(57)【要約】【課題】給送される最上位の用紙を適正にガイドする。【解決手段】積層された複数枚の用紙Ｓを，最上位の用紙Ｓ１から一枚ずつ給送する給紙ローラと，用紙の給送方向後方に回動支点９１を有し，用紙を給紙ローラに向けて付勢する押上板９２と，用紙Ｓの側縁に当接して，側縁を用紙幅方向へ押圧することで，給送される用紙Ｓ１をガイドするガイド部材を備え，このガイド部材は，用紙の給送方向に関して前側に配置された前ガイド１３０と，中程に配置された中ガイド１４０とで構成され，中ガイド１４０は，上下方向において，用紙の側縁を略均等に押圧するガイドで構成され，前ガイド１３０は，その上部が，用紙の側縁に当接して用紙をガイドする略鉛直面からなるガイド面１３１を構成し，その下部がガイド面１３１から下方に連なりかつ下方に向かって用紙の縁部から徐々に離間する傾斜面１３２となっている。【選択図】図７
2006199385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層された複数枚の用紙を，最上位の用紙から一枚ずつ給送する給紙ローラを有する給紙装置であって，
前記積層された複数枚の用紙の側縁に当接して，当該側縁を用紙幅方向へ押圧することで，給送される用紙をガイドするガイド部材を備え，
このガイド部材は，その上部が，前記用紙の側縁に当接して用紙をガイドする略鉛直面からなるガイド面を構成し，その下部が前記ガイド面から下方に連なりかつ，下方に向かって用紙の縁部から徐々に離間する傾斜面となっていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
積層された複数枚の用紙を，最上位の用紙から一枚ずつ給送する給紙ローラと，前記用紙の給送方向後方に回動支点を有し，前記積層された複数枚の用紙を前記給紙ローラに向けて付勢する押上板と，前記積層された複数枚の用紙の側縁に当接して，当該側縁を用紙幅方向へ押圧することで，給送される用紙をガイドするガイド部材を備え，
このガイド部材は，前記用紙の給送方向に関して前側に配置された前ガイドと，中程に配置された中ガイドとで構成され，
前記中ガイドは，その上下方向において，前記用紙の側縁を略均等に押圧するガイドで構成され，
前記前ガイドは，その上部が，前記用紙の側縁に当接して用紙をガイドする略鉛直面からなるガイド面を構成し，その下部が前記ガイド面から下方に連なりかつ，下方に向かって用紙の縁部から徐々に離間する傾斜面となっているガイドであることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
用紙が積層状態で収納される給紙カセットが，給紙装置本体に対して前記給紙方向と直交方向に抜き差しされる構造であり，前記給紙カセットに，前記ガイド部材が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記給紙カセットに，前記積層された複数枚の用紙を前記給紙ローラに向けて付勢する押上板と，この押上板の押上動作をロックするロック部材とが設けられているとともに，給紙装置本体側には，前記給紙カセットが挿入された際に，前記ロック部材によるロックを解除する解除手段が設けられていることを特徴とする請求項３記載の給紙装置。
【請求項５】
前記押上板は円錐コイルバネで押し上げられることを特徴とする請求項２．３，または４記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，プリンター、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置に用いられる給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の給紙装置として，用紙の給送方向後方に回動支点を有し，積層された複数枚の用紙を給紙ローラに向けて付勢する押上板と，積層された複数枚の用紙の側縁に対して上下方向において略均一に当接して，当該側縁を用紙幅方向へ押圧することで，給送される用紙をガイドする（用紙の側部位置規制を行う）ガイド部材（側端位置規制部材）を備えたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−３２９２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来の給紙装置では，そのガイド部材が，積層された複数枚の用紙の側縁に対して上下方向において略均一に当接させる構成となっているので，積層された用紙の下部において，用紙の側縁部が綺麗に揃っていずに部分的に外方に突出していると，その突出部によって，ガイド部材が外方に押され，結果として，積層された用紙の上部，特に，給送される最上位の用紙の側縁を適正にガイドすることができなくなるという問題がある。
