(57)【要約】【課題】  記録用紙をスムーズに安定して通紙できるインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】  給紙部２０より供給された用紙２１ａをプラテン部３０により印字ヘッド４１を有する画像記録部４０まで搬送し、印字ヘッド４１により印字を行なうインクジェットプリンタであって、印字ヘッド４１に近接して配置され、プラテン部３０により搬送される用紙２１ａを印字ヘッド４１とプラテン部３０のプラテンベルト３１の間の空間に導く紙ガイド部を有するマスクプレート１１を設ける。【選択図】      図１
2006159644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙を供給する用紙給紙手段と、
前記用紙給紙手段より供給された記録用紙を搬送する用紙搬送手段と、
前記用紙搬送手段により搬送される前記記録用紙に印字を行なうインク滴を吐出するノズルを有する印字ヘッドと、
前記印字ヘッドに近接して配置され、前記用紙搬送手段により搬送される前記記録用紙を前記印字ヘッドと前記用紙搬送手段の間の空間に案内する用紙ガイド手段と
を具備したことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
用紙ガイド手段は、基端部を有し、該基端部から用紙搬送方向に前記印字ヘッドと前記用紙搬送手段の間の空間を介して延出されるとともに前記用紙搬送方向に所定の角度傾斜して形成される傾斜部と、前記用紙搬送手段側に突出した突出部を有する紙ガイド部とを有し、
前記紙ガイド部の突出部と前記用紙搬送手段との間のギャップが前記印字ヘッドと前記用紙搬送手段との間のギャップより狭くなるようにすると共に、前記突出部は前記ノズルに対して前記用紙搬送方向の上流側に配置したことを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記用紙ガイド手段は、前記印字ヘッドと並べて配置される支持部材に前記基端部が支持されることを特徴とする請求項２記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記用紙ガイド手段は、前記印字ヘッドに固定されることを特徴とする請求項２記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記用紙ガイド手段は、印字ヘッドに対向する対向面を有し、該対向面に前記ノズルからのインク滴が通過する開口部を形成したことを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記用紙ガイド手段は、前記印字ヘッドに近接して用紙搬送方向の上流側に配置され、コーナー部と、前記用紙搬送手段に対して所定角度を有する傾斜部とを有し、
前記印字ヘッドは、前記用紙搬送手段とのギャップが用紙搬送方向の下流に向かうに従って広くなるように傾斜して配置され、
前記用紙ガイド手段のコーナー部と前記用紙搬送手段との間のギャップが前記印字ヘッドの用紙搬送方向の上流側端部と前記用紙搬送手段との間のギャップより狭くなるようにしたことを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
用紙ガイド手段は、前記印字ヘッドに近接して用紙搬送方向の上流側に配置され、基端部を有し、該基端部を用紙搬送方向の上流側で且つ前記用紙搬送手段側に所定角度折り曲げて形成される傾斜部と、該折り曲げ部をコーナー部に形成し、
前記コーナー部と前記用紙搬送手段との間のギャップが前記印字ヘッドと前記用紙搬送手段との間のギャップより狭くなるようにしたことを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
【請求項８】
用紙ガイド手段は、前記印字ヘッドに近接して用紙搬送方向の上流側に配置され、基端部を有し、該基端部の先を用紙搬送方向の下流側で且つ前記用紙搬送手段側に所定角度折り曲げて形成される傾斜部と、該傾斜部の先端を水平方向に折り曲げて形成された規制部とを有し、
前記規制部と前記用紙搬送手段との間のギャップが前記印字ヘッドと前記用紙搬送手段との間のギャップより狭くなるようにしたことを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
【請求項９】
前記印字ヘッドは、用紙搬送方向の少なくとも下流側の端部に前記用紙搬送手段とのギャップが用紙搬送方向の下流に向かうに従って広くなるような傾斜部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
【請求項１０】
前記印字ヘッドは、前記記録用紙に対して固定されたラインヘッドであることを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット方式による印字ヘッドを有するインクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタとして、インクジェット方式による印字ヘッドを有し、これら印字ヘッドの複数のノズルより用紙吸引機能を備えた用紙搬送手段により搬送される用紙に対してインク滴を吐出することにより、高速、高画質の画像を記録するようにしたインクジェットプリンタが知られている。
【０００３】
