(57)【要約】  【課題】  使用性および生産性の効率を損なわずに電池容量を容易に増減できる電池パックおよび電池パック接続用カバーを提供する。  【解決手段】  電池パック１は、セル１１および回路基板１６が外装ケース１０に収納された構成とされており、セル１１の電極１２，１３とそれぞれ電気的に接続された電池端子１７，１８を有している。また、電池パック１は、外装ケース１０の外部から接続可能で電池端子１７と電気的に接続されたコネクタ１９，２０と、外装ケース１０の外部から接続可能で電池端子１８と電気的に接続されたコネクタ２１，２２とを備えている。これにより、コネクタ１９，２０およびコネクタ２１，２２を介して、少なくとも２つの電池パック１が電気的に並列に接続可能とする。【選択図】        図１
2006190520.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルと、回路基板と、上記セルおよび上記回路基板を収納する外装ケースとを有し、上記セルの正極および負極とそれぞれ電気的に接続された正極端子および負極端子が少なくとも設けられている電池パックであって、
上記外装ケースの外部から接続可能であり、上記正極端子と電気的に接続された正極側並列接続用コネクタと、
上記外装ケースの外部から接続可能であり、上記負極端子と電気的に接続された負極側並列接続用コネクタとを備え、
上記正極側並列接続用コネクタおよび上記負極側並列接続用コネクタを介して、少なくとも２つの電池パックがそれぞれ電気的に並列に接続可能とされたことを特徴とする電池パック。
【請求項２】
請求項１において、
上記正極端子の近傍に上記正極側並列接続用コネクタが配置され、上記負極端子の近傍に上記負極側並列接続用コネクタが配置されていることを特徴とする電池パック。
【請求項３】
請求項１において、
上記正極側並列接続用コネクタは、上記正極端子の両側に配置された２つのコネクタによって構成され、上記負極側並列接続用コネクタは、上記負極端子の両側に配置された２つのコネクタによって構成されていることを特徴とする電池パック。
【請求項４】
請求項１において、
複数個の上記外装ケースをそれぞれ着脱自在である電池パック接続用カバーの内面に設けられた接続プラグによって、上記複数個の外装ケースの上記正極側並列接続用コネクタのそれぞれが電気的に接続されると共に、上記複数個の外装ケースの上記負極側並列接続用コネクタのそれぞれが電気的に接続される構成であることを特徴とする電池パック。
【請求項５】
セルと、回路基板と、上記セルおよび上記回路基板を収納する外装ケースとを有し、上記セルの正極および負極とそれぞれ電気的に接続された正極端子および負極端子が少なくとも設けられており、上記外装ケースの外部から接続可能であり、上記正極端子と電気的に接続された正極側並列接続用コネクタと、上記外装ケースの外部から接続可能であり、上記負極端子と電気的に接続された負極側並列接続用コネクタとを備えた少なくとも２つの電池パックを着脱自在な電池パック接続用カバーであって、
上記複数個の電池パックの上記正極側並列接続用コネクタのそれぞれを電気的に接続し、上記複数個の電池パックの上記負極側並列接続用コネクタのそれぞれを電気的に接続する接続プラグが設けられており、上記複数個の電池パックの正極端子および負極端子のうち、少なくとも１つの正極端子および負極端子が外部と電気的に接続可能な構成とされていることを特徴とする電池パック接続用カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電池パックおよび電池パック接続用カバーに関し、特に、複数個のセルを効率よく使える電池パックおよび電池パック接続用カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯用電子機器等の電源として電池パックが使用されている。電池パックは、通常、セルを保護回路等が形成された回路基板と共に外装ケースに収納した構成を有している。図１０を参照して、従来の１セル電池パックの構造について説明する。図１０Ａは、電池パックの外装ケース内の回路基板１１６の上面図であり、図１０Ｂは、回路基板１１６の左側面図であり、図１０Ｃは、回路基板１１６の右側面図である。また、図１０Ｄは、電池パックの外装ケース内の回路基板１１６の周辺部を示す正面図である。