また，上述した従来の給紙装置では，上記ガイド部材は，用紙の給送方向に関して中程にのみ設けられているので，給送される用紙をガイドする上で最も重要な部位である，給送方向に関する前側においては用紙を適正にガイドすることができないという問題がある。
このように，給送される用紙を適正にガイドできない構成であると，給送される用紙が所望の位置に給紙されなかったり，斜行してしまう。
本発明の目的は，以上のような問題を解決し，給送される最上位の用紙を適正にガイドすることができ，したがって，給送される用紙を所望の位置に給送できるとともに斜行を抑制することができる給紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明の給紙装置は，積層された複数枚の用紙を，最上位の用紙から一枚ずつ給送する給紙ローラを有する給紙装置であって，
前記積層された複数枚の用紙の側縁に当接して，当該側縁を用紙幅方向へ押圧することで，給送される用紙をガイドするガイド部材を備え，
このガイド部材は，その上部が，前記用紙の側縁に当接して用紙をガイドする略鉛直面からなるガイド面を構成し，その下部が前記ガイド面から下方に連なりかつ，下方に向かって用紙の縁部から徐々に離間する傾斜面となっていることを特徴とする。
このような構成によれば，積層された用紙の下部において，用紙の側縁部が綺麗に揃っていずに部分的に外方に突出していたとしても，ガイド部材の下部が前記ガイド面から下方に向かって用紙の縁部から徐々に離間する傾斜面となっているので，前記突出部によって，ガイド部材が外方に押されるという事態が生じにくくなる。
結果として，ガイド部材上部のガイド面が給送される最上位の用紙の側縁に当接して用紙を適正にガイドすることが可能となる。
したがって，給送される用紙を所望の位置に給送できるとともに斜行を抑制することができるようになる。
また，上記目的を達成するために本発明の給紙装置は，積層された複数枚の用紙を，最上位の用紙から一枚ずつ給送する給紙ローラと，前記用紙の給送方向後方に回動支点を有し，前記積層された複数枚の用紙を前記給紙ローラに向けて付勢する押上板と，前記積層された複数枚の用紙の側縁に当接して，当該側縁を用紙幅方向へ押圧することで，給送される用紙をガイドするガイド部材を備え，
このガイド部材は，前記用紙の給送方向に関して前側に配置された前ガイドと，中程に配置された中ガイドとで構成され，
前記中ガイドは，その上下方向において，前記用紙の側縁を略均等に押圧するガイドで構成され，
前記前ガイドは，その上部が，前記用紙の側縁に当接して用紙をガイドする略鉛直面からなるガイド面を構成し，その下部が前記ガイド面から下方に連なりかつ，下方に向かって用紙の縁部から徐々に離間する傾斜面となっているガイドであることを特徴とする。
押上板が，用紙の給送方向後方に回動支点を有していて，積層された複数枚の用紙を給紙ローラに向けて付勢する構成であると，この押上板で押し上げられる用紙は，給紙ローラに向かって上向き傾斜状の姿勢となるが，この給紙装置によれば，その用紙の中程が，中ガイドによって，その上下方向において側縁が略均等に押圧されることで側縁部が概ね揃えられるようにしてガイドされ，用紙の前側は前ガイドでガイドされることとなる。
そして，積層された用紙の下部において，用紙の側縁部が綺麗に揃っていずに部分的に外方に突出していたとしても，前ガイドの下部が前記ガイド面から下方に向かって用紙の縁部から徐々に離間する傾斜面となっているので，前記突出部によって，前ガイドが外方に押されるという事態が生じにくくなる。
