(57)【要約】      （修正有）【課題】通信装置がフラッシュメモリー型のカード端子形状なので、対応のスロット搭載の小型携帯機器に挿入するだけで使用することができ、ガスメーター等の検針時の運用が手軽になる。【解決手段】通信装置５の接続端子をフラッシュメモリー型カード形状とし、ＰＤＡ等のカードスロットを搭載する携帯端末９への搭載を可能とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンテナと、特定小電力帯の周波数を送受信する無線回路と、フラッシュメモリー型カード端子と、前記カード端子と前記無線回路を接続するインターフェース回路とから構成され、カードスロットを搭載した携帯端末のスロット部に挿入することにより前記携帯端末から前記無線回路を制御できることを特徴とした通信装置。
【請求項２】
請求項１記載の前記通信装置にプログラムの格納部を付加し、前記携帯端末のスロット部への挿入時に前記無線回路の制御用プログラムを前記格納部から前記携帯端末へ移動できることを特徴とした通信装置。
【請求項３】
ガスマイコンメーターに接続され、前記ガスマイコンメーターのデータを無線データとして送受信する無線子機と、請求項１記載の通信装置と、前記携帯端末とから構成され、前記携帯端末より前記通信装置を介して前記無線子機へデータ送信の要求を行うことにより前記ガスマイコンメーターのデータを通信することを特徴としたガス無線検針システム。
【請求項４】
請求項３記載のガス無線検針システムにおいて、前記通信装置に記憶部を付加し、受信した前記ガスマイコンメーターのデータを前記記憶部へ保存できることを特徴としたガス無線検針システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス流量を計測し、その流量値をデータとして管理するガス無線検針システム、またはそのシステムに用いる通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ガスの使用量を計測するガスメータに、多量の流量が計測された場合や、通常ではありえないほどの長時間使用があった場合には、異常と判定してガス通路を遮断し、安全性を確保する保安装置が内蔵されたものが普及している。
【０００３】
そして、このガスメーターの流量値を専門員がハンディターミナルという携帯端末に手動で記憶させ、検針結果をガスを管理しているセンターへ持ち帰るというシステムが実用化されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、このガスメーターとガスを管理しているセンターとの間で情報を無線データとして送受信する装置も実用化され、システムとして完結している。この装置は、固定設置された親機と子機から構成されているが、親機と子機が１対１で構成されているものもあれば、親機が１に対して子機が複数の場合もある。
【０００５】
そして、親機が１に対して子機が複数の場合、親機からのガスメータの検針値要求等は複数の子機に対して直接に、且つ、一斉に行い、無線データの子機から親機への返信は順次、直接行うようになっている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
更に、無線でのシステム完結は設備投資金額が高価になる為、上記２例を組合せ、専門員が親機と携帯端末をセットで持って担当区域を巡回することにより無線子機がデータを返信し、ガスの検針作業を行うといったシステムも運用されている。
【特許文献１】特開２００２−２９８２７３号公報
【特許文献２】特開平９−２３２８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、専門員が親機と携帯端末を持って担当区域を巡回するシステムの場合、携帯端末のハンディターミナルは汎用品を使用しているとはいえ大きく且つ重く、更に有線で接続された親機を別に持たなければならないという状態であり、手軽さという点で課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明では、通信装置をフラッシュメモリー型のカード形状とすることで、汎用の携帯端末の中でより小型軽量なＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）等を選択できるようにし、且つＰＤＡ等のカードスロットに直接挿入することが出来るため、接続線を省きより手軽に持ち運び出来るようにしたものである。
【発明の効果】
【０００９】
以上の説明から明らかのように本発明のガス無線検針システムによれば、通信装置がフラッシュメモリー型のカード端子形状なので、対応のスロット搭載の小型携帯機器に挿入するだけで使用することができ、ガスメーター等の検針時の運用が手軽になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明の通信装置は、アンテナと、特定小電力帯の周波数を送受信する無線回路と、フラッシュメモリー型カード端子と、前記カード端子と前記無線回路を接続するインターフェース回路とから構成され、カードスロットを搭載した携帯端末のスロット部に挿入することにより前記携帯端末から前記無線回路を制御できるようにしたものである。
【００１１】
これにより、カードスロットを搭載しているより小型軽量な携帯端末を無線通信に利用できるようになり、且つ通信装置をスロットに直接挿入出来るため接続の為の信号線を省くことが出来る。
【００１２】
第２の発明の通信装置は、第１の発明の通信装置にプログラムの格納部を付加し、携帯端末のスロット部への挿入時に無線回路制御用プログラムを前記格納部から前記携帯端末へ移動できるようにしたものである。
【００１３】
これにより、汎用の携帯端末のスロット部に通信装置を挿入するだけで通信装置を使用できる環境を整えることになり、動作用のプログラムを携帯端末に導入する作業を省くことが出来る。
【００１４】
