(57)【要約】【課題】装置の小型化を図りつつも、記録媒体が操作部を遮らず、操作性に優れる画像形成装置を提供すること。【解決手段】原稿Ｓに記載された画像を読取る画像読取部Ａと、画像読取部Ａの上部に配置されて装置を操作するための操作部12ａと、画像形成部Ｂ及び操作部12ａよりも装置後方に配置されて記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部Ｂと、操作部12ａよりも後方かつ画像形成部Ｂの上部に回動中心21があり、前方に回動させることにより原稿Ｓを積載し、後方に回動させることにより記録媒体Ｐを積載する共用トレイ20と、を有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に記載された画像を読取る画像読取部と、
前記画像読取部の上部に配置されて装置を操作するための操作部と、
前記画像読取部及び前記操作部よりも装置後方に配置されて記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記操作部よりも後方かつ前記画像形成部の上部に回動中心があり、前方に回動させることにより前記原稿を積載し、後方に回動させることにより前記記録媒体を積載する共用トレイと、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記共用トレイは、略平面形状をしており、前方に回動させたときに前記操作部の上方に空間を空けて停止することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成部は、装置本体の後方側に設けられ、画像が形成された記録媒体を排出する排出手段と、前記排出手段によって排出された記録媒体を積載する排出トレイと、を有し、
前記共用トレイを前方に回動させたときには、記録媒体の排出方向側を前記共用トレイが支持し記録媒体の排出方向と反対側を前記排出トレイが支持することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はファクシミリ、複写機、複合機等の画像形成装置に関し、特に各手段のレイアウトに特徴を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像読取部Ａ及び画像形成部Ｂを有するファクシミリ装置等の画像形成装置において、小型化を図った構成がある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の画像形成装置においては、図２に示すように、画像読取部Ａの上面に装置状態を知らせる操作部115と、原稿Ｓを載置するための原稿トレイ118を有する。
【０００３】
原稿Ｓの画像を画像読取部Ａによって読取る場合には、図２（ａ）に示すように、原稿トレイ118を装置前方に倒す。そして、原稿トレイ118の上面に載置された原稿Ｓを矢印方向に搬送しつつ、画像読取部Ａが原稿Ｓの画像を読取る。
【０００４】
記録媒体Ｐに画像形成を行う場合には、図２（ｂ）に示すように、原稿トレイ118を装置後方に倒す。このとき原稿トレイ118は、操作部115上を覆うように配置される。そして、装置後方に載置された記録媒体Ｐを矢印方向に給送し、該記録媒体Ｐに画像形成部Ｂによって画像形成を行った後、記録媒体Ｐを装置前方に排出する。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−０１５２１１号公報（第８頁、図１及び図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のような構成であると、記録媒体Ｐの排出後、記録媒体Ｐは装置前方に載置されるため、操作部115前方の視界を遮ることになる（図２（ｂ）参照）。このため、記録媒体排出状態において、使用者が操作部115を視認することができず、装置の状況を把握することが困難であるという問題があった。
【０００７】
