(57)【要約】【課題】認証データの更新および管理を容易に行えるとともに、監視情報を適正なレートでやりとりできる大規模リアルタイム遠隔監視システムを提供する。【解決手段】本発明の複数の被監視場所１８にそれぞれ設置されたローカル監視ユニット１０と、複数の被監視場所１８から離れた場所に設置された複数のリモート監視ユニット２０と、複数のローカル監視ユニット１０と複数のリモート監視ユニット２０とを接続する通信回線３０と、通信回線３０にさらに接続された調停サーバ４０とを備えている大規模リアルタイム遠隔監視システム１であって、調停サーバ４０は、複数のローカル監視ユニット１０および複数のリモート監視ユニット２０の接続を管理する接続管理機能と、通信回線３０のトラフィック量を監視および制御するトラフィック量制御機能とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被監視場所にそれぞれ設置され、前記被監視場所の監視情報を常時送信することができる複数のローカル監視ユニットと、
前記複数の被監視場所から離れた場所に設置され、前記監視情報を選択して受信することができる複数のリモート監視ユニットと、
前記複数のローカル監視ユニットと前記複数のリモート監視ユニットとを接続し、前記監視情報を伝達する通信回線と、
前記通信回線に接続され、前記複数のローカル監視ユニットおよび前記複数のリモート監視ユニットの接続を管理する接続管理機能と、前記通信回線のトラフィック量を監視および制御するトラフィック量制御機能とを有する調停サーバとを備えることを特徴とする大規模リアルタイム遠隔監視システム。
【請求項２】
前記調停サーバは、さらに、前記通信回線を通じて、前記複数のローカル監視ユニットおよび前記複数のリモート監視ユニットに定期的に問い合わせることによって、前記複数のローカル監視ユニットおよび前記複数のリモート監視ユニットの状態情報を取得する状態情報取得機能を有する請求項１に記載の大規模リアルタイム遠隔監視システム。
【請求項３】
前記複数のローカル監視ユニットおよび前記複数のリモート監視ユニットは、任意のローカル監視ユニットおよびリモート監視ユニットの新規増設の際ならびに、任意のローカル監視ユニットおよびリモート監視ユニットに事故を含む緊急事態が発生した際に、前記調停サーバに任意のローカル監視ユニットおよびリモート監視ユニットの状態情報を送信する請求項１または２に記載の大規模リアルタイム遠隔監視システム。
【請求項４】
前記監視情報は、動画情報を含む請求項１ないし３のいずれかに記載の大規模リアルタイム遠隔監視システム。
【請求項５】
前記複数のローカル監視ユニットは、前記被監視場所を撮影し、前記動画情報を取得することができるカメラと、前記監視情報を記録する記録手段とを含む請求項１ないし４のいずれかに記載の大規模リアルタイム遠隔監視システム。
【請求項６】
前記複数のリモート監視ユニットは、前記ローカル監視ユニットを操作する操作手段を含む請求項１ないし５のいずれかに記載の大規模リアルタイム遠隔監視システム。
【請求項７】
前記通信回線は、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮ、電話公衆回線および携帯電話／ＰＨＳ回線を含む請求項１ないし６のいずれかに記載の大規模リアルタイム遠隔監視システム。
【請求項８】
前記接続管理機能は、前記複数のリモート監視ユニットと前記複数のローカル監視ユニットとの認証を行うとともに、前記複数のリモート監視ユニットおよび前記複数のローカル監視ユニットの増減に対応する請求項１ないし７のいずれかに記載の大規模リアルタイム遠隔監視システム。
【請求項９】
前記トラフィック量制御機能は、前記ローカル監視ユニットから前記リモート監視ユニットへ前記監視情報を送信する際に、前記ローカル監視ユニット送信能力、前記通信回線の許容トラフィック量および前記リモート監視ユニットの受信能力、ならびに予め設定された前記複数のリモート監視ユニットの優先順位に基づいて、前記監視情報のトラフィック量を監視および制御する請求項１ないし８のいずれかに記載のリアルタイム遠隔監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信回線を利用した遠隔監視システムに関し、特に複数のローカル監視ユニットと複数のリモート監視ユニットとを有する大規模遠隔監視監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遠隔監視システムは、ローカル側の機器と、このローカル側の機器と離れた位置で、通信回線を通じて監視情報を受信可能なリモート側の機器とから構成されている。このようなシステムによって、被監視場所の監視をローカル側の機器と離れた位置で行うことができる。
