(57)【要約】【課題】  長尺用紙に対して不要な摩擦抵抗を付加することなく搬送及び印刷を行うことが可能な孔版印刷方法及び孔版印刷装置を提供する。【解決手段】  版胴９と、版胴９に向けて用紙を所定のタイミングで給送するレジストローラ対２９を有する給紙部４と、用紙を版胴９に押圧する押圧手段１０と、印刷がなされた用紙を搬送する用紙搬送部材４３とを具備し、用紙としてその搬送方向長さが版胴９の外周長よりも長い長尺用紙Ｐに印刷を行うことが可能な孔版印刷装置１において、長尺用紙Ｐに対する版胴９と押圧手段１０との挟持が解除された際に、長尺用紙Ｐに対して用紙搬送部材４３による搬送力に対抗する搬送抵抗が付加されないようにレジストローラ対２９の作動を制御する制御手段５７を設けた。【選択図】  図４
2006159854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスタを巻装する版胴と、前記版胴に向けて用紙を所定のタイミングで給送するレジストローラ対を有する給紙部と、前記給紙部より給送された前記用紙を前記版胴に押圧する押圧手段と、印刷がなされた用紙を搬送する用紙搬送部材とを具備する孔版印刷装置を用い、前記用紙としてその搬送方向長さが前記版胴の外周長よりも長い長尺用紙に印刷を行う印刷方法において、
前記長尺用紙に対する前記版胴と前記押圧手段との挟持が解除された際に、前記長尺用紙に対して前記用紙搬送部材による搬送力に対抗する搬送抵抗が付加されないように前記レジストローラ対の作動を制御することを特徴とする印刷方法。
【請求項２】
マスタを巻装する版胴と、前記版胴に向けて用紙を所定のタイミングで給送するレジストローラ対を有する給紙部と、前記給紙部より給送された前記用紙を前記版胴に押圧する押圧手段と、印刷がなされた用紙を搬送する用紙搬送部材とを具備し、前記用紙としてその搬送方向長さが前記版胴の外周長よりも長い長尺用紙に印刷を行うことが可能な孔版印刷装置において、
前記長尺用紙に対する前記版胴と前記押圧手段との挟持が解除された際に、前記長尺用紙に対して前記用紙搬送部材による搬送力に対抗する搬送抵抗が付加されないように前記レジストローラ対の作動を制御する制御手段を具備することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の孔版印刷装置において、
前記レジストローラ対が互いに接離自在な駆動ローラと従動ローラとを有し、前記駆動ローラと前記従動ローラとを接離させるレジストローラ対接離手段を備え、前記長尺用紙に対する前記版胴と前記押圧手段との挟持が解除された際に、前記制御手段は前記レジストローラ対接離手段により前記駆動ローラと前記従動ローラとを離間させることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項２記載の孔版印刷装置において、
前記レジストローラ対が駆動ローラとこれに圧接された従動ローラとを有し、前記駆動ローラを速度可変に回転駆動するレジストローラ駆動手段を備え、前記長尺用紙に対する前記版胴と前記押圧手段との挟持が解除された際に、前記制御手段は前記レジストローラ駆動手段により前記駆動ローラを前記用紙搬送部材の用紙搬送速度に応じた回転周速度で回転駆動させることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項２ないし４の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記版胴の位置を検出する版胴位置検出手段を有し、該版胴位置検出手段からの検出結果に基づいて前記制御手段は前記版胴と前記押圧手段とによる前記長尺用紙の挟持が解除される位置を認識することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項２ないし５の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、
前記給紙部は前記長尺用紙を挟持して分離給送する互いに接離自在な分離部材を有する分離給送手段を備え、前記長尺用紙に対する前記版胴と前記押圧手段との挟持が解除された際に、前記制御手段は前記分離部材を互いに離間させることを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はマスタにサーマルヘッドで加熱穿孔製版を行う孔版印刷装置を用いた印刷方法に関し、詳しくは版胴の外周長よりもその搬送方向長さの長い長尺用紙に対して印刷を行う印刷方法及び孔版印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、簡便な印刷方法としてデジタル式感熱孔版印刷が知られている。これは、熱可塑性樹脂フィルムと多孔質支持体とを貼り合わせたマスタに微細な発熱素子を複数有するサーマルヘッドを接触させ、この発熱素子に対しパルス的に通電を行いながらマスタをプラテンローラ等の搬送手段で搬送することにより、マスタの熱可塑性樹脂フィルムに画像情報に基づいた穿孔画像を熱溶融穿孔製版した後、この穿孔製版されたマスタを多孔性円筒状の版胴に巻装させて押圧手段によって用紙を版胴の外周面に押圧させることで、版胴の開孔部及びマスタの穿孔部から滲出したインキを用紙に転移させて印刷画像を得るものである。
