(57)【要約】【課題】  画像表面の光沢度が一様な、画像濃度の低下のない、定着性の良好な高画質画像が安定して得られる画像形成装置及び画像形成方法を提供する。【解決手段】  本発明は、定着工程時の白色トナーまたは透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率が、定着工程時の各有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高くなるように設定したトナーを用い、且つ、定着工程時の白色トナーまたは透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４〜１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２であることを特徴とする画像形成装置及び画像形成方法を提供する。【選択図】  図３
2006209090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の有色トナーを重ね合わせて多色トナー画像を形成するための画像形成装置において、白色トナーを多色トナー画像に合わせて現像し、転写を行うことで、転写材と多色トナー画像との間に白色トナー像を形成する画像形成工程と、該転写材に該多色トナー画像及び該白色トナー像を定着する定着工程とを行う画像形成装置であり、
該定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、該定着工程時の個々の該有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高く、且つ
該定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
該有色トナーが、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー及びブラックトナーからなる群から選択される少なくとも一種のトナーであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
複数の有色トナーを重ね合わせて多色トナー画像を形成するための画像形成装置において、透明トナーを多色トナー画像に合わせて現像し、転写を行うことで、転写材と多色トナー画像との間に透明トナー像を形成する画像形成工程と、該転写材に該多色トナー画像及び該透明トナー像を定着する定着工程とを行う画像形成装置であり、
該定着工程時の該透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）が、該定着工程時の個々の該有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高く、且つ
該定着工程時の該透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
該有色トナーが、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー及びブラックトナーからなる群から選択される少なくとも一種のトナーであることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数の有色のトナーを重ね合わせて多色トナー画像を形成する画像形成方法において、白色トナーを多色トナー画像に合わせて現像し、転写を行うことで、転写材と多色トナー画像との間に白色トナー像を形成する画像形成工程と、該転写材に該多色トナー画像及び該白色トナー像を定着するための定着工程とを有する画像形成方法であり、
該定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、該定着工程時の個々の該有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高く、且つ
該定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下であることを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】
該有色トナーが、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー及びブラックトナーからなる群から選択される少なくとも一種のトナーであることを特徴とする請求項５に記載の画像形成方法。
【請求項７】
複数の有色トナーを重ね合わせて多色トナー画像を形成する画像形成方法において、透明トナーを多色トナー画像に合わせて現像し、転写を行うことで、転写材と多色トナー画像との間に透明トナー像を形成する画像形成工程と、該転写材に該多色トナー画像及び該透明トナー像を定着する定着工程とを有する画像形成方法であり、
該定着工程時の該透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）が、該定着工程時の個々の該有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高く、且つ
該定着工程時の該透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下であることを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
該有色トナーが、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー及びブラックトナーからなる群から選択される少なくとも一種のトナーであることを特徴とする請求項７に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機またはプリンタの如き電子写真方式あるいは静電記録方式の画像形成装置、及び、該画像形成装置に用いられる画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真記録方式を利用して転写材にカラー画像を形成する画像形成装置は、種々のものが提案され、そのいくつかが実用化されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７は、インライン方式を採用したカラー画像形成装置の一構成例であり、その主要内部構造を概略的に示す側面図である。この画像形成装置は、４連感光ドラム−中間転写タイプのインライン方式のカラープリンタとして構成されている。
【０００４】
このインライン方式のカラープリンタは、中間転写ベルト１０６を備え、この中間転写ベルト１０６は、駆動ローラ１０７、従動ローラ１０９およびテンションローラ１０８に懸架され、図中矢印Ａ方向に回転駆動される。中間転写ベルト１０６に沿って、像担持体である４個の感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄが直列に配置される。感光ドラム１０１およびその他の画像形成手段により、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像を形成する画像形成手段を配置する配置ステーションＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫを構成している。
【０００５】
配置ステーションＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫの画像形成手段は、それぞれ、以下のもので構成されている。すなわち、感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄと、その周囲に配置された帯電器１０２ａ〜１０２ｄ、露光器１０３ａ〜１０３ｄ、現像器１０４ａ〜１０４ｄ、および感光ドラムクリーナ１０５ａ〜１０５ｄとから構成されている。各色の画像形成手段は、現像器１０４ａ〜１０４ｄにそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーが収容されていることを除き、ほぼ同様な構成を有する。
【０００６】
４色フルカラーの画像形成動作について説明する。まず、各感光ドラム１０１が回転し、その表面が帯電器１０２によって均一に帯電される。次いで露光器１０３から、画像データに応じて変調されたレーザビームが照射され、各感光ドラム１０１の表面に各色に対応した所望の静電潜像が形成される。各感光ドラム１０１上の静電潜像は、それぞれの現像器１０４によりトナーを用いて現像位置で現像され、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像として可視化される。
【０００７】
感光ドラム１０１上に形成された各色のトナー像は、中間転写ベルト１０６上に、感光ドラム１０１と対向した各転写ニップ部で転写手段の転写ローラ１１０により順次重ねて静電的に転写される。転写材Ｐは、給紙手段から搬送手段を経て中間転写ベルト１０６と二次転写ローラ１１２の二次転写ニップ部に供給され、中間転写ベルト１０６上のトナー像が静電的に一括転写される。
【０００８】
転写によって感光ドラム１０１上に残留したトナーは、クリーニングブレード等を備えた感光ドラムクリーナ１０５により除去され、次の画像形成工程に備える。
【０００９】
また、二次転写によって中間転写ベルト６上に残留したトナーは、中間転写ベルトクリーナ１１１により除去され、次の画像形成工程に備える。
【００１０】
このようにして転写材Ｐ上に一括転写された４色のトナー像は、図８に示すようなトナー像が転写材Ｐ上に形成される。尚、図８において、Ｍはマゼンタトナー、Ｃはシアントナー、Ｙはイエロートナー、Ｋはブラックトナーを示す。
【特許文献１】特開２００１−１８３８８５号公報（第１３頁、第１０図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ここで、トナー層は、図７に記載されている定着ユニット１２５内の定着ローラ１２６及び加圧ローラ１２７によって定着ニップ内で圧力及び熱が与えられて転写材Ｐに定着される。
【００１２】
この時、定着工程時の各トナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）が低い状態であると、圧力及び熱がトナー層にかかった際に、図９のように転写材へのトナー層の過剰な染み込みが発生することがありました。これにより、図１０のように画像表面に紙繊維が現れ、画像表面の光沢度の一様性が失われ、画像濃度が低下してしまい、所望の画像が得られないといった問題が生じることがあった。
【００１３】
そこで、定着工程時の定着ニップ内の到達温度を下げることや、トナー自体の種類を変更することで、定着工程時の各トナーの定着ニップ内到達貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）を高めることが考えられました。しかしながら、この方法では、トナーが十分に溶融せず、画像表面の光沢度が低下してしまったり、トナー画像の転写材への定着性が悪化する要因となり、結果的に所望の画像を得られなくなるといった問題が生じることがあった。
【００１４】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、その目的は以下のとおりである。すなわち、本発明は、定着工程においてトナー画像を十分に溶融して所望の光沢度を得ることができ、なおかつ転写材へのトナー画像の過剰な染み込みを防止することができる画像形成装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。これにより、画像表面の光沢度が一様な、画像濃度の低下のない、定着性の良好な高画質画像が安定して得ることができる。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題は本発明に係る画像形成装置及び画像形成方法にて解決することができる。
【００１６】
（１）本発明は、複数の有色トナーを重ね合わせて多色トナー画像を形成するための画像形成装置において、白色トナーを多色トナー画像に合わせて現像し、転写を行うことで、転写材と多色トナー画像との間に白色トナー像を形成する画像形成工程と、該転写材に該多色トナー画像及び該白色トナー像を定着する定着工程を行う画像形成装置であり、該定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、該定着工程時の個々の該有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高く、且つ、該定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下であることを特徴とする画像形成装置である。
【００１７】
本発明の画像形成装置は、転写材と多色トナー画像との間に白色トナー像を形成する。そして、図６に示したように、定着工程時の白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）を、定着工程時の有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高く設定する。このようにして、トナー層の溶融時の粘度に差をつけることができ、転写材に近いトナーほど溶けにくくし、また画像表面側のトナーは溶融しやすくする。これにより、転写材への過剰な染み込みを抑制でき、且つ画像表面に所望の光沢度を得ることができる。
【００１８】
さらに、定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下に設定する。これにより、転写材に接している白色トナーが、転写材へ過剰に染み込まず、且つ定着性を損なわない程度に溶融することができる。
【００１９】
（２）また、本発明は、複数の有色トナーを重ね合わせて多色トナー画像を形成する画像形成装置において、透明トナーを多色トナー画像に合わせて現像し、転写を行うことで、転写材と多色トナー画像との間に透明トナー像を形成する画像形成工程と、該転写材に該多色トナー画像及び該透明トナー像を定着する定着工程とを行う画像形成装置であり、該定着工程時の透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）が、該定着工程時の個々の該有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）よりも高く、且つ
該定着工程時の該透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下であることを特徴とする画像形成装置である。
【００２０】
本発明の画像形成装置は、転写材と多色トナー画像との間に透明トナー像を形成する。そして、図６に示したように、定着工程時の透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）を、定着工程時の有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高く設定する。このようにして、トナー層の溶融時の粘度に差をつけることができ、転写材に近いトナーほど溶けにくくし、また画像表面側のトナーは溶融しやすくする。これにより、転写材への過剰な染み込みを抑制でき、且つ画像表面に所望の光沢度を得ることができる。
【００２１】
さらに、定着工程時の該透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下に設定する。これにより、転写材に接している透明トナーが、転写材へ過剰に染み込まず、且つ定着性を損なわない程度に溶融することができる。
【００２２】
（３）また、本発明は、複数の有色トナーを重ね合わせて多色トナー画像を形成する画像形成方法において、白色トナーを多色トナー画像に合わせて現像し、転写を行うことで、転写材と多色トナー画像との間に白色トナー像を形成する画像形成工程と、該転写材に該多色トナー画像及び該白色トナー像を定着する定着工程とを行う画像形成方法であり、
該定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、該定着工程時の個々の該有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高く、且つ
該定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下であることを特徴とする画像形成方法である。
【００２３】
本発明の画像形成方法は、転写材と多色トナー画像との間に白色トナー像を形成する。そして、図６に示したように、該定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）を、該定着工程時の有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高く設定する。このようにして、トナー層の溶融時の粘度に差をつけることができ、転写材に近いトナーほど溶けにくくし、また画像表面側のトナーは溶融しやすくする。これにより、転写材への過剰な染み込みを抑制でき、尚且つ画像表面に所望の光沢度を得ることができる。
