(57)【要約】  【課題】  読取データの校正作業を軽減し、常に適正なカラー補正テーブルを生成することのできる画像読取装置を提供する。  【解決手段】  原稿画像を読み取る画像読取手段１０と、読み取られた原稿画像データをカラー変換テーブルに基づいて標準色空間データに変換処理するカラー変換処理手段１１を備えて構成され、複数のカラーパッチが形成された基準チャート５の識別情報を読み取る基準チャート識別手段１２と、読み取られた識別情報に基づいてネットワーク接続されたデータベース３ａから当該識別情報で特定される基準チャート５のカラーパッチに対する測色データを取得する測色データ取得手段１３と、取得した測色データと前記画像読取手段１０により読み取られたカラーパッチの読取データとから前記カラー変換テーブルを生成するカラー変換テーブル生成手段１４を備えて構成される。  【選択図】  図２
2006157207.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取られた原稿画像データをカラー変換テーブルに基づいて標準色空間データに変換処理するカラー変換処理手段を備えてなる画像読取装置であって、
複数のカラーパッチが形成された基準チャートの識別情報を読み取る基準チャート識別手段と、読み取られた識別情報に基づいてネットワーク接続されたデータベースから当該識別情報で特定される基準チャートのカラーパッチに対する測色データを取得する測色データ取得手段と、前記測色データ取得手段により取得した測色データと前記画像読取手段により読み取られたカラーパッチの読取データとから前記カラー変換テーブルを生成するカラー変換テーブル生成手段を備えてある画像読取装置。
【請求項２】
前記基準チャート識別手段は、前記基準チャートに付された識別情報を示すバーコードを読み取るバーコードリーダで構成される請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記基準チャート識別手段は、前記基準チャートに付された識別情報を示す文字情報を読み取る文字認識手段で構成される請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記基準チャート識別手段により読み取られた識別情報及び当該識別情報で管理される基準チャートの測色データを記憶する補正情報記憶手段を備え、前記基準チャート識別手段により読み取られた識別情報が前記補正情報記憶手段に記憶された識別情報と異なるときにのみ、新たなカラー変換テーブルを生成するように構成される請求項１から３の何れかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
原稿画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取られた原稿画像データに対する補正処理を行なう補正処理手段を備えてなる画像読取装置であって、
基準画像が形成された基準チャートの識別情報を読み取る基準チャート識別手段と、読み取られた識別情報に基づいてネットワーク接続されたデータベースから当該識別情報で特定される基準チャートの特性データを取得する特性データ取得手段と、前記特性データ取得手段により取得した特性データと前記画像読取手段により読み取られた画像データに基づいて前記補正処理手段による補正基準データを生成する補正基準データ生成手段を備えてある画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取られた原稿画像データをカラー変換テーブルに基づいて標準色空間データに変換処理するカラー変換処理手段を備えてなる画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像読取装置による読取データの校正、つまりカラー変換テーブルデータの校正を行なう際には、画像読取手段により読み取られた基準チャートに印刷されたカラーパッチのＲＧＢの各読取データと、操作パネルから手入力された当該基準チャートの各カラーパッチに対応して示されている測色装置による測色データ、例えばＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値に基づいてカラー変換テーブルを生成するように構成されていた。これは、基準チャートに生じる印刷ばらつきを考慮して適正なカラー変換テーブルを生成する必要があるためである。
【０００３】
また、関連技術として、色装置集団のばらつきを最小化するために、色装置の色チャネルの強度特性化曲線を別々に測定するための強度測定手段と、特性化曲線に対する装置応答によって白色点平衡応答を生成するための校正曲線を作成するための校正手段とを含む色装置校正用の装置が提案されている。
