(57)【要約】【課題】パチンコ玉を使用する回胴式遊技機であって、上皿ユニット等の存在により限られたボタン配置スペース上に、操作ボタンを操作性を損ねることなく、にコンパクトに収容する。【解決手段】図柄配列の有効ラインを選択するＢＥＴボタン２３に、操作部そのものは一枚の金属板で済み、背後に収容スペースの不要なタッチセンサを使用する。よって、上皿ユニット２０の上部に配置可能となり、操作ボタンの操作性を損ねることなく、回胴式遊技機の操作パネル上にコンパクトに収容可能となるため、遊技機１０の利便性を高める。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の本体パネルに複数列の回転式リールが回転可能に収容され、遊技技前面のＢＥＴボタンを操作してゲーム内容を選択し、上皿に貯留したパチンコ玉を規定個数遊技機内に投入した後、スタートボタンの操作で各リールを回転させ、回転する各リールを遊技機前面の停止ボタンを順次操作して停止させ、停止時における所定の図柄配列で賞球の払い出しが行なわれる回胴式遊技機であって、このＢＥＴボタンはタッチ式スイッチのタッチ板とされていることを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項２】
遊技機の前面下部にパチンコ玉を貯留する上皿ユニットが本体パネルに対して取り外し可能に取り付けられ、この上皿ユニットにＢＥＴボタンが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の回胴式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、パチンコ玉を使用して遊技する回胴式遊技機に係り、特に、前面の限られたスペースにゲームに必要な各種操作ボタンを操作性を損ねることなくコンパクトに配置可能とした回胴式遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ほとんどのホールでは、パチンコ機とスロット機の双方が設置されており、ＣＲ機、現金機、羽根物等のパチンコ機は、パチンコ玉を使用して遊技を行ない、スロット機はメダルを使用して遊技を行なっているのが実情である。
【０００３】
ところで、最近、パチンコ、パチスロ業界において、法規や内規の改正等により、既存の遊技機のもつゲーム性への規制が緩和され、新たなゲーム性をもつ遊技機の開発が盛んに行なわれている。その一環として、パチンコ玉を使用して遊技を行なうスロット機が注目されている（特許文献１参照）。
【０００４】
このパチンコ玉遊技タイプのスロット機の長所としては、遊技者サイドにおいては、上皿に貯留したパチンコ玉が自動的に投入装置に送られ、ボタン操作だけでリールが回転するため、スロット機のように、メダルを投入する手間が省け、操作が簡素化されるとともに、パチンコ機からスロット機に移る場合、従来ではパチンコ玉を一旦清算し、新たにメダルを購入する必要があり、逆にスロット機からパチンコ機に移る場合についても同様の手間がかかり、パチンコ機において台移動自由の遊技場が多いことから、パチンコ機及びスロット機において持ち玉を共有できるという有利さがある。一方、ホール側においても、パチンコ機、スロット機双方において、パチンコ玉だけの取り扱いで済むため、管理が容易であるとともに、パチンコ玉（メダル）の洗浄・乾燥装置や循環供給装置等の設備費用を低減できるという利点がある。
【特許文献１】特開昭６２−２８６４８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このパチンコ玉使用の回胴式遊技機は、パチンコ台の枠体に回胴式遊技具（リールセット）を導入した構造を有するため、機体前面にはパチンコ貯溜のために上皿ユニットが不可欠である。一方、回胴式遊技機の操作領域には、スタートレバー、ＢＥＴボタン、ストップボタン等、多数の操作子を操作性良く配列する必要がある。従来、それらの操作子としてはすべて接点式押しボタンスイッチやレバースイッチが採用されている。接点式押しボタンスイッチの組立体（アセンブリ）は、軸方向に細長い構造を有するため、取り付け部の背後に、収容スペースが必要である。
【０００６】
