(57)【要約】【課題】  容易な認証作業により、正規のユーザ以外の第三者によって不正に使用されることを有効的に防止する。【解決手段】  デジタルカメラ１を使用する場合には、ユーザは、デジタルカメラ１とともに信号発信器１６を携帯して、信号発信器１６の発信開始ボタン１７ａを押下する。デジタルカメラ１は、電源ボタン７ａが押下されると、信号受信部１２の受信状況を監視する。所定時間内に信号受信部１２が信号発信器１６からの信号を受信する場合、その信号に含まれる認証用ＩＤと、ユーザＩＤ記憶部１４ａ内のユーザＩＤとを照合し、両者が一致した場合には、操作信号の受け付けが許容されて、デジタルカメラ１が使用可能状態になる。他方、所定時間経過しても信号受信部１２が信号を受信しない場合、操作信号の受け付けが禁止されるとともに、ＬＣＤ９に警告メッセージが表示される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体に操作部を備えた携帯用電子機器において、
機器本体とは別の信号発信器から送信される信号を受信する信号受信部と、
前記信号の受信状況を監視する受信状況監視部と、
前記受信状況に応じて機器本体の動作を制御する制御部とを設けたことを特徴とする携帯用電子機器。
【請求項２】
前記制御部は、前記信号受信部が所定時間経過しても前記信号を受信しない場合に、前記操作部からのオペレーションの受け付けを禁止することを特徴とする請求項１記載の携帯用電子機器。
【請求項３】
前記オペレーションの受け付けが禁止されたときにその旨を警告する警告手段を備えたことを特徴とする請求項２記載の携帯用電子機器。
【請求項４】
ＧＰＳ衛星からの位置情報を受信するＧＰＳ受信部と、前記位置情報を通信ネットワークを経由して所定の宛先に送信する位置情報送信部とを設け、前記制御部は、前記信号受信部が所定時間経過しても前記信号を受信しない場合に、前記位置情報送信部の送信処理を実行することを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の携帯用電子機器。
【請求項５】
撮像部とこの撮像部によって撮像された画像データを画像メモリに格納するデータ記録部とからなるカメラ部と、前記画像データを通信ネットワークを経由して所定の宛先に送信する画像データ送信部とを設け、前記制御部は、前記信号受信部が所定時間経過しても受信しない場合に、前記カメラ部に対して撮影処理を実行させるとともに、その画像データの送信処理を前記画像データ送信部に実行させることを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の携帯用電子機器。
【請求項６】
前記制御部は、前記信号受信部が所定時間経過しても前記信号を受信しない場合に、前記画像メモリ内の前記画像データを、前記画像データ送信部によって送信することを特徴とする請求項５記載の携帯用電子機器。
【請求項７】
予め識別情報を格納する第１メモリと、前記信号受信部が前記信号を受信した場合に、前記信号に含まれる認証情報を調べて、この認証情報と前記識別情報とを照合するＩＤ照合部とを設け、前記制御部は、このＩＤ照合部の照合結果に応じて前記機器本体の動作を制御することを特徴とする請求項１〜６いずれか記載の携帯用電子機器。
【請求項８】
前記第１メモリには、複数のユーザ毎の複数の識別情報が格納されており、前記ＩＤ照合部は、前記認証情報と前記複数の識別情報とを照合することを特徴とする請求項７記載の携帯用電子機器。
【請求項９】
