(57)【要約】  【課題】  液晶テレビをガラス基板の段階から一貫生産することを可能とし、特に、大サイズの液晶パネルを備える大型の液晶テレビを歩留り良く効率的に生産することが可能な液晶テレビの製造工場を提供する。  【解決手段】  液晶パネル原板を製造するＬＣＤ棟１と、液晶テレビを製造するＴＶ棟２とを、液晶パネル原板を搬入するための原板搬入路３により連絡して、マザーガラスの段階から液晶テレビを一貫生産できるように構成する。ＴＶ棟２の複数の階層の夫々に、各ラインの製品である液晶パネル、液晶モジュール、液晶ユニット及びテレビモジュールの出荷部を設けて、最終製品である液晶テレビと共に出荷できるよう構成する。【選択図】        図１
2006154003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アレー基板と対向基板との間に液晶を封止して液晶パネル原板を製造する原板製造ラインと、
前記液晶パネル原板に光学シートを装着して液晶パネルを製造する第１ラインと、
前記液晶パネルにドライバを実装して液晶モジュールを製造する第２ラインと、
前記液晶モジュールの一面にバックライトユニットを組付けて液晶ユニットを製造する第３ラインと、
前記液晶ユニットにチューナ回路を実装してテレビモジュールを製造する第４ラインと、
前記テレビモジュールにテレビ回路基板を組み付け、外装部材を取り付けて液晶テレビを製造する第５ラインとを備え、
前記第１〜第４ラインのうちの一又は複数、及び前記第５ラインは、夫々において製造される製品の出荷部を備えることを特徴とする液晶テレビの製造工場。
【請求項２】
前記原板製造ラインのための第１棟と、前記第１〜第５ラインのための第２棟とは、前記液晶パネル原板の搬入路により連絡された別棟としてあることを特徴とする請求項１記載の液晶テレビの製造工場。
【請求項３】
複数の階層を備えており、
該複数の階層のうちのいずれかの階層の端部には、前記第１ラインから前記第４ラインまでのラインから選択されたラインにおいて製造された製品の検査を行う検査ライン、及び該検査ラインを経た製品の出荷を行う前記出荷部を備える請求項１又は請求項２記載の液晶テレビの製造工場。
【請求項４】
複数の階層を備えており、
前記第１ラインのための階層を上とし、前記第５ラインのための階層を下として、ライン順に階層分けしてある請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の液晶テレビの製造工場。
【請求項５】
前記第５ラインのための階層よりも下に、前記テレビ回路基板への部品実装のための別階層を備える請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の液晶テレビの製造工場。
【請求項６】
前記第５ラインのための階層よりも下に、前記第１〜第５ラインから出荷される製品の梱包のための別階層を備える請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の液晶テレビの製造工場。
【請求項７】
前記第１〜第５ラインの始端に、夫々の前ラインから搬入される製品のストック部を備える請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の液晶テレビの製造工場。
【請求項８】
前記第１〜第５ラインの終端に、夫々の後ラインに搬出される製品のストック部を備える請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の液晶テレビの製造工場。
【請求項９】
前記第１〜第５ラインにおいて使用する水を、一部又は全部を繰り返し使用すべくライン順に送給する水利手段を備える請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の液晶テレビの製造工場。
【請求項１０】
前記第１〜第５ラインの出荷部から出荷される夫々の製品の搬出路を共用してある請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の液晶テレビの製造工場。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示のために液晶パネルを用いてなる液晶テレビを、素材として搬入されるガラス基板の段階から一貫生産すべく構成された液晶テレビの製造工場に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶パネルを画像表示部として備える液晶テレビは、液晶パネルの周縁に設けたソースライン及びゲートラインにドライバを接続し、ベゼル（枠体）を取り付けて液晶モジュールを製造し、次に、この液晶モジュールの一面にバックライトユニットを組み付けて液晶ユニットを製造し、次に、この液晶ユニットにチューナ回路を実装してテレビモジュールを製造して、最後に、テレビ回路用の各種の回路部品が実装されたテレビ回路基板を組付け、キャビネットを含む外装部材を取り付ける仕上げ組立てを行って完成する。
【０００３】
このような液晶テレビは、基幹部品となる液晶パネルが、ガラス基板の一面に液晶駆動素子をアレー状に形成してなるアレー基板の作成工程、ガラス基板の一面にカラーフィルタをパターン形成してなるカラーフィルタ基板（ＣＦ基板）の作成工程、及びこれらのアレー基板及びＣＦ基板を相互間に液晶を封止して貼り合わせる貼り合わせ工程等、高い環境清浄度が要求される一連の製造工程によって製造されることから、従来から一般的に、専用の製造工場から供給される液晶パネルを用い、前記液晶モジュール、液晶ユニット及びテレビモジュールの製造工程を経て製造されている。これらの製造工程においても、所定の環境清浄度が要求されることは言うまでもない。
【０００４】
なお、液晶パネルの製造工程と同等の環境清浄度が要求される半導体の製造工程を含む製造工場の工程レイアウトに関しては、従来から多くの提案（例えば、特許文献１、２参照）がなされており、また各種の工業製品を対象とする製造工場の工程レイアウトに関する提案（例えば、特許文献３参照）も種々なされているが、液晶テレビの製造工場に関する同種の提案はなされていない。