このことから、新規回胴式遊技機では、ボタン配置スペースが上皿ユニット等の存在により限られていて、すべての操作子を操作性を損なわずに上皿ユニットを回避して配置することが困難である。接点式押しボタンスイッチやレバースイッチは、取り付け部の背後にスイッチアセンブリ収容スペースが必要であるから、上皿ユニットを除く空き領域に配置しようとすると、適当な場所が見つからないという不具合があった。
【０００７】
この発明は、このような従来の問題点に着目してなされたもので、パチンコ玉を使用するスロット機（以下本発明では回胴式遊技機という）であって、その目的とするところは、上記三種類の操作子を操作性を損ねることなく、新規回胴式遊技機の前面にコンパクトに配置することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、遊技機の本体パネルに複数列のリールが回転可能に収容され、遊技機前面のＢＥＴボタンを操作してゲーム内容を選択し、上皿に貯留したパチンコ玉を規定個数遊技機内に投入した後、スタートレバーの操作で各リールを回転させ、回転する各リールを遊技機前面の停止ボタンを順次操作して停止させ、停止時における所定の図柄配列で賞球の払い出しが行なわれる回胴式遊技機であって、上記三種類の操作子のうちで、ＢＥＴボタンのみが厳密な意味での瞬時応答性を要求されないことに着目して、これを接点式押しボタンスイッチに比べれば応答性に劣るものの、操作部そのものは一枚の金属板（タッチ板）で済み、背後に収容スペースの不要なタッチ式スイッチとし、このタッチ式スイッチのタッチ板を例えば上皿ユニットの前面に配置することで、三種類の操作子の操作性の良好な配置を可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明した通り、本発明に係る回胴式遊技機は、ＢＥＴボタン実現のために収容スペースの不要なタッチ式スイッチが使用されているため、上記三種類の操作子を最適な位置に配置することで操作性を損ねることがなく、回胴式遊技機の操作パネル上にコンパクトに収容できる効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る回胴式遊技機の好適な実施の一形態を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明に係る回胴式遊技機の正面図、図２は同回胴式遊技機の裏面図である。図面において、回胴式遊技機１０は、パチンコ機の島の木枠の前側に開閉可能な前扉部分として取り付けられる本体パネル１１に回転式ドラム（中央と左右の３列の回転式リール１２ａ，１２ｂ，１２ｃ）が回転可能に収容されており、この本体パネル１１に対して、前面側上部を覆う上部パネル１３が前方向に開閉可能に取り付けられている。この上部パネル１３は、回転式リール１２ａ，１２ｂ，１２ｃを臨ませるための窓部１３ａが中央に開設されており、その他、大当たり残度数、払出個数、パチンコ玉残数等の情報を表示する表示部１３ｂが配設されている。
【００１２】
また、上部パネル１３の下方には、本体パネル１１の前面側に上皿ユニット２０、その下方に下皿１４が備え付けられている。尚、下皿１４の両側にはスピーカー１５が配設されている。そして、上皿ユニット２０に遊技機１０の操作部が集約されているが、操作部について触れる前に、図２に基づいて、遊技機１０における本体パネル１１の裏面側の構成について説明する。本体パネル１１の裏面のほぼ中央にバックカバー１６が取り付けられている。このバックカバー１６は、３列の回転式リール１２ａ，１２ｂ，１２ｃの背面側を保護しており、その他の本体パネル１１の裏面側スペースは、主回路基板１７ａ、サブ回路基板１７ｂ、ブレーキ基板１７ｃ、中継基板１７ｄ、外部信号基板１７ｅ等の各種回路基板１７が取り付けられている。
【００１３】
