(57)【要約】【課題】  カラーフィルタのフィルタパターンが高精細化されたとしても、画像記録にかかる時間が冗長されることを防止し、画像記録の高速化を図る。【解決手段】  この画像記録装置には、搬送方向に対してノズルの配列方向が傾くように配置された記録ヘッドと、吐出データを個別に記憶する複数の記憶部と、複数の記憶部から画像記録の進行度合いに対応する記憶部を指定するコントローラとが備えられている。また、画像記録装置には、データ読出部で読み出された吐出データを記憶するシフトレジスタと、吐出データを基に記録ヘッドを駆動させるヘッドドライブ部とが備えられている。  ヘッドドライブ部は、複数の記憶部に記憶されてデータ読出部に読み出された１回の吐出に関する吐出データがシフトレジスタに記憶されると、当該記憶された吐出データを基にして、記録ヘッドを駆動させる。【選択図】図３
2006159501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体にインクを吐出するノズルが複数配列され、相対的に搬送される前記記録媒体の搬送方向に対して前記ノズルの配列方向が傾くように配置された記録ヘッドと、
印画パターンを基に形成された前記記録ヘッドのそれぞれの前記ノズルからの複数回の吐出に関する吐出データを個別に記憶する複数の記憶部と、
前記複数の記憶部のうち、前記印画パターンを形成する前記ノズルからの吐出の進行度合いに対応して前記記憶部を指定するコントローラと、
前記コントローラにより指定された前記記憶部から、前記記録ヘッドのそれぞれの前記ノズルからの１回の吐出に関する前記吐出データを読み出すデータ読出部と、
前記データ読出部で読み出された前記吐出データを記憶するシフトレジスタと、
前記シフトレジスタに記憶された前記吐出データを基に前記記録ヘッドを駆動させるヘッドドライブ部とを備え、
前記ヘッドドライブ部は、前記複数の記憶部に記憶されて前記データ読出部に読み出された前記１回の吐出に関する吐出データが前記シフトレジスタに記憶されると、当該記憶された前記吐出データを基にして、前記記録ヘッドを駆動させることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像記録装置において、
複数回の吐出に関する前記吐出データは、前記記録媒体の画像記録開始地点に、前記搬送方向に対して先端の前記ノズルが位置してから後端の前記ノズルが位置するまでを含む開始データと、前記画像記録完了地点の前記搬送方向における直下流地点に前記先端の前記ノズルが位置してから、前記画像記録完了地点に前記後端の前記ノズルが位置するまでを含む完了データと、前記開始データ及び前記完了データの間の中間データとの少なくとも２つからなり、
前記ヘッドドライブ部は、前記複数の記憶部に記憶されて、前記データ読出部に読み出された前記開始データ、前記中間データ及び前記完了データのうち、少なくとも２つが前記シフトレジスタに記憶されると、当該記憶された前記開始データ、前記中間データ及び前記完了データのうち、少なくとも２つ、またはこれらの転送データを基にして、前記記録ヘッドを駆動させることを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像記録装置において、
前記複数の記憶部は、前記開始データを記憶する開始データ記憶部と、前記中間データを記憶する中間データ記憶部と、前記完了データを記憶する完了データ記憶部とからなっていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
請求項２又は３記載の画像記録装置において、
前記シフトレジスタは、前記データ読出部により一度読み出された前記開始データを記憶してから、前記データ読出部により所定回数読み出された前記中間データを記憶した後に、前記データ読出部により一度読み出された前記完了データを記憶することを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】
請求項２又は３記載の画像記録装置において、
前記シフトレジスタは、前記データ読出部により一度読み出された前記開始データを記憶してから、前記データ読出部により一度読み出された前記中間データを記憶した後に、前記データ読出部により一度読み出された前記完了データを記憶し、
前記ヘッドドライブ部は、前記中間データを基に前記記録ヘッドを駆動させる際には前記中間データを所定回数繰り返し用いることを特徴とする画像記録装置。
【請求項６】
記録媒体にインクを吐出するノズルが複数配列され、相対的に搬送される前記記録媒体の搬送方向に対して前記ノズルの配列方向が傾くように配置された記録ヘッドと、
印画パターンを基に形成された前記記録ヘッドのそれぞれの前記ノズルからの複数回の吐出に関する吐出データを記憶する吐出データ記憶部と、
前記記録ヘッドの画像記録開始状態におけるマスクパターンを形成する開始マスクパターンデータを記憶する開始パターン記憶部と、
前記記録ヘッドの画像記録完了状態におけるマスクパターンを形成する完了マスクパターンデータを記憶する完了パターン記憶部と、
前記吐出データ記憶部の前記吐出データに前記開始パターン記憶部の前記開始マスクパターンデータを合成する開始データ合成部と、
前記吐出データ記憶部の前記吐出データに前記完了パターン記憶部の前記完了マスクパターンデータを合成する完了データ合成部と、
前記印画パターンを形成する前記ノズルからの吐出の進行度合いに対応して、前記吐出データ記憶部、前記開始データ合成部及び前記完了データ合成部のいずれか１つを指定するコントローラと、
前記コントローラにより指定された前記吐出データ記憶部、前記開始データ合成部及び前記完了データ合成部のいずれか１つから、未合成の前記吐出データ、前記開始マスクパターンデータと合成された前記吐出データ、前記完了マスクパターンデータと合成された前記吐出データのいずれか１つを読み出すデータ読出部と、
前記データ読出部で読み出された前記吐出データを記憶するシフトレジスタと、
前記シフトレジスタに記憶された前記吐出データを基に前記記録ヘッドを駆動させるヘッドドライブ部とを備え、
前記ヘッドドライブ部は、前記未合成の前記吐出データ、前記開始マスクパターンデータと合成された前記吐出データ、前記完了マスクパターンデータと合成された前記吐出データが前記データ読出部により読み出されて前記シフトレジスタに記憶されると、当該記憶された前記未合成の前記吐出データ、前記開始マスクパターンデータと合成された前記吐出データ、前記完了マスクパターンデータと合成された前記吐出データを基にして、前記記録ヘッドを駆動させることを特徴とする画像記録装置。
【請求項７】
請求項６記載の画像記録装置において、
前記画像記録開始状態とは、前記記録媒体の画像記録開始地点に、前記搬送方向に対して前記先端の前記ノズルが位置してから後端の前記ノズルが位置するまでを含む状態であり、
