(57)【要約】【課題】  簡単な構成で、環境条件が変化したり、１次転写設定条件のばらつきが存在していても、極力適正な転写電流を発生させることのできるカラー画像形成装置及びその制御方法を得る。【解決手段】  感光体ドラム３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ上に各色で形成されたトナー画像を矢印Ａ方向に回転する中間転写ベルト１０上に順次１次転写するカラープリンタ。各１次転写部に配置された１次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋと単一の高圧電源１５との間に抵抗値が環境依存性を有する抵抗素子１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋと切換えスイッチ１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋを設け、必要とする１次転写ローラ１１に対して抵抗素子１６を作動させる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の感光体上にそれぞれ異なる色で形成されたトナー画像を一方向に移動する中間転写体上に順次１次転写するタンデム式のカラー画像形成装置において、
前記各色のトナー画像を前記中間転写体に転写するための電界を発生する１次転写電極部材に転写電圧を印加する単一の電源と、
前記電源と少なくとも一つの前記１次転写電極部材との間に介在された環境依存性を有する抵抗素子と、
を備えたことを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２】
前記抵抗素子を前記電源と複数の前記１次転写電極部材との間にそれぞれ介在させるとともに、該抵抗素子をバイパスさせる切換えスイッチを設けたことを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項３】
前記抵抗素子を前記中間転写体の移動方向最下流側に位置する１次転写電極部材と前記電源との間に介在させたことを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項４】
前記抵抗素子はイオン導電性を有するものであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のそれぞれに記載のカラー画像形成装置。
【請求項５】
前記中間転写体上に１次転写されたトナー画像の濃度を検出する検出手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載のカラー画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載のカラー画像形成装置において、
前記感光体上にトナーによって形成したベタパターンを前記中間転写体に１次転写した後、該ベタパターンに対応した位置の感光体上にトナーによって該ベタパターンよりも面積の大きいハーフトーンパターンを形成して中間転写体に１次転写する工程と、
前記中間転写体上に１次転写されたハーフトーンパターンの濃度を前記検出手段にて検出し、該ハーフトーンパターンの濃度むらを検出する工程と、
検出された前記濃度むらが所定レベル以上又は以下のときに、１次転写電圧を低下させる又は上昇させる調整工程と、
検出された前記濃度むらが所定レベル以下又は以上になるまで前記調整工程を繰り返し、前記濃度むらが所定レベル以下になったとき又は以上になる直前の１次転写電圧を記憶する工程と、
を備えたことを特徴とするカラー画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
前記記憶工程で記憶された各感光体の１次転写電圧のうち、最も高い電圧を画像形成用１次転写電圧として設定するとともに、該画像形成用１次転写電圧より低い１次転写電圧として記憶された感光体については、前記切換えスイッチを開放して前記電源と１次転写電極部材との間に前記抵抗素子を介在させることを特徴とする請求項６に記載のカラー画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラー画像形成装置、特に、電子写真方法によるタンデム式のカラー画像形成装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方法によるカラー画像形成装置としては、四つの感光体上にそれぞれＹＭＣＫの４色のトナー画像を形成し、該トナー画像を一方向に回転駆動される中間転写ベルト上に順次１次転写するタンデム式のものが提供されている。
【０００３】
