(57)【要約】【課題】  ＩＣ付きラベルの種類に係らず、繁雑な操作を必要とせずにＩＣ付きラベルのＩＣとの間で確実に通信ができ、該ＩＣ付きラベルを発行できるラベル発行装置及びラベル発行システムを提供すること。【解決手段】  ＩＣ位置情報を記憶する記憶手段と、ＩＣ付きラベルを発行するラベル発行部と、ＩＣ付きラベル１６が貼付された台紙１７をラベル発行部へ向う第１の方向或いは逆の方向である第２の方向に搬送するプラテンローラ１２と、台紙１７上のＩＣ付きラベル１６の間隔を検知するギャップセンサ２６と、ＩＣ１５と通信するＲＦＩＤリーダ／ライタ４６と、記憶手段からＩＣ位置情報を呼び出して、該ＩＣ位置情報に基づきプラテンローラ１２を制御してＩＣ付きラベル１６を移動させ、ＲＦＩＤリーダ／ライタ４６とＩＣ１５との間で通信によりデータの送受を行いラベル発行部からＩＣ付きラベルを発行する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
台紙に所定間隔で貼付され非接触状態で通信可能なＩＣを具備するＩＣ付きラベルを発行するラベル発行装置において、
前記ＩＣ付きラベルの種類ごとのＩＣ位置情報を記憶する記憶手段と、
前記ＩＣ付きラベルを発行するラベル発行部と、
前記ＩＣ付きラベルが貼付された台紙を前記ラベル発行部へ向う第１の方向或いは該第１の方向とは逆の方向である第２の方向に搬送する搬送手段と、
前記台紙上の前記ＩＣ付きラベルの間隔を検知するギャップ検知手段と、
前記発行部より上流側に配置された前記ＩＣと通信するＩＣ通信手段と、
前記記憶手段から前記ＩＣ位置情報を呼び出して、該ＩＣ位置情報に基づき前記搬送手段を制御して前記ＩＣ付きラベルを移動させ、前記ＩＣ通信手段と前記ＩＣの間で通信によりデータの送受を行い前記ラベル発行部から前記ＩＣ付きラベルを発行する制御手段とを備えたことを特徴とするラベル発行装置。
【請求項２】
請求項１に記載のラベル発行装置において、
前記ＩＣ位置情報はラベルフォーマットに含まれるデータとして前記記憶手段に記憶されていることを特徴とするラベル発行装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のラベル発行装置において、
前記ラベル発行部の近傍に台紙から前記ＩＣ付きラベルを剥離する剥離部を備え、前記発行されたＩＣ付きラベルの先端が略該剥離部先端に位置するようにしたことを特徴とするラベル発行装置。
【請求項４】
請求項３に記載のラベル発行装置において、
前記剥離部近傍に印字手段を備え、前記ＩＣ通信手段と前記ＩＣとの通信の後に、前記ＩＣ位置情報に含むモータ回転方向と逆方向で、且つ、同じ距離だけ前記ＩＣ付きラベルを搬送するように制御され、更に前記印字手段で所定事項が印字されることを特徴とするラベル発行装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のラベル発行装置において、
前記ＩＣ付きラベルを発行する為の発行キーを備え、該発行キーの出力により前記制御手段が制御を開始することを特徴とするラベル発行装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のラベル発行装置において、
前記ＩＣ位置情報を設定する設定手段を具備することを特徴とするラベル発行装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のラベル発行装置において、
前記ＩＣ通信手段と前記ＩＣ付きラベルのＩＣとの通信を確認する通信確認手段を備え、該通信確認手段で確認した通信結果を報知する報知手段を備えていることを特徴とするラベル発行装置。
【請求項８】
台紙に貼付され外部と非接触状態で通信可能なＩＣを内蔵するＩＣ付きラベルを発行するラベル発行部と、前記ＩＣ付きラベルが貼付された台紙を前記ラベル発行部へ向う第１の方向或いは該第１の方向とは逆の方向である第２の方向に搬送する搬送手段と、前記台紙上のラベル間隔を検出するギャップ検出手段と、前記ラベル発行部よりも上流側に配置され前記ＩＣ付きラベルのＩＣと通信するＩＣ通信手段とを具備するラベル発行装置と、
前記ラベル発行装置と通信可能な管理装置とを備え、
