(57)【要約】【課題】  メモリ装置に記憶したデータの転送を、メモリ装置を装着したホスト機器上での操作によらず簡易に行なう。【解決手段】  メモリ装置は、メモリ・カードと、メモリ・カードを挿入するアダプタ装置で構成され、アダプタ装置内に無線通信機能を備えている。ＰＣやテレビ、プリンタなどの外部機器からの無線伝送路を介したデータ要求に対し、アダプタ装置内の通信制御部の制御によってメモリ・カード内のメモリの内容を読めるようにしているので、デジタル・カメラなどメモリ装置を装着するホスト機器側に通信制御用のドライバ・ソフトウェアを実装しないで済む。【選択図】  図１
2006202260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリ・カードを受容するアダプタ装置であって、
メモリ・カードを着脱自在に挿入する挿入部と、
ホスト機器に対し着脱自在に接続される有線通信部と、
外部機器と無線伝送路経由で通信動作を行なう無線通信部と、
前記無線通信部による通信動作の制御を行なう通信制御部と、
前記有線通信部に接続されたホスト機器及び前記通信制御部から前記挿入部に挿入中のメモリ・カードに対するアクセス動作を行なうカード・インターフェース部と、
を具備することを特徴とするメモリ・カード用のアダプタ装置。
【請求項２】
前記無線通信部は、前記挿入部に挿入中のメモリ・カードから読み出されたデータを無線伝送路経由で外部機器に送信する通信動作を、前記有線通信部に接続されたホスト機器からの通信動作とは独立して行なう、
ことを特徴とする請求項１に記載のアダプタ装置。
【請求項３】
前記無線通信部は、前記外部機器からの受信電波に対し、前記メモリ・カードから読み出された伝送データに基づいて変調処理を施した反射波信号の送信を行なう、
ことを特徴とする請求項１に記載のアダプタ装置。
【請求項４】
前記無線通信部、通信制御部及びカード・インターフェース部は、前記有線通信部経由で接続されたホスト機器から給電されて動作する、
ことを特徴とする請求項１に記載のアダプタ装置。
【請求項５】
前記カード・インターフェース部は、前記無線通信部の接続状態に応じて前記挿入部に挿入中のメモリ・カードへのアクセス動作を制御する、
ことを特徴とする請求項１に記載のアダプタ装置。
【請求項６】
前記カード・インターフェース部は、前記有線通信部に接続されたホスト機器及び前記通信制御部から前記メモリ・カードへのアクセス動作を択一的に行なう、
ことを特徴とする請求項５に記載のアダプタ装置。
【請求項７】
前記カード・インターフェース部は、前記通信制御部から前記メモリ・カードへのアクセス動作が行なわれている間は、前記有線通信部に接続されたホスト機器からのアクセスを禁止する、
ことを特徴とする請求項５に記載のアダプタ装置。
【請求項８】
前記カード・インターフェース部は、前記通信制御部からは、前記挿入部に挿入中のメモリ・カードへの読み出し要求のみを受理し、書き込み要求を許可しないようにする、
ことを特徴とする請求項１に記載のアダプタ装置。
【請求項９】
メモリ・カードと、前記メモリ・カードを交換可能に受容するアダプタ装置からなるメモリ装置であって、
前記メモリ・カードは、
データを格納するメモリ部と、
前記メモリ部に対するアクセス動作を制御するメモリ制御部と、
前記アダプタ装置と接続するアダプタ・インターフェース部を備え、
前記アダプタ装置は、
前記メモリ・カードを着脱自在に挿入する挿入部と、
ホスト機器に対し着脱自在に接続される有線通信部と、
外部機器と無線伝送路経由で通信動作を行なう無線通信部と、
前記無線通信部による通信動作の制御を行なう通信制御部と、
前記有線通信部に接続されたホスト機器及び前記通信制御部から前記メモリ・カードに対するアクセス動作を行なうカード・インターフェース部を備える、
ことを特徴とするメモリ装置。
【請求項１０】
前記無線通信部は、前記メモリ・カードから読み出されたデータを無線伝送路経由で外部機器に送信する通信動作を、前記有線通信部に接続されたホスト機器とは独立して行なう、
ことを特徴とする請求項９に記載のメモリ装置。
【請求項１１】
前記無線通信部は、前記外部機器からの受信電波に対し、前記メモリ部から読み出された伝送データに基づいて変調処理を施した反射波信号の送信を行なう、
ことを特徴とする請求項９に記載のメモリ装置。
【請求項１２】
前記通信制御部及びカード・インターフェース部は、前記有線通信部経由で接続されたホスト機器から給電されて動作する、
ことを特徴とする請求項９に記載のメモリ装置。
【請求項１３】
前記カード・インターフェース部は、前記無線通信部の接続状態に応じて前記メモリ・カードへのアクセス動作を制御する、
ことを特徴とする請求項９に記載のメモリ装置。
【請求項１４】
前記カード・インターフェース部は、前記有線通信部に接続されたホスト機器及び前記通信制御部から前記メモリ・カードへのアクセス動作を択一的に行なう、
ことを特徴とする請求項１３に記載のメモリ装置。
【請求項１５】
前記カード・インターフェース部は、前記通信制御部から前記メモリ・カードへのアクセス動作が行なわれている間は、前記有線通信部に接続されたホスト機器からのアクセスを禁止する、
ことを特徴とする請求項１３に記載のメモリ装置。
【請求項１６】
前記カード・インターフェース部は、前記通信制御部からは、前記メモリ・カードへの読み出し要求のみを受理し、書き込み要求を許可しないようにする、
ことを特徴とする請求項９に記載のメモリ装置。
【請求項１７】
ホスト機器本体でメモリ・カードを受容するコネクタ装置であって、
メモリ・カードを着脱自在に接続する端子部と、
前記端子部を前記ホスト機器と接続する有線通信部と、
外部機器と無線伝送路経由で通信動作を行なう無線通信部と、
前記無線通信部による通信動作の制御を行なう通信制御部と、
前記有線通信部に接続されたホスト機器及び前記通信制御部から前記端子部に接続中のメモリ・カードに対するアクセス動作を行なうカード・インターフェース部と、
を具備することを特徴とするメモリ・カード用のコネクタ装置。
【請求項１８】
前記無線通信部は、前記端子部に接続中のメモリ・カードから読み出された伝送データを無線伝送路経由で外部機器に送信する通信動作を、前記有線通信部に接続されたホスト機器からの通信動作とは独立して行なう、
ことを特徴とする請求項１７に記載のメモリ・カード用のコネクタ装置。
【請求項１９】
前記無線通信部は、前記外部機器からの受信電波に対し、前記メモリ・カードから読み出された伝送データに基づく変調処理を施した反射波信号の送信を行なう、
ことを特徴とする請求項１７に記載のメモリ・カード用のコネクタ装置。
【請求項２０】
前記無線通信部、通信制御部及びカード・インターフェース部は、前記有線通信部経由で接続されたホスト機器から給電されて動作する、
ことを特徴とする請求項１７に記載のメモリ・カード用のコネクタ装置。
【請求項２１】
前記カード・インターフェース部は、前記無線通信部の接続状態に応じて前記端子部に接続中のメモリ・カードへのアクセス動作を制御する、
ことを特徴とする請求項１７に記載のメモリ・カード用のコネクタ装置。
【請求項２２】
前記カード・インターフェース部は、前記有線通信部に接続されたホスト機器及び前記通信制御部から前記メモリ・カードへのアクセス動作を択一的に行なう、
ことを特徴とする請求項２１に記載のメモリ・カード用のコネクタ装置。
【請求項２３】
前記カード・インターフェース部は、前記通信制御部から前記メモリ・カードへのアクセス動作が行なわれている間は、前記有線通信部に接続されたホスト機器からのアクセスを禁止する、
ことを特徴とする請求項２１に記載のメモリ・カード用のコネクタ装置。
【請求項２４】
前記カード・インターフェース部は、前記通信制御部からは、前記端子部に挿入中のメモリ・カードへの読み出し要求のみを受理し、書き込み要求を許可しないようにする、
ことを特徴とする請求項１７に記載のメモリ・カード用のコネクタ装置。
【請求項２５】
前記無線通信部はアンテナ端子を備え、
前記アンテナ端子は、前記ホスト機器本体内部のアンテナ素子に接続されている、
ことを特徴とする請求項１７に記載のメモリ・カード用のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報機器に着脱自在に装着して用いられるメモリ・カード用のアダプタ装置、メモリ・カードとこれを着脱自在に受容するアダプタからなるメモリ装置、並びに情報機器本体でメモリ・カードを受容するコネクタ装置に係り、特に、無線通信機能を備え、無線通信を介してメモリに記憶したデータを伝送するメモリ・カード用のアダプタ装置及びメモリ装置、並びに無線通信機能に対応したメモリ・カード用のコネクタ装置に関する。
【０００２】
さらに詳しくは、本発明は、メモリ装置に記憶したデータの転送を、メモリ装置を装着したホスト機器上での操作によらず簡易に行なうメモリ・カード用のアダプタ装置及びメモリ装置、並びにコネクタ装置に係り、特に、メモリ装置を装着したホスト機器に通信制御用のドライバ・ソフトウェアを導入する必要なく、記憶したデータの無線伝送を行なうメモリ・カード用のアダプタ装置及びメモリ装置、並びにコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
昨今の技術革新に伴い、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ）やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、デジタル・カメラ、ポータブル・メディア・プレーヤなど、テキストや画像、音声などさまざまなメディアからなるコンピュータ・ファイルを扱う各種の情報機器が開発され市販されている。また、この主の情報機器の多くは、メモリ・カードやＵＳＢメモリなどカートリッジ式のメモリ装置を着脱自在に装着するためのカード・スロットやコネクタなどのインターフェースを備えている。ここで、メモリ・カードには、「ＭＥＭＯＲＹＳＴＩＣＫ（登録商標）」や「ＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カード」など複数の規格があるが、以下では、着脱式のメモリ装置のことを総じて「メモリ・カード」と呼ぶことにする。
【０００４】