前記機器本体の機能に関して前記複数のユーザ毎に登録されたカスタマイズ情報と前記複数の識別情報とを関連付けて格納する第２メモリと、前記判定部の照合によって特定されたユーザの前記カスタマイズ情報を前記第２メモリから読み出して、そのカスタマイズ情報に基づいて前記機器本体の機能設定を行う機能設定部とを設けたことを特徴とする請求項１〜８いずれか記載の携帯用電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯用電子機器に関するものであり、さらに詳しくは正規のユーザ以外の第三者による不正使用を防止する機能を備えた携帯用電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）などの携帯用電子機器は、手軽に持ち運べる反面、盗難や紛失の危険も多い。このため、盗難や紛失が生じた場合に、その携帯用電子機器が正規のユーザ以外の第三者によって不正に使用されることを防止することで、盗難を間接的に抑止したり、紛失した携帯用電子機器の回収を促すセキュリティ技術が各種提案されている。
【０００３】
下記特許文献１に記載のデジタルカメラは、ユーザがそのカメラを用いて撮影したユーザの顔画像と、使用者の特徴として予め登録された特徴情報とが一致した場合に、ユーザによるカメラの操作（オペレーション）を許容し、不一致の場合にそのオペレーションを禁止する。下記特許文献２に記載のデジタルカメラは、カメラ本体に着脱自在に装着されるメモリーカードからパスワードを読みだし、このパスワードとカメラ本体に予め記憶されているパスワードと一致した場合に、オペレーションを許容し、不一致の場合に禁止する。
【０００４】
こうしたセキュリティ技術を用いれば、携帯用電子機器が正規のユーザ以外の第三者の手に渡っても、予め登録された特徴情報やパスワードなどの認証情報が無い限り、第三者はその携帯用電子機器を使用することができない。携帯用電子機器を使用できない以上、第三者はそれを持っている利益がないので、拾得物として届け出ることが期待され、正規のユーザの元に返還される可能性も大きくなる。また、不正な使用を禁止すれば、携帯用電子機器内に蓄積されたデータの第三者による不正利用も抑止できるので、正規のユーザのプライバシーの保護にも役立つ。
【特許文献１】特開２００１−９１９７８号公報
【特許文献２】特開２００４−１５３４３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に示すセキュリティ技術は、カメラを起動させる度にユーザが自分の顔を撮影して、その顔画像と特徴情報とを照合して認証を行わなければならないため、認証作業が煩雑であるという問題があった。また、上記特許文献２に示すセキュリティ技術は、パスワードを記憶したメモリーカードをカメラ本体に装着しておけば、認証処理は自動的に行われるので、認証作業の手間はかからないものの、カメラは前記メモリーカード毎、盗難や紛失に遭遇する危険が大きく、その有効性が懸念される。
【０００６】
本発明は、認証作業を煩雑化させることなく、有効性が高いセキュリティ技術を備えた携帯用電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の携帯用電子機器は、機器本体に操作部を備えたものであって、機器本体とは別の信号発信器から送信される信号を受信する信号受信部と、信号の受信状況を監視する受信状況監視部と、受信状況に応じて機器本体の動作を制御する制御部とを設けたことを特徴とする。
【０００８】
制御部は、信号受信部が所定時間経過しても信号を受信しない場合に、操作部からのオペレーションの受け付けを禁止することを特徴とする。
【０００９】
オペレーションの受け付けが禁止されたときにその旨を警告する警告手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
ＧＰＳ衛星からの位置情報を受信するＧＰＳ受信部と、位置情報を通信ネットワークを経由して所定の宛先に送信する位置情報送信部とを設け、制御部は、信号受信部が所定時間経過しても信号を受信しない場合に、位置情報送信部の送信処理を実行することを特徴とする。
【００１１】
