(57)【要約】【課題】  カード自体の強度を保持して回路基板等の破壊を防止できると共に、情報機器に装着された状態でＳＩＭカードが抜き取られるという誤操作を防止できる情報機器用カードを提供する。【解決手段】  本発明のＰＣカード１は、カード本体部３と、カード拡張部４とからなる。カード拡張部４には、ＳＩＭカード２を収容するチップ収容部２０と、開状態又は閉状態の選択によりチップ収容部２０を露出又は遮蔽するチップカバー３０とが設けられている。チップカバー３０は、支点３４を中心にスライド開閉するように構成されている。チップカバー３０は、スロット装着状態及び閉状態では、第２壁部３３がＰＣ１０の端面１０ａと近接する位置に配置されて閉状態が解除されず、開状態では、第１壁部３２がＰＣ１０の端面１０ａに当接してカード端子部３ａをＰＣ端子部１２と電気的接続させないようになっている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報機器の機器端子部と電気的接続するカード端子部が一端に形成され該情報機器のカードスロット内に装着されるカード本体部と、該カード本体部が装着された状態で該カードスロットから張り出したカード拡張部とを備え、チップカードを接続保持する情報機器用カードにおいて、
前記カード拡張部には、前記チップカードを収容するチップ収容部と、開状態又は閉状態の選択により該チップ収容部を露出又は遮蔽するチップカバーとが設けられており、
前記チップカバーは、前記カード本体部の当該装着状態では当該閉状態が解除されず、当該開状態では前記カード端子部を前記機器端子部と電気的接続させないように構成されていることを特徴とする情報機器用カード。
【請求項２】
前記チップカバーは、支点を中心にスライド開閉するように構成されており、前記カード本体部の当該装着状態及び当該閉状態では、一の側部が前記情報機器と近接する位置に配置され、当該開状態では、他の側部が前記機器情報と当接する位置で前記カード端子部を前記機器端子部に届かせない距離を保つことを特徴とする請求項１記載の情報機器用カード。
【請求項３】
前記チップカバーは、前記支点から当該他の側部までの距離が、前記情報機器の当接位置から前記カード端子部までの距離を、前記情報機器の当接位置から前記機器端子部までの距離より短くするように設定されていることを特徴とする請求項２記載の情報機器用カード。
【請求項４】
前記チップカバーは、前記カード端子部側に延出したつば部を有し、該つば部と共に支軸を中心に回転開閉するように構成されており、前記カード本体部の当該装着状態及び当該閉状態では、該つば部が前記カードスロット内に挿入され、当該開状態では、該つば部が前記機器情報と当接する位置で前記カード端子部を前記機器端子部に届かせない距離を保つことを特徴とする請求項１記載の情報機器用カード。
【請求項５】
前記チップカバーは、前記支軸が前記カード本体部の挿入方向と平行になるように配設され、前記つば部の長さが、前記情報機器の当接位置から前記カード端子部までの距離を、前記情報機器の当接位置から前記機器端子部までの距離より短くするように設定されていることを特徴とする請求項４記載の情報機器用カード。
【請求項６】
前記チップカバーは、透明又は半透明であることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の情報機器用カード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、携帯型コンピュータやＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の情報機器に差し込まれるＰＣカード等の情報機器用カードに関し、特に、ＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カード、ＵＩＭ（User Identity Module）カード又はＵＳＩＭ（Universal Subscriber Identity Module）カード等のように、識別情報が記録されたチップカードを、ＰＣカード（情報機器用カード）に接続保持する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のＰＣカードには、情報機器（携帯型コンピュータ、以下「ＰＣ」ともいう。）の機能を拡張し、無線通信用の送受信端末として用いられるものがある。このようなＰＣカードの一つを複数の者で使用する場合には、加入者ごとの使用を管理するため、個人データや契約電話番号等の識別情報が記録されたＳＩＭカードをＰＣカードに装着した状態で、そのＰＣカードをＰＣのスロットから挿入して電気的接続をし、ＳＩＭカードの識別情報をＰＣカードを介して送信するようにしている。