【特許文献１】特開平０７−２８８６９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来の手入力による測色値に基づいてカラー補正テーブルを生成する装置では、データ入力に手間取り、調整作業が煩雑となるばかりか、誤入力が生じると適正なカラー補正テーブルを生成することができないといった問題があった。
【０００５】
本発明は、上述の従来欠点に鑑み、読取データの校正作業を軽減し、常に適正なカラー補正テーブルを生成することのできる画像読取装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、本発明による画像読取装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、原稿画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取られた原稿画像データをカラー変換テーブルに基づいて標準色空間データに変換処理するカラー変換処理手段を備えてなる画像読取装置であって、複数のカラーパッチが形成された基準チャートの識別情報を読み取る基準チャート識別手段と、読み取られた識別情報に基づいてネットワーク接続されたデータベースから当該識別情報で特定される基準チャートのカラーパッチに対する測色データを取得する測色データ取得手段と、前記測色データ取得手段により取得した測色データと前記画像読取手段により読み取られたカラーパッチの読取データとから前記カラー変換テーブルを生成するカラー変換テーブル生成手段を備えてある点にある。
【０００７】
上述の構成によれば、例えば、基準チャートの印刷ロット番号毎に管理された測色データをネットワーク接続されたデータベースから取得することが可能となり、基準チャートの基準となる測色データを手入力する煩雑な作業から開放されるようになるのであり、これにより誤入力の虞も無くなるのである。
【０００８】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記基準チャート識別手段は、前記基準チャートに付された識別情報を示すバーコードを読み取るバーコードリーダで構成される点にあり、基準チャートに付された印刷ロット番号のような識別情報がバーコードで表示されていれば、容易に識別情報を入力することができるようになるのである。
【０００９】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記基準チャート識別手段は、前記基準チャートに付された識別情報を示す文字情報を読み取る文字認識手段で構成される点にあり、基準チャートに付された印刷ロット番号のような識別情報が文字情報として印刷されていれば、容易に識別情報を自動認識して入力することができるようになるのである。
【００１０】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の何れかの特徴構成に加えて、前記基準チャート識別手段により読み取られた識別情報及び当該識別情報で管理される基準チャートの測色データを記憶する補正情報記憶手段を備え、前記基準チャート識別手段により読み取られた識別情報が前記補正情報記憶手段に記憶された識別情報と異なるときにのみ、新たなカラー変換テーブルを生成するように構成される点にあり、このように構成することにより、同一の基準チャートによる校正作業時には新たにデータベースから測色データを取得する必要が無くなり、迅速にカラー変換テーブルを生成することができるようになるのであり、異なる基準チャートによる校正作業時にのみデータベースから適切な測色データを取得すれば済むのである。
【００１１】
同第五の特徴構成は、同請求項５に記載した通り、原稿画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取られた原稿画像データに対する補正処理を行なう補正処理手段を備えてなる画像読取装置であって、基準画像が形成された基準チャートの識別情報を読み取る基準チャート識別手段と、読み取られた識別情報に基づいてネットワーク接続されたデータベースから当該識別情報で特定される基準チャートの特性データを取得する特性データ取得手段と、前記特性データ取得手段により取得した特性データと前記画像読取手段により読み取られた画像データに基づいて前記補正処理手段による補正基準データを生成する補正基準データ生成手段を備えてある点にある。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明した通り、本発明によれば、読取データの校正作業を軽減し、常に適正なカラー補正テーブルを生成することのできる画像読取装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明による画像読取装置の実施形態を説明する。図１に示すように、画像読取装置１は、複数のＰ／Ｃ、プリンタ２、データベース３ａを備えたデータベースサーバ３等とＬＡＮ４で接続されている。
