(57)【要約】 【課題】  樹脂製の原稿押さえプレートによって原稿を原稿台に密着させることが可能な原稿読取装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】  樹脂製の押さえプレート９０は、係止片９３，９４と貫通孔８６，８７との係止によって上下方向（押さえプレート９０の対向面９０ｂと垂直な方向）においてクリアランスを持って支持され、かつ、原稿カバー５が閉姿勢にある状態で、押さえプレート９０の周縁部分９５よりも内側部分が押圧部８４，８４によって原稿台４ａへと押圧される。【選択図】  図１１
2006157279.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が配される原稿台を有する装置本体と、
一端側が前記装置本体に対して回動可能に連結され、前記原稿台を覆う閉姿勢と、前記原稿台を露出させた開姿勢との間で変位可能な原稿カバーと、を備える原稿読取装置において、
前記原稿カバーは、
カバー本体と、
前記カバーのうち前記閉姿勢において前記原稿台と対向する対向面に配され、樹脂製部材からなる平板状の原稿押さえプレートと、
前記カバー本体に前記原稿押さえプレートを支持させる支持手段と、を備え、
前記支持手段は、前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートのうちいずれか一方に設けられ前記原稿押さえプレートの前記原稿に対する押さえ面と平行な方向に突出する第１係合突起と、他方に設けられ少なくとも前記押さえ面と垂直な方向においてクリアランスを持って前記第１係合突起と係合する第１被係合部と、を有し、
前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートのうち少なくともいずれか一方には、前記閉姿勢において、前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートの対向領域の周縁部よりも内側部分においてそれらの対向方向に沿って他方を押圧する押圧部が設けられていることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
前記原稿押さえプレートは、前記押さえ面側における中央部分が周縁部分に比べて前記カバー本体側に凹んだ反りを有していることを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記第１係合突起と前記第１被係合部とは、少なくとも前記開姿勢のとき、前記押さえ面と平行な方向においてクリアランスを有して係合していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の原稿読取装置。
【請求項４】
前記原稿押さえプレートは矩形状をなし、
前記支持手段は、前記矩形の四隅にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項５】
前記支持手段は、互いに直交する方向に突出する２つの前記第１係合突起を有し、
前記直交する方向の一方の方向に突出する第１係合突起は、それに対応する前記第１被係合部との当接によって前記カバー本体に対し前記原稿押さえプレートの他方の方向への移動を規制し、
前記他方の方向に突出する第１係合突起は、それに対応する前記第１被係合部との当接によって前記カバー本体に対し前記原稿押さえプレートの前記一方の方向への移動を規制する構成であることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項６】
前記第１係合突起は前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートのうち少なくともいずれか一方に一体的に設けられ、前記第１被係合部は他方に一体的に設けられ、
前記押圧部は、前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートのうち少なくともいずれか一方に一体的に設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項７】
前記カバー本体に対して前記押さえ面と平行な方向における前記原稿押さえプレートの移動を規制する位置決め手段を備え、
前記位置決め手段は、前記前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートのうち、いずれか一方に設けられ、他方との対向方向に突出する第２係合突起と、
前記他方に設けられ、前記第２係合突起が嵌入される第２被係合部と、を有することを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項８】
前記第２係合突起及び前記第２被係合部は、前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートにおいて異なる位置に２組設けられていることを特徴する請求項７に記載の原稿読取装置。
【請求項９】
前記第２係合突起は、前記押圧部及び当該押圧部との対向位置のいずれか一方に設けられ、前記第２被係合部は他方に設けられていることを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の原稿読取装置。
【請求項１０】
前記第２係合突起は、前記前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートのうちいずれか一方に一体的に設けられ、前記第２被係合部は他方に一体的に設けられていることを特徴とする請求項７〜請求項９のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項１１】
前記原稿押さえプレートは矩形状をなし、
前記押圧部は、前記対向領域において少なくともその平行をなす１組の辺間の中央線上に配されていることを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項１２】
前記原稿押さえプレートは長方形状をなし、
