(57)【要約】  【課題】樹脂製蓋部材から突設したアーム部先端の突軸が、装置本体側の軸受け凹所に嵌入する構造のヒンジ機構を有する開閉蓋構造において、突軸が軸受け凹所から離脱した場合に、ユーザが蓋部材を閉じる方向へ押し込むことによって、開閉自在な状態へとスムーズに復旧させることができる。  【解決手段】プリンタ装置の本体筐体に形成した凹部１１内にカード挿入スロット４が形成され、凹部１１前面を開閉自在に覆うように蓋部材６が設けられる。蓋部材のアーム部８先端に形成した突軸９が本体筐体側の軸受け凹所に、アーム部８自身の弾性によって嵌入し、回動中心となる。折れ曲がった複数の平面８ａ、８ｂ、８ｃで構成されたアーム部８の湾曲した外面のうち、蓋部材６を開閉動作する時に切欠きと最も接近する部分８ｄを滑らかな曲面に形成することにより、蓋部材６を閉じる方向へ押し込む時に、アーム部８が本体筐体側に引っ掛かることなく回動する。【選択図】図５
2006202972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の筐体前面に形成した凹部内の略垂直面にカード挿入スロットを設けると共に、該凹部の前面を開閉自在に覆い、開状態では前記カード挿入スロットへのカードの水平方向での挿入抜脱が可能なように凹部前方が大きく開放する樹脂製蓋部材を設け、該蓋部材の電子機器筐体への取付けヒンジ構造が、前記蓋部材から一体に延び先端に側方向きの突軸を有する略Ｊ字状に湾曲したアーム部と、電子機器筐体内の前記凹部下方に形成した前記突軸が嵌入する軸受け凹所とからなり、前記軸受け凹所に連続する筐体面には、組立て時に、前記アーム部が進入し、該アーム部を撓み変形させつつ、その突軸を前記軸受け凹所へ案内する案内傾斜面が形成してあり、前記凹部には、前記蓋部材が開閉動作を行う時の前記アーム部の回動を許容する最小限の大きさの切欠きを形成した電子機器におけるカード挿入スロットの開閉蓋構造において、
前記アーム部は、その湾曲した内面及び外面が、段階的に折れ曲った複数の平面の連続により構成されており、その湾曲した外面のうち、前記蓋部材を開閉動作する時に、前記切欠きと最も接近する部分を角の無い滑らかな曲面に形成したことを特徴とする電子機器におけるカード挿入スロットの開閉蓋構造。
【請求項２】
電子機器の筐体前面に形成した凹部内にカード挿入スロットを設けると共に、該凹部の前面を開閉自在に覆い、開状態では前記カード挿入スロットへのカードの挿入抜脱が可能なように凹部前方が大きく開放する樹脂製蓋部材を設け、該蓋部材の電子機器筐体への取付けヒンジ構造が、前記蓋部材から一体に延び先端に側方向きの突軸を有する略Ｊ字状に湾曲したアーム部と、電子機器筐体内の前記凹部下方に形成した前記突軸が嵌入する軸受け凹所とからなり、前記軸受け凹所に連続する筐体面には、組立て時に、前記アーム部が進入し、該アーム部を撓み変形させつつ、その突軸を前記軸受け凹所へ案内する案内傾斜面が形成してあり、前記凹部には、前記蓋部材が開閉動作を行う時の前記アーム部の回動を許容する切欠きを形成した電子機器におけるカード挿入スロットの開閉蓋構造において、
前記アーム部は、その湾曲した内面及び外面が、段階的に折れ曲った複数の平面の連続により構成されており、その湾曲した外面を角の無い滑らかな曲面に形成したことを特徴とする電子機器におけるカード挿入スロットの開閉蓋構造。
【請求項３】
前記切欠きは、前記蓋部材が開閉動作する時に、前記アーム部の回動を許容する最小限の大きさであることを特徴とする請求項２に記載の電子機器におけるカード挿入スロットの開閉蓋構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ装置その他の電子機器において、筐体の前面に形成されたカード挿入スロット用凹部の開閉蓋の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
