(57)【要約】【課題】  撮影物を直接見ながら撮影範囲を認識して撮影を行うことができ、作業性を向上し撮影ミスも減少することが可能なマウス入力装置を提供する。【解決手段】  コンピュータ装置に接続され、座標情報を入力するマウス入力装置である。ＣＣＤ撮像手段３が組み込まれるとともに、ＣＣＤ撮像手段３の撮影エリアを表示する表示機能（表示部９）を有する。表示部９は、光源９ｂと、撮影エリアに対応してスリット９ｄを有するスリット板９ｃとから構成される。スリット９ｄは、撮影エリアの外周に対応した枠状のスリットである。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータ装置に接続され、座標情報を入力するマウス入力装置であって、
ＣＣＤ撮像手段を搭載するとともに、前記ＣＣＤ撮像手段の撮影エリアを表示する表示機能を有することを特徴とするマウス入力装置。
【請求項２】
前記表示機能は、レーザ光により撮影エリアを表示するものであることを特徴とする請求項１記載のマウス入力装置。
【請求項３】
前記表示機能は、光源と、撮影エリアに対応してスリットを有するスリット板とから構成されることを特徴とする請求項１記載のマウス入力装置。
【請求項４】
前記スリット板は、前記撮影エリアの外周に対応した枠状のスリットを有することを特徴とする請求項３記載のマウス入力装置。
【請求項５】
前記光源は、高輝度ＬＥＤであることを特徴とする請求項３又は４記載のマウス入力装置。
【請求項６】
前記表示機能は、撮影エリアの全てを照射して表示するものであることを特徴とする請求項１記載のマウス入力装置。
【請求項７】
前記表示機能は、撮影エリアの４隅に対応する４つの点状光源により構成されることを特徴とする請求項１記載のマウス入力装置。
【請求項８】
座標入力手段、前記ＣＣＤ撮像手段及び表示機能がケース体に収容されており、これらが底面に臨んで設置されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項記載のマウス入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ装置に接続されて座標情報を入力するマウス入力装置に関するものであり、特に、ＣＣＤ撮像手段を備えたマウス入力装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるパーソナルコンピュータ等、各種コンピュータ装置においては、画像表示装置（モニタ）に表示された画面上に座標点を示すカーソルやポインタ等を任意の位置に移動させたり、範囲指定等を行う座標入力装置としてマウス入力装置が広く用いられている。マウス入力装置は、手になじむような曲面形状とされたケース体と、前記ケース体の底面に一部露呈しケース体の操作に伴って回転するトラックボールと、ケース体の表側に配置された複数のクリックボタン等から構成されている。
【０００３】
前記の構成を有するマウス入力装置では、前記ケース体を包み込むようにして把持し机上等を移動操作することで、内蔵されたトラックボールが回転する。トラックボールの回転量や回転方向は、エンコーダによって検出され、これに応じてカーソルやマウスポインタを移動させる駆動出力をコンピュータ装置へと出力する。あるいは、カーソル等がモニタ上の指定の指示位置に達した状態でクリックボタンを操作することにより、画面対応で種々の入力操作を行うことが可能である。
【０００４】
近年、コンピュータ装置においては、コンピュータ本体やモニタに対して、マウス入力装置ばかりでなく、キーボードや電子ペン、スキャナー等の各種の入力装置、プリンタ等の出力装置が接続されているが、さらに外部撮像装置を接続し、画像情報を直接、且つ迅速にコンピュータ本体に取り込み、これを利用することが行われている。この場合、固定型のＣＣＤカメラでは、撮像領域に制約が生じてしまい、また、デジタルビデオカメラやデジタルカメラ等をハブ装置等を介して接続しようとすると、システム構成が複雑なものとなる等の問題があり、操作性の点でも改善の余地を残している。
【０００５】
このような状況から、マウス入力装置にＣＣＤ撮像手段を組み込み、画像情報を簡易に取り込めるようにする試みがなされている（例えば、特許文献１等を参照）。この特許文献１記載の発明では、マウス入力装置にＣＣＤ撮像装置を組み込むことで、高価なデジタルビデオカメラやデジタルカメラ等を不要とし、簡易なシステムの構築を可能としている。また、マウス入力装置にＣＣＤ撮像手段を組み込めば、簡易な移動操作により広範囲な撮像が可能であり、所望の画像情報が容易に得られ、例えば撮像した画像情報のはめ込み処理も同時に行うことができる等、操作性の向上も図られる。