ところで、この種のタンデム式のカラー画像形成装置にあっては、１次転写部の設定条件のばらつきに起因して１次転写性にばらつきを生じ、ある色では１次転写電流過多により感光体にネガメモリが発生し、他の色では１次転写電流不足により白斑点が発生する問題点を有していた。しかも、１次転写部の設定条件のばらつきに起因する１次転写電圧の差は、環境条件によって異なり、高温高湿環境では差が小さく、低温低湿環境では差が大きかった。ここで、１次転写部の設定条件のばらつきとは、ＹＭＣＫそれぞれの１次転写ローラの押圧力のばらつき、１次転写ローラと中間転写ベルトとのニップ幅のばらつきなどを意味する。
【０００４】
従来では、特許文献１，２に開示されているように、転写電流を調整するために、湿度センサによって検出された湿度や、転写部材に流れ込む電流値に応じて、転写部材に接続された可変抵抗器の抵抗値を制御していた。
【０００５】
しかしながら、この種の制御技術にあっては湿度変化による転写電流の最適化は可能であるが、前述の如く１次転写の設定条件のばらつきに基づいた適正転写電流の設定については考慮されていなかった。また、可変抵抗器の抵抗値を制御することは制御機構の複雑化を招来していた。
【特許文献１】特開平６−２０２５０２号公報
【特許文献２】特開２００３−５７９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の目的は、簡単な構成で、環境条件が変化したり、１次転写設定条件のばらつきが存在していても、極力適正な転写電流を発生させることのできるカラー画像形成装置及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、複数の感光体上にそれぞれ異なる色で形成されたトナー画像を一方向に移動する中間転写体上に順次１次転写するタンデム式のカラー画像形成装置において、各色のトナー画像を中間転写体に転写するための電界を発生する１次転写電極部材に転写電圧を印加する単一の電源と、該電源と少なくとも一つの１次転写電極部材との間に介在された環境依存性を有する抵抗素子とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る画像形成装置においては、各色の１次転写電極部材に対して単一の電源を備え、かつ、該電源と少なくとも一つの１次転写電極部材との間に抵抗素子を介在させるという簡単な構成からなり、抵抗素子によって各色の１次転写部の設定条件のばらつきを補正することができ、しかも、この抵抗素子はに環境依存性（環境条件に応じて抵抗値が変化する）を有するため、環境条件が変化したとしても、１次転写電圧を自動的にコントロールし、極力適正な転写電流を得ることができる。それゆえ、感光体にネガメモリが発生したり、画像に白斑点が発生するなどの不具合が防止される。
【０００９】
本発明に係る画像形成装置にあっては、前記抵抗素子を単一の電源と複数の１次転写電極部材との間にそれぞれ介在させるとともに、該抵抗素子をバイパスさせる切換えスイッチを設けることが好ましい。各色によって１次転写電流のばらつきが異なるので、切換えスイッチのオン／オフによって補正が必要な１次転写電極部材に対してのみ抵抗素子を選択的に介在させることができる。
【００１０】
また、前記抵抗素子を中間転写体の移動方向最下流側に位置する１次転写電極部材と単一の電源との間に介在させてもよい。中間転写体の移動方向に沿って複数設置された１次転写電極部材のうち中間転写体の移動方向最下流側に位置する１次転写電極部材は、その１次転写部において中間転写体が駆動ローラによってどうしても強く引っ張られるので圧接力を大きく設定することからニップ幅が大きく、１次転写効率が高くなる。このような１次転写電極部材に対して抵抗素子を介在させることで、１次転写電流が適正化される。
【００１１】
前記抵抗素子はイオン導電性を有するものを使用することが好ましい。イオン導電性を有する抵抗素子は製造ロット間での抵抗値のばらつきが小さく、かつ、抵抗値変化の環境依存性が大きいため、本発明に好適に用いることができる。
【００１２】
さらに、前記中間転写体上に１次転写されたトナー画像の濃度を検出する検出手段を備えていてもよい。中間転写体上に１次転写されたトナー画像の濃度を検出することにより、１次転写電圧を適正値に補正することができ、また、前記抵抗素子を介在させることが必要な１次転写電極部材を検出することができる。
【００１３】
本発明に係るカラー画像形成装置の制御方法は、前記トナー画像の濃度検出手段を設けたカラー画像形成装置において、
感光体上にトナーによって形成したベタパターンを中間転写体に１次転写した後、該ベタパターンに対応した位置の感光体上にトナーによって該ベタパターンよりも面積の大きいハーフトーンパターンを形成して中間転写体に１次転写する工程と、
