(57)【要約】【課題】遊技者に対して、メダル受け皿からのメダルの取出しを促し、メダル払出口付近でのメダルの山積みを解消させてメダル払出口の内部でのメダルの詰まりを減少させるとともに、メダルのホッパーエンプティエラーを減少させることができるようにする。【解決手段】スロットマシン１０のメダル払出口２６から払い出されたメダルがたまるメダル受け皿３０の重量を重量計３７（数量計測手段）によって計測し、その計測結果に基づいてメダルの数量（枚数）を演算し、デジタル表示器（数量報知手段）に表示して、遊技者にメダル受け皿３０内のメダルの数量（枚数）を報知するようにした。【選択図】図４
2006116009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技用のメダルを払い出すメダル払出口と、
前記メダル払出口から払い出されたメダルをためておくためのメダル受け皿と
を備えるメダル遊技機であって、
前記メダル受け皿にたまったメダルの数量を計測する数量計測手段と、
前記数量計測手段によって計測されたメダルの数量を遊技者に報知する数量報知手段と
を備えることを特徴とするメダル遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載のメダル遊技機において、
前記数量計測手段は、前記メダル受け皿の重量を計測し、前記メダル受け皿にたまったメダルの数量を演算する
ことを特徴とするメダル遊技機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のメダル遊技機において、
前記数量報知手段は、前記メダル受け皿にたまったメダルの枚数を数字によって報知する
ことを特徴とするメダル遊技機。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のメダル遊技機において、
前記数量報知手段は、前記メダル受け皿にたまったメダルの数量に応じて、前記メダル受け皿の色を変化させる
ことを特徴とするメダル遊技機。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のメダル遊技機において、
前記メダル受け皿は、傾斜したメダル受け部を有しており、前記メダル受け部の最深部に、メダル取出口を備える
ことを特徴とするメダル遊技機。
【請求項６】
請求項５に記載のメダル遊技機において、
前記メダル受け部は、左右の傾斜部と、中央の最深部とからなる
ことを特徴とするメダル遊技機。
【請求項７】
請求項５又は請求項６に記載のメダル遊技機において、
前記メダル取出口は、開閉可能である
ことを特徴とするメダル遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技用のメダルを払い出すメダル払出口と、メダル払出口から払い出されたメダルをためておくためのメダル受け皿とを備えるメダル遊技機に係るものであり、詳しくは、メダル受け皿にたまったメダルの数量を遊技者に報知するようにし、遊技者が自分の所持メダルの数量を確認できるようにすることで、遊技者に対し、メダル受け皿からのメダルの取出しを促すことができるようにした技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
メダルを用いて遊技を行うメダル遊技機、例えばスロットマシンは、遊技者がメダル投入口にメダルを投入し、スタートスイッチのレバー操作を行うことによって各リールを回転させ、その後、ストップスイッチを押すことによって各リールの回転を停止させる。そして、停止した各リールの図柄の組合せが予め定められた何らかの役の図柄の組合せと一致したときに入賞となり、成立役に応じてメダルの払出しが行われる。そのため、スロットマシンには、メダルを払い出すメダル払出口と、メダル払出口から払い出されたメダルをためておくためのメダル受け皿とが備えられている。
【０００３】
ここで、スロットマシンの遊技に用いるメダルは、弾球遊技機における遊技球のように自由に転がるものではない。また、従来のメダル受け皿は、メダル受け部の底面がほぼ平坦となっている。そのため、メダル払出口から払い出されたメダルは、メダル払出口の真下の部分に集中的に堆積することとなっていた。
