(57)【要約】【課題】操縦安定性及び耐久性を長期に渡って維持可能な弾性発泡充填材の保管方法を提供する。【解決手段】タイヤ１０は、内周面側をリム１２で支持されており、タイヤ１０とリム１２の組み立て体内の内部空洞に輪状の空気室が形成されている。この空気室には、空気の代わりに弾性発泡充填材１４が充填される。弾性発泡充填材１４は、常温よりも低い温度（例えば、−２０℃以下）で保管される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤとリムの組み立て体内の内部空洞に充填される弾性発泡充填材を常温よりも低い温度で保管することを特徴とする弾性発泡充填材の保管方法。
【請求項２】
前記温度は、１０℃以下であることを特徴とする請求項１に記載の弾性発泡充填材の保管方法。
【請求項３】
前記温度は、０℃以下であることを特徴とする請求項１に記載の弾性発泡充填材の保管方法。
【請求項４】
前記温度は、−２０℃以下であることを特徴とする請求項１に記載の弾性発泡充填材の保管方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤの中空に充填されるゴムチューブの代わりに用いられるタイヤ用弾性発泡充填材の保管方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、気密性が良好であることから自動二輪車や自動四輪車に広く用いられているエアーチューブ入りタイヤでは、釘等によってチューブに刺傷を受けると、チューブ内の空気が外部へ漏出し、所謂パンク状態になりやすいという欠点がある。
【０００３】
このようなパンクを防止するために、ウレタンやブチルゴムなどの輪状のスポンジ（弾性発泡充填材）を、エアーチューブの代わりにタイヤ内に充填することが知られている（例えば、特許文献１参照）。この弾性発泡充填材では、チューブが刺傷を受けても大量の空気が抜けないため、走行を継続することができる。
【０００４】
又、弾性発泡充填材は、ゴム質のヘタリ、表面のクラック発生を抑制するため、製造後、３０℃を超えるような高温下に置かれることが避けられている。
【特許文献１】特開平１１−２８９０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、弾性発泡充填材は、常温での保管が行われている。しかしながら、この状態で保管された場合でも、弾性発泡充填材の内部発泡ガスのゴム質透過に伴い、経時的に収縮が発生し、タイヤ内装着時における圧縮率が低下する。このため、バネ定数低下に起因する操縦安定性の低下、及び荷重負荷時の変形量増加に起因するゴム質のヘタリに伴う耐久性の低下が生じていた。従って、一般的に、弾性発泡充填材の寿命は、約１年と短期に限られていた。
【０００６】
そこで、本発明は、上記の問題に鑑み、操縦安定性及び耐久性を長期に渡って維持可能な弾性発泡充填材の保管方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の特徴は、タイヤとリムの組み立て体内の内部空洞に充填される弾性発泡充填材を常温よりも低い温度で保管する弾性発泡充填材の保管方法であることを要旨とする。
【０００８】
このように、弾性発泡充填材を低温環境下に置くことにより、経時収縮が抑制され、操縦安定性及び耐久性を長期に渡って維持することができる。
【０００９】
又、弾性発泡充填材を保管する温度は、１０℃以下であることが好ましく、更には、０℃以下であることが好ましい。又、更に好ましくは、−２０℃以下であるとよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、操縦安定性及び耐久性を長期に渡って維持可能な弾性発泡充填材の保管方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきである。従って、具体的な寸法等は以下の説明を参酌して判断すべきものである。又、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１２】
（弾性発泡充填材）
本発明の実施の形態に係るタイヤ１０は、図１に示すように、内周面側をリム１２で支持されており、タイヤ１０とリム１２の組み立て体内の内部空洞に輪状の空気室が形成されている。この空気室には、空気の代わりに弾性発泡充填材１４が充填される。
【００１３】
弾性発泡充填材１４は、ブチルゴムなどを主成分とするゴム配合物から形成され、輪状に発泡成形される。弾性発泡充填材１４のその他の成分としては、本発明の目的を害しない範囲内で適宜選択でき、例えば、カーボンブラック、可塑剤、樹脂、硫黄、発泡剤、発泡助剤などが含まれる。
【００１４】
熱分解性の発泡剤としては、具体的には、ジニトロペンタメチレンテトラアミン（ＤＰＴ）、アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）、ジニトロソペンタスチレンテトラミン、ベンゼンフォニルヒドラジド誘導体、オキシビスベンゼンスルホニルヒドラジド（ＯＢＳＨ）などを用いることができる。
【００１５】
又、発泡助剤としては、具体的には、尿素、ステアリン酸亜鉛、ベンゼンスルフィン酸亜鉛、亜鉛華など、通常発泡製品の製造に用いられる助剤を用いることができる。
【００１６】
その他、弾性発泡充填材１４を形成するゴム配合物には、耐熱向上剤、加硫剤、加硫助剤、補強性充填剤、湿潤剤、各種添加剤などを配合することができる。
【００１７】
又、ゴム配合物の配合は、弾性発泡充填材１４の物性に大きく影響する。このため、ゴム配合物の配合を適宜調節することによって、発泡充填材の物性、例えば、比重、発泡率、圧縮弾性率を所望する値に容易にすることができる。
【００１８】
