(57)【要約】  【課題】  画素値の累計処理を行うための回路規模、消費電力、及びコストを低減することができる画像形成装置を提供する。  【解決手段】  単色画像又は複数の色成分で表されるカラー画像を感光体に形成する画像形成装置の濃度カウント部２０に、単色画像を感光体に形成する場合は感光体に形成する画像の各画素の画素値の単色成分を累計する第１累計手段と、単色画像を感光体に形成する場合は画素値の単色成分を累計し、カラー画像を感光体に形成する場合は画素値の所定の色成分を累計する第２累計手段と、カラー画像を感光体に形成する場合は画素値の前記所定の色成分以外の各色成分を夫々累計する第３累計手段とを設ける。【選択図】      図１
2006337775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
単色画像又は複数の色成分で表されるカラー画像を感光体に形成する画像形成装置において、
単色画像を感光体に形成する場合は感光体に形成する画像の各画素の画素値の単色成分を累計する第１累計手段と、
単色画像を感光体に形成する場合は画素値の単色成分を累計しカラー画像を感光体に形成する場合は画素値の所定の色成分を累計する第２累計手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
カラー画像を感光体に形成する場合は画素値の前記所定の色成分以外の各色成分を夫々累計する第３累計手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
感光体に単色画像の奇数ラインを形成する第１単色形成手段と、単色画像の偶数ラインを形成する第２単色形成手段とを備えており、
単色画像を感光体に形成する場合には前記第１累計手段は第１単色形成手段又は第２単色形成手段の一方が形成する画像の画素値の単色成分を累計し、前記第２累計手段は第１単色形成手段又は第２単色形成手段の他方が形成する画像の画素値の単色成分を累計するように構成してあることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１、第２、及び第３累計手段は、画素値の色成分の累計値を記憶する記憶部と、感光体に形成する画像の画素値の色成分を前記記憶部に記憶されている累計値に加算する加算手段とを夫々備えており、
前記記憶部に記憶されている累計値に基づいて色成分毎のトナー消費量を算出する算出手段を備えることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１累計手段又は前記第２累計手段は、単色画像を形成する場合に前記第１累計手段の加算手段及び前記第２累計手段の加算手段の加算タイミングが一致するように画素値の加算手段への出力タイミングを調整するバッファメモリを備えることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
単色画像を感光体に形成する場合に前記バッファメモリとして前記第３累計手段の記憶部を使用するように構成してあることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
感光体に形成する画像が単色画像からカラー画像に切換わる場合もしくはカラー画像から単色画像に切換わる場合、前記第２累計手段の記憶部に記憶されている累計値を保存する保存手段と、
該保存手段が保存を完了した後に第２累計手段の記憶部に記憶されている累計値をゼロにリセットするリセット手段と
を備えることを特徴とする請求項４乃至６の何れかひとつに記載の画像形成装置。
【請求項８】
単色画像を感光体に形成する場合には第２累計手段が累計する累計値及び第１累計手段が累計する累計値を第１累計手段の加算手段で加算して第１累計手段の記憶部に記憶するように構成してあることを特徴とする請求項４乃至７の何れかひとつに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単色画像又は複数の色成分で表されるカラー画像を感光体に形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機又は複写機能を有する複合機の中には、トナー消費量を計測可能なものがある（例えば特許文献１参照）。トナー消費量を計測することにより、例えばトナー消費量に応じた課金を行ったり、トナー消費量に基づいてメンテナンスを行うことが可能になる。トナー消費量は、例えば感光体に形成する画像の各画素の画素値（濃度値）を累計し、その累計値に基づいて算出することが可能である。
【特許文献１】特開平４−２６１５６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