【特許文献１】特開平１０−１１６７５８号公報
【特許文献２】特開平１１−１７６７１２号公報
【特許文献３】特開２００２−３６０７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、近年の液晶テレビは、画像表示部としての液晶パネルの大サイズ化が進められており、液晶パネルの製造においては、生産性の向上を図るべく、単一のガラス基板から複数枚の液晶パネルを作成することが一般的に行われている。このような事情により近年においては、前記アレー基板及びＣＦ基板の素材として、1500mm×1800mmにも達する大型のガラス基板が用いられるようになっている。
【０００６】
ところが、このように大サイズ化された液晶パネルを備える液晶テレビの製造工場において、従来と同様の製造態勢にて対応しようとした場合、専用の製造工場から供給される大サイズの液晶パネルが搬送の間に損傷する輸送事故が発生する虞れが高くなり、製品歩留りの低下を招くという問題がある。
【０００７】
なお、このような輸送事故の発生は、液晶パネルを梱包して輸送することにより緩和し得るが、荷造り及び荷解きに多大の手間を要し、輸送コストの増大を招くこととなり、好ましい対策ではない。
【０００８】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、液晶テレビをガラス基板の段階から一貫生産することを可能とし、特に、大サイズの液晶パネルを備える大型の液晶テレビを歩留り良く効率的に生産することが可能な液晶テレビの製造工場を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る液晶テレビの製造工場は、アレー基板と対向基板との間に液晶を封止して液晶パネル原板を製造する原板製造ラインと、前記液晶パネル原板に光学シートを装着して液晶パネルを製造する第１ラインと、前記液晶パネルにドライバを実装して液晶モジュールを製造する第２ラインと、前記液晶モジュールの一面にバックライトユニットを組付けて液晶ユニットを製造する第３ラインと、前記液晶ユニットにチューナ回路を実装してテレビモジュールを製造する第４ラインと、前記テレビモジュールにテレビ回路基板を組み付け、外装部材を取り付けて液晶テレビを製造する第５ラインとを備え、前記第１〜第４ラインのうちの一又は複数、及び前記第５ラインは、夫々において製造される製品の出荷部を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明においては、液晶パネルの原板を製造する原板製造ラインに連続して、液晶テレビを製造するための一連のラインを備え、工場間での液晶パネルの輸送を不要として歩留りの向上を図り、また前記一連のラインから選択されたラインの夫々に、各ラインにおいて製造される製品（液晶パネル、液晶モジュール、液晶ユニット、テレビモジュールから選択される）の出荷部を設け、各ラインの生産状況を高精度に把握して最終製品となる液晶テレビを効率的に一貫生産する。また一連のラインの出荷部から、夫々のラインにて製造された製品を、夫々を使用する他の機器製造工場へ供給可能とする。
【００１１】
また本発明に係る液晶テレビの製造工場は、前記原板製造ラインのための第１棟と、前記第１〜第５ラインのための第２棟とは、前記液晶パネル原板の搬入路により連絡された別棟としてあることを特徴とする。
【００１２】
本発明においては、外部への出荷を必要としない原板製造ラインと、各ラインに出荷部を備える液晶テレビの製造のための一連のラインとを別棟にて実施し、原板製造ラインにおいて要求される高い環境清浄度を安定して実現し、また各ラインにて差異のある液晶テレビの製造ラインでの環境清浄度を容易に実現する。
【００１３】
また本発明に係る液晶テレビの製造工場は、複数の階層を備えており、該複数の階層のうちのいずれかの階層の端部には、前記第１ラインから前記第４ラインまでのラインから選択されたラインにおいて製造された製品の検査を行う検査ライン、及び該検査ラインを経た製品の出荷を行う前記出荷部を備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明においては、出荷される製品（液晶パネル、液晶モジュール、液晶ユニット、テレビモジュールから選択される）の検査ライン、及びその後の出荷部を階層の端部に備えることになる。なお、検査ライン及び出荷部が設けられる階層の端部は、搬送距離を短縮するという観点から見た場合、最終製品である液晶テレビの出荷部と同一方向にあるのが望ましく、更に、液晶パネル、液晶モジュール、液晶ユニット及びテレビモジュールのうちの複数の製品を出荷する場合には、夫々の検査ライン及び出荷部が設けられる階層の端部を同一方向に揃えることが望ましい。この場合、複数階分の上下搬送を請け負う搬送装置を備えることにより、各出荷部からの搬送を兼用することができ、不要な設備を備える必要がなく、コストを低減することができる。
【００１５】
また本発明に係る液晶テレビの製造工場は、複数の階層を備えており、前記第１ラインのための階層を上とし、前記第５ラインのための階層を下として、ライン順に階層分けしてあることを特徴とし、また前記第５ラインのための階層よりも下に、前記テレビ回路基板への部品実装、及び前記第１〜第５ラインから出荷される製品の梱包の一方又は両方のための別階層を備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明においては、液晶テレビの製造のための第１〜第５ラインのうち、最も高い環境清浄度が要求される第１ラインを最上層とし、第１ラインに後続し、進行に伴って環境清浄度の要求が低下する第２〜第５ラインを、この順に下となるように階層分けして、各ラインでの清浄度管理を容易化すると共に、全ラインの清浄化のための負荷を軽減する。また、多くの部品を高精度に実装するために振動を嫌うテレビ回路基板の実装、及び塵埃の発生が避けられない製品の梱包を最下層にて実施し、第５ラインを含む液晶テレビの製造ラインへの影響を排除する。
【００１７】