【０００３】
ところで、ＰＣカードは、ＰＣＭＣＩＡ（Personal Computer Memory Card International Association）の規格に従い、例えばＴｙｐｅ２の場合、その大きさが幅：５４ｍｍ×長さ：８６．５ｍｍ×厚さ：５ｍｍに規定されている。このような極薄のＰＣカードに、厚さが０．８ｍｍ程度のＳＩＭカードを装着する場合、設置スペース等の観点から、種々の設計上の困難を伴う（例えば非特許文献１参照）。
【０００４】
そのため、従来技術においては、ＰＣカードの内部にＳＩＭカードをスライドして挿入するだけの機構を採用し、取り外しの際、ＳＩＭカードの露出部分を掴むためその操作性が悪く、また、掴んだ部分に曲げ応力等が発生するため内部破壊を招くおそれがあった。
【０００５】
近年、上述した操作性や接続信頼性等の問題を解決するため、イジェクト機構を採用したＰＣカードが提案されている。このＰＣカードにおいては、ＰＣカードの中腹部分を切り欠き、その部分に取り付けたイジェクト機構により、ＳＩＭカードをＰＣカードの挿入方向と直交する方向に抜き差しするようにしている。
【非特許文献１】“ＪＩシステムズ”、[平成１６年７月６日検索]、インターネット<http://www.jisystems.co.jp/jisys/icsys/icsys.html>
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のＰＣカードにおいては、その動作中にＳＩＭカードが誤って抜き取られた場合、ＰＣカードの回路基板等が破壊するおそれがあるため、ＰＣカードがＰＣに装着された状態では、ＳＩＭカードが抜き取られるような誤操作からＰＣカードを保護する必要がある。
【０００７】
一方、上記イジェクト機構採用のＰＣカードにおいては、ＰＣカードの中腹部分にイジェクト機構用の切り欠きが形成されいるため、ＰＣカード自体の強度が弱くなり、これを補強してもＰＣカードの捩れ等により、この回路基板等を破壊するおそれがあった。また、ＰＣカードの切り欠きやイジェクト機構の挿入口は、ＳＩＭカード又はＰＣカードの回路基板等を、ＰＣ内部の電気的ノイズの影響下におくことになり、これによって生じるノイズはシールドによっても十分に対策しきれないという問題もあった。
【０００８】
従って、本発明の目的は、カード自体の強度を保持して回路基板等の破壊を防止できると共に、情報機器に装着された状態でＳＩＭカードが抜き取られるという誤操作を防止できる情報機器用カードを提供することにある。
【０００９】
また、本発明の他の目的は、情報機器の内部で生じる電気的ノイズの影響を受けにくい情報機器用カードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、情報機器の機器端子部と電気的接続するカード端子部が一端に形成され該情報機器のカードスロット内に装着されるカード本体部と、該カード本体部が装着された状態で該カードスロットから張り出したカード拡張部とを備え、チップカードを接続保持する情報機器用カードにおいて、前記カード拡張部には、前記チップカードを収容するチップ収容部と、開状態又は閉状態の選択により該チップ収容部を露出又は遮蔽するチップカバーとが設けられており、前記チップカバーは、前記カード本体部の当該装着状態では当該閉状態が解除されず、当該開状態では前記カード端子部を前記機器端子部と電気的接続させないように構成されていることを特徴とする情報機器用カードを提供することにより前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、カード本体部に切り欠きを設けず、カード拡張部に、チップ収容部を設けてこれをチップカバーにより露出又は遮蔽することにより、チップカードを、情報機器の外部で接続保持し、情報機器の内部で生じる電気的ノイズの影響下から外すことができると共に、カード自体の強度を保持して回路基板等の破壊を防止できる。
【００１２】