【０００４】
このように堆積したメダルは、遊技者が手で左右にかき分けたり、メダルを取り出したりしなければ、メダル払出口付近に山積みされたまま残るようになる。そして、山積みされたメダルがメダル払出口を塞ぐようになると、メダル払出口から払い出されるはずのメダルがメダル払出口の内部で詰まってしまい、メダルが払い出されなくなるという問題が生じていた。
【０００５】
そこで、遊技者が遊技中にメダルをかき分ける等しなくても、メダル払出口から払い出されたメダルがメダル払出口を塞がないようにする技術が知られている。すなわち、メダル払出口の真下の部分に、メダル受け部の底面から上方に向かって突出するメダル振分け部を設け、このメダル振分け部の左右両側を下り斜面としたメダル受け皿である（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−３０４３２０号公報
【０００６】
図７は、上記の特許文献１に記載された従来のメダル受け皿４０を示す斜視図である。
図７に示すように、従来のメダル受け皿４０は、左右方向に細長く形成されており、水平で平坦な底面４１の中央部には、断面が山形状で、上方に向かって隆起したメダル振分け部４２が形成されている。
【０００７】
このメダル振分け部４２は、図７に示すように、メダル払出口２６の下方に位置する頂部４２ａと、この頂部４２ａの左右両側からメダル受け皿４０の平坦な底面４１に向かって下方に傾斜する左右一対の傾斜面４２ｂとを有している。そして、頂部４２ａは、先端の断面が半円形状に丸く形成されている。
【０００８】
このような従来のメダル受け皿４０によれば、メダル払出口２６から払い出されたメダルがメダル振分け部４２の頂部４２ａによって左右に振り分けられ、そのメダルが傾斜面４２ｂによってメダル払出口２６の真下から離れた位置に堆積するようになるので、メダル払出口２６付近でのメダルの山積みを防止することができる。
【０００９】
したがって、メダル払出口２６の内部におけるメダルの詰まりを未然に防止することができ、これにより、遊技者が山積みされたメダルを手で左右にかき分けるといった煩わしさをなくすことができる。また、メダルが自動的に左右に振り分けられて堆積するので、メダルの効率的な収納を図ることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上記の特許文献１に記載された従来のメダル受け皿４０（図７参照）では、メダルの効率的な収納を図ることができるだけに、今度は、遊技者がメダル受け皿４０からメダルを取り出さなくなるという問題が生ずる。すると、メダル受け皿４０内に大量のメダルが堆積したまま残ることとなる結果、スロットマシンのメダルのホッパーエンプティエラーを誘発、さらにはホッパーの故障を誘発することとなる。
【００１１】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、遊技者に対して、メダル受け皿からのメダルの取出しを促し、メダル払出口付近でのメダルの山積みを解消させてメダル払出口の内部でのメダルの詰まりを減少させるとともに、メダルのホッパーエンプティエラーを大幅に減少させることができるメダル遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、以下の解決手段によって、上述の課題を解決する。
請求項１の発明は、遊技用のメダルを払い出すメダル払出口と、前記メダル払出口から払い出されたメダルをためておくためのメダル受け皿とを備えるメダル遊技機であって、前記メダル受け皿にたまったメダルの数量を計測する数量計測手段と、前記数量計測手段によって計測されたメダルの数量を遊技者に報知する数量報知手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１に記載のメダル遊技機において、前記数量計測手段は、前記メダル受け皿の重量を計測し、前記メダル受け皿にたまったメダルの数量を演算することを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のメダル遊技機において、前記数量報知手段は、前記メダル受け皿にたまったメダルの枚数を数字によって報知することを特徴とする。