例えば、デジタル・カメラにおいては、撮像画像をＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）若しくはＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）などの所定のファイル・フォーマットに符号化した後、メモリ・カードに保存する。このような場合、比較的小容量の機器内蔵メモリには蓄えきれない、多くの画像を蓄積することができる。また、メモリ・カードが保存データで満杯になったときには、別のメモリ・カードに交換することで、撮像画像を保存するための新たな記憶容量を簡易に得ることができる。
【０００５】
また、デジタル・カメラ上で捕捉した画像ファイルをパーソナル・コンピュータ（ＰＣ）などの他の情報機器に移動し、画質調整や再符号化などの画像処理を行なったり、データベース若しくはアルバムなどの形式で画像管理を行なったりすることができる。あるいは、テレビ受像機に転送して撮影画像を大きく表示してみたり、プリンタに画像ファイルを転送してプリントアウトを行なったりすることにより写真として楽しむことができる。
【０００６】
ここで、メモリ・カード上の画像やその他のデータを機器間で移動する方法としては、メモリ・カードを抜き取って、移動先の機器に装着するというのが一般的である。あるいは、メモリ・カードを装着した機器とデータ移動先の機器とを有線インターフェース又は無線インターフェースを利用して、有線若しくは無線の伝送路を経由してデータ伝送を行なうことができる。とりわけ後者の無線通信を利用した場合、データ伝送の度にコネクタの付け替え作業をしてケーブルを引き回す必要がなく、利便性が高い。
【０００７】
図９には、メモリ・カードを装着したモバイル機器から情報機器への、無線による画像データ伝送の例を示している。同図では、モバイル機器としてデジタル・カメラを想定している。デジタル・カメラは、撮った画像を内蔵メモリ又は外部メモリ・カードに画像データとして格納する。そして、無線伝送する際には、目的の画像データを内蔵メモリ又は外部メモリ・カードから読み出し、無線インターフェース経由でＰＣやテレビ、プリンタなどの画像再生装置に転送する。勿論、ＰＣやテレビ、プリンタなどの受信装置側にも無線インターフェース・モジュールがそれぞれアダプタとして装備されている。無線伝送路による画像データ転送後には、ＰＣでは画像データを表示、格納され、テレビでは画面上で表示出力され、プリンタではプリントアウトされる。
【０００８】
図示のような無線データ伝送を行なうためには、データ送信元であるデジタル・カメラ側に無線インターフェース・モジュールを装備しなければならない。また、送信元が無線インターフェースを内蔵しない機器である場合には、例えば外付けアダプタなどで構成される無線インターフェースを装備する必要がある。また、データ伝送に用いられる無線通信機能としては、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信や、ＩＥＥＥ８０２．１１などの無線ＬＡＮが想定される。
【０００９】
例えば、無線通信機能を内蔵した外部メモリ・メディアについて提案がなされている（例えば、特許文献１を参照のこと）。この外部メモリ・メディアは、装着されたホスト機器との間で物理的接続手段を介してデータを授受する有線通信手段と、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信などの近距離無線通信網を介して外部の通信網とデータを送受信する近距離無線通信手段を備えている。したがって、データ送信元となるデジタル・カメラなどのホスト機器は、自身は無線インターフェースを装備していないが、このような外部メモリ・メディアを装着し、このメモリ・メディア内の近距離無線通信手段を駆動して通信網との間でデータの送受信を行なうことができる。
【００１０】
図１０には、無線通信機能付きメモリ・カードの構成例を示している。同図において、参照番号１００は無線通信機能付きメモリ・カード、参照番号１０１はデジタル・カメラなどのホスト機器、参照番号１０２はデータ転送先のプリンタ、あるいはデータ出力先のテレビ・モニタなどの外部機器である。
【００１１】
無線通信機能付きメモリ・カード１０１には、メモリ・カードとしての基本的な構成要素であるフラッシュ・メモリ１０６、メモリ制御部１０７、ホスト機器１０１とのインターフェース部１０８が装備されている。そして、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信のような無線部１０４と、通信制御部１０５がメモリ・カード１０１に付加されている。通信制御部１０５は、無線通信の通信プロトコルの制御を行なう。アンテナは、無線通信機能付きメモリ・カード１００側には参照番号１０３として、外部機器１０２側には参照番号１０９として実装される。
【００１２】
ホスト機器１０１は、通常は、インターフェース部１０８、メモリ制御部１０７を介して、フラッシュ・メモリ１０６にデータを書き込んだり、読み出したりするアクセス動作を行なう。フラッシュ・メモリ１０６内の画像を外部機器１０２に送る場合には、ホスト機器１０１は、インターフェース部１０８、メモリ制御部１０７を介して、フラッシュ・メモリ１０６から目的とするデータを読み出す。次いで、インターフェース部１０８、通信制御部１０５、無線部１０４、アンテナ１０３を経由して、データ転送先である外部機器１０２に無線伝送を行なう。  
【００１３】
ここで、無線通信を実現するには、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信やＩＥＥＥ８０２．１１といった、所定の通信プロトコルに従った無線通信機能の制御を行なう必要がある。図１０に示した例では、無線インターフェース・モジュールを装着するホスト機器側では、当該インターフェース・モジュール内の無線通信機能をプロトコルに従って操作する（すなわち通信制御部１０５を制御する）ためのドライバ・ソフトウェアをホスト機器にインストールする必要があるため、ユーザにとって面倒である。
【００１４】
また、デジタル・カメラやその他の携帯機器、組み込み型の機器などにおいては、ドライバ・ソフトウェアのインストール操作そのものが不可能な場合がある。この場合、上述したような無線通信機能を搭載した外部メモリ・メディアを使用する場合であっても、無線通信機能を使用することができず、結局のところ、メモリ・カードに格納されたデータを移動するには、メモリ・カードの差し替えや有線接続といった旧来の手法を用いざるを得ない。
【００１５】
また、転送したいファイルの選択といった通信処理に関わる操作を、装着したデジタル・カメラのユーザ・インターフェース上で行なわなければならず、操作が煩雑である。
【００１６】
また、商取引上のメモリ・カードとして考えた場合、フラッシュ・メモリのメモリ・サイズが異なるものや、著作権保護機能の有無など、製造者は数種類の商品ラインアップを用意する必要がある。無線通信機能付きメモリ・カードを市販する場合は、同様にメモリ・サイズや著作権保護機能が相違する複数の商品群を用意しなくてはならなくなり、ラインアップは倍増する。しかしながら、商品のラインアップが増えることは、製造者にとっては煩雑であり、商品を管理する負担が過大となる。
【００１７】
また、ユーザが複数のメモリ・カードを購入する場合、無線通信モジュールがカードに一体となっていると、現実に必要なのはメモリ容量だけであるにも拘らず、全く同じ無線通信モジュールを重ねて購入することになり、割高感を与えることになる。
【００１８】
勿論、メモリ・カードと無線通信モジュールを一体化するのではなく、メモリ・カードを装着するホスト機器側（例えば、デジタル・カメラや携帯電話機など）に無線通信機能を搭載するというデザインも考えられる（例えば、非特許文献１を参照のこと）。
【００１９】
図１１には、無線通信機能モジュール内蔵のデジタル・カメラが出力装置に画像データを無線伝送する画像伝送システムの構成例を示している。
【００２０】
同図において、デジタル・カメラ１５０は、画像処理ブロック１５１と、ＣＰＵ１５２と、ＣＰＵ１５２のプログラムを格納するメモリ１５３と、外付けのメモリ・カード１５４と、メモリ・カードを接続するコネクタ１５５と、無線モジュール１５６と、アンテナ１５７で構成される。メモリ・カード１５４は、例えば、ＭＥＭＯＲＹＳＴＩＣＫ（登録商標）、メモリスティックＤｕｏ、ＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ）カード、ミニＳＤカードなどである。
【００２１】
デジタル・カメラ１５０で撮影された画像は、メモリ・カード１５４に格納される。このデータを出力装置１０８側に転送する場合は、画像処理ブロック１０１内のＣＰＵ１５２は、メモリ・カード・コネクタ１５５を経由して、メモリ・カード１５４内のデータを読み出し、無線モジュール１５６に当該データを渡す。  無線モジュール１５６は、アンテナ１５９を介して、当該データを送信する。テレビやプリンタなどの出力装置１５８は、アンテナ１５９を通して当該データを受信し、画像出力を行なう。
【００２２】
図１１に示したように、ホスト機器に無線通信機能を装備することはユーザにとって、利便性の向上に繋がる。しかしながら、ホスト機器に無線通信機能を内蔵する機器構成を採用する場合、以下のような問題がある。
【００２３】
（１）デジタル・カメラなどのホスト機器には、無線モジュールを実装して配線するためのスペースが必要となる。
（２）ホスト機器には、無線モジュールと接続するためのインターフェースを用意しなければならない。
（３）ホスト機器には、無線モジュールのための特別なドライバ・ソフトウェアをインストールする必要がある。
（４）ホスト機器には、送信するデータの選択などを実施するためのユーザ・インターフェースが必要である。
【００２４】
ホスト機器に無線通信機能を内蔵することで、ユーザにとって利便性が向上するものの、ホスト機器を開発する上では、開発工数の増大や、実装面積の増大、検証工数の増大など、困難度は高まる方向である。
【特許文献１】特開２００１−７７８７８号公報
【非特許文献１】ｈｔｔｐ：／／ｐｃｗｅｂ．ｍｙｃｏｍ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／２００２／０９／０３／１０．ｈｔｍｌ
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２５】
本発明の目的は、無線通信機能を備え、無線通信を介してメモリに記憶したデータを好適に伝送することができる、優れたメモリ・カード用のアダプタ装置及びメモリ装置を提供することにある。
【００２６】
