(57)【要約】【課題】一部の焦点距離範囲において補助光がレンズ鏡筒の遮られる場合であっても、補助光の発光可否を適切に制御するカメラシステム等を提供する。【解決手段】カメラシステム１において、撮影光学系Ｌの焦点距離に応じてその全長が変化するレンズ鏡筒２００と、撮影光学系Ｌの焦点距離を検出する焦点距離検出部２１０と、撮影光学系Ｌの焦点調節を行う合焦制御部１５０と、焦点調節の際に被写体に光束Ｂを照射する発光部１３０と、焦点距離検出部２１０が検出する焦点距離に基づいて、発光部１３０の発光を制限する発光制限部２４０とを備える構成とする。【選択図】図２
2006201390.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影光学系の焦点距離に応じてその全長が変化するレンズ鏡筒と、
前記撮影光学系の前記焦点距離を検出する焦点距離検出部と、
前記撮影光学系の焦点調節を行う合焦制御部と、
前記焦点調節の際に被写体に光束を照射する発光部と、
前記焦点距離検出部が検出する前記焦点距離に基づいて、前記発光部の発光を制限する発光制限部と
を備えるカメラシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラシステムにおいて、
前記カメラシステムは、前記レンズ鏡筒が着脱可能に装着されるカメラボディを有し、
前記発光制限部は、前記レンズ鏡筒側に設けられ、前記焦点距離検出部の出力に基づいて、前記カメラボディ側に前記発光部の発光を制限する発光制限信号を送信すること
を特徴とするカメラシステム。
【請求項３】
請求項１に記載のカメラシステムにおいて、
前記カメラシステムは、前記レンズ鏡筒が着脱可能に装着されるカメラボディを有し、
前記レンズ鏡筒は、前記焦点距離検出部の出力に基づいた焦点距離情報を前記カメラボディ側に送信する焦点距離情報送信部を備え、
前記発光制限部は、前記カメラボディ側に備えられ、前記焦点距離情報に基づいて、前記発光部の発光を制限すること
を特徴とするカメラシステム。
【請求項４】
請求項１又は請求項３に記載のカメラシステムにおいて、
前記撮影光学系の前記焦点距離に基づいた前記レンズ鏡筒の外形情報を出力する外形情報出力部を有し、
前記発光制限部は、前記外形情報に基づいて、前記発光部の発光を制限すること
を特徴とするカメラシステム。
【請求項５】
カメラボディに着脱可能に装着され、撮影光学系の焦点距離に応じてその全長が変化するレンズ鏡筒において、
前記焦点距離を検出する焦点距離検出部と、
前記焦点距離検出部の出力に基づいて、前記カメラボディ側に前記発光部の発光を制限する発光制限信号を送信する発光制限部と
を備えることを特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項６】
カメラボディに着脱可能に装着され、撮影光学系の焦点距離に応じてその外形が変化するレンズ鏡筒において、
前記焦点距離を検出する焦点距離検出部と、
前記焦点距離検出部の出力に基づいて、前記レンズ鏡筒の外形情報を前記カメラボディ側に送信する外形情報出力部と
を備えることを特徴とするレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、焦点調節時に被写体を照射する発光部を備えたカメラシステム、及び、このようなカメラシステムに用いられるレンズ鏡筒に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
オートフォーカス（ＡＦ）カメラにおいて、被写体が低輝度で測距できない場合に用いるＡＦ補助光の発光部は、通常カメラボディの被写体側の面部や、カメラボディの上部等に装着される外付けの発光装置に設けられるが、例えば、通常のレンズに比べて撮影距離が短い状態で用いられるマクロレンズの場合は、レンズ鏡筒の光軸とＡＦ補助光の光軸のずれに起因するパララックスのため、ＡＦ補助光を被写体の測距箇所に投光することができない。
【０００３】