前記画像記録完了状態とは、前記記録媒体の画像記録完了地点の前記搬送方向における直下流地点に、前記先端の前記ノズルが位置してから、前記画像記録完了地点に前記後端の前記ノズルが位置するまでを含む状態であることを特徴とする画像記録装置。
【請求項８】
請求項６又は７記載の画像記録装置において、
前記シフトレジスタは、前記データ読出部により一度読み出された前記開始マスクパターンデータと合成された前記吐出データを記憶してから、前記データ読出部により所定回数読み出された前記未合成の前記吐出データを記憶した後に、前記データ読出部により一度読み出された前記完了マスクパターンデータと合成された前記吐出データを記憶することを特徴とする画像記録装置。
【請求項９】
請求項６又は７記載の画像記録装置において、
前記シフトレジスタは、前記データ読出部により一度読み出された前記開始マスクパターンデータと合成された前記吐出データを記憶してから、前記データ読出部により一度読み出された前記未合成の前記吐出データを記憶した後に、前記データ読出部により一度読み出された前記完了マスクパターンデータと合成された前記吐出データを記憶し、
前記ヘッドドライブ部は前記未合成の吐出データを基に前記記録ヘッドを駆動させる際には前記未合成の吐出データを所定回数繰り返し用いることを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置に係り、特に、インクを吐出することで画像を記録する画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、インクジェットプリンタ等の画像記録装置は、パーソナルコンピュータやワークステーションなどのホストコンピュータから転送されてくる転送データから、コマンド、タグ情報などを取り除いて画像データを抽出したうえで、当該画像データにより記録ヘッドを駆動させる。ここで、記録ヘッドには、画像データを記憶するレジスタが搭載されていて、このレジスタ内の画像データによって記録ヘッドが駆動し記録媒体にインクを吐出して画像を記録する（例えば特許文献１参照）。近年、有機ＥＬや液晶等のカラーフィルタの作成にも、上述の画像記録装置が用いられるようになっている。
【特許文献１】特開平１１−１３８７９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、カラーフィルタのフィルタパターン（印画パターン）ＣのドットピッチＳ１が記録ヘッドＨのノズルピッチＳ２よりも小さくなるほど高精細化が進んでいると、記録ヘッドＨを図８に示すように走査方向Ｓに対して傾ければ、走査方向から見たノズルピッチＳ３は縮められてパターン形成が可能となる。記録ヘッドが走査方向に対して傾いていない場合に、例えば同一のパターンが形成されると、フィルタパターンの始点から終点まで同一の画像データが転送されることになるが、上記したように記録ヘッドＨが走査方向Ｓに対して傾いていると、フィルタパターンＣの始点部分及び終点部分においては、その傾きによってノズルからの吐出パターンが異なる場合もあるために同一の画像データを用いることはできず、結果として画像データを転送しなければならない。
【０００４】
さらに、フィルタパターンの高精細化に伴って記録ヘッドの設置個数や、記録ヘッド単体のノズル数も増加傾向にある。このように記録ヘッド及びノズル数が増加すると、各ノズルからの吐出に合わせてホストコンピュータからの画像データを転送する時間が短くなってしまう。画像データの転送速度が各ノズルからの吐出に対処しきれなくなれば、対処できるように吐出速度を遅らせねばならず、結果として画像記録にかかる時間を冗長させてしまう。
【０００５】
本発明の課題は、カラーフィルタのフィルタパターンが高精細化されたとしても、画像記録にかかる時間が冗長されることを防止し、画像記録の高速化を図ることと、さらにはホストコンピュータ側の画像転送処理にかかる負担を軽減させホストコンピュータの動作効率を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明における画像記録装置は、
記録媒体にインクを吐出するノズルが複数配列され、相対的に搬送される前記記録媒体の搬送方向に対して前記ノズルの配列方向が傾くように配置された記録ヘッドと、
印画パターンを基に形成された前記記録ヘッドのそれぞれの前記ノズルからの複数回の吐出に関する吐出データを個別に記憶する複数の記憶部と、
前記複数の記憶部のうち、前記印画パターンを形成する前記ノズルからの吐出の進行度合いに対応して前記記憶部を指定するコントローラと、
前記コントローラにより指定された前記記憶部から、前記記録ヘッドのそれぞれの前記ノズルからの１回の吐出に関する前記吐出データを読み出すデータ読出部と、
前記データ読出部で読み出された前記吐出データを記憶するシフトレジスタと、
前記シフトレジスタに記憶された前記吐出データを基に前記記録ヘッドを駆動させるヘッドドライブ部とを備え、
前記ヘッドドライブ部は、前記複数の記憶部に記憶されて前記データ読出部に読み出された前記１回の吐出に関する吐出データが前記シフトレジスタに記憶されると、当該記憶された前記吐出データを基にして、前記記録ヘッドを駆動させることを特徴としている。
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、複数の記憶部に記憶された１回の吐出に関する吐出データをデータ読出部で読み出し、シフトレジスタが記憶してから、その記憶された１回の吐出に関する吐出データを基にしてヘッドドライブ部が記録ヘッドを駆動させているので、同じ印画パターンを複数回画像記録する場合、各回毎に吐出データを転送しなくとも、各記憶部の吐出データを用いることで複数回の画像記録が可能となる。したがって、吐出データの転送回数を低減でき、カラーフィルタの印画パターンが高精細化されたとしても、画像記録にかかる時間が冗長されることを防止し、画像記録の高速化することができる。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像記録装置において、
複数回の吐出に関する前記吐出データは、前記記録媒体の画像記録開始地点に、前記搬送方向に対して先端の前記ノズルが位置してから後端の前記ノズルが位置するまでを含む開始データと、前記画像記録完了地点の前記搬送方向における直下流地点に前記先端の前記ノズルが位置してから、前記画像記録完了地点に前記後端の前記ノズルが位置するまでを含む完了データと、前記開始データ及び前記完了データの間の中間データとの少なくとも２つからなり、