ところで、このようなインクジェットプリンタを使用する環境はさまざまで、オフィスのような室内に限らず、環境の劣悪な場面で使用されることもある。特に、高温高湿の環境下で使用される場合は、長い時間放置したままにすると、用紙が周囲の水分を吸って、カットシート状の用紙では、端部がカール状に変形することがある。
【０００４】
そして、このようにカールした用紙が供給され、印字ヘッド部に達すると、用紙のカールした部分が印字ヘッドのノズル面に触れるなど干渉することがあり、用紙の記録面を汚してしまうという問題を生じる。また、用紙のカールした部分が直接印字ヘッドの側面などに衝突することもあり、用紙の搬送がスムーズでなくなるばかりか、ジャムを発生することがあるなど、通紙が不安定となることがある。さらに、比較的厚目の用紙が供給された場合は、用紙端部が印字ヘッドに突き当たることで、印字ヘッド自体を破損させてしまうというおそれもあった。
【０００５】
そこで、従来、カールした用紙をスムーズに通紙させるために、カール抑制用のローラを用意し、このローラで直接用紙のカール部分押さえ込むようにしたものが考えられている。しかし、このようなローラを用いた場合、ローラヘのインク、紙粉、埃などの付着を防止するのが難しく、このため、ローラに付着したインク、紙粉、埃などが用紙面にも付着し、記録画像の画質を著しく劣化させるという問題もあった。
【０００６】
また、用紙搬送手段に用いられる用紙吸引力を強化して、用紙のカール部分を抑制する方法も考えられている。しかし、用紙吸引力を強化することは、印字ヘッドよりインク滴と共に吐出されるインクミストの流れが、用紙端部の付近で顕著に発生することとなり、用紙の汚れにつながり、やはり記録画像の画質が劣化するという問題があった。
【０００７】
このような問題に対し、例えば、特許文献１に開示されるように、印字ヘッド近傍に用紙の浮き上がりを抑制する押圧アームを有する用紙押圧手段を配置したものが提案されている。この提案によれば、印字ヘッドによる記録動作が行われる直前に用紙の浮き上がりを確実に抑制することができる。
【０００８】
また、特許文献２に開示されるように、印字ヘッドのノズル面を用紙に対して傾斜させて配置し、印字ヘッドのノズル面と用紙とのギャップを用紙の搬送方向に向けて大きくするようにしたものも提案されている。この提案によれば、用紙のコックリングによる画質の劣化を防止するとともに、高速印刷を実現することができる。
【特許文献１】特開２００１−２６１５４号公報
【特許文献２】特開平９−１５６０８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１のものは、印字ヘッドによる記録動作が行われる直前の用紙の浮き上がりを抑制することができるが、端部がカールしたような用紙の場合、カール部分を印字ヘッドの真下位置まで抑制し続けることができず、印字ヘッドの直下にカール部分がくると、印字ヘッドのノズル面に用紙端部が触れてしまい、記録画像の画質を劣化させるという問題を生じる。また、印字ヘッドのノズル面に用紙のカール部分が擦れると、用紙の紙紛が印字ヘッドのノズル部に付着することもあり、インクの不吐出等の原因ともなり、これによっても記録画像の画質が劣化するという問題が生じる。
【００１０】
また、特許文献２のものは、印字ヘッドのノズル面と用紙とのギャップを用紙の搬送方向に向けて大きくしたことで、印字ヘッドの直下での、用紙のカール部分の干渉は回避することができる。しかし、用紙のカール部分が印字ヘッドの側面などに衝突することは回避できず、用紙の移動がスムーズでなくなるばかりか、用紙がジャムとなるなど、通紙が不安定となることがある。さらに、比較的厚目の用紙が供給された場合は、用紙端部が印字ヘッドに突き当たることで、印字ヘッド自体を破損させてしまうというおそれもあった。
【００１１】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、用紙をスムーズに安定して通紙できるインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１記載の発明は、記録用紙を供給する用紙給紙手段と、前記用紙給紙手段より供給された記録用紙を搬送する用紙搬送手段と、前記用紙搬送手段により搬送される前記記録用紙に印字を行なうインク滴を吐出するノズルを有する印字ヘッドと、前記印字ヘッドに近接して配置され、前記用紙搬送手段により搬送される前記記録用紙を前記印字ヘッドと前記用紙搬送手段の間の空間に案内する用紙ガイド手段とを具備したことを特徴としている。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、用紙ガイド手段は、基端部を有し、該基端部から用紙搬送方向に前記印字ヘッドと前記用紙搬送手段の間の空間を介して延出されるとともに前記用紙搬送方向に所定の角度傾斜して形成される傾斜部と、前記用紙搬送手段側に突出した突出部を有する紙ガイド部とを有し、前記紙ガイド部の突出部と前記用紙搬送手段との間のギャップが前記印字ヘッドと前記用紙搬送手段との間のギャップより狭くなるようにすると共に、前記突出部は前記ノズルに対して前記用紙搬送方向の上流側に配置したことを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記用紙ガイド手段は、前記印字ヘッドと並べて配置される支持部材に前記基端部が支持されることを特徴としている。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記用紙ガイド手段は、前記印字ヘッドに固定されることを特徴としている。
