(57)【要約】【課題】  メダル不正取得行為の発見を外部から容易に行え、未然に不正行為を効果的に防止することのできる遊技機を提供することを目的とする。【解決手段】  操作部２３は略水平の平坦パネル部２３Ａと、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ等が配設された正面パネル部２３Ｂとからなる。平坦パネル部２３Ａ及び正面パネル部２３Ｂの投入口２４側の隅に、透明部材からなるメダル投入口２４付近及びメダル通路７０１の視認可能部８００が形成されている。視認可能部８００は、平坦パネル部２３Ａに設けた平坦視認部８０１と、正面パネル部２３Ｂに設けた正面視認部８０２とからなる。メダル通路７０１に侵入している板状や棒状の異物あるいは先端に発光発信部を装着した電気的不正用具等を、視認可能部８００を通じて容易に外部より視認して識別することができ、不正行為の早期発見が可能となり、メダル不正取得の未然防止に役立つ。【選択図】          図３
2006116147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入口に投入されたメダルがメダル通路を通過するとき、メダル投入検知センサーによりメダルを検知した後、遊技機筐体内部のメダル収納部に取り込む遊技機において、
前記投入口又は前記投入口と前記メダル通路との連結部を前記遊技機の前面部より視認可能にする第１視認可能部を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
投入口に投入されたメダルがメダル通路を通過するとき、メダル投入検知センサーによりメダルを検知した後、遊技機筐体内部のメダル収納部に取り込む遊技機において、
前記メダル通路の少なくとも一部を前記遊技機の前面部より視認可能にする第２視認可能部を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
投入口に投入されたメダルがメダル通路を通過するとき、メダル投入検知センサーによりメダルを検知した後、遊技機筐体内部のメダル収納部に取り込む遊技機において、
前記投入口又は前記投入口と前記メダル通路との連結部と、前記メダル通路の少なくとも一部とを前記遊技機の前面部より視認可能にする第３視認可能部を設けたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル投入により遊技を行うスロットマシン等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技機においては、メダル投入口に所定枚数のメダルを投入することによりゲームを開始することができる。そして、この種の遊技機には、投入されたメダルを判別するとともに、その枚数を計数するためのメダルセレクタが設けられている。
【０００３】
メダルセレクタは、特許文献１に開示されているように、メダル投入口から投入されたメダルを転動させるための傾斜メダル通路を備えている。メダル通路には、メダルを計数するためのメダル検知センサが設けられている。この検知センサにより投入メダルが検知され、メダルの投入枚数が計数され、遊技機にクレジットアップされる。正常に検知されたメダルは筐体内のメダルホッパーに取り込まれ、大きさが異なる不正常なメダルはメダル通路の途中で落下し、メダル返却口に戻される。
【０００４】
メダルセレクタの役目としては上記の投入メダルの判別のほかに、メダルの逆流等の不正行為を検出する役目も担っている。不正行為として、例えば、メダル投入口から異物を挿入し、検知センサを誤動作させてメダルを投入することなくゲームを行う行為である。この不正方法は、手作業により板状ないし棒状の異物で２つの検知センサーを通過、往復させることによって、実際にメダルが通過しているかのように誤認させる方法である。このような不正行為を検出する対策として、メダルセレクタに、２つの検知センサが設置され、それらの検知出力状態により正常メダル投入の判別を正確に行っている。すなわち、２つの検知センサの検出順序によりメダル検知が行われる。また、接近させて配置した２つ検知センサの検知出力から、メダル通過速度や通過方向を検出することができ、これらに基づきメダル枚数だけでなく、メダルの逆流等の不正行為を検出することができる。特に、検知センサをメダル投入口より離れたメダル通路の奥側に設けて不正行為をやりにくくしている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１６６８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記の異物は手作業により不正行為を行うものであったが、最近では、不正行為に用いる道具も電気仕掛けのものも登場している。例えば、制御部を内蔵した乾電池ボックスから、メダル通路に対応した長さ分伸びた透明樹脂片の先端に発光型発信部が装着された道具を用いた不正行為が発生している。すなわち、乾電池ボックスは掌に納まるサイズであり、発信部をメダル投入口より挿入して検知センサ付近にて発光発信させて、検知センサを誤動作させてクレジット上限値（現行は５０枚）まで瞬時にクレジットアップさせてしまう不正行為が行われる。
【０００７】
しかしながら、上記の異物や発信部などの道具を隠し持って行うメダル不正取得行為に対して、メダルセレクタ側での検知対策だけでは、検出順序、メダル通過速度、通過方向のチェックをクリアされてしまうと、発見が容易でなく、しかも未然の不正予防対策として不十分であるといった問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の事態に鑑みなされたもので、上述のようなメダル不正取得行為の発見を外部から容易に行え、未然に不正行為を効果的に防止することのできる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明者は、一般的なスロットマシンにおいては、筐体内部は外部から無闇に見えないようにした密封構造であるため、メダルセレクタ等のメダル投入処理部においても内部が見えないようになっており、それを逆用して上記の異物や発信部などの不正行為道具をメダル投入口付近で操作するメダル不正取得行為がなされている現状に着目し、かかる不正行為道具の装着状態を外部から視認可能にすれば、そのような不正行為中の状態を容易に発見でき、またその発見容易性により未然に不正抑制効果が働くと着想した。