中間転写体上に１次転写されたハーフトーンパターンの濃度を前記検出手段にて検出し、該ハーフトーンパターンの濃度むらを検出する工程と、
検出された前記濃度むらが所定レベル以上又は以下のときに、１次転写電圧を低下させる又は上昇させる調整工程と、
検出された前記濃度むらが所定レベル以下又は以上になるまで前記調整工程を繰り返し、前記濃度むらが所定レベル以下になったとき又は以上になる直前の１次転写電圧を記憶する工程と、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
以上の工程を経ることにより、各色において１次転写特性を検出でき、適正な１次転写電圧を得ることができる。
【００１５】
さらに、前記記憶工程で記憶された各感光体の１次転写電圧のうち、最も高い電圧を画像形成用１次転写電圧として設定するとともに、該画像形成用１次転写電圧より低い１次転写電圧として記憶された感光体については、前記切換えスイッチを開放して前記電源と１次転写電極部材との間に前記抵抗素子を介在させるようにしてもよい。これにて、必要な１次転写電極部材に前記抵抗素子を介在させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係るカラー画像形成装置及びその制御方法の実施例について、添付図面を参照して説明する。
【００１７】
（画像形成装置の概略構成、図１参照）
図１に示す画像形成装置は、電子写真方式によるカラープリンタであって、いわゆるタンデム式で４色の画像を合成するように構成したプリンタ本体１と、画像読取り装置２と、制御部３とで構成されている。
【００１８】
画像読取り装置２は、図示しない原稿台ガラス上に載置された原稿の画像をＣＣＤ素子などのイメージセンサで読み取る周知のものであり、原稿画像はイメージセンサでＲＧＢ（赤、緑、青）の三原色に分解されて電気信号に変換される。その画像データは制御部３において各種のデータ処理を受け、さらに、ＹＭＣＫ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の各再現色に変換される。ＹＭＣＫの画像データは制御部３のメモリ４に格納され、位置ずれ補正などの必要な補正を受ける。
【００１９】
プリンタ本体１は、感光体ドラム３１、レーザ走査光学装置３２、現像装置３３、図示しない帯電装置、残留トナーのクリーニング装置などを含むＹＭＣＫの画像を形成するプリントヘッド３０（３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ）が中間転写ベルト１０の直下に並置されている。各プリントヘッド３０においては、レーザ走査光学装置３２が前記ＹＭＣＫの画像データの転送を受け、感光体ドラム３１上に潜像を形成し、現像装置３３によってトナー画像を形成する。このような電子写真プロセスは周知であり、その説明は省略する。
【００２０】
中間転写ベルト１０は、駆動ローラ２１及びテンションを付与するための従動ローラ２２に無端状に張り渡され、駆動ローラ２１から伝達される回転駆動力によって矢印Ａ方向に回転駆動される。中間転写ベルト１０の内側面には各感光体ドラム３１と対向する位置に１次転写ローラ１１が配置されている。
【００２１】
中間転写ベルト１０には駆動ローラ２１と対向する部分に２次転写ローラ１９が配置されている。また、中間転写ベルト１０には従動ローラ２２と対向する部分に残留トナーを払拭するためのクリーニングブレード１５が接触し、該ブレード１５で払拭されたトナーは廃棄ボトル１６に収容される。
【００２２】
プリンタ本体１の下段には、積層されている用紙を１枚ずつ給紙する自動給紙部４０が設置されている。また、２次転写部の直上には、トナーを加熱定着するための定着ユニット５０が配置されている。
【００２３】
各感光体ドラム３１上に形成されたトナー画像は、矢印Ａ方向に回転駆動される中間転写ベルト１０上に順次１次転写され、４色の画像が合成される。一方、用紙は１枚ずつ自動給紙部４０から上方に給紙され、２次転写部で中間転写ベルト１０から合成トナー画像が２次転写される。その後、用紙は定着ユニット５０に搬送されてトナー画像の加熱定着が施され、排出ローラ５１からトレイ５２上に排出される。
【００２４】
また、プリンタ本体１内には機内の温度、湿度などの環境条件を検知するためのセンサ１８が設置されている。
【００２５】
（１次転写部の構成、図２参照）
