(57)【要約】【課題】従来の車両用灯具では、光源の交換時に近接している電源側の端子とアース側の端子とが接触してショートして電気部品やＥＣＵなどが損傷する場合があるという点にある。【解決手段】電源側の端子４のうち少なくとも電源との接続部すなわち水平板部７および光源６の電源側端子部１７との接続部すなわち垂直板部８の凹部９およびその周辺部分を除いた部分に絶縁部材１８が設けられている。この結果、光源６の交換時に近接しているたとえば電源側の端子４の絶縁部材１８が設けられている垂直板部８とアース側の端子５の円筒板部１１とが接触してもショートするようなことがない。このために、ダイオードやレジスターなどの電気部品が損傷したり、あるいは、車両用灯具を制御するＥＣＵなどが損傷したりするのを未然に防止することができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を有する車両用灯具において、
光源と、
前記光源に電気を供給する前記端子と、
前記端子のうち少なくとも電源との接続部および前記光源との接続部を除いた部分に設けられている絶縁部材と、
を備えることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記絶縁部材は、加熱下において収縮する熱収縮性を有する絶縁部材である、ことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
車両用灯具の端子の製造方法において、
チューブ形状をなしかつ加熱下において収縮する熱収縮性を有する絶縁部材を平らにする第１工程と、
平らにした前記絶縁部材を所定の長さにカットすると同時に平らにした前記絶縁部材の所定の位置に穴を開ける第２工程と、
カットと同時に穴を開けた前記絶縁部材を端子のうち電源との接続部を除いた部分に被せ、かつ、前記絶縁部材の穴を光源との接続部分に位置させる第３工程と、
前記端子に被せた前記絶縁部材を加熱して収縮させて前記端子に密着させる第４工程と、
からなることを特徴とする車両用灯具の端子の製造方法。
【請求項４】
前記第１工程は、所定温度に温めたホットロールでチューブ形状の前記絶縁部材を平らにする工程であり、
前記第２工程は、プレス機により平らにした前記絶縁部材をカットすると同時に平らにした前記絶縁部材に穴を開ける工程であり、
前記第４工程は、所定の加熱温度および所定の加熱時間の加熱条件下において、前記端子に被せた前記絶縁部材を加熱して収縮させて前記端子に密着させる工程である、
ことを特徴とする請求項３に記載の車両用灯具の端子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、たとえば、マップランプなど車両用灯具であって、端子を有する車両用灯具に関するものである。また、この発明は、マップランプなどの車両用灯具であって、この車両用灯具の端子を製造する方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
マップランプなどの車両用灯具は、従来からある（たとえば、特許文献１）。以下、従来の車両用灯具について説明する。この車両用灯具は、灯室を区画するランプハウジングおよびランプレンズと、前記灯室内の前記ランプハウジングに固定された電源側の端子およびアース側の端子と、前記端子に保持されかつ接続されて前記灯室内に配置されている光源と、を備えるものである。この車両用灯具は、端子を介して光源に電気を供給すると光源が点灯し、また、端子を介して光源への電気の供給を遮断すると光源が消灯する。
【０００３】
ところが、前記の従来の車両用灯具は、光源が小型であるから、電源側の端子とアース側の端子とが近接しており、一方、電源側の端子とアース側の端子とのショート防止手段が何ら施されていない。このために、前記の従来の車両用灯具は、光源を交換する際に、近接している電源側の端子とアース側の端子とが接触してショートして、車両用灯具の電気回路中の電気部品、たとえば、ダイオードやレジスタなどが損傷したり、あるいは、車両用灯具を制御するＥＣＵなどが損傷する場合がある。
【０００４】
【特許文献１】実開昭６１−２０４８３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明が解決しようとする問題点は、従来の車両用灯具では、光源の交換時に近接している電源側の端子とアース側の端子とが接触してショートして電気部品やＥＣＵなどが損傷する場合があるという点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明（請求項１に係る発明）は、端子のうち少なくとも電源との接続部および光源との接続部を除いた部分に絶縁部材を設けている、ことを特徴とする。
