(57)【要約】【課題】本発明は、カメラに取り付けられた状態におけるカメラの携帯性を改善できるストロボ装置を提供する。【解決手段】本発明によれば、ストロボ装置１０を使用する際にはストロボ本体１４をカメラ本体１２に対して起立した起立位置に位置させる。これにより、ストロボ装置１０の発光部３０がカメラの撮影レンズ２６に対して最も離れた位置に位置するので、撮影レンズによるケラレや赤目を軽減した状態でストロボ撮影を行うことができる状態となる。撮影が終了しカメラを携帯する際には、ストロボ本体１４をカメラ本体１２に対し撮影レンズ２６の光軸Ｐと直交する面に沿って倒伏した倒伏位置に位置させる。これにより、ストロボ本体１４がカメラ本体１２の上面に折り畳まれてカメラ本体１２の一部であるかの如く形態を変えるので、ストロボ装置１０がカメラ本体１２に取り付けられた状態におけるカメラの携帯性が改善する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラに取り付けられるストロボ本体がカメラに対して起立した起立位置と、前記カメラに対し撮影光学系の光軸と直交する面に沿って倒伏した倒伏位置との間でその位置が調整自在であることを特徴とするストロボ装置。
【請求項２】
前記ストロボ本体は、前記カメラに対する所定の位置において、ストロボ本体の発光部を発光させる発光手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のストロボ装置。
【請求項３】
前記発光手段は、前記ストロボ本体が前記起立位置に位置している際に前記発光部を発光させることを特徴とする請求項２に記載のストロボ装置。
【請求項４】
前記ストロボ装置は、前記ストロボ本体の位置に応じて発光部を移動させる発光部移動手段を備えていることを特徴とする請求項１、２又は３のうちいずれか一つに記載のストロボ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラに取り付けられる外付けのストロボ装置に係り、特にカメラに取り付けられた状態でのカメラの携帯性を改善したストロボ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されたストロボ装置は、ストロボ本体と発光部とから構成されている。ストロボ本体は、その下部がカメラの上部に設けられたホットシューに着脱自在に取り付けられ、発光部はストロボ本体の上部に軸を介して傾動自在に連結されている。前記軸には、クリック機構が設けられており、このクリック機構によって前記発光部は、撮影光軸と平行な正位置、正位置に対して下方に向く位置、及び正位置に対して上方に向くバウンス位置にそれぞれ位置決めされ、発光部による発光照射方向が三方向に切り替えられるように構成されている。このようなストロボ装置の発光部は、レンズによるケラレを防止するためにカメラに対して高い位置に設けられている。また、前記軸は、撮影光軸と直交する方向で且つ水平方向に配置され、これによって、発光部は撮影軸に対して平行な面に沿って傾動される。
【特許文献１】特開平８−７６２０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１のストロボ装置は、ストロボ装置をカメラに取り付けた状態でカメラを携帯しようとすると、カメラの上部から上方にストロボ本体が突出しているので非常に持ち運び難く、そのため、携帯時にはストロボ装置をカメラから取り外さなければならず、煩わしいという問題があった。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、カメラに取り付けられた状態におけるカメラの携帯性を改善できるストロボ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、前記目的を達成するために、カメラに取り付けられるストロボ本体がカメラに対して起立した起立位置と、前記カメラに対し撮影光学系の光軸と直交する面に沿って倒伏した倒伏位置との間でその位置が調整自在であることを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、ストロボ装置を使用する際には、ストロボ本体をカメラに対して起立した起立位置に位置させる。