【０００３】
セル１１１は、リチウムイオン電池等のセル（素電池）である。セル１１１の電極１１２，１１３は、それぞれタブ１１４，１１５を介して回路基板１１６と電気的に接続されている。たとえば、この電極１１２，１１３とタブ１１４，１１５およびタブ１１４，１１５と回路基板１１６とは、半田付けによって接続されている。回路基板１１６には、保護回路等の電気回路が形成されている。また、回路基板１１６には、図示しない外装ケースを介して外部と電気的に接続可能な電池端子１１７，１１８が設けられている。タブ１１４，１１５は、それぞれ回路基板１１６の保護回路を介して電池端子１１７，１１８と電気的に接続されている。
【０００４】
次に、図１１を参照して、従来の１セル電池パックの回路構成について説明する。電池パック１０１の回路は、セル１１１と電池端子１１７，１１８と保護回路を構成する制御用ＩＣ（Integrated Circuit）１１９およびスイッチ回路１２０とによって構成されている。
【０００５】
セル１１１の正極側は、電池端子１１７と接続され、セル１１１の負極側は、スイッチ回路１２０を介して電池端子１１８と接続されている。
【０００６】
制御用ＩＣ１１９は、セル１１１の過放電、過充電、過電流等を防止するために、スイッチ回路１２０を制御する。スイッチ回路１２０は、制御用ＩＣ１１９の制御に基づき、充放電電流を遮断する。スイッチ回路１２０は、たとえばＦＥＴ（Field Effect Transistor）からなる充電制御スイッチおよび放電制御スイッチから構成されている。
【０００７】
制御用ＩＣ１１９は、セル１１１の電圧を測定し、所定値以上の電圧になった場合に、スイッチ回路１２０の充電制御スイッチを制御して充電電流を遮断し、所定値以下の電圧になった場合に、放電制御スイッチを制御して放電電流を遮断する。
【０００８】
これにより、電池パック１０１は、電池端子１１７，１１８が充電装置、負荷装置に装着されると、セル１１１の電圧が所定の範囲内である場合に、充電装置、負荷装置とセル１１１との間で充放電電流を入出力可能に構成されている。
【０００９】
電池パックは、セルを複数個備えている場合がある。図１２を参照して、並列接続の２セル電池パックの回路構成について説明する。電池パック１０２は、主として、セル１１１ａ，１１１ｂ、電池端子１１７，１１８、制御用ＩＣ１１９およびスイッチ回路１２０で構成されている。
【００１０】
セル１１１ａ，１１１ｂは、共にリチウムイオン電池等のセルである。セル１１１ａ，１１１ｂは、電気的に並列に接続されており、正極側が電池端子１１７と接続され、負極側がスイッチ回路１２０を介して電池端子１１８と接続されている。図１１に示したセル１１１が、電気的に並列に接続されたセル１１１ａ，１１１ｂによって構成されている以外は、上述した電池パック１０１の回路構成と同様である。
【００１１】
このように、複数個のセルが電気的に並列に接続された構成とすることで、電池パックの電池容量を増やすことができる。
【００１２】
また、以下の特許文献１には、複数のより小型のバッテリー（電池）パック全体が占める空間に収納可能であり、より小型のバッテリーパック内の１つのバッテリーパックと同一の位置に端子を備え、その他のバッテリーパックの端子と対応する位置には孔を設ける構成とすることで、電子機器において、容量の異なる複数のバッテリーパックを混在して装着可能なバッテリーパックが記載されている。
【００１３】
【特許文献１】特開平１１−２８８６９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、上述した従来の電池パックには、以下のような問題点があった。複数個のセルを電気的に並列に接続して電池パックの電池容量を増やす場合、電池パックの生産者は、外装ケースの内部でセルが電気的に並列に接続された電池パックを生産し、需要者に供給する必要があった。需要者は、電池容量が異なる電池パックを複数個所有し、用途に合わせて使い分ける必要があった。このため、使い分けにより使用されない電池パックが存在していた。
