(57)【要約】【課題】  受信済みメールの概要一覧を表示する際、ユーザに負担をかけることなく、ユーザにとって優先度の高いメールの概要を優先的に表示できるようにする。【解決手段】  メール操作手段14は、メール記憶部20中のユーザによって指定されたメールに対して、ユーザによって指示された操作を実行する。上記操作としては、メールの返信，メールの削除等がある。ここで、操作「削除」を行ったメールと同一送信元アドレスを有するメールはユーザにとって優先度の低いメールであると考えられ、反対に操作「返信」を行ったメールと同一送信元アドレスを有するメールはユーザにとって優先度が高いメールであると考えられる。そこで、概要一覧を表示する際、概要一覧表示手段13が、メール記憶部20に格納されている各メールの送信元アドレスと、メール操作手段14で操作されたメールの送信元アドレス及び操作内容とに基づいて概要の表示順を決定する。【選択図】    図１
2006209323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信したメールが格納されるメール記憶部と、
メールサーバから受信したメールを前記メール記憶部に格納する新着メール受信手段と、
該メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、前記ユーザによって指示された操作を実行するメール操作手段と、
前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記各メールの送信元アドレスと、前記メール操作手段で操作されたメールの送信元アドレス及び操作内容とに基づいて概要の表示順を決定する概要一覧表示手段とを備えたことを特徴とするメール参照システム。
【請求項２】
受信したメールが格納されるメール記憶部と、
メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて優先度ポイントが登録される優先度記憶部と、
メールサーバから受信したメールを前記メール記憶部に格納する新着メール受信手段と、
前記メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、ユーザによって指示された操作を実行するメール操作手段と、
該メール操作手段でメールに対する操作が実行されたとき、その操作内容に応じた更新値を求め、前記優先度記憶部に前記メールの送信元アドレスを含むメール情報が登録されていれば、前記更新値に従って前記メール情報に対応して登録されている優先度ポイントを更新し、登録されていなければ前記メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて前記更新値を優先度ポイントとして登録する優先度更新手段と、
前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記各メールの送信元アドレスと、前記優先度記憶部に登録されているメール情報および優先度ポイントとに基づいて概要の表示順を決定する概要一覧表示手段とを備えたことを特徴とするメール参照システム。
【請求項３】
請求項２記載のメール参照システムにおいて、
前記優先度記憶部には、メール情報に対応付けて優先度ポイント及び操作回数が登録され、
前記優先度更新手段が、前記メール操作手段でメールに対する操作が実行されたとき、その操作内容に基づいて優先度ポイントに対する更新値を求め、前記優先度記憶部に前記メールの送信元アドレスを含むメール情報が登録されていれば、前記更新値に従って前記メール情報に対応して登録されている優先度ポイントを更新すると共に操作回数を更新し、登録されていなければ前記メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて前記更新値を優先度ポイントとして登録すると共に操作回数を登録する構成を有し、
前記概要一覧表示手段が、前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記メール記憶部に格納されている各メールの送信元アドレスと、前記優先度記憶部に登録されているメール情報、優先度ポイント及び操作回数とに基づいて概要の表示順を決定する構成を有することを特徴とするメール参照システム。
【請求項４】
請求項３記載のメール参照システムにおいて、
操作内容と更新値とが対応付けて登録された操作更新値対応テーブルを備え、且つ、
前記優先度更新手段が、前記メール操作手段においてメールに対する操作が実行されたとき、前記操作更新値対応テーブルを参照して、優先度ポイントに対する更新値を求める構成を有することを特徴とするメール参照システム。
【請求項５】
請求項３記載のメール参照システムにおいて、
前記メール記憶部が、受信ホルダと、該受信ホルダに格納されているメールの移動先となる複数のユーザ設定ホルダとを備え、且つ、
前記新着メール受信手段が、前記メールサーバから受信したメールを前記受信ホルダに格納する構成を有し、
前記概要一覧表示手段が、前記新着メール受信手段によって新たなメールが前記受信ホルダに格納されたとき、前記受信ホルダに格納されている各メールの概要の一覧であって、各概要の表示順を、前記受信ホルダに格納されている各メールの送信元アドレスと、前記優先度記憶部に登録されているメール情報、優先度ポイント及び操作回数とに基づいて決定した一覧を表示する構成を有することを特徴とするメール参照システム。
【請求項６】
