(57)【要約】      （修正有）【課題】  利用者の指定した印刷方法から印刷料金を算出することにより、印刷前に印刷料金が判明する画像形成装置を提供し、また利用者から徴収した料金がトナーの使用量から算出した金額よりも多い場合に、その差額を利用者に返金する画像形成装置を提供する。【解決手段】  原稿から読み取った画像データをオペレータが指示した画像形成方法に従って画像形成する画像形成手段と、前記画像形成手段で使用したトナーの使用量から算出した料金に応じて課金を行う課金手段とを有する画像形成装置において、画像形成動作を一時中断し、オペレータが指示した画像形成方法から料金を算出する料金算出手段と、算出した料金を表示する料金表示手段と、オペレータが画像形成動作の再開を指示したタイミングで画像形成動作を再開するように画像形成手段の制御を行う制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。【選択図】        図１
2006201557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿から画像データを読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取った画像データをオペレータが指示した画像形成方法に従って画像形成する画像形成手段と、前記画像形成手段で使用したトナーの使用量から算出した料金に応じて課金を行う課金手段とを有する画像形成装置において、
画像形成動作を一時中断し、オペレータが指示した画像形成方法から料金を算出する料金算出手段と、
前記料金算出手段で算出した料金を表示する料金表示手段と、
オペレータが画像形成動作の再開を指示したタイミングで画像形成動作を再開するように画像形成手段の制御を行う制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、オペレータが画像形成動作の中止を指示したタイミングで画像形成動作を中止するように画像形成手段の制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記料金算出手段で算出した料金を画像形成動作を再開する前にオペレータから徴収する料金徴収手段と、
前記料金徴収手段で徴収した金額が前記画像形成手段で使用したトナーの使用量から算出した料金よりも多い場合に、その差額をオペレータに返金する返金手段と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記課金手段は、前記画像形成手段で使用したトナーの使用量、印刷枚数、用紙サイズから料金を算出して課金を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記料金算出手段は、オペレータが指示した画像形成方法により生成された画像データの画素数、印刷枚数、用紙サイズから料金を算出することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機等の画像形成装置に係り、特にトナーの使用量から算出した料金に応じて課金を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の画像形成装置では、利用者毎に画像処理の利用状況に基づいた課金管理が行われ、画像形成を行った利用者毎に課金を行う方法が採用されている。このような画像形成装置において印刷に対して課金を行う場合、使用する用紙サイズや印刷枚数によって課金を行う構成となっている。しかし、複写機の利用者に公平に料金を負担してもらうためには、トナーの使用量に応じて細かく課金を行うことが望ましい。
【０００３】
トナーの使用量を考慮して課金を行うプリントシステムとしては、例えば、特許文献１に記載されたものがある。この従来のプリントシステムは、レイアウト等の確認をするための試し印刷でトナーを節約して使用しようとするオペレータのために、指定された印刷濃度に応じて課金を行う構成となっている。
