(57)【要約】【課題】  照明光の消光比を落とすことなく光利用効率を高めることができる照明装置及びプロジェクタを提供すること。【解決手段】  光を射出する光源１１ｒ，１１ｇ，１１ｂと、該光源１１ｒ，１１ｇ，１１ｂから射出された光の照度分布を均一化する導光素子１２と、該導光素子１２から射出された光のうち特定の振動方向の偏光光を透過させ、特定の振動方向とは異なる他の振動方向の偏光光を反射する反射型偏光素子１４と、光源１１ｒ，１１ｇ，１１ｂに設けられ、反射型偏光素子１４で反射され光源１１ｒ，１１ｇ，１１ｂの方向へ進行する光を導光素子１２の方向へ反射させる反射部とを備え、反射型偏光素子１４が導光素子１２の出射端面に配され、導光素子１２の少なくとも一部が反射型偏光素子１４に向かって徐々に拡径されたテーパ状に形成されていることを特徴とする。【選択図】  図１
2006201663.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を射出する光源と、
該光源から射出された光の照度分布を均一化する導光素子と、
該導光素子から射出された光のうち特定の振動方向の偏光光を透過させ、前記特定の振動方向とは異なる他の振動方向の偏光光を反射する反射型偏光素子と、
前記光源に設けられ、前記反射型偏光素子で反射され前記光源の方向へ進行する光を前記導光素子の方向へ反射させる反射部とを備え、
前記反射型偏光素子が前記導光素子の出射端面に配され、前記導光素子の少なくとも一部が前記反射型偏光素子に向かって徐々に拡径されたテーパ状に形成されていることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記導光素子の少なくとも前記光源に近接する部分が、前記反射型偏光素子に向かって徐々に拡径されたテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記導光素子の入射端面に、前記光源の出射端面が直接接触するように配されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記導光素子の出射端面と前記反射型偏光素子の入射端面との間に、位相板を備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項５】
前記光源が複数設けられ、
前記導光素子が、複数の前記光源に対応して複数設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項６】
前記複数の導光素子の出射端面に配され、複数の前記導光素子から射出された光を前記反射型偏光素子に入射させる光学素子を備えることを特徴とする請求項５に記載の照明装置。
【請求項７】
前記反射型偏光素子を透過した偏光光を集光させる集光光学系を備えることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の照明装置。
【請求項８】
前記集光光学系が、テレセントリック光学系であることを特徴とする請求項７に記載の照明装置。
【請求項９】
前記集光光学系が、フライアイ光学系であることを特徴とする請求項７に記載の照明装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の照明装置と、
該照明装置から射出された光を画像信号に応じて変調する空間光変調装置と、
該空間光変調装置により変調された光を投射する投射レンズとを備えることを特徴とするプロジェクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置及びプロジェクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
プロジェクタでは、光源と空間光変調装置とを含めた光学系において、有効に扱える光束が存在する空間的な広がりを面積と立体角との積（エテンデュー、Ｇｅｏｍｅｔｒｉｃａｌ  Ｅｘｔｅｎｔ）として表すことができる。この面積と立体角との積は、光学系において保存される。空間光変調装置が有効に変調可能な光の取り込み角度には限りがある。このため、光源の空間的な広がりが大きくなると、光源からの光束を有効に用いることが困難となる。
【０００３】
液晶型空間光変調装置を備えるプロジェクタの照明装置には、偏光変換を行うための部材として、例えば、ＰＢＳ（Polarized  Beam  Splitter）アレイが設けられる。ＰＢＳアレイは、１つの光束を振動方向が略直交する２つの偏光光に分離し、その一方を位相板で変換する。このため、ＰＢＳアレイを用いると光束が略２倍に大きくなってしまう。特に、光源に固体発光素子である発光ダイオード素子（以下、「ＬＥＤ」という。）をアレイ状に設ける場合、光源の発光面積が大きくなる。このことから、アレイ状のＬＥＤとＰＢＳアレイとを組み合わせて用いると、光束すなわちエテンデューが大きくなり照明効率の低下を招いてしまうと考えられる。そこで、ＬＥＤをアレイ状にする構成においては、エテンデューを大きくせずに特定の振動方向の偏光光を供給することが求められる。エテンデューを大きくせず特定の振動方向の偏光光を供給するための技術が提案されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【特許文献１】特開２０００−２２１４９９号公報