結果として，給送される用紙をガイドする上で最も重要な部位である，給送方向に関する前側において，前ガイド上部のガイド面が給送される最上位の用紙の側縁に当接して用紙を適正にガイドすることが可能となる。
したがって，給送される用紙を所望の位置に給送できるとともに斜行を抑制することができるようになる。
用紙が積層状態で収納される給紙カセットが，給紙装置本体に対して前記給紙方向と直交方向に抜き差しされる構造である場合には，前記給紙カセットに，前記ガイド部材を設ける。
用紙が積層状態で収納される給紙カセットが，給紙装置本体に対して前記給紙方向と直交方向に抜き差しされる構造であると，給紙カセットの抜き差しによって，カセット内の用紙がその幅方向（給送方向と直交方向）にずれやすくなるが，この発明によれば，このようなズレを上述した作用で矯正して，用紙を所望の位置（給紙方向と直交方向（用紙幅方向）における所望位置）に給送できるとともに斜行を抑制することができるようになる。
前記給紙カセットに，前記積層された複数枚の用紙を前記給紙ローラに向けて付勢する押上板と，この押上板の押上動作をロックするロック部材とが設けられているとともに，給紙装置本体側に，前記給紙カセットが挿入された際に，前記ロック部材によるロックを解除する解除手段が設けられている構成の場合には（特に給紙カセットが給紙方向と直交方向に抜き差しされる構造である場合には），ロック解除動作の衝撃（およびカセット挿入時の衝撃）によって，カセット内の用紙がその幅方向にずれやすくなるが，この発明によれば，このようなズレを上述した作用で矯正して，用紙を所望の位置に給送できるとともに斜行を抑制することができるようになる。
前記押上板が円錐コイルバネで押し上げられる構成であると，円錐コイルバネは初期反動が多きことから，その反動で用紙はずれやすくなるが，この発明によれば，このようなズレを上述した作用で矯正して，用紙を所望の位置に給送できるとともに斜行を抑制することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下，本発明に係る給紙装置の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は，本発明に係る給紙装置の一実施の形態を用いた画像形成装置の一例の内部構造を示す概略正面図である。
この画像形成装置は，Ａ４サイズの用紙（レターサイズ含む）を縦送りしてその両面にフルカラー画像を形成することのできるカラー画像形成装置であり，ケース１１と，このケース１１内に収容された，像担持体ユニット２０と，露光手段としての露光ユニット３０と，現像手段としての現像器（現像装置）４０と，中間転写体ユニット５０と，定着手段としての定着ユニット（定着器）６０とを備えている。
ケース１１には装置本体１０の図示しないフレームが設けられており，このフレームに各ユニット等が取り付けられている。
【０００６】
像担持体ユニット２０は，外周面に感光層を有する感光体２１と，この感光体２１の外周面を一様に帯電させる帯電手段としてのコロナ帯電器（スコロトロン帯電器）２２とを有しており，このコロナ帯電器２２により一様に帯電させられた感光体２１の外周面を露光ユニット３０からのレーザー光Ｌで選択的に露光して静電潜像を形成し，この静電潜像に現像器４０で現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とし，このトナー像を中間転写体ユニット５０の中間転写ベルト５１に一次転写部Ｔ１で一次転写し，さらに，二次転写部Ｔ２で，転写対象である用紙に二次転写させるようになっている。
【０００７】
ケース１１内には，上記二次転写部Ｔ２により片面に画像が形成された用紙をケース１１上面の用紙排出部（排紙トレイ）１５に向けて搬送する搬送路１６と，この搬送路１６により用紙排出部１５に向けて搬送された用紙をスイッチバックさせて他面にも画像を形成すべく前記二次転写部Ｔ２に向けて返送する返送路１７とが設けられている。
７０は，装置本体に対して着脱可能に構成された両面ユニットであり，この両面ユニット７０が装着されることによって前記返送路１７が完成される。