撮像部とこの撮像部によって撮像された画像データを画像メモリに格納するデータ記録部とからなるカメラ部と、画像データを通信ネットワークを経由して所定の宛先に送信する画像データ送信部とを設け、制御部は、信号受信部が所定時間経過しても受信しない場合に、カメラ部に対して撮影処理を実行させるとともに、その画像データの送信処理を画像データ送信部に実行させることを特徴とする。
【００１２】
制御部は、信号受信部が所定時間経過しても信号を受信しない場合に、画像メモリ内の画像データを、画像データ送信部によって送信することを特徴とする。
【００１３】
予め識別情報を格納する第１メモリと、信号受信部が前記信号を受信した場合に、信号に含まれる認証情報を調べて、この認証情報と識別情報とを照合するＩＤ照合部とを設け、制御部は、このＩＤ照合部の照合結果に応じて機器本体の動作を制御することを特徴とする。
【００１４】
第１メモリには、複数のユーザ毎の複数の識別情報が格納されており、ＩＤ照合部は、認証情報と複数の識別情報とを照合することを特徴とする。
【００１５】
機器本体の機能に関して複数のユーザ毎に登録されたカスタマイズ情報と複数の識別情報とを関連付けて格納する第２メモリと、判定部の照合によって特定されたユーザのカスタマイズ情報を第２メモリから読み出して、そのカスタマイズ情報に基づいて機器本体の機能設定を行う機能設定部とを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、信号発信器からの信号の有無や、それに含まれる認証情報と識別情報の照合を行って、操作部からのオペレーションの可否を判定するので、機器本体が盗難や紛失に遭遇した場合に、容易な認証作業により、正規のユーザ以外の第三者によって不正に使用されることを有効的に防止することができる。
【００１７】
認証情報と識別情報の照合によって特定されたユーザのカスタマイズ情報に基づいて、機器本体の機能設定を行うので、複数のユーザが使用する場合に高い利便性を実現することができる。
【００１８】
信号受信部が所定時間経過しても信号を受信しない場合に、位置情報や、カメラ部で自動的に撮影処理して得られた画像を所定の宛先に送信するので、送信された情報を機器本体の手掛かりにして、捜索を容易にすることができる。
【００１９】
信号受信部が所定時間経過しても信号を受信しない場合に、画像メモリ内の記憶画像を所定の宛先に送信するので、機器本体の回収が困難な場合でも、せめて記憶画像を取り戻すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１に示すデジタルカメラ１は、このデジタルカメラ１の付属品である信号発信器１６とともに、正規のユーザに対して提供される。デジタルカメラ１は、信号発信器１６から無線で発信される信号を受信して、カメラ本体の操作部７からのオペレーションの可否を決定する。ユーザは、デジタルカメラ１を使用する場合には、デジタルカメラ１とともに信号発信器１６を携帯する。信号発信器１６は、デジタルカメラ１の大きさに比べて、小さく、ユーザの衣服のポケットなどに収納可能な大きさで形成される。信号発信器１６が発信する信号の到達距離は、例えば、約５０ｃｍ程度確保されており、衣服のポケットなどに挿入しておけば、手に持ったデジタルカメラ１に対して信号が届くようになっている。
【００２１】
デジタルカメラ１は、信号発信器１６からの信号を受信しない限り、前記オペレーションの受け付けを禁止するので、デジタルカメラ１を紛失したり、それが盗難にあったような場合でも、信号発信器１６が無い限り、第三者は不正に使用することができない。これにより、盗難を間接的に抑止したり、紛失したデジタルカメラ１の回収が促される。
【００２２】
