(57)【要約】      （修正有）【課題】入力充電電圧を測定することにより、スマートバッテリの充電故障を確認する方法と、関係するシステムとを提供する。【解決手段】アナログデジタル（Ａ／Ｄ）ポートを使用して、入力充電電圧を測定することによって、充電電流がバッテリ故障を示すかどうかの決定がなされる。測定された入力充電電圧がセルパック電圧または任意の設定電圧値のいずれか高いほうを下回っている限り、ＢＭＵは充電電流検出が間違った故障表示であると見なす。もし測定された充電電圧がセルパック電圧または設定電圧値のいずれか低いほうを上回ると、ＢＭＵは充電電流検出が間違いのない故障表示と見なす。望まれるのであれば、それからＢＭＵはバッテリをディセーブルするか、またはバッテリをディセーブルする前に、他の確認ステップを実行することができる。【選択図】図２
2006208365.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報取扱システム用のバッテリの故障を確認する方法において、
バッテリの入力とバッテリのセルパックとの間に結合された放電トランジスタ（Ｄ−ＦＥＴ）を含むバッテリを充電電流に関して監視し、
バッテリが充電モードでない場合に、所望の電流しきい値レベルより上の充電電流が検出されたとき、もしＤ−ＦＥＴがオンであれば、Ｄ−ＦＥＴをターンオフし、バッテリの入力端子電圧レベルをその後に測定し、
入力端子電圧レベル測定値を使用して、検出された充電電流が充電故障を表しているかどうかの決定を容易にすることを含む方法。
【請求項２】
充電電流の測定値を使用して、検出された充電電流が充電故障によるものであったかどうかの決定を促進することをさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
監視ステップはバッテリが充電モードでない場合にのみ実行される請求項１記載の方法。
【請求項４】
監視ステップはバッテリが充電モードであるかないかにかかわらず実行され、充電電流が検出されたとき、バッテリが充電モードであるかどうかを決定するステップをさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項５】
何らかの検出された充電電流がこの条件を満たすように、所望の電流しきい値レベルが設定される請求項１記載の方法。
【請求項６】
所望の電流しきい値レベルが約１ｍＡより上である請求項１記載の方法。
【請求項７】
使用ステップがさらに、入力端子電圧レベルを電圧しきい値レベルと比較し、もし電圧しきい値レベルを超えていれば、充電故障が発生しているかもしれないと決定し、もし電圧しきい値レベルを超えていなければ、充電故障が発生していないことを決定する請求項１記載の方法。
【請求項８】
電圧しきい値レベルがバッテリ用のセルパックに関係する電圧レベルを含む請求項７記載の方法。
【請求項９】
電圧しきい値レベルが選択された値と関係する第２の電圧レベルをさらに含み、もしどちらかの電圧しきい値レベルを超えているならば、充電故障が発生していると見なし、両方の電圧しきい値レベルを超えていなければ、充電故障が発生していないと見なされる請求項８記載の方法。
【請求項１０】
もし充電故障が発生していると決定された場合は、監視ステップが時間遅延の後に繰り返される請求項７記載の方法。
【請求項１１】
もし充電故障が発生していると見なされた場合は、方法が、時間遅延の後、充電電流の測定値を使用して、検出された充電電流が充電故障によるものであったかどうかの決定を促進することをさらに含む請求項７記載の方法。
【請求項１２】
入力充電電圧を使用して、充電故障を確認するバッテリにおいて、
正と負の入力端子と、
正と負の入力端子を駆動するように結合されたセルパックと、
マイクロ制御回路とアナログフロントエンド（ＡＦＥ）回路とを含むバッテリ管理ユニット（ＢＭＵ）と、
正の入力端子とセルパックとの間に結合され、ＢＭＵにより制御されるように結合された充電トランジスタ（Ｃ−ＦＥＴ）と、
正の入力端子とセルパックとの間に結合され、ＢＭＵにより制御されるように結合された放電トランジスタ（Ｄ−ＦＥＴ）と、