【００１６】
請求項５記載の発明は、請求項２乃至４のいずれかに記載の発明において、前記用紙ガイド手段は、印字ヘッドに対向する対向面を有し、該対向面に前記ノズルからのインク滴が通過する開口部を形成したことを特徴としている。
【００１７】
請求項６記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記用紙ガイド手段は、前記印字ヘッドに近接して用紙搬送方向の上流側に配置され、コーナー部と、前記用紙搬送手段に対して所定角度を有する傾斜部とを有し、前記印字ヘッドは、前記用紙搬送手段とのギャップが用紙搬送方向の下流に向かうに従って広くなるように傾斜して配置され、前記用紙ガイド手段のコーナー部と前記用紙搬送手段との間のギャップが前記印字ヘッドの用紙搬送方向の上流側端部と前記用紙搬送手段との間のギャップより狭くなるようにしたことを特徴としている。
【００１８】
請求項７記載の発明は、請求項１記載の発明において、用紙ガイド手段は、前記印字ヘッドに近接して用紙搬送方向の上流側に配置され、基端部を有し、該基端部を用紙搬送方向の上流側で且つ前記用紙搬送手段側に所定角度折り曲げて形成される傾斜部と、該折り曲げ部をコーナー部に形成し、前記コーナー部と前記用紙搬送手段との間のギャップが前記印字ヘッドと前記用紙搬送手段との間のギャップより狭くなるようにしたことを特徴としている。
【００１９】
請求項８記載の発明は、請求項１記載の発明において、用紙ガイド手段は、前記印字ヘッドに近接して用紙搬送方向の上流側に配置され、基端部を有し、該基端部の先を用紙搬送方向の下流側で且つ前記用紙搬送手段側に所定角度折り曲げて形成される傾斜部と、該傾斜部の先端を水平方向に折り曲げて形成された規制部とを有し、前記規制部と前記用紙搬送手段との間のギャップが前記印字ヘッドと前記用紙搬送手段との間のギャップより狭くなるようにしたことを特徴としている。
【００２０】
請求項９記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記印字ヘッドは、用紙搬送方向の少なくとも下流側の端部に前記用紙搬送手段とのギャップが用紙搬送方向の下流に向かうに従って広くなるような傾斜部が形成されていることを特徴としている。
【００２１】
請求項１０記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記印字ヘッドは、前記記録用紙に対して固定されたラインヘッドであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、用紙をスムーズに安定して通紙できるインクジェットプリンタを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面に従い説明する。
【００２４】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態にかかるインクジェットプリンタの概略構成を示している。
【００２５】
図１において、１はプリンタ本体で、このプリンタ本体１は、用紙給紙手段としての給紙部２０、用紙搬送手段としてのプラテン部３０、印字ヘッドを有する画像記録部４０および排出部５０により構成されている。なお、同図では、後述する用紙２１ａの搬送方向の軸をＹ軸、Ｙ軸に沿って移動される用紙２１ａの面内で、Ｙ軸と直交する方向の軸をＸ軸、これらＸ軸およびＹ軸と直交する垂直方向の軸をＺ軸としている。
【００２６】
給紙部２０は、用紙収容手段としての用紙トレイ２１、用紙取り出し手段としてのピックアップローラ２２および搬送方向調整手段としてのレジストレーションローラ対２３により構成されている。
【００２７】
用紙トレイ２１は、少なくとも１枚の記録用紙である用紙２１ａを収納するものである。この実施の形態では、用紙トレイ２１中にカットシート状の用紙２１ａが多数枚積載されている。ピックアップローラ２２は、プリンタ本体１の不図示のフレームに回転自在に支持されたもので、その回転により用紙トレイ２１中の用紙２１ａを１枚づつ分離して取り出し、プリンタ本体１内部に給紙するようにしている。レジストレーションローラ対２３は、プリンタ本体１の不図示のフレームに回転自在に支持されたもので、ピックアップローラ２２により取り出された用紙２１ａの印字タイミングを調整するため搬送方向に対し位置合わせを行い、位置合わせ後の用紙２１ａをプラテン部３０に搬送するようにしている。
【００２８】
プラテン部３０は、給紙部２０から送られてきた用紙２１ａを画像記録部４０まで搬送するものである。このプラテン部３０は、プラテンベルト３１、複数のプラテンベルトローラ３２、プラテンフレーム３３および負圧発生手段としてのプラテン吸引部３４を有している。プラテンベルト３１は、無端ベルトからなるもので、プラテンフレーム３３に取付けられた複数のプラテンベルトローラ３２に懸架され、協働して用紙２１ａをＹ軸方向に移送するようにしている。この場合、プラテンベルト３１とプラテンベルトローラ３２は、画像記録部４０に対向するプラテン用紙搬送領域３１ｂでプラテンベルト３１を移動させるようになっており、画像記録部４０に対する用紙２１ａの搬送方向を設定している。
【００２９】