ここで、１次転写部は、中間転写ベルト１０を間に挟んで、外側に感光体ドラム３１（３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ）が配置され、内側には各感光体ドラム３１に対向して１次転写ローラ１１（１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ）が配置されている。各１次転写ローラ１１は各感光体ドラム３１に対してドラム３１の中心から中間転写ベルト１０の回転方向Ａに４ｍｍ程度離れた位置で圧接している
【００２６】
各１次転写ローラ１１は３２２ｍｍの長さであり、その圧接力は、ばね部材１２（１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ）によって１〜１０Ｎ程度の一定荷重で付与されている。ばね部材１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃはリンク１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃを介して作用し、ばね部材１２Ｋは垂直方向に直接的に作用している。
【００２７】
各１次転写ローラ１１は単一のトランスからなる高圧電源１５に接続されており、この高圧電源１５から１次転写電圧が各１次転写ローラ１１に印加される。この１次転写電圧は、１次転写ローラ１１に定電流又は定電圧を印加したときの電圧値又は電流値を検出し、検出された電圧値又は電流値に応じて所望の１次転写電圧又は１次転写電流が設定される。このような制御はＡＴＶＣとして周知である。
【００２８】
また、中間転写ベルト１０上に１次転写されたトナー濃度を光学的に検出するセンサ３５が、Ｋ色の感光体ドラム３１Ｋよりもベルト回転方向Ａの下流側に設置されている。このトナー濃度検出センサ３５は以下に説明する制御方法で使用される。
【００２９】
ところで、１次転写ローラ１１は、通常使用されている材料である温度２２℃、湿度５０％程度の環境で１Ｅ＋０６〜１Ｅ＋０８Ωの抵抗値を有する導電性ゴムローラであり、それぞれの１次転写ローラ１１の抵抗値は一定ではない。また、前記ばね部材１２のそれぞれのばね力も一定ではない。
【００３０】
従って、単一のトランスで構成されている高圧電源１５により前記ＡＴＶＣ制御で選択された１次転写電圧を定電圧印加した場合、１次転写ローラ１１自体の抵抗値のばらつきや、ばね部材１２のばね力のばらつきによって、１次転写時にそれぞれの感光体ドラム３１に流れ込む１次転写電流に多少のばらつきが生じる。
【００３１】
一例として、１０℃／１５％の低温低湿環境（以下、ＬＬ環境と称する）、２３℃／６５％の中温中湿環境（以下、ＮＮ環境と称する）、３０℃／８５％の高温高湿環境（以下、ＨＨ環境と称する）のそれぞれにおいて、１次転写ローラ１１に印加する１次転写電圧を可変して画像を形成したときの１次転写オペレーティング・ウィンド（以下、１次転写ＯＷと称する）を以下の表１〜３に示す。なお、表１〜３において、○印は良好、△印は目立たない程度、×印は不良であることを示している。以下に示す表４〜１０でも同様である。
【００３２】
本明細書において、１次転写ＯＷとは、感光体ネガメモリと白斑点が生じることのない範囲を意味する。感光体ネガメモリとは、１次転写電圧が過多のときに、トナー像のない部分に転写電流が過剰に流れ込み、感光体ドラム３１が１回転した後にこの部分にハーフトーン画像を形成すると、前回の過剰電流の流れ込みに起因してトナー像の濃度が低くなってしまう現象をいい、以下、Ｐ／Ｃメモリと称する。また、白斑点とは、ベタパターンの画像中にトナーの凝集などでトナー粒子（通常６μｍ程度）よりも大径の粒子（約３０μｍ以上）が存在するとき、該大径粒子の周りのトナー像が１次転写されずに画像が白抜けとなってしまう現象をいう。
【００３３】
【表１】
2006337816.tif 000003
【００３４】
表１から明らかなように、ＬＬ環境では、Ｙ，Ｍ，Ｃ色に比べて、Ｋ色におけるＰ／Ｃメモリが２００〜３００Ｖ程度早く発生するため、１次転写ＯＷの範囲は表１に太線で囲った１６００〜１８００Ｖである。
【００３５】
【表２】
2006337816.tif 000004
【００３６】
表２から明らかなように、ＮＮ環境では、Ｙ，Ｍ，Ｃ色に比べて、Ｋ色におけるＰ／Ｃメモリが１００Ｖ程度早く発生するため、１次転写ＯＷの範囲は表２に太線で囲った８００〜９００Ｖである。
【００３７】
【表３】
2006337816.tif 000005
【００３８】
表３から明らかなように、ＨＨ環境では、Ｙ，Ｍ，Ｃ色に比べて、Ｋ色におけるＰ／Ｃメモリが１００Ｖ程度早く発生するため、１次転写ＯＷの範囲は表１に太線で囲った６００Ｖである。
【００３９】
表１〜３に示したように、１次転写ローラ１１の抵抗値のばらつきや、ばね部材１２のばね力のばらつきにより、１次転写ＯＷは色ごとによって異なっている。また、１次転写ＯＷの差は、ＨＨ環境ほど小さく、ＬＬ環境ほど大きくなる傾向にある。
