(57)【要約】【課題】パチンコ玉を使用する回胴式遊技機であって、パチンコ玉投入装置のコンパクト化を図るとともに、規定個数のパチンコ玉の高速計数を可能にして遊技性を高める。【解決手段】上皿ユニット１４の上皿トレイ１４ａに連通する上皿側ホッパー２３に貯留されるパチンコ玉を規定個数計数して投入する投入装置３０は、モーター３５の駆動により回転するディスク３６の収容孔３６ｆにパチンコ玉を強制的に取り込み、環状に整列収容することができる。そして、パチンコ玉をディスク３６に連れて回転するサブディスク３３上に送り込み、サブディスク３３の送り出しピン３３ｄにより、パチンコ玉を高速で排出口側に送り出し、送り出しピン３３ｄとアクチュエーター３８によりパチンコ玉を高速計数する。【選択図】図７
2006116030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の本体パネルに複数列の回転式リールが回転可能に収容され、上皿に貯留したパチンコ玉を所定個数遊技機内に投入した後、各リールを回転させ、回転する各リールを停止ボタンを順次操作して停止させ、停止時における所定の図柄配列で賞球の払い出しが行なわれる回胴式遊技機であって、
前記上皿のパチンコ玉トレイの下流端に上皿側ホッパーが設けられ、この上皿側ホッパーにパチンコ玉の整列収容機能を備えたパチンコ玉投入装置が設けられていることを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項２】
前記パチンコ玉投入装置は、モーターにより回転駆動され、パチンコ玉を強制的に取り込んで環状に整列させて収容するディスクと、ディスクの回転に追随して回転し、ディスクに収容されたパチンコ玉を順次受け取るサブディスクと、サブディスクの回転に連れてパチンコ玉をパチンコ玉排出口側に高速で送り出すサブディスク上の複数の送り出しピンと、送り出しピンとの協働作用により、パチンコ玉をパチンコ玉排出口から弾発的に排出し、その際パチンコ玉の計数処理を行なうアクチュエーターとを備えていることを特徴とする請求項１に記載の回胴式遊技機。
【請求項３】
前記パチンコ玉投入装置におけるアクチュエーターは、揺動式レバーの一端にカウントローラーが取り付けられ、このカウントローラーは、レバーの他端に配設されたバネ部材により、パチンコ玉排出口に臨むようにバネ付勢され、パチンコ玉の通過を阻止するとともに、パチンコ玉の排出時には、バネ付勢されたカウントローラーが後退して、高速で送り出されるパチンコ玉を弾発的に排出し、その際、カウントローラーの後退動作と連動して揺動するレバーの動作をセンサが検知して、パチンコ玉の投入個数が高速で計数されることを特徴とする請求項２に記載の回胴式遊技機。
【請求項４】
前記パチンコ玉投入装置は、モーターの回転数に対応してディスクが所定の回転数回転し、モーターの回転数を調整することにより、排出されるパチンコ玉の投入個数を制御できることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の回胴式遊技機。
【請求項５】
前記上皿トレイの下流端に位置する上皿側ホッパー内に貯留されるパチンコ玉の個数から、上記パチンコ玉投入装置により計数されるパチンコ玉の個数を減算したパチンコ玉の現有個数が表示部に逐次表示されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の回胴式遊技機。
【請求項６】
前記パチンコ玉投入装置の排出口から排出されるパチンコ玉は、貯留タンクに戻される回収用通路と、下皿内に戻される精算用通路の２系統の玉通路への送り出しが可能であり、遊技中は投入装置から排出されるパチンコ玉は、回収用通路に送られるとともに、遊技終了時、パチンコ玉を精算する際は、精算用レバーを操作することで、パチンコ玉投入装置が駆動し、上皿側ホッパー内に貯留されたパチンコ玉をパチンコ玉投入装置の排出口から排出し、精算用通路を通じて下皿内に戻すようにしたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の回胴式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パチンコ玉を使用して遊技する回胴式遊技機に係り、特に、上皿に貯留されたパチンコ玉を遊技機内に投入するパチンコ玉投入装置のコンパクト化を実現するとともに、パチンコ玉を高速で計数することを可能にすることにより遊技効率を高めることができる回胴式遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ほとんどのホールでは、パチンコ機とスロット機の双方が設置されており、ＣＲ機、現金機、羽根物等のパチンコ機は、パチンコ玉を使用して遊技を行ない、スロット機はメダルを使用して遊技を行なっているのが実情である。
