(57)【要約】【課題】吊り下げラベルを容器に取り付ける簡便な装置・方法を開発する。【解決手段】下記の工程から構成する。  それぞれの吊り下げラベルが平面状であってラベル面を通して伸びたネック部装着用穴部を区画しており、別個の支持ウエブを用いずに、それらが単一の連続ウエブ状に連結され、ロール状に巻いた吊り下げラベルを設ける工程、  上側および下側搬送ベルトを含むベルト搬送手段に近接して設けられた切断手段に、案内チャネルを経由して吊り下げラベルのウエブを供給する工程、  切断手段によってウエブから吊り下げラベルを分離する工程、  ベルト搬送手段によってボトルのネック部に吊り下げラベルを搬送・配置させる工程、および  穴部がボトルのネック部を取り囲むようにして、吊り下げラベルをボトルのネック部に取り付ける工程。【選択図】 図６
2006225045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の工程を備えた、ボトルのネック部に吊り下げラベルを装着する方法。
それぞれの吊り下げラベルが平面状であってラベル面を通して伸びたネック部装着用穴部を区画しており、別個の支持ウエブを用いずに、それらが単一の連続ウエブ状に連結され、ロール状に巻いた吊り下げラベルを設ける工程、
上側および下側搬送ベルトを含むベルト搬送手段に近接して設けられた切断手段に、案内チャネルを経由して吊り下げラベルのウエブを供給する工程、
切断手段によってウエブから吊り下げラベルを分離する工程、
ベルト搬送手段によってボトルのネック部に吊り下げラベルを搬送・配置させる工程、および
穴部がボトルのネック部を取り囲むようにして、吊り下げラベルをボトルのネック部に取り付ける工程。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、前記搬送工程は、吊り下げラベルの縁部を掴み、離間した二つの搬送ベルトの間に、分離した吊り下げラベルを保持すること、および分離した吊り下げラベルの穴部をボトルのネック部に位置決めするために露出させておくことを含む。
【請求項３】
請求項２記載の方法であって、前記吊り下げラベルは、ボトルのネック部がそれを通過できる穴部を区画する上部部分と、付随した偏向手段によってボトルに押しつけられる本体部分とを備えている。
【請求項４】
別個の支持ウエブを用いずに、下記ラベル装着装置を使用して、吊り下げラベルが材料の連続ウエブの形態で搬送される、ボトルのネック部に吊り下げラベルを装着する方法。
前記ラベル装着装置は、
各吊り下げラベルがネック部装着用の穴部を取り囲んでおり、連続ウエブの形態で第１、第２リールに巻かれた吊り下げラベルを備えた装填ステーション; 
第１リールを使い終わると吊り下げラベルの第２リールから、あるいはその逆に、ラベルの連続ウエブを自動的に供給し、それにより装置の連続運転を可能とする手段、各リールの最後の吊り下げラベルは取り外し自在の接着手段でリールに取り付けられており、容器のネック部への引き続く装着のために、損傷を与えることなくリールから取り外されるようになっており; 
連続ウエブを受け入れる案内チャネル; 
案内チャネルにウエブ材料を供給する手段; 
案内チャネルの端部に配置され連続ウエブから吊り下げラベルを分離する切断手段; および、
切断手段の近傍に配置され、そして少なくとも１の上側ベルト、および少なくとも１の下側ベルトからなり、下側ベルト手段の下方に配置されたボトルまたは同等物のネック部に吊り下げラベルを搬送・装着する、分離された吊り下げラベルを受け入れて移動させる手段からなり、
前記方法は、次の工程からなる。
別個の支持ウエブを用いずに、また、吊り下げラベルはネック部装着用の穴部を取り囲んでおり、単一の連続ウエブ状に連結され、ロール状に巻いた吊り下げラベルを設ける工程、
案内チャネルを経てウエブを切断手段に供給する工程、
切断手段によってウエブから吊り下げラベルを分離する工程、
上側および下側ベルト搬送手段によってボトルのネック部に吊り下げラベルを搬送させる工程、そして
下側搬送ベルトの下方に配置されたボトルのネック部に吊り下げラベルの穴部を取り付け、ボトルのネック部から個々の吊り下げラベルを吊り下げる工程。
【請求項５】
