(57)【要約】   【課題】  入力された画像データに対して必要な画像データ領域のみを拡大し、前記拡大された必要な画像データ領域のみを簡易に処理効率よく出力することができる画像形成装置を提供する。  【解決手段】  外部より入力された画像データを記憶する画像データ記憶部３１と、前記画像データ記憶部３１に記憶された画像データを選択する画像データ選択部３３と、前記画像データ選択部３３により選択された画像データに基づいた画像を表示する画像表示部としてカラー液晶表示部２０と、前記カラー液晶表示部２０に表示された画像の領域を指定する領域指定部３４と、前記領域指定部３４により領域指定された領域の画像データを拡大処理する拡大処理部３５と、前記拡大処理部３５により拡大処理された拡大画像データを出力する画像データ出力部３８とを備える。  【選択図】  図４
2006261884.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部より入力された画像データを記憶する画像データ記憶部と、前記画像データ記憶部に記憶された画像データを選択する画像データ選択部と、前記画像データ選択部により選択された画像データに基づいた画像を表示する画像表示部と、前記画像表示部に表示された画像の領域を指定する領域指定部と、前記領域指定部により領域指定された領域の画像データを拡大処理する拡大処理部と、前記拡大処理部により拡大処理された拡大画像データを出力する画像データ出力部とを備える画像形成装置。
【請求項２】
前記拡大処理部は、前記領域指定部により領域指定された領域の画像データを予め指定されたサイズに拡大処理する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像データ記憶部に記憶された画像データを圧縮処理する圧縮処理部を備え、前記画像表示部は、前記圧縮処理部により圧縮された画像データに基づいた画像を表示する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記拡大処理部により拡大処理された拡大画像データを複数記憶する拡大画像データ記憶部と、前記拡大画像データ記憶部に記憶された複数の拡大画像データから特定の画像データを選択する拡大画像データ選択部を備え、前記画像データ出力部は、前記拡大画像データ選択部により選択された拡大画像データを出力する請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記領域指定部は、数値で指定された始点座標と終点座標に基づいて画像の領域を指定する請求項１から４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像データ出力部がファックス送信処理部である請求項１から５の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、領域指定された画像領域を拡大して出力する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、見取り図面や回路図面等が記載された紙面の詳細部分を閲覧するための一つの手段として、複写機等により、前記見取り図面や回路図面等を拡大コピーし閲覧するといったことが行われている。また、前記見取り図面や回路図面等のように高い読取解像を必要とする場合には、例えば、特許文献１のように、予め指定された低解像度で原稿（画像）を読み込むプレスキャン手段と、前記プレスキャン手段によって得られたプレスキャン画像を表示する第１の表示部を備えたプレビュー画像表示手段と、本スキャンのための読取り範囲を指定する読取範囲指定手段と、前記読取範囲指定手段によって得られた指定範囲の画像を予め指定された解像度で読み込む本スキャン手段と、読取り原稿サイズを指定する原稿サイズ指定手段と、前記原稿サイズ指定手段で指定された原稿サイズによって前記第１の表示部のサイズを変更するプレビュー表示サイズ指定手段とを備えることにより、原稿サイズ及び位置に合わせてプレビュー画像の表示サイズを可変し、本スキャンのための画像入力の操作性を改善するようなことが行なわれている。
【０００３】
また、複数の画像群の各画像の指定部分の集合を、１枚の用紙上に印刷するのに適した配列に集成する画像処理装置も提案されている。
【特許文献１】特開平１１−２７５３０８号公報