また、本発明によれば、カード拡張部に収容したチップカードをチップカバーの開閉により抜き差しすることにより、カード本体部が情報機器のカードスロット内に装着された状態ではチップカバーが開かないようにすることにより、情報機器に装着された状態でチップカードが抜き取られるという誤操作を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明のＰＣカードの好ましい一実施形態（第１実施形態）を図１〜図３を参照して説明する。
【００１４】
図１（ａ）は、本実施形態（第１実施形態）のＰＣカードの概略構成（チップカバーが開状態）を示す平面図、図１（ｂ）は、同ＰＣカードの背面図である。図２（ａ）は、本実施形態のＰＣカードがＰＣに装着された状態（チップカバーがほぼ閉状態）を示す平面図、図２（ｂ）は、同ＰＣカード及びＰＣの正面図である。図３（ａ）は、本実施形態のＰＣカードがＰＣに装着された状態（チップカバーが開状態）を示す平面図、図３（ｂ）は同ＰＣカード及びＰＣの正面図である。
【００１５】
図１又は図２に示すように、本実施形態のＰＣカード（情報機器用カード）１は、ＳＩＭカード（チップカード）２を接続保持し、ＰＣ（情報機器）１０のＰＣスロット（カードスロット）１１に装着された状態で、このＰＣ１０を無線通信端末としてその機能を拡張するものである。ＳＩＭカード２は、識別情報が記録された回路基板（図示しない）を内蔵し、裏面に接続端子２ａが形成された矩形カード状のものである。以下、このようなＰＣカード１の構成を具体的に述べる。
【００１６】
図１（ａ）（ｂ）に示すように、ＰＣカード１は、カード本体部３と、カード拡張部４とからなる。
【００１７】
カード本体部３は、樹脂製フレーム枠に金属薄板が重ね合わせて組み込まれた薄型の矩形ケース状のものであり、プリント基板（図示しない）等が内蔵されている。プリント基板の一端には、ＰＣカードバス（３２ビット）用のカード端子部３ａが形成されている。このカード端子部３ａは、カード本体部の一端側（ＰＣカードの挿入側）から露出し、ＰＣスロット１１の奥部に取り付けられたＰＣ端子部１２と電気的接続するようになっている
カード拡張部４は、カード本体部３の他端からその長手方向（抜取方向）Ａに延出した肉厚のケース体であり、カード本体部３がＰＣスロット１１内に装着された状態（以下、「スロット装着状態」ともいう。）でこのＰＣスロット１１からはみ出て配置されるようになっている（図２（ａ）（ｂ）参照）。ここに、カード拡張部４は、スロット装着状態では、ＰＣ１０の側面１０ａ（ＰＣスロット１１の端面１１ａとほぼ同一面）に対し、操作者の指を挿入できない程度の小さい隙間をおいて配置され、ＰＣ１０の端面１０ａと対向する面を「基準対向面」４ａとする。なお、カード拡張部４には、通信状態のＯＮ／ＯＦＦを示すインジケータ５や、回転収納式の外部アンテナ６等が取り付けられている。
【００１８】
本実施形態の場合、カード拡張部４には、チップ収容部２０と、チップカバー３０とが設けられている。
【００１９】
チップ収容部２０は、ＳＩＭカード２を収容してプリント基板に電気的接続させるもので、チップカバー３０によって塞がれるような凹状部分に、ＳＩＭカード２を収容するカードケース部２１が配設されて構成されている。カードケース部２１は、収容したＳＩＭカード２をこの長手方向ＢがＰＣカード１の長手方向Ａと直交するように配置され、カードケース部２１の挿入口２１ａは、ＰＣカード１の一側面側（以下、「挿入口側」とする）に開口している。
【００２０】
カードケース部２１の底部上面には、プリント基板と電気的接続されたバネ性端子（図示しない）が取り付けられている。このバネ性端子は、ＳＩＭカード２の接続端子２ａと電気的接続し、かつ、このＳＩＭカード２を付勢してカードケース部２１の上部下面に押し付けるものである。このようなカードケース部２１は、ＳＩＭカード２が収容されているか否かを認識させる観点から、透明又は半透明に形成されている。
【００２１】
チップカバー３０は、開状態又は閉状態の選択により上記チップ収容部２０を露出又は遮蔽し、ＳＩＭカード２の抜き取り防止の観点から、スロット装着状態では閉状態が解除されず、ＳＩＭカード２の誤装着防止の観点から、開状態ではカード端子部３ａをＰＣ端子部１２と電気的接続させないようにするものである。かかるチップカバー３０を具体的に説明する。
【００２２】
チップカバー３０は、閉状態において、カード拡張部４の外形につきチップ収容部２０により欠損した空隙部分を埋めるようなケース状に形成され、カード拡張部４の上面と同一面上にある上面部３１と、挿入口側で壁面をなす第１壁部（他の側部）３２と、基準対向面４ａ側で壁面をなす第２壁部（一の側部）３３とからなり、このような天面部３１、第１壁部３２及び第２壁部３３が互いに直交するように配置されている。また、チップカバー３０は、カードケース部２１にＳＩＭカード２が装着されているか否かを認識させる観点から、透明又は半透明に形成されている。