【０００３】
ところで、最近、パチンコ、パチスロ業界において、法規や内規の改正等により、既存の遊技機のもつゲーム性への規制が緩和され、新たなゲーム性をもつ遊技機の開発が盛んに行なわれている。その一環として、パチンコ玉を使用して遊技を行なうスロット機が注目されている。
【０００４】
このパチンコ玉遊技タイプのスロット機の長所としては、遊技者サイドにおいては、上皿に貯留したパチンコ玉が自動的に投入装置に送られ、ボタン操作だけでリールが回転するため、スロット機のように、メダルを投入する手間が省け、操作が簡素化されるとともに、パチンコ機からスロット機に移る場合、従来ではパチンコ玉を一旦清算し、新たにメダルを購入する必要があり、逆にスロット機からパチンコ機に移る場合についても同様の手間がかかり、パチンコ機において台移動自由の遊技場が多いことから、パチンコ機及びスロット機において持ち玉を共有できるという有利さがある。一方、ホール側においても、パチンコ機、スロット機双方において、パチンコ玉だけの取り扱いで済むため、管理が容易であるとともに、パチンコ玉（メダル）の洗浄・乾燥装置や循環供給装置等の設備費用を低減できるという利点がある。
【０００５】
ここで、パチンコ玉遊技タイプのスロット機の構造としては、固定式のボックス内に回転式ドラム、各種回路基板等を収容する従前のスロット機タイプか、あるいは前方に開閉可能となる前扉部分に回転式ドラムを収容し、裏面側に各種回路基板等を組み付けるパチンコ機タイプのいずれかの構造が採用される。
【０００６】
そして、前者の場合、据え付けはスロット機の島か、あるいは専用の島であり、新たなパチンコ玉供給機構が必要となる。それに対して、後者の場合、据え付けはパチンコ機の島であり、パチンコ機用のパチンコ玉供給機構を流用できるとともに、前扉を開放操作するだけの簡単な操作で回路基板等のメンテナンス作業が行なえるという利点があることから、後者を採用するのが理想的である。
【０００７】
次に、パチンコ玉遊技タイプのスロット機におけるパチンコ玉処理機構を図９に基づいて簡単に説明する。図面において、遊技パネル１の裏面にパチンコ玉処理機構２が付設されており、このパチンコ玉処理機構２としては、図示しないパチンコ玉循環機構からパチンコ玉を受け取るホッパー２ａが遊技パネル１の裏面上部に設けられ、このホッパー２ａに貯留されたパチンコ玉は整流桶２ｂを通して整流送出装置２ｃに供給され、パチンコ玉払出装置２ｄから賞球される賞球玉は上皿２ｅ、下皿２ｆ側に払い出される。
【０００８】
また、図１０中符号３は、上皿２ｅからパチンコ玉を遊技機内に投入する投入装置を示している。この投入装置３の構成を図１０，図１１を基に説明する。図面において、上皿２ｅに貯留されたパチンコ玉は、ガイド通路４まで案内され、シャッター板５の開閉操作により、回転体６の溝部６ａ内に複数個のパチンコ玉が収容される。また、回転体６の周囲には、一部に開口７ａを設けたドラム７が設けられ、図１１に示すように、ドラム７の内周面と回転体６の溝部６ａ内に貯留される複数個のパチンコ玉が、回転軸６ｂが所定角度回転することで図示するようにドラム７の開口７ａを通してパチンコ玉流出口８から排出される。そして、この投入装置３においては、シャッター板５の入口部分に玉通過センサ４ａが設けられ、パチンコ玉の通過を検知するとともに、回転体６の回転角度をセンサ６ｃにより確認して、パチンコ玉の受け入れを確認するという仕組みである。この投入装置３については、特許文献１に詳細に記載されている。
【特許文献１】特開２０００−１８９５５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述したパチンコ玉の投入装置３の構成においては、上皿２ｅから投入装置３までパチンコ玉を整列した状態で供給する必要があるため、ガイドレール等のパチンコ玉整列機構を配置する必要があることから、スペース上の制約が大きい。更に、パチンコ玉の投入形態においては、シャッター板５の開閉操作により、回転体６の溝部６ａ内にパチンコ玉を断続的に収容する構成であるため、パチンコ玉を整列収容させるのに時間がかかり、効率が悪く、加えて、玉通過センサ４ａと回転確認センサ６ｃによりパチンコ玉の計数を行なうという構成であるため、パチンコ玉の計数精度に劣ることから、パチンコ玉を精度良く、かつ高速で計数できる投入装置が望まれていた。