前記押圧部は、前記対向領域において１組の長辺間の中央線上に２つ設けられ、かつ、前記各押圧部は近接する短辺との距離が前記長辺と前記中央線との距離と同じ距離となる位置にそれぞれ配されていることを特徴とする請求項１１に記載の原稿読取装置。
【請求項１３】
前記装置本体は、原稿読取用光源を内部に備えていることを特徴とする請求項１〜請求項１２のいずれかに記載の原稿読取装置。
【請求項１４】
前記請求項１〜請求項１３のいずれかに記載の原稿読取装置と、当該原稿読取装置によって読み取られた原稿画像を被記録媒体に画像形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿読取装置及びそれを備えた画像形成装置に関し、特に、原稿台に配された原稿を押さえるための原稿押さえプレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばスキャナ機能を備えた画像形成装置は、その画像形成装置本体上面にガラス板等からなる原稿台を備え、その原稿台上に配された原稿を原稿台の下方に設けられた光学読取装置によって読み取るようになっている。この際、原稿の折れや撓みなどによって原稿の一部が原稿台上から浮き上がっていると読み取り不良が生じる。このため、上記原稿台を覆うように開閉可能に設けられた原稿カバーのカバー本体のうち原稿台との対向面に、原稿押さえプレートを備え、原稿カバーを閉じた状態で原稿押さえプレートによって原稿を原稿台に密着させるようにしている。
【０００３】
そして、下記特許文献１では、原稿を原稿台に密着させるために、原稿押さえプレートをフレキシブル性（可撓性）が高いスポンジで形成し、このスポンジ製の原稿押さえプレートの周縁部を例えば接着剤等によってカバー本体に付着している。
【特許文献１】特開２００３−１４０２７８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、各電気製品の低コスト化の要請があり、画像形成装置等についても例外ではなく、コスト面を考慮すれば、原稿押さえプレートについてスポンジよりも低コストの樹脂製部材を採用する方が望ましい。
【０００５】
しかしながら、一般に、樹脂製部材は、スポンジに比べてフレキシブル性が低く、更に真っ平らな平面に加工することが困難であるという成形加工上の事情がある。従って、樹脂製の原稿押さえプレートを、スポンジのように単にカバー本体に付着するだけでは、原稿を原稿台に確実に密着させることができないという問題が生じ得る。また、通常、カバー本体も樹脂製で形成されており、このカバー本体も微妙に反った状態で成形されることがあり、原稿押さえプレートをたとえ真っ平らな平面に成形できたとしても、やはり、原稿を原稿台に密着できないという問題が生じ得る。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、樹脂製の原稿押さえプレートによって原稿を原稿台に密着させることが可能な原稿読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明に係る原稿読取装置は、原稿が配される原稿台を有する装置本体と、一端側が前記装置本体に対して回動可能に連結され、前記原稿台を覆う閉姿勢と、前記原稿台を露出させた開姿勢との間で変位可能な原稿カバーと、を備える原稿読取装置において、前記原稿カバーは、カバー本体と、前記カバーのうち前記閉姿勢において前記原稿台と対向する対向面に配され、樹脂製部材からなる平板状の原稿押さえプレートと、前記カバー本体に前記原稿押さえプレートを支持させる支持手段と、を備え、前記支持手段は、前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートのうちいずれか一方に設けられ前記原稿押さえプレートの前記原稿に対する押さえ面と平行な方向に突出する第１係合突起と、他方に設けられ少なくとも前記押さえ面と垂直な方向においてクリアランスを持って前記第１係合突起と係合する第１被係合部と、を有し、前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートのうち少なくともいずれか一方には、前記閉姿勢において、前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートの対向領域の周縁部よりも内側部分においてそれらの対向方向に沿って他方を押圧する押圧部が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の原稿読取装置において、前記原稿押さえプレートは、前記押さえ面側における中央部分が周縁部分に比べて前記カバー本体側に凹んだ反りを有していることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の原稿読取装置において、前記第１係合突起と前記第１被係合部とは、少なくとも前記開姿勢のとき、前記押さえ面と平行な方向においてクリアランスを有して係合していることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の原稿読取装置において、前記原稿押さえプレートは矩形状をなし、前記支持手段は、前記矩形の四隅にそれぞれ設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の原稿読取装置において、前記支持手段は、互いに直交する方向に突出する２つの前記第１係合突起を有し、前記直交する方向の一方の方向に突出する第１係合突起は、それに対応する前記第１被係合部との当接によって前記カバー本体に対し前記原稿押さえプレートの他方の方向への移動を規制し、前記他方の方向に突出する第１係合突起は、それに対応する前記第１被係合部との当接によって前記カバー本体に対し前記原稿押さえプレートの前記一方の方向への移動を規制する構成であることを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の原稿読取装置において、前記第１係合突起は前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートのうち少なくともいずれか一方に一体的に設けられ、前記第１被係合部は他方に一体的に設けられ、前記押圧部は、前