デジタルカメラ１の本体外面には、電源ボタン７ａの他、レリーズボタン、汎用カーソルキー、モード切替キーなどの各種操作ボタンや操作キーからなる操作部７が設けられている。ユーザーは、この操作部７からのオペレーションにより、デジタルカメラ１を動作させる。デジタルカメラ１の本体には、ＣＰＵ２が設けられている。ＣＰＵ２は、操作部７から入力される操作信号に基づいて各種動作プログラムを実行することにより、デジタルカメラ１の各部を制御する。ＲＯＭ３には、ＣＰＵ２が実行する動作プログラムが記憶されている。ＲＡＭ４は、ＣＰＵ２が動作プログラムを実行するための作業用メモリである。
【００２３】
撮像部５は、レンズ鏡胴、ＣＣＤイメージセンサ、アナログ信号処理回路、Ａ／Ｄコンバータなどからなり、ＣＣＤイメージセンサが取り込んだ撮像信号をデジタルな画像データに変換して画像処理部６に出力する。画像処理部６は、この画像データに対して、ガンマ補正、ホワイトバランス補正などの各種補正処理、及びＪＰＥＧなどの所定のファイル形式に画像データを変換する変換処理を行う。レリーズボタンが押下されると、撮像部５によって撮像された画像データに対して画像処理部６によって画像処理が施され、処理済みの画像データは、メディアコントローラ１０によって、カメラ本体に着脱自在にセットされる外部記憶メディアであるメモリーカード１１に書き込まれる。
【００２４】
また、デジタルカメラ１には、電子ビューファインダとして機能するＬＣＤ９が設けられており、撮影モードで動作している場合には、レリーズボタンが押下されていない間も、撮像部５で撮像されたライブ画像がＬＣＤ９にスルー表示される。このＬＣＤ９は、ＬＣＤドライバ８によって駆動される。
【００２５】
また、このＬＣＤ９は、撮影済みの画像や操作画面を表示するモニタとして機能するとともに、信号発信器１６からの信号を受信していない状態で、操作部７からのオペレーションがなされた場合に、そのオペレータに対して、オペレーションが禁止されている旨の警告メッセージを表示する警告手段としても機能する。この警告メッセージは、例えば、図２に示すように、「使用不可」、「使用権限がありません」などである。こうした警告メッセージの他に、例えば、「信号が受信できません」などのように、信号発信器１６からの信号の受信状態を表示してもよい。
【００２６】
信号受信部１２は、信号発信器１６からの信号を受信する。電源ボタンが押下されると、ＣＰＵ２は、タイマ２１を動作させて、信号受信部１２の受信状況（信号の有無）を監視する。ＣＰＵ２は、所定時間（例えば、１秒）経過しても、信号受信部１２が信号を受信しない場合には、受信エラー（信号無し）と判定する。そして、この受信エラーが所定の回数α（例えば、２０回）に達したときに、オペレーション不可と判定し、操作信号の受け付けを禁止する。これにより、デジタルカメラ１の動作が不能になる。受信エラーの回数は、カウンタ２２によってカウントされる。
【００２７】
信号発信器１６が発信する信号には、認証用ＩＤが含まれている。信号受信部１２は、前記認証用ＩＤをＩＤ照合部１３に入力する。ＩＤ照合部１３は、予め記憶されたユーザＩＤと、認証用ＩＤとを照合して、その照合結果をＣＰＵ２に入力する。
【００２８】
デジタルカメラ１には、記憶保持動作に給電が不要な不揮発性メモリ１４が設けられており、この不揮発性メモリ１４内のユーザＩＤ記憶部１４ａに、上記ユーザＩＤが格納される。デジタルカメラ１を家族で共用する場合など、ユーザが複数になる場合も考慮して、ユーザＩＤ記憶部１４ａには、デジタルカメラ１を利用可能な複数のユーザＩＤを格納可能にしている。
【００２９】
ＩＤ照合部１３は、これらユーザＩＤ記憶部１４ａの中に、認証用ＩＤと一致するユーザＩＤがあるか無いかを調べて、有る場合には、該当するユーザＩＤが存在する旨の照合結果とともに、そのユーザＩＤをＣＰＵ２に入力する。無い場合には、該当するユーザＩＤが存在しない旨の照合結果をＣＰＵ２に入力する。
【００３０】