【特許文献１】特開２００２−３２１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されている従来技術によれば、印刷手段で印刷を行った際に課金を行うため、印刷してからでないと印刷料金が判明せず、コンビニエンスストアなどの利用者が料金を投入して初めて利用可能となるような画像形成装置には適用できないという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記従来技術の有する問題点を解決するためになされたもので、本発明に係る第１の目的は、トナーの使用量から算出した料金に応じて課金を行う画像形成装置において、画像形成動作を一時中断し、利用者の指定した印刷方法から印刷料金を算出することにより、印刷を行う前に印刷料金が判明する画像形成装置を提供することである。また、本発明に係る第２の目的は、利用者から徴収した料金が印刷で使用したトナーの使用量から算出した金額よりも多い場合に、その差額を利用者に返金することにより、利用者にとってより公平な課金を行う画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、原稿から画像データを読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取った画像データをオペレータが指示した画像形成方法に従って画像形成する画像形成手段と、前記画像形成手段で使用したトナーの使用量から算出した料金に応じて課金を行う課金手段とを有する画像形成装置において、画像形成動作を一時中断し、オペレータが指示した画像形成方法から料金を算出する料金算出手段と、前記料金算出手段で算出した料金を表示する料金表示手段と、オペレータが画像形成動作の再開を指示したタイミングで画像形成動作を再開するように画像形成手段の制御を行う制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、前記制御手段は、オペレータが画像形成動作の中止を指示したタイミングで画像形成動作を中止するように画像形成手段の制御を行うことを特徴とする。
【０００８】
さらに、本発明は、前記料金算出手段で算出した料金を画像形成動作を再開する前にオペレータから徴収する料金徴収手段と、前記料金徴収手段で徴収した金額が前記画像形成手段で使用したトナーの使用量から算出した料金よりも多い場合に、その差額をオペレータに返金する返金手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る第１〜５の発明によれば、トナーの使用量から算出した料金に応じて課金を行う画像形成装置において、画像形成動作を一時中断し、利用者の指定した印刷方法から印刷料金を算出することにより、印刷を行う前に印刷料金が判明する画像形成装置を提供することができる。
【００１０】
また、利用者から徴収した料金が印刷で使用したトナーの使用量から算出した金額よりも多い場合に、その差額を利用者に返金することにより、利用者にとってより公平な課金を行う画像形成装置を提供できる等の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態を示す画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。
【００１３】
図に示すように、画像形成装置は画像入出力システム１００と料金徴収装置２６０から成る。
【００１４】
図において、２６０は料金徴収装置（以下、コインベンダーという）で、硬貨を投入するための硬貨投入口（図示せず）、オペレータが投入した硬貨の返却を求めるための返却ボタン（図示せず）、投入された硬貨の総額に対してお釣りがあった場合や、返却ボタンが押下された場合に硬貨を返却する硬貨返却口（図示せず）、および投入された硬貨の総額を表示する表示部（図示せず）を備え、画像入出力システム１００において受け付けた印刷指示に対してオペレータから料金を徴収する。
【００１５】
２００はリーダ部（リーダ装置又は画像入力装置）で、原稿画像を光学的に読み取り、画像データに変換する。このリーダ部２００は、原稿を読み取るための機能を持つスキャナユニット２１０と、原稿用紙を搬送するための機能を持つ原稿給紙ユニット２５０とで構成される。
【００１６】
３００はプリンタ部（プリンタ装置又は画像出力装置）で、記録紙を搬送し、その上に画像データを可視画像として印字して装置外に排紙する。このプリンタ部３００は、複数種類の記録紙カセットを持つ給紙ユニット３６０と、画像データを記録紙に転写、定着させる機能を持つマーキングユニット３１０と、印字された記録紙をノート、ステイプルして機外へ出力する機能を持つ排紙ユニット３７０とで構成される。
【００１７】
１１０は制御装置で、リーダ部２００、プリンタ部３００、コインベンダー２６０と電気的に接続され、さらにネットワーク４００を介して、ホストコンピュータ１７０，１８０と接続されている。