【０００３】
このような遠隔監視システムでは、ローカル側の機器とリモート側の機器との間で、セキュリティを目的とした認証が必要である。特許文献１では、遠隔監視システムは、リモート側の機器からの接続要求に対して、ローカル側の機器で認証を行った後、接続を許可するようになっている。
【０００４】
また、特許文献１では、ローカル側の機器とリモート側の機器との間でやりとりされる監視情報の情報量において、遠隔監視システムは、許容トラフィック量を無視した状態で稼働している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−７７８８２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、複数のローカル監視ユニット（ローカル側の機器）および複数のリモート監視ユニット（リモート側の機器）を有する大規模遠隔監視システムにおいて、ローカル監視ユニットおよびリモート監視ユニットが増減する場合、認証データの更新が各ユニットで必要となるため、認証データの管理が煩雑になるという問題がある。
【０００７】
また、例えば、監視情報が情報量の大きい動画をやりとりする大規模遠隔監視システムに、新たなローカル監視ユニットおよび新たなリモート監視ユニットを追加する場合、監視情報のトラフィック量が増加し、許容トラフィック量を超えるおそれがある。このような状態では、大規模監視システムは、ローカル監視ユニットとリモート監視ユニットとの間で、監視情報などを適正なレートでやりとりできなくなる。そのため、リモート監視ユニットでの監視をリアルタイムで行うことが困難になるという問題もある。
【０００８】
本発明は、これらの問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、認証データの更新および管理を容易に行えるとともに、監視情報を適正なレートでやりとりできる大規模リアルタイム遠隔監視システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の大規模リアルタイム遠隔監視システムは、複数の被監視場所にそれぞれ設置され、前記被監視場所の監視情報を常時送信することができる複数のローカル監視ユニットと、
前記複数の被監視場所から離れた場所に設置され、前記監視情報を選択して受信することができる複数のリモート監視ユニットと、
前記複数のローカル監視ユニットと前記複数のリモート監視ユニットとを接続し、前記監視情報を伝達する通信回線と、
前記通信回線に接続され、前記複数のローカル監視ユニットおよび前記複数のリモート監視ユニットの接続を管理する接続管理機能と、前記通信回線のトラフィック量を監視および制御するトラフィック量制御機能とを有する調停サーバとを備えることを特徴とする。
【００１０】
以上のような構成を有する大規模リアルタイム遠隔監視システムによれば、複数のローカル監視ユニットと複数のリモート監視ユニットとの接続の管理と、通信回線のトラフィック量の監視および制御とを調停サーバで行う。これにより、従来例より、認証データの更新および管理を容易に行える。また、ローカル監視ユニットとリモート監視ユニットとの間で、監視情報などを適正なレートでやりとりすることができ、リモート監視ユニットで、被監視場所の監視をリアルタイムかつ安定した状態で行うことができる。
【００１１】
また、本発明の大規模リアルタイム遠隔監視システムでは、前記調停サーバは、さらに、前記通信回線を通じて、前記複数のローカル監視ユニットおよび前記複数のリモート監視ユニットに定期的に問い合わせることによって、前記複数のローカル監視ユニットおよび前記複数のリモート監視ユニットの状態情報を取得する状態情報取得機能を有することが好ましい。
【００１２】
これにより、調停サーバは、ローカル監視ユニットおよびリモート監視ユニットの状態を定期的に把握することができる。
【００１３】