第３の発明のガス無線検針システムは、ガスマイコンメーターに接続され、ガスマイコンメーターのデータを無線データとして送受信する無線子機と、第１の発明の通信装置と、携帯端末とから構成され、携帯端末より通信装置を介して無線子機へデータ送信の要求を行うことにより前記ガスマイコンメーターのデータを無線データとして受信できるようにしたものである。
【００１５】
これにより、携帯端末のスロット部に通信装置を挿入後、携帯端末を操作するだけで、例えば各戸のガス使用量を検針することができる。
【００１６】
第４の発明のガス無線検針システムは、第３の発明のガス無線検針システムにおいて、通信装置に記憶部を付加し、受信したガスマイコンメーターのデータを前記記憶部へ保存できるようにしたものである。
【００１７】
これにより、受信したガスメーターの検針データ等を通信装置に保存し、通信装置自体を別の端末に挿入することでデータを移動させるといった使い方ができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１による通信装置を示す構成図である。
【００２０】
１はアンテナで、高周波信号を電波として空間へ放射し、また逆に電波を受信して高周波信号へ変換する。２は無線回路で、電気信号を高周波信号へ変換したり、逆に高周波信号を電気信号へ変換する。３は接続端子で、フラッシュメモリー型のカード端子である。４はインターフェース回路で、フラッシュメモリー型カード端子３からの信号に応じて無線回路２を制御したり、無線回路２からの信号を変換してフラッシュメモリー型カード端子３へ伝送したりする。
【００２１】
本発明の実施の形態１によると、通信装置５はこれらの要素により構成されている。従って、携帯端末のフラッシュメモリー型カードスロットに挿入することで携帯端末が通信装置５を認識し、携帯端末のカードスロット部への通信制御プログラムを操作することにより通信装置５をコントロールすることができる。
【００２２】
これにより、従来の携帯端末と親機を接続線で繋いでの運用と比較して、カードスロットを搭載しているより小型軽量な携帯端末を利用できるようになり、且つスロットに直接挿入出来るため接続の為の信号線を省くことが出来るようになる。
【００２３】
もちろん、フラッシュメモリー型カード端子は、コンパクトフラッシュ（登録商標）型、スマートメディア型、マルチメディア型及びセキュアデジタル型等の中のどのタイプを選択しても良い。
【００２４】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２によると、図２に示すように、通信装置５に実施の形態１で説明したインターフェース回路４により制御される格納部６を設ける。そして、この通信装置５をコントロールする為のプログラムを格納部６に納めておき、通信装置５が携帯端末のカードスロットに挿入されたことを検知した後、このプログラムを格納部６より携帯端末のプログラム格納部へ送るようにする。携帯端末では新しいプログラムとして認識され、基本ソフトにより利用可能となる。
【００２５】
これにより、汎用の携帯端末のスロット部に挿入するだけで通信装置を使用できる環境を整えることになり、動作用のプログラムを携帯端末に導入する作業を省くことが出来る。
【００２６】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３によると、図３に示すように、実施の形態１で説明した通信装置５を携帯端末９のカードスロットに挿入し、携帯端末９より通信装置５を動作させると電波信号が発信される。
【００２７】
すると、この電波信号を受信した無線子機８は、接続されているガスマイコンメーター７の指針値データを取り込み返信の電波信号を発信する。そして、この返信の電波信号を受信した通信装置５は携帯端末９に信号を送り、携帯端末９の表示部で検針を行った家の指針値データを確認できるようにする。
【００２８】
これにより、携帯端末のスロット部に通信装置を挿入後、携帯端末を操作するだけで、各戸のガス使用量を検針することができる。
【００２９】
もちろん、最初の電波信号一つで、複数の無線子機が順次応答するようにしても良い。
【００３０】
（実施の形態４）
本発明の実施の形態４によると、図４に示すように、通信装置５に実施の形態１で説明したインターフェース回路４により制御される記憶部１０を設ける。そして、実施の形態３で説明した指針値データを通信装置５が受信した時、記憶部１０に格納するようにする。
【００３１】
これにより、受信したガスメーターの検針データ等を通信装置５に保存し、通信装置自体を別の端末に挿入することでデータを移動させるといった使い方ができる。
【００３２】
なお、本実施の形態ではガス無線検針システムで説明したが、これに限るものでなく、電力メータや水道メータの検針でもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上のように、本発明にかかる通信装置、またはガス無線検針システムは、親機（通信装置）をフラッシュメモリー型のカード形状とすることで、汎用の携帯端末の中でより小型軽量なＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）等を選択できるようにし、且つＰＤＡ等のカードスロットに直接挿入することが出来るため、接続線を省きより手軽に持ち運びが可能となるので、ガスの無線検針のほかに電力や水道等の検針用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態１における通信装置を示す構成図
【図２】本発明の実施の形態２における通信装置を示す構成図
【図３】本発明の実施の形態３におけるガス無線検針システムの構成図
【図４】本発明の実施の形態４における通信装置を示す構成図
【符号の説明】
【００３５】
１  アンテナ
２  無線回路
３  フラッシュメモリー型カード端子
４  インターフェース回路
５  通信装置
６  格納部
７  ガスマイコンメーター
８  無線子機
９  携帯端末
１０  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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