【００１０】
かかる着想に基づく具体的な発明は、以下の通りである。
【００１１】
第１の観点に係る発明は、投入口に投入されたメダルがメダル通路を通過するとき、メダル投入検知センサーによりメダルを検知した後、遊技機筐体内部のメダル収納部に取り込む遊技機において、前記投入口又は前記投入口と前記メダル通路との連結部を前記遊技機の前面部より視認可能にする第１視認可能部を設けた遊技機である。
【００１２】
第２の観点に係る発明は、投入口に投入されたメダルがメダル通路を通過するとき、メダル投入検知センサーによりメダルを検知した後、遊技機筐体内部のメダル収納部に取り込む遊技機において、前記メダル通路の少なくとも一部を前記遊技機の前面部より視認可能にする第２視認可能部を設けた遊技機である。
【００１３】
第３の観点に係る発明は、投入口に投入されたメダルがメダル通路を通過するとき、メダル投入検知センサーによりメダルを検知した後、遊技機筐体内部のメダル収納部に取り込む遊技機において、前記投入口又は前記投入口と前記メダル通路との連結部と、前記メダル通路の少なくとも一部とを前記遊技機の前面部より視認可能にする第３視認可能部を設けた遊技機である。
【発明の効果】
【００１４】
前記第１の観点に係る発明によれば、スロットマシン等のメダル遊技機において、前記第１視認可能部を備えることにより、前記投入口又は前記投入口と前記メダル通路との連結部を前記遊技機の前面部より視認することができるため、上述の異物や発信部などの不正行為道具を前記投入口より挿入したとき、その道具の一部を前記投入口付近から視認でき、不正行為の早期発見に寄与する。たとえ、前記第１視認可能部を周囲から見えないように手や体等で隠蔽工作をしても、その不自然な遊技態度から不正行為を予見できるため、不正行為の未然防止となる抑止効果を具備することができる。
【００１５】
前記第２の観点に係る発明によれば、スロットマシン等のメダル遊技機において、前記第２視認可能部を備えることにより、前記メダル通路の少なくとも一部を前記遊技機の前面部より視認可能にするため、上述の異物や発信部などの不正行為道具を前記投入口より挿入したとき、その道具の一部を前記メダル通路から視認でき、不正行為の早期発見に寄与する。そして、前記第１の観点に係る発明と同様に、前記第２視認可能部を周囲から見えないように手や体等で隠蔽工作
をしても、その不自然な遊技態度から不正行為を予見できるため、不正行為の未然防止となる抑止効果を具備することができる。
【００１６】
前記第３の観点に係る発明によれば、スロットマシン等のメダル遊技機において、前記第３視認可能部を備えることにより、前記投入口又は前記投入口と前記メダル通路との連結部と、前記メダル通路の少なくとも一部とを前記遊技機の前面部より視認可能にするため、上述の異物や発信部などの不正行為道具を前記投入口より挿入したとき、その道具の一部を前記投入口付近及び前記メダル通路から視認でき、不正行為の早期発見に寄与する。そして、前記第１又は第２の観
点に係る発明と同様に、前記第３視認可能部を周囲から見えないように手や体等で隠蔽工作をしても、その不自然な遊技態度から不正行為を予見できるため、不正行為の未然防止となる抑止効果を具備することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。
［外観構成］
図１乃至図３を参照して、本実施の形態に係るスロットマシン１は、前面が開放している箱形形状を有している筐体２と、この筐体２に対して開閉自在に取り付けられている前扉３とを備えている。
【００１８】
前扉３の中央部正面には、正面パネル４が装着されている。この正面パネル４の主要部には、表示窓５が形成されている。この表示窓５は、主として、筐体２内の３つの回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒを観察するためのものであって、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの外周面には、それぞれ、複数種類の図柄が周方向に沿って描かれている。これらの図柄は、表示窓５を通して３つずつ観察される。特に、表示窓５及び各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒは、正面パネル４上において遊技者に対面している。
【００１９】
表示窓５の左側には、５つの賭けライン表示ランプ７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄ，７Ｅが設けられている。これら賭けライン表示ランプ７Ａ〜７Ｅは、１回の遊技において有効化された賭けラインを示すために点灯するランプである。他方、表示窓５の右側には、スタートランプ８、投入指示ランプ９、リプレイランプ１０、アシストタイム（以下、「ＡＴ」という）告知ランプ１１及びゲームオーバーランプ１２が設けられている。スタートランプ８は、遊技が開始できる状態となった場合に点灯又は点滅するランプである。投入指示ランプ９は、メダルをスロットマシン１に投入できる状態である場合に点灯するランプである。リプレイランプ１０は、遊技の結果としてリプレイ役の入賞が成立した場合に点灯するランプである。ＡＴ告知ランプ１１は、遊技状態がＡＴに移行した場合に点灯するランプである。ゲームオーバーランプ１２は、遊技が終了したときに点灯するランプである。これらランプ８〜１２は、正面パネル４の上方から下方に向かってこの順で配置されている。
【００２０】
