(57)【要約】【課題】  燃料リターン配管での燃料の圧力損失の増大と、燃料リターン配管の加工工程の増大を回避しつつ、燃料リターン配管内の燃料を効率よく冷却できる車両用燃料配管構造を提供する。【解決手段】  燃料タンク２とエンジン側とを接続し且つエンジン側で余った燃料を燃料タンク２に戻す燃料リターン配管６を、燃料タンク２に近い側とエンジンに近い側は１本のシングル配管６Ａ，６Ｃでそれぞれ構成し、シングル配管６Ａ，６Ｃ間の中間部分は複数に分岐した分岐配管６Ｂで構成し、さらに分岐配管６Ｂを各々並列に配置した。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクとエンジン側とを接続し且つエンジン側で余った燃料を燃料タンクに戻す燃料リターン配管を、前記燃料タンクに近い側と前記エンジンに近い側はシングル配管で、前記両シングル配管間の中間部分は複数に分岐した分岐配管でそれぞれ構成し、さらに前記分岐配管を各々並列に配置したことを特徴とする車両用燃料配管構造。
【請求項２】
前記分岐配管は、前記シングル配管と同じ種類であることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料配管構造。
【請求項３】
前記分岐配管は直管で形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用燃料配管構造。
【請求項４】
前記シングル配管と前記分岐配管は金属製もしくは樹脂製のコネクタを介して互いに連結されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料配管構造。
【請求項５】
前記シングル配管及び前記分岐配管は車両床下底面に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料配管構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用燃料配管構造に係り、特にエンジン側で余った燃料を燃料タンクに戻す燃料リターン配管の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンクとエンジン側との間には、燃料タンク内の燃料をエンジン側に供給する燃料フィード配管と、エンジン側で余った燃料を燃料タンクに戻す燃料リターン配管とが設けられている。このうち、燃料リターン配管においては、夏期等にエンジンからの熱の影響で配管内の燃料中に気泡が生じる、いわゆるベーパロックが発生しやすく、またベーパロックが発生すると燃料の流れに障害を起こすことがある。
【０００３】
そこで、従来では、例えば燃料リターン配管を左右に交互に曲げて全長を長くし、空気との接触面を増大させて、走行風によって燃料リターン配管内の燃料を空冷する方法が一般的である。
【０００４】
また、左右に折り曲げた燃料リターン配管表面にペルチェ効果を利用した電子冷却器を設けて、燃料リターン配管内の燃料を冷却する方法も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平５−５２２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の技術ではいずれのものも、燃料リターン配管を左右に交互に曲げて燃料リターン配管の全長を長くしているために、配管内を流れる燃料の圧力損失が増大してしまい、エンジン噴射系への背圧が増大するという問題がある。
【０００６】
また、燃料リターン配管を左右に交互に曲げるための成形加工が必要であり、加工工程が増加してしまうという問題もある。
【０００７】
本発明の課題は、燃料リターン配管での燃料の圧力損失の増大と、燃料リターン配管の加工工程の増大を回避しつつ、燃料リターン配管内の燃料を効率よく冷却できる車両用燃料配管構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、燃料タンクとエンジン側とを接続し且つエンジン側で余った燃料を燃料タンクに戻す燃料リターン配管を、前記燃料タンクに近い側と前記エンジンに近い側はシングル配管で、前記両シングル配管間の中間部分は複数に分岐した分岐配管でそれぞれ構成し、さらに前記分岐配管を各々並列に配置したことを特徴としている。
【０００９】
上記構成によれば、燃料リターン配管の中間部分を複数に分岐した分岐配管で構成しているので、燃料リターン配管全体の表面積が広くなり、燃料リターン配管の全長を延長しなくても、配管内の燃料を効率よく空冷することができる。また、燃料リターン配管の全長を延長しないので、燃料リターン配管内での圧力損失の増大を防ぐことができる。さらに、燃料リターン配管を曲げ加工する工程がないので、加工工程の増大を回避することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、燃料リターン配管での燃料の圧力損失の増大と、燃料リターン配管の加工工程の増大を回避することができ、さらに燃料リターン配管内の燃料を効率よく冷却することも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は車両床下底面の中央部分を示した図である。図に示すように、車両床下底面１には車両後部側（図の右側）に燃料タンク２が設けられ、この燃料タンク２には燃料フィード配管３を含む床下集中配管４の一端側が接続されている。床下集中配管４はその他端側が車両前部側（図の左側）に向かって延設され、そのうち燃料フィード配管３は図示しないエンジン部分に接続されている。ここでは、床下集中配管４は車両前後方向に沿って、かつ中央部よりも右寄りに複数のクリップ５によって車両床下底面１に固定されている。
