(57)【要約】【課題】  使用者の予期しない誤発光を行なわない無線スレーブ閃光装置を提供する。【解決手段】  本発明によるスレーブ閃光装置は、撮像装置本体からの無線信号を受信し、これに応答して発光するスレーブ閃光装置であって、撮像装置本体からの無線信号に応答して補助発光を行う補助発光部と、補助発光部を発光待機状態に切換えるための第１の切換手段と、発光待機状態から発光可能な状態へ切換えるための第２の切換手段と、を備える。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線信号を受信し、これに応答して発光する閃光装置であって、
前記無線信号に応答して発光を行う発光部と、
前記発光部を発光待機状態に切換えるための第１の切換手段と、
前記発光待機状態から発光可能な状態へ切換えるための第２の切換手段と、
を備えることを特徴とする閃光装置。
【請求項２】
前記発光部の発光は、前記第１の切換手段と前記第２の切換手段とが共にオン状態に切換えられたときに発光可能状態となることを特徴とする請求項１に記載の閃光装置。
【請求項３】
前記発光部の発光は、前記第１の切換手段と前記第２の切換手段とが共にオン状態して発光可能状態に切換えてから所定時間の経過後に発光禁止状態にすることを特徴とする請求項１に記載の閃光装置。
【請求項４】
前記無線信号は光信号であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の閃光装置。
【請求項５】
前記無線信号は別の閃光装置から発せられた光信号であることを特徴とする請求項４に記載の閃光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置本体に内蔵もしくは、撮像装置に接続された別の閃光装置の無線信号に応答し、この別の閃光装置の無線信号に同期して発光する閃光装置及びそれを備えた撮像システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像装置から離れた位置に配置される無線スレーブ閃光装置は様々な製品は提案されており、特許文献１や２には、主閃光装置の赤目軽減プリ発光には反応せず、その本発光にのみに同期して発光させる無線スレーブ閃光装置が提案されている。
【特許文献１】特開平８−１９０１３７号公報
【特許文献２】特開２０００−２９１０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のような無線スレーブ閃光装置は、赤目低減時のプリ発光によって発光しないという点で制御上好ましい。
【０００４】
しかしながら、このスレーブ閃光装置の受光範囲内に別の閃光装置を備えた撮像装置があり、その閃光装置が発光した場合には、スレーブ閃光装置は主閃光装置の発光と誤認識して使用者の予期しない誤発光を起こしてしまう危険性がある。
【０００５】
このような誤発光があると、無駄なエネルギーを消費したり、シャッターチャンスを逃してしまうという不都合がある。
【０００６】
本発明は上述の問題点に鑑みてなされ、使用者の予期しない誤発光を行なわない無線スレーブ閃光装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明による閃光装置は、無線信号を受信し、これに応答して発光する閃光装置であって、前記無線信号に応答して発光を行う発光部と、前記発光部を発光待機状態に切換えるための第１の切換手段と、前記発光待機状態から発光可能な状態へ切換えるための第２の切換手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
さらなる本発明の特徴は、以下本発明を実施するための最良の形態および添付図面によって明らかになるものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、スレーブ閃光装置の近傍にある主撮像装置の発光部とは別の撮像装置に設けられた発光部が発光しても、第１、第２の切換手段がともに切換えられていないと発光することができないため、予期しない誤発光を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下図を参照して各実施形態について詳細に説明する。
【００１１】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の実施形態に係る撮像システムを構成する撮像装置本体１１の外観を示す図である。また、図２は、本発明の実施形態に係る撮像システムを構成する無線スレーブ閃光装置２１の外観を示す図である。
【００１２】
図１に示される撮像装置本体１１の外部には、少なくとも撮影レンズ１２と発光部１７が設けられている。
【００１３】
また、図２に示されるスレーブ閃光装置本体２１には、発光部２２と、主閃光装置の信号光を受信するための受信部２３と、第１の切換手段２４と、第２の切換手段２５とが設けられている。
【００１４】
図３は、撮像装置本体１１の内部回路構成を示すブロック図である。撮影装置本体１１において、１２は撮影レンズ、１３は変倍または合焦動作を行うために撮影レンズの光学系を駆動するレンズドライバである。１４は撮影レンズ１２を通過した光束を電気信号に変換するＣＣＤ（Charge-Coupled Devices）あるいはＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）センサ等の撮像素子、１５は撮像素子１４の出力信号をデジタル信号に変換する信号変換手段である。１６はマイコンであり、撮像装置本体１１の全体の制御を司る。１７は撮像装置本体側の発光部であり、被写体を照射するための照射を行うとともに、スレーブ閃光装置本体２１を制御するための光信号を出力する。１８は電源であり、マイコン１６をはじめとするストロボ閃光装置本体の構成要素に電力を供給する。１９は昇圧回路であり、電源１８から供給された電圧を昇圧してメインコンデンサに蓄積し、その蓄積電圧は発光部１７の発光エネルギーとされる。
