(57)【要約】【課題】  メダル選別装置に不正器具が挿入されメダルのクレジットが不正に増加されるのを防止する。【解決手段】  メダル選別装置３４は、制御基板３４ａと、投入されたメダルを検出するメダルセンサ３４ｂを備えている。制御基板３４ａには、主制御基板２０からスロットマシン１の動作モードを示すデータが供給されている。制御基板３４ａは、主制御基板２０からの動作モードのデータに基づき、１つのゲームが終了した後、当該ゲームにメダルが賭けられるのを待機している状態を示す場合のみ、メダルセンサ３４ｂによるメダルの受け付けを示すメダル受け付け信号を主制御基板２０に出力するので、これによりメダル選別装置に不正器具が挿入されメダルのクレジットが不正に増加されるのを防止できる。【選択図】  図３
2006340819.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル投入口と、当該メダル投入口から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別して振り分けたメダルをセンサにより検出するメダル選別装置と、当該メダル選別装置が検出したメダルを賭けてゲームを行い当該ゲームの入賞役の抽選を行う抽選手段と、前記抽選の結果が当選となった場合に、内部貯留しているメダルのクレジット数が所定の数になるまで、当選した入賞役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルをクレジット数に加算するメダルクレジット管理手段とを備える遊技機であって、
一つのゲームが終了し次のゲームの準備を行う期間において、前記メダル選別装置が検出したメダルの数が所定の最大の賭数に達した場合に、超過分のメダルの検出を無効にするメダル検出無効制御を行うことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
メダル投入口と、当該メダル投入口から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別したメダルをセンサにより検出するメダル選別装置と、当該メダル選別装置が選別したメダルを当該ゲームに賭けるベット手段と、当該ゲームの入賞役の抽選を行う抽選手段と、内部貯留するメダルの数であるクレジットをメモリに記憶し、当該抽選の結果がいずれかの入賞役に当選した場合に当該入賞役の種類に応じた配当数のメダルを前記クレジットに加算するメダルクレジット管理手段を備える遊技機であって、
前記メダル選別装置は、当該ゲームに賭けられているメダルの数が所定の最大枚数に達しているとき、新たなメダルの投入受け付けを禁止することを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記メダルクレジット管理手段は、当該抽選の結果がいずれかの入賞役に当選した場合に配当されるメダルのみをクレジットに加算し、前記メダル投入口から投入され前記メダル選別装置が適正と判断したメダルについてはクレジットに加算しないことを特徴とする請求項２に記載遊技機。
【請求項４】
メダル投入口と、当該メダル投入口から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別したメダルをセンサにより検出するメダル選別装置と、前記センサの検出結果から再度メダルの選別を行うとともに前記メダル選別装置のメダルの投入受け付けの制御を行うメダル選別制御手段と、前記メダル選別制御手段が選別したメダルを当該ゲームに賭けるベット手段と、当該ゲームの入賞役の抽選を行う抽選手段と、内部貯留するメダルの数であるクレジットをメモリに記憶し、当該抽選の結果がいずれかの入賞役に当選した場合に当該入賞役の種類に応じた配当数のメダルを前記クレジットに加算するメダルクレジット管理手段を備える遊技機であって、
前記メダル選別制御手段は、当該ゲームに賭けられているメダルの数が所定の最大枚数に達しているとき、前記メダル選別装置に対して新たなメダルの投入受け付けを禁止にする制御を行うことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技用のメダルの適否を判別し、適正なメダルを選別するメダル選別装置を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、回胴式遊技機としてスロットマシンが知られている。一般的なスロットマシンは、前扉に形成された透明な表示窓を通して筐体内の３列のリールが目視される。各リールの周面には複数種類の図柄が配列されて描かれており、リールを回転させることで遊技の入賞又はハズレに係る図柄が変動表示される。また、スロットマシンには、遊技媒体（メダル）が投入されるメダル投入口と、メダル投入口から投入されたメダルを貯留するクレジット手段と、貯留されているメダルから所定枚数のメダルを賭けてゲームを準備するためのベットボタンと、リールを一斉に回転させるスタートレバーと、回転する各リールを個別に停止させるためのストップボタンが設けられ、ベットボタンが押圧操作され、スタートレバーが傾倒操作されて回転を開始したリールは、ストップボタンの押圧操作を契機にそれぞれ制動されて停止する。そして、各リールが表示する図柄の組合せが有効ライン上に揃うと入賞が確定し、入賞図柄の組合せに応じた数のメダルを配当するように構成されている。
【０００３】
また、一般的なスロットマシンには、例えば特許文献１に記載されているように、メダル投入口からメダル通路に投入されたメダルの適否を判別し振り分けるメダル選別装置が設けられている。スロットマシンのメダル選別装置は、メダル通路を通過するメダルを検出するメダルセンサとして、フォトセンサを内蔵している。そして、このようなメダル選別装置は、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、前記フォトセンサがこのメダルを検出することによって、制御基板がメダル投入の受け付けを示す信号をスロットマシンの主制御基板へ送出する。スロットマシンの主制御基板は、メダル投入の受け付けを示す信号によって内部に貯留するメダル（クレジット）を増加させる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２８１５９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような従来のメダル選別装置を備えたスロットマシンでは、近年、可撓性を有するプラスチックシートの先端に発光ダイオード取り付けた不正器具によって、不正遊技者がメダル選別装置のメダル通路に前記発光ダイオードを挿入し、前記発光ダイオードを点滅させることで、メダル選別装置のフォトセンサの受光素子を誤動作させ、スロットマシンのメダルのクレジットを不正に増加させた後、スロットマシンのメダル精算ボタンを操作することでメダルを不正に払い出させる行為が問題となっている。しかし、このような不正行為は、遊技店の従業員の死角を突いて行われるため、閉店後のメダルの収支誤差で被害に気づくケースがほとんどであり、早期に発見するのは困難であるという課題があった。