図２は、プラテン部３０をさらに説明するための図で、ここでは、プラテンベルト３１は、Ｙ軸方向に略半分のみ示している。この場合、プラテンベルト３１は、全体に多数の吸引孔３１ａが設けられている。また、複数のプラテンベルトローラ３２は、プラテンベルト３１と画像記録部４０とが対向するプラテン用紙搬送領域３１ｂ（図１参照）において、プラテンベルト３１の両側縁がＹ軸と平行で、幅方向がＸ軸と平行になるようにプラテンベルト３１を支持している。
【００３０】
プラテンベルトローラ３２は、少なくとも１つに、ローラ駆動モータ３２ａの回転軸が連結され、回転駆動可能になっている。また、ここでは図示していないが、プラテンベルトローラ３２とＺ軸方向で対向する位置に、従動ローラが配置され、プラテンベルト３１に載置される用紙２１ａの浮き上がりを防止するようにしている。
【００３１】
プラテンベルト３１の下方には、プラテンフレーム３３が配置されている。このプラテンフレーム３３は、Ｘ軸とＹ軸に沿った平面３３ａを有し、この平面３３ａ上でプラテンベルト３１を支持するようにしている。また、プラテンフレーム３３の平面３３ａには、プラテンベルト３１と対向する領域全体に渡って、Ｙ軸方向に細長い複数の溝３３ｄが形成されている。これら溝３３ｄの略中央部には、後述するプラテンチャンバーに貫通する吸引孔３３ｅが設けられている。また、プラテンフレーム３３は、プラテンベルトローラ３２を回転可能に支持するとともに、プラテン吸引部３４を保持している。
【００３２】
図１に戻って、プラテン吸引部３４は、プラテンベルト３１上の用紙２１ａを吸着させるための負圧を発生させるもので、プラテンフレーム３３に取付けられている。プラテン吸引部３４には、不図示のプラテンチャンバーが設けられている。このプラテンチャンバーは、それ自身のチャンバー内を負圧にするための負圧発生源を有している。この負圧発生源としては、例えばファンなどの公知の負圧発生手段が用いられている。これにより、プラテン吸引部３４は、プラテンチャンバーの負圧発生源の負圧により、プラテンフレーム３３の吸引孔３３ｅから空気を吸引し、プラテンベルト３１の多数の吸引孔３１ａを介して搬送中の用紙２１ａを吸引するようにしている。
【００３３】
画像記録部４０は、プラテンベルト３１により搬送される用紙２１ａに対して印字のためのインクを吐出するインク吐出装置を構成している。この画像記録部４０は、複数の印字ヘッド４１とキャリッジ４２とを有している。
【００３４】
印字ヘッド４１は、画像を記録するための画像記録ヘッドの集合体からなっている。また、印字ヘッド４１は、使用される用紙の最大幅と同一、又はそれ以上の幅寸法を有するものが用いられる。例えば、使用される用紙がＡ３の大きさの場合は、この用紙の幅寸法以上の幅寸法を有するものが用いられる。また、印字ヘッド４１は、プラテンベルト３１により搬送される用紙２１ａに対して固定され固定のラインヘッドを構成している。
【００３５】
また、印字ヘッド４１は、色数分設けられている。ここでは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の合計４色の印字ヘッド４１が用いられている。なお、図面中では、印字ヘッド４１を示す参照符号に、それぞれの色を表わす添え字（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）を付して示している。これら印字ヘッド４１は、キャリッジ４２に支持されている。
【００３６】
画像記録部４０の印字ヘッド４１に近接させて用紙ガイド手段としてのマスクプレート１１が配置されている。
【００３７】
図３は、このようなマスクプレート１１が配置される印字ヘッド４１近傍の拡大図を示している。この場合、キャリッジ４２には、印字ヘッド４１と並べて支持部材としてのリブ４２ａが設けられている。リブ４２ａは、プラテンベルト３１側に突出して設けられており、先端にマスクプレート１１が設けられている。このマスクプレート１１には、例えば、０．２ｍｍ程度のＳＵＳの板材で、摩擦係数低減のための表面処理がなされたものが用いられる。
【００３８】
マスクプレート１１は、リブ４２ａ先端に固定される基端部１１ｃを有し、この基端部１１ｃから用紙搬送方向の上流側に印字ヘッド４１とプラテンベルト３１の間の空間を介して延出されるとともに、下方（プラテンベルト３１側）に向けて所定の角度で傾斜させた印字ヘッド側対向面１１ｂを形成し、この印字ヘッド側対向面１１ｂの先端部分に所定角度だけ上方（プラテンベルト３１と反対側）に折り曲げて紙ガイド部１１ａを形成している。ここで、紙ガイド部１１ａは、プラテン部３０により搬送される用紙２１ａの先端部を印字ヘッド４１とプラテンベルト３１の間の空間に導くためのものである。印字ヘッド側対向面１１ｂは、印字ヘッド４１先端と対向する位置にあって、用紙２１ａの搬送方向に向かってプラテンベルト３１との空間を徐々に広くするようにしている。また、印字ヘッド側対向面１１ｂは、印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａに形成されているノズル４１ｂより吐出されるインク滴４１ｃがプラテンベルト３１上の用紙２１ａに着弾できるように、印字ヘッド４１と対向する面にインク滴４１ｃが通過する開口部１１ｄが形成されている。
【００３９】