ＣＰＵ２は、前記信号を受信した場合には、さらに、この照合結果に応じてオペレーションの可否を判定する。ＣＰＵ２は、ユーザＩＤ無しという照合結果を受けた場合には、オペレーション不可と判定し、操作部７からの操作信号の受け付けを禁止する。これにより、操作部７から操作信号を与えても、デジタルカメラ１が動作しないので、その使用が禁止される。他方、該当するユーザＩＤ有りという照合結果を受けた場合には、オペレーション可と判定し、操作部７からの操作信号の受け付けを許容する。これにより、デジタルカメラ１の使用が可能になる。
【００３１】
また、後述するように、信号発信器１６からの信号は所定間隔で発信される。信号受信部３２は、デジタルカメラ１の電源が投入されている間、常に受信可能状態になっている。ＩＤ照合部１３は、信号受信部１２が前記信号を受信する毎に、ＩＤ照合を行い、ＣＰＵ２は、ＩＤ照合が行われる毎にオペレーションの可否を判定する。このため、いったん、操作信号の受け付けが許容された後も、デジタルカメラ１が信号発信器１６からの信号を受信できない状態になった場合には、操作信号の受け付けが禁止される。
【００３２】
また、不揮発性メモリ１４には、前記複数のユーザＩＤに対応するユーザカスタマイズ情報を記憶するカスタマイズ情報記憶部１４ｂが設けられている。このカスタマイズ情報は、例えば、撮影時のストロボ設定や、様々な撮影シーンに対応するオートフォーカス設定など、個々のユーザの使い勝手に応じて設定された機能設定情報であり、前記各ユーザＩＤと関連付けて記憶される。ＣＰＵ２は、オペレーション可と判定した場合には、その判定結果とともにユーザＩＤを機能設定部１５に入力する。機能設定部１５は、入力されたユーザＩＤに基づいて、対応するカスタマイズ情報を読み出し、このカスタマイズ情報に基づいて機能設定を行う。こうすることで、デジタルカメラ１を複数のユーザで使用する場合の利便性を高めている。
【００３３】
信号発信器１６は、発信開始ボタン１７ａ、発信停止ボタン１７ｂ、制御部１８、アンテナ１９、ＥＥＰＲＯＭ２０から構成される。発信開始ボタン１７ａが押下されると、信号発信器１６は、前記認証用ＩＤを含む信号の発信を開始する。発信開始ボタン１７ａを１回押下すると、所定時間間隔（例えば、１秒に１回）で前記信号の発信を継続する。発信停止ボタン１７ｂを押下すると、信号の発信が停止される。ＥＥＰＲＯＭ２０には、前記認証用ＩＤが記憶される。この認証用ＩＤは、製造時に、１個の信号発信器１６に対して１つずつ割り当てられて、ＥＥＰＲＯＭ２０に格納される。
【００３４】
制御部１８は、発信開始ボタン１７ａが押下されると、ＥＥＰＲＯＭ２０から認証用ＩＤを読み出してアンテナ１９に送る。アンテナ１９は、この認証用ＩＤを含んだ信号を電波に変換して送出する。この信号発信器１６は、その本体内にボタン型の電池が格納されており、この電池から給電を受けて動作する。
【００３５】
なお、信号発信器１６に対して電波を通じて電力を供給する給電部をデジタルカメラ１に設けて、この給電部からの電力で信号発信器１６を動作させてもよい。こうすれば、信号発信器１６の本体に電池を設けずに済む。
【００３６】
１台のデジタルカメラ１を複数のユーザで共用する場合には、例えば、図３に示すように、ユーザ毎に信号発信器１６を１つずつ持たせるとともに、各信号発信器１６に対応するユーザＩＤをデジタルカメラ１のユーザＩＤ記憶部１４ａに登録する。こうすれば、ユーザは、各信号発信器１６のいずれかを持っていれば、デジタルカメラ１を使用することができる。
【００３７】
以下、上記構成による作用について、図４のフローチャートを参照して説明する。デジタルカメラ１を使用する場合には、ユーザは、デジタルカメラ１とともに信号発信器１６を携帯して、信号発信器１６の発信開始ボタン１７ａを押下する。これにより信号発信器１６の発信が開始される。
【００３８】
デジタルカメラ１は、電源ボタン７ａが押下されると、本体各部に給電を開始する。ＣＰＵ２は、まず、エラー回数ｋをカウントするカウンタ２２をリセットして、タイマ２１をスタートさせる。所定時間の間に、信号受信部１２が信号発信器１６からの信号を受信すると、その信号に含まれる認証用ＩＤがＩＤ照合部１３に入力される。