ラベル面を通して伸びたネック部・穴部を取り囲んでいる各吊り下げラベルをボトルのネック部に取り付けるラベル装着装置であって、該ラベル装着装置は、
支持ウエブを用いることなく、連続ウエブの形態で、ネック部装着用の穴部を取り囲んでいる吊り下げラベルを第１、第２リールとして備える装填ステーション; 、
第１リールを使い終わると吊り下げラベルの第２リールから、あるいはその逆に、ラベルの連続ウエブを自動的に供給し、それにより装置の連続運転を可能とする手段、各リールの最後の吊り下げラベルは取り外し自在の接着手段でリールに取り付けられており、ボトルのネック部への引き続く装着のために損傷を与えることなくリールから取り外されるようになっており; 
第１または第２リールから供給される連続ウエブを受け入れる案内チャネル; 
案内チャネルに沿って連続ウエブを供給する手段; 
案内チャネルの端部に配置され連続ウエブから吊り下げラベルを分離する切断手段; および、
切断手段の近傍に配置され、そして少なくとも１の上側ベルト、および少なくとも１の下側ベルトからなり、下側ベルト手段の下方に配置されたボトルのネック部に吊り下げラベルを搬送・装着する、分離された吊り下げラベルを受け入れて搬送させる手段からなる。
【請求項６】
請求項５記載のラベル装着装置であって、下側搬送ベルト手段は、離間した二つの搬送ベルトを備え、搬送工程は、吊り下げラベルの縁部を掴むことで、二つの離間した搬送ベルトの間に分離した吊り下げラベルを保持すること、および分離された吊り下げラベルの穴部をボトルのネック部に位置決めするために露出させておくことを含む。
【請求項７】
前記切断手段が回転切断手段である請求項５記載のラベル装着装置。
【請求項８】
吊り下げラベルが多層ラベルである請求項４記載の方法。  
【請求項９】
各吊り下げラベルが、ボトルのネック部が通過することができる穴部を区画している上側部と、偏向手段によりボトルに押し付けられる本体部分と、からなる、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
自動ラベル装着装置によってボトルのネック部に装着するためのロール状の吊り下げラベルであり、別個の支持ウエブを用いずに、各吊り下げラベルはボトルのネック部を受け入れる穴部を区画しており、連続ウエブの形態に次々と連結されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はラベルを製造する方法ならびにラベルを箱、荷物、ボトル、缶などの容器に装着する方法および装置に関する。特定の側面では、本発明は、ラベルをワインボトルなどのネック部に「ひっかける」ことによりラベルをボトルのネック部から吊り下げるのに使用できる貫通穴を形成しうる多層ラベルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
製品に取り付けるために多層ラベルを製造することは公知である。ラベルは、例えば、保証、使用説明、競争の詳細などを伝えるものでよい。このようなラベルの公知の作製方法は、ベースストックとして剥離材料のバッキング（裏打ち）層の上に載せた粘着ラベル材料を利用し、一連の折り畳まれたリーフレットアセンブリを粘着ラベル材料に付着させ、切断および加工して、容器などに付着させるためのラベル／リーフレットアセンブリを形成する。そのような方法の１例はAU 585313 に記載されている。しかし、AU 585313 に記載されているような公知の方法は、一般にとても複雑で、従って費用のかかる多段プロセスであり、粘着性ラベル材料の高コストのための原料コストが高いという難点もある。また、製造工程で多量の廃棄物も発生する。剥離材料は常に廃棄されるからである。従って、このような方法で作製されたラベルは製造に費用がかかる。
【０００３】
そのような多層ラベルを、穴を区画する材料シートに設けたアセンブリ内の剥離材料のウェブの上に載せて製造し、その穴をワインボトルなどのネック部にシートをひっかけるのに利用して、ラベルをボトルから吊り下げるようににすることは知られている。剥離材料のウェブ上に載せたそのような多層ラベルをワインボトルなどのネック部に直接装着することができる機械が既に存在する。
【０００４】
