(57)【要約】  【課題】  複数のシートを組合わせて使用することにより利用者の認証、又は装置の設定を行うことができる画像読取装置及び画像処理システム、並びにそのためのシートを作成することができる画像記録装置の提供。  【解決手段】  ユーザインタフェースを通じて認証用紙・設定用紙の作成が指示された場合(S11:YES)、制御部は、認証用紙の作成が指示されたか、又は設定用紙の作成が指示されたかを判断する(S12,S14)。認証用紙の作成が指示された場合(S12:YES)、認証コードを設定した上で(S13)、用紙の使用方法、及びパターンの組み合わせを決定し(S17)、認証用紙・設定用紙の作成処理を実行する(S19)。また、設定用紙の作成が指示された場合(S14:YES)、使用する機能についての設定条件の入力を要求し(S15)、設定条件が入力された場合(S16:YES)、用紙の使用方法、及びパターンの組み合わせを決定し(S17)、認証用紙・設定用紙の作成処理を実行する(S19)。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート上に記録された画像を読取る読取手段と、読取った画像から複数種のパターンを検出する検出手段とを備え、該検出手段による検出結果に応じた処理を実行する画像読取装置において、
実行すべき処理に用いる処理情報を、パターンの組合わせに関するパターン情報に対応させて記憶する記憶手段と、複数のシートから読取った画像の夫々から前記検出手段がパターンを検出した場合、検出したパターンの組合わせに関する情報を検出結果に基づいて取得する手段と、取得した情報を前記記憶手段に記憶してあるパターン情報から検索する手段と、該手段によりパターン情報が検索された場合、該パターン情報に対応させて記憶してある処理情報を前記記憶手段から読出す手段と、読出した処理情報を用いて前記処理を実行する手段とを備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記記憶手段に記憶してある処理情報は、利用者についての認証情報であり、該認証情報を用いて利用者を認証するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記記憶手段に記憶してある処理情報は、前記処理に対する設定条件であり、該設定条件に従って実行すべき処理に対する設定を行う手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記記憶手段に記憶してあるパターン情報は、パターンの種類についての情報であることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１つに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記記憶手段に記憶してあるパターン情報は、パターンの配置関係についての情報を含むことを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記読取手段にて複数のシートを順次的又は同時的に読取るようにしてあることを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１つに記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記検出手段にて検出したパターンが所定のパターンであるか否かを判断する手段と、所定のパターンであると判断した場合、前記処理の実行を禁止する手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１つに記載の画像読取装置。
【請求項８】
取得したパターンの組合わせに関する情報に基づいて、所定のパターンの組合わせを検出したか否かを判断する手段と、所定のパターンの組合わせを検出したと判断した場合、前記処理の実行を禁止する手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１つに記載の画像読取装置。
【請求項９】
処理情報及びパターン情報を受付ける手段と、受付けた２つの情報を対応させて前記記憶手段に記憶させる手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか１つに記載の画像読取装置。
【請求項１０】
シート上に記録された画像を読取る画像読取装置と、該画像読取装置にて読取った画像から複数種のパターンを検出手段にて検出し、前記検出手段による検出結果に応じた処理を実行する画像処理装置とを備える画像処理システムにおいて、
前記画像処理装置は、実行すべき処理に用いる処理情報を、パターンの組合わせに関するパターン情報に対応させて記憶する記憶手段と、複数のシートから読取った画像の夫々から前記検出手段がパターンを検出した場合、検出したパターンの組合わせに関する情報を検出結果に基づいて取得する手段と、取得した情報を前記記憶手段に記憶してあるパターン情報から検索する手段と、該手段によりパターン情報が検索された場合、該パターン情報に対応させて記憶してある処理情報を前記記憶手段から読出す手段と、読出した処理情報を用いて前記処理を実行する手段とを備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項１１】
シート上に記録された画像を読取る読取手段、読取った画像から複数種のパターンを検出する検出手段、及び検出結果を外部へ送信する送信手段を備える画像読取装置と、該画像読取装置から送信された検出結果に応じて情報を送信する情報送信装置とを備える画像処理システムにおいて、
前記画像読取装置は、複数のシートから読取った画像の夫々から前記検出手段がパターンを検出した場合、検出したパターンの組合わせに関する情報を検出結果に基づいて取得する手段と、取得した情報を前記情報送信装置へ送信する手段とを備え、
前記情報送信装置は、実行すべき処理に用いる処理情報を、パターンの組合わせに関するパターン情報に対応させて記憶する記憶手段と、前記画像読取装置から送信された情報を受信する手段と、受信した情報を前記記憶手段に記憶してあるパターン情報から検索する手段と、該手段によりパターン情報が検索された場合、該パターン情報に対応させて記憶してある処理情報を前記画像読取装置へ送信する手段とを備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項９の何れか１つに記載の画像読取装置と、該画像読取装置にて読取った画像をシート上に記録する手段とを備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項１３】
画像データを受信する手段と、該手段にて受信した画像データに基づいてシート上に画像を記録する手段とを備えることを特徴とする請求項１２に記載の画像記録装置。
【請求項１４】
請求項１乃至請求項９の何れか１つに記載の画像読取装置に読取らせるシートを作成すべく、シート上にパターンを記録する画像記録装置であって、
所定の処理を実行させる際に用いる処理情報を、パターンの組合わせに関するパターン情報に対応させて記憶する記憶手段と、処理情報を受付ける手段と、受付けた処理情報に対応させて記憶してあるパターン情報を前記記憶手段から読出す手段と、読出したパターン情報に従ってシート上にパターンを記録する手段とを備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項１５】
請求項１乃至請求項９の何れか１つに記載の画像読取装置に読取らせるシートを作成すべく、シート上にパターンを記録する画像記録装置であって、
所定の処理を実行させる際に用いる処理情報を設定する手段と、該手段にて処理情報を設定した場合、パターンの組合わせに関するパターン情報を前記処理情報に対応させて生成する手段と、生成したパターン情報に従ってシート上にパターンを記録する手段とを備えることを特徴とする画像記録装置。
【請求項１６】
前記処理情報は、利用者についての認証情報であることを特徴とする請求項１４又は請求項１５に記載の画像記録装置。
【請求項１７】
前記処理情報は、前記処理に対する設定条件であることを特徴とする請求項１４又は請求項１５に記載の画像記録装置。
【請求項１８】
前記パターンの一部を微細パターン又は不可視インクにより記録するようにしてあることを特徴とする請求項１４乃至請求項１７の何れか１つに記載の画像記録装置。
【請求項１９】
作成するシートの使用方法に関する情報を前記シート上に記録する手段を備えることを特徴とする請求項１４乃至請求項１８の何れか１つに記載の画像記録装置。
【請求項２０】
作成するシートの使用方法に関する情報を報知する手段を備えることを特徴とする請求項１４乃至請求項１９の何れか１つに記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のシートを組合わせて使用することにより利用者の認証、又は装置の設定を行うことができる画像読取装置及び画像処理システム、並びに該画像読取装置及び画像処理システムで使用するシートを作成することができる画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ機能を有する複写機にファクシミリ機能を搭載した複合機が普及しており、このような装置においては、プリンタ機能の拡張に伴い、カラー複写機能及びカラーファクシミリ通信機能等も搭載されつつある。このような多機能化が進む装置は、それぞれの機能における各種の条件を適切に設定することにより、利用者が所望する条件にて各種の機能を有効に実行させることができる。
【０００３】
このような装置における各種の設定条件は、各設定条件毎に操作パネル上に設定画面を表示させ、順次設定画面を切り替えて設定しなければならない。したがって、作業に慣れた利用者が行った場合であってもかなりの作業時間が必要であり、装置の操作に慣れていない利用者にとっては非常に煩雑なキー操作が必要である。そこで、従来では、各種の設定情報を記載した用紙を読取ってＯＣＲ（Optical Character Reader）によって文字認識を行い、取得した設定内容に設定する装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この装置は、各種の設定条件に対応するチェック欄にチェックが記入された用紙を読取ってチェックされた設定条件を認識し、認識した設定内容に設定されるように構成されている。
【０００４】