前記ヘッドドライブ部は、前記複数の記憶部に記憶されて、前記データ読出部に読み出された前記開始データ、前記中間データ及び前記完了データのうち、少なくとも２つが前記シフトレジスタに記憶されると、当該記憶された前記開始データ、前記中間データ及び前記完了データのうち、少なくとも２つ、またはこれらの転送データを基にして、前記記録ヘッドを駆動させることを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、複数の記憶部に記憶された開始データ、中間データ及び完了データの少なくとも２つをデータ読出部で読み出し、シフトレジスタが記憶してから、その記憶された開始データ、中間データ及び完了データのうち、少なくとも２つ、またはこれらの転送データを基にしてヘッドドライブ部が記録ヘッドを駆動させている。特に、複数の記憶データを開始データ、中間データ及び完了データに分類していると、記録媒体の画像記録開始地点に先端のノズルが位置してから後端のノズルが位置するまでの範囲を開始データが受け持ち、後端のノズルが記録媒体の画像記録開始地点に位置してから、先端のノズルが記録媒体の画像記録完了地点に位置するまでの範囲を中間データが受け持ち、画像記録完了地点の直下流地点に先端のノズルが位置してから、画像記録完了地点に後端のノズルが位置するまでの範囲を完了データが受け持つので、記録ヘッドの傾きによる吐出パターンの異なりに確実に対応できる。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像記録装置において、
前記複数の記憶部は、前記開始データを記憶する開始データ記憶部と、前記中間データを記憶する中間データ記憶部と、前記完了データを記憶する完了データ記憶部とからなっていることを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、複数の記憶部が、開始データを記憶する開始データ記憶部と、中間データを記憶する中間データ記憶部と、完了データを記憶する完了データ記憶部とからなっているので、開始データ、中間データ、完了データを個別に管理することができる。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項２又は３記載の画像記録装置において、
前記シフトレジスタは、前記データ読出部により一度読み出された前記開始データを記憶してから、前記データ読出部により所定回数読み出された前記中間データを記憶した後に、前記データ読出部により一度読み出された前記完了データを記憶することを特徴としている。
【００１３】
請求項４記載の発明によれば、シフトレジスタが、一度読み出された開始データを記憶してから、所定回数読み出された中間データを記憶した後に、一度読み出された完了データを記憶しているので、シフトレジスタには開始データ、中間データ、完了データの順で記憶されるようになる。ヘッドドライブ部は、シフトレジスタに記憶された吐出データを基にして、記録ヘッドを駆動させているが、上記した順で開始データ、中間データ、完了データが記憶されていれば、この順序で記録ヘッドを駆動させることができるため、正確な順序で画像を記録することができる。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項２又は３記載の画像記録装置において、
前記シフトレジスタは、前記データ読出部により一度読み出された前記開始データを記憶してから、前記データ読出部により一度読み出された前記中間データを記憶した後に、前記データ読出部により一度読み出された前記完了データを記憶し、
前記ヘッドドライブ部は、前記中間データを基に前記記録ヘッドを駆動させる際には前記中間データを所定回数繰り返し用いることを特徴としている。
【００１５】
請求項５記載の発明によれば、シフトレジスタが、一度読み出された開始データを記憶してから、一度読み出された中間データを記憶した後に、一度読み出された完了データを記憶しているので、シフトレジスタには開始データ、中間データ、完了データの順で記憶されるようになる。ヘッドドライブ部は、シフトレジスタに記憶された吐出データを基にして、記録ヘッドを駆動させているが、上記した順で開始データ、中間データ、完了データが記憶されていれば、この順序で記録ヘッドを駆動させることができるため、正確な順序で画像を記録することができる。ここで、複数回の吐出に関する吐出データである開始データ、中間データ、完了データのうち、中間データにおいては記録ヘッドの全ノズルが記録媒体の画像記録開始地点から画像記録完了地点の間に収まっているためにデータパターンが同一となる。中間データのデータパターンが同一であれば、記録ヘッドの全ノズルが記録媒体の画像記録開始地点から画像記録完了地点の間に収まっている限り繰り返し使用することが可能である。上記したように、ヘッドドライブ部が、中間データを基に記録ヘッドを駆動させる際に中間データを所定回数繰り返し用いていれば、中間データを複数回読み出す場合よりも転送時間を低減することができる。
【００１６】
請求項６記載の発明における画像記録装置は、
記録媒体にインクを吐出するノズルが複数配列され、相対的に搬送される前記記録媒体の搬送方向に対して前記ノズルの配列方向が傾くように配置された記録ヘッドと、
印画パターンを基に形成された前記記録ヘッドのそれぞれの前記ノズルからの複数回の吐出に関する吐出データを記憶する吐出データ記憶部と、
前記記録ヘッドの画像記録開始状態におけるマスクパターンを形成する開始マスクパターンデータを記憶する開始パターン記憶部と、
前記記録ヘッドの画像記録完了状態におけるマスクパターンを形成する完了マスクパターンデータを記憶する完了パターン記憶部と、
前記吐出データ記憶部の前記吐出データに前記開始パターン記憶部の前記開始マスクパターンデータを合成する開始データ合成部と、
前記吐出データ記憶部の前記吐出データに前記完了パターン記憶部の前記完了マスクパターンデータを合成する完了データ合成部と、
前記印画パターンを形成する前記ノズルからの吐出の進行度合いに対応して、前記吐出データ記憶部、前記開始データ合成部及び前記完了データ合成部のいずれか１つを指定するコントローラと、
前記コントローラにより指定された前記吐出データ記憶部、前記開始データ合成部及び前記完了データ合成部のいずれか１つから、未合成の前記吐出データ、前記開始マスクパターンデータと合成された前記吐出データ、前記完了マスクパターンデータと合成された前記吐出データのいずれか１つを読み出すデータ読出部と、
前記データ読出部で読み出された前記吐出データを記憶するシフトレジスタと、
前記シフトレジスタに記憶された前記吐出データを基に前記記録ヘッドを駆動させるヘッドドライブ部とを備え、
前記ヘッドドライブ部は、前記未合成の前記吐出データ、前記開始マスクパターンデータと合成された前記吐出データ、前記完了マスクパターンデータと合成された前記吐出データが前記データ読出部により読み出されて前記シフトレジスタに記憶されると、当該記憶された前記未合成の前記吐出データ、前記開始マスクパターンデータと合成された前記吐出データ、前記完了マスクパターンデータと合成された前記吐出データを基にして、前記記録ヘッドを駆動させることを特徴としている。
【００１７】