また本発明に係る液晶テレビの製造工場は、前記第１〜第５ラインの始端に、夫々の前ラインから搬入される製品のストック部を備えること、又は前記第１〜第５ラインの終端に、夫々の後ラインに搬出される製品のストック部を備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明においては、第１〜第５ラインにおいて用いる前ラインからの搬入製品、又は第１〜第５ラインにて製造された後ラインへの搬出製品をストック部に一旦貯留し、各ラインでのライン異常発生時におけるバッファとして機能させ、後ラインへの影響を軽減し、生産の停滞を防止する。
【００１９】
また本発明に係る液晶テレビの製造工場は、前記第１〜第５ラインにおいて使用する水を、一部又は全部を繰り返し使用すべくライン順に送給する水利手段を備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明においては、第１〜第５ラインにおいて使用する水を、光学シートの装着前の液晶パネル原板の洗浄等、清浄な水を必要とする第１ラインにてまず使用し、この水を、第２〜第５ラインにおいて繰り返し使用して、ライン全般において大量に必要となる水の効率的な利用を図る。
【００２１】
更に本発明に係る液晶テレビの製造工場は、前記第１〜第５ラインの出荷部から出荷される夫々の製品の搬出路を共用してあることを特徴とする。
【００２２】
本発明においては、第１〜第５ラインから出荷される製品の搬出路を共用とし、各ラインの製品を一箇所に集めて、効率的な格納及び出荷を行わせる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る液晶テレビの製造工場においては、液晶テレビを製造するための一連のラインを、この製造に用いる液晶パネル原板の製造ラインと共に備えるから、液晶テレビをガラス基板の段階から製造することができ、輸送事故に起因する歩留りの低下を防止し、最終製品となる液晶テレビ、特に、大サイズの液晶パネルを備える大型の液晶テレビを効率的に一貫生産することが可能となる。また、一連のラインのうちから選択された一又は複数のラインに設けた出荷部から、これらのラインにおける製品（液晶パネル、液晶モジュール、液晶ユニット、テレビモジュールから選択された一又は複数の製品、もちろん全てであってもよい）を、これらを使用する各種機器の製造工場に出荷することができる。これによって、最終製品である液晶テレビに加えて、中間工程における製品も適宜に出荷することができる。
【００２４】
また、外部への出荷を必要としない原板製造ラインと各ラインに出荷部を備える液晶テレビの製造ラインとを別棟にて実施するようにしたから、原板製造ラインにおいては、要求される高い環境清浄度を安定して実現することができ、また液晶テレビの製造ラインにおいては、ライン間にて差異がある環境清浄度への対応が容易となる。
【００２５】
また、複数の階層を備え、各階層の端部に、第１〜第４工程から選択された工程における製品の検査ライン及び出荷部を備えたから、選択された製品について、別階層への搬送を必要とせずに検査及び出荷を実施することができ、搬送等に必要な時間及び労力を低減することが可能となる。
【００２６】
また、複数の階層を備え、ラインの進行に伴って環境清浄度に対する要求が緩和される液晶テレビの製造ラインをライン順に下となるように階層分けしたから、各ラインでの清浄度管理が一層容易となり、全てラインを適正に清浄化するための負荷を軽減することができる上、振動を嫌うテレビ回路基板の実装、及び塵埃の発生が避けられない製品の梱包の一方又は両方を、第５ラインよりも下の別階層にて実施するから、これらのラインと液晶テレビ製造のための一連のラインとの相互間の影響を排除することができる。
【００２７】
また、液晶テレビ製造のための一連のラインの夫々に前ラインからの搬入製品、又は後ラインへの搬出製品のストック部を設けたから、各ラインでのライン異常の発生時に前記ストック部がバッファとしての機能を果たし、後ラインに与える影響を軽減して生産の停滞を防ぐことが可能となり、最終製品としての液晶テレビの製造を、確実にしかも安定して行わせることができる。
【００２８】
また、液晶テレビ製造のための一連のラインにおいて水を繰り返し使用するから、ライン全般における水の利用を効率化することができ、また使用量の削減を図ることができる。
【００２９】
更に、液晶テレビ製造のための一連のラインから夫々出荷される製品の搬出路を共用としたから、各ラインの製品を一箇所に集めて、効率的な格納及び出荷を行わせることが可能となる等、本発明は優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、本発明に係る液晶テレビの製造工場の全体構成を模式的に示す正面図、図２は、同じく平面図である。
【００３１】
図示の液晶テレビの製造工場は、近接して並ぶ第１棟（ＬＣＤ棟１）と第２棟（ＴＶ棟２）とに分棟され、これらを原板搬入路３により連絡した構成となっている。また図２に示す如く、ＬＣＤ棟１とＴＶ棟２との間には、物流倉庫４が設けられ、製品搬出路５によりＴＶ棟２に連絡されている。なお、図１及び図２に示すＬＣＤ棟１、ＴＶ棟２及び物流倉庫の大きさは、実際の大きさを表すものではない。
【００３２】
ＬＣＤ棟１は、液晶パネル原板を製造する原板製造ラインを備える棟である。原板製造ラインにおける工程は、液晶パネルの製造工場において従来から行われている工程と同様であり、略同寸（例えば．1500mm×1800mm）２枚のガラス基板（マザーガラス）を用い、まず、一方のガラス基板の一面にＴＦＴ（Thin Film Transistor）等の液晶駆動素子をアレー状に形成し、この形成域の上に、共通電極（ＩＴＯ）及び配向膜を形成する一方、他方のガラス基板の一面に、夫々の液晶駆動素子と対応するようにカラーフィルタをパターン形成し、このパターン形成域の上に、保護膜を介して共通電極（ＩＴＯ）及び配向膜を形成して、駆動素子アレーを備えるアレー基板と、対向基板としてのカラーフィルタを備えるカラーフィルタ基板（ＣＦ基板）とを作成する。
【００３３】