負の入力端子とセルパックとの間に結合された電流検知抵抗器と、
電流検知抵抗器に結合された電流入力アナログデジタルコンバータ（ＡＤＣ）と、
正と負の入力端子に結合された電圧入力アナログデジタルコンバータ（ＡＤＣ）とを具備し、
電圧入力ＡＤＣからの充電電圧値を使用して、充電故障を確認するようにＢＭＵが構成されているバッテリ。
【請求項１３】
充電電流に関してバッテリを監視し、バッテリが充電モードでない場合に、しきい値より上の充電電流が検出されたとき、充電故障を確認するようにＢＭＵが構成されている請求項１２記載のバッテリ。
【請求項１４】
もし充電電圧値がしきい値より上である場合に、充電故障が発生しているかもしれないことを決定するようにＢＭＵがさらに構成されている請求項１３記載のバッテリ。
【請求項１５】
もし時間遅延の後、充電電流がしきい値を超えている場合に、充電故障が発生していることを決定するようにＢＭＵがさらに構成されている請求項１４記載のバッテリ。
【請求項１６】
ディセーブルヒューズをさらに具備し、もし充電故障が発生していることをＢＭＵが決定した場合に、ディセーブルヒューズを切るようにＢＭＵが構成されている請求項１５記載のバッテリ。
【請求項１７】
バッテリまたは交流直流（ＡＣ／ＤＣ）コンバータによって電力が供給されるように構成された情報取扱システムにおいて、
交流直流（ＡＣ／ＤＣ）コンバータと、
ＡＣ／ＤＣコンバータに結合され、情報取扱システム用の電力供給される回路を表す負荷と、
ＡＣ／ＤＣコンバータに結合された充電器と、
充電器と負荷とに結合されたバッテリとを具備し、
バッテリが、
正と負の入力端子と、
正と負の入力端子を駆動するように結合されたセルパックと、
マイクロ制御回路とアナログフロントエンド（ＡＦＥ）回路とを含むバッテリ管理ユニット（ＢＭＵ）と、
正の入力端子とセルパックとの間に結合され、ＢＭＵにより制御されるように結合された充電トランジスタ（Ｃ−ＦＥＴ）と、
正の入力端子とセルパックとの間に結合され、ＢＭＵにより制御されるように結合された放電トランジスタ（Ｄ−ＦＥＴ）と、
負の入力端子とセルパックとの間に結合された電流検知抵抗器と、
電流検知抵抗器に結合された電流入力アナログデジタルコンバータ（ＡＤＣ）と、
正と負の入力端子に結合された電圧入力アナログデジタルコンバータ（ＡＤＣ）とを備え、
電圧入力ＡＤＣからの充電電圧値を使用して、充電故障を確認するようにＢＭＵが構成されている情報取扱システム。
【請求項１８】
充電電流に関してバッテリを監視し、バッテリが充電モードでない場合に、しきい値より上の充電電流が検出されたとき、充電故障を確認するようにＢＭＵが構成されている請求項１７記載の情報取扱システム。
【請求項１９】
もし充電電圧値がしきい値より上である場合に、充電故障が発生しているかもしれないことを決定するようにＢＭＵがさらに構成されている請求項１８記載の情報取扱システム。
【請求項２０】
もし時間遅延の後、充電電流がしきい値を超えている場合に、充電故障が発生していることを決定するようにＢＭＵがさらに構成されている請求項１９記載の情報取扱システム。
【発明の詳細な説明】
【発明の分野】
【０００１】
本発明は情報取扱システム用のスマートバッテリに関連し、さらに詳細には、そのようなスマートバッテリの故障検出に関連する。
【発明の背景】
【０００２】
情報の価値と使用とが増大を続ける中、個人および企業は情報を処理し記憶するための付加的な方法を求めている。ユーザにとって入手可能な１つのオプションは情報取扱システムである。情報取扱システムは一般的に、企業、個人または他の目的のための情報またはデータを処理し、編集し、記憶し、そして／または通信し、それによってユーザが情報の価値を利用可能になる。技術と情報取扱のニーズと要求は異なるユーザまたは適応ごとに変わるので、何の情報が取扱われるか、どのように情報が取扱われるか、どれほどの量の情報が処理され、記憶され、通信されるか、どれほどすばやく効果的に処理され、記憶され、通信されるかによって情報取扱システムも変化する。情報取扱システムの変形により、情報取扱システムは一般的になり、または金融取引処理、航空便予約、企業データ記憶、グローバル通信のような特定のユーザまたは特定の用途のために構成することが可能になる。加えて、情報取扱システムはさまざまなソフトウェアとハードウェア構成部品を含んでいてもよく、それらの構成部品は情報を処理し、記憶し、通信するよう構成され、情報取扱システムは１つ以上のコンピュータシステム、データ記憶システム、ネットワーキングシステムを含んでいてもよい。
