(57)【要約】  【課題】  処理槽内部の処理水中に生息する微生物への酸素供給を確実に行わせ、微生物の活動による生ゴミの分解処理能力を安定して維持し得るウェット式の生ゴミ処理機を提供する。  【解決手段】  処理水２を貯留する処理槽１に、給水管50を介して連結された補給水タンク５を付設し、この補給水タンク５の内部に貯留された補給水51を給水管50の中途の給水弁54の開放により処理槽１内に自動補給して、処理水２中に生息する微生物に補給水51の溶存酸素を安定して供給し、これらの微生物の活動による生ゴミの分解処理能力を維持する。またマイクロバブル発生器７が発生するマイクロバブル71を補給水タンク５内の補給水51に放出し、この補給水51の溶存酸素量を高めて、少ない補給水51の補給により十分な酸素補給量を確保する。【選択図】      図１
2006272278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理水を貯留する処理槽内に投入される生ゴミを、前記処理水中に生息する微生物の活動により分解処理する生ゴミ処理機において、
前記処理槽に付設された補給水タンクと、
該補給水タンクに貯留された補給水を前記処理槽へ自動補給する手段と
を備えることを特徴とする生ゴミ処理機。
【請求項２】
前記補給水タンクに貯留された補給水中にマイクロバブルを放出するマイクロバブル発生器を備える請求項１記載の生ゴミ処理機。
【請求項３】
前記処理槽への補給水の自動補給は、前記処理槽内部での前記処理水の攪拌に併せて実施される請求項１又は請求項２記載の生ゴミ処理機。
【請求項４】
処理水を貯留する処理槽内に投入される生ゴミを、前記処理水中に生息する微生物の活動により分解処理する生ゴミ処理機において、
前記処理水中にマイクロバブルを放出するマイクロバブル発生器を備えることを特徴とする生ゴミ処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理槽に投入される生ゴミを、該処理槽内部の処理水中に生息する微生物の活動により分解処理する生ゴミ処理機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般家庭において日々発生するゴミの減量が社会的な課題となっており、この課題を解決するための一つの手段として、主として厨房の周りに発生する生ゴミを分解処理する生ゴミ処理機が種々提案されている。
【０００３】
この種の生ゴミ処理機として、生ゴミの投入口を上部に備える処理槽の内部に処理水を貯留し、この処理水中に有機物を分解する能力を有する微生物（食品発酵菌、酵母菌等）を導入するように構成されたウェット式の生ゴミ処理機がある。この生ゴミ処理機は、前記投入口から処理槽に投入される生ゴミを、該処理槽の内部に配した攪拌体の動作により処理水と共に攪拌して、該処理水中に導入された前記微生物の活動により分解処理する構成となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
なお、処理槽内部の処理水には、例えば、多孔質の発泡体として構成されたバイオ基材を密に浮遊させておくことにより、処理能力を向上させ得ることが知られている。このバイオ基材は、前記微生物の生息域を確保し、処理槽内に投入される生ゴミを留め、微生物との接触機会を高める作用をなすものである。
【特許文献１】特開２００２−３３６８３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、以上の如く構成されたウェット式の生ゴミ処理機において、投入された生ゴミの分解処理を高能率にて行わせるためには、バイオ基材中に生息する微生物の活性を高める必要があり、この微生物は、処理水中の溶存酸素を消費して活動することから、処理槽の内部に新鮮な水を定期的に補給して微生物の活性を高めるようにしている。
【０００６】
しかしながらこの構成においては、微生物に十分な活性を与えるためには多量の補給水が必要となるという問題があり、また水の補給が滞った場合、微生物の活性が低下して生ゴミの分解処理能力が不足するという問題がある。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、補給水タンクの付設により、補給水の自動補給を可能とし、所望の生ゴミ処理能力を安定して維持し得るウェット式の生ゴミ処理機を提供することを目的とする。
【０００８】
また補給水タンク内の補給水中にてマイクロバブルを発生させることにより、可及的に少ない補給水量にて多くの酸素を供給することを可能とし、消費水量の低減と高い処理能力とを併せて達成し得るウェット式の生ゴミ処理機を提供することを目的とする。
【０００９】
また酸素供給のための補給水の供給を、攪拌体による処理水の攪拌中に行わせることにより、補給水と共に供給される酸素を処理水の全体に行き渡らせ、微生物の活性を有効に高め得る生ゴミ処理機を提供することを目的とする。