【００１５】
上述した特許文献１に記載されている電池パックは、容量の異なる電池パックを混在して使用することができるが、生産者が容量の異なる複数種類の電池パックを種類毎に生産する必要があり、生産効率がよくないという問題点があった。
【００１６】
したがって、この発明の目的は、使用性および生産性の効率を損なわずに電池容量を容易に増減できる電池パックおよび電池パック接続用カバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上述した課題を解決するために、この発明の第１の形態は、セルと、回路基板と、セルおよび回路基板を収納する外装ケースとを有し、セルの正極および負極とそれぞれ電気的に接続された正極端子および負極端子が少なくとも設けられている電池パックであって、外装ケースの外部から接続可能であり、正極端子と電気的に接続された正極側並列接続用コネクタと、外装ケースの外部から接続可能であり、負極端子と電気的に接続された負極側並列接続用コネクタとを備え、正極側並列接続用コネクタおよび負極側並列接続用コネクタを介して、少なくとも２つの電池パックがそれぞれ電気的に並列に接続可能とされたことを特徴とする電池パックである。
【００１８】
また、この発明の第２の形態は、セルと、回路基板と、セルおよび回路基板を収納する外装ケースとを有し、セルの正極および負極とそれぞれ電気的に接続された正極端子および負極端子が少なくとも設けられており、外装ケースの外部から接続可能であり、正極端子と電気的に接続された正極側並列接続用コネクタと、外装ケースの外部から接続可能であり、負極端子と電気的に接続された負極側並列接続用コネクタとを備えた少なくとも２つの電池パックを着脱自在な電池パック接続用カバーであって、複数個の電池パックの正極側並列接続用コネクタのそれぞれを電気的に接続し、複数個の電池パックの負極側並列接続用コネクタのそれぞれを電気的に接続する接続プラグが設けられており、複数個の電池パックの正極端子および負極端子のうち、少なくとも１つの正極端子および負極端子が外部と電気的に接続可能な構成とされていることを特徴とする電池パック接続用カバーである。
【発明の効果】
【００１９】
この発明では、正極側並列接続用コネクタおよび負極側並列接続用コネクタを介して、少なくとも２つの電池パックを電気的に並列に接続することができるため、電池容量を増やすことができる。電池パックは、既に製品状態であるため、使用者が用途に応じて電池容量を増やすことができる。また、保護回路が個々の電池パックのセルに対して作用するため、製品の安全性が向上する。電池パック接続用カバーによって、複数個の電池パックの正極側並列接続用コネクタを電気的にそれぞれ接続すると共に、複数個の電池パックの負極側並列接続用コネクタを電気的にそれぞれ接続した場合には、その電池パック接続用カバーが対応する組み合わせによる容量の増加を簡易に図ることができる。
【００２０】
これにより、使用者は、１種類の電池パックを所有するだけで、電池容量の増減を簡易に行え、用途に合わせて使い分けることができる。生産者は、１種類の電池パックを生産、供給するだけでよく、生産、在庫、出荷管理が容易となり生産効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の一実施形態について図面を参照して説明する。まず、図１および図２を参照して、一実施形態による電池パックの構造について説明する。図１は、この発明の一実施形態による電池パック１の構造の一例を示している。図１Ａは、電池パック１の上面図であり、図１Ｂは、電池パック１の左側面図であり、図１Ｃは、電池パック１の右側面図であり、図１Ｄは、図１Ａに示す線Ａ−Ａ´間の断面図である。
【００２２】
図２は、電池パック１の外装ケース１０内の構造を説明するための図である。図２Ａは、回路基板１６の上面図であり、図２Ｂは、回路基板１６の左側面図であり、図２Ｃは、回路基板１６の右側面図である。また、図２Ｄは、外装ケース１０を除いた電池パック１の正面図である。
【００２３】