更に、この本体パネル１１の裏面側には、図示しないパチンコ玉貯留タンクから供給されてくるパチンコ玉の賞球処理機構、計数・投入処理機構等の機構が配設されている。具体的には、本体パネル１１の裏面側上部には、供給タンクからのパチンコ玉を受容するホッパー３０が設けられており、このホッパー３０の下流端側には、コンパクトな構成で、しかもパチンコ玉の高速度の計数、払出処理が行なえるパチンコ玉払出装置３１がホッパー３０と一体に設けられており、遊技機１０からの払出指令により、ホッパー３０に貯留されているパチンコ玉を高速で計数、払出処理することができる。そして、払い出される賞球玉は、パチンコ玉通路３２に払い出され、図示はしないが、このパチンコ玉通路３２は、賞球玉が供給される上皿ユニット２０側と、回収モード時における回収通路側に振り分けられる。回収通路側に送られるパチンコ玉は、図示しない回収機構により、共有のパチンコ玉貯留タンクに戻される。
【００１４】
また、上皿２０に貯留されているパチンコ玉は、後述するボタン操作により、計数、投入処理されるが、上皿２０の上皿トレイ２１と連通している上皿側ホッパー３３と、それと一体に組み付けられているパチンコ玉投入装置３４により所定のパチンコ玉の計数、投入が高速で行なわれる。
【００１５】
ところで、本発明に係る回胴式遊技機１０は、スタートレバー、ＢＥＴボタン、ストップボタンなどの操作性を損ねることなく、操作ボタン配置をコンパクトにするために、上皿ユニット２０に集約されている操作部の構成に特徴がある。すなわち、図３は上皿ユニット２０の正面図、図４は上皿ユニット２０の背面図を示しており、上皿ユニット２０は、本体パネル１１に取付片２２を介してビスやクリップ等、慣用の取付手段を利用し、取り外し可能に取着される。更に、上皿ユニット２０に集約される操作部としては、図柄配列の有効ラインを選択するＢＥＴボタン２３（１ＢＥＴボタン２３ａ、２ＢＥＴボタン２３ｂ、ＭＡＸＢＥＴボタン２３ｃ）が上皿ユニット２０の前面側の上部左側に配設されており、これらＢＥＴボタン２３としてタッチ式スイッチのタッチ板を使用したことが特徴である。
【００１６】
上皿ユニット正面図（図３）に示す通り、これらＢＥＴボタン２３の操作部は３枚の金属板で構成されている。これらタッチ式スイッチは、従来の接点式押しボタンスイッチが必要とする収容部分を考慮する必要がないため、従来の接点式押しボタンスイッチが設置できない場所に設置が可能である。１ＢＥＴボタン２３ａと、２ＢＥＴボタン２３ｂとは、上皿ユニット上部のパチンコ玉トレイの壁部に設置されている。これらのＢＥＴボタンは、比較的操作頻度が低いため、比較的小さなサイズとされている。また、ＭＡＸＢＥＴボタン２３ｃは、上皿ユニット２０のパチンコ玉トレイの壁部の上縁に設置されている。このＭＡＸＢＥＴボタン２３ｃは、使用頻度が高く、タッチしやすい場所に設置する必要がある。このことから、上皿ユニット断面図（図５）に示す通り、従来の接点式ボタンスイッチでは配置不可能であったパチンコ玉トレイの壁部の上縁にＭＡＸＢＥＴボタン２３ｃが配置されている。また、このＭＡＸＢＥＴボタン２３ｃは、操作性を上げるため、タッチしやすい大きなサイズの金属板が採用されている。なお、タッチ式スイッチの基本的な回路構成については、各種の文献により既に広く知られているため説明は省略する（例えば、特開平５−２９１９２８公報など）。
【００１７】
また、ＢＥＴボタン２３の下方には、回転式リール１２ａ，１２ｂ，１２ｃを順次回転させるスタートスイッチの操作部２４が設けられている。スタートスイッチとしてはレバーの先端に球状の取っ手が取り付けられ、取っ手部分を下に押すことで、スイッチがＯＮ状態になるレバースイッチが採用されている。スタートスイッチとしては、高い感応性が必要とされるため、従来の接点式レバースイッチが使用されている。なお、上皿ユニット２０の下部は盤面の背後にスイッチアセンブリ収容スペースが確保できるため、従来の接点式押しボタンスイッチを設置することが可能である。そして、ＢＥＴボタン２３とスタートスイッチの球状操作部２４との間に表示部２５が設けられており、この表示部２５の構成、動作については、表１に示す。
【表１】
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【００１８】
すなわち、通常の投入待ち状態においては、スタートランプは消灯しており、ＢＥＴランプは全て点滅している。そして、１ＢＥＴボタン２３ａをタッチすれば、スタートランプが点滅に変わり、１ＢＥＴランプが点灯し、２ＢＥＴランプ、ＭＡＸＢＥＴランプは点滅のままである。次に、２ＢＥＴボタン２３ｂをタッチすれば、２ＢＥＴランプが点滅から点灯に切り替わる。そして、ＭＡＸＢＥＴボタン２３ｃをタッチすれば、ＭＡＸＢＥＴランプが点滅から点灯に切り替わる。そして、ゲーム中は全てのランプが消灯している。