請求項５記載のメール参照システムにおいて、
前記概要一覧表示手段が、ユーザによって一覧の表示対象にするユーザ設定ホルダが指定されたとき、該指定されたユーザ設定ホルダに格納されている各メールの概要の一覧であって、各概要の表示順を、前記ユーザ設定ホルダに格納されている各メールの送信元アドレスと、前記優先度記憶部に登録されているメール情報、優先度ポイント及び操作回数とに基づいて決定した一覧を表示する構成を有することを特徴とするメール参照システム。
【請求項７】
受信したメールが格納されるメール記憶部を備えたメール参照システムが、
メールサーバから受信したメールを前記メール記憶部に格納する新着メール受信ステップと、
前記メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、前記ユーザによって指示された操作を実行するメール操作ステップと、
前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記各メールの送信元アドレスと、前記メール操作手段で操作されたメールの送信元アドレス及び操作内容とに基づいて概要の表示順を決定する概要一覧表示ステップとを実行することを特徴とする概要一覧表示方法。
【請求項８】
受信したメールが格納されるメール記憶部と、メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて優先度ポイントが登録される優先度記憶部とを備えたメール参照システムが、
メールサーバから受信したメールを前記メール記憶部に格納する新着メール受信ステップと、
前記メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、ユーザによって指示された操作を実行するメール操作ステップと、
該メール操作ステップでメールに対する操作が実行されたとき、その操作内容に応じた更新値を求め、前記優先度記憶部に前記メールの送信元アドレスを含むメール情報が登録されていれば、前記更新値に従って前記メール情報に対応して登録されている優先度ポイントを更新し、登録されていなければ前記メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて前記更新値を優先度ポイントとして登録する優先度更新ステップと、
前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記各メールの送信元アドレスと、前記優先度記憶部に登録されているメール情報および優先度ポイントとに基づいて概要の表示順を決定する概要一覧表示ステップとを実行することを特徴とする概要一覧表示方法。
【請求項９】
受信したメールが格納されるメール記憶部を備えたコンピュータを、
メールサーバから受信したメールを前記メール記憶部に格納する新着メール受信手段、
前記メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、前記ユーザによって指示された操作を実行するメール操作手段、
前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記各メールの送信元アドレスと、前記メール操作手段で操作されたメールの送信元アドレス及び操作内容とに基づいて概要の表示順を決定する概要一覧表示手段として機能させるためのプログラム。
【請求項１０】
受信したメールが格納されるメール記憶部と、メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて優先度ポイントが登録される優先度記憶部とを備えたコンピュータを、
メールサーバから受信したメールを前記メール記憶部に格納する新着メール受信手段、
前記メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、ユーザによって指示された操作を実行するメール操作手段、
該メール操作手段でメールに対する操作が実行されたとき、その操作内容に応じた更新値を求め、前記優先度記憶部に前記メールの送信元アドレスを含むメール情報が登録されていれば、前記更新値に従って前記メール情報に対応して登録されている優先度ポイントを更新し、登録されていなければ前記メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて前記更新値を優先度ポイントとして登録する優先度更新手段、
前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記各メールの送信元アドレスと、前記優先度記憶部に登録されているメール情報および優先度ポイントに基づいて表示順を決定する概要一覧表示手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受信したメール（電子メール）の概要一覧を表示する技術に関し、特に、受信したメールの概要一覧を表示する際、ユーザにとって優先度の高いメールの概要を優先的に表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からメール参照システムにおいては、どのようなメールをメールサーバから取り込んでいるかをユーザに認識させるために、取り込み済みメールの概要一覧（件名，送信者などの一覧）を表示するようにしている。その際、従来のメール参照システムでは、メールの受信日時順、送信者アドレス順、件名順などユーザによって指定された順序で各メールの概要を表示するようにしている。このため、ユーザにとって優先度の高いメールの概要が概要一覧の後方に表示される場合がある。このような場合、優先度の高いメールを参照する前に、優先度の低い多くのメールを参照してしまうことがあり、優先度の高いメールに対する返答が遅れるという問題がある。