駆動素子アレー及びカラーフィルタは、夫々のガラス基板の面上に設定された複数の形成域に夫々設けられる。図３は、液晶パネル原板の製造工程の説明図である。図３（ａ）に示すアレー基板には、ガラス基板10の面上を分割して設定された４つの形成域の夫々に駆動素子アレー11，11…が、夫々の二辺に沿わせたソースライン12，12…及びゲートライン13，13…と共に設けられている。同じくＣＦ基板には、ガラス基板14の面上を分割して設定された４つの形成域の夫々に、アレー基板における駆動素子アレー11，11…と対応するようにカラーフィルタ15，15…が設けられている。
【００３４】
次に図３（ｂ）に示す如く、アレー基板の面上に各駆動素子アレー11，11…の形成域を囲うようにシール剤を塗布してシール縁16，16…を形成し、このアレー基板の上にＣＦ基板を、駆動素子アレー11，11…の形成域とカラーフィルタ15，15…の形成域とが対向するように位置決めし、両基板を貼り合わせて一体化する。これにより、アレー基板とＣＦ基板との間には、シール縁16，16…により囲繞され、適宜に配したスペーサにより一定の間隙に保たれた封止空間が形成され、この封止空間内に液晶を封止して、４つの液晶パネル域17，17…を備える液晶パネル原板18が、図３（ｃ）に示す如く製造される。
【００３５】
なお封止される液晶の導入は、アレー基板とＣＦ基板との貼り合わせの前、後のいずれの段階において行ってもよく、封止された液晶は、駆動素子アレー11，11…及びカラーフィルタ15，15…の形成域を被覆する配向膜の作用により一定方向に配列される。封止空間を形成するシール剤は、アレー基板とＣＦ基板との接着剤としての作用をなし、また一部において導電性材料によりアレー基板のグランド電極とＣＦ基板の共通電極とを接続することによって、ＣＦ基板をグランド電位に保持するように形成される。
【００３６】
ＬＣＤ棟１においては、図１に示す如く、素材となるマザーガラスが搬入され、このマザーガラスを洗浄した後、前述したアレー基板の作成とＣＦ基板の作成とが並行して実施され、図３に示す如く、作成されたアレー基板及びＣＦ基板を液晶の封止下にて貼り合わせる貼り合わせ工程を経て液晶パネル原板18が製造される。なお、ＣＦ基板の作成は、ＬＣＤ棟１内にて行われる必須の工程ではなく、外部の工場にて別途作成されたＣＦ基板を、アレー基板用のマザーガラスと共にＬＣＤ棟１に搬入して用いることもできる。
【００３７】
また、この実施の形態においては、アレー基板に対向する対向基板としてＣＦ基板を用いる場合について説明しているが、本発明における対向基板とは、ＣＦ基板に限らず、アレー基板に対向して配置される基板全般を指す。例えば、カラーフィルタを一体に形成してなるアレー基板を用いる場合があり、この場合には、透明な共通電極を備える基板がアレー基板の対向配置されるが、このような基板も本発明における対向基板に含まれる。また、いわゆる液晶モードがＩＰＳ（In Plane Switching）の場合、ＴＦＴ側に共通電極が備えられ、電極を有しない対向基板が用いられるが、このような対向基板もまた本発明における対向基板に含まれる。
【００３８】
ＬＣＤ棟１は、複数階に階層分けされており、素材として搬入されるマザーガラスは、図１中に矢符により示す如く、一旦最上階に引き上げられ、下の階層に向けて搬送される間に順次進行する前述した工程を経て液晶パネル原板18が製造される。製造された液晶パネル原板18は、所定のサイズに一次分断され、下階層に設けられた原板搬入路３を経てＴＶ棟２に搬入される。
【００３９】
なおＬＣＤ棟１の階層分けは、用地上の制約もその一因であるが．これにより各階層で実施される工程において要求される環境清浄度の差異への対応が容易となることが他の一因といえる。階層分けした場合には、前述の如く、上階層から下階層へ工程を進行させることにより、この進行に伴って重量を増す搬送物の階層間搬送が容易となる。
【００４０】
原板搬入路３は、ＬＣＤ棟１及びＴＶ棟２の一部のみと連通され、外部から完全に遮断されており、この原板搬入路３内での液晶パネル原板18の搬送は、例えば、専用の搬送トレーに載置した状態で梱包することなく行われる。これによりＬＣＤ棟１にて製造される液晶パネル原板18を、ＬＣＤ棟１の内部、即ち、製造時と同等の清浄度を保ってＴＶ棟２に搬入することができ、また、損傷等の輸送事故の発生を略完全に防止することができる上、荷造り及び荷解きに要する手間を排除することができる。また、ＬＣＤ棟１が原板搬入路３のみによりＴＶ棟２に連絡された別棟であることから、ＬＣＤ棟１の内部環境を、液晶パネル原板18の製造に要求される高い清浄度に保つことができる。
【００４１】
ＬＣＤ棟１内部の最終工程となる一次分断は、ＴＶ棟２への搬入対象物を小さくして、原板搬入路３の小型化を図るべく行われるものであり、前述の如く、４つの液晶パネル域17，17…を有して製造される液晶パネル原板18の場合、図３（ｃ）中に２点鎖線により示す如く、長手方向の中央部において２分割し、両側に各２つの液晶パネル域17，17を残すように行われる。
【００４２】
この一次分断は、４つの液晶パネル域17，17…を一つ毎に切り離すように行ってもよいが、ＬＣＤ棟１において製造される液晶パネル原板18は、最終的に得るべき液晶パネルのサイズに応じて、６つ、８つ、更には、それ以上の液晶パネル域17，17…を備える場合があり、これらの全てに対して液晶パネル域17，17…毎の切り離しを行った場合、原板搬入路３内での搬送対象物のサイズが多様化し、例えば、搬送用トレーの種類が多くなる等、搬送系の複雑化を招くという問題がある。前述した２分割等により、分割数を制限して一次分断を実施することにより、サイズの多様化を回避しつつ搬送対象物を小型化することができる。なお、この一次分断は、本説明のようにアレー基板とＣＦ基板とを貼り合わせた後に行ってもよいが、逆に、貼り合わせの前に行ってもよい。
【００４３】
製品搬出路５は、ＴＶ棟２の側から原板搬入路３に並設され、中途部にて分岐されて物流倉庫４に連絡されている。この製品搬出路５は、後述の如くＴＶ棟２から出荷される製品を搬出すべく設けられており、搬出された製品は物流倉庫４に一旦格納される。なお原板搬入路３と製品搬出路５との並設は、内部の連通を遮断された構造物としての並設であり、製品搬出路５内を搬送される製品の影響による原板搬入路３の内部の清浄度の低下を防止するようにしてある。