ここに、「ＡＴ」とは、役成立抽選において内部的に成立した小役の入賞の成立を支援するための参考情報が告知される遊技状態である。なお、このＡＴの具体的な処理内容については、本発明では重要な要素でないので、以下その説明を省略する。
【００２１】
表示窓５上には、当該表示窓５の窓面を通過する５本の賭けライン１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ，１３Ｄ，１３Ｅが設けられている。
【００２２】
表示窓５の下方には、払出数表示器１４、ゲーム数表示器１５及びクレジット表示器１６が設けられている。払出数表示器１４は、入賞が発生した場合にその利益として遊技者に対して払い出されるメダル数や遊技者に対して与えられるクレジット数を表示する表示器である。ゲーム数表示器１５は、ＢＢゲーム中の小役ゲーム数及びＪＡＣゲーム数やＲＢゲーム中のＪＡＣゲーム数並びにＡＴゲーム数等を表示する表示器である。クレジット表示器１６は、クレジット数を表示する表示器である。これら表示器１４〜１６は、７セグメント表示器であって、正面パネル４上で左から右に向かってこの順で配置されている。
【００２３】
ここに、「クレジット」とは、遊技者が所有する有価価値として、スロットマシン１にストアーされているメダル数である。
【００２４】
前扉３の上部には、上パネル１７が装着されている。この上パネル１７の中央部には、ＬＣＤ１８が設けられている。このＬＣＤ１８は、遊技の演出に関連する情報（以下、単に「遊技演出情報」という）を表示するための手段であって、役の成立に関する抽選の結果として内部的に役が成立した場合にはその役の入賞を示す図柄や、目押しをアシストする演出情報を表示する。なお、ＬＣＤ１８に代えて、ＬＥＤ表示装置やＥＬ表示装置を採用して遊技演出情報を表示するようにしてもよい。ＬＣＤ１８を挟んだ左右両側には、一対のスピーカー１９Ａ，１９Ｂが上パネル１８に装着されている。これらスピーカー１９Ａ，１９Ｂは、遊技の状況に応じて効果音を発するためのものである。他方、前扉３の下部には、下パネル２０が装着されている。この下パネル２０には、機種名及びイメージデザイン等が印刷されており、その下方には、メダル払出口２１及びメダル受け皿２２が設けられている。
【００２５】
正面パネル４と下パネル２０との間には、操作部２３が設けられている。この操作部２３には、メダル投入口２４、ベットボタン２５、始動レバー２６、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ及びクレジット／精算切替ボタン２８が備えられている。メダル投入口２４は、操作部２３の上面の右側に配置されている。ベットボタン２５は、投入口２４から投入されたメダルを何枚賭けるかを設定する際に使用されるボタンであって、操作部２３の上面の始動レバー２６及び左停止ボタン２７Ｌの中間位置に配置されている。始動レバー２６は、遊技を開始する際に使用されるレバーであり、他方停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒは、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を停止させる際に使用されるボタンである。具体的には、第１の停止ボタン２７Ｌを操作すると、第１のリール６Ｌの回転が停止する。第２の停止ボタン２７Ｃを操作すると、第２のリール６Ｃの回転が停止する。第３の停止ボタン２７Ｒを操作すると、第３リール６Ｒの回転が停止する。これら停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒは、操作部２３の正面中央部において各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒに対応して配置されている。これに対して、始動レバー２６は、操作部２３の正面において停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの左側に配置されている。クレジット／精算切替ボタン２８は、メダルのマニュアル投入モードとクレジットモードとを互いに切り替えるためのボタンであって、操作部２３の正面において始動レバー２６の左側に配置されている。
【００２６】
マニュアル投入モードでは、有効化される賭けラインは、メダルの投入枚数によって異なる。具体的には、メダルを１枚投入すると、表示窓５の中段において水平に延びる第１の賭けライン１３Ａが有効化され、この１ライン１３Ａが賭け対象となる。このとき、第１の賭けライン１３Ａの左端の賭けライン表示ランプ７Ａが点灯する。メダルを２枚投入すると、第１の賭けライン１３Ａに加えて、表示窓５の上下段において水平に延びる第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃが有効化され、これら３ライン１３Ａ〜１３Ｃが賭け対象となる。このとき、賭けライン表示ランプＡの点灯に加えて、第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃの左端の賭けライン表示ランプ７Ｂ，７Ｃが点灯する。メダルを３枚投入すると、第１の賭けライン１３Ａ、第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃに加えて、表示窓５の対角線上の第４の賭けライン１３Ｄ及び第５賭けライン１３Ｅが有効化され、これら５ライン１３Ａ〜１３Ｅが賭け対象となる。このとき、賭けライン表示ランプ７Ａ〜７Ｃの点灯に加えて、第４の賭けライン１３Ｄ及び第５の賭けライン１３Ｅの左端の賭けライン表示ランプ７Ｄ，７Ｅが点灯する。なお、本スロットマシン１においては、メダルの賭け枚数は３枚が限度である。
【００２７】
かかるマニュアル投入モードでは、上記有効化された賭けライン、即ち有効ライン上に入賞を示す図柄の組み合わせが揃うことに起因して入賞が成立した場合には、その入賞役の種類に応じた枚数のメダルが払出口２１から受け皿２２に払い出される。
【００２８】