【０００３】
一方、メールの優先度を判定する技術として、ユーザによって設定されたキーワードと優先度との対応関係と、メールの内容とに基づいてメールの優先度を決定するという技術が従来から提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【特許文献１】特開平９−３０５５０５号公報
【特許文献２】特開２００１−７５８８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の技術を利用して、取り込んだ各メールの優先度を判定し、判定した優先度順にメールの概要を表示するようにすれば、ユーザにとって優先度の高いメールの概要が、概要一覧の後方に表示されてしまうという危険性を少なくすることができる。しかし、上述した従来の技術は、ユーザがキーワードと優先度との対応関係を設定しなければならないため、ユーザに負担がかかるという問題があった。
【０００５】
〔発明の目的〕
そこで、本発明の目的は、ユーザに負担をかけることなく、ユーザにとって優先度の高いメールのメール概要を優先的に表示できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかる第１のメール参照システムは、
受信したメールが格納されるメール記憶部と、
メールサーバから受信したメールを前記メール記憶部に格納する新着メール受信手段と、
該メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、前記ユーザによって指示された操作を実行するメール操作手段と、
前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記各メールの送信元アドレスと、前記メール操作手段で操作されたメールの送信元アドレス及び操作内容とに基づいて概要の表示順を決定する概要一覧表示手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明にかかる第２のメール参照システムは、
受信したメールが格納されるメール記憶部と、
メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて優先度ポイントが登録される優先度記憶部と、
メールサーバから受信したメールを前記メール記憶部に格納する新着メール受信手段と、
前記メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、ユーザによって指示された操作を実行するメール操作手段と、
該メール操作手段でメールに対する操作が実行されたとき、その操作内容に応じた更新値を求め、前記優先度記憶部に前記メールの送信元アドレスを含むメール情報が登録されていれば、前記更新値に従って前記メール情報に対応して登録されている優先度ポイントを更新し、登録されていなければ前記メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて前記更新値を優先度ポイントとして登録する優先度更新手段と、
前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記各メールの送信元アドレスと、前記優先度記憶部に登録されているメール情報および優先度ポイントとに基づいて概要の表示順を決定する概要一覧表示手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明にかかる第３のメール参照システムは、第２のメール参照システムにおいて、
前記優先度記憶部には、メール情報に対応付けて優先度ポイント及び操作回数が登録され、
前記優先度更新手段が、前記メール操作手段でメールに対する操作が実行されたとき、その操作内容に基づいて優先度ポイントに対する更新値を求め、前記優先度記憶部に前記メールの送信元アドレスを含むメール情報が登録されていれば、前記更新値に従って前記メール情報に対応して登録されている優先度ポイントを更新すると共に操作回数を更新し、登録されていなければ前記メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて前記更新値を優先度ポイントとして登録すると共に操作回数を登録する構成を有し、
前記概要一覧表示手段が、前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記メール記憶部に格納されている各メールの送信元アドレスと、前記優先度記憶部に登録されているメール情報、優先度ポイント及び操作回数とに基づいて概要の表示順を決定する構成を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明にかかる第４のメール参照システムは、第３のメール参照システムにおいて、
操作内容と更新値とが対応付けて登録された操作更新値対応テーブルを備え、且つ、
前記優先度更新手段が、前記メール操作手段においてメールに対する操作が実行されたとき、前記操作更新値対応テーブルを参照して、優先度ポイントに対する更新値を求める構成を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明にかかる第５のメール参照システムは、第３のメール参照システムにおいて、