電池パック１は、セル１１と回路基板１６とを外装ケース１０に収納した構成とされている。外装ケース１０は、たとえば、絶縁性を有する樹脂材料で構成されている。外装ケース１０は、略角形に構成されており、電池端子１７，１８用の開口とコネクタ１９，２０，２１，２２用の開口とを有している。
【００２４】
セル１１は、リチウムイオン電池等のセル（素電池）である。セル１１の正負の電極１２，１３は、それぞれタブ１４，１５を介して電気的に回路基板１６の電気回路と接続されている。たとえば、この電極１２，１３とタブ１４，１５およびタブ１４，１５と回路基板１６とは、半田付けによって接続されている。
【００２５】
回路基板１６は、外装ケース１０の上面と対向するように電池パック１の上部に配置されている。回路基板１６には、保護回路等の電気回路が形成されている。また、外装ケース１０の上面と対向する回路基板１６の面上には、電池端子１７，１８とコネクタ１９，２０，２１，２２とが設けられている。タブ１４，１５は、それぞれ回路基板１６の保護回路を介して電池端子１７，１８と電気的に接続されている。また、回路基板１６の配線パターン等により、正極側並列接続用のコネクタ１９，２０は、電池端子１７と電気的に接続されており、負極側並列接続用のコネクタ２１，２２は、電池端子１８と電気的に接続されている。
【００２６】
電池端子１７，１８は、電池パック１の外部と電気的に接続可能な構成とされている。電池端子１７，１８は、外面が外装ケース１０の外面と略同じとなるか、図示したように、外装ケース１０の外面から若干突出するように構成されている。
【００２７】
電池端子１７，１８は、回路基板１６上に設けられた銅箔等による端子によって構成してもよいし、回路基板１６上に配置された部品の端子によって構成してもよい。
【００２８】
また、図に示す例では、図１Ａに示す短手方向（厚み方向）に電池パック１を重ね合わせた際に、裏表の方向性を持たせるために、電池端子１７が電池パック１の上面の右側に位置するように設けられ、電池端子１８が電池パック１の上面の略中央部に位置するように設けられているが、これに限らず、電池端子１７，１８は、共に中央部付近に配置したり、左右にそれぞれ対称に配置したりする等、他の位置に配置してもよい。
【００２９】
コネクタ１９，２０，２１，２２は、後述する接続用カバーによって複数個の電池パック１を電気的に並列に接続するためのものである。コネクタ１９，２０，２１，２２は、外装ケース１０の外部から接続可能なように、外装ケース１０に設けられているコネクタ用の開口によって、嵌合部が露出するように配置されている。図に示す例では、コネクタ１９とコネクタ２０とが、電池パック１の厚み方向の中心線である線Ａ−Ａ´を軸として対称に配置されている。また、コネクタ２１とコネクタ２２とが、線Ａ−Ａ´を軸として対称に配置されている。
【００３０】
また、電池端子１７，１８への電気的な接続を容易とするために、コネクタ１９，２０は、電池端子１７を挟むように電池端子１７の近傍に配置されており、コネクタ２１，２２は、電池端子１８を挟むように電池端子１８の近傍に配置されている。このように、電池端子１７，１８の両側にそれぞれコネクタ１９，２０、コネクタ２１，２２を配置することで、他の電池パック１を厚み方向の上下どちらに重ねても、それぞれ異なる電池パック１のコネクタ１９とコネクタ２０間、コネクタ２１とコネクタ２２間を同じように接続することができ、重ねる順番を考慮しなくてもよくなる。なお、これらコネクタ１９，２０，２１，２２の配置場所は、後述する接続用カバーによって、それぞれ異なる電池パック１のコネクタ１９とコネクタ２０間、コネクタ２１とコネクタ２２間とがそれぞれ電気的に接続されるのであれば、特に限定されるものではなく、他の位置に配置してもよい。
【００３１】
コネクタ１９、２０，２１，２２として、たとえば、図３に示すコネクタ３０を使用することができる。図３Ａは、コネクタ３０の正面図であり、図３Ｂは、コネクタ３０の上面図であり、図３Ｃは、コネクタ３０の右側面図である。
【００３２】
コネクタ３０は、嵌合部に嵌入された導電体と回路基板１６の電気回路とを電気的に接続する。本体部３１は、たとえば、ニッケル等の金属からなり、嵌合部が弾性を備えるように構成されている。差込口３２は、内側に向かって折り曲げられた構成とされており、導電体が差込口３２から嵌入された際に、接触部３３が導電体を挟持して、導電体と本体部３１とが電気的に確実に接続されるように構成されている。本体部３１の中央部には、切り欠き３４が設けられている。