また、近年ではカラー印刷可能な複写機又は複合機も増えてきている。カラー印刷を行う場合、例えばＣ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），Ｋ（ブラック）の夫々に対応する感光体に、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの夫々に対応するレーザダイオードからレーザビームを照射して、各色成分の画像を形成し、形成した各画像をシートに転写している。また、モノクロ印刷を高速化するため、例えばブラック用のレーザダイオードを２つ設け、画像の奇数ライン（Ｋ１）及び偶数ライン（Ｋ２）を別々のレーザダイオードで形成することも行われている。
【０００４】
図２４は、感光体に形成する画像の画素値（濃度値）を累計する濃度カウント部の構成例を示すブロック図である。なお、図２４においては、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ１，Ｋ２の夫々に対応するレーザダイオードを用いる場合を例にしている。濃度カウント部２は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ１，Ｋ２の各色成分の画素値（濃度値）を累計する濃度カウンタ２Ｃ，２Ｍ，２Ｙ，２Ｋ１，２Ｋ２を備えている。
【０００５】
ブラック用に２つのレーザダイオードを用いる場合、画像形成速度は向上するが、図２４に示したように、ブラック用に２つの濃度カウンタを設ける必要が生じる。そのため、回路規模の増加、消費電力の増加、及びコストの増加などの問題が生じる。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、単色画像を感光体に形成する場合は感光体に形成する画像の各画素の画素値の単色成分を累計する第１累計手段と、単色画像を感光体に形成する場合は画素値の単色成分を累計し、カラー画像を感光体に形成する場合は画素値の所定の色成分を累計する第２累計手段とを備えることにより、累計処理を行うための回路規模、消費電力、及びコストを低減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明は、感光体に単色画像の奇数ラインを形成する第１単色形成手段と、偶数ラインを形成する第２単色形成手段とを備えており、単色画像を感光体に形成する場合、第１単色形成手段又は第２単色形成手段の一方が形成する画像の画素値の単色成分を前記第１累計手段で累計し、他方が形成する画像の画素値の単色成分を前記第２累計手段で累計するように構成したことにより、累計処理を行うための回路規模、消費電力、及びコストを低減することができる画像形成装置を提供することを他の目的とする。
【０００８】
また、本発明は、前記第１、第２、及び第３累計手段が累計した累計値に基づいて色成分毎のトナー消費量を算出する算出手段を備えることにより、各色成分のトナー消費量を管理することができる画像形成装置を提供することを他の目的とする。
【０００９】
また、本発明は、単色画像を感光体に形成する場合、前記第１累計手段の加算手段及び前記第２累計手段の加算手段の加算タイミングが一致するように画素値の加算手段への出力タイミングを調整するバッファメモリを備えることにより、単色画像の奇数ラインと偶数ラインとに主走査方向のずれが存在する場合であっても、加算タイミングのずれがなくなるように調整することができる画像形成装置を提供することを他の目的とする。
【００１０】
また、本発明は、単色画像を感光体に形成する場合、前記バッファメモリとして前記第３累計手段の記憶部を用いるように構成したことにより、バッファメモリを追加する必要がなく、回路規模、消費電力、及びコストを低減できる画像形成装置を提供することを他の目的とする。
【００１１】
また、本発明は、単色画像形成とカラー画像形成とが切換わる場合、前記第２累計手段の記憶部に記憶されている累計値を保存する保存手段と、該保存手段が保存を完了した後に第２累計手段の記憶部に記憶されている累計値をゼロにリセットするリセット手段とを備えることにより、第２累計手段が累計する単色成分の累計値と所定の色成分の累計値との混同を防止できる画像形成装置を提供することを他の目的とする。
【００１２】
また、本発明は、単色画像を感光体に形成する場合、第２累計手段が累計する累計値及び第１累計手段が累計する累計値を、第１累計手段の加算手段で加算して第１累計手段の記憶部に記憶するように構成したことにより、第２累計手段の記憶部は使用しないため、消費電力を低減できる画像形成装置を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る画像形成装置は、単色画像又は複数の色成分で表されるカラー画像を感光体に形成する画像形成装置において、単色画像を感光体に形成する場合は感光体に形成する画像の各画素の画素値の単色成分を累計する第１累計手段と、単色画像を感光体に形成する場合は画素値の単色成分を累計しカラー画像を感光体に形成する場合は画素値の所定の色成分を累計する第２累計手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る画像形成装置は、カラー画像を感光体に形成する場合は画素値の前記所定の色成分以外の各色成分を夫々累計する第３累計手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