(57)【要約】【課題】  コンプレッサハウジングの内面とコンプレッサインペラの各ブレードの先端面との間のクリアランスを小さいものとすることができる内燃機関の過給機を提供する。【解決手段】  複数のブレード２１を有するコンプレッサインペラ２２と該コンプレッサインペラを収容するコンプレッサハウジング２３とを備えるコンプレッサ２を具備する過給機において、コンプレッサハウジングの内面と対面するコンプレッサインペラのブレードの先端面２６および該ブレードの先端面と対面するコンプレッサハウジングの内面２８のうちの少なくともいずれか一方の表面上に、アルミニウムと凝着しにくい低摩擦薄膜２７をコーティングした。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のブレードを有するコンプレッサインペラと該コンプレッサインペラを収容するコンプレッサハウジングとを備えるコンプレッサを具備する過給機において、
上記コンプレッサハウジングの内面と対面する上記コンプレッサインペラのブレードの先端面および該ブレードの先端面と対面する上記コンプレッサハウジングの内面のうちの少なくともいずれか一方の表面上に、アルミニウムと凝着しにくい低摩擦薄膜をコーティングした内燃機関の過給機。
【請求項２】
上記低摩擦薄膜はダイヤモンドライクカーボンである請求項１に記載の内燃機関の過給機。
【請求項３】
上記コンプレッサインペラのブレードの先端面を該コンプレッサインペラの回転方向に沿って凸状に湾曲させた請求項１または２に記載の内燃機関の過給機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の過給機に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関の過給機（例えば、排気ターボチャージャ）には、吸気ガスを過給するためのコンプレッサが設けられる。コンプレッサは、コンプレッサハウジングとこのコンプレッサハウジング内で回転するコンプレッサインペラとを具備し、コンプレッサインペラが回転することによって内燃機関の吸気ガスの過給が行われる。
【０００３】
このようなコンプレッサでは、コンプレッサインペラの回転時にコンプレッサインペラが振動することがある。このような振動によってコンプレッサインペラの各ブレードの先端面とコンプレッサハウジングの内面とが接触するとコンプレッサインペラの回転抵抗となるため、コンプレッサは、コンプレッサハウジングの内面とコンプレッサインペラの各ブレードの先端面との接触を避けるために、両者の間に約０．３ｍｍ程度のクリアランスが設けられるように構成される。
【０００４】
ところが、コンプレッサハウジングの内面と各ブレードの先端面との間にこのようなクリアランスが存在すると、吸気ガスの一部がこの隙間から抜けてしまい、過給効率の悪化や燃費悪化を招く結果となる。コンプレッサが小型であってもこのクリアランスの大きさは変えられないため、小型のコンプレッサではコンプレッサインペラの大きさに対して相対的にクリアランスが大きくなってしまう。したがって、小型のコンプレッサにおいて特に過給効率の悪化や燃費悪化に対するクリアランスの影響が大きい。
【０００５】
そこで、特許文献１に記載の過給機では、コンプレッサハウジングの内面上にアブレーダブル皮膜（被削材）を形成し、このアブレーダブル皮膜の表面とコンプレッサインペラのブレード先端面との間のクリアランスを小さいものとしている。そして、コンプレッサハウジング内でコンプレッサインペラを回転させることによって、この皮膜をコンプレッサインペラのブレードの先端部により切削し、コンプレッサハウジングの内面と各ブレードの先端面との間のクリアランスを調整するようにしている。
【０００６】
【特許文献１】特開平０１−１４７１１９号公報
【特許文献２】特開平０１−０７３１９７号公報
【特許文献３】特公平０５−０８０５４９号公報
【特許文献４】実開平０３−０５２３９８号公報