一方、パーソナルコンピュータのような情報処理装置にて作成されたドキュメント、グラフィックス等のデータに基づく画像を、プリンタ、デジタル複合機等の画像記録装置にて用紙に記録するプリントシステムが実用化されている。情報処理装置で扱うデータには、企業秘密を記載したデータが含まれている場合があり、このような機密性を有するデータが不用意に漏洩しないように、使用する際に各利用者の認証を行うことによって正当な利用者のみに使用を制限する装置が普及している。
【０００５】
各利用者を認証する方法としては、各機器に予め利用者ＩＤ及びパスワードを登録しておき、各利用者が機器の使用時に入力した利用者ＩＤ及びパスワードが登録されているものと一致するか否かに基づき認証を行う方法が用いられる場合が多い。しかし、各利用者は機器を使用する都度利用者ＩＤ及びパスワードを入力しなければならず、操作性及び利便性がよくないため、複数のバーコードを所定の順序で読取ることにより利用者を認証する装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−３５３１７１号公報
【特許文献２】特開２００３−３４５７６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１で開示された装置では、ＯＣＲの精度によっては用紙から設定情報を確実に取得できない虞がある。また、チェック欄にチェックを記入する場合、又は用紙に所望の設定情報を記載する場合には、筆記具が必要となり、利用者の手間がかかるという問題点を有している。
【０００７】
また、特許文献２で示すように、バーコードを用いて各種の処理を行う装置においては、バーコードを読取るバーコードリーダを別途設ける必要がある。また、用いるバーコードの数が多い場合、各バーコードの読取り順序が煩雑となるので利用者の負担が増大し、バーコードの数が少ない場合、第三者によるなりすましを防止することができなくなる虞があるという問題点を有している。
【０００８】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、利用者による操作キーの操作を受付けることなく、また、各機器が通常の動作に必要とするハードウェア各部のみを用い、複数のシートに付されたパターンの組合わせを検出することにより処理の実行に必要な情報（処理情報）を入力し、入力した情報に基づく処理を実行することが可能な画像読取装置及び画像処理システムを提供することを目的とする。
【０００９】
本発明の他の目的は、複数のシートに付されたパターンの組合わせを検出することにより処理の実行に必要な情報（処理情報）を入力し、入力した情報に基づく処理を実行する画像読取装置及び画像処理システムに読取らせるシートを作成することができる画像記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像読取装置は、シート上に記録された画像を読取る読取手段と、読取った画像から複数種のパターンを検出する検出手段とを備え、該検出手段による検出結果に応じた処理を実行する画像読取装置において、実行すべき処理に用いる処理情報を、パターンの組合わせに関するパターン情報に対応させて記憶する記憶手段と、複数のシートから読取った画像の夫々から前記検出手段がパターンを検出した場合、検出したパターンの組合わせに関する情報を検出結果に基づいて取得する手段と、取得した情報を前記記憶手段に記憶してあるパターン情報から検索する手段と、該手段によりパターン情報が検索された場合、該パターン情報に対応させて記憶してある処理情報を前記記憶手段から読出す手段と、読出した処理情報を用いて前記処理を実行する手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明にあっては、実行すべき処理に用いる処理情報をパターン情報に対応させて記憶してあり、複数のシートから読取った画像の夫々からパターンを検出した場合、検出したパターンの組合わせに関する情報を取得し、取得した情報と一致するパターン情報を検索し、該当するパターン情報に対応した処理情報を読出した後、その処理情報を用いて処理を実行する構成としているため、パターンの組合わせ（すなわち、シートの組合わせ）に応じた処理情報が入力されることとなり、その処理情報を用いた処理が実行される。
【００１２】
本発明に係る画像読取装置は、前記記憶手段に記憶してある処理情報は、利用者についての認証情報であり、該認証情報を用いて利用者を認証するようにしてあることを特徴とする。
【００１３】
本発明にあっては、利用者についての認証情報をパターンの組合わせに関するパターン情報に対応させて記憶しているため、複数のシートを適切に組合わせて使用した場合に認証処理が実行される。
【００１４】
本発明に係る画像読取装置は、前記記憶手段に記憶してある処理情報は、前記処理に対する設定条件であり、該設定条件に従って実行すべき処理に対する設定を行う手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明にあっては、処理に対する設定条件をパターンの組合わせに関するパターン情報に対応させて記憶しているため、複数のシートを適切に組合わせて使用した場合に実行すべき処理に対する設定が行える。
【００１６】
本発明に係る画像読取装置は、前記記憶手段に記憶してあるパターン情報は、パターンの種類についての情報であることを特徴とする。
【００１７】
本発明にあっては、パターン情報としてパターンの種類についての情報が記憶されているため、各シートから読取った画像からパターンの種類を検出することにより、それらのシートに付されているパターンの組合わせが定まる。
【００１８】
本発明に係る画像読取装置は、前記記憶手段に記憶してあるパターン情報は、パターンの配置関係についての情報を含むことを特徴とする。
【００１９】
本発明にあっては、パターン情報にはパターンの配置関係についての情報が含まれるため、例えば、原稿台へのシートの置き方に基づいてパターンの組合わせが定まる。
【００２０】
本発明に係る画像読取装置は、前記読取手段にて複数のシートを順次的又は同時的に読取るようにしてあることを特徴とする。
【００２１】
本発明にあっては、複数のシートを順次的又は同時的に読取るようにしているため、原稿台に１枚ずつシートを載置する使用方法、原稿台に複数のシートを載置する使用方法が可能となる。
【００２２】
本発明に係る画像読取装置は、前記検出手段にて検出したパターンが所定のパターンであるか否かを判断する手段と、所定のパターンであると判断した場合、前記処理の実行を禁止する手段とを備えることを特徴とする。
【００２３】
本発明にあっては、検出したパターンが所定のパターンであると判断した場合、処理の実行を禁止するようにしているため、組合わせとして使用しないダミーのパターンを含めることが可能となり、パターンの組合わせ数が増加する。また、所定のパターンを検出した場合には処理の実行を禁止するため、不正な処理依頼が無効とされる。
【００２４】
本発明に係る画像読取装置は、取得したパターンの組合わせに関する情報に基づいて、所定のパターンの組合わせを検出したか否かを判断する手段と、所定のパターンの組合わせを検出したと判断した場合、前記処理の実行を禁止する手段とを備えることを特徴とする。
【００２５】
本発明にあっては、検出したパターンの組合わせが所定の組合わせであると判断した場合、処理の実行を禁止するようにしているため、例えば、予め定めた順序でシートの読取りが実行されなかった場合、又は組合わせの一部に想定されていないパターンが含まれている場合等においては処理の実行を禁止するため、不正な処理依頼が無効とされる。
【００２６】
本発明に係る画像読取装置は、処理情報及びパターン情報を受付ける手段と、受付けた２つの情報を対応させて前記記憶手段に記憶させる手段とを備えることを特徴とする。
【００２７】
本発明にあっては、処理情報及びパターン情報を受付け、受付けた２つの情報を対応させて記憶するようにしているため、シートの組合わせ（パターンの組合わせ）に応じて新たに入力させる情報を登録させることが可能となる。
【００２８】
本発明に係る画像処理システムは、シート上に記録された画像を読取る画像読取装置と、該画像読取装置にて読取った画像から複数種のパターンを検出手段にて検出し、前記検出手段による検出結果に応じた処理を実行する画像処理装置とを備える画像処理システムにおいて、前記画像処理装置は、実行すべき処理に用いる処理情報を、パターンの組合わせに関するパターン情報に対応させて記憶する記憶手段と、複数のシートから読取った画像の夫々から前記検出手段がパターンを検出した場合、検出したパターンの組合わせに関する情報を検出結果に基づいて取得する手段と、取得した情報を前記記憶手段に記憶してあるパターン情報から検索する手段と、該手段によりパターン情報が検索された場合、該パターン情報に対応させて記憶してある処理情報を前記記憶手段から読出す手段と、読出した処理情報を用いて前記処理を実行する手段とを備えることを特徴とする。
【００２９】
本発明にあっては、画像読取装置にて読取った画像に基づいて画像処理装置がパターンを検出し、検出したパターンの組合わせに関する情報を取得し、取得した情報と一致するパターン情報を検索し、該当するパターン情報に対応した処理情報を読出した後、その処理情報を用いて処理を実行する構成としているため、一般のスキャナ装置を用いる場合であっても、複数のシートを使用した情報入力が可能となる。
【００３０】
本発明に係る画像処理システムは、シート上に記録された画像を読取る読取手段、読取った画像から複数種のパターンを検出する検出手段、及び検出結果を外部へ送信する送信手段を備える画像読取装置と、該画像読取装置から送信された検出結果に応じて情報を送信する情報送信装置とを備える画像処理システムにおいて、前記画像読取装置は、複数のシートから読取った画像の夫々から前記検出手段がパターンを検出した場合、検出したパターンの組合わせに関する情報を検出結果に基づいて取得する手段と、取得した情報を前記情報送信装置へ送信する手段とを備え、前記情報送信装置は、実行すべき処理に用いる処理情報を、パターンの組合わせに関するパターン情報に対応させて記憶する記憶手段と、前記画像読取装置から送信された情報を受信する手段と、受信した情報を前記記憶手段に記憶してあるパターン情報から検索する手段と、該手段によりパターン情報が検索された場合、該パターン情報に対応させて記憶してある処理情報を前記画像読取装置へ送信する手段とを備えることを特徴とする。
【００３１】
