(57)【要約】【課題】画像を投影する際の設定を迅速かつ容易に行うことができるプロジェクタを提供する。【解決手段】画像投影時の状態で鉛直方向の高さが水平方向の幅よりも大きい略直方体形状をなし、当該プロジェクタ本体を収納する外装部材１０１と、画像投影時の状態で前記外装部材の下端より該外装部材の上端に近い側面に露出して画像を投影する投影レンズ１０２と、を備える。また、前記外装部材を連結支持する台座部をさらに備える。前記外装部材は、前記台座部に対して着脱自在であってもよい。【選択図】        図１
2006208830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の光源から出射される光束を用いて画像を生成し、この生成した画像を拡大して投影するプロジェクタであって、
画像投影時の状態で鉛直方向の高さが水平方向の幅よりも大きい略直方体形状をなし、当該プロジェクタ本体を収納する外装部材と、
画像投影時の状態で前記外装部材の下端より該外装部材の上端に近い側面に露出して画像を投影する投影レンズと、
を備えたことを特徴とするプロジェクタ。
【請求項２】
前記外装部材を連結支持する台座部をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載のプロジェクタ。
【請求項３】
前記外装部材は、前記台座部に対して着脱自在であることを特徴とする請求項２記載のプロジェクタ。
【請求項４】
１次電池、２次電池、および燃料電池のうち少なくともいずれか一つを装着可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載のプロジェクタ。
【請求項５】
前記外装部材の少なくとも一部が圧縮木材によって形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項記載のプロジェクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の光源から出射される光束を用いて画像を生成し、この生成した画像を拡大して投影するプロジェクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
所定の光源から出射される光束を用いて画像を生成し、この生成した画像を拡大してスクリーンなどに投影する装置としてプロジェクタがある。近年、そのようなプロジェクタを小型軽量化する技術が著しく進展してきている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
小型軽量のプロジェクタは携帯が容易であり、利用者は行く先々でそのプロジェクタを用いて画像の投影を行うことができる。このため、小型軽量のプロジェクタは、営業時のプレゼンテーションや出張先での会議などにおいて必要不可欠なものとなりつつある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２６２９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した小型軽量のプロジェクタは、略直方体形状をなす外装部材にその本体部分が収納されて成る。このプロジェクタで画像を投影する際には、その外装部材表面のうち最も面積の大きい表面が底面となる。したがって投影レンズは、その底面に略直交する側面に露出することになるが、この側面は底面よりも面積が小さいので、投影レンズの光軸を底面からそれほど高くすることはできない。
【０００６】
このため、室内の状況によってプロジェクタの設置箇所が制限される場合などでは、投影レンズの底面からの高さが画像の投影に必要な高さに達しないことがよく起こる。このような場合には、改めてプロジェクタの位置決めを行わなければならず、画像の投影を開始するまでの設定に時間がかかってしまうことがあった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、画像を投影する際の設定を迅速かつ容易に行うことができるプロジェクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１記載の発明は、所定の光源から出射される光束を用いて画像を生成し、この生成した画像を拡大して投影するプロジェクタであって、画像投影時の状態で鉛直方向の高さが水平方向の幅よりも大きい略直方体形状をなし、当該プロジェクタ本体を収納する外装部材と、画像投影時の状態で前記外装部材の下端より該外装部材の上端に近い側面に露出して画像を投影する投影レンズと、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記外装部材を連結支持する台座部をさらに備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記外装部材は、前記台座部に対して着脱自在であることを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項記載の発明において、１次電池、２次電池、および燃料電池のうち少なくともいずれか一つを装着可能であることを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項記載の発明において、前記外装部材の少なくとも一部が圧縮木材によって形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、画像投影時の状態で鉛直方向の高さが水平方向の幅よりも大きい略直方体形状をなし、当該プロジェクタ本体を収納する外装部材と、画像投影時の状態で前記外装部材の下端より該外装部材の上端に近い側面に露出して画像を投影する投影レンズと、を備えることにより、画像を投影する際の設定を迅速かつ容易に行うことができるプロジェクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係るプロジェクタの外観構成の概要を示す斜視図である。同図に示すプロジェクタ１は、所定の光源から出射される光束を用いて画像を生成し、この生成した画像を拡大して投影する装置である。