また、主に遠距離の被写体の撮影に用いられる超望遠レンズの場合、ＡＦ補助光を投光可能な距離範囲よりも、被写体が遠方にある場合が多い。
このような場合は、ＡＦ補助光を投光しても焦点検出に役立たず、消費電力も無駄となることから、特定のレンズを使用した場合に、ＡＦ補助光を一律に発光禁止とするものが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２１１６４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、近年普及している最短焦点距離と最大焦点距離との差が大きい高倍率のズームレンズのように、焦点距離に応じて全長が伸縮するズームレンズの場合には、一部の焦点距離の範囲ではＡＦ補助光がレンズ鏡筒に遮られて（「ケラレ」とも称される）被写体に到達しないが、他の焦点距離ではＡＦ補助光を利用可能な場合がある。
【０００６】
この場合、ＡＦ補助光が遮られて被写体に到達しないにもかかわらずＡＦ補助光を発光させると、消費電力の無駄となるばかりか、ＡＦ補助光として赤外光を利用する場合には、ＡＦ補助光が遮られた結果、環境光のコントラストによって焦点合わせが行われ、可視光と赤外光との波長の違いに起因した焦点ずれ（デフォーカス）が生じる場合がある。
【０００７】
本発明の目的は、補助光の発光可否を適切に制御するカメラシステム及びレンズ鏡筒を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施例に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
【０００９】
請求項１の発明は、撮影光学系（Ｌ）の焦点距離に応じてその全長が変化するレンズ鏡筒（２００）と、前記撮影光学系（Ｌ）の前記焦点距離を検出する焦点距離検出部（２１０）と、前記撮影光学系（Ｌ）の焦点調節を行う合焦制御部（１５０）と、前記焦点調節の際に被写体に光束（Ｂ）を照射する発光部（１３０）と、前記焦点距離検出部（２１０）が検出する前記焦点距離に基づいて、前記発光部（１３０）の発光を制限する発光制限部（２４０）とを備えるカメラシステム（１）である。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載のカメラシステム（１）において、前記カメラシステム（１）は、前記レンズ鏡筒（２００）が着脱可能に装着されるカメラボディ（１００）を有し、前記発光制限部（２４０）は、前記レンズ鏡筒（２００）側に設けられ、前記焦点距離検出部（２１０）の出力に基づいて、前記カメラボディ（１００）側に前記発光部（１３０）の発光を制限する発光制限信号を送信することを特徴とするカメラシステム（１）である。
請求項３の発明は、請求項１に記載のカメラシステムにおいて、前記カメラシステムは、前記レンズ鏡筒が着脱可能に装着されるカメラボディを有し、前記レンズ鏡筒は、前記焦点距離検出部の出力に基づいた前記レンズ鏡筒の外形情報を出力する外形情報出力部を有し、前記発光制限部は、前記外形情報に基づいて、前記発光部の発光を制限することを特徴とするカメラシステムである。
請求項４の発明は、請求項１又は請求項３に記載のカメラシステムにおいて、前記撮影光学系の前記焦点距離に基づいた前記レンズ鏡筒の外形情報を出力する外形情報出力部を有し、前記発光制限部は、前記外形情報に基づいて、前記発光部の発光を制限することを特徴とするカメラシステムである。
【００１１】
請求項５の発明は、カメラボディ（１００）に着脱可能に装着され、撮影光学系（Ｌ）の焦点距離に応じてその全長が変化するレンズ鏡筒（２００）において、前記焦点距離を検出する焦点距離検出部（２１０）と、前記焦点距離検出部（２１０）の出力に基づいて、前記カメラボディ（１００）側に前記発光部（１３０）の発光を制限する発光制限信号を送信する発光制限部（２４０）とを備えることを特徴とするレンズ鏡筒である。