【特許文献１】特開２００１−２８２４５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１記載の発明のように、マウス入力装置にＣＣＤ撮像手段を組み込んだ場合、撮影物がどのように撮影されているかは、例えばコンピュータ装置のモニタ上で確認する必要がある。しかしながら、コンピュータ装置のモニタから離れた位置で撮影しようとする場合、モニタを見ながら撮影することができないため、撮影物がどのように撮影されているのか把握できず、前記のようにモニタにより確認しながら撮影を行おうとすると、作業性が悪く、撮影ミスを起こし易いという問題がある。
【０００７】
本発明は、このような従来のものの有する欠点を解消するために提案されたものであり、マウス入力装置にＣＣＤ撮像手段を組み込むことによる利点を維持しながら、撮影物を直接見ながら撮影を行うことができ、作業性を向上し撮影ミスも減少することが可能なマウス入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的を達成するために、本発明に係るマウス入力装置は、コンピュータ装置に接続され、座標情報を入力するマウス入力装置であって、ＣＣＤ撮像手段を搭載するとともに、前記ＣＣＤ撮像手段の撮影エリアを表示する表示機能を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明のマウス入力装置は、ＣＣＤ撮像手段が組み込まれているので、高価なデジタルビデオカメラやデジタルカメラ等を接続する必要なく、簡単に画像情報の取り込みが実現される。また、簡易な移動操作により広範囲な撮像が可能であり、撮像した画像情報のはめ込み処理も同時に行うことができる等、操作性も良好である。さらに、前記表示機能によってＣＣＤ撮像手段による撮影エリアが表示されるため、撮影物を見ながら撮影が可能でどのうように撮影されるかがわかるので、作業性が向上し、撮影ミスも減少する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のマウス入力装置によれば、マウス入力装置にＣＣＤ撮像手段を組み込むことによる利点を享受しながら、撮影物を直接見ながら撮影を行うことができ、モニタが見えない場所において撮影する場合も、ＣＣＤ撮影手段の撮影範囲が認識できるため、作業性を向上し撮影ミスも減少させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を適用したマウス入力装置について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明を適用したマウス入力装置の基本概念を示すものである。すなわち、マウス入力装置１には、撮影物２を撮影するためのＣＣＤ撮像手段３が設けられており、このＣＣＤ撮像手段３によって撮影した画像情報は、コンピュータに直接取り込まれ、モニタ４上に表示される。撮影に際しては、表示機能によってＣＣＤ撮像手段３の撮影範囲が表示され、撮影物２を見ながら撮影が可能である。
【００１３】
図２〜図４は、それぞれマウス入力装置１の平面図、底面図、及び内部構造を示す平面図である。図２に示すように、本発明のマウス入力装置１も、通常のマウス入力装置と同様、ケース体５に左クリックボタン６、右クリックボタン７が設けられてなるものであり、これらの操作方法も通常のマウス入力装置と同様である。ケース体５は、例えばプラスチック等により形成され、その形状は、把持状態に合わせて曲面形状とされている。
【００１４】
一方、図３に示すように、マウス入力装置１の底面には、座標情報を入力するためのトラックボール８の一部が露呈して臨んでおり、さらには、撮影のためのＣＣＤ撮像手段３の対物レンズ３ａ、及び前記撮影範囲を表示するための表示部９における表示光投影用レンズ９ａが臨んでいる。
【００１５】
マウス入力装置１の内部構造は、図４に示す通りであり、前述のトラックボール８及びトラックボール８のｘ軸方向、ｙ軸方向の転がりを検出してそれぞれエンコーダに入力するためのｘ軸方向転がり検出ロール１０、ｙ軸方向転がり検出ロール１１が設けられ、これらが座標入力手段として機能する。
【００１６】
また、前記左クリックボタン６及び右クリックボタン７に対応して一対のクリックスイッチ１２，１３が設けられている。左クリックボタン６や右クリックボタン７の操作は、これらクリックスイッチ１２，１３によって電気信号に変換され、コンピュータに伝達される。さらに、前記ＣＣＤ撮像手段３のカメラモジュール３ｂ及び表示部９が設置され、各種信号処理等のためのＩＣチップ１４も組み込まれている。
【００１７】
次に、前記ＣＣＤ撮像手段３及び表示部９の詳細構造について説明する。図５は、これらＣＣＤ撮像手段３及び表示部９の取り付け構造を拡大して示すものである。ＣＣＤ撮像手段３のカメラモジュール３ｂ及び表示部９は、フレキシブルプリント基板１５に実装されており、このフレキシブルプリント基板１５は、さらに回路基板１６に結合されている。したがって、前記ＩＣチップ１４も、この回路基板１６に実装されることになる。