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートのうち少なくともいずれか一方に一体的に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項１〜請求項６のいずれかに記載の原稿読取装置において、前記カバー本体に対して前記押さえ面と平行な方向における前記原稿押さえプレートの移動を規制する位置決め手段を備え、前記位置決め手段は、前記前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートのうち、いずれか一方に設けられ、他方との対向方向に突出する第２係合突起と、前記他方に設けられ、前記第２係合突起が嵌入される第２被係合部と、を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項８の発明は、請求項７に記載の原稿読取装置において、前記第２係合突起及び前記第２被係合部は、前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートにおいて異なる位置に２組設けられていることを特徴する。
【００１５】
請求項９の発明は、請求項７又は請求項８に記載の原稿読取装置において、前記第２係合突起は、前記押圧部及び当該押圧部との対向位置のいずれか一方に設けられ、前記第２被係合部は他方に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０の発明は、請求項７〜請求項９のいずれかに記載の原稿読取装置において、前記第２係合突起は、前記前記カバー本体及び前記原稿押さえプレートのうちいずれか一方に一体的に設けられ、前記第２被係合部は他方に一体的に設けられていることを特徴とする。
【００１７】
請求項１１の発明は、請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の原稿読取装置において、前記原稿押さえプレートは矩形状をなし、前記押圧部は、前記対向領域において少なくともその平行をなす１組の辺間の中央線上に配されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１２の発明は、請求項１１に記載の原稿読取装置において、前記原稿押さえプレートは長方形状をなし、前記押圧部は、前記対向領域において１組の長辺間の中央線上に２つ設けられ、かつ、前記各押圧部は近接する短辺との距離が前記長辺と前記中央線との距離と同じ距離となる位置にそれぞれ配されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項１３の発明は、請求項１〜請求項１２のいずれかに記載の原稿読取装置において、前記装置本体は、原稿読取用光源を内部に備えていることを特徴とする。
【００２０】
請求項１４の発明に係る画像形成装置は、前記請求項１〜請求項１３のいずれかに記載の原稿読取装置と、当該原稿読取装置によって読み取られた原稿画像を被記録媒体に画像形成する画像形成部と、を備える。
なお、「被記録媒体」には、用紙などの紙製の被記憶媒体に限らず、ＯＨＰシートなどのプラスチック製の被記録媒体などであってもよい。
また、「画像形成装置」は、ファクシミリ装置や、プリンタ機能及びスキャナ機能等を備えた複合機であってもよい。
【発明の効果】
【００２１】
＜請求項１の発明＞
本構成によれば、原稿押さえプレートは、支持手段にて押さえ面と垂直な方向においてクリアランスを持って支持され、かつ、原稿カバーが閉姿勢にある状態で、原稿押さえプレートの周縁部よりも内側部分が押圧部によって原稿台へと押圧される。従って、スポンジ製の原稿押さえプレートを採用した構成に比べてコストを下げることができる他、樹脂製の原稿押さえプレートを単にカバー本体に付着させる構成に比べてフレキシブル性を向上させることができる。即ち、仮にカバー本体や原稿押さえプレートに反りが生じていても、原稿押さえプレートは、支持手段におけるクリアランスによって原稿台表面に対応して倣う姿勢となり、押圧部によって内側部分が原稿台側にしっかり押圧されるため、原稿を原稿台に密着させることができるのである。
【００２２】
＜請求項２の発明＞
本構成によれば、原稿押さえプレートは、周縁部分よりも盛り上がった中央部分がカバー本体と対向するように支持されている。従って、閉姿勢時には、その盛り上がった中央部分が押圧部によって原稿台側に押圧されることで、周縁部分も原稿台表面に沿った形状に変形し、これにより原稿押さえプレート全体を原稿に対して密着させることができる。
【００２３】
＜請求項３の発明＞
例えば原稿押さえプレートに反りが生じている場合、閉姿勢時はその反りに抗して原稿押さえプレートが変形する。従って、本構成のように、少なくとも開姿勢時に、第１係合突起と第１被係合部が押さえ面と平行な方向においてクリアランスを有して係合している構成が望ましい。
【００２４】
＜請求項４の発明＞
本構成のように、矩形状の原稿押さえプレートの四隅に支持手段を設ける構成であれば、例えば３箇所以下で支持する構成に比べてカバー本体に原稿押さえプレートをより安定的に支持することができる。
【００２５】
＜請求項５の発明＞
本構成によれば、カバー本体に対する原稿押さえプレートの位置決め機能を支持手段によって実現することができ、別途、位置決め手段を設ける必要がなくなる。また、位置決め手段を別途設けた構成であっても本構成との協働によって確実に位置決めをすることができる。
【００２６】
＜請求項６の発明＞
本構成によれば、第１係合突起、第１被係合部及び押圧部がカバー本体又は原稿押さえプレートに一体的に設けられているから部品点数を軽減させるとともに、例えばネジ止め等の作業が不要となり組み付け作業を簡素化することができる。
【００２７】
＜請求項７，８の発明＞
本構成によれば、第２係合突起と第２被係合部との嵌入によってカバー本体に対して原稿押さえプレートをしっかり位置決めすることができ、ガタツキを防止しつつ原稿を原稿台に密着させることができる。また、請求項８の構成のように、第２係合突起及び前記第２被係合部を、カバー本体及び原稿押さえプレートにおいて異なる位置に２組設ければ、より確実に位置決めをすることができる。
【００２８】
＜請求項９の発明＞