【００１８】
制御装置１１０は、リーダ部２００を制御して、原稿の画像データを読込み、プリンタ部３００を制御して画像データを記録用紙に出力してコピー機能を提供する。また、リーダ部２００から読み取った画像データを、コードデータに変換し、ネットワーク４００を介してホストコンピュータ１７０，１８０ヘ送信するスキャナ機能、ホストコンピュータ１７０，１８０からネットワーク４００を介して受信したコードデータを画像データに変換し、プリンタ部３００に出力するプリンタ機能を提供する。さらに、制御装置１１０は、コインベンダー２６０を制御して、料金の金額情報の送受信を行う。
【００１９】
１５０は操作部で、制御装置１１０に接続され、液晶タッチパネルで構成され、画像入出力システムを操作するためのユーザＩ／Ｆを提供する。
【００２０】
図２は、図１に示したリーダ部２００及びプリンタ部３００の構成を示す断面図である。
【００２１】
リーダ部２００において、２５０は原稿給紙ユニットで、原稿を先頭順に１枚ずつプラテンガラス２１１上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス２１１上の原稿を排出するものである。
【００２２】
原稿がプラテンガラス２１１上に搬送されると、ランプ２１２を点灯し、そしてモータ２１９による光学ユニット２１３，２２１の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー２１４、２１５、２１６及びレンズ２１７によってＣＣＤイメージセンサ（以下、ＣＣＤという）２１８へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ２１８によって読み取られる。
【００２３】
ＣＣＤ２１８から出力される画像データは、所定の処理が施された後、制御装置１１０へ転送される。２２２は画像処理回路部であり、読み取られた画像情報を電気信号として処理し、プリント信号として出力するところである。
【００２４】
プリンタ部３００において、３１７はレーザドライバで、レーザ発光部３１３、３１４、３１５、３１６を駆動するものであり、制御装置１１０から出力された画像データに応じたレーザ光をレーザ発光部３１３、３１４、３１５、３１６を発光させて出力させる。このレーザ光は、ミラー３４０、３４１、３４２、３４３、３４４、３４５、３４６、３４７、３４８、３４９、３５０、３５１によって感光ドラム３２５、３２６、３２７、３２８に照射され、感光ドラム３２５、３２６、３２７、３２８にはレーザ光に応じた潜像が形成される。３２１、３２２、３２３、３２４は、それぞれブラック（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）のトナーによって潜像を現像するための現像器であり、現像された各色のトナーは、用紙に転写されフルカラーのプリントアウトがなされる。
【００２５】
３２９、３３０、３３１、３３２は、それぞれ現像器３２１、３２２、３２３、３２４に装着された読み書き可能な現像器メモリで、各トナーの残量を示すデータが格納されている。本実施形態においては、印字前と印字後にこの現像器メモリ３２９、３３０、３３１、３３２からデータを読み出すことにより、実際に使用された各トナーの使用量を計測することができる。
【００２６】
用紙カセット３６０、３６１及び手差しトレイ３６２のいずれかより給紙された用紙は、レジストローラ３３３を経て、転写ベルト３３４上に吸着され、搬送される。
【００２７】
そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、カセット３６０及びカセット３６１のいずれかから記録紙を給紙して転写ベルト３３４へ搬送し、感光ドラム３２５、３２６、３２７、３２８に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤の乗った記録紙は定着部３３５に搬送され、定着部３３５の熱と圧力により現像剤は記録紙に定着される。定着部３３５を通過した記録紙は、排出ローラ３３６によって排出され、排紙ユニット３７０は排出された記録紙を束ねて記録紙の仕分けをしたり、仕分けされた記録紙のステイプルを行い排出トレイ３７１に排出する。
【００２８】