スマートカード（登録商標）、コンパクトフラッシュカード（登録商標）等のカード状不揮発性メモリは、近年飛躍的に大容量化してきており、例えばプリンタ装置にそれらのカードの挿入スロットを形成して、挿入抜脱自在とし、カード状不揮発性メモリに蓄積した画像情報を直接プリンタ装置によって用紙上に印字出力できるようになっている。この場合、ユーザによるカード挿入操作又は抜取り操作が容易なように、プリンタ装置の前面にカードの挿入スロットが設けられ、かつカードの挿入抜脱方向は水平方向とされる。また、カード挿入スロットの開口がプリンタ装置の前面に露出する構造は、スロット開口からの埃が侵入し易いとか、デザイン上好ましくない等の理由で採用されず、通常は、装置本体の筐体前面の一部に凹部を形成して、その凹部内にカード挿入スロットの開口を形成すると共に、凹部の前面を覆うように開閉蓋が設けられる。
【０００３】
一方、スキャナの原稿押さえカバーのヒンジ機構として、カム体と引っ張りばねを用いて、ユーザが適宜角度に開いた原稿押さえカバーを、原稿押さえカバーの重さに拮抗するように支持し、ユーザに原稿押さえカバーの重量を感じさせないように図ったものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−２９４０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように、プリンタ装置等の前面に形成したカード挿入スロット用凹部の開閉蓋は、閉じた状態では、埃の侵入を防ぐために凹部の前面を隙間無く覆って筐体前面と蓋部材の表面とが一連のプリンタ装置の外形を形成し、開いた状態では、ユーザが水平方向のカード挿入スロットへと容易にカードを挿入できるように蓋部材が大きく前方へ開かれなければならないので、本体へのヒンジ構造として次の構造のものが多く用いられる。
【０００５】
つまり、樹脂材料からなる蓋部材の裏面から略Ｊ字状に湾曲したアーム部が後方へ大きく延出され、このアーム部先端の突軸が本体側の内部に設けた軸受け凹所に嵌入することによってヒンジが形成されて、蓋部材が、凹部の下方に位置するヒンジ軸を中心として大きな円弧を描いて回動するように設計してある。
【０００６】
これを図７及び図８に基づいてさらに詳細に説明する。図７は蓋部材の一例を示し、図８はプリンタ装置本体に組み込んだ状態を示す。蓋部材５１の本体部５２は、装置本体の外形と連なるゆるい湾曲形状をしており、その裏面両側から略Ｊ字状に湾曲したアーム部５３が一体に延出形成されている。アーム部５３の先端には外側方へ突出した突軸５４が形成され、この２つの突軸５４が、装置本体側に形成した軸受け凹所（不図示）にアーム部５３自身の弾性によって内方から外方へと嵌入してヒンジを構成するようになっている。また、装置本体側の凹部５５の内壁には、蓋部材５１が開閉動作する時のアーム部５３の回動を許容する切欠き５６（後述する本発明における切欠き１２に相当する）が形成してある。
【０００７】
ところで、上述のヒンジ構造を備えた蓋部材では、アーム部先端の突軸５４が、装置本体側の軸受け凹所に、アーム部５３自身の弾性で嵌入しているだけであるので、ユーザが限界を超えて蓋部材を開こうとすると、アーム部先端の突軸５４が軸受け凹所から離脱してしまうことがある（図８の一点鎖線で示す）。このような時にも、ユーザが手動で、蓋部材５１を再び閉じる方向へ強制的に押し込めば、アーム部先端の突軸５４が、その閉じ方向への移動によって軸受け凹所へと再び嵌入するように、軸受け凹所の周囲には、案内面が形成してある。つまり、具体的には、軸受け凹所の上方に、下方に向かって幅が狭くなる三角形状の案内傾斜面が形成してある。
【０００８】
上述のように、樹脂の弾性によってアーム部先端の突軸５４が軸受け凹所に嵌入する構造のヒンジ機構においては、突軸５４の軸受け凹所からの離脱が生じても、基本的にはユーザによる処置によって、容易に復旧できるようになっているのであるが、ユーザによる上記復旧操作がスムーズに行えない場合がある。
【０００９】
つまり、アーム部５３の回動を許容するように凹部５５の内壁に開けられた切欠き５６は、装置本体内へのごみ、埃等の侵入を防ぐために、アーム部５３の回動を許容する最小限の大きさに設定されており、通常の開き方向への限界を超えて回動した蓋部材５１を、ユーザが閉じる方向へ押し込む時に、アーム部５３の湾曲した外面のうち最も外側の部分５３ａが切欠き５６の縁部５６ａに引っ掛かり、蓋部材５１の閉じる方向への押し込みを阻止する場合があった。
【００１０】