本構成によれば、原稿押さえプレートを押圧する機能と位置決め機能とを押圧部を利用して兼用させているから、それぞれ別々の構成で実現するものに比べて比較的に構成が簡単になるとともに、組み付け作業が容易になる。
【００２９】
＜請求項１０の発明＞
本構成によれば、第２係合突起、第２被係合部がカバー本体又は原稿押さえプレートに一体的に設けられているから部品点数を軽減させるとともに、組み付け作業を簡素化することができる。
【００３０】
＜請求項１１の発明＞
通常、樹脂製の原稿押さえプレートは、成形加工の特性上、中央寄りの位置が凹み、その裏面が盛り上がった状態で成形される。従って、本構成では、その中央寄りの盛り上がった部分をそれに抗して押圧部によって原稿台側へと押圧するようにした。
【００３１】
＜請求項１２の発明＞
本構成によれば、長方形状の原稿押さえプレートを押圧部によって均等に押圧することができるため、原稿台に対して原稿を確実に密着させることができる。
【００３２】
＜請求項１３の発明＞
原稿読取用光源を原稿カバー側に設けた構成では、その原稿読取用光源を移動させるための駆動機構も原稿カバー側に設ける必要があり、本発明の押圧部を設け難くなる。従って、本構成のように、原稿読取用光源を装置本体側に設けた構成が望ましい。
【００３３】
＜請求項１４の発明＞
上記各請求項の発明を適用することにより、高質な画像形成を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
本発明の一実施形態を図１〜図１１を参照しつつ説明する。
１．全体構成
本実施形態に係る画像形成装置は、プリンタ機能及びスキャナ機能等を備えた複合機１であり、図１はその外観を示す斜視図である。この複合機１は、フィーダ部２１及び画像形成部２２（ともに図３参照）等を内蔵する画像形成ユニット２と、原稿読取ユニット（以下「読取ユニット３」という）とを備え、画像形成ユニット２の上面に設けられた排紙トレイ２ａの上方に空間を空けて読取ユニット３が配された構成になっている。読取ユニット３は、原稿Ｍの画像を読み取るための読取部７０を有するとともに上面に矩形状の原稿台４ａ（図２参照）が設けられたユニット本体４と、その原稿台４ａを覆うように配される矩形状の原稿カバー５が開閉可能に設けられている。
【００３５】
ユニット本体４の一端側（図１で紙面左下方向）には、各種の操作ボタン６ａ及び液晶表示部６ｂなどを備えた操作パネル６が設けられている。また、この操作パネル６の下側の位置には上記排紙トレイ２ａに連なって開口した用紙取り出し孔７が形成されており、いわゆる胴内排出タイプとなっている。その用紙取り出し孔７の下側には水平方向に伸びるスリット状の開口した手差給紙口８が形成されており、更にその下側には、給紙カセット９が設けられ、操作パネル６等が配された面と同じ面側から着脱可能に取り外せるようになっている。以下の説明では、複合機１について、操作パネル６や給紙カセット９が設けられた面側（図１で紙面左下方向）を「前方」、その反対側（図１で紙面右上方向）を「後方」とする。
【００３６】
図２は原稿カバー５を開いた状態を示す複合機１の斜視図である。同図に示すように、原稿カバー５は、上記操作パネル６とは反対側の後端部が画像読取装置４の上面後端側において回動軸１４ａを有するヒンジ１４を介して回動可能に軸支され、この原稿カバー５を開くことで画像読取装置４上面の原稿台４ａが露出されるようになっている。
２．各部の構成
（１）画像形成ユニット
画像形成ユニット２の各構成について、図３を参照しつつ説明する。図３は、複合機１を給紙ローラ２５等の軸方向から見た要部側断面図であり、同図において紙面右側が複合機１の前方であり、紙面左側が複合機１の後方となる。
【００３７】
画像形成ユニット２のケーシング２０内には、用紙Ｗを給紙するためのフィーダ部２１や、給紙された用紙Ｗに所定の画像を形成するための画像形成部２２などが備えられている。また、画像形成部２２の上部には、画像形成部２２により画像形成され、排出された用紙Ｗを保持するために用いられる排紙トレイ２ａが配されている。
【００３８】
（ａ）フィーダ部
フィーダ部２１は、給紙カセット９と、給紙カセット９内に設けられた用紙押圧板２３と、給紙カセット９の前端側端部の上方に設けられる送出ローラ２４、給紙ローラ２５および分離パッド２６と、給紙ローラ２５に対向する対向ローラ２７と、紙粉取りローラ２８と、紙粉取りローラ２８に対し用紙Ｗの搬送方向の下流側に設けられるレジストローラ２９と、を備えている。
【００３９】
なお、送出ローラ２４、給紙ローラ２５、対向ローラ２７、及び、給紙ローラ２５に沿った円弧状をなすガイド部３０によって、給紙カセット９の前端側から供給される用紙Ｗは、当該複合機１の後方側に向かうように方向転換され、給紙カセット９の上方に設けられる画像形成部２２に送り出されるようになっている。
【００４０】
給紙カセット９は、ケーシング２０内の底部に着脱可能に装着されており、この中に用紙Ｗを積層して収納するために用いられる。この給紙カセット９は、内部に用紙Ｗを補給する際などに、複合機１の前方側に引き出し可能となるように構成されている。このとき、フィーダ部２１は、給紙ローラ２５と分離パッド２６との間で切り離され、対向ローラ２７と分離パッド２６とこの分離パッド２６の裏側に配設されるバネ３１とが、給紙カセット９と一体となって引き出される。
【００４１】
用紙押圧板２３は、給紙ローラ２５に対して遠い方の端部（後端部）において揺動可能に支持されることによって、給紙ローラ２５に対して近い方の端部（前端部）が上下方向に移動可能に構成されており、図示しないバネにより上方向に付勢されている。このため、用紙押圧板２３は、用紙Ｗの積層量が増えるに従って、給紙ローラ２５に対して遠い方の端部を支点として、バネ３１の付勢力に抗して下向きに揺動される。
【００４２】
送出ローラ２４は、用紙押圧板２３により給紙カセット９内の最上位に積層された用紙Ｗに当接するよう設定されており、給紙ローラ２５により用紙Ｗを搬送可能な位置（給紙ローラ２５と分離パッド２６の間の位置）まで送る。
【００４３】
