(57)【要約】【課題】  コインの満杯を事前に正確に検知して警告することにより突然機械の使用ができなくなってしまうのを防ぐことができるコイン徴収装置を提供する。【解決手段】  硬貨投入部１６から投入された硬貨は、コインメカ部１４を介して硬貨収納部２２に収納される。硬貨の高さが満杯警告検知センサ２４の位置に達すると、コインキット制御部１８は、硬貨満杯警告表示部２６を点灯させて硬貨が満杯に近づいていることを警告する。コインキット制御部１８は、警告を開始した時から投入された硬貨の枚数をカウントし、その枚数が硬貨が満杯になったと判断できる所定枚数になると、硬貨満杯検知表示部２８を点灯させて満杯を報知し、硬貨の投入及び画像形成装置１２の使用を禁止させる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイン投入部から投入されたコインを収納する収納手段と、
前記収納部に収納されたコインが所定量以上であることを検出する検出手段と、
前記検出手段が、前記収納部に収納されたコインが所定量以上であることを検出した場合に前記収納部の満杯を警告する満杯警告手段と、
前記満杯警告手段により警告された時から前記収納部に収納されたコインの枚数を計数する計数手段と、
前記満杯警告手段により前記収納部の満杯が警告された満杯警告状態において、前記計数手段が計数した前記コインの枚数が予め定めた満杯検知枚数以上になったときに、前記収納部が満杯であることを報知する満杯報知手段と、
を備えたコイン徴収装置。
【請求項２】
前記検出手段は、前記収納部に収納されたコインが所定量となる位置に設置され、前記コインが収納された高さを検出する検出センサであることを特徴とする請求項１記載のコイン徴収装置。
【請求項３】
前記満杯警告手段は、前記警告状態において前記検出手段が非検出になった場合に、前記警告を仮解除すると共に、前記計数手段は、前記計数を継続することを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコイン徴収装置。
【請求項４】
前記計数手段は、前記警告が仮解除された警告仮解除状態において、前記検出手段が非検出のまま前記計数手段により計数した枚数が予め定めた満杯警告解除枚数以上になった場合に、前記計数を中止することを特徴とする請求項３記載のコイン徴収装置。
【請求項５】
前記満杯報知手段は、前記収納部が満杯である満杯状態において、前記検出手段が非検出になった場合に、前記報知を仮解除すると共に、前記計数手段は、前記計数を継続することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載のコイン徴収装置。
【請求項６】
前記満杯報知手段は、前記報知が仮解除された満杯報知仮解除状態において、前記検出手段が非検出のまま前記計数手段により計数した枚数が予め定めた満杯報知解除枚数以上になった場合に、前記計数を中止することを特徴とする請求項５記載のコイン徴収装置。
【請求項７】
前記満杯警告手段により前記収納部の満杯が警告された満杯警告状態において、前記計数手段が計数した前記コインの枚数が予め定めた満杯検知枚数以上になった場合、前記コイン投入部からのコインの投入を禁止する禁止手段及び前記コイン徴収装置が接続された画像形成装置に動作禁止を通知する通知手段の少なくとも一方をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載のコイン徴収装置。
【請求項８】
前記コイン徴収装置は画像形成装置に接続され、前記満杯警告手段は、前記画像形成装置の表示部に警告させると共に、前記満杯報知手段は、前記画像形成装置の表示部に報知させることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載のコイン徴収装置。
【請求項９】
前記コイン徴収装置は画像形成装置及びＰＯＳレジに接続され、前記満杯警告手段は、前記ＰＯＳレジの表示部に警告させると共に、前記満杯報知手段は、前記ＰＯＳレジの表示部に報知させることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載のコイン徴収装置。
【請求項１０】