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のメダル遊技機において、前記数量報知手段は、前記メダル受け皿にたまったメダルの数量に応じて、前記メダル受け皿の色を変化させることを特徴とする。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のメダル遊技機において、前記メダル受け皿は、傾斜したメダル受け部を有しており、前記メダル受け部の最深部に、メダル取出口を備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項６の発明は、請求項５に記載のメダル遊技機において、前記メダル受け部は、左右の傾斜部と、中央の最深部とからなることを特徴とする。
【００１８】
請求項７の発明は、請求項５又は請求項６に記載のメダル遊技機において、前記メダル取出口は、開閉可能であることを特徴とする。
【００１９】
上記の各発明においては、メダル受け皿にたまったメダルの数量を計測する数量計測手段を備えている。そのため、メダル払出口からメダルが払い出されたり、遊技者がメダル受け皿からメダルを取り出したりしても、メダル受け皿に残っているメダルの数量が自動的に計測される。
【００２０】
ここで、メダルの数量とは、例えば、メダル受け皿に残っているメダルの具体的な枚数であるが、必ずしも１枚単位で計測されていなくても良い。すなわち、２枚単位や１０枚単位というように、まとまった枚数であっても良く、５枚程度や１０程度といった概略の数量であっても良い。また、このようなメダルの数量を計測する数量計測手段としては、例えば、メダル受け皿の重量を計測することにより、メダル受け皿にたまったメダルの数量を演算する手段等が挙げられる。
【００２１】
そして、上記の各発明においては、数量計測手段によって計測されたメダルの数量を遊技者に報知する数量報知手段を備えている。そのため、遊技者は、メダル受け皿にたまったメダルの数量を実際に知ることができるようになり、たまったメダルの数量がある程度多くなったと遊技者が判断すれば、遊技者は、自主的に、メダル受け皿からメダルを取り出すようになる。このように、上記の各発明は、遊技者に対し、メダル受け皿からのメダルの取出しを促すものとなっている。
【００２２】
ここで、メダルの数量を遊技者に報知する数量報知手段としては、例えば、数量計測手段によって計測したメダル受け皿内のメダルの具体的な枚数を数字によって報知する手段等が挙げられる。また、メダル受け皿にたまったメダルの数量の計測が概略的なものである場合には、メダルの数量に応じてメダル受け皿の色を変化等させることにより、遊技者に対し、メダルの概略的な数量を報知するようにしても良い。
【００２３】
また、遊技者に対して、メダル受け皿からのメダルの取出しを促すには、メダル受け皿からメダルを取り出しやすくすることも重要である。そこで、メダル受け皿は、傾斜したメダル受け部を有するようにし、このメダル受け部の最深部に、メダル取出口を備えることが好ましい。このようにすれば、メダルがメダル取出口の近くに集まるようになり、遊技者がメダルを取り出しやすくなる。
【００２４】
さらに、メダル受け部が左右の傾斜部と中央の最深部とからなるようにすれば、メダル払出口から払い出されたメダルが左右どちらに転がったとしても、中央の最深部に集まるようになり、メダル取出口からメダルを取り出しやすくなる。
さらにまた、このメダル取出口を開閉可能としておくことにより、メダルの取出しを一層容易にすることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のメダル遊技機によれば、メダル受け皿にたまったメダルの数量を計測する数量計測手段と、数量計測手段によって計測されたメダルの数量を遊技者に報知する数量報知手段とを備えるので、遊技者がメダル受け皿内のメダルの数量を実際に知ることができるようになる。
【００２６】
したがって、本発明のメダル遊技機は、遊技者に対して、メダル受け皿からのメダルの取出しを促すことができる。その結果、メダル払出口付近でのメダルの山積みが解消されることとなり、メダル払出口の内部でのメダルの詰まりが減少するとともに、メダルのホッパーエンプティエラーが大幅に減少する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