請求項６記載の発明によれば、未合成の吐出データ、開始マスクパターンデータと合成された吐出データ（開始合成データ）、完了マスクパターンデータと合成された吐出データ（完了合成データ）がデータ読出部により読み出されて、シフトレジスタが未合成の吐出データ、開始合成データ、完了合成データを記憶すると、その記憶された未合成の吐出データ、開始合成データ、完了合成データを基にしてヘッドドライブ部が記録ヘッドを駆動させているので、吐出データ記憶部に吐出データが記憶されていれば、同じ印画パターンを複数回画像記録する場合でも各回毎に吐出データを転送しなくとも、開始合成データ、完了合成データを作成することができるために、複数回の画像記録が可能となる。したがって、吐出データの転送回数を低減でき、カラーフィルタの印画パターンが高精細化されたとしても、画像記録にかかる時間が冗長されることを防止し、画像記録の高速化することができる。
【００１８】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の画像記録装置において、
前記画像記録開始状態とは、前記記録媒体の画像記録開始地点に、前記搬送方向に対して前記先端の前記ノズルが位置してから後端の前記ノズルが位置するまでを含む状態であり、
前記画像記録完了状態とは、前記記録媒体の画像記録完了地点の前記搬送方向における直下流地点に、前記先端の前記ノズルが位置してから、前記画像記録完了地点に前記後端の前記ノズルが位置するまでを含む状態であることを特徴としている。
【００１９】
請求項７記載の発明によれば、記録媒体の画像記録開始地点に、先端のノズルが位置してから後端のノズルが位置するまでを含む状態が画像記録開始状態であるので、吐出データが均一とならない範囲に開始マスクパターンデータを確実に合成することができる。一方、記録媒体の画像記録完了地点の直下流地点に、先端のノズルが位置してから、画像記録完了地点に後端のノズルが位置するまでを含む状態が画像記録完了状態であるので、吐出データが均一とならない範囲に完了マスクパターンデータを確実に合成することができる。
【００２０】
請求項８記載の発明は、請求項６又は７記載の画像記録装置において、
前記シフトレジスタは、前記データ読出部により一度読み出された前記開始マスクパターンデータと合成された前記吐出データを記憶してから、前記データ読出部により所定回数読み出された前記未合成の前記吐出データを記憶した後に、前記データ読出部により一度読み出された前記完了マスクパターンデータと合成された前記吐出データを記憶することを特徴としている。
【００２１】
請求項８記載の発明によれば、シフトレジスタが一度読み出された開始合成データを記憶してから、所定回数読み出された未合成の吐出データを記憶した後に、一度読み出された完了合成データを記憶しているので、シフトレジスタには開始合成データ、未合成の吐出データ、完了合成データの順で記憶されるようになる。ヘッドドライブ部は、シフトレジスタに記憶された吐出データを基にして記録ヘッドを駆動させているが、上記した順で開始合成データ、未合成の吐出データ、完了合成データが記憶されていれば、この順序で記録ヘッドを駆動させることができるため、正確な順序で画像を記録することができる。
【００２２】
請求項９記載の発明は、請求項６又は７記載の画像記録装置において、
前記シフトレジスタは、前記データ読出部により一度読み出された前記開始マスクパターンデータと合成された前記吐出データを記憶してから、前記データ読出部により一度読み出された前記未合成の前記吐出データを記憶した後に、前記データ読出部により一度読み出された前記完了マスクパターンデータと合成された前記吐出データを記憶し、
前記ヘッドドライブ部は、前記未合成の吐出データを基に前記記録ヘッドを駆動させる際には前記未合成の吐出データを所定回数繰り返し用いることを特徴としている。
【００２３】
請求項９記載の発明によれば、シフトレジスタが、一度読み出された開始合成データを記憶してから、一度読み出された未合成の吐出データを記憶した後に、一度読み出された完了合成データを記憶しているので、シフトレジスタには開始合成データ、未合成の吐出データ、完了合成データの順で記憶されるようになる。ヘッドドライブ部は、シフトレジスタに記憶された吐出データを基にして、記録ヘッドを駆動させているが、上記した順で開始合成データ、未合成の吐出データ、完了合成データが記憶されていれば、この順序で記録ヘッドを駆動させることができるため、正確な順序で画像を記録することができる。ここで、未合成の吐出データにおいては記録ヘッドの全ノズルが記録媒体の画像記録開始地点から画像記録完了地点の間に収まっているためにデータパターンが同一となる。未合成の吐出データのデータパターンが同一であれば、記録ヘッドの全ノズルが記録媒体の画像記録開始地点から画像記録完了地点の間に収まっている限り繰り返し使用することが可能である。上記したように、ヘッドドライブ部が、未合成の吐出データを基に記録ヘッドを駆動させる際に未合成の吐出データを所定回数繰り返し用いていれば、未合成の吐出データを複数回読み出す場合よりも転送時間を低減することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、同じフィルタパターンを複数回画像記録する場合、各回毎に吐出データを転送しなくとも、各記憶部の開始データ、中間データ、完了データを用いたり、或いは未合成の吐出データを基にして開始合成データ、完了合成データを作成することができるために、複数回の画像記録が可能となる。これらのことから、吐出データの転送回数を低減でき、カラーフィルタのフィルタパターンが高精細化されたとしても、画像記録にかかる時間が冗長されることを防止し、画像記録の高速化することができる。さらに、同じフィルタパターンを複数回画像記録する際に、各回毎に吐出データを転送する必要がなければ、ホストコンピュータ側の画像転送処理にかかる負担を軽減させホストコンピュータの動作効率を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明が適用された第１の実施の形態の画像記録装置の主制御構成を表すブロック図である。図１に示すように画像記録装置１には、記録媒体にインクを吐出し記録媒体上に画像を記録する記録ヘッド２が設けられている。記録ヘッド２には記録媒体にインクを吐出するノズル２１が複数（例えば８つ）配列されていて、このノズル２１の配列方向Ｎが、相対的に搬送される記録媒体の搬送方向Ｐに対して傾くように記録ヘッド２は配置されている（図２参照）。ここで、搬送方向Ｐに対して後端に位置するノズル２１から順にＮＯ．１，２，…８と番号付けすると、搬送方向Ｐに対して先端に位置するノズル２１はＮＯ．８となる。
【００２６】
図２は、記録ヘッド２の各ノズル２１と、記録媒体の画像記録領域Ｔとの関係を表す説明図である。ここで、画像記録領域Ｔとは、記録媒体上で画像が記録される領域のことであり、本実施形態では例えば８列１７行の範囲を画像記録領域Ｔとしている。上述したように記録ヘッド２が搬送方向Ｐに対して傾けて配置されていると、画像記録開始時においては、記録ヘッド２の先端に位置するノズル２１（ＮＯ．８）だけが画像記録領域Ｔの画像記録開始地点（１行目地点Ｐ１）に位置することになる（図２の一点鎖線部Ａ２）。つまり、画像記録開始時にはＮＯ．８のノズル２１のみが記録媒体の画像記録領域上にインクを吐出できるようになっている。