前記管理装置に、少なくとも前記ＩＣ付きラベルの種類毎のＩＣ位置情報を記憶する記憶手段を備え、
前記管理装置からラベル発行指示がある際は、前記記憶手段からＩＣ位置情報を受信して、該受信したＩＣ位置情報に基づき前記ＩＣ付きラベルを搬送手段で移動させ、前記ＩＣ通信手段と前記ＩＣとの間で通信によりデータの送受を行い前記ラベル発行装置からＩＣ付きラベルを発行させることを特徴とするラベル発行システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は非接触状態で通信可能なＩＣを具備するＩＣ付きラベルを発行するラベル発行装置及びラベル発行システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、台紙上に非接触状態で通信可能なＩＣとアンテナを内包したＩＣ付きラベルが貼付され、該ＩＣ付きラベルのＩＣに所定の情報を書き込んだり、或いは該ＩＣから情報を読み出したり、またラベルには該ＩＣに書き込んだ情報等を可視情報として印字してＩＣ付きラベルを発行するラベル発行装置が開発されている。
【０００３】
このようなＩＣ付きラベルはその大きさ、台紙に貼り付けられているＩＣ付きラベルとＩＣ付きラベルの間隔、ラベルにおけるＩＣの取り付け位置はラベルごとに様々であり、一つの種類のラベルに対して、ＩＣへのデータの書き込み或いは該ＩＣからのデータの読出しが可能なようにラベル発行装置側にアンテナ位置を設定すると、ラベル上でＩＣの取り付け位置が異なるラベル、或いはラベルサイズが異なるラベルを使用する場合、正しくＩＣ付きラベルのＩＣとの間で通信ができず、誤って通信目的としていないＩＣ付きラベルのＩＣとの間で通信をしてしまうという問題がある。
【０００４】
上記問題に対し、従来はＩＣ付きラベルの種類毎にラベル発行装置を用意したり、或いは特許文献１に開示するように、装置側のアンテナの位置をＩＣ付きラベルサイズやラベル上のＩＣ位置によって可変可能にするラベル発行装置がある。
【特許文献１】２００１−３３１７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のようにＩＣ付きラベルの種類毎にラベル発行装置を用意することは費用が嵩むという問題がある。また、上記特許文献１に開示されているラベル発行装置は、ＩＣ付きラベルの種類が異なる毎に繊細なアンテナの位置を設定しなおさなければならず繁雑な作業が要求されるという問題があった。
【０００６】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものでありその目的は、ＩＣ付きラベルの種類に係らず、繁雑な操作を必要とせずにＩＣ付きラベルのＩＣとの間で確実に通信ができ、ＩＣ付きラベルを発行できるラベル発行装置及びラベル発行システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため請求項１に記載の発明は、台紙に所定間隔で貼付され非接触状態で通信可能なＩＣを具備するＩＣ付きラベルを発行するラベル発行装置において、前記ＩＣ付きラベルの種類ごとのＩＣ位置情報を記憶する記憶手段と、前記ＩＣ付きラベルを発行するラベル発行部と、前記ＩＣ付きラベルが貼付された台紙を前記ラベル発行部へ向う第１の方向或いは該第１の方向とは逆の方向である第２の方向に搬送する搬送手段と、前記台紙上の前記ＩＣ付きラベルの間隔を検知するギャップ検知手段と、前記発行部より上流側に配置された前記ＩＣと通信するＩＣ通信手段と、前記記憶手段から前記ＩＣ位置情報を呼び出して、該ＩＣ位置情報に基づき前記搬送手段を制御して前記ＩＣ付きラベルを移動させ、前記ＩＣ通信手段と前記ＩＣの間で通信によりデータの送受を行い前記ラベル発行部から前記ＩＣ付きラベルを発行する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のラベル発行装置において、前記ＩＣ位置情報はラベルフォーマットに含まれるデータとして前記記憶手段に記憶されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のラベル発行装置において、前記ラベル発行部の