【００２４】
さらに、該定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下に設定する。これにより、転写材に接している白色トナーが、転写材へ過剰に染み込まず、且つ定着性を損なわない程度に溶融することができる。
【００２５】
（４）また、本発明は、複数の有色のトナーを重ね合わせて多色トナー画像を形成する画像形成方法において、透明トナーを多色トナー画像に合わせて現像し、転写を行うことで、転写材と多色トナー画像との間に透明トナー像を形成する画像形成工程と、該転写材に該多色トナー画像及び該白色トナー像を定着する定着工程とを行う画像形成方法であり、
該定着工程時の該透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）が、該定着工程時の個々の該有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性よりも高く、且つ
該定着工程時の該透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下であることを特徴とする画像形成方法である。
【００２６】
本発明の画像形成方法は、転写材と多色トナー画像との間に透明トナー像を形成する。そして、図６に示したように、定着工程時の透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）を、定着工程時の有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高く設定する。このようにして、トナー層の溶融時の粘度に差をつけることができ、転写材に近いトナーほど溶けにくくし、また画像表面側のトナーは溶融しやすくする。これにより、転写材への過剰な染み込みを抑制でき、且つ画像表面に所望の光沢度を得ることができる。
【００２７】
さらに、該定着工程時の該透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下に設定する。これにより、転写材に接している白色トナーが、転写材へ過剰に染み込まず、且つ定着性を損なわない程度に溶融することができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように、本発明では、定着工程においてトナー画像を十分に溶融して所望の光沢度を得ることができ、かつ、転写材へのトナー画像の過剰な染み込みを防止することができる画像形成装置及び画像形成方法を提供することができる。これにより、画像表面の光沢度が一様な、画像濃度の低下のない、定着性の良好な高画質画像が安定して得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る実施例を図面に則して更に詳しく説明する。
【００３０】
本実施例における定着工程時の定着ニップ内の到達温度（Ｔ）は、以下のようにして求めた。まず、タイプＫ５０μｍ熱電対を記録紙の如き転写材に貼り付け、該記録紙と共に定着器に通紙することで、定着ニップ内での温度上昇カーブを得る。得られた温度上昇カーブにおける最高温度を定着ニップ内の到達温度（Ｔ）とした。
【００３１】
また、本実施例におけるトナーの貯蔵弾性率Ｇ’の測定には、レオメトリック社ＲＭＳ−８００の如き動的粘弾性測定装置を用いて測定した。
【００３２】
具体的な測定方法は、以下のとおりである。まず、パラレルプレートテストフィクスチャーにサンプル約１グラムをプレート間に固定し（約１１０℃で数分加熱）、一方より６２．８ｒａｄ／ｓｅｃのねじり往復運動の歪みを与え、他方でこの歪みに対する応力を検出する。このとき歪み率は自動とした（最大２０％）。この状態で温度を上昇させ、粘弾性の温度依存性の測定を行った。この結果より定着工程時の定着ニップ内の到達温度（Ｔ〔℃〕）におけるトナーの貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）を求めた。
【００３３】
また、本実施例における定着画像の定着性試験は、得られた画像をシルボン紙で、往復１０回，約１００ｇ荷重でこすり、画像のはがれを反射濃度の低下率（％）で評価した。
【００３４】
定着性試験において、画像の反射濃度の低下率が１０％以下であれば、定着性は良好である。また、低下率が２０％を超えてしまうと、画像をユーザーが使用している時に、文字がはがれたり、ハーフトーン画像がぼやけてしまうばかりでなく、手や衣服やほかの紙が汚れるといった問題が発生するため、好ましくない。
【００３５】
また、本実施例における定着画像の光沢度評価、および光沢均一性の評価には、日本電色工業株式会社製の光沢度計ＶＧ２０００（商品名）を使用し、ＪＩＳ  Ｚ  ８７４１における６０度鏡面光沢度測定方法により測定し、評価を行った。
【００３６】
また、本実施例における定着画像の濃度評価には、反射濃度の測定装置として、Ｇｒｅｔａｇ  Ｍａｃｂｅｔｈ  ＲＤ９１８（商品名）を用い、定着画像の反射濃度を測定することで評価を行った。また、透過濃度の測定装置として、Ｇｒｅｔａｇ  Ｍａｃｂｅｔｈ  ＴＤ９０４（商品名）を用い、定着画像の透過濃度を測定することで評価を行った。
【００３７】
また、本実施例で説明する、トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）の値を変化させる方法としては、以下のものが挙げられる。例えば、定着ローラの温度設定を変えることで、定着ニップ内の到達温度（Ｔ）を変化させ、その結果、定着ニップ内の到達温度貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）を変える方法がある。また、トナーの結着樹脂の分子量や分子量分布、高分子鎖の架橋率等を変化させることで、トナーの粘弾性を変化させて、その結果、定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）を変える方法も可能である。
【００３８】
トナーの結着樹脂としては、以下のものが挙げられる。ポリエステル、ポリスチレン；ポリ−ｐ−クロルスチレン、ポリビニルトルエンの如きスチレン誘導体から得られる高分子化合物；スチレン−ｐ−クロルスチレン共重合体、スチレン−ビニルトルエン共重合体、スチレン−ビニルナフタリン共重合体、スチレン−アクリル酸エステル共重合体、スチレン−メタクリル酸エステル共重合体、スチレン−α−クロルメタクリル酸メチル共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体、スチレン−ビニルメチルケトン共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−イソプレン共重合体、スチレン−アクリロニトリル−インデン共重合体の如きスチレン共重合体；ポリ塩化ビニル、フェノール樹脂、変性フェノール樹脂、マレイン樹脂、アクリル樹脂、メタクリル樹脂、ポリ酢酸ビニル、シリコーン樹脂；脂肪族多価アルコール、脂肪族ジカルボン酸、芳香族ジカルボン酸、芳香族ジアルコール類及びジフェノール類から選択される単量体を構造単位として有するポリエステル樹脂；ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリビニルブチラール、テルペン樹脂、クマロンインデン樹脂、石油樹脂。
【００３９】
重合法により直接トナー粒子を得る方法においては、以下の単量体が好ましく用いられる。スチレン；ｏ（ｍ−，ｐ−）−メチルスチレン、ｍ（ｐ−）−エチルスチレンの如きスチレン単量体；（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸プロピル、（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸オクチル、（メタ）アクリル酸ドデシル、（メタ）アクリル酸ステアリル、（メタ）アクリル酸ベヘニル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸ジメチルアミノエチル、（メタ）アクリル酸ジエチルアミノエチルの如き（メタ）アクリル酸エステル単量体；ブタジエン、イソプレン、シクロヘキセン、（メタ）アクリロニトリル、アクリル酸アミドの如きエン単量体。
【００４０】
また、トナーは、外添剤として、少なくともシリカ微粒子及び／又は酸化チタン微粒子を用いることが、現像剤に良好に流動性を付与でき、現像剤の寿命が向上することから好ましい。またこれら微粉体を用いることで、より環境変動の少ない現像剤となる。