置は、感光体に単色画像の奇数ラインを形成する第１単色形成手段と、単色画像の偶数ラインを形成する第２単色形成手段とを備えており、単色画像を感光体に形成する場合には前記第１累計手段は第１単色形成手段又は第２単色形成手段の一方が形成する画像の画素値の単色成分を累計し、前記第２累計手段は第１単色形成手段又は第２単色形成手段の他方が形成する画像の画素値の単色成分を累計するように構成してあることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る画像形成装置は、前記第１、第２、及び第３累計手段は、画素値の色成分の累計値を記憶する記憶部と、感光体に形成する画像の画素値の色成分を前記記憶部に記憶されている累計値に加算する加算手段とを夫々備えており、前記記憶部に記憶されている累計値に基づいて色成分毎のトナー消費量を算出する算出手段を備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置は、前記第１累計手段又は前記第２累計手段は、単色画像を形成する場合に前記第１累計手段の加算手段及び前記第２累計手段の加算手段の加算タイミングが一致するように画素値の加算手段への出力タイミングを調整するバッファメモリを備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置は、単色画像を感光体に形成する場合に前記バッファメモリとして前記第３累計手段の記憶部を使用するように構成してあることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る画像形成装置は、感光体に形成する画像が単色画像からカラー画像に切換わる場合もしくはカラー画像から単色画像に切換わる場合、前記第２累計手段の記憶部に記憶されている累計値を保存する保存手段と、該保存手段が保存を完了した後に第２累計手段の記憶部に記憶されている累計値をゼロにリセットするリセット手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明に係る画像形成装置は、単色画像を感光体に形成する場合には第２累計手段が累計する累計値及び第１累計手段が累計する累計値を第１累計手段の加算手段で加算して第１累計手段の記憶部に記憶するように構成してあることを特徴とする。
【００２１】
本発明においては、単色画像を感光体に形成する場合は、感光体に形成する画像の各画素の画素値の単色成分を第１累計手段及び第２累計手段で累計する。また、カラー画像を感光体に形成する場合は、画素値の所定の色成分を第２累計手段で累計する。そのため、感光体に単色画像を形成する場合及びカラー画像を形成する場合の両方で第２累計手段を共用しており、累計処理を行うための回路規模、消費電力、及びコストを低減することができる。なお、カラー画像を感光体に形成する場合、画素値の所定の色成分を第２累計手段で累計し、前記所定の色成分以外の各色成分を夫々第３累計手段で累計することも可能である。
【００２２】
本発明においては、単色画像を感光体に形成する場合、感光体に単色画像の奇数ラインを第１単色形成手段で形成し、偶数ラインを第２単色形成手段で形成しており、第１単色形成手段又は第２単色形成手段の一方が形成する画像の画素値の単色成分を前記第１累計手段で累計し、他方が形成する画像の画素値の単色成分を前記第２累計手段で累計するため、感光体に単色画像を形成する場合及びカラー画像を形成する場合の両方で第２累計手段を共用しており、累計処理を行うための回路規模、消費電力、及びコストを低減することができる。
【００２３】
本発明においては、前記第１、第２、及び第３累計手段は、画素値の色成分の累計値を記憶する記憶部と、感光体に形成する画像の画素値の色成分を前記記憶部に記憶されている累計値に加算する加算手段とを夫々備えており、前記記憶部に記憶されている累計値に基づいて色成分毎のトナー消費量を算出手段で算出するため、各色成分のトナー消費量を管理することができる。例えば算出した各色成分のトナー消費量に基づいて、課金処理を行ったり、各色成分のトナー交換などのメンテナンスを行うことができる。
【００２４】
本発明においては、前記第１累計手段又は前記第２累計手段は、単色画像を感光体に形成する場合、前記第１累計手段の加算手段及び前記第２累計手段の加算手段の加算タイミングが一致するように、画素値の加算手段への出力タイミングをバッファメモリで調整するため、単色画像の奇数ラインと偶数ラインとに主走査方向（ラインに沿った方向）のずれが存在する場合であっても、加算タイミングのずれがなくなるように調整することができる。
【００２５】
本発明においては、単色画像を感光体に形成する場合、前記バッファメモリとして前記第３累計手段の記憶部を用いるため、バッファメモリを追加する必要がなく、回路規模、消費電力、及びコストを低減できる。
【００２６】
本発明においては、感光体に形成する画像が単色画像からカラー画像に切換わる場合もしくはカラー画像から単色画像に切換わる場合、保存手段が第２累計手段の記憶部に記憶されている累計値を保存し、保存が完了した後、第２累計手段の記憶部に記憶されている累計値をリセット手段がゼロにリセットするため、第２累計手段が累計する単色成分の累計値と所定の色成分の累計値との混同を防止できる。
