(57)【要約】【課題】  メダル受皿のメダル取り忘れを防止し、快適な遊技を促進し遊技客サービスの向上に寄与するメダル貸出装置の提供を目的とする。【解決手段】  受皿１５全体が凹部２２内部を外部から視認可能にする透明樹脂で構成され、また、メダル排出口上部にはメダル排出路２３終端のメダル排出口付近を外部より視認可能にする透明窓部２４及び透明部材２５を備えているため、無理に覗込まなくても、正面側より凹部２２の底面やメダル排出口の奥を見通すことができ、受皿１５に排出されたメダルを取り忘れるトラブルを未然に防止することができる。【選択図】          図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面部にメダルを収容する凹部からなる受皿部を備え、有価価値を受け入れることにより、その有価価値に相当する貸出量のメダルをメダル供給装置から供給し、排出路を通じて、前記凹部に排出するメダル貸出装置において、
前記受皿部に、前記凹部内部を外部から視認可能にする透明部又は半透明部を設けたことを特徴とするメダル貸出装置。
【請求項２】
前記排出路終端のメダル排出口付近の前記前面部に、前記排出路終端を外部から視認可能にする視認部を設けた請求項１に記載のメダル貸出装置。
【請求項３】
前記受皿部全体を、前記透明部又は前記半透明部とした請求項１又は２に記載のメダル貸出装置。
【請求項４】
前記凹部内部を照明する凹部照明装置を備えた請求項１〜３のいずれかに記載のメダル貸出装置。
【請求項５】
前記排出路終端付近を照明する排出路照明装置を備えた請求項１〜４のいずれかに記載のメダル貸出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンに隣接して設置され、遊技メダルを貸し出すメダル貸出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のメダル貸出装置は、通称、台間メダルサンドと呼ばれるメダル貸出機である。例えば、特許文献１に台間メダルサンドが開示されている。図４に示すように、台間メダルサンド１０１の筐体１０２内に、貨幣処理装置、メダルホッパーが配置されていて、筐体１０２前面側の貨幣投入口１０３から紙幣を投入すると貨幣処理装置により貨幣の適否を判別し、真正紙幣の場合メダルホッパーを駆動して所定枚数のメダルが筐体前面下方のメダル受皿１０４に払い出される。なお、最近は貨幣の代わりにプリペイドカードなどの記録媒体を使用して貸出を行う貸出装置も使用されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１４３５４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、台間メダルサンドのメダル受皿は、最低千円分のメダル、つまり５０枚のメダルを収容する大きさ、例えば拳が入る程度の内容積サイズに設計されている。一方、図４に示すように、２台のスロットマシン１００間に設置される台間メダルサンド１０１は、一般に、スロットマシン１００の前扉の開閉を阻害し無いように少し奥側に据え付けられている。
【０００５】
しかしながら、従来のメダル受皿１０４は、ダイキャスト等の不透明材により形成されているため、受皿底部を覗き込まない限り十分に視認できず、払い出されたメダルを全てつかみ出さずに取り残すといったメダル取り忘れを生じる問題があった。枚数を数えて取り忘れに気がついても、隣の遊技台の客が引き続き貨幣を投入してしまうと、その客の払出メダルに、取り忘れメダルが混ざってしまい、客同士のトラブルを招くおそれもあった。また、遊技場ではスロット遊技を楽しませるために、場内照明を少し暗くしている場合が多く、その場合、殊に、スロットマシンより奥側に後退して設置された台間メダルサンドのメダル受皿内部が一層視認しづらくなり、メダル取り忘れが発生しやすかった。
【０００６】
本発明は、上記の事態に鑑みなされたもので、メダル受皿のメダル取り忘れを防止し、快適な遊技を促進し遊技客サービスの向上に寄与するメダル貸出装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、第１の観点に係る発明は、前面部にメダルを収容する凹部からなる受皿部を備え、有価価値を受け入れることにより、その有価価値に相当する貸出量のメダルをメダル供給装置から供給し、排出路を通じて、前記凹部に排出するメダル貸出装置において、前記受皿部に、前記凹部内部を外部から視認可能にする透明部又は半透明部を設けたメダル貸出装置である。
【０００８】
第２の観点に係る発明は、前記第１の観点に係る発明において、前記排出路終端のメダル排出口付近の前記前面部に、前記排出路終端を外部から視認可能にする視認部を設けたメダル貸出装置である。
【０００９】
第３の観点に係る発明は、前記第１又は第２の観点に係る発明において、前記受皿部全体を、前記透明部又は前記半透明部としたメダル貸出装置である。