本発明の目的は、装置の小型化を図りつつも、記録媒体が操作部を遮らず、操作性に優れる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するための本発明に係る代表的な構成は、原稿に記載された画像を読取る画像読取部と、前記画像読取部の上部に配置されて装置を操作するための操作部と、前記画像読取部及び前記操作部よりも装置後方に配置されて記録媒体に画像を形成する画像形成部と、前記操作部よりも後方かつ前記画像形成部の上部に回動中心があり、前方に回動させることにより前記原稿を積載し、後方に回動させることにより前記記録媒体を積載する共用トレイと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は以上の構成により、前記共用トレイが、前記操作部よりも上方で記録媒体を保持する。ここで、前記共用トレイの回動中心は前記操作部よりも後方にあるため、画像形成時に前記共用トレイを前方に倒した場合でも、前記操作部の上方で記録媒体を保持することができる。この結果、前記操作部の前方の空間を遮ることがなく、操作性に優れる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図を用いて本発明の第１実施形態を説明する。図１は本実施形態の画像形成装置の断面図である。説明においては、画像形成装置100の概略説明、画像読取部Ａの詳細説明、画像形成部Ｂの詳細説明、本発明における特徴的な構成の説明、の順で説明する。
【００１１】
（画像形成装置100の概略説明）
図１に示すように、画像形成装置100は、原稿Ｓの画像情報を読取る画像読取部Ａと、記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部Ｂと、を一体的に有する。画像読取部Ａは、画像形成装置100の前方（使用者から近い側、図中右側）に位置し、画像読取部Ａの上部には画像形成装置100の状態を表示する表示部12ｂと、表示部12ｂを確認しつつ使用者が情報を入力する操作部12ａを有する。
【００１２】
また、画像読取部Ａよりも装置後方で、画像形成部Ｂの上部には、回動中心21を軸として図中Ｚ方向に回動する共用トレイ20が配置される。共用トレイ20は、回動中心21を軸として回動することで、画像読取時においては原稿Ｓを原稿載置面20ａに載置することができ、画像形成時においては排出される記録媒体Ｐを記録媒体積載面20ｂに載置することができる。共用トレイ20については後に詳述する。
【００１３】
（画像読取部Ａの詳細説明）
画像読取部Ａは、原稿Ｓに記載される情報を読取るものである。画像読取部Ａは、原稿載置面20ａに載置された後、原稿台トレイ17に達した原稿Ｓを１枚ずつ搬送し、所定位置に固定配設した、密着型イメージセンサ等の読取手段13ｋによって原稿Ｓ上の画像を読取るものである。次に具体的に説明する。
【００１４】
画像読取部Ａで画像を読み込む際には、まず、共用トレイ20を原稿台トレイ17の延長上（図中実線の位置）になるように、回動中心21を中心に回動する。
【００１５】
原稿Ｓを共用トレイ20の原稿載置面20ａに載置する。原稿Ｓは、予備圧接アーム13ｈと分離ローラ13ａとに圧接され、ストッパー13ｇのストップ面に突き当たることで、それ以上奥には突っ込めないようになっている。
【００１６】
次に、原稿搬送をスタートすると、ストッパー13ｇが開放原付給送コロ13ｃにより開放される。こうして、予備圧接アーム13ｈとそれに圧接した分離ローラ13ａにより、原稿Ｓを摩擦片13ｂまで送る。これにより、摩擦片13ｂと圧接した分離ローラ13ａで１枚ずつ、原稿Ｓを分離して給送する。
【００１７】
給送により、原稿Ｓは給送ローラ13ｄに達する。さらに原稿Ｓは、給送コロ13ｃと圧接した給送ローラ13ｄ等により、給送方向下流に配設される読取手段13ｋ上に達する。原稿Ｓは、原稿押え板13ｊから押圧されることで読取手段13ｋに密着され、読取手段13ｋにより画像情報を読取られる。その後原稿Ｓは、排出コロ13ｅと排出ローラ13ｆに挟持されつつ装置前方に排出される。
【００１８】
（画像形成部Ｂの詳細説明）