【００１０】
更に処理槽内部の処理水中にてマイクロバブルを発生させることにより、消費水量の低減と高い処理能力とを併せて達成し得る生ゴミ処理機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る生ゴミ処理機は、処理水を貯留する処理槽内に投入される生ゴミを、前記処理水中に生息する微生物の活動により分解処理する生ゴミ処理機において、前記処理槽に付設された補給水タンクと、該補給水タンクに貯留された補給水を前記処理槽へ自動補給する手段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明においては、処理槽に付設された補給水タンクの内部の補給水を、例えば、処理槽の内部の処理水に定期的に自動補給し、補給水中の溶存酸素を処理水中に生息する微生物に供給して、該微生物の活性を安定して確実に高め、生ゴミの処理能力を維持する。
【００１３】
また本発明に係る生ゴミ処理機は、前記補給水タンクに貯留された補給水中にマイクロバブルを放出するマイクロバブル発生器を備えることを特徴とする。
【００１４】
この発明においては、マイクロバブル発生器が発生するマイクロバブルを補給水タンクに放出し、補給水タンクの内部の補給水の溶存空気（酸素）量を高めておき、少量の補給水の補給により多くの酸素を処理水中の微生物に供給して、生ゴミの処理能力を高く維持しながら補給水の消費量を低減する。
【００１５】
また本発明に係る生ゴミ処理機は、前記処理槽への補給水の自動補給が、前記処理槽内部での前記処理水の攪拌に併せて実施されることを特徴とする。
【００１６】
この発明においては、補給水の補給と共に処理槽内部の処理水を攪拌し、補給水と共に供給される酸素を処理水の全体に有効に行き渡らせて、処理水中に生息する微生物の活性を有効に高める。
【００１７】
更に本発明に係る生ゴミ処理機は、処理水を貯留する処理槽内に投入される生ゴミを、前記処理水中に生息する微生物の活動により分解処理する生ゴミ処理機において、前記処理水中にマイクロバブルを放出するマイクロバブル発生器を備えることを特徴とする。
【００１８】
この発明においては、マイクロバブル発生器が発生するマイクロバブルを処理槽内部の処理水中に直接的に放出し、該処理水中に生息する微生物の活性を確実に高め、生ゴミの処理能力を安定して高レベルに維持する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る生ゴミ処理機においては、補給水タンク内の補給水が処理槽内に自動的に補給されるから、補給水中の溶存酸素が処理槽内部の処理水に確実に供給されて、該処理水中に生息する微生物の活性が高められ、該微生物の活動による生ゴミの分解処理能力を長期に亘って安定して維持することが可能となる。
【００２０】
また本発明に係る生ゴミ処理機においては、マイクロバブル発生器が発生するマイクロバブルが補給水タンクに貯留された補給水中に放出されるから、該補給水中に溶存する酸素量が高められ、少量の補給水の補給により多くの酸素を処理水中の微生物に供給することができ、更にまた、補給水の補給を処理槽内部の処理水の攪拌に併せて実施するから、補給水と共に供給される酸素が処理水の全体に行き渡り、処理水中に分散して生息する微生物の活性を効果的の高めることができ、生ゴミの処理能力を高く維持しながら補給水の消費量を低減することが可能となる。
【００２１】
更に本発明に係る生ゴミ処理機においては、マイクロバブル発生器が発生するマイクロバブルを処理槽内部の処理水中に直接的に放出するから、該処理水中に生息する微生物に活動に必要な酸素を安定して供給することができ、前記微生物の活性が高められ、生ゴミの分解処理能力を長期に亘って安定して維持することが可能となる等、本発明は優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、本発明に係る生ゴミ処理機の第１の実施の形態を模式的に示す縦断面図である。図中１は処理槽であり、頂部が縮径されたポット形の中空容器として構成されている。
【００２３】
処理槽１の内部には、所定の深さを有して処理水２が貯留されており、該処理水２中には、バイオ基材３，３…が浮遊させてある。これらのバイオ基材３，３…は、後述の如く導入される微生物の生息域を提供すべく多孔質の発泡体として構成されており、処理水２の１／３の深さ範囲を占めて、水面を密に覆うように浮遊させてある。
【００２４】
処理槽１の周壁には、オーバフロー管10が連結されている。このオーバフロー管10は、これの開口位置を超えた処理水２を図示しない排水管に排出し、処理槽１内部の処理水２の水位を一定に保つ作用をなすものであり、オーバフロー管10の開口位置には、フィルタ11が付設され、該フィルタ11を透過した清浄な水が排水されるようになしてある。