【００４０】
そこで、本実施例では、図２に示すように、高圧電源１５と各１次転写ローラ１１との間に抵抗値が環境依存性を有する抵抗素子１６（１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ）を介在させた。同時に、各抵抗素子１６と並列に切換えスイッチ１７（１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７Ｋ）を挿入している。この抵抗素子１６はイオン導電性を有するものが用いられている。イオン導電性を有する抵抗素子は製造ロット間での抵抗値のばらつきが小さく、かつ、抵抗値変化の環境依存性が大きい。具体的には、本実施例で使用されているイオン導電性の抵抗素子１６の抵抗値は、３０℃／８５％の高温高湿環境下で６Ｅ＋０５〜５Ｅ＋０６Ω、２３℃／６５％の中温中湿環境下で１Ｅ＋０６〜９Ｅ＋０６Ω、１０℃／１５％の低温低湿環境下で７Ｅ＋０６〜８Ｅ＋０７Ωである。なお、環境依存性を有する抵抗素子としてはイオン導電性を有する抵抗素子に限定するものではない。
【００４１】
以上の如く、本実施例では、Ｋ色においてＰ／Ｃメモリの発生が早いため、スイッチ１７ＫをオフしてＫ色の１次転写ローラ１１Ｋと高圧電源１５との間に抵抗素子１６Ｋを作用させる。他のＹ，Ｍ，Ｃ色に関してはスイッチ１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃをオンして抵抗素子１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃをバイパスさせる。
【００４２】
スイッチ１７Ｋをオフして抵抗素子１６Ｋのみを作用させて画像を形成した場合の１次転写ＯＷを以下の表４〜６に示す。
【００４３】
【表４】
2006337816.tif 000006
【００４４】
表４から明らかなように、ＬＬ環境では、Ｋ色の１次転写ローラ１１Ｋに前記抵抗素子１６Ｋを介在させることで、各色の１次転写ＯＷがほぼ等しくなり、１次転写ＯＷの範囲は表４に太線で囲った１６００〜２０００Ｖ程度まで確保することができた。
【００４５】
【表５】
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【００４６】
表５から明らかなように、ＮＮ環境では、Ｋ色の１次転写ローラ１１Ｋに前記抵抗素子１６Ｋを介在させることで、各色の１次転写ＯＷがほぼ等しくなり、１次転写ＯＷの範囲は表５に太線で囲った８００〜１０００Ｖ程度まで確保することができた。
【００４７】
【表６】
2006337816.tif 000008
【００４８】
表６から明らかなように、ＨＨ環境では、Ｋ色の１次転写ローラ１１Ｋに前記抵抗素子１６Ｋを介在させることで、各色の１次転写ＯＷがほぼ等しくなり、１次転写ＯＷの範囲は表６に太線で囲った６００〜７００Ｖ程度まで確保することができた。
【００４９】
表４〜６に示したように、Ｐ／Ｃメモリの発生や早いＫ色について、その１次転写ローラ１１Ｋと高圧電源１５との間にイオン導電性の抵抗素子１６Ｋを介在させることで、各種環境条件において各色ともに１次転写ＯＷをほぼ等しくすることができる。
【００５０】
（制御方法、図３及び図４参照）
次に、図１に示したカラープリンタにおいて、各１次転写ローラ１１と高圧電源１５との間に抵抗素子１６を作動させるための制御方法について説明する。図３はＰ／Ｃメモリの検出方法を説明するためのもの、図４は作動させる抵抗素子１６を選択するための制御手順を示している。
【００５１】
まず、１次転写電圧を設定し（ステップＳ１）、それぞれの感光体ドラム３１上にトナーによって各色のベタパターンＴ１を形成し（ステップＳ２）、中間転写ベルト１０上に１次転写する（ステップＳ３）。この１次転写電圧は前記ＡＴＶＣ制御で決定した電圧値である。
【００５２】
次に、感光体ドラム３１が１回転し、前記ベタパターンＴ１に対応した位置にトナーによって、ベタパターンＴ１よりも面積の大きいハーフトーンパターンＴ２を各色で形成し（ステップＳ４）、中間転写ベルト１０に１次転写する（ステップＳ５）。そして、中間転写ベルト１０上に１次転写されたハーフトーンパターンＴ２の濃度をトナー濃度検センサ３５にて検出する（ステップＳ６）。この濃度検出結果に基づいてハーフトーンパターンＴ２の濃度むらを検出する。濃度むらは通常感光体ネガメモリとして生じ、ハーフトーンパターンＴ２の中央部（ベタパターンＴ１形成箇所に相当）に発生する。
【００５３】