ケース１１の下部，すなわち画像形成装置本体の下部には，給紙装置１００が設けられている。給紙装置１００には，複数枚の用紙を積層保持する給紙カセット１８が設けられており，その用紙を一枚ずつ上記二次転写部Ｔ２に向けて給送する給紙ローラ１９が設けられている。
【０００８】
上記両面ユニット７０の下方には，手差し給紙部８０をなすマルチパーパーストレイ８１が設けられており，このマルチパーパーストレイ８１にセットされた用紙を一枚ずつ給送する給紙ローラ８２が装置本体に設けられている。
【０００９】
現像器４０はロータリ現像器（ロータリ現像装置）であり，回転体本体４１に対して，イエロートナー，シアントナー，マゼンタトナー，ブラックトナーが収容された各色用の現像器カートリッジ（図示せず）が着脱可能に装着されている。回転体本体４１が矢印Ｒ方向に９０度ピッチで回転することによって，各現像器カートリッジが備えている現像ローラ（図示せず）を感光体２１に選択的に当接させ，感光体２１の表面を選択的に現像することが可能となっている。
【００１０】
露光ユニット３０は，上記レーザー光Ｌを感光体２１に向けて照射する。
中間転写体ユニット５０は，図示しないユニットフレームと，このフレームで回転可能に支持された駆動ローラ５４と複数本の従動ローラに掛け回されて張架された前記中間転写ベルト５１とを備えており，中間転写ベルト５１が図示矢印方向に循環駆動される。感光体２１と中間転写ベルト５１との当接部において前記一次転写部Ｔ１が形成されており，駆動ローラと本体側に設けられた二次転写ローラ１０ｂとの圧接部において前記二次転写部Ｔ２が形成される。
二次転写ローラ１０ｂは，前記駆動ローラ５４に対して（したがって中間転写ベルト５１に対して）接離可能であり，接触した際に二次転写部Ｔ２が形成される。
したがって，カラー画像を形成する際には，二次転写ローラ１０ｂが中間転写ベルト５１から離間している状態で中間転写ベルト５１上において複数色のトナー像が重ね合わされてカラー画像が形成され，その後，二次転写ローラ１０ｂが中間転写ベルト５１に当接し，その当接部（二次転写部Ｔ２）に用紙が供給されることによって中間転写ベルト５１上から用紙上にカラー画像（トナー像）が転写（二次転写）されることとなる。
トナー像が転写された用紙は，定着ユニット６０を通ることでトナー像が溶融定着され，上記排紙トレイ１５に向けて排出される。
【００１１】
画像形成部への用紙の給送は，上述した給紙装置１００，手差し給紙部８０のうちの１つから選択的になされる。
通常，給紙カセット１８には，普通紙等が定常的にセットされるが，マルチパーパーストレイ８１には，必要に応じて，種々の用紙がセットされる。すなわち，マルチパーパーストレイ８１には，ユーザーの必要に応じて，普通紙，厚紙，葉書，封筒，ＯＨＰシート，その他の記録材（これらの記録材を総称して用紙という）が適宜セットされる。
【００１２】
図２は給紙装置１００の斜視図で，給紙カセット１８を抜き取った状態を示している。
図３は給紙カセット１８の斜視図である。
図４は給紙カセット１８および給紙装置１００を示す図で，（ａ）は給紙カセット１８の正断面図（図（ｂ）におけるａ−ａ断面図），（ｂ）は給紙カセット１８の側面図，（ｃ）は給紙カセット１８を抜き取った状態の給紙装置１００の正面図，（ｄ）は給紙装置１００に給紙カセット１８を挿入した状態の右側断面図（図（ｃ）におけるｄ−ｄ断面図）である。
【００１３】
図１，図２，および図４に示すように，給紙装置１００は，カセット収納部１０１と，このカセット収納部１０１への給紙カセット１８の抜き差し口１０２と，給紙カセット１８内の用紙を一枚ずつ給送する前述した給紙ローラ１９と，この給紙ローラ１９により給送される用紙を画像形成装置本体内に搬送する搬送ローラ対１０３，１０４とを有している。
【００１４】
図１，図３，および図４に示すように，給紙カセット１８は，給送されるべき用紙Ｓ（図７参照）が積層状態で収納される略箱形状のカセット本体９０と，このカセット本体９０内に軸９１（用紙の給送方向後方に設けられた回動支点）で回動可能に取り付けられた押上板９２（図５参照）と，カセット本体９０に設けられていて，前記押上板９２で押し上げられ給紙ローラ１９で給送される最上位の用紙の給送方向（図２矢印Ｆ方向）前縁両角部と係合することにより当該最上位の用紙両角部に撓み付けすることで当該最上位の用紙を次位の用紙と分離させるための一対の分離爪９３と，積層された用紙の後端位置を規制する後端位置規制部材９４と，積層された用紙の両側縁部の位置を規制しかつ，給送される用紙の両側縁部をガイドする一対のサイドガイドユニット９５Ｌ，９５Ｒとを有している。分離爪９３はサイドガイドユニット９５Ｌ，９５Ｒにそれぞれ設けられている。