【００４１】
その他の外添剤としては、以下のものが挙げられる。金属酸化物微粉体（酸化アルミニウム，チタン酸ストロンチウム，酸化セリウム，酸化マグネシウム，酸化クロム，酸化錫，酸化亜鉛など）、窒化物微粉体（窒化ケイ素など）、炭化物微粉体（炭化ケイ素など）、金属塩微粉体（硫酸カルシウム，硫酸バリウム，炭酸カルシウムなど）、脂肪酸金属塩微粉体（ステアリン酸亜鉛，ステアリン酸カルシウムなど）、カーボンブラック、樹脂微粉体（ポリテトラフロロエチレン、ポリビニリデンフロライド、ポリメチルメタクリレート、ポリスチレン、シリコーン樹脂など）。これらの外添剤は、単独で用いても、また、複数併用しても良い。シリカ微粉体を含め、上記の外添剤は、疎水化処理が行なわれていることが、より好ましい。
【００４２】
トナー粒子と外添剤との混合処理は、ヘンシェルミキサーの如き混合機を使用して行うことができる。
【００４３】
また、トナーの用いられる着色剤としては、下記のものが挙げられる。
【００４４】
イエロー着色剤としては、縮合アゾ化合物，イソインドリノン化合物，アンスラキノン化合物，アゾ金属錯体，メチン化合物，アリルアミド化合物に代表される化合物が用いられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２、１３、１４、１５、１７、６２、７４、８３、９３、９４、９５、１０９、１１０、１１１、１２８、１２９、１４７、１６８が好適に利用できる。
【００４５】
マゼンタ着色剤としては、縮合アゾ化合物、ジケトピロロピロール化合物、アンスラキノン、キナクリドン化合物、塩基染料レーキ化合物、ナフトール化合物、ベンズイミダゾロン化合物、チオインジゴ化合物、ペリレン化合物が用いられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、３、５、６、７、２３、４８：２、４８：３、４８：４、５７：１、８１：１、１４４、１４６、１６６、１６９、１７７、１８４、１８５、２０２、２０６、２２０、２２１、２５４が好適に利用できる。
【００４６】
シアン着色剤としては、銅フタロシアニン化合物及びその誘導体、アンスラキノン化合物、塩基染料レーキ化合物が挙げられる。具体的には、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、７、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、６０、６２、６６が好適に利用できる。
【００４７】
これらの着色剤は、単独又は混合し更には固溶体の状態で用いることができる。
【００４８】
黒色着色剤としては、カーボンブラック、磁性体および上記に示すイエロー／マゼンタ／シアン着色剤を用い、黒色に調色したものが挙げられる。
【００４９】
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、及び硫化亜鉛が挙げられる。
【００５０】
着色剤は、カラートナーの場合、色相角、彩度、明度、耐候性、ＯＨＰ透明性及びトナー中への分散性の点を考慮して選択される。着色剤の含有量は、トナー用結着樹脂１００質量部に対し１から２０質量部であることが好ましい。
【００５１】
トナーに用いられる荷電制御剤としては、公知のものが利用できる。カラートナーの場合は、特に、無色又は淡色でトナーの帯電スピードが速く且つ一定の帯電量を安定して維持できる荷電制御剤が好ましい。更に本発明においては、重合法を用いてトナーを製造する場合には、重合阻害性がな水系媒体への可溶化物の無い荷電制御剤が特に好ましい。
【００５２】
ネガ系荷電制御剤としては、以下のものが用いられる。サリチル酸、ジアルキルサリチル酸、ナフトエ酸、ダイカルボン酸又はそれらの誘導体の金属化合物；スルホン酸又はカルボン酸を側鎖に持つ高分子型化合物；ホウ素化合物；尿素化合物；ケイ素化合物；及びカリークスアレーン。ポジ系荷電制御剤としては、以下のものが用いられる。四級アンモニウム塩；該四級アンモニウム塩を側鎖に有する高分子型化合物；グアニジン化合物；及びイミダゾール化合物。荷電制御剤の含有量は、結着樹脂１００質量部に対し０．５から１０質量部であることが好ましい。しかしながら、荷電制御剤のトナー粒子への添加は必須ではない。
【００５３】
トナー粒子を製造する方法としては、以下のものが挙げられる。例えば、結着樹脂及び着色剤、その他の内添物を溶融混練し、混練物を冷却後、粉砕及び分級する方法である。また、懸濁重合方法を用いて直接トナー粒子を生成する方法である。また、単量体には可溶で得られる重合体が不溶な水系有機溶剤を用い直接トナー粒子を生成する分散重合方法である。また、水溶性極性重合開始剤存在下で直接重合しトナー粒子を生成するソープフリー重合方法に代表される乳化重合方法を用いトナー粒子を製造する方法である。
【００５４】
重合方法によりトナー粒子を生成する場合には、重合開始剤として、例えば以下のものが用いられる。２，２’アゾビス−（２，４−ジメチルバレロニトリル）、２，２’−アゾビスイソブチロニトリル、１，１’−アゾビス（シクロヘキサン−１−カルボニトリル、２，２’−アゾビス−４−メトキシ−２，４−ジメチルバレロニトリル、アゾビスイソブチロニトリルの如きアゾ系重合開始剤；ベンゾイルペルオキシド、メチルエチルケトンペルオキシド、ジイソプロピルペルオキシカーボネート、クメンヒドロペルオキシド、２，４−ジクロロベンゾイルペルオキシド、ラウロイルペルオキシドの如き過酸化物系重合開始剤。
【００５５】
重合開始剤の添加量は、目的とする重合度により変化するが、一般的には単量体に対し０．５から２０質量％添加され用いられる。重合開始剤の種類は、重合方法により若干異なるが、１０時間半減期温度を参考に、単独又は混合し利用される。重合度を制御するための公知の架橋剤，連鎖移動剤，重合禁止剤等を更に添加し用いることも可能である。
【００５６】
トナーの製造方法として懸濁重合を利用する場合には、用いる分散剤として無機系酸化物であれば以下のものが用いることができる。リン酸三カルシウム、リン酸マグネシウム、リン酸アルミニウム、リン酸亜鉛、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、水酸化カルシウム、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、メタケイ酸カルシウム、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、ベントナイト、シリカ、アルミナ。有機系化合物であれば以下のものが挙げられる。ポリビニルアルコール、ゼラチン、メチルセルロース、メチルヒドロキシプロピルセルロース、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロースのナトリウム塩、デンプン。これらは水相に分散させて使用される。これら分散剤は、重合性単量体１００質量部に対して０．２から１０．０質量部を使用することが好ましい。
【００５７】
これら分散剤は、市販のものをそのまま用いても良いが、細かい均一な粒度を有する分散粒子を得るために、分散媒中にて高速撹拌下にて該無機化合物を生成させることも出来る。例えば、リン酸三カルシウムの場合、高速撹拌下において、リン酸ナトリウム水溶液と塩化カルシウム水溶液を混合することで懸濁重合方法に好ましい分散剤を得ることが出来る。また、これら分散剤の微細化のための０．００１から０．１質量部の界面活性剤を併用しても良い。具体的には以下のような市販のノニオン型、アニオン型又はカチオン型の界面活性剤が利用できる。ドデシル硫酸ナトリウム、テトラデシル硫酸ナトリウム、ペンダデシル硫酸ナトリウム、オクチル硫酸ナトリウム、オレイン酸ナトリウム、ラウリル酸ナトリウム、ステアリン酸カリウム、オレイン酸カルシウム。
【００５８】
トナーの製造方法に直接重合方法を用いる場合においては、以下の如き製造方法によって具体的にトナーを製造することが可能である。単量体中に離型剤、着色剤、荷電制御剤、重合開始剤その他の添加剤を加え、ホモジナイザー、超音波分散機等によって均一に溶解又は分散せしめた単量体組成物を、分散安定剤を含有する水相中に撹拌機またはホモミキサー、ホモジナイザー等により分散させる。好ましくは単量体組成物からなる液滴を所望のトナー粒子のサイズを有するように撹拌速度・時間を調整し、造粒する。その後は分散安定剤の作用により、粒子状態が維持され、且つ粒子の沈降が防止される程度の撹拌を行なえば良い。重合温度は４０℃以上、一般的には５０から９０℃の温度に設定して重合を行なう。重合反応後半に昇温しても良く、更に、耐久特性向上の目的で、未反応の重合性単量体及び副生成物を除去するために反応後半又は反応終了後に、一部水系媒体を留去しても良い。反応終了後、生成したトナー粒子を洗浄及びろ過により回収し、乾燥する。懸濁重合法においては、通常単量体系１００質量部に対して水３００から３０００質量部を分散媒として使用するのが好ましい。
