(57)【要約】【課題】舶用機関の状態診断システムにおいて、通信費用を節約する通信方法を提供する。【解決手段】舶用機関の状態診断システムにおいて、まず、使用者１０が、診断に使用されるデータを携帯電話１２に入力する。入力が終了すると、携帯電話１２は診断用データ３４をＷｅｂサーバー１４に送信する。Ｗｅｂサーバー１４は、送信された診断用データ３４を受信し、診断用プログラムの入力形式に整合する所定のフォーマットに整形した後、これを整形済診断用データ３４’として診断用パソコン１６に送信する。診断用パソコン１６は、整形済診断用データ３４’を受信してその内部に格納した後に、これを入力として診断を行う。その結果として出力されるデータは、診断結果３６として電子メールにより携帯電話１２に送信される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
舶用機関の状態を収集したデータを、前記舶用機関が設置された船舶の内部において、診断用データとして入力し、
前記診断用データを、前記船舶の内部から外部に送信し、
前記船舶の外部において、前記診断用データに基づいて状態診断を行って診断結果を作成し、
前記診断結果を前記船舶の外部から内部に送信する
舶用機関の状態診断システムで使用される通信方法であって、
前記診断用データは、携帯電話によって送信され、
前記診断結果は、前記携帯電話によって受信される
舶用機関の状態診断システムで使用される通信方法。
【請求項２】
請求項１に記載の通信方法を使用する、舶用機関の状態診断システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、舶用機関の状態診断システムに関し、特にその通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
運航中の船舶においては、通常、舶用機関が正常に動作しているか否かを常に確認しながら航行している。そのため、機関の状態を様々な計測器で測定し、そのデータを基にして機関の状態等の診断を行なっている。
たとえば、特許文献１に示されるように、稼動中のディーゼルエンジンの燃焼圧力を圧力センサで計測してメモリカードに記憶し、パーソナルコンピュータを用いて燃焼圧力線図をディスプレイに表示する技術が開示されている。
また、内航船すなわち主に国内間の荷物を運搬する船舶においては、陸上遠隔地たとえば機関メーカー等から状態診断を提供する方法が周知である。これらの方法では、船舶と陸上との間で、船舶電話を使用した通信を行う。たとえば、取得したデータをコンピュータに入力し、船舶電話を使用したデータ通信で診断者に送信する方法や、取得したデータを印刷し、船舶電話上のＦＡＸで診断者に送信する方法がある。この船舶電話は、インマルサットやＮ−スター等の衛星通信を利用したものである。
これらの方法の概略を図３に示す。図３（ａ）は、船舶電話を利用したデータ通信を示す。船舶３００において収集されたデータは、衛星３０２を介した船舶電話により陸上の機関メーカー３０４に送信される。機関メーカー３０４において作成された診断結果も、同様に衛星３０２を介した船舶電話により船舶３００に送信される。
図３（ｂ）は、船舶電話のＦＡＸを利用する場合の処理作業を示す。機関メーカーに送信されたＦＡＸ３０４の内容に従い、機関メーカーの担当者３１４が診断用コンピュータ３１２にデータ入力を行って診断する。診断用コンピュータ３１２によって出力される診断結果も同様に、船舶電話のＦＡＸによって船舶に送信される。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１８６６１１号公報（第３−４頁、図１，４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の診断システムにおける通信方法では、インマルサットやＮ−スター等の人工衛星を介した衛星通信を必要とする船舶電話を使用するため、通信費用が比較的高額となるという問題点があった。
また、データ通信を利用する方法では、船舶の設備費用も比較的高額となるという問題点があった。データ通信を行うコンピュータや、そのコンピュータに船舶内随所からデータ入力を行えるようにするための有線あるいは無線のＬＡＮ設備等が必要となるためである。
さらに、船舶電話のＦＡＸを利用する方法では、陸上の診断者すなわち機関メーカー等の作業が増大するという問題点があった。ＦＡＸによって受信したデータを機関診断システムに再入力するための作業が必要となるからである。またこのため、要求される人的作業量の制約から、多数の船舶を対象とした診断システムは実現が困難となる。