粘着性ストックをベースにしたラベルの製造に代わるのは、非粘着性ストックをベースにした、より安価なラベルの製造である。しかし、そのようなラベルに伴う問題は、ラベルを搬送するためのウェブ剥離材料がないと、ラベルを機械でうまく装着することができないということである。そのため、ラベルをボトルのネック部に装着するのに人手が必要となり、人手は労働コストの面で費用がかかるので、より安価な非粘着性ストックの使用により得られる費用の削減を打ち消してしまいがちである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の１目的は、安価な多層ラベルを製造することである。本発明の別の目的は、ラベル、特に、それだけではないが、吊り下げラベル、を容器などに装着するための改善された機械を提供することである。
【０００６】
この明細書に以上に含めた文書、記録、材料、デバイス、論文等のどの説明も、専ら本発明に関する事情を提供するためのものである。それらの説明は、これらの事項のどれか１つまたはすべてが、この出願の各請求項の優先日より前にオーストラリアまたはどこかに存在していたので、本発明に関連する分野で一般常識であったか、または従来技術ベースの一部を構成することを容認するものであると解されるべきではない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
１つの広い側面で、本発明はロールなどにより搬送される連結したラベルのウェブを容器に装着する機械を意図する。
即ち、第１の側面では、本発明は、別個の支持ウェブを持たない材料の連続 (長尺) ウェブの形態のラベルを容器などに装着する装置を提供する。
【０００８】
関連する側面は、材料の連続ウェブの形態の多数のラベルを容器などに装着する装置を提供し、この装置は、連続ウェブ材料の第１および第２のリールを備え、第１のリールが空になった後で第２のリールからウェブ材料を供給するための自動スプライシング (つなぎ) 手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
この装置は、一対のインターチェンジ・ローラと、合流して単一の案内手段を形成する一対の連携した案内手段と、これらの案内手段が合流する地点に隣接して配置された位置判定 (インデクシング) 手段とを備えていてもよい。一対のインターチェンジ・ローラは、サーボ手段などを介して単一の駆動手段により同期駆動される。
【００１０】
好適態様において、この装置は、ラベルの両側の長手方向の縁部をベルト対の間に挟んでラベルを搬送するのに適合した離間した上下１対ずつのベルト手段を備え、これがラベルをボトルなどのネック部に装着するためのアプリケータ手段の一部を構成する。
【００１１】
ここで用いた「ラベル」なる表現は、１層のラベル、ならびに多層ラベルおよび「吊り下げラベル」を包含する。
この装置はボトルネック部に吊り下げラベルを装着するのに使用してもよく、ここでラベルは、ボトルのネック部が通ることができる穴を形成している上部部分と、本体部分と、ラベルの本体部分をボトルの方に偏向させる偏向 (バイアス) 手段とを備えている。
【００１２】
本発明の関連する側面によると、下記工程を含む、多層の折り曲げた印刷リーフレットまたはラベルの製造方法が提供される：
両面を有し、長手軸のあるシート材料のウェブを用意し；
このウェブ材料の片面または両面に印刷し；そして
ウェブ材料をこの材料の長手軸に平行にすじ折り(plough-folding)して、一続きの連結した多層ラベルまたはリーフレットを形成する。
【００１３】
この方法は、ウェブの片側に沿って接着剤を塗布して、リーフレットを封ずる工程をさらに含んでいてもよい。
この方法はまた、ラベルを裁断および形状付与すると共に、封じたリーフレットを開くことができるようにする開封 (引きちぎり) 帯状部などを形成するために、接着剤に隣接してラベルに切り取り点線 (ミシン目) を形成する工程をさらに含んでいてもよい。
【００１４】
ラベルは、保管のためにロールなどに形成することができる単一ウェブの形態で、複数のラベルが相互に連結したままである。かくして、本発明の第１の側面は、折り曲げたリーフレットの形態の多層ラベル作製し、このラベルは両面に印刷されていてもよく、かつ巻き取ることができ、ウェブがラベルと支持部材 (キャリア) の両方となるので、支持部材を必要としない。
