(57)【要約】  【目的】  比較的簡単に所望の画像を見つける。  【構成】  表示画面２に，時間順で並べた場合における16駒おきのサムネイル画像ｉ１，ｉ17，ｉ33，ｉ49，ｉ65およびｉ81が表示される。これらのサムネイル画像の下に，撮影時間または保存時間が表示される。いずれかのサムネイル画像が選択されると，その選択されたサムネイル画像と次のサムネイル画像との間のサムネイル画像が表示画面２に表示される。時間を参考にして所望の画像を見つけ出すことができるようになる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶媒体に記憶されている多数の画像データによって表される画像を撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづく順序にしたがって並べた場合に得られる複数駒おきの画像の縮小画像を，撮影時間または保存時間とともに複数駒分，撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづく順序にしたがって表示画面上に表示するように表示装置を制御する第１の表示制御手段，
上記第１の表示制御手段の制御のもとに上記表示画面上に表示されている複数駒の縮小画像のうち一つの縮小画像を選択する選択手段，ならびに
上記選択手段によって縮小画像が選択されたことに応じて，撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづいて上記記憶媒体に記憶されている多数の画像データによって表される画像を並べた場合に，上記第１の表示制御手段の制御のもとに上記表示画面上に表示されている複数駒の縮小画像のうちの選択された縮小画像に対応する画像から次の縮小画像に対応する画像までの複数駒の画像の縮小画像を上記表示画面上に表示するように上記表示装置を制御する第２の表示制御手段，
を備えた縮小画像表示制御装置。
【請求項２】
上記第１の表示制御手段は，上記複数駒おきの画像の縮小画像を，撮影時間または保存時間および撮影場所とともに上記表示画面上に表示するように表示装置を制御するものである，請求項１に記載の縮小画像表示制御装置。
【請求項３】
記憶媒体に記憶されている多数の画像データによって表される画像を撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづく順序にしたがって並べた場合に得られる複数駒おきの画像の縮小画像を，撮影時間または保存時間とともに複数駒分，撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづく順序にしたがって表示画面上に表示するように表示装置を制御し，
上記表示画面上に表示されている複数駒の縮小画像のうち一つの縮小画像を選択し，
縮小画像が選択されたことに応じて，撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづいて上記記憶媒体に記憶されている多数の画像データによって表される画像を並べた場合に，上記表示画面上に表示されている複数駒の縮小画像のうちの選択された縮小画像に対応する画像から次の縮小画像に対応する画像までの複数駒の画像の縮小画像を上記表示画面上に表示するように上記表示装置を制御する，
縮小画像表示制御方法。
【請求項４】
記憶媒体に記憶されている多数の画像データによって表される画像を撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづく順序にしたがって並べた場合に得られる複数駒おきの画像の縮小画像を，撮影時間または保存時間とともに複数駒分，撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづく順序にしたがって表示画面上に表示するように表示装置を制御させ，
上記表示画面上に表示されている複数駒の縮小画像のうち一つの縮小画像を選択させ，
縮小画像が選択されたことに応じて，撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづいて上記記憶媒体に記憶されている多数の画像データによって表される画像を並べた場合に，上記表示画面上に表示されている複数駒の縮小画像のうちの選択された縮小画像に対応する画像から次の縮小画像に対応する画像までの複数駒の画像の縮小画像を上記表示画面上に表示するように上記表示装置を制御させるように縮小画像表示制御装置を制御するプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，縮小画像表示制御装置，その方法およびそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ディジタル・スチル・カメラを含む画像ビューワ（特に携帯型画像ビューワ）は，記録媒体に記録されている画像データによって表される画像を表示できる。記録媒体の容量の増加に伴い，極めて多数の画像を表す画像データを記録できるようになった。画像を一駒一駒表示して，多数の画像の中から所望の画像を見つけるのは面倒なために，表示画面に多数駒のサムネイル画像を表示して一度に多数駒の画像を閲覧して，それらの多数駒のサムネイル画像の中から所望の画像を見つけることができる。
