(57)【要約】【課題】    企業や事業所等に設置されるキーカード装置付き画像形成装置において、より確実に原稿の取り忘れを防止する画像形成装置を提供する。【解決手段】  複写処理終了後、キーカード装置５０に設けられたキーカード排出ボタン５４２を押下すると（Ｓ１３）、原稿読み取り部１７に原稿が残っていないかを確認する（Ｓ１４）。原稿読み取り部１７に原稿が残っている場合には、キーカード挿入部５４１からのキーカードの排出を禁止し、音声および／または表示部２０にメッセージを表示することにより、操作者に原稿の取り忘れを警告する（Ｓ１５）。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者情報が格納されたキーカードを用いて、利用者の使用状況の管理を行うキーカード装置が接続され、前記キーカード装置に前記キーカードが挿入されると、作動可能となる画像形成装置であって、
前記キーカード装置は、
操作者からのキーカード排出指示を受けてキーカードの排出を制御するキーカード排出制御手段と、
前記画像形成装置に対して、キーカードの排出可否を問い合わせる問い合わせ手段とを有し、
前記画像形成装置は、
原稿読み取り部の原稿の有無を検出する原稿検出手段と、
前記問い合わせ手段からのキーカード排出可否の問い合わせに対し、前記原稿検出手段により原稿の存在を確認し、原稿が存在することを確認したときは、前記キーカード排出制御手段に対しキーカードの排出を禁止することによって、操作者に原稿の取り忘れを警告する原稿取り忘れ警告手段とを有する、画像形成装置。
【請求項２】
利用者情報が格納されたキーカードを用いて、利用者の使用状況の管理を行うキーカード装置が接続され、前記キーカード装置に前記キーカードが挿入されると、作動可能となる画像形成装置であって、
前記画像形成装置は、
原稿読み取り部の原稿の有無を検出する原稿検出手段と、
前記キーカード装置に対して原稿検出手段による原稿の有無を通知する通知手段とを有し、
前記通知手段は、前記原稿検出手段により前記原稿読み取り部に原稿が載置されたこと、および前記原稿読み取り位置から原稿が取り除かれたことを前記キーカード装置に通知し、
前記キーカード装置は、
操作者からのキーカード排出指示に対して、前記通知手段による通知に基づき原稿読み取り部の原稿の有無を判断し、原稿が存在すると判断したときは、キーカードの排出を行わないことによって、操作者に原稿の取り忘れを警告する原稿取り忘れ警告手段とを有する、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、利用者情報を示す情報が格納されたキーカードを用いて、利用者の使用状況の管理を行うキーカード装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、利用者情報を示す情報が格納されたキーカードを用いて、利用者の使用状況の管理を行うキーカード装置を備える画像形成装置が知られている。
【０００３】
これは、画像形成装置を複数台設置し、その各画像形成装置を複数の異なる使用者又は使用部門が共同して使用する場合、各画像形成装置の使用状況を各使用者又は使用部門別に管理、集計するために利用されている。
【０００４】
一方、画像形成に対して課金を行う課金装置を有する画像形成装置が、特開２００４−１７０４６５号公報（特許文献１）に記載されている。同公報によると、画像形成後に精算のため課金装置にコイン排出指示が入力された際に、原稿台に原稿が残っているか否かを検出し、残っている場合には操作者に音声または表示により、原稿の取り忘れを警告する画像形成装置が記載されている。
【特許文献１】特開２００４−１７０４６５号公報（段落番号００１０等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記公報には、課金装置付き画像形成装置において、精算時に原稿の取り忘れ防止のために警告を行う例が開示されているが、利用者の使用状況の管理を行うキーカード装置を備える画像形成装置へ適用してもよいという開示はされていない。
【０００６】
一方、キーカード装置付き画像形成装置が使用される企業や事業所では、営業秘密等の一部の者にしか閲覧の許されていない資料等が多数存在し、原稿の取り忘れ防止の要請は、コンビニエンスストア等に設置されている課金装置付き画像形成装置に比べて高いといえる。