【００１５】
このラベルは任意の適当な非粘着性ストックから作製することができるので、実質的なコスト削減となる。
このラベルは、ワインボトルなどのネック部に引っ掛けることができる穴が形成された吊り下げラベルの形態を含む、任意の所望の形状に作製することができる。
【００１６】
ラベルは内面テキストと外面テキストを有することができる。ウェブ材料は、折り曲げリーフレットを作製するために、１回、２回またはそれ以上の回数折り曲げてもよい。
本発明はまた、ロールなどにより搬送される連結した多数のラベルのウェブを容器に装着する機械も意図する。かくして、第２の側面では、本発明は、別個の支持体ウェブを持たない材料の連続ウェブの形態のラベルを容器などに装着する装置を提供する。
【００１７】
関連する広い側面は、材料の連続ウェブの形態のラベルを容器などに装着する装置であって、連続ウェブ材料の第１および第２のリールを備え、第１のリールが空になった後で、第２のリールからウェブ材料を供給するための自動スプライシング手段を備えることを特徴とする装置を提供する。
【００１８】
この装置は、一対のインターチェンジ・ローラと、合流して単一の案内手段を形成する一対の付随する案内手段と、これらの案内手段が合流する地点に隣接して配置された位置判定手段とを備えていてもよい。一対のインターチェンジ・ローラは、サーボ手段などを介して単一の駆動手段により同期駆動される。
【００１９】
好適態様において、この装置は、ラベルの両側の長手方向の縁部をベルト対の間に挟んでラベルを搬送するのに適合した離間した上下１対ずつのベルト手段を備え、これがラベルをボトルなどのネック部に装着するためのアプリケータ手段の一部を構成する。
【００２０】
ここで用いた「ラベル」なる表現は、１層のラベル、ならびに多層ラベルおよび「吊り下げラベル」を包含する。
この装置はボトルネック部に吊り下げラベルを装着するのに使用してもよく、ここでラベルは、ボトルのネック部が通ることができる穴を形成している上部部分と、本体部分と、ラベルの本体部分をボトルの方に偏向させる偏向 (バイアス) 手段とを備えている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を例示のみを目的として、添付図面を参照しながら説明する。
添付図面を参照すると、図１ａは、材料 (典型的には紙) のウェブ10の短い一部を示す。このウェブは、長手軸Ａの方向に長尺であって (連続的に伸びていて) 、数百メートルの長さであってもよい。この図は、反復したラベルデザインが印刷されているウェブの正面 (表側の面) を示す。同じラベルデザインがウェブの全長に沿って続いた連続パターンとして印刷されている。このデザインは吊り下げラベル12のためのものであり、ラベルの表側を構成するウェブの一部に印刷された外面テキスト14と、ラベルの裏側を構成するウェブの部分に印刷された外面テキスト16とを有していてもよい。このデザインは、概ね円形の部分18を区画しており、この部分18は完成したラベルでは切り取られて穴19となり、この穴にワインボトルのネック部などを通してもよく、それにより完成したラベルをそのボトルのネック部から吊り下げることができる。
【００２２】
図１ｂに示したウェブの裏側の面 (背面) は、図１ａに示した表側の面と見当を合わせて印刷されている。完成した折り曲げラベルでは折り曲げラベルの内面に現れる「内面テキスト」20, 22がこの裏側の面に印刷されている。
【００２３】
内面と外面のいずれであろうと、「テキスト」はイメージならびに文章からなるか、それを含むものでよく、任意の特定の主題に制限されない。それは、典型的には競争または特別提供に関係するが、その主題に制限されるものではない。ウェブの表側と裏側の面に印刷したデザインが互いに正しく見当が合っている限り、ウェブにデザインを印刷する方法には制限がない。
【００２４】