本発明にあっては、画像読取装置において複数のシートから画像を読取り、各シートの画像からパターンの組合わせに関する情報を取得し、取得した情報を情報送信装置へ送信する。また、情報送信装置では、受信した情報を基にパターン情報を検索し、該当するパターン情報に対応した処理情報がある場合にはその処理情報を画像読取装置へ送信する。従って、画像読取装置において処理情報を管理する必要がなく、例えば、認証サーバを別途設置することにより利用者認証が行える。更に、通信ネットワーク上に画像読取装置が複数存在する場合であっても処理情報を情報送信装置にて一括管理することが可能となる。
【００３２】
本発明に係る画像記録装置は、前述した発明の何れか１つに記載の画像読取装置と、該画像読取装置にて読取った画像をシート上に記録する手段とを備えることを特徴とする。
【００３３】
本発明にあっては、前述の画像読取装置とこの画像読取装置にて読取った画像をシート上に記録する手段とを備えるため、コピー機、デジタル複合機等への適用が可能となる。
【００３４】
本発明に係る画像記録装置は、画像データを受信する手段と、該手段にて受信した画像データに基づいてシート上に画像を記録する手段とを備えることを特徴とする。
【００３５】
本発明にあっては、画像データを受信する手段と、受信した画像データに基づいてシート上に画像を記録する手段とを備えるため、プリンタ装置、デジタル複合機等への適用が可能となる。
【００３６】
本発明に係る画像記録装置は、前述した発明の何れか１つに記載の画像読取装置に読取らせるシートを作成すべく、シート上にパターンを記録する画像記録装置であって、所定の処理を実行させる際に用いる処理情報を、パターンの組合わせに関するパターン情報に対応させて記憶する記憶手段と、処理情報を受付ける手段と、受付けた処理情報に対応させて記憶してあるパターン情報を前記記憶手段から読出す手段と、読出したパターン情報に従ってシート上にパターンを記録する手段とを備えることを特徴とする。
【００３７】
本発明にあっては、所定の処理を実行させる際に用いる処理情報を受付けた場合、パターンの組合わせに関するパターン情報を記憶手段から読出し、読出したパターン情報に従ってシート上にパターンを記録するようにしているため、認証処理を実行する際の認証情報、設定処理を実行する際の設定条件等を入力させるためのシートが作成される。
【００３８】
本発明に係る画像記録装置は、前述した発明の何れか１つに記載の画像読取装置に読取らせるシートを作成すべく、シート上にパターンを記録する画像記録装置であって、所定の処理を実行させる際に用いる処理情報を設定する手段と、該手段にて処理情報を設定した場合、パターンの組合わせに関するパターン情報を前記処理情報に対応させて生成する手段と、生成したパターン情報に従ってシート上にパターンを記録する手段とを備えることを特徴とする。
【００３９】
本発明にあっては、所定の処理を実行させる際に用いる処理情報を設定した場合、パターンの組合わせに関するパターン情報を前記処理情報に対応させて生成し、生成したパターン情報に従ってシート上にパターンを記録するようにしているため、認証処理を実行する際の認証情報、設定処理を実行する際の設定条件等を入力させるためのシートが作成される。
【００４０】
本発明に係る画像記録装置は、前記処理情報は、利用者についての認証情報であることを特徴とする。
【００４１】
本発明にあっては、処理情報として利用者の認証情報を設定するようにしているため、利用者認証を行うために組合わせて使用する複数のシートが作成される。
【００４２】
本発明に係る画像記録装置は、前記処理情報は、前記処理に対する設定条件であることを特徴とする。
【００４３】
本発明にあっては、処理情報として処理の設定条件を設定するようにしているため、各処理の設定を行うために組合わせて使用する複数のシートが作成される。
【００４４】
本発明に係る画像記録装置は、前記パターンの一部を微細パターン又は不可視インクにより記録するようにしてあることを特徴とする。
【００４５】
本発明にあっては、パターンの一部を微細パターン又は不可視インクで記録するようにしているため、認証に用いるシート、設定に用いるシートの複製が困難となる。
【００４６】
本発明に係る画像記録装置は、作成するシートの使用方法に関する情報を前記シート上に記録する手段を備えることを特徴とする。
【００４７】
本発明にあっては、作成するシートの使用方法に関する情報を記録する手段を備えているため、利用者は使用手順を間違えることなく認証処理、設定処理等を実行できる。
【００４８】
本発明に係る画像記録装置は、作成するシートの使用方法に関する情報を報知する手段を備えることを特徴とする。
【００４９】
本発明にあっては、シートの使用方法に関する情報を報知するようにしているため、その情報を知り得た者のみが正当に認証処理、設定処理等を行える。
【発明の効果】
【００５０】
本発明による場合は、実行すべき処理に用いる処理情報をパターン情報に対応させて記憶してあり、複数のシートから読取った画像の夫々からパターンを検出した場合、検出したパターンの組合わせに関する情報を取得し、取得した情報と一致するパターン情報を検索し、該当するパターン情報に対応した処理情報を読出した後、その処理情報を用いて処理を実行する構成としている。したがって、複数のシートを組合わせて使用することにより情報入力が可能となるため、所定のキー操作に対して予め設定値（処理情報）を割り当てておくことにより、複雑なキー操作を実行することなく容易に設定値の入力が可能となる。また、シートの組合わせ方を知り得る者のみが設定値を入力することができるため、利用者の認証処理等の機密性を考慮する必要がある処理について優れた効果が得られる。
【００５１】
本発明による場合は、利用者についての認証情報をパターンの組合わせに関するパターン情報に対応させて記憶している。したがって、複数のシートを適切に組合わせて使用した場合に認証処理を実行することができる。
【００５２】
本発明による場合は、処理に対する設定条件をパターンの組合わせに関するパターン情報に対応させて記憶している。したがって、複数のシートを適切に組合わせて使用した場合に実行すべき処理に対する設定を行うことができる。
【００５３】
本発明による場合は、パターン情報としてパターンの種類についての情報が記憶されている。したがって、各シートから読取った画像からパターンの種類を検出することにより、それらのシートに付されているパターンの組合わせを定めることができる。
【００５４】
本発明による場合は、パターン情報にはパターンの配置関係についての情報が含まれる。したがって、例えば、原稿台へのシートの置き方に基づいてパターンの組合わせを定めることができる。
【００５５】
本発明による場合は、複数のシートを順次的又は同時的に読取るようにしている。したがって、原稿台に１枚ずつシートを載置する使用方法、原稿台に複数のシートを載置する使用方法が可能となる。
【００５６】
本発明による場合は、検出したパターンが所定のパターンであると判断した場合、処理の実行を禁止するようにしている。したがって、組合わせとして使用しないダミーのパターンを含めることが可能となり、パターンの組合わせ数を増加させることができ、シートの不正使用を未然に防止することができる。また、所定のパターンを検出した場合には処理の実行を禁止するため、不正な処理依頼を無効とすることができる。
【００５７】
本発明による場合は、検出したパターンの組合わせが所定の組合わせであると判断した場合、処理の実行を禁止するようにしている。したがって、例えば、予め定めた順序でシートの読取りが実行されなかった場合、又は組合わせの一部に想定されていないパターンが含まれている場合等においては処理の実行を禁止するため、不正な処理依頼を無効とすることができる。
【００５８】
本発明による場合は、処理情報及びパターン情報を受付け、受付けた２つの情報を対応させて記憶するようにしている。したがって、シートの組合わせ（パターンの組合わせ）に応じて新たに入力させる情報を登録させることが可能となる。
【００５９】
本発明による場合は、画像読取装置にて読取った画像に基づいて画像処理装置がパターンを検出し、検出したパターンの組合わせに関する情報を取得し、取得した情報と一致するパターン情報を検索し、該当するパターン情報に対応した処理情報を読出した後、その処理情報を用いて処理を実行する構成としている。したがって、一般のスキャナ装置を用いる場合であっても、複数のシートを使用した情報入力が可能となる。
【００６０】
本発明による場合は、画像読取装置において複数のシートから画像を読取り、各シートの画像からパターンの組合わせに関する情報を取得し、取得した情報を情報送信装置へ送信する。また、情報送信装置では、受信した情報を基にパターン情報を検索し、該当するパターン情報に対応した処理情報がある場合にはその処理情報を画像読取装置へ送信する。従って、画像読取装置において処理情報を管理する必要がなく、例えば、認証サーバを別途設置することにより利用者認証を実行することができる。更に、通信ネットワーク上に画像読取装置が複数存在する場合であっても処理情報を情報送信装置にて一括管理することが可能となる。
【００６１】
本発明による場合は、前述の画像読取装置とこの画像読取装置にて読取った画像をシート上に記録する手段とを備えるため、コピー機、デジタル複合機等への適用が可能となる。
【００６２】
本発明による場合は、画像データを受信する手段と、受信した画像データに基づいてシート上に画像を記録する手段とを備えるため、プリンタ装置、デジタル複合機等への適用が可能となる。
【００６３】
本発明による場合は、所定の処理を実行させる際に用いる処理情報を受付けた場合、パターンの組合わせに関するパターン情報を記憶手段から読出し、読出したパターン情報に従ってシート上にパターンを記録するようにしている。したがって、認証処理を実行する際の認証情報、設定処理を実行する際の設定条件等を入力させるための複数のシートを作成することができる。
【００６４】
本発明による場合は、所定の処理を実行させる際に用いる処理情報を設定した場合、パターンの組合わせに関するパターン情報を前記処理情報に対応させて生成し、生成したパターン情報に従ってシート上にパターンを記録するようにしている。したがって、認証処理を実行する際の認証情報、設定処理を実行する際の設定条件等を入力させるための複数のシートを作成することができる。
【００６５】
本発明による場合は、処理情報として利用者の認証情報を設定するようにしているため、利用者認証を行うために組合わせて使用する複数のシートを作成することができる。