【０００５】
この発明は、このような問題点を解決するためになされたもので、舶用機関の状態診断システムにおいて通信費用を節約する通信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の問題点を解決するため、この発明に係る舶用機関の状態診断システムで使用される通信方法は、診断用データとして入力し、診断用データを、船舶の内部から外部に送信し、船舶の外部において、診断用データに基づいて状態診断を行って診断結果を作成し、診断結果を船舶の外部から内部に送信する舶用機関の状態診断システムで使用される通信方法であって、診断用データは、携帯電話によって送信され、診断結果は、携帯電話によって受信されることを特徴とする。
【０００７】
また、この発明に係る舶用機関の状態診断システムは、上記の通信方法を使用することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、船舶内外に渡るデータの送受信に、携帯電話による通信を利用するので、船舶電話の利用を不要とし、通信費用を節約する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１に係る状態診断システムである陸上診断システム１００を含む構成を示す。
陸上診断システム１００は、船舶が所有する持ち運び可能な携帯電話１２を含む。携帯電話１２は、携帯電話会社の通信キャリアネットワークを利用した周知の携帯電話であり、演算手段と記憶手段とを備え、プログラムを実行可能である。また、携帯電話１２は、船舶の乗組員である使用者１０の操作もしくはプログラムに従い、文字・数値・記号等の入力および表示と、外部とのデータ通信とを行うことができる。さらに、携帯電話１２は、インターネットを利用した電子メールの送受信を行うことができる。
【００１０】
また、陸上診断システム１００は、この携帯電話１２と通信可能に構成されるコンピュータであるＷｅｂサーバー１４を含む。Ｗｅｂサーバー１４は、陸上の機関メーカーに設置されて、携帯電話１２から診断用データ３４を受信し、これを整形して整形済診断用データ３４’として出力する。携帯電話１２とＷｅｂサーバー１４との通信は、携帯電話網を介して提供される周知のインターネット接続サービスを利用するものであり、船舶電話の回線を利用するものではない。
【００１１】
携帯電話１２は、このＷｅｂサーバー１４との通信によって、診断用データの収集に使用されるアプリケーション３２のプログラムデータを受け取ることができる。また、アプリケーション３２によって収集された診断用データ３４を送信することができる。
【００１２】
さらに、陸上診断システム１００は、コンピュータである診断用パソコン１６を含む。診断用パソコン１６は、インターネット等の通信回線を介してＷｅｂサーバー１４と接続されており、また携帯電話１２宛に電子メールを送信することが可能である。診断用パソコン１６は、格納プログラム１６ａおよび診断プログラム１６ｂを記憶し、それぞれを実行可能である。格納プログラム１６ａが実行されると、診断用パソコン１６は、Ｗｅｂサーバー１４から送信される整形済診断用データ３４’を受信し、これを診断用パソコン１６内部の記憶手段に格納する。また、診断プログラム１６ｂが実行されると、診断用パソコン１６は、格納された整形済診断用データ３４’を入力として診断を行い、その結果出力されるデータである診断結果３６を携帯電話１２に電子メールにより送信する。
診断用パソコン１６と携帯電話１２との間の電子メール送受信は、携帯電話網を介して提供される周知のインターネット接続サービスあるいは周知の電子メール使用サービスを利用するものであり、船舶電話の回線を利用するものではない。
【００１３】
図２に、陸上診断システム１００の処理の流れを示す。
最初に、ステップＳ１において、アプリケーション３２のダウンロードが行われる。これによって携帯電話１２はＷｅｂサーバー１４からアプリケーション３２のプログラムデータを受け取り、以降携帯電話１２上でアプリケーション３２が実行可能となる。
なお、このアプリケーション３２はデータ入力終了等によって自動的に消去されるものではなく、使用者１０による消去操作が行われるまで保存され継続運用される。よってこのステップＳ１は、通常は携帯電話１２一台につき一回だけ、たとえば新規の携帯電話１２の導入時等に行えばよい。
