(57)【要約】【課題】プリンタ固有の設定情報を意識することなく簡単に印刷できるプリンタシステムを提供すること。【解決手段】プリンタの内部情報と電子機器からのプリンタとの通信設定操作の設定情報を２次元コードとして印刷する手段を有し、プリンタと通信を行う電子機器は出力された２次元コードを読み取るための手段を有し、読み取った２次元コードの情報を解析する手段を有し、解析結果を基にプリンタと通信するための設定を行う機能を有し、読み取った２次元コードの情報を基にプリンタに対して通信を行うことにより、電子機器からプリンタに印刷データを送信することにより印刷データを印刷することが可能となることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタの内部情報を保持する手段を有し、プリンタの内部情報と電子機器からのプリンタとの通信設定操作の設定情報を２次元コードとして印刷する手段を有し、
前記プリンタと通信を行う電子機器は、前記出力された２次元コードを読み取るための手段を有し、前記読み取った２次元コードの情報を解析する手段を有し、解析結果を基に前記プリンタと通信するための設定を行う機能を有し、
前記読み取った２次元コードの情報を基にプリンタに対して通信を行うことにより、前記電子機器からプリンタに印刷データを送信することにより印刷データを印刷することが可能となることを特徴とするプリンタシステム。
【請求項２】
前記プリンタは、操作部を有しており、前記操作部を特定の操作することにより前記プリンタの内部情報と通信設定操作の設定情報を２次元コードとして印刷する手段を実行する機能を有することを特徴とする請求項１記載のプリンタシステム。
【請求項３】
前記プリンタは、無線通信を行うための無線ユニットを有し、前記無線ユニットは特定できる固有の識別番号を保有しており、前記プリンタが印刷する２次元コードには、前記無線ユニットの識別番号の情報を含んだ情報とすることを特徴とする請求項１記載のプリンタシステム。
【請求項４】
前記プリンタは、前記無線ユニットを装着、脱着可能な構成であり、前記プリンタが印刷する２次元コードには、装着された無線ユニットの固有の識別番号を前記印刷する情報を含んだ情報とする請求項３記載のプリンタシステム。
【請求項５】
前記無線ユニットは、複数の仕様モードを搭載しており、前記プリンタは前記無線ユニットの使用方法を設定する手段を有し、前記プリンタが印刷する２次元モードには、前記無線ユニットが設定された状態の情報を含んだ情報とすることえを特徴とする請求項３記載のプリンタシステム。
【請求項６】
前記電子機器には、前記プリンタが印刷した２次元コードを読み取り、前記２次元コードの情報を解析する手段により解析されたの２次元コードの内容を表示するための表示部、及び前記表示された内容の設定を行うかどうかを決定するための操作部、及び前記操作部の操作に従って２次元コードの内容を設定できるように動作するアプリケーションプログラムを有することを特徴とする請求項１記載のプリンタシステム。
【請求項７】
前記プリンタの内部情報を保持する手段においては、前記内部情報を２次元コードとして印刷できないプロテクト機能を有効かどうかを設定する手段を有することを特徴とする請求項１記載のプリンタシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタを使用する際にプリンタに応じて各種の電気機器の設定を簡単に行うこのとができるプリンタシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタに対してユーザーが画像を送信し、プリンタに対して出力画像を送る電気機器は多種多様に存在する。それらの機器の中には携帯電話やデジタルカメラ等のカメラ付きの小型電気機器からプリンタと通信を確立し、印刷を行うことも一般的に行われている。
【０００３】
又、電子機器の機能が多様化してくるに連れ、その操作方法は複雑化しており、例えば携帯電話を例にとった場合には、多種多様な機能や操作方法が存在しているため、携帯電話のユーザーは自分の使用したい項目を設定することが非常に難しい場合が存在している。
【０００４】
例えば、無線通信の１つの手段としてBluetooth
（商標）を装着可能なプリンタを使って電子機器からBluetooth
通信を行い印刷するための設定を行うには、図６の従来の携帯電話でプリンタとの通信設定手順の例で示すように次のようなステップで行うことが一般的となる。
【０００５】
ステップ１：携帯電話の中から、Bluetooth
通信に関する設定アプリケーションプログラム方法を探し出し、起動する。
【０００６】
ステップ２：アプリケーション上で起動した手順に従い、ＢＤアドレスを入力する。又はBluetooth 機器を検索を行い、ＢＤアドレスを選択する。このときにプリンタのBluetooth のＢＤアドレスを確認することが必要となる。
【０００７】
ステップ３：通信を行う。
【０００８】
ステップ４：パスキーが設定されている場合には、パスキーを設定する。