前記メール記憶部が、受信ホルダと、該受信ホルダに格納されているメールの移動先となる複数のユーザ設定ホルダとを備え、且つ、
前記新着メール受信手段が、前記メールサーバから受信したメールを前記受信ホルダに格納する構成を有し、
前記概要一覧表示手段が、前記新着メール受信手段によって新たなメールが前記受信ホルダに格納されたとき、前記受信ホルダに格納されている各メールの概要の一覧であって、各概要の表示順を、前記受信ホルダに格納されている各メールの送信元アドレスと、前記優先度記憶部に登録されているメール情報、優先度ポイント及び操作回数とに基づいて決定した一覧を表示する構成を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明にかかる第６のメール参照システムは、第５のメール参照システムにおいて、
前記概要一覧表示手段が、ユーザによって一覧の表示対象にするユーザ設定ホルダが指定されたとき、該指定されたユーザ設定ホルダに格納されている各メールの概要の一覧であって、各概要の表示順を、前記ユーザ設定ホルダに格納されている各メールの送信元アドレスと、前記優先度記憶部に登録されているメール情報、優先度ポイント及び操作回数とに基づいて決定した一覧を表示する構成を有することを特徴とする。
【００１２】
本発明にかかる第１の概要一覧表示方法は、
受信したメールが格納されるメール記憶部を備えたメール参照システムが、
メールサーバから受信したメールを前記メール記憶部に格納する新着メール受信ステップと、
前記メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、前記ユーザによって指示された操作を実行するメール操作ステップと、
前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記各メールの送信元アドレスと、前記メール操作手段で操作されたメールの送信元アドレス及び操作内容とに基づいて概要の表示順を決定する概要一覧表示ステップとを実行することを特徴とする。
【００１３】
本発明にかかる第２の概要一覧表示方法は、
受信したメールが格納されるメール記憶部と、メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて優先度ポイントが登録される優先度記憶部とを備えたメール参照システムが、
メールサーバから受信したメールを前記メール記憶部に格納する新着メール受信ステップと、
前記メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、ユーザによって指示された操作を実行するメール操作ステップと、
該メール操作ステップでメールに対する操作が実行されたとき、その操作内容に応じた更新値を求め、前記優先度記憶部に前記メールの送信元アドレスを含むメール情報が登録されていれば、前記更新値に従って前記メール情報に対応して登録されている優先度ポイントを更新し、登録されていなければ前記メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて前記更新値を優先度ポイントとして登録する優先度更新ステップと、
前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記各メールの送信元アドレスと、前記優先度記憶部に登録されているメール情報および優先度ポイントとに基づいて表示順を決定する概要一覧表示ステップとを実行することを特徴とする。
【００１４】
本発明にかかる第１のプログラムは、
受信したメールが格納されるメール記憶部を備えたコンピュータを、
メールサーバから受信したメールを前記メール記憶部に格納する新着メール受信手段、
前記メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、前記ユーザによって指示された操作を実行するメール操作手段、
前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記各メールの送信元アドレスと、前記メール操作手段で操作されたメールの送信元アドレス及び操作内容とに基づいて概要の表示順を決定する概要一覧表示手段として機能させる。
【００１５】
本発明にかかる第２のプログラムは、
受信したメールが格納されるメール記憶部と、メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて優先度ポイントが登録される優先度記憶部とを備えたコンピュータを、
メールサーバから受信したメールを前記メール記憶部に格納する新着メール受信手段、
前記メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、ユーザによって指示された操作を実行するメール操作手段、
該メール操作手段でメールに対する操作が実行されたとき、その操作内容に応じた更新値を求め、前記優先度記憶部に前記メールの送信元アドレスを含むメール情報が登録されていれば、前記更新値に従って前記メール情報に対応して登録されている優先度ポイントを更新し、登録されていなければ前記メールの送信元アドレスを含むメール情報に対応付けて前記更新値を優先度ポイントとして登録する優先度更新手段、