【００１５】
図４（ａ）に示すように，押上板９２とカセット本体との間には，円錐コイルバネ９６が設けられていて，この円錐コイルバネ９６で押上板９２が押し上げられるようになっているが，給紙カセット１８には，押上板１８の押上動作をロックするロック部材９７（図４（ｂ）参照）が設けられている。
図５に示すように，押上板９２の先端には突片９２ａが設けられており，ロック部材９７は押上板９２の突片と係脱するロックレバーで構成されている。
ロック部材９７は図４（ｂ）に示す支点９７ａ回りに回動可能であり，図４（ｂ）に示すように垂下位置にあるとき，その下部が押上板９２の突片９２ａと係合することによって押上板９２の押上操作をロックする。
図４（ｄ）に示すように，給紙カセット１８を給紙装置１００に挿入すると，給紙装置１００の凸部１２０にロック部材９７が当接して回動し，これによってロック部材９７による押上板９２に対するロックが解除されて，押上板９２が円錐コイルバネ９６の付勢力で押し上げられる。
したがって，この実施の形態では，上記凸部１２０がロック解除手段を構成している。
【００１６】
給紙カセット１８は，給紙装置１００のカセット収納部１０１に対し用紙Ｓの給送方向Ｆと直交方向（図１において紙面と直交する方向であり，図２，図３において矢印Ｘ方向）に，抜き差しされる。
このように，給紙カセット１８が，１００給紙装置に対して給紙方向Ｆと直交方向Ｘに抜き差しされる構成とすると，差し込み時の衝撃により，カセット内の用紙は，その幅方向（給送方向と直交方向）に乱れやすい。
また，給紙カセット１８の装着時に上記ロックが解除されて押上板９２が押し上げられる構成であり，しかも初期反動の強い円錐コイルバネ９６で押し上げられる構成であるから，カセット内の用紙は，その幅方向に，より乱れやくなる。
【００１７】
そこで，この実施の形態では，積層された複数枚の用紙の側縁に当接して，当該側縁を用紙幅方向へ押圧することで，給送される用紙をガイドするガイド部材を設けてある。
このガイド部材は，給紙方向Ｆに向かって右側のサイドガイドユニット９５Ｒの内側に設けてあり，用紙Ｓの側縁位置を規制する規制部材としての役割も果たす。
【００１８】
図６は，サイドガイドユニット９５Ｒを内側から見た図，図７は積層された用紙Ｓが押上板９２で押し上げられている状態を示す図である。
図８はガイド部材を示す図で，（ａ）は前ガイドの正面図，（ｂ）は側面図，（ｃ）は斜視図，（ｄ）は中ガイドの斜視図である。
これらの図に示すように，ガイド部材は，用紙Ｓの給送方向Ｆに関して前側に配置された前ガイド１３０と，中程に配置された中ガイド１４０とで構成されている。
【００１９】
前ガイド１３０は，その上部１３１が，用紙Ｓの側縁に当接して用紙をガイドする略鉛直面からなるガイド面１３１を構成し，その下部１３２が前記ガイド面１３１から下方に連なりかつ，下方に向かって用紙の縁部から徐々に離間する傾斜面１３２となっているガイドである。
前ガイド１３０は，ステンレス製の薄板バネからなる一体品で，その下端部に設けられた取付用の穴１３３と凹部１３４とを，サイドガイドユニット９５Ｒの内面カバー９５ａの裏面（図６において紙面の裏側）に設けられた突起９５ｂ，９５ｃに嵌め合わせて固定することでサイドガイドユニット９５Ｒに取り付けられている。
サイドガイドユニット９５Ｒの内面カバー９５ａには，スリット９５ｄが設けられており，このスリット９５ｄから，前ガイド１３０の下端部を内面カバー９５ａの裏側に挿通し，上記穴１３３と凹部１３４とを上記突起９５ｂ，９５ｃに嵌め合わせて固定する。
したがって，前ガイド１３０のガイド面１３１と傾斜面１３２は，サイドガイドユニット９５Ｒの内面側に露出し，用紙の側縁位置を規定するとともに，用紙の側縁をガイドする。