【００２７】
本発明においては、単色画像を感光体に形成する場合、第２累計手段が累計する累計値及び第１累計手段が累計する累計値を、第１累計手段の加算手段で加算して第１累計手段の記憶部に記憶するため、第２累計手段の記憶部は使用しておらず、消費電力を低減できる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、画素値の累計処理を行うための回路規模、消費電力、及びコストを低減することができる。
【００２９】
本発明によれば、各色成分のトナー消費量を管理することができる。
【００３０】
本発明によれば、単色画像の奇数ラインと偶数ラインとに主走査方向のずれが存在する場合であっても、加算タイミングのずれがなくなるように調整することができる。
【００３１】
本発明によれば、バッファメモリを追加せずに前記第３累計手段の記憶部を用いるため、回路規模、消費電力、及びコストを低減できる。
【００３２】
本発明によれば、第２累計手段が累計する単色成分の累計値と所定の色成分の累計値との混同を防止できる。
【００３３】
本発明によれば、単色画像を感光体に形成する場合、第２累計手段の記憶部は使用しないため、消費電力を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
図１は本発明に係る画像形成装置の要部構成例を示すブロック図である。画像形成装置は、例えばＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）成分で表される画像データからＣ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），Ｋ１（黒）成分で表される画像データへの変換などを行う画像処理部１２と、ＬＳＵ（Laser Scanning Unit）及び感光ドラムなどを有する印字部１４と、画像処理部１２から印字部１４へ出力する画像データの各画素の画素値（濃度値）を累計する濃度カウント部２０と、装置内の上述した各構成部の制御を行うＣＰＵ１０とを備える。
【００３５】
画像処理部１２には、例えばイメージスキャナなどの画像読取装置で読取った画像データ、又は、例えばＮＩＣ（Network Interface Card）などで外部のコンピュータから受信した画像データなどが入力される。画像処理部１２は、カラー画像データが入力された場合はＲ，Ｇ，Ｂの色成分からＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ１の色成分に変換して印字部１４へ出力し、白黒画像（単色画像）データが入力された場合は、白黒画像の奇数ラインに対応するＫ１、偶数ラインに対応するＫ２の色成分を印字部１４へ出力する。
【００３６】
印字部１４のＬＳＵは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ１，Ｋ２の夫々に対応するレーザダイオードＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ１，Ｋ２を備えており、カラー画像の場合はレーザダイオードＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ１がＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ１の色成分画像を感光体に形成し、白黒画像の場合はレーザダイオードＫ１（第１白黒形成手段），レーザダイオードＫ２（第２白黒形成手段）がＫ１（奇数ライン），Ｋ２（偶数ライン）の白黒成分画像を感光体に形成する。感光体に形成した画像は、図示しない現像ユニットによってシートに現像される。印字部１４は、また、画像の１ライン分の処理が済んだことを示す信号ＢＤを濃度カウント部２０へ出力する。
【００３７】
ＣＰＵ１０は、制御プログラムが記憶されるＲＯＭ（Read Only Memory）及びフラッシュメモリなどのＲＡＭ（Random Access Memory）を備え、画像処理部１２、濃度カウント部２０、及び印字部１４などの装置内の各構成部の制御を行う。
【００３８】
図２は、濃度カウント部２０の要部構成例を示すブロック図である。濃度カウント部２０は、画像処理部１２から色成分Ｃが入力され、色成分Ｃの画素値を累計する濃度カウンタ３０Ｃ（第３累計手段）と、印字部１４から信号ＢＤが入力され、濃度カウンタ３０Ｃの制御を行う制御部２２Ｃと、画像処理部１２から色成分Ｍが入力され、色成分Ｍの画素値を累計する濃度カウンタ３０Ｍ（第３累計手段）と、印字部１４から信号ＢＤが入力され、濃度カウンタ３０Ｍの制御を行う制御部２２Ｍと、画像処理部１２から色成分Ｙ（所定の色成分）又はＫ２（単色成分）が入力され、色成分Ｙ又はＫ２の画素値を累計する濃度カウンタ３０Ｙ（第２累計手段）と、印字部１４から信号ＢＤが入力され、濃度カウンタ３０Ｙの制御を行う制御部２２Ｙと、ＣＰＵ１０の制御により、濃度カウント部２０に色成分Ｙが入力されている場合は印字部１４のＹ入力を選択し、濃度カウント部２０に色成分Ｋ２が入力されている場合は印字部１４のＫ２入力を選択する選択部２４と、画像処理部１２から色成分Ｋ１が入力され、色成分Ｋ１（単色成分）の画素値を累計する濃度カウンタ３０Ｋ（第１累計手段）と、印字部１４から信号ＢＤが入力され、濃度カウンタ３０Ｋの制御を行う制御部２２Ｋとを備える。