分離パッド２６は、給紙ローラ２５に対向する位置に配設されている。そして分離パッド２６の裏側に配設されるバネ３１によって、給紙ローラ２５に向かって押圧されている。また、この分離パッド２６は、複数の用紙Ｗが重なった状態で搬送経路（図３で二点鎖線Ｌ）内に供給されることを防止するための機能を備えている。即ち、送出ローラ２４により送られてきた用紙Ｗは、給紙ローラ２５と分離パッド２６とに接触する。このとき、分離パッド２６と用紙Ｗとの間には、適度な摩擦力が加えられるので、送出ローラ２４により複数の用紙Ｗが分離パッド２６まで送られてきたとしても、最上位に位置する用紙Ｗ以外の用紙Ｗは分離パッド２６により係止される。このため、給紙ローラ２５からは１枚毎に用紙Ｗが供給される。
【００４４】
そして、用紙Ｗは、この給紙ローラ２５によって約１８０度方向転換されつつ、紙粉取りローラ２８によって紙粉が取り除かれた後、レジストローラ２９に送られる。
【００４５】
また、レジストローラ２９は、１対のローラから構成されており、給紙ローラ２５の近傍に配置された位置センサ（図示せず）による検知タイミングに基づいて、駆動および停止の動作が制御装置（図示せず）により制御される。そして、この制御により用紙Ｗの斜行が修正される。即ち、制御装置は、給紙ローラ２５による用紙Ｗの搬送時において、レジストローラ２９は駆動している状態とし、位置センサが用紙Ｗの先端を検知すると、レジストローラ２９を停止させる。そして、用紙Ｗがレジストローラ２９に接触し、弛んだ状態になった頃に、制御装置は再びレジストローラ２９を駆動し、用紙Ｗを画像形成部２２に送るようにしている。
【００４６】
また、給紙ローラ２５のやや上方には、複合機１の手前側からレジストローラ２９の位置に直接用紙Ｗを給紙するための上記手差給紙口８が形成されており、給紙カセット９に用紙Ｗを収納することなく搬送経路Ｌに用紙Ｗを供給することができる。
【００４７】
（ｂ）画像形成部
次に、画像形成部２２は、スキャナユニット４０、プロセスユニット４１、定着ユニット４２などを備えている。
（スキャナユニット）
スキャナユニット４０は、ケーシング２０内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示省略）、ポリゴンモータ４３により回転駆動されるポリゴンミラー４４、レンズ４５，４６、反射鏡４７，４８などを備えており、レーザ発光部から発光される所定の画像データに基づくレーザビームを、図３における一点鎖線で示すように、ポリゴンミラー４４、レンズ４５、反射鏡４７、レンズ４６、反射鏡４８の順に通過あるいは反射させて、後述するプロセスユニット４１における感光体ドラム５２の表面上に高速走査にて照射させている。
【００４８】
（プロセスユニット）
図３に示すように、複合機１には、感光体ドラム５２を少なくとも備えて画像形成ユニット２の本体部に対して着脱可能とされるプロセスユニット４１が設けられている。画像形成ユニット２内には、排紙トレイ２ａの下方においてプロセスユニット４１を収容する収容部２ｂがケーシング２０の前面側に開口した状態で形成されている。そして、この開口部を塞ぐように開閉可能に設けられた開閉扉２ｃを開けることによりプロセスユニット４１の着脱作業を行うことができるようになっている。
【００４９】
プロセスユニット４１は、ドラムカートリッジ５０と、現像カートリッジ５１とから構成されている。また、プロセスユニット４１とスキャナユニット４０との間には、空間が形成されている。
プロセスユニット４１のうち、ドラムカートリッジ５０には、感光体ドラム５２、スコロトロン型帯電器５３、転写ローラ５４を備えている。また、現像カートリッジ５１には、現像ローラ５５、層厚規制ブレード５６、トナー供給ローラ５７およびトナーボックス５８などを備えている。そして、この現像カートリッジ５１は、ドラムカートリッジ５０に対して着脱自在に装着されている。
【００５０】
また、トナーボックス５８内には、トナー（現像剤）が充填されている。そして、トナーボックス５８内のトナーは、トナーボックス５８の中心に設けられる回転軸５９に支持されるアジテータ６０の白抜き矢印方向（時計方向）への回転により、攪拌されて、トナーボックス５８に設けられたトナー供給口６１から放出される。
【００５１】
トナー供給口６１の側方位置には、トナー供給ローラ５７が反時計方向に回転可能に配設されており、また、このトナー供給ローラ５７に対向して、現像ローラ５５が反時計方向に回転可能に配設されている。そして、これらトナー供給ローラ５７と現像ローラ５５とは、そのそれぞれがある程度圧縮するような状態で互いに当接されている。
【００５２】
トナー供給ローラ５７は、金属製のローラ軸に、導電性の発泡材料からなるローラが被覆されている。また、現像ローラ５５は、金属製のローラ軸に、磁気特性を持たない導電性のゴム材料からなるローラが被覆されている。より具体的には、現像ローラ５５のローラ部分は、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムからなるローラ本体の表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆されている。なお、現像ローラ５５には、現像バイアスが印加される。
【００５３】
また、現像ローラ５５の近傍には、層厚規制ブレード５６が配設されている。この層厚規制ブレード５６は、金属の板バネ材からなるブレード本体の先端部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部６２を備えており、現像ローラ５５の近くにおいて現像カートリッジ５１に支持されて、押圧部６２がブレード本体の弾性力によって現像ローラ５５上に圧接されるように構成されている。
【００５４】
そして、トナー供給口６１から放出されるトナーは、トナー供給ローラ５７の回転により、現像ローラ５５に供給され、この時、トナー供給ローラ５７と現像ローラ５５との間で正に摩擦帯電され、さらに、現像ローラ５５上に供給されたトナーは、現像ローラ５５の回転に伴って、層厚規制ブレード５６の押圧部６２と現像ローラ５５との間に進入し、ここでさらに十分に摩擦帯電されて、一定厚さの薄層として現像ローラ５５上に担持される。
【００５５】