なお、以下の実施形態では、本発明のメダル遊技機として、図柄を表示したリールを有するスロットマシンを例に挙げて説明する。
【００２８】
（第１実施形態）
図１は、本発明のメダル遊技機に相当するスロットマシン１０の表面側（遊技者側）を示す正面図であり、その第１実施形態を示す図である。
図１に示すように、スロットマシン１０には、フロントパネル２１が設けられ、このフロントパネル２１の向かって右下側に、スロットマシン１０の遊技を行うためのメダルを投入するメダル投入口２２が設けられている。
【００２９】
また、スロットマシン１０の筐体１１の内部であって、フロントパネル２１の後方には、３つのリール２５が設けられている。ここで、各リール２５は、それぞれリング状のものであり、その外周面には、複数の入賞図柄（入賞役を構成する図柄）を印刷したリールテープが貼られている。なお、１つのリール２５には、２１個の複数種類の図柄が等間隔で配列されており、各リール２５ごとに異なった図柄配列がなされている。
【００３０】
これらのリール２５の中心部には、それぞれステッピングモータ（図示せず）が連結されており、各ステッピングモータの駆動によって各リール２５がそれぞれ回転する。そのため、各リール２５の回転により、各リール２５上の図柄がフロントパネル２１内で上下方向に移動表示され、フロントパネル２１からは、各リール２５の外周面にある一部の図柄が見えるようになっている。
【００３１】
そして、フロントパネル２１の向かって左下側に、各リール２５のスタートスイッチ２３が設けられている。すなわち、このスタートスイッチ２３は、遊技者が操作するレバーであり、遊技者がこのスタートスイッチ２３のレバー操作を行うことによって各ステッピングモータが駆動され、各リール２５の回転が始まる。
【００３２】
一方、フロントパネル２１の中央下側には、各リール２５の回転を停止させるためのストップスイッチユニット２４が設けられている。ストップスイッチユニット２４は、各リール２５ごとに独立して３つ並設された押しボタン本体２４ａを備えており、遊技者が各押しボタン本体２４ａの押し込み操作を行うことによってそれぞれのリール２５の回転が停止する。
【００３３】
このように、図１に示すスロットマシン１０は、メダル投入口２２にメダルを投入し、スタートスイッチ２３のレバー操作を行うことによって各リール２５の回転が始動する。そして、遊技者がストップスイッチユニット２４の各押しボタン本体２４ａの押し込み操作を行うことによって各リール２５の回転が停止し、停止した各リール２５の図柄の組合せが予め定められた何らかの役の図柄の組合せと一致するときに入賞となり、成立役に応じてメダルの払出し等が行われる。
【００３４】
また、このようなメダルの払出しは、スロットマシン１０の下方中央部に設けられたメダル払出口２６によって行われる。そして、入賞が繰り返されるごとにメダル払出口２６から払い出されたメダルは、メダル払出口２６の下部に設けられたメダル受け皿３０内に順次堆積する。
【００３５】
なお、メダル受け皿３０の向かって左側の端部には、メダル受け皿３０内にたまったメダルの数量（枚数）を遊技者に数字で報知するためのデジタル表示器３５（本発明における数量報知手段に相当するもの）が取り付けられており、メダル受け皿３０の中央部には、開閉可能なメダル取出蓋３６（本発明におけるメダル取出口に相当するもの）が取り付けられているが、このデジタル表示器３５及びメダル取出蓋３６については、別途、後述する。
【００３６】
ところで、スロットマシン１０の遊技に用いるメダルは、平板状のものであり、弾球遊技機における遊技球のように自由に転がるものではない。そのため、メダル払出口２６から払い出されたメダルをそのまま放置すると、そのメダルは、メダル受け皿３０内に山積みされることとなり、やがて、メダル払出口２６を塞ぐようになる。
【００３７】
そこで、次に、スロットマシン１０の遊技者に対して、メダル受け皿３０からのメダルの自主的な取出しを促し、メダル払出口２６付近でのメダルの山積みを解消することができるようにした第１実施形態のスロットマシン１０におけるメダル受け皿３０について説明する。