前記メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、前記各メールの送信元アドレスと、前記優先度記憶部に登録されているメール情報および優先度ポイントに基づいて表示順を決定する概要一覧表示手段として機能させる。
【００１６】
〔作用〕
新着メール受信手段は、メールサーバから受信したメールをメール記憶部に格納する。メール操作手段は、メール記憶部に格納されているメールの内の、ユーザによって指定されたメールに対して、ユーザによって指示された操作を実行する。メール操作手段が実行する操作としては、メールの返信，メールの削除，メールの転送，メールのホルダ間の移動などがある。ここで、例えば、操作「メールの削除」を行ったメールと同一送信元アドレスを有するメールは、ユーザにとって優先度の低いメールであると考えられ、反対に操作「メールの返信」を行ったメールと同一送信元アドレスを有するメールは、ユーザにとって優先度が高いメールである考えられる。そこで、本発明では、メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、概要一覧表示手段が、メール記憶部に格納されている各メールの送信元アドレスと、メール操作手段で操作されたメールの送信元アドレス及び操作内容とに基づいて概要の表示順を決定するようにしている。これにより、ユーザにとって優先度の高いメールの概要を優先的に表示することが可能になる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ユーザに負担をかけることなく、ユーザにとって優先度の高いメールの概要を優先的に表示することが可能になる。その理由は、メール記憶部に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、概要一覧表示手段が、メール記憶部に格納されている各メールの送信元アドレスと、メール操作手段で操作されたメールの送信元アドレス及び操作内容とに基づいて概要の表示順を決定するようにしているからである。即ち、ユーザがメールに対して行った操作内容に基づいて、メールの優先度を決めるようにしており、従来の技術のように、キーワードと優先度とをユーザが設定する必要がないので、ユーザに負担がかかることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
〔実施の形態の構成の説明〕
図１は、本発明にかかるメール参照システムの実施の形態の構成例を示すブロック図である。同図を参照すると、メール参照システム１は、新着メール受信手段１１と、優先度参照手段１２と、概要一覧表示手段１３と、メール操作手段１４と、優先度更新手段１５と、操作更新値対応テーブル１６と、テーブル更新手段１７と、表示対象ホルダ切替手段１８と、概要一覧表示条件設定手段１９と、メール記憶部２０と、優先度記憶部２１と、概要一覧表示条件記憶部２２と、キーボード等の入力部２３と、ＬＣＤ等の表示部２４を備えている。また、メール参照システム１は、ネットワーク２を介してメールサーバ３と接続されている。
【００２０】
メール記憶部２０は、図２に示すように、受信ホルダ２０１と、複数のユーザ設定ホルダ２０２−１〜２０２−ｎとを備えている。受信ホルダ２０１は、メール参照システム１が元々備えているホルダであり、メールサーバ３から受信したメールは、先ず、受信ホルダ２０１に格納される。ユーザ設定ホルダ２０２−１〜２０２−ｎは、ユーザによって設定されたホルダであり、受信ホルダ２０１に格納されているメールを分類（例えば、取引先別など）するために使用される。
【００２１】
新着メール受信手段１１は、メールサーバ３からメール参照システム１のユーザ宛のメールを受信する機能や、受信したメールに、そのメールを一意に識別するためのメールＩＤを付加して受信ホルダ２０１に格納する機能を有する。
【００２２】
メール操作手段１４は、メール記憶部２０に格納されているメールの内の、ユーザが入力部２３を用いて指定したメールに対して、ユーザが入力部２３を用いて指示した操作を実行する機能を有する。メール操作手段１４が、メールに対して実行する操作には、メールの返信、メールの開封、メールの転送、メールの削除、メールのホルダ間の移動などが含まれる。
【００２３】
操作更新値対応テーブル１６には、メールに対する操作内容と、優先度ポイントに対する更新値とが対応付けて登録されている。図３に操作更新値対応テーブル１６の内容例を示す。同図の例は、操作「返信」，「転送」，「移動」，「削除」に対する更新値をそれぞれ「＋ａポイント」，「＋ｂポイント」，「＋ｃポイント」，「−ｄポイント」にすることを示している（ａ〜ｄは０以上の値）。なお、図３の例では示していないが、操作内容が「移動」の場合、移動先ホルダ毎に、更新値を設定しても良い。
【００２４】
テーブル更新手段１７は、入力部２３を介して入力されるユーザの指示に従って、操作更新値対応テーブル１６の内容を更新する機能を有する。
【００２５】
優先度記憶部２１には、Fromアドレス（送信元アドレス）、Toアドレス（宛先アドレス）およびCcアドレス（同報先アドレス）とを含むメール情報に対応付けて、優先度ポイントと、操作回数とが登録される。図４は、優先度記憶部２１の内容例を示した図である。同図の例において、第１番目のレコード＃１は、Fromアドレス「Ａ」、Toアドレス「Ｂ」、Ccアドレス「Ｃ」を含むメール情報によって特定されるメールの優先度ポイント、操作回数がそれぞれ「５」、「２」であることを示している。また、第２番目のレコード＃２は、Fromアドレス「Ｘ」、Toアドレス「Ｙ」を含むメール情報（Ccアドレスは存在しない）によって特定されるメールの優先度ポイント、操作回数がそれぞれ「１」、「１」であることを示している。