図１ｃは、ラベルを折り曲げ、ダイカット (型打抜き) により、円形切取り部18を取り除いて円形の穴19を形成すると共に、ラベルを開いて内面テキスト20, 22を見られるようにするために引きちぎることができる切取り点線 (ミシン目) 帯状部28を形成した後の、ラベルの概略図である。いくらかの量の廃棄ウェブ材料24, 26が発生し、これはダイカット段階で取り除くことができるか、またはラベルを容器などに装着するプロセス中に取り除いてもよい。ラベルを引きちぎり／ミシン目帯状部28に沿って閉じるように糊付けすることも必要である。やはり、この工程をどの段階で行うかは特に制限されない。
【００２５】
ただし、多数のラベルどうしが前端30と後端32とで連結していて、１つの連続したウェブ材料を形成していることは重要である。
ラベルの製造プロセスの一部として、ウェブをすじ折りする前か、した後に、材料の片面に接着剤を塗布して、ラベルをリール形態に巻取る前に接着剤を硬化させてもよい。使用する接着剤の種類は、後で、数日後または数カ月後に再活性化させうる種類のものでもよい。硬化した接着剤の活性化には加熱、紫外線、赤外線、または他の手段を使用しうる。それにより、ラベルを製品に貼付する時点で接着剤を活性化させるだけでラベルを製品に接着することが可能となる。接着剤はラベルが製品に付着する必要があるラベルの部分だけを被覆する。
【００２６】
残りの図面は、図１ａ〜１ｃに示したラベルと同じ原理で作用する異なるラベルデザインを示す。具体的には、図２ａ〜２ｃは、図１ａ〜１ｃに示したのに似たデザインのラベル30を示すが、ミシン目32は、完成したラベルを、ラベルの片側に沿って横方向の切り目34までの途中までしか開くことができないように形成されているので、ラベルの下側部分だけが開いて内面テキスト36が見えるようになる。
【００２７】
図３ａは、それからさらに別の吊り下げラベル40が作製されるウェブの片面を示す。
図３ｂは折り曲げの済んだウェブを示し、図３ｃは折り曲げたウェブをダイカットして廃棄材料を取り除いたものを示す。図３ａ〜３ｃに示すデザインでは、前方パネル44が約90°〜約140°程度の角度で斜めを向くように折り線42がラベルに形成されていて、穴19をボトルのネック部に配置した時に、前方パネルがボトルの側面とほぼ平行になるか、またはラベルが平面であった場合より少なくとも突出が少なくなるようになっている。
【００２８】
図４ａはウェブの片面を示し、形成されたラベル50が２つの折り目52, 54と３層を有する、さらに別のラベルデザインが示されている。ウェブの裏側の面にも、表側の面と見当を合わせて、テキストを印刷してもよい。図４ｂは、複数の結合吊り下げラベルを形成するようにすじ折りした後のウェブを示す。56の部分には接着剤 (グルー) が塗られて、ラベルを閉じるようにシールする。
【００２９】
図５は、別のリーフレットデザインが印刷されているウェブ60の表側の面を示す。図示しないが、ウェブの裏側の面にも、ラベルの内面テキストが印刷されている。図１〜４に示したラベルとは異なり、図５に示したラベルは吊り下げラベルではないので、円形の穴19を形成しておらず、容器などの外面に単に糊付けするか、または他の手段で付着させうる種類のものである。
【００３０】
上述した異なる態様の折り曲げラベルの全ては、ラベルを互いに切り離して容器に分け与えるまでは、巻いたロールの状態で使用のために保管しておくことができる。或いは、ラベルをジグザグ、即ち、「屏風」畳みに折り畳んで、箱などの中に収納してもよい。
【００３１】
図示のデザインは例示にすぎず、ラベルの形状は本発明を逸脱せずに変化させうることは当業者には理解されよう。
図６は、上に説明し、図１〜４に示したロール状のラベルをボトルのネック部に装着するための、ラベル装着装置100 の概略図を示す。この装置は、ラベリング装置100 の連続運転を可能にする自動スプライシング（つなぎ）手段を備える。この装置はフレーム構造物100Aを備え、それに、２つのリール装填ステーション102, 104をはじめとする装置の各種構成部品が取付けられている。各リール装填ステーションは、リールが終わりに近づいた時に信号をオペレータおよび／または制御手段101 に送る近接スイッチ (図示せず) を備える。各リール102, 104は、それぞれ付属する巻出しアーム106, 108を有し、このアームはそれぞれのリールからウェブ材料110 を案内手段112, 114の方に送り出す。