【００３９】
濃度カウンタ３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋの各構成及び各動作はほぼ同様であり、制御部２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋの各構成及び各動作もほぼ同様である。以下、濃度カウンタ３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋをまとめて濃度カウンタ３０、制御部２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋをまとめて制御部２２と記載する。
【００４０】
図３は濃度カウンタ３０の構成例を示すブロック図である。濃度カウンタ３０（３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋ）は、画像全体に対する処理対象画素の座標をカウントする座標カウンタ３８と、画素値（濃度値）の累計値が記憶されるＲＡＭ３４（記憶部）と、重み付け回路を有し、ＲＡＭ３４に記憶されている累計値に重み付けを行って濃度カウント値を算出する濃度カウント器３６と、制御部２２（２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋ）の制御により、ＲＡＭ３４に記憶されている累計値及び外部からの入力値の夫々を独立的に選択する選択部４０と、選択部４０が選択した値及び入力の画素値とを加算する加算器３２（加算手段）とを備え、加算器３２の加算結果はＲＡＭ３４に記憶される。なお、選択部４０は、標準状態においては、ＲＡＭ３４からの出力値のみを選択している。前記重み付け回路は、濃度カウント値を実際のトナー消費量の値に近似させるよう補正する回路であり、後述する図４に示す主走査方向４画素×副走査方向４画素のブロックごとに合計された濃度カウント値に対して重み付けを行うように構成されている。重み付け回路の入出力特性を図２５に示す。
【００４１】
制御部２２（２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋ）は、信号ＢＤに基づいて、画像全体の主走査方向（水平方向）に対する画素領域を示す主ＥＮ（イネーブル）信号、及び、画像全体の副走査方向（垂直方向）に対する画素領域を示す副ＥＮ信号を作成し、座標カウンタ３８へ出力する。座標カウンタ３８は、画像全体に対する画素領域信号（加算ＥＮ信号）を、加算器３２、ＲＡＭ３４、及び濃度カウント器３６へ出力する。また、制御部２２（２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋ）は、ＣＰＵ１０よって制御され、濃度カウンタ３０（３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋ）の各構成部３２，３４，３６，３８，４０の制御を行う。
【００４２】
以下、各濃度カウンタ２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋの加算器３２を夫々加算器Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋと記載し、各濃度カウンタ２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２ＫのＲＡＭ３４を夫々ＲＡＭ−Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋと記載し、各濃度カウンタ２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋの選択部４０を夫々選択部４０Ｃ，４０Ｍ，４０Ｙ，４０Ｋと記載し、各濃度カウンタ２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋの濃度カウント器３６を夫々濃度カウント器３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋと記載する。また、濃度カウント器３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙ，３６Ｋが出力する各濃度カウント値を夫々濃度カウント値Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋと記載し、ＲＡＭ−Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各出力値を夫々ＲＡＭ−Ｃ出力，ＲＡＭ−Ｍ出力，ＲＡＭ−Ｙ出力，ＲＡＭ−Ｋ出力と記載し、加算器Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各出力値を夫々加算器Ｃ出力，加算器Ｍ出力，加算器Ｙ出力，加算器Ｋ出力と記載する。