【００２６】
優先度更新手段１５は、次の機能を有する。
【００２７】
・メール操作手段１４によってメール記憶部２０に格納されているメールが操作されたとき、操作更新値対応テーブル１６を参照し、操作内容に対応した更新値を求める機能。
・メール操作手段１４によって操作されたメールのメール情報と同一のメール情報が優先度記憶部２１に登録されている場合は、上記メール情報に対応付けて登録されている優先度ポイントを上記更新値に従って更新すると共に、操作回数をインクリメント（＋１）する機能。
・メール操作手段１４によって操作されたメールのメール情報と同一のメール情報が優先度記憶部２１に登録されていない場合は、上記メール情報に対応付けて更新値を優先度ポイントとして登録すると共に、操作回数「１」を登録する機能。
【００２８】
概要一覧表示条件記憶部２２には、概要一覧の表示対象にするメールの条件が登録される。本実施の形態では、未読のメールのみを表示対象にするのか否かを示す対象メール情報と、どの期間に受信したメールを表示対象にするのかを示す対象期間情報とが登録される。図５に概要一覧表示条件記憶部２２の内容例を示す。同図の例は、全てのメールを表示対象にし、対象期間が過去１ヶ月間であることを示している。
【００２９】
概要一覧表示条件設定手段１９は、入力部２３から入力されるユーザの指示に従って、概要一覧表示条件記憶部２２に対象メール情報および対象期間情報を設定する機能を有する。
【００３０】
表示対象ホルダ切替手段１８は、ユーザが入力部２３を用いて指示した、概要一覧の表示対象にするホルダを優先度参照手段１２に通知する機能を有する。
【００３１】
優先度参照手段１２は、新着メール受信手段１１が受信ホルダ２０１にメールを格納したとき、以下の処理を行う機能を有する。
【００３２】
・受信ホルダ２０１に格納されている各メールの中から概要一覧表示条件記憶部２２に格納されている条件を満たすメールを探し出し、探し出したメールからメール情報及びメールＩＤを抽出する処理。
・抽出したメール情報とメールＩＤとの対毎に、メール情報をキーにして優先度記憶部２１を検索し、優先度ポイント及び操作回数を取得する処理。
・メール情報とメールＩＤとの対毎に、（優先度ポイント）÷（操作回数）なる演算を行うことにより、対毎の平均優先度ポイントを求める処理。なお、優先度記憶部２１にメール情報が登録されていない対に対する平均優先度ポイントは、「０」とする。
・メールＩＤを平均優先度ポイント順にソートし、ソート結果と、概要一覧の表示対象ホルダ（受信ホルダ２０１）を概要一覧表示手段１３に通知する処理。
【００３３】
更に、優先度参照手段１２は、表示対象ホルダ切替手段１８から概要一覧の表示対象にするホルダが指示された場合、以下の処理を行う機能を有する。
【００３４】
・指定されたホルダ（受信ホルダ２０１或いはユーザ設定ホルダ２０２−１〜２０２−ｎ）に格納されている各メールの中から、概要一覧表示条件記憶部２２に格納されている条件を満たすメールを探し出し、探し出したメールからメール情報及びメールＩＤを抽出する処理。
・抽出したメール情報とメールＩＤとの対毎に、メール情報をキーにして優先度記憶部２１を検索し、優先度ポイント及び操作回数を取得する処理。
・メール情報とメールＩＤとの対毎に、（優先度ポイント）÷（操作回数）なる演算を行うことにより、対毎の平均優先度ポイントを求める処理。なお、優先度記憶部２１にメール情報が登録されていない対に対する平均優先度ポイントは、「０」とする。
・メールＩＤを平均優先度ポイント順にソートし、ソート結果と、概要一覧の表示対象ホルダ（表示対象ホルダ切替手段１８から指示されたホルダ）を概要一覧表示手段１３に通知する処理。
【００３５】
概要一覧表示手段１３は、優先度参照手段１２からのソート結果に従って、概要を平均優先度ポイントが高い順に並べた概要一覧を作成し、表示部２４に表示する機能。
【００３６】
尚、メール参照システム１は、コンピュータによって実現可能なものであり、コンピュータによって実現する場合は、例えば、次のようにする。コンピュータをメール参照システム１として機能させるためのプログラムを記録したディスク，半導体メモリ，その他の記録媒体を用意し、コンピュータに上記プログラムを読み取らせる。コンピュータは、読み取ったプログラムに従って自身の動作を制御することにより、自コンピュータ上に、新着メール受信手段１１，優先度参照手段１２，概要一覧表示手段１３，メール操作手段１４，優先度更新手段１５，操作更新値対応テーブル１６，テーブル更新手段１７，表示対象ホルダ切替手段１８，概要一覧表示条件設定手段１９を実現する。
【００３７】
〔実施の形態の動作の説明〕
次に、本実施の形態の動作について詳細に説明する。
【００３８】
先ず、ユーザによってメール記憶部２０に格納されているメールが操作された場合の動作について説明する。
【００３９】
ユーザは、メール記憶部２０に格納されているメールを操作する場合、入力部２３を用いて操作対象にするメールを指定すると共に、操作内容を指示する。これにより、メール操作手段１４は、図６のフローチャートに示すように、ユーザによって指定されたメールに対して、ユーザによって指示された操作を実行する（ステップＳ６１）。その後、メール操作手段１４は、操作対象にしたメールからメール情報（Fromアドレス，Toアドレス，Ccアドレス）を抽出し、抽出したメール情報と操作内容とを優先度更新手段１５に渡す（ステップＳ６２）。