【０００３】
ラップトップコンピュータシステムのような情報取扱システムの中には、１つ以上のバッテリを電源として利用する能力を持つものもある。加えて、これらの同じシステムは、コンセントに差し込まれた交流直流（ＡＣ／ＤＣ）コンバータのような、電力グリッドに結合された電力コンバータを通して得られる電力を利用できることも多い。システムがコンセントに差し込まれるとき、システム内のバッテリは同時に充電される。バッテリ技術が改良されるにつれて、バッテリ動作を管理し、バッテリ動作についての状況を、マイクロプロセッサのような外部の回路に知らせる回路をバッテリが含むという点で、よりインテリジェントになった。これらのインテリジェントバッテリは「スマート」バッテリと呼ばれことが多い。多くのスマートバッテリは充電プロセスを監視する能力を持ち、多くのバッテリはバッテリが誤動作していることを決定するための故障検出機構を持っている。ユーザを保護するため、スマートバッテリはもし危険な誤動作を検出した場合、自身を永久的に非活性化するように構成することができる。
【０００４】
ある電流バッテリパッケージは、バッテリの通常の充電および放電の機能を制御するために充電電界効果トランジスタ（Ｃ−ＦＥＴ）と放電ＦＥＴ（Ｄ−ＦＥＴ）とに依存している。バッテリ保護は典型的に、バッテリ管理ユニット（ＢＭＵ）によって管理される。（過電圧充電もしくは過負荷のような）バッテリシステム故障検出、またはバッテリセル故障検出の場合において、以前のこれらのバッテリシステム中のＭＢＵは、Ｃ−ＦＥＴとＤ−ＦＥＴを一時的にディセーブルして、システムからバッテリを分離するか、あるいはディセーブルヒューズを切ることにより永久的にバッテリをディセーブルする。
【０００５】
このＢＭＵの動作に関係する１つの重要な問題は、バッテリ故障の間違った検出のためにバッテリがディセーブルされるという可能性である。この間違った検出は、間違った故障検出によってディセーブルされた動作バッテリのかなり多くを現場に返却させることがある。例えば、バッテリ故障の間違った検出は、強度の電磁妨害（ＥＭＩ）、無線周波数（ＲＦ）信号、および／または他の電磁（ＥＭ）影響のような、一時的な環境事象の結果であることが多いことがあり、これらは、バッテリがスリープもしくは放電モードのときのような、電流が存在しないと仮定されるときに、少量の充電電流が検出される原因となる。そのような環境下で０と仮定されている充電電流をＢＭＵが検出するとき、深刻な保護故障と見なされるこの非０状況により、ＢＭＵはバッテリを永久的故障モードに置くことが多い。充電電流が存在すべきでないときの充電電流は、バッテリ短絡や爆発のような破滅的な事象に段階的になる可能性があるバッテリ内部の故障と関係していることが多い。それゆえ、ＢＭＵはユーザを保護するためにバッテリをディセーブルする。しかしながら、もし電流が前述の一時的なＥＭ事象によるものであった場合、バッテリのディセーブルは不必要である。
【０００６】
この問題に対処するため、以前のバッテリシステムはさまざまな解決法を試みてきた。１つの解決法は、不適切な充電電流が破滅的な故障の可能性を引き起こすと思われるときの電流保護しきい値を上げることである。もう１つの解決法は、バッテリが初めにこの問題を検出したときから、バッテリＢＭＵが最終的にバッテリを永久的故障モードにすると決定するまでの応答時間を延長することである。これら両方の解決法は、ＥＭの影響によりバッテリがディセーブルされる機会を減らす。しかしながら、これらの解決法はバッテリ性能を向上させるが、これらの解決法はまた、安全性の保護を犠牲にする。