【０００７】
上記に鑑みて、この発明の目的は、企業や事業所等に設置されるキーカード装置付き画像形成装置において、より確実に原稿の取り忘れを防止する画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る画像形成装置は、利用者情報が格納されたキーカードを用いて、利用者の使用状況の管理を行うキーカード装置が接続され、キーカード装置にキーカードが挿入されると、作動可能となる画像形成装置である。キーカード装置は、操作者からのキーカード排出指示を受けてキーカードの排出を制御するキーカード排出制御手段と、画像形成装置に対して、キーカードの排出可否を問い合わせる問い合わせ手段とを有する。画像形成装置は、原稿読み取り部の原稿の有無を検出する原稿検出手段と、問い合わせ手段からのキーカード排出可否の問い合わせに対し、原稿検出手段により原稿の存在を確認し、原稿が存在することを確認したときは、キーカード排出制御手段に対しキーカードの排出を禁止することによって、操作者に原稿の取り忘れを警告する原稿取り忘れ警告手段とを有する。
【０００９】
この発明の他の局面に係る画像形成装置は、利用者情報が格納されたキーカードを用いて、利用者の使用状況の管理を行うキーカード装置が接続され、キーカード装置にキーカードが挿入されると、作動可能となる画像形成装置である。画像形成装置は、原稿読み取り部の原稿の有無を検出する原稿検出手段と、キーカード装置に対して原稿検出手段による原稿の有無を通知する通知手段とを有し、通知手段は、原稿検出手段により原稿読み取り部に原稿が載置されたこと、および原稿読み取り位置から原稿が取り除かれたことをキーカード装置に通知する。キーカード装置は、操作者からのキーカード排出指示に対して、通知手段による通知に基づき原稿読み取り部の原稿の有無を判断し、原稿が存在すると判断したときは、キーカードの排出を行わないことによって、操作者に原稿の取り忘れを警告する原稿取り忘れ警告手段とを有する。
【発明の効果】
【００１０】
この発明においては、キーカード装置からキーカードを排出する際に、原稿読み取り部の原稿の有無を検出し、原稿が残っている場合には、キーカード装置からのキーカードの排出を禁止すると共に、操作者に原稿のとり忘れを警告することにより、確実に原稿の取り忘れを防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、この発明の一実施の形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合の、デジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、ＤＲＡＭ１２と、公衆回線３０に接続されるＦＡＸ通信部１３と、ネットワーク４０と接続するためのネットワークＩ／Ｆ（インタフェース）部１４と、印字部１５と、データを格納するハードディスク１６と、画像読み取り部１７と、操作部１８とを備える。画像読み取り部１７は、光電変換素子の一例のＣＣＤ（図示せず）等の原稿読み取り手段と、制御部１１の指示により原稿の有無を検出する原稿検出手段とを有する。また、デジタル複合機１０には、利用者の使用状況の管理を行うキーカード装置５０が接続されている。
【００１２】
なお、図１において太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００１３】
図２は操作部１８の詳細を示す図である。図２を参照して、操作部１８は、入力部１９と表示部２０とを含み、入力部１９は、デジタル複合機１０に処理の開始を指示するスタートキー１９１と、実行中の処理を全面的に解除するための中止キー１９２と、割り込みの実行・解除を指示するための割り込みキー１９３と、情報入力を行うテンキー１９４と、各種情報を設定するための設定キー１９５などを含む。
【００１４】
表示部２０は液晶パネルにより構成されており、ユーザへの各種情報を表示できるようになっている。
【００１５】