近傍に台紙から前記ＩＣ付きラベルを剥離する剥離部を備え、前記発行されたＩＣ付きラベルの先端が略該剥離部先端に位置するようにしたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のラベル発行装置において、前記剥離部近傍に印字手段を備え、前記ＩＣ通信手段と前記ＩＣとの通信の後に、前記ＩＣ位置情報に含むモータ回転方向と逆方向で、且つ、同じ距離だけ前記ＩＣ付きラベルを搬送するように制御され、更に前記印字手段で所定事項が印字されることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のラベル発行装置において、前記ＩＣ付きラベルを発行する為の発行キーを備え、該発行キーの出力により前記制御手段が制御を開始することを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のラベル発行装置において、前記ＩＣ位置情報を設定する設定手段を具備することを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６のいずれか１項に記載のラベル発行装置において、前記ＩＣ通信手段と前記ＩＣ付きラベルのＩＣとの通信を確認する通信確認手段を備え、該通信確認手段で確認した通信結果を報知する報知手段を備えていることを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、台紙に貼付され外部と非接触状態で通信可能なＩＣを内蔵するＩＣ付きラベルを発行するラベル発行部と、前記ＩＣ付きラベルが貼付された台紙を前記ラベル発行部へ向う第１の方向或いは該第１の方向とは逆の方向である第２の方向に搬送する搬送手段と、前記台紙上のラベル間隔を検出するギャップ検出手段と、前記ラベル発行部よりも上流側に配置され前記ＩＣ付きラベルのＩＣと通信するＩＣ通信手段とを具備するラベル発行装置と、前記ラベル発行装置と通信可能な管理装置とを備え、前記管理装置に、少なくとも前記ＩＣ付きラベルの種類毎のＩＣ位置情報を記憶する記憶手段を備え、前記管理装置からラベル発行指示がある際は、前記記憶手段からＩＣ位置情報を受信して、該受信したＩＣ位置情報に基づき前記ＩＣ付きラベルを搬送手段で移動させ、前記ＩＣ通信手段と前記ＩＣとの間で通信によりデータの送受を行い前記ラベル発行装置からＩＣ付きラベルを発行させることを特徴とするラベル発行システムにある。
【発明の効果】
【００１５】
本願請求項１に記載の発明によれば、ＩＣ位置情報に基づき搬送手段を制御してＩＣ付きラベルを移動させ、ＩＣ通信手段とＩＣとを通信させてラベル発行部からＩＣ付きラベルを発行する制御手段を備えたので、ラベルサイズやラベルのＩＣ位置が異なる様々なタイプのＩＣ付きラベルを発行する場合であっても、ＩＣ位置情報を呼び出すことで、ＩＣとＩＣ通信手段とが通信可能になるようにＩＣ付きラベルを移動させることができ、従来のようにＩＣ付きラベルのＩＣと通信可能にするために繁雑な操作や、ラベルの種類ごとのラベル発行装置を準備する必要がなく、一台のラベル発行装置で様々なラベルに対応することができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、ＩＣ位置情報はラベルフォーマットに含まれるデータとして記憶手段に記憶されているので、ラベルフォーマットを呼び出すだけでＩＣ付きラベルをそのＩＣとＩＣ通信手段が通信可能な範囲へ移動させるＩＣ位置情報を呼び出すことができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、ラベル発行部で発行されたＩＣ付きラベルの先端が略剥離部先端に位置するようにしたので、ＩＣ付きラベルを台紙から剥離するような場合でも、ＩＣ付きラベルを台紙から確実に剥離できると共に、ＩＣ通信手段とＩＣ付きラベルのＩＣとの間で確実に通信ができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、ＩＣ通信手段とＩＣとの通信の後に、ＩＣ位置情報に含むモータ回転方向と逆方向で、且つ、同じ距離だけＩＣ付きラベルを移動させるので、剥離部近傍に設けられた印字手段によりラベル端部から印字を行うことができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、キーの出力により制御手段が制御を開始するので、ＩＣ付きラベルを発行する為の発行キーを押すだけで、ＩＣ付きラベルのＩＣとＩＣ通信手段の間で通信が可能になるような制御が行われ、ラベル発行の操作だけで正しく情報を書き込みあるいは読み出しすることができ、且つＩＣ付きラベルの発行をすることができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、ＩＣ位置情報を設定する設定手段を具備するので、新たなサイズのＩＣ付きラベルを発行する場合でもＩＣ位置情報を設定することができ、ＩＣ付きラベルのＩＣとＩＣ通信手段の間で確実に通信させることができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明によれば、ＩＣ通信手段とＩＣ付きラベルのＩＣとの通信を確認する通信確認手段を備え、該通信確認手段で確認した通信結果を報知する報知手段を備えているので、新たなにラベルフォーマットを設定しＩＣ位置情報を設定する場合でも、その設定した位置情報が正しいか否かをＩＣ付きラベルを発行することなく判別することができる。
【００２２】
請求項８に記載の発明によれば、ラベル発行装置と通信可能な管理装置を備え、管理装置からラベル発行指示がある際は、記憶手段からＩＣ位置情報を受信して、該受信したＩＣ位置情報に基づきＩＣ付きラベルを搬送手段で移動させ、ＩＣ通信手段とＩＣ付きラベルのＩＣとを通信させてラベル発行装置からＩＣ付きラベルを発行させるので、ラベル発行装置と離れた場所からでもラベル発行指示を出すことができ、ＩＣのデータの書き込み或いは読み出しが行われラベルの発行を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係るラベル発行装置の概略構成例を示す図である。本ラベル発行装置１０はサーマルヘッド１１、プラテンローラ１２を具備している。ラベルロール１４から繰り出された台紙１７には、ＩＣ１５の付いたＩＣ付きラベル１６が所定間隔で貼り付けられており、該台紙１７に貼り付けられたＩＣ付きラベル１６はサーマルヘッド１１とプラテンローラ１２の間を通って移送されるようになっている。また、インクリボン供給リール１８から繰り出されるインクリボン１９は、台紙１７とサーマルヘッド１１の間を通ってリボン巻取リール２０に巻き取られるようになっている。なお、図ではＩＣ１５をＩＣ付きラベル１６の上面に取り付けた場合を示しているが、ラベル内に内包されている場合もある。
【００２４】
サーマルヘッド１１はサーマルヘッド支持体２１に固定されている。２４は樹脂製の滑走板で、プラテンローラ１２よりラベルロール１４側、即ちＩＣ付きラベル１６の移送方向手前（上流側）に配置され、台紙１７がその上面を滑走するようになっている。滑走板２４の下面にはＲＦＩＤリーダ／ライタ４６が設けられている。該ＲＦＩＤリーダ／ライタ４６とＩＣ付きラベル１６のＩＣ１５とは、非接触で信号（データ）の送受ができるようになっている。また、２６は台紙１７上に貼付されたＩＣ付きラベル１６の間隔を検知するためのギャップセンサである。
【００２５】
サーマルヘッド１１は、既存の市販品でよく、図示しないが、例えばセラミックス基板の上にガラス層を設け、該ガラス層表面に電極や発熱素子の回路パターンを作り、最上部を保護膜で覆って構成されたものである。そしてサーマルヘッドはインクリボン１９に接触させながら、発熱素子を発熱、発熱停止することによってインクリボン１９が溶解されてＩＣ付きラベル１６に転写して印字する。印字されたＩＣ付きラベル１６は図１の左側に排出される。
【００２６】
上記のように、樹脂製の滑走板２４の下面には、ＩＣ付きラベル１６のＩＣ１５と通信するＲＦＩＤリーダ／ライタ４６が設けてある。プラテンローラ１２とサーマルヘッド１１でＩＣ付きラベル１６を挟み印字を行う。また、プラテンローラ１２は駆動源（ステッピングモータ等）により所定の周速度で回転するようになっている。なお、図１はＩＣ付きラベル１６を台紙１７に貼付けたまま発行する例を示したが、図２に示すように、ラベル発行装置１０のＩＣ付きラベル１６の移送方向前方所定位置にＩＣ付きラベル１６を台紙から剥離する剥離部２５を設けてもよい。該剥離部２５は先端が鋭角をなし、この剥離部２５の先端から下面に沿って台紙１７を移送させて、図示しない台紙巻取リールに巻き取ることにより、ＩＣ付きラベル１６は台紙１７から剥離するようになっている。