本発明のさらなる目的は、情報機器本体でメモリ・カードを受容し、無線通信機能に対応した、メモリ・カード用の優れたコネクタ装置を提供することにある。
【００２７】
本発明のさらなる目的は、無線通信機能を備え、メモリ装置に記憶したデータの転送を、メモリ装置を装着したホスト機器上での操作によらず簡易に行なうことができる、メモリ・カード用のアダプタ装置及びメモリ装置を提供することにある。
【００２８】
本発明のさらなる目的は、無線通信機能を備え、メモリ装置に記憶したデータの転送を、メモリ装置を装着したホスト機器上での操作によらず簡易に行なうことができる、メモリ・カード用のコネクタ装置を提供することにある。
【００２９】
本発明のさらなる目的は、無線通信機能を備え、メモリ装置を装着したホスト機器に通信制御用のドライバ・ソフトウェアを導入する必要なく、記憶したデータの無線伝送を行なうことができる、メモリ・カード用のアダプタ装置及びメモリ装置を提供することにある。
【００３０】
本発明のさらなる目的は、無線通信機能を備え、メモリ装置を装着したホスト機器に通信制御用のドライバ・ソフトウェアを導入する必要なく、記憶したデータの無線伝送を行なうことができる、メモリ・カード用のコネクタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００３１】
本発明は、上記課題を参酌してなされたものであり、その第１の側面は、メモリ・カードを受容するアダプタ装置であって、
メモリ・カードを着脱自在に挿入する挿入部と、
ホスト機器に対し着脱自在に接続される有線通信部と、
外部機器と無線伝送路経由で通信動作を行なう無線通信部と、
前記無線通信部による通信動作の制御を行なう通信制御部と、
前記有線通信部に接続されたホスト機器及び前記通信制御部から前記挿入部に挿入中のメモリ・カードに対するアクセス動作を行なうカード・インターフェース部と、
を具備することを特徴とするメモリ・カード用のアダプタ装置である。
【００３２】
また、本発明の第２の側面は、メモリ・カードと、前記メモリ・カードを交換可能に受容するアダプタ装置からなるメモリ装置であって、
前記メモリ・カードは、
データを格納するメモリ部と、
前記メモリ部に対するアクセス動作を制御するメモリ制御部と、
前記アダプタ装置と接続するアダプタ・インターフェース部を備え、
前記アダプタ装置は、
前記メモリ・カードを着脱自在に挿入する挿入部と、
ホスト機器に対し着脱自在に接続される有線通信部と、
外部機器と無線伝送路経由で通信動作を行なう無線通信部と、
前記無線通信部による信動作の制御を行なう通信制御部と、
前記有線通信部に接続されたホスト機器及び前記通信制御部から前記メモリ・カードに対するアクセス動作を行なうカード・インターフェース部を備える、
ことを特徴とするメモリ装置である。
【００３３】
ここで、アダプタ装置の無線通信部は、前記挿入部に挿入中のメモリ・カードから読み出されたデータを無線伝送路経由で外部機器に送信する通信動作を、前記有線通信部に接続されたホスト機器とは独立して行なうことができる。
【００３４】
多くの情報機器においては、メモリ・カードやＵＳＢメモリなどカートリッジ式のメモリ装置を着脱自在に装着するためのカード・スロットやコネクタなどのインターフェースを備えている。この種のメモリ・カードは、近距離無線通信手段を備えることにより、データ伝送の度にコネクタの付け替え作業をしてケーブルを引き回す必要がなく、利便性が高い。ところが、当該モジュール内の無線通信機能をプロトコルに従って操作するためのドライバ・ソフトウェアを情報機器にインストールする必要があるため、面倒である。
【００３５】
また、メモリ・カードは、商品ラインアップとして、メモリ・サイズなどが相違する数種類のものを用意する必要があるが、無線通信機能付きメモリ・カードについてもメモリ・サイズ毎に複数の商品群を用意しなければならず、製造者の負担が過大となる。また、ユーザにとっても、複数のメモリ・カードを購入する場合、全く同じ無線通信モジュールを重ねて購入することになり、割高感を与えることになる。
【００３６】
これに対し、本発明に係るメモリ装置は、メモリ・カードと、メモリ・カードを挿入するアダプタ装置で構成され、無線通信機能はメモリ・カードと同居させず、アダプタ装置内に実装するようにした。そして、この無線通信機能は、アダプタ装置に挿入中のメモリ・カードから読み出されたデータの無線伝送動作を、有線通信部に接続されたホスト機器とは独立して行なうことができる。
【００３７】
ＰＣやテレビ、プリンタなどの外部機器からの無線伝送路を介したデータ要求に対し、アダプタ装置内の通信制御部の制御によってメモリ・カード内のメモリの内容が読み出される。このような場合、デジタル・カメラなどメモリ装置を装着するホスト機器側に通信制御用のドライバ・ソフトウェアを実装しないで済む。言い換えれば、既存のデジタル・カメラに対しても本発明を適用することができる。
【００３８】
また、メモリ・カードは、無線通信機能と同居しないので、より小型なメモリ・カードとして構成される。例えば、アダプタ装置にメモリ・カードを挿入した状態のメモリ装置は、従来の（無線通信機能付きの）メモリ・カードと同サイズとし、従来製品とのカード・スロット互換を保つことができる。
【００３９】
このようにアダプタ装置に挿入して用いられる小型のメモリ・カードの具体例として、「ＭＥＭＯＲＹＳＴＩＣＫ  ＤＵＯ（登録商標）」や、「ミニＳＤカード」などを挙げることができる。すなわち、メモリスティックの場合は、メモリスティック・サイズのアダプタに無線通信機能を内蔵させ、メモリ・カードとしてはメモリスティックＤｕｏを用いる。そして、メモリ・カード内のデータをホスト機器とは独立にアダプタ装置内部で読み出しを行ない、無線伝送を行なう。
【００４０】
本発明によれば、メモリ装置としての商品ラインアップは、メモリ・カード部分におけるメモリ・サイズ（並びに著作権保護などの付加機能）で決定され、無線通信部を含むアダプタ装置部分は各ラインアップで共通となることから、製造者の負担が軽減される。
【００４１】
また、ユーザは、必要に応じてメモリ・カードのみを追加購入し、１つの無線通信機能付きアダプタ装置を所持していればいずれのメモリ・カードでも無線通信機能を利用することができるので、コスト負担が軽減される。
【００４２】
また、アダプタ装置が外部機器と行なう無線伝送システムとして、受信電波に対する反射波を変調する反射波伝送方式を採用することができる。すなわち、アダプタ装置内の無線通信部は、前記外部機器からの受信電波に対し伝送データに基づいて変調処理を施した反射波信号のバックスキャッタ送信を行なう。反射波伝送システムによれば、アンテナの負荷インピーダンスを変化させる、あるいは反射波信号路に位相差を与えるなどのスイッチング動作のみにより反射波に変調処理を施すことができるので、他の無線通信システムと比較して圧倒的に低消費電力のデータ伝送路を実現することができる。また、無線通信部のモジュールを小型に構成することができる。
【００４３】
また、前記カード・インターフェース部は、前記無線通信部の接続状態に応じて前記メモリ・カードへのアクセス動作を制御するようにする。すなわち、前記カード・インターフェース部は、アクセスの競合を回避するために、前記有線通信部に接続されたホスト機器又は前記通信制御部を経由した外部機器から前記メモリ・カードへのアクセス動作を択一的に行なう。具体的には、前記カード・インターフェース部は、前記通信制御部から前記メモリ・カードへのアクセス動作が行なわれている間は、前記有線通信部に接続されたホスト機器からのアクセスを禁止するようにする。これによって、前記有線通信部に接続されたホスト機器及び前記通信制御部の双方から前記メモリ・カードへのアクセスの競合に伴う誤動作を回避するとともに、無線通信経由でのメモリ・アクセス要求を円滑に行なうことを保証することができる。勿論、前記ホスト機器から前記メモリ・カードへのデータ転送動作が行なわれている期間は、前記通信制御部から前記メモリ・カードへのアクセス動作が禁止される。
【００４４】
一方、有線通信経由での通信動作とは相違し、無線による通信動作は、処理中の通信が途切れる危険がある。そこで、前記カード・インターフェース部は、メモリの破壊を防止するために、前記通信制御部からは、メモリへの読み出し要求のみを受理し、書き込み要求を許可しないようにしてもよい。
【００４５】
また、本発明の第３の側面は、ホスト機器本体でメモリ・カードを受容するコネクタ装置であって、
メモリ・カードを着脱自在に接続する端子部と、
前記端子部を前記ホスト機器と接続する有線通信部と、
外部機器と無線伝送路経由で通信動作を行なう無線通信部と、
前記無線通信部による通信動作の制御を行なう通信制御部と、
前記有線通信部に接続されたホスト機器及び前記通信制御部から前記端子部に接続中のメモリ・カードに対するアクセス動作を行なうカード・インターフェース部と、
を具備することを特徴とするメモリ・カード用のコネクタ装置である。このコネクタ装置が外部機器と行なう無線伝送システムとして、本発明の第１及び第２の側面と同様に、受信電波に対する反射波を変調する反射波伝送方式を採用することができる。
【００４６】
本発明の第１及び第２の側面では、メモリ・カードをメモリ・カード本体とこれを受容するアダプタ装置の組み合わせとして構成し、アダプタ装置に受容された形態でホスト機器側のメモリ・スロット内に装着され、アダプタ装置内に無線通信機能が搭載されている。
【００４７】
これに対し、本発明の第３の側面では、ホスト機器側においてメモリ・カードを装着するコネクタ装置内に無線通信機能が搭載される。そして、この無線通信機能は、端子部に接続中のメモリ・カードから読み出されたデータの無線伝送動作を、有線通信部に接続されたホスト機器とは独立して行なうことができる。したがって、外部機器からの無線伝送路を介したデータ要求に対し、コネクタ装置内の通信制御部の制御によってメモリ・カード内のメモリの内容を読み出して無線伝送することができるので、ホスト機器側に通信制御用のドライバ・ソフトウェアを実装する必要はなく、既存のデジタル・カメラに対しても適用することができる。
【００４８】
本発明の第３の側面においても、メモリ装置としての商品ラインアップは、メモリ・カード部分におけるメモリ・サイズ（並びに著作権保護などの付加機能）で決定され、無線通信部を含むコネクタ装置部分は各ラインアップで共通となることから、製造者の負担が軽減される。
【００４９】
また、ユーザは、必要に応じてメモリ・カードのみを追加購入し、無線通信機能付きコネクタ装置を装備したホスト機器を所持していれば、いずれのメモリ・カードでも無線通信機能を利用することができるので、コスト負担が軽減される。