【０００７】
もう１つの提案された解決法は、バッテリの充電および放電パスにスイッチを追加し、異常電流の持続する時間量を検出することである。追加されたスイッチがターンオフされたとき、ＢＩＯＳ制御可能な予め設定された時間制限内に異常電流が消失した場合、その故障は一時的なものであると見なすことができる。この状況では、バッテリは永久的にディセーブルされず、追加されたスイッチは再びターンオンされる。しかしながら、この解決法は費用および電力の欠点を持つ。特に、この解決法は付加的スイッチを要求することによりバッテリパックの費用を増加させ、バッテリ内のエネルギ損失を増加させ、その結果、内部パックの温度を上昇させ、システムに利用可能なバッテリ容量を減少させる。
【発明の開示】
【発明の概要】
【０００８】
本発明は、入力充電電圧を測定することにより、スマートバッテリの充電故障を確認する方法と、関係するシステムとを提供する。１つの実施形態では、本発明は、以下でさらに詳細に説明するように、アナログデジタル（Ａ／Ｄ）ポートを使用して、入力充電電圧を測定することによって、充電電流がバッテリ故障を示しているかどうかの決定をする。測定された入力充電電圧がセルパック電圧または任意の設定電圧値のいずれか高いほうを下回っている限り、ＢＭＵは充電電流検出が間違った故障表示であると見なす。もし測定された充電電圧がセルパック電圧または設定電圧値のいずれか低いほうを上回ると、ＢＭＵは充電電流検出が間違いのない故障表示と見なす。望まれるのであれば、それからＢＭＵはバッテリをディセーブルするか、またはバッテリをディセーブルする前に、他の確認ステップを実行することができる。
【発明の詳細な説明】
【０００９】
この開示の目的のために、情報取扱システムは、ビジネス、科学、制御、または他の目的のために、何らかの形態の情報、知識、またはデータを計算し、分類し、処理し、送信し、受信し、検索し、発生させ、スイッチし、記憶し、表示し、明示し、検出し、記録し、再生し、取り扱い、または利用するように動作可能な何らかの手段あるいは手段の集合体を含んでいてもよい。例えば、情報取扱システムは、パーソナルコンピュータ、サーバコンピュータシステム、ネットワーク記憶デバイス、または他の何らかの適切なデバイスであってもよく、サイズ、形状、性能、機能性および価格が変化してもよい。情報取扱システムは、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）と、中央処理ユニット（ＣＰＵ）またはハードウェアもしくはソフトウェア制御ロジックのような１以上の処理リソース、ＲＯＭ、および／または他のタイプの不揮発性メモリを含むことができる。情報取扱システムのさらなる構成要素は、１以上のディスクドライブ、外部デバイスと通信する１つ以上のネットワークポートとともに、キーボード、マウス、およびビデオディスプレイのようなさまざまな入出力（Ｉ／Ｏ）デバイスを含んでいてもよい。情報取扱システムはまた、さまざまなハードウェア構成要素間で通信を送信可能な１以上のバスを含んでいてもよい。
【００１０】
本発明は、入力充電電圧を測定することにより、スマートバッテリの充電故障を確認する方法と、関係するシステムとを提供する。下記により詳細に述べる実施形態では、アナログデジタル（Ａ／Ｄ）ポートを使用して、入力充電電圧を測定することによって、充電電流がバッテリ故障を示しているかどうかの決定がなされる。測定された入力充電電圧がセルパック電圧または任意の設定電圧値のいずれか高いほうを下回っている限り、バッテリ管理ユニット（ＢＭＵ）は充電電流検出が間違った故障表示であると見なす。もし測定された充電電圧がセルパック電圧または設定電圧値のいずれか低いほうを上回ると、ＢＭＵは充電電流検出が間違いのない故障表示と見なす。それからＢＭＵはバッテリをディセーブルするか、またはバッテリをディセーブルする前に、他の確認ステップを実行することができる。設定された電圧レベルは、望まれるのであれば、プログラムすることができ、３セルパックに対して７．５ボルト、４セルパックに対して１０ボルトとすることができる。
