(57)【要約】  【課題】  装置の小型化を可能とした情報読取装置を提供する。  【解決手段】  試聴機１００は、ＣＤケース１５０に付されたバーコードを読み取るものであって、液晶ディスプレイ１１６と、液晶ディスプレイ１１６の表示領域を光が透過するように、当該液晶ディスプレイ１１６を制御するＣＰＵ１０４と、液晶ディスプレイ１１６の背面に配置され、当該液晶ディスプレイ１１６を介してＣＤケース１５０に向けて光を照射する光源１０８と、液晶ディスプレイ１１６の背面に配置され、ＣＤケース１５０で反射した光を当該液晶ディスプレイ１１６を介して受ける反射光読取部１１０とを有する。【選択図】  図１
2006190052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品の所定の面に付された情報を読み取る情報読取装置であって、
表示部と、
前記表示部の表示領域における光の透過を制御する制御手段と、
前記表示部の背面に配置され、該表示部を介して該表示部の前面に配置される前記物品の所定の面に向けて光を照射する発光部と、
前記表示部の背面に配置され、前記物品の所定の面で反射した光を前記表示部を介して受ける受光部とを有することを特徴とする情報読取装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記表示部の表示領域について所定数の画素分ずつ順次光が透過するように制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の情報読取装置。
【請求項３】
前記表示部において、前記発光部が照射した光が透過する位置と、前記物品の所定の面で反射した光が透過する位置とが異なることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報読取装置。
【請求項４】
前記発光部が照射した光を前記物品の所定の面に向けて反射させる反射板を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報読取装置。
【請求項５】
前記反射板は、前記物品の所定の面で反射した光を前記受光部へ向けて反射させることを特徴とする請求項４に記載の情報読取装置。
【請求項６】
前記反射板と一体化され、前記物品の所定の面で反射した光を集光して前記受光部へ向けて透過させるレンズを有することを特徴とする請求項４に記載の情報読取装置。
【請求項７】
前記物品の所定の面に付された情報は、該物品の識別情報であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の情報読取装置。
【請求項８】
前記受光部が受けた光に基づいて、前記物品の識別情報を検知する検知手段を有することを特徴とする請求項７に記載の情報読取装置。
【請求項９】
前記表示部は、ツイストネマティック型の液晶ディスプレイであることを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の情報読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品の所定の面に付された情報を読み取る情報読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レコード店において、様々な楽曲の試聴を可能とする試聴システムが提供されている。このような試聴システムでは、顧客が試聴したい楽曲を収録したＣＤ（コンパクトディスク）のケースを店頭に設置された試聴機に配置すると、当該試聴機は、そのケースに付されたバーコードを読み取る。そして、試聴機とネットワークで接続されたサーバは、試聴機が読み取ったバーコードにより特定される楽曲データと、ジャケット写真等の画像データとを試聴機に配信する。試聴機は、これら配信される楽曲データに基づくオーディオ再生を行うとともに、画像データに基づく画像表示を行う（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上述した従来の試聴システムに用いられる試聴機は、例えば図５に示すような構成を有する。図５に示す試聴機２００は、本体２０２と、本体２０２の内部に備えられたＣＰＵ２０４、送受信部２０６、レーザ光源のような光源２０８及び反射光読取部２１０と、本体２０２の外壁面に設けられる液晶ディスプレイ２１２と、本体２０２の下部に設けられ、ＣＤのケース２５０が配置される配置台２１４と、本体２０２に接続されるヘッドホン２１６とを有する。
【０００４】