【０００６】
本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、メダル選別装置に不正器具が挿入されメダルのクレジットが不正に増加されるのを防止する等の遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、メダル投入口と、当該メダル投入口から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別して振り分けたメダルをセンサにより検出するメダル選別装置と、当該メダル選別装置が検出したメダルを賭けてゲームを行い当該ゲームの入賞役の抽選を行う抽選手段と、前記抽選の結果が当選となった場合に、内部貯留しているメダルのクレジット数が所定の数になるまで、当選した入賞役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルをクレジット数に加算するメダルクレジット管理手段とを備える遊技機であって、一つのゲームが終了し次のゲームの準備を行う期間において、前記メダル選別装置が検出したメダルの数が所定の最大の賭数に達した場合に、超過分のメダルの検出を無効にするメダル検出無効制御を行うことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、メダル投入口と、当該メダル投入口から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別したメダルをセンサにより検出するメダル選別装置と、当該メダル選別装置が選別したメダルを当該ゲームに賭けるベット手段と、当該ゲームの入賞役の抽選を行う抽選手段と、内部貯留するメダルの数であるクレジットをメモリに記憶し、当該抽選の結果がいずれかの入賞役に当選した場合に当該入賞役の種類に応じた配当数のメダルを前記クレジットに加算するメダルクレジット管理手段を備える遊技機であって、前記メダル選別装置は、当該ゲームに賭けられているメダルの数が所定の最大枚数に達しているとき、新たなメダルの投入受け付けを禁止することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の遊技機であって、前記メダルクレジット管理手段は、当該抽選の結果がいずれかの入賞役に当選した場合に配当されるメダルのみをクレジットに加算し、前記メダル投入口から投入され前記メダル選別装置が適正と判断したメダルについてはクレジットに加算しないことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、メダル投入口と、当該メダル投入口から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別したメダルをセンサにより検出するメダル選別装置と、前記センサの検出結果から再度メダルの選別を行うとともに前記メダル選別装置のメダルの投入受け付けの制御を行うメダル選別制御手段と、前記メダル選別制御手段が選別したメダルを当該ゲームに賭けるベット手段と、当該ゲームの入賞役の抽選を行う抽選手段と、内部貯留するメダルの数であるクレジットをメモリに記憶し、当該抽選の結果がいずれかの入賞役に当選した場合に当該入賞役の種類に応じた配当数のメダルを前記クレジットに加算するメダルクレジット管理手段を備える遊技機であって、前記メダル選別制御手段は、当該ゲームに賭けられているメダルの数が所定の最大枚数に達しているとき、前記メダル選別装置に対して新たなメダルの投入受け付けを禁止にする制御を行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項１に記載の遊技機によれば、前記メダル選別装置が検出したメダルの数が所定の最大の賭数に達した場合に、超過分のメダルの検出を無効にするので、メダル選別装置に不正器具が挿入されメダルのクレジットが不正に増加されるのを防止できる。
【００１２】
請求項２に記載の遊技機によれば、前記メダル選別装置が、当該ゲームに賭けられているメダルの数が所定の最大枚数に達しているとき、新たなメダルの投入受け付けを禁止するので、メダル選別装置に不正器具が挿入されメダルのクレジットが不正に増加されるのを防止できる。
【００１３】
請求項３に記載の遊技機によれば、前記メダルクレジット管理手段は、前記メダル投入口から投入され前記メダル選別装置が適正と判断したメダルについてはクレジットに加算しないので、メダル選別装置に不正器具が挿入されメダルのクレジットが不正に増加されるのを防止できる。
【００１４】
請求項４に記載の遊技機によれば、前記メダル選別制御手段が、当該ゲームに賭けられているメダルの数が所定の最大枚数に達しているとき、前記メダル選別装置に対して新たなメダルの投入受け付けを禁止するので、メダル選別装置に不正器具が挿入されメダルのクレジットが不正に増加されるのを防止できる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の遊技機によれば、メダル選別装置に不正器具が挿入されメダルのクレジットが不正に増加されるのを防止できるので、メダル通路に不正器具が挿入された場合の被害を最小限に抑える等が行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る遊技機の好適な一実施形態をスロットマシンを例に図面を参照して説明する。なお、図１は、スロットマシン１の外観構造を表した斜視図、図２は、前扉３を開放した状態におけるスロットマシン１の内部構造を表した図、図３は、スロットマシン１の制御システムを表したブロック図である。