他方、クレジットモードにおいて有効化される賭けラインは、ベットボタン２５の押圧回数によって異なる。具体的には、ベットボタン２５を１回押すと、第１の賭けライン１３Ａが有効化され、この１ライン１３Ａが賭け対象となる。換言すると、メダル１枚分が賭け対象となる。それゆえ、賭けライン表示ランプ７Ａが点灯する。ベットボタン２５を２回押すと、第１の賭けライン１３Ａ、第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃが有効化され、これら３ライン１３Ａ〜１３Ｃが賭け対象となる。換言すると、メダル２枚分が賭け対象となる。それゆえ、賭けライン表示ランプ７Ａ〜７Ｃが点灯する。ベットボタン２５を３回押すと、第１の賭けライン１３Ａ、第２の賭けライン１３Ｂ、第３の賭けライン１３Ｃ、第４の賭けライン１３Ｄ及び第５の賭けライン１３Ｅが有効化され、これら５ライン１３Ａ〜１３Ｅが賭け対象となる。換言すると、メダル３枚分が賭け対象となる。それゆえ、賭けライン表示ランプ７Ａ〜７Ｅが点灯する。なお、本スロットマシン１では、４回以上の操作は無効となる。
【００２９】
かかるクレジットモードでは、上記有効ライン上で入賞図柄が組み合わせが揃い、それによって入賞が成立した場合には、クレジットの上限を超えない範囲で払い出されるメダル数がクレジットとしてスロットマシン１にストアーされる。クレジットの上限を超える場合には、その上限を超えた数のメダルが払出口２１から受け皿２２に払い出される。
【００３０】
上記マニュアル投入モード或いはクレジットモードの手順に則して賭け対象となるメダルの枚数が設定されると、制御装置１００（図７参照）は、この設定された賭け枚数分のメダルを取り込む。このメダルの取り込みにより、遊技を開始する条件が整う。このとき、スタートランプ８が点灯又は点滅する。このスタートランプ８の作動状態において、始動レバー２６が操作されると、制御装置１００は、全てのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒを一斉に回転させる。
【００３１】
各停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒを押圧操作すると、その操作に対応するリールの回転が停止する。全リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止したときに、有効ライン上に入賞役の１つが揃うと、制御装置１００は、入賞役の種類に従って、予め定められている利益を上記メダルの入力モードに応じた態様で遊技者に付与する。
【００３２】
図２を参照して、ＬＣＤ１８の左側部領域とスピーカー１９Ａとの間、及びＬＣＤ１８の右側部領域とスピーカー１９Ｂとの間には、ＬＣＤ１８に表示される複数の遊技履歴画像のうち所望の遊技履歴画像に切り替え表示を行わせるための切り替えボタンＫ，Ｆが各々上下方向に並ぶように合計４個設けられている。このＬＣＤ１８は、左右の側縁がスピーカー１９Ａ，１９Ｂと隣接する程度に大きな横幅寸法を有すると共に、その上端縁が前扉３の上端縁に隣接し且つその下端縁が表示窓５の上端縁に隣接する程度に大きな縦幅寸法を有する非常に大きな表示面を備えている。そのため、従来では一度に表示しきれなかった表示内容が同時に表示される。具体的には、その３分の１の領域に種々の遊技履歴画像に切り替えるためのメニュー画面が表示され、残りの３分の２の領域にキャラクターなどを用いた演出画像が常時表示される。上記遊技履歴画像のメニューとしては、ＢＢゲームにおける最高獲得枚数や、１日のＢＢ当選回数、ＲＢ当選回数、前回のＢＢゲームから現在までの遊技回数、払出枚数と投入枚数との関係をグラフ化した表、或いは、遊技に関する説明などを例示することができる。これら例示したメニューが予めＬＣＤ１８に表示される。切り替えボタンＫには、これら複数のメニューのうちから所望のメニューを選択するために、表示画面上でカーソルを進む方向に移動させるための第１のカーソル移動ボタンＫ１と、表示画面上でカーソルを戻す方向に移動させるための第２カーソル移動Ｋ２とが含まれている。他方、切り替えボタンＦには、カーソル移動ボタンＫ１，Ｋ２によって移動したカーソルが示すメニュー内容の遊技履歴画像に切り替えるか否かを決定するための決定ボタンＦ１と、この切り替えられた遊技履歴画像を元の画像に戻すためのキャンセルボタンＦ２とが含まれている。
［内部構成］
図５及び図６を参照して、筐体２内には、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒ、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの駆動源であるステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲ、ホッパー３０及び確率設定ボックス３１が備えられている。
【００３３】
リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒは、図５に示すように、筐体２内の中央部に配置されており、これらリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒを基準として、ホッパー３０及び確率設定ボックス３１の設置箇所が決定されている。図６に示すように、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転軸６１は、それぞれ、筐体２内のブラケット３２に回転自在に支持されており、当該各回転軸６１の端部が各ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲの出力軸に結合されている。
【００３４】
図５に示すように、ホッパー３０は、メダルの貯留・放出を行うための手段であって、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの下方において、筐体２の底面に取り付けられている。他方、確率設定ボックス３１は、ホッパー３０の左側において、筐体２の底面に取り付けられている。