光源２０８が発するレーザ光は、ＣＤのケース２５０におけるバーコードが付された部分に照射されて反射し、反射光読取部２１０は、この反射光を受ける。ＣＰＵ２０４は、この反射光に応じたバーコードの情報を生成し、送受信部２０６を介してサーバへ送信する。そして、ＣＰＵ２０４は、サーバからの楽曲データ及び画像データを受信すると、再生処理を行い、楽曲データに基づく音をヘッドホン２１６から出力させるとともに、画像データに基づく画像を液晶ディスプレイ２１２に表示させる。
【特許文献１】特開２００２−１４００７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した試聴機は、様々な楽曲を試聴したいという多くの顧客の要望に応じるために、店頭に数多く設置させる必要がある。このため、設置スペースをできるだけ小さくすべく、可能な限りの小型化が要求される。
【０００６】
本発明は、前述したような従来の問題を解決するためになされたもので、装置の小型化を可能とした情報読取装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る情報読取装置は、物品の所定の面に付された情報を読み取るものであって、表示部と、前記表示部の表示領域における光の透過を制御する制御手段と、前記表示部の背面に配置され、該表示部を介して該表示部の前面に配置される前記物品の所定の面に向けて光を照射する発光部と、前記表示部の背面に配置され、前記物品の所定の面で反射した光を前記表示部を介して受ける受光部とを有する。
【０００８】
この構成により、光が表示部を介して物品の所定の面に照射され、更に、物品の所定の面で反射した光が表示部を介して受光される。すなわち、表示部の設置面が画像表示のためだけでなく、物品に付された情報の読み取りのためにも使用されるため、装置の小型化が可能となる。
【０００９】
また、本発明に係る情報読取装置は、前記制御手段が、前記表示部の表示領域について所定数の画素分ずつ順次光が透過するように制御を行う。
【００１０】
この構成により、物品の所定の面において、同時に光が照射される領域が限定されるため、反射光に基づく画像の解像度を高めることができる。
【００１１】
また、本発明に係る情報読取装置は、前記表示部において、前記発光部が照射した光が透過する位置と、前記物品の所定の面で反射した光が透過する位置とが異なる。
【００１２】
発光部が照射して表示部を透過する光と、物品の所定の面で反射して表示部を透過する光とを比較すると、通常、発光部が照射して表示部を透過する光の方が強度が大きいが、この構成により、発光部が照射した光が透過する位置と、物品の所定の面で反射した光が透過する位置とを異ならせて、受光部が物品の所定の面で反射した光を確実に受けることが可能となる。
【００１３】
また、本発明に係る情報読取装置は、前記発光部が照射した光を前記物品の所定の面に向けて反射させる反射板を有する。
【００１４】
また、本発明に係る情報読取装置は、前記反射板が、前記物品の所定の面で反射した光を前記受光部へ向けて反射させる。
【００１５】
また、本発明に係る情報読取装置は、前記反射板と一体化され、前記物品の所定の面で反射した光を集光して前記受光部へ向けて透過させるレンズを有する。
【００１６】
この構成により、Ｓ／Ｎ比を向上させ、受光部における受光感度を向上させることができる。
【００１７】
また、本発明に係る情報読取装置は、前記物品の所定の面に付された情報が、該物品の識別情報である。
【００１８】
この構成により、物品を特定し、その特定した物品に対する様々な情報提供が可能となる。
【００１９】
また、本発明に係る情報読取装置は、前記受光部が受けた光に基づいて、前記物品の識別情報を検知する検知手段を有する。
【００２０】
また、本発明に係る情報読取装置は、前記表示部がツイストネマティック型の液晶ディスプレイである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る情報読取装置によれば、表示部の設置面が画像表示のためだけでなく、情報の読み取りのためにも使用されるため、装置の小型化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態の情報読取装置としての試聴機について、図面を用いて説明する。
【００２３】
本発明の実施の形態における試聴機のブロック図を図１に示す。図１に示す試聴機１００は、例えばレコード店の店頭に設置される。この試聴機１００は、ＣＤのケース１５０に付された当該ＣＤの識別情報であるバーコード１５２を読み取り、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネット等の通信ネットワークを介してサーバにバーコード情報を送信するとともに、当該サーバから楽曲データの配信を受けてオーディオ再生を行う。