【０００３】
多数駒のサムネイル画像を表示できたとしても極めて多数駒の画像の中から所望の画像を見つけるのは依然として面倒であるから，多数駒のサムネイル画像が表示されているサムネイル表示画面から次のサムネイル表示画面に移動するようにキー操作を規定するものがある（特許文献１）。
【特許文献１】特開2003-324671号公報
【０００４】
また，多数駒の画像を複数のグループにグループ化し，それぞれのグループの代表となる画像をサムネイル画像として表示画面上に多数駒のサムネイル画像を表示するものもある。代表となるサムネイル画像が選択されると，その選択されたサムネイル画像に対応する画像が含まれているグループ内の複数駒の画像のサムネイル画像が表示画面上に表示される（特許文献２）。
【特許文献２】特開2001-230992号公報
【０００５】
代表のサムネイル画像を見るだけで，その代表のサムネイル画像のグループ内の画像を想定しなければならず，依然として所望の画像を見つけにくい。
【発明の開示】
【０００６】
この発明は，所望の画像を見つけやすくすることを目的とする。
【０００７】
この発明による縮小画像表示制御装置は，記憶媒体に記憶されている多数の画像データによって表される画像を撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづく順序にしたがって並べた場合に得られる複数駒おきの画像の縮小画像を，撮影時間または保存時間とともに複数駒分，撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづく順序にしたがって表示画面上に表示するように表示装置を制御する第１の表示制御手段，  上記第１の表示制御手段の制御のもとに上記表示画面上に表示されている複数駒の縮小画像のうち一つの縮小画像を選択する選択手段，ならびに上記選択手段によって縮小画像が選択されたことに応じて，撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづいて上記記憶媒体に記憶されている多数の画像データによって表される画像を並べた場合に，上記第１の表示制御手段の制御のもとに上記表示画面上に表示されている複数駒の縮小画像のうちの選択された縮小画像に対応する画像から次の縮小画像に対応する画像までの複数駒の画像の縮小画像を上記表示画面上に表示するように上記表示装置を制御する第２の表示制御手段を備えていることを特徴とする。
【０００８】
この発明は，上記縮小画像表示制御装置に適した方法も提供している。すなわち，この方法は，記憶媒体に記憶されている多数の画像データによって表される画像を撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづく順序にしたがって並べた場合に得られる複数駒おきの画像の縮小画像を，撮影時間または保存時間とともに複数駒分，撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづく順序にしたがって表示画面上に表示するように表示装置を制御し，上記表示画面上に表示されている複数駒の縮小画像のうち一つの縮小画像を選択し，縮小画像が選択されたことに応じて，撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづいて上記記憶媒体に記憶されている多数の画像データによって表される画像を並べた場合に，上記表示画面上に表示されている複数駒の縮小画像のうちの選択された縮小画像に対応する画像から次の縮小画像に対応する画像までの複数駒の画像の縮小画像を上記表示画面上に表示するように上記表示装置を制御するものである。
【０００９】
この発明は，上記方法を実現するためのプログラムも提供している。
【００１０】