【０００９】
ステップ５：再び通信を行い、通信確認を行う
ステップ６：印刷ができたかどうかを確認する。
【００１０】
ステップ７：以上の設定を記憶するかどうかを選択する。
【００１１】
ステップ８：記憶することを選択する。
【００１２】
以上のステップは、通信の設定を行うための一例に過ぎないが、ステップ１やステップ２の段階で非常に煩雑な作業を行うことが必要となる。又、ＢＤアドレス等は機器に表示してあるとしても、ユーザーが認識しにくい位置に表示してある場合が多く、又、取扱説明書を見ながら設定するにしても、２つの機器の取扱説明書を並行して見なければならず、設定途中にユーザーが混乱してしまうことも容易に考えられる。
【００１３】
このように複雑な電子機器の設定方法を簡単に行う方法の１つとして、特許文献１では２次元コードによる電子機器の設定を提案している。
【００１４】
【特許文献１】特開２００４−１４５５２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、前記従来例においては、予め決められた２次元コードを電子機器に設定するか、アプリケーションプログラムを有するコンピュータ装置により２次元コードに変換し、それをディスプレイに表示したものを読み取る手段しか提示していない。
【００１６】
このような場合、無線通信機器のように機器固有の情報を有する機器や、機器の内部設定情報の違いにより設定状態が変化する場合においては、予め２次元コードを機種ごとに用意していく必要や、設定ごとの２次元コードを複数用意することが必要となる。
【００１７】
又、従来例においてはこのような２次元コードを変更するに当たり、アプリケーションプログラムを搭載したコンピュータ装置によって設定情報を変更し、ディスプレイに表示する方法を提案しているが、これらの操作は電子機器の操作を行う以上に複雑な操作が必要となり、必要な情報を入力するという操作方法そのものは複雑なものとなっている。
【００１８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもで、その目的とする処は、プリンタにおいて個々に違う情報を自動的に生成し、プリンタ固有の情報と設定手順の情報を含んだ２次元コードを印刷し、電子機器が２次元コードを認識することにより、プリンタ固有の設定情報を意識することなく簡単に印刷できるプリンタシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するため、本発明は、プリンタの内部情報と電子機器からのプリンタとの通信設定操作の設定情報を２次元コードとして印刷する手段を有し、プリンタと通信を行う電子機器は出力された２次元コードを読み取るための手段を有し、読み取った２次元コードの情報を解析する手段を有し、解析結果を基にプリンタと通信するための設定を行う機能を有し、読み取った２次元コードの情報を基にプリンタに対して通信を行うことにより、電子機器からプリンタに印刷データを送信することにより印刷データを印刷することが可能となることを特徴とする。
【００２０】
又、プリンタは操作部を有しており、操作部を特定の操作することによりプリンタの内部情報と通信設定操作の設定情報を２次元コードとして印刷する手段を実行する機能を有することを特徴とする。
【００２１】
又、特に有効な場合として、プリンタは、無線通信を行うための無線ユニットを有し、前記無線ユニットは特定できる固有の識別番号を保有しており、プリンタが印刷する２次元コードには、線ユニットの識別番号の情報を含んだ情報とすることを特徴とする。
【００２２】
無線ユニットが装着、脱着可能な構成の場合には、プリンタが印刷する２次元コードには、装着された無線ユニットの固有の識別番号を前記印刷する情報を含んだ情報とする。
【００２３】
無線ユニットが複数の仕様モードを搭載している場合には、前記プリンタは前記無線ユニットの使用方法を設定する手段を有し、前記プリンタが印刷する２次元モードには、前記無線ユニットが設定された状態の情報を含んだ情報とすることを特徴とする。
【００２４】
更に、電子機器には、前記プリンタが印刷した２次元コードを読み取り、前記２次元コードの情報を解析する手段により解析されたの２次元コードの内容を表示するための表示部及び前記表示された内容の設定を行うかどうかを決定するための操作部、及び前記操作部の操作に従って２次元コードの内容を設定できるように動作するアプリケーションプログラムを有することを特徴とする、
これらにより、プリンタの状態に応じて２次元コードを出力し、２次元コードを読み取ることにより、簡単にプリンタの状態に応じた電子機器の通信設定が可能となるプリンタシステムを提供することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、個々のプリンタに依存した情報を簡単に電子機器に認識させることができるため、個別のプリンタごとに違う設定を、ユーザーが意識しないで電子機器に設定できるプリンタシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１は本発明に係るプリンタシステムを構成する上で使用する例としての、インクジェットプリンタの構成を示したものである。１１の操作部はスイッチであり、電源のＯＮ／ＯＦＦ等のプリンタの操作をユーザーが行うことができる。スイッチの操作方法により、プリンタの内部情報を印刷するためのモードを設定することが可能な構成となっている。