【特許文献２】特開２００３−５７４４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に提案されている技術は、ＬＥＤ内部に偏光変換素子を設けるものであるため、ＬＥＤの製造が困難となる上、ＬＥＤからの熱によって反射型偏光フィルムが変質し、偏光変換を行うことが困難となる場合がある。また、特許文献２に提案されている技術は、ロッドインテグレータの入射端面に反射面、ロッドインテグレータの射出側に偏光変換素子を設けるものである。ロッドインテグレータの入射端面には光源からの光を入射させる開口部を設けることから、反射型偏光素子で反射された光が開口部から射出し、ロッドインテグレータによる光のリサイクル効率が低下する場合がある。また、アレイ状のＬＥＤからの光を効率良くロッドインテグレータに入射させるためには、ＬＥＤを配置する領域に対応してロッドインテグレータを大型にすること、ＬＥＤに対応して複数の開口部をロッドインテグレータに設けること等の措置をとる必要を生じる。
【０００５】
また、特許文献２に提案されている技術は、発光手段から発光された光を１／４波長板に導光するロッドの開口が小さいため、複数の光源を使用することが困難である。さらに、１／４波長板に対して斜め入射した光は、１／４波長板の角度依存性により円偏光ではなく楕円偏光となってしまいリサイクル効率が低下する。
【０００６】
反射型偏光素子は、反射型偏光素子に対して略垂直な方向から入射する光を効率良く分離できる。これに対して、上記の特許文献１、２に提案されている構成のいずれも、一部の光は、反射型偏光素子に対して斜めに入射するものである。このため、光を効率良く分離することが困難となる。このように、従来の技術によると、効率良く特定の振動方向の偏光光を供給することが困難となる場合があるため問題である。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、照明光の消光比を落とすことなく光利用効率を高めることができる照明装置及びプロジェクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明の照明装置は、光を射出する光源と、該光源から射出された光の照度分布を均一化する導光素子と、該導光素子から射出された光のうち特定の振動方向の偏光光を透過させ、前記特定の振動方向とは異なる他の振動方向の偏光光を反射する反射型偏光素子と、前記光源に設けられ、前記反射型偏光素子で反射され前記光源の方向へ進行する光を前記導光素子の方向へ反射させる反射部とを備え、前記反射型偏光素子が前記導光素子の出射端面に配され、前記導光素子の少なくとも一部が前記反射型偏光素子に向かって徐々に拡径されたテーパ状に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る照明装置では、光源から射出された光は導光素子内を進行し、反射型偏光素子に導かれる。反射型偏光素子に入射した光のうち特定の振動方向の偏光光は透過する。これに対して、特定の振動方向以外の他の振動方向の光は、反射型偏光素子で反射され光源方向に向かう。反射型偏光素子から光源に向かった光は、光源に設けられた反射部で反射され、再び反射型偏光素子に向かって導光素子内を進行する。これにより、反射型偏光素子を透過した光及び反射部により反射した後反射型偏光素子を透過した光は、特定の方向に振動する光に揃えられているので、その後の照明系において偏光が回ることがない（偏光方向が変化しない）ため、消光比を落とすことなく光利用効率の高い照明光を得ることが可能となる。また、導光素子がテーパ状に形成されているため、反射型偏光素子により偏光変換された光は、平行度が高く均一な光となり、リサイクル効率が上がる。
【００１０】
本発明の照明装置は、前記導光素子の少なくとも前記光源に近接する部分が、前記反射型偏光素子に向かって徐々に拡径されたテーパ状に形成されていることが好ましい。
本発明に係る照明装置では、導光素子の少なくとも光源に近接する部分が、テーパ形状に形成されることで、光源から射出された光をできるだけ平行化してから導光素子内を進行することができる。したがって、導光素子内での反射回数が不必要に増加することによる反射ロスを少なくすることができ、光利用効率の高い照明光を得ることが可能となる。
【００１１】
本発明の照明装置は、前記導光素子の入射端面に、前記光源の出射端面が直接接触するように配されていることが好ましい。
