(57)【要約】  【課題】  送信先のアドレス情報を直接原稿に記入することで送信先アドレスが読み取られ、ユーザが適切な送信先を選択可能とし、更に、原稿に直接記入した部分が消去された状態で画像データの保存を可能とする画像形成装置を提供する。  【解決手段】  原稿画像を読み取る画像読取手段２と、読み取られた画像データを所定のアドレス情報で特定されるアドレスに伝送する伝送手段７を備えた画像形成装置であって、画像読取手段２により読み取られた画像データから原稿の任意の位置に記載されたアドレス情報を抽出する文字認識手段３と、画像データからアドレス情報を削除するアドレス情報削除手段６とを備えて構成されている。  【選択図】  図１
2006157573.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る画像読取手段と、読み取られた画像データを所定のアドレス情報で特定されるアドレスに伝送する伝送手段を備えた画像形成装置であって、
前記画像読取手段により読み取られた画像データから前記原稿の任意の位置に記載された前記アドレス情報を抽出する文字認識手段と、前記画像データから前記アドレス情報を削除するアドレス情報削除手段とを備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記文字認識手段は、基準文字パターンが格納されたパターンデータ記憶手段と、画像データから抽出された文字領域と前記パターンデータ記憶手段に記憶された基準文字とを同定する同定手段とで構成され、前記パターンデータ記憶手段は少なくともディレクトリを特定するルート記号，ＩＰアドレス，ドメインを含む一連の配列情報をアドレス情報として認識する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記文字認識手段は、読み取ったアドレス情報を表示させる表示手段と、前記表示手段によって表示されているアドレス情報から適切なアドレス情報を特定するアドレス情報特定手段を備えた請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記アドレス情報削除手段は、前記アドレス情報特定手段によって特定されたアドレス情報を消去する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像読取手段で複数の原稿が連続して読み取られる時に、前記伝送手段は、前記文字認識手段により新たなアドレス情報が認識される迄は、前回に認識されたアドレス情報に基づいて画像データを伝送する請求項１から４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記アドレス情報削除手段の作動の可否を設定可能な設定手段を備えた請求項１から５の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像を読み取る画像読取手段と、読み取られた画像データを所定のアドレス情報で特定されるアドレスに伝送する伝送手段を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザが携帯する無線カードのユーザＩＤを読み取ることでユーザを識別し、この識別したユーザＩＤに対応する保存先ディレクトリへ画像データを送信、保存し、ユーザに余分な操作を要求したりセキュリティを低下させることなく、ユーザの設定に応じた適切な処理を実行できる画像形成装置が知られている。
【特許文献１】特開平１０−１９０９９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述した従来の画像形成装置は、ユーザが事前に登録した保存先ディレクトリへの画像データの送信は可能であるが、別ディレクトリへの送信やメール送信時には、毎回送信先のアドレス入力が必要になるなど、煩雑な操作が必要であった。
【０００４】
本発明は、上述の従来欠点に鑑み、送信先のアドレス情報を直接原稿に記入することで送信先アドレスが読み取られ、ユーザが適切な送信先を選択可能とし、更に、原稿に直接記入した部分が消去された状態で画像データの保存を可能とする画像形成装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の目的を達成するため、本発明による画像形成装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、原稿画像を読み取る画像読取手段と、読み取られた画像データを所定のアドレス情報で特定されるアドレスに伝送する伝送手段を備えた画像形成装置であって、前記画像読取手段により読み取られた画像データから前記原稿の任意の位置に記載された前記アドレス情報を抽出する文字認識手段と、前記画像データから前記アドレス情報を削除するアドレス情報削除手段とを備えてある点にある。
【０００６】
上述の構成によれば、原稿の任意の位置に伝送先のアドレス情報を直接記載することで、煩雑なアドレス入力の処理の必要がなくなり、また、伝送時にアドレス情報削除手段により原稿に記載されたアドレス情報を削除するので、ノイズの無い画像形成が可能である。