【００１４】
前記画像読取装置１は、図２に示すように、原稿画像を読み取る画像読取手段１０と、前記画像読取手段１０で読み取られた原稿画像データをカラー変換テーブルに基づいて標準色空間データに変換処理するカラー変換処理手段１１を備えて構成され、複数のカラーパッチが形成された基準チャート５の識別情報を読み取る基準チャート識別手段１２と、読み取られた識別情報に基づいてネットワーク接続された前記データベース３ａから当該識別情報で特定される基準チャート５のカラーパッチに対する測色データを取得する測色データ取得手段１３と、前記測色データ取得手段１３により取得した測色データと前記画像読取手段１０により読み取られたカラーパッチの読取データとから前記カラー変換テーブルを生成するカラー変換テーブル生成手段１４を備えて構成される。
【００１５】
前記基準チャート５は、図３に示すように、有彩色、無彩色の濃度の異なる複数のカラーパッチ５Ｙ（黄色），５Ｍ（マジェンダ），５Ｃ（シアン），５Ｋ(グレー)，５Ｒ(赤)，５Ｇ(緑)，５Ｂ(青)が印刷されるとともに、チャートの三辺にチャートの基準位置を示す三本の基準ラインＬｔ，Ｌｙが印刷され、さらに左上部に当該基準チャート５の印刷ロット番号を示す識別情報５ａとしての英数文字が印刷されている。
【００１６】
以下に上述の画像読取装置の校正手順を、図４に示すフローチャートに基づいて説明する。上述の基準チャート５が前記画像読取装置１の原稿台に載置され、操作部（図示せず）で設定された校正モードで読み取られると（Ｓ１，Ｓ２）、前記画像読取手段１０に備えた撮像素子（通常、リニアＣＣＤセンサが使用される）によって各カラーパッチの濃度及び基準ラインＬｔ，Ｌｙの位置がＲＧＢデータとして読み取られ、シェーディング補正、地肌補正等の必要な補正処理が施された後に記憶手段１５に格納される（Ｓ３）。
【００１７】
前記記憶手段１５に格納された画像データから前記基準チャート識別手段１２に備えられた文字認識手段１２ａによって前記識別情報５ａが読み取られ、前記基準チャート５が固有に識別される（Ｓ４）。
【００１８】
次に、前記測色データ取得手段１３によって前記データベースサーバ３にアクセスされ（Ｓ５）、前記データベース５ａから当該識別情報で特定される基準チャート５のカラーパッチに対する測色データが取得される（Ｓ６）。ここで、測色データは前記データベースサーバ３からＦＴＰやＨＴＴＰ等のデータ転送プロトコルに基づいて取得されるように構成することが可能であり、他にメーラソフトを搭載しておけば電子メールとして取得されるように構成することも可能である。
【００１９】
このようにして測色データが取得されると、前記カラー変換テーブル生成手段１４によって、取得された測色データと前記画像読取手段１０により読み取られたカラーパッチの読取データとから前記カラー変換テーブルが生成される（Ｓ７）。
【００２０】
具体的には、色信号は８ビットで処理されるものとして、以下の手順で処理が実行される。先ず、前記測色データが各カラーパッチに対するＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値として取得され、この値が（数１）によりＣＩＥの定めるＸＹＺ測色値に変換される。
【００２１】
【数１】
2006157207.tif 000003
【００２２】
次に、（数１）で変換されたＸＹＺ値から(数２)に基づいて標準色空間であるＳＲＧＢ値が演算導出され、この値が(数３)の左辺に代入され、右辺に前記画像読取手段１０により読み取られたカラーパッチの読取データが代入される。
【００２３】
【数２】
2006157207.tif 000004
【００２４】
【数３】
2006157207.tif 000005
【００２５】
(数３)の係数がカラー変換テーブルとして最小二乗法により演算導出されて、前記カラー変換テーブル生成手段１４によって前記記憶手段１５のテーブル格納領域に前記識別情報と共に記憶される。
【００２６】
このようにしてカラー変換テーブルが生成された後に実際の原稿が前記画像読取手段１０によって読み取られると、上述したシェーディング補正等の所定の補正処理が施された後に前記記憶手段１５に格納される（Ｓ８）。
【００２７】
このようにして生成されたカラー変換テーブルに基づいて、通常モードで読み取られた原稿に対するカラー変換処理が実行される。即ち、前記画像読取手段１０によって読み取られた原稿画像データは（Ｓ９）、シェーディング補正等の所定の補正処理が行なわれた後に前記記憶手段１５に格納され（Ｓ１０）、次に前記カラー変換処理手段１１によって各読取値がピックアップされ、つまり画素値（Ｒｉｎ，Ｇｉｎ，Ｂｉｎ）がカラー変換テーブル値に基づく(数３)の右辺に代入され、得られた変換値Ｒｏｕｔ，Ｇｏｕｔ，Ｂｏｕｔを基に、(数４)で示す変換処理が実行されて、階調補正が行なわれたＳＲＧＢ値（ＯＵＴ）夫々の値が新たな画素データとして得られるようになるのである（Ｓ１１）。