［電気的構成］
図７を参照して、制御装置１００は、マイクロコンピューターであって、ＣＰＵ１００１、ＲＡＭ１００２、ＲＯＭ１００３、クロックパルス発生回路１００４、乱数発生器１００５、モーター駆動制御回路１００６、ランプ駆動制御回路１００７、表示器駆動制御回路１００８、ＬＣＤ駆動制御回路１００９、音出力制御回路１００１０及びホッパー駆動制御回路１００１１を備えている。
【００３５】
ＣＰＵ１００１は、スロットマシン１の制御中枢を司るものであって、ＲＯＭ１００３に記憶されているプログラムに従って種々の制御を行う。このＣＰＵ１００１の制御対象としては、ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲ、各種のランプ７Ａ〜７Ｅ，８〜１２、各種の表示器１４〜１６、ＬＣＤ１８、スピーカー１９Ａ，１９Ｂ及びホッパー３０を挙げることができる。これら各制御要素に対する制御信号は、それぞれ、モーター駆動制御回路１００６、ランプ駆動制御回路１００７、表示駆動制御回路１００８、ＬＣＤ駆動制御回路１００９、音出力制御回路１００９及びホッパー駆動制御回路１００１１を介して、ＣＰＵ１００１から与えられる。
【００３６】
ＣＰＵ１００１には、ベットボタン２５、始動レバー２６、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ及びクレジット／精算切替ボタン２８の各操作信号と、メダル投入検知センサー２００及びメダル排出検知センサー３００の各センシング出力と、回転位置検出回路４００の回転位置検出信号と、キースイッチＳＷ１、確率設定スイッチＳＷ２及びリセットスイッチＳＷ３の各スイッチング信号とが与えられる。
【００３７】
停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの操作信号は、リール停止信号処理回路５００によって所定の処理が施された後、リール停止信号としてＣＰＵ１００１に入力される。
【００３８】
メダル投入検知センサー２００、２０１は、メダル投入口２４から投入されたメダルを検知するためのセンサーであって、図４に示すように、メダルセレクタ７００のメダル通路７０１に設けられている。他方、メダル排出検知センサー３００は、ホッパー３０のメダル放出位置に関連して設けられており、そのセンシング信号は、メダル排出完了信号処理回路６００によって所定の処理が施された後、メダル排出完了信号としてＣＰＵ１００１に入力される。
【００３９】
回転位置検出回路４００は、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転位置を検知するための回路であって、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒに関連して設けられた光センサーや、各ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲの近傍に設けられたロータリーエンコーダを含んでいる。各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止したときに、ＣＰＵ１００１は、回転位置検出回路４００の検出信号に基づいて、有効ライン上での当該各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの停止図柄の種類を特定する。
【００４０】
キースイッチＳＷ１、確率設定スイッチＳＷ２及びリセットスイッチＳＷ３は、確率設定ボックス３１に内蔵されている。キースイッチＳＷ１は、遊技モードと確率設定モードとを互いに切り替えるためのスイッチである。他方、確率設定スイッチＳＷ２は、役の成立に関する抽選における当選確率の設定値を切り替えるためのスイッチであって、そのスイッチング信号は、キースイッチＳＷ１によって確率設定モードになっている場合に限り、ＣＰＵ１００１に入力が受け付けられる。
【００４１】
遊技を開始するために、遊技者によって始動レバー２６が操作され、その操作信号が入力されると、ＣＰＵ１００１は、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を開始させるべく、モーター駆動制御回路１００６を介してステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲに始動信号を出力する。その結果、表示窓５内においてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄の変動が開始される。他方、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を停止するために、遊技者によって停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒが押圧操作され、その操作信号が入力されると、ＣＰＵ１００１は、操作された停止ボタンに対応するリールの回転を停止させるべく、モーター駆動制御回路１００６を介してステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲに停止信号を出力する。その結果、表示窓５内においてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄の変動が順次停止される。
【００４２】
ＲＡＭ１００２は、ＣＰＵ１００１と互いにインターフェイスをとっており、ＣＰＵ１００１のワーキングエリアとして機能する。それゆえ、ＲＡＭ１００２の所定のメモリー領域上では、ＣＰＵ１００１によって、遊技や図柄変動の制御に必要なフラグや変数の値の書き込み及び読み出しが行われる。
【００４３】
ＲＯＭ１００３には、スロットマシン１を制御してメダルを払い出すための遊技プログラムと、この遊技プログラムで用いる変数の初期値と、図柄の組み合わせと乱数との対応関係を示すデータ群とが格納されている。本スロットマシン１では、内部的に実行される役の成立に関する電子抽選に当選した場合には、当選役の種類を示すフラグがＯＮされ、それによって内部当選役の入賞が可能な遊技状態を創出するように構成されている。