【００５９】
なお、本発明において有色トナーとは、透明トナー及び白色トナーを除いたトナーを意味する。有色トナーとしては具体的に、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー及びブラックトナーからなる群から選択される少なくとも一種のトナーであることが好ましい。また、着色剤の添加量を多くした有色トナーと着色剤の添加量を少なくした有色トナーとを併用して用いても良い。
【００６０】
本発明において、白色トナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率をＧ’（Ｔ）（Ｗ）、透明トナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率をＧ’（Ｔ）（Ｔｏ）と示す。また、イエロートナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率をＧ’（Ｔ）（Ｙ）、マゼンタトナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率をＧ’（Ｔ）（Ｍ）と示す。また、シアントナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率をＧ’（Ｔ）（Ｃ）、ブラックトナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率をＧ’（Ｔ）（Ｋ）と示す。
【００６１】
ここで、白色トナー、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー及びブラックトナーを用いた場合、それぞれのトナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率の関係は、以下のようになることが好ましい。
Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）＞Ｇ’（Ｔ）（Ｙ）
Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）＞Ｇ’（Ｔ）（Ｍ）
Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）＞Ｇ’（Ｔ）（Ｃ）
Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）＞Ｇ’（Ｔ）（Ｋ）
また、透明トナー、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー及びブラックトナーを用いた場合、それぞれのトナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率の関係は、以下のようになることが好ましい。
Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）＞Ｇ’（Ｔ）（Ｙ）
Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）＞Ｇ’（Ｔ）（Ｍ）
Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）＞Ｇ’（Ｔ）（Ｃ）
Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）＞Ｇ’（Ｔ）（Ｋ）
【実施例】
【００６２】
以下、本発明の実施例について説明するが、本発明はこれらの実施例にのみ限定されるものではない。
【００６３】
本実施例および比較例におけるトナーは、下記の方法を用いて製造した。
【００６４】
〔白色トナー１の製造方法〕
７０℃に加温したイオン交換水９００質量部にリン酸三カルシウム３質量部を添加し、ＴＫ式ホモミキサー（特殊機化工業製）を用いて１０，０００ｒｐｍにて攪拌し、水系媒体を得た。
スチレン                                          ８０．０質量部
ｎ−ブチルアクリレート                            ２０．０質量部
ジビニルベンゼン                                    １．０質量部
飽和ポリエステル樹脂                                ４．５質量部
（プロピレンオキサイド変性ビスフェノールＡとイソフタル酸との重縮合物、
ガラス転移温度（Ｔｇ）＝６５℃、数平均分子量（Ｍｎ）＝１７０００、重量平均分子量（Ｍｗ）／数平均分子量（Ｍｎ）＝２．４）
サリチル酸アルミニウム化合物
（ボントロンＥ−８８、オリエント化学社製）        １．０質量部
アンチモン白                                        ６．０質量部
上記材料をアトライター（三井三池化工機（株））を用いて均一に分散混合して重合性単量体組成物を調製した。重合性単量体組成物を６３℃に加温し、そこにステアリン酸ステアリルを主体とするエステルワックス９質量部を添加混合溶解し、これに重合開始剤２，２’−アゾビス−２−メチルブチロニトリル３質量部を溶解して重合性単量体混合物を調製した。
【００６５】
水系媒体中に重合性単量体混合物を投入し、６３℃，Ｎ２雰囲気下においてＴＫ式ホモミキサーにて１０，０００ｒｐｍで７分間撹拌し、造粒した。その後パドル撹拌翼で撹拌しつつ、６３℃で６時間反応させた。その後液温を８０℃とし更に４時間撹拌を続けた。反応終了後、冷却を行い、室温（２５℃）まで冷却された懸濁液に塩酸を加えて燐酸カルシウム塩を溶解し、濾過し水洗を行い、湿潤しているトナー粒子を得た。
【００６６】
次に、上記トナー粒子を４０℃にて１２時間乾燥して重量平均粒径７．６μｍのトナー粒子を得た。
【００６７】
このトナー粒子１００質量部と、シリコーンオイルで処理したＢＥＴ値が２００ｍ２／ｇであり、一次粒径が１２ｎｍの疎水性シリカ微粉体０．７質量部とをヘンシェルミキサー（三井三池化工機（株））で混合して、白色トナー１を得た。
【００６８】
〔白色トナー２の製造方法〕
表１に示したように、ジビニルベンゼンを０．８質量部用いたこと以外は、白色トナー１と同様の製造方法を用いて白色トナー２を得た。
【００６９】
〔白色トナー３の製造方法〕
表１に示したように、ジビニルベンゼンを２．０質量部用いたこと以外は、白色トナー１と同様の製造方法を用いて白色トナー３を得た。
【００７０】
〔白色トナー４の製造方法〕
表１に示したように、ジビニルベンゼンを０．６質量部用いたこと以外は、白色トナー１と同様の製造方法を用いて白色トナー４を得た。
【００７１】
〔透明トナー１の製造方法〕
白色顔料を用いなかったこと以外は、白色トナー１と同様の製造方法を用いて透明トナー１を得た。
【００７２】
〔イエロートナー１、マゼンタトナー１、シアントナー１及びブラックトナー１の製造方法〕
ジビニルベンゼンを０．５質量部用いたこと、及び、白色着色剤（アンチモン白）の代わりにイエロー着色剤（Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４）を６．０質量部用いたこと以外は、白色トナー１と同様の製造方法を用いてイエロートナー１を得た。
また、イエロー着色剤の代わりにマゼンタ着色剤（Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２）を６．０質量部用いたこと以外は、イエロートナー１と同様の製造方法を用いてマゼンタトナー１を得た。
また、イエロー着色剤の代わりにシアン着色剤（Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３）を６．０質量部用いたこと以外は、イエロートナー１と同様の製造方法を用いてシアントナー１を得た。
また、イエロー着色剤の代わりにカーボンブラックを６．０質量部用いたこと以外は、イエロートナー１と同様の製造方法を用いてブラックトナー１を得た。
【００７３】
〔イエロートナー２、マゼンタトナー２、シアントナー２及びブラックトナー２の製造方法〕
ジビニルベンゼンを１．５質量部用いたこと以外はイエロートナー１と同様の製造方法を用いてイエロートナー２を得た。
ジビニルベンゼンを１．５質量部用いたこと以外はマゼンタトナー１と同様の製造方法を用いてマゼンタトナー２を得た。