【００３３】
また、本体部３１の底部には、金属製のリード端子３５，３６が設けられている。リード端子３５，３６は、たとえば、回路基板１６に設けられているスルーホールに嵌入され、半田付け等によって回路基板１６に固定され、回路基板１６の配線パターンと電気的に接続される。
【００３４】
なお、コネクタ１９、２０，２１，２２は、図３に示すものに限ったものではなく、嵌合部に嵌入された導電体と回路基板１６の電気回路とを電気的に接続する構成を有するものであれば、他の様々な形状のコネクタを使用することができる。たとえば、コネクタ３０は、挿入実装型の部品としたが、表面実装型の部品としてもよい。また、本体部３１は、金属製としたが、ポリカーボネート等の適度な弾性および剛性を備えた樹脂材料で形成し、導電体を嵌入した際に導電体とリード端子３５，３６とを電気的に接続する導電性の接触部を配した構成であってもよい。
【００３５】
また、コネクタ１９、２０，２１，２２は、それぞれ同じ形状でなくてもよく、たとえばコネクタ１９とコネクタ２０、コネクタ２１とコネクタ２２とを同形状としてもよい。さらには、コネクタ１９、２０，２１，２２は、コネクタ３０のような部品を使用せず、回路基板上に設けた銅箔等による端子のみによって構成することも可能である。
【００３６】
一実施形態による電池パック接続用カバーは、２つ以上の電池パック１に装着して使用するものであり、複数個の電池パック１に装着された場合に、それぞれの電池パック１が電気的に並列に接続される構成を有している。なお、使用する電池パック１の個数は、電池パック接続用カバーが対応している個数以内であれば、使用者が適宜変更することができる。
【００３７】
図４は、電池パック接続用カバーを適用した際における回路構成の一例である。電池パック１の回路は、セル１１と電池端子１７，１８と保護回路を構成する制御用ＩＣ（Integrated Circuit）３９およびスイッチ回路４０とによって構成されている。
【００３８】
セル１１の正極側は、正極の電池端子１７と接続され、セル１１の負極側は、スイッチ回路４０を介して負極の電池端子１８と接続されている。
【００３９】
制御用ＩＣ３９は、セル１１の過放電、過充電、過電流等を防止するために、スイッチ回路４０を制御する。スイッチ回路４０は、制御用ＩＣ３９の制御に基づき、充放電電流を遮断する。スイッチ回路４０は、たとえばＦＥＴ（Field Effect Transistor）からなる充電制御スイッチおよび放電制御スイッチから構成されている。
【００４０】
制御用ＩＣ３９は、セル１１の電圧を測定し、所定値以上の電圧になった場合に、スイッチ回路４０の充電制御スイッチを制御して充電電流を遮断し、所定値以下の電圧になった場合に、放電制御スイッチを制御して放電電流を遮断する。
【００４１】
電池パック接続用カバーを用いると、第１の電池パック１と第２の電池パック１とが各保護回路と電池端子間において電気的に並列に接続される。これにより、少なくとも一方の電池端子１７および電池端子１８が充電装置、負荷装置に装着されると、各セル１１の電圧が所定の範囲内である場合に、充電装置、負荷装置と各セル１１との間で充放電電流を入出力可能に構成されている。なお、充放電時のバランスを考慮し、第１の電池パック１のセル１１と第２の電池パック１のセル１１とは、電池容量等の電池特性を同じとすることが好ましい。
【００４２】
このように、各セル１１が電気的に並列に接続される構成とすることで、電池容量を増やすことができる。また、セル１１毎に保護回路が設けられているため、安全性を向上することができる。
【００４３】
次に、図５および図６を参照して、電池パック接続用カバーの構造について説明する。図５は、２つの電池パック１に装着される電池パック接続用カバーを示しており、図６は、電池パック接続用カバー内の電池パック１の状態を示している。図５Ａおよび図６Ａは、上面図であり、図５Ｂおよび図６Ｂは、左側面図であり、図５Ｃおよび図６Ｃは、右側面図である。
【００４４】