【００２７】
図３は本ラベル発行装置の制御部のシステム構成を示す図である。制御部４０はＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、操作部４４、表示部４５を具備し、該制御部４０にＲＦＩＤリーダ／ライタ４６、サーマルヘッド１１、通信部４８、モータ４７、ギャップセンサ２６が接続されている。
【００２８】
ＣＰＵ４１は各部を制御するためのもので、ＲＯＭ４２に格納しているプログラムを実行することにより、各部を制御する。ＲＡＭ４３にはＣＰＵ４１が動作するために必要なワークエリアやフラグ、更に後に詳述する商品ファイルやラベルフォーマットや設定データ等を格納する。操作部４４には、ＩＣ付きラベル１６をフィードするための台紙送りキーや、発行枚数を入力する数字キー、ＩＣ付きラベル１６を発行する際に使用される発行キー（この数字キーと発行キーとの組合せで所定枚数のラベルが印字発行できる）、品番を呼び出すための品番キーが設けられている。ＲＦＩＤリーダ／ライタ４６はＩＣ付きラベル１６のＩＣ１５とアンテナ（図示せず）を介して無線により通信を行うためのものであり、モータ４７はプラテンローラ１２を駆動するためのステッピングモータである。
【００２９】
図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は台紙１７と該台紙１７に貼付けられたＩＣ付きラベル１６とＩＣ１５を示す図である。同図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、種々のサイズのＩＣ付きラベル１６が台紙１７上面に種々のギャップ間隔Ｇ1〜Ｇ3で貼付されている。なお、図４（ｂ）、（ｃ）において、１点鎖線で示す２６’はギャップセンサ２６の位置、２７’はＲＦＩＤリーダ／ライタ４６とＩＣ付きラベル１６のＩＣ１５との間で無線通信するためのＲＦＩＤリーダ／ライタ４６のアンテナ２７（図示せず）の位置、１１’はサーマルヘッド１１の位置（印字位置）を示す。なお、図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は台紙１７が印字後に発行のために図中の左から右方向へ移動する場合の一例を示す。
【００３０】
図５は商品ファイルを示す図、図６はラベルフォーマットを示す図である。図示するように、商品ファイルには、品番、品名、値段、ラベルフォーマット番号（ＮＯ）等が記録されている。また、ラベルフォーマットには、ラベルフォーマットＮＯ毎にＩＣ付きラベル１６のサイズ（縦、横寸法）、ＩＣ付きラベル１６とＩＣ付きラベル１６の間のギャップ、使用するＩＣ付きラベル１６のＩＣ位置情報が設定されている。ＩＣ位置情報としては、例えばＩＣ付きラベル１６の先端が剥離部２５（図２参照）近傍で印字の為に待機している場合での、アンテナの位置２７’とＩＣ付きラベル１６のＩＣ１５とが通信可能になるまで台紙１７を移動させる距離Ｌ1（図４（ｂ）、（ｃ）参照）のデータを「移動距離情報」として、また台紙１７を該待機位置から移動させる「向き」情報と共に示す。
【００３１】
また、例えば台紙１７を巻き取らずラベル発行方向に移送するような場合で、ラベルに所定事項が印字されており、ラベル１６のＩＣ１５に所定事項を書き込む場合は、印字をする必要がなくなり、例えばギャップセンサ２６を図４（ａ）の２６”の位置にＲＦＩＤリーダ／ライタ４６とそのアンテナ２７を２７”の位置に位置させ、ラベル１６のギャップ、つまりラベル１６の先端を検知してから、ＩＣ１５とアンテナ２７とが通信可能になるまでの台紙１７を移動させる距離Ｌ2（図４（ａ）参照）のデータをＩＣ位置情報（移動距離情報）としてもよい。なお、距離Ｌ1、Ｌ2は使用するＲＦＩＤリーダ／ライタ４６のアンテナ２７の周波数によって異なってくる。