【００６６】
本発明による場合は、処理情報として処理の設定条件を設定するようにしているため、各処理の設定を行うために組合わせて使用する複数のシートを作成することができる。
【００６７】
本発明による場合は、パターンの一部を微細パターン又は不可視インクで記録するようにしているため、認証に用いるシート、設定に用いるシートの複製が困難となり、シートの不正使用を防止することができる。
【００６８】
本発明による場合は、作成するシートの使用方法に関する情報を記録する手段を備えているため、利用者は使用手順を間違えることなく認証処理、設定処理等を実行できる。
【００６９】
本発明による場合は、シートの使用方法に関する情報を報知するようにしているため、その情報を知り得た者のみが正当に認証処理、設定処理等を行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７０】
以下、本発明に係る画像読取装置及び画像記録装置をデジタル複合機へ適用した形態について図面を用いて具体的に説明する。
実施の形態１．
図１は本実施の形態に係るデジタル複合機の内部構成を示すブロック図である。本実施の形態に係るデジタル複合機は、各種の演算処理を行うＣＰＵ（Central Processing Unit）又はＭＰＵ（Micro Processor Unit）等からなる制御部１を制御中枢として備えている。制御部１には、ユーザインタフェース２、画像読取部３、通信部４、記憶部５、画像形成部６、パターン認識部８、認証部９、設定部１０等が接続されており、制御部１は、これらのハードウェア各部の動作を制御する。
【００７１】
制御部１は、自身の制御手順を示す制御プログラムを予め格納したＲＯＭと、前記制御プログラムの実行中に発生する種々のデータを一時的に記憶するＲＡＭとを有している。制御部１がＲＯＭに格納されている制御プログラムを適宜ＲＡＭ上にロードして実行することにより、装置全体を本発明に係る画像読取装置及び画像記録装置として動作させることが可能となる。
【００７２】
ユーザインタフェース２は、具体的にはタッチパネル方式の操作パネルであり、利用者の操作指示を受付ける操作部と、利用者に対して報知すべき情報を表示する表示部とを備えている。操作部は、利用者からの操作指示を受付けるための各種操作ボタンを備えており、プリント枚数、コピー濃度等の各機能における設定値、各機能の切替え操作、各処理に対する実行開始指示等の利用者からの指示を受付ける。表示部は、液晶ディスプレイを備えており、装置の動作状況、操作部を通じて入力された各種の設定値、利用者に対して報知すべき情報等を表示する。
【００７３】
画像読取部３は、読取対象の原稿が載置されるガラス製の原稿台１００（図３参照）、原稿台１００にセットされた原稿に光を照射する光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等を利用したイメージセンサ、ＡＤ変換器等を備えており、所定の読取り位置にセットされた原稿の画像をイメージセンサに結像させてアナログ電気信号に変換し、得られたアナログ電気信号をＡＤ変換器によりＡＤ変換する。そして、画像読取部３は、ＡＤ変換して得られたデジタル信号に対して原稿読取時の光源の配向特性、イメージセンサの感度ムラ等の補正を施すことによりデジタル形式の画像データを生成する。
【００７４】
通信部４は、パーソナルコンピュータのような外部機器と通信を行うためのネットワークインタフェース、及び外部ファクシミリ装置とファクシミリ通信を行うためのファクシミリ通信インタフェースを備えている。外部機器とネットワークインタフェースとの間にて通信接続が確立した後、通信部４では外部機器から送信されるプリントジョブを受信すると共に、外部機器へ通知すべき情報を送信する。なお、通信部４において受信したプリントジョブは、そのプリントジョブを記述するＰＤＬ（Page Description Language）に従ってビットマップ形式の画像データに展開される。また、ファクシミリ通信インタフェースでは、外部ファクシミリ装置から送信されるファクシミリデータを受信した場合、そのファクシミリデータを復号してビットマップ形式の画像データを取得すると共に、外部へ送信するデータを符号化してファクシミリデータを生成した後、所定の手順にしたがって外部ファクシミリ装置へファクシミリデータを送信する。
なお、本実施の形態では、ネットワークインタフェース及びファクシミリモデムの双方を備える構成としたが、何れか一方を搭載する構成としてもよい。
【００７５】
記憶部５は、例えばＨＤＤ装置により構成されており、画像読取部３が取得した画像データ、通信部４において受信したデータから展開される画像データ等を記憶する。ユーザインタフェース２を通じて要求を受付けた場合、又は外部機器からの要求を通信部４を通じて受信した場合、記憶されたデータを読出すことができるようにしている。そのため、出力部数の不足、出力処理の失敗等のために出力処理を再度実行する必要がある場合には、記憶部５に記憶された画像データを読出して出力処理を実行させることが可能となる。
【００７６】
画像形成部６は、画像読取部３にて取得した画像データ、又は通信部４において受信したデータから展開される画像データに基づいて用紙上に画像を記録する。そのため、画像形成部６は、感光体ドラムを所定の電位に帯電させる帯電器、外部から受付けた画像データに応じてレーザ光を発して感光体ドラム上に静電潜像を生成させるレーザ書込装置、感光体ドラム表面に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像器、感光体ドラム表面に形成されたトナー像を用紙上に転写する転写器等（不図示）を備えており、電子写真方式にて利用者が所望する画像を用紙上に記録する。なお、レーザ書込装置を用いた電子写真方式の他、インクジェット方式、熱転写方式、昇華方式等を用いる構成であってもよい。
【００７７】
本実施の形態では、利用者に対する認証処理を行う際に使用するシート（以下、認証用紙という）、及び各種の設定を行う際に使用するシート（以下、設定用紙という）を作成することができるようにしている。そのため、デジタル複合機は各種のパターンを生成するパターン生成部７を備えており、生成したパターンを用紙上に記録することによって認証用紙及び設定用紙の作成を行う。本実施の形態では、認証処理（又は設定処理）を行う際に本デジタル複合機にて作成された複数の認証用紙（又は設定用紙）を組合わせて使用することを特徴としており、認証用紙を作成する際に、認証用紙の夫々に記録したパターンと認証情報（認証コード）との対応付けを認証部９内の認証コード管理テーブル９ａに記憶するようにしている。また同様に、設定用紙を作成する際に、設定用紙の夫々に記録したパターンと設定条件に関する情報との対応付けを設定部１０内の設定条件管理テーブル１０ａに記憶するようにしている。
【００７８】
このようにして作成された認証用紙を用いて認証処理を行う場合、複数の認証用紙を画像読取部３において順次的又は同時的に読取らせる。なお、認証用紙の使用方法については認証用紙の作成時にデジタル複合機が利用者に提示することとしており、利用者は提示された情報に従って認証用紙を原稿台１００に配置したり、順序を考慮して読取処理を実行させる。画像読取部３において読取った各認証用紙の画像はパターン認識部８に転送され、パターン認識部８にて画像に含まれるパターンを検出する。パターンの検出にはパターンマッチングの手法を用いることができる。そして、検出したパターンに基づいて認証用紙に付されたパターンの組合わせを決定し、その組合わせと一致する情報が認証コード管理テーブル９ａに含まれているか否かを判断することによって認証処理を実行する。
【００７９】
設定用紙を用いて設定処理を行う場合も同様である。すなわち、設定用紙の作成時にデジタル複合機から提示される情報に従って設定用紙を原稿台１００に配置したり、順序を考慮して読取処理を実行させる。次いで、各設定用紙から読取った画像からパターンを検出し、検出したパターンの組合わせに対応する設定条件を設定条件管理テーブル１０ａから読出す。制御部１は設定条件管理テーブル１０ａから読出した設定条件に従ってハードウェア各部の設定を行う。
【００８０】
図２は認証用紙の一例を示す模式図である。図２に示した例では２枚の認証用紙１０１，１０２を組合わせて使用することを想定している。１枚目の認証用紙１０１の表面には原稿台１００への置き方を示す指標１０１ａが記録され、その裏面にはパターン生成部７が生成したパターン１０１ｂが記録されている。指標１０１ａは白抜きの矢符により構成されており、この指標１０１ａによって１枚目の認証用紙１０１の表面であること、及び矢印の方向を原稿台１００の奥側に向けて載置することを示している。また、パターン１０１ｂは、適宜の模様又は色を付した長方形により構成されており、このパターン１０１ｂを記録した面を画像読取部３に読取らせることによって、パターン認識部８にてパターン１０１ｂを検出させるようにしている。
【００８１】
２枚目の認証用紙１０２についても同様である。すなわち、２枚目の認証用紙１０２の表面には原稿台１００への置き方を示す指標１０２ａが記録され、その裏面にはパターン生成部７が生成したパターン１０２ｂが記録されている。指標１０２ａは、指標１０１ａと同様の矢符により構成されているが、内部の模様、色等を異ならせることによって指標１０１ａと区別できるようにしている。また、パターン１０２ｂは、適宜の模様又は色を付した三角形により構成されており、このパターン１０２ｂを記録した面を画像読取らせることによって、パターン認識部８にてパターン１０２ｂを検出させるようにしている。
【００８２】
なお、１枚目の認証用紙１０１に記録するパターン１０１ｂとして長方形の図形、２枚目の認証用紙１０２に記録するパターン１０２ｂとして三角形の図形を採用したが、認証用紙１０１，１０２に記録するパターンはこれらの図形に限定する必要はなく、任意の図形の組合わせを採用すればよい。また、同じ図形を採用する場合であっても、内部の模様、色を異ならせることによって２種類のパターンを用いる構成であってもよい。さらに、認証用紙１０１，１０２に記録するパターンは図形に限定する必要はなく、バーコード、２次元バーコード、任意の文字列、適宜の画像、又はそれらの組合わせを用いる構成としてもよい。本実施の形態では、認証用紙・設定用紙に記録するこれらの図形、バーコード、２次元バーコード、任意の文字列、適宜の画像、又はそれらの組合わせを総称してパターンという。
【００８３】