【００１０】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、パチンコ玉を使用するスロット機（以下本発明では回胴式遊技機という）であって、特に、パチンコ玉を遊技機内に投入する投入装置の構成をコンパクト化でき、しかも精度良く、かつ高速で計数が可能となり、遊技のスピードアップを図ることができる回胴式遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、遊技機の本体パネルに複数列のリールが回転可能に収容され、上皿に貯留したパチンコ玉を所定個数遊技機内に投入した後、各リールを回転させ、回転する各リールを停止ボタンを順次操作して停止させ、停止時における所定の図柄配列で賞球の払い出しが行なわれる回胴式遊技機であって、前記上皿のパチンコ玉トレイの下流端に上皿側ホッパーが設けられ、この上皿側ホッパーにパチンコ玉の整列収容機能を備えたパチンコ玉投入装置が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
そして、上記構成によれば、上皿の下流端に上皿側ホッパーが設けられ、この上皿側ホッパーにパチンコ玉を整列収容することが可能なパチンコ玉投入装置が一体化されるという構成であるため、パチンコ玉を整列状態でガイドするガイドレール等の構造を廃止することにより、パチンコ玉投入装置のコンパクト化を実現できる。
【００１３】
次いで、本発明の好ましい実施の形態においては、前記パチンコ玉投入装置は、モーターにより回転駆動され、パチンコ玉を強制的に取り込んで環状に整列させて収容するディスクと、ディスクの回転に追随して回転し、ディスクに収容されたパチンコ玉を順次受け取るサブディスクと、サブディスクの回転に連れてパチンコ玉をパチンコ玉排出口側に高速で送り出すサブディスク上の複数の送り出しピンと、送り出しピンとの協働作用により、パチンコ玉をパチンコ玉排出口から弾発的に排出し、その際、パチンコ玉の計数処理を行うアクチュエーターとを備えていることを特徴とする。
【００１４】
そして、この好ましい実施の形態によれば、上皿側ホッパー内に収容されるパチンコ玉は、回転するディスク上に強制的に取り込まれ、環状に整列されて収容され、高速回転しながら順次サブディスク側に送られ、サブディスクの送り出しピンによりパチンコ玉排出口まで送り出され、その後、バネ圧を加えて弾発的に計数処理して排出されるため、従来の投入装置に比べ、パチンコ玉の計数処理を高速で行なえ、パチンコ玉の投入効率を高めることができる。
【００１５】
次いで、本発明の更に好ましい実施の形態においては、前記パチンコ玉投入装置におけるアクチュエーターは、揺動式レバーの一端にカウントローラーが取り付けられ、このカウントローラーは、レバーの他端に配設されたバネ部材により、パチンコ玉排出口に臨むようにバネ付勢され、パチンコ玉の通過を阻止するとともに、パチンコ玉の排出時には、バネ付勢されたカウントローラーが後退して、高速で送り出されるパチンコ玉を弾発的に排出し、その際、カウントローラーの後退動作と連動して揺動するレバーの動作をセンサが検知して、パチンコ玉の投入個数が高速で計数されることを特徴とする。
【００１６】
そして、この好ましい実施の形態によれば、サブディスクの送り出しピンとアクチュエーターにより投入装置の排出口から弾発的に排出されるパチンコ玉は、パチンコ玉の排出時、排出口に臨んでいるカウントローラーを外方に押しやり、この時、カウントローラーと連動するレバーの動作をセンサにより検知することでパチンコ玉の計数が行なわれるため、精度の良いパチンコ玉計数を高速で行なうことが可能となる。
【００１７】
更に、本発明の好ましい実施の形態においては、前記パチンコ玉投入装置は、モーターの回転数に対応してディスクが所定の回転数回転し、モーターの回転数を調整することにより、排出されるパチンコ玉の投入個数を制御できることを特徴とする。
【００１８】
そして、この好ましい実施の形態によれば、モーターの回転数を管理することで、規定個数のパチンコ玉を正確に遊技機内に投入することができる。
【００１９】