【００４３】
図２に示すように、濃度カウンタ３０Ｃは濃度カウント値Ｃを出力しており、濃度カウンタ３０ＭはＲＡＭ−Ｍ出力及び濃度カウント値Ｍを出力し、加算器Ｙ出力が入力されており、濃度カウンタ３０Ｙは加算器Ｙ出力、ＲＡＭ−Ｙ出力及び濃度カウント値Ｙを出力し、ＲＡＭ−Ｋ出力及びＲＡＭ−Ｍ出力が入力されており、濃度カウンタ３０ＫはＲＡＭ−Ｋ出力及び濃度カウント値Ｋを出力し、加算器Ｙ出力、ＲＡＭ−Ｙ出力及びＲＡＭ−Ｍ出力が入力されている。濃度カウント値Ｃ，Ｍ，Ｙ，ＫはＣＰＵ１０へ出力されている。なお、選択部４０Ｃ，４０Ｍ，４０Ｙ，４０Ｋの構成は、夫々入力数に応じて変更することも可能である。例えば選択部４０Ｃは図３に示す加算器出力及びＲＡＭ出力１，２の入力は不要であり、選択部４０Ｍは図３に示すＲＡＭ出力１，２の入力は不要であり、選択部４０Ｙは図３に示す加算器出力の入力は不要である。
【００４４】
図４は画像全体の例を概念的に示す図である。図４の例では、主走査方向に対し４画素ずつブロック（Ｈ１，Ｈ２，・・・，Ｈｎ。ただしｎは整数）に分けており、副走査方向に対し４画素ずつブロック（Ｖ１，Ｖ２，・・・，Ｖｍ。ただしｍは整数）に分けている。
【００４５】
図５はカラー画像の各色成分の画素値を累計する場合の濃度カウンタ３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋの動作を概念的に示す図である。カラー画像の印刷を行う場合、ＣＰＵ１０により、濃度カウント部２０の選択部２４は色成分Ｙ側に切換えられ、濃度カウンタ３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋには夫々色成分Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ１が入力される。ただし、カラー画像の場合Ｋ１は奇数ライン及び偶数ラインの両方を含む。図５（ａ）に示すように、濃度カウンタ３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋの加算器４０（加算器Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）は、入力（色成分Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ１）とＲＡＭ３４（ＲＡＭ−Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）に記憶されている累計値とを加算し、加算結果をＲＡＭ３４に記憶（上書）する。例えば濃度カウントの開始時は図５（ｂ）に示すようにＲＡＭ３４に入力画素値を記憶し、以後は図５（ｃ）に示すようにＲＡＭ３４に記憶されている累計値と入力画素値とを加算し、加算結果をＲＡＭに記憶する。
【００４６】
図６は白黒画像の奇数ラインの色成分Ｋ１及び偶数ラインの色成分Ｋ２の入出力タイミングの例を示す図であり、図７及び８は白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタ３０Ｙ，３０Ｋの動作を概念的に示す図である。白黒画像の印刷を行う場合、ＣＰＵ１０により、濃度カウント部２０の選択部２４は色成分Ｋ２側に切換えられ、濃度カウンタ３０Ｙ，３０Ｋには夫々色成分Ｋ２，Ｋ１が入力される。また、ＣＰＵ１０の制御により、濃度カウンタ３０Ｙの選択部４０ＹはＲＡＭ−Ｋ出力を選択し、濃度カウンタ３０Ｋの選択部４０Ｋは加算器Ｙ出力を選択する。図７に示すように、濃度カウンタ３０Ｙの加算器Ｙは、入力Ｋ２と濃度カウンタ３０ＫのＲＡＭ−Ｋに記憶されている累計値とを加算して加算結果（加算器Ｙ出力）を濃度カウンタ３０Ｋへ出力し、濃度カウンタ３０Ｋは、入力Ｋ１と濃度カウンタ３０Ｙの加算器Ｙ出力とを加算し、加算結果をＲＡＭ−Ｋに記憶（上書）する。例えば濃度カウントの開始時は図８（ａ）に示すようにＫ１及びＫ２の加算結果をＲＡＭ−Ｋに記憶し、以後は図８（ｂ）に示すようにＲＡＭ−Ｋに記憶されている累計値と入力Ｋ２とを加算し、加算結果を入力Ｋ１と加算し、加算結果をＲＡＭ−Ｋに記憶する。
【００４７】
ＣＰＵ１０（算出手段）は、濃度カウント部２０の各濃度カウンタ３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋを制御して濃度カウント値Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋを取得し、取得した濃度カウント値Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋに基づいて各色成分のトナー消費量を算出し、算出結果をＲＡＭに記憶する。また、ＣＰＵ１０（保存手段、リセット手段）は、白黒画像形成とカラー画像形成とが切換わる場合、濃度カウンタ３０Ｙに記憶されている累計値（濃度カウント値Ｙ）を取得して保存し、保存後に、濃度カウンタ３０Ｙに記憶されている累計値をゼロにリセットする。なお、ＣＰＵ１０は、カラー印刷又は白黒印刷の何れを行ったかを示す印刷モードのフラグ（例えばカラー印刷は“１”、白黒印刷は“０”）をＲＡＭに記憶している。