ジビニルベンゼンを１．５質量部用いたこと以外はシアントナー１と同様の製造方法を用いてシアントナー２を得た。
ジビニルベンゼンを１．５質量部用いたこと以外はブラックトナー１と同様の製造方法を用いてブラックトナー２を得た。
【００７４】
（実施例１）
図１は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す構成図である。この画像形成装置は、中間転写ベルト６に沿って、４つの配置ステーションＰＹ〜ＰＫ、および白色トナー１の充填されているカートリッジを配置する配置ステーションＰＷが並列したインライン中間転写方式のカラープリンタである。
【００７５】
本実施例の特徴は、イエロートナー１、マゼンタトナー１、シアントナー１及びブラックトナー１といった有色トナーをそれぞれ収容する４つの現像器に加え、白色トナー１を収容する現像器が具備されている。そして、定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、該定着工程時の該有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高い。さらに、定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下の範囲内にあることである。
【００７６】
尚、本実施例における定着ニップ内の到達温度（Ｔ）及び各色トナーの貯蔵弾性率を測定した結果、Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が２．０×１０５、Ｇ’（Ｔ）（Ｙ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｍ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｃ）及びＧ’（Ｔ）（Ｋ）はすべて１．５×１０４であった。この結果を表２に示した。
【００７７】
以下に、この画像形成装置における画像形成動作について図１を用いて説明する。
【００７８】
各感光ドラム１ａ〜１ｅが回転し、その表面が帯電器２ａ〜２ｅによって均一に帯電され、次いで露光器３ａ〜３ｅから画像データに応じて変調されたレーザビームが照射され、各感光ドラム１ａ〜１ｅの表面に各色に対応した所望の静電潜像が形成される。
【００７９】
ここで、配置ステーションＰＷにおける感光ドラム１ｅ上には、露光器３ｅから全ての有色画像データに応じて変調されたレーザビームが照射され、感光ドラム１ｅの表面に所望の静電潜像が形成される。
【００８０】
各感光ドラム１ａ〜１ｅ上の静電潜像は、それぞれの現像器４ａ〜４ｅによりトナーを用いて現像位置で現像され、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、ホワイトのトナー像として可視化される。
【００８１】
上記の画像形成動作によって、まず、１色目の配置ステーションＰＹにおいて、感光ドラム１ａ上にイエロートナー像が形成される。そして、この間にカセット等の記録材収納部２２から記録紙の如き転写材Ｐが給紙ローラ２３により供給され、レジストローラ対２４へ搬送される。転写材Ｐはレジストローラ対２４で一旦停止する。転写ベルト６の回転に伴い、転写部において、転写ベルト６の内側に配置された転写ローラ１０ａに印加されるトナーと反極性の電圧により、感光ドラム１ａ上のイエロートナー像が中間転写ベルト６上に静電的に転写される。
【００８２】
ついで、２色目、３色目、４色目、５色目の配置ステーションＰＭ、ＰＣ、ＰＫ、ＰＷにおいて、同様な工程を経て、感光ドラム１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ上にマゼンタ、シアン、ブラック、白色のトナー像が形成される。次いで中間転写ベルト６上に順次転写されて、中間転写ベルト６上に４色トナー画像及び白色のトナー像を多重転写したカラー画像が得られる。
【００８３】
転写によって感光ドラム１上に残留したトナーは、クリーニングブレード等を備えたドラムクリーナ５により除去され、次の画像形成工程に備える。
【００８４】
而して、レジストローラ対２４で一旦停止していた転写材Ｐは、所定のタイミングで中間転写ベルト６と二次転写ローラ１２の二次転写ニップ部に供給され、中間転写ベルト６上のトナー像が静電的に一括転写される。
【００８５】
二次転写によって中間転写ベルト６上に残留したトナーは、不図示の中間転写ベルトクリーナにより除去され、次の画像形成工程に備える。
【００８６】
このようにして転写材Ｐ上に一括転写された４色及び白色のトナー像は、転写材Ｐ上に図３に示すように、転写材Ｐに接する位置に白色トナー像が形成され、その上に有色トナーが形成される。尚、図３において、Ｍはマゼンタトナー、Ｃはシアントナー、Ｙはイエロートナー、Ｋはブラックトナー、Ｗは白色トナーを示す。
【００８７】
その後、トナー層は、定着ユニット２５内の定着ローラ２６及び加熱ローラ２７によって定着ニップ内で圧力及び熱が与えられて、転写材Ｐに定着される。
【００８８】
ここで、本実施例における、定着ユニット２５について、詳細に説明する。
【００８９】
定着ローラ２６は、同心円状に３層構造を採用しており、コア部分、弾性層、離型層を有している。このコア部分は直径４４ｍｍ、厚さ５ｍｍのアルミニウム製中空パイプにより構成される。弾性層はＪＩＳ−Ａ硬度５０度、厚さ３ｍｍのシリコンゴムにより構成される。離型層は厚さ５０μｍのＰＦＡ（テトラフルオロエチレンとパーフルオロアルコキシエチレンとの共重合体）により構成される。なお、コア部分の中空パイプ内部には、熱源としてのハロゲンランプが配設されている。加熱ローラ２７も同様の構成を採用している。
【００９０】
また、定着ローラ２６と加熱ローラ２７のそれぞれ内部に配設される不図示のハロゲンランプに電力が供給され、定着ローラ２６と加熱ローラ２７の表面温度が上昇する。
【００９１】
定着ローラ２６は、不図示の加圧バネによって両端を加圧され、定着ローラ２６と加熱ローラ２７との圧接により、定着ニップが形成される。このときの加圧力は約８０ｋｇｆである。
【００９２】
また、本実施例における、定着ニップ幅は、約１０ｍｍである。
【００９３】
以下に、本実施例における、トナー像の定着ニップ内での挙動について、詳細に説明する。
【００９４】
トナー層は、図４に示すように定着ユニット２５内の定着ローラ２６及び加熱ローラ２７によって定着ニップ内で圧力及び熱が与えられて転写材Ｐに定着される。このとき、表２に示すように、転写材に接している白色トナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）は、各有色トナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率よりも高い値となっている。このため、転写材Ｐの最近傍に転写されている白色トナーの方が、画像表面側の有色トナーより溶けにくくなり、トナー像が転写材へ過剰に染み込んでいくことが抑制されている。さらに、画像表面側のトナーは溶融し易くなっているため、トナー像表面は十分に溶融する。また、該白色トナーの定着工程時の定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）は、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下の範囲内に設定されている。このため、転写材Ｐの最近傍に転写されている白色トナーが、転写材Ｐの紙繊維に過剰に染み込まず、尚且つ定着性を損なわない程度に溶融する。
【００９５】
すなわち、転写材Ｐ最近傍に転写されている白色トナーにより多色トナー画像の転写材への過剰な染み込みが防止され、且つ画像表面の有色トナーは十分に溶融される。そして、図５のように画像表面の光沢度が一様な、画像濃度低下のない定着性の良好な高画質画像が排紙ローラ対２８によって排出される。
【００９６】
上記のように、本実施例では、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー及びブラックトナーといった有色トナーを収容する４つの現像器に加え、白色トナーを収容する現像器を具備する画像形成装置を用いる。そして、該白色トナーを多色トナー画像に合わせて現像し、転写を行うことで、転写材と多色トナー画像との間に白色トナー像を形成する画像形成工程と、該転写材に該多色トナー画像及び該白色トナー像を定着する定着工程とを行い、定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）を、定着工程時の該有色トナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性よりも高く、且つ、定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下の範囲内にあることにより、転写材に接している白色トナーが、多色トナー画像の転写材への過剰な染み込みを防止し、且つ有色トナーは定着工程時に十分溶融することができ、画像表面の光沢度が一様な、画像濃度の低下のない定着性の良好な高画質画像を安定して得ることができる。