【０００３】
この孔版印刷を行う孔版印刷装置では版胴開孔部の面積に応じて巻装可能なマスタのサイズが決まっており、マスタのサイズに対応したサイズの用紙に対する印刷が可能に構成されている。一般的な孔版印刷装置では版胴開孔部が最大でＡ３サイズの用紙に対する印刷が可能な面積に構成されており、Ａ３サイズ以下のサイズの用紙に対して印刷を行う際には製版画像面積を小さく形成し、この製版画像と重なるように用紙を給送して印刷を行っている。
【０００４】
しかし、Ａ３サイズ以上の長さを有する長尺用紙に対して印刷を行う場合には、製版画像面積を版胴開孔部面積と対応するように調整して印刷を行っても用紙の後端が長いために版胴１回転では用紙を送りきれず、用紙の後端が２回転目の製版画像にかかって印刷不良となってしまうという問題点がある。そこで、版胴の複数回転につき１回の割合で給紙が行われるように制御すると共に、版胴の複数回転のうちの何れか１回転においてのみ押圧手段による版胴外周面への用紙の押圧動作が行われるように制御して、その搬送方向長さが版胴の外周長よりも長い長尺用紙の特定領域に対して印刷を行う技術が、例えば「特許文献１」に開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３４１２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した技術では、長尺用紙に対して、他の印刷装置に比して安価かつ小型である孔版印刷装置により所望の位置に印刷を行うことができ、印刷コストを大幅に低減することができると共に省スペース化を実現することができる。この技術において、給紙トレイ上から送られた長尺用紙はレジストローラ対にその先端が当接した時点で一時停止され、所定のタイミングでレジストローラ対が回転駆動することにより版胴と押圧手段であるプレスローラとの間に向けて給送され、版胴とプレスローラとが圧接することにより画像を転写された後、ベルト式搬送手段によって搬送されて排紙トレイ上に排出される。
【０００７】
上述した一連の動作時において、長尺用紙は、給紙トレイからレジストローラ対までは給紙ローラの回転力によって、レジストローラ対から版胴とプレスローラとの圧接部まではレジストローラ対の回転力によって、版胴とプレスローラとの圧接部からベルト式搬送手段までは版胴の回転力によって、ベルト式搬送手段から排紙トレイまではベルト式搬送手段の搬送力によってそれぞれ搬送される。
【０００８】
これらのうち、ベルト式搬送手段から排紙トレイまでの搬送時において長尺用紙の後端がレジストローラ対に挟持されている場合があり、この場合にはベルト式搬送手段の搬送力、すなわちベルト上に載置された用紙とベルトとの摩擦抵抗力がレジストローラ対の用紙との連れ回り時における回転抵抗力を上回ることができず、長尺用紙が搬送されずに用紙搬送ジャムが発生してしまうという不具合が生じる虞がある。
【０００９】
本発明は上述した問題点を解決し、長尺用紙に対して不要な摩擦抵抗を付加することなく搬送及び印刷を行うことが可能な孔版印刷方法及び孔版印刷装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、マスタを巻装する版胴と、前記版胴に向けて用紙を所定のタイミングで給送するレジストローラ対を有する給紙部と、前記給紙部より給送された前記用紙を前記版胴に押圧する押圧手段と、印刷がなされた用紙を搬送する用紙搬送部材とを具備する孔版印刷装置を用い、前記用紙としてその搬送方向長さが前記版胴の外周長よりも長い長尺用紙に印刷を行う印刷方法において、前記長尺用紙に対する前記版胴と前記押圧手段との挟持が解除された際に、前記長尺用紙に対して前記用紙搬送部材による搬送力に対抗する搬送抵抗が付加されないように前記レジストローラ対の作動を制御することを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、マスタを巻装する版胴と、前記版胴に向けて用紙を所定のタイミングで給送するレジストローラ対を有する給紙部と、前記給紙部より給送された前記用紙を前記版胴に押圧する押圧手段と、印刷がなされた用紙を搬送する用紙搬送部材とを具備し、前記用紙としてその搬送方向長さが前記版胴の外周長よりも長い長尺用紙に印刷を行うことが可能な孔版印刷装置において、前記長尺用紙に対する前記版胴と前記押圧手段との挟持が解除された際に、前記長尺用紙に対して前記用紙搬送部材による搬送力に対抗する搬送抵抗が付加されないように前記レジストローラ対の作動を制御する制御手段を具備することを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の孔版印刷装置において、さらに前記レジストローラ対が互いに接離自在な駆動ローラと従動ローラとを有し、前記駆動ローラと前記従動ローラとを接離させるレジストローラ対接離手段を備え、前記長尺用紙に対する前記版胴と前記押圧手段との挟持が解除された際に、前記制御手段は前記レジストローラ対接離手段により前記駆動ローラと前記従動ローラとを離間させることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の孔版印刷装置において、さらに前記レジストローラ対が駆動ローラとこれに圧接された従動ローラとを