【００２５】
処理槽１の上部には、生ゴミの投入口12が開設されている。この投入口12は、蓋板13により開閉自在に覆われており、図中に２点鎖線に示す如く蓋板13を開放した状態にて投入口12を経て処理槽１内に投入される生ゴミは、処理水２の水面を覆うバイオ基材３，３…の上に供給される。
【００２６】
また処理槽１の内部には、線画により略示するスクリュー形の攪拌体４が、中心軸に沿って上下に架設されている。この攪拌体４は、処理槽１の頂部外側に固定された駆動モータ40に連結されており、該駆動モータ40からの伝動により軸回りに回転し、処理水２及びバイオ基材３，３…を攪拌するように構成されている。
【００２７】
図示の生ゴミ処理機は、補給水タンク５及びバイオタンク６を更に備えており、これらは、給水管50及び導入管60を介して処理槽１の上部に夫々連結されている。補給水タンク５は、図示しない水道管に接続されており、該補給水タンク５の内部には、水道管から供給される補給水51が貯留させてある。
【００２８】
図示の如く補給水タンク５には、内部に滞留する補給水51の水面に浮かぶ浮き玉52を備え、該浮き玉52の上下動に応じて機械的に開閉される公知のボールタップ53が付設されており、補給水タンク５の内水位は、ボールタップ53の開閉動作により水道管からの給水を通断することにより一定に維持されている。このように補給水タンク５に貯留された補給水51は、給水管50の中途に設けた給水弁54の開放に応じて処理槽１の内部に補給される構成となっている。
【００２９】
またバイオタンク６の内部には、食品発酵菌、酵母菌等、有機物を分解する能力を有する微生物を多数含有するバイオ液61が貯留されており、このバイオ液61は、導入管60の中途に設けた供給弁62の開放に応じて処理槽１の内部に導入される。
【００３０】
更に図１に示す生ゴミ処理機は、補給水タンク５の内部に配設されたマイクロバブル発生器７を備えている。このマイクロバブル発生器７は小容量のポンプを内蔵しており、該ポンプの吸込側に補給水タンク５の外部に連通する吸気管70を接続して構成されている。      
【００３１】
このように構成されたマイクロバブル発生器７は、内蔵ポンプが駆動された場合、補給水タンク５の内部に貯留された補給水を吸い込み、該補給水タンク５の内部に吐き出す動作をなす。このとき吸気管70には、内蔵ポンプの吸込側に発生する負圧の作用により外気が吸い込まれて、この吸気により内部に生成される空気塊が回転せん断により細かく破砕され、１/100〜３/100mm程度の直径を有する微細な気泡（マイクロバブル）が発生し、吐出水と共に補給水タンク５内に放出される。このように放出されるマイクロバブル71は、気泡の大きさが小さく、浮力が小さいので気体のままで水中に長時間止まることができ、補給水タンク５の内部の補給水は、多くの空気（酸素）が溶存する水となる。
【００３２】
以上の如く構成された生ゴミ処理機は、処理槽１の内部に予め所定水位の処理水２を貯留し、該処理水２にバイオ基材３，３…を浮遊させた状態で使用される。この状態で図示しない運転スイッチをオン操作すると、導入管60の中途の供給弁62が開放され、バイオタンク６から定量のバイオ液61が導入され、次いで、駆動モータ40からの伝動により攪拌体４が駆動され、処理水２及びバイオ基材３，３…が所定時間攪拌されて運転準備が完了する。
【００３３】
以上の運転準備動作により、バイオ液61中に含有された有機物を分解する微生物が処理槽１内に導入され、攪拌体４の回転により処理水２及びバイオ基材３，３…と共に攪拌される結果、前記微生物は、多孔質の発泡体を用いてなるバイオ基材３，３…を住処として均等に分散された状態にて生息する。
【００３４】
その後、蓋板13を操作して投入口12を開放し、該投入口12から生ゴミが投入されると、生ゴミ処理機は処理運転を開始し、駆動モータ40の間欠駆動により攪拌体４が所定の周期にて回転せしめられ、処理水２及びバイオ基材３，３…は、例えば、15分のインターバル毎に５分間攪拌される。この動作により、投入口12から投入される生ゴミも攪拌され、処理水２の水面を覆うバイオ基材３，３…と均等に混ぜ合わされ、これらのバイオ基材３，３…中に生息する微生物の活動により、水と炭酸ガスとに分解されて消失する。
【００３５】
このような処理運転中、給水管50の中途の給水弁54も所定の周期毎に開放され、補給水タンク５内の補給水51が給水管50を経て処理槽１内に補給される。これにより、微生物の活動によって消費される酸素が処理水２中に定期的に供給されることとなり、前記微生物の活性が長期に亘って良好に維持され、生ゴミの分解処理能力を高く保つことができる。      
【００３６】