【００２４】
図１に示す試聴機１００は、本体１０２と、本体１０２の内部に備えら、各種制御を行うＣＰＵ１０４、サーバとの間で通信を行う送受信部１０６、蛍光管等で構成される光源１０８、光源１０８からの光を受ける反射光読取部１１０、光源１０８からの光を反射させる反射板１１２、及び、利用者の操作指示を受け付ける操作部１１４と、本体２０２の外壁面に設けられ、各種画像の表示を行う液晶ディスプレイ１１６と、本体２０２に接続され、音を出力するヘッドホン１１８とを有する。
【００２５】
以下、フローチャートを参照しつつ、試聴機１００によるバーコード１５２の読み取り動作について説明する。図２は、試聴機１００によるバーコード１５２の読み取り動作を示すフローチャートである。
【００２６】
利用者は、試聴したいＣＤのケース１５０においてバーコード１５２が付された面を液晶ディスプレイ１１６に対向させて配置し、更に、操作部１１４を操作してバーコード１５２の読み取り指示を行う。操作部１１４は、利用者の操作に応じた操作信号をＣＰＵ１０４へ出力する。ＣＰＵ１０４は、この操作信号に基づいて、バーコード１５２の読み取り指示が行われたか否かを判定する（Ｓ１０１）。
【００２７】
バーコード１５２の読み取り指示が行われた場合、次に、ＣＰＵ１０４は、液晶ディスプレイ１１６の表示領域において光を透過させる領域を決定し（Ｓ１０２）、更に、その決定した領域について光を透過させる制御を行う（Ｓ１０３）。
【００２８】
液晶ディスプレイ１１６は、ＴＮ型（ツイストネマティック型）の液晶ディスプレイである。図３は、液晶ディスプレイ１１６の詳細な構成を示す図である。この液晶ディスプレイ１１６は、複数の液晶板１１７−１乃至１１７−３により構成される。
【００２９】
ＣＰＵ１０４は、液晶ディスプレイ１１６における所定数の画素に対応する小領域を順次光を透過させる領域（透過領域）として決定する。ここで、透過領域は、後述する光源１０８からの光が透過する領域と、ＣＤのケース１５０で反射した光が透過する領域とによって構成される。なお、透過領域は、１あるいは複数の画素に対応する領域であっても良く、水平に一列に並んだ複数の画素に対応する領域であっても良い。
【００３０】
更に、ＣＰＵ１０４は、決定した透過領域に対応する液晶板１１７−１を光の入射方向と平行に配置させる制御を行う、これにより、光源１０８からの光は、液晶板１１７−１によって遮断されることなく、液晶ディスプレイ１１６を透過し、ＣＤのケース１５０に到達する。更に、ＣＤのケース１５０で反射した光は、液晶板１１７−１によって遮断されることなく、液晶ディスプレイ１１６を透過し、反射板１１２に到達し、この反射板１１２で反射して反射光読取部１１０に到達する。
【００３１】
一方、ＣＰＵ１０４は、透過領域以外の領域（遮断領域）における液晶板１１７−２を光の入射方向に対して斜め（例えば４５度）に配置させる制御を行う。これにより、光源１０８からの光は、液晶板１１７−２で反射する。反射した光は、液晶板１１７−２が光の入射方向に対して斜めに配置されているため、反射板１１２に到達せず、あるいは、反射板１１２に到達して更にこの反射板１１２で反射しても反射光読取部１１０には到達しない。
【００３２】
次に、ＣＰＵ１０４は、光源１０８に対して光の照射を指示する。光源１０８は、この指示に応じて光を照射する。この光源１０８における光の照射角度は、当該光が液晶ディスプレイ１１６における透過領域を通過し、更に、ＣＤのケース１５０におけるバーコード１５２が付された面で反射した光が透過領域を通過するように設定される。照射された光は、反射板１１２によって反射し、更に液晶ディスプレイ１１６における透過領域を通過し、ＣＤのケース１５０におけるバーコード１５２が付された面に到達する（Ｓ１０４）。
【００３３】
ＣＤのケース１５０におけるバーコード１５２が付された面に到達した光は、その面で反射し、液晶ディスプレイ１１６における透過領域を通過し、更に反射板１１２によって反射して反射光読取部１１０に到達する。反射光読取部１１０は、この光を受ける（Ｓ１０５）。
【００３４】
次に、ＣＰＵ１０４は、反射光読取部１１０が受けた光の明度等を認識し、その光の明度等に基づいて画像データを生成する（Ｓ１０６）。更に、ＣＰＵ１０４は、液晶ディスプレイ１１６における全ての表示領域を透過させたか否か、換言すれば、全ての表示領域が透過領域となったか否かを判定する（Ｓ１０７）。液晶ディスプレイ１１６における表示領域のうち、透過領域となっていない領域が存在する場合には、新たな透過領域の決定（Ｓ１０２）以降の動作が繰り返される。
【００３５】