【００４４】
ＴＶ棟２においては、原板搬入路３から搬入される液晶パネル原板18を用いて液晶パネルを製造する第１工程、第１工程の製品である液晶パネルを用いて液晶モジュールを製造する第２工程、第２工程の製品である液晶モジュールを用いて液晶ユニットを製造する第３工程、第３工程の製品である液晶ユニットを用いてテレビモジュールを製造する第４工程、及び第４工程の製品であるテレビモジュールを用いて、最終製品となる液晶テレビを製造する第５工程とがこの順に実施される。
【００４５】
ＴＶ棟２の内部は、図１に示す如く、５階層に階層分けされている。原板搬入路３は、ＴＶ棟２の２階に連絡され、更に、最上階である５階に延設されており、搬入される液晶パネル原板18は、図１中に矢符により示す如く、一旦５階に引き上げられ、下階層に向けて搬送される間に進行する第１〜第５工程を経て液晶テレビが製造される。
【００４６】
なおこの実施の形態においては、５階において第１工程が、４階において第２工程が、３階において第３及び第４工程が、２階において第５工程が夫々実施されるライン配置が採用されているが、各階層と各工程用のラインとの組合わせは、第１工程が実施される第１ラインを上階層とし、ライン順に下階層となる組合わせであれば適宜に選定することができる。
【００４７】
またＴＶ棟２の階層分けは、ＬＣＤ棟１と同様、用地上の制約がその一因であって、十分な用地確保が可能である場合、ＴＶ棟２を単一階層としてもよいが、階層分けしたことにより、各階層にて後述の如く実施される第１〜第５工程に要求される環境清浄度の差異への対応が容易となるという効果があり、また階層分けする場合、第１〜第５工程を上階層から下階層への順に進行させることにより、工程の進行に伴って後述の如く重量を増す中間製品の階層間搬送が容易となるという効果がある。
【００４８】
またＴＶ棟２の１階は、第５工程において使用されるテレビ回路基板の実装工程、及び第１〜第５工程において夫々発生する製品の梱包のために設けてある。テレビ回路基板の実装工程は、第５工程に含まれるが、この実装工程においては、種々の実装部品が使用され、またこれらの実装部品のハンダ付けに高い位置決め精度が要求される。実装工程を１階において実施することにより、実装部品の搬入時における外部との接触による清浄度の低下を１階にて完結し、２階において行われる第５工程の他の作業に要求される環境清浄度への影響を最小限に保つことができる。また実装部品の位置決め精度への床振動が及ぼす影響も、１階での実施により軽微に抑えられる。
【００４９】
また製品の梱包を１階において実施することにより、梱包前に行われる温度検査を一括して実施することができ、更に、梱包時に発生する塵埃が第１〜第５工程における環境清浄度に与える影響を排除し、第１〜第５工程にて要求される環境清浄度の達成を容易化することが可能となる。
【００５０】
図４は、２階から５階までの各階層に共通のレイアウトの説明図であり、夫々の階層の平面図が示されている。本図に示す如く各階層には、一側（入側）から他側（出側）に向けて、搬入部20、ストック部21、生産ライン22及び検査部23が設けられ、この検査部23の出側には、下階層への搬出のための搬出部24と、外部への出荷のための出荷部25が並設されている。なお、最終製品となる液晶テレビの組立てがなされる２階には、搬出部24は存在せず、出荷部25のみが設けられている。
【００５１】
また、第３及び第４工程が併せて実施される３階には、一側（入側）から他側（出側）に向けて、第３工程の搬入部20、ストック部21、生産ライン22及び検査部23が設けられ、この検査部23の出側には、第４工程（次工程）の入側に搬出するための搬出部と、外部への出荷のための出荷部25が並設されている。そして、前記搬出部24に続いて第４工程の搬入部20、ストック部21、生産ライン22及び検査部23が設けられ、更にこの検査部23の出側には、下階層への搬出のための搬出部24と、外部への出荷のための出荷部25が並設されている。
【００５２】
このように、階層構造を採用する場合には、階層の端部に検査ライン（検査部23）及び出荷部25を設けるのがよい。これにより、出荷部25を各階層の共通の位置に配置することが可能となり、出荷のための搬送経路の共通化が図れる。また、出荷の前には必ず検査が必要であることから、検査部23と出荷部25とを同一階層に配置することで、検査後直ぐに出荷が可能であり望ましい。
【００５３】
搬入部20においては、夫々の上階層から搬入される前工程の製品が受け入れられ、また夫々の工程において使用する外部調達部品が、１階から搬入される。なお、５階の搬入部20においては、原板搬入路３から搬入される液晶パネル原板18の受け入れがなされ、また２階の搬入部20においては、上階層である３階からの搬入製品と共に、１階での実装を終えたテレビ回路基板の受け入れがなされることは前述の如くである。
【００５４】
搬入部20に受け入れられた物品は、ストック部21に一旦貯留される。ストック部21は、物品毎に所定の貯留スペースが確保された自動倉庫であり、該ストック部21に貯留された物品は、生産ライン22からの要求に応じて払い出される。このようなストック部21を設けることにより、第１〜第５工程において発生する虞れのあるライン事故が後工程に与える影響を軽微に抑えることができる。即ち、ストック部21は、工程間でのバッファとしての機能を果たすものであり、ＴＶ棟２における生産の停滞を防止するために設けてある。
【００５５】
生産ライン22においては、ストック部21から払い出された上階層又はＬＣＤ棟１からの搬入物品と、１階から搬入された必要部品とを用いて後述する生産処理が行われる。この生産処理により製造された各階層毎の製品は、検査部23における後述する検査を終えた後、３〜５階においては、搬出部24と出荷部25とに振り分けられ、２階においては、出荷部25に送り込まれる。
【００５６】
