(57)【要約】【課題】アクチュエータによるスロットル開度の調整を可能としつつ、従来困難であったスロットルバルブが低開度であるときの吸気量の微調整を容易に行えるようにし、よってアイドル運転を含む低回転域における機関回転数の微調整を容易に行えるようにした船外機の吸気装置を提供する。【解決手段】エンジン（１６）の吸気管（１００）に配置されたスロットルバルブ（７２）を駆動するスロットル用電動モータ（４０）を備えると共に、吸気管（１００）にスロットルバルブ（７２）よりも下流の位置で接続される２次空気通路（１２０）と、２次空気通路（１２０）に配置されてその開口面積を操縦者によって調整自在とする手動バルブ（１２２）とを備え、低回転域では手動バルブ（１２２）の開度を調整することによってエンジン（１６）の回転数を調整する。【選択図】図４
2006009666.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
船外機に搭載された内燃機関の吸気管に配置されたスロットルバルブと、前記スロットルバルブを開閉するアクチュエータと、前記船外機の外部から操縦者によって入力された前記スロットルバルブの開閉指示に応じ、前記アクチュエータの駆動を制御して前記内燃機関に供給される吸気量を調整する制御手段とを備えた船外機の吸気装置において、
前記吸気管に前記スロットルバルブよりも下流の位置で接続される２次空気通路と、前記２次空気通路に配置されてその開口面積を前記操縦者によって調整自在とする手動バルブとを備えることを特徴とする船外機の吸気装置。
【請求項２】
さらに、前記船外機の外部に配置された操作ノブと、前記操作ノブを前記手動バルブに接続するワイヤとを備え、よって前記２次空気通路の開口面積が前記船外機の外部から調整自在とされることを特徴とする請求項１記載の船外機の吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、船外機の吸気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、船外機に搭載された内燃機関のスロットルバルブをアクチュエータで開閉するようにした船外機の吸気装置が提案されている。この種の装置にあっては、一般に、船外機の外部（具体的には船体の適宜位置）に配置されたリモコンレバーを介して操縦者からのスロットルバルブの開閉指示を入力し、それに応じて前記アクチュエータの駆動を制御することで、スロットル開度を調整するようにしている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第２８１７７３８号公報（段落００１３から段落００１７、図１など）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、スロットル開度と吸気量の関係は、スロットルバルブが低開度であるときほどスロットル開度の変化量に対する吸気の変化量が大きくなる。これは、スロットル開度が小さいときほど、スロットルバルブの上流と下流の圧力差が大きいためである。従って、上記した従来技術のように、リモコンレバーを操作することによってアクチュエータを駆動させてスロットルバルブを開閉するようにした場合、リモコンレバーの操作量を検出するセンサの分解能に限界があることや、スロットルバルブとリモコンレバーの機械的な接続が断たれているために操作感が希薄であるといった種々の要因から、スロットルバルブが低開度（全閉を含む）であるときの吸気量の微調整、即ち、アイドル運転を含む低回転域における機関回転数の微調整が難しいという不具合があった。
【０００４】
従って、この発明の目的は上記した課題を解決し、アクチュエータによるスロットル開度の調整を可能としつつ、従来困難であったスロットルバルブが低開度（全閉を含む）であるときの吸気量の微調整を容易に行えるようにし、よってアイドル運転を含む低回転域における機関回転数の微調整を容易に行えるようにした船外機の吸気装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を解決するために、請求項１にあっては、船外機に搭載された内燃機関の吸気管に配置されたスロットルバルブと、前記スロットルバルブを開閉するアクチュエータと、前記船外機の外部から操縦者によって入力された前記スロットルバルブの開閉指示に応じ、前記アクチュエータの駆動を制御して前記内燃機関に供給される吸気量を調整する制御手段とを備えた船外機の吸気装置において、前記吸気管に前記スロットルバルブよりも下流の位置で接続される２次空気通路と、前記２次空気通路に配置されてその開口面積を前記操縦者によって調整自在とする手動バルブとを備えるように構成した。