【００１７】
図１において、スロットマシン１は、略矩形状の箱体である筐体２と、当該筐体２と蝶番機構により開閉可能に取り付けられた前扉３とを備えている。
【００１８】
前扉３の前面側は、上部パネル部４と下部パネル部５に略区分けされ、これらは視覚効果を高めてデザインされたいわゆる化粧板として、硬質プラスチックにより一体的に形成されている。更に、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダル（遊技媒体）を貯留する受皿部６ａが一体的に形成された受皿ユニット６が設けられている。
【００１９】
また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技者側に突出し、ゲーム操作を行うためのスイッチ類が配置されている操作卓７が一体的に形成されている。なお、上部パネル部４、操作卓７、下部パネル部５、及び受皿ユニット６は、遊技者側に面し、これらによって「前面パネル部」が構成される。
【００２０】
上部パネル部４の中央には、硬質プラスチック板等で形成されたパネル面４１が設けられている。パネル面４１のほぼ中央には略長方形の透明な表示窓４２が形成され、表示窓４２を通して筐体２内に設けられているリールユニット１００の３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが目視される。
【００２１】
ここで、筐体２内に設置されているリールユニット１００は、円筒形状のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃがそれぞれ回転軸方向に並べられ、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの外周面にはその周方向に沿って複数種類の図柄が描かれている。遊技者は、表示窓４２を通して３列のリールに描かれたそれぞれ上下方向３個の図柄を目視できるようになっている。
【００２２】
また、パネル面４１には、裏面側に設けられている図示しないランプを点灯させることで例えば入賞役への内部当選など遊技状態に関する情報を演出表示する遊技状態表示部４３と、複数の発光ダイオードを点灯させてドット画像を演出表示するドットマトリクス表示部４４と、スロットマシン１にクレジット（貯留）されているメダルの数や、入賞によって獲得したメダルの数、又は入賞役への当選回数等の情報を数値表示する数値情報表示部４５とが、それぞれ表示窓４２の周辺に設けられている。
【００２３】
上部パネル部４の上部には、高輝度発光ダイオード等のランプ類を内蔵する演出用照明部４６と、ゲームに係る効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部４７ａ、４７ｂがそれぞれ配置されている。
【００２４】
また、演出用放音部４７ａ、４７ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された表示窓に面して液晶表示ユニット４８が配置されている。なお、液晶表示ユニット４８は、ゲームの演出に係る映像やゲーム（遊技）に関する情報を主に表示する。
【００２５】
上部パネル部４の側部には、蛍光灯や高輝度発光ダイオードで形成された演出用照明部４９ａ、４９ｂが設けられている。ゲームの進行に応じて上述した複数の演出用照明部４６、４９ａ、４９ｂ等が点灯又は点滅することで、ゲームにおける視覚的な演出効果を高めるように形成されている。
【００２６】
操作卓７の上面右側には、メダルを投入するためのメダル投入口７１ａを有するメダル投入部７１が設けられている。また、当該上面の左側には、押しボタンスイッチである３個のベットボタン７２、７３、７４が設けられている。
【００２７】
ベットボタン７２、７３、７４はスロットマシンの１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。ゲームを開始する際に、ベットボタン７２が押圧操作されることで、貯留されているメダルから１枚のメダルがゲームに対して賭けられる。同様に、ベットボタン７３が押圧操作されることで２枚のメダルが賭けられ、ベットボタン７４が押圧操作されることで３枚の当該ゲームにメダルが賭けられる。なお、ベットボタン７４は、最大枚数のメダルを賭けることから、特に「マックスベットボタン」と呼ばれている。
【００２８】
操作卓７の前面左側には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー７５が設けられている。スタートレバー７５は、先端に球形の操作ノブを有する揺動可能な操作旱を備え、操作旱が傾倒操作されるとオン、操作旱から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ状態となるスイッチユニットで形成されている。
【００２９】
また、操作卓７の中央には、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転停止をそれぞれ指示するためのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが各リールの配列に対応して並設されている。
【００３０】
さらに、操作卓７の前面の左隅には、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルして払い出させることを指示するとともに、後述するメダルクレジット手段２１０（図３参照）が内部貯留したメダルを清算して払い出させることを指示するための精算ボタン７７が設けられている。
【００３１】
操作卓７の前面右側には、前扉３を開錠するための鍵が挿入される鍵穴７８が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴７８に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体２に取り付けられている前扉３を前方へ開くことができ、また前扉３を筐体２側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