【００２７】
その後、記録媒体が１画素分搬送されると、ＮＯ．８のノズル２１は２行目地点Ｐ２に位置し、ＮＯ．７のノズル２１が１行目地点Ｐ１に位置することになる。このように画像記録が進行することによって、ＮＯ．８のノズル２１が８行目地点Ｐ８に位置すると、ＮＯ．７のノズル２１は７行目地点Ｐ７、ＮＯ．６のノズル２１は６行目地点Ｐ６、ＮＯ．５のノズル２１は５行目地点Ｐ５、ＮＯ．４のノズル２１は４行目地点Ｐ４、ＮＯ．３のノズル２１は３行目地点Ｐ３、ＮＯ．２のノズル２１は２行目地点Ｐ２、ＮＯ．１のノズル２１は１行目地点Ｐ１に位置する（図２における一点鎖線部Ａ３）。この状態であると、記録ヘッド２の全ノズル２１から記録媒体の画像記録領域Ｔ上にインクを吐出できるようになっている。言い換えれば、ＮＯ．１のノズル２１が１行目地点Ｐ１に位置するまで、すなわちＮＯ．８のノズル２１が１行目地点Ｐ１から７行目地点Ｐ７に位置している間は全ノズル２１で画像記録領域Ｔ上にインクを吐出できないようになっている。このように記録媒体の画像記録開始地点に、先端のノズル２１が位置してから後端のノズル２１が位置するまでを含む状態は画像記録開始時に発生しているために以下の説明においては画像記録開始状態と称す。
【００２８】
そして、ＮＯ．８のノズル２１が８行目地点Ｐ８に位置してから、画像記録領域Ｔの画像記録完了地点（例えば１７行目地点Ｐ１７）に位置するまでの間においては（図２の一点鎖線部Ａ４）、全ノズル２１が記録媒体の画像記録領域Ｔ上に配置しているために、全ノズル２１から記録媒体の画像記録領域Ｔ上にインクを吐出できるようになっている。この状態は画像記録の中間時に発生しているために以下の説明においては中間画像記録状態と称す。
【００２９】
その後、ＮＯ．８のノズル２１が画像記録完了地点の直下流地点（１８行目地点Ｐ１８）に位置すると、このＮＯ．８のノズル２１は画像記録領域Ｔから外れてしまう。画像記録の進行に伴って、ＮＯ．７、ＮＯ．６…ＮＯ．３、ＮＯ．２の順で各ノズル２１も画像記録領域Ｔから外れていき、画像記録時の最終段階では、ＮＯ．８のノズル２１は２４行目地点Ｐ２４、ＮＯ．７のノズル２１は２３行目地点Ｐ２３、ＮＯ．６のノズル２１は２２行目地点Ｐ２２、ＮＯ．５のノズル２１は２１行目地点Ｐ２１、ＮＯ．４のノズル２１は２０行目地点Ｐ２０、ＮＯ．３のノズル２１は１９行目地点Ｐ１９、ＮＯ．２のノズル２１は１８行目地点Ｐ１８、ＮＯ．１のノズル２１は１７行目地点Ｐ１７に位置する（図２における一点鎖線部Ａ５）。このように、ＮＯ．８のノズル２１が１８行目地点Ｐ１８に位置してから、ＮＯ．１のノズル２１が１７行目地点Ｐ１７に位置するまでの間においては、記録ヘッド２の全ノズル２１でインクが吐出できないようになっている。このように記録媒体の画像記録完了地点の直下流地点に、先端のノズル２１が位置してから、画像記録完了地点に後端のノズル２１が位置するまでを含む状態は画像記録の完了時に発生しているために以下の説明においては画像記録完了状態と称す。
【００３０】
なお、本実施形態では８つのノズル２１が配列された記録ヘッド２を例示して説明したが、ノズル２１の総数は複数であればこれに限定されない。ノズル２１の総数をｎとして、画像記録完了地点をｍ（ｍ＞ｎ）行目地点とすると、先端のノズル２１が１行目地点からｎ−１行目地点に位置する間は画像記録開始状態となり、先端のノズル２１がｎ行目地点からｍ行目地点に位置するまでの間は中間画像記録状態となり、先端のノズル２１がｍ＋１行目地点からｍ＋ｎ−１行目地点まで位置する間は画像記録完了状態となる。つまり、中間画像記録状態は、画像記録開始状態及び画像記録完了状態の間にある状態のことである。
【００３１】
記録ヘッド２には、図１に示すように記録ヘッド２を駆動させるヘッドドライブ部３が電気的に接続されている。このヘッドドライブ部３には、レベルシフタ４、ラッチ５、シフトレジスタ６を介して、複数の記憶部７１，７２，７３が電気的に接続されている。複数の記憶部７は、印画パターンを基に形成された記録ヘッド２のそれぞれのノズル２１からの複数回の吐出に関する吐出データを個別に記憶するものである。
【００３２】
ここで、複数回の吐出に関する吐出データは、画像記録開始状態の記録ヘッド２に対する開始データと、中間画像記録状態の記録ヘッド２に対する中間データと、画像記録完了状態の記録ヘッド２に対する完了データとからなっている。ここで、記録ヘッド２のＮ０．８のノズル２１が１行目地点Ｐ１に位置したときの吐出をｆｉｒｅ１、２行目地点Ｐ２に位置したときの吐出をｆｉｒｅ２、３行目地点Ｐ３に位置したときの吐出をｆｉｒｅ３という具合に順次番号付けを行うと、図２に示すようにｆｉｒｅ１〜ｆｉｒｅ７の吐出が画像記録開始状態の吐出であるためｆｉｒｅ１〜ｆｉｒｅ７の吐出データが開始データとなり、ｆｉｒｅ８〜ｆｉｒｅ１７の吐出が中間画像記録状態の吐出であるためｆｉｒｅ８〜ｆｉｒｅ１７の吐出データが中間データとなり、ｆｉｒｅ１８〜ｆｉｒｅ２４の吐出が完了画像記録状態の吐出であるためｆｉｒｅ１８〜ｆｉｒｅ２４の吐出データが完了データとなる。
【００３３】
ところで、有機ＥＬや液晶等のカラーフィルタを作成する場合には、カラーフィルタのフィルタパターン（印画パターン）は記録媒体の画像記録領域Ｔに同一のパターンが形成されることになるが、上記したように開始画像記録状態及び完了画像記録状態では記録ヘッド２の全ノズル２１が画像記録領域Ｔ上に配置されていないために、同一のパターンを形成するときであってもｆｉｒｅ１〜ｆｉｒｅ７の開始データや、ｆｉｒｅ１８〜ｆｉｒｅ２４の完了データのデータパターンは異なることになる。しかしながら、ｆｉｒｅ８〜ｆｉｒｅ１７の中間データにおいては記録ヘッド２の全ノズル２１が記録媒体の画像記録開始地点から画像記録完了地点の間に収まっているためにデータパターンが同一となる。このように中間データのデータパターンが同一であれば、ｆｉｒｅ８〜ｆｉｒｅ１７の中間データを１つの中間データで共有することができる。
【００３４】
そして、開始データ、中間データ、完了データのそれぞれは、各記憶部７に割り振られて記憶されるようになっている。図１に示すように、開始データを記憶する記憶部７は開始データ記憶部７１であり、中間データを記憶する記憶部７は中間データ記憶部７２であり、完了データを記憶する記憶部７は完了データ記憶部７３である。
【００３５】
画像記録装置１には、ラッチ５、シフトレジスタ６、複数の記憶部７のそれぞれに電気的に接続されて、複数の記憶部７のうち、印画パターンを形成するノズル２１からの吐出の進行度合いに対応する記憶部７を指定するコントローラ８が設けられている。コントローラ８には、画像データを作成する例えばパーソナルコンピュータなどの画像作成装置ＰＣが電気的に接続されている。コントローラ８は、画像作成装置から画像データが入力されると、記録ヘッド２の色データや各ノズル２１の座標データ、画像記録開始状態、中間画像記録状態、画像記録完了状態等の諸条件を踏まえて吐出データを形成するようになっている。そして、コントローラ８は形成した吐出データを開始データ、中間データ、完了データに分類して、開始データ記憶部７１、中間データ記憶部７２、完了データ記憶部７３に割り振って記憶させるようになっている。