【００４４】
クロックパルス発生回路１００４は、基準クロックパルスを発生させるための回路であって、発生させた基準クロックパルスをＣＰＵ１００１に供給する。
【００４５】
乱数発生器１００５は、役成立及び図柄停止表示態様等に関する電子抽選に用いる乱数を発生させ、この発生させた乱数の中から任意の乱数を抽出するための手段であって、抽出した乱数をＣＰＵ１００１に供給する。例えば、役成立抽選を内部的に行うに際して乱数を発生させるコマンドがＣＰＵ１００１から乱数発生器１００５に対して与えられると、乱数発生器１００５は、所定の範囲の乱数を発生させ、その乱数の値を示す信号を出力する。乱数が乱数発生器１００５から入力されると、ＣＰＵ１００１は、その乱数に対応する図柄の組み合わせを定めるために、ＲＯＭ１００３に記憶されているデータ群を検索し、その組み合わせに対応する数値を変数に代入する。
【００４６】
ランプ駆動制御回路１００７は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいてランプ駆動信号を生成し、この生成したランプ駆動信号を各種のランプ７Ａ〜７Ｅ，８〜１２に与える。その結果、各種のランプ７Ａ〜７Ｅ，８〜１２は、所定の事象を告知するために点灯する。
【００４７】
表示器駆動制御回路１００８は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいて表示器駆動信号を生成し、この生成した表示器駆動信号を各種の表示器１４〜１６に与える。その結果、各種の表示器１４〜１６は、所定の事象を表示する。
【００４８】
ＬＣＤ駆動制御回路１００９は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいてＬＣＤ駆動信号を生成し、この生成したＬＣＤ駆動信号をＬＣＤ１８に与える。その結果、ＬＣＤ１８は、その表示面上に種々の遊技演出情報を表示する。
【００４９】
音出力制御回路１００１０は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいて音出力信号を生成し、この生成した音出力信号をスピーカー１９Ａ，１９Ｂに与える。その結果、スピーカー１９Ａ，１９Ｂは、遊技状況に応じた効果音を発する。
【００５０】
ホッパー駆動制御回路１００１１は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいてホッパー駆動信号を生成し、この生成したホッパー駆動信号をホッパー３０に与える。その結果、ホッパー３０は、貯留しているメダルを受け皿２２に放出する。
［メダルセレクタ７００のメダル通路７０１の視認可能部８００］
図１及び図２に示すように、操作部２３は略水平の平坦パネル部２３Ａと、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ等が配設された正面パネル部２３Ｂとからなる。平坦パネル部２３Ａ及び正面パネル部２３Ｂの投入口２４側の隅に、透明部材からなる投入口２４付近及びメダル通路７０１の視認可能部８００が形成されている。視認可能部８００は、平坦パネル部２３Ａに設けた平坦視認部８０１と、正面パネル部２３Ｂに設けた正面視認部８０２とからなる。視認可能部８００に用いる透明部材はアクリル材、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネイト（ＰＣ）等であり、もちろん、外部から視認可能な程度に着色を施した半透明部材を使用してもよい。樹脂成型加工物である操作部２３の各視認部８０１，８０２の形成個所を切り欠き、その切り欠き部分に該透明部材を強固に取着することにより、外側からは視認可能部８００の形成個所を残し、それ以外の部分に装飾印刷等を施して視認可能部８００を操作部２３とともに一体成型加工してもよい。
【００５１】
図３はメダルセレクタ７００のセレクタ本体７０２を示す。同図は、メダル通路７０１を覆うカバー部材７０５（図５参照）を取り外したときの、前扉３の裏側より見た状態を示す。セレクタ本体７０２はク字形に屈曲したメダル通路７０１を有し、メダル通路７０１には通路奥側に傾斜した傾斜部７１０が設けられている。メダル通路７０１の入口７０３はメダル投入口２４に近接して、投入口２４との連結部を構成し、メダル投入口２４より投入されたメダルｍは入口７０３から略鉛直に落下した後、傾斜部７１０に沿って落下していく。傾斜部７１０終端にはホッパー３０に排出する排出口７０４が開口形成されている。排出口７０４手前にはメダル通過を検知する２つのメダル検知センサー２００，２０１が配設されている。メダル検知センサー２００，２０１は通過型のフォトカプラからなり、制御装置１００は、各フォトカプラの出力状態に基づいて正常メダルの通過を判別し、また各検知センサーのオン出力状態の経過時間（メダル通過時間）を基準値と比較して、その比較結果が異常な通過時間のとき不正行為ないしメダル詰まりと判別し、エラー処理を行う。
排出口７０４より排出されたメダルは、図５に示すように、排出口７０４近傍に配設されたホッパーシュート７０７を通じてホッパー３０上部に放出され、ホッパー収納される。エラー処理時には制御装置１００により遊技不能状態に切り換えられる。このとき、ランプ点灯やＬＣＤ１８の表示によりエラー発生の報知が行われる。なお、セレクタ本体７０２は上端が筐体２の内部側に傾いて取り付けられており、外径の小さいメダルや異物片が投入されても、メダル検知センサー２００，２０１に至るまでにメダル通路７０１より脱落し、図３の矢印Ａの方向、つまり図５の返却シュート７０６を通じてメダル払出口２１に返却される。返却シュート７０６はホッパー３０から放出されたメダルを受け入れる受入口７０９をメダル払出口２１に排出する排出シュート７０８と連通している。
【００５２】