前記コイン徴収装置はネットワークを介して管理装置に接続され、前記満杯警告手段は、前記管理装置に警告させると共に、前記満杯報知手段は、前記管理装置に報知させることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載のコイン徴収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン徴収装置に係り、より詳しくは、コインの満杯を事前に検知して警告するコイン徴収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコイン収納装置は、コインメカ機構とコイン収納部との間に、コインを収納部に案内するコインシュートを配設すると共に、コイン収納部がコインにより満杯になった際にコインシュート内のコインの存在を検知するセンサーをコインの通過通路に設置し、センサーの作動によりコインの満杯状態を表示している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、コインスイッチの検知に基づいてコイン収納部が収容したコインの総枚数をカウントするカウンタと、カウンタによるカウント値を所定値と比較する比較手段と、比較手段によりカウント値が所定値に到達したとの比較結果が得られたとき、コイン収納部がコインで満杯であることを報知する報知手段とを備え、コイン収納部を装置から取り出した時に、総枚数のカウンタをクリアする手段を備え、コインが詰まってユーザに迷惑がかからないようにしているコイン式洗濯機もある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
また、金庫がコインで満杯となると、コインを受け入れるコイン受け入れ口近傍にコインが滞留し、これをコイン受け入れ口近傍に配設されたフォトセンサの時間変化信号で検知することで、金庫がコインで満杯になったことを検知し、コイン投入阻止手段によって更なるコインの投入が禁止されるコイン収納金庫もある（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
また、コイン種毎に満杯とする枚数を決めることにより、コインサイズを考慮して正確に満杯を検知できるコイン徴収装置もある（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】特開平５−８１５５３号公報（第３頁、第１図）
【特許文献２】特開平６−３１４３６４号公報（第３頁、第４図）
【特許文献３】特開２００１−３５１１４５号公報（第３頁、第２図）
【特許文献４】特開２００４−１１０４２６号公報（第９頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来例では、いずれもコインの投入中または作業中に突然、満杯状態が表示され、以後の機械使用ができなくなってしまう。
【０００７】
また、特許文献１記載の技術では、コイン収納部内で、コインが盛り上がった場合等、コインが満杯でないのに、満杯と誤検知してしまう。
【０００８】
また、特許文献２記載の技術では、コイン収納部を装置から取り出した際に、総枚数のカウンタがクリアされてしまう。このため、コインが入ったまま、コイン収納部を装置から、取り出し、戻した場合に、正確なカウントができなくなってしまう。すなわち、実際は満杯状態なのに、満杯を検知できない場合が発生する。金種毎に、コインのサイズが違うため、コインが満杯になる枚数も異なってくる。
【０００９】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたものであり、コインの満杯を事前に正確に検知して警告することにより突然機械の使用ができなくなってしまうのを防ぐことができるコイン徴収装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、コイン投入部から投入されたコインを収納する収納手段と、前記収納部に収納されたコインが所定量以上であることを検出する検出手段と、前記検出手段が、前記収納部に収納されたコインが所定量以上であることを検出した場合に前記収納部の満杯を警告する満杯警告手段と、前記満杯警告手段により警告された時から前記収納部に収納されたコインの枚数を計数する計数手段と、前記満杯警告手段により前記収納部の満杯が警告された満杯警告状態において、前記計数手段が計数した前記コインの枚数が予め定めた満杯検知枚数以上になったときに、前記収納部が満杯であることを報知する満杯報知手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、検出手段は、コイン投入部から投入されたコインを収納する収納部に収納されたコインが所定量以上であることを検出する。この所定量は、収納部に収納できるコインが満杯に近づいていることを警告するのに適した量に設定される。