更に、本発明の好ましい実施の形態においては、前記上皿トレイの下流端に位置する上皿側ホッパー内に貯留されるパチンコ玉の個数から、上記パチンコ玉投入装置により計数されるパチンコ玉の個数を減算したパチンコ玉の現有個数が表示部に逐次表示されることを特徴とする。
【００２０】
そして、この好ましい実施の形態によれば、上皿側ホッパーに貯留されるパチンコ玉の個数から投入装置で計数されるパチンコ玉の個数を減算した数値が逐次表示部に表示されるため、遊技者は遊技状況を即座に確認することができる。
【００２１】
更に、本発明の更に好ましい実施の形態においては、前記パチンコ玉投入装置の排出口から排出されるパチンコ玉は、貯留タンクに戻される回収用通路と、下皿内に戻される精算用通路の２系統の玉通路への送り出しが可能であり、遊技中は投入装置から排出されるパチンコ玉は、回収用通路に送られるとともに、遊技終了時、パチンコ玉を精算する際は、精算用レバーを操作することで、パチンコ玉投入装置が駆動し、上皿側ホッパー内に貯留されたパチンコ玉をパチンコ玉投入装置の排出口から排出し、精算用通路を通じて下皿内に戻すようにしたことを特徴とする。
【００２２】
そして、この好ましい実施の形態によれば、パチンコ玉投入装置のパチンコ玉排出口と連通する玉通路は下皿へ向かう精算用通路と、遊技機のパチンコ玉循環機構に回収される回収用通路とに振り分けられ、精算用レバーを操作すれば、パチンコ玉投入装置が駆動して、上皿側ホッパー内に貯留されるパチンコ玉はパチンコ玉投入装置を経由して全て下皿内に戻される。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明した通り、本発明に係る回胴式遊技機によれば、内部でパチンコ玉を整列収容できるパチンコ玉整列機能を有するホッパー付き投入装置が採用されているため、パチンコ玉を整列状態で供給するガイドレール等のパチンコ玉整列機構を廃止することができることから、コンパクトなパチンコ玉投入装置を実現することができる。従って、遊技機の本体パネルにパチンコ玉投入装置を簡単に取り付けることができ、取付作業性が向上するとともに、省スペース化を達成できるため、各種回路基板等の取付自由度が向上するという効果を有する。
【００２４】
更に、本発明に係るパチンコ玉投入装置は、上皿側ホッパーに貯留されているパチンコ玉を回転するディスク上に強制的に取り込み、環状に整列収容するとともに、ディスクの下側に位置するサブディスク上にパチンコ玉を送り込み、ディスクと連動して高速で回転するサブディスク上の送り出しピンより、パチンコ玉排出口側にパチンコ玉を高速で移行させ、送り出しピンとアクチュエーターとの協働作用により、パチンコ玉を高速で計数処理して弾発的に排出するというものであるから、パチンコ玉の計数処理効率を高めることができ、従来のガイドレール構造のものに比べ、遊技のスピードアップが図れ、かつ玉詰まりやセンサ不良等のトラブルを未然に防止でき、遊技の信頼性を高めることができるという効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明に係る回胴式遊技機の好適な実施の一形態を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２６】
図１は本発明に係る回胴式遊技機の正面図、図２は同回胴式遊技機の裏面図を示す。図面において、回胴式遊技機１０は、パチンコ機の島の木枠の前側に開閉可能な前扉部分として取り付けられる本体パネル１１に回転式ドラム（中央と左右の３列の回転式リール１２ａ，１２ｂ，１２ｃ）が回転可能に収容されており、この本体パネル１１に対して、前面側上部を覆う上部パネル１３が前方向に開閉可能に取り付けられ、この上部パネル１３は、回転式リール１２ａ，１２ｂ，１２ｃを遊技機１０の前面側に臨ませるための窓部１３ａが中央に開設されており、遊技中の各種情報を表示する各種表示部１３ｂ，１３ｃ，１３ｄが設けられている。
【００２７】
また、この上部パネル１３の下方には、本体パネル１１の表面側に上皿ユニット１４、その下方に下皿１５が備え付けられている。更に上皿ユニット１４には、パチンコ玉を貯留する上皿トレイ１４ａが設けられており、上皿ユニット１４の前面には、ゲーム内容を選択できるＢＥＴボタン１６（１ＢＥＴボタン１６ａ、２ＢＥＴボタン１６ｂ、ＭＡＸＢＥＴボタン１６ｃ）が設けられている。具体的には、図柄配列のライン数の選択ボタンであり、１ＢＥＴボタン１６ａは中央の横１列の１ライン、２ＢＥＴボタン１６ｂは上、中、下の横３列の３ライン、ＭＡＸＢＥＴボタン１６ｃ上、中、下の横３列のラインに加えて斜め２列のラインを加えた５ラインが有効ラインとなる。また、回転式リール１２を回転させるスタートボタン１６ｄ並びにＢＥＴボタン１６、スタートボタン１６ｄに対応する表示部が設定されている。そして、上皿ユニット１４の表面中央には、左右及び中央の３列の回転式リール１２ａ，１２ｂ，１２ｃを個々に停止させるための停止ボタン１７ａ，１７ｂ，１７ｃが設けられている。更に、上皿ユニット１４の前面右側部分には、遊技を終了した際、上皿トレイ１４ａ内のパチンコ玉を下皿１５に移すための精算用レバー１８が設けられている。