また、本発明の大規模リアルタイム遠隔監視システムでは、前記複数のローカル監視ユニットおよび前記複数のリモート監視ユニットは、任意のローカル監視ユニットおよびリモート監視ユニットの新規増設の際ならびに、任意のローカル監視ユニットおよびリモート監視ユニットに事故を含む緊急事態が発生した際に、前記調停サーバに任意のローカル監視ユニットおよびリモート監視ユニットの状態情報を送信することが好ましい。
【００１４】
これにより、ローカル監視ユニットおよびリモート監視ユニットは、新たに設置したローカル監視ユニットおよびリモート監視ユニットの状態情報および緊急事態の発生をすぐに調停サーバに伝えることができる。
【００１５】
また、本発明の大規模リアルタイム遠隔監視システムでは、前記監視情報は、動画情報を含むことが好ましい。
これにより、動画情報によって被監視場所をリアルタイムに監視することができる。
【００１６】
また、本発明の大規模リアルタイム遠隔監視システムでは、前記複数のローカル監視ユニットは、前記被監視場所を撮影し、前記動画情報を取得することができるカメラと、前記監視情報を記録する記録手段とを含むことが好ましい。
【００１７】
以上のような構成を有する大規模リアルタイム遠隔監視システムによれば、ローカル監視ユニットを構成するカメラによって取得した被監視場所の動画情報を、同じローカル監視ユニットを構成する記録手段に記録する。これにより、通信回線のトラフィック量を増やすことなく、監視情報を記録することができる。
【００１８】
また、本発明の大規模リアルタイム遠隔監視システムでは、前記複数のリモート監視ユニットは、前記ローカル監視ユニットを操作する操作手段を含むことが好ましい。
【００１９】
これにより、被監視場所の監視情報に基づいて、ローカル監視ユニットを構成する機器をリモート監視ユニットで遠隔操作することができる。
【００２０】
また、本発明の大規模リアルタイム遠隔監視システムでは、前記通信回線は、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮ、電話公衆回線および携帯電話／ＰＨＳ回線を含むことが好ましい。
これにより、監視情報を伝達する通信回線を選択することができる。
【００２１】
また、本発明の大規模リアルタイム遠隔監視システムでは、前記接続管理機能は、前記複数のリモート監視ユニットと前記複数のローカル監視ユニットとの認証を行うとともに、前記複数のリモート監視ユニットおよび前記複数のローカル監視ユニットの増減に対応することが好ましい。
【００２２】
これにより、接続管理機能を有する調停サーバで、リモート監視ユニットおよびローカル監視ユニットの増減に対応することができる。
【００２３】
また、本発明の大規模リアルタイム遠隔監視システムでは、前記トラフィック量制御機能は、前記ローカル監視ユニットから前記リモート監視ユニットへ前記監視情報を送信する際に、前記ローカル監視ユニット送信能力、前記通信回線の許容トラフィック量および前記リモート監視ユニットの受信能力、ならびに予め設定された前記複数のリモート監視ユニットそれぞれの優先順位に基づいて、前記監視情報のトラフィック量を監視および制御することが好ましい。
【００２４】
以上のような構成を有する大規模リアルタイム遠隔監視システムによれば、ローカル監視ユニットとリモート監視ユニットとの間で、監視情報などを適正なレートでやりとりできる。これにより、リモート監視ユニットでの監視を被監視場所のリアルタイムかつ安定した状態で行うことができる。
【００２５】
上述したおよび他の本発明の構成、作用および効果は、添付図面を参照して行う以下の好適実施形態の説明からより明らかとなるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１は、本発明に係る大規模リアルタイム遠隔監視システムの第１実施形態のブロック図を示す。
【００２７】
本発明の第１実施形態である大規模リアルタイム遠隔監視システム１は、図１に示すように、複数の被監視場所１８にそれぞれ設置されたローカル監視ユニット１０と、複数の被監視場所１８から離れた場所に設置された複数のリモート監視ユニット２０と、複数のローカル監視ユニット１０と複数のリモート監視ユニット２０とを接続する通信回線３０と、通信回線３０にさらに接続された調停サーバ４０とを備えている。
【００２８】