【０００７】
また、この発明（請求項３に係る発明）は、チューブ形状をなしかつ加熱下において収縮する熱収縮性を有する絶縁部材を平らにする第１工程と、平らにした絶縁部材を所定の長さにカットすると同時に平らにした絶縁部材の所定の位置に穴を開ける第２工程と、カットと同時に穴を開けた絶縁部材を端子の電源との接続部を除いた部分に被せ、かつ、絶縁部材の穴を光源との接続部分に位置させる第３工程と、端子に被せた絶縁部材を加熱して収縮させて端子に密着させる第４工程と、からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明の車両用灯具は、端子のうち少なくとも電源との接続部および光源との接続部を除いた部分に絶縁部材を設けているので、光源の交換時に近接している電源側の端子とアース側の端子とが接触してもショートするようなことがなく、その結果、電気部品やＥＣＵなどの損傷を未然に防止することができる。
【０００９】
また、この発明の車両用灯具の端子の製造方法は、熱収縮性を有する絶縁部材を使用するので、少なくとも電源との接続部および光源との接続部を除いた部分に絶縁部材が設けられている端子を効率良く製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明にかかる車両用灯具の実施例およびこの発明にかかる車両用灯具の端子の製造法の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１１】
図１〜図４は、この発明にかかる車両用灯具の実施例を示す。この実施例における車両用灯具は、たとえば、マップランプに使用した例について説明する。以下、この実施例における車両用灯具の構成について説明する。
【００１２】
この実施例における車両用灯具は、図１〜図３に示すように、灯室１を区画するランプハウジング２およびランプレンズ３と、前記灯室１内の前記ランプハウジング２に固定された電源側の端子４およびアース側の端子５と、前記端子４および５に保持されかつ接続されて前記灯室１内に配置されている光源６と、を備えるものである。なお、この実施例における車両用灯具は、灯室１内が仕切壁２３により左右に２室に区画されており、各灯室１内に光源６が配置されている。
【００１３】
前記電源側の端子４は、図４（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、導電性と弾性とを有する部材、たとえば、薄鋼板から構成されている。前記電源側の端子４は、水平板部７と、垂直板部８とを有する。前記垂直板部８には、円形でかつ浅い凹部９が設けられている。前記水平板部７が前記ランプハウジング２にリベットなどにより固定されている。
【００１４】
前記アース側の端子５は、前記電源側の端子４と同様に、導電性と弾性とを有する部材、たとえば、薄鋼板から構成されている。前記アース側の端子５は、水平板部１０と、円筒板部１１とを有する。前記水平板部１０が前記ランプハウジング２にリベットなどにより固定されている。
【００１５】
前記電源側の端子４および前記アース側の端子５は、前記ランプハウジング２に固定されたリベット、導電プレート（図示せず）、ハーネス（図示せず）、コネクタ（図示せず）、ダイオード（図示せず）、レジスタ（図示せず）、第１スイッチ１２、左側第２スイッチ１３、右側第２スイッチ１４などを介してバッテリーなどの電源（図示せず）やアースなどの車体（図示せず）に接続されている。前記第１スイッチ１２は、２位置切替スイッチであって、第１位置に切り替えると、車両（自動車）のドアの開閉と連動して前記光源６が点灯消灯し、第２位置に切り替えると、ドアの開閉と無関係に前記光源６を消灯状態にするスイッチである。前記左側第２スイッチ１３は、左側の前記光源６を点灯消灯するスイッチである。前記右側第２スイッチ１４は、右側の前記光源６を点灯消灯するスイッチである。
【００１６】
