(57)【要約】【課題】  ガイド部に現像剤が付着したままとなることを防止する。【解決手段】  前記電子写真感光体から現像剤像を記録媒体に転写する位置の近傍に設けられた複数のローラ２１ａ、２１ｂと、前記ローラ２１ａ、２１ｂに掛け渡されたベルト２２と、前記ベルト２２に接触し前記ベルト２２に付着した付着物を清掃するための清掃部材２３と、を有し、ベルト２２に付着した現像剤を、清掃部材２３で掻き取る。【選択図】  図１
2006201682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて電子写真感光体と、
前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた電子写真画像形成装置において、感光体ドラム上に現像ローラにより現像された現像剤像を形成する。そして、この現像剤像を感光体ドラムの回転により転写部へ運び、転写ローラによって感光体ドラムと転写ローラの間に電圧を印加したり、周速差を設けて機械的にこすりつけたりすることで現像剤像を紙等の記録媒体上に転写している。ここで、感光体に形成した現像剤像を記録紙（記録媒体）に転写する転写部へ前記記録紙をガイドするガイド部を、画像形成装置に設けたもの、或いは、感光体ドラム・現像ローラ等を一体に構成したプロセスカートリッジに設けたものがある。このガイド部をプロセスカートリッジに設けた構成として、前記ガイド部をプロセスカートリッジに固定のもの（特許文献１）や、ガイド部材の角度が変えられるもの（特許文献２）が知られている。
【特許文献１】特開平０６−３１７９６２号公報
【特許文献２】特開平０９−１０６１２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
転写部において感光体ドラム上の現像剤は完全に紙上に転写されるわけではなく、ごく一部前記ガイド部に付着することが考えられる。
【０００４】
しかしながら上記従来例ではガイド部を清掃する部材がないので、ガイド部に現像剤が付着したままとなるおそれがあった。
【０００５】
（目的）
本発明の目的は、ガイド部に現像剤が付着したままとなることを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本出願に係る発明は、電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体から現像剤像を記録媒体に転写する位置の近傍に設けられた複数のローラと、前記ローラに掛け渡されたベルトと、前記ベルトに接触し前記ベルトに付着した付着物を清掃するための清掃部材と、を有することを特徴とする。
【０００７】
前記本発明によれば、前記ローラの回転によりベルトは回転移動し、清掃部材との接触部を通過することによってベルト表面に付着した現像剤が除去され清掃される。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように、本発明によれば、前記ローラの回転によりベルトは回転移動し、清掃部材との接触部を通過することによってベルト表面に付着した現像剤が除去され清掃される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（第１の実施例）
図１、図２、及び、図３を用いて本実施例を説明する。
【００１０】
図１は本実施例にかかるプロセスカートリッジの構成を表す断面図、図２は画像形成装置の構成を表す断面図、図３はプロセスカートリッジと転写部近傍の構成を抜き出した断面図である。
【００１１】
この電子写真画像形成装置（レーザービームプリンタ、以下「画像形成装置」という）Ａは、図２に示すように、光学手段としての光学系１から画像情報に基づいた情報光をドラム形状の電子写真感光体（以下「感光体ドラム」という）７へ照射して該感光体ドラム７に静電潜像を形成する。そして、この静電潜像を現像剤で現像して現像剤像を形成する。そして前記現像剤像の形成と同期して、記録媒体（記録紙、ＯＨＰシート、布等）２をカセット３ａからピックアップローラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部材３ｃで一枚ずつ分離給送する。そして、前記記録媒体２を搬送ローラ対３ｄ及び３ｅによって転写部へと搬送する。プロセスカートリッジＢの感光体ドラム７に形成した現像剤像を、転写手段としての転写ローラ４に電圧印加することによって、記録媒体２に転写する。その後、その記録媒体２を定着手段５へと搬送する。この定着手段５は、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写した現像剤像を記録媒体２に定着する。そしてこの記録媒体２を搬送ローラ対３ｆ及び排出ローラ対３ｇで搬送し、反転搬送経路を通して排出部６へと排出する。なお、本実施形態例では、ピックアップローラ３ｂ、圧接部材３ｃ、搬送ローラ対３ｄ、３ｅ、３ｆ、３ｇ、紙ガイド部３ｈ１〜３ｈ６等により搬送手段３を構成している。
【００１２】
画像形成装置本体Ａには、搬送手段３、定着手段５やプロセスカートリッジＢを駆動する為の駆動手段が設けられている。駆動手段は駆動源としてのモーター（不図示）からの駆動力をギヤ列（不図示）によって各回転体を駆動する。
【００１３】
（プロセスカートリッジ）
一方、前記プロセスカートリッジＢは、電子写真感光体と、少なくとも１つのプロセス手段を備えたものである。ここでプロセス手段としては、例えば電子写真感光体を帯電させる帯電手段、電子写真感光体に形成された静電潜像を現像する現像手段、電子写真感光体に残留する現像剤をクリーニングするためのクリーニング手段等がある。本実施の形態のプロセスカートリッジＢは、図１に示すように、感光層を有する電子写真感光体である感光体ドラム７を回転し、帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加して前記感光体ドラム７の表面を一様に帯電する。そして、この帯電した感光体ドラム７に対して前記光学系１からの画像情報に基づいた情報光（光像）を露光開口部９を通して露光して感光体ドラム７表面に静電潜像を形成する。そして、該静電潜像を現像手段１０によって現像する。