【００２８】
次いで、この回胴式遊技機１０の遊技内容について、簡単に説明すると、有効ライン数を選択するＢＥＴボタン１６ａ，１６ｂ，１６ｃのいずれかをボタン操作すれば、上皿ユニット１４に予め貯留されているパチンコ玉はＢＥＴ数に応じた必要個数が遊技機１０内に取り込まれると同時に、スタートボタン１６ｄの押圧操作で３列の回転式リール１２ａ，１２ｂ，１２ｃが順次回転する。そして、遊技者は任意のタイミングで停止ボタン１７ａ，１７ｂ，１７ｃを操作して、各回転式リール１２ａ，１２ｂ，１２ｃを停止させて、停止した図柄配列が特定の図柄配列に一致すれば賞球が行なわれることになる。
【００２９】
次に、図２において、本体パネル１１裏面側の構成について説明する。本体パネル１１の裏面側ほぼ中央にバックカバー１２ｄが取り付けられている。このバックカバー１２ｄは、３列の回転式リール１２ａ，１２ｂ，１２ｃの背面側を保護している。そして、その他の本体パネル１１の裏面側スペースは主回路基板１９ａ、サブ回路基板１９ｂ、ブレーキ基板１９ｃ、中継基板１９ｄ、外部信号基板１９ｅ等の各種基板が取り付けられるとともに、本体パネル１１の裏面上部側には、パチンコ玉を貯留するホッパー２０とホッパー２０の下流端に上記ホッパー２０と一体化されたパチンコ玉払出装置２１が設けられている。
【００３０】
図示しないパチンコ玉の供給タンクから遊技機１０に供給されるパチンコ玉は、ホッパー２０に貯留され、賞球指令があった時、パチンコ玉払出装置２１のモーター２１ａが駆動され、ホッパー２０の下流端のパチンコ玉払出装置２１からパチンコ玉通路２２に賞球玉が高速で払い出される。尚、図面では、サブ回路基板１９ｂで覆われているが、パチンコ玉通路２２は、上皿ユニット１４の上皿トレイ１４ａに流下させる賞球側通路と回収側通路とに分岐しており、レバーの開閉操作により、賞球側通路と回収側通路とにパチンコ玉が振り分け制御される。そして、賞球側通路は、上皿ユニット１４の上皿トレイ１４ａに賞球玉を供給するとともに、上皿トレイ１４ａが満杯になった場合には、開口を通して下皿１５内にパチンコ玉が貯留される。また、賞球時以外は、回収側通路を通じてパチンコ玉は島の供給タンクに回収される。
【００３１】
次に、遊技者が遊技を行なう場合のパチンコ玉の投入処理について説明する。遊技者が上皿ユニット１４の上皿トレイ１４ａにパチンコ玉を貯留すれば、上皿トレイ１４ａと連通する下流端側の上皿側ホッパー２３にパチンコ玉が貯留される。そして、この上皿側ホッパー２３の下部にこのホッパー２３と一体にパチンコ玉投入装置３０が本体パネル１１裏面の所定位置に取り付けられている。そして、図３に示すように、遊技に必要なパチンコ玉をパチンコ玉投入装置３０で計数処理した後、投入装置３０の排出口側に設けられた玉通路２４にパチンコ玉が排出される。更に、この玉通路２４は、下皿側玉通路２５と回収側玉通路２６とに振り分けられており、レバー２７の開閉操作により、ゲーム中は回収側玉通路２６側にパチンコ玉が流れ、精算時に限り下皿側玉通路２５を通じて下皿１５にパチンコ玉が貯留されるように、カム手段を備えた振り分けモーター２８によりレバー２７が制御される。尚、上記モーター２８に替えて、ソレノイドを採用しても良い。
【００３２】
ところで、本発明は、このパチンコ玉投入装置３０として、コンパクトな構成を実現するとともに、パチンコ玉の高速計数を可能とすることで、遊技のスピードアップを図ることを課題としている。すなわち、このコンパクトな構成により、図２に示される各種回路基板１９のレイアウトの自由度を高めることができるとともに、ガイドレール等のパチンコ玉ガイド機構、整列機構を省略することができるため、本体パネル１１へのパチンコ玉投入装置３０の取り付けも簡単に行なえる。また、上皿での玉詰まり等がなく、上皿側ホッパー２３内に貯留されているパチンコ玉を高速で計数処理できることから、遊技スピードを速めることができる。