【００３２】
ＩＣ付きラベル１６の先端が剥離部２５（図２参照）の近傍に位置している例を用いてサーマルヘッド１１にて所定事項を印字する場合を説明する。移動距離情報としては、例えば図６に示すようにラベルフォーマットに、「０」ドット、「６０」ドット、「１５０」ドットが設定され、向き情報「０」、「１」、「２」が設定されている。なお、向き情報が「０」では移動せずそのまま、「１」では前向き（フォワードフィード）、「２」では後向き（バックフィード）を示す。移動距離情報が「０」の場合は、台紙１７はアンテナ２７との通信のために移動せず印字開始位置（初期待機位置）でＲＦＩＤリーダ／ライタ４６のアンテナ２７（図示せず）を介してＩＣ１５との間で通信を開始する。「１」、「２」の場合はそれぞれの向きで設定されている距離だけ移動し、アンテナ２７とＩＣ付きラベル１６との通信を開始する。ここで例えば１ｍｍが１２ドットとする。また、ＩＣ位置情報は距離を示す長さデータでも、或いはモータ４７の回転する時間データでもよい。
【００３３】
また、ＩＣ位置情報をラベルフォーマットとは別のファイルに設けてもよい。例えば発行条件設定ファイルなどを設け、印字速度、印字の濃度調整などと共に移動距離情報も設け、それらを１つの発行条件設定データとし、該発行条件設定データを商品ファイル中の品番と関連付けるようにしてもよい。これにより、該当する品番の商品データが呼び出された際に、ラベルフォーマットと共に、発行条件設定ファイルも呼び出されるようになる。
【００３４】
次に、ＩＣ付きラベル１６の発行フローを説明する。先ず、例えば台紙１７上にＩＣ付きラベル１６が貼付されたラベルロール１４をラベル発行装置にセットし、ＩＣ付きラベル１６が印字位置にセットされるようにする。ギャップセンサ２６は、台紙１７上のラベルを検出する透過型のセンサであり、発光素子（図示せず）から発せられた光は、ＩＣ付きラベル１６を透過して受光素子（図示せず）へ到達する。つまり、光の透過量をデジタル変換させ、基準電圧より高い場合はＩＣ付きラベル１６が無い部分、つまりＩＣ付きラベル１６とＩＣ付きラベル１６の間のギャップＧと判断する。
【００３５】
商品ファイル（図５参照）の品番を選択することで商品データ（品名、値段）、ラベルフォーマットＮＯが呼び出される。そして操作部４４（図３参照）台紙送りキーを押すことにより、設定されているＩＣ付きラベル１６の長さのパルス数分、ステッピングモータであるモータ４７を回転する。そしてギャップセンサ２６にてＩＣ付きラベル１６が検出されると、設定されているＩＣ付きラベル１６の長さ、ギャップＧの長さ、サーマルヘッド１１とギャップセンサ２６の距離Ｌ3（図４（ｃ）参照）とにより定まる距離だけ、ＩＣ付きラベル１６がフィードされ印字位置（発行待機位置）にＩＣ付きラベル１６がセットされる。この状態が例えば図４（ｂ）や（ｃ）に示すようになる。
【００３６】
上記事項を要約すると、
１．使用するＩＣ付きラベル１６のラベルロール１４をラベル発行装置にセットする。
２．使用する品番を数字キーと品番キーにより呼び出し、そして、台紙送りキーを押して、ＩＣ付きラベル１６を印字開始位置（初期待機位置）に合わせる。なお、ラベルロール１４がラベル発行装置にセットされている場合、ＩＣ付きラベル１６に印字をしてラベルを発行する処理は下記の手順で行う。
【００３７】
図７はラベル発行のフローを示す図である。先ず、ステップＳＴ１で操作部４４のキー操作して品番を入力する。続いてステップＳＴ２で該当する商品データ（品名、値段等）、及びラベルフォーマット番号（ＮＯ）を呼び出し、ステップＳＴ３でＩＣ付きラベル１６を発行するためのラベル発行キーが押下される。複数枚のＩＣ付きラベル１６を印字する場合は、操作部４４の数字キーを押し続けて発行キーを押すことで所定枚数のＩＣ付きラベル１６を発行することで、ＲＡＭ４３内のレジスタメモリのカウンタに発行枚数分データがセットされる。
【００３８】