ここで補給水タンク５の内部に貯留された補給水51は、マイクロバブル発生器７が発生するマイクロバブルを含んでおり、前述の如く、多量の空気（酸素）が溶存する水であることから、少ない回数の水補給により多くの酸素を処理水２に、より詳しくは、処理水２中に生息する微生物に供給することができ、生ゴミの分解処理能力を高く維持しながら消費水量の大幅な低減を図ることができる。
【００３７】
以上の如き補給水51の補給は、攪拌体４による攪拌動作中に行わせるのが好ましい。これにより補給水51中に溶存する酸素は、供給直後に処理水２及びバイオ基材３，３…と共に攪拌され、夫々のバイオ基材３，３…中に生息する微生物に有効に分散されて供給されることとなり、処理槽１の内部全域に亘って微生物の活性を高め、生ゴミの分解処理能力を高く維持することができる。
【００３８】
攪拌体４による攪拌動作中の水補給は、生ゴミ処理機の運転を制御すべく設けられる制御部の動作により、例えば、複数回の攪拌動作毎に実施させることができる。またこのように水補給が定期的に実施される場合には、この補給動作に先立ってマイクロバブル発生器７を動作させることにより、可及的に多くの酸素が溶存する補給水51を補給することが可能となる。なお以上の如き補給水51の供給による処理水２の増加分は、フィルタ11を経てオーバフロー管10から排水されるから、処理槽１内部の処理水２は、常に一定レベルに保たれる。
【００３９】
更に以上の処理運転中においては、バイオタンク６からのバイオ液61の導入も周期的に実施される。この導入は、例えば、６時間毎程度の長周期にて行わせれば十分であり、補給水51の補給におけると同様に、攪拌体４による攪拌動作中に行わせるのが好ましい。
【００４０】
図２は、本発明に係る生ゴミ処理機の第２の実施の形態を模式的に示す縦断面図である。この実施の形態に示す生ゴミ処理機は、処理槽１の内部に配されたマイクロバブル発生器７を備えている。このマイクロバブル発生器７は、第１の実施の形態におけるマイクロバブル発生器７と同様に、小容量のポンプを内蔵し、該ポンプの吸込側に吸気管70を接続してなる構成を有しており、該吸気管70は、処理槽１の周壁を液密に貫通して、該処理槽１の外部に連通させてある。
【００４１】
このように構成されたマイクロバブル発生器７は、内蔵ポンプにより処理槽１の内部に貯留された処理水２を吸い込み、該処理槽１の内部に吐き出す動作をなす。このとき吸気管70には、内蔵ポンプの吸込側に発生する負圧の作用により外気が吸引され、この吸気により内部に生じる空気塊が回転せん断により細かく破砕されてマイクロバブルが生成されて処理槽１の内部に放出される。このように放出されるマイクロバブル71は、処理水２中を緩やかに浮揚し、該処理水２の上部に浮遊するバイオ基材３，３…中に取り込まれ、該バイオ基材３，３…の微生物の活動により消費される。
【００４２】
この実施の形態に示す生ゴミ処理機において、以上の如きマイクロバブル発生器７の配置以外の構成及び動作は、図１に示す第１の実施の形態と同様であり、対応する構成部材に図１と同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００４３】
処理槽１内部のマイクロバブル発生器７は、第１の実施の形態と同様に行われる処理運転中、所定の周期毎に、望ましくは、攪拌体４による攪拌動作に併せて駆動され、これにより発生するマイクロバブルが処理水２中に放出される。これにより、微生物の活動によって消費される酸素が処理水２中に定期的に供給されることとなり、前記微生物の活性が長期に亘って良好に維持され、生ゴミの分解処理能力を高く保つことができる。
【００４４】
なおこの実施の形態に示す生ゴミ処理機も補給水タンク５を備えており、該補給水タンク５からの補給水51の補給も併せて行われる。これにより、処理槽１内部の処理水２が部分的に交換され、処理水２の劣化による処理能力の低下を防止することができる。
【００４５】
以上の第１，第２の実施の形態を示す図１及び図２においては、補給水51を貯留する補給水タンク５が処理槽１と別体に設けられるかの如く図示されているが、この補給水タンク５は、バイオ液61を貯留するバイオタンク６と共に、処理槽１の上部内側の空間内に一体に設けることも可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係る生ゴミ処理機の第１の実施の形態を模式的に示す縦断面図である。
【図２】本発明に係る生ゴミ処理機の第２の実施の形態を模式的に示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１    処理槽
２    処理水
４    攪拌体
５    補給水タンク
７    マイクロバブル発生器
50    給水管
51    補給水
54    給水弁
71    マイクロバブル
【図１】
2006272278.tif 000003
【図２】
2006272278.tif 000004