【００３６】
画像記録装置１には、記録ヘッド２の駆動波形を作成するための駆動波形作成部９が設けられている。この駆動波形作成部９は、画像作成装置ＰＣ及びヘッドドライブ部３に電気的に接続されており、画像作成装置ＰＣから画像記録開始指示が入力されると、駆動波形を作成してヘッドドライブ部３に出力するようになっている。
そして、画像記録装置１には、画像作成装置ＰＣからの画像記録開始指示に伴って各部を制御する制御部１０が設けられている。
【００３７】
図３は、画像記録装置１を簡略化して表した簡略図であるが、複数の記憶部７とシフトレジスタ６との間には、図１では示さなかったもののシフトレジスタ６に接続される記憶部７を択一的に選択して記憶部７から、記録ヘッド２のそれぞれのノズル２１からの１回の吐出に関する吐出データを読み出すデータ読出部１１が配置されている。このデータ読出部１１はコントローラ８により指定された記憶部７をシフトレジスタ６に接続することで、読み出した吐出データをｆｉｒｅ毎にシフトレジスタ６に記憶させるようになっている。
【００３８】
次に、本実施形態の画像記録装置１の作用について説明する。
図４は画像記録時のデータ転送におけるフローチャートである。画像作成装置ＰＣから画像記録開始指示が入力されると、図４のステップＳ１では、制御部１０がコントローラ８を制御して、画像作成装置ＰＣから入力された画像データから開始データを作成して、開始データ記憶部７１に記憶させて、ステップＳ２に移行する。
【００３９】
ステップＳ２では、制御部１０はコントローラ８を制御して、画像作成装置ＰＣから入力された画像データから中間データを作成して、中間データ記憶部７２に記憶させる。
ステップＳ３では、制御部１０はコントローラ８を制御して、画像作成装置ＰＣから入力された画像データから完了データを作成して、完了データ記憶部７３に記憶させる。
【００４０】
ステップＳ４では、制御部１０は、データ読出部１１がシフトレジスタ６と開始データ記憶部７１とを接続してから開始データを一度読み出すようにコントローラ８を制御する。そして、データ読出部１１は吐出サイクルに合わせて開始データ記憶部７１の開始データをｆｉｒｅ毎に読み出してシフトレジスタ６に転送、記憶させる。
ステップＳ５では、ステップＳ４で全ての開始データがシフトレジスタ６に転送されたか否かを判断し、転送されていない場合はステップＳ４に移行し、転送されている場合にはステップＳ６に移行する。
【００４１】
ステップＳ６では、制御部１０は、データ読出部１１がシフトレジスタ６と中間データ記憶部７２とを接続してから中間データを読み出すようにコントローラ８を制御する。そして、データ読出部１１は吐出サイクルに合わせて中間データ記憶部７２の中間データをｆｉｒｅ毎に読み出してシフトレジスタ６に転送、記憶させる。
ステップＳ７では、中間データの読出回数が所定回数に達したか否かを判定し、達している場合にはステップＳ８に移行し、達していない場合にはステップＳ６に移行する。ここで所定回数とは、中間画像記録状態を維持している行数のことであり、本実施形態では８行目地点Ｐ８から１７行目地点Ｐ１７までが中間画像記録状態であるため所定回数は１０に設定されている。
【００４２】
ステップＳ８では、制御部１０は、データ読出部１１がシフトレジスタ６と完了データ記憶部７３とを接続してから完了データを一度読み出すようにコントローラ８を制御する。そして、データ読出部１１は吐出サイクルに合わせて完了データ記憶部７３の完了データをｆｉｒｅ毎に読み出してシフトレジスタ６に転送、記憶させる。
ステップＳ９では、ステップＳ８で全ての完了データがシフトレジスタ６に転送されたか否かを判断し、転送されていない場合はステップＳ８に移行し、転送されている場合にはデータ転送を終了する。
【００４３】
吐出データが転送されるとシフトレジスタ６は、記憶したｆｉｒｅ１〜ｆｉｒｅ２４の吐出データを各ｆｉｒｅ毎に順次ヘッドドライブ部３に転送する。なお、本実施形態では１，３，５，７列の奇数列にインクが吐出されて、２，４，６，８列の偶数列にはインクが吐出されないフィルタパターンが形成される場合を例示する。このためバイナリデータであると「１」はインク吐出を表し、「０」はインク不吐出を表す。各ｆｉｒｅ１〜ｆｉｒｅ２４の吐出データは図２にバイナリ型のデータ形式、ヘキサ型のデータ形式で表している。図５はシフトレジスタ６からヘッドドライブ部３へのデータ転送におけるタイミングチャートである。この図５のタイミングチャートに示すように、バイナリ型のデータ形式の吐出データが所定のシリアルクロック（Ｓｅｒｉａｌ  ｃｌｋ）でヘッドドライブ部３に転送される。転送が完了するとラッチ（Ｌａｔｃｈ）が立ち上がってその吐出データの終点をヘッドドライブ部３に認識させる。ヘッドドライブ部３は、その吐出データと駆動波形作成部９から入力された駆動波形とを合成し、合成された駆動波形（Ｗａｖｅ  Ｆｏｒｍ）で記録ヘッド２を駆動させる。これを各ｆｉｒｅ毎に繰り返すことで、記録媒体の画像記録領域Ｔ上にフィルタパターンを記録する。
【００４４】
以上のように本実施形態の画像記録装置１によれば、複数の記憶部７に記憶された開始データ、中間データ及び完了データをデータ読出部１１で読み出し、シフトレジスタ６が記憶してから、その記憶された開始データ、中間データ及び完了データを基にしてヘッドドライブ部３が記録ヘッド２を駆動させているので、同じフィルタパターンを複数回画像記録する場合、各回毎に吐出データを画像作成装置ＰＣから転送しなくとも、各記憶部７の開始データ、中間データ、完了データを用いることで複数回の画像記録が可能となる。したがって、吐出データの転送回数を低減でき、カラーフィルタのフィルタパターンが高精細化されたとしても、画像記録にかかる時間が冗長されることを防止し、画像記録の高速化することができる。さらに、同じフィルタパターンを複数回画像記録する際に、各回毎に吐出データを転送する必要がなければ、ホストコンピュータ側の画像転送処理にかかる負担を軽減させホストコンピュータの動作効率を向上できる。
【００４５】
そして、シフトレジスタ６が、一度読み出された開始データを記憶してから、所定回数読み出された中間データを記憶した後に、一度読み出された完了データを記憶しているので、シフトレジスタ６には開始データ、中間データ、完了データの順で記憶されるようになる。ヘッドドライブ部は、シフトレジスタ６に記憶された吐出データを基にして、記録ヘッド２を駆動させているが、上記した順で開始データ、中間データ、完了データが記憶されていれば、この順序で記録ヘッド２を駆動させることができるため、正確な順序で画像を記録することができる。
【００４６】