図３は認証用紙１０１，１０２の読取手順を示す模式図である。図３（ａ）では２枚の認証用紙１０１，１０２の読取りを２回に分けて実行している様子を示している。すなわち、利用者は１枚目の認証用紙に記録された指標１０１ａを参照して、所定の向きとなるように認証用紙１０１を原稿台１００に載置し、その裏面側に記録されたパターン１０１ｂの読取処理を実行させる。１枚目の認証用紙１０１の読取処理が完了した後、原稿台１００から認証用紙１０１を取り除き、２枚目の認証用紙１０２を同様に載置して裏面側に記録されたパターン１０２ｂの読取処理を実行させる。このように順次的に認証用紙１０１，１０２を読取ってパターンの検出を行うことにより、パターンの組合わせに関する情報が得られる。デジタル複合機の制御部１は、この情報を基に認証コード管理テーブル９ａを検索することにより認証処理を実行することができる。
【００８４】
なお、本実施の形態では、読取順も考慮してパターンの組合わせを決定するようにしている。したがって、パターン１０１ｂ、パターン１０２ｂの順に読取った場合の組合わせと、パターン１０２ｂ、パターン１０１ｂの順に読取った場合の組合わせとは異なる組合わせとして区別するようにしている。
【００８５】
図３（ｂ）では２枚の認証用紙１０１，１０２を並べて原稿台１００に載置し、夫々の認証用紙１０１，１０２に記録されているパターン１０１ｂ，１０２ｂを同時的に読取る様子を示している。このとき、利用者は２枚の認証用紙１０１，１０２を所定の配置関係で原稿台１００に載置し、読取処理を実行させる。このように同時的に認証用紙１０１，１０２を読取ってパターンの検出を行うことにより、パターンの組合わせに関する情報が得られる。デジタル複合機の制御部１は、この情報を基に認証コード管理テーブル９ａを検索することにより認証処理を実行することができる。
【００８６】
なお、２枚の認証用紙１０１，１０２を並べて原稿台１００に載置し、読取処理を行う場合であっても、画像読取部３は原稿台１００の一端側から他端側に光源を移動させて読取処理を行うため、図３（ｂ）に示した例では、例えば、パターン１０１ｂが最初に検出され、パターン１０２ｂがその次に検出されることとなる。したがって、同時的に読取る場合であっても、前述と同様に、読取順を考慮してパターンの組合わせを決定することができる。
【００８７】
なお、図２において認証用紙の一例を示し、図３において認証用紙１０１，１０２の読取手順について説明したが、設定用紙及びその読取手順についても同様である。
【００８８】
以下、認証用紙・設定用紙の作成手順について説明する。図４は認証用紙・設定用紙を作成する際にデジタル複合機が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。デジタル複合機の制御部１は、まず、ユーザインタフェース２から入力される情報に基づき、認証用紙・設定用紙の作成指示があるか否かを判断する（ステップＳ１１）。本実施では、ユーザインタフェース２での所定の操作により認証用紙・設定用紙の作成画面を呼出せるようにしている。図５はユーザインタフェース２の表示部に表示される画面の一例を示す模式図である。図５（ａ）は認証用紙・設定用紙を作成する際に表示される作成画面２１０の一例を示している。この作成画面２１０には、作成する用紙の選択を受付ける選択ボタン２１１，２１２が画面中央に配置されており、作成指示を受付ける実行ボタン２１３、及び作成中止を受付けるキャンセルボタン２１４が画面下部に配置されている。この作成画面２１０において認証用紙を作成するか、又は設定用紙を作成するかを選択した上で、実行ボタン２１３が押下操作された場合、選択された用紙の作成が実行される。
【００８９】
作成画面２１０において選択ボタン２１２が押下操作された場合、設定用紙の作成画面２２０がユーザインタフェース２の表示部に表示される（図５（ｂ）参照）。この作成画面２２０には、設定する機能を選択するための選択ボタン２２１，２２２が画面中央に配置されており、設定を確定させる確定ボタン２２３、及び設定をキャンセルするキャンセルボタン２２４が画面下部に配置されている。
【００９０】
作成画面２２０において選択ボタン２２１が押下操作された場合、コピー機能についての設定条件を入力するための入力画面２３０がユーザインタフェース２の表示部に表示される（図５（ｃ）参照）。この入力画面２３０には、コピー濃度を入力するための入力欄２３１、コピー倍率を入力するための入力欄２３２、コピー部数を入力するための入力欄２３３が画面中央に配置されており、各入力欄２３１〜２３３での設定値を確定させる確定ボタン２３５、及び設定値の入力をキャンセルするキャンセルボタン２３６が画面端部に配置されている。なお、各入力欄２３１〜２３３への数値入力は、ユーザインタフェース２の操作部が備えるテンキー等を用いて行う。
【００９１】
認証用紙・設定用紙の作成指示がないと判断した場合（Ｓ１１：ＮＯ）、作成指示があるまで待機する。また、図５に示した画面２１０〜２３０を通じて認証用紙・設定用紙の作成指示があると判断した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、制御部１は、作成画面２１０において認証用紙の作成が指示されたか否かを判断する（ステップＳ１２）。
【００９２】
認証用紙の作成が指示されたと判断した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、制御部１は認証コードを設定する（ステップＳ１３）。ここで、認証コードとは利用者を認証するために各利用者に対して割当てるコード（例えば、４桁の数値）をいい、本実施の形態ではデジタル複合機の内部にて制御部１が自動的に生成する構成としている。認証コードの設定を行った後、制御部１は用紙（認証用紙）の使用方法、及びパターンの組合わせを決定し（ステップＳ１７）、決定した内容を認証コードに対応付けて認証コード管理テーブル９ａに記憶させる（ステップＳ１８）。なお、パターンの組合わせについては、重複した組合わせが認証コード管理テーブル９ａ及び設定条件管理テーブル１０ａの双方に登録されていないことを条件に制御部１が任意に決定する構成であればよい。
【００９３】
図６は認証コード管理テーブル９ａに記憶する内容を示す概念図である。認証コード管理テーブル９ａでは、制御部１が設定した認証コードとパターンの組合わせに関する情報とを互いに対応付けて記憶している。例えば、認証コード「０００１」に対応させて四角形のパターンと三角形のパターンとの組合わせを記憶している。また、認証コード「０００２」についても同様であるが、パターンの組合わせ順が認証コード「０００１」の組合わせと異なる。認証コード「０００３」については、異なる色（又は模様）の２つの四角形をパターンの組合わせとして記憶している。なお、認証コード管理テーブル９ａには、必ずしも図形そのものを記憶させる必要はなく、図形の特徴を表す情報、又は図形データの格納場所等を記憶させる構成であってもよい。
【００９４】
また、本実施の形態では、認証用紙を作成する際に制御部１が認証コードを自動的に設定し、その認証コードに対応させてパターンの組合わせを決定する構成としたが、認証コードとパターンの組合わせに関する情報とを予め認証コード管理テーブル９ａに記憶させておき、認証用紙の作成が指示された場合、利用者に認証コードの入力を要求するようにしてもよい。この場合、制御部１は入力された認証コードを参照し、認証コード管理テーブル９ａから対応する情報を読出すことによって認証用紙に記録すべきパターンの組合わせを決定する。
【００９５】
ステップＳ１２において、認証用紙の作成が指示されていないと判断した場合（Ｓ１２：ＮＯ）、制御部１は作成画面２１０において設定用紙の作成が指示されたか否かを判断する（ステップＳ１４）。設定用紙の作成が指示されていないと判断した場合（Ｓ１４：ＮＯ）、制御部１は処理をステップＳ１２へ戻す。
【００９６】
また、設定用紙の作成が指示されたと判断した場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、制御部１は、ユーザインタフェース２の表示部に作成画面２２０、入力画面２３０等を表示することによって設定条件の入力を要求する（ステップＳ１５）。そして、制御部１はこれらの画面２２０，２３０等を通じて設定条件が入力されたか否かを判断し（ステップＳ１６）、入力されていないと判断した場合（Ｓ１６：ＮＯ）、設定条件が入力されるまで待機する。
【００９７】
設定条件が入力されたと判断した場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、制御部１は用紙（設定用紙）の使用方法、及びパターンの組合わせを決定し（Ｓ１７）、決定した内容を設定条件に対応付けて設定条件管理テーブル１０ａに記憶させる（Ｓ１８）。なお、パターンの組合わせについては、重複した組合わせが認証コード管理テーブル９ａ及び設定条件管理テーブル１０ａの双方に登録されていないことを条件に制御部１が任意に決定する構成であればよい。
【００９８】
図７は設定条件管理テーブル１０ａに記憶する内容を示す概念図である。設定条件管理テーブル１０ａでは、入力画面２３０等を通じて入力された設定条件とパターンの組合わせに関する情報とを互いに対応付けて記憶している。例えば、最初のレコードでは、コピー機能に係る設定条件として「コピー濃度１００％、倍率９５％、部数８部」である旨を記憶しており、その設定条件に対して、四角形のパターンと２つの四角形からなるパターンとの組合わせを記憶している。２番目のレコードについても同様であり、コピー機能に係る設定条件として「コピー濃度１００％、倍率１２０％、部数１部」である旨を記憶しており、その設定条件に対して、三角形のパターンと円からなるパターンとの組合わせを記憶している。３番目のレコードについては、イメージ送信に係る設定条件として、その送信先の番号が「０６−○○○○−××××」である旨を記憶しており、その設定条件に対して、四角形のパターンと三角形のパターンとの組合わせを記憶している。なお、設定条件管理テーブル１０ａには、必ずしも図形そのものを記憶させる必要はなく、図形の特徴を表す情報、又は図形データの格納場所等を記憶させる構成であってもよい。
【００９９】