この発明によると，多数駒の画像を撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづく順序にしたがって並べた場合に，複数駒おきの画像の縮小画像が，複数駒分，撮影時間および保存時間の少なくとも一方の時間にもとづく順序にしたがって，撮影時間または保存時間とともに表示画面上に表示される。表示画面上に表示された複数駒の縮小画像の中から一つの縮小画像が選択される。すると，多数駒の画像が撮影時間または保存時間順に並べられた場合に，選択された縮小画像に対応する画像から，その選択された縮小画像の次の縮小画像に対応する画像までの画像の縮小画像が表示画面上に表示される。
【００１１】
複数駒おきの画像の縮小画像が単に複数駒分表示されるだけでなく，それらの撮影時間または保存時間も表示される。表示された撮影時間または保存時間を利用して所望の画像を見つけやすくなる。
【００１２】
上記第１の表示制御手段は，上記複数駒おきの画像の縮小画像を，撮影時間または保存時間および撮影場所とともに上記表示画面上に表示するように表示装置を制御するものでもよい。
【実施例】
【００１３】
図１は，この発明の実施例を示すもので，画像ビューワの外観を示す正面図である。
【００１４】
画像ビューワ１の正面には，ほぼ全体に渡って表示画面２が形成されている。この表示画面２に画像が表示される。画像ビューワ１の左側面には，メモリ・カードを装填するためのメモリ・カード・スロット３が形成されている。画像ビューワ１の下側にはＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）ケーブルを接続するためのＵＳＢコネクタ４が形成されている。さらに，画像ビューワ１の右側にはメニュー・ボタン５，三方向ボタン６およびバック・ボタン７が押し下げ自在に形成されている。三方向ボタン６は，軸方向（図１において横方向）に押し下げることができるほかに上下方向に押すこともできる。メニュー・ボタン５が押されることにより，表示画面２にメニューが表示される。三方向ボタン６を軸方向に押すことにより決定指令を画像ビューワ１に与えることができ，三方向ボタン６を上または下方向に押すことによりたとえば，カーソルの移動指令を画像ビューワ１に与えることができる。バック・ボタン７が押されることにより，表示画面２に表示されている画像の前の画像を表示画面２に表示させることができる。
【００１５】
図２は，画像ビューワ１の電気的構成を示すブロック図である。この図において，図１に示すものと同一物には，同一符号を付す。
【００１６】
画像ビューワ１の全体の動作は，ＣＰＵ10によって統括される。
【００１７】
上述したように，メニュー・ボタン５，三方向ボタン６およびバック・ボタン７からの出力信号は，ＣＰＵ10に入力する。
【００１８】
画像ビューワ１には，メモリ14が設けられている。このメモリ14に，後述する動作を画像ビューワ１に行わせるためのプログラムがインストールされている。
【００１９】
画像ビューワ１には，ハードディスク12が含まれている。このハードディスク12に記録されている画像データをハードディスク・ドライブ13によって読み取り，かつ画像データをハードディスク・ドライブ13によってハードディスク12に記録することができる。ハードディスク12から読み取られた画像データは，メモリ14に一時的に記憶される。メモリ14に記憶された画像データが読み取られて表示装置11に与えられることにより，表示画面２に画像が表示される。
【００２０】
上述したように，画像ビューワ１には，メモリ・カード17を装填することができ，このために画像ビューワ１にはメモリ・カード・インターフェイス15が設けられている。メモリ・カード17に記憶されている画像データがメモリ・カード・インターフェイス15を介して画像ビューワ１のメモリ14に与えられ，記憶される。メモリ14に記憶された画像データがメモリ14から読み取られ，表示装置11に与えられることにより，メモリ・カード17に記憶されていた画像データによって表される画像が表示装置11の表示画面２に表示される。
【００２１】
さらに，画像ビューワ１は，ＵＳＢケーブルを用いてパーソナル・コンピュータと接続することができる。このために画像ビューワ１にはＵＳＢインターフェイス16が設けられている。パーソナル・コンピュータが画像ビューワ１とＵＳＢケーブルを用いて接続されることにより，パーソナル・コンピュータに記憶されている画像データが画像ビューワ１に入力し，表示装置11の表示画面に表示されることとなる。
【００２２】
図３は，画像ビューワ１のハードディスク12，メモリ・カード17などの記憶媒体に記憶されている画像データによって表される画像が時間順に並んでいる様子を示している。
【００２３】
この実施例においては，画像データは同日に撮影されたもので時間（撮影時間または画像データを記憶媒体に保存した保存時間）の順序にしたがって，フォルダに格納されているものとする。もっとも，画像データは必ずしもフォルダに格納されていなくとも時間の順序が分かればよい。図３は，フォルダ内に90駒の画像Ｉ１〜Ｉ90の画像データが格納されており，それらの画像Ｉ１〜Ｉ90を時間順に並べたものである。