【０００６】
また、請求項２にあっては、さらに、前記船外機の外部に配置された操作ノブと、前記操作ノブを前記手動バルブに接続するワイヤとを備え、よって前記２次空気通路の開口面積が前記船外機の外部から調整自在とされるように構成した。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る船外機の吸気装置にあっては、内燃機関の吸気管に配置されたスロットルバルブを駆動するアクチュエータを備えると共に、前記吸気管に前記スロットルバルブよりも下流の位置で接続される２次空気通路と、前記２次空気通路に配置されてその開口面積を操縦者によって調整自在とする手動バルブとを備えるように構成したので、アクチュエータによるスロットル開度の調整を可能としつつ、スロットルバルブが低開度（全閉を含む）であるときの吸気量の微調整を容易に行うことができ、よってアイドル運転を含む低回転域における機関回転数の微調整を容易に行うことができる。
【０００８】
また、請求項２に係る船外機の吸気装置にあっては、さらに、船外機の外部に配置された操作ノブと、それを前記手動バルブに接続するワイヤとを備え、よって前記２次空気通路の開口面積が前記船外機の外部から調整自在とされるように構成したので、上記した効果に加え、機関回転数の微調整を任意の場所から行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面に即してこの発明に係る船外機の吸気装置を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は、この発明の第１実施例に係る船外機の吸気装置を船外機を中心に全体的に示す概略図であり、図２は図１の部分説明側面図である。
【００１１】
図１および図２において、符合１０は船外機を示す。船外機１０は、船体（船舶）１２の船尾にスターンブラケット１４（図２に示す）を介して装着される。
【００１２】
図２に示す如く、船外機１０は、その上部に内燃機関（以下「エンジン」という）１６を備える。エンジン１６は火花点火式のＶ型６気筒のガソリンエンジンである。エンジン１６は水面上に位置し、エンジンカバー１８で覆われて船外機１０の内部に配置される。エンジンカバー１８で被覆されたエンジン１６の付近には、マイクロコンピュータからなる電子制御ユニット（以下「ＥＣＵ」という）２０が配置される。
【００１３】
また、船外機１０は、その下部にプロペラ２２とラダー２４を備える。プロペラ２２は、エンジン１６の動力が伝達されて回転し、船体１２を前進あるいは後進させる。
【００１４】
図１に示す如く、船体１２の操縦席付近にはステアリングホイール２６が配置される。ステアリングホイール２６の付近には転舵角センサ２６Ｓが配置され、操縦者によって入力されたステアリングホイール２６の転舵角（操作量）に応じた信号を出力する。また操縦席の右側にはスロットルレバー（リモコンレバー）２８が配置されると共に、その付近にはスロットルレバー位置センサ２８Ｓが配置され、操縦者によって操作されたスロットルレバー２８の位置に応じた信号を出力する。
【００１５】
スロットルレバー２８に隣接した位置にはシフトレバー（リモコンレバー）３０が配置されると共に、その付近にはシフトレバー位置センサ３０Ｓが配置され、操縦者によって操作されたシフトレバー３０の位置に応じた信号を出力する。
【００１６】
さらに、操縦席付近には、船外機１０のチルト角を調整するためのパワーチルトスイッチ３２と、トリム角を調整するためのパワートリムスイッチ３４が配置され、操縦者によって入力されたチルトのアップ・ダウンまたはトリムのアップ・ダウンの指示に応じた信号を出力する。上記した転舵角センサ２６Ｓ、スロットルレバー位置センサ２８Ｓ、シフトレバー位置センサ３０Ｓ、パワーチルトスイッチ３２およびパワートリムスイッチ３４の出力は、信号線２６Ｌ，２８Ｌ，３０Ｌ，３２Ｌ，３４Ｌを介してＥＣＵ２０に送出される。
【００１７】
ＥＣＵ２０は、信号線２６Ｌを通じて送られた転舵角センサ２６Ｓの出力に応じて操舵用電動モータ３８（図２に示す）の駆動を制御することにより、船外機１０を左右に操舵する。
【００１８】
さらに、ＥＣＵ２０は、信号線２８Ｌを通じて送られたスロットルレバー位置センサ２８Ｓの出力に応じてスロットル用電動モータ４０の駆動を制御することにより、スロットルバルブ（図１および図２で図示せず）を開閉してエンジン１６に供給される吸気量を調整し、よってエンジン１６の回転数を調整する。