【００３２】
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの絵などを表示するパネル５１が設けられている。下部パネル部５の下側に配置された受皿ユニット６には、入賞時にメダルを排出するメダル払出口６１と、払い出されたメダルを貯留する受皿部６ａと、演出効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部６２がそれぞれ配置されている。
【００３３】
次に、図２を参照して、筐体２の内部構造と前扉３の裏面構造とを説明する。同図において、筐体２内の上部には、スロットマシン１の全体動作を集中制御するＣＰＵ（マイコン）を備え硬質プラスチックのケースに収納された主制御基板２０が取り付けられている。
【００３４】
筐体２内の中央には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを備えるリールユニット１００が設けられている。リールユニット１００は、前扉３が筐体２側に閉じられると前扉３の表示窓４２にリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが対向するように、所定フレームに位置決めされて取り付けられている。なお、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃは、それぞれに内蔵されたステッピングモータによって回転駆動される。
【００３５】
また、リールユニット１００の上部には、各リールを回転駆動する上記ステッピングモータへ４相の駆動パルス信号を送出する回胴装置基板が取り付けられており、主制御基板２０が回胴装置基板に回胴駆動（励磁）パルスデータを送出することで、各リールの回転と制動及び停止の制御を行っている。
【００３６】
リールユニット１００の下方には、ホッパ装置２１と、ホッパ装置２１から溢れたメダルを収容するための補助貯留部２２と、主電源装置２３が設けられている。主電源装置２３の側面には、いわゆる配電盤に相当する電源装置基板２４が設けられている。更に、筐体２の上部右側の内壁に、遊技場に設置されている「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータと接続可能な外部集中端子基板２５が取り付けられている。
【００３７】
次に、前扉３の裏面側上部には、演出用照明部４６の光源である高輝度の発光ダイオード３１が複数配列されると共に、上述の演出用放音部４７ａ、４７ｂに対向してスピーカ３２ａ、３２ｂが取り付けられている。また、図２には示していないが、スピーカ３２ａ、３２ｂの間には、液晶表示ユニット４８が取り付けられている。更に、液晶表示ユニット４８の裏面側には、電気回路基板で形成されたサブ制御基板３０が取り付けられている。
【００３８】
なお、スロットマシン１全体の動作は、筐体２側に設けられている主制御基板２０によって統括制御されており、サブ制御基板３０は、液晶表示ユニット４８による演出映像の表示制御、及び演出用放音部４７ａ、４７ｂ、６２を使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行っている。
【００３９】
サブ制御基板３０の下方には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを目視させるための透明な表示窓４２が形成されたパネル板が配置され、表示窓４２の下方には、前面側のスタートレバー７５及びストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ等の操作スイッチ類の出力信号を主制御基板２０へ転送する中継基板として機能する中央表示基板３３が設けられている。
【００４０】
中央表示基板３３の下方には、メダル選別装置３４が取り付けられている。メダル選別装置３４は、メダル投入部７１に投入されたメダルの適否を判別し振り分ける装置である。また、メダル選別装置３４はメダルセンサを内蔵しており、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、メダルセンサがこのメダルを検出することによって、メダル投入の受け付けを示す信号を主制御基板２０へ送出する。
【００４１】
メダル選別装置３４の装置本体の下方には、メダル選別装置３４によって振り分けられた正規のメダルを筐体２内に設けられているホッパ装置２１へ案内するガイド部材３５と、メダル選別装置３４により排除されたメダル（又は異物）をメダル排出口６１へ案内するガイド部材３６が設けられている。また、前扉３の裏面側下部には、ホッパ装置２１から排出されたメダルをメダル排出口６１へ案内するガイド部材３７が設けられている。更に、メダル排出口６１に隣接して、上述した演出用放音部６２に対向するスピーカ３８が取り付けられている。
【００４２】
次に、図３のブロック図を参照して、スロットマシン１に設けられている制御システムについて説明する。
主制御基板２０は、ＣＰＵ２００と、記憶部２０１と、メダルクレジット手段２１０とを備えている。
【００４３】
記憶部２０１は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリによって構成され、スロットマシンゲーム用のシステムプログラム２０２が予め記憶されている。主制御基板２０は、記憶部２０１に記憶されたシステムプログラム２０２に従ってＣＰＵ２００が演算処理を実行することで、スロットマシン１全体の動作を統括制御している。
【００４４】
主制御基板２０には、ベットボタン７２、７３、７４、スタートレバー７５、ストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ、精算ボタン７７等の操作スイッチ類、メダル選別装置３４の制御基板３４ａ等が配線ケーブルで接続されている。
【００４５】
メダル選別装置３４は、電子部品として制御基板３４ａ、メダルセンサ３４ｂ及び後述の規制爪部材を駆動するソレノイド３４ｃを備えている。
【００４６】
制御基板３４ａは、主制御基板２０からスロットマシン１の動作モードを示すデータが供給されている。