セレクタ本体７０２はアクリル材、ＡＢＳ樹脂、ＰＣ等による透明樹脂製であり、視認可能部８００を通じてメダル通路７０１が外部より視認可能になっている。したがって、メダル通路７０１に侵入している板状や棒状の異物あるいは先端に発光発信部を装着した電気的不正用具等を、視認可能部８００を通じて容易に外部より視認して識別することができる、不正行為の早期発見が可能となる。しかも、不正行為の実行者は上記の異物や電気的不正用具を挿入しているのを隠そうとするので不自然な遊技態度として現れるため、そのような隠蔽工作の所作からも不正行為の実行を察知することができる。換言すれば、視認可能部８００の設置により不正行為の実行が心理的に難しくなる抑止効果をもたらし、メダル不正取得の未然防止に役立つ。
【００５３】
本実施形態においてはセレクタ本体７０２を透明樹脂により形成して遊技機正面側からメダル通路７０１内部を視認可能としたが、図３の破線Ｂにより示すように、主要な通路部分を開口除去して通路内を視認可能にしてもよく、またメダル通路７０１のみを透明樹脂製としてもよい。
なお、図３のメダルセレクタ７００は、全体が矩形状で、傾斜部７１０の通路長の短いコンパクトなセレクタ本体７０２を使用しているので停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの配置位置付近まで視認部を拡張する必要がない。一方、例えば、特開２００４−１１３３１３号公報等に開示されている、長尺状の傾斜部を備えるメダルセレクタを用いる場合は、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの配置位置付近まで視認部を延長形成する必要があるが、平坦パネル部２３Ａにおける視認領域を拡張形成するとよい。もちろん、正面パネル部２３Ｂ内側に設けられる停止ボタンのスイッチ基板（図示せず）を小さくすれば、正面パネル部２３Ｂにおける視認領域も拡張形成は可能である。
［制御の流れ］
図８を参照して、上記構成のスロットマシン１の遊技処理の概要を説明する。まず、制御装置１００のＣＰＵ１００１は、賭けラインが有効化されてベットが完了するのを待つ（ステップＳ１）。マニュアル投入モードでメダルを投入口２４から投入したり、クレジットモードでベットボタン２５を押してメダルをスロットマシン１に投入することによって、賭けラインが有効化されると、ＣＰＵ１００１は、ベットが完了したと判断し、始動レバー２６が操作されるのを待つ（ステップＳ２）。このとき、スタートランプ８が点灯する。
【００５４】
始動レバー２６が操作されると、ＣＰＵ１００１は、役の成立に関する抽選を行う（ステップＳ３）。この抽選は、マシン１内部で電子的に行われる。
【００５５】
上記役成立抽選が終了すると、ＣＰＵ１００１は、当該抽選に当選したか否かを判別する（ステップＳ４）。ここで、当選した場合には、ＣＰＵ１００１は、その当選役がＢＢ役か否かを判別する（ステップＳ５）。内部当選役がＢＢ役である場合には、ＣＰＵ１００１は、当該ＢＢ役が内部的に成立し遊技状態がＢＢ役の入賞が可能な状態であることを示すフラグをＯＮする（ステップＳ６）。このＯＮされたＢＢ役成立フラグは、ＲＡＭ１００２の所定のメモリー領域に記憶される。このとき、ＢＢ役の入賞図柄が決定される。その後、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１０に移す。内部当選役がＢＢ役でない場合には、ＣＰＵ１００１は、当該内部当選役がＲＢ役か否かを判別する（ステップＳ７）。内部当選役がＲＢ役である場合、ＣＰＵ１００１は、当該ＲＢ役が内部的に成立し遊技状態がＲＢ役の入賞が可能な状態であることを示すフラグをＯＮする（ステップＳ８）。このとき、ＲＢ役の入賞図柄が決定される。その後、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１０に移す。内部当選役がＲＢ役でない場合、ＣＰＵ１００１は、当該内部当選役が小役であるとみなし、当該小役が内部的に成立し遊技状態が小役の入賞が可能な状態であることを示すフラグをＯＮする（ステップＳ９）。このＯＮされた小役成立フラグは、ＲＡＭ１００２の所定のメモリー領域に記憶される。このとき、小役の入賞図柄が決定される。その後、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１０に移す。
【００５６】
ここに、「小役」とは、ボーナスゲームの発生又はリプレイゲームの発生を伴わない、遊技者への利益付与のみが行われる役である。
【００５７】
上記ステップＳ４の判定処理において、上記役成立抽選に当選しなかった場合には、ＣＰＵ１００１は、上記一連のステップＳ５〜ステップＳ９の処理を行うことなく、処理をステップＳ１０に移す。
【００５８】
ステップＳ１０に移行すると、ＣＰＵ１００１は、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を開始させる。その結果、表示窓５内において図柄の変動表示が開始される。ついで、ＣＰＵ１００１は、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒが押圧操作されて目押しが完了し、且つ、全てのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止するのを待つ（ステップＳ１１，Ｓ１２）。このとき、各停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの目押しが行われると、ＣＰＵ１００１は、その目押し順序に応じて各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を順次停止させる。その結果、表示窓５内において回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄の変動が順次停止表示される。
【００５９】