【００１５】
図４は、スレーブ閃光装置２１の内部回路構成を示すブロック図である。ここで、撮像装置本体１１とスレーブ閃光装置本体２１とは有線による接続はおこなわずお互いに離れた位置に配置されて使用される。スレーブ閃光装置２１には第１の切換手段２４が設けられており、これはスレーブ閃光装置１１の電源の入切を切換えるスイッチである。第１の切換手段２４をオン状態に切換えることによりスレーブ閃光装置２１の内部にあるスレーブ装置の発光部２２に電源が供給され、スレーブ閃光装置２１は発光待機状態となる。
【００１６】
第２の切換手段２５は押ボタンスイッチなどで構成されるスイッチであり、スレーブ閃光装置２１の前述した発光待機状態から発光可能な状態へと切換えるためのものである。本実施形態では、撮像装置１１に設けられた発光部１７は主閃光装置としてスレーブ閃光装置２１の発光を制御する。つまり、撮像装置１１に設けられた発光部１７が発光すると、その信号光をスレーブ閃光手段２１に設けられた受光部２３が受光することでスレーブ閃光装置２１の発光部２２が制御され、発光が可能となる。
【００１７】
また、スレーブ閃光装置２１において、２６は制御手段であるマイコンであり、ストロボ装置全体の制御を司る。２７は電源であり、マイコン２６をはじめとするスレーブ閃光装置本体２１の各構成回路に電力を供給する。２８は昇圧回路であり、電源２７から供給された電圧を昇圧してメインコンデンサに蓄積する。その蓄積電圧は発光部２２の発光エネルギーとされる。
【００１８】
本発明における発光の条件は、第１の切換手段２４がオン状態に切換えられており（図５Ａ参照）、かつ、使用者の操作によって第２の切換手段２５もオンになっている（図５Ｂ）ことである。ここで第２の切換手段２５は、たとえば押しボタン式スイッチなどの操作している間のみ通電可能な構成をしており、図５Ｃに示すように第１の切換手段２４と第２の切換手段２５とが共にオン状態にある場合に限ってスレーブ閃光装置２１は発光が可能となる。そのため、発光部１７を備えた撮像装置１１とは別に、スレーブ閃光装置２１の近傍に閃光装置を備えた撮像装置等が配置され、撮像装置１１の発光部１７以外から発光があった場合でも、スレーブ閃光装置２１は使用者によって第２の切換手段２５がオンされている間にしか発光を行わないため、使用者が意図していないタイミングでの閃光装置からの信号光を受光することによる誤発光を防ぐことができる。
【００１９】
図６は、別の発光の条件を説明するための図である。つまり、第１の切換手段２４がオン状態に切換えられており（図６Ａ）、かつ使用者の操作によって第２の切換手段２５もオンになっている（図６Ｂ）ことで発光が可能となる。ここで第２の切換手段２５は、たとえば押しボタン式スイッチなどの操作している間から所定時間の経過分だけ通電可能な構成をしており、第１の切換手段２４と第２の切換手段２５とがともにオン状態にある場合に限ってスレーブ閃光装置２１は発光可能となる。そして、図６Ｃに示すように所定時間の経過後は第２の切換手段２５は電気的に切断され発光禁止状態になる。そのため、発光部１７を備えた撮像装置１１とは別に、スレーブ閃光装置２１の近傍に閃光装置を備えた撮像装置等が配置され、発光部１７以外の発光があった場合でも誤って信号光を受光することによる誤発光を防ぐことができる。
【００２０】
なお、上述した実施形態において第１の切換手段２４をスレーブ閃光装置１１の電源の入切を切換えるスイッチとして記載したが、これに限られるものではない。第１の切換手段２４は、閃光装置に発光の準備動作を行わせ発光待機状態とさせるためのスイッチであればよく、例えば閃光装置がメインとして機能するのかスレーブとして機能するのかを切換えるためのスイッチや、通信機能を作動させるためのスイッチであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のスレーブ閃光装置発光のための発光部を備えた撮像装置本体の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の無線スレーブ閃光装置の外観を示す斜視図である。
【図３】撮像装置の内部回路構成を示すブロック図である。
【図４】無線スレーブ閃光装置の内部回路構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の無線スレーブ装置が発光する条件を説明するための図である。
【図６】本発明の無線スレーブ装置が発光する別の条件を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２２】
１１  撮像装置本体
１２  撮影レンズ
１３  閃光装置
２１  スレーブ閃光装置本体
２２  発光部
２３  受光部
２４  第１の切換手段
２５  第２の切換手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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