本発明者は、上記トラブルを仔細に点検し、上記トラブルは、主にアーム部５３の湾曲した外面が成型金型の作成の便宜から複数の連続した平面で構成され、その平面同士の角張った接合部５３ａが切欠きの縁部５６ａに引っ掛かることによって発生していることを突き止めた。また、本発明者は、アーム部先端の突軸５４を再度軸受け凹所内へと嵌入させるためには突軸５４を案内傾斜面に沿って移動させなければならないが、その時、突軸５４が案内傾斜面に拘束されてしまうために、突軸５４の自由な前後移動（図８の左右方向）幅が狭まり、そのことも、アーム部５３の湾曲した外面と切欠き５６との間に充分な隙間をとって（アーム部５３の外面が切欠き５６に引っ掛からないようにして）蓋部材５１を押し込み操作することを困難にしていることも突き止めた。つまり、上記のトラブルは、単純にユーザが蓋部材５１を押し込む時の操作の巧拙によって発生するのではないことが分かった。
【００１１】
そこで、本発明は、上述のような事情の下で、略Ｊ字状のアーム部先端の突軸が、樹脂の弾性によって装置本体側の軸受け凹所に嵌入する構造のヒンジ機構を有するカード挿入スロットの開閉蓋構造において、アーム部先端の突軸が不測の過負荷等によって軸受け凹所から離脱した場合に、ユーザが手動によって蓋部材を閉じる方向へ押し込むことによって突軸が円滑に軸受け凹所へと再び嵌入し、蓋部材を開閉自在な状態へと容易に復旧させることができる電子機器におけるカード挿入スロットの開閉蓋構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するための請求項１の発明は、電子機器の筐体前面に形成した凹部内の略垂直面にカード挿入スロットを設けると共に、該凹部の前面を開閉自在に覆い、開状態では前記カード挿入スロットへのカードの水平方向での挿入抜脱が可能なように凹部前方が大きく開放する樹脂製蓋部材を設け、該蓋部材の電子機器筐体への取付けヒンジ構造が、前記蓋部材から一体に延び先端に側方向きの突軸を有する略Ｊ字状に湾曲したアーム部と、電子機器筐体内の前記凹部下方に形成した前記突軸が嵌入する軸受け凹所とからなり、前記軸受け凹所に連続する筐体面には、組立て時に、前記アーム部が進入し、該アーム部を撓み変形させつつ、その突軸を前記軸受け凹所へ案内する案内傾斜面が形成してあり、前記凹部には、前記蓋部材が開閉動作を行う時の前記アーム部の回動を許容する最小限の大きさの切欠きを形成した電子機器におけるカード挿入スロットの開閉蓋構造において、前記アーム部は、その湾曲した内面及び外面が、段階的に折れ曲った複数の平面の連続により構成されており、その湾曲した外面のうち、前記蓋部材を開閉動作する時に、前記切欠きと最も接近する部分を角の無い滑らかな曲面に形成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項２の発明は、電子機器の筐体前面に形成した凹部内にカード挿入スロットを設けると共に、該凹部の前面を開閉自在に覆い、開状態では前記カード挿入スロットへのカードの挿入抜脱が可能なように凹部前方が大きく開放する樹脂製蓋部材を設け、該蓋部材の電子機器筐体への取付けヒンジ構造が、前記蓋部材から一体に延び先端に側方向きの突軸を有する略Ｊ字状に湾曲したアーム部と、電子機器筐体内の前記凹部下方に形成した前記突軸が嵌入する軸受け凹所とからなり、前記軸受け凹所に連続する筐体面には、組立て時に、前記アーム部が進入し、該アーム部を撓み変形させつつ、その突軸を前記軸受け凹所へ案内する案内傾斜面が形成してあり、前記凹部には、前記蓋部材が開閉動作を行う時の前記アーム部の回動を許容する切欠きを形成した電子機器におけるカード挿入スロットの開閉蓋構造において、記アーム部は、その湾曲した内面及び外面が、段階的に折れ曲った複数の平面の連続により構成されており、その湾曲した外面を角の無い滑らかな曲面に形成したことを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記切欠きが、前記蓋部材が開閉動作する時の前記アーム部の回動を許容する最小限の大きさであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、略Ｊ字状のアーム部先端の突軸が、樹脂の弾性によって装置本体側の軸受け凹所に嵌入する構造のヒンジ機構を有するカード挿入スロットの開閉蓋構造において、アーム部先端の突軸が不測の過負荷等によって軸受け凹所から離脱した場合に、ユーザが手動によって蓋部材を閉じる方向へ押し込むことによって突軸が円滑に軸受け凹所へと再び嵌入し、蓋部材を開閉自在な状態へと容易に復旧させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１は本実施形態の開閉蓋構造を備えたプリンタ装置１の全体を示し、筐体１ａの後部に用紙の供給口２を有し、筐体１ａの前下部に印字後の用紙の排出口３を有している。