(57)【要約】【課題】平型光ファイバコードの可撓性が阻害されることなく、重量、製造コストが格別増大することなしに、鳥獣害、虫害に対して高い保護作用を奏する構造の平型光ファイバコードを提供すること。【解決手段】光ファイバテープ心線１１を縦添えした複数本の抗張力繊維１３で取り囲み、更にその外周を樹脂から成るシース１４で覆った平型光ファイバコード１０であって、前記光ファイバテープ心線１１の上下に保護テープ１２，１２を積層してあり、当該保護テープ１２，１２が剛性の高い硬質テープで構成した平型光ファイバコード。【選択図】図  １
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバテープ心線を縦添えした複数本の抗張力繊維で取り囲み、更にその外周を樹脂から成るシースで覆った平型光ファイバコードであって、
前記光ファイバテープ心線の上下に保護テープを積層してあり、当該保護テープが剛性の高い硬質テープである平型光ファイバコード。
【請求項２】
前記保護テープの幅が前記光ファイバテープ心線の幅より広く、その両側端が前記光ファイバテープ心線の両側端より外側に延びている請求項１の平型光ファイバコード。
【請求項３】
前記保護テープが厚さ４０μ〜２００μｍのポリプロピレン樹脂製テープである請求項１の平型光ファイバコード。
【請求項４】
前記保護テープが厚さ１０μ〜２００μｍのステンレス鋼製テープである請求項１の平型光ファイバコード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ファイバテープ心線（テープ心線）の周囲を、縦添えした複数本の抗張力繊維で取り囲み、更にその外周を樹脂から成るシースで覆った平型光ファイバコードに関するものであり、鳥獣あるいは虫害から光ファイバを効果的に保護あるいは防護することができるものである。
【背景技術】
【０００２】
コネクター付けの容易さや伝送路の長さが各心線毎に揃うという利点があるために、光ファイバ素線を多心化してテープ状にまとめ、周囲を断面形状が長方形若しくは長円のシースで覆った平型光ファイバコードが知られている。図４は従来の平型光ファイバコード断面図である。
図４（ａ）は製作直後の平型光ファイバコード、図４（ｂ）は使用状態の平型光ファイバコードのそれぞれの断面図である。
【０００３】
図４（ａ）において、この平型光ファイバコード１は、中央に配置されている多心（１２心）のテープ心線２と、引っ張り強度の確保のためにこのテープ心線２の周りに縦添えした抗張力繊維３と、更にこれ等を覆ったシース４とで構成されている。
【０００４】
そして、この抗張力繊維３はテープ心線２とシース４との間に存在しているために、外からの力（外力）がシース４を介して直接テープ心線２に掛かることを防ぐクッション機能をも果たしている。
【０００５】
しかしながら、上述した従来の平型光ファイバコード１は使用している間に、図４（ｂ）に示すように、抗張力繊維３がテープ心線２を境として短径方向上下に移動してしまうことが多く、テープ心線２の長径方向に安定して抗張力繊維３を留めておくことが困難であった。
【０００６】
したがって、外力が長径方向に向かってかかると、テープ心線２とシース４が直接接触するため、テープ心線の複数のファイバ素線の中で、両端に位置しているファイバ素線ａ，ｂが大きく曲げられて伝送損失が増大したり、時にはファイバ素線が断線して信号の伝送に支障をきたすことがあった。
【０００７】
このような状況を回避するために、テープ心線の端からファイバ素線までの距離を大きくすることも考えられるが、テープの幅が大きくなってしまい、コネクターにおけるテープ心線挿入部の寸法が合わず実用上の問題がある。
【０００８】
他方、シースの長辺に補強用のテープ体１７を埋設し、このテープ体の左右両側端で前記外力を支承させることで、当該外力がファイバ素線ａ，ｂに作用することを回避するものがある（図５参照）。その一例は、特開２００４−１２６１６４号公報に記載されているものであり、その前記テープ体がシースの長辺に埋設されていて、テープ心線よりも若干幅広で、その両側端部がテープ心線の両外側端より外に位置しており、金属テープ、合成樹脂製であり、その剛性がシースよりも大きいように、その厚さが選択されている。
【０００９】
さらに、他の例は特開２００４−１２５７３号公報に記載されているものである。このものは、テープ心線１１よりも幅広の補強テープでテープ心線１１を上下から挟み、上下の前記補強テープの左右両側端を重ねて接着させたものである（図６参照）。この従来例の補強テープは、例えば、厚さが３０μｍのポリプロピレン製のテープであり、接着された両側端（張合接着部）が前記外力に対してこれを回避して、ファイバ素線ａ，ｂを保護する。
