(57)【要約】【課題】少ないスイッチで多機能な操作が実施可能で、かつ使用性良好な車両用空調コントローラを提供する。【解決手段】本発明の車両用空調コントローラは、自らに割り当てられた機能が押圧により選択される複数のプッシュスイッチ１０と、プッシュスイッチ１０により選択された機能に対応する動作を表示する動作表示部２０と、動作表示部２０に表示された動作について、回転操作により切り替え可能なダイヤルノブ３０と、を備え、動作表示部２０は、ダイヤルノブ３０の回転操作により選択された動作について可視的に表示することを特徴とする。【選択図】図１
2006199199.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自らに割り当てられた機能が押圧により選択される複数のプッシュスイッチと、
前記プッシュスイッチにより選択された機能に対応する動作を表示する動作表示部と、
前記動作表示部に表示された動作について、回転操作により切り替え可能なダイヤルノブと、
を備え、
前記動作表示部は、前記ダイヤルノブの回転操作により選択された動作について可視的に表示することを特徴とする車両用空調コントローラ。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用空調コントローラにおいて、
前記ダイヤルノブは、回転軸に沿って押圧可能であって、
前記動作表示部で可視的に表示された動作は、前記ダイヤルノブの押圧により確定することを特徴とする車両用空調コントローラ。
【請求項３】
請求項１または２のいずれか一項に記載の車両用空調コントロールにおいて、
前記複数のプッシュスイッチは、
車内の吹出し風向モードを選択するモードスイッチと、
車内の温度調節を選択する温度スイッチと、
車内の風量調節を選択する風量スイッチと、
を含むことを特徴とする車両用空調コントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車内の空調を制御する車両用空調コントローラ、特に、多彩な機能操作を実行可能な車両用空調コントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用空調コントローラは高機能、かつ多機能化している。車内の限られたスペースに少ないスイッチ構成で多彩な機能操作を実行する車両用空調機の操作装置が特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１には、機能設定をするためにスイッチヘッド１０６を押圧操作することで、液晶パネル１１２Ａが順次切り替わり、スイッチヘッド１０８Ａ〜１０８Ｄのいずれかを押圧すると、液晶パネル１１２Ａの表示状態に応じて所望の選択状態が得られる、車両用空調機の操作装置が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１１５３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記車両用空調機の操作装置は、スイッチヘッド１０６を多機能としたことにより、所望の設定を変更しようとしてスイッチヘッド１０６を押圧する際、所要回数より多く押してしまった場合には、再度やり直さなければならないという不具合が生じてしまう。また、フロントガラスへの空気吹きつけや、リヤガラスへの空気吹きつけは、必要時に速やかに操作できるよう、独立した配置とされることが望ましい。
【０００６】
スイッチヘッド１０６の押圧操作によって切り替わった液晶パネル１１２Ａに対応する機能設定は４つのスイッチヘッド１０８Ａ〜１０８Ｄの押圧によって実現されるため、スイッチヘッド１０６に割り当てる機能設定は、理想的には４つの選択状態を備えている必要がある。例えば、３つの選択状態しかない場合には１つのスイッチヘッドが不要となり、５つ以上の選択状態を有する場合にはスイッチヘッドが不足するため、いずれにしても使用者による操作性が憂慮される。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑み、少ないスイッチで多機能な操作が実施可能で、かつ使用性良好な車両用空調コントローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の車両用コントローラは、自らに割り当てられた機能が押圧により選択される複数のプッシュスイッチと、プッシュスイッチにより選択された機能に対応する動作を表示する動作表示部と、動作表示部に表示された動作について、回転操作により切り替え可能なダイヤルノブと、を備え、動作表示部は、ダイヤルノブの回転操作により選択された動作について可視的に表示することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の車両用空調コントローラにおいて、ダイヤルノブは、回転軸に沿って押圧可能であって、動作表示部で可視的に表示された動作は、ダイヤルノブの押圧により確定することを特徴とする。