【特許文献５】特開平０７−００４２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、特許文献１に記載の過給機では、製造時にコンプレッサハウジングの内面上のアブレーダブル皮膜の表面とコンプレッサインペラの各ブレードの先端面との間のクリアランスを小さく設定しても、過給機の使用時にコンプレッサインペラが振動することによってコンプレッサハウジングの内面上のアブレーダブル皮膜が大きく切削されてしまい、結果的に大きなクリアランスが形成されてしまう。このため、特許文献１に記載の過給機によっても、十分に過給効率の悪化や燃費悪化を抑制することができなかった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、コンプレッサハウジングの内面とコンプレッサインペラの各ブレードの先端面との間のクリアランスを小さいものとすることができる内燃機関の過給機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、第１の発明では、複数のブレードを有するコンプレッサインペラと該コンプレッサインペラを収容するコンプレッサハウジングとを備えるコンプレッサを具備する過給機において、上記コンプレッサハウジングの内面と対面する上記コンプレッサインペラのブレードの先端面および該ブレードの先端面と対面する上記コンプレッサハウジングの内面のうちの少なくともいずれか一方の表面上に、アルミニウムと凝着しにくい低摩擦薄膜をコーティングした。
一般に、アルミニウム（アルミ合金を含む）は、アルミニウム同士またはアルミニウムと特定材料（例えば、窒化チタン（ＴｉＮ）、窒化クロム（ＣｒＮ）および窒化チタンアルミニウム（ＴｉＡｌＮ））との間で摩擦が起きると、これらの間で凝着が起き、摩擦係数が比較的高いものとなる。したがって、過給機のコンプレッサハウジングおよびコンプレッサインペラが共にアルミニウムで形成されたり、または一方がアルミニウムで形成されると共に他方の表面上に上記特定材料の薄膜がコーティングされたりした場合、コンプレッサハウジングの内面とコンプレッサインペラのブレードの先端面との間のクリアランスを小さくすると、コンプレッサインペラの回転時にコンプレッサインペラの振動によりこれら表面同士が接触してこれら表面間に大きな摩擦抵抗が発生する。
第１の発明によれば、コンプレッサハウジングの内面およびコンプレッサインペラのブレードの先端面のうちの少なくともいずれか一方の表面上にアルミニウムと凝着しにくい低摩擦薄膜がコーティングされるため、コンプレッサインペラの回転中にこれら表面同士が接触してもこれら表面間にはアルミ凝着が起こりにくく、よってこれら表面間に生ずる摩擦抵抗も小さいものとなる。したがって、これら表面間のクリアランスを小さいものとしても、コンプレッサインペラに対して大きな回転抵抗が生じることが抑制される。
【００１０】
第２の発明では、第１の発明において、上記低摩擦薄膜はダイヤモンドライクカーボンである。
【００１１】
第３の発明では、第１または第２の発明において、上記コンプレッサインペラのブレードの先端面を該コンプレッサインペラの回転方向に沿って凸状に湾曲させた。
例えば、低摩擦薄膜がダイヤモンドライクカーボンである場合、ダイヤモンドライクカーボンが高硬度（例えば、ＨＶ１５００）の材料であるため、コンプレッサインペラが回転すると、コンプレッサハウジングの内面とコンプレッサインペラのブレードの先端面とのうち、低摩擦皮膜がコーティングされている方の表面がコーティングされていない方の表面を損傷させてしまう虞がある。このことは両表面がコーティングされている場合であっても同様に起こりうる。