一方、液晶ディスプレイ１１６における全ての表示領域が透過領域となった場合には、ＣＰＵ１０４は、Ｓ１０６における画像データの生成を繰り返すことにより得られた複数の画像データを合成し、その合成した画像データからＣＤの識別情報であるバーコード１５２に対応する画像データを抽出する（Ｓ１０８）。更に、ＣＰＵ１０４は、抽出したバーコード１５２に対応する画像データに基づいて、数値によって構成されるバーコード情報を生成し、送受信部１０６を介してサーバへ送信する。
【００３６】
このような試聴機１００によるバーコード１５２の読み取り動作の後、サーバによる配信動作が行われる。すなわち、サーバは、試聴機１００からのバーコード情報を受信すると、データベースから当該バーコード情報によって一意に特定されるＣＤに対応する楽曲データ及び画像データを抽出し、試聴機１００へ配信する。試聴機１００内のＣＰＵ１０４は、送受信部１０６を介してサーバからの楽曲データ及び画像データを受信すると、再生処理を行い、楽曲データに基づく音をヘッドホン１１８から出力させるとともに、画像データに基づく画像を液晶ディスプレイ１１６に表示させる。
【００３７】
上述したように、本実施形態の試聴機１００では、ＣＰＵ１０４が液晶ディスプレイ１１６における光の透過を制御することにより、光源１０８からの光を、液晶ディスプレイ１１６を介してＣＤのケース１５０に到達させるとともに、当該ＣＤのケース１５０で反射した光を、液晶ディスプレイ１１６を介して反射光読取部１１０に到達させることによって、ＣＤのケース１５０に付されたバーコード１５２の読み取りを行う。従って、試聴機１００における液晶ディスプレイ１１６の設置面が画像表示のためだけでなく、ＣＤのケース１５０に付されたバーコード１５２の読み取りのためにも使用されるため、当該試聴機１００の小型化が可能となる。
【００３８】
また、試聴機１００では、ＣＰＵ１０４は、液晶ディスプレイ１１６における所定数の画素に対応する小領域を、順次光を透過させる領域として決定しており、ＣＤのケース１５０において同時に光が照射される領域が限定される。このため、当該ＣＤのケース１５０で反射した光に基づく画像の解像度を高めることができる。
【００３９】
また、試聴機１００では、液晶ディスプレイ１１６において、光源１０８からの光が透過する領域と、ＣＤのケース１５０で反射した光が透過する領域とが異なっており、反射光読取部１１０が反射した光を確実に受けることが可能となる。
【００４０】
なお、図４に示す試聴機１３０のように、反射板１１２と一体化されたレンズ１２０を設けるとともに、反射板１１２の背面に反射光読取部１１０を配置し、レンズ１２０によってＣＤのケース１５０で反射した光を集光させ、反射光読取部１１０へ向けて透過させるようにしても良い。この場合には、レンズ１２０の集光によってＳ／Ｎ比を向上させることができ、受光感度の向上を図ることが可能となる。また、ＣＤのケース１５０における光の照射範囲を限定することが可能な場合には、このような構成により、反射光の高速な読み取りが可能となる。
【００４１】
なお、上述した実施形態では、液晶ディスプレイ１１６に、ＴＮ型の液晶ディスプレイを用いたが、光を透過させることが可能な他の表示装置であっても良い。また、上述した実施形態では、光が照射されたが光以外の光が照射される構成であっても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上、説明したように、本発明に係る情報読取装置は、装置の小型化が可能となるという効果を奏し、情報読取装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】試聴機のブロック図である。
【図２】バーコード読み取り動作を示すフローチャートである。
【図３】液晶ディスプレイの詳細な構成を示す図である。
【図４】他の試聴機のブロック図である。
【図５】従来の試聴機のブロック図である。
【符号の説明】
【００４４】
１００、１３０  試聴機
１０２  本体
１０４  ＣＰＵ
１０６  送受信部
１０８  光源
１１０  反射光読取部
１１２  反射板
１１４  操作部
１１６  液晶ディスプレイ
１１７−１、１１７−２、１１７−３  液晶板
１１８  ヘッドホン
１２０  レンズ
１５０  ＣＤケース
１５２  バーコード
【図１】
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【図２】
2006190052.tif 000004
【図３】
2006190052.tif 000005
【図４】
2006190052.tif 000006
【図５】
2006190052.tif 000007