これにより、ストロボ装置の発光部がカメラのレンズに対して最も離れた位置に位置するので、レンズによるケラレや赤目を軽減した状態でストロボ撮影を行うことができる。また、カメラを携帯する際には、ストロボ本体をカメラに対し撮影光学系の光軸と直交する面に沿って倒伏した倒伏位置に位置させる。これにより、ストロボ本体がカメラの上面に折り畳まれてカメラの一部であるかの如く形態を変えるので、ストロボ装置がカメラに取り付けられた状態におけるカメラの携帯性を改善できる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ストロボ本体は、前記カメラに対する所定の位置において、ストロボ本体の発光部を発光させる発光手段を備えたことを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、発光手段は、ストロボ本体がカメラに対する所定の位置において発光部を発光させる。所定の位置とは、ストロボ本体の起立位置でもよく、倒伏位置でもよく、またそれらの位置の間の所定の位置であってもよい。発光部の移動軌跡である円弧状の任意の位置で発光部を発光させることにより、さまざまな方向からのバウンス効果を得ることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記発光手段は、前記ストロボ本体が前記起立位置に位置している際に前記発光部を発光させることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、発光手段は、ストロボ本体が起立位置に位置している際に発光部を発光させる。起立位置に発光部が位置していることにより、発光部がカメラのレンズに対して最も離れた位置に位置するので、レンズによるケラレや赤目を軽減した状態でストロボ撮影を行うことができる。また、ストロボ本体を倒伏位置に倒伏させた携帯時には発光部は発光しないので、携帯時による誤発光を防止できる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１、２又は３のうちいずれか一つに記載の発明において、前記ストロボ装置は、前記ストロボ本体の位置に応じて発光部を移動させる発光部移動手段を備えていることを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、ストロボ発光画角がカメラ撮影画角を常に満たすように、ストロボ本体の位置に応じて発光部を移動させる。これにより、ストロボ本体がどの位置にあっても発光部の配光特性が一定になるので、ストロボ本体がどの位置にあっても発光部によって撮影画角内を照明することができる。また、ストロボ本体を傾斜位置若しくは倒伏位置に位置させた状態で、カメラに正対している人に向けて発光部を発光させると、顔の半分が明るく残りの半分が暗いという立体感のあるポートレート用の撮影が可能になる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るストロボ装置によれば、ストロボ本体がカメラに対して起立した起立位置と、カメラに対し撮影光学系の光軸と直交する面に沿って倒伏した倒伏位置との間でその位置が調整自在であり、ストロボ装置を使用する際には、ストロボ本体をカメラに対して起立した起立位置に位置させ、カメラを携帯する際には、ストロボ本体をカメラに対し撮影光学系の光軸と直交する面に沿って倒伏した倒伏位置に位置させたので、ストロボ装置がカメラに取り付けられた状態におけるカメラの携帯性を改善できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下添付図面に従って、本発明に係るストロボ装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１５】
図１は、実施の形態のストロボ装置１０のストロボ本体１４がカメラ本体１２に対して起立位置に位置しているカメラの正面図であり、図２はストロボ本体１４がカメラ本体１２に対して倒伏位置に位置しているカメラの正面図である。図３は、カメラ本体１２のホットシュー１６にストロボ装置１０が取り付けられる状態を示している。