制御基板３４ａは、主制御基板２０からの動作モードを示すデータがメダルベット待機状態を示す場合において、メダルセンサ３４ｂがメダルを検出した場合、メダルの受け付けを示すメダル受け付け信号を主制御基板２０に出力する。ここで、メダルベット待機状態とは、１つのゲームが終了した後、当該ゲームにメダルが賭けられるのを待機している状態のことを示している。
【００４７】
主制御基板２０は、前記スイッチ類等や制御基板３４ａからの出力信号によりゲームに係る操作を検出する。
【００４８】
また、制御基板３４ａは、主制御基板２０からの動作モードを示すデータがメダルベット待機状態以外のモードを示している場合、ソレノイド３４ｃへの電力の供給を停止し、後述の規制爪部材をバネの力に移動させ、投入されたメダルを強制的にガイド部材３６（図２参照）側へ排除することで、投入されたメダルをメダルセンサ３４ｂへ送られないようにするとともに、メダルセンサ３４ｂがメダル検出もしくはそれと同様の光学的な検出を行ったとしても、メダルの受け付けを示すメダル受け付け信号を主制御基板２０に出力しない。
【００４９】
また、主制御基板２０は、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃに設けられる基準位置センサ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃの検出信号を入力し、各リールの基準となる回転位置を把握しながら、回胴装置基板１３０に所定の回胴駆動パルスデータを送出する。回胴装置基板１３０は、主制御基板２０からの回胴駆動パルスデータに従って各ステッピングモータ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃを回転駆動することで、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転及び停止の動作制御を行っている。
【００５０】
また、主制御基板２０には、ホッパ装置２１等のメダル払出装置、及びサブ制御基板３０がそれぞれ配線ケーブルによって接続されている。主制御基板２０は、入賞が確定した場合等において、ホッパ装置２１を制御することで、所定数のメダルを受皿部６ａに払い出す。
【００５１】
また、主制御基板２０は、精算ボタン７７が操作された場合、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルしてホッパ装置２１に払い出させるとともに、メダルクレジット手段２１０（図３参照）が内部貯留したメダルを清算してホッパ装置２１に清算前のクレジット数のメダルを払い出させる。
【００５２】
サブ制御基板３０は、主制御基板２０からの制御信号に基づいて液晶表示ユニット４８、演出用照明部４６、４９ａ、４９ｂ、演出用放音部４７ａ、４７ｂ、６２等の演出装置２３０を制御駆動することで、遊技者の視覚や聴覚に訴える演出をゲームの進行に応じて行っている。
【００５３】
また、主制御基板２０の記憶部２０１には、入賞抽選テーブル２０３及び内部抽選フラグ２０４が記憶されている。例えばＣＰＵ２００は、スタートレバー７５の操作を検出した時点で図示しない乱数発生装置から乱数値を取得し、入賞抽選テーブル２０３を参照することで、得られた乱数値に割り当てられた入賞役またはハズレを抽選する。そして、ＣＰＵ２００は、乱数値に対応する入賞役が存在すると、それを当該ゲームの入賞役として抽選結果を当選にし、当該入賞役を記憶部２０１の内部抽選フラグ２０４に記憶する。ここでは、かかる入賞役の抽選方法を「内部抽選」と呼んでいる。
【００５４】
次に、スロットマシン１におけるゲーム動作の概要を説明する。
スロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの配当が完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この待機状態においては、当該状態を遊技者に示唆するとともにゲーム操作を促す待機モードの演出が行われる。次に、遊技者がメダル投入部７１にメダルを投入し、もしくは、何れかのベットボタン７２、７３、７４を押圧操作することで、スロットマシン１は、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームに所定枚数のメダルが賭けられゲームを準備する。
【００５５】
ゲーム準備の状態でスタートレバー７５が傾倒操作されゲームが開始されると、主制御基板２０は、３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させ始めるとともに、上述した内部抽選を実行する。内部抽選の結果は、内部抽選フラグ２０４に記憶される。
【００５６】
次に、遊技者により何れかのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが押圧操作されることで、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止し、主制御基板２０は、停止した各リールが表示する図柄と上述の内部抽選フラグ２０４に対応する入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているかどうか判定する。
【００５７】
これら図柄の組合せが一致し役への入賞が確定すると、スロットマシン１は、主制御基板２０によりメダルクレジット手段２１０の制御を行い、内部貯留しているメダルのクレジット数が所定の数になるまで、当該役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルをクレジット数に加算する。さらに、スロットマシン１は、前記配当数と前記クレジット数の加算結果が前記所定の数を超過すると、この超過した数のメダルを受皿部６ａへ払い出す。
【００５８】
次に本実施形態の要部となるメダル選別装置３４について図面を参照して詳細に説明する。
図４はメダル選別装置３４のカバー部材を一部破断して、その内部構造を表した正面図である。図５はメダル選別装置３４の背面図である。
【００５９】