なお、図６に示した認証コード管理テーブル９ａ、及び図７に示した設定条件管理テーブル１０ａでは、それぞれ認証コード及び設定条件に対応付けてパターンの組合わせに関する情報を記憶するようにしたが、パターンの組合わせを利用する代わりに２枚の用紙の配置関係を記憶するようにしてもよい。図８は認証コード管理テーブル９ａに記憶する内容を示す他の概念図である。図８に示した例では、原稿台１００に２枚の用紙を横方向に並べて配置するパターンと認証コード「０００１」とを対応付けて記憶している。また、一方を縦向き、他方を横向きに用紙を配置するパターンと認証コード「０００２」とを対応付けて記憶している。更に、２枚の用紙を縦向きに重ねて配置するパターンと認証コード「０００３」とを対応付けて記憶している。なお、認証コード管理テーブル９ａには、必ずしも配置関係を示す画像を記憶させる必要はなく、各用紙に対応した画像の中心座標、４隅の座標等を記憶させておく構成であってもよい。
【０１００】
以下、説明を図４のフローチャートに戻す。ステップＳ１８において認証コード管理テーブル９ａ又は設定条件管理テーブル１０ａに情報を記憶させた後、制御部１は、認証用紙・設定用紙の作成処理を実行する（ステップＳ１９）。本実施の形態では、ステップＳ１７で決定したパターンの組合わせに従って各用紙に記録すべきパターンをパターン生成部７にて生成し、生成したパターンを画像形成部６へ転送して用紙上への記録を行うことにより、認証用紙・設定用紙の作成を行う。
【０１０１】
次いで、制御部１は、認証用紙・設定用紙の読取手順の説明が必要であるか否かを判断する（ステップＳ２０）。ユーザインタフェース２を通じて読取手順の説明が必要であることが利用者により指示された場合、読取手順の説明が必要であると判断して（Ｓ２０：ＹＥＳ）、制御部１は後述する読取手順の説明処理を実行する（ステップＳ２１）。この説明処理が終了した場合、又はステップＳ２０において読取手順の説明が不要であると判断した場合（Ｓ２０：ＮＯ）、本フローチャートによる処理を終了する。
【０１０２】
図９は読取手順の説明処理を実行する際の手順を示すフローチャートである。読取手順の説明処理を実行するに当たって、制御部１は、図４に示したフローチャート（ステップＳ１７）にて決定した用紙の使用方法、及びパターンの組合わせに基づいて読取手順を説明するための表示データを生成する（ステップＳ３１）。そして、制御部１は、生成した表示データに従ってユーザインタフェース２の表示部を駆動し、読取手順の表示を行う（ステップＳ３２）。次いで、制御部１は、読取手順の印刷が必要であるか否かの選択をユーザインタフェースにて受付け、受付けた情報を基に読取手順の印刷が必要であるか否かを判断する（ステップＳ３３）。
【０１０３】
説明手順の印刷が必要であると判断した場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、制御部１は、表示データを印刷用の画像データに変換し、その画像データを画像形成部６へ転送して用紙上に記録することにより説明紙の作成を行う（ステップＳ３４）。説明紙に記録する内容については後述することとする。ステップＳ３４において説明紙の作成が完了した場合（Ｓ３４）、又はステップＳ３３で説明手順の印刷が不要であると判断した場合（Ｓ３３：ＮＯ）、本ルーチンによる処理を終了する。
【０１０４】
なお、本実施の形態では、読取手順をユーザインタフェース２の表示部に表示した後、説明紙の作成を行うか否かの選択を受付ける構成としたが、読取手順の表示についての選択、及び説明紙の作成についての選択を受付け、選択結果に応じて読取手順の表示、説明紙の作成の何れか一方を行う構成としてもよい。
【０１０５】
図１０はデジタル複合機が作成する説明紙の模式図である。説明紙は認証用紙・設定用紙の使用方法を模式的に説明するためのシートである。図１０（ａ）に示した説明紙は、２枚の認証用紙（又は設定用紙）を順番に原稿台１００に載置して読取処理を実行させることを指定している。また、認証用紙・設定用紙に付している指標により、２枚の用紙の読取順、及び原稿台１００に載置する用紙の向きを示している。図１０（ｂ）に示した説明紙は、２枚の認証用紙（又は設定用紙）を原稿台１００に並べて載置し、読取処理を実行させることを指定している。また、認証用紙・設定用紙に付している指標により両用紙の配置関係、及び原稿台１００に載置する用紙の向きを示している。
【０１０６】
前述した認証用紙・設定用紙では、色、模様等を付した矢符により用紙の読取順、原稿台１００に載置する向き等を示す構成としたが、必ずしも矢符を用いる必要はなく、文字列により明示する構成であったり、他の図形により示す構成であってもよい。図１１は認証用紙・設定用紙の他の例を示す模式図である。図１１（ａ）に示した例では、用紙１０３の表面及び裏面を区別する指標１０３ａ，１０３ｂ、用紙１０３の上下左右を示す指標１０３ｕ，１０３ｄ，１０３ｌ，１０３ｒ、及び用紙１０３の頁数を示す指標１０３ｐを付して読取順、及び原稿台１００に載置する向き等を示している。この場合、利用者は、用紙１０３の裏面側（すなわち、パターン１０３ｃが記録されている面）を原稿台１００に対向させ、用紙１０３の上側が原稿台１００の奥側となるように載置した後、読取処理を実行させる。このように、図１１（ａ）に示した例では、文字列による指標を付して読取順、載置する向きを明示しているため、利用者がその順序や載置する向きを誤ることが少なくなる。
【０１０７】
図１１（ｂ）に示した例では、正方形の指標１０４ａ〜１０４ｃを用いている。これらの指標１０４ａ〜１０４ｃは、直角三角形の各頂点に夫々が位置するように配置されており、検出用のパターン１０４ｄが記録されている面と同一の面に記録されている。これらの指標１０４ａ〜１０４ｃ及びパターン１０４ｄが記録された用紙を画像読取部３にて読取り、パターン１０４ｄの検出を行う場合、制御部１はまず指標１０４ａ〜１０４ｃの抽出を行う。そして、指標１０４ａ及び指標１０４ｂを通る線分、指標１０４ｂ及び指標１０４ｃを通る線分、並びに指標１０４ｃ及び指標１０４ａを通る線分を求め、２つの線分が直交する点に位置する指標（図１１（ｂ）の場合には指標１０４ａ）を基準点として抽出する。そして、抽出した基準点が左上角となるように画像を回転させ、回転させた画像に基づいてパターン１０４ｄの検出を行う。このような画像処理を行うことにより、用紙１０４の向きを正しく載置しない場合であっても、パターン認識部８では本来のパターン１０４ｄを正しく検出することができる。
【０１０８】
次に、認証用紙・設定用紙を用いた認証処理及び設定処理の手順について説明する。図１２は認証処理及び設定処理を行う際にデジタル複合機が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。デジタル複合機の制御部１は、ユーザインタフェース２を通じて入力される情報を監視することにより用紙の読取指示があるか否かを判断する（ステップＳ４１）。読取指示がないと判断した場合（Ｓ４１：ＮＯ）、読取指示があるまで待機する。また、読取指示があると判断した場合（Ｓ４１：ＹＥＳ）、制御部１は画像読取部３を制御し、原稿台１００に載置された用紙の読取処理を実行する（ステップＳ４２）。
【０１０９】
次いで、制御部１は、読取処理で得られた画像に基づき、読取った用紙が認証用紙又は設定用紙であるか否かを判断する（ステップＳ４３）。認証用紙又は設定用紙であると判断した場合（Ｓ４３：ＹＥＳ）、制御部１は前記画像からパターンの抽出を行う（ステップＳ４６）。パターンの抽出は、画像読取部３にて取得した画像をパターン認識部８へ転送し、パターンマッチング等の手法を利用して所定のパターンが含まれているか否かを検出することによって行う。抽出したパターンの情報は制御部１内のＲＡＭに記憶される。
【０１１０】
パターンの抽出を行った後、制御部１は、認証用紙・設定用紙の最終頁であるか否かを判断する（ステップＳ４７）。認証用紙・設定用紙の最終頁でないと判断した場合（Ｓ４７：ＮＯ）、すなわち、２枚の認証用紙（又は設定用紙）を順番に読取ることとなっており、２枚目の認証用紙（又は設定用紙）の読取りが完了していないと判断した場合、再度、読取処理を行った上で（ステップＳ４８）処理をステップＳ４６へ戻す。
【０１１１】
認証用紙・設定用紙の最終頁であると判断した場合（Ｓ４７：ＹＥＳ）、制御部１は、ステップＳ４６で抽出したパターンの組合わせを決定する（ステップＳ４９）。そして、制御部１は、認証コード管理テーブル９ａ及び設定条件管理テーブル１０ａを検索することにより、ステップＳ４９で決定したパターンの組合わせに対応する認証コード又は設定条件が存在するか否かを判断する（ステップＳ５０）。
【０１１２】
認証コード又は設定条件が存在すると判断した場合（Ｓ５０：ＹＥＳ）、制御部１は、認証処理又は設定処理を実行する（ステップＳ５１）。具体的には、認証コード管理テーブル９ａに記憶されている認証コードが存在する場合、各機能の使用を許可する認証処理を実行し、設定条件管理テーブル１０ａに記憶されている設定条件が存在する場合、その設定条件に従って指定されている機能についての設定を行う。また、認証コード又は設定条件が存在しないと判断した場合（Ｓ５０：ＮＯ）、エラー処理を実行する（ステップＳ５２）。具体的には、該当する認証コード及び設定条件が登録されていない旨のメッセージをユーザインタフェース２の表示部に表示する。なお、エラー処理として、用紙の読取りを一定時間制限したり、警告メッセージを報知したりして、アクセス制限を行う構成であってもよい。
【０１１３】
一方、ステップＳ４３において認証用紙でも設定用紙でもないと判断した場合（Ｓ４３：ＮＯ）、制御部１は出力処理を実行する（ステップＳ４４）。デジタル複合機にて実行する出力処理としては、コピー処理、イメージ送信処理、電子ファイリング処理が挙げられる。コピー処理では、読取った画像を画像形成部６へ転送して用紙上にその画像を記録する。イメージ送信処理では、読取った画像を通信部４へ転送して外部へ送信する。このとき、符号化してファクシミリデータとして外部へ送信するようにしてもよく、電子メールに添付した形態で外部へ送信するようにしてもよい。電子ファイリング処理では、読取った画像を記憶部５へ転送し、所定の記憶領域へ保存させる処理を行う。次いで、制御部１は、最終頁の出力処理を行ったか否かを判断する（ステップＳ４５）。最終頁の出力処理を行っていないと判断した場合（Ｓ４５：ＮＯ）、処理をステップＳ４２へ戻し、最終頁の出力処理を行ったと判断した場合（Ｓ４５：ＹＥＳ）、本フローチャートによる処理を終了する。
【０１１４】