【００５０】
また、前記カード・インターフェース部は、前記無線通信部の接続状態に応じて前記メモリ・カードへのアクセス動作を制御する。具体的には、前記カード・インターフェース部は、前記通信制御部から前記メモリ・カードへのアクセス動作が行なわれている間は、前記有線通信部に接続されたホスト機器からのアクセスを禁止するようにして、前記有線通信部に接続されたホスト機器及び前記通信制御部の双方から前記メモリ・カードへのアクセスの競合に伴う誤動作を回避するとともに、無線通信経由でのメモリ・アクセス要求を円滑に行なうことを保証する。勿論、前記ホスト機器から前記メモリ・カードへのデータ転送動作が行なわれている期間は、前記通信制御部から前記メモリ・カードへのアクセス動作が禁止される。
【００５１】
一方、有線通信経由での通信動作とは相違し、無線による通信動作は処理中の通信が途切れる危険があることから、前記カード・インターフェース部は、メモリの破壊を防止するために、前記通信制御部からは、メモリへの読み出し要求のみを受理し、書き込み要求を許可しないようにする。
【発明の効果】
【００５２】
本発明によれば、無線通信機能を備え、無線通信を介してメモリに記憶したデータを好適に伝送することができる、メモリ・カード用のアダプタ装置、並びにメモリ・カードとこれを装着したアダプタ装置からなるメモリ装置を提供することができる。
【００５３】
また、本発明によれば、メモリ装置に記憶したデータの転送を、メモリ装置を装着したホスト機器上での操作によらず簡易に行なうことができる、メモリ・カード用のアダプタ装置、並びにメモリ・カードとこれを装着したアダプタ装置からなるメモリ装置を提供することができる。
【００５４】
また、本発明によれば、メモリ装置を装着したホスト機器に通信制御用のドライバ・ソフトウェアを導入する必要なく、記憶したデータの無線伝送を好適に行なうことができる、メモリ・カード用のアダプタ装置、並びにメモリ・カードとこれを装着したアダプタ装置からなるメモリ装置を提供することができる。
【００５５】
また、本発明によれば、無線通信機能を装備する際の、複数の商品ラインアップをそろえる製造業者の負担を少なくするとともに、複数の当該商品を購入するユーザの割高感を解消することができる、メモリ・カード用のアダプタ装置、並びにメモリ・カードとこれを装着したアダプタ装置からなるメモリ装置を提供することができる。
【００５６】
本発明に係るメモリ装置は、メモリ・カードと、メモリ・カードを挿入するアダプタ装置で構成され、アダプタ装置内に無線通信機能を備えている。ＰＣやテレビ、プリンタなどの外部機器からの無線伝送路を介したデータ要求に対し、アダプタ装置内の通信制御部の制御によってメモリ・カード内のメモリの内容を読み出して無線伝送することができるので、デジタル・カメラなどメモリ装置を装着するホスト機器側に通信制御用のドライバ・ソフトウェアを実装しないで済む。これによって、以下のような効果を得ることができる。
【００５７】
（１）デジタル・カメラなどのモバイル機器は、ドライバのインストールなど特別に変更することなく、デジタル・カメラからメモリ・カードに書き込んだ画像データの無線伝送が実現することができる。すなわち、既存のデジタル・カメラに適用可能である。
（２）モバイル機器メーカは、無線通信機能を内蔵する開発をしなくても良くなり、開発スピードを高めることが可能となる。
（３）メモリ装置としての商品ラインアップは、メモリ・カード部分におけるメモリ・サイズなどで決定され、無線通信部を含むアダプタ装置部分はラインアップで共通となることから、製造者の負担が軽減される。
（４）ユーザは、必要に応じてメモリ・カードのみを追加購入し、１つの無線通信機能付きアダプタ装置を所持していればいずれのメモリ・カードでも無線通信機能を利用することができるので、コスト負担が軽減される。
【００５８】
また、外部機器との無線伝送に、受信電波に対する反射波を変調する反射波伝送方式を採用することにより、無線通信部を小型に構成するとともに通信動作に要する消費電力を大幅に削減することができる。
【００５９】
また、本発明によれば、無線通信機能を備え、メモリ装置に記憶したデータの転送を、メモリ装置を装着したホスト機器上での操作によらず簡易に行なうことができる、メモリ・カード用のコネクタ装置を提供することができる。
【００６０】
また、本発明によれば、無線通信機能を備え、メモリ装置を装着したホスト機器に通信制御用のドライバ・ソフトウェアを導入する必要なく、記憶したデータの無線伝送を行なうことができる、メモリ・カード用のコネクタ装置を提供することができる。これによって、以下のような効果を得ることができる。
【００６１】
（１） ホスト機器の開発において、単なるメモリ・カード・コネクタを使用するのと同じ感覚で、メモリ・カードの内容を無線伝送する機能を実装することが可能となる。
（２） 無線通信モジュールを新たに実装するより、開発工数や検証工数を少なくすることが可能となる。
（３） 無線通信モジュールを新たに実装するより、実装面積を小さくすることが可能となる。
【００６２】
本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する本発明の実施形態や添付する図面に基づくより詳細な説明によって明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６３】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳解する。
【００６４】
第１の実施形態
図１には、本発明の第１の実施形態に係る無線伝送システムの構成例を示している。同図において、参照番号２００は、メモリ・カード用のアダプタ装置であり、無線通信機能付きである。また、参照番号２０１はデジタル・カメラなどのホスト機器であり、メモリ・カード・アダプタ２００を交換可能に受容する。また、参照番号２０２はデータ転送先となるテレビやプリンタなどの外部機器であり、参照番号２１２は外部機器のアンテナである。
【００６５】
無線通信機能付きのメモリ・カード・アダプタ２０１には、小型メモリ・カード２０３を着脱自在に装填することができるスロット（図示しない）が設けられている。また、ホスト機器２０１には、メモリ・カード２０３を装填した状態のメモリ・カード・アダプタ２０１を着脱自在に装填することができるスロット（図示しない）が設けられている。メモリ・カード・アダプタ２０１は、例えば、小型でない従来のメモリ・カードとスロット互換を備えている。
【００６６】
無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０１は、無線通信機能２１３と、ホスト機器２０１とデータ通信を行なうインターフェース部２１０と、小型メモリ・カード２０３が接続されるコネクタ部２１１を備えている。コネクタ部２１１は、例えば、小型のメモリ・カード２０３を挿入するスロットの最奥部に配設される。無線通信機能２１３は、無線部２０８と、通信制御部２０９を備えている。その他、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０１には、無線部２０８に接続されるアンテナ２０７が装備される。アンテナ２０７は、例えばモノポール・アンテナであり、メモリ・カード・アダプタ２０１を受容するホスト機器２０１のスロット（図示しない）の交換口を介して、特定の指向性や偏波を持つ。
【００６７】
無線部２０８は、無線通信インターフェースとして、例えば無線ＬＡＮの標準規格であるＩＥＥＥ８０２．１１やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信、反射波伝送などを利用することができる。ここで言う反射波伝送とは、受信電波に対し伝送データに基づいて変調処理を施した反射波信号の送信を行なうバックスキャッタ通信のことである。反射波の変調処理は、アンテナ負荷インピーダンスの切り替え操作や、反射信号路における位相差の付与などにより行なうことができる。
【００６８】
無線通信に反射波伝送を用いた場合、無線部２０８は反射器として構成され、例えばページ単位で要求されるデータを受信電波に対する変調反射波としてバックスキャッタ送信する。このようなデータ伝送動作は、外部機器２０２側の反射波読取器による制御下で実現することができ、メモリ・カード２０３を受容するホスト機器２０１による制御を必要としない。言い換えれば、無線通信機能２１３付きのアダプタ装置２００を装着したデジタル・カメラ２０１側では、通信プロトコルのバージョン変更などに伴うデバイス・ドライバのインストールやアップデートといった問題から完全に解放される。
【００６９】
小型メモリ・カード２０３は、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２００に挿入され、コネクタ部２１１で嵌合接続される。図２には、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０１に、小型メモリ・カード２０３を装着する場合の外観図を示している。無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２００側には、無線通信機能２１３と、アンテナ２０７が実装されている。
【００７０】
この小型メモリ・カード２０３は、データを格納するための記憶空間を提供するフラッシュ・メモリ２０４と、この記憶空間に対してアクセス動作を行なうメモリ制御部２０５と、受容したメモリ・カード・アダプタ２００側とデータ通信を行なうインターフェース部２０６を備えている。フラッシュ・メモリ２０４は通常、ページを最小のアクセス単位とし、所定数のページで物理ブロックが構成される。メモリ制御部２０５は、物理ブロック番号及びページ番号を指定して、所望のデータをアドレスすることができる。
【００７１】
ホスト機器２０１は、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０１内のインターフェース部２０１、並びにコネクタ部２１１を介して、小型メモリ・カード２０３内のフラッシュ・メモリ２０４へのアクセス動作を行なうことができる。例えば、ホスト機器２０１がデジタル・カメラである場合、撮像画像のフラッシュ・メモリ２０４への書き込みや、フラッシュ・メモリ２０４に格納した画像データの読み出しを行なうことができる。また、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２００は、インターフェース部２１０経由でデジタル・カメラ２０１から駆動電力が供給されている。