感光体ドラム５２は、現像ローラ５５の側方位置において、その現像ローラ５５と対向するような状態で時計方向に回転可能に配設されている。この感光体ドラム５２は、ドラム本体が接地されるとともに、その表面部分が、ポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層により形成されている。なお、この感光体ドラム５２は、図示しないメインモータからの動力によって回転駆動されるように構成されている。
【００５６】
スコロトロン型帯電器５３は、感光体ドラム５２に接触しないように、所定の間隔を隔てて配設されている。このスコロトロン型帯電器５３は、感光体ドラム５２の半径方向において、水平方向から約３０度上方に配置されている。また、このスコロトロン型帯電器５３は、このタングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光体ドラム５２の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。
【００５７】
そして、感光体ドラム５２の表面は、その感光体ドラム５２の回転に伴って、まず、スコロトロン型帯電器５３により一様に正帯電された後、スキャナユニット４０からのレーザビームの高速走査により露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００５８】
次いで、現像ローラ５５の回転により、現像ローラ５５上に担持されかつ正帯電されているトナーが、感光体ドラム５２に対向して接触する時に、感光体ドラム５２の表面上に形成される静電潜像、即ち、一様に正帯電されている感光体ドラム５２の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、これによって反転現像が達成される。
【００５９】
転写ローラ５４は、感光体ドラム５２の下方において、この感光体ドラム５２に対向するように配置され、ドラムカートリッジ５０に反時計方向に回転可能に支持されている。この転写ローラ５４は、金属製のローラ軸に、イオン導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、転写時には、転写バイアス（転写順バイアス）が印加されるように構成されている。そのため、感光体ドラム５２の表面上に担持された可視像は、用紙Ｗが感光体ドラム５２と転写ローラ５４との間を通る間に用紙Ｗに転写される。
【００６０】
（定着ユニット）
定着ユニット４２は、プロセスユニット４１よりも用紙搬送方向下流側（後方側）に配設され、ギヤが形成された定着ローラ６３、定着ローラ６３を押圧する押圧ローラ６４、および、サーモスタット６５を備えている。
【００６１】
定着ローラ６３は、金属製で、加熱のためのハロゲンランプを備えている。押圧ローラ６４には、この押圧ローラ６４を下方から定着ローラ６３の中心軸方向に回転可能に押圧（付勢）するバネ６６を備えている。また、この押圧ローラ６４は、定着ローラ６３または用紙Ｗと密着し、定着ローラ６３と同期して回転するよう構成されている。
【００６２】
サーモスタット６５は、例えばバイメタルからなり、定着ローラ６３から発生される熱に応じて、定着ローラ６３を加熱するためのヒータの電源をＯＮ・ＯＦＦし、定着ローラ６３が異常な高温に加熱されないようにしている。
【００６３】
このような定着ユニット４２において、定着ローラ６３は、プロセスユニット４１において用紙Ｗ上に転写されたトナーを、用紙Ｗが定着ローラ６３と押圧ローラ６４との間を通過する間に加熱および加圧することにより定着させる。さらに、定着ローラ６３は、画像定着後の用紙Ｗを、ガイド部材６７，６８により形成される排紙パスを介して、排出ローラ６９まで搬送する。そして、排出ローラ６９は、送られてきた用紙Ｗを排紙トレイ２ａ上に排紙する。つまり、定着ユニット４２、ガイド部材６７，６８、及び排出ローラ６９によって画像形成部２２にて画像が形成された用紙Ｗが前方側（読取ユニット３の開閉端側）に向かうように方向転換されて画像形成部２２の上方に配置される排紙トレイ２ａ側に送り出されることとなる。
【００６４】
（２）読取ユニット
読取ユニット３は、ユニット本体４と原稿カバー５とを備え、ユニット本体４は、画像形成ユニット２の排紙トレイ２ａの上方において、その下面４ｂが当該排紙トレイ２ａと対向し、この排紙トレイ２ａを覆うように配されている。
【００６５】
読取ユニット３は、フラットベッド方式のスキャナとして構成されており、このフラットベッド方式の構成では、前述したように、原稿カバー５が後方に開くと、読取部７０の原稿台４ａが露出するようになっており（図２参照）、その原稿台４ａ上に本やその他の各種原稿を載置した状態で読み取りができるように構成されている。
【００６６】
読取部７０は、図３に示すように、ガラス板からなる原稿台４ａの下方にＣＩＳ（コンタクトイメージセンサ）７１を備えている。このＣＩＳ７１は、複合機１の前後方向（図１で紙面前後方向。図３で紙面左右方向）に延設されたライン型のセンサである。その延設方向に複数のフォトダイオード（図示略）が列設されている。ＣＩＳ７１は、図示しない光源より原稿Ｍに強い光を当てたときの反射光を個々のフォトダイオードで受光し、原稿Ｍの画素毎に反射光の光強度（明度）を電気信号に変換するように構成されている。読取部７０では、これを図示しないＡ／Ｄ変換機にてデジタルデータ化することで、原稿Ｍ上に形成された画像を画像データとして読取ることができる。
【００６７】
読取部７０での原稿Ｍの読取りは、原稿台４ａ上に原稿Ｍを載置した状態で実行される。より具体的には、複合機１の左右方向（図３で紙面奥行き方向）に沿って延びる軸７９に沿って、かつ、原稿台４ａに沿ってＣＩＳ７１が移動され、その際に１ラインずつ、原稿台４ａ上に載置された原稿Ｍの読取りが行われる。
【００６８】
（３）原稿カバー
前述したように、原稿カバー５は、画像読取装置４の上面後端側においてヒンジ１４を介して回動可能に軸支され、図１に示すように原稿台４ａを覆う閉姿勢と、図２に示すように原稿台４ａを露出させた開姿勢との間で変位可能となっている。そして、原稿カバー５は、カバー本体８０と、そのカバー本体８０のうち閉姿勢において原稿台４ａの対向する対向面に配される原稿押さえプレート（以下、「押さえプレート９０」）とを備えて構成されている。
【００６９】