【００４０】
優先度更新手段１５は、メール操作手段１４からメール情報および操作内容が通知されると、図７のフローチャートに示すように、操作更新値対応テーブル１６を検索し、操作内容に対応した更新値を取得する（ステップＳ７１）。例えば、操作更新値対応テーブル１６の内容が図３に示すものであり、メール操作手段１４から通知された操作内容が「返信」であれば、更新値「＋ａ」を取得することになる。
【００４１】
その後、優先度更新手段１５は、メール操作手段１４から渡されたメール情報をキーにして優先度記憶部２１を検索する（ステップＳ７２）。そして、メール操作手段１４から渡されたメール情報と同一のメール情報が優先度記憶部２１に登録されている場合（ステップＳ７３がＹＥＳ）は、そのメール情報に対応付けて登録されている優先度ポイントをステップＳ７１で取得した更新値だけ更新すると共に、操作回数を＋１する（ステップＳ７４）。例えば、優先度記憶部２１の内容が図４に示すものであり、メール操作手段１４から渡されたメール情報および更新値がそれぞれ「Fromアドレス＝Ａ、Toアドレス＝Ｂ、Ccアドレス＝Ｃ」、「＋２」であったとすると、第１番目のレコード＃１中の優先度ポイントが「５」から「７」に更新され、操作回数が「２」から「３」に更新される。
【００４２】
これに対して、メール操作手段１４から渡されたメール情報と同一のメール情報が優先度記憶部２１に登録されていなかった場合（ステップＳ７３がＮＯ）は、上記メール情報と、操作回数「１回」と、優先度ポイントとしてステップＳ７１で取得した更新値とを含むレコードを優先度記憶部２１に登録する（ステップＳ７５）。
【００４３】
次に、メールサーバ３から新着メールを受信した場合の動作について説明する。
【００４４】
新着メール受信手段１１は、予め定められている所定のタイミングになると、図８のフローチャートに示すように、ネットワーク２を介してメールサーバ３に対して新着確認要求を送信する（ステップＳ８１）。この要求を受け付けたメールサーバ３では、メール参照システム１のユーザ宛のメールが存在する場合には、そのメールをメール参照システム１へ送信し、存在しない場合は、その旨をメール参照システム１に通知する。
【００４５】
新着メール受信手段１１は、新着メールが存在しない旨の通知を受けた場合（ステップＳ８２がＮＯ）は、その処理を終了する。これに対して、メールサーバ３から新着メールが送られてきた場合（ステップＳ８２がＹＥＳ）は、メールサーバ３から送られてきた各メールに、そのメールを一意に識別するためのメールＩＤを付加し、メール記憶部２０内の受信ホルダ２０１に格納する（ステップＳ８３）。その後、新着メール受信手段１１は、優先度参照手段１２に対して、新着メールを保存したことを通知する（ステップＳ８４）。
【００４６】
優先度参照手段１２は、新着メール受信手段１１から新着メールを保存したことが通知されると、図９のフローチャートに示すように、概要一覧表示条件記憶部２２に格納されている表示条件を入力する（ステップＳ９１）。その後、優先度参照手段１２は、メール記憶部２０内の受信ホルダ２０１から、ステップＳ９１で入力した表示条件を満たすメールを探し出し、探し出したメールからメール情報およびメールＩＤを抽出する（ステップＳ９３）。そして、抽出したメール情報とメールＩＤとの対毎に、メール情報をキーにして優先度記憶部２１を検索し、優先度ポイントおよび操作回数を取得し、更に、（優先度ポイント）÷（操作回数）なる演算を行うことにより、平均優先度ポイントを求める（ステップＳ９３）。尚、優先度記憶部２１に該当するメール情報が登録されていなかった場合は、平均優先度ポイントを「０」とする。
【００４７】
全てのメール情報とメールＩＤとの対について、平均優先度ポイントを算出すると、優先度参照手段１２は、メールＩＤを平均優先度ポイント順（平均優先度ポイントが大きい順）にソートし、ソート結果を概要一覧表示手段１３に渡す（ステップＳ９４，Ｓ９５）。その際、概要一覧の表示対象にするホルダが受信ホルダ２０１であることを示すホルダ情報も概要一覧表示手段１３に渡す。
【００４８】
概要一覧表示手段１３は、優先度参照手段１２からソート結果と受信ホルダ２０１を示すホルダ情報が渡されると、図１０のフローチャートに示すように、受信ホルダ２０１から、ソート結果に含まれている各メールＩＤによって特定されるメールの概要を入力する（ステップＳ１０１）。その後、概要一覧表示手段１３は、ステップＳ１０１で入力した各メールの概要とメールＩＤとを平均優先度ポイントが高い順に並べた概要一覧を作成し、作成した概要一覧を表示部２４に表示する（ステップＳ１０２，Ｓ１０３）。
【００４９】
表示部２４に表示された概要一覧は、ユーザにとって優先度が高いメールほど、その概要が上部に表示されるため、ユーザは、優先度が高いメールから順番のその内容を参照することが可能になる。なお、ユーザは、メールの内容を参照する場合には、例えば、マウスなどを用いて該当する概要をダブルクリックすれば良い。この操作が行われると、メール操作手段１４は、ダブルクリックされた概要と対になっているメールＩＤに基づいて、メール記憶部２０から該当するメールを取り出し、表示部２４に表示する。
【００５０】
次に、ユーザが概要一覧の表示対象にするホルダを指定した場合の動作について説明する。
【００５１】