【００７２】
また、無線部２０８は、通信制御部２０９による制御下で無線通信動作を行なうことができ、さらにメモリ・カード・アダプタ２０１内のインターフェース部２０１、並びにコネクタ部２１１を介して、フラッシュ・メモリ１１４内の画像データへアクセスを行なうことができる。例えば、外部機器２０２のアンテナ２１２から、制御信号が無線送信される。これに応答して、デジタル・カメラなどのホスト機器２０１に装着されている無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２００からは、メモリ・カード２０３から読み取られたＪＰＥＧ画像データなどの応答信号１０４が無線送信される。そして、外部機器２０２は、デジタル・カメラ２０１側から取得した画像データを、テレビ画面に表示出力したり、プリントアウトしたりすることができる。
【００７３】
インターフェース部２１０は、ホスト機器２０１からメモリ・カード２０３へのアクセスと、無線部２０８を経由した外部機器２０２からメモリ・カード２０３へのアクセスの双方を扱う。アクセスの競合を回避するために、インターフェース部２１０は、無線部２０８における無線通信の接続状態に応じてメモリ・カード２０３へのアクセス動作を制御する。
【００７４】
インターフェース部２１０は、通常は、ホスト機器２０１とメモリ・カード２０３側をスルーで接続しているので、ホスト機器２０１側からは、無線通信部２０８は見えない存在となっている。また、無線部２０８経由で外部機器からメモリ・カード２０３へのアクセス動作が行なわれている間は、ホスト機器２０１からのアクセスを禁止して、メモリ・カード２０３へのアクセス競合に伴う誤動作を回避するとともに、無線通信経由でのメモリ・アクセス要求を円滑に行なうことを保証するようにしている。勿論、ホスト機器２０１からメモリ・カード２０３へのデータ転送動作が行なわれている期間は、通信制御部２０９からメモリ・カード２０３へのアクセス動作が禁止される。
【００７５】
また、有線通信経由での通信動作とは相違し、無線による通信動作は、処理中の通信が途切れる危険があるので、インターフェース部２１０は、メモリの破壊を防止するために、通信制御部２０９からはメモリ・カード２０３への読み出し要求のみを受理し、書き込み要求を許可しないようにしている。
【００７６】
無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２００と外部機器２０２とを接続する無線通信インターフェースとして、例えば無線ＬＡＮの標準規格であるＩＥＥＥ８０２．１１や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信、反射波伝送などを利用することができる。
【００７７】
しかしながら、無線ＬＡＮは本来コンピュータでの利用を前提として設計・開発されたものであり、モバイル系機器に搭載する場合、その消費電力が問題となる。現在市販されているＩＥＥＥ８０２．１１ｂの無線ＬＡＮカードの多くは、送信時に８００ｍＷ以上、受信時に６００ｍＷ以上の消費電力がある。この消費電力は、バッテリ駆動のポータブル機器にとっては、負担が大きい。無線ＬＡＮ機能を近距離限定で動作させて、その送信電力を小さくしても、消費電力は大幅には低下することができない。特に、デジタル・カメラなどの画像入力装置から画像表示装置側への伝送は、送信比率が通信全体のほとんど占めるような通信形態となるため、なおさら低消費電力の無線伝送手段が求められている。また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信に関しては、伝送速度が最大でも７２０ｋｂｐｓと低速度であり、昨今の高画質化した画像伝送には時間がかかり不便である。
【００７８】
これに対し、反射器が受信電波に対し変調処理を施した反射波信号をバックスキャッタ送信するという反射波通信方式では、とりわけ反射器側からの送信比率が通信のほとんどを占めるような通信形態において、低消費電力化を実現することができる。反射波伝送システムは、変調処理を施した反射波によりデータを送信する反射器と、反射器からの反射波からデータを読み取る反射波読取装置で構成される。データ伝送時には、反射波読取装置が無変調キャリアを送信する。これに対し、反射器は、例えばアンテナの終端のオン／オフなどの負荷インピーダンス操作を用い、無変調キャリアに対し伝送データに応じた変調処理を施すことで、データを送出する。そして、反射波読取装置側では、この反射波を受信し復調・復号処理して伝送データを取得することができる。反射器は、例えば、入射する連続波の電波を反射させるアンテナと、送信データの発生回路と、送信データに対応させてアンテナのインピーダンスを変化させるインピーダンス変化回路で構成される（例えば、特開平０１−１８２７８２号公報を参照のこと）。
【００７９】
反射波伝送システムでは、アンテナの負荷インピーダンスを変化させる（すなわち、反射波の変調を行なう）ためのアンテナ・スイッチは一般的にガリウム砒素のＩＣで構成され、その消費電力は数１０μＷ以下であり、データ伝送を行なうときの平均電力としては、送達確認方式の場合で１０ｍＷ以下、一方向伝送では、数１０μＷでデータ伝送が可能である。これは、一般的な無線ＬＡＮの平均消費電力と比較すると、圧倒的な性能差である（例えば、特開２００５−６４８２２号公報を参照のこと）。したがって、デジタル・カメラなどのバッテリ駆動のモバイル機器に装着したメモリ・カードに格納したデータを転送する場合であっても、その転送動作時の消費電力を節減することで、バッテリ寿命を大幅に延ばすことができる。
【００８０】
メモリ・カード２０３と外部機器２０２間の無線通信機能に反射波伝送を用いた場合、メモリ・カード・アダプタ２００内の無線部２０８は反射器として構成され、外部機器２０２内の反射波読取器から例えばページ単位で要求されるデータを受信電波に対する変調反射波として返すという単純なデータ送信動作を行なうだけである。このように受信電波に対する反射波を反射器が伝送データに基づいて変調するというバックスキャッタ通信動作は、反射波読取器側から制御下で実現することができ、メモリ・メディア１１０を収容するホスト機器としてのデジタル・カメラ１０１の制御が介在しない。
【００８１】
すなわち、メモリ・カード・アダプタ２００内に無線通信機能２１３により、ホスト機器２０１とは独立して、外部機器２０２からメモリ・カード２０３内のフラッシュ・メモリ２０４を読み取ることができるので、ホスト機器２０１側では通信プロトコルのバージョン変更などに伴うデバイス・ドライバのインストールやアップデートといった問題から完全に解放される。また、無線部２０８を構成するモジュール面積は、無線ＬＡＮを採用する場合と比べると、極端に小さくすることができる。また、メモリ・カードの商品ラインアップ、ユーザのコスト負担といった問題を解決することが可能となる。
【００８２】
続いて、反射波伝送システムを適用した場合における、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２００側の無線部２０８と、外部機器２０２側の無線部の構成について、詳細に説明する。
【００８３】
図３には、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２００内の無線部２０８の構成を示している。図示のように、無線部２０８は、アンテナ３０１と、アンテナ・スイッチ３０２と、アンテナ負荷３０３と、バンド・パス・フィルタ（ＢＰＦ）３０４と、ＡＳＫ検波部３０５とで構成される。本実施形態では、無線電波の周波数としてＩＳＭと呼ばれる２．４ＧＨｚ帯を用いる。
【００８４】
例えばフラッシュ・メモリ２０４内に保存されている画像データを外部機器２０２へ転送する場合、無線部２０８は、メモリ・カード２０２側のメモリ制御部２０５によってフラッシュ・メモリ２０４から読み出された画像データを受け取ると、データのビット・イメージに従ってアンテナ３０１に接続されたアンテナ・スイッチ３０２のオン／オフ動作を行なう。例えば、データが１のときはアンテナ・スイッチ３０２をオンに、データが０のときオフとする。
【００８５】
図示の通り、アンテナ・スイッチ３０２がオンのときは、アンテナ３０１は５０Ωのアンテナ負荷３０３で終端され、オフのときは、アンテナ３０１はオープンとなる。したがって、転送先となる反射波読取装置から到来する電波に対して、オンのときは終端、オフのときは反射の振る舞いをすることから、反射波読取器側では、送信電波の反射を検出することによって画像データを読み取ることができる。すなわち、画像データは、基本的に、アンテナ・スイッチ３０２のオン／オフ操作に伴うアンテナ負荷インピーダンスの変動によって生じる反射波読取器からの受信電波の反射波としてバックスキャッタ送信されることになる。アンテナ・スイッチ３０２は一般的にガリウム砒素のＩＣで構成され、その消費電力は数１０μＷ以下であるから、超低消費の無線画像伝送を実現することができる。また、反射器としての無線部２０８からの反射波信号はＡＳＫ変調波と等価であるが、それ以外に、ＰＳＫ又はＦＳＫ変調方式を適用することも可能である。
【００８６】
バンド・パス・フィルタ（ＢＰＦ）３０４、ＡＳＫ検波部３０５は、転送先からＡＳＫ変調された送達確認信号の受信時に用いるが、この２つのブロックは、伝送の送達確認を行なわない一方向の伝送であれば不要となる。一方、送達確認が行なわれる場合、その制御は通信制御部２０９で行なわれる。
【００８７】
バンド・パス・フィルタ３０４は、２．４ＧＨｚ帯の周波数を通過させ、他の周波数帯を減衰される目的で使用される。送達確認を行なう場合に必要なＡＳＫ検波部３０５の消費電力は３０ｍＷ以下で実現することができる。
【００８８】
したがって、図３に示した無線部２０８において画像データなどのデータ伝送を行なうときの平均電力としては、送達確認方式の場合で１０ｍＷ以下、一方向伝送では、数１０μＷでデータ伝送が可能である。これは、一般的な無線ＬＡＮの平均消費電力と比較すると、圧倒的な性能差である。また、無線部２０８を構成するモジュール面積は、無線ＬＡＮを採用する場合と比べると、極端に小さくすることができる。
【００８９】
また、図４には、無線通信インターフェースとして反射波伝送を適用した場合における外部機器２０２側の無線部すなわち反射波読取装置のハードウェア構成を示している。
【００９０】