【００１２】
なお、検出手段は、例えばコインの投入量を検出するセンサを用いることができる。また、請求項２に記載したように、前記検出手段は、前記収納部に収納されたコインが所定量となる位置に設置され、前記コインが収納された高さを検出する検出センサである構成としてもよい。これにより簡単な構成でコインが収納された量を検出することができる。
【００１３】
満杯警告手段は、検出手段が、収納部に収納されたコインが所定量以上であることを検出した場合に収納部の満杯を警告する。例えば警告ランプを点灯させたり、警告メッセージを表示部に表示したりする。これにより、コインが満杯に近づきつつあることを容易に認識することができる。
【００１４】
計数手段は、満杯警告手段により警告された時から収納部に収納されたコインの枚数を計数する。
【００１５】
満杯報知手段は、満杯警告手段により収納部の満杯が警告された満杯警告状態において、計数手段が計数したコインの枚数が予め定めた満杯検知枚数以上になったときに、収納部が満杯であることを報知する。例えば満杯検知ランプを点灯させたり、満杯検知メッセージを表示部に表示したりする。
【００１６】
このように、コインが満杯になった時点でいきなり満杯であることを報知するのではなく、満杯が近づきつつある状態で警告するため、警告された状態からコインが満杯になるまでの間にコインの回収を促すことができる。このため、コイン徴収装置が接続された機器が突然使用できなくなるのを防ぐことができる。また、警告された状態から満杯を検出するのは、コインの投入枚数を計数することによって行うため、専用のセンサを設ける必要がなく安価な構成でコインの満杯を検出することができる。
【００１７】
また、請求項３に記載したように、前記満杯警告手段は、前記警告状態において前記検出手段が非検出になった場合に、前記警告を仮解除すると共に、前記計数手段は、前記計数を継続するようにしてもよい。
【００１８】
このように、検出手段が非検出になった場合、すなわち、収納部に収納されたコインが所定量未満となった場合でも、すぐに計数を中止しないため、例えば収納部を本体から外してコインを回収せずに取り付けた場合でも、満杯を適切に検出することができる。
【００１９】
また、請求項４に記載したように、前記計数手段は、前記警告が仮解除された警告仮解除状態において、前記検出手段が非検出のまま前記計数手段により計数した枚数が予め定めた満杯警告解除枚数以上になった場合に、前記計数を中止するようにしてもよい。
【００２０】
満杯警告解除枚数は、収納部からコインを回収したと判断できる枚数に設定される。すなわち、検出手段が非検出のまま計数手段により計数した枚数が満杯警告解除枚数以上になった場合には、収納部のコインを回収したと判断して計数を中止し、通常状態へ戻る。これにより、より適切に満杯の警告及び報知を行うことができる。
【００２１】
また、請求項５に記載したように、前記満杯報知手段は、前記収納部が満杯である満杯状態において、前記検出手段が非検出になった場合に、前記報知を仮解除すると共に、前記計数手段は、前記計数を継続するようにしてもよい。
【００２２】
このように、検出手段が非検出になった場合、すなわち、収納部に収納されたコインが所定量未満となった場合でも、すぐに計数を中止しないため、例えば収納部を本体から外してコインを回収せずに取り付けた場合でも、コインの投入枚数を適切に把握することができる。
【００２３】
また、請求項６に記載したように、前記満杯報知手段は、前記報知が仮解除された満杯報知仮解除状態において、前記検出手段が非検出のまま前記計数手段により計数した枚数が予め定めた満杯報知解除枚数以上になった場合に、前記計数を中止するようにしてもよい。
【００２４】
満杯報知解除枚数は、収納部からコインを回収したと判断できる枚数に設定される。すなわち、検出手段が非検出のまま計数手段により計数した枚数が満杯報知解除枚数以上になった場合には、収納部のコインを回収したと判断して計数を中止し、通常状態へ戻る。これにより、より適切に満杯の警告及び報知を行うことができる。
【００２５】