搬出部24は、検査部23での検査を終えた製品を下階層に搬出し、この下階層の搬入部20に受け渡す動作をなす搬送手段であり、搬出部24及び搬入部20による製品の搬送は、図１中に矢符により示す如く、各階層の天井付近を利用して行われ、各階の床面上に並設されるストック部21、生産ライン22及び検査部23のレイアウトに支障を来さないようにしてある。
【００５７】
出荷部25は、検査部23での検査を終えた各階層の製品を、梱包のために１階に搬送すると共に、また１階での梱包を終えた製品を２階に戻して、製品搬出路５に受け渡す動作をなす搬送手段であり、これらの製品は、前述の如く、製品搬出路５を経て物流倉庫４に搬送される。物流倉庫は、各階にて製造される製品毎に所定の格納スペースが確保された自動倉庫であり、製品搬出路５から物流倉庫４に搬出された製品は、夫々の格納スペースに一旦格納され、外部からの注文に基づく出荷計画に従って払い出されて工場外に出荷される。
【００５８】
このように各階層の製品は、共通の製品搬出路５に集められ、共通の物流倉庫４に集中して格納されるから、効率的な格納が可能となり、在庫管理及び出庫管理が容易となる。      
【００５９】
次に、２〜５階の生産ライン（第１〜第５ライン）22において行われる第１〜第５工程について、工程順に説明する。５階の生産ライン22においては、ＬＣＤ棟１から搬入された液晶パネル原板18を用いて液晶パネルを製造する第１工程が実施される。図５は、第１工程である液晶パネルの製造工程の説明図である。
【００６０】
液晶パネル原板18は、図５（ａ）に示す如く、面内に複数（図においては２つ）の液晶パネル域17，17…を備えており、第１工程においてはまず、液晶パネル原板18を液晶パネル域17，17…毎に切り離す二次分断が実施され、次に、図５（ｂ）に示す如く、分断された液晶パネル原板 18aが洗浄され、最後に、図５（ｃ）に示す如く、洗浄された液晶パネル原板 18aの両面に光学シート 18b,18bが装着（貼着）されて、図５（ｄ）に示す如く液晶パネル19が製造される。なお、本工程において光学シート 18b,18bを装着する際に、これらの光学シート 18b,18bと液晶パネル原板 18aとの間にわずかな埃が入ると不良の原因となるため、本工程には高い清浄度（クリーン度）が要求される。
【００６１】
光学シート 18b,18bは、偏光シート、視野拡大シート、反射防止シート等、種々の光学的作用をなすシートを、用途に応じて選択し積層して形成されており、これらの光学シート 18b,18bの貼着の後には、貼着面に残された気泡を吸引除去するために、高温下にて真空引きを行うオートクレープ処理が行われ、また、必要であれば、液晶の特性を安定化させるべく所定時間高温下に曝すエージング処理が行われる。このように製造された液晶パネル19は、後続する検査部23において、液晶表示装置の点灯状態の良否を目視検査するＳＬ検査を実施した後、前述の如く、搬出部24により４階に搬出されるか、出荷部25を経て前述の如く出荷される。この出荷は、液晶モジュール、液晶ユニット又はテレビモジュール、及びこれらを搭載する各種機器の製造工場に対してなされ、更には、液晶テレビを製造する他の工場に対してもなされる。
【００６２】
４階の生産ライン22においては、５階から搬入される液晶パネル19を用いて液晶モジュールを製造する第２工程が実施される。この第２工程においては、まず、端子露出及び面取りが行われる。図６は、端子露出及び面取り処理の説明図であり、液晶パネル19の周縁部を拡大して示す横断面図である。
【００６３】
液晶パネル19は、駆動素子アレー11が形成されたアレー基板 19aと、カラーフィルタ15が形成されたＣＦ基板 19bとを対向させ、シール縁16による封止空間内に液晶 19cを封止して、図６（ａ）に示す如く構成されている。アレー基板 19aには、シール縁16の外側に位置し、駆動素子アレー11に接続されたソースライン12（及びゲートライン13）が設けられており、第２工程の端子露出は、ＣＦ基板 19bの周縁部をシール縁16よりも外側において所定幅に亘って切除し、ソースライン12（又はゲートライン13）を露出させるために行われる。図６（ｂ）には、端子露出後の状態が示してあり、図中に２点鎖線により示す部分が切除される。
【００６４】
また面取りは、端子露出のために切除されたＣＦ基板 19bの端縁を、アレー基板 19aの端縁と共に、図６（ｂ）に示す如く面取りする処理であり、後続する工程での液晶パネル19の取り扱い時に、欠け、割れ等の不具合が生じることを未然に防止するために、研磨又は加熱により行われる。
【００６５】
このような端子露出及び面取りの後、前述の如く露出されたソースライン12及びゲートライン13に対してドライバ（ソースドライバ及びゲートドライバ）を実装して液晶モジュールが製造される。
【００６６】
なお、ドライバの実装は、公知の如く、ＴＣＰ（Tape Career Package ）として供給されるドライバＩＣをＴＡＢ（Tape Autometed Bonding）方式にてソースライン12及びゲートライン13に接続するＴＣＰ実装、又はドライバＩＣをアレー基板11上に搭載し、ソースライン12及びゲートライン13に直接接続するＣＯＧ（Chip  On  Glass ）実装により行われ、これらの実装部を保護するための枠体であるベゼルを取り付けて終了する。またこのとき、液晶コントロール基板の取り付けも行われ、必要であれば、液晶及び回路の特性を安定化させるためのエージング処理が行われる。このドライバ等の実装工程においては、端子とドライバとの間に異物が入り込むと配線不良を引き起し、ライン欠陥等の不良の原因となるため前記第１工程よりは低いものの略同等の比較的高い清浄度（クリーン度）が要求される。
【００６７】
このように製造された液晶モジュールは、後続する検査部23において、動作状態の良否を確かめる動作試験を実施した後、前述の如く、搬出部24により３階に搬出されるか、出荷部25を経て前述の如く出荷される。この出荷は、液晶ユニット又はテレビモジュール、及びこれらを搭載する各種機器の製造工場に対してなされ、更には、液晶テレビを製造する他の工場に対してもなされる。
【００６８】
３階の生産ライン22においては、４階から搬入される液晶モジュールを用いて液晶ユニットを製造する第３工程、及び第３工程において製造される液晶ユニットを用いてテレビモジュールを製造する第４工程が実施される。