【００１０】
第４の観点に係る発明は、前記第１〜第３のいずれかの観点に係る発明において、前記凹部内部を照明する凹部照明装置を備えたメダル貸出装置である。
【００１１】
第５の観点に係る発明は、前記第１〜第４のいずれかの観点に係る発明において、前記排出路終端付近を照明する排出路照明装置を備えたメダル貸出装置である。
【発明の効果】
【００１２】
前記第１の観点に係る発明のメダル貸出装置によれば、前記受皿部に、前記凹部内部を外部から視認可能にする透明部又は半透明部を設けたので、貸出を受けた遊技客が前記受皿部の底部を覗き込まなくてもメダル残存有無を十分に確認することができ、メダル取り忘れのトラブルを未然に防止でき、遊技客サービスの向上に寄与する。
【００１３】
前記第２の観点に係る発明のメダル貸出装置によれば、前記第１の観点に加えて、前記排出路終端のメダル排出口付近の前記前面部に、前記排出路終端を外部から視認可能にする視認部を設けたので、前記凹部内のメダルだけでなく、メダルホッパー等のメダル供給装置から排出されるメダルが、メダル貸出装置の内側に位置するメダル排出口付近に残っていても前記視認部を通じて外部から容易に確認でき、メダル取り忘れ防止をより確実に行うことができる。
【００１４】
前記第３の観点に係る発明のメダル貸出装置によれば、前記受皿部全体を、前記透明部又は前記半透明部としたので、前記受皿部のメダル取り忘れをより一層防止することができる。
【００１５】
前記第４の観点に係る発明のメダル貸出装置によれば、前記第１〜第３のいずれかの観点に係る発明において、前記凹部内部を照明する凹部照明装置を備えたので、前記凹部内部の照明効果により前記受皿部のメダル取り忘れをより確実に防止することができる。
【００１６】
前記第５の観点に係る発明のメダル貸出装置によれば、前記第１〜第４のいずれかの観点に係る発明において、前記排出路終端付近を照明する排出路照明装置を備えたので、前記排出路終端付近の照明効果により前記受皿部のメダル取り忘れをより一層確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。
【００１８】
図１乃至図３を参照して、本実施の形態に係るメダル貸出機１を説明する。図１の（１Ａ）及び（１Ｂ）において、メダル貸出機１はスロットマシン２に隣接して遊技島に据え付けられている。スロットマシン２は片開きの前扉３が開閉自在に取り付けられている。
【００１９】
メダル貸出機１は千円札を受け入れて千円分のメダルを貸し出す現金台間メダルサンドである。図２に示すように、メダル貸出機１の筐体４内には、上から、ビルバリと称される紙幣識別装置５、制御基板部６、メダル補給部７、メダルホッパー８が設けられている。メダル補給部７にはメダル補給口１０から補給されたメダルをメダルホッパー８のホッパー部９に案内する案内傾斜板１１が取り付けられている。メダルホッパー８から放出供給されたメダルはメダル貸出機１正面側の受皿１５に排出される。
【００２０】
メダル貸出機１正面の前面部には、紙幣識別装置５の紙幣回収や点検時に開閉されるビルバリ開閉用扉１２、メダル補給口１０を開閉するための補給口開閉用扉１３、メダルホッパー８の点検ために開閉される下部開閉用扉１４が設けられている。ビルバリ開閉用扉１２及び補給口開閉用扉１３には不正開放を防ぐために、それぞれ係員専用の鍵１６、１７が取り付けられている。ビルバリ開閉用扉１２及び補給口開閉用扉１３の下端部にはヒンジ機構（図示せず）が設けられ、開閉自在に支持されている。下部開閉用扉１４はロック機構（図示せず）により筐体４から脱着自在に取り付けられており、補給口開閉用扉１３を開けることにより手作業で筐体４内部から該ロック機構のロックを外して開かれ、メダルホッパー８を引き出すときは、扉全体が筐体４から取り外される。ビルバリ開閉用扉１２には紙幣投入口１８が設けられている。紙幣投入口１８に一定の金額の紙幣、つまり千円札が投入されると、紙幣識別装置５により投入札の真偽がチェックされ、その金額に相当するメダルがメダルホッパー８より払い出され、投入紙幣は紙幣識別装置５内に収容される。ビルバリ開閉用扉１２に設けられた払出枚数表示器１９により、メダルホッパー８より払い出されたメダル枚数が表示される。
【００２１】
図３に示すように、下部開閉用扉１４には、受皿１５と、メダルホッパー８のメダル放出部２１の駆動によりメダルが放出されるメダル放出口２０に対向するメダル排出路２３とがユニット化されて組み付けられている。受皿１５の凹部２２はその一部が筐体４内部に配置されている。メダル排出路２３は鉛直状に設けられ、下部終端において受皿１５の凹部２２と連通している。
