞低温と設定されており、高温時にはファン１９ａは高速で回転され最大風量に制御され、常温時にはファン１９ａは高速〜中速で回転され最大風量〜中風量に制御され、低温時にはファンの駆動は低速または微速で回転されるかあるいはＯＦＦとなり、小風量〜無風量に制御される。
【００２９】
次に給紙部３９の給紙装置により給紙トレイ１７ａから印刷用紙１５が一枚給紙され、レジストローラ１８の位置で一旦停止する。そして、版胴７に巻き付いたマスタ１に位置を合わせて版胴７とプレスローラ１６との間に印刷用紙１５がレジストローラ１８により搬送される（Ｓ９）。このとき、レジストローラ１８から版胴７とプレスローラ１６との間に搬送される印刷用紙１５が用紙センサ２４により検知されると、版胴７から離間した状態でプレスローラ１６を保持する係止手段が解除され、版胴７に同期して回転する図示しないカムによってプレスローラアーム１６ａが回動され、プレスローラ１６が上昇し、印刷用紙１５とマスタ１とを介してプレスローラ１６が版胴７に当接して印刷用紙１５を版胴７に押し付けることにより版胴７に巻き付いたマスタ１を版胴７に密着させる版付け処理が行なわれる（Ｓ１０）。この版付けが行なわれる際に、インキローラ１０によるインキの供給が行われ、版胴７内のインキが版胴７の開口部及びマスタ１の穿孔から滲み出して印刷用紙１５に転移することにより印刷用紙５に画像が印刷される。
【００３０】
その後、印刷用紙１５が版胴７の回転に伴って搬送されると、エアーナイフ１９により印刷用紙１５と版胴７との間にエアーが送風されて印刷用紙１５の先端が風圧で版胴７から浮き上り、印刷用紙１５と版胴７との間に図示しない剥離爪の先端が挿入されて印刷用紙１５が均一に版胴７から剥離される。版胴７から剥離された印刷用紙１５は、排紙部４１の排紙搬送装置２２により排紙トレイ２３へ搬送され、排紙される（Ｓ１１）。そして、印刷用紙１５が排紙トレイ２３へ排紙されて積載されると、印刷待機状態となる（Ｓ１２）。
【００３１】
この印刷待機状態において、印刷枚数が操作・表示部３５から入力されて図示しない印刷スタートボタン（図示せず）が押されると、印刷開始と判断され（Ｓ１３）、温度センサ２６により装置内の版胴近傍の温度が再度検知され（Ｓ１４）、検知温度に応じてエアーナイフ１９のファン１９ａの風量を制御する（Ｓ１５）。このときのファンの風量は、前述したように、高温≧常温＞低温と設定されており、高温時にはファン１９ａは高速で回転され最大風量に制御され、常温時にはファン１９ａは高速〜中速で回転され最大風量〜中風量に制御され、低温時にはファンの駆動は低速または微速で回転されるかあるいはＯＦＦとなり、小風量〜無風量に制御される。
【００３２】
次に入力された印刷枚数分の印刷用紙１５が給紙部３９の給紙装置１７により給紙トレイ１７ａから一枚ずつ給紙され、レジストローラ１８の位置で一旦停止する（Ｓ１６）。そして、版胴７に巻き付いたマスタ１に位置を合わせて版胴７とプレスローラ１６との間に印刷用紙１５がレジストローラ１８により一枚ずつ搬送される（Ｓ１６）。その後、前述の版付け動作と同様にしてプレスローラ１６によりマスタ１を介して印刷用紙１５を版胴７に押し付ける。そして、版胴７内のインキを版胴７の開口部及びマスタ１の穿孔から滲み出させて印刷用紙１５に転移させることにより印刷用紙１５に画像を印刷する（Ｓ１７）。
【００３３】
画像が印刷された印刷用紙１５が版胴７の回転に伴って搬送されると、エアーナイフ１９により印刷用紙１５と版胴７との間にエアーが送風されて印刷用紙１５の先端が風圧により版胴７から浮き上がり、印刷用紙１５と版胴７との間に図示しない剥離爪の先端が挿入されて印刷用紙１５が均一に版胴７から剥離される。版胴７から剥離された印刷用紙１５は、排紙部４１の排紙搬送装置２２により排紙トレイ２３へ搬送され、排紙される（Ｓ１８）。印刷用紙１５の排紙後、印刷枚数が設定枚数に達したか否かが判断され、設定枚数に達するまで上記のステップＳ１４〜Ｓ１８の動作を繰り返し、印刷枚数が設定枚数に達したら、エアーナイフ１９を含む装置各部の駆動を停止し（Ｓ２０）、印刷動作を終了する。
【００３４】
以上、本発明に係る孔版印刷装置の構成、動作について説明したが、このような孔版印刷装置では、インキ供給手段により版胴７の内周面に供給されたインキを版胴７の開口部を介してマスタ１の穿孔部より滲み出させて印刷用紙１５に転写させ印刷するシステムであるので、版胴７の開口部から染み出したインキが余剰になるとマスタ１の下（版胴７とマスタ１の間）に余剰インキが溜まりだし、印圧解除時点以降にマスタ１を伝わり、マスタ１の後端へと徐々に移動し、マスタ１の後端を超えると余剰インキが漏れ出す、いわゆる「尻漏れ」が発生する。
【００３５】
ここで、孔版印刷装置に使用するインキは水分と油と顔料から成っており、温度によってその粘度が変化する。そして低温では硬く、高温では軟らかくなる。このため低温で硬くなったインキは流動性がなくなり余剰インキとしてマスタ１の下（版胴７とマスタ１の間）に余り出す傾向があり、上述の尻漏れが発生しやすくなる。これに対してインキの剥離性能はインキが軟らかいほど剥離しにくく、インキが硬くなるほど剥離しやすい。従って、高温では剥離しにくく、低温では剥離しやすくなる。
【００３６】