第３の発明によれば、コンプレッサインペラのブレードの先端面を凸状に湾曲させているため、両表面が接触することによるこれら表面の損傷を最小限に抑えることができる。また、コンプレッサインペラのブレードの先端面が凸状に湾曲していると、コンプレッサインペラが回転することで対地効果（グランド効果）により各ブレードの先端面にはコンプレッサハウジングの内面から離れようとする力が発生する。かかる力は、コンプレッサインペラのブレードの先端面とコンプレッサハウジングの内面との間のクリアランスの大きさに応じて異なり、クリアランスが小さいほど大きくなる。かかる力が全てのブレードの先端面に生じると、かかる力は全体として上記クリアランスを一定の大きさに保つように作用するため、コンプレッサインペラの振動を低減することができ、よってブレードの先端面とコンプレッサハウジングの内面との接触頻度を低減することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、コンプレッサハウジングの内面とコンプレッサインペラの各ブレードの先端面との間に生ずる摩擦抵抗が小さなものとなるため、これら表面間のクリアランスを小さいものとすることができ、吸気効率の向上および燃費向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。図１は本発明の過給機１の断面図である。
【００１４】
図１に示したように、本発明の過給機１はコンプレッサ２と排気タービン３とを具備する。コンプレッサ２は、複数のブレード２１を有するコンプレッサインペラ２２と、このコンプレッサインペラ２２を収容するコンプレッサハウジング２３とを備える。一方、排気タービン３は、複数のブレード３１を有するタービンホイール３２と、このタービンホイール３２を収容するタービンハウジング３３とを備える。タービンホイール３２にはタービンシャフト４１が同軸に結合されており、タービンシャフト４１の先端にはタービンシャフト４１と同軸にコンプレッサインペラ２２が互いに対して回転しないように繋止せしめられる。このため、タービンホイール３２が回転すると、タービンシャフト４１を介してコンプレッサインペラ２２が回転せしめられる。
【００１５】
タービンシャフト４１は、フルフロートベアリング４２により支持されており、タービンシャフト４１の軸線を中心に回転することができる。ベアリング４２は、ベアリングハウジング４３内に保持される。ベアリングハウジング４３は、コンプレッサハウジング２３およびタービンハウジング３３と連結されていると共に、ベアリング４２を冷却するための冷却水が流通せしめられるウォータジャケット４４、４５を有する。なお、ベアリング４２には、フルフロートベアリングのみならず、ボールベアリング等、他のタイプのベアリングが採用されてもよい。
【００１６】
本実施形態では、タービンホイール３２は、高温の排気ガスに対処するためおよび回転体慣性重量低減のためにセラミックで形成され、それ以外の構成要素、例えば、コンプレッサインペラ２２、コンプレッサハウジング２３、タービンシャフト４１、ベアリングハウジング４３等はアルミ合金で形成される。なお、タービンホイール３２は、セラミック以外の材料、例えばニッケル基耐熱合金等で形成されてもよい。
【００１７】
作動時には、タービンハウジング３３に設けられたタービン入口部３４に、内燃機関本体の燃焼室（図示せず）から排出された排気ガスが流入せしめられる。かかる排気ガスは高温、高圧であり、大きな排気エネルギを有している。この排気ガスがタービン入口部３４から流入してタービンホイール３２のブレード３１に衝突することにより、排気ガスの排気エネルギがブレード３１に伝達されて、タービンホイール３２が回転せしめられる。その後、排気ガスは、図１に矢印で示したように、タービンハウジング３３に設けられたタービン出口部３５から排出され、排気タービン３の排気下流側に設けられた排気浄化装置やマフラ（図示せず）を介して大気中に放出される。
【００１８】
一方、排気ガスによりタービンホイール３２が回転せしめられることによって、コンプレッサインペラ２２が回転せしめられる。このコンプレッサインペラ２２の回転により、吸気ガスがコンプレッサ入口部２４から流入せしめられると共にコンプレッサインペラ２２により加圧され、内燃機関の燃焼室に連通するコンプレッサ出口部２５へと流通せしめられる。これにより吸気ガスの過給が行われる。