請求項６の発明は、カメラボディに着脱可能に装着され、撮影光学系の焦点距離に応じてその外形が変化するレンズ鏡筒において、前記焦点距離を検出する焦点距離検出部と、前記焦点距離検出部の出力に基づいて、前記レンズ鏡筒の外形情報を前記カメラボディ側に送信する外形情報出力部とを備えることを特徴とするレンズ鏡筒である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、レンズ鏡筒の撮影光学系の焦点距離に基づいて、発光部の発光を制限しているから、レンズ鏡筒によってその光束が遮られる焦点距離範囲においては、発光を制限することによって、補助光の発光可否を適切に制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、補助光の発光可否を適切に制御するという目的を、レンズ鏡筒の撮影レンズ群の焦点距離を検出し、この焦点距離が、予め設定されたＡＦ補助光のケラレが生じる焦点距離範囲に含まれるか否かに基づいて、ＡＦ補助光発光部の発光を禁止することによって実現した。
【実施例】
【００１４】
以下、図面等を参照して、本発明の実施例をあげて、さらに詳しく説明する。
図１は、本発明を適用したカメラシステムの実施例の外観図である。
図１（ａ）は、カメラシステムを撮影用レンズ群の対物側から見た状態を示している。また、図１（ｂ）は、図１（ａ）のｂ−ｂ部矢視図である。
図２は、カメラシステムの内部の構成を示すブロック図である。
【００１５】
カメラシステム１は、例えば、レンズ交換式のデジタルスチルカメラ、又は、フィルムカメラであって、ボディ１００と、レンズ鏡筒２００とを備えている。
ボディ１００は、図１に示すように、マウント部１１０と、レリーズスイッチ１２０と、ＡＦ補助光発光部１３０とを備え、また、図２に示すように、測光回路１４０と、測距回路１５０と、ＡＦ補助光出力回路１６０と、ボディ側ＣＰＵ１７０とを備えている。
【００１６】
マウント部１１０は、ボディ１００の被写体側の面部に備えられ、レンズ鏡筒２００が着脱可能に装着されるものである。
レリーズスイッチ１２０は、ボディ１００の通常撮影時における上部に設けられ、図示しない撮影者によって押圧される押しボタンスイッチを備えている。このレリーズスイッチ１２０は、その全ストロークのうち途中まで押し込むいわゆる「半押し」操作によって、後述する焦点調節が開始され、また、全ストロークを押し込むいわゆる「全押し」操作によって、レリーズ操作を行うものである。
ＡＦ補助光発光部１３０は、例えばＬＥＤ等の発光素子を有し、焦点調節を行う際に、被写体像のコントラストが不足する場合に、被写体に対して、所定のパターンを、例えば、赤外光等によって投光し、焦点調節を補助するものである。
【００１７】
測光回路１４０は、レンズ鏡筒２００の撮影レンズ群Ｌから入射する光線の明るさを測定し、自動露光設定（ＡＥ）機能の設定や、後述するＡＦ補助光の投光可否の判断に利用されるデータを出力するものである。
測距回路１５０は、例えば、公知のＴＴＬ位相差検出等による合焦制御を行うものであり、レンズ鏡筒２００の撮影レンズ群Ｌが結像する被写体像のコントラストを検出することによって、デフォーカス量を測定し、撮影距離に関する情報を含む距離情報を出力するものである。
ＡＦ補助光出力回路１６０は、ボディ側ＣＰＵ１７０からの指示に応じて、ＡＦ補助光発光部１３０を発光させるものである。
ボディ側ＣＰＵ１７０は、上述したボディ１００側の各要素を統括的に制御するとともに、後述するレンズＣＰＵと相互に通信する機能を有するものである。
【００１８】
レンズ鏡筒２００は、ボディ１００のマウント部１１０に対して着脱可能とされ、その内部に撮影レンズ群Ｌを収容するものである。
図２に示すように、レンズ鏡筒２００は、焦点距離検出部２１０と、レンズ繰出量検出部２２０と、フォーカス駆動部２３０と、レンズ側ＣＰＵ２４０を備えている。
【００１９】
撮影レンズ群Ｌは、複数のレンズ群を略同一の光軸上に配列したものであって、このレンズ群の一部であるズーミングレンズ群が、その光軸に沿った方向に移動することによって、焦点距離が変化するズームレンズとなっている。そして、レンズ鏡筒２００は、この焦点距離変更（ズーミング）時に、焦点距離に応じて、その全長が変化する。
