(57)【要約】【課題】反応管の内面が結露するのを防止することができる固体触媒の充填方法を提供することである。【解決手段】固定床多管式反応器１における複数の反応管２内に固体触媒を投入落下させて充填する際に、反応管２内の相対湿度を９０％以下に保持し、かつ反応器１の上方空間１０の相対湿度を９０％以下に保持する固体触媒の充填方法である。前記反応器上方には覆い２０を設け、該覆い２０の中で固体触媒の充填を行なう。前記固体触媒を充填する際に、反応器１の下部から乾燥ガスを供給し、該乾燥ガスを反応管２内の下から上方向へ流しながら、反応管２内の相対湿度を９０％以下に保持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定床反応器の反応管内に上方から固体触媒を投入落下させて充填する方法であって、前記固体触媒を充填する際に、反応管内の相対湿度を９０％以下に保持し、かつ前記反応器上方の相対湿度を９０％以下に保持することを特徴とする固体触媒の充填方法。
【請求項２】
固定床反応器の反応管内に上方から固体触媒を投入落下させて充填する方法であって、反応管内の相対湿度を９０％以下に保持し、かつ前記反応器上方に覆いを設け、該覆いの中で固体触媒の充填を行なうことを特徴とする固体触媒の充填方法。
【請求項３】
固定床反応器の反応管内に上方から固体触媒を投入落下させて充填する方法であって、前記固体触媒を充填する際に、前記反応器の下部から乾燥ガスを供給し、該乾燥ガスを反応管内の下から上方向へ流しながら、反応管内の相対湿度を９０％以下に保持することを特徴とする固体触媒の充填方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固定床反応器の反応管内に固体触媒を充填する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、反応管を備えた固定床反応器では、固体触媒を反応管の上端開口から管内に投入落下させて充填している。例えば特許文献１には、固定床反応器の反応管内に固体触媒を落下充填するに際し、反応管内雰囲気ガスの水分度を０．３〜１．２重量％の範囲内に保持する固体触媒の充填方法が記載されている。この文献によると、投入落下させた際の衝撃による固体触媒の粉化・崩壊を抑制できると記載されており、前記水分度が０．３重量％未満では、触媒が乾燥して粉化・崩壊しやすくなり、１．２重量％を超えると、触媒が吸湿して粉化・崩壊しやすくなると記載されている。
【０００３】
しかしながら、この文献に記載されている上記水分度の範囲は、気温が比較的低い時期の飽和水分を一部上回っており、例えば気温１０℃の飽和水分は約０．７６重量％であり上記範囲に入るため、わずかな気温変動によって各反応管の内面が結露するおそれがある。結露すると、触媒成分が溶出することによる触媒の活性低下や、触媒中の酸性成分による反応管の腐食等の問題がある。
【０００４】
一方、特許文献２には、シェルアンドチューブ式反応器において、チューブ（反応管）内壁面の温度を作業雰囲気の露点より高く維持する触媒の交換方法が記載されている。この文献によると、触媒を交換するにあたり、反応管の内面が結露するのを効果的に防止することができると記載されている。
しかしながら、シェル側に常温で液体の熱媒を流す必要があり、反応温度制御時に高融点の溶融塩を用いる反応プロセスにおいては適用しにくい。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２２４６６１号公報
【特許文献２】特開２００１−３８１９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、反応管の内面が結露するのを防止することができる固体触媒の充填方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、反応管内およびその上方の相対湿度を９０％以下に保持しながら固体触媒を充填する場合には、反応管の内面が結露するのを防止することができるという新たな事実を見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明の固体触媒充填方法は、固定床反応器の反応管内に上方から固体触媒を投入落下させて充填する方法であって、前記固体触媒を充填する際に、反応管内の相対湿度を９０％以下に保持し、かつ前記反応器上方の相対湿度を９０％以下に保持することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の他の固体触媒充填方法は、固定床反応器の反応管内に上方から固体触媒を投入落下させて充填する方法であって、反応管内の相対湿度を９０％以下に保持し、かつ前記反応器上方に覆いを設け、該覆いの中で固体触媒の充填を行なうことを特徴とする。
【００１０】