【００３２】
案内手段112, 114は合流して、単一の案内チャネル116 を形成する。案内手段116 の略式断面図を図７に示す。この断面形状は、案内手段112 および114 の断面と同一である。この案内手段は、ウェブ110 の縁部を支持する、２つの向かい合ったＣ形状 (コの字型) 断面部材116A, 116Bと、ウェブがこの支持部材116A, 116Bの間から脱落するのを阻止するカーブした支持部材117 とからなる。
【００３３】
インターチェンジ送り (フィード) ローラ118, 120が、それぞれの各案内チャネル112, 114に付随している。各インターチェンジ送りローラは、フラット部122 を形成している部分を除いてほぼ円筒形である。これらのインターチェンジ送りローラはサーボ機構により連結されていて、同じモータにより駆動され、同期回転するようになっている。
【００３４】
２つのウェブ案内チャネル112 と114 とが合流した地点の後方に、複数ラベルのウェブ材料の各ラベル形成部分に設けた見当合わせ (レジストレーション) マークが通過した時に、それを制御手段101 に通知するインデックス・スキャナ124 が配置されている。このインデックス・スキャナの後に、一対の送りローラ126, 128がある。案内チャネルの最後に切断ナイフ130 、ハサミ等、または回転式切断手段 (図示せず) の切断器具が配置されている。別の送りローラ132, 134が切断ナイフ130 の後に設けられる。各送りローラ132, 134は、それぞれ別のローラ136, 138と連携し、ローラ132 と136 との間および134 と138 との間にはベルト搬送部材が延設されている。図８は、ローラ134 と138 に連携した下側のベルト搬送部材の略式平面図を示す。図示のように、２つの無端ベルト140A, 140Bが２つのローラの間に設けられている。これらのベルトは互いに離間している。ローラ132 と136 の周囲を回る上側のベルト142 の配置もこれと同様でもよいが、より典型的には単一のより広幅のベルトか、または複数のベルトである。従って、図８を参照すると、２つの案内ローラ132, 134の間で送られるラベル12は、ラベルの長手縁部12A が下側ベルトと上側ベルトとの間に挟まれて保持されながらベルト搬送部材に沿って搬送される。その結果、使用する上側ベルトの種類にもよるが、ラベルの中央部分は、少なくとも下側は覆われていないむき出しの状態となり、その中央部分に所望によりホットメルト接着剤等を塗布することが可能となる。
【００３５】
ローラ132, 134の後に、ウェブフォールト・インデックススキャナ (web fault index scanner) 135が配置される。
図６に示すように、減圧領域144 を上側ベルトにより区画してもよく、それにより、ラベルは、ボトルのネック部の上でラベルをはなすか、またはラベルを製品上まで搬送するために、上側ベルトに密着して保持されるようになる。
【００３６】
使用に際しては、理想的には各装填ステーションに分配用のラベルのリールを装填するが、１つの装填ステーションだけにリールを装填するだけでもよい。その後、オペレータは装填ステーションの一方だけのウェブの端部を案内チャネル112 または114 の中に通し、その案内チャネルと連携しているインターチェンジ送りローラを通過させる。この段階では、両方のインターチェンジ送りローラの向きは、ウェブの通過がより容易となるように、そのフラット部分122 が案内手段と整列する向きになっている。その後、インターチェンジ送りローラと連携するモータの運転を開始すると、案内チャネルの一方だけにウェブが装填されているので、その供給チャネル内のウェブだけが案内手段の中を通って送られ、インデックス・スキャナを通過して送りローラ126, 128に達する。インデックス・スキャナ124 がラベルの見当合わせマークを読み取って、ウェブが送りローラ126, 128と係合したことを制御手段101 に通知すると直ちに、送りローラ118 および120 は停止され、両方のインターチェンジ送りローラがウェブとの係合から外れるようにフラット部分は再び案内手段と平行になる。
【００３７】