画像形成部Ｂは、画像信号に応じて記録媒体Ｐに画像の形成を行うものである。画像形成部Ｂは、画像信号に応じて光を照射する光学系１と、記録媒体Ｐを積載する積載手段２と、積載手段２に積載される記録媒体Ｐを搬送する搬送手段３と、搬送される記録媒体Ｐに画像形成手段（プロセスカートリッジ）Ｃと、画像形成手段Ｃにより形成された画像を転写する転写手段４と、転写された画像を記録媒体に定着させる定着手段５と、画像が定着した記録媒体を機外に排出する排出手段６と、を有する。
【００１９】
画像形成部Ｂで画像形成を行う際には、まず、共用トレイ20を記録媒体排出トレイ６ａの延長上（図中破線の位置）になるように、回動中心21を中心に回動して停止する。この停止した状態において、共用トレイ20は、画像読取部Ａの上方に空間を空け、また装置前方を遮らないように構成されている。
【００２０】
次に、光学系１から画像情報に基づいた光像が照射され、感光体ドラム（像担持体）７上に静電潜像が形成される。該静電潜像には画像形成手段Ｃ内で現像剤（トナー）が供給されて、感光体ドラム７上にトナー像が形成される。一方、トナー像の形成と同期して記録媒体Ｐが本体底部に配置した積載手段２から搬送手段３によって転写手段４へと搬送される。
【００２１】
転写手段４においては、感光体ドラム７上に形成された前記トナー像が、搬送された記録媒体Ｐに対して転写される。その後、定着手段５によって転写された前記トナー像が記録媒体Ｐ上に定着される。記録媒体Ｐは、排出手段６よってフェイスダウントレイ６ａ及び共用トレイ20の記録媒体積載面20ｂへ排出される。
【００２２】
次に、各手段の具体的な構成について説明する。
【００２３】
光学系１は、光学ユニット１ａ内にレーザーダイオード、ポリゴンミラー、スキャナモータ、結像レンズ、反射ミラーが収納してある。この構成により、画像信号が与えられると、該画像信号に応じてレーザーダイオードが発光し、スキャナモータによって高速回転されるポリゴンミラーによって反射した画像光が、結像レンズ及び反射ミラーを介して、感光体ドラム７へ照射される。
【００２４】
積載手段２は、画像形成部Ｂの底部に横たわって配設される。積載手段２は、装置本体内部に設けられた積載台２ａと、装置本体に着脱可能で装置外部に取り付けられる記録媒体トレイ２ｂと、記録媒体トレイ２ｂに対して上方に着脱可能なトレイ蓋２ｃを有する。積載台２ａには、記録媒体Ｐの搬送方向と直角方向（記録媒体Ｐの幅方向）にスライド可能なマルチスライダー２ｄが配設され、記録媒体Ｐの両サイドを揃えることができる。
【００２５】
搬送手段３は、画像形成装置Ｂの略中央に配置され、記録媒体Ｐの先端部に設けたピックアップローラ３ａと、ピックアップローラ３ａに圧接される分離パッド３ｂと、搬送ローラ対３ｄとを有する。これにより、積載手段２に載置された記録媒体Ｐの最上位の１枚を、ピックアップローラ３ａと分離パッド３ｂにて一枚ずつ分離して、搬送ローラ対３ｄまで搬送する。そして、この搬送ローラ対３ｄが画像形成手段Ｃの画像形成動作と同期するように記録媒体Ｐを転写手段４に搬送する。
【００２６】
画像形成手段Ｃは、感光体ドラム７と、感光体ドラム７に作用するプロセス手段（帯電手段、現像手段、クリーニング手段等）を一体的に構成したプロセスカートリッジを使用している。プロセスカートリッジは画像形成部Ｂ内に着脱可能に構成されており、着脱にあたっては、画像読取部Ａと一体の開閉部材８を装置前方に開くことにより行う。画像形成手段Ｃにおいては、感光体ドラム７に形成された前記静電潜像に対してトナーが供給され、感光体ドラム７上にトナー像が形成される。
【００２７】
転写手段４は、画像形成手段Ｃで感光体ドラム７に形成されたトナー像を記録媒体Ｐに転写するものであり、感光体ドラム７に対向する転写ローラ４ａによって構成される。転写ローラ４ａは、記録媒体ＰをプロセスカートリッジＣの感光体ドラム７に押圧する。また転写ローラ４ａには、感光体ドラム７に形成されたトナー像と逆極性の電圧が印加される。これにより、感光体ドラム７上のトナー像を記録媒体Ｐに転写することができる。
【００２８】