【００９７】
（実施例２）
本実施例において、実施例１と異なる点は、インライン直接転写方式の画像形成装置を用いた点と、白色トナー１の代わりに白色トナー２を使用した点である。
【００９８】
それ以外の構成については、実施例１と同様のものを用いた。
【００９９】
図２は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す構成図である。本画像形成装置は、用紙搬送ベルト１６に沿って、４つの配置ステーションＰＹ〜ＰＫ、および白色トナーの充填されているカートリッジを配置する配置ステーションＰＷが並列したインライン直接転写方式のカラープリンタである。
【０１００】
本実施例の特徴は、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー及びブラックトナーといった有色トナーをそれぞれ収容する４つの現像器に加え、白色トナーを収容する現像器が具備されている。そして、定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、定着工程時の該有色トナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率よりも高い。さらに、定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度（Ｔ）における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下の範囲内にあることである。
【０１０１】
尚、本実施例における定着ニップ内の到達温度（Ｔ）及び各色トナーの貯蔵弾性率を測定した結果を、それぞれ表２に示した。
【０１０２】
以下に、この画像形成装置における画像形成動作について説明する。
【０１０３】
各感光ドラム１ａ〜１ｅが回転し、その表面が帯電器２ａ〜２ｅによって均一に帯電され、次いで露光器３ａ〜３ｅから画像データに応じて変調されたレーザビームが照射され、各感光ドラム１ａ〜１ｅの表面に各色に対応した所望の静電潜像が形成される。
【０１０４】
ここで、配置ステーションＰＷにおける感光ドラム１ｅ上には、露光器３ｅから全ての有色画像データに応じて変調されたレーザビームが照射され、感光ドラム１ｅの表面に所望の静電潜像が形成される。
【０１０５】
各感光ドラム１ａ〜１ｅ上の静電潜像は、それぞれの現像器４ａ〜４ｅによりトナーを用いて現像位置で現像され、それぞれイエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー及びブラックトナー、白色トナーのトナー像として可視化される。
【０１０６】
上記の画像形成動作によって、まず、１色目の配置ステーションＰＷにおいて、感光ドラム１ｅ上に白色トナー像が形成される。そして、この間にカセット等の記録材収納部２２から転写材Ｐが給紙ローラ２３により供給され、レジストローラ対２４へ搬送される。転写材Ｐはレジストローラ対２４で一旦停止する。その後、所定のタイミングで、レジストローラ対２４の回転により、転写材Ｐは用紙搬送ベルト１６上に搬送され、用紙搬送ベルト１６により転写部に搬送される。転写部において、用紙搬送ベルト１６の内側に配置された転写ローラ１０ｅに印加されるトナーと反極性の電圧により、感光ドラム１ｅ上の白色トナー像が転写材Ｐ上に静電的に転写される。
【０１０７】
ついで、２色目、３色目、４色目、５色目の配置ステーションＰＫ、ＰＣ、ＰＭ、ＰＹにおいて、同様な工程を経て、感光ドラム１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ上にブラック、シアン、マゼンタ、イエローのトナー像が形成される。次いで転写材Ｐ上に順次転写されて、用紙搬送ベルト１６上の転写材Ｐ上に４色トナー画像及び白色トナー像を多重転写したカラー画像が得られる。
【０１０８】
転写によって感光ドラム１上に残留したトナーは、クリーニングブレード等を備えたドラムクリーナ５により除去され、次の画像形成工程に備える。
【０１０９】
このようにして転写材Ｐ上に一括転写された４色及び白色のトナー像は、実施例１と同様に、転写材Ｐ上に図３に示すように、転写材Ｐに接する位置に白色トナー像が形成され、その上に有色トナーが形成される。尚、図３において、Ｍはマゼンタトナー、Ｃはシアントナー、Ｙはイエロートナー、Ｋはブラックトナー、Ｗは白色トナーを示す。
【０１１０】
その後、トナー層は、定着ユニット２５内の定着ローラ２６及び加熱ローラ２７によって定着ニップ内で圧力及び熱が与えられて、転写材Ｐに定着される。
【０１１１】
本実施例における、トナー像の定着ニップ内での挙動について、詳細に説明する。
【０１１２】
トナー層は、図４に示すように定着ユニット２５内の定着ローラ２６及び加熱ローラ２７によって定着ニップ内で圧力及び熱が与えられて転写材Ｐに定着される。このとき、表２に示すように、転写材に接している白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）は、各有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高い値となっている。このため、転写材Ｐの最近傍に転写されている白色トナーの方が、画像表面側の有色トナーより溶けにくくなり、トナー像が転写材へ過剰に染み込んでいくことが抑制されている。さらに、画像表面側のトナーは溶融し易くなっているため、トナー像表面は十分に溶融する。また、該白色トナーの定着工程時の定着ニップ内到達貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）は、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下の範囲内に設定されている。このため、転写材Ｐの最近傍に転写されている白色トナーが、転写材Ｐの紙繊維に過剰に染み込まず、尚且つ定着性を損なわない程度に溶融する。
【０１１３】
すなわち、転写材Ｐ最近傍に転写されている白色トナーによりトナー画像の転写材への過剰な染み込みが防止され、且つ画像表面の有色トナーは十分に溶融される。そして、図５のように画像表面の光沢度が一様な、画像濃度低下のない定着性の良好な高画質画像が排紙ローラ対２８によって排出される。
【０１１４】
以上、本実施例で説明したように、直接転写方式の画像形成装置を用いたとしても、転写材と多色トナー画像との間に白色トナー像を形成する工程を行い、定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）を、各有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高いものを用い、且つ、定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下の範囲内にあることにより、実施例１と同様に、画像表面の光沢度が一様な、画像濃度の低下のない定着性の良好な高画質画像を安定して得ることができる。
【０１１５】
また、本実施例で説明したように、白色トナーの樹脂特性が異なったものを用いても、定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）を、各有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高いものを用い、且つ、定着工程時の該白色トナーの定着ニップ内到達貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下の範囲内に設定されていれば、同様に本発明の効果を得られる。
【０１１６】
（実施例３）
本実施例では、実施例１の構成図である図１の配置ステーションＰＷに、白色トナー１の充填されているカートリッジの代わりに、透明トナー１の充填されているカートリッジを配置した画像形成装置を用いた。
【０１１７】