【００２８】
１２は表示部であり、ＬＥＤの点灯、点滅等でプリンタの状態をユーザーに表示する部分である。ＬＥＤの点滅表示等を行うことにより、内部情報を印刷するモードであることを表示できるものとする。
【００２９】
１３はプリンタの状態を保持しておく記憶部であり、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュＲＯＭ等のメモリを用いて実現する。記憶内容の例として、プリンタの機種情報、バージョン情報、シリアル番号、オプションの装着情報等のプリンタ単体を特定できる情報と共に、２次元コード上に印刷するための電子機器に対する設定手順情報が記憶されている。
【００３０】
１４はプリンタにBluetooth(商標) ユニットを装着するためのコネクタを示している。このコネクタを介して、Bluetooth(商標) ユニット２を装着することにより、プリンタはBluetooth(商標) と有線通信することで、Bluetooth(商標) ユニットをインターフェイスとして、Bluetooth(商標) 通信をすることが可能な構成となっている。又、２はBluetooth(商標) ユニットであり、これらのユニットにおいては固有の識別番号として、ＢＤアドレスを保持しているものとする。
【００３１】
１５は本実施の形態の全体の制御を行う制御部である。ＣＰＵやロジック回路、ＲＯＭやＲＡＭも含まれるものとする。１６は２次元コード作成部であり、１のスイッチ操作によりユーザーがプリンタの内部情報をプリントするための操作をした場合に、記憶部３に格納してあるプリンタの内部状態を２次元コードとして印刷するために必要なデータ作成を行う部分である。
【００３２】
１７はＵＳＢインターフェイスであり、ＵＳＢインターフェイスを介してデータの送受信を行うことも可能である。又、印刷のみならずBluetooth のパスキー等の設定を、設定用のアプリケーションプログラムを有したコンピュータ装置と接続し、設定することも可能となっている。又、このとき記憶部１３にはそのとき設定された情報を記憶しておくことができる。例えば、Bluetooth にパスキーを設け、プロテクトを掛けるということを設定することも可能となる。
【００３３】
１８はプリンタヘッド等を搭載した印刷動作部であり、２次元コードを印刷する場合においては、２次元コード作成部６により作成したプリントデータを実際に印刷動作を行う部分である。
【００３４】
図２はプリンタの内部情報と携帯電話への設定の手順を含んだ２次元コードの一例として、一般に広く使用されているＱＲ（Quick  Response  Code ）を例にとり示したものである。本実施の形態においては、記憶部１３にメモリしてある、プリンタ機種情報、シリアル番号、Bluetooth ユニット接続情報、Bluetooth
のＢＤアドレス、パスキー、印刷プロテクト設定情報、プリンタ接続情報等のプリンタが通信する際に、他の機器に設定することが必要な情報が含まれたもの２次元コード化したものとしている。
【００３５】
図３は本実施の形態に係るプリンタシステムを構成する上で使用する電子機器であるカメラ付き携帯電話の構成の一部を示したものである。
【００３６】
３１の２次元コード読み取り部と、３２の２次元コードの情報を解析するための２次元コード解部、３３はユーザーが携帯電話の状態を認識するのに必要な表示部、３４は携帯電話の操作を行うためのキーが入れ列されている操作部を示している。３５は携帯電話の制御を司る制御部である。３６は携帯電話が他の電子機器との通信を行うためのインターフェイス部である。又、３７は携帯電話の内部状態等を記憶するためのメモリである。
【００３７】
図４は本実施の形態でのプリンタから２次元コードを印刷する手順を示したフローチャートである。
【００３８】
Ｓ４１では、プリンタ１の操作部１１のキー操作によりユーザーがプリンタの内部情報を印刷する動作設定を行うこととする。
【００３９】
Ｓ４２では、制御部がＱＲコード印刷モードが設定されたどうかを判定する。ＱＲコード印刷が設定選択されていない（ｎｏ）場合、Ｓ４６へ遷移しユーザーが設定された他の処理を行うこととする。ＱＲコード印刷が設定選択されている（ｙｅｓ）場合にはＳ４３へと遷移する。
【００４０】
Ｓ４３では、プリンタが現在装着されているBluetooth
ユニットと通信を行い、Bluetooth ユニットの内部情報として、ＢＤアドレス、パスキーの情報を読み込み、一旦記憶部に保存する。又、コンピュータ機器等を通じて、記憶部に対して情報をプロテクトするという情報が記憶されている場合、内蔵されている情報を表示、設定できないという情報を同時に記憶することとする。