接続用カバー４１は、２つの電池パック１をそれぞれ着脱自在な構成とされている。接続用カバー４１は、図６に示すように、第１の電池パック１（図中上側の電池パック１）のコネクタ２０と第２の電池パック１（図中下側の電池パック１）のコネクタ１９とが隣接されると共に、第１の電池パック１のコネクタ２２と第２の電池パック１のコネクタ２１とが隣接されるように重ね合わせた第１および第２の電池パック１の端子面側に装着される。なお、図に示す例では、接続用カバー４１を装着後の形状が、より小型となるために、第１および第２の電池パック１を隙間がないように重ね合わせた構成としているが、２個の電池パック１を安定して固定することができるのであれば、隙間を空けてもよい。
【００４５】
接続用カバー４１は、第１および第２の電池パック１を一体化すると共に、第１の電池パック１と第２の電池パック１とを電気的に並列に接続する。図７および図８を参照して、接続用カバー４１の構成の一例について説明する。図７Ａは、接続用カバー４１の上面図であり、図７Ｂは、接続用カバー４１の背面図であり、図７Ｃは、接続用カバー４１の右側面図である。また、図８は、図７Ａに示す線Ｂ−Ｂ´間の断面図である。
【００４６】
接続用カバー４１は、たとえばポリカーボネート等の樹脂材料で構成され、図６に示したように重ね合わされた第１および第２の電池パック１の端子面側である上部に冠着される構造を有している。第２の電池パック１の電池端子１７，１８が位置する部分には、それぞれ開口部４２，４３が設けられており、接続用カバー４１が装着された状態であっても、第２の電池パック１の電池端子１７，１８が、外部と電気的に接続可能な構成とされている。すなわち、第２の電池パック１の電池端子１７，１８が共に図示しない負荷装置、充電装置と電気的に接続されることによって、第１および第２の電池パック１の各セル１１の充放電が行われる。
【００４７】
なお、接続用カバー４１に開口部４２，４３を設けずに、接続用カバー４１に別個に設けられている金属製の端子用部材と電池端子１７，１８とを電気的に接続することによって、電池端子１７，１８を外部と電気的に接続可能な構成としてもよい。また、開口部４２，４３は、第２の電池パック１側に設けることに限ったものではなく、第１の電池パック１側または第１の電池パック１と第２の電池パック１の両方に設けてもよい。
【００４８】
接続用カバー４１の内面には、銅、ニッケル等の金属からなる接続プラグ４４，４５がインサート成形されている。接続プラグ４４は、第１の電池パック１のコネクタ２０と第２の電池パック１のコネクタ１９とを電気的に接続するものであり、接続プラグ４５は、第１の電池パック１のコネクタ２２と第２の電池パック１のコネクタ２１とを電気的に接続するものである。
【００４９】
図８に示すように、接続プラグ４５は、差込ピン４６と差込ピン４７と、差込ピン４６と差込ピン４７とを電気的に接続する接続部４８とからなる断面コの字形を有している。第１の電池パック１と第２の電池パック１に接続用カバー４１を装着すると、図９に示すように、接続プラグ４５の差込ピン４６は、第１の電池パック１のコネクタ２２に嵌入され、差込ピン４７は、第２の電池パック１のコネクタ２１に嵌入される。これによって、第１の電池パック１のコネクタ２２と第２の電池パック１のコネクタ２１とが電気的に接続される。接続部４８が接続用カバー４１の内面から突出する場合には、その突出する長さだけ、上述したように電池端子１７，１８を外装ケース１０の外面から突出させることで、電池端子１７，１８と接続用カバー４１と端子１７，１８との間に隙間ができるのを防ぐことができる。
【００５０】
なお、図７に示すように、接続プラグ４４も接続プラグ４５と同じ構造とされている。すなわち、接続プラグ４４は、差込ピン４６と差込ピン４７と、差込ピン４６と差込ピン４７とを電気的に接続する接続部４８とからなる断面コの字形を有している。第１の電池パック１と第２の電池パック１に接続用カバー４１を装着すると、接続プラグ４４の差込ピン４６は、第１の電池パック１のコネクタ２０に嵌入され、差込ピン４７は、第２の電池パック１のコネクタ１９に嵌入される。これによって、第１の電池パック１のコネクタ２２と第２の電池パック１のコネクタ２１とが電気的に接続される。