また、マスクプレート１１は、紙ガイド部１１ａのプラテンベルト３１側に突出した折り曲げ部Ａがプラテンベルト３１に最も近づくように配置され、この折り曲げ部Ａとプラテンベルト３１とのギャップＧ１を、印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａとプラテンベルト３１との間のギャップＧ２より十分に狭くなるようにしている。また、折り曲げ部Ａは印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａに形成されたノズル４１ｂに対して用紙搬送方向の上流側に位置している。
【００４０】
図１に戻って、排出部５０は、画像記録部４０により画像が記録された用紙２１ａを排出する機構で、排出部搬送ローラ対５１、排出部排出ローラ対５２および排出トレイ５３を有している。排出部搬送ローラ対５１は、プラテン部３０より搬送された用紙２１ａを排出部５０中に搬送するためのものである。排出部排出ローラ対５２は、排出部搬送ローラ対５１から搬送されてきた用紙２１ａを排出トレイ５３に排出するためのものである。
【００４１】
次に、このように構成された実施の形態の作用を説明する。
【００４２】
この場合、給紙部２０の用紙トレイ２１内に積載されたカットシート状の用紙２１ａは、ピックアップローラ２２により１枚づつ分離して取り出される。そして、レジストレーションローラ対２３により印字タイミングが調整された後、プラテン部３０のプラテンベルト３１上に供給される。プラテンベルト３１に供給された用紙２１ａは、プラテン吸引部３４によりプラテンベルト３１上に吸着保持され、さらに、プラテンベルトローラ３２の駆動により搬送され、画像記録部４０の各色の印字ヘッド４１（Ｋ）、４１（Ｃ）、４１（Ｍ）、４１（Ｙ）により各色の画像の記録が行われる。そして、画像記録部４０により画像記録された用紙２１ａは、排出部搬送ローラ対５１により排出部５０中に搬送され、排出部排出ローラ対５２を介して排出トレイ５３に排出される。
【００４３】
次に、用紙トレイ２１より先端部のカールした用紙２１ａが供給された場合について説明する。
【００４４】
この場合、用紙２１ａは、給紙部２０よりプラテン部３０に供給されると、プラテンベルト３１に吸着されて搬送される。そして、マスクプレート１１に達すると、用紙２１ａのカール部分が紙ガイド部１１ａの傾斜面を擦りながら進み、折り曲げ部Ａとプラテンベルト３１との間のギャップＧ１に導かれる。そして、このギャップＧ１を通過すると、用紙２１ａ面が折り曲げ部Ａに当たって搬送方向を規制されながら、印字ヘッド側対向面１１ｂとプラテンベルト３１との間の空間まで案内される。
【００４５】
この場合、用紙２１ａは、紙ガイド部１１ａのノズル４１ｂに対して用紙搬送方向の上流側に位置している折り曲げ部Ａにより搬送高さが規制されることで、カール部分が印字ヘッド側対向面１１ｂに触れることなく搬送される。仮に、用紙２１ａのカール部分が印字ヘッド側対向面１１ｂを擦ったとしても、印字ヘッド側対向面１１ｂの存在により印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａに用紙２１ａのカール部分が直接触れることはない。また、マスクプレート１１により、印字ヘッド側対向面１１ｂと印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａとの間に空間が形成されているため、ノズル４１ｂより吐出されるインク滴４１ｃのミストは、印字ヘッド側対向面１１ｂの印字ヘッド４１側の面に付着するだけで、プラテンベルト３１側に付着しない。これにより、用紙２１ａのカール部分が印字ヘッド側対向面１１ｂに触れても、インクによる汚れは発生しない。
【００４６】
従って、このようにすれば、給紙部２０より用紙２１ａがプラテン部３０に供給されると、マスクプレート１１の紙ガイド部１１ａの働きにより、用紙２１ａ先端部をスムーズにギャップＧ１部分に導くようにできるので、仮に、先端部のカールした用紙２１ａが搬送されてきたような場合も、用紙２１ａの移動をスムーズにでき、ジャムの発生を確実に防止できる。また、用紙２１ａがギャップＧ１を通過すると、紙ガイド部１１ａの折り曲げ部Ａで搬送高さが規制されながら、印字ヘッド側対向面１１ｂとプラテンベルト３１との間の空間に導かれるようになるので、用紙２１ａが印字ヘッド側対向面１１ｂに触れることなく、仮に、印字ヘッド側対向面１１ｂを擦ったとしても、印字ヘッド側対向面１１ｂの存在により印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａに用紙２１ａのカール部分が触れることを防止できる。
【００４７】
これにより、用紙２１ａが印字ヘッド４１のノズル面に擦れて発生する印刷面の汚れやインクの不吐出などに原因する画質の劣化を防止できる。また、用紙２１ａの移動をスムーズにできるので、紙詰まりが少なくなり、印字ヘッド４１の破損の恐れもなくなり、先端部がカールした用紙２１ａであっても、安定した通紙を行なうことができる。
【００４８】
また、マスクプレート１１は、弾性を有する薄いＳＵＳ材からなっているため、弾性的にキャリッジ４２のリブ４２ａに保持されている。これにより、例えば、厚目の用紙２１ａが搬送されて、用紙２１ａ先端がマスクプレート１１の紙ガイド部１１ａに衝突しても、マスクプレート１１が弾性変形することで、用紙２１ａの搬送の障害になることがなくなり、用紙ジャムが発生する頻度をさらに少なくできる。
【００４９】
さらに、印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａは、プラテンベルト３１に対して平行で、インク滴４１ｃが用紙２１ａに対して垂直に着弾されるので、インク滴４１ｃの用紙２１ａ上に垂直に着弾されるまでの飛翔距離を短くすることが、また、用紙２１ａの浮きや厚みのバラツキがあっても着弾位置のずれを小さくすることもできる。