【００３９】
ＩＤ照合部１３は、認証用ＩＤと、ユーザＩＤ記憶部１４ａ内のユーザＩＤとを照合し、両者が一致した場合には、その照合結果とともにユーザＩＤをＣＰＵ２に送る。ＣＰＵ２は、この照合結果に基づいて、オペレーション可と判定して、操作信号の受け付けを許容する。これにより、デジタルカメラ１が使用可能状態になる。また、オペレーション可と判定された場合には、機能設定部１５は、ユーザＩＤに対応するカスタマイズ情報を不揮発性メモリ１４から読み出して、それに応じた設定を行う。デジタルカメラ１が起動中にユーザによってこのカスタマイズ情報が変更された場合には、カスタマイズ情報記憶部１４ｂ内の情報が随時更新される。
【００４０】
他方、デジタルカメラ１が、盗難や紛失に遭って、デジタルカメラ１がユーザの手元から離れ、ユーザの手元にある信号発信器１６からの電波が届かない状態になると、所定時間の間に、信号受信部１２が信号発信器１６からの信号を受信できない。この場合には、ＣＰＵ２は、受信エラーと判定して、エラー回数ｋを「１」インクリメントする。この後、所定時間ｔ間隔で、信号受信部１２の受信状況を監視して、エラー回数ｋが所定の回数αに達すると、ＣＰＵ２は、異常処理を実行する。この異常処理では、オペレーション不可と判定して、操作部７からの操作信号の受け付けを禁止するとともに、ＬＣＤ９に警告メッセージを表示し、その後に自動的に電源をオフする。
【００４１】
また、信号受信部１２が信号を受信した場合でも、ＩＤ照合部１３の照合により、認証用ＩＤとユーザＩＤとが一致しない場合には、ＣＰＵ２は、操作信号の受け付けを禁止するとともに、ＬＣＤ９に警告メッセージを表示し、電源を落とす異常処理を実行する。
【００４２】
さらに、いったんデジタルカメラ１が使用可能状態になった後も、ユーザによって電源がオフされるまでの間、ＣＰＵ２は、信号受信部１２の受信状況を監視する。信号発信器１６からの信号が途絶えて、受信エラーが所定の回数に達した場合には、操作信号の受け付けを禁止するとともに、ＬＣＤ９に警告メッセージを表示し、電源を落とす異常処理を実行する。
【００４３】
このように、信号発信器１６からの信号の有無や、ＩＤ照合部１３によるＩＤ照合を行って、オペレーションの可否を判定するので、正規のユーザ以外の第三者による不正使用が防止される。
【００４４】
上記実施形態で設定された、信号受信部１２の受信状況を継続して監視する時間、受信エラーをカウントする時間間隔ｔ、及び受信エラーの回数αは、適宜選択される。
【００４５】
上記実施形態では、信号発信器１６からの信号を受信した場合に、ＩＤ照合を行い、その照合結果に応じてオペレーション可否を判定するが、前記信号を受信しただけで、オペレーション可否を判定しても良い。
【００４６】
しかし、盗難や紛失により、一旦デジタルカメラ１の占有が失われると、回収されるケースは非常に少ない。そこで、図５に示すデジタルカメラ３１のように、ＧＰＳ受信部３２を設けて、デジタルカメラ３１の位置情報を受信するとともに、ＧＰＳ受信部３２で受信した位置情報を、情報送信部３３から、無線により所定の宛先に送信するようにしても良い。これにより、デジタルカメラ３１の現在位置が分かるので、正規のユーザは、これを手掛かりとして、カメラの捜索が可能となる。
【００４７】
ＧＰＳ受信部３２は、ＧＰＳ衛星４０と通信して、デジタルカメラ３１の現在の位置情報を受信する。情報送信部３３は、無線通信ネットワーク４１を介して、例えば、予め登録した宛先である管理サーバ４２に対して、位置情報を送信する。
【００４８】
管理サーバ４２は、例えば、警備会社によって運営されている。管理サーバ４２は、管理下にあるデジタルカメラ３１から送信された位置情報を、デジタルカメラ３１に割り当てられている情報管理用ＩＤと関連付けて記憶する。この位置情報が正規のユーザに配信される。