無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２からの画像データは変調反射波で伝送されるため、外部機器２０２側の反射波読取装置からは反射波を作り出すための無変調のキャリアを送信する必要がある。外部機器２０２側の反射波読取装置は、２．４ＧＨｚ帯のアンテナ４０１と、アンテナ・スイッチ又はこれに代わるサーキュレータ４０２と、直交検波部４０４とＡＧＣアンプ４０５からなる受信部４０３と、ミキサ４０８とパワー・アンプ４０７からなる送信部４０６と、周波数シンセサイザ４０９とを備えている。
【００９１】
送信部４０６から無変調キャリアを送信するためには、通信制御部４１０からミキサ４０８に対してある直流電圧を与えることにより実現される。送信する無変調キャリアの周波数は、通信制御部４１０から制御される周波数シンセサイザ４０９の周波数で決まる。本実施形態では、ＩＳＭと呼ばれる２．４ＧＨｚ帯を用いている。ミキサ４０８から出力される無変調キャリアは、パワー・アンプ４０７にて所定のレベルまで増幅され、サーキュレータ４０２経由でアンテナ４０１より送出される。
【００９２】
無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２からの反射波は、反射波読取装置から送信される周波数と同じである。この反射波は、アンテナ４０１で受信され、サーキュレータ４０２経由で受信部４０３に入力される。すなわち、直交検波部４０４には、送信と同じローカル周波数が入力されるため、直交検波部４０４の出力には、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２００側の無線部２０８で掛けられたＡＳＫ変調波が現れることになる。 但し、受信した信号はローカル信号と位相が異なるため、Ｉ軸信号とＱ軸信号には、その位相差に応じた変調信号が現われる。
【００９３】
ＡＧＣアンプ部４０５では、最適値にゲインを制御され、その出力信号は、通信制御部４１０に渡される。通信制御部４１０では、Ｉ軸及びＱ軸の各信号よりデジタル・データへの復調を行ない、正しいデータはＪＰＥＧデコーダ４１１により復号化される。その後、復号データは、例えばさらにアナログ・ビデオ信号（例えばＮＴＳＣ信号）に変換され、ケーブル経由で外部機器としてのテレビ（図示しない）にビデオ出力される。あるいは、イメージをレンダリングしたデータがプリンタ（図示しない）へ出力され、用紙上にプリントアウトされる。
【００９４】
無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２からのデータの送達確認を行なう場合、通信制御部４１０は、受信したパケット・データが正しければ肯定応答のＡＣＫ（Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ）を、誤っていれば否定応答のＮＡＣＫ(Ｎｅｇａｔｉｖｅ Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ)のデジタル・データをミキサ４０８に転送し、ＡＳＫ変調をかける。データの正誤は、画像データ・パケットに付加されたＣＲＣ（Ｃｙｃｌｉｃ Ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ Ｃｈｅｃｋ）符号で判断する。
【００９５】
図５には、図３に示した無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２の無線部２０８と図４に示した外部機器２０２の反射波読取装置間で無線伝送を行なうための制御シーケンスを示している。但し、図示の例では、両装置間で送達確認を行なうことを想定する。以下、この制御シーケンスについて説明する。
【００９６】
（ステップ１）
無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２では、外部機器２０２側の反射波読取装置から制御信号を受信する、あるいはその他の手続きに従って、有線通信モードから無線通信モードに設定される。
【００９７】
（ステップ２）
同様に、外部機器２０２側の反射波読取装置では、所定の手続きに従って、データ受信待ちモードに設定される。
【００９８】
（ステップ３）
そして、外部機器２０２側の反射波読取装置は、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２からの反射波信号を受信すべく、無変調キャリアを送信する。
【００９９】
（ステップ４）
無変調キャリアを受信した無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２の無線部２０８は、反射波を用いて、データ送信動作を開始したいことを伝えるためのデータ送信要求を行なう。
【０１００】
（ステップ５）
データ送信要求を受信した外部機器２０２側の反射波読取装置は、ＡＳＫ変調信号により送信許可を送信する。
【０１０１】
（ステップ６）
外部機器２０２側の反射波読取装置は、データ送信要求されたデータ（例えば、画像データや、送信データ・ファイルの一覧データ）を受信すべく、無変調キャリアを送信する。
【０１０２】
（ステップ７）
無変調キャリアを受信した無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２の無線部２０８は、反射波の変調を利用して、パケット化されたデータの送信を行なう。
【０１０３】
（ステップ８）
外部機器２０２側の反射波読取装置は、受信したパケット・データが正しければ、ＡＳＫ変調で肯定応答のＡＣＫ（Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ）を送る。間違っていれば、否定応答のＮＡＣＫ（Ｎｅｇａｔｉｖｅ Ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ）を送信する。ここで、データの正誤は、データ・パケットに付加されたＣＲＣ（Ｃｙｃｌｉｃ Ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ Ｃｈｅｃｋ）符号で判断することができる。
【０１０４】
外部機器２０２側の反射波読取装置がＡＣＫ又はＮＡＣＫの送達確認信号を送信する際に、同一信号内に無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２に対するコマンドを含めることも可能である。
【０１０５】
以降、目的とするデータの終了まで、ステップ６〜ステップ８の反射波伝送処理は繰り返し実行される。
【０１０６】
上述した通信シーケンスでは、画像転送であることから、データの送達確認のため、双方向通信とした。但し、ビデオ・カメラなどのストリーミング・データの転送を行なう際には、一方向の伝送でも構わない。この場合、外部機器２０２側の反射波読取装置からＡＳＫ変調された送達確認信号は不要となることから、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２側もその受信が不要となり、さらなる低消費電力化を実現することができる。
【０１０７】
図６には、ＴＤＤ（時分割多重）方式を採用した反射波伝送システムの動作例を示している。本システムでは電波に対する反射波の変調を利用するため、外部機器２０２の反射波読取装置側は、無変調キャリア送信して反射波を受信する状態と、自ら変調波によりデータ送信する状態を繰り返す。また、反射器（この場合は無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２）側では、無変調キャリアに対する反射波にデータを乗せて返信し、次に反射波読取装置側からの変調波を受信する状態を繰り返す。
【０１０８】
反射波伝送システムは、反射器から反射波読読取装置へのアップワードの伝送速度の方が反射波読取装置から反射器へのダウンワードの伝送速度よりも高速であるという非対称の伝送システムである。したがって、上述したように、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２すなわち反射器側からの送信比率が通信のほとんどを占めるような通信形態において、伝送効率が高まるとともに、低消費電力データ伝送を実現することができる。
【０１０９】
ここで、図１に再び戻り、メモリ・カード２０３と外部機器２０２間の無線データ伝送について考察する。
【０１１０】
従来の構成（例えば特許文献１や図１０を参照のこと）では、メモリ・カードを装着したホスト機器が無線通信動作を制御するため、ホスト機器へのデバイス・ドライバ導入の問題がある。これに対し、本実施形態では、小型のメモリ・カード２０２を装着するメモリ・カード・アダプタ２００が反射器としての無線部２０８を搭載しているので、外部機器２０２側からの制御下で小型メモリ・カード２０３内のフラッシュ・メモリ２０４からのデータ読み出しを行なうことができる。したがって、ホスト機器へのデバイス・ドライバ導入の問題とともに、メモリ・カードの商品ラインアップ、ユーザのコスト負担を解決することができる。
【０１１１】
図７には、外部機器２０２側からの制御で小型メモリ・カード２０３内のフラッシュ・メモリ２０４からのデータ読み出しを行なう動作シーケンス例を示している。
【０１１２】
まず、ホスト機器２０１としてのデジタル・カメラに、小型メモリ・カード２０３を挿入した状態のメモリ・カード・アダプタ２００を取り付ける。そして、ホスト機器２０１を用いて、写真撮影を行なう（７０１）。
【０１１３】
撮影された画像データは、メモリ・カード・アダプタ２００のインターフェース２１０経由で小型メモリ・カード２０３に転送され、内部のフラッシュ・メモリ２０４に格納される（７０２、７０３）。
【０１１４】
ここで、外部機器２０２としてのテレビ・モニタ（あるいは、ＰＣやＰＤＡなどディスプレイを備えた情報機器）より、撮影した写真画像の表示要求が発生したとする（７０４）。
【０１１５】
このような場合、外部機器２０２より、データの読み出し要求がアンテナ２１２より送出される。メモリ・カード・アダプタ２００側では、この読み出し要求はアンテナ２０７で受信され、無線部２０８経由で通信制御部２０９に送られる（７０５）。
【０１１６】
通信制御部２０９は、インターフェース部２１０及びコネクタ部２１１で、小型メモリ・カード２０３に対しデータ要求する。小型メモリ・カード２０３側では、このデータ要求をインターフェース部２０６経由で受信すると、メモリ制御部２０５はフラッシュ・メモリ２０４内の目的とするデータを読み出し、インターフェース部２０６経由でメモリ・カード・アダプタ２００へ返す（７０６）。