前ガイド１３０は板バネ製であるから，上記固定部に対して可撓性を有しており，それ自身の弾性力により，用紙Ｓの側縁を用紙幅方向（図７の紙面表面側（図８（ｂ）左方））へ押圧するようにして用紙の側縁位置を規定するとともに，用紙の側縁をガイドする。
【００２０】
中ガイド１４０は，その上下方向において，用紙Ｓの側縁を略均等に押圧するガイドである。
中ガイド１４０は，ステンレス製の薄板バネからなる一体品で，中央部をなす取付部１４１と，その上下の腕部（連結部）１４２，１４２を介して両側に設けられたガイド面１４３，１４３とを有している。
取付部１４１には，取付用の穴１４４，１４５が設けられており，これら穴１４４，１４５をサイドガイドユニット９５Ｒの内面カバー９５ａの裏面（図６において紙面の裏側）に設けられた突起９５ｅ，９５ｆに嵌め合わせて固定することでサイドガイドユニット９５Ｒに取り付けられている。
サイドガイドユニット９５Ｒの内面カバー９５ａには，上記腕部１４２を通す開口９５ｇが設けられており，この開口９５ｇから腕部１４２を内面カバー９５ａの内面側に通すことで，ガイド面１４３は，サイドガイドユニット９５Ｒの内面側に露出し，用紙の給送方向に関し中程で用紙の側縁位置を規定するとともに，用紙の側縁をガイドする。
中ガイド１４０は板バネ製であるから，上記固定部に対して可撓性を有しており，それ自身の弾性力により，用紙Ｓの側縁を用紙幅方向へ押圧するようにして用紙の側縁位置を規定するとともに，用紙の側縁をガイドする。
【００２１】
なお，図１，図２において，１１０は，給紙装置１００における給紙方向Ｆ前方に設けた開閉カバーであり，給紙装置１００と画像形成装置本体との間の給紙経路１６ａに用紙が詰まった場合には，図２に示すように開閉カバー１１０を開けることにより，詰まった用紙を取り除くことができるようになっている。
【００２２】
以上のようなが給紙装置１００によれば，次のような作用効果が得られる。
（ａ）この給紙装置１００は，積層された複数枚の用紙Ｓを，最上位の用紙Ｓ１（図７参照）から一枚ずつ給送する給紙ローラ１９を有する給紙装置であって，積層された複数枚の用紙Ｓの側縁に当接して，当該側縁を用紙幅方向へ押圧することで，給送される用紙をガイドするガイド部材１３０を備え，このガイド部材１３０は，その上部が，用紙Ｓの側縁に当接して用紙をガイドする略鉛直面からなるガイド面を構成し，その下部が前記ガイド面１３１から下方に連なりかつ，下方に向かって用紙の縁部から徐々に離間する傾斜面１３２となっているので，次のような作用効果が得られる。
すなわち，積層された用紙Ｓの下部Ｓ２（図７参照）において，用紙の側縁部が綺麗に揃っていずに部分的に外方（図７の紙面の裏面方向）に突出していたとしても，ガイド部材の下部が前記ガイド面１３１から下方に向かって用紙の縁部から徐々に離間する傾斜面１３２となっているので，前記突出部によって，ガイド部材１３０が外方に押されるという事態が生じにくくなる。
結果として，ガイド部材上部のガイド面１３１が給送される最上位の用紙Ｓ１の側縁に当接して用紙Ｓ１を適正にガイドすることが可能となる。
したがって，給送される用紙Ｓ１を所望の位置（給紙方向と直交方向（用紙幅方向）における所望位置）に給送できるとともに斜行を抑制することができるようになる。
【００２３】
（ｂ）この給紙装置１００は，積層された複数枚の用紙Ｓを，最上位の用紙Ｓ１から一枚ずつ給送する給紙ローラ１９と，用紙の給送方向後方に回動支点を有し，積層された複数枚の用紙Ｓを給紙ローラ１９に向けて付勢する押上板９２と，積層された複数枚の用紙Ｓの側縁に当接して，当該側縁を用紙幅方向へ押圧することで，給送される用紙Ｓ１をガイドするガイド部材を備え，このガイド部材は，用紙の給送方向に関して前側に配置された前ガイド１３０と，中程に配置された中ガイド１４０とで構成され，中ガイド１４０は，その上下方向において，用紙の側縁を略均等に押圧するガイドで構成され，前ガイド１３０は，その上部が，用紙の側縁に当接して用紙をガイドする略鉛直面からなるガイド面１３１を構成し，その下部が前記ガイド面１３１から下方に連なりかつ，下方に向かって用紙の縁部から徐々に離間する傾斜面１３２となっているガイドであるので，次のような作用効果を奏する。