【００３３】
次いで、このパチンコ玉投入装置３０の具体的な構成及びパチンコ玉の投入処理工程について説明する。図４はパチンコ玉投入装置の外観図であり、図５はパチンコ玉投入装置３０の分解斜視図である。図面において、パチンコ玉投入装置３０は、本体ベース３１と、この本体ベース３１の上側にビス止めされるベース板３２との間にサブディスク３３と中間ギア３４の大径ギア３４ａが収容されている。そして、中間ギア３４の大径ギア３４ａは、ベース板３２に取り付けられるモーター３５のピニオン３５ａと噛合しており、中間ギア３４の小径ギア３４ｂは、ディスク３６の外周歯部３６ａと噛合している。上記サブディスク３３及びディスク３６は、同軸上で独立して回転可能に支持されているが、後述するように、サブディスク３３は、ディスク３６の回転に追随して同一回転方向に回転する。尚、図中符号３５ｂはモーター３５のハーネスを示す。また、上皿側ホッパー２３は、ディスク３６の周囲を覆うように、本体ベース３１に取付支持されている。
【００３４】
更に、サブディスク３３は、上下側にそれぞれホルダ３３ａ，３３ｂを備え、サブディスク３３と上側ホルダ３３ｂとの間に軸受３３ｃが介装されている。同様に、ディスク３６の下面に軸受機能を備えたディスク軸３６ｂ、皿ワッシャー３６ｃ、軸受押さえ３６ｄが介装され、ボタンキャップ３７を本体ベース３１の下面側から捻じ込むことにより、サブディスク３３、ディスク３６が軸受３３ｃ、ディスク軸３６ｂを介して独立して回転自在に本体ベース３１に支持されている。
【００３５】
更に詳しくは、ディスク３６の上面中央は、なだらかな椀状部３６ｅに成形され、かつ放射状のガイド凸条が設けられているため、ディスク３６の回転時、その周囲の収容孔３６ｆにパチンコ玉が即座に整列収容されるようになっている。また、ディスク３６の収容孔３６ｆ内のパチンコ玉をサブディスク３３側に送り込むために、ベース板３２のガイド溝３２ａは途中から幅広ガイド溝３２ｂとして形成されており、ディスク３６、サブディスク３３の回転中、この幅広ガイド溝３２ｂを通じてパチンコ玉がディスク３６の収容孔３６ｆからサブディスク３３側に落とされ、サブディスク３３の送り出しピン３３ｄがパチンコ玉を送り出す機能をもつ。
【００３６】
上記ディスク３６の回転に追随して、ディスク３６の収容孔３６ｆ内にサブディスク３３の送り出しピン３３ｄの先端が入り込み、ディスク３６の回転力を送り出しピン３３ｄを通じてサブディスク３３の回転力に伝達するとともに、送り出しピン３３ｄがサブディスク３３上に収容されるパチンコ玉を排出口側に高速で送り出すことになる。
【００３７】
更に詳しくは、ベース板３２の上面に位置するディスク３６の回転がサブディスク３３に送り出しピン３３ｄを介して伝わるためには、サブディスク３３はディスク３６と平行ではなく、やや傾斜した状態に本体ベース３１内に収容されている。よって、送り出しピン３３ｄは、ガイド溝３２ａ、幅広ガイド溝３２ｂの端末と干渉しないように配慮されている。
【００３８】
そして、本発明に使用するパチンコ玉投入装置３０では、高速で処理されるパチンコ玉を精度良く計数できるようにアクチュエーター３８が設けられている。このアクチュエーター３８は、レバー３８ａが本体ベース３１に軸受３８ｂを介して揺動可能に取り付けられ、このレバー３８ａの一方端側にカウントローラー３８ｃが取り付けられ、他方端側にコイルバネ３８ｄが設けられている。この時、カウントローラー３８ｃがパチンコ玉の通路幅を狭める方向にコイルバネ３８ｄによりバネ付勢されている。尚、符号３８ｅはアクチュエーターカバーを示す。
【００３９】
そして、パチンコ玉を排出する際には、送り出しピン３３ｄにより押圧されるパチンコ玉がカウントローラー３８ｃを押し込み、コイルバネ３８ｄのバネ圧に抗してカウントローラー３８ｃが後退することでパチンコ玉が弾発的に排出される。また、カウントローラー３８ｃの後退時、レバー３８ａが揺動し、レバー３８ａの揺動動作を検知するセンサ３９が本体ベース３１に取り付けられている。  従って、パチンコ玉を高速で排出する際、センサ３９により計数され、高速度での計数処理が可能となる。加えて、パチンコ玉の精度の良い排出を行なうために、排出口には、玉ナイフ４０、ワイパー４１が設けられている。尚、図中符号４２はワイパー押さえであり、符号４３は本体ベース３１のパチンコ玉排出口に取り付けられる出口ガイド板を示す。
【００４０】