【００５０】
なお、本実施の形態では、リブ４２ａは印字ヘッド４１に対して用紙搬送方向下流側に配置したが、リブ４２ａを印字ヘッド４１に対して上流側に配置して、紙ガイド部１１ａをリブ４２ａに固定する様にしても良い。
【００５１】
（変形例）
次に、第１の実施の形態の変形例を説明する。
【００５２】
図４は、第１の実施の形態の変形例の要部（印字ヘッド近傍）の概略構成を示すもので、図３と同一部分には、同符号を付している。この場合、マスクプレート１２は、基端部１２ｃを有し、この基端部１２ｃが印字ヘッド４１の側面に直接取付けられている。このマスクプレート１２についても、基端部１２ｃから用紙搬送方向の上流側に印字ヘッド４１とプラテンベルト３１の間の空間を介して延出されるとともに、下方（プラテンベルト３１側）に向けて所定の角度で傾斜させて印字ヘッド側対向面１２ｂを形成し、この印字ヘッド側対向面１２ｂの先端部分を所定角度だけ上方（プラテンベルト３１と反対側）に折り曲げて紙ガイド部１２ａを形成している。ここでも、紙ガイド部１２ａは、プラテン部３０により搬送される用紙２１ａの先端部を印字ヘッド４１とプラテンベルト３１の間の空間に導くためのものである。印字ヘッド側対向面１２ｂは、印字ヘッド４１先端と対向する位置にあって、用紙２１ａの搬送方向に向かってプラテンベルト３１との空間を徐々に広くするようにしている。また、印字ヘッド側対向面１２ｂは、印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａに形成されているノズル４１ｂより吐出されるインク滴４１ｃがプラテンベルト３１上の用紙２１ａに着弾できるように、印字ヘッド４１と対向する面に開口部１２ｄが形成されている。
【００５３】
また、マスクプレート１２は、紙ガイド部１２ａの折り曲げ部Ａがプラテンベルト３１に最も近づくように配置され、この折り曲げ部Ａのプラテンベルト３１とのギャップＧ１１を、印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａとプラテンベルト３１との間のギャップＧ１２より十分に狭くなるようにしている。また、印字ヘッド側対向面１２ｂは、印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａに形成されているノズル４１ｂより吐出されるインク滴４１ｃがプラテンベルト３１上の用紙２１ａに着弾できるように、印字ヘッド４１と対向する面に開口部１２ｄが形成されている。
【００５４】
このように構成されたマスクプレート１２を用いても、先端部のカールした用紙２１ａが供給された場合は、第１の実施の形態で述べたマスクプレート１１と同様な動作を得ることができる。
【００５５】
従って、このようにすれば、第１の実施の形態で述べたマスクプレート１１を用いた効果に加えて、さらにマスクプレート１２を直接印字ヘッド４１に取り付け、一体化しているので、印字ヘッド４１の周囲の省スペース化に効果があり、装置全体の小型化が可能である。
【００５６】
なお、本変形例では、マスクプレート１２は印字ヘッド４１に対して用紙搬送方向下流側の側面に固定したが、印字ヘッド４１の上流側の側面、またはノズルプレート４１ａ表面にノズル４１ｂを避けてに固定する様にしても良い。
【００５７】
また、上述した実施の形態に用いられるマスクプレート１１、１２は、紙ガイド部１１ａ（１２ａ）と印字ヘッド側対向面１１ｂ（１２ｂ）とが一体に形成されたものであるが、これらを別体で構成しても、上述したと同様に、記録画像の劣化がなく、紙詰まりが少なく、印字ヘッドの破損の恐れがなく、安定してカールした用紙でも通紙できるインクジェットプリンタを得ることができる。
【００５８】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００５９】
図５は、本発明の第２の実施の形態の要部（印字ヘッド近傍）の概略構成を示すもので、図３と同一部分には、同符号を付している。図において、１３は紙ガイドで、この紙ガイド１３は、印字ヘッド４１近傍の用紙搬送方向の上流側に配置されている。紙ガイド１３は、不図示のリブの垂直面に固定された基端部１３ｃの先を用紙搬送方向の上流側に延出して基端部１３ｃとほぼ直角方向（プラテンベルト３１に沿った方向）のコーナー部１３ｂを形成し、さらにコーナー部１３ｂの先端部を所定角度だけ上方（プラテンベルト３１と反対側）に折り曲げて傾斜部１３ａを形成している。ここで、傾斜部１３ａは、プラテン部３０により搬送される用紙２１ａ先端を印字ヘッド４１とプラテンベルト３１の間の空間に導くためのものである。
【００６０】
一方、印字ヘッド４１は、複数のノズル４１ｂを有するノズルプレート４１ａとプラテンベルト３１とのギャップが用紙搬送方向の下流に向かうに従って広くなるように傾斜して配置されている。
【００６１】
この状態で、紙ガイド１３は、コーナー部１３ｂがプラテンベルト３１に最も近づくように配置され、このコーナー部１３ｂとプラテンベルト３１とのギャップＧ２１を、傾斜させた印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａの用紙搬送方向の上流側端部とプラテンベルト３１との間のギャップＧ２２より狭くなるようにしている。