【特許文献２】特開２００４−２０７８１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来、見取り図面や回路図面等が記載された紙面の詳細部分を閲覧するために、複写機等により前記見取り図面や回路図面等を拡大コピーしたり、或いは、拡大したものをファックス送信する場合に、前記複写機であれば、必要な領域を含んだ周辺領域とともに拡大された図面が出力されていたため、必要な領域のみを、例えば、ファクシミリ送信するような場合には、前記必要な領域のみを切り出す等により、部分抽出して送信する必要があり、煩雑な処理となることが問題となっていた。また、高い読取解像を必要とする場合には、上述のようにプレスキャン処理と本スキャン処理を行なう等といった複雑な読取処理が必要となることが問題となっていた。
【０００５】
本発明は、従来欠点に鑑み、入力された画像データに対して必要な画像データ領域のみを拡大し、前記拡大された必要な画像データ領域のみを簡易に処理効率よく出力することができる画像形成装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、本発明による画像形成装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、外部より入力された画像データを記憶する画像データ記憶部と、前記画像データ記憶部に記憶された画像データを選択する画像データ選択部と、前記画像データ選択部により選択された画像データに基づいた画像を表示する画像表示部と、前記画像表示部に表示された画像の領域を指定する領域指定部と、前記領域指定部により領域指定された領域の画像データを拡大処理する拡大処理部と、前記拡大処理部により拡大処理された拡大画像データを出力する画像データ出力部とを備える点にある。
【０００７】
上述の構成によれば、入力された画像データに対して必要な画像データ領域を指定し、指定された画像データ領域のみを拡大処理することが可能な画像形成装置とすることができるのである。また、前記拡大処理した画像データのみをそのまま出力することが可能な画像形成装置とすることができるのである。
【０００８】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、前記拡大処理部は、前記領域指定部により領域指定された領域の画像データを予め指定されたサイズに拡大処理する点にある。
【０００９】
上述の構成によれば、常に一定のサイズに拡大処理された画像データを容易に得ることが可能な画像形成装置とすることができるのである。つまり、当該画像形成装置の操作者が、前記画像データを目的のサイズに拡大処理するために、領域指定された画像データの領域サイズに基づいて拡大率を算出する手間を省くことが可能な画像形成装置とすることができるのである。
【００１０】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一または第二の特徴構成に加えて、前記画像データ記憶部に記憶された画像データを圧縮処理する圧縮処理部を備え、前記画像表示部は、前記圧縮処理部により圧縮された画像データに基づいた画像を表示する点にある。
【００１１】
上述の構成によれば、簡易にプレビュー画像を形成することができ、また、前記プレビュー画像に基づいて所定の処理を実行することが可能な画像形成装置とすることができるのである。つまり、プレビュー画像を形成するためのプレスキャンデータを必要としない画像形成装置とすることができるのである。
【００１２】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の何れかの特徴構成に加えて、前記拡大処理部により拡大処理された拡大画像データを複数記憶する拡大画像データ記憶部と、前記拡大画像データ記憶部に記憶された複数の拡大画像データから特定の画像データを選択する拡大画像データ選択部を備え、前記画像データ出力部は、前記拡大画像データ選択部により選択された拡大画像データを出力する点にある。
【００１３】
上述の構成によれば、出力する必要のある拡大画像データのみを、一括して前記画像データ出力部から出力することができ、処理効率のよい画像形成装置とすることができるのである。
【００１４】
同第五の特徴構成は、同請求項５に記載した通り、上述の第一から第四の何れかの特徴構成に加えて、前記領域指定部は、数値で指定された始点座標と終点座標に基づいて画像の領域を指定する点にある。
【００１５】
上述の構成によれば、始点座標と終点座標を数値入力することができ、確実に領域指定すべき画像領域を指定可能な画像形成装置とすることができるのである。
【００１６】