本発明に係る照明装置では、導光素子の入射端面に、光源の出射端面を配置することで、光源から射出された光を無駄にすることなく、導光素子に入射させることができる。したがって、光利用効率を高めることができるため、消光比の高い照明光を得ることが可能となる。
【００１２】
本発明の照明装置は、前記導光素子の出射端面と前記反射型偏光素子の入射端面との間に、位相板を備えることが好ましい。
本発明に係る照明装置では、位相板により、反射型偏光素子で反射された、例えば直線偏光を円偏光に変換する。光源の方向へ進行した円偏光は、光源に設けられた反射部で導光素子の方向へ反射された後、再度位相板を透過することにより、直線偏光に変換される。例えばλ／４位相板を用いると、反射型偏光素子で反射された直線偏光は、２回位相板を透過することにより、位相がλ／２変化することになる。このため、反射型偏光素子で反射された直線偏光のうち一部の直線偏光を、再度反射型偏光素子に入射させるまでに特定の振動方向の直線偏光に変換する。したがって、特定の振動方向の直線偏光に変換された光は、反射型偏光素子を透過することができる。これに対して、再度、位相板を透過することにより特定の振動方向とは異なる他の振動方向に変換された直線偏光は、反射型偏光素子で反射され、上述の再循環を繰り返す。このように、位相板を設けることにより、直線偏光と円偏光との変換を効率良く行うことができるため、容易に所望の直線偏光成分を取り出すことができる。
【００１３】
本発明の照明装置は、前記光源が複数設けられ、前記導光素子が、複数の前記光源に対応して複数設けられていることが好ましい。
本発明に係る照明装置では、複数の光源に対応して複数の導光素子を設けることにより、複数の光源から射出された光を効率良く導光素子に供給することができる。これにより、大容量の光を導光素子の出射端面から射出させることが可能となる。
【００１４】
本発明の照明装置は、前記複数の導光素子の出射端面に配され、複数の前記導光素子から射出された光を前記反射型偏光素子に入射させる光学素子を備えることが好ましい。
本発明に係る照明装置では、光学素子を設けることにより、複数の導光素子から射出された光を一括して反射型偏光素子に導くとともに、複数の導光素子間の光を均一化することができる。
【００１５】
本発明の照明装置は、前記反射型偏光素子を透過した偏光光を集光させる集光光学系を備えることが好ましい。
本発明に係る照明装置では、集光光学系を用いて偏光光を集光させることにより、特定の領域に効率良く偏光光を進行させることができる。したがって、例えば、複数の光源をアレイ状に設けた場合にも、効率良く特定の領域に光を進行させることができる。
【００１６】
本発明の照明装置は、前記集光光学系が、テレセントリック光学系であることが好ましい。
本発明に係る照明装置では、反射型偏光素子を透過した光は、テレセントリック光学系により、均一で安定した照明光となる。
【００１７】
本発明の照明装置は、前記集光光学系が、フライアイ光学系であることが好ましい。
本発明に係る照明装置では、反射型偏光素子を透過した光は、フライアイ光学系により、極めて均一な波面分割と結像を低損失で行われることになる。すなわち、輝度ムラを抑えるとともに、消光比の高い照明光を得ることが可能となる。
例えば、上記集光光学系を備えた照明装置をプロジェクタに用いることにより、画面の各領域における画像コントラストが略同一となり、良好な画像表示品質を有するプロジェクタを提供することができる。
【００１８】
本発明のプロジェクタは、特定の振動方向の偏光光を供給する照明装置と、該照明装置から射出された光を画像信号に応じて変調する空間光変調装置と、該空間光変調装置により変調された光を投射する投射レンズとを備え、前記照明装置は、上記の照明装置であることを特徴とする。
【００１９】
本発明に係るプロジェクタでは、照明装置より射出された光は空間光変調装置に入射される。そして、空間光変調装置により変調された画像が、投射レンズによって投影される。このとき、照明装置より射出される光は、上述したように、特定の方向に振動する光に揃えられているため、空間光変調装置を通過する際、光量を落とすことがないので、高い消光比を維持するとともに、明るさが均一な画像を投射することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態につき、図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００２１】
次に、本発明の第１実施形態について、図１から図３を参照して説明する。
本実施形態のプロジェクタ１は、図１に示すように、光源から射出されたＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の異なる色光を、空間光変調装置によりそれぞれ空間変調して、ダイクロイックプリズム３０により合成して、カラー画像を表示する三板式のカラープロジェクタである。
