(57)【要約】【課題】      燃料タンク本体の上側突出部に燃料が衝突して生じる衝撃音を低減させた燃料タンク装置を提供する。【解決手段】  燃料タンク本体１０の上面１に、上方に突出して形成される上側突出部２を有する燃料タンク装置１７において、上側突出部２に対向した位置における燃料の液面上昇を抑制するバッフル部材８を燃料タンク本体１０の上側突出部２に対向した下側突出部４に設けて、車両の急制動による慣性が前記燃料に作用して燃料タンク本体１０の前面１３近傍に移動し、前面１３により前記燃料が上方に移動しても、バッフル部材８内に前記燃料が入り込むので、前記燃料の液面上昇が抑制されると共に、バッフル部材８内に前記燃料が入り込んだ際に気泡が生じて前記燃料と混ざり合い、前記気泡が緩衝材として作用して、燃料Ｆが上側突出部２に衝突して生じる衝撃音が低減される。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられる燃料タンク本体の上面に、上方に突出して形成される上側突出部を有する燃料タンク装置において、
前記上側突出部における燃料の液面上昇を抑制するバッフル手段を前記燃料タンク本体内に設けた
ことを特徴とする燃料タンク装置。
【請求項２】
車両に設けられる燃料タンクの上面に、上方に突出して形成される上側突出部を有する燃料タンク装置において、
前記上側突出部における燃料の液面上昇を抑制するバッフル手段を前記燃料タンクの底面における前記上側突出部に対向した位置に設けた
ことを特徴とする燃料タンク装置。
【請求項３】
前記バッフル手段は、上方が開放した箱状に形成されると共に、その側面に内部と外部とを連通する連通部が形成されている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載された燃料タンク装置。
【請求項４】
前記上側突出部に燃料が蒸発してなるガスを排出すると共に、前記燃料の漏出を抑止する燃料閉止手段が設けられ、
前記バッフル手段が、前記燃料タンク本体内における前記燃料閉止手段の下方に配置される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載された燃料タンク装置。
【請求項５】
前記上側突出部は、前記車両の車幅方向に伸びるように形成され、
前記バッフル手段は、前記上側突出部の端部近傍の下方に配置される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載された燃料タンク装置。
【請求項６】
前記上側突出部は、前記車両の前後方向に伸びるように形成され、
前記バッフル手段は、前記上側突出部の前端部近傍の下方に配置される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載された燃料タンク装置。
【請求項７】
前記燃料タンク本体の底面における前記上側突出部に対向した位置に上方に突出した下側突出部が形成され、
前記バッフル手段が前記下側突出部に配置される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載された燃料タンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられる燃料タンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車室内の空間を一層広くするため、車室内の床を低くすると共に、平らにした車両が開発されている。そのため、車室の床下に配置される燃料タンク装置では、その形状が制限されている。このような燃料タンク装置の一例として、図６乃至図８に示すように、鞍型状に形成された燃料タンク装置２０がある。これらの図に示すように、燃料タンク本体２１の上面２２には、上方に突出して形成される上側突出部２３を有する。上側突出部２３に対向する燃料タンク本体２１の底面２４には、上方に突出して下側突出部２５が形成されている。燃料タンク装置２０をこのような形状にすることにより、車室内のフロア下部に配置される周辺部品を避けることができると共に、燃料タンク装置２０の下方に配置される配管などの部品を避けることができる。
【０００３】
上側突出部２３内には、液体の燃料Ｆが蒸発してなるガスを排出する一方、燃料Ｆの漏出を抑止する燃料閉止手段である燃料閉止弁２６（燃料閉止弁：Ｆｕｅｌ  Ｃｕｔ  Ｖａｌｖｅ）が設けられている。よって、燃料閉止弁２６は、燃料Ｆに浸かりにくくなっている。
【０００４】
上述した燃料タンク装置２０では、この燃料タンク装置２０内に貯蔵される燃料が急激に移動して内面に衝突すると、異音／衝撃音（以下、衝撃音と略す）が発生する。このため、このような衝撃音を抑制する技術が種々開発されている（例えば、下記特許文献１および下記特許文献２を参照）。