停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの目押しが完了し、且つ、全リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止すると、ＣＰＵ１００１は、ＢＢ役の入賞が成立したか否かを判別する（ステップＳ１３）。ここで、有効ライン上にＢＢ役の入賞を示す図柄が揃い、ＢＢ役の入賞が成立したと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、上記ＢＢ役成立フラグをＯＦＦする（ステップＳ１４）。このフラグをＯＦＦすると、ＣＰＵ１００１は、ＢＢ役の入賞に対応する利益を賭け対象メダルの入力モードに応じた態様で付与する（ステップＳ１５）。具体的には、マニュアル投入モードでは、メダルが受け皿２２に払い出される。これに対し、クレジットモードでは、クレジットの上限を超えない範囲で払い出されるメダルがクレジットとして、スロットマシン１にストアーされる。但し、クレジットの上限を超える場合には、その上限を超える数のメダルが受け皿２２に払い出される。この利益付与態様は、以下においても同じである。その後、ＣＰＵ１００１は、ＢＢゲーム処理を行う（ステップＳ１６）。このＢＢゲーム処理が終了すると、ＣＰＵ１００１は、処理を再びステップＳ１に戻してベットの完了を待つ。他方、有効ライン上にＢＢ役の入賞を示す図柄が揃わず、ＢＢ役の入賞が成立しなかったと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１７に移す。なお、ＢＢゲーム処理の内容については、従来公知の処理内容と同様であるので、その説明を省略する。
【００６０】
ステップＳ１７に移行すると、ＣＰＵ１００１は、ＲＢ役の入賞が成立したか否かを判別する。ここで、有効ライン上にＲＢ役の入賞を示す図柄が揃い、ＲＢ役の入賞が成立したと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、上記ＲＢ役成立フラグをＯＦＦする（ステップＳ１８）。このフラグをＯＦＦすると、ＣＰＵ１００１は、ＲＢ役の入賞に対応する利益付与を行い（ステップＳ１９）、その後、ＲＢゲーム処理を行う（ステップＳ２０）。このＲＢゲーム処理が終了すると、ＣＰＵ１００１は、処理を再びステップＳ１に戻してベットの完了を待つ。他方、有効ライン上にＲＢ役の入賞を示す図柄が揃わなかった場合には、ＣＰＵ１００１は、ＲＢ役の入賞が発生しなかったと判別し、処理をステップＳ２１に移す。なお、ＲＢゲーム処理の内容については、従来公知の処理内容と同様であるので、その説明を省略する。
【００６１】
ステップＳ２１に移行すると、ＣＰＵ１００１は、小役の入賞が成立したか否かを判別する。ここで、有効ライン上に小役の入賞を示す図柄が揃い、小役の入賞が成立したと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、小役の入賞に対応する利益付与を行い（ステップＳ２２）、その後、処理をステップＳ２３に移す。他方、小役の入賞が成立していない場合には、ＣＰＵ１００１は、はずれとみなし、利益付与を行うことなく、処理をステップＳ２３に移す。ステップＳ２３に移行すると、ＣＰＵ１００１は、上記小役成立フラグをＯＦＦし、その後、処理を再びステップＳ１に戻してベットの完了を待つ。
【００６２】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、少なくともメダル通路７０１の大部分が視認可能な形態であれば、視認可能部８００のうち平坦視認部８０１と正面視認部８０２のいずれか一方のみでもよい。また、メダル投入口２４の部材は一般的にはダイキャスト等の金属製であり不透明であるが、この投入口部材自体を透明強化プラスチックス等により造形し、メダル投入口２４からもメダル通路７０１内部を目視可能にしてもよい。さらに、上記実施形態では、本発明を、スロットマシンに適用した例について記載したが、本発明を、ポーカーゲーム機等のメダル遊技機に適用しても、本発明の目的は十分に達成し得る。その他、本明細書に添付した特許請求の範囲内での種々の設計変更及び修正を加え得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
前記第１〜第３の観点に係る発明によれば、前記第１〜第３視認可能部を備えることにより、前記投入口又は前記投入口と前記メダル通路との連結部及び／又は前記メダル通路の一部を外部より視認でき、不正行為の早期発見に寄与し、かつ不正メダル取得行為の未然防止効果に優れた遊技機の提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態に係るスロットマシン１の外観構成を示す斜視図である。
【図２】スロットマシン１の正面図である。
【図３】スロットマシン１のメダルセレクタ７００の背面図である。
【図４】スロットマシンの上面図である。
【図５】スロットマシンの内部構成を示す斜視図であって、前扉を開けた状態を示す。
【図６】スロットマシンの一部を切り欠いて示す側面図である。
【図７】制御装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】遊技の制御の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１  スロットマシン
６Ａ，６Ｃ，６Ｒ  回転リール
２３  操作部
２４  メダル投入口
２５  ベットボタン
２６  始動レバー
２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ  停止ボタン
１００  制御装置
７００  メダルセレクタ
７０１  メダル通路
８００  視認可能部
８０１  平坦視認部
８０２  正面視認部
１００１  ＣＰＵ
１００２  ＲＡＭ
１００３  ＲＯＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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