また、レンズ鏡筒２００は、その光軸に沿った移動によって、撮影距離を変更するフォーカシングレンズ群を備えている。
【００２０】
焦点距離検出部２１０は、上述した撮影レンズ群Ｌのズーミングレンズ群に接続され、その光軸に沿った位置を検出するエンコーダを備え、このエンコーダの出力に基づいて、撮影レンズ群Ｌの焦点距離を検出するものである。
レンズ繰出量検出部２２０は、ボディ１００側の測距回路１５０から伝達される距離情報に基づいて、撮影レンズ群Ｌの焦点合わせ時に必要なフォーカシングレンズ群の繰出量を算出するものである。
フォーカス駆動部２３０は、レンズＣＰＵ２４０からの指示に応じて、撮影レンズ群Ｌのフォーカシングレンズ群を、その光軸に沿った方向に駆動する例えば超音波モータ等のアクチュエータを備えている。
レンズＣＰＵ２４０は、上述したレンズ鏡筒２００側の各要素を統括的に制御するとともに、ボディ側ＣＰＵ１７０と通信を行う機能を備えている。
このレンズＣＰＵ２４０は、撮影レンズ群Ｌの焦点距離を変化させた際に、レンズ鏡筒の全長が変化することに起因して、ボディ１００のＡＦ補助光発光部１３０から出た光束Ｂが、レンズ鏡筒２００の外形によって遮られ、被写体に到達しない焦点距離の範囲に関する補助光発光可否データを保持した記憶部を備えている。
後述するように、このレンズＣＰＵ２４０は、撮影レンズ群Ｌの焦点距離に応じて、ＡＦ補助光の投光を制限する発光制限部として機能するものである。
【００２１】
次に、実施例のカメラシステムにおける合焦時の動作について説明する。
図３は、この動作を示すフローチャートである。以下、ステップ毎に順を追って説明する。
【００２２】
（ステップＳ０１：補助光禁止可否通信）
ボディ１００のレリーズスイッチ１３０が半押しされることによって、ボディＣＰＵ１７０は、レンズ鏡筒２００のレンズ側ＣＰＵ２４０に対して、ＡＦ補助光発光部１３０の発光可否情報の提供を求める信号を送信する。
これを受けてレンズ側ＣＰＵ２４０は、焦点距離検出部２１０が検出した現在の撮影レンズ群Ｌの焦点距離を取得し、上述した補助光発光可否データを参照し、現在の焦点距離が、ＡＦ補助光の光束Ｂがレンズ鏡筒２００によって遮られる焦点距離範囲に含まれるか否かを判断する。
そして、ＡＦ補助光が遮られると判断される場合は、レンズ側ＣＰＵ２４０は、ボディ側ＣＰＵ１７０に対してＡＦ補助光の発光を禁止する発光制限信号を送信する。
【００２３】
（ステップＳ０２：被写体輝度判断）
ボディ側ＣＰＵ１７０は、測光回路１４０の出力に基づいて、被写体の輝度が、ＡＦ補助光を投光することなく定常光のみで測距が可能であるか否かを考慮して設定された所定値以下であるか否かを判断する。そして、所定値以下である場合は、ＡＦ補助光を投光したほうが好ましいと判断してステップＳ０３に進み、所定値を超える場合は、ＡＦ補助光を投光しなくても測距可能と判断してステップＳ０５に進む。
【００２４】
（ステップＳ０３：補助光投光禁止判断）
ボディ側ＣＰＵ１７０は、上述したステップＳ０１においてレンズ側ＣＰＵ２４０から発光制限信号を受信したか否か判断し、発光制限信号を受信した場合は、ステップＳ０５に進み、受信しなかった場合は、ステップＳ０４に進む。
【００２５】
（ステップＳ０４：ＡＦ補助光投光）
ボディ側ＣＰＵ１７０は、ＡＦ補助光出力回路１６０に対してＡＦ補助光発光部１３０を発光させる指示を出力する。これによって、ＡＦ補助光の投光が行われる。
【００２６】
（ステップＳ０５：測距）
ボディ側ＣＰＵ１７０は、測距回路１５０に対して合焦制御を開始する指示を出力し、これに応じて、測距回路１５０は、レンズ鏡筒２００の撮影レンズ群Ｌが結像する被写体像のコントラストを検出して測距を行ない、上述した距離情報をボディ側ＣＰＵ１７０に対して出力する。なお、上述したステップＳ０４において、ＡＦ補助光を投光した場合には、測距に際して可視光と赤外光とのデフォーカス量の違いを考慮した公知の補正を行う。