図３は、デジタル複合機１０に接続されるキーカード装置５０の構成を示すブロック図である。図３を参照して、キーカード装置５０は、操作者からの要求を受けてキーカードの出し入れを管理するキーカード入出力制御部５１と、利用者毎の利用状況を管理するデータ蓄積部５２と、データ蓄積部５２に格納されている情報を管理するキーカード情報管理部５３と、Ｉ／Ｆ部５４と、挿入されたキーカードの認証を行うキーカード認証制御部５５とを備える。Ｉ／Ｆ部５４は、キーカードを挿入するキーカード挿入部５４１と、キーカード装置５０からキーカードの排出を指示するキーカード排出ボタン５４２と、操作者に対して各種情報を表示する案内表示部５４３とを有する。
【００１６】
デジタル複合機１０は、キーカード挿入部５４１にキーカードを挿入し、キーカード認証制御部５５によって正規の利用者であることが認証されて使用可能となる。その後、操作者は画像読み取り部１７に原稿を載置し、スタートボタン１９１を押下することによって、複写処理が開始される。
【００１７】
複写処理は、デジタル複合機１０の画像読み取り部１７で読み取った原稿情報をＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読み出し、伸張符号化して印字部１５により出力する。上記処理は、制御部１１によって制御される。
【００１８】
複写処理終了後、操作者は、原稿および複写物を取り出した後、キーカード排出ボタン５４２を押下してキーカードを取り出す。
【００１９】
次に、この発明の一実施形態に係るデジタル複合機１０の動作を図４および図５を参照して説明する。
【００２０】
図４は、デジタル複合機１０の制御部１１が行う動作を示すフロー図である。また、図５は、キーカード装置５０とデジタル複合機１０の通信手順を示すシーケンス図である。なお、この実施形態においては、制御部１１は、操作者に原稿の取り忘れを警告する原稿忘れ警告手段としても作動する。また、キーカード入出力制御部５１は、デジタル複写機１０に対してキーカードの排出可否を問い合わせる問い合わせ手段およびキーカード排出制御手段としても作動する。
【００２１】
操作者によって、デジタル複合機１０に接続されたキーカード装置５０のキーカード挿入部５４１にキーカードを挿入されると、キーカード入出力制御部５１からの通知により制御部１１はそれを検出し（図４においてステップＳ１１、以下、ステップを省略する）、デジタル複合機１０は処理可能な状態になる。続いて、操作者が原稿読み取り部１７に複写する原稿を載置し、スタートキー１９１を押下することにより複写処理が開始される（Ｓ１２）。
【００２２】
複写処理終了後、操作者が、キーカード装置５０に設けられたキーカード排出ボタン５４２を押下して、キーカードの排出を指示すると、キーカード入出力制御部５１からの通知により、制御部１１はその旨を検出する（Ｓ１３）。具体的には、図５に示すように、キーカード装置５０はデジタル複合機１０に対して原稿残留検出要求を発行する（Ｓ１３ａ）。原稿残留検出要求を受信した制御部１１は、原稿検出手段により原稿読み取り部１７の原稿の有無を判断し、検出結果をキーカード装置５０に通知する（Ｓ１３ｂ）。
【００２３】
原稿読み取り部１７に原稿が無いときは（Ｓ１４で無）、キーカードの排出が許可される（Ｓ１６）。
【００２４】
一方、原稿読み取り部１７に原稿が残っている場合には、制御部１１は、検出結果通知によって（Ｓ１４で有）、キーカード挿入部５４１からのキーカードの排出を禁止すると共に、音声および／または表示部２０にメッセージを表示することにより、操作者に原稿の取り忘れを警告する（Ｓ１５）。
【００２５】
その後、操作者が、再度キーカード排出ボタン５４２を押下すると、制御部１１は、キーカード入出力制御部５１からの通知によりキーカード排出指示を検出する（Ｓ１３）。その際、既に原稿読み取り部１７から原稿は取り除かれていれば（Ｓ１４で無）、キーカードの排出が許可される（Ｓ１６）。
【００２６】
このように、原稿読み取り部１７に原稿が残っている状態では、キーカードの排出を禁止することにより、操作者に原稿の取り忘れを確実に気づかせることができるので、原稿の取り忘れを有効に防止することが可能となる。
【００２７】
次に、図６および図７を参照して、この発明の他の実施形態に係るデジタル複合機１０について説明する。図６は、キーカード装置５０のキーカード入出力制御部５１の動作を示すフロー図である。また、図７は、キーカード装置５０とデジタル複合機１０の通信手順を示すシーケンス図である。なお、この実施形態においては、制御部１１が、キーカード装置５０に対して原稿読み取り部１７の原稿の有無を常時通知する通知手段として作動する点と、キーカード入出力制御部５１が、操作者に原稿の取り忘れを警告する原稿忘れ警告手段として作動する点とが先の実施形態と異なっている。