【００１０】
以上のように、平型光ファイバコードに作用する外力から外側端ファイバ素線ａ，ｂを保護する技術が公知であるが、鳥獣害や虫害からテープ心線の光ファイバを保護する技術は公知でない。すなわち、建造物内等に配線される細い光ファイバコードについては、鳥獣や虫害に対して比較的弱く、屋内に配線されたものは、ネズミ、猫、犬や各種害虫による損傷を受けて、光ファイバが破断されることがしばしばある。これを防止するために金属編組や１枚の金属板を円筒状にして、これをケーブルに被せる方法が試みられている。しかし、これではケーブルが曲げにくくなり、重量が極端に増え、またコスト増大が著しいという問題があって、実用的でない。
なお、前記公知例における補強用のテープ体、補強テープは、前記鳥獣害や虫害に対する保護作用が全くないではないが、不十分である。
【特許文献１】特開２００４−１２６１６４号公報
【特許文献２】特開２００４−１２５７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
この発明は、前記事情に鑑みて成されたもので、その目的とするところは、平型光ファイバコードの可撓性が阻害されることがなく、重量、製造コストが格別増大することなしに、鳥獣害、虫害に対して高い保護作用を奏する構造の平型光ファイバコードを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するために、本発明の平型光ファイバコードは、光ファイバテープ心線（テープ心線）を縦添えした複数本の抗張力繊維で取り囲み、更にその外周を樹脂から成るシースで覆った平型光ファイバコードについて、
前記光ファイバテープ心線に上下の保護テープを積層してあり、当該保護テープが剛性の高い硬質テープであることである。
【発明の効果】
【００１３】
以上のようにすることにより、鳥獣害、虫害に対して、シース、抗張力繊維が第１次的な保護壁として作用し、さらに、合成樹脂製の硬質テープである保護テープが最後の防壁として機能するので、鳥獣害、虫害がテープ心線に及ぶことが効果的に防止される。
テープ心線を上下の保護テープで挟持した状態にし、その外側に抗張力繊維を縦添えした状態でシースで被覆することで、本発明の平型光ファイバコードが製造される。この製造方法の製造工程数は補強テープを備えた従来技術とほとんど違いがなく、また、保護テープの重量は前記補強テープと格別の違いはないから、平型光ファイバコードの重量が特に増大することはなく、さらに、保護テープによって、平型光ファイバコードの可撓性が前記補強テープによる場合に比して格別阻害されることもない。
【００１４】
なお、本発明の平型光ファイバコードの製造方法は、多心型光ファイバテープ心線（テープ心線）の上下に保護テープを縦添えして当該テープ心線を該保護テープで挟み、その外側に複数本の抗張力繊維で縦添えし、その後外周を被覆するためのシース用樹脂を押出機により押し出して成形する平型光ファイバコードの製造方法である。
〔実施態様１〕
【００１５】
実施態様１は、解決手段における保護テープの幅が多心型光ファイバテープ心線（テープ心線）の幅より広く、上記保護テープの両側端が多心型光ファイバテープ心線の両側端より外側に延びていることである。
〔作用〕
保護テープの剛性が高く、その両側端が多心型光ファイバテープ心線の両側端より外側に延びているので、多心型光ファイバテープ心線にその幅方向外側から作用する外力を受け止めて干渉するので、当該外力から多心型光ファイバテープ心線の外側の光ファイバが保護される。
〔実施態様２〕
【００１６】
実施態様２は、解決手段における保護テープが厚さ４０μ〜２００μｍのポリプロピレン樹脂製テープであることである。
〔実施態様３〕
【００１７】
実施態様３は、解決手段における保護テープが厚さ１０μ〜２００μｍのステンレス鋼製テープであることである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
屋内に配線された光ファイバテープコードがネズミや猫や昆虫等に噛まれて、損傷（又はファイバの破断）を受けるのを防止することを、重量を極端に増やしたり、コストを増大することなく、簡単な構成で実現した。
【実施例】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図１、図２、図３（ａ）（ｂ）に基づいて説明する。
図１は本発明による平型光ファイバコードの断面図であり、図２は本発明の平型光ファイバコードの製造方法を示す概略工程図である。
【００２０】