また、請求項７に記載したように、前記満杯警告手段により前記収納部の満杯が警告された満杯警告状態において、前記計数手段が計数した前記コインの枚数が予め定めた満杯検知枚数以上になった場合、前記コイン投入部からのコインの投入を禁止する禁止手段及び前記コイン徴収装置が接続された画像形成装置に動作禁止を通知する通知手段の少なくとも一方をさらに備えた構成としてもよい。これにより、コイン徴収装置に接続された装置の使用を禁止することができる。
【００２６】
また、請求項８に記載したように、前記コイン徴収装置は画像形成装置に接続され、前記満杯警告手段は、前記画像形成装置の表示部に警告させると共に、前記満杯報知手段は、前記画像形成装置の表示部に報知させるようにしてもよい。
【００２７】
また、請求項９に記載したように、前記コイン徴収装置は画像形成装置及びＰＯＳレジに接続され、前記満杯警告手段は、前記ＰＯＳレジの表示部に警告させると共に、前記満杯報知手段は、前記ＰＯＳレジの表示部に報知させるようにしてもよい。
【００２８】
また、請求項１０に記載したように、前記コイン徴収装置はネットワークを介して管理装置に接続され、前記満杯警告手段は、前記管理装置に警告させると共に、前記満杯報知手段は、前記管理装置に報知させるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００２９】
以上説明したように、本発明によれば、コインの満杯を事前に正確に検知して警告することにより突然機械の使用ができなくなってしまうのを防ぐことができる、という効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００３１】
図１には、本発明に係るコインキット１０の概略構成を示した。コインキット１０には、画像形成装置１２が接続されている。
【００３２】
画像形成装置１２は、例えばコピー機能、ＦＡＸ機能、スキャン機能、プリント機能等の画像形成に関する各種機能を備えている。コインキット１０は、画像形成装置１２の各種機能の使用に応じた料金を徴収するものである。なお、コインキット１０で徴収するコインとしては、例えば１０円硬貨、５０円硬貨、１００円硬貨、５００円硬貨等の硬貨でもよいし、画像形成装置１２を使用するための専用のコインであってもよい。
【００３３】
コインキット１０は、コインメカ部１４、硬貨投入部１６、コインキット制御部１８、釣り銭取り出し部２０、硬貨収納部２２、満杯警告検知センサ２４、硬貨満杯警告表示部２６、硬貨満杯検知表示部２８、表示部３０、及びマシン制御部３２等を含んで構成されている。
【００３４】
コインメカ部１４は、硬貨投入部１６から投入されたコインの種類及び枚数を検出すると共に、これらの検出内容をコインキット制御部１８へ通知する検出機構や、例えばコインキット１０の図示しない返却ボタンが押下され、コインキット制御部１８から釣り銭の払い出しを指示されたときに、指定された金額の釣り銭を釣り銭取り出し部２０に払い出す釣り銭払い出し機構等を含んで構成されている（何れも図示省略）。
【００３５】
図示しない釣り銭払い出し機構は、例えば投入されたコインの種類を選別してコイン種毎に所定枚数保持する保持機構を備え、保持機構で保持可能な所定枚数以上の硬貨が投入された場合に、その硬貨を硬貨収納部２２へ投下すると共に、コインキット制御部１８から釣り銭の払い出しが指示された場合に、指定された金額の釣り銭を保持機構から釣り銭取り出し部２０へ払い出す機能等を有する。
【００３６】
図２に示すように、硬貨収納部２２の底面２２Ａから満杯警告高さｈの位置の両側の側面には、少なくともコインが抜けられない程度の大きさの穴４０Ａ、４０Ｂが形成されている。そして、硬貨収納部２２に設けられた穴４０Ａ、４０Ｂの外側に、満杯警告検知センサ２４を構成する発光部２４Ａ及び受光部２４Ｂが設けられている。この発光部２４Ａから射出された光が穴４０Ａを通って硬貨収納部２２内を通過し、さらに穴４０Ｂを通過して受光部２４Ｂで受光される。発光部２４Ａで発光した光を受光部２４Ｂで受光できなければ、硬貨収納部２２内に収納された硬貨によって発光部２４Ａで発光した光が遮られ、収納された硬貨が満杯警告高さｈ以上になっていると判断でき、発光部２４Ａで発光された光を受光部２４Ｂで受光できれば、硬貨収納部２２内に収納された硬貨によって発光部２４Ａで発光した光が遮られず、収納された硬貨が満杯警告高さｈ未満であると判断することができる。
【００３７】