【００１０】
さらに、本発明の車両用空調コントローラにおいて、複数のプッシュスイッチは、車内の吹出し風向モードを選択するモードスイッチと、車内の温度調節を選択する温度スイッチと、車内の風量調節を選択する風量スイッチと、を含むことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、本発明の車両用空調コントローラ１００の正面図である。本実施形態において、車両用空調コントローラ１００は、上部にある複数のプッシュスイッチ１０と、プッシュスイッチ１０の下部にあるダイヤルノブ３０と、ダイヤルノブ３０の周囲をほぼ囲むように位置する動作表示部２０と、動作表示部２０の右側にある切り替えスイッチ４０と、切り替えスイッチ４０のそれぞれに対し、上部に位置するインジケータ４４と、からなる。
【００１３】
プッシュスイッチ１０は、それぞれ異なる機能を割り当てられた複数のスイッチからなり、本実施形態においては、左から順に風向モードスイッチ１１、温度スイッチ１２、風量スイッチ１３を備えているが、配置箇所に制限はなく、また順序が異なっていても構わない。また、複数のプッシュスイッチ１０は３つのスイッチから構成される必要はなく、またそれぞれのスイッチに割り当てられる機能は、本実施形態と異なる機能であっても構わない。
【００１４】
また、プッシュスイッチ１０のうち、どのスイッチが選択されているかどうかは、例えば、プッシュスイッチ１０の没入−突出や、点灯−消灯により認識することができ、また組み合わせて機能させても構わない。本実施形態においては、選択されたプッシュスイッチの内部にあるランプが点灯し、例えばその一部に透明窓を設けたり、例えばプッシュスイッチ１０に設けられた文字または図形等をかたどった部分から光が透過することにより、その選択されたプッシュスイッチ１０の透明部分や文字または図形部分等が発光することで、選択されたスイッチが確認できる構成としたが、これに限らず、例えば、スイッチの近傍、好適には上部、にインジケータを設け、インジケータの点灯−消灯により選択したスイッチがどれであるか確認できるようにしてもよい。
【００１５】
複数のプッシュスイッチ１０のうちいずれか一つが押圧により選択されると、動作表示部２０にプッシュスイッチ１０で選択された機能に対応する動作が表示される。実施形態においては、図２〜図４のように、プッシュスイッチ１０の切り替えにより動作表示部２０の表示全体が切り替わるが、例えば、動作表示部２０をプッシュスイッチ１０に相当する数に分割し、そのそれぞれにプッシュスイッチ１０により選択可能な機能に対応する動作表示を割り当て、プッシュスイッチ１０の選択に相当する表示箇所のみが点灯し、表示されるようにしてもよい。動作表示部には、好ましくは液晶画面が用いられるが、これに限定されない。
【００１６】
図２は、実施形態において、風向モードスイッチ１１が選択された場合を示している。プッシュスイッチ１０のうち、風向モードスイッチ１１が選択されると、図２左のように動作表示部２０に示す表示が、車内に吹出される風向がダイヤルノブ３０によって切り替え可能となる。
【００１７】
ダイヤルノブ３０は、図示していない基板に回転自在に支持されており、柱状、実施形態においては円柱状からなる。また、ダイヤルノブ３０に、適宜回転用のつまみ等が設けられてもよい。プッシュスイッチ１０の選択により動作表示部２０に表示された動作について、ダイヤルノブ３０の回転に応じて選択された動作表示が可視的に切り替わる。ここでいう可視的とは、図２に示す実施形態においてはプッシュスイッチ１０の選択により機能選択された動作表示部２０のうち、ダイヤルノブ３０によって選択された動作に対応する表示箇所を、選択されていない動作に対応する表示箇所よりも視覚的に強調して表示することを指しており、例えば、選択された表示箇所に対応する点灯の強度を増したり、あるいは他の表示箇所と表示の色を変えたり、適宜設定可能である。また、ダイヤルノブ３０によって選択された動作に対応する表示箇所のみが点灯することも含まれる。
【００１８】
図２右は、実施形態において、ダイヤルノブ３０の回転操作により風向モードが足元に選択され、動作表示部２０の４つの表示箇所のうち、右上の表示箇所が可視的に表示された場合を示している。図２右に示された状態から、ダイヤルノブ３０を時計回りに所定量回転させる毎に、風向モードは、足元及びフロントガラス、胸元、胸元及び足元、と順次切り替わる。一方、図２右に示された状態から、ダイヤルノブ３０を反時計回りに所定量回転させる毎に、風向モードは、胸元及び足元、胸元、足元及びフロントガラス、と順次切り替わる。また、他の実施形態として、ダイヤルノブ３０を時計回りに操作した場合、動作表示部２０の表示が足元及びフロントガラスの位置で切り替えが停止し、それ以上時計回りへの回転を続けても表示が切り替わらないようにすることも可能であり、また、ダイヤルノブ３０を反時計回りに操作した場合、動作表示部２０の表示が胸元の位置で切り替えが停止し、それ以上反時計回りへの回転を続けても表示が切り替わらないようにすることも可能である。