以下、カバー本体８０と押さえプレート９０について詳説する。なお、図４はカバー本体８０を原稿台４ａとの対向面８０ａ側から見た平面図である。同図において点線部分は、押さえプレート９０と対向する対向領域Ｅである。図５は押さえプレート９０をカバー本体８０との対向面側から見た斜視図である。図６はカバー本体８０に押さえプレート９０を組み付ける前の状態を示した斜視図であり、図７は組み付け後の状態を示した斜視図である。
【００７０】
（カバー本体）
図４に示すように、カバー本体８０は、樹脂材料で成形され、全体として複合機１の左右方向に長い長方形の平板形状をなし、図１に示すように、操作パネル６部分を除くユニット本体４の上面全体を覆う大きさに形成されている。カバー本体８０の対向面８０ａには、同図に示すように、その周縁部に壁８１が起立形成されているとともに、その内側には左右前後方向に並ぶ複数の補強リブ８２が立設されて格子状をなし、更に各格子の対角線上にも補強リブ８２が立設されている。また、各補強リブ８２の交差位置には筒状部８３が立設されている。
【００７１】
そして、この複数の筒状部８３のうち同図中の符号８４を付した１対の筒状部８３，８３が、他の筒状部８３よりも紙面手前方向に突出しており（図６も参照）、これが押さえプレート９０を押圧する押圧部８４として機能する。この１対の押圧部８４，８４は、対向領域Ｅの前後方向（図４で紙面上下方向）における略中央線Ｌ１上に位置し、かつ、左右方向（同図で紙面左右方向）における中央線Ｌ２から等間隔離れた位置に配されている。
【００７２】
また、カバー本体８０には、位置決め手段として機能する１対の係合凹部８５，８５がヒンジ１４寄りの位置に上記中央線Ｌ１に平行な方向に沿って並んだ状態で一体的に形成されている。
【００７３】
更に、カバー本体８０は、対向領域Ｅの四隅に、押さえプレート９０を支持するための支持手段が設けられている。具体的には、対向領域Ｅの一方の短辺（図４で紙面右側の短辺）の両端側にそれぞれ、補強リブ８２を左右方向に貫通した開口形矩形状の貫通孔８６，８６が形成されている（図６，７も参照）。また、対向領域Ｅの両長辺の一端側（図で紙面左側）にはそれぞれ、補強リブ８２を前後方向に貫通した開口形矩形状の貫通孔８７，８７が形成されている（図６，７も参照）。
【００７４】
（押さえプレート）
押さえプレート９０は、樹脂材料で成形され、図５に示すように、やはり全体として複合機１の左右方向に長い長方形の平板形状をなし、原稿台４ａに対応した大きさをなす。この押さえプレート９０は、カバー本体８０との対向面９０ａの周縁部に壁９１が起立形成されている。そして、上述したカバー本体８０の１対の係合凹部８５，８５に対応した位置に、各係合凹部８５内に嵌入する係合突起９２，９２が一体的に立設されている。各係合突起９２は、先端細り状にテーパ面９２ａが形成されており、各係合凹部８５内への挿入を容易に行うことができるようになっている。
【００７５】
また、押さえプレート９０には、その一方の短辺において上述したカバー本体８０側の１対の貫通孔８６，８６に対応した位置に、各貫通孔８６に対して左右方向から進入可能な係止片９３，９３が一体的に形成されている。また、押さえプレート９０には、両長辺の一端側においてカバー本体８０の上記１対の貫通孔８７，８７に対応した位置に、各貫通孔８７に対して上下方向から進入可能な係止片９４，９４が一体的に形成されている。
【００７６】
以上の構成により、押さえプレート９０を軽く撓ませた状態で、各係合突起９２をそれぞれに対応する係合凹部８５に嵌入させつつ、各係止片９３，９４をそれぞれに対応する貫通孔８６，８７に挿入させることで、図７に示すように、押さえプレート９０をカバー本体８０に係止させることができる。
【００７７】
（係止片と貫通孔との関係）
図８は原稿カバー５を押さえプレート９０側から見た平面図である。図９は図８のＸ−Ｘ破断面における原稿カバー５のの断面図であり、図１０は図８のＹ−Ｙ破断面における原稿カバー５の断面図である。
【００７８】
図９，１０に示すように、各貫通孔８６，８７の上下方向（カバー本体８０と押さえプレート９０との対向方向）における開口幅ｄ２，ｄ４，ｄ６は、各係止片９３，９４の厚みｄ１，ｄ３，ｄ５よりも大きく形成されている。つまり、押さえプレート９０は、カバー本体８０に対して上下方向においてクリアランスを持って係止されているのである。また、各係止片９３，９４と、各貫通孔８６，８７は、互いの係合方向においてクリアランスＣをもって係止されている。
【００７９】
２．本実施形態の作用
図１１は、カバー本体８０と押さえプレート９０とを示した模式図であり、このうち同図（Ａ）は原稿カバー５が開姿勢にある状態であり、同図（Ｂ）は原稿カバー５が閉姿勢にある状態である。
【００８０】
押さえプレート９０は、樹脂成形により製造されたものであり、その成形過程で中央部分が周縁部分９５よりも凹んだ反りが生じてしまう。本実施形態の押さえプレート９０は、同図（Ａ）に示すように、カバー本体８０との対向面９０ａ側の中央部分が周縁部分９５よりもカバー本体８０側に盛り上がっている。換言すれば、原稿台４ａとの対向面９０ｂの中央部分が周縁部分９５よりも凹んでいる。そして、同図（Ａ）に示すように、開姿勢では、押さえプレート９０は自重によって押圧部８４，８４から離間した状態でカバー本体８０に係止されている。
【００８１】
そして、同図（Ｂ）に示すように、閉姿勢になると、まず押さえプレート９０の周縁部分９５が原稿台４ａ上の原稿Ｍに当接し、中央部分は押圧部８４，８４によって原稿台４ａ側に押圧される。これにより、押さえプレート９０が原稿台４ａの表面形状に沿った平面状態で原稿Ｍを押さえるようになる。
【００８２】
３．本実施形態の効果
（１）本実施形態によれば、樹脂製の押さえプレート９０は、係止片９３，９４と貫通孔８６，８７との係止によって上下方向（押さえプレート９０の対向面９０ｂと垂直な方向）においてクリアランスを持って支持され、かつ、原稿カバー５が閉姿勢にある状態で、押さえプレート９０の周縁部分９５よりも内側部分が押圧部８４，８４によって原稿台４ａへと押圧される。従って、高価なスポンジ製の押さえプレートを採用しなくても、十分なフレキシブル性を持たせることができる。即ち、仮にカバー本体８０や押さえプレート９０に反りが生じていても、押さえプレート９０は、上記クリアランスによって原稿台４ａ表面に対応した姿勢となり、押圧部８４，８４によって内側部分が原稿台４ａ側にしっかり押圧されるため、原稿Ｍを原稿台４ａに密着させることができるのである。