前記光源６は、たとえば、白熱バルブであって、バルブ部１５と、円筒形状のアース側端子部１６と、半球凸形状の電源側端子部１７とから構成されている。前記アース側端子部１６は、前記アース側の端子５の円筒板部１１中に挿入保持されている。また、前記電源側端子部１７は、前記電源側の端子４の垂直板部８の凹部９に弾性保持されている。このように、前記電源側の端子４および前記アース側の端子５は、前記光源６に電気を供給すると共に、前記光源６を着脱可能に保持するものである。
【００１７】
そして、この実施例における車両用灯具においては、前記電源側の端子４に絶縁部材１８が設けられている。前記絶縁部材１８は、加熱下において収縮する熱収縮性を有する絶縁部材であって、たとえば、放射線架橋フッ素エラストマ、または、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）から構成されている。前記絶縁部材１８は、図４（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、前記電源側の端子５のうち少なくとも電源との接続部すなわち前記水平板部７および前記光源との接続部すなわち前記垂直板部８の凹部９およびその周辺部分を除いた部分に設けられている。
【００１８】
なお、図１において、符号１９は、シェードである。また、符号２０は、車内の天井トリムである。また、図４（Ａ）は、前記絶縁部材１８が設けられている前記電源側の端子４の平面図、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）におけるＢ矢視図、図４（Ｃ）は、図４（Ｂ）におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【００１９】
この実施例における車両用灯具は、以上のごとき構成、すなわち、電源側の端子４のうち少なくとも電源との接続部すなわち水平板部７および光源６の電源側端子部１７との接続部すなわち垂直板部８の凹部９およびその周辺部分を除いた部分に絶縁部材１８が設けられている。このために、この実施例における車両用灯具は、光源６の交換時に近接しているたとえば電源側の端子４の絶縁部材１８が設けられている垂直板部８とアース側の端子５の円筒板部１１とが接触してもショートするようなことがない。この結果、この実施例における車両用灯具は、ダイオードやレジスターなどの電気部品が損傷したり、あるいは、車両用灯具を制御するＥＣＵなどが損傷したりするのを未然に防止することができる。
【００２０】
また、この実施例における車両用灯具は、絶縁部材として加熱下において収縮する熱収縮性を有する絶縁部材１８を使用するので、少なくとも電源との接続部すなわち水平板部７および光源６の電源側端子部１７との接続部すなわち垂直板部８の凹部９およびその周辺部分を除いた部分に絶縁部材１８が設けられている電源側の端子４を効率良く製造することができる。しかも、この実施例における車両用灯具は、絶縁部材１８をたとえば、放射線架橋フッ素エラストマ、または、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）から構成するので、安価に製造することができる。
【００２１】
以下、この実施例における車両用灯具の端子の製造方法について図５を参照して説明する。図中、図１〜図４と同符号は、同一のものを示す。
【００２２】
まず、チューブ形状をなしかつ加熱下において収縮する熱収縮性を有する絶縁部材１８を、所定の温度、この例では、約９０℃に温めた２本の筒形状のホットロール２２の間に通して押し潰してほぼ平らにする（第１工程。図５（Ａ）参照）。なお、２本のホットロール２２の間に通して押し潰す工程は、図に示す１段でも、図示しない複数段でも良い。また、絶縁部材１８は、リール（図示せず）に巻装されており、このリールから２本のホットロール２２に繰り出されるものである。
【００２３】
つぎに、プレス機やビク型など（図示せず）のスタンピングにより、第１工程で平らにした前記絶縁部材１８を所定の長さ（電源側の端子４の垂直板部８を覆うのに十分な長さ）にカットすると同時に平らにした絶縁部材１８の所定の位置（電源側の端子４の垂直板部８の凹部９およびその周辺部に対応する位置）に穴２１を開ける（第２工程。図５（Ｂ）参照）。なお、この穴２１は、この例では、楕円形状をなすが、穴２１の形状は、特に限定しない。たとえば、円形形状などでも良い。
【００２４】