【００１１】
図１はＡＣ／ＤＣコンバータ１０８を通して、またはＡＣ／ＤＣコンバータ１０８を通して充電することができるバッテリ１０２から、電力を引き出す能力を有する情報取扱システム１５０のブロック図である。図示された実施形態では、負荷１０６はバッテリ１０２もしくはＡＣ／ＤＣコンバータ１０８によって駆動または電力供給される、情報取扱システム１０５内のデバイスと回路を表す。プラグ１３０は交流（ＡＣ）電力グリッドまたは他のＡＣ電源に結合されたコンセントに挿入されるように構成されている。ＡＣ／ＤＣコンバータ１０８はＡＣ電力を直流（ＤＣ）電力に変換する。ＡＣ／ＤＣコンバータ１０８の負端子１１４Ｂはグランドに結合されている。ＡＣ／ＤＣコンバータ１０８の正端子１１４Ａは、スイッチ１２４、保護抵抗器（Ｒ）１２０、およびスイッチ１２６を通して、負荷１０６の正端子１１８Ａに結合されている。負荷１０６の負端子１１８Ｂは、グランドに結合されている。バッテリ１０２もグランドに結合されたその負端子１１２Ｂを有している。バッテリ１０２は両方向スイッチ１２２を通して、負荷１０６の正端子１１８Ａと充電器１０４の正端子１１６Ａとの両方に結合されたその正端子を有している。バッテリ１０２はまた以下でより詳細に述べる電圧入力アナログデジタルコンバータ（ＡＤＣ）１００も含む。充電器１０４はグランドに結合されたその負端子１１６Ｂを有している。充電器１０４は、保護抵抗器（Ｒ）１２０およびスイッチ１２４を通して、ＡＣ／ＤＣコンバータ１０８の正端子１１４Ａにも結合されている。
【００１２】
ＡＣ電力動作モードにおいて、スイッチ１２４と１２６は閉じられており、負荷１０６はプラグ１３０を通してＡＣ電源から電力供給される。加えて、バッテリ１０２が充電可能なように、スイッチ１２２は充電器１０４の正端子１１６Ａに接続される。バッテリ１０２を充電する必要がある場合は、バッテリ１０２用のＢＭＵは、バッテリ１０２に対する充電動作モードを開始する。バッテリ動作モードでは、スイッチ１２４と１２６は開かれ、スイッチ１２２は負荷１０６の正端子１１８Ａに接続される。したがって、負荷１０６はバッテリ１０２によって電力供給される。この動作モードでは、バッテリ１０２用のＢＭＵは、バッテリ１０２に対して放電動作モードを開始する。
【００１３】
図２は入力充電電圧を測定して、非永久的充電故障を検出する、本発明にしたがったスマートバッテリ１０２のブロックを示す。図示されているように、ＢＭＵ２１２はマイクロ制御装置２０５とＡＦＥ回路２０２とを含んでいる。ＢＭＵ２１２はスイッチ２１６を通してＣ−ＦＥＴ２１８に接続され、スイッチ２１４を通してＤ−ＦＥＴ２２０に接続されている。Ｃ−ＦＥＴ２１８は、充電動作中にスイッチ２１６を閉じることによりターン「オン」され、また放電動作中にスイッチ２１６を開くことによりターン「オフ」される。例えばＮＭＯＳ電力ＭＯＳＦＥＴをそのソースとドレインとの間に接続されたダイオードと共に用いて、充電動作の間に電流がセルパック２０８に流れ込み続けるようにして、Ｃ−ＦＥＴ２１８を実現することができる。Ｄ−ＦＥＴ２２０は、放電動作中にスイッチ２１４を閉じることによりターン「オン」され、また充電動作中にスイッチ２１４を開くことによりターン「オフ」される。例えばＮＭＯＳ電力ＭＯＳＦＥＴをそのソースとドレインとの間に接続されたダイオードと共に用いて、放電動作の間に電流がセルパック２０８から流れ出し続けるように、Ｄ−ＦＥＴ２２０を実現することができる。ディセーブルヒューズ２０６は、正端子１１２Ａからの入力／出力パスに結合されているので、ディセーブルヒューズが切られたとき、バッテリ１０２は永久的にディセーブルされる。図示されているように、ディセーブルヒューズが切られる原因となる制御信号をディセーブルヒューズ２０６に提供するように、ＢＭＵ２１２内のマイクロ制御装置２０５が構成されている。電流検知抵抗器（Ｒcurrent）２１０は負端子１１２Ｂとセルパック２０８との間の入力／出力パスに含まれている。アナログフロントエンド（ＡＦＥ）回路２０２はＢＭＵ２１２の一部分であり、セルパック２０８に結合されている。ＡＦＥ回路２０２とマイクロ制御回路２０５とは、接続２１５を通して通信することができる。ＡＦＥ回路２０２は接続２２２を通して、例えば、ＡＦＥ回路２０２内のアナログデジタル変換回路により、セルパック２０８上の電圧状況を検出するよう構成することができる。望まれるのであれば、電圧入力ＡＤＣ１００を使用して、セルパック電圧を検出できることにも留意すべきである。図示されているように、セルパックは直列に接続された３つのセルを含む。