【００４８】
図９は、カラー印刷と白黒印刷との切換時の濃度カウント値に対する処理手順の例を示すフローチャートである。印刷が開始され（Ｓ１０）、白黒印刷からカラー印刷へ、又は、カラー印刷から白黒印刷へ切換わった場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は印刷モードのフラグを更新し（Ｓ１４）、濃度カウント部２０の濃度カウンタ３０Ｙを制御して濃度カウント値Ｙを取得してＲＡＭに記憶する（Ｓ１６）。記憶後、ＣＰＵ１０の制御により、濃度カウンタ３０Ｙの濃度カウント値Ｙをゼロにリセットする（Ｓ１８）。リセット（Ｓ１８）後又は印刷の切換が行われていない場合（Ｓ１２：ＮＯ）、ＣＰＵ１０の制御により、印字部１４による印刷処理及び濃度カウント部２０による濃度カウント処理が行われる（Ｓ２０）。
【００４９】
上述した実施の形態においては、入力Ｋ１及びＫ２の入力タイミングがほぼ一致しているが、入力タイミングが一致していない場合もある。図１０（ａ）及び図１１（ａ）は入力Ｋ１及びＫ２の入力タイミングの他の例を示す図であり、図１０（ｂ）及び図１１（ｂ）は濃度カウンタの他の要部構成例を示すブロック図である。図１０（ａ）の例では入力Ｋ１の入力タイミングが遅れており、図１０（ｂ）に示すように、濃度カウンタ３０Ｙの加算器Ｙの入力Ｋ２部にはバッファ４２（バッファメモリ）が追加されており、入力Ｋ２の加算タイミングを調整する。なお、バッファ４２は、例えば濃度カウンタ３０Ｋの加算器Ｋの加算器Ｙ出力の入力部に追加することも可能である。また、図１１（ａ）の例では入力Ｋ２の入力タイミングが遅れており、図１１（ｂ）に示すように、濃度カウンタ３０Ｋの加算器Ｋの入力Ｋ１部にはバッファ４４が追加されており、入力Ｋ１の加算タイミングを調整する。なお、バッファ４２，４４の使用／不使用はＣＰＵ１０によって制御される。
【００５０】
また、上述した実施の形態においては、入力開始時にＫ１及びＫ２の両方が入力されているが、入力開始時にＫ１又はＫ２の一方しか入力されない場合もある。図１２は、入力Ｋ１及びＫ２の入力開始タイミングの例を示す図である。図１２の例では、入力開始時には入力Ｋ２しか入力されていない。図１３及び１４は、入力開始時にＫ２しか入力されない場合に、白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する際の濃度カウンタ３０Ｙ，３０Ｋの動作を概念的に示す図である。この場合も、図７に示したように、濃度カウンタ３０Ｙの加算器Ｙは、入力Ｋ２と濃度カウンタ３０ＫのＲＡＭ−Ｋに記憶されている累計値とを加算して加算結果（加算器Ｙ出力）を濃度カウンタ３０Ｋへ出力し、濃度カウンタ３０Ｋは、入力Ｋ１と濃度カウンタ３０Ｙの加算器Ｙ出力とを加算して加算結果をＲＡＭ−Ｋに記憶（上書）する。例えば濃度カウントの開始時は図１３（ａ）に示すようにＫ２の加算結果をＲＡＭ−Ｋに記憶し、１ライン分が終了するまで図１３（ｂ）に示すようにＲＡＭ−Ｋに記憶されている累計値と入力Ｋ２とを加算し、加算結果をＲＡＭ−Ｋに記憶する。次の１ライン以後は図１４（ａ）、（ｂ）に示すようにＲＡＭ−Ｋに記憶されている値と入力Ｋ２とを加算し、加算結果を入力Ｋ１と加算し、加算結果をＲＡＭ−Ｋに記憶する。
【００５１】
また、図１０及び１１に示したバッファ４２，４４を追加せずに、濃度カウンタ３０ＹのＲＡＭ−Ｙ又は濃度カウンタ３０ＭのＲＡＭ−Ｍをバッファとして利用することも可能である。図１５は白黒画像の奇数ラインの色成分Ｋ１及び偶数ラインの色成分Ｋ２の入出力タイミングの他の例を示す図であり、図１６〜図２３は白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタ３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋの動作を概念的に示す図である。図１５に示すように、入力開始時は入力Ｋ２のみが入力されており、また、入力タイミングは入力Ｋ２の方が遅れている。
【００５２】
入力開始時の１ラインは図１６及び図２１（ａ）に示すように、濃度カウンタ３０Ｙにより、入力Ｋ２の画素値を累計する。次の２ラインは、図１７及び図２１（ｂ）に示すように、濃度カウンタ３０Ｙにより、入力Ｋ２の画素値を累計し、濃度カウンタ３０Ｋにより、入力Ｋ１の画素値を累計する。次の２ラインは、ＣＰＵ１０の制御により、濃度カウンタ３０Ｍの選択部４０Ｍは加算器Ｙ出力を選択し、濃度カウンタ３０Ｙの選択部４０ＹはＲＡＭ−Ｍ出力を選択し、濃度カウンタ３０Ｋの選択部４０ＫはＲＡＭ−Ｙ出力を選択し、図１８及び図２２（ａ）に示すように、濃度カウンタ３０Ｙにより、入力Ｋ２の画素値を累計して累計値を濃度カウンタＭのＲＡＭ−Ｍに記憶し、濃度カウンタ３０Ｋにより、入力Ｋ１の画素値を累計する。濃度カウンタ３０Ｋによる累計の結果、Ｈ１-Ｖ１の画素ブロック中の全画素（１〜１６）の画素値の累計値が得られるので、この累計値を重み付け回路に入力することにより、重み付け後の値を得ることができる。