ユーザは、メール記憶部２０内に設けられている複数のホルダ２０１，２０２−１〜２０２−ｎの内の、特定のホルダを対象にして概要一覧を表示する場合、入力部２３から表示対象ホルダ切替手段１８に対して、概要一覧の対象にするホルダを示すホルダ情報を入力する。表示対象ホルダ切替手段１８は、入力部２３から入力されたホルダ情報を優先度参照手段１２に渡す。
【００５２】
優先度参照手段１２は、表示対象ホルダ切替手段１８からホルダ情報（ユーザ設定ホルダ２０２−１を示すものとする）が渡されると、図１１のフローチャートに示すように、概要一覧表示条件記憶部２２に格納されている表示条件を入力する（ステップＳ１１１）。その後、優先度参照手段１２は、メール記憶部２０内のユーザ設定ホルダ２０２−１から、ステップＳ１１１で入力した表示条件を満たすメールを探し出し、探し出したメールからメール情報およびメールＩＤを抽出する（ステップＳ１１２）。そして、抽出したメール情報とメールＩＤとの対毎に、メール情報をキーにして優先度記憶部２１を検索し、優先度ポイントおよび操作回数を取得し、更に、（優先度ポイント）÷（操作回数）なる演算を行うことにより、平均優先度ポイントを求める（ステップＳ１１３）。尚、優先度記憶部２１に該当するメール情報が登録されていなかった場合は、平均優先度ポイントを「０」とする。
【００５３】
全てのメール情報とメールＩＤとの対について、平均優先度ポイントを算出すると、優先度参照手段１２は、メールＩＤを平均優先度ポイント順（平均優先度ポイントが大きい順）にソートし、ソート結果を概要一覧表示手段１３に渡す（ステップＳ１１４，Ｓ１１５）。その際、概要一覧の表示対象にするホルダがユーザ設定ホルダ２０２−１であることを示すホルダ情報も概要一覧表示手段１３に渡す。
【００５４】
概要一覧表示手段１３は、ソート結果とユーザ設定ホルダ２０２−１を示すホルダ情報とが渡されると、前述した図１０のフローチャートに示す処理を行う。
【００５５】
なお、上述した実施の形態では、メール情報として、Fromアドレス，Toアドレス，Ccアドレスを組み合わせたものを使用したが、Fromアドレスのみとすることもできる。また、上述した実施の形態では、平均優先度ポイントに基づいて、概要の並び順を決定するようにしたが、優先度ポイントに基づいて概要の並び順を決定するようにしても良い。
【００５６】
〔実施の形態の効果〕
本実施の形態によれば、ユーザに負担をかけることなく、ユーザにとって優先度の高いメールの概要を優先的に表示することが可能になる。その理由は、メール記憶部２０に格納されている各メールの概要の一覧を表示する際、概要一覧表示手段１３が、メール記憶部２０に格納されている各メールの送信元アドレスと、メール操作手段１４で操作されたメールの送信元アドレス及び操作内容とに基づいて概要の表示順を決定するようにしているからである。即ち、ユーザがメールに対して行った操作内容に基づいて、メールの優先度を決めるようにしており、従来の技術のように、キーワードと優先度とをユーザが設定する必要がないので、ユーザに負担がかかることはない。
【００５７】
また、本実施の形態によれば、メール記憶部２０が複数のユーザ設定ホルダ２０２−１〜２０２−ｎを備えている場合、任意のユーザ設定ホルダを対象にして、概要の一覧を表示することができる。その理由は、ユーザによって概要一覧の表示対象にするユーザ設定ホルダ２０２−ｊ（１≦ｊ≦ｎ）が指定されたとき、上記ユーザ設定ホルダ２０２−ｊに格納されている各メールの概要一覧であって、各概要の表示順を、ユーザ設定ホルダ２０２−ｊに格納されている各メールの送信元アドレスと、優先度記憶部２１に登録されている各メールのメール情報、優先度ポイント及び操作回数とに基づいて決定した概要一覧を表示する概要一覧表示手段１３を備えているからである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明にかかるメール参照システムの実施の形態の構成例を示すブロック図である。
【図２】メール記憶部２０の構成例を示すブロック図である。
【図３】操作更新値対応テーブル１６の内容例を示す図である。
【図４】優先度記憶部２１の内容例を示す図である。
【図５】概要一覧表示条件記憶部２２の内容例を示す図である。
【図６】メール操作手段１４の処理例を示すフローチャートである。
【図７】優先度更新手段１５の処理例を示すフローチャートである。
【図８】新着メール受信手段１１の処理例を示すフローチャートである。
【図９】新着メール受信手段１１から通知を受けたときの、優先度参照手段１２の処理例を示すフローチャートである。
【図１０】概要一覧表示手段１３の処理例を示すフローチャートである。
【図１１】表示対象ホルダ切替手段１８からホルダ情報が通知されたときの、優先度参照手段１２の処理例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１…メール参照システム
１１…新着メール受信手段
１２…優先度参照手段
１３…概要一覧表示手段
１４…メール操作手段
１５…優先度更新手段
１６…操作更新値対応テーブル
１７…テーブル更新手段
１８…表示対象ホルダ切替手段
１９…概要一覧表示条件設定手段
２０…メール記憶部
２０１…受信ホルダ
２０２−１〜２０２−ｎ…ユーザ設定ホルダ
２１…優先度記憶部
２２…概要一覧表示条件記憶部
２３…入力部
２４…表示部
２…ネットワーク
３…メールサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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