【００１６】
図３の如くストロボ装置１０は、カメラ本体１２の上面に設けられたホットシュー１６に、破線の矢印Ａ方向に取り付けられる基部１８と、基部１８に軸２０を介して傾動自在に連結された箱型のストロボ本体１４とから構成される。
【００１７】
基部１８は、ホットシュー１６に嵌入されるプレート２２と、プレート２２との間でホットシュー１６を挟圧保持する半円柱状のジョイント部２４とから構成される。このジョイント部２４に軸２０が固定され、軸２０にストロボ本体１４の下部軸受部１５が回動自在に支持されている。
【００１８】
このように構成された基部１８によれば、プレート２２をホットシュー１６に嵌合させ、プレート２２とジョイント部２４とによってホットシュー１６を挟圧保持することにより、ストロボ装置１０がカメラ本体１２の上面に取り付けられる。また、ホットシュー１６に設けられた接片（不図示）とプレート２４の下面に設けられたシンクロ接点（不図示）とが導通される。これにより、図１に示すカメラ本体１２のシャッタレリーズボタン２８によるシャッタ開動作に連動して前記シンクロ接点がＯＮになり、ストロボ本体１２の上部に設けられた発光部３０が発光する。
【００１９】
なお、軸２０は図１、図２に示したカメラの撮影レンズ２６の撮影光軸Ｐと平行に配置されている。したがって、軸２０に傾動自在に連結されたストロボ本体１４は、撮影光軸Ｐに直交する面に沿って傾動される。
【００２０】
ストロボ本体１４には、図３の如く内部に発光部３０を収納したケーシング３２が収納配置されている。ケーシング３２の円弧状に形成された下面３４は、ジョイント部２４の円弧状に形成された上面３６に摺動自在に嵌合されている。また、ジョイント部２４の上面３６の頂部には端子３８、３８が露出して配置されている。この端子３８、３８は、プレート２２の下面に設けられた前記シンクロ接点に電気的に接続されている。また、ケーシング３２の下面の中央部にも端子４０、４０が露出して配置され、この端子４０、４０はケーシング３２に収納配置されたストロボ回路部（不図示）に接続されている。また、端子３８、３８及び端子４０、４０は、ストロボ本体１４が図１の如く起立位置に位置している時にのみ導通される位置に設けられている。したがって、発光部３０は、ストロボ本体１４が図１の起立位置に位置している時にのみ発光状態となる。
【００２１】
なお、端子３８、４０が本発明の発光手段に相当するが、このような端子接続によって発光部３０の発光位置を規定するのではなく、ストロボ本体１４の傾斜角度を検出するエンコーダ又はポテンショメータ等のセンサをストロボ装置１０に設け、このセンサから得られる傾斜角度情報に基づいて発光部３０のＯＮ／ＯＦＦを制御してもよい。
【００２２】
発光部３０は、クセノン管等の放電管（不図示）とリフレクタ（不図示）とフレネルレンズ４２等から構成されている。フレネルレンズ４２は、カメラの横長の長方形状の撮影画角に対応して、すなわち、撮影画角内全域を効率よく照明できるように横長の長方形状に形成されている。
【００２３】
また、ケーシング３２には、前記放電管に電力を供給する充電式のバッテリ又は電池が装填されている。更にまた、ケーシング３２の背面には、電源スイッチ及びネオンランプ等がそれぞれ所定の位置に配置されている。ストロボ本体１４が起立位置に位置している際に、前記電源スイッチをＯＮにすると、前記電池からストロボ回路部のメインコンデンサに充電が開始される。そして、規定の電圧まで充電されると、充電完了をユーザに知らせるために前記ネオンランプが点灯する。またこの時、ストロボ回路部のトリガー回路のトリガーコンデンサにその容量に応じた電荷が充電される。この充電状態において、カメラ本体１２のシャッタレリーズボタン２８が押されると、シンクロ接点が閉じてトリガー回路のトリガーコンデンサに充填されていた電荷がトリガー回路のトリガーコイルに流れ、トリガーコイルの二次側に高電圧が発生する。この高電圧は、放電管の管壁に設けられたトリガー電極に加えられ、この結果、放電管内のクセノンガスが励起されて放電管内の抵抗が下がり、メインコンデンサに蓄えられた電荷による放電が放電管内で開始される。これにより、放電管が発光する。
【００２４】
次に、前記の如く構成されたストロボ装置１０の作用について説明する。