図１において、１０は平型光ファイバコードであり、中央に１２心のファイバ素線を有する多心型テープ心線１１（テープ心線）が配置され、このテープ心線１１が２枚の保護テープ１２で上下から挟まれ、その外側に引っ張り強度確保のための抗張力繊維１３が縦添えされてテープ心線１１を取り囲み、更にその外周がシース１４で覆われている。
【００２１】
前記保護テープ１２はテープ心線１１よりも幅広でその両端がテープ心線１１の幅方向外側まで延びている。保護テープ１２は、曲げに対する剛性が高いので、外力がシース１４の長径方向（図１において左右方向）に作用しても、その幅方向端部がクションの役割を果たし、前記外力がテープ心線１１の両端の光ファイバに直接作用することが回避される。
【００２２】
保護テープ１２は、ポリプロピレン樹脂製で厚さが５０μｍである。この保護テープ１２の幅は４．２ｍｍでテープ心線１１より１ｍｍ幅広であり、硬度はロックウェルＲ９０であり、ヤング率は１５００Ｎ／ｍｍ2で、剛性は１８００Ｎ／ｍｍ2である。
【００２３】
保護テープ１２の外側に抗張力繊維１３を縦添えしてあり、この状態でシース１４で被覆している。因みに、シース１４はポリオレフィン樹脂製で、厚さが０．５ｍｍである。
【００２４】
本発明の平型光ファイバコードの製造方法を、図２に示す概略工程図に基づいて説明する。工程Ａで保護テープ１２がテープ心線２０に積層して張り合わされて保護テープが張り合わされたテープ心線２０ａが得られ、次いで工程Ｂで、複数本の抗張力繊維１３が周囲に縦添えされる。
【００２５】
周囲に抗張力繊維１３が縦添えされたテープ心線２０ｂは押出機Ｃに導入される。押出機Ｃはその本体２４がシース用樹脂２２を導入する導入口２２ａを有しており、本体２４で前記テープ心線２０ｂの外周にシース用樹脂２２が押し出されて該テープ心線２０ｂが被覆され、平型光ファイバコード２０ｃが製造される。
【００２６】
１２心の平型光ファイバコードについて、図３（ａ）に示す動物の歯をまねた試験針ｎによる貫通試験を行った。試験針ｎは、ステンレス鋼材（ＳＵＳ３０４）製の太さ１ｍｍのものであり、先端を長さ２ｍｍの傾斜面により鋭利にしたものである。
実施例の平型光ファイバコード２０ｃ（試料ｐ）の両端を図３（ｂ）に示すようにして押さえ板でしっかりと固定し、１〜２秒間だけ荷重３ｋｇを加えて試験針ｎを垂直に突き刺して貫通試験を行った。
一つの試験片（試料ｐ）に対して２０回の貫通試験を行い、その後試験片の全ての光ファイバについて光伝送試験を行って、光ファイバの断線の有無を確認した。
試験片は前記実施例（保護テープ１２が厚さ５０μｍのポリプロピレン樹脂製のもの）と、他の実施例（保護テープ１２が厚さ１０μｍのステンレス製（ＳＵＳ３０４）の保護テープによるもの）、比較例（保護テープ１２がポリプロピレン製で厚さが１０μｍのもの）、図４に示す従来例による従来構造のものの４点であり、その試験結果は表１のとおりであった。
【００２７】
【表１】
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本発明の構造１、本発明の構造２については、光ファイバの断線はゼロであったが、比較例、従来構造については、光ファイバの断線があったことを、前記表１は示している。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】は、本発明の平型光ファイバコードの断面図である。
【図２】は、本発明の平型光ファイバコードの製造方法を示す概略工程図である。
【図３】（ａ）は、貫通試験の試験針を模式的に示す平面図であり、（ｂ）は、貫通試験の様子を模式的に示す正面図である。
【図４】は、従来の平型光ファイバコードの断面図である。
【図５】は、他の従来例の断面図である。
【図６】は、さらに他の従来例の断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１・・・平型光ファイバコード
２・・・テープ心線
３・・・抗張力繊維
４・・・シース
１０・・・平型光ファイバコード
１１・・・多心型テープ心線（テープ心線）
１２・・・保護テープ
１３・・・抗張力繊維
１４・・・シース
２０・・・テープ心線
２０ａ・・・保護テープが張り合わされたテープ心線
２０ｂ・・・抗張力繊維が縦添えされたテープ心線
２０ｃ・・・平型光ファイバコード
２２・・・シース用樹脂
２２ａ・・・導入口
２４・・・本体
Ａ・・・保護テープ張り合わせ工程
Ｂ・・・抗張力繊維の縦添え完了工程
Ｃ・・・押出機
ａ，ｂ・・・長径方向端部に位置するファイバ素線
ｎ・・・試験針
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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