次いで、図６，図７に基づいて、パチンコ玉投入装置３０内でのパチンコ玉Ｐの流れについて説明する。パチンコ玉Ｐは、上皿ユニット１４の上皿トレイ１４ａから上皿側ホッパー２３内に流れ、パチンコ玉投入装置３０のパチンコ玉貯留部である上皿側ホッパー２３内に位置するディスク３６上に収容される。ディスク３６の回転により、収容された一部のパチンコ玉Ｐは中央の椀状部３６ｅからその周囲の収容孔３６ｆ内に環状に整列収容される。そして、その一部はベース板３２の幅広ガイド溝３２ｂを通じてサブディスク３３上に落ち込み、隣接する送り出しピン３３ｄ間に収容されることになる。更に、ディスク３６の回転駆動については、パチンコ玉Ｐの投入個数に応じてモーター３５が所定の回転数だけ回転する。モーター３５の回転は、ピニオン３５ａを介して中間ギア３４の大径ギア３４ａに伝達され、この中間ギア３４の大径ギア３４ａと同軸上の小径ギア３４ｂがディスク３６をモーター３５の回転数に応じて回転させる。
【００４１】
そして、ディスク３６の回転により、サブディスク３３の送り出しピン３３ｄが押圧され、サブディスク３３が回転し、送り出しピン３３ｄがパチンコ玉Ｐを図中反時計廻り方向に回転させる。図６はパチンコ玉Ｐの排出前の状態を示しており、この時、カウントローラー３８ｃによりパチンコ玉Ｐが不用意に排出されることがない。尚、図６，図７において、アクチュエーター３８のレバー３８ａを斜線で示す。
【００４２】
図７はパチンコ玉Ｐが排出される計数時の状態を示しており、玉ナイフ４０と送り出しピン３３ｄによりパチンコ玉Ｐが押圧され、アクチュエーター３８においてコイルバネ３８ｄのバネ圧に抗してカウントローラー３８ｃが後退することで通路幅が広くなり、弾発的にパチンコ玉Ｐがはじき出されることになる。そして、この時のレバー３８ａの揺動動作をセンサ３９が検知して、排出時のパチンコ玉Ｐの計数を行なう。
【００４３】
そして、このパチンコ玉投入装置３０では、回転しているディスク３６上には、パチンコ玉が常に収容され、収容孔３６ｆからパチンコ玉がサブディスク３３側に移行しても、新たなパチンコ玉が収容孔３６ｆ内に収容されるため、ディスク３６が回転している間は連続して多量のパチンコ玉を投入処理することができる。
【００４４】
尚、この実施例では、１ＢＥＴボタン１６ａを操作した場合、モーター３５が半回転して５個のパチンコ玉が計数処理され、２ＢＥＴボタン１６ｂを操作した場合、モーター３５が１回転して１０個のパチンコ玉が計数処理され、ＭＡＸＢＥＴボタン１６ｃを操作した場合、モーター３５が１．５回転して、１５個のパチンコ玉が計数処理される。
【００４５】
従って、本発明に係るパチンコ玉投入装置３０は、ディスク３６、サブディスク３３を始めとしたパチンコ玉を環状に整列させる整列機能を備えるとともに、モーター３５の回転により、ディスク３６、サブディスク３３を回転させて、送り出しピン３３ｄとアクチュエーター３８との協働作用によりパチンコ玉を高速で計数可能としたため、単位時間に多くのパチンコ玉を投入処理することができる。従って、パチンコ玉の投入効率を高めることができるとともに、スペース的に不利な従来のパチンコ玉整列機構を廃止でき、コンパクトな構成であるため、スペース性能にも優れる。
【００４６】
また、パチンコ玉投入装置３０により計数されたパチンコ玉の数値としては、上部パネル１３に設けられている３箇所の表示部１３ｂ，１３ｃ，１３ｄのうち、中央側の表示部１３ｂにパチンコ玉の現有個数の表示がされる。パチンコ玉の現有個数としては、上皿側ホッパー２３内のパチンコ玉の個数から、パチンコ玉投入装置３０で計数されたパチンコ玉の個数を減じた数値が表示される。更に、他の表示部１３ｃ，１３ｄにはそれぞれ大当たり残度数、パチンコ玉の払出個数が表示される。
【００４７】
次いで、パチンコ玉投入装置３０のフローチャートについて、図８を基に説明する。まず、モードが精算モードか投入モードかのいずれかを判別し（ステップ１００）、投入モードであれば、投入装置３０から排出されるパチンコ玉を回収側玉通路２６に回収するために振り分けモーター２８を回収側にする（ステップ１１０）。次いで、投入信号の有無を判別し（ステップ１２０）、投入信号がある場合、上皿側ホッパー２３に玉があるかどうかを判別し、上皿側ホッパー２３にパチンコ玉がない場合は、投入装置３０の起動をＯＦＦとする（ステップ１４０）。また、上皿側ホッパー２３にパチンコ玉がある場合は、投入装置３０のモーターを起動させる（ステップ１５０）。そして、投入装置３０により規定個数のパチンコ玉を計数できたかどうかを判別し（ステップ１６０）、規定個数のパチンコ玉の計数がなされた場合は、投入装置３０の起動をＯＦＦとする（ステップ１７０）。また、投入装置３０により計数が規定個数に満たない場合は、終了となる。