【００４９】
デジタルカメラ３１は、図６のフローチャートに示すように、信号発信器１６からの信号を受信しない場合に、操作信号の受け付けを禁止するとともに、使用不能の警告を発した後、位置情報を管理サーバ４２に送信して、電源を落とす。
【００５０】
また、図７に示すように、信号発信器１６からの信号を受信しない場合に、デジタルカメラ３１が自動的に撮像処理を行って、その周囲の状況を表す画像を取得し、この画像を位置情報に加えて、管理サーバ４２に送信しても良い。こうした画像は、デジタルカメラ３１の回収の手掛かりになるので、これを取得することで、捜索が容易になる場合もある。
【００５１】
また、デジタルカメラ３１の回収が困難な場合でも、せめてメモリーカード１１に記憶した画像データだけでも、取り戻したいと願うユーザも多い。そこで、図８に示すように、信号発信器１６からの信号を受信しない場合に、メモリーカード１１内の画像を自動的に読み出して、これを管理サーバ４２に送信するようにしても良い。
【００５２】
上記実施形態では、操作信号の受け付けを禁止するとともに、使用不能の警告を発した後、位置情報や各種画像の送信を行うが、前記受け付けの禁止や警告をすることなく、データ送信処理だけを行っても良い。
【００５３】
上記実施形態では、管理サーバ４２に対して、位置情報だけを送信したり、デジタルカメラ３１の周囲の状況を表す画像を位置情報に加えて送信するが、送信されるデータの種類及び組み合わせは、適宜選択される。
【００５４】
上記実施形態では、デジタルカメラ３１の周囲の状況を表す画像を位置情報に加えて送信する場合に、まず、撮像部５で撮像処理を行って、その画像を取得し、その後にＧＰＳ受信部３２で位置情報を取得するが、送信されるデータを取得する順番は、これに限定されず、逆であっても良い。
【００５５】
上記実施形態では、位置情報や各種画像を管理サーバ４２に送信するが、送信される宛先はサーバに限定されず、携帯電話機やＰＣなどのデータ通信可能な端末であっても良い。
【００５６】
上記実施形態では、デジタルカメラを例にとって説明したが、デジタルカメラの他、図９に示すように、撮像部５２を備えた携帯電話機５１や、撮像部５４を備えたＰＤＡ５３などの各種携帯用電子機器にも本発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明を適用したデジタルカメラの機能ブロック図である。
【図２】警告メッセージの説明図である。
【図３】デジタルカメラを複数のユーザで共用する場合を示す説明図である。
【図４】オペレーション可否の判定手順を説明するフローチャートである。
【図５】位置情報を送信する機能を備えたデジタルカメラの機能ブロック図である。
【図６】異常処理の手順を説明するフローチャートである。
【図７】他の異常処理の手順を説明するフローチャートである。
【図８】他の異常処理の手順を説明するフローチャートである。
【図９】本発明に撮影機能付き携帯電話機及びＰＤＡを適用した場合を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  デジタルカメラ
２  ＣＰＵ
５  撮像部
７  操作部
９  ＬＣＤ
１２  信号受信部
１３  ＩＤ照合部
１４ａ  ユーザＩＤ記憶部
１４ｂ  カスタマイズ情報記憶部
１６  信号発信器
２１  タイマ
２２  カウンタ
３２  ＧＰＳ受信部
３３  情報送信部
４０  ＧＰＳ衛星
４１  無線通信ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006157686.tif 000009
【図８】
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【図９】
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