【０００５】
【特許文献１】実公平６−３１８４号公報
【特許文献２】実用新案登録第２５１９１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記燃料タンク装置２０を、従来の燃料タンク装置に比べてその高さをより低く形成して、室内空間を広く確保しようとすると、前記燃料Ｆの移動により前記燃料Ｆが上面２２、特に燃料タンク本体２１の上側突出部２３に衝突し易くなり、耳障りな衝撃音が生じ易くなる。
【０００７】
すなわち、走行中の車両が急制動した場合などは、燃料Ｆに作用する慣性により、燃料Ｆが燃料タンク本体２１の前面２１ａ側に移動し、その液面は図７および図８に示すように、高さＨ1まで上昇する。さらに、前記慣性が燃料Ｆに作用し続けると、前面２１ａ側に移動した燃料Ｆは、燃料タンク本体２１の前面２１ａにより前側への移動が阻害され、図７に示すように、燃料タンク本体２１の前面２１ａにて燃料Ｆの液面が高さＨ2まで上昇し、燃料タンク本体２１の上面２２に衝突する。ただし、この場合は、燃料Ｆの液面が上昇する速度が遅いため、衝突により生じる音は小さく、車室内にいる乗員までは伝わらない。
【０００８】
その後、燃料タンク本体２１の上面２２に達した燃料Ｆにさらに前記慣性が作用し続けると、燃料Ｆが燃料タンク本体２１の上側突出部２３内に流れ込み、燃料Ｆの液面が高さＨ3まで上昇する。この上側突出部２３で囲まれる空間は、燃料タンク本体２１の上面２２と底面２４で囲まれる空間よりも狭くなっているので、燃料Ｆの液面が上昇する速度は速くなる。そのため、燃料Ｆの液面が上側突出部２３の内面に衝突すると大きな衝撃音が発生し、この衝撃音が車内にいる乗員まで伝わって、乗員に不快感を与えてしまうことがあった。
【０００９】
上記特許文献１に記載の車両用ヒュエルタンクでは、燃料タンク本体の前面に衝突する衝撃音については抑制することができるものの、燃料タンク本体の上側突出部に衝突する衝撃音については抑制することができなかった。
【００１０】
上記特許文献２に記載の車両用燃料タンク装置でも、上記特許文献１に記載の車両用ヒュエルタンクと同様に、前板部と後板部を天板部で連結してなる横断面が開脚した状態の脚立状部と、後板部の下端から水平方向に連続する凹凸状部とからなる多数の小孔を穿設してなるバッフルボードにより燃料タンク本体の前面に衝突する衝撃音については抑制することができるものの、燃料タンク本体の上側突出部に衝突する衝撃音については抑制することができなかった。
【００１１】
そこで、本発明は、前述した問題に鑑み提案されたもので、燃料タンク本体の上側突出部に燃料が衝突して生じる衝撃音を低減させた燃料タンク装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決する第１の発明に係る燃料タンク装置は、車両に設けられる燃料タンク本体の上面に、上方に突出して形成される上側突出部を有する燃料タンク装置において、前記上側突出部における燃料の液面上昇を抑制するバッフル手段を前記燃料タンク本体内に設けたことを特徴とする。
【００１３】
上述した課題を解決する第２の発明に係る燃料タンク装置は、車両に設けられる燃料タンクの上面に、上方に突出して形成される上側突出部を有する燃料タンク装置において、前記上側突出部における燃料の液面上昇を抑制するバッフル手段を前記燃料タンクの底面における前記上側突出部に対向した位置に設けたことを特徴とする。
【００１４】
上述した課題を解決する第３の発明に係る燃料タンク装置は、第１の発明または第２の発明に記載された燃料タンク装置であって、前記バッフル手段が、上方が開放した箱状に形成されると共に、その側面に内部と外部とを連通する連通部が形成されていることを特徴とする。
【００１５】
上述した課題を解決する第４の発明に係る燃料タンク装置は、第１の発明乃至第３の発明の何れかに記載された燃料タンク装置であって、前記上側突出部に燃料が蒸発してなるガスを排出すると共に、前記燃料の漏出を抑止する燃料閉止手段が設けられ、前記バッフル手段が、前記燃料タンク本体内における前記燃料閉止手段の下方に配置されることを特徴とする。
【００１６】
上述した課題を解決する第５の発明に係る燃料タンク装置は、第１の発明乃至第３の発明の何れかに記載された燃料タンク装置であって、前記上側突出部が、前記車両の車幅方向に伸びるように形成され、前記バッフル手段が、前記上側突出部の端部近傍の下方に配置されることを特徴とする。
【００１７】