なお、硬貨収納部２２は、コインキット１０から着脱可能であり、管理者は、コインキット１０から硬貨収納部２２を取り外して中の硬貨を回収することができる。
【００３８】
満杯警告検知センサ２４はコインキット制御部１８に接続されており、受光部２４Ｂで発光部２４Ａから発光された光を受光できない場合には、満杯警告信号をコインキット制御部１８へ出力する。
【００３９】
コインキット制御部１８は、詳細は後述するが、満杯警告検知センサ２４から満杯警告信号を受信した場合、すなわち満杯警告検知センサ２４がオンした場合には、満杯が近づいていることを警告するべく、硬貨満杯警告表示部２６を点灯させる。また、満杯警告後、硬貨収納部２２の満杯を検知した場合には、満杯を検知したことを報知するべく、硬貨満杯検知表示部２８を点灯させる。
【００４０】
また、コインキット制御部１８は、コインメカ部１４から通知された硬貨の投入枚数や種類に基づいて投入金額を算出して表示部３０に表示させると共に、画像形成装置１２の利用に十分な金額が投入された場合には、その旨をマシン制御部３２へ通知する。マシン制御部３２は、画像形成装置１２の動作を許可する許可信号を画像形成装置１２へ送信する。これにより、ユーザーは画像形成装置１２の利用を許可され、コピー等の機能を利用することが可能となる。
【００４１】
次に、本実施形態の作用として、コインキット制御部１８で実行される処理について、図３に示す状態遷移図を参照して説明する。
【００４２】
図３に示すように、コインキット１０の取り得る状態として、通常状態５０、金庫満杯警告状態５２、金庫満杯警告仮解除状態５４、金庫満杯検知状態５６、及び金庫満杯検知仮解除状態５８がある。
【００４３】
ここで、通常状態５０とは、硬貨収納部２２に収納された硬貨が図２に示す満杯警告高さｈ以上になっていない状態であり、硬貨満杯警告表示部２６及び硬貨満杯検知表示部２８が共に消灯状態であると共に、画像形成装置１２の使用が許可された状態である。
【００４４】
この状態で硬貨投入部１６から硬貨が投入されると、投入された硬貨の種類及び枚数がコインメカ部１４からコインキット制御部１８へ通知される。コインキット制御部１８は、投入された硬貨の種類及び枚数から投入金額を算出し、算出した投入金額を表示部３０へ表示させると共に、画像形成装置１２の使用に必要な料金以上である場合には、その旨をマシン制御部３２へ通知する。これにより、マシン制御部３２は、許可信号を画像形成装置１２へ送信し、画像形成装置１２を利用可能な状態とする。
【００４５】
一方、投入金額が画像形成装置１２の使用に必要な料金に満たない場合には、その旨をマシン制御部３２へ通知する。これにより、マシン制御部３２は、画像形成装置１２の動作を禁止する禁止信号を画像形成装置１２へ送信し、画像形成装置１２を利用禁止状態とする。
【００４６】
このような通常状態５０において、硬貨収納部２２に収納された硬貨の高さが満杯警告高さｈ以上になると、満杯警告検知センサ２４がオンする。満杯警告検知センサ２４がオンすると、コインキット制御部１８は、硬貨が満杯に近づいていることを警告するべく、硬貨満杯警告表示部２６を点灯させる。また、コインキット制御部１８は、金庫投入枚数Ａを０にリセットし、これ以降に投入された硬貨の枚数のカウントを開始する。なお、金庫投入枚数Ａは、硬貨投入部１６から投入された硬貨のうち、釣り銭として釣り銭取り出し部２０に払い出された硬貨とコインメカ部１４に設けられた釣り銭払い出し用の図示しない保持機構に保持された硬貨とを除いた枚数、すなわち硬貨収納部２２に収納された硬貨の枚数である。
【００４７】
このように、満杯警告検知センサ２４がオンすると、図３に示すように、金庫満杯警告状態５２へ遷移する。
【００４８】
この金庫満杯警告状態５２において、硬貨収納部２２から硬貨が回収される、盛り上がっていた硬貨が均される等して収納された硬貨の高さが満杯警告高さｈ未満となったような場合には、満杯警告検知センサ２４はオフする。この場合、コインキット制御部１８は、硬貨満杯警告表示部２６を消灯させて満杯警告を仮解除すると共に、その時の金庫投入枚数Ａを満杯警告仮解除時枚数Ｂとして設定し、内部のメモリに記憶する。
【００４９】
このように、金庫満杯警告状態５２で満杯警告検知センサ２４がオフすると、図３に示すように、金庫満杯警告仮解除状態５４へ遷移する。なお、この状態でも、引き続き金庫投入枚数Ａのカウントを継続する。
【００５０】