【００２２】
図１は、本実施形態に係るプロジェクタ１の概略を示す図である。
プロジェクタ１は、図１に示すように、それぞれＲ、Ｇ、Ｂの異なる色光を射出する照明装置１０ｒ、１０ｇ、１０ｂと、それぞれの照明装置１０ｒ、１０ｇ、１０ｂから射出されたＲ、Ｇ、Ｂの輝度を画像信号に応じて変調する透過型液晶ライトバルブ（空間光変調装置）２０ｒ、２０ｇ、２０ｂと、変調された各色光を合成してカラー画像とするダイクロイックプリズム３０と、ダイクロイックプリズム３０から射出されたカラー画像をスクリーン５０に投射する投射レンズ４０とを備えている。
【００２３】
照明装置１０ｒ、１０ｇ、１０ｂは、図２に示すように、光を供給する赤色ＬＥＤ（光源）１１ｒ、緑色ＬＥＤ（光源）１１ｇ、青色ＬＥＤ（光源）１１ｂと、これらＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂから射出された光の照度分布を均一化するテーパロッド（導光素子）１２と、テーパロッド１２の出射端面１２ｂに配されたλ／４板（位相板）１３と、テーパロッド１２及びλ／４板１３を透過した光のうち特定の振動方向の偏光光を透過させ、特定の振動方向とは異なる他の振動方向の偏光光を反射する反射型偏光素子１４とを備えている。ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂは、各色２つずつ並列に配置されている。λ／４板１３は、各ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂから射出されたそれぞれの光の波長に対して１／４波長の位相差を発生させるものである。
【００２４】
ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂには、反射型偏光素子１４で反射され当該ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂの方向へ進行する光をテーパロッド１２の方向へ反射させる反射部１５が設けられている。
反射部１５は、高い光反射率を有する部材、例えば、アルミニウムや銀等の金属部材によって構成されている。この反射部１５を金属部材で構成すると、反射部１５を耐熱性に優れた構成となる。なお、ＬＥＤを駆動する電極が反射部１５として機能しても良い。
【００２５】
テーパロッド１２は、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂと反射型偏光素子１４との間に配され、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂの個数に対応して設けられている。また、テーパロッド１２は、図３に示すように、入射端面１２ａから出射端面１２ｂに向かって断面積が漸次大きくなるテーパ状に形成されており、テーパ部１２ｃと平行ロッド部１２ｄとからなっている。すなわち、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂに近接する部分がテーパ状に形成されている。この構成により、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂから射出された光をテーパ部１２ｃで略平行化及び均一化した後、平行ロッド部１２ｄによって、各テーパ部からの光の照度分布の均一化を行っている。
また、テーパロッド１２の入射端面１２ａが、図３に示すように、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂの出射端面１６に直接接触し、出射端面１２ｂがλ／４板１３の入射端面１３ａに直接接触している。
なお、テーパロッド１２は、例えば、ガラスや樹脂などの光透過性を有する材料から構成されている。
【００２６】
反射型偏光素子１４は、図２に示すように、λ／４板１３の入射端面１３ｂに直接接触している。このように、テーパロッド１２，λ／４板１３，反射型偏光素子１４を順に直接接触するように配置することにより、これらの間から光が漏れることを防止することができるので、光利用効率の低下を防止することが可能となっている。
【００２７】
また、反射型偏光素子１４は、特定の振動方向の偏光光、例えばｐ偏光光を透過し、特定の振動方向とは異なる他の振動方向の偏光光、例えばｓ偏光光を反射する。反射型偏光素子１４で反射されたｓ偏光光は、λ／４板１３を透過することにより円偏光に変換される。そして、λ／４板１３を透過した光は、テーパロッド１２を透過してＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂに戻るようになっている。そして、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂに戻った光は、反射部１５で反射されて再びテーパロッド１２の方向へ進行する。テーパロッド１２を透過して再びλ／４板１３に入射する光のうち円偏光は、例えば、直線偏光であるｐ偏光光に変換される。特定の振動方向の偏光光であるｐ偏光光は、反射型偏光素子１４を透過することが可能となっている。これに対して、再度、λ／４板１３を透過することにより特定の振動方向とは異なる他の振動方向に変換された直線偏光は、反射型偏光素子１４で反射され、上述の循環を繰り返すようになっている。