同第六の特徴構成は、同請求項６に記載した通り、上述の第一から第五の何れかの特徴構成に加えて、前記画像データ出力部がファックス送信処理部である点にあり、当該画像形成装置をファクシミリに適用することが可能となるのである。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明した通り、本発明によれば、入力された画像データに対して必要な画像データ領域のみを拡大し、前記拡大された必要な画像データ領域のみを簡易に処理効率よく出力することができる画像形成装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明による画像形成装置をデジタル複写機１に適用した場合の第一の実施形態について説明する。前記デジタル複写機１は、図１に示すように、各種の複写モードを設定する複写モード設定キーや設定された複写モードで複写動作を起動するプリントキーなどが配置された操作パネル部２と、原稿載置部３にセットされた一連の原稿を順次読込んで電子データに変換する画像読取部４と、前記画像読取部（「スキャナ」とも記す。）４の下部に設けられ、前記画像読取部４によって電子データに変換された画像データに基づいて用紙上にトナー像を形成して出力する電子写真方式の画像形成部５と、それぞれ異なるサイズまたは種類の用紙が収容された複数の給紙カセット６（６ａ〜６ｄ）及び機械左側部に設けられた手差し給紙口（図示せず）を備えて構成されている。
【００１９】
前記操作パネル部２は、前記画像読取部４の手前側に配置され、図２に示すように、左側に画像表示部としてのタッチパネル式のカラー液晶表示部２０を備え、また右側に種々の操作入力キー群２４を備えている。前記操作入力キー群２４は、例えば、コピー枚数などを設定する数値入力キー２１、スタートキー２２、クリア／ストップキー２３、カーソルキー２９、リセットキー１９等の複写動作の基本制御キー群と、前記カラー液晶表示部２０に表示される画像に対して画像の領域指定を行なう領域指定キー２６と、前記領域指定を行なった画像領域を拡大表示する拡大表示キー２７と、前記拡大表示した画像を画像データとして保存する保存確定キー２８と、特殊モード設定キー２５等により構成されている。
【００２０】
また、前記操作パネル部２の回路構成は、図３に示すように、前記操作パネル部２に設けられた各種のキーやカラー液晶表示部２０に対する入出力制御を実行するとともに上述の画像読取部４及び画像形成部５の制御用ＣＰＵに対して設定された複写モードデータ等を送信するＣＰＵ２００と、ＣＰＵ２００による実行プログラムが格納されたＲＯＭ２１０と、ワーキングエリアとして使用される不揮発性のＲＡＭ２２０と、複数種類の入出力回路２３０とが内部バスを介して接続されている。前記入出力回路２３０には、前記カラー液晶表示部２０のドライバ回路２０ａに表示データを供給する表示バッファ２３１、前記カラー液晶表示部２０の表面に形成された透明電極シートスイッチに対する入力回路２３２、各種のキー入力を受け付けるキーマトリクス入力回路２３３、前記画像読取部４と接続するスキャナインターフェース回路２３４、外部のパーソナルコンピュータを接続するインターフェース回路２３５、メディアドライバ２３６、ハードディスクユニット２３８と接続するインターフェース回路２３７等を備えて構成されている。
【００２１】
前記デジタル複写機１の機能ブロック構成は、図４に示すように、前記操作パネル部２と、前記画像読取部４と、前記画像形成部５と、前記画像読取部４により読み取られた画像データを、前記操作パネル部２からの操作入力に基づいて画像処理し、前記画像処理された画像データを前記画像形成部５に出力する画像処理部３０等を備えて構成されている。
【００２２】
前記画像処理部３０は、前記画像読取部４により読み取られた画像データを記憶する画像データ記憶部３１と、前記画像データ記憶部３１に記憶された画像データを圧縮処理して前記カラー液晶表示部２０にプレビュー表示する画像圧縮部３２と、前記操作パネル部２からの操作入力により選択されたプレビュー表示画像に対応する前記画像データ記憶部３１に記憶されている画像データを選択する画像データ選択部３３と、前記画像データ選択部３３により選択された画像データに対して領域指定する領域指定部３４と、前記領域指定部３４により領域指定された画像データ領域を拡大処理し前記カラー液晶表示部２０に画像として表示する拡大処理部３５と、前記拡大処理部３５によって拡大処理された拡大画像データを記憶する拡大画像データ記憶部３６と、拡大画像データ記憶部３６に記憶された拡大画像データを前記画像形成部５に出力する画像データ出力部３８とを備えて構成されている。
【００２３】
前記画像処理部３０の動作について図５に示すフローチャート及び図６に示す前記カラー表示部２０に表示されるに画面に基づいて説明する。前記画像読取部４により画像データが読み取られると（ＳＡ１）、前記画像データ記憶部３１は、前記読み取られた画像データを記憶する（ＳＡ２）。
【００２４】
前記圧縮処理部３２は、前記画像データ記憶部３１に記憶された画像データに第一の圧縮処理を行い（ＳＡ３）、前記カラー表示部２０に、前記第一の圧縮処理を行なった画像データをプレビュー画像として、例えば、図６（ａ）に示すように、所定の数だけ表示する（ＳＡ４）。