【００６２】
このように構成された紙ガイド１３と傾斜して配置した印字ヘッド４１を用いても、先端部のカールした用紙２１ａが供給された場合、第１の実施の形態で述べたマスクプレート１１と同様な動作を得ることができる。
【００６３】
従って、このようにすれば、傾けて配置した印字ヘッド４１近傍の用紙搬送方向の上流側に傾斜部１３ａとコーナー部１３ｂを形成した紙ガイド１３を設け、コーナー部１３ｂとプラテンベルト３１とのギャップＧ２１を、印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａの用紙搬送方向の上流側端部とプラテンベルト３１との間のギャップＧ２２より狭くするように構成したので、先端部のカールした用紙２１ａが供給された場合も、用紙２１ａの先端が印字ヘッド４１の上流側の側面に当接することを確実に防止することができ、第１の実施の形態と同様な効果を得ることができる。
【００６４】
また、印字ヘッド４１のノズルプレート４１ａとプラテンベルト３１との間のギャップ形成に他の部材を一切使用していないことから、このギャップＧ２２を狭めることが可能であり、記録画像の高画質化にも効果的である。
【００６５】
なお、本実施の形態では紙ガイド１３は薄いＳＵＳの板材を折り曲げて形成したが、ブロックに傾斜部１３ａを面取り状に形成した構成でも良い。
【００６６】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態を説明する。
【００６７】
図６は、本発明の第３の実施の形態の要部（印字ヘッド近傍）の概略構成を示すもので、図３と同一部分には、同符号を付している。図において、１４は紙ガイドで、この紙ガイド１４は、印字ヘッド４４近傍の用紙搬送方向の上流側に配置されている。紙ガイド１４は、不図示のリブの垂直面に固定された基端部１４ｃの先を用紙搬送方向の上流側に所定角度上方（プラテンベルト３１と反対側）に折り曲げて傾斜部１４ａを形成し、この折り曲げ部をコーナー部１４ｂに形成している。ここで、傾斜部１４ａは、プラテン部３０により搬送される用紙２１ａ先端を印字ヘッド４４とプラテンベルト３１の間の空間に導くためのものである。
【００６８】
一方、印字ヘッド４４は、用紙搬送方向の下流側の端部に傾斜部４４ｃが形成されている。この傾斜部４４ｃは、プラテンベルト３１とのギャップが用紙搬送方向の下流に向かうに従って広くなるように形成されたもので、これにともない複数のノズル４４ｂを有するノズルプレート４４ａの用紙搬送方向の下流側が削られる形となっている。
【００６９】
この状態で、紙ガイド１４は、コーナー部１４ｂがプラテンベルト３１に最も近づくように配置され、コーナー部１４ｂとプラテンベルト３１とのギャップＧ３１を、印字ヘッド４４のノズルプレート４４ａとプラテンベルト３１との間のギャップＧ３２より狭くなるようにしている。
【００７０】
このように構成された紙ガイド１４とともに、用紙搬送方向の下流側の端部に傾斜部４４ｃが形成された印字ヘッド４４を用いても、先端部のカールした用紙２１ａが供給された場合、第１の実施の形態で述べた同様な動作を得ることができる。
【００７１】
従って、このようにすれば、用紙搬送方向の下流側の端部に傾斜部４４ｃが形成され印字ヘッド４４近傍の用紙搬送方向の上流側に傾斜部１４ａとコーナー部１４ｂを形成した紙ガイド１４を設け、コーナー部１４ｂとプラテンベルト３１とのギャップＧ３１を、印字ヘッド４４のノズルプレート４４ａとプラテンベルト３１との間のギャップＧ３２より狭くするように構成したので、先端部のカールした用紙２１ａが供給された場合も、用紙２１ａの先端が印字ヘッド４４に干渉するようなことを確実に防止することができ、第１の実施の形態と同様な効果を得ることができる。
【００７２】
また、印字ヘッド４４のノズルプレート４４ａとプラテンベルト３１とのギャップ形成に別の部材を一切使用しないので、ギャップＧ３２を狭めることが可能で、さらに、印字ヘッド４４のノズルプレート４４ａは、プラテンベルト３１に対し平行に配置されているので、この間のギャップＧ３２をさらに狭めることが可能となり、用紙２１ａへのインク滴の着弾の安定とミストの軽減を得られ、さらなる高画質化を実現することができる。
【００７３】
（第４の実施の形態）
次に、本発明の第４の実施を説明する。
【００７４】
図７は、第４の実施の形態の要部（印字ヘッド近傍）の概略構成を示すもので、図３と同一部分には、同符号を付している。図において、１５は紙ガイドで、この紙ガイド１５は、印字ヘッド４５近傍の用紙搬送方向の上流側に配置されている。紙ガイド１５は、不図示のリブの垂直面に固定された基端部１５ｃの先を用紙搬送方向の下流側に所定角度下方（プラテンベルト３１と反対側）に折り曲げて傾斜部１５ａを形成し、さらに傾斜部１５ａの先端を水平方向に折り曲げて規制部１５ｂに形成している。ここで、傾斜部１５ａは、プラテン部３０により搬送される用紙２１ａ先端を印字ヘッド４５とプラテンベルト３１の間の空間に導くためのものである。
【００７５】
一方、印字ヘッド４５は、用紙搬送方向の下流側の端部に傾斜部４５ｃが形成されるとともに、上流側の端部に傾斜部４５ｄが形成されている。傾斜部４５ｃは、プラテンベルト３１とのギャップが用紙搬送方向の下流に向かうに従って広くなるように形成され、また、傾斜部４５ｄは、プラテンベルト３１とのギャップが用紙搬送方向の上流に向かうに従って広くなるように形成され、これにともない複数のノズル４５ｂを有するノズルプレート４５ａの用紙搬送方向の上下流側が削られる形となっている。