【００２３】
このようなチップカバー２１は、支点３４を中心にスライド回転可能に支持され、チップカバー２１の長手方向Ｃがカード本体部３の長手方向Ａと平行になる開状態と、チップカバー２１の長手方向Ｃがチップ収容部２０の挿入方向Ｂと平行になる閉状態との間で、選択的に水平移動するように構成されている。
【００２４】
図２（ａ）（ｂ）に示すように、カード本体部３のスロット装着状態及びチップカバー３０の閉状態では、チップカバー３０は、第２壁部３３が、基準対向面と同一面上にあり、ＰＣ１０の端面１０ａと近接する位置に配置されている。このような第２壁部３３は、ＰＣ１０の端面１０ａへの当接によりスライド回転を阻止し、第１壁部３２を挿入口２１ａの遮蔽位置に止めて閉状態を解除させないようになっている。
【００２５】
図３（ａ）（ｂ）に示すように、チップカバー３０の開状態では、チップカバー３０は、第１壁部３２が基準対向面４ａから離れてカード端子部３ａ側に突出した位置に配置されている。このような第１壁部３２は、ＰＣ１０の端面１０ａへの当接によりＰＣカード１の挿入を阻止し、カード端子部３ａをＰＣ端子部１２に届かせずにこれらを電気的接続させないようになっている。
【００２６】
具体的には、チップカバー３０は、支点３４から第１壁部３２までの距離Ｌ１が、ＰＣ１０の端面１０ａの当接位置からカード端子部３ａまでの距離Ｌ２を、ＰＣ１０の端面１０ａの当接位置からＰＣ端子部１２までの距離Ｌ３より短くするように設定されている。
【００２７】
以上述べたように、本実施形態によれば、カード本体部３に切り欠きを設けず、カード拡張部４に、チップ収容部２０を設けてこれをチップカバー３０により露出又は遮蔽するようにしたことから、ＳＩＭカード２を、ＰＣ１０の外部で接続保持し、ＰＣ１０の内部で生じる電気的ノイズの影響下から外すことができると共に、カード自体の強度を保持して回路基板等の破壊を防止できる。
【００２８】
また、本実施形態によれば、カード本体部３がＰＣスロット１１内に装着された状態ではチップカバー３０が開かないようにしたことから、ＰＣ１０に装着された状態でＳＩＭカード２が抜き取られるという誤操作を防止できる。
【００２９】
さらに、本実施形態によれば、チップカバー３０が開いた状態では、ＰＣカード１をＰＣスロット１１に挿入しても、カード端子部３ａをＰＣ端子部１２に電気的接続させないようにしたことから、ＰＣ１０からＰＣカード１に電源が供給されずにＰＣカード１のプリント基板が動作していないため、この状態において、ＳＩＭカード２を安全に抜き差しすることができる。
【００３０】
さらにまた、本実施形態によれば、チップ収容部２０のカードケース部２１と共に、チップカバー３０を透明又は半透明にしたため、ＰＣカード１がＰＣ１０に装着された状態であっても、ＳＩＭカード２がＰＣカード１に装着されているか否かを認識できる。
【００３１】
次に、本発明のＰＣカードの好ましい他の一実施形態（第２実施形態）を図４及び図５を参照して説明する。
【００３２】
図４（ａ）は、本実施形態（第２実施形態）のＰＣカードの概略構成（チップカバーが閉状態）を示す平面図、図４（ｂ）は、同ＰＣカード（チップカバーが開状態）の平面図、図４（ｃ）は、同ＰＣカード（チップカバーが開状態）の背面図である。
【００３３】
図５（ａ）は、本実施形態のＰＣカードがＰＣに装着された状態（チップカバーが閉状態）を示す平面図、図５（ｂ）は、同ＰＣカード及びＰＣの正面図、図５（ｃ）は、同ＰＣカード及びＰＣ（チップカバーが開状態）の正面図である。
【００３４】
図４又は図５に示すように、本実施形態（第２実施形態）のＰＣカード１Ａは、主に、チップカバー３０’及びチップ収容部２０’の構成が上記第１実施形態と異なっている。以下、この点について詳述し、その他の構成等については、上記第１実施形態と同符号を付してその説明を省略する。
【００３５】
図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、カード拡張部４の一側縁部には、チップカバー用の支軸３６が、カード本体部３の長手方向Ａと平行になるように設けられている。チップカバー３０’は、この支軸３６に回転支持され、カード拡張部４の支軸３６と反対側の側方で開閉するようになっている。カード拡張部４の基準対向面４ａの下縁には、つば部３５が、カード端子部３ａ側に延出して平板状に形成されている。カード本体部３の上面には、カード拡張部４に近接する位置からスロット装着状態でＰＣスロット１１により遮蔽されるまでの領域において、つば部３５をぴったり嵌める凹部３ｂが形成されている。