ローカル監視ユニット１０によって得られた被監視場所１８の監視情報は、通信回線３０を通じて、リモート監視ユニット２０に常時送信することができる。また、リモート監視ユニット２０は、複数のローカル監視ユニット１０から送信されるそれぞれの監視情報を選択して受信することができる。
【００２９】
調停サーバ４０は、後で詳細を説明するように、複数のローカル監視ユニット１０および複数のリモート監視ユニット２０の接続を管理する接続管理機能と、通信回線３０のトラフィック量を監視および制御するトラフィック量制御機能とを有する。
【００３０】
また、調停サーバ４０は、さらに、通信回線３０に接続されている複数のローカル監視ユニット１０および複数のリモート監視ユニット２０に定期的（所定時間ごと）に問い合わせることによって、複数のローカル監視ユニット１０および複数のリモート監視ユニット２０の状態情報を取得する状態情報取得機能を有する。
【００３１】
ローカル監視ユニット１０の状態情報は、例えば、ローカル監視ユニット１０を構成する機器の稼働状況、リモート監視ユニット２０との接続状況、ローカル監視ユニット１０の識別情報、接続中のリモート監視ユニット２０からの監視情報要求間隔などの情報を含む。
【００３２】
リモート監視ユニット２０の状態情報は、例えば、リモート監視ユニット２０を構成する機器の稼働状況、各リモート監視ユニット２０が接続したローカル監視ユニット１０の識別情報、ローカル監視ユニット１０への監視情報要求間隔などの情報を含む。
【００３３】
また、ローカル監視ユニット１０またはリモート監視ユニット２０を新規増設した際に、新規増設したローカル監視ユニット１０またはリモート監視ユニット２０の状態情報をすぐに調停サーバ４０に送信する。
【００３４】
また、任意のローカル監視ユニット１０およびリモート監視ユニット２０に、機器の故障などの事故にともなう緊急事態が発生した際に、緊急事態が発生したローカル監視ユニット１０およびリモート監視ユニット２０は、緊急事態の詳細を示す状態情報をすぐに調停サーバ４０に送信する。
【００３５】
図１に示すように、ローカル監視ユニット１０は、制御機器１１、通信回線３０と制御機器１１とを接続する通信機器１７、ならびに制御機器１１に接続されている複数のカメラ１２、センサ１３、ドア１４、照明器具１５および記憶媒体装置１６とから構成されている。
【００３６】
複数のカメラ１２は、被監視場所１８を撮影し、動画情報および静止画情報を取得することができる。また、センサ１３は、例えば、人の出入り、火災などを検知することができる。また、ドア１４は鍵の開閉を、照明器具１５は点灯のオン／オフを、リモート監視ユニット２０で操作できるように構成されている。
【００３７】
制御機器１１は、カメラ１２、センサ１３、ドア１４、照明器具１５、記録手段としての記憶媒体装置１６および通信機器１７を制御することができる。また、制御機器１１は、通信機器１７と有線または無線で接続されている。
【００３８】
さらに、カメラ１２で撮影された動画情報および静止画情報、センサ１３の検知情報、ドア１４の鍵の開閉情報、照明器具１５の点灯情報などを、監視情報として、リアルタイムでリモート監視ユニット２０に送信することができる。また、ローカル監視ユニット１０は、監視情報を記憶媒体装置１６に保存する。これにより、リアルタイムで被監視場所１８をリモート監視ユニット２０で監視することができるとともに、記憶媒体装置１６に記録された過去の監視情報を必要に応じて、リモート監視ユニット２０で取得することができる。また、同じローカル監視ユニット１０に、カメラ１２と記憶媒体装置１６が設置されていることにより、通信回線３０のトラフィック量を増やすことなく、監視情報を記録することができる。
【００３９】
図１に示すように、リモート監視ユニット２０は、通信回線３０に接続可能な情報端末２１からなる。情報端末２１は、図に示すようなディスクトップパソコンに限られることなく、ノートパソコン、携帯電話、ＰＨＳ、ＰＤＡなどの他の電子機器であってもよい。
【００４０】
情報端末２１に専用のソフトウエアをインストールすることによって、ローカル監視ユニット１０から送信された監視情報を受信することができる。なお、専用のソフトウエアは、調停サーバ４０からダウンロードできるようになっていてもよい。
【００４１】