【００４８】
次いで、投入モードが精算モードである場合には、投入装置３０から排出されるパチンコ玉を顧客の下皿１５側に振り分けるために振り分けモーター２８を下皿側にする（ステップ１８０）。そして、上皿側ホッパー２３にパチンコ玉があるかどうかを判別し（ステップ１９０）、パチンコ玉がある場合には投入装置３０の起動をＯＮとする（ステップ２００）。一方、上皿側ホッパー２３に玉がない場合には、投入装置３０の起動をＯＦＦとし（ステップ２１０）、振り分けモーター２８を回収側にセットする（ステップ２２０）。
【００４９】
以上が投入装置３０によるパチンコ玉処理のフローチャートである。また、遊技者がプレイを終了した時は、上述したように、上皿側ホッパー２３内に貯留されたパチンコ玉は投入装置３０を通じて下皿１５側に戻されるが、この操作については、精算用レバー１８を操作すれば、投入装置３０のモーター３５が駆動し、上皿側の全てのパチンコ玉が下皿１５内に戻される。
【００５０】
本発明に係る回胴式遊技機に使用するパチンコ玉投入装置の玉処理におけるフローチャートは、実施例で説明したフローチャートに限定されることなく、適宜変更しても良い。例えば、玉通路振り分け手段は、モーター以外にもソレノイド駆動を採用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明によれば、回胴式遊技機において、パチンコ玉を遊技機内に投入する投入装置の構成をコンパクト化でき、しかも精度良く、かつ高速で計数が可能となり、遊技のスピードアップを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係る回胴式遊技機の一実施例を示す正面図である。
【図２】図１に示す回胴式遊技機の裏面図である。
【図３】図１に示す回胴式遊技機における投入装置で計数されたパチンコ玉の流れを示す説明図である。
【図４】図１に示す回胴式遊技機に使用されるパチンコ玉投入装置を示す外観図である。
【図５】図１に示す回胴式遊技機に使用されるパチンコ玉投入装置の構成を示す分解斜視図である。
【図６】本発明に係る回胴式遊技機に使用するパチンコ玉投入装置におけるパチンコ玉計数前の状態を示す説明図である。
【図７】本発明に係る回胴式遊技機に使用するパチンコ玉投入装置におけるパチンコ玉計数時の状態を示す説明図である。
【図８】本発明に係る回胴式遊技機のパチンコ玉投入装置におけるパチンコ玉の投入処理工程を示すフローチャートである。
【図９】従来の遊技機におけるパチンコ玉処理機構を示す遊技機の裏面側を示す概略図である。
【図１０】従来のパチンコ玉投入装置の内部構成を示す説明図である。
【図１１】従来のパチンコ玉投入装置の構成を示す図１０中XI−XI線断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  回胴式遊技機
１１  本体パネル
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ  リール
１４  上皿ユニット
１４ａ  上皿トレイ
１５  下皿
１６ａ，１６ｂ，１６ｃ  ＢＥＴボタン
１６ｄ  スタートボタン
１７ａ，１７ｂ，１７ｃ  停止ボタン
１８  精算用レバー
２０  ホッパー
２１  パチンコ玉払出装置
２３  上皿側ホッパー
２４  パチンコ玉通路
２５  下皿側玉通路
２６  回収側玉通路
２７  レバー
２８  振り分けモーター
３０  パチンコ玉投入装置
３１  本体ベース
３２  ベース板
３２ａ  ガイド溝
３２ｂ  幅広ガイド溝
３３  サブディスク
３３ｃ  軸受
３３ｄ  送り出しピン
３４  中間ギア
３４ａ  大径ギア
３４ｂ  小径ギア
３５  モーター
３５ａ  ピニオン
３６  ディスク
３６ａ  外周歯部
３６ｂ  ディスク軸
３６ｆ  パチンコ玉収容孔
３８  アクチュエーター
３８ａ  レバー
３８ｃ  カウントローラー
３８ｄ  コイルバネ
３９  センサ
４０  玉ナイフ
４１  ワイパー
４３  パチンコ玉出口ガイド板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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