【００２５】
前記圧縮処理部３２による第一の圧縮処理は、前記画像データ記憶部３１に記憶された画像データに対して所定間隔毎に所定の数だけデータを間引くことで前記画像データを圧縮するように構成されている。また、前記圧縮処理部３２により画像データの圧縮処理が行なわれることで、前記カラー液晶表示部２０に所定の数のプレビュー画像が表示可能なように構成されている。
【００２６】
尚、前記記憶された画像データが前記カラー液晶表示部２０にプレビュー画像を表示可能な所定の数を超えるときには、前記カーソルキー等の選択により他のプレビュー画像を表示する画面に切り替えることが可能なように構成されている。
【００２７】
前記画像データ選択部３３は、前記操作パネル部２からの操作入力により、例えば、選択対象画像を示す画像選択枠４０を前記カーソルキー２９等により操作し、前記スタートキー２２等により確定されることにより、前記カラー液晶表示部２０に表示された特定のプレビュー画像を選択する（ＳＡ５）。また、前記操作パネル部２からの操作入力により選択された特定のプレビュー画像に対応する前記画像データ記憶部３１に記憶されている画像データを選択する（ＳＡ６）。前記圧縮処理部３２は、前記画像データ選択部３３により選択された画像データに第二の圧縮処理を行い（ＳＡ７）、例えば、図６（ｂ）に示すように、前記第二の圧縮処理が行なわれた画像データのみをプレビュー画像として前記カラー液晶表示部２０の全面に表示する（ＳＡ８）。
【００２８】
前記圧縮処理部３２による第二の圧縮処理は、前記画像データ記憶部３１に記憶された画像データに対して所定間隔毎に所定の数だけデータを間引くことで前記画像データを圧縮するように構成されている。また、前記圧縮処理部３２により画像データの圧縮処理が行なわれることで、前記カラー液晶表示部２０の全面に一単位のプレビュー画像が表示可能なように構成されている。
【００２９】
前記領域指定部３４は、前記画像データ選択部３３により選択されることで前記カラー液晶表示部２０の全面に表示されているプレビュー画像に対して、前記操作パネル部２からの操作入力に基づいて画像の領域指定を行なう（ＳＡ９）。例えば、前記領域指定部３４は、前記領域設定キー２６が選択されることで、前記カラー液晶表示部２０に、図６（ｃ）に示すような、第一領域選択ポインタ４１を表示する。前記第一領域選択ポインタ４１は、操作者が前記プレビュー画像に対して画像の領域指定を行なうために、前記指定する画像領域の始点座標を選択するもので、前記カーソルキー２９により前記第一領域選択ポインタ４１が操作されることにより、前記指定する画像領域の始点座標が選択される。尚、前記始点座標は、再度前記領域設定キー２６が選択されることにより確定される。
【００３０】
また、前記領域指定部３４は、前記領域設定キー２６が選択されることにより前記始点座標を確定するとともに、前記カラー液晶表示部２０に、第二領域選択ポインタ４２を表示する。前記第二領域選択ポインタ４２は、操作者が前記プレビュー画像に対して画像の領域指定を行なうために、前記指定する画像領域の終点座標を選択するもので、前記カーソルキー２９により前記第二領域選択ポインタ４２が操作されることにより、前記指定する画像領域の終点座標が選択される。つまり、前記第一領域選択ポインタ４１の座標点と前記第二領域選択ポインタ４２の座標点を対角とした長方形の画像領域が、領域指定される画像領域となり、再度前記領域設定キー２６が選択されることで、前記終点座標が確定するとともに、前記プレビュー画像の指定領域が確定される。尚、前記カラー液晶表示部２０に、前記第二領域選択ポインタ４２の表示とともに領域指定される画像領域を示す領域指定枠４３を表示し、前記第二領域選択ポインタ４２の操作にともなって変化する前記第一領域選択ポインタ４１の座標点と前記第二領域選択ポインタ４２の座標点を対角とする長方形の領域、つまり、領域指定される画像領域の変化を前記領域指定枠４３により表示するように構成してもよい。更に、前記始点座標及び前記終点座標を前記数値入力キー２１により数値入力する構成としてもよい。何れにしても、前記操作パネル部２に前記始点座標或いは前記終点座標が確認可能な座標表示枠２６ａが設けられていることが好ましい。
【００３１】
更に、前記領域指定部３４は、前記プレビュー画像に対応する画像データを前記画像データ選択部３３により前記画像データ記憶部３０に記憶されている画像データから選択し、前記選択された画像データに対して、前記プレビュー画像を用いて実施された領域指定に基づいて領域指定を行なう（ＳＡ１０）。
【００３２】