一方、金庫満杯警告状態５２において、金庫投入枚数Ａが予め定めた満杯検知枚数Ｃを越えた場合には、コインキット制御部１８は、金庫が満杯であることを報知するべく、硬貨満杯警告表示部２６を消灯させると共に、硬貨満杯検知表示部２８を点灯させる。また、コインキット制御部１８は、マシン制御部３２に対して、画像形成装置１２の使用を禁止するよう指示すると共に、コインメカ部１４に対して、硬貨の投入を禁止するよう指示する。これにより、マシン制御部３２は、画像形成装置１２に対して使用を禁止するよう禁止信号を送信する。これにより、画像形成装置１２の使用が禁止される。
【００５１】
なお、満杯検知枚数Ｃは、硬貨収納部２２に収納された硬貨がほぼ満杯であると判断できる値に設定され、図２に示すように、満杯警告高さｈの位置から硬貨収納部２２の上面２２Ｂまでの空間（図２において網掛けされた空間）に収納可能な枚数に設定される。すなわち、収納された硬貨が満杯警告高さｈに至るのを検出するのは満杯警告検知センサ２４によって行い、収納された硬貨が硬貨収納部２２の上面２２Ｂに致るのを検出するのは、金庫投入枚数Ａのカウントによって行う。これにより一つのセンサで満杯の警告及び満杯検知の報知の双方を行うことができる。
【００５２】
このように、金庫満杯警告状態５２で金庫投入枚数Ａが満杯検知枚数Ｃを越えると、図３に示すように、金庫満杯検知状態５６となる。
【００５３】
また、金庫満杯警告状態５２で一旦硬貨収納部２２をコインキット１０から取り外して、中の硬貨を回収せずに硬貨収納部２２をコインキット１０に取り付けたような場合には、満杯警告検知センサ２４は再びオンする。この場合、コインキット制御部１８は、硬貨満杯警告表示部２６を点灯させて再び硬貨収納部２２が満杯に近づきつつあることを警告すると共に、満杯警告仮解除時枚数Ｂを０にリセットし、金庫満杯警告状態５２へ遷移する。このとき、金庫投入枚数Ａはリセットせずにカウントを継続したままであるので、金庫満杯警告状態５２に遷移後、金庫投入枚数Ａが満杯検知枚数Ｃを越えれば、金庫が満杯であるとして前述した処理を行い、金庫満杯検知状態５６に遷移する。従って、一旦硬貨収納部２２をコインキット１０から取り外して、中の硬貨を回収せずに硬貨収納部２２をコインキット１０に取り付けたような場合においても、確実に金庫の満杯を検知することができる。
【００５４】
また、金庫満杯警告仮解除状態５４において、金庫投入枚数Ａから満杯警告仮解除時枚数Ｂを減算した値、すなわち、金庫満杯警告状態５２から金庫満杯警告仮解除状態５４へ遷移した後に硬貨収納部２２に収納された硬貨の枚数Ｄが、予め定めた満杯警告解除枚数Ｅを越えた場合、すなわちＡ−Ｂ（＝Ｄ）＞Ｅとなった場合には、金庫投入枚数Ａ及び仮解除時枚数Ｂを０にリセットすると共にカウントを中止する。
【００５５】
なお、満杯警告解除枚数Ｅは、少なくとも、その枚数の硬貨が硬貨収納部２２に収納されても満杯警告高さｈには至らない枚数、すなわち硬貨収納部２２の底面２２Ａから満杯警告高さｈまでの空間に収納可能な枚数よりも小さい枚数であって、金庫満杯警告状態５２において硬貨収納部２２から硬貨が回収されたと確実に判断できる値に設定される。
【００５６】
このように、金庫満杯警告仮解除状態５４において、金庫満杯警告状態５２から金庫満杯警告仮解除状態５４へ遷移した後に新たに硬貨収納部２２に収納された硬貨の枚数Ｄが、満杯警告検知センサ２４がオンとなる前に満杯警告解除枚数Ｅを越えた場合には、金庫満杯警告状態５２から金庫満杯警告仮解除状態５４へ遷移したのが硬貨が回収されたためであると判断し、図３に示すように、通常状態５０へ遷移する。なお、通常状態５０では、金庫投入枚数Ａはカウントせず、０のままである。
【００５７】
また、金庫満杯検知状態５６において、硬貨収納部２２から硬貨が回収される、盛り上がっていた硬貨が均される等して収納された硬貨の高さが満杯警告高さｈ未満となったような場合には、満杯警告検知センサ２４はオフする。この場合、コインキット制御部１８は、硬貨満杯検知表示部２８を消灯させて満杯検知を仮解除すると共に、その時の金庫投入枚数Ａを満杯検知仮解除時枚数Ｆとして設定し、内部のメモリに記憶する。
【００５８】
このように、金庫満杯検知状態５６で満杯警告検知センサ２４がオフすると、図３に示すように、金庫満杯検知仮解除状態５８へ遷移する。なお、この状態でも、引き続き金庫投入枚数Ａのカウントを継続する。
【００５９】