リモート監視ユニット２０は、ローカル監視ユニット１０から送信された監視情報をリアルタイムに受信し、被監視場所１８から離れた場所で、被監視場所１８を監視することができる。また、前述の記憶媒体装置１６に保存されている監視情報を受信することによって、過去の被監視場所１８の状況を改めて監視することができる。
【００４２】
リモート監視ユニット２０は、ローカル監視ユニット１０のカメラ１２、センサ１３、ドア１４、照明器具１５、記憶媒体装置１６および通信機器１７を、被監視場所１８から離れた場所で操作する操作手段を備える。
【００４３】
通信回線３０は、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮ、電話公衆回線および携帯電話／ＰＨＳ回線、もしくは、これらを適宜組み合わせたものから構成されている。なお、インターネット等を使用する場合は、プロバイダを介して通信回線３０を構成してもよい。
【００４４】
調停サーバ４０は、複数のローカル監視ユニット１０と複数のリモート監視ユニット２０とをクライアントとするコンピュータである。調停サーバ４０のディスプレイ４１には、図２に示すようなメイン画面５０が表示される。メイン画面５０は、複数のリモート監視ユニット２０に対応している。
【００４５】
表示部５１には、リモート監視ユニット２０と調停サーバ４０との受信および送信データが表示される。表示部５１に表示されたデータは、調停サーバ４０内の記憶媒体装置（図示せず）に保存される。
【００４６】
また、表示部５２には、調停サーバ４０がリモート監視ユニット２０から最後に受信したデータを「最新受信データ」として表示する。表示部５２は、「最新受信データ」送信元である部署名、ＩＰアドレス、ポート番号、監視ＰＣ（リモート監視ユニット２０の情報端末２１）のＩＤからなるリモート監視ユニット２０の情報、リモート監視ユニット２０から調停サーバ４０へ発信されたコマンド、リモート監視ユニット２０から調停サーバ４０へ発信されたメッセージを表示する。
【００４７】
また、表示部５３には、調停サーバ４０が「最新受信データ」に対応するリモート監視ユニット２０に送信したデータを「最新受信対応送信データ」として表示する。表示部５３は、「最新受信対応送信データ」送信先である部署名、ＩＰアドレス、ポート番号、監視ＰＣ（リモート監視ユニット２０の情報端末２１）ＩＤからなるリモート監視ユニット２０の情報、調停サーバ４０からリモート監視ユニット２０へ発信されたコマンド、調停サーバ４０からリモート監視ユニット２０へ発信されたメッセージを表示する。
【００４８】
なお、本実施形態では、複数のローカル監視ユニット１０に対応する同様のメイン画面も用意されている。これにより、前記リモート監視ユニット２０と同様に、ローカル監視ユニット１０と調停サーバ４０との間のデータの送受信状況を把握することができる。
【００４９】
調停サーバ４０の接続管理機能は、複数のローカル監視ユニット１０と複数のリモート監視ユニット２０との間におけるセキュリティを目的とした認証を一括で管理する。また、調停サーバ４０の接続管理機能は、前記複数のローカル監視ユニット１０および複数のリモート監視ユニット２０のそれぞれのユニット数の増減を管理する。例えば、本発明の大規模リアルタイム遠隔監視システム１に、リモート監視ユニット２０を新規増設する場合、まず、専用のソフトウエアをインストールしたリモート監視ユニット２０を通信回線３０に新たに接続する。次いで、調停サーバ４０の図３に示すメイン画面５０のメニュー５４のプルダウンメニュー５５にある「通信テスト」を選択すると、図４に示す通信テスト画面６０が表示される。通信テスト画面６０の入力部６１にテストコマンドを入力することによって、新規増設したリモート監視ユニット２０との通信が確立されているかどうかテストすることができる。次いで、図５に示すＩＰ設定画面７０で、新規増設したリモート監視ユニット２０の情報を設定する。
【００５０】
なお、本実施形態では、複数のローカル監視ユニット１０に対応する通信テスト画面およびＩＰ設定画面も用意されている。これにより、調停サーバ４０での操作によって、ローカル監視ユニット１０を新規増設することができる。
【００５１】
なお、新規増設したローカル監視ユニット１０またはリモート監視ユニット２０の状態情報をすぐに調停サーバ４０に送信する際もしくは、通信テストを行った際に、新規増設したローカル監視ユニット１０およびリモート監視ユニット２０の情報を自動的に設定するように構成してもよい。
【００５２】