【００６９】
液晶ユニットは、第２工程において製造された液晶モジュールにバックライトユニットを組付けて製造される。バックライトユニットは、冷陰極蛍光管、白色ＬＥＤ等の光源と、該光源の発光を一面全体に均等化して出射する導光板（又は拡散板）と、該導光板（又は拡散板）の出射面に装着された光学シート（光拡散シート、プリズムシート等）とを備え、液晶パネルにアレー基板の側から光照射し、液晶パネルの表示画像を視認可能とするために必要なものである。第３工程には、このようなバックライトユニットの組立て工程を含ませてもよい。この工程においては、導光板（又は拡散板）や光学シートに埃が付着すると、付着位置が局所的に暗くなる等の問題を発生するため、第１，第２工程ほどではないが、ある程度高い清浄度（クリーン度）が要求される。
【００７０】
このように製造された液晶ユニットの一部は、エージング処理の後、第４工程を経ることなく後続する検査部23に送られ、動作及び外観検査を実施した後、出荷部25を経て前述の如く出荷される。この出荷は、液晶ユニットを表示手段として用いる各種機器の製造工場に対してなされる。
【００７１】
テレビモジュールは、第３工程において製造される液晶ユニットにチューナを実装し、ドライバを駆動するコントロール基板を実装して製造される。このように製造されたテレビモジュールは、必要であればエージング処理され、後続する検査部23において動作及び外観検査を行った後、搬出部24により２階に搬出されるか、出荷部25を経て前述の如く出荷される。この出荷は、液晶テレビを製造する他の工場に対してなされる。
【００７２】
２階の生産ライン22においては、３階から搬入されるテレビユニットと、１階から搬入されるテレビ回路基板とを用い、液晶テレビを製造する第５工程が実施される。この工程は、第４工程において製造されたテレビモジュールにテレビ回路基板を組付け、更にスピーカ、キャビネット等の外装部材を組付けて行われる。
【００７３】
テレビ回路基板は、チューナから与えられる映像信号及び音声信号を処理する信号処理回路、操作用のリモコンから与えられる操作信号を受信処理するリモコン回路等、テレビとしての動作に必要な各種の処理回路を備えている。前述の如く、振動の排除及び清浄度管理のために１階において行われるテレビ回路基板の実装は、第５工程に含まれる工程であるとも考えられ、その意味からすると、第５工程は、厳密には、２階及び１階において実施されることとなる。
【００７４】
このように製造された液晶テレビは、全ての回路及び液晶の特性を安定化させるために最終的なエージング処理を行い、後続する検査部23において最終検査を行った後、出荷部25を経て前述の如く出荷される。なお最終検査は、電気調整、動作及び外観検査を含み、動作検査は、温度、湿度、振動等、使用状態において想定される各種の環境下にて実施して、信頼性の向上を図っている。
【００７５】
以上の如く構成された液晶テレビの製造工場は、液晶テレビの製造のための第１〜第５ラインを液晶パネル原板18の製造のための原板製造ラインと共に備えるから、素材となるマザーガラスから最終製品となる液晶テレビを、工程間での搬送のみを必要とする一連の工程ラインにより製造することができ、また各ラインでの生産状況を高精度に把握して効率的な生産が可能となる。また一連の工程ラインの夫々に、各ラインにおいて製造される製品（液晶パネル、液晶モジュール、液晶ユニット、テレビモジュール）の出荷部を設けたから、これらを使用する他の機器製造工場への供給が可能であり、各ラインの効率的な運用が可能となる。
【００７６】
また、液晶パネル原板18の製造のためのＬＣＤ棟１（第１棟）と液晶テレビの製造のためのＴＶ棟２（第２棟）とを、原板搬入路３のみにより連絡された別棟としてあるから、前述した如く、ＬＣＤ棟１の内部を、液晶パネル原板18の製造に要求される高い環境清浄度に保つことができる。また原板搬入路３は、ＬＣＤ棟１及びＴＶ棟２のみと連通し、外部との連通を遮断されているから、ＬＣＤ棟１からＴＶ棟２への液晶パネル原板18の搬入は、汚れ及び損傷防止のための梱包を必要とせずになされ、荷造り、荷解きの手間を排除して、安全、確実な搬入が可能となる。
【００７７】
またＴＶ棟２における一連の工程においても、ＬＣＤ棟１の内部よりは低い所定の環境清浄度が要求されるが、ＴＶ棟２がＬＣＤ棟１とが別棟としてあることから、ＴＶ棟２に要求される環境清浄度を達成するための空調系の構成を簡素化することができる。更にＴＶ棟２の内部は、液晶テレビの製造のための第１〜第５ラインのうち、最も高い環境清浄度が要求される第１ラインを最上の階層とし、進行に伴って環境清浄度の要求が低下する第２〜第５ラインを、ライン順に下階層となるように階層分けしてあるから、各階層での空調系の構成を一層簡素化することができる。
【００７８】
図７は、ＴＶ棟２内部の空調系の説明図である。図示の如くＴＶ棟２の各階層には、吸排気口60により棟外に連通され、また吸気口61及び給気口62により棟内に連通された空調装置６が設置されており、各階層の内部環境は、吸気口61から吸込まれる棟内の空気を空調装置６に取込み、吸排気口60から取り込まれる外気と熱交換し、また一部を換気して、集塵フィルタ等の清浄化手段を通して清浄度を高め、給気口62を経て各階層に給気することにより清浄化されている。
【００７９】
一方ＴＶ棟２の各階層の床面には、下階層と連通する通気ダクト63が設置されている。この通気ダクト63の上半部は、集塵フィルタ64により覆われ、また下半部には、通気ファン65が配してあり、該通気ファン65は、図中に矢符により示す如く、通気ダクト63の内部に上階層から下階層に向かう通気を生ぜしめるべく駆動されている。このような通気ダクト63の設置により、ＴＶ棟２の各階層の空気の一部は、集塵フィルタ64の通過により清浄化されて下階層に送り込まれることとなる。
【００８０】
ここで、ＴＶ棟２の内部において液晶テレビの製造のために設けられた第１〜第５ラインのうち、パネル原板 18aの両面への光学シート 18b,18bの装着を含む第１ラインにおいては、ＬＣＤ棟１と略同等の高い環境清浄度が必要であるが、第２〜第５ラインにおいて要求される環境清浄度は、第１ラインよりも低く、またラインの進行に伴って低くなる。