本発明に係る孔版印刷装置では、印刷用紙１５の剥離をよくするために、版胴７の近傍にエアーナイフ１９を設けて、エアーの風圧で印刷用紙１５を版胴外周面上のマスタ１から剥離することを行っているが、常温〜高温時の剥離性を向上させるためにエアーナイフ１９のファン１９ａの風量を大きく設定し、温度に関係なく一定の風量で制御している場合には、低温時には、図４に示すように版胴７に巻装されたマスタ１の下にある余剰インキが風圧でマスタ１の後端へ押され、マスタ１の後端から余剰インキが漏れる尻漏れがより発生しやすくなる。
【００３７】
そこで本発明では、上記の理由を考慮し、前述の制御動作の説明で述べたように、印刷時にはエアーナイフ１９のファン１９ａの風量を、温度センサ２６による検知温度によって可変させる制御を行っており、エアーナイフ１９のファン１９ａの風量を、高温≧常温＞低温と制御している。すなわち、常温〜高温時には、剥離性を向上させるためにエアーナイフ１９のファン１９ａの風量を大きく設定し、低温時には、エアーナイフ１９のファン１９ａの風量を微弱にする、またはファン１９ａをＯＦＦにして停止させる制御を行っている。このように低温時には、エアーナイフ１９のファン１９ａの風量を微弱にする、またはファンを停止させるようにすることにより、図５に示すように、印圧解除位置以降の版胴７に巻装されたマスタ１の下に余剰インキがある場合にも、エアーナイフ１９の風圧により余剰インキがマスタの後端に押されるということがなくなり、インキの尻漏れを悪化させないようにすることができる。
【００３８】
なお、本発明に係る孔版印刷装置では、図６に示すように、エアーナイフ１９のファン１９−１，１９−２，１９−３を、印刷用紙１５の搬送方向に直交する方向に複数固配置してもよく、このように複数個のファン１９−１，１９−２，１９−３を配置する場合には、複数のファン１９−１，１９−２，１９−３の風量を温度によって各々独立に制御する。そして、複数のファン１９−１，１９−２，１９−３の風量を温度によって各々独立に制御する場合、中央部のインキ漏れが最も悪いので、エアーナーフ１９の複数のファン１９−１，１９−２，１９−３のうち、少なくとも中央に配置されたファン１９−２の風量を、高温≧常温＞低温と制御する。より具体的には、低温時には、少なくとも中央に配置されたファン１９−２の風量を微弱にする、またはファン１９−２をＯＦＦにして停止させる。このように、エアーナイフ１９に３個以上のファン１９−１，１９−２，１９−３を使用する場合には、中央部のファン１９−２だけを停止させる制御を行っても、尻漏れの発生の防止には十分効果がある。
【００３９】
なお、以上のエアーナイフ１９のファンの制御において、本実施例では、低温の温度範囲は１７℃以下、常温は１７〜２６℃、高温は２６℃以上として制御している。しかし、温度範囲の設定は、これに限られるものではなく、使用するインキの特性等によって変更されるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上説明したように、本発明では、エアーナイフのファンの風量を制御する風量制御手段を備え、エアーナイフのファンの風量を温度によって可変させ、高温、常温、低温の各温度域で適切なファンの風量を設定することにより、印刷用紙の剥離性を維持しながら、インキの尻漏れを悪化させないようにすることができる。従って本発明を利用することにより、孔版印刷装置の性能の向上や、印刷品質の向上に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施例を示す孔版印刷装置の概略要部構成図である。
【図２】図１に示す構成の孔版印刷装置の制御系の一例を示すブロック図である。
【図３】孔版印刷装置の制御動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】低温時でエアーナイフの風圧が強い場合の余剰インキの尻漏れ量を説明するための説明図である。
【図５】低温時でエアーナイフの風圧が微弱または停止した場合の余剰インキの尻漏れ量を説明するための説明図である。
【図６】本発明に係る複数のファンを備えたエアーナイフの一例を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１：マスタ
１ａ：マスタロール
１ｂ：マスタロール芯
２：プラテンローラ
３：サーマルヘッド
４：送りローラ
５：カッタ
６：ガイド板
７：版胴
８：インキパイプ
９：駆動モータ
１０：インキローラ
１０ａ：インキローラ軸
１１：ドクターロール
１２：インキ溜まり
１３：ステージ
１４：クランパ
１５：印刷用紙
１６：プレスローラ（押し圧部材）
１７：給紙装置
１７ａ：給紙トレイ
１７ｂ：給紙ローラ
１８：レジストローラ
１９：エアーナイフ
１９ａ：ファン
１９−１，１９−２，１９−３：ファン
２０：排版装置
２１：廃棄部
２２：排紙搬送装置
２３：排紙トレイ
２４：用紙センサ
２５：排紙センサ
２６：温度センサ
３０：メイン制御部
３６：画像読取部
３７：製版部
３８：印刷部
３９：給紙部（給紙手段）
４０：排版部
４１：排紙部
４２：版胴センサ
４３：用紙サイズセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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