定着手段５は、駆動回転する駆動ローラ５ａと、内部にヒータを有し駆動ローラ５ａと圧接する定着部材５ｃとを有する。記録媒体Ｐ及びトナー像は、駆動ローラ５ａと定着部材５ｃとが圧接することにより加圧され、定着部材５ｃ内のヒータにより加熱されることにより、記録媒体Ｐ上に定着される。
【００２９】
排出手段６は、定着手段５の記録媒体搬送方向下流側に配設される。排出手段６は、記録媒体排出トレイ６ａ、記録排出部カバー６ｂ、定着排出ローラ対６ｃ、フェイスダウン搬送路６ｅ、フェイスダウンローラ対６ｆ、等を有する。記録媒体Ｐをフェイスダウン状態で排出する場合には、記録排出部カバー６ｂを閉じた状態（図の状態）にしておく。これにより、定着手段５を通過した記録媒体Ｐは、まず定着排出ローラ対６ｃによって搬送される。そして記録媒体Ｐは、フェイスダウン搬送路６ｅに沿うことにより装置前方に向かい、最後にフェイスダウンローラ対６ｆによって記録媒体排出トレイ６ａ及び記録媒体積載面20ｂ上に排出され、記録媒体排出トレイ６ａと共用トレイ20とによって支持される。また、記録媒体Ｐをフェイスアップ状態で排出する場合は、記録排出部カバー６ｂを図中矢印方向（装置後方）側に倒す。この構成により記録媒体Ｐは、定着排出ローラ対６ｃによって装置後方に向かって排出される。
【００３０】
（本発明における特徴的な構成の説明）
本発明の特徴的な構成である共用トレイ20について、詳細に説明する。
【００３１】
本発明においては、回動中心21を中心として回動させることにより、片面が原稿載置面20ａ、他面が記録媒体積載面20ｂとなる共用トレイ20を配設している。このように、画像読取時においては原稿載置面20ａとして使用し、画像形成時においては記録媒体積載面20ｂとして使用するため、いずれの場合においても画像形成装置100の上部の空間を利用することとなる。これにより、画像形成装置100の上部の空間が無駄にならず、この空間を有効に利用することで、装置の小型化を図ることができる。
【００３２】
共用トレイ20の両面を使用することで、画像読取時、画像形成時のいずれにおいても１つのトレイで対応することができる。このため、複数のトレイを別個に配設することがない。これにより、部材点数を削減することができる。
【００３３】
共用トレイ20を、本実施形態の画像形成装置100のような画像読取部Ａと画像形成部Ｂとを有する装置に使用すると、画像読取と画像形成というような異なる用途に使用することができるので好適である。
【００３４】
共用トレイ20の回動中心21は、操作部12ａや表示部12ｂが配設される画像読取部Ａよりも装置後方にある。かつ共用トレイ20は略平面であり、画像読取部Ａの上方及び前方に空間を空けて停止するように構成されている。このため、共用トレイ20を装置前方（図中破線の位置）に倒したときでも、操作部12ａや表示部12ｂの上部に記録媒体Ｐを保持し、操作部12ａや表示部12ｂの前方の空間を確保することができる。
【００３５】
これにより、画像読取時、画像形成時のいずれにおいても、共用トレイ20自身又は原稿Ｓ並びに記録媒体Ｐが、操作部12ａや表示部12ｂの前方を遮ることはない。したがって、使用者は、画像読取時、画像形成時のいずれにおいても、操作部12ａを操作することができ、表示部12ｂで装置の状態を装置前方（図中Ｙ方向）から視認することができる。この結果、使用者にとって操作性のよい装置とすることができる。
【００３６】
〔他の実施形態〕
前述した実施形態においては、画像形成装置をファクシミリ装置を例示して説明したが、これに限るものではなく、共用トレイを用いることのできる他の画像形成装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本実施形態の画像形成装置の断面図。
【図２】従来の画像形成装置の断面図。
【符号の説明】
【００３８】
Ａ …画像読取部
Ｂ …画像形成部
Ｐ …記録媒体
Ｓ …原稿
６ａ …記録媒体排出トレイ
12ａ …操作部
12ｂ …表示部
20 …共用トレイ
20ａ …原稿載置面
20ｂ …記録媒体積載面
21 …回動中心
100 …画像形成装置
【図１】
2006199458.tif 000003
【図２】
2006199458.tif 000004