また、ローカル監視ユニット１０およびリモート監視ユニット２０を減らす際は、それぞれのＩＰ設定画面７０で、減らしたいローカル監視ユニット１０およびリモート監視ユニット２０の行を指定し、行削除ボタン７２を押す。これにより、調停サーバ４０で容易にローカル監視ユニット１０およびリモート監視ユニット２０を減らすことができる。
【００５３】
さらに、調停サーバ４０のトラフィック量制御機能は、ローカル監視ユニット１０からリモート監視ユニット２０へと監視情報を送信する際に、ローカル監視ユニット１０の送信能力、通信回線３０のトラフィック能力およびリモート監視ユニット２０の受信能力、ならびに複数のリモート監視ユニット２０それぞれに予め設定された優先順位の基づいて、監視情報のトラフィック量を監視および制御する。
【００５４】
詳しくは、トラフィック量制御機能は、前述のローカル監視ユニット１０の状態情報、通信回線３０のトラフィック量の情報および前述のローカル監視ユニット１０の状態情報に基づいて、各ローカル監視ユニット１０が実際に送信している監視情報のトラフィック量を計算する。通信回線３０のトラフィック量の情報は、複数のプロバイダが保有しているサーバ（図示せず）および回線制御装置などの通信回線３０を管理している制御装置（図示せず）から取得してもよい。なお、あるプロバイダが保有しているサーバがダウンした場合、その監視情報のやりとりを稼働している他のプロバイダに切り替えることによって、監視情報のトラフィック量を制御することができる。
【００５５】
また、トラフィック量制御機能は、各ローカル監視ユニット１０の許容トラフィック量を、調停サーバ４０のデータベースに予め登録しておく。なお、許容トラフィック量は理論値以下であれば、任意の値に設定可能である。
【００５６】
各ローカル監視ユニット１０において、実際に送信している監視情報のトラフィック量と許容トラフィック量とを比較することにより、調停サーバ４０は各ローカル監視ユニット１０にさらに接続可能なリモート監視ユニット２０の接続数を決定する。
【００５７】
本実施形態では、また、予め設定された優先順位に基づいて、監視情報のトラフィック量を制御する。優先順位の設定は、例えば、調停サーバ４０の図３に示すメイン画面５０のメニュー５４のプルダウンメニュー５５にある「ＩＰ設定」を選択すると、図５に示すＩＰ設定画面７０が表示される。
【００５８】
ＩＰ設定画面７０の中にある各リモート監視ユニット２０の優先順位設定列７１に、それぞれ優先順位を入力することによって、各リモート監視ユニット２０の優先順位を設定することができる。
【００５９】
また、トラフィック量制御機能は、各リモート監視ユニット２０の優先順位を、調停サーバ４０のデータベースに予め登録しておいてもよい。
【００６０】
図６は、優先順位に基づいてローカル監視ユニット１０に接続するリモート監視ユニット２０を決定する際に、本実施形態の調停サーバ４０によって進められる処理を示すフローチャートである。
【００６１】
ステップ８０では、新たなリモート監視ユニット２０から、所定のローカル監視ユニット１０に接続要求が調停サーバ４０に伝えられる。ステップ８１では、実際に送信している監視情報のトラフィック量と許容トラフィック量とを比較する。もし、所定のローカル監視ユニット１０に、新たなリモート監視ユニット２０をさらに接続可能である場合、調停サーバ４０の処理はステップ８２に進む。ステップ８２では、調停サーバ４０は、所定のローカル監視ユニット１０に対して、新たなリモート監視ユニット２０の接続を許可する。
【００６２】
所定のローカル監視ユニット１０に、新たなリモート監視ユニット２０をさらに接続可能でない場合、調停サーバ４０の処理は、ステップ８３に進む。ステップ８３では、調停サーバ４０は、接続中のリモート監視ユニット２０の優先順位と新たなリモート監視ユニット２０の優先順位とを比較する。
【００６３】
接続中のリモート監視ユニット２０の優先順位より新たなリモート監視ユニット２０の優先順位が高かった場合、調停サーバ４０の処理は８４に進む。ステップ８４では、調停サーバ４０は、新たなリモート監視ユニット２０に接続の待機を通知する。次いで、ステップ８５では、調停サーバ４０は、接続中のリモート監視ユニット２０の中で最も優先順位が低いリモート監視ユニット２０に接続の強制切断を通知する。次いで、ステップ８６では、調停サーバ４０は、接続中のリモート監視ユニット２０の中で最も優先順位が低いリモート監視ユニット２０の接続切断を所定のローカル監視ユニット１０に指示する、もしくは優先順位が低いリモート監視ユニット２０が自ら切断する。最後に、ステップ８７では、調停サーバ４０は、新たなリモート監視ユニット２０の接続を許可する。
