(57)【要約】【課題】  印刷物の取り忘れをチェックすることができ、セキュリティを強化することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  ネットワーク機能を有し、印刷物の取り忘れを防止する機能を有する。具体的には、印刷終了後、所定時間内に印刷物が取り除かれない場合、利用者、機器管理者にその旨メール送信する制御を司る制御手段２を備えた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して外部端末とメール通信を可能とした画像形成装置において、所定の時間内に印刷物が取り除かれたか否かを判断する判断手段と、該判断手段の結果に基づいて当該判断結果を前記メール通信により連絡するメール送信手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、前記判断手段は、印刷終了後、所定時間内に印刷物が取り除かれないと判断した場合、その旨を前記メール送信手段によりメール送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、前記判断手段は、印刷終了後、所定時間内に印刷物が取り除かれないと判断した場合、前記メール送信手段により当該印刷物を送信した利用者及び機器管理者にその旨をメール送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像形成装置において、前記判断手段は、印刷終了後、所定時間内に印刷物が取り除かれたと判断した場合、前記メール送信手段は前記機器管理者に送信したメールを既読とすることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク機能を持つ、プリンタ、ファクシミリ、複写機、複数の機能を併せ持つ複合機などの画像形成装置に関し、特に印刷物取り忘れの後処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク機能を持つ画像形成装置の場合、機器のセキュリティ機能の向上を図る技術が種種提案されている。しかし、機器のセキュリティ機能を高めても、印刷物(画像出力結果)が排紙トレイ上に残されたままになっていると、第３者に情報が漏洩する危険性がある。
また、ファクシミリの受信文書など、いつ送信されてきて印刷物が出力されるか判らないものも多い。このようなファクシミリ受信文書の機密保護を図ることも必要である。
例えば、特許文献１には、ネットワーク経由でメッセージを送る技術が開示されている。また、特許文献２には、印刷物の取り忘れを防止するために、警告音を鳴らす技術が提案されている。
【特許文献１】特開平７−１２５９１１号公報
【特許文献２】特開２０００−３２７３６２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１では、メッセージの記録が残らないという問題がある。また、特許文献２では、遠隔地の管理者には印刷物が放置されていることが判らないという問題がある。
本発明は、印刷物の取り忘れをチェックすることができ、セキュリティを強化することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、ネットワークを介して外部端末とメール通信を可能とした画像形成装置において、所定の時間内に印刷物が取り除かれたか否かを判断する判断手段と、該判断手段の結果に基づいて当該判断結果を前記メール通信により連絡するメール送信手段と、を備えたことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記判断手段は、印刷終了後、所定時間内に印刷物が取り除かれないと判断した場合、その旨を前記メール送信手段によりメール送信することを特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、前記判断手段は、印刷終了後、所定時間内に印刷物が取り除かれないと判断した場合、前記メール送信手段により当該印刷物を送信した利用者及び機器管理者にその旨をメール送信することを特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項３記載の画像形成装置において、前記判断手段は、印刷終了後、所定時間内に印刷物が取り除かれたと判断した場合、前記メール送信手段は前記機器管理者に送信したメールを既読とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、印刷終了後、所定時間内に印刷物が取り除かれない場合、利用者、機器管理者にその旨メール送信する制御を司る制御手段を備えたので、印刷物の取り忘れをチェックし、セキュリティを強化した画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。本画像形成装置は、スキャナ１、制御部２、プロッタ３、操作表示部４、不揮発メモリ５、メモリ６、画情報圧縮再生部(ＤＣＲ)７、ファクシミリ通信制御部(ＣＣＵ)８、ＬＡＮ制御部９、排紙センサ１０を備える。
制御部２は装置全体の制御を司る。不揮発メモリ５には、ユーザーコードとメールアドレス、機器管理者のメールアドレスを記憶する。また画像も記憶する。ハードディスクでもよい。ＬＡＮ制御部９は、ＴＣＰ／ＩＰ、ＳＭＴＰ、ＰＯＰ３などで通信プロトコル制御を行う。また、ＭＩＭＥ形式のメールを作成する機能も持つ。
図２はユーザーコードとメールアドレスの対応データの一例を示すメモリマップ図である。ユーザーコードとメールアドレスは、図に示すように対応しているとする。
図３は図１に示す画像形成装置のコピー制御動作を示すフローチャートである。操作表示部４からユーザーコードを入力する(Ｓ１)。入力されたユーザーコードはメモリ６に記憶する。次に原稿をセットし、操作表示部４の図示しないスタートボタンが押されると、コピーを開始する(Ｓ２)。
次にスキャナ１で読み取った画像をプロッタ３で印刷する。印刷が終了すればタイマ起動を開始する(Ｓ３)。そして、排紙センサ１０により、Ｔ１時間内に印刷物が取り除かれたことが検知されたら(Ｓ４でＹ)、このフローを終了する。
印刷物が残ったままであれば(Ｓ４でＮ)、図２のマップより、操作者のメールアドレスを取り出し、ＬＡＮ制御部９を介して印刷物取り忘れの警告メールを送信する(Ｓ５)。
また、不揮発メモリ５に記憶している機器管理者のメールアドレスへ、操作者のユーザーコードを記載した印刷物取り忘れの警告メールを送信する(Ｓ６)。同時にこのメールのメッセージＩＤをメモリ６に記憶する。
排紙センサ１０により、印刷物が取り除かれたことが検知されたら(Ｓ７でＹ)、ＬＡＮ制御部９において、機器管理者のメールボックスにＰＯＰ３で接続し、記憶していたメッセージＩＤのメールを未読から既読に変更する(Ｓ８)。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の機能ブロック図。
【図２】ユーザーコードとメールアドレスの対応データのメモリマップ図。
【図３】図１に示す画像形成装置のコピー制御動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０００８】
１  スキャナ
２  制御部(制御手段)
３  プロッタ
４  操作表示部
５  不揮発メモリ
６  メモリ
７  画情報圧縮再生部(ＤＣＲ)
８  ファクシミリ通信制御部(ＣＣＵ)
９  ＬＡＮ制御部
１０  排紙センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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