【００１９】
図２は、本発明の過給機１のコンプレッサ２の拡大図であり、図３はコンプレッサインペラ２２の拡大斜視図である。図２から分かるように、ブレード先端面２６には、ダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）の薄膜２７がコーティングされている。ここで、ブレード先端面２６とは、コンプレッサインペラ２２のブレード２１の先端面のうちコンプレッサハウジング２３の内面と対面する先端面であり、すなわちコンプレッサインペラ２２の回転方向に対して平行なブレード２１の表面であってコンプレッサインペラ２２が回転したときにコンプレッサハウジング２３の内面と対面する表面である。図３において、ブレード先端面２６は斜線で示されている。
【００２０】
ＤＬＣ薄膜は、水素を若干含有した非晶質（アモルファス）構造でダイヤモンド結合やグラファイト結合を持つものである。ＤＬＣ薄膜は、非常に硬質（例えば、ＨＶ１５００）であると共に、極めて平滑な表面を有している。
【００２１】
また、一般に、アルミニウム（アルミ合金を含む）同士またはアルミニウムと特定材料（例えば、窒化チタン（ＴｉＮ）、窒化クロム（ＣｒＮ）および窒化チタンアルミニウム（ＴｉＡｌＮ）等）の薄膜をコーティングした材料とを互いに摺動させた場合、両者の間に凝着が起こり、両者の間の摩擦係数は比較的高いものとなる。これに対して、ＤＬＣ薄膜とアルミニウムとの間には凝着が起こりにくいため、ＤＬＣ薄膜をコーティングした材料とアルミニウムとを互いに摺動させた場合、その摩擦係数は非常に低く、例えばＴｉＮ薄膜をコーティングした材料とアルミニウムとを互いに摺動させた場合の摩擦係数の半分以下である。
【００２２】
ところで、一般に、多くの過給機のコンプレッサでは、コンプレッサインペラ、タービンホイールおよびタービンシャフト等の製造誤差により、コンプレッサインペラ等の径方向において重量上のアンバランスが生じてしまう。このため、コンプレッサインペラが回転すると、コンプレッサインペラが振動する。この振動は回転共振により、特定の回転数において非常に大きなものとなる。このように、コンプレッサインペラが振動してコンプレッサインペラのブレード先端面がコンプレッサハウジングの内面と接触すると、コンプレッサインペラの大きな回転抵抗となってしまう。したがって、多くのコンプレッサでは、ブレード先端面と、コンプレッサハウジングの内面のうちブレード先端面と対面する内面（以下、「ハウジング内面」と称す）との間には大きなクリアランス（例えば、約０．３ｍｍ）が設けられており、これによりブレード先端面とハウジング内面とが接触することを防止している。
【００２３】
ところが、このようにブレード先端面とハウジング内面との間のクリアランスを大きくとりすぎると、この隙間から吸気ガスの一部が抜けてしまい、吸気ガスの圧力を効率よく高めることができなくなってしまう。すなわち、上記クリアランスを大きくとることで、過給効率が悪化してしまう。さらに、過給効率の悪化に伴い、上記クリアランスが大きい場合には上記クリアランスが小さい場合に比べて同一の過給圧にするのに必要な排気エネルギが大きなものとなり、燃費の悪化を生じる。
【００２４】
これに対して、本発明においては、ブレード先端面２６には、ＤＬＣ薄膜２７がコーティングされている。上述したようにＤＬＣ薄膜は極めて平滑な表面を有していると共にアルミニウムとの間で凝着が起こりにくいため、ブレード先端面２６とアルミ合金製のハウジング内面２８とが接触、摺動しても、これら表面間の摩擦係数は非常に低いものとなる。したがって、ブレード先端面２６とハウジング内面２８とが接触してもコンプレッサインペラ２２の回転抵抗にはなりにくい。
【００２５】