【００３６】
そして、図５（ａ）に示すように、チップカバー３０’の閉状態では、つば部３５が凹部３ｂに嵌ってカード本体部３と同一面上に配置される。このようなつば部３５は、カード本体部３と共に、ＰＣスロット１１内に挿入されるようになっており、スロット装着状態では、チップカバー３０’が開かないようになっている。
【００３７】
一方、図５（ｂ）に示すように、チップカバー３０’の開状態では、チップカバー３０’は、つば部３５がカード本体部３から離れた位置に配置され、このようなつば部３５の側縁（図５（ｂ）の右端縁）が、ＰＣ１０の端面１０ａへの当接によりカード本体部３の挿入を阻止し、カード端子部３ａをＰＣ端子部１２に届かせずにこれらを電気的接続させないようになっている。
【００３８】
具体的には、チップカバー３０’は、つば部３５の延出長さ距離Ｌ１’が、ＰＣ１０の端面１０ａの当接位置からカード端子部３ａまでの距離Ｌ２’を、ＰＣ１０の端面１０ａの当接位置からＰＣ端子部１２までの距離Ｌ３’より短くするように設定されている。
【００３９】
図４（ｂ）に示すように、チップ収容部２０’は、ＳＩＭカード２を収容する凹部が露出してこの底部分にバネ性端子部（図示しない）が取り付けられている。このようなチップ収容部２０’は、チップカバー３０’の閉状態で、バネ性端子部の弾性力によりＳＩＭカード２をチップカバー３０’の裏面に押し付けるようになっている。
【００４０】
本実施形態の場合、つば部３５がＰＣスロット１１の全域にわたって挿入されるため、上記第１実施形態の場合より強固に閉状態を保持でき、チップカバー３０’がチップ収容部２０’を全面的に露出するため、ＳＩＭカード２を装着し易い点で上記第１実施形態より有利である。
【００４１】
ＰＣカード１Ａのその他の構成及び作用効果は、上記第１実施形態と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】（ａ）は第１実施形態のＰＣカードの概略構成（チップカバーが開状態）を示す平面図、（ｂ）は同ＰＣカードの背面図である。
【図２】（ａ）は第１実施形態のＰＣカードがＰＣに装着された状態（チップカバーがほぼ閉状態）を示す平面図、（ｂ）は同ＰＣカード及びＰＣの正面図である。
【図３】（ａ）は第１実施形態のＰＣカードがＰＣに装着された状態（チップカバーが開状態）を示す平面図、（ｂ）は同ＰＣカード及びＰＣの正面図である。
【図４】（ａ）は第２実施形態のＰＣカードの概略構成（チップカバーが閉状態）を示す平面図、（ｂ）は同ＰＣカード（チップカバーが開状態）の平面図、（ｃ）は同ＰＣカード（チップカバーが開状態）の背面図である。
【図５】（ａ）は第２実施形態のＰＣカードがＰＣに装着された状態（チップカバーが閉状態）を示す平面図、（ｂ）は同ＰＣカード及びＰＣの正面図、（ｃ）は同ＰＣカード及びＰＣ（チップカバーが開状態）の正面図である。
【符号の説明】
【００４３】
２              ＳＩＭカード（チップカード）
３              カード本体部
３ａ            カード端子部
４              カード拡張部
１０              ＰＣ（情報機器）
１１              ＰＣスロット（カードスロット）
１２              ＰＣ端子部（機器端子部）
２０、２０’      チップ収容部
２１              カードケース部
３０、３０’      チップカバー
３２              第１壁部（他の側部）
３３              第２壁部（一の側部）
３４              支点
３５              つば部
３６              支軸
Ａ              カード本体部の長手方向（挿入方向・抜取方向）
Ｂ              ＳＩＭカードの長手方向、チップ収容部の挿入方向
Ｃ              チップカバーの長手方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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