また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ３３６のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ３３６の回転方向を逆転させ、フラッパ３３７によって再給紙搬送路３３８へ導く。再給紙搬送路３３８へ導かれた記録紙は上述したタイミングで転写ベルト３３４へ給紙される。
【００２９】
図３は、図１に示した制御装置１１０の構成を示すブロック図である。
【００３０】
図において、１１１はメインコントローラで、主にＣＰＵ１１２と、バスコントローラ１１３、各種Ｉ／Ｆコントローラ回路とから構成される。
【００３１】
ＣＰＵ１１２とバスコントローラ１１３は、制御装置１１０全体の動作を制御するものであり、ＣＰＵ１１２は、ＲＯＭ１１４からＲＯＭ  Ｉ／Ｆ１１５を経由して読込んだプログラムに基づいて動作する。また、ホストコンピュータから受信したＰＤＬ（ページ記述言語）コードデータを解釈し、ラスタイメージデータに展開する動作も、このプログラムに記述されており、ソフトウェアによって処理される。バスコントローラ１１３は、各Ｉ／Ｆから入出力されるデータ転送を制御するものであり、バス競合時の調停やＤＭＡデータ転送の制御を行う。
【００３２】
ＲＯＭ１１４は、ブートＲＯＭを有し、システムのブートプログラムを格納している。また、ＲＯＭ１１４には、図４、図５、図６に示すような料金情報テーブルが格納されており、ＣＰＵ１１２がその料金情報テーブルを参照することにより、オペレータが指示した画像形成方法から算出される料金の額（以下、見積もり額という）やトナーの使用量から算出される料金の額（以下、課金額という）が決定される。
【００３３】
図３において、ＤＲＡＭ１１６は、ＤＲＡＭ  Ｉ／Ｆ１１７によってメインコントローラ１１１と接続されており、ＣＰＵ１１２が動作するためのワークエリアや、画像データを蓄積するためのエリアや、投入金額、見積もり額、課金額など金額に関する情報を蓄積するためのエリアとして使用される。
【００３４】
Ｃｏｄｅｃ１１８は、ＤＲＡＭ１１６に蓄積されたラスタイメージデータをＭＨ７ＭＲ／ＭＭＲ／ＪＢＩＧ／ＪＰＥＧ等の方式で圧縮し、また逆に圧縮され蓄積されたコードデータをラスタイメージデータに伸長する。ＳＲＡＭ１１９はＣｏｄｅｃ１１８の一時的なワーク領域として使用される。Ｃｏｄｅｃ１１８はＩ／Ｆ１２０を介してメインコントローラ１１１と接続され、ＤＲＡＭ１１６との間のデータの転送は、バスコントローラ１１３によって制御されＤＭＡ転送される。
【００３５】
画像処理部１３５は、ＤＲＡＭ１１６に蓄積されたラスタイメージデータに対して、画像回転、画像変倍、色空間変換、二値化の処理をそれぞれ行う。ＳＲＡＭ１３６は、画像処理部１３５の一時的なワーク領域として使用される。画像処理部１３５は、Ｉ／Ｆ１３７を介してメインコントローラ１１１と接続され、ＤＲＡＭ１１６との間のデータの転送は、バスコントローラ１１３によって制御されＤＭＡ転送される。
【００３６】
ネットワークコントローラ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｏｒｌｌｅｒ）１２１は、Ｉ／Ｆ１２３によってメインコントローラ１１１と接続され、コネクタ１２２によって外部ネットワークと接続される。ネットワークとしては一般的にイーサネット（登録商標）があげられるが、トークンリング等その他のネットワークでもよい。
【００３７】
汎用高速バス１２５には、拡張ボードを接続するための拡張コネクタ１２４とＩ／Ｏ制御部１２６とが接続される。汎用高速バスとしては、一般的にＰＣＩバスがあげられる。
【００３８】
Ｉ／Ｏ制御部１２６には、リーダ部２００、プリンタ部３００の各ＣＰＵと制御コマンドを送受信するための調歩同期シリアル通信コントローラ１２７が２チャンネル装備されており、Ｉ／Ｏバス１２８によって外部Ｉ／Ｆ回路１４０，１４５に接続されている。
【００３９】
パネルＩ／Ｆ１３２は、ＬＣＤコントローラ１３１に接続され、操作部１５０上の液晶画面に表示を行うためのＩ／Ｆと、ハードキーやタッチパネルキーの入力を行うためのキー入力Ｉ／Ｆ１３０とから構成される。
【００４０】
図１に示した操作部１５０は、液晶表示部と液晶表示部上に張り付けられたタッチパネル入力装置と、複数個のハードキーを有する。タッチパネルまたはハードキーにより入力された信号は前述したパネルＩ／Ｆ１３２を介してＣＰＵ１１２に伝えられ、液晶表示部はパネルＩ／Ｆ１３２から送られてきた画像データを表示するものである。液晶表示部には、本画像形成装置の操作における機能表示や画像データ等を表示する。
【００４１】