【００１９】
また、ＥＣＵ２０は、信号線３０Ｌを通じて送られたシフトレバー位置センサ３０Ｓの出力に応じてシフト用電動モータ４２の駆動を制御することにより、プロペラ２２の回転方向を切り換える、あるいはプロペラ２２への動力の伝達を遮断する。
【００２０】
また、ＥＣＵ２０は、信号線３２Ｌ，３４Ｌを通じて送られたパワーチルトスイッチ３２およびパワートリムスイッチ３４の出力に応じて公知のパワーチルトトリムユニット４４の駆動を制御し、船外機１０のチルト角およびトリム角を調整する。
【００２１】
図３は、図２を拡大した拡大説明側面図である。尚、同図において、前方（船体１２側）に向かって右側のスターンブラケット１４を取り外して示すと共に、図の一部を断面あるいは透視して示す。
【００２２】
図３に示すように、パワーチルトトリムユニット４４は、１本のチルト角調整用の油圧シリンダ４４２（以下「チルト用油圧シリンダ」という）と、２本の（図では１本のみ示す）トリム角調整用の油圧シリンダ（以下「トリム用油圧シリンダ」という）４４４を一体的に備える。
【００２３】
チルト用油圧シリンダ４４２は、そのシリンダボトムがスターンブラケット１４に接続されると共に、ピストンロッドがスイベルケース５０に接続される。また、トリム用油圧シリンダ４４４は、そのシリンダボトムがスターンブラケット１４に接続されると共に、ピストンロッドがスイベルケース５０に当接される。
【００２４】
スイベルケース５０は、チルティングシャフト５２を介し、チルティングシャフト５２を中心とする相対変位自在にスターンブラケット１４と接続される。また、スイベルケース５０は、その内部にスイベルシャフト５４が回動自在に収容される。スイベルシャフト５４は、その上端がマウントフレーム５６に固定されると共に、下端がロアマウントセンターハウジング５８に固定される。マウントフレーム５６とロアマウントセンターハウジング５８は、アンダーカバー６０およびエクステンションケース６２（より具体的にはそれらに被覆されるマウント）に固定される。
【００２５】
また、スイベルケース５０の上部５０Ａには、前記した操舵用電動モータ３８と、操舵用電動モータ３８の出力を減速するギヤボックス６６が固定される。ギヤボックス６６は、その入力側が操舵用電動モータ３８の出力軸に接続されると共に、出力側がマウントフレーム５６に接続される。
【００２６】
また、同図に示すように、アンダーカバー６０の上部には、前記したエンジン１６が搭載されると共に、エンジン１６を被覆するエンジンカバー１８が取り付けられる。エンジン１６は、インテークマニホルド６８および吸気管を介してスロットルボディ７０に接続される。
【００２７】
スロットルボディ７０は、前記したスロットル用電動モータ４０が一体的に取り付けられる。スロットルボディ７０に一体的に取り付けられたスロットル用電動モータ４０は、同様にスロットルボディ７０に一体的に取り付けられた減速ギヤ機構（図３で図示せず）を介し、スロットルバルブ７２を支持するスロットルシャフト７４に接続される。
【００２８】
また、エンジン１６の出力はクランクシャフト（図示せず）およびドライブシャフト８０を介してギヤケース８２の内部に収容されたプロペラシャフト８４に伝達され、プロペラ２２を回転させる。ギヤケース８２は、前記したラダー２４を一体的に備える。
【００２９】
尚、プロペラシャフト８４の外周には、ドライブギヤ８０ａと噛合して相反する方向に回転する前進ギヤ８６Ｆおよび後進ギヤ８６Ｒが配置される。また、前進ギヤ８６Ｆと後進ギヤ８６Ｒの間には、プロペラシャフト８４と一体に回転するクラッチ８８が設けられ、クラッチ８８を、シフト用電動モータ４２によって駆動されるシフトロッド９０およびシフトスライダ９４の動作によって前進ギヤ８６Ｆあるいは後進ギヤ８６Ｒのいずれかに係合させることにより、プロペラ２２の回転方向の切り換え、即ち、前後進のシフトチェンジが行なわれる。
【００３０】
次いで図４を参照してエンジン１６について説明する。
【００３１】
図４に示すように、エンジン１６は吸気管９８を備え、吸気管９８の途中には、スロットルボディ７０が配置される。吸気管９８から導入された吸気は、スロットルボディ７０内の吸気管１００に配置されたスロットルバルブ７２を介して流量を調整されつつインテークマニホルド６８を流れ、インテークバルブ１０２に達する。インテークバルブ１０２の付近にはインジェクタ１０４が配置され、吸気量に応じた量のガソリン燃料を噴射する。
【００３２】