【００１４】
前記現像手段１０は現像剤収容部１０ａ内の現像剤を現像剤送り手段である回転可能な送り部材１０ｂで送り出す。そして、固定磁石１０ｃを内蔵した現像回転体（現像剤担持体）である現像ローラ１０ｄを回転させると共に、現像ブレード１０ｅによって摩擦帯電電荷を付与した現像剤層を現像ローラ１０ｄの表面に形成し、その現像剤を前記静電潜像に応じて感光体ドラム７に転移させる。これによって現像剤像を感光体ドラム７に形成する。
【００１５】
そして転写ローラ４に前記現像剤像と逆極性の電圧を印加して、前記現像剤像を記録媒体２に転写する。その後は、クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム７に残留した現像剤を掻き落とす。これと共に、掻き落とされた現像剤をスクイシート１１ｂによってすくい取り、除去現像剤収納部１１ｃへ集めるクリーニング手段１１によって感光体ドラム７上の残留現像剤を除去する。
【００１６】
次に転写部近傍の構成についてさらに詳しく説明する。プロセスカートリッジＢには図１に示すように二本のローラ２１ａ、２１ｂが設けてあり、これらにベルト２２が掛け渡されている。ベルト２２はガイド部３ｈ３とともに、搬送ローラ対３ｅから送られた記録媒体２を感光体ドラム７と転写ローラが接触している転写部へと搬送するガイド部を構成している。
【００１７】
ローラ２１ａは、感光体ドラム７から連なる不図示の駆動手段により図において時計回りに駆動され、２１ｂは従動回転するよう支持されている。ただし、ベルト２２の周速は前記不図示の駆動手段によって感光体ドラム７の周速に比べ十分遅くなるよう設定している。具体的には、記録媒体２が転写部へ供給される周期よりもベルトが一回転する周期を大きくする。
【００１８】
また、現像剤収容部の一部をベルト２２に向かって延長した保持部１０ａ１には、ベルト２２に接触するように清掃部材２３が設けられている。
【００１９】
上記構成において、画像形成時に感光体ドラムが駆動されるとローラ２１ａも駆動され、ベルト２２は図３において矢印の向き（時計回り）に回転する。もしベルト２２が回転しない場合、転写工程によりベルト上で最も現像剤が付着するのは転写部に近いローラ２１ａ付近であり、それ以外の部分はほとんど付着しない。しかし、ベルト２２は回転するよう構成しているので付着した現像剤は回転とともに直ちに外部からは触れない内側の部分へと移動する。そしてベルト２２は、図示した右向きの矢印→の向きに移動し、ベルト２２に付着した現像剤は、清掃部材２３で掻き取られる。そしてベルト２２は、従動ローラ２１ｂで反転し、図示した左向きの矢印←の向きに移動する。これによって、ベルト２２の現像剤が付着していない部分が常に再びガイドとして供給される。本実施形態によれば、前記ローラ２１ａ、２１ｂの回転によりベルト２２は回転移動し、清掃部材２３との接触部を通過する。これによって、ベルト２２の表面に付着した現像剤は除去され清掃される。本実施形態によれば、ベルト２２に付着した現像剤は、清掃部材２３で掻き取られるから、ベルト２２に現像剤が付着したままとならない。従って、ベルト２２に付着したままの現像剤が、他の部分に付着することがない。例えば、ユーザーがプロセスカートリッジを取り扱う際に、現像剤で汚れる事がない。
【００２０】
転写部近傍においてガイド部に現像剤が付着する原因を次のように考える。転写部における記録媒体２の搬送は、図３に示す通りである。即ち、搬送ローラ対３ｄにより一点鎖線で示す向きに搬送された記録媒体２は搬送ローラ対３ｅによりさらに送り出され、紙ガイド部３ｈ３及びベルト２２にガイドされ感光体ドラム７と転写ローラの間へと搬送される。そして、感光体ドラム７に形成された現像剤像が記録媒体２上に転写される。この際、空気の流れは、感光体ドラム７と現像ローラ１０ｄがもっとも近づくまたは接触している現像位置から、それらの回転により図中下向きとなる。そして、前記空気流は、感光体ドラム７と転写ベルトの間の空間を通り、記録媒体２によってその向きを変えられ搬送ローラ対３ｅの方へと向かうと考えられる。感光体ドラム７上の現像剤像が記録媒体２に転写される際に、記録媒体２に引き付けられなかった現像剤は、空気中に浮遊する。そして、前記浮遊する現像剤は、前記空気の流れも手伝って、ベルト上のローラ２１ａに近い部分に付着するものと思われる。尚、実際ベルト２２を動かさない場合、ベルト２２が最も汚れるのは上記位置であり、その他の部分にはほとんど現像剤は付着しない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施例に係るプロセスカートリッジの構成を表わす断面図である
【図２】本発明の実施例に係る画像形成装置の構成を表わす断面図である。
【図３】本発明の実施例に係る転写部近傍の構成を表わす断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
Ａ  電子写真画像形成装置
Ｂ  プロセスカートリッジ
１  光学系
２  記録媒体（記録紙、ＯＨＰシート、布等）
３  搬送手段
３ａ  カセット
３ｂ  ピックアップローラ
３ｃ  圧接部材
３ｄ、３ｅ、３ｆ  搬送ローラ対
３ｇ  排出ローラ対
３ｈ１〜３ｈ６  紙ガイド部
４  転写ローラ
５  定着手段
６  排出部
７  電子写真感光体
８  帯電ローラ
９  露光開口部
１０  現像手段
１０ａ  現像剤収容部
１０ｂ  送り部材
１０ｃ  固定磁石
１０ｄ  現像ローラ
１０ｅ  現像ブレード
１１  クリーニング手段
１１ａ  クリーニングブレード
１１ｂ  スクイシート
１１ｃ  除去現像剤収納部
２１ａ、２１ｂ  ローラ
２２  ベルト
２３  清掃部材
【図１】
2006201682.tif 000003
【図２】
2006201682.tif 000004
【図３】
2006201682.tif 000005