【０１１７】
そして、通信制御部２０９は、読み出されたデータを、無線部２０８及びアンテナ２０７経由で外部機器２０２に転送する（７０７）。外部機器２０２側では、アンテナ２１２で受信する。
【０１１８】
外部機器２０２側では、目的のデータの読み出しが終了すると、その画像データをデコードし、ディスプレイ画面に表示出力する（７０８）。
【０１１９】
ここで、７０４から７０６におけるデータ伝送処理は、外部機器２０２側でのファイル処理によってファイルの最後まで繰り返される。このデータ伝送処理動作は、外部機器２０２の反射波読取装置からの無変調キャリアの送信と、反射器としての無線部２０８による変調反射波の送信とからなるトランザクションで構成される。フラッシュ・メモリ２０４に対するアクセス動作はページ単位で行なわれることから、要求された画像ファイル分のページに相当する回数だけこのトランザクションが繰り返し（例えば、図５を参照のこと）実行されることになる。
【０１２０】
このように、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２００を用いることにより、ホスト機器２０１には当該無線通信用のデバイス・ドライバが不要となり、且つ、複数のメモリを用意しなくても小型メモリ・カード２０３で対応することが可能となり、製造者及びユーザにとって利便性が向上する。
【０１２１】
第２の実施形態
本発明の第１の実施形態では、メモリ・カードをメモリ・カード本体とこれを受容するアダプタ装置の組み合わせとして構成し、アダプタ装置に受容された形態でホスト機器側のメモリ・スロット内に装着され、アダプタ装置内に無線通信機能が搭載される。
【０１２２】
これに対し、本発明の第２の実施形態として、ホスト機器側でメモリ・カードを装着するコネクタ装置内に無線通信機能を搭載するように構成するデザインも考えられる。
【０１２３】
本発明の第２の実施形態においても、同様に、メモリ・カードとしての商品ラインアップは、メモリ・カード部分におけるメモリ・サイズ（並びに著作権保護などの付加機能）で決定され、無線通信部を含むコネクタ装置部分は各ラインアップで共通となることから、製造者の負担が軽減される。また、ユーザは、必要に応じてメモリ・カードのみを追加購入し、無線通信機能付きコネクタ装置を装備したホスト機器を所持していれば、いずれのメモリ・カードでも無線通信機能を利用することができるので、コスト負担が軽減される。
【０１２４】
ホスト機器側でメモリ・カード用のコネクタ装置に内蔵された無線通信機能は、メモリ・カードから読み出されたデータの無線伝送動作を、ホスト機器とは独立して行なうことができる。したがって、外部機器からの無線伝送路を介したデータ要求に対し、コネクタ装置内の通信制御部の制御によってメモリ・カード内のメモリの内容を読み出すことができるので、ホスト機器側に通信制御用のドライバ・ソフトウェアを実装する必要はなく、既存のデジタル・カメラに対しても適用することができる。
【０１２５】
図１２には、本発明の第２の実施形態に係るホスト機器の構成を示している。同図に示すように、ホスト機器としてのデジタル・カメラ２５０は、撮像画像の処理を行なう画像処理ブロック２５１と、メモリ・カード２５３を装着するメモリ・カード・コネクタ２５２を備えている。
【０１２６】
メモリ・カード・コネクタ２５２は、デジタル・カメラ２５０内の画像処理ブロック２５１と有線接続する端子部２５６と、メモリ・カード２５３側の端子部２５８とコンタクトする端子部２５７と、無線通信部２５４及びアンテナ端子２５５を備えている。図示の通り、メモリ・カード・コネクタ２５２は、メモリ・カード２５３を奥行き方向に収容するソケット状の構造体であり、その略最奥部には端子部２５７が配設されており、奥行き方向に挿入されたメモリ・カード２５３側の端子部２５８とコンタクトする。
【０１２７】
図１３には、メモリ・カード・コネクタ２５２に搭載されている無線通信部２５４の内部構成をより詳細に示している。同図に示すように、無線通信部２５４は、無線部２５９と、アンテナ端子２５５と、インターフェース部２６１と、通信制御部２６０を備えている。
【０１２８】
無線部２５９は、外部機器と無線通信を行なう機能モジュールである。また、インターフェース部２６１は、ホスト機器側の画像処理ブロック２５１との有線通信並びにメモリ・カード２５３へのアクセス動作を行なう。また、通信制御部２６０は、無線部２５９及びインターフェース部２６１における通信動作を制御する。無線通信部２５４は、インターフェース２６１経由でホスト機器としてのデジタル・カメラ２５０から駆動電力が供給されている。
【０１２９】
例えば、無線部２５９は無線部用のＩＣチップとして実装され、通信制御部２６０とインターフェース部２６１は１チップのベースバンド制御用ＬＳＩとして実装され、これらがベアチップの形で無線通信部モジュール基板上に搭載される。また、この無線通信部モジュール基板の両端には、デジタル・カメラ２５０内の画像処理ブロック２５１と有線接続する端子部２５６と、メモリ・カード２５３側の端子部２５８とコンタクトする端子部２５７がそれぞれ配設される。
【０１３０】
また、無線部２５９から取り出されたアンテナ端子２５５は、さらにホスト機器２５０内のアンテナ素子２１２まで引き出されている。デジタル・カメラ製品の多くは、メモリ・カード用のスロットをバッテリ挿入口の近傍に配置し、単一の電池蓋を用いてメモリ・カードとバッテリの双方を内部に密閉するように構成されている（例えば、特開２００２−３５４３０３号公報を参照のこと）。このようなデザインの場合、アンテナ素子がメモリ・カード用のコネクタと一体であると、アンテナ素子は電池蓋で機器内部に埋没して十分な感度が得られなくなることから、無線部２５９から取り出したアンテナ端子２５５をアンテナ素子２６２まで引き出すようにしている。
【０１３１】
インターフェース部２６１は、ホスト機器２５０の画像処理ブロック２５１からメモリ・カード２５３へのアクセスと、無線部２５９を経由した外部機器からメモリ・カード２５３へのアクセスの双方を扱う。アクセスの競合を回避するために、インターフェース部２６１は、無線部２５９における無線通信の接続状態に応じてメモリ・カード２５３へのアクセス動作を制御する。
【０１３２】
インターフェース部２６１は、通常は、画像処理ブロック２５１とメモリ・カード２５３側をスルーで接続しているので、画像処理ブロック２５１側からは、無線通信部２５４は見えない存在となっている。また、無線部２５９経由で外部機器からメモリ・カード２５３へのアクセス動作が行なわれている間は、画像処理ブロック２５１からのアクセスを禁止して、メモリ・カード２５３へのアクセス競合に伴う誤動作を回避するとともに、無線通信経由でのメモリ・アクセス要求を円滑に行なうことを保証するようにしている。勿論、画像処理ブロック２５１からメモリ・カード２５３へのデータ転送動作が行なわれている期間は、通信制御部２６０からメモリ・カード２５３へのアクセス動作が禁止される。
【０１３３】
また、有線通信経由での通信動作とは相違し、無線による通信動作は、処理中の通信が途切れる危険があるので、インターフェース部２６１は、メモリの破壊を防止するために、通信制御部２６０からはメモリ・カード２５３への読み出し要求のみを受理し、書き込み要求を許可しないようにしている。
【０１３４】
また、インターフェース部２６１は、メモリ・カード２５３へのインターフェース・プロトコルを実現する以外に、ホスト機器２５０側からの駆動電力を受け取り、無線部２５９や通信制御部２６０にも供給する。
【０１３５】
本実施形態では、無線通信部２５４は、無線通信インターフェースとして反射波伝送を利用する。この場合、無線部２５９は反射器として構成され、例えばページ単位で要求されるデータを受信電波に対する変調反射波として送出する。このようなデータ伝送動作は、外部機器２０２側の反射波読取器による制御下で実現することができ、ホスト機器２０１による制御を必要としない。すなわち、メモリ・カード２５３を装着するホスト機器としてのデジタル・カメラ２０１側では、通信プロトコルのバージョン変更などに伴うデバイス・ドライバのインストールやアップデートといった問題から完全に解放される。
【０１３６】
メモリ・カード・コネクタ２５２内の無線通信部２５４がデータ転送先となるテレビやプリンタなどの外部機器との間で反射波伝送を行なう場合、外部機器は本発明の第１の実施形態とほぼ同一な構成でよい。また、反射器並びに反射波読取器はそれぞれ図３及び図４に示したものと同様でよいので、ここではこれ以上説明しない。
【０１３７】
図１４には、外部機器２０２側からの制御でメモリ・カード２５３からのデータ読み出しを行なう動作シーケンス例を示している。
【０１３８】
まず、ホスト機器２５０としてのデジタル・カメラにメモリ・カード２５３を取り付ける。そして、ホスト機器２０１を用いて、写真撮影を行なう（１４０１）。
【０１３９】
そして、撮影された画像データは、メモリ・カード・コネクタ２５２のインターフェース部２６１経由でメモリ・カード２５３に転送され、内部のフラッシュ・メモリに格納される（１４０２、１４０３）。このとき、インターフェース部２６１は、通常は、画像処理ブロック２５１側とメモリ・カード２５３側をスルーで接続する。
【０１４０】
次いで、外部機器上でのユーザ操作（あるいはリモコン操作）により、画像の表示要求が発生する（１４０４）。例えば、テレビ・モニタ（あるいは、ＰＣやＰＤＡなどディスプレイを備えた情報機器）より、撮影した写真画像の表示要求が発生したとする。
【０１４１】
このような場合、外部機器より、データの読み出し要求がアンテナ２５２及び無線部２５９経由で、通信制御部２６０に送られる（１４０５）。
【０１４２】
通信制御部２６０は、インターフェース部２６１、端子部２５７経由で、メモリ・カード２５３内の目的のデータを読み出す（１４０６）。このとき、インターフェース部２６１は、画像処理ブロック２０１側からのアクセスは禁止する。
【０１４３】
次いで、通信制御部２６０で読み出されたデータは、無線部２５９及びアンテナ２６２経由で要求元の外部機器に転送される。（１４０７）。ここで、上述した１４０４から１４０６までの処理は、外部機器側でのファイル・システム処理によってファイルの最後まで繰り返される。
【０１４４】
そして、目的のデータの読み出しが終了すると、外部機器側ではその画像データをデコードし、例えばディスプレイ画面に表示出力する（１４０８）。