【００２８】
また、反射型偏光素子１４としては、ワイヤグリッド型偏光フィルタを採用している。このワイヤグリッド型偏光フィルタは、構造複屈折型偏光板の一種であり、透明基板上に形成された金属薄膜に、所定方向に延びる微細なリブ（図示略）が形成された構造を有している。この金属薄膜は、アルミニウムやタングステン等を用いて、蒸着法やスパッタ法によって形成することができる。また微細なリブは、２光束干渉露光法や、電子線描画法、Ｘ線リソグラフィー法等と、エッチングとを組み合わせることによって形成することができる。そして、この微細なリブのピッチは、反射すべき光の波長より短く形成されている。これにより、微細なリブと平行方向の直線偏光を反射し、垂直方向の直線偏光を透過することができるようになっている。このワイヤグリッド型偏光フィルタは、構造が単純なので容易に製造することができる。また、無機素材で構成されるため、極めて耐熱性に優れるとともに、光吸収をほとんど生じない。
なお、反射型偏光素子１４として、上述したワイヤグリッド型偏光フィルタに限らず、複屈折性を有する薄膜と複屈折性を有さない薄膜とを複数積層した多層積層型偏光板を用いても良い。
【００２９】
ダイクロイックプリズム３０は、図１に示すように、４つの直角プリズムが貼り合わされた構造からなり、その内部には、青色光を反射する誘電体多層膜（青色光反射ダイクロイック膜３１）及び赤色光を反射する誘電体多層膜（赤色光反射ダイクロイック膜３２）が断面Ｘ字状に形成されている。そして、透過型液晶ライトバルブ２０ｇからの緑色光を透過し、透過型液晶ライトバルブ２０ｒからの赤色光と透過型液晶ライトバルブ２０ｂからの青色光とを折り曲げてこれらの３色の光を合成し、カラー画像を形成する。
【００３０】
次に、以上の構成からなる本実施形態のプロジェクタ１を用いて、画像をスクリーン５０に投射する方法について説明する。
なお、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂから射出された各色光についての作用は同一であるので、ＬＥＤ１１ｒから射出された赤色光についての作用を説明し、その他の緑色光、青色光についての作用は説明を省略する。
【００３１】
まず、ＬＥＤ１１ｒに電流が供給されると、図１に示すように、ＬＥＤ１１ｒから赤色光がテーパロッド１２に向けて射出される。
テーパロッド１２の入射端面１２ａから内部に入射した赤色光は、図４に示すように、テーパロッド１２内で全反射を繰り返すことにより、その照度分布が均一化され出射端面１２ｂに向けて伝搬する。また、赤色光が出射端面１２ｂに向けて伝搬しながら、テーパロッド１２内で全反射するたびにコリメート化（平行光化）される。その後、赤色光は、出射端面１２ｂからλ／４板１３に入射される。
【００３２】
λ／４板１３を透過し、反射型偏光素子１４に入射された赤色光は、図４に示すように、反射型偏光素子１４の入射端面より入射される。反射型偏光素子１４に入射した赤色光は、リブ（図示略）の延在方向に平行な方向に振動するｓ偏光が反射され、リブ（図示略）の延在方向に垂直な方向（リブが配列する方向）に振動するｐ偏光が透過する。
【００３３】
反射型偏光素子１４に反射された赤色光のｓ偏光は、テーパロッド１２内をＬＥＤ１１ｒに向けて伝搬し、ＬＥＤ１１ｒに入射する。ＬＥＤ１１ｒに入射した赤色光は、反射部１５により再びテーパロッド１２の入射端面１２ａに向けて反射される。
このように、反射型偏光素子１４を透過しないｓ偏光は、反射型偏光素子１４と反射部１５との間のテーパロッド１２内を行き来するが、２回λ／４板１３を透過することにより、位相がλ／２変化することになる。このため、反射型偏光素子１４で反射された直線偏光のうち一部の直線偏光を再度反射型偏光素子１４に入射させるまでに偏光軸が９０度回転して、ｐ偏光に変換することになる。このようにしてｐ偏光に変換された光は、反射型偏光素子１４を透過することになる。
【００３４】
上述のようにして、反射型偏光素子１４を透過した赤色光のｐ偏光は、透過型液晶ライトバルブ２０ｒに入射され、プロジェクタ１に入力された映像信号に基づいて変調され、ダイクロイックプリズム３０に向けて射出される。