【００１４】
ＡＦＥ回路２０２は電流入力ＡＤＣ２０４と電圧入力ＡＤＣ１００とを含む。電流入力ＡＤＣ２０４は電流検知抵抗器（Ｒcurrent）２１０の両側に結合された入力を有する。例えば、電流検知抵抗器（Ｒcurrent）２１０にわたる電圧低下をデジタル化し、電流検知抵抗器（Ｒcurrent）２１０に対する既知の値によって割ることによって、電流検知抵抗器（Ｒcurrent）２１０を通る電流の値を決定することができる。電圧入力ＡＤＣ１００はバッテリ１０２の正端子１１２Ａと負端子１１２Ｂとに結合された入力を有している。したがって、電圧入力ＡＤＣ１００は入力端子における電圧のデジタル値をバッテリ１０２に提供することができる。上に示したように、マイクロ制御装置２０５により制御される故障検出確認手続きの一部分として、電圧入力ＡＤＣ１００を使用して、バッテリ１０２にかけられる入力充電電圧を検出することができる。
【００１５】
図３は例えば入力電圧検出を利用して充電故障を確認する際に使用することができる手続きステップのプロセス図である。図示された実施形態３００では、手続きは開始ブロック３０２において始まる。次に決定ブロック３０４で、充電電流が電流入力ＡＤＣ２０４の使用を通して検出される。図示された実施形態では、それより上で充電電流事象が発生したと見なされるしきい値として１０ミリアンペア（ｍＡ）が選択されている。もし検出された電流が１０ｍＡを下回っていた場合、フローはブロック３１８に進み、バッテリパックが正常に機能しているという決定に達する。フローはそれから終了ブロック３２２に進む。望まれるのであれば、望ましい動作応答にしたがって、電流しきい値を設定できることに留意すべきである。例えば、１ｍＡを、実施形態３００に対して選択可能なしきい値レベルとしてもよい。
【００１６】
もし、決定ブロック３０４内で検出された電流が１０ｍＡを超えていれば、フローは決定ブロック３０６に進む。もしバッテリが充電モードである場合は、フローはブロック３１８に進み、上で示したように処理が終了する。もしバッテリが充電モードでない場合は、可能性のあるバッテリ故障が検出されたと見なされる。言い換えると、充電電流が存在すべきでないときに充電電流が検出されたことになる。プロセスフローはブロック３０８に移動する。望まれるのであれば、決定ブロック３０６は取り除くことができ、また図３の充電故障確認ステップはバッテリが充電モードでないときのみに、実行することができることに留意すべきである。望まれるのであれば、本発明から逸脱することなく、他の動作およびタイミング変形を実施可能であることにさらに留意すべきである。
【００１７】
一度、可能性のある充電故障が示されると、ブロック３０８は最初の故障確認ステップを開始する。ブロック３０８では、Ｄ−ＦＥＴがターン「オフ」され、また端子電圧が電圧入力ＡＤＣ１００を通して測定される。フローはそれから決定ブロック３１０に進む。もし測定された端子電圧がセルパック２０８のセルパック電圧よりも高く、また７．５ボルトのような設定された電圧レベルよりも高い場合、充電故障が確認されたと見なされる。プロセスフローは第２の確認ステップの決定ブロック３１２に移動する。決定ブロック３１０において、もし測定された端子電圧がセルパック２０８のセルパック電圧よりも低いか、または７．５ボルトのような設定された電圧レベルよりも低い場合、充電電圧検出は間違いがあるか分からないと見なされ、フローは間違いがあるかの確認のためにブロック３２０に進む。ブロック３２０では、時間遅延が開始され、時間遅延後、Ｄ−ＦＥＴがターン「オン」に戻される。フローはそれから、決定ブロック３０４に戻り、しきい値を超える充電電流が依然として存在しているかどうか決定する。ブロック３２０の時間遅延は望ましいように設定できることに留意すべきである。