凹部２２の中央部付近及びメダル排出路２３終端の連結部によってメダル排出口が形成され、受皿15と該連結部とにより全体として本発明の受皿部が構成されている。受皿１５はアクリル又はＡＢＳの透明樹脂製容器からなり、凹部２２内部全体が外部より視認可能に形成されている。また、メダル排出口上部の下部開閉用扉１４には、受皿１５と同様の部材によって透明窓部２４が取り付けられている。また、透明窓部２４の内側に位置し、かつメダル放出口２０に対向するメダル排出路２３の正面側通路面にも、受皿１５と同様の部材によって透明部材２５が取り付けられている。透明窓部２４及び透明部材２５によって、メダル排出口２３終端、つまり凹部２２奥の底面を外部から視認可能にする視認部が形成されている。
【００２２】
以上のように、本実施の形態によると、受皿１５全体が凹部２２内部を外部から視認可能にする透明樹脂で構成され、また、メダル排出口上部にはメダル排出路２３終端のメダル排出口付近を外部より視認可能にする透明窓部２４及び透明部材２５を備えているため、無理に覗込まなくても、正面側より凹部２２の底面やメダル排出口の奥を見通すことができ、受皿１５に排出されたメダルを取り忘れるトラブルを未然に防止することができる。
【００２３】
特に、後者の透明窓部２４及び透明部材２５を設けることにより遊技機の前に着座している遊技客の視認性を向上させるのに寄与する。つまり、メダル排出口が筐体４下部にあるため、遊技客は上方より斜めに見下ろすことになり、メダル排出口上部部分が死角となって凹部２２の奥が見づらくなるが、その上部部分に透明窓部２４及び透明部材２５を設けることによりその死角が解消されて、凹部２２の奥まで見通すことができ、メダル取り忘れを防止できる。
【００２４】
本実施形態では、受皿１５全体を透明樹脂により一体成型したが、全体を金属製にしてスリットを多数形成して透視可能にしてもよい。また、部分的に透明樹脂板を嵌着するようにしてもよい。透明窓部２４及び透明部材２５は一体的に同一構成としてもよい。さらに、半透明状態でも残存メダルの存在はシルエット状に視認可能であるから、受皿１５や透明窓部２４及び透明部材２５の樹脂素材には、着色や艶消し加工を施した半透明部材を使用してもよい。
【００２５】
本実施形態においては、凹部２２内部を照明する凹部照明装置としての発光ランプ２６が凹部２２の奥側底部に設置されている。また、メダル排出路２３の筐体４内部側の側壁に、透明窓部２４及び透明部材２５に対向する位置に排出路照明装置としての発光ランプ２７が設置されている。したがって、発光ランプ２６の点灯により透明受皿１５を通じて、より一層残存メダルの確認を行うことができる。また、発光ランプ２７の点灯により、メダル排出路２３の終端付近のメダル排出口内部を、透明窓部２４及び透明部材２５を通じて一層視認しやすくなり、残存メダルの確認を確実に行うことができる。
【００２６】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態は、紙幣を取り扱う現金仕様のメダル貸出機であるが、有価価値が予め記録されたプリペイドカードを使用してメダル貸出を行うカード仕様のメダル貸出装置にも適用することができる。その他、本明細書に添付した特許請求の範囲内での種々の設計変更及び修正を加え得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、前記凹部内部を外部から視認可能にする透明部又は半透明部を前記受皿部に設けたので、貸出を受けた遊技客が前記受皿部の底部を覗き込まなくても容易にメダル残存有無を確認することができ、メダル取り忘れのトラブルを未然に防止して遊技客サービスの向上に寄与するメダル貸出装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態に係るメダル貸出機１の遊技島設置状態を示す正面図及び側面図である。
【図２】メダル貸出機１の内部構成を示す側面図である。
【図３】メダル貸出機１の受皿１５周辺を示す部分側面図である。
【図４】従来のメダル貸出機の遊技島設置状態を示す外観斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１        メダル貸出機
２        スロットマシン
３        前扉３
４        筐体
５        紙幣識別装置
６        制御基板部
７        メダル補給部
８        メダルホッパー
９        ホッパー部
１０      メダル補給口
１１      案内傾斜板
１２      ビルバリ開閉用扉
１３      補給口開閉用扉
１４      下部開閉用扉
１５      受皿
１６      鍵
１７      鍵
１８      紙幣投入口
１９      払出枚数表示器
２０      メダル放出口
２１      メダル放出部
２２      凹部
２３      メダル排出路
２４      透明窓部
２５      透明部材
２６      発光ランプ
２７      発光ランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2006116148.tif 000006