図４において、メダル選別装置３４は、前面が開放する矩形状の箱体としての硬質プラスチックにより一体形成したケース３０１に対し、その上半分を覆うように金属板から成るゲートプレート３０２が開閉可能に取り付けられている。ゲートプレート３０２とケース３０１の背面とによって生じる隙間には、メダル入口３０３から、ゲートプレート３０２の下端の転送レール部３０４を経由し、右下方のメダル出口３０５へ通じるメダル案内経路３０６が形成されている。
【００６０】
転送レール部３０４は、ゲートプレート３０２の下端部分がケース３０１側に折り曲げられてレール面が形成され、このレール面上を円盤状のメダル３００の周面が当接して、下流側のメダル出口３０５へと直線的に回動落下するように形成されている。また、転送レール部３０４には、その下縁から上縁までの高さが規定のメダルの最小の規格外径に相当する切欠き部３１１と、切欠き部３１１の端から分離し、外方（図中手前側）に傾斜する傾斜壁部３１２が形成されている。
【００６１】
例えば、規格以下の外径を有するメダルが転送レール部３０４に到達すると、外方側へ常時付勢される押し付けレバー３１３（図５参照）により、当該メダルが押されて切欠き部３１１から外れ、傾斜壁部３１２側へ倒される。これにより、定められた規格寸法より小さな外径を有するメダルは、転送レール部３０４のレール面から逸脱し、下方へ落下するようになっている。
【００６２】
また、メダル入口３０３付近には、規格以上の外径を有するメダルを通過させない板厚規制手段が形成され、上述した最小径規制を含むこれらの手段により、規定のメダルを選別するメダル選別手段３１４が形成されている。
【００６３】
前記転送レール部３０４の中流位置には、メダル選別手段によって規定のメダルとして振り分けられたメダルを強制的に排除する強制排除手段３２１が設けられている。この強制排除手段３２１は、転送レール部３０４内へ突出または退避するように回動可能に軸支される金属製の規制爪部材３２２と、ゲートプレート３０２に付勢手段を介して回動可能に軸支され、転送レール部３０４を通過するメダルが傾斜壁部３１２側へ倒れないようにカバーする角度を常時付勢されている案内レバー３２３とを備えている。
【００６４】
また、規制爪部材３２２の背後には、ソレノイド３４ｃ（図５参照）が設けられている。
図５において、メダル選別装置３４のケース３０１背面には、ソレノイド３４ｃに加え、制御基板３４ａ及び後述で詳細に説明するメダルセンサ３４ｂが取り付けられている。ソレノイド３４ｃは、ハーネス３４０を介して制御基板３４ａに接続されている。
【００６５】
制御基板３４ａにより所要の駆動電流がソレノイド３４ｃに供給されると、図４において、前記規制爪部材３２２を磁力で引き付け転送レール部３０４から退避させる。この状態で投入されたメダル３００は、強制排除手段３２１を通過し、後述のメダルセンサ３４ｂへ送られる。
【００６６】
また、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ（図２参照）の回転中や、入賞役のリプレイに当選した場合等、スロットマシン１が新たなメダルの受付を禁止する状態にあるとき、制御基板３４ａ（図５参照）はソレノイド３４ｃ（図５参照）に対しては駆動電流を供給せず、規制爪部材３２２は、バネの力により転送レール部内に突出する回動位置にある。この状態においてメダル３００が強制排除手段３２１に転送されると、メダル３００は、規制爪部材３２２に衝突し、案内レバーの付勢力によって傾斜壁部３１２側へ倒される。これにより、メダル３００は、転送レール部３０４のレール面から落下し、下方のガイド部材３５（図２参照）側へ排除される。
【００６７】
転送レール部３０４の下流位置には、上述の強制排除手段３２１を通過したメダル３００を検出するメダルセンサ３４ｂが設けられている。メダルセンサ３４ｂは、メダル３００の移動方向（案内方向）に沿って並べて配置された２個の反射型のフォトセンサ３３１、３３２を有して形成されている。なお、反射型のフォトセンサ３３１、３３２は、それぞれの前面に発光素子と受光素子が並列された受発光部が形成されている。フォトセンサ３３１、３３２は、所定の周期で変調したパルス光を発光素子が周期的に発光し、その信号と同期する反射光を受光素子が受光した場合のみ検知動作する、いわゆるパルス変調方式が採用されている。
【００６８】
図５において、フォトセンサ３３１、３３２は、それぞれハーネス３４１、３４２を介して制御基板３４ａに接続されている。制御基板３４ａはハーネス３４３を介して主制御基板２０（図３参照）に接続されている。
【００６９】
メダル選別装置３４の制御基板３４ａは、メダルベット待機状態において、メダル３００（図４参照）が転送レール部３０４（図４参照）に案内されて各フォトセンサ３３１、３３２の前面を通過すると、これら検知信号のタイミングが予め定められた順序であって、かつ許容する時間差内であると判定した場合、これを正規のメダル検出とみなし、メダル投入（コマンド）信号を主制御基板２０（図３参照）へ送信する。主制御基板２０（図３参照）は、メダル選別装置３４からメダル投入信号を受信するとメダルの賭数を１だけ加算する。
【００７０】
ここで、従来のスロットマシンでは、メダルベット待機状態に加えて、メダルクレジット手段が内部貯留しているメダルのクレジット数が所定の数（一般的に５０枚）になるまで、メダルセンサが検出したメダルの数をクレジット数に加算できるが、本実施形態では、制御基板３４ａは、メダルの賭数が所定の枚数（一般的に３枚）になった時点で、強制排除手段３２１（図４参照）を駆動してメダルの受け付けを禁止する。即ち、本実施形態では、メダルのクレジット数は配当がある役への入賞が確定した場合のみ加算することが可能で、これ以外の方法、即ち、メダル選別装置３４へのメダルの投入ではメダルのクレジット数を加算できないようになっている。
【００７１】
以上に説明した構成により、メダル選別装置３４は、当該メダル投入口７１ａから投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別して振り分けたメダルをフォトセンサ３３１、３３２により検出する。
【００７２】
ベットボタン７２、７３、７４は、当該メダル選別装置３４が選別したメダルを当該ゲームに賭けるベット手段となっている。
【００７３】
主制御基板２０のＣＰＵ２００及び記憶部２０１は、当該メダル選別装置３４が検出したメダルを賭けてゲームを行い当該ゲームの入賞役の抽選を行う抽選手段となっている。