【００１９】
図３は、実施形態において、温度スイッチ１２が選択された場合を示している。プッシュスイッチ１０のうち、温度スイッチ１２が選択されると、図３左のように動作表示部２０に表示され、ダイヤルノブ３０によって空調による車内の温度調節が可能となる。実施形態において、動作表示部２０にはダイヤルノブ３０の円周に沿って円弧状の温度表示部が表示される。時計回りへのダイヤルノブ３０の回転に伴って、左端から点灯が始まり、更に回転を続けると右端側へと点灯領域が延びていく。
【００２０】
この温度表示部は、点灯部が左端側に近づくと低温となるよう設定されており、点灯部が右端側に延びるに従って高温であることを示す。更に時計回りへ回転させ、所定の温度表示を超えて回転を続けた場合には、一旦温度表示部の点灯が消灯し、再び低温部からの温度調節が可能となる。また、反時計回りへ回転させ、所定の温度表示を超えて回転を続けた場合には、温度表示部の点灯が消灯した後、一旦温度表示部がすべて点灯して、再び高温部からの温度調節が可能となる。
【００２１】
他の実施形態として、時計回りへのダイヤルノブ３０の回転によって温度表示部全体がすべて点灯し、高温設定された場合に、更に時計回りへの回転を続けても設定温度が変化しない構成とすることも可能であり、同様に反時計回りへのダイヤルノブ３０の回転によって温度表示部全体がすべてまたはほとんど消灯し、低温設定された場合に、更に反時計回りへの回転を続けても設定温度が変化しない構成とすることも可能である。また、設定温度の確認を容易にするために、温度表示部に温度目盛りを同時に表示させることも可能である。
【００２２】
図４は、実施形態において、風量スイッチ１３が選択された場合を示している。プッシュスイッチ１０のうち、風量スイッチ１３が選択されると、図４左のように動作表示部２０に表示され、ダイヤルノブ３０によって空調の風量調節が可能となる。実施形態において、動作表示部２０にはダイヤルノブ３０の円周に沿って空調停止（ＯＦＦ）、低風量（ＬＯ）、高風量（ＨＩ）、がそれぞれ図４左のように表示され、ＬＯとＨＩの間でさらに２段階の風量調節が可能となっている。
【００２３】
図４右は、本発明の実施形態において、ダイヤルノブ３０の回転により、ＬＯよりも１つだけ強く、ＨＩよりも２つだけ弱い風量を選択した場合を示す図である。図４右のように、選択された箇所は、他の風量表示箇所よりも点灯の強度が強く、一目で選択箇所が確認できるようにすることが可能である。図４右の状態からダイヤルノブ３０を反時計回りに回転させると、ＬＯ、ＯＦＦ、さらにＨＩへと順に風量が変化する。同様に、ダイヤルノブ３０を時計回りに回転させても、自在に風量が変化する。
【００２４】
他の実施形態として、時計回りへのダイヤルノブ３０の回転による風量調節によりＨＩが設定された場合に、更に時計回りへの回転を続けても風量がＨＩのまま変化しない構成とすることも可能であり、同様に反時計回りへのダイヤルノブ３０の回転による風量調節によりＯＦＦが設定された場合に、更に反時計回りへの回転を続けてもＯＦＦのまま変化しない構成とすることも可能である。
【００２５】
また、実施形態において、風量調節は段階的な調節としたが、図３に示した温度調節のように無段階に調節する設定にすることも可能である。また、温度調節の場合に、段階的に変化させる設定とすることも可能である。
【００２６】
本発明の他の実施形態として、ダイヤルノブ３０は回転可能であるとともに回転軸に沿って押圧可能であって、ダイヤルノブ３０の回転操作により動作表示部２０で可視的に表示された動作を、ダイヤルノブ３０の押圧により確定するようにしてもよい。この押圧操作により、ダイヤルノブ３０の回転により容易に切り替えられる動作から、使用者が所望する動作をより確実に決定することができる。
【００２７】
また、本発明の他の実施形態として、ダイヤルノブは必ずしも１つでなくてもよく、少なくとも、１つのダイヤルノブを備えていればよい。本発明の他の実施形態として、複数のダイヤルノブを備え、それぞれのダイヤルノブにプッシュスイッチを適宜割り当てた構成としてもよい。
【００２８】
次に、切り替えスイッチ４０について説明する。切り替えスイッチ４０は、実施形態においては上から順にデフロスタスイッチ４１、リヤデフロスタスイッチ４２、内外気スイッチ４３からなるが、必ずしもこの順序に限らない。また、車両用空調コントローラ１００の右側に配置される必要もなく、例えば、左側に配置されてもよいが、操作容易な配置が求められる。