【０００７】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記文字認識手段は、基準文字パターンが格納されたパターンデータ記憶手段と、画像データから抽出された文字領域と前記パターンデータ記憶手段に記憶された基準文字とを同定する同定手段とで構成され、前記パターンデータ記憶手段は少なくともディレクトリを特定するルート記号，ＩＰアドレス，ドメインを含む一連の配列情報をアドレス情報として認識する点にある。
【０００８】
上述の構成によれば、原稿に記載されたメールアドレス、ＩＰアドレス、ディレクトリを特定する文字列をアドレス情報として認識することが可能であり、直接手書きで記載されたアドレス情報を認識できるので、伝送時における伝送先アドレス情報を入力する手間を省くことができる。
【０００９】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一または第二特徴構成に加えて、前記文字認識手段は、読み取ったアドレス情報を表示させる表示手段と、前記表示手段によって表示されているアドレス情報から適切なアドレス情報を特定するアドレス情報特定手段を備えてある点にある。
【００１０】
上述の構成によれば、原稿に記載されているアドレス情報として認識される情報を全て表示させ、ユーザが画像データの伝送に適切なアドレス情報を選択できるようになる。
【００１１】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の何れかの特徴構成に加えて、前記アドレス情報削除手段は、前記アドレス情報特定手段によって特定されたアドレス情報を消去する構成にしている点にある。
【００１２】
上述の構成によれば、原稿に記載された伝送先のアドレス情報を削除することできれいな画像を形成することが可能である。
【００１３】
同第五の特徴構成は、同請求項５に記載した通り、上述の第一から第四の何れかの特徴構成に加えて、前記画像読取手段で複数の原稿が連続して読み取られる時に、前記伝送手段は、前記文字認識手段により新たなアドレス情報が認識される迄は、前回に認識されたアドレス情報に基づいて画像データを伝送する点にある。
【００１４】
上述の構成によれば、原稿毎に異なる伝送先を指定するアドレス情報が記載されていても、複数の原稿を連続して読み取り、それぞれの原稿を適切なアドレスへ伝送することが可能である。
【００１５】
同第六の特徴構成は、同請求項６に記載した通り、上述の第一から第五の何れかの特徴構成に加えて、前記アドレス情報削除手段の作動の可否を設定可能な設定手段を備えてある点にある。
【００１６】
上述の構成によれば、原稿に記載されたアドレス情報を削除して画像を形成するか否かを選択可能な構成にすることで、目的に適した画像を形成することが可能である。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明した通り、本発明によれば、アドレス情報を直接原稿に記載することで、画像データの伝送先アドレスの入力手間を省くことができ、画像形成時に、記載されたアドレス情報のノイズが画像データに反映されない画像形成装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明による画像形成装置の実施形態を、ネットワークに接続されたスキャナを例に説明する。図１に示すのは、この発明の画像形成装置及びネットワークを介して接続されているパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と記す。）である。画像形成装置１は、原稿画像を読み取る読取手段２、原稿画像に記載されたアドレス情報を抽出する文字認識手段３、読み込んだ画像データを保存し、ディレクトリを特定するルート記号，ＩＰアドレス，ドメインを含む基準文字を記憶するパターンデータ記憶手段としての記憶部４、画像形成装置に対する指示を設定する表示部が設けられた操作部５、画像形成時に、原稿に記載されたアドレス情報を削除するアドレス情報削除手段６、特定のアドレス情報へ画像データを伝送する伝送手段７、画像形成装置とＬＡＮを接続するＬＡＮインターフェース８、各処理部を制御する制御部９から構成され、複数のＰＣ１０とＬＡＮ１１を介して接続されている。
【００１９】
前記読取手段２は、原稿画像を読み込むと同時に、原稿画像に記載されたアドレス情報を読み取るＯＣＲが設けられ、ＯＣＲによって文字認識が可能であり、複数の原稿画像のそれぞれに記載された複数のアドレス情報を読み取ることができる。原稿画像に記載される、画像データの伝送先としてのアドレス情報は、手書きもしくはＰＣによる直接入力のどちらであっても良い。
【００２０】
前記文字認識手段３は、基準文字パターンが格納されたパターンデータ記憶手段と、画像データから抽出された文字領域と前記パターンデータ記憶手段に記憶された基準文字とを比較し同定する同定手段と、前記読取手段２によって読み取られた、原稿画像に記載された画像データの伝送先を表すアドレス情報を抽出し表示させる表示手段と、原稿画像から複数のアドレス情報を読み取った場合に、適切なアドレス情報をユーザが選択可能としたアドレス情報特定手段から構成されている。
