(57)【要約】      （修正有）【課題】様々な分野に適用可能であり、且つ耐久性に富むバンドルファイバを提供する。【解決手段】複数本の金コーテイング層が設けられた光ファイバ２の端部を、金属製のフェルール３ａに収容して金−錫はんだをフェルール３ａ内に供給して固定し、その後に端面を研磨する。光ファイバ２は、大口径石英系光ファイバであり、コア２１の直径が１０５μｍ、外径は１２５μｍである。また、この光ファイバ２のクラッド２２の外周面上には厚さが２ｎｍの銅コーティング層２３が設けられ、この上には厚さが２００ｎｍの金コーティング層２４が設けられている。フェルール３ａは、金属製の管状の部材であり、内径は４００μｍである。固定部４は、金−錫はんだ製であり、フェルール３ａ内に先端部から１５ｍｍにわたって被服が除去され、金属がコートされた光ファイバ２を１・６配列（中心に１本、そのまわりに６本）で一束化（集束化）し、固定している。【選択図】図１
2006201299.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバと、
前記複数本の光ファイバを収容する金属製の収容部材と、
前記収容部材内に前記複数本の光ファイバを一束化された状態で固定する金属製の固定部と
を有することを特徴とするバンドルファイバ。
【請求項２】
前記固定部は金−錫はんだにより形成されていることを特徴とする請求項１に記載のバンドルファイバ。
【請求項３】
前記収容部及び前記光ファイバには金コーティング層が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のバンドルファイバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一束化された複数本の光ファイバからなるバンドルファイバに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバは、通信機器やセンサ等の様々な分野で用いられているが、これらにおいては、複数本の光ファイバから構成されたバンドルファイバを用いる場合がある。
【０００３】
上記のバンドルファイバを製造するにあたっては、それぞれの光ファイバの被覆部材を除去することにより先端部を露出させ、この先端部をフェルールに収容し、フェルール内に接着剤を充填することにより固定する（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１４９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のバンドルファイバにおいては、光の送受信を適切に行うために、複数本の光ファイバを適切な位置関係で固定し、これを恒久的に維持する必要がある。
【０００５】
しかしながら、上記のとおりバンドルファイバは光ファイバを固定するにあたって接着剤を用いているため、使用環境の制限、例えば高温雰囲気、真空下での使用に難がある。
【０００６】
また、バンドルファイバをバイオセンサ等の医療機器に用いる場合においては、前記の接着剤が検体等に好ましくない影響を与える場合がある。
【０００７】
このような事情に鑑み本発明は、様々な分野に適用可能であり、且つ耐久性に富むバンドルファイバを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の本発明は、複数本の光ファイバと、前記複数本の光ファイバを収容する金属製の収容部材と、前記収容部材内に前記複数本の光ファイバを一束化された状態で固定する金属製の固定部とを有することを要旨とする。
【０００９】
請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の発明において、前記固定部は金−錫はんだにより形成されていることを要旨とする。
【００１０】
請求項３に記載の本発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記収容部及び前記光ファイバには金コーティング層が設けられていることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明においては、接着剤を用いずに金属製の固定部により光ファイバを収容部材内に固定するため、様々な分野に適用可能であり、且つ耐久性に富むバンドルファイバを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しつつ本発明のバンドルファイバについての説明を行う。  
なお、以下の実施例は、あくまでも本発明の説明のためのものであり、本発明の範囲を制限するものではない。したがって、当業者であれば、これらの各要素又は全要素を含んだ各種の実施例を採用することが可能であるが、これらの実施例も本発明の範囲に含まれる。  
また、以下の実施例を説明するための全図において、同一の要素には同一の符号を付与し、これに関する反復説明は省略する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の第１の実施例（実施例１）に係るバンドルファイバ１ａの斜視図であり、図２は、図１の線Ａ−Ａ’に沿った横断面図である。  
このバンドルファイバ１ａは、複数本（本実施例では７本）の光ファイバ２と、フェルール３ａと、固定部４からなる。
【００１４】
光ファイバ２は、大口径石英系光ファイバであり、コア２１の直径が１０５μｍ、外径は１２５μｍである。
【００１５】
また、この光ファイバ２のクラッド２２の外周面上には厚さが２ｎｍの銅コーティング層２３が設けられ、この上には厚さが２００ｎｍの金コーティング層２４が設けられている。
【００１６】
フェルール３ａは、金属製の管状の部材であり、内径は４００μｍである。