インジェクタ１０４は、燃料供給管１０６を介してガソリン燃料を貯蔵する燃料タンク（図示せず）に接続される。燃料供給管１０６の中途には燃料ポンプ（図示せず）が介挿され、ガソリン燃料をインジェクタ１０４に圧送する。
【００３３】
吸気は噴射されたガソリン燃料と混合して混合気を形成し、各気筒の燃焼室１０８に流入する。燃焼室１０８に流入した混合気は点火プラグ（図示せず）で点火されて燃焼し、ピストン１１０を下方に駆動する。よって生じたエンジン出力は、クランクシャフト１１２を介して取り出される。他方、燃焼後の排気ガスはエキゾーストバルブ１１４を通ってエキゾーストマニホルド１１６を流れ、エンジン１６外に放出される。
【００３４】
また、スロットルボディ７０は、吸気管１００にスロットルバルブ７２よりも下流の位置で接続される２次空気通路１２０される。２次空気通路１２０は、具体的には、スロットルバルブ７２の上流側と下流側を連通するバイパス通路である。
【００３５】
２次空気通路１２０には、手動バルブ１２２が配置される。手動バルブ１２２は、２次空気通路１２０の開口面積を調整し、エンジン１６に２次空気通路１２０を介して供給される吸気量を調整する。また、手動バルブ１２２には、ワイヤ（具体的にはプッシュプルケーブル）１２４を介して操作ノブ１２６が接続される。操作ノブ１２６は、船体１２の適宜位置に配置される。これにより、手動バルブ１２２は、操縦者によって船体１２の適宜位置から開閉自在とされる。
【００３６】
図５は、スロットルボディ７０の部分断面図（具体的には、吸気管９８の下流側から見た部分断面図）である。以下、図５以降を参照してスロットルボディ７０について詳説する。
【００３７】
図５に示すように、スロットルボディ７０に形成された吸気管１００には、スロットルバルブ７２が配置される。スロットルバルブ７２は、スロットルシャフト７４によって回動自在に支持される。
【００３８】
図６は、図５よりも断面部分を拡大したスロットルボディ７０の部分断面図である。図６に示すように、スロットルボディ７０の内部には、減速ギヤ機構１３０とスロットル用電動モータ４０が一体的に収容される。
【００３９】
減速ギヤ機構１３０は、複数個の平歯車を組み合わせてなり、入力側がスロットル用電動モータ４０に接続されると共に、出力側がスロットルシャフト７４に接続される。これにより、スロットル電動モータ４０の回転出力が減速されてスロットルシャフト７４に伝達され、よってスロットルバルブ７２が開閉される。
【００４０】
図５の説明に戻ると、スロットルボディ７０は、さらに、前記した２次空気通路１２０を一体的に備える。
【００４１】
図７は、図５のVII−VII線断面図である。
【００４２】
図５および図７に示すように、２次空気通路１２０には、その開口面積を調整する手動バルブ１２２が配置される。手動バルブ１２２は、図示の如く、２次空気通路１２０においてその上流側の管路（符号１２０ａで示す）と下流側の管路（符号１２０ｂで示す）が直角に交差する部位に設けられる。
【００４３】
手動バルブ１２２は、弁体１２２ａと、その一つの面に取り付けられたシールラバー１２２ｂとからなり、手動バルブ１２２を閉弁したとき、シールラバー１２２ｂが管路１２０ｂの開口端（最も上流側）に当接してかかる開口端を封止するように構成される。
【００４４】
また、弁体１２２ａにおいてシールラバー１２２ｂが取り付けられた面と対向する面には、前記したワイヤ１２４の一端が接続され、ワイヤ１２４の他端には、操作ノブ１２６が接続される。
【００４５】
図８は、図５と同様なスロットルボディ７０の部分断面図である。また、図９は、図８のIX−IX線断面図である。
【００４６】
図８および図９に示すように、操作ノブ１２６を引っ張ることにより、ワイヤ１２４を介して手動バルブ１２２が開弁される。これにより、２次空気通路１２０の内部を吸気が通過する。２次空気通路１２０を通過した吸気は、スロットルバルブ７２よりも下流の位置で吸気管１００に流入し、エンジン１６に供給される。逆に、操作ノブ１２６を押すことで、先に説明した図５および図７に示すように手動バルブ１２２が閉弁され、よって２次空気通路１２０を介して行われていたエンジン１６への吸気供給が停止される。
【００４７】
尚、２次空気通路１２０の断面積、即ち、吸気の流量は、吸気管９８，１００のそれに比して十分に小さく設定される。従って、操作ノブ１２６を操作して手動バルブ１２２の開度を調整することで、スロットルバルブ７２の開度に関わらずエンジン１６に供給される吸気量を微調整することができる。即ち、エンジン１６の回転数がアイドル運転を含む低回転域であっても（換言すれば、スロットル開度が低開度（全閉を含む）であっても）、操作ノブ１２６を操作して手動バルブ１２２の開度を調整することで、エンジン１６の回転数を微調整することができる。