【００１８】
第２の確認ステップに関して、決定ブロック３１０から決定ブロック３１２に達したとき、時間遅延が開始され、時間遅延後、電流入力ＡＤＣ２０４を使用して入力充電電流が再び検出される。もしこの充電電流が、１０ｍＡのようなしきい値レベルを超えている場合、図示された実施形態では、バッテリ故障が存在すると見なされる。フローはブロック３１４に進み、例えば、ディセーブルヒューズ２０６を用いて、バッテリが永久的にディセーブルされる。決定ブロック３１２において、もし充電電流がしきい値レベルを下回る場合は、フローはブロック３１６に進み、Ｄ−ＦＥＴがターン「オン」される。フローはそれからブロック３１８に進み、上で示したように処理が終了する。
【００１９】
したがって、動作では、図３の実施形態３００に関して３つの基本ステージがある。第１のステージは充電電流監視ステージであり、第２の２つのステージは故障確認ステージである。第１のステージでは、電流入力ＡＤＣ２０４を使用して入力充電電流が監視される。選択されたしきい値を超える充電電力が検出されたとき、すなわち、あるレベルの充電電流がバッテリセルパック２０８に流れ込んでいるとき、充電モードであるか否かを見るために、バッテリの動作モードがチェックされる。バッテリが充電モードでない場合には、故障確認プロセスが開始される。第１の故障確認は、電圧入力ＡＤＣ１００を使用して、バッテリ１０２の入力端子１１２Ａと１１２Ｂにおける電圧を決定する。もしこの電圧がセルパック電圧または選択された電圧レベルを下回っていれば、非充電動作モードの間の充電電流検出は間違った故障検出であったと見なされる。フローはそれから監視ステージに戻る。しかしながら、もし検出された電圧がセルパック電圧と選択された電圧レベルとを超えていれば、第２の故障確認ステップに達する。この第２の故障確認ステップは電流入力ＡＤＣ２０４を使用して、選択された時間遅延の後にしきい値を超える充電電流が依然として存在しているか決定する。もし存在していない場合は、間違った故障検出が発生している。もし存在している場合は、故障が確定され、バッテリがディセーブルされる。
【００２０】
本発明のさらなる修正と代替実施形態はこの説明を考慮すると当業者に明らかになるだろう。したがって、本発明はこれらの例示的な構成に限定されるものではないことを理解すべきである。したがって、この説明は単に実例的なものであると解釈されるべきであり、当業者に本発明を実施するための方法を教示する目的のためのものである。ここで示され記述された本発明の形態は現在好ましい実施形態として理解すべきである。実施やアーキテクチャにおいて、さまざまな変更が可能である。例えば、均等な要素はここで図解され記述された要素と置き換えることができ、本発明のある特徴は他の特徴の使用とは独立して使用することができ、これらすべては本発明のこの説明の利益を得た後に当業者にとって明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
添付図面は本発明の例示的な実施形態のみを図示しており、したがって、その範囲を制限するものと考えるべきではなく、本発明について、他の等しく有効な実施形態を入れてもよいことに留意すべきである。  
【図１】図１はＡＣ／ＤＣコンバータを通して、またはＡＣ／ＤＣコンバータを通して充電することができるバッテリから、電力を引き出す能力を有する情報取扱システムのブロック図である。
【図２】図２は入力充電電圧を使用して、非永久的充電故障を検出する本発明にしたがったスマートバッテリのブロックである。
【図３】図３は入力電圧検出を利用して非永久的充電故障を決定する際に使用することができる例示的な手続きステップのプロセス図である。
【図１】
2006208365.tif 000003
【図２】
2006208365.tif 000004
【図３】
2006208365.tif 000005
【外国語明細書】
2006208365000001.pdf