【００１７】
固定部４は、金−錫はんだ製であり、フェルール３ａ内に先端部から１５ｍｍにわたって被服が除去され、金属がコートされた光ファイバ２を１・６配列（中心に１本、そのまわりに６本）で一束化（集束化）し、固定している。
【００１８】
なお、本図に示した各部の寸法、縮尺等は、説明及び理解を容易とするために、上記の各数値とは一致させていない。
【００１９】
以上の構成を有するバンドルファイバ１ａを例えばバイオセンサに用いる場合には、その先端部（主にフェルール３ａの部分）を検体（測定対象）に浸し、中心に位置する光ファイバ２からレーザ光を照射し、検体内で生じた散乱光を周りの６本の光ファイバ２で受光する。また、このバンドルファイバ１ａの多端において前記の散乱光の強度を測定することにより検出対象の濃度を知ることができる。
【００２０】
なお、このバンドルファイバ１ａを製造するにあたっては、フェルール３ａの外部を３３０℃に加熱しながら、上記の金−錫はんだをフェルール３ａ内に供給し、光ファイバ２を固定し、その後に端面を研磨する。
【００２１】
上記の工程を経て製造されたバンドルファイバ１ａには、固定部に気泡も存在せず、光ファイバ２も所定の配列で適切且つ強固に固定されていることが確認された。
【００２２】
また、光ファイバ２には、前記のとおり、銅コーティング層２３と金コーティング層２４とが設けられている。
【実施例２】
【００２３】
図３は、本発明の第２の実施例（実施例２）に係るバンドルファイバ１ｂの斜視図であり、図４は、図３の線Ｂ−Ｂ’に沿った横断面図である。  
このバンドルファイバ１ｂは、上記のバンドルファイバ１ａに変更を加えたものであり、フェルール３ｂを備える。
【００２４】
上記のフェルール３ｂは、ともに内径が４００μｍであり、長さが３０ｍｍの第１の管状部材３１と、長さが６０ｍｍの第２の管状部材３２とを備え、これらの部材は１０ｍｍ重畳された状態で接合されおり、その内部には先端から３５ｍｍにわたって被服が除去された７本の光ファイバ２が１・６配列で固定されている。
【００２５】
なお、光ファイバ２は、上記の実施例１と同様に金属がコートされており、固定部４により固定されている。
【００２６】
また、上記の第２の管状部材３２の外周には環状の突起部が設けられており、これに対応する凹部をバイオセンサの筐体に設けることにより、この筐体とバンドルファイバ１ｂとを適切な位置関係で固定することができる。
【実施例３】
【００２７】
図５は、本発明の第３の実施例（実施例３）に係るバンドルファイバ１ｃの縦断面図である。  
このバンドルファイバ１ｃは、上記のバンドルファイバ１ｂの構成に変更を加えたものであり、防食処理が施されたフェルール３ｃを備える。
【００２８】
このフェルール３ｃの外周面及び内周面には、厚さが約１．０μｍの金コーティング層３３が設けられている。このため、上記の検体等によりフェルール３ｃが腐食することを防止できる。
【００２９】
なお、上記の金コーティング層３３を形成させるにあたってはスパッタ装置等が用いられる。
【００３０】
また、この金コーティング層３３を上記のフェルール３ａに設けることもできる。
【実施例４】
【００３１】
図６は、本発明の第４の実施例（実施例４）に係るバンドルファイバ１ｄの縦断面図である。  
このバンドルファイバ１ｄは、上記のバンドルファイバ１ｃの構成に変更を加えたものであり、防食処理が施されたフェルール３ｄを備える。
【００３２】
このフェルール３ｄの外周面及び内周面には、厚さが０．５μｍのニッケルコーティング層３４が設けられ、その上に厚さが約１．０μｍの金コーティング層３３が設けられている。このため、上記の検体等によりフェルール３ｄが腐食することをさらに確実に防止できる。
【００３３】
なお、上記の金コーティング層３３及びニッケルコーティング層３４を形成させるにあたってはスパッタ装置等が用いられる。
【００３４】
また、これらの金コーティング層３３とニッケルコーティング層３４とを上記のフェルール３ａに設けることもできる。
【００３５】
また、上記の実施例１から４においては、固定部４に金−錫はんだの合金を用いる場合を示したが、これに限定されず、他の金属を用いることもできる。
【００３６】
以上のとおり本発明においては、接着剤を用いずに金属製の固定部により光ファイバをフェルール内に固定しているため、バイオセンサをはじめとする様々な分野に適用可能であり、且つ耐久性に富むバンドルファイバを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施例１に係るバンドルファイバの斜視図である。
【図２】図１のバンドルファイバの横断面図である。
【図３】本発明の実施例２に係るバンドルファイバの斜視図である。
【図４】図３のバンドルファイバの横断面図である。
【図５】本発明の実施例３に係るバンドルファイバの縦断面図である。
【図６】本発明の実施例４に係るバンドルファイバの縦断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ    バンドルファイバ
２    光ファイバ
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ    フェルール
４    固定部
２１    コア
２２    クラッド
２３    銅コーティング層
２４    金コーティング層
３１  第１の管状部材
３２  第２の管状部材
３３  金コーティング層
３４  ニッケルコーティング層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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