リアルタイムクロックモジュール１３３は、機器内で管理する日付と時刻を更新／保存するためのもので、バックアップ用電池１３４によってバックアップされている。
【００４２】
Ｅ−ＩＤＥインタフェース１６１は、外部記憶装置を接続するためのものである。本実施形態においては、このＩ／Ｆを介してハードディスクドライブ１６０を接続し、ハードディスク１６２へ画像データを記憶させたり、ハードディスク１６２から画像データを読み込む動作を行う。コネクタ１４２と１４７は、それぞれ図１に示したリーダ部２００とプリンタ部３００とに接続され、同調歩同期シリアルＩ／Ｆ（１４３，１４８）とビデオＩ／Ｆ（１４４，１４９）とを有する。コネクタ２６１は、図１に示したコインベンダー２６０に接続される。
【００４３】
スキャナＩ／Ｆ１４０は、コネクタ１４２を介して図１に示したリーダ部２００と接続され、また、スキャナバス１４１によってメインコントローラ１１１と接続されており、リーダ部２００から受け取った画像に対して所定の処理を施す機能を有し、さらに、リーダ部２００から送られたビデオ制御信号をもとに生成した制御信号を、スキャナバス１４１に出力する機能も有する。スキャナバス１４１からＤＲＡＭ１１６へのデータ転送は、バスコントローラ１１３によって制御される。
【００４４】
プリンタＩ／Ｆ１４５は、コネクタ１４７を介して図１に示したプリンタ部３００と接続され、また、プリンタバス１４６によってメインコントローラ１１１と接続されており、メインコントローラ１１１から出力された画像データをプリンタ部３００へ出力する機能を有し、さらに、プリンタ部３００から送られたビデオ制御信号をもとに生成した制御信号を、プリンタバス１４６に出力する機能も有する。本実施形態においては、ＣＰＵ１１２が、メインコントローラ１１１からプリンタ部３００に出力される前にＤＲＡＭ１１６に蓄積された画像データのピクセル数をカウントすることにより、見積り額を算出する。
【００４５】
ＤＲＡＭ１１６上に展開されたラスタイメージデータのプリンタ部への転送は、バスコントローラ１１３によって制御され、プリンタバス１４６、ビデオＩ／Ｆ１４９を経由して、プリンタ部３００へＤＭＡ転送される。
【００４６】
図４は、用紙サイズ毎の単価例を示した図であり、ＲＯＭ１１４に料金情報テーブルとして格納されている。また、図５は、トナー毎の１ピクセルあたりの単価例を示した図であり、ＲＯＭ１１４に料金情報テーブルとして登録されている。さらに、図６は、トナー毎の１ｍｇあたりの単価例を示した図であり、ＲＯＭ１１４に料金情報テーブルとして格納されている。
【００４７】
ＣＰＵ１１２は、用紙サイズの単価、印刷枚数、１ピクセルあたりの単価、画像データの総ピクセル数から見積もり額を決定する。例えば、用紙サイズ：Ａ４、印刷枚数：５枚、イエローのピクセル数：２００００００、マゼンダのピクセル数：４００００００、シアンのピクセル数：１００００００、ブラックのピクセル数：７００００００と計測された場合、見積もり額は、￥１０×５枚＋￥０．０００００２×２００００００ピクセル＋￥０．０００００２×１００００００ピクセル＋￥０．０００００２×４００００００ピクセル＋￥０．０００００１×７００００００ピクセル＝￥７１となる。
【００４８】
また、ＣＰＵ１１２は、用紙サイズの単価、印刷枚数、１ｍｇあたりの単価、各トナーの使用量から課金額を決定する。前述したように、各トナーの使用量は、ＣＰＵ１１２が印字前と印字後に図２に示した現像器メモリ３２９、３３０、３３１、３３２からトナー残量を読み出すことにより、計測される。例えば、上記の例で、実際に使用したトナーの使用量が、イエロー：０．０４ｍｇ、マゼンダ：０．０６ｍｇ、シアン：０．０２ｍｇ、ブラック：０．１ｍｇであった場合、課金額は、￥１０×５枚＋￥１００×０．０４ｍｇ＋￥１００×０．０６ｍｇ＋￥１００×０．０２ｍｇ＋￥５０×０．１ｍｇ＝￥６７となる。
【００４９】
図７は、図１に示した操作部１５０のキー配列を示す平面図である。
【００５０】
５０１は電源スイッチで、本体ヘの通電を制御する。５０２は予熱キーで、予熱モードのＯＮ／ＯＦＦに使用する。５０３はコピーＡモードキーで、複数の機能の中からコピーＡモードを選択するときに使用する。５０４はコピーＢモードキーで、複数の機能の中からコピーＢモードを選択するときに使用する。コピーＡ及びコピーＢとは、各々同じコピー機能であるが、片方のコピーのスキャナ読み込みが終了している場合は次のコピーの入力ができるため、敢えてユーザに分かりやすくするために二つのコピーモードに分けている。
【００５１】