【００２８】
操作者によって、キーカード挿入部５４１にキーカードが挿入される（Ｓ２１）と、挿入を検出したキーカード入出力制御部５１が制御部１１に通知し、デジタル複合機１０が処理可能な状態になる。続いて、操作者が、原稿読み取り部１７に複写する原稿をセット（Ｓ２２ａ）すると、図７に示すようにキーカード装置５０がデジタル複合機１０から、原稿セット通知（Ｓ２２ｂ）を受信する。また、原稿読み取り部１７から原稿が取り出されると（Ｓ２２ｃ）、キーカード装置５０がデジタル複合機１０から原稿取り出し通知（Ｓ２２ｄ）を受信する。
【００２９】
キーカード装置５０は、デジタル複合機１０から受け取った最新の通知の内容を図示しないメモリに記憶しておくものとする。操作者が、スタートキー１９１を押下することにより複写処理が開始される（Ｓ２２）。
【００３０】
複写処理終了後、操作者によって、キーカード排出ボタン５４２が押下されることによりキーカードの排出が指示されると（Ｓ２３）、キーカード入出力制御部５１は、デジタル複合機１０から受け取った通知の内容に基づいて、原稿読み取り部１７の原稿の有無を判断する（Ｓ２４）。
【００３１】
原稿読み取り部１７に原稿が残っていない場合には（Ｓ２４で無）、キーカード挿入部５４１からキーカードの排出を許可する（Ｓ２７）。
【００３２】
一方、原稿読み取り部１７に原稿が残っている場合には（Ｓ２４で有）、キーカード入出力制御部５１は、キーカード挿入部５４１からキーカードの排出を行わず、音声および／または案内表示部５４３にメッセージを表示することにより、操作者に原稿の取り忘れを警告する（Ｓ２５）。
【００３３】
その後、操作者が、原稿読み取り部１７から原稿を取り出すと（図７においてＳ２２ｃ）、キーカード装置５０は、デジタル複合機１０から原稿取り出し通知（Ｓ２２ｄ）を受信する。
【００３４】
これにより、キーカード入出力制御部５１は、原稿読み取り部１７から原稿が取り除かれたことを確認し（Ｓ２６）、キーカード挿入部５４１からキーカードを排出する（Ｓ２７）。
【００３５】
上記の実施形態では、原稿の取り忘れによりキーカードが排出されなかった場合でも、その後に原稿読み取り部１７から原稿を取り除くことにより、原稿取り出し通知を受信し、自動的にキーカードを排出することができる。その結果、操作者は再度、キーカードの排出を指示する必要がなく、操作者の操作負担を軽減することが可能となる。
【００３６】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】操作部の構成を示す図である。
【図３】キーカード装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフロー図である。
【図５】キーカード装置から画像形成装置に原稿読み取り部の原稿の有無を問い合わせるシーケンス図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像形成装置に接続されたキーカード装置の動作を示すフロー図である。
【図７】画像形成装置からキーカード装置に原稿読み取り部の原稿の有無を通知するシーケンス図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  ＦＡＸ通信部、１４  ネットワークＩＦ部、１５  印字部、１６  ハードディスク、１７  画像読み取り部、１８  操作部、１９  入力部、２０  表示部、３０  公衆回線、４０  ネットワーク、５０  キーカード装置、５１  キーカード入出力制御部、５２  データ蓄積部、５３  キーカード情報管理部、５４  Ｉ／Ｆ部、５５  キーカード認証制御部、１９１  スタートキー、１９２  中止キー、１９３  割り込みキー、１９４  テンキー、１９５  設定キー、５４１  キーカード挿入部、５４２  キーカード排出ボタン、５４３  案内表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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