ダイクロイックプリズム３０には、同様に、映像信号に基づいて変調された緑色光のｐ偏光及び青色光のｐ偏光も入射される。これらの色光が、青色光を反射する青色光反射ダイクロイック膜３１と赤色光を反射するＲ光反射ダイクロイック膜３２とによって合成されてカラー画像を表す光が形成され、投射レンズ４０に向けて射出される。投射レンズ４０は、カラー画像を表す光をスクリーン５０に向けて拡大投射して、カラー画像を表示する。
【００３５】
本実施形態に係るプロジェクタ１及び照明装置１０ｒ、１０ｇ、１０ｂによれば、テーパロッド１２の出射端面１２ｂに反射型偏光素子１４が配されているため、反射型偏光素子１４において反射された光を効率良くＬＥＤ１１ｒ、１１ｇ、１１ｂに戻すことができる。これにより、反射型偏光素子１４と反射部１５との間の光路を偏光光が循環（リサイクル）する過程において、反射型偏光素子１４で特定の振動方向の偏光光を次々と取り出すことができる。この結果、高い光利用効率で特定の振動方向の偏光光を得ることができる。これにより、特定の振動方向の偏光光を効率良く供給でき、透過型液晶ライトバルブ２０ｒ、２０ｇ、２０ｂを用いるプロジェクタ１に好適な照明装置１０ｒ、１０ｇ、１０ｂを得られるという効果を奏する。さらに、照明装置１０ｒ、１０ｇ、１０ｂを用いることにより、照明光の消光比を落とすことなく光利用効率を高めることができ、明るい画像のプロジェクタ１を得られるという効果を奏する。
また、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂに近接する部分がテーパ状に形成されているため、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂから射出された光をできるだけ平行化してからテーパロッド１２内を進行することができるため、テーパロッド１２内での反射回数が不必要に増加することによる反射ロスを少なくすることができ、光利用効率の高い照明光を得ることが可能となる。
また、λ／４板１３を用いることにより、テーパロッド１２内を循環する光の所望の直線偏光成分を、さらに効率良く取り出すことができるという効果を奏する。なお、本実施形態ではＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂは、各色２つずつ並列に配置されている例を示したが、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂを各色１つずつ配置し、テーパロッド１２は各ＬＥＤに対応するように設けても良い。また、テーパロッド１２は、入射端面１２ａから順にテーパ部１２ｃと平行ロッド部１２ｄからなっている例を示したが、テーパロッド１２の少なくとも一部にテーパ部１２ｃを有していればよい。さらに、テーパロッド１２はテーパ部１２ｃのみからなっていても良い。
【００３６】
［第２実施形態］
次に、本発明に係る第２実施形態について、図５を参照して説明する。なお、以下に説明する各実施形態において、上述した第１実施形態に係るプロジェクタ１と構成を共通とする箇所には同一符号を付けて、説明を省略することにする。
本実施形態に係るプロジェクタ６０において、第１実施形態と異なる点は、第２実施形態では、反射型偏光素子１４を透過した偏光光を集光させる集光光学系６１を備えている点である。
【００３７】
集光光学系６１としては、テレセントリック光学系を用いる。
図５は、本実施形態の集光光学系６１の構成を示す側面図である。集光光学系６１は、各色変調用の透過型液晶ライトバルブ２０ｒ、２０ｇ、２０ｂの画素面に結像するものであって、開口絞り６２に対向して配置された前段レンズ群６３及び後段レンズ群６４からなる結像レンズである。前段レンズ群６３及び後段レンズ群６４は、複数の凸レンズ及び凹レンズを含んで構成され、両側テレセントリック性を有している。ただし、レンズの形状、大きさ、配置間隔及び枚数、テレセントリック性、倍率その他のレンズ特性は、要求される特性によって適宜変更され得るものであり、図５の例に限定されるものではない。
本実施形態に係るプロジェクタ６０によれば、集光光学系６１は、多数枚のレンズから構成されるので、収差補正が良く、各色変調用の透過型液晶ライトバルブ２０ｒ、２０ｇ、２０ｂに均一で安定した照明光を伝達することができる。
【００３８】
［第３実施形態]
次に、本発明に係る第３実施形態について、図６を参照して説明する。
本実施形態に係るプロジェクタ７０において、第１実施形態と異なる点は、第２実施形態では、反射型偏光素子１４を透過した偏光光を集光させる集光光学系７１を備えている点である。
【００３９】
集光光学系７１としては、フライアイ光学系を用いる。
図６は、本実施形態の集光光学系７１の構成を示す側面図である。集光光学系７１は、反射型偏光素子１４の出射端面１４ｂに配された第１のフライアイレンズ７２と、この第１のフライアイレンズ７２に離間して配された第２のフライアイレンズ７３とを備えている。
照明装置１０ｒ、１０ｇ、１０ｂから射出された照明光は、第１のフライアイレンズ７２及び第２のフライアイレンズ７３を通過することにより照度分布が均一化されて、透過型液晶ライトバルブ２０ｒ、２０ｇ、２０ｂに結像する。