【００７６】
この状態で、紙ガイド１５は、規制部１５ｂがプラテンベルト３１に最も近づくように配置され、規制部１５ｂとプラテンベルト３１とのギャップＧ４１を、印字ヘッド４５のノズルプレート４５ａとプラテンベルト３１との間のギャップＧ４２より狭くなるようにしている。
【００７７】
このように構成された紙ガイド１５とともに、用紙搬送方向の上下流側の端部に傾斜部４５ｃ、４５ｄが形成され印字ヘッド４５を用いても、先端部のカールした用紙２１ａが供給された場合、第１の実施の形態で述べたと同様な動作を得ることができる。
【００７８】
従って、このようにすれば、用紙搬送方向の上下流側の端部に傾斜部４５ｃ、４５ｄが形成され印字ヘッド４５近傍の用紙搬送方向の上流側に傾斜部１５ａと規制部１５ｂを形成した紙ガイド１５を設け、規制部１５ｂとプラテンベルト３１とのギャップＧ４１を、印字ヘッド４５のノズルプレート４５ａとプラテンベルト３１との間のギャップＧ４２より狭くするように構成したので、先端部のカールした用紙２１ａが供給された場合も、用紙２１ａの先端が印字ヘッド４５に干渉するようなことを確実に防止することができ、第１の実施の形態と同様な効果を得ることができる。
【００７９】
また、印字ヘッド４５のノズルプレート４５ａとプラテンベルト３１とのギャップ形成に別の部材を一切使用しないので、ギャップＧ４１を狭めることが可能で、さらに、印字ヘッド４５のノズルプレート４５ａは、プラテンベルト３１に対し平行に配置されているので、この間のギャップＧ４１をさらに狭めることが可能となり、用紙２１ａへのインク滴の着弾の安定とミストの軽減を得られ、さらなる高画質化を実現することができる。
【００８０】
さらに、印字ヘッド４５の用紙搬送方向の上下流側の端部に形成される傾斜部４５ｃ、４５ｄは、ノズル４５ｂを中心として、対称に配置されているので、キャリッジヘの組み付け時に方向を考慮しないで済むという効果も得られる。
【００８１】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものでなく、実施段階では、その要旨を変更しない範囲で種々変形することが可能である。例えば、上述した第１乃至第４の実施形態に用いられる、それぞれの紙ガイド部１１ａ、１２ａ、１３，１４，１５は、傾斜した平面であったが、滑らかな曲面であってもよく、また、それぞれの折り曲げ部Ａ、コーナー部１３ｂ、１４ｂおよび規制部１５ｂも鋭角な形状から曲面に変えるようにすれば、用紙２１ａ自体ににダメージを与えることがなくなる。
【００８２】
さらに、上記実施の形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示されている複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出できる。例えば、実施の形態に示されている全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題を解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出できる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるインクジェットプリンタの概略構成を示す図。
【図２】第１の実施の形態に用いられるプラテン部の概略構成を示す図。
【図３】第１の実施の形態の要部の印字ヘッド近傍を拡大して示す図。
【図４】第２の実施の形態の変形例の要部の印字ヘッド近傍を拡大して示す図。
【図５】本発明の第２の実施の形態の要部の印字ヘッド近傍を拡大して示す図。
【図６】本発明の第３の実施の形態の要部の印字ヘッド近傍を拡大して示す図。
【図７】本発明の第４の実施の形態の要部の印字ヘッド近傍を拡大して示す図。
【符号の説明】
【００８４】
１…プリンタ本体、１１…マスクプレート
１１ａ…紙ガイド部、１１ｂ…印字ヘッド側対向面
１１ｃ…基端部、１１ｄ…開口部
１２…マスクプレート、１２ａ…紙ガイド部
１２ｂ…印字ヘッド側対向面、１２ｃ…基端部
１２ｄ…開口部、１３…紙ガイド、１３ａ…傾斜部
１３ｂ…コーナー部、１３ｃ…基端部、１４…紙ガイド
１４ａ…傾斜部、１４ｂ…コーナー部
１４ｃ…基端部、１５…紙ガイド、１５ａ…傾斜部
１５ｂ…規制部、１５ｃ…基端部、２０…給紙部
２１ａ…用紙、２１…用紙トレイ、２２…ピックアップローラ
２３…レジストレーションローラ対、３０…プラテン部
３１…プラテンベルト、３１ａ…吸引孔
３１ｂ…プラテン用紙搬送領域、３２…プラテンベルトローラ
３２ａ…ローラ駆動モータ、３３…プラテンフレーム
３３ａ…平面、３３ｄ…溝、３３ｅ…吸引孔
３４…プラテン吸引部、４０…画像記録部
４１…印字ヘッド、４１ａ…ノズルプレート
４１ｂ…ノズル、４１ｃ…インク滴、４２…キャリッジ
４２ａ…リブ、４４…印字ヘッド、４４ａ…ノズルプレート
４４ｂ…ノズル、４４ｃ…傾斜部
４５…印字ヘッド、４５ａ…ノズルプレート
４５ｂ…ノズル、４５ｃ…傾斜部、４５ｄ…傾斜部
５０…排出部、５１…排出部搬送ローラ対
５２…排出部排出ローラ対
５３…排出トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006159644.tif 000008
【図７】
2006159644.tif 000009