前述の如く検出されたハーフトーンパターンＴ２の濃度むらが所定レベル以下の色があれば（ステップＳ７でＹＥＳ）、１次転写電圧の設定値を前回の設定値よりも高くし（ステップＳ８）、前記同様の工程を繰り返す。なお、１回目の濃度むら検出時点において、既に各色とも濃度むらが所定レベル以上であれば、次回の１次転写電圧の設定値は前回の設定値よりも低くして同様の工程を繰り返す。
【００５４】
そして、全色とも濃度むらが所定レベル以上になった時点の電圧値をＰ／Ｃメモリ発生電圧として、その直前の電圧値を１次転写電圧として設定する（ステップＳ９）とともに、最後に濃度むらが所定レベル以上になったときの色を記憶しておく。この色以外の１次転写ローラ１１に対して切換えスイッチ１７をオフして抵抗素子１６を作動させる。
【００５５】
なお、１次転写電圧を低下させていく場合は、全色とも濃度むらが所定レベル以下になるまで前記工程を繰り返し、少なくともいずれか１色の濃度むらが所定レベル以下になったときの電圧値を１次転写電圧として設定する。
【００５６】
前記制御方法は、４色の画像を形成するためにそれぞれ設置されている１次転写ローラ１１のいずれに抵抗素子１６を介在させることが好ましいかを決定するためのものである。しかし、実際には、駆動ローラ２１に最も近い黒色の１次転写部（換言すれば、中間転写ベルト１０の回転方向最下流側に位置する１次転写部、または、転写効率の最も高い１次転写部）において１次転写ＯＷがずれる傾向にある。
【００５７】
その理由は、駆動ローラ２１による中間転写ベルト１０へ作用する駆動力が、駆動ローラ２１に最も近い１次転写ローラ１１Ｋのベルト１０に対する押圧力に影響を与えるため、その影響を軽減するために１次転写ローラ１１Ｋの押圧力（ばね部材１２Ｋのばね力）を高めに設定していることによる。従って、予め、１次転写ローラ１１Ｋと高圧電源１５との間にのみ抵抗素子１６を介在させておいてもよい。
【００５８】
（バックアップローラ位置とばね荷重の１次転写ＯＷに対する依存性）
ところで、駆動ローラ２１と１次転写ローラ１１Ｋとの間の中間転写ベルト１０の内面側にはバックアップローラ３６（図２参照）が設けられている。このバックアップローラ３６は駆動ローラ２１の駆動力が１次転写ローラ１１Ｋによる１次転写圧力への影響を排除するために設置されている。
【００５９】
このようにバックアップローラ３６を設置した場合、その位置Ｗ（図５参照）とばね部材１２Ｋの荷重が１次転写ＯＷに影響を及ぼす。以下に示す表７及び表８は、ばね部材１２Ｋの荷重を２．０Ｎとし、バックアップローラ３６の位置Ｗを−０．１ｍｍ、−０．３ｍｍ、−０．５ｍｍにそれぞれ設定した場合のカラー画像形成時とモノクロ画像形成時における１次転写ＯＷを示している。表７はＨＨ環境、表８はＬＬ環境である。
【００６０】
また、以下に示す表９及び表１０は、バックアップローラ３６の位置Ｗを−０．３ｍｍとし、ばね部材１２Ｋの荷重を０．７Ｎ、１．３Ｎ、２．０Ｎにそれぞれ設定した場合のカラー画像形成時とモノクロ画像形成時における１次転写ＯＷを示している。表９はＨＨ環境、表１０はＬＬ環境である
【００６１】
【表７】
2006337816.tif 000009
【００６２】
【表８】
2006337816.tif 000010
【００６３】
【表９】
2006337816.tif 000011
【００６４】
【表１０】
2006337816.tif 000012
【００６５】
（他の実施例）
なお、本発明に係るカラー画像形成装置及びその制御方法は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。特に、本発明が適用される画像形成装置は、前記実施例に示したカラープリンタ以外に、カラー複写機あるいはカラーファクシミリであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明に係るカラー画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】前記カラー画像形成装置の１次転写部を示す説明図である。
【図３】本発明に係る制御方法において感光体上にトナーパターンを形成する工程を示す説明図である。
【図４】前記制御方法の手順を示すフローチャート図である。
【図５】バックアップローラの位置を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６７】
１…プリンタ本体
１０…中間転写ベルト
１１…１次転写ローラ
１５…高圧電源
１６…抵抗素子
１７…切換えスイッチ
１８…環境検出センサ
３１…感光体ドラム
【図１】
2006337816.tif 000013
【図２】
2006337816.tif 000014
【図３】
2006337816.tif 000015
【図４】
2006337816.tif 000016
【図５】
2006337816.tif 000017