【００２４】
図４は，サムネイル一覧表示によって表示画面２にサムネイル画像を表示した様子を示している。
【００２５】
サムネイル一覧表示は，縦横それぞれ４駒ずつの16駒（必ずしも16駒でなくともよいのはいうまでもない）のサムネイル画像表示領域21が規定されている。これらのサムネイル画像表示領域21にサムネイル画像ｉ１〜ｉ16が表示画面２上に時間の順序にしたがって表示される。これらのサムネイル画像ｉ１〜ｉ16は，図３に示した画像Ｉ１〜Ｉ16のサムネイル画像である。このように，サムネイル一覧表示では，記憶媒体に記憶されている画像データの時間順序に対応してサムネイル画像が順番に表示される。サムネイル一覧表示をするためには，メニュー・ボタン５によってメニューを表示画面２に表示し，表示されたメニューの中からサムネイル一覧表示のメニューを選択するのはいうまでもない。
【００２６】
サムネイル一覧表示によって表示されている16駒のサムネイル画像ｉ１〜ｉ16のうち一つのサムネイル画像を囲むようにカーソル22が表示されている。カーソル22は，三方向ボタン６が上方向に押されることにより，時間の逆順にしたがってサムネイル画像を囲むように移動し，三方向ボタン６が下方向に押されることにより，時間の正順にしたがってサムネイル画像を囲むように移動する。三方向ボタン６が軸方向に押されることにより，カーソル22によって囲まれているサムネイル画像（たとえば，サムネイル画像ｉ６）に対応する画像が表示画面２の全体にわたって表示される。
【００２７】
図５は，サムネイル・スキップ表示によって表示画面２にサムネイル画像を表示した様子を示している。
【００２８】
サムネイル・スキップ表示は，図３に示すように時間順で並べた場合に16駒おきの画像のサムネイル画像を表示するとともに，それらの16駒おきの画像のシーン番号および時間をサムネイル画像に対応して表示するものである。サムネイル・スキップ表示においては，サムネイル画像表示領域25と付帯情報表示領域26とが規定される。付帯情報表示領域26は，サムネイル画像表示領域25の下に規定されており，対応するサムネイル画像表示領域25に表示されているサムネイル画像に対応する画像の時間およびシーン番号が表示される。この実施例においては，図３に示したようにフォルダ内には90駒の画像を表す画像データが格納されているから，サムネイル・スキップ表示においては，90駒から16駒おきに画像を抽出することにより得られる６駒の画像のサムネイル画像ｉ１，ｉ17，ｉ33，ｉ49，ｉ65およびｉ81が表示されている。また，ハッチングで示す余剰領域28には何も表示されないが，何かの情報が表示されるようにしてもよいのはいうまでもない。
【００２９】
サムネイル・スキップ表示においては，６駒のサムネイル画像およびそれらの６駒のサムネイル画像に対応して表示されている付帯情報のうち，一組のサムネイル画像および付帯情報を囲むようにカーソル27が表示されている。サムネイル一覧表示と同様に，三方向ボタン６の上または下方向に押し下げによりカーソル27が時間の正順または逆順に移動する。また，三方向ボタン６が軸方向に押されると，押された時にカーソル27によって囲まれているサムネイル画像（たとえば，ｉ17）の時間からカーソル27によって囲まれているサムネイル画像の次のサムネイル画像（たとえば，ｉ33）の時間までの間の時間をもつ画像のサムネイル画像が表示画面２に表示される。
【００３０】
図６は，サムネイル画像が表示画面２上に表示されている様子を示している。
【００３１】
サムネイル・スキップ表示において，カーソル27がサムネイル画像ｉ17を囲んでいる場合に三方向ボタン６が押されると，16駒のサムネイル画像表示領域21が規定され，これらのサムネイル画像表示領域21にサムネイル画像が表示される。上述したように，サムネイル画像ｉ17に対応する画像Ｉ17の時間からサムネイル画像ｉ17の次のサムネイル画像ｉ33に対応する画像Ｉ33の時間までの時間をもつ画像Ｉ17〜Ｉ32のサムネイル画像ｉ17〜ｉ32が表示画面２に表示される。
【００３２】
表示画面２に表示されている16駒のサムネイル画像ｉ17〜ｉ32のうちいずれか一つのサムネイル画像を囲むようにカーソル29が表示される。上述したカーソル22と同様に，三方向ボタン６の上または下方向に押下に応じてカーソル22が，画像がもつ時間の正順または逆順方向にしたがって移動する。三方向ボタン６が軸方向に押されることにより，カーソル29によって囲まれているサムネイル画像（たとえば，ｉ22）に対応する画像（たとえば，Ｉ22）が表示画面２の全体にわたって表示される。