なお、本発明は上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、本実施形態の画像記録装置１では、シフトレジスタ６が中間データを所定回数分記憶する場合を例示して説明したが、シフトレジスタが、一度読み出された開始データを記憶してから、一度読み出された中間データを記憶した後に、一度読み出された完了データを記憶するようにしてもよい。上述したように中間データにおいては記録ヘッド２の全ノズル２１が記録媒体の画像記録開始地点から画像記録完了地点の間に収まっているためにデータパターンが同一となる。中間データのデータパターンが同一であれば、記録ヘッド２の全ノズル２１が記録媒体の画像記録開始地点から画像記録完了地点の間に収まっている限り繰り返し使用することが可能である。つまり、ヘッドドライブ部３が中間データを基に記録ヘッド２を駆動させる際に中間データを所定回数繰り返し用いることが可能となれば、中間データを複数回読み出す場合よりも転送時間を低減することができる。
【００４７】
また、複数の記憶部７が、開始データを記憶する開始データ記憶部７１と、中間データを記憶する中間データ記憶部７２と、完了データを記憶する完了データ記憶部７３とからなっているので、開始データ、中間データ、完了データを個別に管理することができる。
このように本実施形態では、データ管理上の観点から、開始データは開始データ記憶部７１に、中間データは中間データ記憶部７２に、完了データは完了データ記憶部７３に記憶されるようになっているが、２つの記憶部で３つの吐出データを記憶してもよく、４以上の記憶部で吐出データを記憶してもよい。
【００４８】
例えば、２つの記憶部で３つ以上の吐出データを記憶する場合には、画像記録開始時には開始データが一方の記憶部に記憶されるとともに中間データが他方の記憶部に記憶されていて、開始データによる画像記録が完了して中間データによる画像記録が行われている最中に一方の記憶部に完了データが記憶されることが挙げられる。
また、４つ以上の記憶部で吐出データを記憶する場合には、例えば、開始データ、中間データ、完了データを分割して個別に記憶したり、開始データ、中間データ、完了データの少なくとも１つが複数種類用いられるときに各中間データ毎に個別に記憶したりすることが挙げられる。
【００４９】
［第２の実施の形態］
第１の実施の形態では、複数回の吐出に関する吐出データを開始データ、中間データ、完了データと分類して画像記録を行う画像記録装置１を例示して説明したが、この第２の実施の形態では、画像記録開始状態や画像記録完了状態でマスクパターンを用いて、記録媒体の画像記録領域Ｔに画像を記録する画像記録装置１Ａについて図６を参照に説明する。なお、第１の実施の形態の画像記録装置１と同一部分においては同一符号を付してその説明を省略する。
【００５０】
図６に示すように、画像記録装置１Ａには、画像データを基に形成された記録ヘッド２の吐出データを記憶する吐出データ記憶部７４が設けられている。この吐出データ記憶部７４には、記録媒体の画像記録領域Ｔに同一のパターンが形成されるフィルタパターンの吐出データが記録される場合であると、データパターンの同一な吐出データが記憶されるようになっている。
【００５１】
また、画像記録装置１Ａには、記録ヘッド２が画像記録開始状態にある場合のマスクパターンを形成する開始マスクパターンデータを記憶する開始パターン記憶部７５と、記録ヘッド２が画像完了状態にある場合のマスクパターンを形成する完了マスクパターンデータを記憶する完了マスクパターンデータを記憶する完了パターン記憶部７６とが設けられている。
ここで、マスクパターンとは、記録媒体の画像記録領域Ｔの外側に配置されたノズル２１からインクが吐出されないように当該ノズル２１からのインク吐出を制限するものである。
【００５２】
そして、画像記録装置１Ａには、吐出データ記憶部７４の吐出データに開始パターン記憶部７５の開始マスクパターンデータを合成する開始データ合成部８１と、吐出データ記憶部７４の吐出データに完了パターン記憶部７６の完了マスクパターンデータを合成する完了データ合成部と、印画パターンを形成するノズル２１からの吐出の進行度合いに対応して、吐出データ記憶部７４、開始データ合成部８１及び完了データ合成部８２のいずれか１つを指定するコントローラ８ａとが設けられている。以下、開始マスクパターンデータと合成された吐出データを開始合成データと称し、完了マスクパターンデータと合成された吐出データを完了合成データと称する。
【００５３】
吐出データ記憶部７４、開始データ合成部８１及び完了データ合成部８２とシフトレジスタ６との間には、コントローラ８ａで指定された吐出データ記憶部７４、開始データ合成部８１及び完了データ合成部８２のいずれか１つとシフトレジスタ６とを接続して、未合成の吐出データ、開始合成データ、完了合成データのいずれか１つを読み出すデータ読出部１１ａが設けられている。
【００５４】
次に、第２の実施の形態の画像記録装置１Ａの作用について説明する。
画像作成装置ＰＣから画像記録開始指示が入力されると、制御部１０がコントローラ８ａを制御して、画像作成装置ＰＣから入力された画像データから吐出データを作成して、吐出データ記憶部７４に記憶させる。
【００５５】
そして、制御部１０は、データ読出部１１ａがシフトレジスタ６と開始データ合成部８１とを接続してから、開始合成データを読み出すようにコントローラ８ａを制御する。そして、データ読出部１１ａは吐出サイクルに合わせて開始合成データを読み出してシフトレジスタ６に記憶させる。
【００５６】
開始合成データの記憶が完了すると、制御部１０は、データ読出部１１ａがシフトレジスタ６と吐出データ記憶部７４とを接続してから未合成の吐出データを読み出すようにコントローラ８ａを制御する。そして、データ読出部１１ａは吐出サイクルに合わせて吐出データ記憶部７４の未合成の吐出データをｆｉｒｅ毎に読み出してシフトレジスタ６に転送、記憶させる。
【００５７】
その後、制御部１０は、データ読出部１１ａがシフトレジスタ６と完了データ合成部８２とを接続してから完了合成データを読み出すようにコントローラ８ａを制御する。そして、データ読出部１１ａは吐出サイクルに合わせて完了データ合成部８２の完了合成データをｆｉｒｅ毎に読み出してシフトレジスタ６に転送、記憶させる。
このように、全ての完了合成データが読み出されてシフトレジスタ６に記憶されるとデータ転送を終了する。
【００５８】
例えば、第２の実施の形態の画像記録装置１Ａに対して、第１の実施の形態の画像記録装置１と同様のフィルタパターンを形成する場合においては、シフトレジスタ６に記憶される各ｆｉｒｅの吐出データは図２に例示した吐出データと同一のデータパターンとなる。図７はシフトレジスタ６からヘッドドライブ部３へのデータ転送におけるタイミングチャートである。この図７のタイミングチャートに示すように、バイナリ型のデータ形式の吐出データが所定のシリアルクロック（Ｓｅｒｉａｌ  ｃｌｋ）でヘッドドライブ部３に転送される。転送が完了するとラッチ（Ｌａｔｃｈ）が立ち上がってその吐出データの終点をヘッドドライブ部３に認識させる。ヘッドドライブ部３は、その吐出データと駆動波形作成部９から入力された駆動波形とを合成し、合成された駆動波形（Ｗａｖｅ  Ｆｏｒｍ）で記録ヘッド２を駆動させる。これを、各ｆｉｒｅ毎に繰り返すことで、記録媒体の画像記録領域Ｔ上にフィルタパターンを記録する。なお、この第２の実施の形態ではｆｉｒｅ８〜ｆｉｒｅ１７の吐出データは同一となるので、シフトレジスタ６からヘッドドライブ部３へのデータ転送を一度にして、ヘッドドライブ部３が、一度転送された未合成の吐出データを所定回数繰り返すことで、記録ヘッドを駆動させている。