このため、本発明によれば、ブレード先端面２６とハウジング内面２８との間に大きなクリアランスを設ける必要がなく、当該クリアランスを小さいもの（例えば０．０５ｍｍ）とすることができる。すなわち、上述したように、コンプレッサインペラ２２は回転中に共振等により振動するが、かかる振動が発生するような時でもブレード先端面２６が摩擦抵抗をほとんど受けない状態でハウジング内面２８上を摺動することになる。このためコンプレッサインペラ２２の振動の振幅は上記クリアランスに対応する大きさに制限される。
【００２６】
図４は、ブレード先端面２６とハウジング内面２８とのクリアランスが異なる場合におけるコンプレッサインペラ２２の振動の様子を示している。図中、縦軸はコンプレッサインペラ２２の振幅、横軸は時間を示しており、実線が本実施形態のように上記クリアランスを０．０５ｍｍにした場合、破線が従来のように上記クリアランスを０．３ｍｍにした場合を示している。図から分かるように、本実施形態のようにクリアランスを小さくすることにより、コンプレッサインペラ２２の振動の振幅は、クリアランスが大きい場合に比べて大きく制限されている。
【００２７】
このようにブレード先端面２６とハウジング内面２８との間のクリアランスを小さくすることで、ブレード先端面２６とハウジング内面２８との隙間から抜けてしまう排気ガスが大幅に減少せしめられ、よってコンプレッサインペラ２２の回転により吸気ガスの圧力を効率よく高めることができ、過給効率の悪化を抑制することができる。また、これに伴って燃費の悪化を抑制することができる。
【００２８】
なお、上記実施形態では、ブレード先端面２６のみにＤＬＣ薄膜をコーティングしているが、ブレード先端面２６に加えてコンプレッサハウジング２３の内面のうちブレード先端面と対面する内面（ハウジング内面）２８にもＤＬＣ薄膜をコーティングしてもよい。あるいは、ブレード先端面２６にはＤＬＣ薄膜をコーティングせず、ハウジング内面２８のみにＤＬＣ薄膜をコーティングしてもよい。
【００２９】
また、上記実施形態では、ＤＬＣ薄膜をコーティングした場合について説明しているが、例えばＴｉＮ等の硬質薄膜と比較してアルミニウムと凝着しにくいと共に表面が平滑である薄膜であれば如何なる薄膜であってもよい。
【００３０】
ところで、上述したように、ＤＬＣ薄膜は極めて硬質（例えば、ＨＶ１５００）であるため、僅かな凹凸等があっても相手方材料を損傷させてしまうことがある。すなわち、ＤＬＣ薄膜がコーティングされたブレード先端面２６に僅かな凹凸等があるとハウジング内面２８を損傷させてしまうことがある。特に、ブレード先端面２６の回転方向の両縁部が直角であると、これら縁部がハウジング内面２８を損傷させやすい。
【００３１】
このため、本実施形態では、図５に示したように、コンプレッサインペラ２２のブレード先端面２６をコンプレッサインペラ２２の回転方向に沿って凸状に緩やかに湾曲させるようにしている。すなわち、コンプレッサインペラ２２の回転方向に対して平行であって且つブレード先端面２６に対して垂直な平面におけるブレード２１の断面において、ブレード先端面２６は凸状に湾曲（例えば、ブレード２１の厚みが０．６ｍｍである場合に１０Ｒの湾曲）している。これにより、ブレード先端面２６の緩やかに湾曲した頂部のみがハウジング内面２８と接触することになるため、ブレード先端面２６の回転方向の両縁部、すなわち角部がハウジング内面２８と接触することが防止せしめられる。
【００３２】
また、本実施形態では、ブレード先端面２６の表面粗さが小さいものとされる（例えば、Ｒｚ０．８以下）。これにより、ブレード先端面２６にはほとんど凹凸等がなくなり、ハウジング内面２８を損傷させてしまうのが抑制される。なお、ここで説明しているブレード先端面２６の表面粗さとは、ＤＬＣ薄膜自体の表面粗さではなく、ＤＬＣ薄膜によってコーティングされるアルミ合金製ブレードの先端面の表面粗さを意味する。すなわち、ＤＬＣ薄膜自体の表面粗さは極めて小さいが、ＤＬＣ薄膜の表面はＤＬＣ薄膜がコーティングされるベースとなるアルミ合金製ブレードの先端面の粗さに対応した粗さとなるため、アルミ合金製ブレードの先端面が荒いと、結果的にＤＬＣ薄膜の表面もそれに伴って荒くなってしまう。そこで、本実施形態では、アルミ合金製ブレードの先端面の表面粗さを小さくすることにより、ブレード先端面２６の表面粗さを小さいものとしている。