【００３８】
図２は、第１実施形態のスロットマシン１０におけるメダル受け皿３０の周辺部分を拡大して示す斜視図である。
図２に示すように、メダル受け皿３０は、左右方向に細長く形成された箱状のものである。
【００３９】
そして、このメダル受け皿３０は、メダル受け皿３０の底面を構成し、メダル払出口２６（図１参照）から払い出されたメダルをためておくためのメダル受け部３１と、スロットマシン１０の筐体１１に取り付けられる後面３２と、メダル受け部３１にたまったメダルが外にこぼれ落ちないようにするための遊技者側の前面３３と、左右一対の側面３４とを備えている。また、前面３３の向かって左側の端部には、デジタル表示器３５が取り付けられており、前面３３の中央部には、開閉可能なメダル取出蓋３６が取り付けられている。
【００４０】
このようなメダル受け皿３０において、メダル受け部３１、後面３２、前面３３、及び側面３４は、プラスチックで一体的に形成されている。そして、スロットマシン１０に取り付けた状態では、図１に示すように、メダル受け皿３０の左右方向の中央部がメダル払出口２６の真下に位置するようになっている。
【００４１】
ここで、メダル受け皿３０のメダル受け部３１は、左右の傾斜部３１ａと、中央の最深部３１ｂとからなっている。すなわち、メダル払出口２６（図１参照）の真下に位置する部分が最も深くなっており、その両側が対称な傾斜面となっている。そのため、メダル払出口２６（図１参照）から払い出されたメダルは、上面の開口部からメダル受け皿３０内に入り込み、メダル受け部３１の最深部３１ｂにためられる。
【００４２】
図３は、第１実施形態のスロットマシン１０に取り付けられたメダル受け皿３０の断面図である。
図３に示すように、メダル受け部３１の中央の最深部３１ｂは、メダル払出口２６の横幅よりも少し幅広の平坦面となっている。そして、左右の傾斜部３１ａは、対称の傾斜面となっている。
【００４３】
したがって、メダル払出口２６から払い出されたメダルは、最初に、メダル受け部３１の最深部３１ｂに堆積し、左右の傾斜部３１ａにあふれたメダルも、最深部３１ｂに集まるように作用する。その結果、メダル受け皿３０には、メダル受け部３１の全体に渡って均一的にメダルが堆積するようになるので、メダル払出口２６の真下の部分に、集中的にメダルが山積みされることはない。
【００４４】
図４は、第１実施形態のスロットマシン１０におけるメダル受け皿３０の取付け部分を拡大して示す側面図である。
図４に示すように、メダル受け皿３０は、スロットマシン１０の筐体１１に取り付けられるが、メダル受け皿３０の取付け部分の筐体１１は、少し窪んだ形状となっている。すなわち、メダル受け皿３０の前後方向（図４の左右方向）の中央部もメダル払出口２６の真下に位置するようにすることで、メダル受け皿３０内に均一にメダルがたまるようにしている。
【００４５】
そして、メダル受け皿３０内にたまったメダルは、メダル取出蓋３６を図４に示す矢印のように開くことによって簡単に取り出すことができる。ここで、メダル取出蓋３６は、図４に示すように、水平方向よりも少しだけ下向きになるまで開くことができる。そのため、メダル受け皿３０の左右の傾斜部３１ａとの相乗効果により、メダル取出蓋３６からメダルが自然に出てくるように作用し、メダル箱にメダルを簡単に流し込めるようになるので、メダルの取出しが容易になっている。
【００４６】
この点に関してさらに詳述すると、メダル取出蓋３６がない場合には、遊技者は、メダル受け皿３０の上面の開口部からメダルを取り出さなければならない。ところが、メダル受け皿３０の底に残った数枚程度のメダルは、指でつまみ出さなければならず、非常に取り出しにくい。特に、爪の長い女性の遊技者の場合には、メダル受け皿３０の底のメダルを取り出す際に、爪を痛めてしまう場合がある。
【００４７】
また、図４に示すように、メダル受け皿３０の取付け部分の筐体１１は、少し窪んでいるので、メダル受け皿３０の上部には、筐体１１が張り出したようになっている。そのため、メダル受け皿３０の上面の開口部からメダルを取り出そうとすると、張り出した筐体１１が邪魔になってしまう。
【００４８】