主制御基板２０のＣＰＵ２００及びメダルクレジット手段２１０は、内部貯留するメダルの数であるクレジットをメモリに記憶し、前記抽選の結果がいずれかの入賞役に当選した場合に、内部貯留しているメダルのクレジット数が所定の数になるまで、当選した入賞役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルをクレジット数に加算するメダルクレジット管理手段となっている。
【００７４】
次に図６を参照して本実施形態の要部となるスロットマシン１におけるメダル検出処理を含むゲームの流れについて説明する。
図６は、ゲームの準備からゲームの終了までの主制御基板２０のＣＰＵ２００の処理を示すフローチャートである。
図６において、まず、主制御基板２０のＣＰＵ２００は、ゲームの準備を行う場合、ステップＳ１において、メダル選別装置３４の制御基板３４ａにメダルベット待機状態を示すコマンドデータを供給し、制御基板３４ａにソレノイド３４ｃをオンさせる。これにより、メダル選別装置３４は、前記規制爪部材３２２を転送レール部３０４から退避させ、投入されたメダル３００が強制排除手段３２１を通過し、メダルセンサ３４ｂへ送られることが可能な状態にする。
【００７５】
次に、主制御基板２０のＣＰＵ２００は、ステップＳ２において、メダル投入検出処理を行い、メダル選別装置３４のメダルセンサ３４ｂがメダルを検出し制御基板３４ａからメダル投入（コマンド）信号が送信された場合、１つのメダルが投入されたことを検出し、ステップＳ３において、検出したメダルをゲームの賭数に加算しステップＳ４の処理に移行する。
【００７６】
ステップＳ４において、ＣＰＵ２００は、当該ゲームにおけるメダルの賭数が所定枚数（３枚）になったか否かと判別する。当該ゲームにおけるメダルの賭数が所定枚数（３枚）になるまでは、ステップＳ４の判別結果はＮＯとなり、ＣＰＵ２００は、ステップＳ１の処理に戻り、当該ゲームにおけるメダルの賭数が所定枚数（３枚）となった場合は、ステップＳ４の判別結果はＹＥＳとなり、ＣＰＵ２００はステップＳ５の処理に移行する。
【００７７】
ステップＳ５において、主制御基板２０のＣＰＵ２００は、制御基板３４ａにメダルベット完了状態を示すコマンドデータを供給することで、制御基板３４ａにソレノイド３４ｃをオフさせるとともに制御基板３４ａに対してメダル検出の無効制御を行う。これにより、メダル選別装置３４は、前記規制爪部材３２２を転送レール部３０４から突出せ、メダル３００が投入された場合にメダル３００をガイド部材３５（図２参照）側へ排除させる。この状態において、制御基板３４ａは、メダルセンサ３４ｂがメダル検出もしくはそれと同様の光学的な検出を行ったとしても、メダルの受け付けを示すメダル受け付け信号を主制御基板２０に出力しない。
【００７８】
次に、主制御基板２０のＣＰＵ２００は、ステップＳ６において、スタートレバー７５の操作検出処理を行う。スタートレバー７５が傾倒操作されゲームが開始されると、ＣＰＵ２００は、ステップＳ７において、３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させる制御を行うとともに、内部抽選を実行する。
【００７９】
次に、主制御基板２０のＣＰＵ２００は、ステップＳ８において、ストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃの操作検出処理を行い、遊技者により何れかのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが押圧操作されたことを検出した場合、ステップＳ９において、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの停止制御を行いステップＳ１０の処理に移行する。
【００８０】
ステップＳ１０において、主制御基板２０のＣＰＵ２００は、停止した各リールが表示する図柄と上述の内部抽選フラグ２０４に対応する入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているかどうか判定することで、ゲームの結果が入賞か否かを判別する。ゲームの結果がハズレの場合、ステップＳ１０の判別結果はＮＯとなり、ＣＰＵ２００は処理を終了する。ゲームの結果が入賞の場合、ステップＳ１０の判別結果はＹＥＳとなり、ＣＰＵ２００はステップＳ１１の処理に移行する。
【００８１】
ステップＳ１１において、ＣＰＵ２００は、メダルクレジット手段２１０の制御を行い、入賞に対応したメダルの配当数をクレジット数に加算する。さらに、ＣＰＵ２００は、前記配当数と前記クレジット数の加算結果が前記所定の数（５０）を超過すると、この超過した数のメダルの払い出し制御を行う。
【００８２】
このようなＣＰＵ２００の処理により、メダル選別装置３４の制御基板３４ａは、一つのゲームが終了し次のゲームの準備を行う期間において、当該メダル選別装置３４が検出したメダルの数が所定の最大の賭数に達した場合に、超過分のメダルの検出を無効にするメダル検出無効制御を行う。
【００８３】
また、メダル選別装置３４の制御基板３４ａは、当該ゲームに賭けられているメダルの数が所定の最大枚数に達しているとき、新たなメダルの投入受け付けを禁止にしている。
【００８４】
さらに、ＣＰＵ２００及びメダルクレジット手段２１０は、当該抽選の結果がいずれかの入賞役に当選した場合に配当されるメダルのみをクレジットに加算する。
【００８５】
かかる構成のスロットマシン１によれば、メダル選別装置３４は、当該ゲームに賭けられているメダルの数が所定の最大枚数に達した場合、新たなメダルの投入受け付けを禁止しするとともに、メダルの投入受け付けを禁止したにも拘らず何らか異常により検出したメダルの数が所定の最大の賭数に達した場合に、超過分のメダルの検出を無効にし、検出したメダルをメダルクレジット手段２１０のクレジットに加算しないようにしたので、メダル選別装置３４のメダル通路に不正器具が挿入されメダルのクレジットが不正に増加されるのを防止でき、メダル通路に不正器具が挿入された場合の被害を最小限に抑える等が行える。
【００８６】
次に、本発明に係る遊技機の好適な他の実施形態をスロットマシンを例に図面を参照して説明する。なお、図７は、スロットマシンの制御システムを表したブロック図である。図７においては、図３に示した実施形態と同様の構成要素に同じ符号を付して前記同様の構成要素の説明を省略する。