【００６４】
接続中のリモート監視ユニット２０の優先順位より新たなリモート監視ユニット２０の優先順位が低かった場合、調停サーバ４０の処理は８８に進む。ステップ８８では、調停サーバ４０は、新たに接続要求をしてきたリモート監視ユニット２０に接続拒否を通知する。
【００６５】
以上、説明したように、本実施形態の大規模リアルタイム遠隔監視システム１は、複数のローカル監視ユニット１０と複数のリモート監視ユニット２０との接続の管理を行う、これにより、大規模リアルタイム遠隔監視システム１を構成するローカル監視ユニット１０およびリモート監視ユニット２０の数が増減する際に、調停サーバ４０で認証データの更新および管理を容易に行える。また、本実施形態の大規模リアルタイム遠隔監視システム１は、通信回線３０のトラフィック量の監視および制御も調停サーバ４０で行う。これにより、ローカル監視ユニット１０とリモート監視ユニット２０との間で、監視情報などを適正なレートでやりとりすることができ、リモート監視ユニット２０で、被監視場所１８の監視をリアルタイムかつ安定した状態で行うことができる。
【００６６】
なお、上記実施形態の大規模リアルタイム遠隔監視システムでは、調停サーバ４０を複数のローカル監視ユニット１０および複数のリモート監視ユニット２０とは別に設置した場合を用いて説明したが、これに限られることなく、複数のローカル監視ユニット１０および複数のリモート監視ユニット２０の少なくとも１つに調停サーバ４０の機能を有するように構成しても良い。
【００６７】
本発明に係る大規模リアルタイム遠隔監視システムの第２実施形態として、図７のブロック図を用いて、ローカル監視ユニット１０を、被監視場所である複数の無人駐車場９０に設置した場合について説明する。この大規模リアルタイム遠隔監視システム２は、複数の無人駐車場９０にそれぞれ設置されたローカル監視ユニット１０と、無人駐車場９０から離れた場所に設置された複数のリモート監視ユニット２０と、ローカル監視ユニット１０とリモート監視ユニット２０とを接続する通信回線３０と、通信回線３０にさらに接続された調停サーバ４０とを備えている。
【００６８】
ローカル監視ユニット１０は、例えば、制御機器１１と、制御機器１１と接続された通信機器１７、発券装置９１、精算装置９２、ゲート装置９３および無人駐車場９０を監視する複数のカメラ１２と、および記録手段としての記憶媒体装置１６からなる。
【００６９】
制御機器１１は、発券装置９１、精算装置９２、ゲート装置９３、無人駐車場９０を監視する複数のカメラ１２および記憶媒体装置１６を制御することができる。また、制御機器１１と通信機器１７とは、有線もしくは無線で接続されている。
【００７０】
リモート監視ユニット２０は、ローカル監視ユニット１０を構成する装置の故障、発券装置９１の駐車券切れ、精算装置９２の釣り銭切れ等の異常が発生した際に、言い換えると、緊急事態が発生した際に、それぞれの異常を示す信号を、調停サーバ４０を介して、リモート監視ユニット２０に発信することができる。なお、ローカル監視ユニット１０とリモート監視ユニット２０との間で、異常を示す信号を直接送受信できる。
【００７１】
また、ローカル監視ユニット１０は、カメラ１２で撮影された無人駐車場９０の動画情報および静止画情報ならびに発券装置９１、精算装置９２およびゲート装置９３で記録された車の入出庫情報等を監視情報として、リアルタイムでリモート監視ユニット２０に送信することができる。また、ローカル監視ユニット１０は、監視情報を記憶媒体装置１６に保存する。これにより、無人駐車場９０をリモート監視ユニット２０で監視することができるとともに、記憶媒体装置１６に記録された過去の監視情報を必要に応じて、リモート監視ユニット２０で取得することができる。
【００７２】
リモート監視ユニット２０、通信回線３０および調停サーバ４０は前述の第１実施形態と同様の構成および機能となっている。これにより、調停サーバ４０は、ローカル監視ユニット１０およびリモート監視ユニット２０の接続を管理する接続管理機能と、通信回線３０のトラフィック量を監視および制御するトラフィック量制御とを行うことができる。