また、本実施例の特徴は、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー及びブラックトナーといった有色トナーを収容する４つの現像器に加え、透明トナーを収容する現像器が具備されている。そして、定着工程時の該透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）が、定着工程時の該有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高い。さらに、定着工程時の該透明トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｔｏ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２以上１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２以下の範囲内にあることである。
【０１１８】
尚、本実施例における定着ニップ内の到達温度（Ｔ）及び各色トナーの貯蔵弾性率を測定した結果をそれぞれ表２に示した。
【０１１９】
なお、この画像形成装置における画像形成動作は実施例１と同様であり、本実施例における画像形成動作を行った結果、以下のような効果が得られた。すなわち、転写材に接している透明トナーが、トナー画像の転写材への過剰な染み込みを防止し、且つ有色トナーは定着工程時に十分溶融することができた。これにより、画像表面の光沢度が一様な、画像濃度の低下のない定着性の良好な高画質画像を安定して得ることができる。
【０１２０】
なお、本実施例で示した部材の形状などはこれに限ったものではない。
【０１２１】
（比較例１）
本比較例では、白色トナー１の代わりに、白色トナー３を用いた以外は実施例１と同様の画像形成装置及びトナーを用いた。このとき、定着工程時の各トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｙ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｍ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｃ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｋ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）を、それぞれ表２に示した。
【０１２２】
実施例１と同様の画像形成動作を行った結果、定着工程時の白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）を、定着工程時の有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも高いものを用いたが、定着工程時の白色トナーの定着ニップ内到達貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０６ｄｙｎ／ｃｍ２より大きい値であることにより、転写材に接している白色トナーの溶融が不十分となり、トナー画像の記録紙の如き転写材への定着性が不十分な画像が排出された。
【０１２３】
（比較例２）
本比較例では、白色トナー１、イエロートナー１、マゼンタトナー１、シアントナー１及びブラックトナー１の代わりに、白色トナー４、イエロートナー２、マゼンタトナー２、シアントナー２及びブラックトナー２を用いたこと以外は実施例１と同様の画像形成装置を用いた。このとき、定着工程時の各トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｙ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｍ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｃ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｋ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）を、それぞれ表２に示した。
【０１２４】
実施例１と同様の画像形成動作を行った結果、定着工程時の白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）が、１．０×１０４ｄｙｎ／ｃｍ２未満であることにより、転写材に接している白色トナーが溶融した際に転写材への過剰な染み込みが発生し、画像表面に紙繊維が現れた。これにより、画像表面の光沢度の一様性が失われ、所望の画像濃度の得られない画像が排出された。
【０１２５】
（比較例３）
本比較例では、イエロートナー１、マゼンタトナー１、シアントナー１及びブラックトナー１の代わりに、イエロートナー２、マゼンタトナー２、シアントナー２及びブラックトナー２を用いたこと以外は実施例１と同様の画像形成装置及びトナーを用いた。このとき、定着工程時の各トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｙ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｍ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｃ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｋ）、Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）を、それぞれ表２に示した。
【０１２６】
実施例１と同様の画像形成動作を行った結果、定着工程時の白色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率Ｇ’（Ｔ）（Ｗ）を、定着工程時の有色トナーの定着ニップ内の到達温度における貯蔵弾性率よりも低いものを用いたため、画像表面のカラートナーが十分に溶融せず、画像表面の光沢度が低下し、所望の画像を得ることができなかった。
【０１２７】
【表１】
2006209090.tif 000003
【０１２８】
【表２】
2006209090.tif 000004
【０１２９】
定着性の評価
Ａ・・・良好な定着性が得られた。
Ｂ・・・やや定着性に難があった。
Ｃ・・・画像が剥がれ落ちることがあった。
光沢度の評価
Ａ・・・所望の光沢度が得られた。
Ｂ・・・やや光沢度の低下がみられた。
Ｃ・・・所望の光沢度が得られなかった。
濃度及び光沢均一性の評価
Ａ・・・均一な光沢が得られ、濃度の低下も発生しなかった。
Ｂ・・・光沢がやや不均一な部分が見られたが、濃度の低下は発生しなかった。
Ｃ・・・光沢にムラが見られ、濃度の低下も発生した。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施例を示す構成図である。
【図２】本発明の画像形成装置の第二の実施例を示す構成図である。
【図３】本発明の実施例における転写後のトナー層の重なり状態を示す説明図である。
【図４】本発明の実施例における定着時のトナー層の重なり状態を示す説明図である。
【図５】本発明の実施例における定着後のトナー層の重なり状態を示す説明図である。
【図６】本発明におけるトナーの貯蔵弾性率の温度依存性を示す説明図である。
【図７】従来の画像形成装置の一例を示す構成図である。
【図８】従来例における転写後のトナー層の重なり状態を示す説明図である。
【図９】従来例における定着時のトナー層の重なり状態を示す説明図である。
【図１０】従来例における定着後のトナー層の重なり状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１３１】
１ａ〜１ｅ  感光ドラム
４ａ〜４ｅ  現像器
ＰＹ・ＰＭ・ＰＣ・ＰＫ  有色トナー用配置ステーション
ＰＷ  白色トナー用配置ステーション
ＰＴ  透明トナー用配置ステーション
Ｐ  転写材
【図１】
2006209090.tif 000005
【図２】
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【図３】
2006209090.tif 000007
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2006209090.tif 000012
【図９】
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【図１０】
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