５０５はボックスキーで、複数の機能の中からボックスモードを選択するときに使用する。ボックス機能とは、ユーザ個人や部署毎に複写機内のメモリに記憶領域を持ち、そこにＰＤＬやスキャン画像を入れておき、好きなときに出力する機能である。５０６は拡張キーで、ＰＤＬに対する操作を行うときに使用する。これら各キー５０３〜５０６は後述するＬＣＤタッチパネル５１６の各々の機能画面を呼び出すときにも使用され、ＬＣＤタッチパネル５１６の表示により各々のジョブの状況を見ることができる。
【００５２】
５０７はスタートキーで、コピーの開始や中断されたコピー動作の再開を指示するときに用いるキーである。５０８はストップキーで、コピーを中断したり、中止したりするときに用いるキーである。５０９はリセットキーで、スタンバイ中は標準モードに復帰させるキーとして動作する。
【００５３】
５１０はガイドキーで、各機能を知りたいときに使用するキーである。５１１はユーザモードキーで、ユーザがシステムの基本設定を変更するときに使用する。５１２は割り込みキーで、コピー中に割り込みしてコピーしたいときに用いる。５１３はテンキーで、数値の入力を行うときに使用する。５１４はクリアキーで、数値をクリアするときに用いる。
【００５４】
５１５はＩＤキーで、複写機を使用する場合にＩＤの入力モードに移行するときに使用する。５１６は液晶画面とタッチセンサの組合せからなるＬＣＤタッチパネルで、各モード毎に個別の設定画面が表示され、さらに描画されたキーに触れることで、各種の詳細な設定を行うことが可能である。また、各々のジョブの動作状況表示なども行う。
【００５５】
５１７はネットワークの通信状態を示すタリーランプであり、通常緑色で、通信しているときは緑色で点減し、ネットワークエラーの場合には赤色になる。５１８はＡＣＳ（オートカラーセレクト）キーで、コピー原稿がカラーか白黒かを自動的に判別し、カラーならばカラーで、白黒ならば黒単色でスキャンするモードを設定する場合に使用する。
【００５６】
５１９はフルカラーモードキーで、コピー原稿に関わらずフルカラーでスキャンするモードを設定する場合に使用する。５２０はブラックモードキーで、コピー原稿に関わらず黒単色でスキャンするモードを設定する場合に使用する。これら各キー５１８〜５２０はトグル動作し、必ずどれか一つが選択されており、選択されているキーが点灯している。
【００５７】
図８は、本実施形態の画像形成装置におけるコピー標準画面を示した図であり、図７に示した操作パネル５１６に表示される。
【００５８】
本実施形態の画像形成装置は、電源投入時にデフォルトとしてコピー標準画面で起動するようになっている。
【００５９】
図において、６０１はメッセージラインで、コピージョブの状態をメッセージで表示する。６０２は倍率表示で、設定された倍率やコピーモードによって自動的に決められる倍率をパーセントで表示する。６０３は、用紙サイズ表示で、選択された出力用紙を表示し、自動用紙選択が設定されている場合にはオート用紙というメッセージを表示する。６０４は置数表示で、何枚コピーするかを示す。
【００６０】
６０５は縮小キーで、縮小コピーを行いたい場合に使用する。６０６は等倍キーで、縮小や拡大が設定されている場合に等倍に戻したいときに使用する。６０７は拡大キーで、拡大コピーを行いたい場合に使用する。６０８はズームキーで、細かい単位で倍率を設定して縮小コピーや拡大コピーを行いたい場合に使用する。
【００６１】
６０９は用紙選択キーで、出力用紙を指定する場合に使用する。６１０はフィニッシャキーで、ソートやステイプルのモードを設定する場合に使用する。６１１は両面キーで、両面モードを設定する場合に使用する。
【００６２】
６１２は濃度表示で、現在の濃度が分かるようになっており、左側が濃度が薄く、右側が濃度が濃いことを示す。また、濃度表示６１２は、うすくキー６１３、こくキー６１５と連動して表示が変化するようになっている。６１３は、うすくキーで、濃度を薄くしたい場合に使用する。６１４は自動キーで、自動的に濃度を決定するモードを使用する場合に使用する。６１５は、こくキーであり、濃度を濃くしたい場合に使用する。
【００６３】
６１６は文字キーで、文字原稿をコピーするのに適した濃度に自動的に設定する文字モードを設定する場合に使用する。６１７は文字／写真キーで、写真が混在した原稿をコピーするのに適した濃度に自動的に設定する文字／写真モードを設定する場合に使用する。
【００６４】