【００１９】
また、上皿ユニット２０の前面ほぼ中央に横３列にそれぞれ３列の回転式リール１２ａ，１２ｂ，１２ｃに対応するストップボタン２６ａ，２６ｂ，２６ｃが設けられている。ストップボタン２６はスタートスイッチの操作部２４と同様に、高い感応性が必要とされることと、上皿ユニット断面図（図５）に示す通り、上皿ユニット盤面の背後にスイッチアセンブリ収容スペースが確保できることとから、従来の接点式押しボタンスイッチが使用されている。更に、上皿ユニット２０の右側の精算用レバー２７は、遊技者がゲーム終了時に操作すれば、上皿ユニット２０の上皿トレイ２１、あるいは上皿側ホッパー３３に貯留されているパチンコ玉がパチンコ玉投入装置３４を通して下皿１４内に戻される。
【００２０】
このように、上皿ユニット２０に設けられているＢＥＴボタン２３（２３ａ，２３ｂ，２３ｃ）は、触れるだけで感知できるタッチ式スイッチのタッチ板が使用されているため、上記三種類の操作子をそれぞれ適切な位置に配置して、その操作性を損ねることなく、回胴式遊技機の操作パネル上にコンパクトに収容できる。
【００２１】
従って、本発明に係る回胴式遊技機１０は、メダルを使用することなくパチンコ玉を使用する形態であり、メダルを投入する手間が省けることに併せて、有効ラインを選択するＢＥＴボタン２３にタッチ式スイッチのタッチ板を採用し、適切な位置に配置して、その操作ボタンの操作性を損ねることなく、回胴式遊技機の操作パネル上にコンパクトに収容可能となるため、遊技機１０の利便性を高めることができるという効果がある。
【００２２】
また、ＢＥＴボタン２３を始めとした各種操作ボタンは、上皿ユニット２０に集約され、この上皿ユニット２０は本体パネル１１の前面側に取り外し可能に設けられているため、各種操作ボタン、あるいは図４に示される各種回路基板２８、例えば、スタートスイッチの回路基板２８ａ、停止ボタン２６の回路基板２８ｂ、精算用レバー２７の回路基板２８ｃ、表示用回路基板２８ｄ等の保守、点検、交換時には、本体パネル１１から上皿ユニット２０を取り外せば、メンテナンス作業面でも有利である。
【００２３】
実施例では、タッチ式スイッチのタッチ板からなるＢＥＴボタン２３を上皿ユニット２０に組み付けたが、ＢＥＴボタン２３を集約したセンサパネルを上皿ユニット２０とは別個に本体パネル１１に装着する構成を採用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る回胴式遊技機の一実施例を示す正面図である。
【図２】図１に示す回胴式遊技機の裏面図である。
【図３】図１に示す回胴式遊技機の上皿ユニットの正面図である。
【図４】図３に示す上皿ユニットの背面図である。
【図５】図３に示す上皿ユニットの４図中Ｖ−Ｖ線断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０  回胴式遊技機
１１  本体パネル
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ  回転式リール
１３  上部パネル
１３ａ  窓部
１３ｂ  表示部
１４  下皿
１５  スピーカー
１６  バックカバー
１７  回路基板
２０  上皿ユニット
２１  上皿トレイ
２２  取付片
２３  ＢＥＴボタン
２３ａ  １ＢＥＴボタン
２３ｂ  ２ＢＥＴボタン
２３ｃ  ＭＡＸＢＥＴボタン
２４  スタートスイッチの操作部（握り玉）
２５  表示部
２６ａ，２６ｂ，２６ｃ  ストップボタン
２７  精算用レバー
２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄ  回路基板
３０  ホッパー
３１  パチンコ玉払出装置
３２  玉通路
３３  上皿側ホッパー
３４  計数・投入装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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