【００２１】
前記記憶部４は、原稿画像に記載された伝送先のアドレス情報を構成する、￥，＠，ｎｅ．ｊｐ，．ｃｏｍ等の文字列を記憶するパターンデータ記憶手段として構成されている。ここに記憶されている文字列と、前記読取部によって読み取られる原稿画像に付加されたアドレス情報を比較し、前記同定手段によって同定したアドレス情報が前記表示手段によって表示される。
【００２２】
前記操作部５には、液晶パネルで構成される表示部が設けられ、画像データ読み込み時に前記文字認識手段３によって認識されたアドレス情報を表示させる。アドレス情報が複数あった場合、ユーザは表示部のアドレス情報で最も適切なアドレス情報の部分を押下することにより、画像データの伝送先を選択できる。  画像データの伝送時に、原稿に付加されているアドレス情報を削除するか否かを前記アドレス情報削除手段６によって選択可能な構成となっている。
【００２３】
図２において、原稿画像に記載されたアドレス情報を読み取り、伝送先のアドレス情報を特定する手順を説明する。同図（ａ）に示すように、読み取られる原稿画像の任意の位置に、画像データの伝送先のアドレス情報（ディレクトリ名）\\PC名\\フォルダ名が記載されているが、原稿の内容には、前記文字認識手段３によってアドレス情報として認識されるメールアドレスが記載されている。前記文字認識手段３は、ディレクトリ名とメールアドレスの二種類のアドレス情報を認識し、同図（ｂ）に示すように、前記表示手段によって操作部の表示画面に読み取った二種類のアドレス情報を表示させる。次に同図（ｃ）に示すように、ユーザは画像データの伝送先として表示されたアドレス情報から、適切なアドレス情報を選択し前記アドレス情報特定手段によって特定する。
【００２４】
前記表示手段によって表示されたアドレス情報は、記載ミスや読取エラーが原因で修正が必要な場合は、読み取られてから手動で修正できるように構成されている。
【００２５】
図３のフローチャートを用いて、画像形成装置が特定のアドレス情報へ画像データを伝送する手順について説明する。まず、画像データの伝送先アドレス情報を原稿の任意の位置の記載した原稿画像が前記読取手段２によって読み取られ（Ｓ１）、前記文字認識手段３によって原稿に記載されたアドレス情報が認識される（Ｓ２）。前記文字認識手段３は、ディレクトリを特定するルート記号、メールアドレスのドメイン名、ネットワーク上のＰＣを特定するＩＰアドレスを識別する文字列を認識する。
【００２６】
次に、読み取られた原稿に記載されたアドレス情報と、前記パターンデータ記憶手段が記憶するアドレス情報を識別する基準文字情報とを比較し（Ｓ３）、一致したものをアドレス情報として表示させる（Ｓ４）。一枚の原稿から複数のアドレス情報が認識された場合は、ユーザは前記アドレス情報特定手段により適切なアドレス情報を選択する（Ｓ５）。画像データの伝送先を特定した後、画像データを形成するにあたり原稿に記載したアドレス情報を削除する前記アドレス情報削除手段６の作動の可否を選択する（Ｓ６）。前記表示部に前記アドレス情報削除手段６の作動の可否を選択する選択キーが表示され、ユーザは前記操作部５に設けられた液晶パネルの選択キーを押下することで、前記アドレス情報削除手段６の作動の可否を選択できる構成となっている。前記アドレス情報削除手段６を作動させない場合は、原稿に記載したアドレス情報が記載されたまま画像データが形成され（Ｓ７）、前記アドレス情報削除手段６を作動させる場合、画像データ形成時に原稿のアドレス情報を削除される（Ｓ９）。伝送準備が整った画像データは、指定されたアドレス情報へ伝送される（Ｓ８）。
【００２７】
前記伝送手段は前記文字認識手段により新たなアドレス情報が認識される迄は、前回に認識されたアドレス情報に基づいて画像データを伝送する構成となっている。複数の原稿がそれぞれ異なる伝送先を有する時、前記文字認識手段によってそれぞれの原稿に記載された異なるアドレス情報を認識する。
【００２８】
上述の実施例では、パターンデータの情報として、ディレクトリを特定するルート記号，ＩＰアドレス，ドメインを含む基準文字と説明したが、この他、ＦＡＸ番号を読み取ってＦＡＸ送信する構成であっても良い。
【００２９】
上述の実施例では、画像データ形成時に、原稿に付加されたアドレス情報を削除するか否かを前記アドレス情報削除手段６によって選択可能と説明したが、アドレス情報を常時表示させて画像形成を実行するかを画像形成装置のデフォルト設定で構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】画像形成装置を表すブロック図
【図２】アドレス情報特定手段の説明
【図３】フローチャート
【符号の説明】
【００３１】
１：画像形成装置
２：読取手段
３：文字認識手段
６：アドレス情報削除手段
９：制御部
【図１】
2006157573.tif 000003
【図２】
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【図３】
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