６１８は応用モードキーで、コピー標準画面で設定できない様々なコピーモードを設定する場合に使用する。６１９はシステム状況キーで、現在この画像入出力システム１００で行われているプリントやスキャンの状況を見たい場合に使用する。システム状況キー６１９は、コピー標準画面だけではなく、常にこの位置に現れており、いつでもこのキーを押すことによりシステムの状況を見ることができるようになっている。
【００６５】
この図では図示していないが、６２０の領域はメッセージライン６０１で表示する必要のない優先度の低いアラームや、他の機能の実行状態などをメッセージ表示するステータスラインである。
【００６６】
図９は、本実施形態の画像形成装置におけるコピー中断画面の一例を示した模式図であり、見積もり額が￥７１と算出された場合にＬＣＤタッチパネル５１６に表示される。このとき、コピー動作は一時中断された状態にあり、ここで、図７に示したストップキー５０８を押下すると、コピー動作は中止され、図８のコピー標準画面に遷移する。また、図１に示したコインベンダー２６０に見積り額以上の硬貨を投入すると、後述する図１０に示すコピー再開可能画面に遷移する。
【００６７】
図１０は、本実施形態の画像形成装置におけるコピー再開可能画面の一例を示した模式図であり、図１に示したコインベンダー２６０に見積り額￥７１以上の硬貨を投入した場合にＬＣＤタッチパネル５１６に表示される。このとき、コピー動作は一時中断された状態にあり、ここで、図７に示したストップキー５０８を押下すると、コピー動作は中止され、図８のコピー標準画面に遷移する。また、図７に示したスタートキー５０７を押下すると、コピー動作が再開され、後述する図１１に示すコピー完了画面に遷移する。
【００６８】
図１１は、本実施形態の画像形成装置におけるコピー完了画面の一例を示した模式図であり、コピー動作が完了し、課金額が￥６７と算出された場合にＬＣＤタッチパネル５１６に表示される。ここで、図１に示したコインベンダー２６０において返却ボタン（図示せず）を押下すると、オペレータが投入した金額と課金額の差額がオペレータに返金される。
【００６９】
以下、図１２を参照して、本実施形態におけるコピー動作に対する課金手順について説明する。
【００７０】
図１２は、本発明の画像形成装置の制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、本実施形態におけるコピー動作に対する課金手順に対応する。なお、このフローチャートの処理は、図３に示したＣＰＵ１１２がＲＯＭ１１４又は図示しないその他の記憶媒体に格納されたプログラムに基づいて実行するものである。また、図中のＳ１２０１〜Ｓは各ステップを示す。
【００７１】
まず、ステップＳ１２０１では、オペレータから印刷方法を図７に示した操作部１５０より受け付け、ステップＳ１２０２に進む。
【００７２】
ステップＳ１２０２では、図７に示したスタートキー５０７が押下されたかどうかを判定し、押下されたと判断された場合はステップＳ１２０３に進み、押下されていないと判断された場合はステップＳ１２０２で待機する。
【００７３】
ステップＳ１２０３では、図１に示したリーダ部２００で原稿から画像データを読み取り、図３に示したＤＲＡＭ１１６に画像データを蓄積した後、ステップＳ１２０４に進む。
【００７４】
ステップＳ１２０４では、図３に示した画像処理部１３５においてＤＲＡＭ１１６に蓄積された画像データに対してオペレータから受け付けた印刷方法に従って画像処理を行い、ステップＳ１２０５に進む。
【００７５】
ステップＳ１２０５では、ＤＲＡＭ１１６に蓄積された画像データの総ピクセル数をカウントし、ステップＳ１２０６に進む。
【００７６】
ステップＳ１２０６では、リーダ部２００で読み取った原稿枚数、オペレータから設定された部数及び用紙サイズ、画像データの総ピクセル数から見積もり額を算出し、ステップＳ１２０７に進む。
【００７７】
ステップＳ１２０７では、図９に示すように、ＬＣＤタッチパネル５１６のコピー中断画面に見積り額を表示し、ステップＳ１２０８に進む。
【００７８】
ステップＳ１２０８では、図１に示したコインベンダー２６０からオペレータが投入した料金の金額情報を取得し、ステップＳ１２０９に進む。
【００７９】
ステップＳ１２０９では、投入された料金が見積もり額以上であるかどうかを判定し、見積り額以上でないと判断された場合はステップＳ１２０８に戻り、見積もり額以上であると判断された場合はステップＳ１２１０に進む。
【００８０】