上述した課題を解決する第６の発明に係る燃料タンク装置は、第１の発明乃至第３の発明の何れかに記載された燃料タンク装置であって、前記上側突出部が、前記車両の前後方向に伸びるように形成され、前記バッフル手段が、前記上側突出部の前端部近傍の下方に配置されることを特徴とする。
【００１８】
上述した課題を解決する第７の発明に係る燃料タンク装置は、第１の発明乃至第３の発明の何れかに記載された燃料タンク装置であって、前記燃料タンク本体の底面における前記上側突出部に対向した位置に上方に突出した下側突出部が形成され、前記バッフル手段が前記下側突出部に配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
第１の発明に係る燃料タンク装置によれば、車両に設けられる燃料タンク本体の上面に、上方に突出して形成される上側突出部を有する燃料タンク装置において、前記上側突出部における燃料の液面上昇を抑制するバッフル手段を前記燃料タンク本体内に設けたことにより、前記上側突出部に対向した位置における前記燃料の液面上昇が抑制される。その結果、前記燃料の液面が上昇し前記上側突出部に衝突して生じる衝撃音が抑制されるので、この衝撃音が車室内にいる乗員まで伝わる可能性が低減する。また、前記燃料の前記上側突出部への衝突が緩和されるので、前記上側突出部に配置される部品の損傷を防ぐことができる。
【００２０】
第２の発明に係る燃料タンク装置によれば、車両に設けられる燃料タンクの上面に、上方に突出して形成される突出部を有する燃料タンク装置において、前記上側突出部における燃料の液面上昇を抑制するバッフル手段を前記燃料タンクの底面における前記上側突出部に対向した位置に設けたことにより、上記第１の発明と同様な作用効果を奏すると共に、バッフル手段の取付スペースも容易に確保できる。
【００２１】
第３の発明に係る燃料タンク装置によれば、第１の発明または第２の発明に記載された燃料タンク装置であって、前記バッフル手段は、上方が開放した箱状に形成されると共に、その側面に内部と外部とを連通する連通部が形成されていることにより、前記燃料を前記バッフル手段内に流入させることができると共に、前記バッフル手段内に入った燃料を、前記連通部を通って外部に排出させることができる。よって、前記バッフル手段内の燃料の液面上昇が抑制され、前記上側突出部に衝突して生じる衝撃音が抑制されるので、この衝撃音が車室内にいる乗員まで伝わる可能性が低減する。また、前記バッフル手段が簡易な形状であるので、安価に製造することができる。
【００２２】
第４の発明に係る燃料タンク装置によれば、第１の発明乃至第３の発明の何れかに記載された燃料タンク装置であって、前記上側突出部に燃料が蒸発してなるガスを排出すると共に、前記燃料の漏出を抑止する燃料閉止手段が設けられ、前記バッフル手段が、前記燃料タンク本体内における前記燃料閉止手段の下方に配置されることにより、上記第１の発明と同様な作用効果を奏する他に、前記燃料閉止手段の下方に位置する燃料の液面上昇が抑制されるので、燃料閉止手段と燃料とが接触する可能性を抑制することができる。
【００２３】
第５の発明に係る燃料タンク装置によれば、第１の発明乃至第３の発明の何れかに記載された燃料タンク装置であって、前記上側突出部は、前記車両の車幅方向に伸びるように形成され、前記バッフル手段は、前記上側突出部の端部近傍の下方に配置されることにより、車両が旋回したとき、前記上側突出部の端部近傍に対向した位置における燃料の液面上昇が抑制される。よって、前記燃料が前記上側突出部に衝突して生じる衝撃音が低減されるので、この衝撃音が車室内にいる乗員まで伝わる可能性が低減する。
【００２４】
第６の発明に係る燃料タンク装置によれば、第１の発明乃至第３の発明の何れかに記載された燃料タンク装置であって、前記上側突出部は、前記車両の前後方向に伸びるように形成され、前記バッフル手段は、前記上側突出部の前端部近傍の下方に配置されることにより、走行中の車両が急停車などしたときに、前記燃料が前記燃料タンク本体の前側に移動し、さらに前記燃料タンク本体の前面を伝って燃料の液面が上昇したとき、前記燃料が前記バッフル手段内に入り込み、前記バッフル手段が前記燃料で満たされてから、前記燃料の液面が再び上昇するので、前記上側突出部の前端部近傍に対向した位置における前記燃料の液面上昇が抑制される。よって、前記燃料の液面が前記上側突出部に衝突して生じる衝撃音が低減され、この衝撃音が車内にいる乗員まで伝わる可能性が低減する。
【００２５】
第７の発明に係る燃料タンク装置によれば、第１の発明乃至第３の発明の何れかに記載された燃料タンク装置であって、前記燃料タンク本体の底面における前記上側突出部に対向した位置に上方に突出した下側突出部が形成され、前記バッフル手段が前記下側突出部に配置されることにより、上記第１の発明と同様な作用効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に、本発明に係る燃料タンク装置を実施するための最良の形態を実施例に基づき具体的に説明する。