前記拡大処理部３５は、前記操作パネル部２からの操作入力に基づいて、例えば、前記拡大表示キー２７の選択操作により、前記領域指定部３４により領域指定された画像データ領域を抽出し（ＳＡ１１）、前記抽出した画像データを拡大処理して（ＳＡ１２）、前記領域指定された画像データ領域の拡大画像として、例えば、図６（ｄ）に示すように、前記カラー液晶表示部２０に表示する（ＳＡ１３）。
【００３３】
尚、前記拡大処理部３５は、前記抽出した画像データを予め指定されたサイズに拡大処理する構成としてもよい。常に一定のサイズに拡大処理された画像データを得ることができ好ましい。
【００３４】
前記拡大画像データ記憶部３６は、前記操作パネル部２からの操作入力に基づいて、例えば、前記保存確定キー２８の選択操作により、前記拡大処理部３５により拡大処理された拡大画像データを記憶する（ＳＡ１４）。
【００３５】
前記画像データ出力部３８は、前記操作パネル部２からの操作入力に基づいて、例えば、前記スタートキー２２の選択操作により、前記拡大画像データ記憶部３６に記憶された拡大画像データを出力し（ＳＡ１５）、前記画像形成部５は、所定の動作により前記拡大画像データに基づいて用紙上にトナー像を形成して出力する（ＳＡ１６）。
【００３６】
尚、前記圧縮処理手段３２は、前記拡大画像データが出力されると、再び前記カラー液晶表示部２０へ前記画像データ記憶部３１に記憶されている画像データに基づいたプレビュー画像を表示する。また、このとき、前記リセットキーの選択操作により、前記プレビュー画像或いは前記プレビュー画像の元となる画像データを一括消去することが、更には、クリア／ストップキー２３の選択操作により、前記画像選択枠４０により選択されている前記プレビュー画像或いは前記プレビュー画像の元となる画像データを消去することが可能なように構成されている。
【００３７】
以下、別の実施形態について説明する。上述では、特定の拡大画像データのみを前記拡大画像データ記憶部に保存した後、前記特定の拡大画像データのみを前記画像データ出力部により出力する場合について説明したが、前記画像データ記憶部に記憶された画像データに基づいて前記カラー液晶表示部に表示されるプレビュー画像を順次選択し、夫々のプレビュー画像毎に領域指定し、また、抽出した画像データを拡大して得られる拡大画像データを順次前記拡大画像データ記憶部に記憶し、前記拡大画像データ記憶部に記憶された拡大画像データを一括して、或いは、前記拡大画像データ記憶部に記憶された拡大画像データから特定の画像データを選択して、前記画像データ出力部より出力する構成としてもよい。つまり、図７に示すように、前記画像処理部３０に新たに拡大画像データ選択部３７を備え、前記拡大画像データ記憶部に記憶されている拡大画像データから、前記拡大画像選択部３７により、前記画像データ出力部３８から出力する画像データを選択する構成とすればよい。出力する必要のある拡大画像データのみを、一括して前記画像データ出力部３８から出力することができ、処理効率のよい画像形成装置とすることができる。
【００３８】
上述では、本発明の画像形成装置をデジタル複写機に適用した場合について説明したが、これに限定するものではなく、ファクシミリなどにも適用することが可能である。前記画像データ出力部３８をファックス送信可能なファックス送信処理部として構成すればよい。
【００３９】
尚、上述した実施形態は、本発明の一例に過ぎず、本発明の作用効果を奏する範囲において各ブロックの具体的構成等を適宜変更設計できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】デジタル複写機の概観構成の説明図
【図２】操作パネル部の説明図
【図３】操作パネル部の回路構成の説明図
【図４】デジタル複写機１の機能ブロック構成の説明図
【図５】画像処理部３０の動作について説明するためのフローチャート
【図６】画像処理部３０の動作について基づいてカラー液晶表示部に表示される画面の説明図
【図７】別実施形態におけるデジタル複写機１の機能ブロック構成の説明図
【符号の説明】
【００４１】
２：操作パネル部
４：画像読取部
５：画像形成部
２０：カラー液晶表示部
２４：操作入力キー
３０：画像処理部
３１：画像データ記憶部
３２：圧縮処理部
３３：画像データ選択部
３４：領域指定部
３５：拡大処理部
３６：拡大画像データ記憶部
３７：拡大画像データ選択部
３８：画像データ出力部
【図１】
2006261884.tif 000003
【図２】
2006261884.tif 000004
【図３】
2006261884.tif 000005
【図４】
2006261884.tif 000006
【図５】
2006261884.tif 000007
【図６】
2006261884.tif 000008
【図７】
2006261884.tif 000009