【００２５】
まず、ストロボ装置１０をカメラ本体１２のホットシュー１６に取り付ける。
【００２６】
次に、ストロボ装置１０を使用する際には、図１の如くストロボ本体１４をカメラ本体１２に対して起立した起立位置に位置させる。これにより、ストロボ装置１０の発光部３０がカメラの撮影レンズ２６に対して最も離れた位置に位置するので、撮影レンズによるケラレや赤目を軽減した状態でストロボ撮影を行うことができる状態となる。
【００２７】
一方、撮影が終了しカメラを携帯する際には、図２の如くストロボ本体１４をカメラ本体１２に対し撮影レンズ２６の光軸Ｐと直交する面に沿って倒伏した倒伏位置に位置させる。これにより、ストロボ本体１４がカメラ本体１２の上面に折り畳まれてカメラ本１２の一部であるかの如く形態を変えるので、ストロボ装置１０がカメラ本体１４に取り付けられた状態におけるカメラの携帯性が改善する。また、ストロボ本体１４を倒伏位置に倒伏させた携帯時には発光部３０は発光しないので、携帯時による誤発光を防止できる。
【００２８】
なお、実施の形態では、ストロボ本体１４が起立位置に位置している時にのみ発光部３０を発光させるように構成したが、発光可能な位置は起立位置に限定されるものではなく、図２に示した倒伏位置でももよく、また起立位置と倒伏位置との間の所定の位置であってもよい。このように発光部３０の移動軌跡である円弧状の任意の位置で発光部３０を発光させることにより、さまざまな方向からのバウンス効果を得ることができる。更にまた、ストロボ本体１４の倒伏位置は図２の位置に限定されるものではなく、シャッタレリーズボタン２８側に倒れた倒伏位置であってもよい。また、ストロボ本体１４の厚みとカメラ本体１４の厚みとが略同等の厚みであれば、倒伏時にストロボ本体１４がカメラ本体１２の前後からはみ出さないので携帯性が更に向上する。
【００２９】
図４は、他の実施の形態のストロボ装置５０がカメラ本体１２に取り付けられ、図４の（ａ) 〜（ｅ）で示すストロボ本体１４の傾動全範囲において発光部３０の発光を可能としたストロボ装置の一例が示されている。
【００３０】
ストロボ本体１４の傾動全範囲において発光部３０の発光を可能とするには、図５の如くジョイント部２４の上面３６に配置される端子３８Ａ、３８Ａを、ストロボ本体１４の傾動とともに位置を変える端子４０がどの位置でも接触するように円弧状に形成することにより達成できる。
【００３１】
ところで、図４に示したストロボ装置５０は、図４の（ａ) 〜（ｅ）の如くカメラ本体１２に対するストロボ本体１４の傾動位置が変化しても、発光部３０の姿勢を変えないように、すなわちストロボ発光画角を変えないように、ストロボ本体１４の傾動に連動して発光部３０を回動させる発光部回動機構（発光部移動手段）がストロボ本体１４内に内蔵されている。
【００３２】
図６、図７、図８の如く発光部回動機構６０は、４枚のギヤ６２、６４、６６、６８及びストロボホルダ７０等から構成される。ギヤ６２は、ジョイント部２４に固定された軸２０と同軸上にジョイント部２４に固定されている。このギヤ６２には、ギヤ６４が噛合されており、ギヤ６４は、軸２０に直交する軸７２に連結されている。また、軸７２は、ストロボ本体１４に不図示の軸受を介して回動自在に支持されている。
【００３３】
したがって、軸７２は、ストロボ本体１４の傾動とともに傾動するとともに、この傾動動作にともなってギヤ６４がギヤ６２の周りを公転しながら自転するので、ギヤ６４の自転が伝達されて回転する。
【００３４】
軸７２は、軸２０の近傍位置から発光部３０の近傍位置まで延設され、発光部３０の近傍位置においてギヤ６６が軸７２に連結されている。このギヤ６６には、ギヤ６８が噛合されており、ギヤ６８は、軸７２に直交し且つ軸２０と平行な軸７４に連結されている。これにより、軸７２の回動がギヤ６６、６８を介して軸７４に伝達される。更に、軸７４には、ストロボホルダ７０が固定されている。このストロボホルダ７０に発光部３０が取り付けられるとともに、発光部３０の中心が軸７４と同軸上に位置するように固定されている。なお、ギヤ６２、６４、６６、６８のギヤ比は、ストロボ本体１４の回動角度に対して軸７４の回動角度が等しくなるように設定されている。
【００３５】