【００５９】
以上のように、この第２の実施の形態の画像記録装置１Ａによれば、未合成の吐出データ、開始合成データ、完了合成データがデータ読出部１１ａにより読み出されて、シフトレジスタ６が未合成の吐出データ、開始合成データ、完了合成データを記憶すると、その記憶された未合成の吐出データ、開始合成データ、完了合成データを基にしてヘッドドライブ部３が記録ヘッド２を駆動させているので、吐出データ記憶部７４に吐出データが記憶されていれば、同じフィルタパターンを複数回画像記録する場合でも各回毎に吐出データを転送しなくとも、開始合成データ、完了合成データを作成することができるために、複数回の画像記録が可能となる。したがって、吐出データの転送回数を低減でき、カラーフィルタのフィルタパターンが高精細化されたとしても、画像記録にかかる時間が冗長されることを防止し、画像記録の高速化することができる。
また、シフトレジスタ６が、一度読み出された開始合成データを記憶してから、一度読み出された未合成の吐出データを記憶した後に、一度読み出された完了合成データを記憶しているので、シフトレジスタ６には開始合成データ、未合成の吐出データ、完了合成データの順で記憶されるようになる。ヘッドドライブ部３は、シフトレジスタ６に記憶された吐出データを基にして、記録ヘッド２を駆動させているが、上記した順で開始合成データ、未合成の吐出データ、完了合成データが記憶されていれば、この順序で記録ヘッド２を駆動させることができるため、正確な順序で画像を記録することができる。そして、上記したように、ヘッドドライブ部３が、未合成の吐出データを基に記録ヘッド２を駆動させる際に未合成の吐出データを所定回数繰り返し用いていれば、未合成の吐出データを複数回読み出す場合よりも転送時間を低減することができる。
【００６０】
なお、本実施形態では、開始パターン記憶部７５及び完了パターン記憶部７６がそれぞれ１つ備えられた画像記録装置１Ａを例示して説明したが、開始パターン記憶部７５及び完了パターン記憶部７６の少なくとも一方が複数であってもよい。こうすることにより、開始マスクパターンデータや、完了マスクパターンデータが複数種類用いられる場合においても、それぞれ個別に記憶することが可能になる。
【００６１】
［第３の実施の形態］
第１の実施の形態では、複数回の吐出に関する吐出データが開始データ、中間データ、完了データとからなる場合を例示して説明したが、この第３の実施の形態では、複数回の吐出に関する吐出データが開始データ、中間データ、完了データのうち少なくとも２つからなる場合について説明する。なお、第１の実施の形態の画像記録装置１と同一部分においては同一符号を付してその説明を省略する。
【００６２】
ここで、開始データ、中間データ、完了データのうち少なくとも２つとは、開始データと中間データ、中間データと完了データ、開始データと完了データ、開始データと中間データと完了データの組み合わせであるが、中間データが複数に分割されている場合をも含んでいる。複数回の吐出に関する吐出データの総数が、複数の記憶部７の総数以下であれば、各吐出データを画像記録前に各記憶部７に記憶させることが可能であるが、装置構成によっては、前記吐出データの総数が、複数の記憶部７の総数よりも多くなる場合もある。この場合においては、画像記録の前に予め全ての吐出データを記憶できない。例えば、複数回の吐出に関する吐出データが開始データ、中間データ、完了データであり、記憶部７が２つである場合には、データ読出部１１が開始データを読み出して一方の記憶部７に記憶させた後に、中間データを読み出して他方の記憶部７に記憶させることになる。この中間データの読み出し中であると、全ての開始データがｆｉｒｅ毎にシフトレジスタ６に転送された後であるので、データ読出部１１は完了データを読み出して一方の記憶部７に記憶させることになる。
ヘッドドライブ部３は、２つの記憶部７に記憶されてからシフトレジスタ６に転送された、開始データ、中間データ、完了データからなる転送データを基にして記録ヘッド２を駆動させることになる。
つまり、複数の記憶部７に記憶された開始データ、中間データ及び完了データの少なくとも２つをデータ読出部１１で読み出し、シフトレジスタ６が記憶してから、その記憶された開始データ、中間データ及び完了データのうち、少なくとも２つ転送データを基にしてヘッドドライブ部が記録ヘッド２を駆動させている。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】第１の実施の形態に係る画像記録装置の主制御構成を表すブロック図である。
【図２】図１の画像記録装置に備わる記録ヘッドの各ノズルと、記録媒体の画像記録領域との関係を表す説明図である。
【図３】図１の画像記録装置１を簡略化して表した簡略図である。
【図４】図３の画像記録装置で行われる画像記録時のデータ転送におけるフローチャートである。
【図５】図３のシフトレジスタからヘッドドライブ部にデータ転送される際のタイミングチャートである。
【図６】第２の実施の形態に係る画像記録装置の主制御構成を表すブロック図である。
【図７】図６の画像記録装置のシフトレジスタからヘッドドライブ部にデータ転送される際のタイミングチャートである。
【図８】従来の記録ヘッドのノズルとフィルタパターンとの関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１      画像記録装置
２      記録ヘッド
３      ヘッドドライブ部
６      シフトレジスタ
７      記憶部
８，８ａ      コントローラ
１１，１１ａ      データ読出部
２１    ノズル
７１    開始データ記憶部
７２    中間データ記憶部
７３    完了データ記憶部
７４    吐出データ記憶部
７５    開始パターン記憶部
７６    完了パターン記憶部
８１    開始データ合成部
８２    完了データ合成部
Ｐ      搬送方向
Ｎ      配列方向
【図１】
2006159501.tif 000003
【図２】
2006159501.tif 000004
【図３】
2006159501.tif 000005
【図４】
2006159501.tif 000006
【図５】
2006159501.tif 000007
【図６】
2006159501.tif 000008
【図７】
2006159501.tif 000009
【図８】
2006159501.tif 000010