【００３３】
サムネイル・スキップ表示において16駒おきのサムネイル画像だけでなく，それらのサムネイル画像の時間も表示されるので，その時間を参考にして所望の画像を見つけるのが比較的容易となる。また，付帯情報として時間だけでなく，撮影場所などの情報もあれば，サムネイル・スキップ表示においてその撮影場所も付帯情報表示領域に表示するようにしてもよい。
【００３４】
図７は，サムネイル・スキップ表示の処理手順を示すフローチャートである。
【００３５】
画像は，図３に示したように時間順に並んでいるものとする。もっとも，物理的に時間順に並んでいなくとも時間にしたがって画像データを読み取ることができればよいのはいうまでもない。
【００３６】
上述のように，サムネイル・スキップ表示指令が画像ビューワ１に与えられると（ステップ31でＹＥＳ），サムネイル・スキップ表示処理が開始する。まず，サムネイル一覧表示において表示画面２上に表示されるサムネイル画像の数Ｎ（上述の例では16）が取得される（ステップ32）。つづいて，Ｎ駒おきのサムネイル画像を表示するためにＳ駒目（Ｓ＝ｎ×Ｎ＋１；ｎはパラメータであり，初期値は０）の画像を表す画像データが記憶媒体から読み取られる（ステップ33）。
【００３７】
読み取られた画像データ（画像ファイル）がＥＸＩＦ（Exchangeable image file format）情報を有しているものであれば（ステップ34でＹＥＳ），その画像データの撮影時間および撮影場所がわかる。このために，そのＥＸＩＦ情報から撮影時間および撮影場所の情報が読み取られる（ステップ35）。ＥＸＩＦ情報をもっていなければ（ステップ34でＮＯ），その画像データの保存日時がヘッダから読み取られる（ステップ36）。
【００３８】
読み取られたＳ駒目の画像のサムネイル画像（あらかじめ生成されていても生成するようにしてもよい）が，読み取られた付帯情報（撮影時間または保存時間の時間，撮影場所など）がサムネイル画像とともに表示される（ステップ37）。ｎが所定の最大値（上述した例では，サムネイル・スキップ表示で表示されるサムネイル画像は６駒であるから，ｎの最大値は６である）となっていなければ，パラメータｎがインクレメントされ（ステップ39），再びステップ33からステップ38の処理が繰り返される。ｎが最大値となると（ステップ38でＹＥＳ），サムネイル・スキップ表示で表示すべきサムネイル画像がすべて表示されたこととなるからサムネイル・スキップ表示処理は終了する。図５に示したように16駒おきのサムネイル画像が表示される。
【００３９】
図８は，サムネイル画像選択処理手順を示すフローチャートである。
【００４０】
上述のようにして図５に示したようなサムネイル・スキップ表示が行われるとカーソル27を用いて所望のサムネイル画像が選択される（ステップ41）。サムネイル画像が選択されると，図６に示したように，そのサムネイル画像と次のサムネイル画像との間のサムネイル画像が表示画面２に表示される（ステップ42）。すなわち，ｎ×Ｎ＋１駒目のサムネイル画像からｎ×Ｎ＋Ｎ駒目までのサムネイル画像が表示画面２に表示される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】画像ビューワの外観を示している。
【図２】画像ビューワの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】記憶されている画像を示している。
【図４】表示画面に表示されるサムネイル画像の一例を示している。
【図５】表示画面に表示されるサムネイル画像の一例を示している。
【図６】表示画面に表示されるサムネイル画像の一例を示している。
【図７】サムネイル・スキップ表示の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】サムネイル画像選択処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４２】
１  画像ビューワ（縮小画像表示制御装置）
２  表示画面
６  三方向ボタン（選択手段）
10  ＣＰＵ
11  表示装置
【図１】
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【図２】
2006340143.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006340143.tif 000008
【図７】
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【図８】
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