前述のフローチャートでは認証用紙又は設定用紙から読取ったパターンに基づいて認証処理又は設定処理を実行する構成としたが、原稿台１００上の認証用紙又は設定用紙の置き方に基づいて認証処理又は設定処理を行う構成であってもよい。図１３は認証処理及び設定処理を行う際にデジタル複合機が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。デジタル複合機の制御部１は、ユーザインタフェース２を通じて入力される情報を監視することにより用紙の読取指示があるか否かを判断する（ステップＳ６１）。読取指示がないと判断した場合（Ｓ６１：ＮＯ）、読取指示があるまで待機する。また、読取指示があると判断した場合（Ｓ６１：ＹＥＳ）、制御部１は画像読取部３を制御し、原稿台１００に載置された用紙の読取処理を実行する（ステップＳ６２）。
【０１１５】
次いで、制御部１は、読取処理で得られた画像に基づき、読取った用紙が認証用紙又は設定用紙であるか否かを判断する（ステップＳ６３）。認証用紙又は設定用紙であると判断した場合（Ｓ６３：ＹＥＳ）、読取った画像から用紙の置き方を検出する（ステップＳ６６）。このとき、用紙に付されているパターンを基に検出してもよく、画像から検出できる用紙の形状を基に検出するようにしてもよい。
【０１１６】
用紙の置き方を検出した後、制御部１は、図８に示したようなテーブルを参照することにより、用紙の置き方に対応した認証コード又は設定条件が存在するか否かを判断する（ステップＳ６７）。認証コード又は設定条件が存在すると判断した場合（Ｓ６７：ＹＥＳ）、制御部１は、前述と同様の認証処理又は設定処理を実行する（ステップＳ６８）。また、認証コード及び設定条件が存在しないと判断した場合（Ｓ６７：ＮＯ）、エラー処理を実行する（ステップＳ６９）。具体的には、該当する認証コード及び設定条件が登録されていない旨のメッセージをユーザインタフェース２の表示部に表示する。なお、エラー処理として、用紙の読取りを一定時間制限したり、警告メッセージを報知したりして、アクセス制限を行う構成であってもよい。
【０１１７】
一方、ステップＳ６３において、認証用紙でも設定用紙でもないと判断した場合（Ｓ６３：ＮＯ）、制御部１は出力処理を実行する（ステップＳ６４）。デジタル複合機にて実行する出力処理としては、コピー処理、イメージ送信処理、電子ファイリング処理が挙げられる。コピー処理では、読取った画像を画像形成部６へ転送して用紙上にその画像を記録する。イメージ送信処理では、読取った画像を通信部４へ転送して外部へ送信する。このとき、符号化してファクシミリデータとして外部へ送信するようにしてもよく、電子メールに添付した形態で外部へ送信するようにしてもよい。電子ファイリング処理では、読取った画像を記憶部５へ転送し、所定の記憶領域へ保存させる処理を行う。次いで、制御部１は、最終頁の出力処理を行ったか否かを判断する（ステップＳ６５）。最終頁の出力処理を行っていないと判断した場合（Ｓ６５：ＮＯ）、処理をステップＳ６２へ戻し、最終頁の出力処理を行ったと判断した場合（Ｓ６５：ＹＥＳ）、本フローチャートによる処理を終了する。
【０１１８】
なお、本実施の形態では、２枚の認証用紙（設定用紙）を組合わせて使用する場合について説明したが、３枚以上の認証用紙（設定用紙）を組合わせて使用し、認証処理（設定処理）を行うようにしてもよいことは勿論のことである。
【０１１９】
また、本実施の形態では、パターン生成部７、パターン認識部８、認証部９、及び設定部１０を個別のハードウェアとして搭載する構成としたが、これらを１つのハードウェア（例えば、ＩＣチップ）により構成するようにしてもよい。
【０１２０】
実施の形態２．
実施の形態１では、認証用紙・設定用紙から読取った全てのパターンを用いてパターンの組合わせを決定する構成としたが、組合わせとして使用しないダミーのパターンを付加した認証用紙・設定用紙を用いる構成であってもよい。以下では、組合わせに用いないパターンのをダミーパターンといい、ダミーパターンが記録された頁をダミー頁という。
【０１２１】
図１４は認証用紙の一例を示す模式図である。図１４に示した例では２枚の認証用紙１０５，１０６の表裏を組合わせて使用することを想定している。１枚目の認証用紙１０５の表側にはパターン１０５ａ（パターン１）が記録されており、裏側にはパターン１０５ｂ（パターン２）が記録されている。また、２枚目の認証用紙１０６の表側にはダミーパターン１０６ａが記録されており、裏側にパターン１０６ｂ（パターン３）が記録されている。本実施の形態では、ダミーパターン１０６ａが記録されている頁以外を所定の順序で画像読取部３に読取らせることによって認証処理を実行するようにしている。
なお、ダミーパターンを追加するか否かの選択は、ユーザインタフェース２を通じて利用者が任意に設定できるようにしている。
【０１２２】
図１５は認証用紙１０５，１０６の読取り順序を説明する説明図である。図１５の例では、認証用紙１０５の表側、認証用紙１０６の裏側、認証用紙１０５の裏側の順で読取ることを規定している。従って、認証用紙１０５の表側、認証用紙１０６の裏側をこの順に読取った後に認証用紙１０６の表側を読取った場合、その読取り順序は不正な読取り順序となる。また、認証用紙１０５の表側、認証用紙１０６の裏側、認証用紙１０５の裏側を全て読取る場合であっても、その中途で認証用紙１０６の表側を読取る場合には不正な読取り順序となる。不正な読取り順序を検出した場合、認証処理を禁止したり、デジタル複合機の動作を一時的に停止させることにより、不正なアクセスを防止することができる。
【０１２３】
図１６は認証用紙・設定用紙の作成処理を実行する際の手順を示すフローチャートである。制御部１は、ユーザインタフェース２にて受付けた選択に基づいてダミー頁を追加するか否かを判断する（ステップＳ７１）。ダミー頁を追加しないと判断した場合（Ｓ７１：ＮＯ）、制御部１は、図４に示したフローチャートのステップＳ１７で決定した組合わせのみを用いてパターンを用紙上に形成する（ステップＳ７２）。
【０１２４】
また、ダミー頁を追加すると判断した場合（Ｓ７１：ＹＥＳ）、パターンを利用するか否かを判断する（ステップＳ７３）。パターンを利用すると判断した場合（Ｓ７３：ＹＥＳ）、制御部１は、パターン生成部７を制御してダミー用のパターンを生成する（ステップＳ７４）。また、パターンを利用しないと判断した場合（Ｓ７３：ＮＯ）、ダミー用の画像を生成する（ステップＳ７５）。なお、ステップＳ７５で生成したダミー用の画像は、ステップＳ７４で生成したダミー用のパターンと区別する必要は無いため、以下ではダミーパターンと称することとする。
【０１２５】
次に、制御部１は、図４に示したフローチャートのステップＳ１７で決定した組合わせのパターン、及び生成したダミーパターンを用紙上に形成する（ステップＳ７６）。なお、ダミーパターンを形成する頁は制御部１が任意に設定する構成であればよく、その頁の情報を制御部１内のＲＡＭに記憶させておき、前述した読取手順の説明処理（図９参照）で表示データを生成する際、又は説明紙の印刷を行う際にその頁を考慮した上で利用者に対し認証用紙・設定用紙の使用方法を説明すればよい。
【０１２６】
このように本実施の形態では、組合わせとして使用しないダミーパターンを用いることにより、組合わせを多様化させることが可能となり、認証用紙・設定用紙の使用方法（読取り順序）を知る正当な利用者にのみデジタル複合機の使用及び各機能の設定変更を許可することが可能となる。
【０１２７】
実施の形態３．
実施の形態２では、認証用紙・設定用紙の一部の頁にダミーパターンを形成する構成としたが、認証用紙・設定用紙の同一頁内に通常のパターン及びダミーパターンを形成する構成としてもよい。
【０１２８】
図１７は認証用紙の一例を示す模式図である。図１７に示した例では２枚の認証用紙１０７，１０８を組合わせて使用することを想定している。１枚目の認証用紙１０７には通常のパターン１０７ａに加えてダミーパターン１０７ｂが記録されている。２枚目の認証用紙１０８には通常のパターン１０８ａのみが記録されている。なお、ダミーパターンを追加するか否かの選択は、ユーザインタフェース２を通じて利用者が任意に設定できるようにしている。
【０１２９】
図１８は認証用紙１０７，１０８の使用方法を説明する説明図である。本実施の形態では、ダミーパターン１０７ｂが記録されている認証用紙１０７の領域に重ねて認証用紙１０８を載置した状態で読取りを行う（図１８（ａ）参照）。その結果、デジタル複合機では、認証用紙１０７に記録されたパターン１０７ａ、及び認証用紙１０８に記録されたパターン１０８ａのみが検出されることとなる。このとき、制御部１は、認証用紙１０７，１０８が正しく使用されていると判断して認証処理を行う。
【０１３０】
一方、図１８（ｂ）に示したように、２枚の認証用紙１０７，１０８が互いに重ならないように原稿台１００に載置して画像を読取る場合、パターン１０７ａ，１０８ａに加えてダミーパターン１０７ｂが検出されることとなる。このとき、制御部１は、認証用紙１０７，１０８が不正に使用されていると判断し、認証処理を禁止したり、デジタル複合機の動作を一時的に停止させることにより、不正なアクセスを防止する。
【０１３１】
図１９は認証用紙・設定用紙の作成処理を実行する際の手順を示すフローチャートである。制御部１は、ユーザインタフェース２にて受付けた選択に基づいてダミーパターンを追加するか否かを判断する（ステップＳ８１）。ダミーパターンを追加しないと判断した場合（Ｓ８１：ＮＯ）、制御部１は、図４に示したフローチャートのステップＳ１７で決定した組合わせのみを用いてパターンを用紙上に形成する（ステップＳ８２）。
【０１３２】
また、ダミーパターンを追加すると判断した場合（Ｓ８１：ＹＥＳ）、パターンを利用するか否かを判断する（ステップＳ８３）。パターンを利用すると判断した場合（Ｓ８３：ＹＥＳ）、制御部１は、パターン生成部７を制御してダミー用のパターンを生成する（ステップＳ８４）。また、パターンを利用しないと判断した場合（Ｓ８３：ＮＯ）、ダミー用の画像を生成する（ステップＳ８５）。なお、ステップＳ８５で生成したダミー用の画像は、ステップＳ８４で生成したダミー用のパターンと区別する必要は無いため、以下ではダミーパターンと称することとする。
【０１３３】
次に、制御部１は、図４に示したフローチャートのステップＳ１７で決定した組合わせのパターン、及び生成したダミーパターンを用紙上に形成する（ステップＳ８６）。なお、ダミーパターンの形成位置は制御部１が任意に設定する構成であればよく、その形成位置の情報を制御部１内のＲＡＭに記憶させておき、前述した読取手順の説明処理（図９参照）で表示データを生成する際、又は説明紙の印刷を行う際にその情報を考慮した上で利用者に対し認証用紙・設定用紙の使用方法を説明すればよい。
【０１３４】