【００１６】
このプロジェクタ１は、本体部分をなす電子的部材および光学的部材を収納する外装部材１０１を備える。この外装部材１０１は、図１に示す画像投影時の状態において、鉛直方向の高さが水平方向の幅よりも大きい縦長の略直方体形状をなす。その外装部材１０１の表面には、画像を拡大して投影する投影光学系の少なくとも一部をなす投影レンズ１０２が、外装部材１０１の下端よりもその外装部材１０１の上端に近い側面に露出している。
【００１７】
投影レンズ１０２は、光軸調整や画像の焦点合わせなどを含む位置調整を行うため、後述する制御部の制御のもと、その投影レンズ１０２を鉛直および水平方向に対して微小角度だけ回動することができる。なお、この投影レンズ１０２が露出する外装部材１０１の表面に開閉自在な蓋部を設け、プロジェクタ１を電気的に起動すると同時にその蓋部が開いて投影レンズ１０２が露出するようにしてもよい。
【００１８】
プロジェクタ１の利用形態としては、テーブルの上に載置して利用する場合と、床の上に載置して利用する場合とが想定される。このうちテーブルの上に載置して利用する場合には、図１に示す状態で、外装部材１０１の鉛直方向の高さが２０〜３０ｃｍ程度であればよい。この程度の大きさであれば、プロジェクタ１を携帯して容易に持ち運ぶことができる。他方、プロジェクタ１を床に載置して使用する場合には、外装部材１０１の鉛直方向の高さが１００〜１５０ｃｍ程度であればよい。
【００１９】
図２は、プロジェクタ１が有する機能構成の概要を示すブロック図である。この図２に示すように、プロジェクタ１は、使用者から各種操作を行うための信号の入力を受ける操作部１１、外部からの画像信号や音声信号などの信号の入力を受ける信号入力部１２、信号入力部１２を介して入力される画像信号に基づいて画像を生成する光学系１３、信号入力部１２を介して入力される音声信号に基づいて音声を出力する音声出力部１４、各種情報の記憶、管理を行う記憶部１５、およびプロジェクタ１全体の動作制御を行う制御部１６を備える。
【００２０】
操作部１１は、外装部材１０１の表面に各種操作ボタン等を設けることによって実現してもよいし、遠隔操作用のリモコンと、このリモコンが送出する信号を受信する受信部とを設けることによって実現してもよい。
【００２１】
信号入力部１２は、所定の方式にしたがう画像信号または音声信号の入力を受ける。この信号入力部１２は、各種信号入力用端子を用いて実現してもよいし、メモリカード型のＬＡＮ（Local Area Network）カードを装着可能な無線ＬＡＮモジュールを用いて実現してもよく、外装部材１０１の適当な場所に表出するように設けられる（図示せず）。
【００２２】
光学系１３は、所定の光を出射する光源１３１と、光源１３１が出射した光に色分離等の処理を施して画像生成部１３３へ照射する照明光学系１３２と、照明光学系１３２から照射される光と制御部から受信する画像信号とに基づいて画像を生成する画像生成部１３３と、画像生成部１３３で生成した画像を拡大して投影する投影光学系１３４（投影レンズ１０２を含む）とを備える。
【００２３】
例えば、光学系１３を３板式液晶方式によって実現する場合、照明光学系１３２は、光源１３１から出射される白色光を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３色に分離するダイクロイックミラーを備える。また画像生成部１３３は、そのダイクロイックミラーで分離した色ごとに透過する３枚の液晶パネルと、この３枚の液晶パネルの各々を透過した光を合成するダイクロイックプリズムとを備える。
【００２４】
これに対して光学系１３をＤＬＰ（Digital Light Processing）方式によって実現する場合、照明光学系１３２は、光源１３１から出射される白色光を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３色に分離するカラーフィルタを備える一方、画像生成部１３３は、そのカラーフィルタを透過した３色を反射するために微細な鏡を多数用いて形成されるＤＭＤ（Digital Micromirror Device）を備える。
【００２５】
なお、画像投影時の光学系１３からは熱が放射されるため、外装部材１０１内部の光学系１３周辺には、温度の上昇を抑えるための冷却機構や空気を循環させるための送風ファンを設けてもよい。この場合、外装部材１０１の表面の適当な場所に、空気を吸引および／または排出するための開口部を設けておけば、外装部材１０１内部の冷却効率を一段と高めることができる。
【００２６】
記憶部１５は、フラッシュメモリ等を用いて実現され、プロジェクタ１の動作制御を行う各種プログラムなどを記録する。このような記憶部１５を、メモリカード等の記憶媒体を装着可能な補助記憶装置を用いて実現してもよい。この場合には、メモリカード等の記憶媒体が記憶する画像データを読み出して投影することもできる。
【００２７】
制御部１６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等を用いて実現され、操作部１１から送られてくる操作指示信号に基づいて記憶部１５から各種動作プログラムを読み出すことにより、プロジェクタ１の動作制御や演算などを行う。
【００２８】
ところで、プロジェクタ１に対する電力供給は、通常の電源ケーブルを用いて行ってもよいし、１次電池、２次電池、および燃料電池のうち少なくとも一つを装着することによって行ってもよい（図示せず）。このうち特に１次電池、２次電池、および燃料電池のうちのいずれかを用いる場合には、電源（コンセント）の位置によらずにプロジェクタ１の位置決めを行うことができる上、一段と携帯しやすくなる。
【００２９】
また、外装部材１０１の表面には、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、または有機ＥＬ（Electroluminescence）ディスプレイなどによって実現され、投影内容や動作に関する設定情報などを表示する表示部を設置してもよい。