【００８７】
図７において、主制御基板４２０は、ＣＰＵ５００と、記憶部２０１と、メダルクレジット手段２１０と、メダル選別制御手段５１１とを備えている。
【００８８】
メダル選別装置４３４は、電子部品として図３に示した実施形態と同様のメダルセンサ３４ｂ及びソレノイド３４ｃを備えている。メダルセンサ３４ｂ及びソレノイド３４ｃはＣＰＵ５００に電気的に直接接続されている。即ち、メダル選別装置４３４は、図３に示した制御基板３４ａを搭載しておらず、本実施形態において図３に示した制御基板３４ａの機能はＣＰＵ５００及びメダル選別制御手段５１１によって実行される。
【００８９】
メダル選別制御手段５１１は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリによって構成され、メダルセンサ３４ｂの検出結果からソレノイド３４ｃ及びメダルクレジット手段２１０を制御するためのプログラムが予め記憶されている。主制御基板４２０は、メダル選別制御手段５１１に記憶されたプログラムに従ってＣＰＵ５００が演算処理を実行することで、動作モードがメダルベット待機状態となっている場合において、メダルセンサ３４ｂがメダルを検出した場合、検出したメダルをゲームの賭数に加算する。また、主制御基板４２０は、メダル選別制御手段５１１に記憶されたプログラムに従ってＣＰＵ５００が演算処理を実行することで、メダルの賭数が所定の枚数（一般的に３枚）になった時点で、ソレノイド３４ｃへの電力の供給を停止することで、強制排除手段３２１（図４参照）を駆動してメダルの受け付けを物理的に禁止する。
【００９０】
以上に説明した構成により、メダル選別装置４３４は、当該メダル投入口から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別したメダルをメダルセンサ３４ｂにより検出する。
【００９１】
また、メダル選別制御手段５１１は、前記メダルセンサ３４ｂの検出結果から再度メダルの選別を行うとともに前記メダル選別装置４３４のメダルの投入受け付けの制御を行う。
【００９２】
さらに、メダル選別制御手段５１１は、当該ゲームに賭けられているメダルの数が所定の最大枚数に達しているとき、前記メダル選別装置４３４に対して新たなメダルの投入受け付けを禁止にする制御を行っている。
【００９３】
かかる構成のスロットマシンによれば、主制御基板４２０は、当該ゲームに賭けられているメダルの数が所定の最大枚数に達した場合、メダル選別装置４３４に対して新たなメダルの投入受け付けを禁止する制御を行うので、図１乃至図６に示した実施形態と同様の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明は、メダル選別装置を備えたスロットマシンに限らず、パチンコ機やその他の遊技機にも応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの内部構造を表した図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの制御システムを表したブロック図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態によるメダル選別装置の正面図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態によるメダル選別装置の背面図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態によるゲームの準備からゲームの終了までの主制御基板の処理を示すフローチャートである。
【図７】図７は、本発明の他の実施形態によるスロットマシンの制御システムを表したブロック図である。
【符号の説明】
【００９６】
１…スロットマシン、２…筐体、３…前扉、４…上部パネル部、
５…下部パネル部、６…受皿ユニット、６ａ…受皿部、７…操作卓、
２０…主制御基板、２１…ホッパ装置、２２…補助貯留部、
２３…主電源装置、２４…電源装置基板、２５…外部集中端子基板、
３０…サブ制御基板、３１…発光ダイオード、
３２ａ、３２ｂ…スピーカ、３３…中央表示基板、
３４…メダル選別装置、３４ａ…制御基板、３４ｂ…メダルセンサ、
３４ｃ…ソレノイド、３５、３６、３７…ガイド部材、３８…スピーカ、
４１…パネル面、４２…表示窓、４３…遊技状態表示部、
４４…ドットマトリクス表示部、４５…数値情報表示部、
４６…演出用照明部、４７ａ、４７ｂ…演出用放音部、
４８…液晶表示ユニット、４９ａ、４９ｂ…演出用照明部、
５１…パネル、６１…メダル払出口、６２…演出用放音部、
７１…メダル投入部、７１ａ…メダル投入口、
７２、７３、７４…ベットボタン、
７５…スタートレバー、７６ａ、７６ｂ、７６ｃ…ストップボタン、
７７…精算ボタン、７８…鍵穴、
１００…リールユニット、
１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ…リール、
１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ…ステッピングモータ、
１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ…基準位置センサ、
１３０…回胴装置基板、２００…ＣＰＵ、２０１…記憶部、
２０２…システムプログラム、２０３…入賞抽選テーブル、
２０４…内部抽選フラグ、２１０…メダルクレジット手段、
２３０…演出装置、３００…メダル、
３０１…ケース、３０２…ゲートプレート、
３０３…メダル入口、３０４…転送レール部、３０５…メダル出口、
３０６…メダル案内経路、３１１…切欠き部、
３１２…傾斜壁部、３１３…押し付けレバー、３２１…強制排除手段、
３２２…規制爪部材、３２３…案内レバー、
３３１、３３２…フォトセンサ、
３４０、３４１、３４２、３４３…ハーネス
４２０…主制御基板、４３４…メダル選別装置、
５００…ＣＰＵ、５１１…メダル選別制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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