【００４８】
このように、この発明の第１実施例に係る船外機の吸気装置にあっては、エンジン１６の吸気管１００に配置されたスロットルバルブ７２を駆動するスロットル用電動モータ４０を備えると共に、吸気管１００にスロットルバルブ７２よりも下流の位置で接続される２次空気通路１２０と、２次空気通路１２０に配置されてその開口面積を操縦者によって調整自在とする手動バルブ１２２とを備えるようにしたので、アクチュエータによるスロットル開度の調整を可能としつつ、スロットルバルブ７２が低開度（全閉を含む）であるときの吸気量の微調整を容易に行うことができ、よってアイドル運転を含む低回転域におけるエンジン１６の回転数の微調整を容易に行うことができる。
【００４９】
さらに、手動バルブ１２２にワイヤ１２４を介して船外機１０の外部（船体１２の適宜位置）に配置された操作ノブ１２６を接続することで、２次空気通路１２０の開口面積を船外機１０の外部から調整自在としたので、エンジン１６の回転数の微調整を任意の場所から行うことができる。
【００５０】
尚、上記において、２次空気通路１２０の上流側を吸気管１００に連通するようにしたが、大気に開放するようにしても良い。また、手動バルブ１２２は、バタフライ式やニードル式のバルブであっても良い。
【００５１】
また、操作ノブ１２６を船体の適宜位置に配置するようにしたが、船外機１０に取り付けるようにしても良い。さらに、操作ノブ１２６にディテントを設け、手動バルブ１２２の開度を多段階に保持できるようにしても良い。
【００５２】
以上の如く、この発明の第１実施例にあっては、船外機（１０）に搭載された内燃機関（エンジン１６）の吸気管（１００）に配置されたスロットルバルブ（７２）と、前記スロットルバルブ（７２）を開閉するアクチュエータ（スロットル用電動モータ４０）と、前記船外機（１０）の外部から操縦者によって入力された前記スロットルバルブ（７２）の開閉指示に応じ、前記アクチュエータ（４０）の駆動を制御して前記内燃機関（１６）に供給される吸気量を調整する制御手段（ＥＣＵ２０）とを備えた船外機の吸気装置において、前記吸気管（１００）に前記スロットルバルブ（７２）よりも下流の位置で接続される２次空気通路（１２０）と、前記２次空気通路（１２０）に配置されてその開口面積を前記操縦者によって調整自在とする手動バルブ（１２２）とを備えるように構成した。
【００５３】
さらに、前記船外機（１０）の外部に配置された操作ノブ（１２６）と、前記操作ノブ（１２６）を前記手動バルブ（１２２）に接続するワイヤ（１２４）とを備え、よって前記２次空気通路（１２０）の開口面積が前記船外機（１０）の外部から調整自在とされるように構成した。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】この発明の第１実施例に係る船外機の吸気装置を船外機を中心に全体的に示す概略図である。
【図２】図１に示す装置の部分説明側面図である。
【図３】図２に示すスイベルケース付近の拡大部分断面図である。
【図４】図２に示すエンジンの概略図である。
【図５】図３に示すスロットルボディの部分断面図である。
【図６】図５と同様なスロットルボディの部分断面図である。
【図７】図５のVII−VII線断面図である。
【図８】図５と同様なスロットルボディの部分断面図である。
【図９】図８のIX−IX線断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０  船外機
１２  船体
１６  エンジン（内燃機関）
２０  ＥＣＵ（制御手段）
４０  スロットル用電動モータ（アクチュエータ）
７２  スロットルバルブ
１００  吸気管
１２０  ２次空気通路
１２２  手動バルブ
１２４  ワイヤ
１２６  操作ノブ
【図１】
2006009666.tif 000003
【図２】
2006009666.tif 000004
【図３】
2006009666.tif 000005
【図４】
2006009666.tif 000006
【図５】
2006009666.tif 000007
【図６】
2006009666.tif 000008
【図７】
2006009666.tif 000009
【図８】
2006009666.tif 000010
【図９】
2006009666.tif 000011