【００３０】
図３は、以上の構成を有するプロジェクタ１をテーブル上に載置して使用する場合に、従来のプロジェクタとの差異を説明するための図である。ここでは、プロジェクタ１の投影レンズ１０２と従来の平たい形状のプロジェクタ３の投影レンズ３０２の水平方向の位置を揃え、スクリーン４１に同じ投影面を生成することを考える。以下の説明では、テーブル５１のうちスクリーン４１に近い側（図３の右側）を前方とし、スクリーン４１から遠い側（図３の左側）を後方と呼ぶ。
【００３１】
図３に示すように二つのプロジェクタをテーブル５１の後方に載置すると、プロジェクタ１は画像をスクリーン４１に正しく投影することができるが、プロジェクタ３の方は、投影レンズ３０２から出射する光束の一部がテーブル５１の上面（例えば点Ｐ）に当たって反射されてしまい、画像をスクリーン４１に正しく投影することができない。このため、プロジェクタ３をテーブル５１の前方すなわちスクリーン４１により近い側に移動するか、またはプロジェクタ３とテーブル５１との間に物を挟んだりして投影レンズ３０２の光軸の高さを上昇させなければならない。
【００３２】
この例からも明らかなように、位置が固定されているスクリーン４１に対して画像を投影する場合には、投影レンズの光軸の底面からの高さが相対的に高いプロジェクタ１の方が、従来のプロジェクタ３よりも設置する位置の自由度が大きく、設定も容易である。
【００３３】
以上説明した本発明の実施の形態１によれば、画像投影時の状態で鉛直方向の高さが水平方向の幅よりも大きい略直方体形状をなし、当該プロジェクタ本体を収納する外装部材と、画像投影時の状態で前記外装部材の下端より該外装部材の上端に近い側面に露出して画像を投影する投影レンズと、を備えることにより、画像を投影する際の設定を迅速かつ容易に行うことができるプロジェクタを提供することができる。
【００３４】
なお、外装部材は金属や樹脂を用いて形成してもよいし、高温高圧の水蒸気雰囲気中で木材を圧縮加工することによって成形される圧縮木材を用いて形成してもよい。このうち圧縮木材を用いて外装部材を形成する場合には、その外装部材内部で発生する熱に対する断熱性を向上させることができ、利用者が画像投影時の外装部材に触れたときにやけどを起こすのを防止する効果を得ることができる。
【００３５】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２に係るプロジェクタの外観構成の概要を示す斜視図である。同図に示すプロジェクタ２は、プロジェクタ１の外装部材１０１と同様の略直方体形状をなす外装部材２０１を備え、その外装部材２０１の表面から投影レンズ２０２が露出している。この投影レンズ２０２が露出する位置は、画像投影時における外装部材２０１の下端よりもその外装部材２０１の上端に近い側面である。
【００３６】
この実施の形態２に係るプロジェクタ２は、外装部材２０１を連結して支持する台座部２０３をさらに備える。この台座部２０３の底面積は、外装部材２０１の底面積よりも大きい。なお、台座部２０３の形状は、図４に示す略円盤状に限られるわけではない。また、外装部材２０１を台座部２０３に対して着脱自在な構成としてもよい。
【００３７】
プロジェクタ２が有する機能構成は、図２のブロック図を用いて説明した上記実施の形態１に係るプロジェクタ１と同様である。
【００３８】
以上説明した本発明の実施の形態２によれば、画像投影時の状態で鉛直方向の高さが水平方向の幅よりも大きい略直方体形状をなし、当該プロジェクタ本体を収納する外装部材と、画像投影時の状態で前記外装部材の下端より該外装部材の上端に近い側面に露出して画像を投影する投影レンズと、前記外装部材を連結支持する台座部と、を備えることにより、上記実施の形態１と同様に、画像を投影する際の設定を迅速かつ容易に行うことができるプロジェクタを提供することができる。
【００３９】
また、この実施の形態２によれば、外装部材を連結支持する台座部を設けることにより、プロジェクタをテーブルや床の上に載置したときの安定性が増し、プロジェクタが転倒するのを防止することができる。さらに、携帯型のプロジェクタの場合は、外装部材と台座部とを着脱自在とすることにより、必要に応じてプロジェクタ本体のみを持ち運ぶことができるため、携帯性に優れたプロジェクタを提供することができる。
【００４０】
ここまで、本発明を実施する上で最良と思われる二つの実施の形態を詳述してきたが、本発明はこれらの実施の形態によってのみ限定されるものではない。すなわち本発明は、ここでは記載していないさまざまな実施の形態等を含みうるものであり、特許請求の範囲により特定される技術的思想を逸脱しない範囲内において種々の設計変更等を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態１に係るプロジェクタの外観構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係るプロジェクタの機能構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係るプロジェクタと従来のプロジェクタとの差異を説明する図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係るプロジェクタの外観構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１、２、３  プロジェクタ
１１  操作部
１２  信号入力部
１３  光学系
１４  音声出力部
１５  記憶部
１６  制御部
４１  スクリーン
５１  テーブル
１０１、２０１  外装部材
１０２、２０２、３０２  投影レンズ
１３１  光源
１３２  照明光学系
１３３  画像生成部
１３４  投影光学系
２０３  台座部
【図１】
2006208830.tif 000003
【図２】
2006208830.tif 000004
【図３】
2006208830.tif 000005
【図４】
2006208830.tif 000006