ステップＳＴ４では前記ステップＳＴ２において読み出されたラベルフォーマット番号（ＮＯ）のＩＣ位置情報の移動距離と向きとを読み出し、向きが「０」かどうかを判断する。ＹＥＳの場合はステップＳＴ６へ、ＮＯの場合はステップＳＴ５へ進む。なお、読み出しでＩＣ位置情報をＲＡＭ４３のレジスタメモリに記憶させる。ステップＳＴ５ではステップＳＴ４で読み出されたＩＣ位置情報の向き（回転方向）に移動距離情報分（パルス数）だけステッピングモータであるモータ４７を回転させる。続いてステップＳＴ６でＲＦＩＤリーダ／ライタ４６からＩＣ１５に対してポーリングを送信し、ステップＳ７でＩＣ１５から返答があるか否かを判断し、ＹＥＳであったらステップＳＴ８に移行し、ＮＯであったらステップＳＴ１４に移行する。
【００３９】
ステップＳＴ８ではポーリングに対するＩＣから返答があったので、例えばＩＣ１５からＩＤを読み出したり、或いは印字データである商品データを書き込む等のデータの通信を始める状態が整い、ＩＣ１５とＲＦＩＤリーダ／ライタ４６とが通信を始めラベル毎のシーケンス番号を読み出し、或いは書き込みを行う。続いてステップＳＴ９ではステップＳＴ４でＲＡＭ４３のレジスタに記憶させたＩＣ位置情報を読み出し、ＩＣ位置情報が「０」か否かを再度判断する。ＮＯであればステップＳＴ１０へ、ＹＥＳであればステップＳＴ１１へ移行する。
【００４０】
ステップＳＴ１０では前記ステップＳＴ５で回転させたモータ４７の回転方向とは逆の方向へ同じパルス数だけモータ４７を回転させる。これによりステップＳＴ１１ではＩＣ付きラベル１６は印字位置に位置することになり、印字開始位置であると初期待機位置にもどる。ステップＳＴ１２はＩＣ付きラベル１６に前記ステップＳＴ２で読み出した商品データを印字する。ステップＳＴ１３でＲＡＭ４３内のレジスタメモリのカウンタに枚数データがあるかどうかが判断され、ＹＥＳの場合は前記ステップＳＴ４に戻り処理を続け、ＮＯの場合は終了（エンド）となる。
【００４１】
一方、前記ステップＳＴ７で所定時間内にＩＣ１５から返答がなくステップＳＴ１４に移行した場合は、ＲＦＩＤリーダ／ライタ４６とＩＣ１５との通信が成立しなかった場合で、その旨を示すエラーを報知する。このエラーを報知する手段としてはどのようなものでもよく、例えば音声発生手段を備え、エラーを音声で知らせてもよいし、或いはエラーを示すランプ等を点灯或いは点滅させてもよい。ステップＳＴ１５では、モータ４７を回転させ、ＩＣ付きラベル１６を搬送させ排出させる。このときＩＣ付きラベル１６には所定事項が印字されていないので、ＩＣ１５には必要データが書き込まれないことが解る。なお、ラベルフォーマットには図示は省略するが、品名や値段等の商品データを印字するための印字レイアウトが設けられているので、該レイアウトに基いて印字がなされる。
【００４２】
ラベル発行装置１０にラベルロール１４をセットし、印字を開始する前に、設定してあるＩＣ位置情報でＲＦＩＤリーダ／ライタ４６のＩＣ通信手段とＩＣ１５とが通信できるかどうかを確認することができる。図８はこの確認するための処理フローを示す図である。ステップＳＴ２１において、ＩＣ位置情報入力モードに入り、ＩＣ位置情報を入力する。続いてステップＳＴ２２で操作部４４或いは表示部４５の確認キーを押す。続いてステップＳＴ２３で前記ステップＳＴ２１で入力された移動距離分だけモータ４７を回転する。設定される数字の意味等は前記ラベル発行モードと同じである。
【００４３】
続いてステップＳＴ２４でＲＦＩＤリーダ／ライタ４６からのＩＣ付きラベル１６のＩＣ１５に対してポーリングを送信する。続いてステップＳＴ２５で所定時間内の数ｍ秒内にＩＣ１５から返答がある否かを判断し、ＹＥＳであったらステップＳＴ２６に移行し、ＮＯであったらステップＳＴ２７に移行する。ステップＳＴ２６ではＯＫの報知を行い、ステップＳＴ２７ではエラーの報知を行う。なお、ステップＳＴ２６、２７で報知の仕方は問わない。例えばＯＫ及びエラーともそれぞれのランプを点灯或いは点滅する仕方や、エラーのときはエラー音を発生するようにし、ＯＫの場合は表示部４５に「通信可能」の文字を表示するようにしたもよい。
【００４４】
ステップＳＴ２８では、前記ステップＳＴ２３で回転させた方向とは逆方向にモータ４７を同じパルス数だけ回転させて戻る。ステップＳＴ２９でエラーが報知された場合は、ステップＳＴ２３で回転させた方向とは逆方向に同じパルス数だけモータ４７を回転させる。
【００４５】