【０１４５】
このようにして、無線通信機能付きコネクタを用いることにより、メモリ・カードを装備するホスト機器に簡便に無線機能を提供することが可能となる。
【０１４６】
多値変調を利用した反射波データ伝送
最後に、多値変調を利用した反射波データ伝送について説明しておく。反射波伝送システムでは、一般に、ＡＳＫ（Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）などの比較的ビットレートの低い変調方式が採用されている。但し、これらの変調方式では伝送速度の面で問題がある。これに対し、例えば、位相差が異なる複数の反射路を設け、伝送データに応じて反射路をスイッチングすることにより、ＢＰＳＫやＱＰＳＫ、８相ＰＳＫ変調など、より高いビットレートの位相変調方式を実現することができる。
【０１４７】
図８には、反射器側において、ＱＰＳＫ変調方式を実現する無線部の構成例を示している。図示の無線部は、アンテナ１００１と、アンテナ１００１に直列に接続された３つの位相器１００２、１００３、１００４と、アンテナ１００１と位相器１００２の間、位相器１００２と１００３の間、及び位相器１００３と１００４の間にそれぞれ接続された高周波スイッチ１００５、１００６、１００７によって構成される。
【０１４８】
位相器１００２、１００３、１００４は、受信電波１００８の波長λに対し、λ／８となるようなストリップ・ラインなどの線路によって構成される。このとき、ストリップ・ラインの長さＬは、基板の誘電率εを考慮して決定され、下式の通りとなる。但し、εeffは基板の実効誘電率である。
【０１４９】
【数１】
2006202260.tif 000003
【０１５０】
また、基板上での信号の伝送速度Ｓは下式の通りとなる。但し、Ｃ0は光速である。
【０１５１】
【数２】
2006202260.tif 000004
【０１５２】
また、受信電波が各位相器を通過するのに要する時間は下式の通りとなる。但し、Ｔは受信電波の周期である。
【０１５３】
【数３】
2006202260.tif 000005
【０１５４】
ここで、受信電波１００８は、各位相器１００２、１００３、１００４を通過することで３６０／Ｔ×Ｔ／８だけ位相が回り、それぞれ片道で４５度、往復で９０度の相違を得る。各位相器１００２、１００３、１００４は、アンテナ１００１から直列的に接続されており、高周波スイッチ１００５、１００６、１００７のオン／オフの組み合わせにより短絡点が設けられる。したがって、到来した受信電波１００８は短絡点において反射するが、スイッチのオン／オフに応じて往復する信号路に相違を設けることで、反射波に対して４通りの位相差が与えられる。
【０１５５】
高周波スイッチ１００５のみがオンとなるとき、受信電波の反射は図中ａ点で起こる。また、高周波スイッチ１００６のみがオンとなるとき、受信電波の反射は図中ｂ点で起こるが、ａ点での反射波の位相と比較すると、位相器１２を経由しているので、位相は９０度シフトすることになる。また、高周波スイッチ１７のみがオンとなるとき、反射は図中ｃ点で起こるが、ａ点での反射波の位相と比較すると位相器１００２と１００３を経由しているので、位相は１８０度シフトすることになる。また、すべての高周波スイッチ１００５〜１００７がオフとなるとき、反射は図中ｄ点で起こるが、ａ点での反射波の位相と比較すると位相器１００２と１００３、１００４を経由しているので、位相は２７０度シフトすることになる。したがって、高周波スイッチ１００５、１００６、１００７を選択的にオンにすることにより、相互に９０度ずつ位相の異なる４つの位相を有する反射波を作ることができる。
【０１５６】
データ伝送を行なう場合、伝送データを２ビットずつに区切り、２ビットの０と１の組み合わせに応じた位相を割り当てることにより、ＱＰＳＫ変調を実現する。具体的には、送信データを２ビットずつに区切り、００のときは高周波スイッチ１５のみをオンに、０１のときは高周波スイッチ１００６のみをオンに、１１のときは高周波スイッチ１００７のみをオンに、１０のときはすべての高周波スイッチ１５〜１７をオフにするように動作する。
【０１５７】
このようして、データ２ビットの値に従い、相互に９０度ずつ位相の異なる４つの位相を有する反射波を作ることが可能で、信号空間上に（０，０）、（０，１）、（１，０）、（１，１）の４点を配置することができるので、ＱＰＳＫ変調された反射波を作ることができる。
【０１５８】
例えば、本出願人に既に譲渡されているＷＯ  ２００５／３６７６７号公報には、ＱＰＳＫ変調処理を取り入れたバックスキャッタ方式の通信システムについて開示されている。
【産業上の利用可能性】
【０１５９】
以上、特定の実施形態を参照しながら、本発明について詳解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施形態の修正や代用を成し得ることは自明である。
【０１６０】
本発明によれば、デジタル・カメラなどの撮影画像を格納したメモリ・カードから、ＰＣやテレビ、プリンタなどの機器へ無線伝送するために、デジタル・カメラ側に通信制御用にドライバ・ソフトウェアを実装しないで済むことができる。
【０１６１】
また、無線伝送として反射波伝送を利用することで、低消費電力化を実現することができる。とりわけ、比較的近距離に限定される機器間で送信比率が通信のほとんどを占めるような通信形態において低消費電力化を実現することができる。例えば、無線ＬＡＮに比べて、桁違いの超低消費画像伝送がモバイル機器で実現できる。これによりモバイル機器のバッテリ寿命を大幅に増やすことが可能となる。
【０１６２】
また、無線伝送として反射波伝送を利用することで、データ送信側としてのモバイル機器の無線伝送モジュールは、無線ＬＡＮに比べて、低コスト化が容易に実現することができる。また、モバイル側の無線伝送モジュールは、電波法において無線局の対象にならないため、適合証明などの認定作業が不要となる。
【０１６３】
また、本明細書では、メモリ・カード・アダプタに反射器を搭載し、メモリ・カード・アダプタと外部機器間でのデータ通信を反射波伝送方式により実現する場合を中心に説明してきたが、本発明の要旨はこれに限定されるものではない。例えば、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ通信などを用いる場合であっても、同様に、ホスト機器へのデバイス・ドライバ導入や、メモリ・カードの商品ラインアップ、ユーザのコスト負担といった問題を解決することができる。
【０１６４】
要するに、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、本明細書の記載内容を限定的に解釈するべきではない。本発明の要旨を判断するためには、特許請求の範囲を参酌すべきである。
【図面の簡単な説明】
【０１６５】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る無線伝送システムの構成例を示した図である。
【図２】図２は、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０１に、小型メモリ・カード２０３を装着する場合の外観図を示した図である。
【図３】図３は、無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２００内の無線部２０８の構成を示した図である。
【図４】図４は、無線通信インターフェースとして反射波伝送を適用した場合における外部機器２０２側の無線部のハードウェア構成を示した図である。
【図５】図５は、図３に示した無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ２０２の無線部２０８と図４に示した外部機器２０２の反射波読取装置間で無線伝送を行なうための制御シーケンスを示した図である。
【図６】図６は、ＴＤＤ（時分割多重）方式を採用した反射波伝送システムの動作例を示した図である。
【図７】図７は、外部機器２０２側からの制御で小型メモリ・カード２０３内のフラッシュ・メモリ２０４からのデータ読み出しを行なう動作シーケンス例を示した図である。
【図８】図８は、反射器側において、ＱＰＳＫ変調方式を実現する無線部の構成例を示した図である。
【図９】図９は、無線による画像伝送の例を示した図である。
【図１０】図１０は、無線通信機能付きメモリ・カードの構成例を示した図である。
【図１１】図１１は、無線通信機能モジュール内蔵のデジタル・カメラが出力装置に画像データを無線伝送する画像伝送システムの構成例を示した図である。
【図１２】図１２は、本発明の第２の実施形態に係るホスト機器の構成を示した図である。
【図１３】図１３は、メモリ・カード・コネクタ２５２に搭載されている無線通信部２５４の内部構成を示した図である。
【図１４】図１４は、外部機器２０２側からの制御でメモリ・カード２５３からのデータ読み出しを行なう動作シーケンス例を示した図である。
【符号の説明】
【０１６６】
２００…無線通信機能付きメモリ・カード・アダプタ
２０１…ホスト機器
２０２…外部機器
２０３…小型メモリ・カード
２０４…フラッシュ・メモリ
２０５…メモリ制御部
２０６…インターフェース部
２０７…アンテナ
２０８…無線部
２０９…通信制御部
２１０…インターフェース部
２１１…コネクタ部
２１２…アンテナ
２５０…デジタル・カメラ
２５１…画像処理ブロック
２５２…メモリ・カード・コネクタ
２５３…メモリ・カード
２５４…無線通信部
２５５…アンテナ端子
２５６、２５７、２５８…端子部
２５９…無線部
２６０…通信制御部
２６１…インターフェース部
２６２…アンテナ素子
【図１】
2006202260.tif 000006
【図２】
2006202260.tif 000007
【図３】
2006202260.tif 000008
【図４】
2006202260.tif 000009
【図５】
2006202260.tif 000010
【図６】
2006202260.tif 000011
【図７】
2006202260.tif 000012
【図８】
2006202260.tif 000013
【図９】
2006202260.tif 000014
【図１０】
2006202260.tif 000015
【図１１】
2006202260.tif 000016
【図１２】
2006202260.tif 000017
【図１３】
2006202260.tif 000018
【図１４】
2006202260.tif 000019