そして、本実施形態では、このプリンタ装置１の筐体１ａの前面の右上部に横長長方形の凹部を形成し、この凹部内にカード挿入スロット４及びＵＳＢのコネクタ５を形成してあり、さらに凹部の前面を開閉自在に覆う樹脂製の蓋部材６を設けてある。
【００１７】
図２乃至図６は、蓋部材６の詳細な構成を示す。これら図面を参照して、蓋部材６と、そのプリンタ装置筐体１ａへの取付けヒンジ構造について詳細に説明する。本実施形態の蓋部材６は、図２及び図５に示すように、筐体１ａ前面の外形と連なるゆるい湾曲形状をした本体部７と、その裏面の両側下部から一体に後方へ延びた略Ｊ字状アーム部８とからなり、アーム部８の先端には、外側方へ突出したピン状の突軸９が形成してある。アーム部８外面の湾曲は、段階的に折れ曲がった主に３つの平面８ａ、８ｂ、８ｃの連続で構成されるが、突軸９から最も外側の平面が接合する部分８ｄが滑らかな曲面に形成してある。アーム部８の一部を直線形状ではなく、曲線で形成することによって、射出成型時にそりが発生する虞れがあるが、上述のように、アーム部８の全体ではなくごく一部を曲線形状にすることによってその虞れを最小限にしている。
【００１８】
次に、プリンタ装置の筐体１ａ側の構造について説明する。筐体１ａに形成した凹部は、本実施形態では、図３及び図５に示すように、筐体１ａ前面とは別部材の樹脂成型部品１０で構成される。この樹脂成型部品１０は、凹部１１の内壁を形成する、垂直内壁１０ａと円弧状内壁１０ｂとを有し、垂直内壁１０ａにカード挿入スロット４とＵＳＢコネクタの開口５を形成してある。また、円弧状内壁１０ｂに、蓋部材６のアーム部８の回動を許容する切欠き１２が形成してある。この切欠き１２は、アーム部８が大きな円弧を描いて回動しても、その回動を許容する最小限の大きさに形成されている。換言すると、この切欠き１２の幅はアーム部８の幅より僅かに大であり、切欠き１２の長さはアーム部８の回動軌跡の外縁より僅かに外側になるように形成してある。
【００１９】
次に、上記樹脂成型部品１０の下方に設けられて、蓋部材６のアーム部８の軸受けを構成する樹脂成型部品について説明する。凹部１１を構成する樹脂成型部品１０の下方には、図４に斜視で示し、図６において断面で示したように、箱型の樹脂成型部品１３が設けてある。この樹脂成型部品１３の内容積は、蓋部材６のアーム部８の下半部が進入できる深さに形成される（図６）と共に、内部の両側壁１４には、アーム部先端の突軸９が嵌入する軸受け凹所としての円形貫通孔１５が開けてある。また、この貫通孔１５に連続する側壁には、貫通孔１５へ向かって幅狭となる側面視が三角形状の案内傾斜面１６が形成してある。この案内傾斜面１６は、側壁１４に形成された溝であって、その深さが下方へ向かって浅くなるように形成してあり、蓋部材６のアーム部８をこの樹脂成型部品１３に組み込む時に、アーム部先端の突軸９が、案内傾斜面１６によって案内されながら下方へと移動し、軸受け凹所としての貫通孔１５へ嵌入するようになっている。
【００２０】
つまり、案内傾斜面１６に進入したアーム部８先端は、案内傾斜面１６が下方へ向かって浅くなっていることから、アーム部８先端が貫通孔１５に接近するに従って徐々に内側へ撓み変形され、アーム部８先端の突軸９が貫通孔１５に至ると、その撓みによる弾性反発力によって瞬時に突軸９が貫通孔１５に嵌入し、その状態が維持される。また、案内傾斜面１６が逆三角形状になっていることから、案内傾斜面１６に進入したアーム部先端の突軸９は、下方へ進入するに従って、その前後位置（図６の左右位置）を規制されながら貫通孔１５へと案内される。
【００２１】