その後、ウェブは送りローラ126, 128により送られて、切断手段130 と送りローラ132, 134を通過し、ラベルの見当合わせ点がウェブフォールト・インデックススキャナ135 に到達するまで進む。このスキャナ135 は、ラベルの見当合わせ点または端部をこのインデックス・スキャナ135 で検出した時に、そのラベル12の下端がナイフ130 の位置にくるように配置されている。この時点で、制御手段によりナイフを作動させて、ウェブからラベルを切り離す。その後、ラベルはベルト手段に沿ってボトル146 の上まで送られる。ボトルはコンベヤ、または旋回コンベヤ (カルーセル) または任意の適当なこの種の手段上を搬送させることができる。使用時に、所望により、ベルト駆動部材をウェブ供給速度より高速に移動させることも可能である。典型的には、ベルトの移動速度は装置を通過するウェブの速度の２倍としてもよい。減圧領域144 はラベルの保持とボトルのネック部上方での正確なラベルの放出 (離脱) を助ける。
【００３８】
ウェブ112 は、装填ステーション102 上のラベルが最後のラベルに達するまで、上記のように送り出され続ける。最後のラベルが送り出されると、近接検出手段がオペレータに警告を発して、第二のリール104 を準備しなければならないことを知らせる。理想的には、最後のラベルも脱離可能な接着剤により装填ステーションに付着させて、最後のラベルも捨てるのではなく、利用できるようにする。その後、オペレータは、リール104 上のウェブの端部を案内チャネル114 内に位置させて、送りローラ120 の先まで達するようにする。インデックス・スキャナ124 が、リール102 上の最後のラベルがこのスキャナを通過したことを検出し、そのラベルの末端が通過し終わった後で、このスキャナが送りローラ120 を作動させると、その後は本機械がリール104 からラベルを自動的に供給し始めるようになる。その後、オペレータはリール102 の再装填を行い、プロセスを続ける。
【００３９】
図９は、切断手段130 と送りローラ132, 134との間に、吊り下げラベル12に横方向の折り目を加える折り曲げ棒150 を備える点を除いて、図６の装置と実質的に同一である、図６の装置の変更例を示す。折り曲げ棒の代わりに、回転式の折り曲げ手段を採用することもできる。
【００４０】
図10は、図６の装置の別の変更例を示す。この態様では、ボトルのネック部にラベルを搬送する下側ベルト駆動部材140 がさらに延設されていて、下側ローラ138 は上側ベルト駆動部材142 のローラ136 の近くに位置している。上側ベルト駆動部材も２つの離間した無端サイドベルト142A, 142Bからなる。使用の際に、ボトル146 のネック部はローラ136 と138 との間で、かつ下側サイドベルト140Aと140B (図８を参照) および上側サイドベルト142Aと142Bとの間に位置する。ラベルの長手方向縁部は、それぞれ上下のサイドベルト対140Aと142Aおよび140Bと142Bの間で搬送される。これらのサイドベルトの間にある隙間に沿ってラベルの中央部が搬送され、その隙間がボトル146 のネック部を受ける。この配置は、サイドベルトがラベルをボトルの上部に正確に搬送し、吊り下げラベルをボトルネック部に正確かつ確実に配置することを可能にする。ベルト140, 142は、ボトル146 を扱う装置と同期させたサーボモータにより駆動される。この装置はまた、「ウェブ存在センサ」150, 152および回転式ナイフ154 を備える。
【００４１】
図13は、図10の装置により装着するのに特に適した新規な吊り下げラベル200 を示す。各吊り下げラベルの一端には半円形の穴202 が形成され、それに隣接して矩形のフラップ部分204 が存在する。このフラップはラベルから切り出され、一辺206 だけでラベルにつながっている。このフラップ204 は、ピボット線206 に沿ってピボット旋回（軸旋回）するように、即ち、飛び出すように、折曲がる。
【００４２】
ラベル200 をボトルのネック部に装着する際、フラップ204 は飛び出しまたは偏向手段として作用し、ラベルの本体208 を、よりルーズにフィットする吊り下げラベルで起こりがちであるように突き出るのではなく、ボトルの側面に接するように偏向させる。