すなわち，押上板９２が，用紙の給送方向後方に回動支点を有していて，積層された複数枚の用紙Ｓを給紙ローラ１９に向けて付勢する構成であると，図７に示すように，押上板９２で押し上げられる用紙Ｓは，給紙ローラ１９に向かって上向き傾斜状の姿勢となるが，この給紙装置１００によれば，その用紙Ｓの中程が，中ガイド１４０によって，その上下方向において側縁が略均等に押圧されることで側縁部が概ね揃えられるようにしてガイドされ，用紙の前側は前ガイド１３０でガイドされることとなる。
そして，積層された用紙Ｓの下部Ｓ２において，用紙の側縁部が綺麗に揃っていずに部分的に外方に突出していたとしても，前ガイド１３０の下部が前記ガイド面１３１から下方に向かって用紙の縁部から徐々に離間する傾斜面１３２となっているので，前記突出部によって，前ガイド１３０が外方に押されるという事態が生じにくくなる。
結果として，給送される用紙をガイドする上で最も重要な部位である，給送方向に関する前側において，前ガイド１３０上部のガイド面１３１が給送される最上位の用紙Ｓ１の側縁に当接して用紙Ｓ１を適正にガイドすることが可能となる。
したがって，給送される用紙Ｓ１を所望の位置に給送できるとともに斜行を抑制することができるようになる。
【００２４】
（ｃ）用紙Ｓが積層状態で収納される給紙カセット１８が，給紙装置本体に対して給紙方向と直交方向に抜き差しされる構造であると，給紙カセット１８の抜き差しによって，カセット１８内の用紙Ｓがその幅方向（給送方向と直交方向）にずれやすくなるが，この給紙装置１００によれば，このようなズレを上述した作用で矯正して，用紙Ｓ１を所望の位置（給紙方向と直交方向（用紙幅方向）における所望位置）に給送できるとともに斜行を抑制することができるようになる。
【００２５】
（ｄ）給紙カセット１８に，積層された複数枚の用紙Ｓを給紙ローラ１９に向けて付勢する押上板９２と，この押上板９２の押上動作をロックするロック部材９７とが設けられているとともに，給紙装置本体側に，給紙カセット１８が挿入された際に，ロック部材９７によるロックを解除する解除手段１２０が設けられている構成（特に給紙カセット１８が給紙方向と直交方向に抜き差しされる構成）であると，ロック解除動作の衝撃（およびカセット挿入時の衝撃）によって，カセット１８内の用紙Ｓがその幅方向にずれやすくなるが，この給紙装置１００によれば，このようなズレを上述した作用で矯正して，用紙Ｓ１を所望の位置に給送できるとともに斜行を抑制することができるようになる。
（ｅ）押上板９２が円錐コイルバネ９６で押し上げられる構成であると，円錐コイルバネ９６は初期反動が多きことから，その反動で用紙はずれやすくなるが，この給紙装置１００によれば，このようなズレを上述した作用で矯正して，用紙を所望の位置に給送できるとともに斜行を抑制することができるようになる。
【００２６】
以上，本発明の実施の形態について説明したが，本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく，本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る給紙装置の一実施の形態を用いた画像形成装置の一例の内部構造を示す概略正面図。
【図２】給紙装置の斜視図で，給紙カセットを抜き取った状態を示している図。
【図３】給紙カセットの斜視図。
【図４】（ａ）は給紙カセットの正断面図，（ｂ）は側面図，（ｃ）は給紙装置の正面図，（ｄ）は給紙装置に給紙カセットを挿入した状態の右側断面図。
【図５】押上板の斜視図。
【図６】サイドガイドユニットを内側から見た図。
【図７】積層された用紙が押上板で押し上げられている状態を示す図。
【図８】（ａ）は前ガイドの正面図，（ｂ）は側面図，（ｃ）は斜視図，（ｄ）は中ガイドの斜視図。
【符号の説明】
【００２８】
Ｓ：用紙，Ｓ１：最上位の用紙，１８：給紙カセット，１９：給紙ローラ，９１：回動支点，９２：押上板，９６：円錐コイルバネ，９７：ロック部材，１２０：解除手段，１３０：前ガイド（ガイド部材），１３１：ガイド面，１３２：傾斜面，１４０：中ガイド（ガイド部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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