本実施形態の蓋部材６と、そのプリンタ装置筐体１ａへの取り付けヒンジ構造は、上記の通りの構造であるので、組み立て時には次のようにして組み立てる。つまり、まず、本体筐体１ａ内に固定した樹脂成型部品１３に、上述のとおりにして蓋部材６のアーム部８を挿入し、アーム部先端の突軸９を樹脂成型部品１３の貫通孔１５に嵌入させる（図６の一点鎖線で示す）。このようにして本体筐体１ａに対して貫通孔１５を中心として回動自在となった蓋部材６に対して、凹部を構成する樹脂成型部品１０を、アーム部８が切欠き１２内に進入するようにして組み付ける。
【００２２】
以上のようにして組み立てられた開閉蓋構造は、ユーザが、蓋部材６の本体部７に形成したつまみ部（不図示）を持って前方へ回動させれば、貫通孔１５内に嵌っている突軸９を中心として大きな円弧を描いて前下方へと開き、凹部１１内のカード挿入スロット４及びＵＳＢコネクタの開口５が露出するので、ユーザは、所定のカードをカード挿入スロット４に挿入したり、ＵＳＢコネクタの開口５へＵＳＢのコネクタを接続する。蓋部材６を閉じる時には、ユーザは、蓋部材６の本体部７を斜め上方へ持上げた後、前方へ押せば、蓋部材６が突軸９を中心として回動し、凹部１１の前面が隙間無く閉じられる。
【００２３】
そして、蓋部材６が前方へ開放された時に、不測に大きな負荷がかかる等の理由によって蓋部材６が限界を超えて回動し、アーム部８先端の突軸９が貫通孔１５から離脱すると、蓋部材６は一時的に正常な開閉動作が不能となるが、ユーザの手動による押し込み操作によって、突軸９が再び貫通孔１５へと嵌入し、容易に正常な状態へと復旧させることができる。
【００２４】
つまり、ユーザが蓋部材６の本体部７を持って、閉じる方向へ押し込めば、アーム部８先端の突軸９は、樹脂成型部品１３内で案内傾斜面１６に案内されているので、その案内傾斜面１６に沿って下方へと移動する。この時、突軸９が、案内傾斜面１６によってその前後位置を規制されるので、アーム部８は正常な開閉動作時と略同一の回動軌跡を描いて、蓋閉方向（図６の時計方向）へと回動する。そして、アーム部８は、その湾曲した外面のうち最も外側（つまり、最も切欠きに接近する部位）８ｄを角の無い滑らかな曲面に形成してあるので、アーム部８が正常時の回動軌跡よりも凹部１１の奥側寄り（図５及び図６の右方寄り）を通って回動して、仮にアーム部８の外面８ｄが切欠き１２の縁部１２ａ（図３）に接触したとしても、その接触で回動を停止させられてしまうことがなく、アーム部８は円滑に回動を続け、突軸９が軸受け凹所としての貫通孔１５へとスムーズに嵌入する。
【００２５】
なお、本実施形態では、突軸９が貫通孔１５から離脱するトラブルが発生しても、突軸９は樹脂成型部品１３内の案内傾斜面１６に案内されており、また、切欠き１２の大きさがアーム部８の回動を許容する最小限の大きさに形成されているので、突軸９が切欠き１２を超えて上方へ抜け出ることがないので、蓋部材６が完全に本体筐体１ａから分離してしまうことがない。
【００２６】
また、本実施形態では、突軸９が嵌入する軸受け凹所を、樹脂成型部品１３に形成した円形貫通孔１５としたが、これを樹脂成型部品の壁面を貫通しない有底の円形凹所に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る開閉蓋構造を備えたプリンタ装置の全体斜視図。
【図２】同蓋部材の斜視図。
【図３】同凹部を構成する樹脂成型部品の斜視図。
【図４】同軸受け凹所を構成する樹脂成型部品の斜視図。
【図５】同蓋部材の本体筐体へのヒンジ取付け状態を示す側面図。
【図６】同蓋部材の軸受け凹所を構成する樹脂成型部品へのヒンジ取付け状態を示す図。
【図７】従来における蓋部材の斜視図。
【図８】同蓋部材の本体筐体へのヒンジ取付け状態を示す側面図。
【符号の説明】
【００２８】
１  プリンタ装置
４  カード挿入スロット
６  蓋部材
８  アーム部
８ａ  平面
８ｂ  平面
８ｃ  平面
８ｄ  滑らかな曲面
９  突軸
１０ａ  垂直内壁（垂直面）
１１  凹部
１２  切欠き
１５  貫通孔（軸受け凹所）
１６  案内傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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