【００５１】
これにより、第１の電池パック１と第２の電池パック１に接続用カバー４１が装着されると、接続プラグ４４，４５によって、第１の電池パック１と第２の電池パック１とが電気的に並列に接続されると共に、第１の電池パック１と第２の電池パック１とが一体的に固定される。製品として完成されている第１の電池パック１と第２の電池パック１とを電気的に並列に接続することができるため、使用者が容易に２セル構造にして電池容量を増加することができる。
【００５２】
この発明は、上述したこの発明の実施形態に限定されるものでは無く、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。たとえば、上述した接続用カバー４１は、２個の電池パック１を接続する構成であったが、３個以上の電池パック１を接続する構成であってもよい。
【００５３】
また、上述した電池パック１は、上面を端子面とし、電池端子１７，１８およびコネクタ１９，２０，２１，２２を電池パック１の上部に配置しているが、これらの配置は、電池パック１の上部に限定されるものではなく、電池パック１の下部、横部等の他の位置に配置してもよい。また、電池パック１は、角形のものに限ったものではない。
【００５４】
また、上述した一実施形態では、電池端子１７が正極端子となり、電池端子１８が負極端子となるように電極１２，１３と電池端子１７，１８とをそれぞれ電気的に接続するとしたが、電池端子１８が正極端子となり、電池端子１７が負極端子となるように接続してもよい。
【００５５】
また、電池パック１が備える端子は、電池端子１７，１８のみに限ったものではなく、セルの種類、電池容量の識別用の端子や、通信用の端子等が設けられていてもよい。また、電池パック１は、サーミスタや温度ヒューズ等の安全回路を備える構成であってもよい。
【００５６】
また、上述した一実施形態では、接続用カバー４１は、電池パック１の上部に装着する構成であるとしたが、接続用カバー４１は、電池パック１の全体を囲う構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】この発明の一実施形態による電池パックの構造の一例を示す図である。
【図２】電池パックの外装ケース内の構造を説明するための図である。
【図３】一実施形態に適用可能なコネクタの構造を説明するための図である。
【図４】一実施形態による電池パック接続用カバーを適用した際の回路構成の一例を示す図である。
【図５】２つの電池パックに装着された接続用カバーを示す図である。
【図６】接続用カバー内の電池パックの状態を示す図である。
【図７】一実施形態による接続用カバーの構成の一例を示す図である。
【図８】図７Ａに示す線Ｂ−Ｂ´間の断面図である。
【図９】接続プラグによる接続を説明するための図である。
【図１０】従来の１セル電池パックの構造の一例を示す図である。
【図１１】従来の１セル電池パックの回路構成を説明するための図である。
【図１２】従来の２セル電池パックの回路構成を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５８】
１・・・電池パック
１０・・・外装ケース
１１・・・セル
１２，１３・・・電極
１４，１５・・・タブ
１６・・・回路基板
１７，１８・・・電池端子
１９，２０，２１，２２・・・コネクタ
３９・・・制御用ＩＣ
４０・・・スイッチ回路
４１・・・接続用カバー
４４，４５・・・接続プラグ
【図１】
2006190520.tif 000003
【図２】
2006190520.tif 000004
【図３】
2006190520.tif 000005
【図４】
2006190520.tif 000006
【図５】
2006190520.tif 000007
【図６】
2006190520.tif 000008
【図７】
2006190520.tif 000009
【図８】
2006190520.tif 000010
【図９】
2006190520.tif 000011
【図１０】
2006190520.tif 000012
【図１１】
2006190520.tif 000013
【図１２】
2006190520.tif 000014