一方、筐体１１が邪魔にならないように、窪みをなくしたり、メダル受け皿３０の上方の窪みを大きくしたりすると、メダル払出口２６から払い出されたメダルがメダル受け皿３０内に落下せず、外にこぼれ落ちてしまう。そのため、メダル受け皿３０の取付け部分の筐体１１は、適度に窪ませる必要がある。
【００４９】
このように、メダル受け皿３０の上面の開口部からメダルを取り出すことと、メダル払出口２６から払い出されたメダルを確実にメダル受け皿３０内に落下させることとは、相反する関係にある。すなわち、メダルを取り出しやすくすることと、メダル受け皿３０内にメダルを落下させることとを両立させることは難しく、このままでは、メダルの取り出しやすさに限度が生ずるのである。
【００５０】
したがって、メダル受け皿３０の上面の開口部からではなく、図４に示すように、メダル受け皿３０にメダル取出蓋３６を取り付けて、前面３３側からメダルを取り出せるようにすることは、メダル受け皿３０内のメダルを取り出しやすくするために非常に効果的なものである。
【００５１】
また、図４に示すように、メダル受け皿３０は、スロットマシン１０の筐体１１に取り付けられるが、図４の拡大図に示すように、メダル受け皿３０の後面３２には、スロットマシン１０の筐体１１の内部に設置された重量計３７（本発明における数量計測手段に相当するもの）が取り付けられている。
【００５２】
この重量計３７は、メダル受け皿３０の重量を計測し、メダル受け皿３０にたまったメダルの数量を演算するものである。すなわち、メダル受け皿３０内にメダルがたまると、メダルの枚数に応じてメダル受け皿３０の重量が増加し、このメダル受け皿３０の重量の増加に応じてメダル受け皿３０が下降する。
【００５３】
そのため、重量計３７のアームの上面側が伸び、下面側が縮むこととなる。すると、重量計３７のアームの上面側及び下面側に貼り付けられた歪ゲージ（図示せず）がアームの上面側の伸び及び下面側の縮みを検出し、その検出結果によってメダル受け皿３０の重量が計測される。そして、メダル受け皿３０の重量の増加分からメダルの数量（メダル受け皿３０内のメダルの枚数）が演算され、そのメダルの数量（枚数）は、デジタル表示器３５（図２参照）によって遊技者に報知される。
【００５４】
次に、このような構成を備えたメダル受け皿３０の作用について説明する。
最初に、メダル受け皿３０内にメダルが１枚もない状態（初期状態）では、重量計３７は、予め記憶されたメダル受け皿３０のみの重量を計測する。すなわち、記憶されたメダル受け皿３０の重量と、重量計３７によって計測されたメダル受け皿３０の重量とが一致する。
【００５５】
そして、この場合には、メダル受け皿３０内のメダルの枚数が０枚であると演算し、この演算結果に基づいて、デジタル表示器３５にメダルが０枚の表示をする。そのため、スロットマシン１０の遊技者は、メダル受け皿３０内にメダルが１枚もないことを知ることができる。
【００５６】
その後、遊技者が遊技を行い、入賞となれば、その成立役に応じたメダルがメダル払出口２６から払い出され、メダル受け皿３０内にメダルが堆積する。すると、重量計３７によってメダルが堆積したメダル受け皿３０の重量が計測され、初期状態からの重量の増加量と、予め記憶されたメダル１枚のみの重量とが比較されて、メダル受け皿３０内のメダルの枚数が演算される。そして、演算されたメダルの枚数は、リアルタイムでデジタル表示器３５に表示され、遊技者に報知される。
【００５７】
このようにして遊技者は、メダル受け皿３０内に堆積したメダルの枚数を常時知ることができる。そして、デジタル表示器３５に表示されたメダルの枚数がある程度多ければ、それを知った遊技者に対し、メダル受け皿３０からそろそろメダルを取り出すべきことを促すこととなる。その結果、遊技者は、自主的に、メダル受け皿３０からメダルを取り出すようになる。
【００５８】
また、メダル受け皿３０からのメダルの取出しに際しては、上述したように、メダル取出蓋３６を開くだけで簡単に取り出すことができるようになっている。そのため、この点でも、遊技者に対し、メダル受け皿３０からのメダルの取出しを促すこととなり、その結果、遊技者は、自主的に、メダル受け皿３０からメダルを取り出すようになる。
【００５９】