【００１８】
前記カメラモジュール３ｂは、その対物レンズ３ａがケース体５の底面５ａとほぼ面一となるように設置され、また表示部９も、表示光投影用レンズ９ａがケース体５の底面５ａとほぼ面一となるように設置されている。ＣＣＤ撮像手段３は、撮影物２を撮影するためのものであり、所定の撮影領域内の撮影物２を撮影することができる。
【００１９】
一方、表示部９は、前記対物レンズ９ａの他、例えば高輝度ＬＥＤ等の光源９ｂ及びスリット板９ｃとから構成されており、光源９ｂからの光を前記スリット板９ｃを介して照射することで、ＣＣＤ撮像手段３の撮影範囲を撮影物２の周囲に照らし出し、これを表示する。したがって、図６に示す通り、スリット板９ｃには、ＣＣＤ撮像手段３の撮影範囲（撮影エリアの外周）に対応した枠状のスリット９ｄが設けられている。
【００２０】
以上のような構成のマウス入力装置１を用いることで、例えば図７に示すように、撮影範囲を表示部９により表示される表示枠１７として目視しながら、ＣＣＤ撮像手段３による撮影が可能である。このとき、前記表示部９の表示光投影用レンズ９ａの機能により、ＣＣＤ撮像手段３の対物レンズ３ａの焦点距離に連動して前記表示枠１７が表示され、図８に示すように撮影物２までの距離が大きくなった場合には、表示枠１７も拡大して表示される。
【００２１】
このように、本発明を適用したマウス入力装置１を用いることで、モニタ４を見るのではなく、直接撮影物２を見て、これが表示枠１７内に入っていることを確認しながら撮影を行うことができる。したがって、撮影の作業性が向上し、撮影ミスも減少する。また、マウス入力装置１を上下させた際（オートフォーカス使用時）にも、前記表示枠１７がこれと連動して拡大、縮小するので、この場合においても良好な作業性が確保される。
【００２２】
以上、本発明を適用した実施形態について説明してきたが、本発明が、前述の実施形態に限定されるものでないことは言うまでもない。例えば、先の実施形態では、表示部９の光源９ｂとして高輝度ＬＥＤを用いたが、いわゆるバルブであってもよい。また、レーザを光源９ｂとして使用することも可能である。レーザにより撮影エリアを表示させる場合には、スリット板９は無くてもよく、表示機能の構成を簡略化することが可能である。
【００２３】
その他、表示機能における表示方法等についても、種々変更が可能である。例えば、先の実施形態では、スリット板９ｃに形成したスリット９を利用して表示枠１７を表示するようにしているが、光源の光を面状に照射し、図９に示すように、表示領域１８として表示するようにしてもよい。あるいは、図１０に示すように、表示枠１７の一部、例えばコーナー部１７ａのみを表示させるようにしてもよい。さらには、図１１に示すように、撮影エリアの４隅に対応して４つの点状光源１９ａ，１９ｂ，１９ｃ，１９ｄを設け、これらにより撮影エリアの４隅を照らし出すようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明を適用したマウス入力装置の基本概念を示す図である。
【図２】本発明を適用したマウス入力装置の一例を示す平面図である。
【図３】本発明を適用したマウス入力装置の一例を示す底面図である。
【図４】本発明を適用したマウス入力装置の内部構造を示す平面図である。
【図５】ＣＣＤ撮像手段及び表示部の構造の詳細を示す断面図である。
【図６】スリット板の一例を示す平面図である。
【図７】表示枠の表示状態を示す概略斜視図である。
【図８】表示枠の拡大の様子を示す概略斜視図である。
【図９】面状の表示領域として表示する例を示す概略斜視図である。
【図１０】コーナー部のみを表示する例を示す概略斜視図である。
【図１１】点状光源により４隅を照らし出す例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  マウス入力装置、２  撮影物、３  ＣＣＤ撮像手段、３ａ  対物レンズ、３ｂ  カメラモジュール、４  モニタ、５  ケース体、６  左クリックボタン、７  右クリックボタン、８  トラックボール、９  表示部、９ａ  表示光投影用レンズ、９ｂ  光源、９ｃ  スリット板、９ｄ  スリット、１０  ｘ軸方向転がり検出ロール、１１  ｙ軸方向転がり検出ロール、１２，１３  クリックスイッチ、１４  ＩＣチップ、１５  フレキシブルプリント基板、  １６  回路基板  １７  表示枠、１８  表示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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