又、弾性発泡充填材１４の見かけ比重は、０．０８〜０．２、発泡率は、４５０〜１２７５％であることが好ましい。比重が０．０８よりも低いと柔らかく腰砕け感があり、０．２より高いと硬く飛び跳ね感があるため好ましくない。又、発泡率が４５０％より低いと硬すぎであり、１２７５％よりも高いと柔らかすぎであるため好ましくない。
【００１９】
（弾性発泡充填材の保管方法）
弾性発泡充填材１４は、例えば、二輪車のオフロードモトクロスレースが行われる前に、モトクロスレース用のタイヤ内に充填される。レースは、通常、サマーシーズンにしか行われず、従来の保管方法では、例えば今年製造した弾性発泡充填材１４は、経時収縮が生じ、１年を超える使用（来年度の使用）は困難であった。
【００２０】
本実施形態に係る弾性発泡充填材１４は、常温よりも低い温度で保管される。ここで、「常温」とは、加熱・冷却などを行わない、平常の温度をいう。具体的な温度としては、例えば、１０℃以下、０℃以下、より好ましくは−２０℃以下で保管される。低温保管は、冷蔵室あるいは冷凍室などで行われてもよい。
【００２１】
尚、弾性発泡充填材１４を保管する場合、タイヤ内に充填しない状態の弾性発泡充填材１４単体を低温保管してもよく、弾性発泡充填材１４をタイヤ内に充填した後にタイヤ全体を低温保管してもよい。
【００２２】
（作用及び効果）
以下に、本実施形態に係る弾性発泡充填材の保管方法についての作用及び効果を説明する。
【００２３】
図２に示すように、ゴム材料は、温度の下降と共に、気体透過性が低下することが知られている（「新版ゴム材料選択のポイント」、日本規格協会編参照）。よって、本実施形態に係る弾性発泡充填材１４は、常温よりも低い温度で保管されることにより、ゴム配合物の気体透過性が低下する。又、弾性発泡充填材１４の内部に含まれる発泡ガスの活性が低下することにより、内部発泡ガスの透過漏出が抑制される。このため、弾性発泡充填材１４の経時収縮が抑制される。
【００２４】
又、本実施形態に係る弾性発泡充填材１４は、常温よりも低い温度で保管されることにより、内部発泡ガスの温度も低下する。よって、ボイル・シャルルの法則に基づき、内部発泡ガスの圧力×体積も低下する。このため、弾性発泡充填材１４の内部と外部における気圧差が縮まり、内部発泡ガスの透過漏出が抑制される。このため、弾性発泡充填材１４の経時収縮が抑制される。
【００２５】
このように経時収縮が抑制されるため、本実施形態に係る弾性発泡充填材１４は、操縦安定性及び耐久性を長期に渡って維持することが可能となる。従って、本実施形態に係る弾性発泡充填材１４の寿命を延ばすことができる。
【００２６】
又、上述したように、本実施形態に係る弾性発泡充填材１４を充填したタイヤは操縦安定性及び耐久性に優れるので、二輪車のオフロードモトクロスレースのタイヤとして好適に用いることができる。弾性発泡充填材１４を充填すると、飛んだり跳ねたりすることの多い二輪車のタイヤのパンクを防止することができる。
【実施例】
【００２７】
以下に実施例を挙げて、本発明を更に詳しく説明するが、本発明は下記の実施例に何ら限定されるものではない。
【００２８】
本発明の効果を確かめるために、サイズ１１０／９０−１９の弾性発泡充填材を製造し、本発明が適用された保管方法で保管した場合（実施例）と通常の保管方法で保管した場合（従来例）について、弾性発泡充填材の経時収縮性を調べた。実施例及び従来例に用いた弾性発泡充填材は、表１に示すゴム配合物によって形成された。
【表１】
2006159680.tif 000003
【００２９】
経時収縮性は、図３に示すように、横軸に製造後の経過日数、縦軸に各経過日数での発泡率をプロットし、それぞれの発泡率低下曲線を対数近似し、その係数（傾き）を求めることにより評価した。この係数（傾き）を弾性発泡充填材の収縮（発泡率低下）速度と規定し、経時収縮性は、従来例の弾性発泡充填材の収縮速度を１００とした指数表示とし、値が小さいほど経時収縮性に優れるとした。
【００３０】
尚、試験には、製造から７日経過した弾性発泡充填材を実施例、従来例それぞれ４本使用し、発泡率は、それぞれ４本の平均値を採用した。又、実施例及び従来例に使用された弾性発泡充填材は、すべて同一製造日（同一ロット）に製造されたものである。
【００３１】
又、発泡率の測定は１週間おきに行われ、実施例に係る弾性発泡充填材は−２０．０℃に保たれた保存庫にて保管され、従来例に係る弾性発泡充填材は、平均２１．７℃の常温で保管された。
【００３２】
条件及び結果を表２に示す。
【表２】
2006159680.tif 000004
【００３３】
（結果）
実施例は、従来例と比較すると、経時収縮性が小さい、即ち、収縮速度が遅く、発泡率の低下が小さかった。このように経時収縮が抑制されるため、本実施例に係る弾性発泡充填材は、低温で保管することにより、操縦安定性及び耐久性を長期に渡って維持することが確認できた。
【００３４】
又、表２に示すように、従来例に係る常温保管方法に対して、実施例に係る低温保管方法では、収縮速度が約１／６となり、弾性発泡充填材の寿命は約６倍になることが期待される。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態に係る弾性発泡充填材を収容した空気入りタイヤの回転軸心を含む断面図である。
【図２】気体透過係数と温度の関係を示すグラフである。
【図３】本発明の実施例に係る結果を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３６】
１０…タイヤ
１２…リム
１４…弾性発泡充填材
【図１】
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【図２】
2006159680.tif 000006
【図３】
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