【００４０】
本実施形態に係るプロジェクタ７０によれば、フライアイ光学系により、照明装置１０ｒ、１０ｇ、１０ｂから射出された照明光は、極めて均一な波面分割と結像を低損失で行われることになる。すなわち、輝度ムラを抑えるとともに、消光比の高い照明光を得ることが可能となる。
また、上記第２，第３実施形態の集光光学系６１，７１を用いることにより、反射型偏光素子１４の出射端面１４ｂから射出された出射光が拡散にしないように、その出射方向を規制し集光するため、画面の各領域における画像コントラストが略同一となり、良好な画像表示品質を有するプロジェクタ６０，７０を提供することができる。
【００４１】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、λ／４板１３を用いなくても、反射型偏光素子１４と反射部１５との間の光路を偏光光が循環（リサイクル）する工程を繰り返すことにより、特定の振動方向の偏光光を取り出すことができる。
【００４２】
また、テーパロッド１２としては、内面を反射面とする中空構造としても良い。
また、各色のＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂを２つ設けて説明したが、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂは１つであっても良く、また、３つ以上であっても良い。ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂが並列またはマトリックス状に複数ある照明装置８０の場合、これら複数のＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂに対応してテーパロッド８１が設けられている。そして、複数のテーパロッド８１の出射端面８１ｂには、図７に示すように、導光ロッド（光学素子）８２が配され、複数のテーパロッド８１から射出された光の照度分布を均一化しつつ一括して反射型偏光素子１４に入射させるようになっている。
【００４３】
この構成の場合、複数のＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂに対応して複数のテーパロッド８１を設けることにより、複数のＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂから射出された光を効率良くテーパロッド８１に供給することができる。また、導光ロッド８２を設けることにより、複数のテーパロッド８１から射出された光の照度分布を均一化しつつ一括して反射型偏光素子１４に導くことができる。
また、テーパロッド１２の入射端面１２ａに、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂの出射端面１６が直接接触するように配置させたが離間させても良く、この構成の場合、ＬＥＤ１１ｒ，１１ｇ，１１ｂの出射端面１６とテーパロッド１２の入射端面１２ａとの間に、テーパロッド１２と同等の屈折率を有するシリコン樹脂等を充填すれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施形態に係るプロジェクタを示す概略図である。
【図２】図１の導光素子を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る照明装置を示す要部断面図である。
【図４】図１の導光素子の作用を説明する図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るプロジェクタの集光光学系を示す側面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係るプロジェクタの集光光学系を示す側面図である。
【図７】本発明の各実施形態に係るプロジェクタの変形例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１，６０，７０…プロジェクタ、１０ｒ、１０ｇ、１０ｂ…照明装置、１１ｒ…赤色ＬＥＤ（光源）、１１ｇ…緑色ＬＥＤ（光源）、１１ｂ…青色ＬＥＤ（光源）、１２…テーパロッド（導光素子）、１３…λ／４板（位相板）、１４…反射型偏光素子、１５…反射部、２０ｒ、２０ｇ、２０ｂ…透過型液晶ライトバルブ（空間光変調装置）、４０…投射レンズ、６１…集光光学系（テレセントリック光学系）、７１…集光光学系（フライアイ光学系）、８２…導光ロッド（光学素子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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