【００４３】
図11は、図６の装置のさらに別の変更例を示す。この装置もまた、装置の装着端部と装置の向きを除いて、図６の装置と実質的に同一である。装着端部は、装置がワインボトルのような円筒形物体の本体にラベルを貼付することができるように改変されている。ラベルは、図１〜５に関して説明した種類の多層ラベルである必要はなく、片面だけに印刷された１層のラベルでよい。但し、装置で使用するために、ラベルは１つの連続ウェブを形成している、即ち、相互につながって連結している必要がある。ボトル160 は旋回コンベヤ上を搬送され、ラベル162 はベルト駆動部材164 により搬送される。ラベルの裏面には、ラベルがボトルに貼付される時のラベルの前方側の縁部とラベルの後方側の縁部とにアプリケータ166 によって接着剤が塗布される。ラベルを貼付する際、ラベルはボトルの周囲で引っ張られ、後方側の縁部は伸ばされて、前方側の縁部に加えて糊付けされる。
【００４４】
図12は、図６の装置のさらに別の変更例を示す。この装置もやはり、装置の装着端部を除いて、図11の装置と実質的に同一である。本例では、旋回コンベヤが搬送しているのは、ほぼ矩形断面の容器180 であり、１層のラベルがアプリケータ160 からの接着剤を使用して容器の１側面に貼付される。アプリケータは接着剤をラベルの裏面に塗布するか、より好ましくは容器それ自体に塗布することができる。ローラ182 でラベルを容器の側面にこすり付ける。
【００４５】
図10および11の装置はどちらも、所望により、多層ラベルを貼付するのに使用することもできる。
図６〜12に示した上記装置は、硬化接着剤を塗布したラベルを利用するように変更することができ、これは単にラベルを容器等に装着・貼付する前に再活性化手段／ステーションを付加するだけでよい。ボックス内に収容された屏風畳みされたラベルに適合するように装置を変更することもできる。
【００４６】
上に特定の態様で示した本発明に対して、広義の本発明の技術思想または範囲から逸脱せずに、数多くの変更および／または改変をなしうることは当業者には理解されよう。従って、以上に説明した態様はあらゆる点で、制限ではなく例示として考慮されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】図１ａは多層ラベルの製造に用いるシート材料のウェブの一部の正面図であり、図２ａは図１ａのウェブの部分の背面図であり、図１ｃはすじ折りとダイカット後の図１ａおよび１ｂに示したウェブの部分の図である。
【図２】図２ａ〜２ｃは、図１ｃに示したものに変更を加えたラベルデザインを形成するのに用いるシート材料ウェブの一部の対応する図面である。
【図３】図３ａは第３のラベルデザインが印刷されているシート材料のウェブの一部の正面図であり、図３ｂはすじ折り後の図３ａのウェブの部分を示し、図３ｃはダイカットし、廃棄材料を取り除いた後の図３ｂのウェブのすじ折り部分を示す。
【図４】図４ａは第４のデザインを有する吊り下げラベルが印刷されたウェブの一部の正面図であり、図４ｂは折曲げ、ダイカット、および廃棄材料の取り除きをすませた後の図４ａのウェブの部分を示しす。
【図５】さらに別のラベルデザインの正面図である。
【図６】吊り下げラベルをワインボトルなどに装着するための第１のラベル装着装置の概略図である。
【図７】図６に示したラベル装着装置の一部を構成する案内手段の略式側断面図である。
【図８】図６に示したラベル装着装置の一部を構成するベルト送りシステムの概略図である。
【図９】図６の装置の変更例を示す。
【図１０】図６の装置の別の変更例を示す。
【図１１】概ね円筒形の断面を有する容器にラベルを装着するのに用いる図６の装置のさらに別の変更例を示す。
【図１２】概ね矩形の容器の本体にラベルを装着するのに用いる図６の装置のさらに別の変更例を示す。
【図１３】ボトルのネック部にラベルを押込むための飛び出し型の偏向 (バイアス) 手段を備えた別の吊り下げラベルデザインを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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