また、金庫満杯検知状態５６で一旦硬貨収納部２２をコインキット１０から取り外して、中の硬貨を回収せずに硬貨収納部２２をコインキット１０に取り付けたような場合には、満杯警告検知センサ２４は再びオンする。この場合、コインキット制御部１８は、硬貨満杯検知表示部２８を点灯させて再び硬貨収納部２２が満杯であることを報知すると共に、満杯検知仮解除時枚数Ｆを０にリセットし、金庫満杯検知状態５６へ遷移する。このように、金庫満杯検知状態５６で満杯警告検知センサ２４がオフしてもすぐに通常状態５０とはせず、金庫満杯検知仮解除状態５８へ遷移させるため、一旦硬貨収納部２２をコインキット１０から取り外して、中の硬貨を回収せずに硬貨収納部２２をコインキット１０に取り付けたような場合においても、確実に金庫の満杯を検知することができる。
【００６０】
また、金庫満杯検知仮解除状態５８において、金庫投入枚数Ａから満杯検知仮解除時枚数Ｆを減算した値、すなわち、金庫満杯検知状態５６から金庫満杯検知仮解除状態５８へ遷移した後に硬貨収納部２２に収納された硬貨の枚数Ｇが、予め定めた満杯検知解除枚数Ｈを越えた場合、すなわちＡ−Ｆ（＝Ｇ）＞Ｈとなった場合には、金庫投入枚数Ａ及び満杯検知仮解除時枚数Ｆを０にリセットすると共にカウントを中止する。
【００６１】
なお、満杯検知解除枚数Ｈは、少なくとも、その枚数の硬貨が硬貨収納部２２に収納されても満杯警告高さｈには至らない枚数、すなわち硬貨収納部２２の底面２２Ａから満杯警告高さｈまでの空間に収納可能な枚数よりも小さい枚数であって、金庫満杯検知状態５６において硬貨収納部２２から硬貨が回収されたと確実に判断できる値に設定される。満杯検知解除枚数Ｈは、満杯警告解除枚数Ｅと同じでもよい。
【００６２】
このように、金庫満杯検知仮解除状態５８において、金庫満杯検知状態５６から金庫満杯検知仮解除状態５８へ遷移した後に新たに硬貨収納部２２に収納された硬貨の枚数Ｇが、満杯警告検知センサ２４がオンとなる前に満杯検知解除枚数Ｈを越えた場合には、金庫満杯検知状態５６から金庫満杯検知仮解除状態５８へ遷移したのが硬貨が回収されたためであると判断し、図３に示すように、通常状態５０へ遷移する。
【００６３】
このように、本実施形態では、コインが満杯になった時点で満杯を報知するのではなく、事前に警告することにより、コインの回収を促すことができるので、ユーザーが突然画像形成装置１２を使用できなくなるのを防ぐことができる。また、満杯を警告した状態において満杯警告検知センサ２４がオフした場合でもすぐにコインの計数を中止せずに継続するので、硬貨収納部２２を一旦外してそのまま取り付けたような場合でも、硬貨収納部２２の満杯を正確に検出することができる。
【００６４】
なお、本実施形態では、硬貨満杯警告表示部２６を点灯させることにより警告する場合について説明したが、これに限らず、画像形成装置１２へ通知し、画像形成装置１２の表示部に警告メッセージを表示させるようにしてもよい。また、コインキット１０及び画像形成装置１２がコンビニエンスストア等に設置される場合には、コインキット１０を店のＰＯＳレジに接続し、このＰＯＳレジに通知して警告メッセージを表示させるようにしてもよい。また、コインキット１０がネットワークを介して管理サーバに接続される構成の場合には、管理サーバに通知して、管理サーバにより警告を他のネットワークに接続された装置に通知させるようにしてもよい。また、以上の構成は、満杯検知の報知についても同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】コインキットの概略構成図である。
【図２】硬貨収納部の斜視図である。
【図３】コインキットのコイン収納に関する状態遷移図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０      コインキット
１２      画像形成装置
１４      コインメカ部（禁止手段）
１６      硬貨投入部
１８      コインキット制御部（計数手段）
１８      マシン制御部（通知手段）
２０      釣り銭取り出し部
２２      硬貨収納部（収納手段）
２４      満杯警告検知センサ（検出手段）
２６      硬貨満杯警告表示部（満杯警告手段）
２８      硬貨満杯検知表示部（満杯報知手段）
３０      表示部
３２      マシン制御部
【図１】
2006072530.tif 000003
【図２】
2006072530.tif 000004
【図３】
2006072530.tif 000005