【００１３】
また、燃料タンク２と図示しないエンジン部分との間には燃料リターン配管６が設けられている。燃料リターン配管６は、エンジン部分に近い側では１本のシングル配管６Ａで構成されているが、途中で分岐して４本の分岐配管６Ｂで構成されている。また、この燃料リターン配管６は、燃料タンク２に近い側では１本のシングル配管６Ｃにまとめられて、その１本のシングル配管６Ｃが燃料タンク２に繋げられている。４本の分岐配管６Ｂは車両前後方向に沿って、かつ中央部よりも左寄りに複数のクリップ７によって車両床下底面１に固定されている。
【００１４】
分岐配管６Ｂの各々は直管で構成され、且つ並列に配置されている。また、各分岐配管６Ｂはシングル配管６Ａと同じ種類（サイズや材質）の配管で構成されている。
【００１５】
ここで、シングル配管６Ａと分岐配管６Ｂとの連結箇所（図１のＡ部）の詳細構成について説明する。この連結箇所には、図２に示すように、金属製コネクタ８が設けられている。金属製コネクタ８は直方体をなし、一側の細長い面には１本のシングル配管６Ａが、他側の細長い面には４本の分岐配管６Ｂがそれぞれ接続されている。シングル配管６Ａ及び分岐配管６Ｂはフレアナット７を用いて金属製コネクタ８にそれぞれ取り付けられている。図示してないが、金属製コネクタ８の内部には流路が形成され、この流路を介してシングル配管６Ａは各分岐配管６Ｂに連通されている。
【００１６】
分岐配管６Ｂとシングル配管６Ｃとの連結箇所にも、図１に示すように、金属製コネクタ８と略同様な構成をなした金属製コネクタ９が設けられている。
【００１７】
上記構成において、エンジン側で余った燃料はシングル配管６Ａを通って金属製コネクタ８内に流れ込み、さらに金属製コネクタ８内を通って各分岐配管６Ｂに流入する。そして、各分岐配管６Ｂに流入した燃料は金属製コネクタ９内へ流れ込み、この金属製コネクタ９内で集められた後、シングル配管６Ｃを通って燃料タンク２に戻される。
【００１８】
本実施例によれば、燃料リターン配管６の中間部分に、複数に分岐した分岐配管６Ｂを設けたので、燃料リターン配管６全体の表面積が大きくなり、その結果、燃料リターン配管６の全長を延長しなくても、走行時に燃料リターン配管６内の燃料を走行風によって効率よく空冷することができる。
【００１９】
また、燃料リターン配管６の全長を延長しなくて済むので、燃料リターン配管６内での圧力損失の増大を防ぐことができる。この場合、各分岐配管６Ｂが直管であるから、圧力損失の増大をより一層防ぐことができる。
【００２０】
また、燃料リターン配管６を曲げ加工する工程がないので、加工工程の増大を回避することもできる。
【００２１】
さらに、各分岐配管６Ｂがシングル配管６Ａと同じ種類の配管で構成されているので、部品点数の増加を防ぐことができる。
【実施例２】
【００２２】
図３及び図４は実施例２を示している。本実施例では、シングル配管６Ａと分岐配管６Ｂとの連結箇所に、図３に示すような樹脂製コネクタ１０が設けられている。この樹脂製コネクタ１０は、図４に示すように直方体をなし、一側の細長い面には１つの接続配管１０Ａが、他側の細長い面には４つの接続配管１０Ｂがそれぞれ突設されている。そして、シングル配管６Ａと接続配管１０Ａとはゴムホース１１Ａで連結され、また接続配管１０Ｂと分岐配管６Ｂとはゴムホース１１Ｂでそれぞれ連結されている。なお、ゴムホース１１Ａとゴムホース１１Ｂは同一種類の部品である。
【００２３】
本実施例によれば、接続配管１０Ａ，１０Ｂにゴムホース１１Ａ，１１Ｂをそれぞれ差し込んで、さらにゴムホース１１Ａにシングル配管６Ａを，ゴムホース１１Ｂに分岐配管６Ｂをそれぞれ嵌合させるだけでよいから、シングル配管６Ａと分岐配管６Ｂとの連結作業が容易となる。
【００２４】
なお、分岐配管６Ｂとシングル配管６Ｃとの連結箇所にも、図３と略同様な樹脂製コネクタを設けることができる。
【００２５】
また、ゴムホース１１Ａ，１１Ｂの代わりに、樹脂ホースもしくは金属ホースを用いても良い。
【００２６】
さらに、実施例１の金属製コネクタ８において、シングル配管６Ａが接続される側だけに、実施例２で示したような接続配管を設け、この接続配管とシングル配管６Ａとを実施例２と同様なゴムホースを用いて接続することもできる。
【００２７】
以上、本発明の実施例を図面により詳述してきたが、上記各実施例は本発明の例示にしか過ぎないものであり、本発明は上記各実施例の構成にのみ限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、本発明に含まれることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】車両床下底面の中央部分を示した図である。
【図２】実施例１を示しており、シングル配管と分岐配管との連結箇所の斜視図である。
【図３】実施例２を示しており、シングル配管と分岐配管との連結箇所の斜視図である。
【図４】実施例２における樹脂製コネクタの斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  車両床下底面
２  燃料タンク
３  燃料フィード配管
６  燃料リターン配管
６Ａ，６Ｃ  シングル配管
６Ｂ  分岐配管
７  フレアナット
８  金属製コネクタ
１０  樹脂製コネクタ
１１Ａ，１１Ｂ  ゴムホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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