次に、図９に示すようにラベル発行装置１０を外部管理装置５０に接続し、ラベル発行システムとして構成した場合を説明する。外部管理装置５０はＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、操作部５４、表示部５５、通信部５６を具備し、該通信部５６とラベル発行装置１０の通信部４８（図３参照）は通信線６０で接続され、ラベル発行装置１０のＣＰＵ４１（図３参照）と外部管理装置５０のＣＰＵ５１は通信できるようになっている。
【００４６】
外部管理装置５０のＣＰＵ５１はＲＯＭ５２に格納しているプログラムを実行することにより各部を制御する。ＲＡＭ５３には商品ファイル、ＩＣ位置情報を含むラベルフォーマットファイルが設定・記憶できるようになっている。外部管理装置５０のＣＰＵ５１よりラベル発行コマンドをラベル発行装置１０のＣＰＵ４１へ送信する。外部管理装置５０では図７のステップＳＴ１〜ＳＴ４の処理を行う。外部管理装置５０のＣＰＵ５１からステップＳＴ５のモータ４７の回転、或いはステップＳＴ６のポーリング送信指示をラベル発行装置１０のＣＰＵ４１へ送信する。なお、商品ファイル、ＩＣ位置情報を含むラベルフォーマットは外部管理装置５０のＲＡＭ５３に記憶されていなくてもよい。要は外部管理装置５０で商品データの読み出しが可能になっていればよい。
【００４７】
また、ラベル発行装置１０は印字を行わなくともよく、予め所定事項が印字されたラベルを発行するようにしてもよい。その場合は、サーマルヘッド１１の代りに２つのプラテンローラが対向するように位置してラベルを発行するようにしてもよい。
【００４８】
また、印字の方式はサーマルプリンタであれば、リボンを介して印字する方式に限らず、ダイレクトサーマルプリンタでもよい。
【００４９】
また、上記例ではＩＣ付きラベル１６のＩＣ１５の有無の検出をポーリング送信で行っているが、ＩＣ１５の検出方式はこれに限らず、ＩＣ１５から応答できる信号であればどのような信号でもよい。返答信号に限らず共振周波数の電磁波をＩＣ１５に送ってその共振状態を検出してＩＣ１５の有無を検出するようにしてもよい。
【００５０】
また、本発明に係るラベル発行装置を計量装置と組合わせたり、或いは包装装置などと組合わせてもよい。
【００５１】
以上本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係るラベル発行装置の概略構成例を示す図である。
【図２】本発明に係るラベル発行装置の概略構成例を示す図である。
【図３】本発明に係るラベル発行装置の制御部のシステム構成例を示す図である。
【図４】台紙に貼り付けたＩＣ付きラベルの例を示す図である。
【図５】商品ファイル例を示す図である。
【図６】ラベルフォーマット例を示す図である。
【図７】ラベル発行フローを示す図である。
【図８】確認モードフローを示す図である。
【図９】本発明に係るラベル発行システムの概略構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０      ラベル発行装置
１１      サーマルヘッド
１２      プラテンローラ
１４      ラベルロール
１５      ＩＣ
１６      ＩＣ付きラベル
１７      台紙
１８      インクリボン供給リール
１９      インクリボン
２０      リボン巻取リール
２１      サーマルヘッド支持体
２４      滑走板
２５      剥離部
２６      ギャップセンサ
４０      制御部
４１      ＣＰＵ
４２      ＲＯＭ
４３      ＲＡＭ
４４      操作部
４５      表示部
４６      ＲＦＩＤリーダ／ライタ
４７      モータ
４８      通信部
５０      外部管理装置
５１      ＣＰＵ
５２      ＲＯＭ
５３      ＲＡＭ
５４      操作部
５５      表示部
５６      通信部
６０      通信線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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