なお、本実施の形態では、２枚の認証用紙（設定用紙）を重ねて使用する構成であるため、重ね位置の目安となる指標を記録するようにしてもよい。図２０は認証用紙の他の例を示す模式図である。図２０に示した例では、認証用紙１０９の表側及び裏側にそれぞれパターン１０９ａ，１０９ｂを記録すると共に、重ね位置の目安となる指標１０９ｃを記録している。この指標１０９ｃは、縦横等間隔の目盛りにより構成されている。目盛りに関するデータは、例えば、制御部１内のＲＯＭに予め記憶させておき、必要に応じてそのＲＯＭからデータを読出し、認証用紙上に記録する構成とすればよい。
【０１３５】
このように本実施の形態では、読取り手順を複雑化することなく、組合わせを多様化させることが可能となり、認証用紙・設定用紙の使用方法（重ね方）を知る正当な利用者にのみデジタル複合機の使用及び各機能の設定変更を許可することが可能となる。
【０１３６】
実施の形態４．
前述した実施の形態では、複数種のパターンを独立したパターンとして検出する構成としたが、１つのパターンを複数の用紙上に分割して記録する構成としてもよい。
【０１３７】
図２１は認証用紙・設定用紙の作成処理を実行する際の手順を示すフローチャートであり、図２２は作成過程を示す模式図である。デジタル複合機の制御部１は、まず、組合わせた後の用紙の状態を決定する（ステップＳ９１）。すなわち、図２２（ａ）に示したように２枚の用紙１１０，１１１を用いる場合、両用紙１１０，１１１を互いに重ねた状態を決定する（図２２（ｂ）参照）。次いで、制御部１は、組合わせた状態になるための用紙の置き方・画像位置を求める（ステップＳ９２）。画像位置はランダムであってもよく、また予め定めた位置であってもよい。この時点で、２枚の用紙１１０，１１１上には、図２２（ｃ）に示すように２つのパターン１１０ａ，１１１ａを連続させた１種類のパターンを形成することが想定される。そして、制御部１は、図２２（ｄ）に示したように、組合わせる前の状態へ展開する（ステップＳ９３）。
【０１３８】
次いで、制御部１は、ダミー画像の追加にパターンを用いるか否かを判断する（ステップＳ９４）。ダミー画像の追加にパターンを用いないと判断した場合（Ｓ９４：ＮＯ）、ランダムにダミー画像を追加し（ステップＳ９５）、ダミー画像の追加にパターンを用いると判断した場合（Ｓ９４：ＹＥＳ）、制御部１は、パターンを用いてダミー画像を追加する（ステップＳ９６）。そして、制御部１は、ステップＳ９１で決定した組合わせのパターン、及び生成したダミー画像を用紙上に形成する（ステップＳ９７）。
【０１３９】
実施の形態５．
前述した実施の形態では、認証用紙・設定用紙に付されているパターンの認識処理、認証用紙・設定用紙を読取った際に行う認証処理及び設定処理を１つの装置内で実現する構成としたが、認証コード及び装置の設定条件に関する情報をサーバ装置内で管理しておき、必要に応じてこのサーバ装置にアクセスすることにより認証処理及び設定処理を実行する構成としてもよい。
【０１４０】
図２３は本実施の形態に係るデジタル複合機及びサーバ装置を備えるシステムの構成を示すブロック図である。本システムは、デジタル複合機２０と通信ネットワークＮを介してデジタル複合機２０に接続されたサーバ装置３０とを備えている。デジタル複合機２０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備える制御部２１を制御中枢として備えている。制御部２１には、ユーザインタフェース２２、画像読取部２３、通信部２４、記憶部２５、画像形成部２６、パターン認識部２８等が接続されており、制御部２１はＲＯＭに予め格納された制御プログラムをＲＡＭ上にロードして実行することにより、ハードウェア各部の動作を制御し、本発明に係る画像読取装置又は画像記録装置として機能させる。
【０１４１】
なお、ハードウェア各部の動作は実施の形態１で説明したものと同様である。デジタル複合機２０にて認証用紙・設定用紙を作成する場合には、ユーザインタフェース２２を介して入力された情報を基にパターン生成部２７からパターンを読出し、読出したパターンを画像形成部２６へ転送して用紙上に記録することにより、認証用紙・設定用紙を作成する。また、認証用紙・設定用紙に付されたパターンを読取る場合、画像読取部２３において取得した画像データをパターン認識部２８に転送し、パターン認識部２８においてパターンマッチングを行い、複数の用紙に付されているパターンの組合わせについての情報（パターン組合わせ情報）を取得する。取得したパターン組合わせ情報は、通信部２４を通じてサーバ装置３０へ送信される。
【０１４２】
また、デジタル複合機２０では、パターン組合わせ情報を送信した後にサーバ装置３０から送信されてくる認証情報又は設定情報を受信した場合、それらの情報に従って認証処理又は設定処理を行う。
【０１４３】
サーバ装置３０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる制御部３１を備えており、この制御部３１には、通信部３２、認証部３３、及び設定部３４が接続されている。通信部３２は、通信ネットワークＮの通信規格に準拠した通信インタフェースを備えており、デジタル複合機２０から送信される情報を受信すると共に、デジタル複合機２０へ通知すべき情報を送信する。通信部３２ではこのような各種情報の送受信を制御する。
【０１４４】
認証部３３は、認証コードとパターン組合わせ情報とを互いに対応付けて記憶した認証コード管理テーブル３３ａを備えている。通信部３２においてパターン組合わせ情報を受信した場合、認証部３３は、認証コード管理テーブル３３ａに記憶されている情報を検索し、一致するパターン組合わせ情報が存在するか否かを判断することにより、利用者の認証を行う。認証した結果は、認証情報としてデジタル複合機２０へ送信される。
【０１４５】
設定部３４は、各種の設定条件とパターンの組合わせ情報とを互いに対応付けて記憶した設定条件管理テーブル３４ａを備えている。通信部３２においてパターン組合わせ情報を受信した場合、設定部３４は、設定条件管理テーブル３４ａに記憶されている情報を検索し、一致するパターンの組合わせ情報と対応付けられている情報を読出すことにより、設定条件関する情報を取得する。取得した設定条件に関する情報は、設定情報としてデジタル複合機２０へ送信される。
【０１４６】
このように本実施の形態では、認証コード及び設定条件に関する情報をサーバ装置３０において管理する構成であるため、デジタル複合機２０が通信ネットワークＮ上に複数接続されている場合であっても、各デジタル複合機２０にて認証コード及び設定条件に関する情報を管理する必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【０１４７】
【図１】本実施の形態に係るデジタル複合機の内部構成を示すブロック図である。
【図２】認証用紙の一例を示す模式図である。
【図３】認証用紙の読取手順を示す模式図である。
【図４】認証用紙・設定用紙を作成する際にデジタル複合機が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図５】ユーザインタフェースの表示部に表示される画面の一例を示す模式図である。
【図６】認証コード管理テーブルに記憶する内容を示す概念図である。
【図７】設定条件管理テーブルに記憶する内容を示す概念図である。
【図８】認証コード管理テーブルに記憶する内容を示す他の概念図である。
【図９】読取手順の説明処理を実行する際の手順を示すフローチャートである。
【図１０】デジタル複合機が作成する説明紙の模式図である。
【図１１】認証用紙・設定用紙の他の例を示す模式図である。
【図１２】認証処理及び設定処理を行う際にデジタル複合機が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図１３】認証処理及び設定処理を行う際にデジタル複合機が実行する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図１４】認証用紙の一例を示す模式図である。
【図１５】認証用紙の読取り順序を説明する説明図である。
【図１６】認証用紙・設定用紙の作成処理を実行する際の手順を示すフローチャートである。
【図１７】認証用紙の一例を示す模式図である。
【図１８】認証用紙の使用方法を説明する説明図である。
【図１９】認証用紙・設定用紙の作成処理を実行する際の手順を示すフローチャートである。
【図２０】認証用紙の他の例を示す模式図である。
【図２１】認証用紙・設定用紙の作成処理を実行する際の手順を示すフローチャートである。
【図２２】作成過程を示す模式図である。
【図２３】本実施の形態に係るデジタル複合機及びサーバ装置を備えるシステムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１４８】
１  制御部
２  ユーザインタフェース
３  画像読取部
４  通信部
５  記憶部
６  画像形成部
７  パターン生成部
８  パターン認識部
９  認証部
９ａ  認証コード管理テーブル
１０  設定部
１０ａ  設定条件管理テーブル
【図１】
2006261832.tif 000003
【図２】
2006261832.tif 000004
【図３】
2006261832.tif 000005
【図４】
2006261832.tif 000006
【図５】
2006261832.tif 000007
【図６】
2006261832.tif 000008
【図７】
2006261832.tif 000009
【図８】
2006261832.tif 000010
【図９】
2006261832.tif 000011
【図１０】
2006261832.tif 000012
【図１１】
2006261832.tif 000013
【図１２】
2006261832.tif 000014
【図１３】
2006261832.tif 000015
【図１４】
2006261832.tif 000016
【図１５】
2006261832.tif 000017
【図１６】
2006261832.tif 000018
【図１７】
2006261832.tif 000019
【図１８】
2006261832.tif 000020
【図１９】
2006261832.tif 000021
【図２０】
2006261832.tif 000022
【図２１】
2006261832.tif 000023
【図２２】
2006261832.tif 000024
【図２３】
2006261832.tif 000025