【実施例１】
【００２７】
図１は、本発明の第１の実施例に係る燃料タンク装置の斜視図であり、図２は、その断面図であり、図３は、本発明の第１の実施例に係る燃料タンク装置に用いられるバッフル部材の一例を示し、図３（ａ）はその展開図であり、図３（ｂ）はその斜視図である。図４は、本発明の第１の実施例に係る燃料タンク装置に用いられるバッフル部材へ燃料が流入したときの状態の説明図であり、図４（ａ）に前記バッフル部材内に燃料が入り込むときの状態、図４（ｂ）に前記バッフル部材に燃料が溜まったときの状態を示す。図５は、本発明の第１の実施例に係る燃料タンク装置に用いられるバッフル部材の他例を示す斜視図である。なお、図１中のＦＲ矢印は車両の前側を示す。
【００２８】
本発明の第１の実施例に係る燃料タンク装置は、車両の床下に設けられ、図１および図２に示すように、燃料タンク本体１０の上面１には、上方に突出する上側突出部２が形成されている。上側突出部２は、車両の前後方向に伸びるように形成されている。燃料タンク本体１０の底面３には、上側突出部２に対向して、上方に突出する下側突出部４が形成されている。上側突出部２の内面における前端部近傍および後端部近傍には、液体の燃料Ｆが蒸発してなるガスを排出する一方、液体の燃料Ｆの漏出を抑止する燃料閉止手段である燃料閉止弁５，６がそれぞれ設けられている。燃料閉止弁５，６にはパイプ７が接続されており、燃料閉止弁５，６を通ってパイプ７内に入ったガス状の燃料は図示しないキャニスタや内燃機関の吸気側に流通するようになっている。
【００２９】
燃料タンク本体１０の上側突出部２には、図示しない燃料ポンプやゲージ類あるいはリザーバカップなどの内装部品が設けられている。さらに燃料タンク本体１０には、給油時などに燃料Ｆを外部からタンク本体１０に供給するための燃料注入パイプ（図示せず）が接続される。
【００３０】
上側突出部２に対向する下側突出部４、具体的には、上側突出部２の前端部近傍に設けられる燃料閉止弁５に対向する下側突出部４には、上側突出部２内における燃料Ｆの液面上昇を抑制するバッフル手段であるバッフル部材８が配置されている。
【００３１】
バッフル部材８は、図３（ｂ）に示すように、上方が開放した箱状に形成されると共に、その側板９に内部と外部とを連通する連通部１１が形成されている。すなわち、バッフル部材８は、図３（ａ）に示すように、下側突出部４に固定される略四角形状の底板１２と、この底板１２の側部にそれぞれ接続する側板９とを有し、これらの側板９を上方に折り曲げて箱状に形成されており、上方に折り曲げられた側板９のうち隣接する側板９同士の間に隙間を残すことにより、その内部と外部とを連通する連通部１１が形成される。バッフル部材８をこのような形状にすることにより、バッフル部材８内に燃料Ｆが入り込んでも、バッフル部材８内の燃料Ｆは、連通部１１を通ってバッフル部材８の外側に流れ出るようになっている。上述したように、バッフル部材８は簡易な形状であるので、安価に製造することができる。バッフル部材８の側板９の高さは、その側板９の上部９ａと燃料タンク本体１０の上側突出部２の基部との間の隙間Ｌ（図２を参照）が極力小さくなるように形成されている。隙間Ｌを通ってバッフル部材８内に入り込む燃料Ｆの流量が抑制されるので、燃料閉止弁５の下方に位置する燃料Ｆの液面上昇が効率良く抑制されると共に、燃料閉止弁５と燃料Ｆとの接触が抑制される。
【００３２】
具体的には、図４（ａ）に示すように、走行中の車両が急制動した場合などには、このときの慣性が燃料Ｆに作用して、燃料Ｆが燃料タンク本体１０の前面１３側に移動する。さらに、前記慣性が燃料Ｆに作用し続けると、燃料タンク本体１０の前面１３側に移動した燃料Ｆの前側への移動が前面１３により阻害されるので、燃料Ｆは燃料タンク本体１０の前面１３にて燃料タンク本体１０の上面１側へと移動する。燃料タンク本体１０の上面１まで達した燃料Ｆにさらに前記慣性が作用し続けると、燃料Ｆは隙間Ｌを通って、バッフル部材８内に入り込む。よって、燃料タンク本体１０の上側突出部２に対向した位置における燃料Ｆの液面上昇が抑制される。また、燃料閉止弁５が燃料Ｆに浸かる可能性も抑制される。前記燃料Ｆの上側突出部２への衝突が緩和されるので、上側突出部２に配置される部品の損傷を防ぐことができる。
【００３３】