【００８１】
第１工程が実施されるＴＶ棟５の５階は、空調装置６のみの動作により所望の清浄度に保たれている。なお５階は、原板搬入路３によりＬＣＤ棟１と連通されているが、このＬＣＤ棟１は、第１工程よりも高い清浄度に保たれており、この連通によりＴＶ棟２の５階の清浄度が低下することはない。
【００８２】
第２工程が実施されるＴＶ棟２の４階には、通気ダクト63を経て上階層である５階の空気が送り込まれている。５階は、４階よりも十分に高い清浄度を有しており、４階の清浄度は、通気ダクト63からの通気により高められることとなり、４階に設置された空調装置６の負荷は大幅に軽減される。また通気ダクト63による通気は、下階層に向けてのみ許容されており、この通気により５階の清浄度が低下することはない。
【００８３】
第３及び第４工程が実施されるＴＶ棟２の３階、第５工程が実施されるＴＶ棟２の２階並びに、テレビ回路基板の実装がなされるＴＶ棟２の１階においても、通気ダクト63による上階層からの通気がなされるから、４階におけると同様、要求される環境清浄度を達成するための空調装置６の負荷が軽減されることとなり、１〜４階の空調装置６の小型化によりＴＶ棟２全体での空調系の構成を簡素化することができる。
【００８４】
一方、ＴＶ棟２の各階層において実施される第１〜第５工程においては、多くの水が使用される。前述の如くラインの進行順になされたＴＶ棟２の階層分けは、各工程にて使用される水の効率的な利用のためにも有効である。図８は、ＴＶ棟２内部の水利系の説明図である。
【００８５】
図示の如くＴＶ棟２には、地階に設置された排水槽7aと、屋上階に設置された受水槽7bとを、上向き配管71及び下向き配管72により接続してなり、上向き配管71の中途に介装された給水ポンプ70の動作により排水槽7aから受水槽7bに汲み上げた水を、下向き配管72を介して排水槽7aに戻す循環水路が付設してある。なお排水槽7a内の水の一部は、別途取り込まれた水と入れ代えられ、十分な浄化処理の後に外部に排水されている。
【００８６】
下向き配管72は、ＴＶ棟２の内部を５階から１階に向けて延設されており、ＴＶ棟２の各階層には、夫々の位置にて、下向き配管72の中途から分岐された給水管73及び排水管74が敷設してあり、各階層においては、給水管73の適宜位置から矢符にて示す如く供給される水が使用され、使用を終えた排水は、排水管74に集められて下向き配管72に戻される構成となっている。
【００８７】
なお排水槽7a及び受水槽7bには、水処理装置が併設されており、受水槽7bから下向き配管72への給水は、前記水処理装置による２段階の浄化により高い清浄度を有してなされている。また各階の排水管74の中途には、浄水器75が介装されており、排水管74に捕集された排水は、浄水器75の通過により適度に浄化されて下向き配管72に戻されている。
【００８８】
ここで、ＴＶ棟２内部の各階層では、例えば、５階において、パネル原板 18a及び光学シート 18b,18bの貼り合わせ前の洗浄用として、また４階において、端子露出及び面取り時の冷却用、並びにエージング槽への供給用として等、種々の目的で多くの水が使用される。この水は、前述の如く、給水管73の適宜位置から供給されて使用された後、排水管74に捕集されて下向き配管72に戻されており、該下向き配管72の内部の水と合流して下階層に送られて繰り返し使用されている。
【００８９】
このような水利系の構成により、ＴＶ棟２内の各工程にて使用される水の総量を大幅に減じることができる。また大部分は排水槽7a及び受水槽7bでの２段階の水処理により循環使用されるから、更なる使用量の削減を図ることができ、ＴＶ棟２内の工程全般において大量に必要となる水の効率的な利用が可能となる。
【００９０】
また、ＴＶ棟２の各階層において使用される水には、前記環境清浄度と同様に、第１工程において最も高い清浄度が要求される。これは、パネル原板 18aの洗浄工程の後に光学シート 18b,18bの装着工程があり、わずかな埃が歩留りに影響を及ぼすことから、洗浄に使用する水に非常に高い清浄度が要求されるためである。図８に示す水利系においては、使用水の全量を受水槽7bに送り込み、５階から１階に向けて延設された下向き配管72の中途から分岐させた水を各階層にて使用するようにしてあるから、最上階である５階において実施される第１工程に十分に清浄な水を供給することができる。更に、各階に付設された排水管74に浄水器75を付設してあるから、下階層にて繰り返し使用される水に所定の清浄度を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明に係る液晶テレビの製造工場の全体構成を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明に係る液晶テレビの製造工場の全体構成を模式的に示す平面図である。
【図３】液晶パネル原板の製造工程の説明図である。
【図４】ＴＶ棟の２階から５階までの各階層に共通のレイアウトの説明図である。
【図５】第１工程である液晶パネルの製造工程の説明図である。
【図６】第２工程に含まれる端子露出処理の説明図である。
【図７】ＴＶ棟内部の空調系の説明図である。
【図８】ＴＶ棟内部の水利系の説明図である。
【符号の説明】
【００９２】
１    ＬＣＤ棟
２    ＴＶ棟
３    原板搬入路
４    物流倉庫
５    製品搬出路
20    搬入部
21    ストック部
22    生産ライン
23    検査部
24    搬出部
25    出荷部
【図１】
2006154003.tif 000003
【図２】
2006154003.tif 000004
【図３】
2006154003.tif 000005
【図４】
2006154003.tif 000006
【図５】
2006154003.tif 000007
【図６】
2006154003.tif 000008
【図７】
2006154003.tif 000009
【図８】
2006154003.tif 000010