【００２８】
【数４】
2006157207.tif 000006
【００２９】
上述の手順で得られたカラー変換テーブル値（係数群）は、装置の経年使用等によって適宜更新処理する必要があるが、更新時に使用される基準チャート５が同一の印刷ロット番号である限り、それに対応して前記測色データ取得手段１３によって過去に取得され前記記憶手段１５に格納された測色データに基づいてカラー変換テーブルを生成することができ、基準チャートの印刷ロット番号が異なるとき、つまり、印刷ロット番号の異なる基準チャートが新たに使用されるときには、前記測色データ取得手段１３によって前記データベース５ａから対応する基準チャート５のカラーパッチに対する測色データを取得することが必要となる。
【００３０】
上述の実施形態では特に説明していないが、前記基準チャート５に印刷された基準ラインＬｔ，Ｌｙは、原稿の先端位置及び左右端部位置を検出するためにも使用され、前記画像読取手段１０によって読み取られた原稿画像データの先端位置及び左右端部位置がこの基準チャートによる先端位置及び左右端部位置で規定されるように調整する原稿位置調整手段も設けられている。
【００３１】
さらに、基準ラインＬｔで検出される原稿先端位置から基準ラインＬｙまでの距離、及び、基準ラインＬｙで検出される原稿の左右端部位置から基準ラインＬｔまでの距離を、上述と同様、前記データベース５ａから取得する基準位置取得手段を設けて、取得された距離情報に基づいて前記画像読取手段１０における読取倍率の調整をも行なうことができる。
【００３２】
つまり、原稿画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段で読み取られた原稿画像データに対する補正処理を行なう補正処理手段（原稿位置調整手段やカラー変換処理手段）を備えてなる画像読取装置であって、基準画像が形成された基準チャートの識別情報を読み取る基準チャート識別手段と、読み取られた識別情報に基づいてネットワーク接続されたデータベースから当該識別情報で特定される基準チャートの特性データ（上述の距離情報や測色データ）を取得する特性データ取得手段と、前記特性データ取得手段により取得した特性データと前記画像読取手段により読み取られた画像データに基づいて前記補正処理手段による補正基準データ（倍率調整データやカラー変換テーブルデータ）を生成する補正基準データ生成手段を備えてある画像読取装置が構成されるのである。
【００３３】
以下に本発明による画像読取装置の別実施形態を説明する。上述の実施形態では、測色データが各カラーパッチに対するＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値として取得され、この値が（数１）によりＣＩＥの定めるＸＹＺ測色値に変換されるものを説明したが、データベースから取得される測色データはＬ＊ａ＊ｂ＊表色系の値に限定されるものではなく、ＸＹＺ測色値に変換可能なものであれば、他の表色系のデータが使用されるものであってもよく、ＸＹＺ測色値そのものであってもよい。
【００３４】
上述した基準チャートは一例であり、本発明の作用効果を奏する限りにおいて適宜構成可能なものである。また、上述した識別情報は印刷ロット番号に限るものではなく、シリアル番号等、印刷品質が管理できるものであればよい。また、基準チャート識別手段１２に備えられた文字認識手段１２ａによって識別情報を認識するものを説明したが、識別情報をバーコードで印刷した基準チャートでは、バーコードリーダや前記画像読取手段によって読み取られた画像データから当該バーコードを解析することによって識別情報を認識するバーコード認識手段を備えて構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明による画像読取装置が接続されたシステムの構成図
【図２】画像読取装置のブロック構成図
【図３】基準チャートの説明図
【図４】フローチャート
【符号の説明】
【００３６】
１：画像読取装置
３：データベースサーバ
３ａ：データベース
４：ＬＡＮ４
１０：画像読取手段
１１：カラー変換処理手段
１２：基準チャート識別手段
１３：測色データ取得手段
１４：カラー変換テーブル生成手段
１５：記憶手段
【図２】
2006157207.tif 000007
【図４】
2006157207.tif 000008
【図１】
2006157207.tif 000009
【図３】
2006157207.tif 000010