【００５３】
次の２ラインは、ＣＰＵ１０の制御により、濃度カウンタ３０Ｍの選択部４０Ｍは加算器Ｙ出力を選択し、濃度カウンタ３０Ｙの選択部４０ＹはＲＡＭ−Ｍ出力を選択し、図１９及び図２２（ｂ）に示すように、濃度カウンタ３０Ｙにより、入力Ｋ２の画素値を累計して累計値を濃度カウンタＭのＲＡＭ−Ｍに記憶し、濃度カウンタ３０Ｋにより、入力Ｋ１の画素値を累計する。次の２ラインは、ＣＰＵ１０の制御により、濃度カウンタ３０Ｋの選択部４０ＫはＲＡＭ−Ｍ出力を選択し、図２０及び図２３に示すように、濃度カウンタ３０Ｙにより、入力Ｋ２の画素値を累計し、濃度カウンタ３０Ｋにより、入力Ｋ１の画素値を累計する。濃度カウンタ３０Ｋによる累計の結果、Ｈ１−Ｖ２の画素ブロック中の全画素（１〜１６）の画素値の累計値が得られるので、この累計値を重み付け回路に入力することにより、重み付け後の値を得ることができる。このように、４画素×４画素の画素ブロックごとの累計値を得て、重み付け回路でブロック毎に補正を行うことが可能になっている。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る画像形成装置の要部構成例を示すブロック図である。
【図２】濃度カウント部の要部構成例を示すブロック図である。
【図３】濃度カウンタの構成例を示すブロック図である。
【図４】画像全体の例を概念的に示す図である。
【図５】カラー画像の各色成分の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図６】白黒画像の奇数ラインの色成分Ｋ１及び偶数ラインの色成分Ｋ２の入出力タイミングの例を示す図である。
【図７】白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図８】白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図９】カラー印刷と白黒印刷との切換時の濃度カウント値に対する処理手順の例を示すフローチャートである。
【図１０】（ａ）は入力Ｋ１及びＫ２の入力タイミングの他の例を示す図であり、（ｂ）は濃度カウンタの他の要部構成例を示すブロック図である。
【図１１】（ａ）は入力Ｋ１及びＫ２の入力タイミングの他の例を示す図であり、（ｂ）は濃度カウンタの他の要部構成例を示すブロック図である。
【図１２】入力Ｋ１及びＫ２の入力開始タイミングの他の例を示す図である。
【図１３】白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図１４】白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図１５】白黒画像の奇数ラインの色成分Ｋ１及び偶数ラインの色成分Ｋ２の入出力タイミングの他の例を示す図である。
【図１６】白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図１７】白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図１８】白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図１９】白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図２０】白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図２１】白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図２２】白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図２３】白黒画像の色成分Ｋ１，Ｋ２の画素値を累計する場合の濃度カウンタの動作を概念的に示す図である。
【図２４】感光体に形成する画像の画素値（濃度値）を累計する従来の濃度カウント部の構成例を示すブロック図である。
【図２５】重み付け回路の入出力特性の例を示す概念図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０  ＣＰＵ
１２  画像処理部
１４  印字部
２０  濃度カウント部
３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ，３０Ｋ  濃度カウンタ
２２Ｃ，２２Ｍ，２２Ｙ，２２Ｋ  制御部
２４、４０  選択部
３２  加算器
３４  ＲＡＭ
３６  濃度カウント器
３８  座標カウンタ
４２，４４  バッファ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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