したがって、第１実施形態のスロットマシン１０によれば、遊技者がメダル受け皿３０から適宜メダルを取り出すようになり、メダル払出口２６付近でメダルが山積みされることがなくなるので、メダル払出口２６の内部でのメダルの詰まりが減少するとともに、メダルのホッパーエンプティエラーが大幅に減少する。しかも、遊技者がメダル箱にメダルを流し込む場面が増えるので、遊技店によっては、出玉感を出すことができるという効果も生ずる。
【００６０】
また、遊技者がメダル受け皿３０からメダルを取り出せば、メダル受け皿３０内のメダルの枚数が減ることとなるが、このメダル受け皿３０内に残ったメダルの枚数も、上記と同様にして遊技者に報知される。そのため、遊技者は、自分の所持メダルの枚数を常時確認することができ、その結果、余りメダル等を減らすことが可能となる。しかも、遊技店側が故意に、入賞の際のメダルの払出し枚数を減らす等の行為も、効果的に防止することができる。
【００６１】
（第２実施形態）
図５は、第２実施形態のスロットマシン１０におけるメダル受け皿３０の取付け部分を拡大して示す側面図である。
第２実施形態のスロットマシン１０は、第１実施形態のスロットマシン１０に対し、メダル受け皿３０を異なる形態としたものである。
【００６２】
図５に示すように、第２実施形態のスロットマシン１０では、スロットマシン１０の筐体１１に取り付けられたメダル受け皿３０のメダル取出口３８が第１実施形態のメダル取出蓋３６（図４参照）のように開閉可能となっていない。すなわち、メダル受け皿３０の前面３３に、斜め上の前方に向かう箱状のメダル取出口３８を突出させ、このメダル取出口３８の上面の開口部からメダルを取り出すようになっている。
【００６３】
このようなメダル取出口３８であれば、開閉可能なメダル取出蓋３６（図４参照）としなくても、スロットマシン１０の張り出した筐体１１が邪魔にならず、メダル受け皿３０からメダルを簡単に取り出すことができる。しかも、前面３３とメダル取出口３８とをプラスチックで一体的に形成することができるので、構造的に単純化される。なお、その他の構造は、図４に示すメダル受け皿３０と同一である。
【００６４】
（第３実施形態）
図６は、第３実施形態のスロットマシン１０におけるメダル受け皿３０の取付け部分を拡大して示す側面図である。
第３実施形態のスロットマシン１０は、第１実施形態及び第２実施形態のスロットマシン１０に対し、メダル受け皿３０をさらに異なる形態としたものである。
【００６５】
図６に示すように、第３実施形態のスロットマシン１０では、メダル受け部３１の下側であって、メダル取出蓋３６と対応する部分（メダル受け部３１の中央部）に発光手段３９（本発明における数量報知手段に相当するもの）が設置されており、メダル受け皿３０の色が変化するようになっている。
【００６６】
この発光手段３９は、透明なケース３９ａ内に、緑色、黄色、及び赤色の３つの発光ダイオード３９ｂを配置したものである。そして、メダル受け皿３０内にメダルが１枚もない状態（初期状態）では、メダル受け皿３０内のメダルが０枚であることを示す緑色の発光ダイオード３９ｂが点灯し、メダル取出蓋３６の周辺部が緑色に変化する。そのため、スロットマシン１０の遊技者は、メダル受け皿３０内にメダルが１枚もないことを知ることができる。
【００６７】
その後、遊技者が遊技を行い、入賞となれば、その成立役に応じたメダルがメダル払出口２６から払い出され、メダル受け皿３０内にメダルが堆積する。すると、今度は、メダル受け皿３０内にある程度の枚数のメダルが堆積していることを示す黄色の発光ダイオード３９ｂが点灯し、メダル取出蓋３６の周辺部が黄色に変化する。そのため、スロットマシン１０の遊技者は、メダル受け皿３０内にメダルが堆積していることを知ることができる。
【００６８】
この状態で、遊技者がメダル受け皿３０からメダルを取り出さず、入賞が重なって、メダル受け皿３０内にメダルが山積みされると、今度は、メダル払出口２６の内部でメダルが詰まる可能性があることを示す赤色の発光ダイオード３９ｂが点灯し、メダル取出蓋３６の周辺部が赤色に変化する。そのため、スロットマシン１０の遊技者は、メダル受け皿３０からメダルを取り出すべき状態にあることを知ることができる。
【００６９】
このように、第３実施形態のスロットマシン１０では、メダル取出蓋３６の周辺部の色の変化により、メダル受け皿３０内に堆積したメダルの概略的な枚数を遊技者に知らせるようになっている。その結果、遊技者は、自主的に、メダル受け皿３０からメダルを取り出すようになる。