【００２７】
（ステップＳ０６：コントラスト判断）
ボディ側ＣＰＵ１７０は、測距回路１５０が正常に測距を行なうことができたか否かを判断する。そして、正常に測距が行われた場合は、ステップＳ０７に進み、コントラストが不足して正常に測距できなかった場合は、ステップＳ０３に戻り、以下の処理を繰り返す。
【００２８】
（ステップＳ０７：距離情報転送）
レンズＣＰＵ１７０は、測距回路１５０から取得した距離情報をレンズ鏡筒２００側のレンズ側ＣＰＵ２４０に転送する。
【００２９】
（ステップＳ０８：レンズ繰出量算出）
レンズ側ＣＰＵ２４０は、レンズ繰出量検出部２２０に距離情報を転送し、これを取得したレンズ繰出量検出部２４０は、焦点合わせに必要なフォーカシングレンズ群の繰出量（駆動量）を算出し、これに関する情報を含むレンズ繰出量データをレンズ側ＣＰＵ２４０に対して出力する。
【００３０】
（ステップＳ０９：ＡＦ駆動）
レンズ側ＣＰＵ２４０は、レンズ繰出量検出部２２０から取得したレンズ繰出量データに基づいてフォーカス駆動部２３０を制御し、撮影レンズ群のフォーカシングレンズ群を駆動する。
【００３１】
（ステップＳ１０：合焦）
フォーカシングレンズ群が、レンズ繰出量データに基づいて設定された位置に移動が終了すると合焦制御が完了し、例えばボディ１００のファインダ内等に合焦を示す表示がなされ、その後、撮影者がレリーズスイッチ１２０を全押しすることによって、露光が開始される。
【００３２】
以上のように、本実施例によれば、ＡＦ補助光発光部１３０の発光可否をレンズ鏡筒２００の撮影レンズ群Ｌの焦点距離に基づいて判断しているから、ＡＦ補助光のケラレが生じる焦点距離範囲での投光を防止することができる。
これによって、レンズ鏡筒２００によってＡＦ補助光が遮られる場合にＡＦ補助光発光部１３０が発光し、実際には定常光によるコントラストを検出しているにも関わらず赤外光を前提とした合焦制御を行って焦点ずれが生じることや、消費電力の無駄を防止することができる。
【００３３】
（変形例）
本発明は、以上説明した実施例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
（１）上述した実施例は、ＡＦ補助光の発光可否をレンズ鏡筒の撮影レンズ群の焦点距離に基づいて設定しているが、これに限らず、例えば、焦点距離に基づいたレンズ鏡筒の全長、繰出量、外径等の外形データを予め保持した外形情報出力部を備え、この外形データに基づいて補助光の発光可否を判断するようにしてもよい。
（２）上述した実施例は、ＡＦ補助光の発光可否をレンズ鏡筒側で判断するようにしているが、発光可否の判断を行う発光制限部をボディ側に設け、レンズ鏡筒からボディ側に焦点距離又は上述した外形データ等を提供してもよい。この場合、カメラのボディ毎に異なった発光部の位置に応じた発光可否判断を行うことができる。
（３）上述した実施例は、ＡＦ補助光を発光する発光部をカメラボディに設けているが、これに限らず、例えば、カメラボディの外部に装着するようにしてもよく、また、露光時に被写体を照射するスピードライト等の発光装置に備えるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明を適用したカメラシステムの実施例の外観図である。
【図２】図１のカメラシステムの内部の構成を示すブロック図である。
【図３】図１のカメラシステムにおける合焦時の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３５】
１    カメラシステム
１００    ボディ
１３０    ＡＦ補助光発光部
２００    レンズ鏡筒
２１０    焦点距離検出部
２４０    レンズ側ＣＰＵ
【図１】
2006201390.tif 000003
【図２】
2006201390.tif 000004
【図３】
2006201390.tif 000005