ステップＳ１２１０では、図１０に示すように、ＬＣＤタッチパネル５１６にコピー再開可能画面を表示し、オペレータからキー入力を図７に示した操作部１５０より受け付け、ステップＳ１２１１に進む。
【００８１】
ステップＳ１２１１では、図７に示したスタートキー５０７が押下されたかどうかを判定し、押下されていないと判断された場合はステップＳ１２１２に進み、押下されたと判断された場合はステップＳ１２１３に進む。
【００８２】
ステップＳ１２１２では、図７に示したストップキー５０８が押下されたかどうかを判定し、押下されていないと判断された場合はステップＳ１２１０に戻り、押下されたと判断された場合は図８に示すようにＬＣＤタッチパネル５１６にコピー標準画面を表示し、処理を終了する。
【００８３】
ステップＳ１２１３では、図２に示した現像器メモリ３２９、３３０、３３１、３３２から各トナーの残量を読み出し、ＤＲＡＭ１１６に格納した後、ステップＳ１２１４に進む。
【００８４】
ステップＳ１２１４では、ＤＲＡＭ１１６に蓄積された画像データをプリンタ部３００へ出力し、プリンタ部３００で用紙に画像を印字した後、ステップＳ１２１５に進む。
【００８５】
ステップＳ１２１５では、再度、図２に示した現像器メモリ３２９、３３０、３３１、３３２から各トナーの残量を読み出し、ＤＲＡＭ１１６に格納された印字前の各トナーの残量との差分から、各トナーの使用量を計測し、ステップＳ１２１６に進む。
【００８６】
ステップＳ１２１６では、図２に示した排紙ユニット３７０に排出された枚数及び用紙サイズ、各トナーの使用量から課金額を算出し、ステップＳ１２１７に進む。
【００８７】
ステップＳ１２１７では、図１１に示すように、ＬＣＤタッチパネル５１６にコピー完了画面を表示し、ステップＳ１２１８に進む。
【００８８】
ステップＳ１２１８では、投入された金額が課金額以上であるかどうかを判定し、課金額以上でないと判断された場合は処理を終了し、課金額以上であると判断された場合はステップＳ１２１９に進む。
【００８９】
ステップＳ１２１９では、投入された金額と課金額の差額を算出し、図１に示したコインベンダー２６０に差額情報を送信し、オペレータが返却ボタン（図示せず）を押下することにより、オペレータに差額が返金され、処理を終了する。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の一実施形態を示す画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したリーダ部及びプリンタ部の構成を示す断面図である。
【図３】図１に示した制御装置の構成を示すブロック図である。
【図４】用紙サイズ毎の単価例を示す図である。
【図５】トナー毎の１ピクセルあたりの単価例を示す図である。
【図６】トナー毎の１ｍｇあたりの単価例を示す図である。
【図７】図１に示した操作部のキー配列を示す平面図である。
【図８】本実施形態の画像形成装置におけるコピー標準画面を示した図である。
【図９】本実施形態の画像形成装置におけるコピー中断画面の一例を示した模式図である。
【図１０】本実施形態の画像形成装置におけるコピー再開可能画面の一例を示した模式図である。
【図１１】本実施形態の画像形成装置におけるコピー完了画面の一例を示した模式図である。
【図１２】本発明の画像形成装置の制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９１】
１００  画像入出力システム
１１０  制御装置
１５０  操作部
１７０  ＰＣ
１８０  ＰＣ
２００  リーダ部
２１０  スキャナユニット
２５０  原稿給紙ユニット
２６０  コインベンダー
３００  プリンタ部
３１０  マーキングユニット
３６０  給紙ユニット
３７０  排紙ユニット
４００  ネットワーク
【図１】
2006201557.tif 000003
【図２】
2006201557.tif 000004
【図３】
2006201557.tif 000005
【図４】
2006201557.tif 000006
【図５】
2006201557.tif 000007
【図６】
2006201557.tif 000008
【図７】
2006201557.tif 000009
【図８】
2006201557.tif 000010
【図９】
2006201557.tif 000011
【図１０】
2006201557.tif 000012
【図１１】
2006201557.tif 000013
【図１２】
2006201557.tif 000014