【００３３】
また、本実施形態では、コンプレッサ２２の回転に伴ってコンプレッサインペラ２２のブレード２１はコンプレッサハウジング２３に対して、図５の矢印Ａに示したようにハウジング内面２８に沿って移動する。このブレード２１の移動に伴って、ブレード２１に対して吸気ガスの相対流れＢが発生し、この吸気ガスの相対流れの一部はブレード先端面２６とハウジング内面２８との間の隙間に流れ込む。
【００３４】
ここで、上述したようにコンプレッサインペラ２２のブレード先端面２６はコンプレッサインペラ２２の回転方向に沿って凸状に湾曲している。したがって、ブレード先端面２６とハウジング内面２８との間の隙間に流れ込んだ吸気ガスの多くは湾曲したブレード先端面２６に衝突する。特に、本実施形態では、ブレード先端面２６とハウジング内面２８との間のクリアランスが小さいことからこれら表面間で対地効果（グランドエフェクト）が起こり、図５の矢印Ｃの方向に、すなわちブレード２１をハウジング内面２８から離そうとする方向に大きな力が生じる。
【００３５】
かかる力は、全てのブレードにおいて発生すると共に、ブレード先端面２６とハウジング内面２８との間のクリアランスが小さいほど大きな力が発生するため、全てのブレード先端面２６とハウジング内面２８との間のクリアランスが一定になるように作用する。このことを、コンプレッサインペラ２２の軸線を挟んで反対側に配置されたブレード（互いに１８０°離間されたブレード）を例にとって考えてみる。コンプレッサインペラ２２の振動により互いに反対側に配置されたブレードのうちの一方のブレードの上記クリアランスが小さくなり、逆に他方のブレードの上記クリアランスが大きくなると、クリアランスが小さくなった方のブレード先端面２６には当該ブレードをハウジング内面２８から離そうとする方向に大きな力が発生する。一方、クリアランスが大きくなった方のブレード先端面２６では、当該ブレードをハウジング内面２８から離そうとする方向に発生する力はあまり大きくない。このため、これら力によって、両ブレードのクリアランスが等しくなるようにコンプレッサインペラ２２が戻されることとなる。これにより、コンプレッサインペラ２２は、振動が抑制されるようになり、コンプレッサインペラ２２のブレード先端面２６とハウジング内面２８とが接触するのが抑制されるようになる。
【００３６】
したがって、本実施形態では、ブレード先端面２６とハウジング内面２８との間のクリアランスを考慮して、最も効果的に対地効果が発生するようにブレード先端面２６の湾曲形状が定められる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の過給機の断面図である。
【図２】本発明の過給機のコンプレッサの拡大断面図である。
【図３】本発明の過給機のコンプレッサインペラの拡大斜視図である。
【図４】クリアランスが異なる場合におけるコンプレッサインペラの振幅の違いを示す図である。
【図５】コンプレッサインペラの一つのブレードとコンプレッサハウジングとを示す概略図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    過給機
２    コンプレッサ
３    排気タービン
２１    ブレード
２２    コンプレッサインペラ
２３    コンプレッサハウジング
２６    ブレード先端面
２７    ＤＬＣ薄膜
２８    ハウジング内面
３１    ブレード
３２    タービンホイール
３３    タービンハウジング
【図１】
2006161638.tif 000003
【図２】
2006161638.tif 000004
【図３】
2006161638.tif 000005
【図４】
2006161638.tif 000006
【図５】
2006161638.tif 000007