【００７３】
前述の第１実施形態同様、リモート監視ユニット２０は、ローカル監視ユニット１０から送信された監視情報をリアルタイムに受信し、無人駐車場９０から離れた場所で無人駐車場９０を監視することができる。また、記憶媒体装置１６に保存されている監視情報を受信することによって、過去の無人駐車場９０の状況を改めて監視することができる。
【００７４】
リモート監視ユニット２０は、通信機器１７、発券装置９１、精算装置９２、ゲート装置９３および無人駐車場９０を監視する複数のカメラ１２と、および記憶媒体装置１６を無人駐車場９０から離れた場所で操作する操作手段を備える。
【００７５】
以上、説明したように、第２実施形態では、複数のローカル監視ユニット１０と複数のリモート監視ユニット２０との間で、監視情報などを適正なレートでやりとりすることができる。これにより、リモート監視ユニット２０で、複数の無人駐車場９０の監視をリアルタイムかつ安定した状態で行うことができる。また、ローカル監視ユニット１０およびリモート監視ユニット２０の数が増減する際に、調停サーバ４０で認証データの更新および管理を容易に行える。さらに、リモート監視ユニット２０で、複数のローカル監視ユニット１０を構成する装置の故障、発券装置９１の駐車券切れ、精算装置９２の釣り銭切れ等の異常を調停サーバ４０を介してすぐに知ることができる。
【００７６】
上記第２実施形態では、調停サーバ４０をローカル監視ユニット１０およびリモート監視ユニット２０とは別に設置した場合を用いて説明したが、これに限られることなく、ローカル監視ユニット１０およびリモート監視ユニット２０の少なくとも１つに調停サーバの機能を有するように構成しても良い。
【００７７】
最後に、本発明は上述した実施形態に限定されることはなく、特許請求の範囲に記載された範囲で種種の変更および改良等が可能であることはいうもでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の大規模リアルタイム遠隔監視システムに係る第１実施形態の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す調停サーバのメイン画面である。
【図３】図２に示す調停サーバのメイン画面のプルダウンメニューである。
【図４】図１に示す調停サーバのテスト送信画面である。
【図５】図１に示す調停サーバのＩＰ設定画面である。
【図６】図１に示す調停サーバの動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の大規模リアルタイム遠隔監視システムに係る第２実施形態の全体構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７９】
１            大規模リアルタイム遠隔監視システム（第１実施形態）
２            大規模リアルタイム遠隔監視システム（第２実施形態）
１０          ローカル監視ユニット
１１          制御機器
１２          カメラ
１３          センサ
１４          ドア
１５          照明器具
１６          記憶媒体装置
１７          通信機器
１８          被監視場所
２０          リモート監視ユニット
２１          情報端末
３０          通信回線
４０          調停サーバ
４１          ディスプレイ
５０          メイン画面
５１          表示部
５２          表示部
５３          表示部
５４          メニュー
５５          プルダウンメニュー
６０          通信テスト画面
６１          入力部
７０          設定画面
７１          優先順位設定列
７２          行削除ボタン
９０          無人駐車場
９１          発券装置
９２          精算装置
９３          ゲート装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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