つづいて、第２工程でカットと同時に穴２１を開けた絶縁部材１８を電源側の端子４のうち電源との接続部すなわち水平板部７を除いた部分すなわち垂直板部８に被せ、かつ、絶縁部材１８の穴２１を光源との接続部分すなわち凹部９およびその周辺部に位置させる（第３工程。図５（Ｃ）参照）。このとき、第２工程でカットと同時に穴２１を開けられた絶縁部材１８の内法は、電源側の端子４の垂直板部８の外法よりも若干大きく、絶縁部材１８を垂直板部８に簡単に被せることができる。
【００２５】
それから、電源側の端子４の垂直板部８に絶縁部材１８を被せたものを恒温槽内にセットし、この恒温槽内で、所定の加熱温度および所定の加熱時間の加熱条件下において、第３工程で電源側の端子４に被せた絶縁部材１８を加熱して収縮させて電源側の端子４に密着させる（第４工程。図５（Ｄ）参照）。なお、この例では、絶縁部材１８の材質が放射線架橋フッ素エラストマであって、上記の第１工程（図５（Ａ）参照）〜第３工程（図５（Ｃ）参照）を経た絶縁部材１８においては、加熱温度が約２００℃で加熱時間が約２〜４分の加熱条件下において、第３工程で電源側の端子４に被せた絶縁部材１８を加熱して収縮させて電源側の端子４に密着させる。このとき、絶縁部材１８の収縮率は、材質により異なるが、たとえば、放射線架橋フッ素エラストマの場合、約２：１（約５０％）である。このために、内法が電源側の端子４の垂直板部８の外法よりも若干大きい絶縁部材１８は、中にある電源側の端子４の垂直板部８に確実に密着してその垂直板部８からずれたり外れたりすることがない。なお、このとき、絶縁部材１８は、収縮するので、この絶縁部材１８に開けられた穴２１の周縁部が引っ張られて、穴２１の形状が若干大きくなる。
【００２６】
以上の第１工程〜第４工程により、少なくとも電源との接続部すなわち水平板部７および光源６の電源側端子部１７との接続部すなわち垂直板部８の凹部９およびその周辺部分を除いた部分に絶縁部材１８が設けられている電源側の端子４を製造することができる。
【００２７】
この実施例における車両用灯具の端子の製造方法は、加熱下において収縮する熱収縮性を有する絶縁部材１８を使用するので、少なくとも電源との接続部すなわち水平板部７および光源６の電源側端子部１７との接続部すなわち垂直板部８の凹部９およびその周辺部分を除いた部分に絶縁部材１８が設けられている電源側の端子４を効率良く製造することができる。
【００２８】
この実施例における車両用灯具の端子の製造方法は、第１工程が約９０℃に温めたホットロールでチューブ形状の絶縁部材１８を平らにする工程であり、第２工程がプレス機により平らにした絶縁部材１８をカットすると同時に平らにした絶縁部材１８に穴２１を開ける工程であり、第４工程が加熱温度が約２００℃で加熱時間が約２〜４分の加熱条件下において電源側の端子４に被せた絶縁部材１８を加熱して収縮させて電源側の端子４に密着させる工程である。このために、この実施例における車両用灯具の端子の製造方法は、絶縁部材１８が設けられている電源側の端子４をさらに効率良く製造することができる。
【００２９】
なお、この実施例においては、マップランプおよびマップランプの電源側の端子４について説明した。ところが、この発明においては、マップランプ以外の車両用灯具およびマップランプの電源側の端子４以外の車両用灯具の端子にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明にかかる車両用灯具の実施例を示す断面図であって、図２に置けるＩ−Ｉ線断面図である。
【図２】同じく、マップランプとして使用した例の正面図である。
【図３】同じく、ランプレンズを除いた状態の正面図である。
【図４】同じく、電源側の端子を示す説明図である。
【図５】この発明にかかる車両用灯具の端子の製造方法の実施例を示す製造工程の説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  灯室
２  ランプハウジング
３  ランプレンズ
４  電源側の端子
５  アース側の端子
６  光源
７  水平板部
８  垂直板部
９  凹部
１０  水平板部
１１  円筒板部
１２  第１スイッチ
１３  左側第２スイッチ
１４  右側第２スイッチ
１５  バルブ部
１６  アース側端子部
１７  電源側端子部
１８  絶縁部材
１９  シェード
２０  天井トリム
２１  穴
２２  ホットロール
２３  仕切壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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