【００８３】
（２）また、押さえプレート９０は、周縁部分９５よりも盛り上がった中央部分がカバー本体８０と対向するように支持されている。従って、閉姿勢時には、その盛り上がった中央部分が押圧部８４，８４によって原稿台４ａ側に押圧されることで、周縁部分９５も原稿台４ａ表面に沿った形状に変形し、これにより押さえプレート９０全体を原稿に対して密着させることができる。
【００８４】
（３）各係止片９３，９４と、各貫通孔８６，８７は、互いの係合方向においてクリアランスＣをもって係止されている。従って、開姿勢から閉姿勢になる過程で押さえプレート９０が反りを是正するように変形してもその変形を許容することができる。
（４）各係止片９３，９４と各貫通孔８６，８７との係止は押さえプレート９０の四隅でなされている。従って、例えば３箇所以下で支持する構成に比べてカバー本体８０に押さえプレート９０をより安定的に支持することができる。
【００８５】
（５）また、押圧部８４，８４は、対向領域Ｅの前後方向における略中央線Ｌ１上に位置し、かつ、左右方向における中央線Ｌ２から等間隔離れた位置に配されている。従って、長方形状の押さえプレート９０を押圧部８４，８４によって均等に押圧することができるため、原稿台４ａに対して原稿Ｍを確実に密着させることができる。
（６）各係止片９３，９４は、押さえプレート９０に一体的に設けられ、押圧部８４，８４はカバー本体８０に一体的に設けられているから、部品点数を軽減させるとともに、例えばネジ止め等の作業が不要となり組み付け作業を簡素化することができる。
【００８６】
（７）また、本実施形態では、各係合凹部８５，８５と各係合突起９２との嵌入によってカバー本体８０に対して押さえプレート９０をしっかり位置決めすることができ、ガタツキを防止しつつ原稿Ｍを原稿台４ａに密着させることができる。なお、本実施形態においては、開姿勢から閉姿勢になる際、押さえプレート９０はヒンジ１４側から先に原稿台４ａに接触する。従って、係合凹部８５，８５及び係合突起９２による位置決めをヒンジ１４寄りの位置に行うことで、円滑な位置決めを行うことができる。
（８）係合凹部８５はカバー本体８０に、係合突起９２は押さえプレート９０にそれぞれ一体的に形成されているから、部品点数を軽減させるとともに、組み付け作業を簡素化することができる。
【００８７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）図１２は変形例に係る押さえプレートをカバー本体との対向面側から見た斜視図である。上記実施形態との相違点は、位置決め手段としての係合突起１００，１００を、カバー本体８０側の押圧部８４，８４に対応する位置に設け、かつ、各係合突起１００が押圧部８４内に嵌入させるようにした点にある。これにより、押さえプレート９０を押圧する機能と位置決め機能とを押圧部８４を利用して兼用させているから、それぞれ別々の構成で実現するものに比べて比較的に構成が簡単になるとともに、組み付け作業が容易になる。
【００８８】
（２）上記実施形態に対して、例えばヒンジ１４に近接した貫通孔８６に対して、係止片９３の両側端（押さえプレート９０の短辺に沿った方向における端部）を当接させ、同じくヒンジ１４に近接した貫通孔８７に対して、係止片９４の両側端（押さえプレート９０の長辺に沿った方向における端部）を当接させる構成とすることで、係合凹部８５及び係合突起９２を設けずに、押さえプレート９０をカバー本体８０に対して位置決めすることができる。このとき、ヒンジ１４に対して遠い方の貫通孔８６，８７と係止片９３，９４とについてはクリアランスを設けておけば閉姿勢時における押さえプレート９０の変形を許容することができる。
【００８９】
（３）読取ユニット３は、原稿カバー５の上に原稿トレイとその原稿トレイに載置された原稿を原稿台４ａ上に搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）を備えたものであってもよい。
【００９０】
（４）押圧部８４，８４を押さえプレート９０側に設けた構成であってもよい。
【００９１】
（５）押圧部は、上記対向領域Ｅの中央線Ｌ１、Ｌ２に対して線対称となる位置に設けた構成であってもよい。
【００９２】
（６）押さえプレート９０は正方形であってもよい。
【００９３】
（７）上記実施形態では、各係止片９３，９４と各貫通孔８６，８７との係止は押さえプレート９０の四隅で行う構成としたが、これに限らず、押さえプレート９０の両長辺及び両短辺の４箇所で行う構成であってもよい。また、４隅とは角に限られず、角に近い端面部分であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機の外観を示す斜視図
【図２】原稿カバーを空けた状態を示す複合機の斜視図
【図３】複合機の要部側断面図
【図４】カバー本体を原稿台との対向面側から見た平面図
【図５】押さえプレートをカバー本体との対向面側から見た斜視図
【図６】カバー本体に押さえプレートを組み付ける前の状態を示した斜視図
【図７】カバー本体に押さえプレートを組み付けた後の状態を示した斜視図
【図８】原稿カバーを押さえプレート側から見た平面図
【図９】図８のＸ−Ｘ破断面における原稿カバーのの断面図
【図１０】図８のＹ−Ｙ破断面における原稿カバーの断面図
【図１１】カバー本体と押さえプレートとを示した模式図
【図１２】変形例に係る押さえプレートをカバー本体との対向面側から見た斜視図
【符号の説明】
【００９５】
１…複合機（画像形成装置）
３…読取ユニット（原稿読取装置）
４…ユニット本体（装置本体）
４ａ…原稿台
５…原稿カバー
８０…カバー本体
８４…押圧部
９０…押さえプレート（原稿押さえプレート）
Ｍ…原稿
Ｗ…用紙（被記録媒体）
８５…係合凹部（第２被係合部）
８６，８７…貫通孔（第１被係合部）
９２，１００…係合突起（第２係合突起）
９３，９４…係止片（第１係合突起）
９０ｂ…対向面（押さえ面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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