【００１４】
次に、ステップＳ２において、携帯電話１２のアプリケーション３２に従い、使用者１０が診断に使用されるデータを入力する。アプリケーション３２は、診断用データの項目名と単位を表示し、数値として入力されるデータを携帯電話１２に格納する。表示される診断用データの項目名および単位は、たとえば、「機関回転速度（ｍｉｎ−１）」、「燃料ポンプラック目盛（ｍｍ）」、または「排気温度（タービン入口）（℃）」であるが、これは周知の診断システムによって使用される他の項目を含んでもよい。
全データの入力が完了するか、または使用者１０によって入力の終了が指示されると、携帯電話１２はそれまで入力されたデータを診断用データ３４として格納する。この診断用データ３４は、ＪＩＳコード等によるデジタル形式である。格納後、陸上診断システム１００の処理はステップＳ３に進む。
【００１５】
ステップＳ３において、携帯電話１２は、アプリケーション３２に従い、診断用データ３４をＷｅｂサーバー１４に送信する。Ｗｅｂサーバー１４は、送信された診断用データ３４を受信し、これを格納する。格納後、陸上診断システム１００の処理はステップＳ４に進む。
【００１６】
ステップＳ４において、Ｗｅｂサーバー１４は、格納した診断用データ３４を、その内容に基づいて、診断用プログラムの入力形式に整合する所定のフォーマットに整形した後、これを整形済診断用データ３４’として診断用パソコン１６に送信する。診断用パソコン１６では、格納プログラム１６ａが実行され、整形済診断用データ３４’を受信してその内部に格納する。格納後、陸上診断システム１００の処理はステップＳ５に進む。
【００１７】
ステップＳ５において、機関メーカーの担当者が診断プログラム１６ｂの実行を指示すると、診断用パソコン１６で診断プログラム１６ｂが実行され、整形済診断用データ３４’を入力として診断が行われる。診断プログラム１６ｂの実行結果として出力されるデータは、診断結果３６として電子メールにより携帯電話１２に送信される。
携帯電話１２はこの電子メールに含まれる診断結果３６を受信する。受信後、使用者１０は携帯電話１２を適切に操作することで診断結果３６を閲覧することができる。
【００１８】
以上のように、この発明に係る状態診断システムにおける通信方法では、データの送受信に携帯電話による通信を利用することにより、船舶電話の利用を不要とするので、通信費用を節約する。
【００１９】
また、携帯電話によってデータ処理を行うため、船舶内部の設備、すなわちデータ通信を行うコンピュータや、そのコンピュータに船舶内随所からデータ入力を行えるようにするためのＬＡＮ設備等を不要とする。よって、船舶の設備費用を節約する。
さらに、データの送受信をデジタル形式で行うため、受信したデータを機関診断システムに再入力するための作業を不要とする。よって、陸上の診断者すなわち機関メーカー等の作業を軽減し、また、多数の船舶を対象とした診断システムの実現を容易にする。
【００２０】
上述の実施の形態１において格納用プログラム１６ａと診断プログラム１６ｂとは同一のコンピュータである診断用パソコン１６によって実行されるが、これらはそれぞれ別のコンピュータ上で実行されてもよい。たとえば、互いに通信可能な格納専用コンピュータと診断専用コンピュータとが別個に備えられてもよい。
また、診断プログラム１６ｂは機関メーカーの担当者によってその実行が指示されるが、これは自動で起動されるものであってもよい。たとえば、一定時間おきに実行が開始されてもよいし、あるいは、ステップＳ４における整形済診断用データ３４’の格納を検出することによって実行が開始されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の実施の形態１に係る状態診断システム１００の構成を示す図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る状態診断システム１００の処理の流れを示す図である。
【図３】従来の状態診断システムの概要を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１２  携帯電話、３４  診断用データ、３６  診断結果、１００  （舶用機関の）状態診断システム（陸上診断システム）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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