本発明のさらに他の固体触媒充填方法は、固定床反応器の反応管内に上方から固体触媒を投入落下させて充填する方法であって、前記固体触媒を充填する際に、前記反応器の下部から乾燥ガスを供給し、該乾燥ガスを反応管内の下から上方向へ流しながら、反応管内の相対湿度を９０％以下に保持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、反応管とその上方の相対湿度を９０％以下に保持するので、各反応管の内面が結露するのを防止することができ、そのため結露による触媒成分の溶出、触媒活性の低下、触媒中の酸性成分溶出による反応管の腐食等を防止することができるという効果がある。
また、反応管の上方に覆いを設けて、反応管内の相対湿度を９０％以下に保持することにより、反応管上方の相対湿度を９０％以下に保持することができ、上記と同様の効果がある。
【００１２】
さらに、乾燥ガスを反応管内の下から上方向へ流しながら、反応管内の相対湿度を９０％以下に保持する場合には、反応管上方の相対湿度も９０％以下に保持することができるので、上記と同様の効果がある。これに加えて、反応管内を乾燥ガスが上向きに流れることにより、固体触媒の落下速度が遅くなるので、投入落下させた際の衝撃による固体触媒の粉化や崩壊を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の固体触媒の充填方法について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる固体触媒の充填方法を説明するための概略説明図である。この実施形態の充填方法は、同図に示すように、固定床多管式反応器１が有する複数の反応管２内に固体触媒３を充填するものである。
【００１４】
固定床多管式反応器１は、通常、熱交換型反応器として使用される。この熱交換型反応器では、触媒が充填された反応管の外側にジャケット部４（シェル部）を有し、反応で生成した反応熱をジャケット部４内の熱媒体によって除去する。具体的には、固定床多管式反応器１としては、ディスク・アンド・ドーナツ型の多管式反応器、欠円バッフル型の多管式反応器などが好適に使用される。熱媒体としては、例えば溶融塩、スチーム、有機化合物、溶融金属などが挙げられ、特に溶融塩、スチームを使用するのが熱安定性や取り扱い性のうえから好ましい。
【００１５】
固定床多管式反応器１では、固体触媒が充填された複数の縦型反応管２内に所定の原料化合物を通過させながら、例えば気相接触反応により原料化合物を酸化させ、目的化合物を得る。
【００１６】
反応管２は直線状の直管であり、反応器１内に垂直方向に配置されており、この反応器１内に原料化合物を通過させて反応を行なわせる。また、各反応管２は、通常、内径が約１５〜５０ｍｍの範囲から選ばれる実質的に同一形状の金属管であるのが好ましい。ここで「実質的に同一形状」とは、反応管２の外径、肉厚および長さが設計誤差の範囲にあることを意味し、該設計誤差は通常±２．５％以内、好ましくは±０．５％以内が許容される。なお、反応管２の内径は触媒径の４倍以上となるように、反応管２の内径と触媒径とを決定するのが好ましいが、特に制限されるものではない。
【００１７】
反応管２は、内面が平滑であるのが好ましい。これにより、各反応管２での触媒充填密度を高くすることができる。具体的には、例えば継ぎ目のないシームレス管が好適に採用可能である。
【００１８】
各反応管２の上端部は開口しており、この上部開口から固体触媒を投入し落下させて充填する。
【００１９】
反応管２内に充填される固体触媒としては、例えば塩化水素および酸素から塩素を得る気相酸化法では、酸化ルテニウムを主成分とし、ルチル型酸化チタンに担持させた酸化触媒が挙げられ、さらにプロピレンおよび酸素からアクロレイン、さらにアクリル酸を得るための気相酸化法や、イソブチレンおよび酸素からメタクロレイン、さらにメタクリル酸を得るための気相酸化法の場合には、それぞれ所定の酸化触媒が使用される。
【００２０】
固体触媒は、反応に対して不活性な不活性充填材で希釈して用いてもよい。また、触媒を複数の触媒層に分けて反応管内に充填してもよく、その場合には触媒層同士の間に不活性充填材層を介在させてもよい。
【００２１】
固体触媒の形状としては、例えば球形粒状、円柱形ペレット状、リング形状、あるいは成形後に粉砕分級した顆粒状などの形状が挙げられ、特に制限されるものではない。触媒の大きさは、通常、径が１０ｍｍ以下であるのが好ましく、触媒径が１０ｍｍを超えると、活性が低下するおそれがある。また、触媒径が過度に小さくなると、反応管２内の圧力損失が大きくなるため、通常は触媒径が０．１ｍｍ以上であるのがよい。
【００２２】
固体触媒を充填する際に、各反応管２内の相対湿度は９０％以下、好ましくは８０％以下、より好ましくは７０％以下に保持される。これにより、反応管２の内面が結露するのを防止することができる。各反応管２内の相対湿度を前記所定の値に保持するには、例えば各反応管２内に乾燥ガスを流す方法が挙げられる。