【００４１】
Ｓ４４では、記憶部にメモリされているプリンタの機種情報と共に、Ｓ４３で記憶したBluetooth ユニットのＢＤアドレス、パスキーの情報を印字データに変換し、Ｓ４６へと遷移する。
【００４２】
Ｓ４５では、変換されたＱＲコードの印字データをプリンタの印字動作部により印刷することで、図２のＱＲコードが印刷される。
【００４３】
図５は本実施の形態での携帯電話でプリンタとの通信設定の手順を示したフローチャートを示したものである。
【００４４】
Ｓ５１では、２次元コード読み取り部３１により、印刷された２次元コードを読み取り、Ｓ５２へと遷移する。。
【００４５】
Ｓ５２では、読み取った２次元コード解析部３２で読み取ったＱＲコードの内容を解析し、Ｓ５３へと遷移する。
【００４６】
Ｓ５３では、解析されたＱＲコードの内容を表示部３３にて表示を行い、Ｓ５４へと遷移する。この表示の場合、プリンタにて情報の印刷がプロテクトされている場合には、情報の印刷がプロテクトされていると表示され、それ以後の自動設定ができないことをユーザーに知らしめることができる。
【００４７】
Ｓ５４では、読み取った２次元コードの内容が設定可能かどうかを表示する。プリンタのパスキー等の情報がプロテクトされているという情報が表示された場合、或はBluetooth ユニットが装着されていないと表示された場合については、Ｓ５８へと遷移し、設定を行えない状態で終了する。設定可能な状態の場合には、その設定を記憶させるかどうかを選択するためのＳ５５へと遷移する。
【００４８】
Ｓ５５では、表示された内容からユーザーが操作部３４にてその設定を携帯電話に設定するか否かを決定する。このとき、携帯電話においては、読み取ったＱＲコードに沿ったプログラムを行うためのアプリケーションプログラム３８が起動することにより、ユーザーが容易に設定できるものとする。ユーザーが設定を記憶すると選択した場合にはＳ５６へと遷移し、設定を記憶しないと選択した場合についてはＳ５７へと遷移し設定作業を終了する。
【００４９】
Ｓ５６では、ユーザーが設定する場合においては、携帯電話にプリンタの情報を記憶させることとし、Ｓ５７で設定が終了する。
【００５０】
本実施の形態においては、装着・脱着可能なBluetooth
ユニットを搭載可能なプリンタを一例とした場合の電子機器を設定できるプリンタシステムを挙げたが、他のプリンタ設定に応用も可能である。
【００５１】
例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂで提唱されている無線システムを搭載しているプリンタにおいては、インフラストラクチャーモードとアドホックモードの２種類を搭載している場合が存在する。そのような場合、それぞれのモードにおいては、電子機器での設定方法も異なるものとなる。プリンタにおいて、インフラストラクチャーモードとアドホックモードの切り替え手段を設けて、その内部状態に応じて２次元コードを出力するようにすることにより、プリンタの内部情報を反映した設定手順を、出力した２次元コードにより設定する電子機器においては、目的に応じた設定を簡単に行うことができる。
【００５２】
以上の例に限らず、プリンタの内部状態によって設定項目や手順が変化した場合に使用できることは言うまでもないことである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態に用いるプリンタの構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るプリンタの内部情報を示した２次元コードの例である。
【図３】本発明の実施の形態の携帯電話の構成を示したブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態でのプリンタから２次元コードを印刷する手順を示したフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態での携帯電話でプリンタとの通信設定の手順を示したフローチャートである。
【図６】従来の携帯電話でプリンタとの通信設定手順の例である。
【符号の説明】
【００５４】
１    プリンタ
２    Bluetooth ユニット
１１    操作部
１２    表示部
１３    記憶部
１４    コネクタ
１５    制御部
１６    ２次元コード作成部
１７    ２次元コード作成部
１８    印刷動作部
３    携帯電話
３１    ２次元コード読み取り部
３２    ２次元コード解析部
３３    表示部
３４    操作部
３５    制御部
３６    Bluetooth インターフェイス部
３７    記憶部
３８    アプリケーションプログラム内蔵部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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