【００２９】
デフロスタスイッチ４１、リヤデフロスタスイッチ４２、内外気スイッチ４３の上部には、それぞれに対応するインジケータ４４が備えられており、各スイッチの押圧操作に応じて点灯と消灯とを交互に繰り返す。
【００３０】
デフロスタスイッチ４１に対応するインジケータ４４が消灯している時にデフロスタスイッチ４１を押圧すると、対応するインジケータ４４が点灯し、フロントガラスに対して空気の吹き付けを行う。この状態からデフロスタスイッチ４１を再度押圧すると、対応するインジケータ４４が消灯し、フロントガラスに対する空気の吹き付けが停止する。
【００３１】
同様に、リヤデフロスタスイッチ４２に対応するインジケータ４４が消灯している時にリヤデフロスタスイッチ４２を押圧すると、対応するインジケータ４４が点灯し、リヤガラスに対して空気の吹き付けを行う。この状態からリヤデフロスタスイッチ４２を再度押圧すると、対応するインジケータ４４が消灯し、リヤガラスに対する空気の吹き付けが停止する。
【００３２】
一方、内外気スイッチ４３は、空気の内部循環と外気導入とを切り替えるスイッチである。本実施形態においては、内外気スイッチ４３の押圧により対応するインジケータが点灯すると、空気の車内循環を行う。内外気スイッチ４３を再度押圧すると、対応するインジケータ４４が消灯し、外部空気の導入に切り替わる。他の実施形態として、内外気スイッチ４３に対応するインジケータ３３の点灯時に外部空気の導入を行い、消灯時に空気の車内循環を行うようにしてもよい。
【００３３】
このように、切り替えスイッチ４０は、例えばオンとオフのような、同時に使用することの無い、相反する２つの動作のみを割り当てたスイッチからなるため、押圧の繰り返しによりそのスイッチに割り当てられた動作を速やかに切り替えることが可能となる。このため、本実施形態においては、走行中にフロントガラスやリヤガラスが曇った場合にも短時間に対処が可能である。
【００３４】
本発明の実施形態において、切り替えスイッチ４０に対応する各スイッチ４１〜４３には、風量調節及び温度調節は別に設けられていないが、ダイヤルスイッチにより現在設定されている風量及び温度が選択され、所望の動作を行う。デフロスタスイッチ４１、リヤデフロスタスイッチ４２はそれぞれ、本発明の実施形態において、風向モードスイッチ１１と独立に動作する構成としたが、他の実施形態として、風向モードが新たに設定されると、それまで選択されていたデフロスタスイッチ４１およびリヤデフロスタスイッチ４２の動作をそれぞれ解除する構成とすることも可能である。
【００３５】
本発明の他の実施形態として、リヤデフロスタスイッチ４２の代わりに、リヤデフォッガスイッチを設けることも可能であることはいうまでもない。この実施形態においては、リヤガラスには熱線が設置され、リヤデフォッガスイッチは、前に述べたリヤデフロスタスイッチ４２と同様の操作により、リヤガラスの熱線への通電をオン−オフする。
【００３６】
また、本発明の実施形態において、切り替えスイッチ４０は３つのスイッチ４１，４２，４３からなるが、これに限らない。４つ以上でも、１つのみでもよく、また無くても構わない。また、また、本発明の実施形態として、切り替えスイッチ４０のそれぞれに、対応するインジケータ４４を設けたが、必ずしも必要でなく、例えば、それぞれの切り替えスイッチ４０に透明窓を設ける、もしくは少なくとも一部を透光性とすると、内部で点灯したＬＥＤ等の光が切り替えスイッチ４０から漏れるので、インジケータ４４の代替とすることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の車両用空調コントローラの実施形態の正面図である。
【図２】図１に示す本発明の実施形態において、モード切り替えを選択した正面図である。
【図３】図１に示す本発明の実施形態において、温度調節を選択した正面図である。
【図４】図１に示す本発明の実施形態において、風量調節を選択した正面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  プッシュスイッチ、１１  風向モードスイッチ、１２  温度スイッチ、１３  風量スイッチ、２０  動作表示部、３０  ダイヤルノブ、４０  切り替えスイッチ、４１  デフロスタスイッチ、４２  リヤデフロスタスイッチ、４３  内外気スイッチ、４４  インジケータ、１００  車両用空調コントローラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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