なお、本発明における「固体触媒を充填する際」とは、主として、反応管２内に固体触媒を充填する前および充填中を意味するが、充填後も反応管２内およびその上方の相対湿度を９０％以下に維持するのが、反応管内の結露防止の上で好ましい。
【００２３】
本発明では、さらに反応器１の上方空間１０の相対湿度も９０％以下、好ましくは８０％以下、より好ましくは７０％以下に保持する。これにより、反応管２の内面が結露するのがより確実に防止される。上方空間１０の相対湿度を前記所定の値に保持するには、例えば上方空間１０に覆い２０を設けるのがよく、さらに覆い２０内に空調機や除湿機、乾燥機等を設けるのが好ましい。空調機や除湿機に代えて、覆い２０内に乾燥ガスを送風するための送風機を設けてもよい。さらに、覆い２０を設けることにより、例えば雨天時に屋外で触媒を充填する際には、雨が各反応管２内に浸入するのを防止できる。
【００２４】
固体触媒の充填作業は、前記覆い２０の中で行なわれる。従って、前記上方空間１０とは、固体触媒３を各反応管２内に投入充填する作業空間をも意味する。この上方空間１０は、覆い２０によって完全に外部から遮断された密閉空間であってもよく、あるいは相対湿度が９０％を超えない限りにおいて、外部と連通する非密閉空間であってもよい。
【００２５】
覆い２０は、反応管２の上端開口が臨むフロアー２１（作業台）上に設置され、上方空間１０の周囲を覆う屋根２０ａと周壁２０ｂとで構成されている。周壁２０ｂの出入口には開閉扉２２が設けられ、この扉２２を開いて作業員２３が覆い２０内に出入りするようになっている。周壁２０ｂは、上方空間１０の周囲を覆うように構成されているので、雨が各反応管２内に浸入するのを確実に防止できる。覆い２０としては、本発明の効果を妨げない範囲で特に限定されるず、例えばテント等が使用可能である。
【００２６】
次に、反応管２の下から乾燥ガスを流す方法を説明する。すなわち、反応器１の下部には、通常、各反応管２を流下した反応生成物を集めるチャンネルカバー３０が付設されている。チャンネルカバー３０には、反応生成物を次工程に送るための排出口３１が設けられる。乾燥ガスは、チャンネルカバー３０の壁部に設けられるマンホール３２から反応器１内に供給される（乾燥ガスを矢印Ａで示す）。また、乾燥ガスを排出口３１から供給することも可能である。
【００２７】
乾燥ガスとしては、各種のガスが採用可能であり、例えば空気、ヘリウムガス、窒素ガス等が挙げられ、これらは１種または２種以上を混合して用いてもよい。本発明では、取り扱いが容易な空気を使用するのが好ましい。乾燥ガスを流す方向としては、各反応管２内に下から上方向、または上から下方向のいずれであってもよいが、触媒重点作業に支障がなく、また投入落下させた際の衝撃による固体触媒の粉化や崩壊を抑制することができる上で、各反応管２内に下から上方向へ流すのが好ましい。また、乾燥ガスは各反応管２内に連続して流すのが、各反応管２内の相対湿度を９０％以下に維持する上で好ましい。
【００２８】
乾燥ガスの流量としては、反応管２およびその上方の相対湿度を９０％以下にすることができる限り、特に限定されるものではなく、例えば反応管１本当り０．１〜１０Ｌ／時間、好ましくは１〜５Ｌ／時間であるのがよい。
【００２９】
各反応管２への固体触媒３の充填方法は、特に限定されないが、例えば縦型の場合は、反応管２の上部に空間部を残して触媒を管内に投入落下させて充填すればよい。この際、各反応管２への充填速度を一定にしたり、できるだけゆっくりと充填するのが好ましい。固体触媒３の充填は、手作業で行ってもよく、あるいは触媒充填機（例えば特開平１１−３３３２８２号公報などに記載の触媒充填機）を用いて行ってもよい。
【００３０】
以上のようにして固体触媒が充填された複数の反応管２に、所定の原料化合物を通過させながら、例えば気相接触反応により原料化合物を酸化させ、目的化合物を得る。このような反応に供される原料化合物には、例えば気相酸化法により塩素を得るための塩化水素および酸素、気相酸化法によりアクロレイン、さらにアクリル酸を得るためのプロピレンおよび酸素、気相酸化法によりメタクロレイン、さらにメタクリル酸を得るためのイソブチレンおよび酸素などが挙げられる。
【００３１】
なお、使用する反応管２は直線状に限定されるものではなく、例えばコイル状であってもよい。また、本発明方法は、固定床多管式反応器１に限定されるものではなく、各種の固定床反応器にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態にかかる固定床多管式反応器を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  固定床多管式反応器
２  反応管
３  固体触媒
１０  作業空間
２０  覆い
２０ａ  屋根
２０ｂ  周壁
３１  排出口
３２  マンホール
【図１】
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