【００７０】
また、メダル受け皿３０内に堆積したメダルの数量に応じてメダル取出蓋３６の周辺部の色が変化するので、スロットマシン１０の演出としての効果も奏する。なお、その他の構造は、図４に示すメダル受け皿３０と同一であるが、発光手段３９に加えて、メダル受け皿３０内の実際のメダルの枚数を表示するデジタル表示器３５（図２参照）を併設すれば、一層効果的なものとなる。
【００７１】
以上、本発明の３つの実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、例えば、以下のような種々の変形が可能である。
（１）上述した実施形態のメダル遊技機は、図柄を表示した３つのリール２５を有するスロットマシン１０を例に挙げて示したが、このようなスロットマシン１０には限られない。すなわち、メダルを用いて遊技を行うメダル遊技機であれば、広く適用することができる。
【００７２】
（２）上述した各実施形態では、数量計測手段として重量計３７を使用し、メダル受け皿３０の重量を計測して、メダル受け皿３０にたまったメダルの数量を演算したが、数量計測手段は、これに限られることなく、いかなるものであっても良い。例えば、発光部と受光部とを有するフォトセンサを使用し、メダル払出口２６から払い出されたメダルが発光部と受光部との間を通過するようにして払い出されたメダルの数量を計測することにより、メダル受け皿３０にたまったメダルの数量を演算するようにしても良い。
また、上述したメダルの計測結果をホールコンピュータ等の遊技機外部に送信する受け皿メダル量送信手段を設けても良い。これにより、ホッパー装置に不正を行い予め定められた入賞メダル数より多くのメダルを取得する等のホッパーゴト行為を牽制することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明のメダル遊技機は、遊技者に対し、メダル受け皿からのメダルの取出しを促すことができ、メダル払出口付近でのメダルの山積みを効果的に解消することができる。そのため、メダルを用いて遊技を行うスロットマシン等の種々のメダル遊技機に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明のメダル遊技機に相当するスロットマシン１０の表面側（遊技者側）を示す正面図であり、その第１実施形態を示す図である。
【図２】第１実施形態のスロットマシン１０におけるメダル受け皿３０の周辺部分を拡大して示す斜視図である。
【図３】第１実施形態のスロットマシン１０に取り付けられたメダル受け皿３０の断面図である。
【図４】第１実施形態のスロットマシン１０におけるメダル受け皿３０の取付け部分を拡大して示す側面図である。
【図５】第２実施形態のスロットマシン１０におけるメダル受け皿３０の取付け部分を拡大して示す側面図である。
【図６】第３実施形態のスロットマシン１０におけるメダル受け皿３０の取付け部分を拡大して示す側面図である。
【図７】従来のスロットマシンにおけるメダル受け皿４０を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７５】
１０  スロットマシン（メダル遊技機）
２１  フロントパネル
２２  メダル投入口
２３  スタートスイッチ
２４  ストップスイッチユニット
２４ａ  押しボタン本体
２５  リール
２６  メダル払出口
３０  メダル受け皿
３１  メダル受け部
３１ａ  傾斜部
３１ｂ  最深部
３２  後面
３３  前面
３４  側面
３５  デジタル表示器（数量報知手段）
３６  メダル取出蓋（メダル取出口）
３７  重量計（数量計測手段）
３８  メダル取出口
３９  発光手段（数量報知手段）
３９ａ  ケース
３９ｂ  発光ダイオード
４０  メダル受け皿
４１  底面
４２  メダル振分け部
４２ａ  頂部
４２ｂ  傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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