図４（ｂ）に示すように、バッフル部材８内に燃料Ｆが入り込んだときに、前記燃料Ｆがバッフル部材８の側板９の上部９ａから底板１２へ落ちることにより気泡１８が生じて燃料Ｆ内に気泡１８が混ざり込む。バッフル部材８が燃料Ｆで満たされても、前記慣性が燃料にさらに作用し続けると、燃料Ｆの液面がさらに上昇して上側突出部２に衝突する。このとき、衝撃音が生じるものの、燃料Ｆに混ざり込んだ気泡１８が緩衝材として作用するので、前記衝撃音は従来の衝撃音と比べて小さくなる。したがって、この衝撃音が車室内にいる乗員まで伝わる可能性が低減する。
【００３４】
上記では、十字状に形成された板を折り曲げてなるバッフル部材８を用いて説明したが、バッフル部材はこのような形状に限定されるものではない。バッフル部材１４の他の例として、図５に示すように、上方が開放し、側板１５における下方に内部と外部とを連通する孔１６を有する箱状のものを用いても良い。このような形状のバッフル部材１４であっても、上述した形状のバッフル部材８と同様に、側板１５の上部と燃料タンク本体１０の上側突出部２との隙間Ｌを小さくすることにより、燃料閉止弁５の下方では、燃料が前記隙間Ｌを通って上記バッフル部材１４内に入り込んでバッフル部材１４内を燃料で満たしてから上昇するので、上側突出部２に対向した位置における燃料Ｆの液面上昇が抑制される。よって、燃料Ｆの液面が上側突出部２に衝突して生じる衝撃音が低減され、この衝撃音が車室内にいる乗員まで伝わる可能性が低減する。また、燃料閉止弁５が燃料Ｆに浸かる可能性も抑制される。
【００３５】
なお、上記では、上側突出部２が車両の前後方向に伸びる上側突出部２を有する燃料タンク装置１７を用いて説明したが、上側突出部が車幅方向に延びる燃料タンク本体であっても良い。このような方向に形成された上側突出部を有する燃料タンク本体では、前記上側突出部の端部近傍に対向する燃料タンク本体の底面に前記バッフル部材８を配置することにより、車両が旋回したとき、前記上側突出部の端部近傍に対向した位置における燃料の液面上昇が抑制される。よって、前記燃料が前記上側突出部に衝突して生じる衝撃音が低減されるので、この衝撃音が車室内にいる乗員まで伝わる可能性が低減する。
【００３６】
上記では、燃料タンク本体１０の上側突出部２に対向する下側突出部４にバッフル部材８を取り付けた燃料タンク装置１７を用いて説明したが、バッフル部材８を燃料タンク本体１０の上側突出部２に隙間を空けて取り付けても良く、下側突出部４に取り付けたときと同様の作用効果を奏する。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、車両に設けられる燃料タンク装置に利用されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の実施例に係る燃料タンク装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る燃料タンク装置の断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係る燃料タンク装置に用いられるバッフル部材の一例を示し、（ａ）はその展開図であり、（ｂ）はその斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係る燃料タンク装置に用いられるバッフル部材へ燃料が流入したときの状態の説明図であり、（ａ）に前記バッフル部材内に燃料が入り込むときの状態、（ｂ）に前記バッフル部材に燃料が溜まったときの状態を示す。
【図５】本発明の第１の実施例に係る燃料タンク装置に用いられるバッフル部材の他例を示す斜視図である。
【図６】従来の燃料タンク装置の平面図である。
【図７】図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ矢視断面図である。
【図８】図６におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１      上面
２      上側突出部
３      底面
４      下側突出部
５，６  燃料閉止弁
７      パイプ
８      バッフル部材
９      側板
１０    燃料タンク本体
１１    連通部
１２    底板
１３    前面
１４    バッフル部材
１５    側板
１６    孔
１７    燃料タンク装置
１８    気泡
【図１】
2006116987.tif 000003
【図２】
2006116987.tif 000004
【図３】
2006116987.tif 000005
【図４】
2006116987.tif 000006
【図５】
2006116987.tif 000007
【図６】
2006116987.tif 000008
【図７】
2006116987.tif 000009
【図８】
2006116987.tif 000010