したがって、ストロボ本体１４が図４の（ａ）〜（ｅ）の如くカメラ本体１２に対する傾動位置を変えても、発光部回動機構６０が、発光部３０の姿勢を変えないように、すなわちストロボ発光画角を変えないように、ストロボ本体１４の傾動に連動して発光部３０を回動させるため、発光部３０はストロボ本体１４がどの傾動位置にあっても正面から見て横長の長方形状の姿勢を維持する。
【００３６】
よって、ストロボ本体１４がどの位置にあっても発光部３０の配光特性が一定になるので、ストロボ本体１４がどの位置にあっても発光部３０によって撮影画角内を照明することができる。
【００３７】
また、ストロボ本体１４を傾斜位置若しくは倒伏位置に位置させた状態で、カメラに正対している人に向けて発光部３０を発光させると、顔の半分が明るく残りの半分が暗いという立体感のあるポートレート用の撮影が可能になる。
【００３８】
なお、発光部移動機構は、図６に示した発光部回動機構６０に限定されるのもではなく、ストロボ本体１４がどの傾動位置にあってもストロボ発光画角を変えないように、ストロボ本体１４の傾動に連動して発光部３０を回動させる機構であれば、いかなる機構のものであってもよい。
【００３９】
図９、図１０、図１１は、他の実施の形態を示したストロボ装置１００の外観図である。
【００４０】
同図に示すストロボ装置１００は、発光部１０２及びストロボ本体１０４から構成され、発光部１０２は、ストロボ本体１０４の上部に設けられた軸１０６に回動自在に支持され、ストロボ本体１０４は、カメラ本体１２のホットシュー１６に対してユニバーサルジョイント１０８を介して回動及び傾動自在にカメラ本体１２に取り付けられている。
【００４１】
かかるストロボ装置１００によれば、図１０の如くストロボ本体１０４をユニバーサルジョイント１０８を利用して９０度回動するとともに、発光部１０２を軸１０６を中心に９０度傾動させることにより、発光部１０２のフレネルレンズ４２を撮影光軸と直交する側方に向けることができる。この側方に壁があり、壁に向けてストロボ光を照射することによって、壁で反射したストロボ光によるバウンス撮影を行うことができる。また、図１１の如く、ストロボ本体１０４をユニバーサルジョイント１０８を利用してカメラ本体１２の上面に倒伏させることにより、カメラの携帯性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】ストロボ装置のストロボ本体がカメラ本体に対して起立位置にあるカメラの正面図
【図２】ストロボ装置のストロボ本体がカメラ本体に対して倒伏位置にあるカメラの正面図
【図３】カメラ本体に対するストロボ装置の取り付け構造を示した要部拡大斜視図
【図４】他の実施の形態のストロボ装置の傾動状態を示した説明図
【図５】図４のストロボ装置のカメラ本体に対する取り付け構造を示した要部拡大斜視図
【図６】発光部移動機構の構成を示した要部拡大斜視図
【図７】図６に示した発光部移動機構の動作を示した説明図
【図８】図６に示した発光部移動機構の動作を示した説明図
【図９】他の実施の形態のストロボ装置を示した斜視図
【図１０】図９のストロボ装置において発光部を側方に向けたストロボ装置の斜視図
【図１１】図９のストロボ装置においてストロボ本体を倒伏させたストロボ装置の斜視図
【符号の説明】
【００４３】
１０…ストロボ装置、１２…カメラ本体、１４…ストロボ本体、１６…ホットシュー、１８…基部、２０…軸、２２…プレート、２４…ジョイント部、２６…撮影レンズ、２８…シャッタレリーズボタン、３０…発光部、３２…ケーシング、３８…端子、４０…端子、４２…フレネルレンズ、５０…ストロボ装置、６０…発光部移動機構、６２、６４、６６、６８…ギヤ、７０…ストロボホルダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006208571.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006208571.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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