有し、前記駆動ローラを速度可変に回転駆動するレジストローラ駆動手段を備え、前記長尺用紙に対する前記版胴と前記押圧手段との挟持が解除された際に、前記制御手段は前記レジストローラ駆動手段により前記駆動ローラを前記用紙搬送部材の用紙搬送速度に応じた回転周速度で回転駆動させることを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項２ないし４の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記版胴の位置を検出する版胴位置検出手段を有し、該版胴位置検出手段からの検出結果に基づいて前記制御手段は前記版胴と前記押圧手段とによる前記長尺用紙の挟持が解除される位置を認識することを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項２ないし５の何れか１つに記載の孔版印刷装置において、さらに前記給紙部は前記長尺用紙を挟持して分離給送する互いに接離自在な分離部材を有する分離給送手段を備え、前記長尺用紙に対する前記版胴と前記押圧手段との挟持が解除された際に、前記制御手段は前記分離部材を互いに離間させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、版胴と押圧手段とによって挟持搬送される長尺用紙に対する版胴の回転搬送力が解除された後、レジストローラ対による搬送抵抗が長尺用紙に対して作用しない構成を採用しているので、長尺用紙は用紙搬送部材による搬送力のみ、あるいは用紙搬送部材による搬送力及びレジストローラ対による搬送力によって良好に下流側へと搬送され、用紙搬送ジャムの発生が防止されることにより良好な印刷動作を継続的に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明の第１の実施形態を採用した孔版印刷装置を示している。同図において孔版印刷装置１は、印刷部２、製版部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７等を有している。
【００１８】
装置本体８のほぼ中央に配設された印刷部２は、版胴９及び押圧手段としてのプレスローラ１０等を有している。  
版胴９はインキ供給パイプを兼ねた支軸１１に回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段によって回転駆動されると共に装置本体８に対して着脱自在に構成されている。版胴９の内部には、インキローラ１２、ドクターローラ１３等を有するインキ供給手段１４が配設されており、版胴９の外周面にはマスタの先端を保持するクランパ１５が開閉自在に取り付けられている。版胴９の外周面には、版胴９が所定のホームポジションから何度回転しているかを検知する版胴位置検出手段としてのエンコーダ１６（図４参照）が設けられている。
【００１９】
版胴９の下方には、一対のアーム部材１７によってその両端部を回転自在に支持されたプレスローラ１０が配設されている。プレスローラ１０は、各アーム部材１７が図示しない揺動手段によって揺動されることにより、図１に実線で示す版胴９の外周面より離間した離間位置と、破線で示す版胴９の外周面に所定の圧接力で圧接する圧接位置とを選択的に占める。
【００２０】
装置本体８の右上部には製版部３が配設されている。製版部３は、マスタ保持部材１８、プラテンローラ１９、サーマルヘッド２０、マスタ切断手段２１、マスタ搬送ローラ対２２，２３等を有している。  
マスタ保持部材１８は、装置本体８の図示しない側板に取り付けられており、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせてなるマスタ２４をロール状に巻成してなるマスタロール２４ａの芯部を回転自在かつ着脱自在に支持する。
【００２１】
マスタ保持部材１８の左方に配設されたプラテンローラ１９は装置本体８の図示しない側板に回転自在に支持されており、ステッピングモータ２５によって回転駆動される。プラテンローラ１９の下方に位置し多数の発熱素子を有するサーマルヘッド２０は装置本体８の図示しない側板に取り付けられており、図示しない付勢手段の付勢力によってその発熱素子面をプラテンローラ１９の周面に圧接されている。サーマルヘッド２０は、マスタ２４の熱可塑性樹脂フィルム面に接触しつつ各発熱素子を選択的に発熱させ、マスタ２４に対して熱溶融穿孔製版を行う。
【００２２】
プラテンローラ１９及びサーマルヘッド２０の左方にはマスタ切断手段２１が配設されている。装置本体８の図示しないフレームに固設された固定刃と、固定刃に対して移動自在に支持された可動刃とを有するマスタ切断手段２１は、固定刃に対して可動刃が回転移動あるいは上下動することによりマスタ２４を切断する周知の構成である。
【００２３】
マスタ切断手段２１の左方にはマスタ搬送ローラ対２２，２３が配設されている。各マスタ搬送ローラ対２２，２３は、装置本体８の図示しない側板にそれぞれ回転自在に支持された駆動ローラと従動ローラとを有しており、各駆動ローラはそれぞれ図示しない駆動手段によってプラテンローラ１９と同期して同方向に回転駆動され、各従動ローラは図示しない付勢手段によってそれぞれ対応する駆動ローラに圧接されている。
【００２４】
製版部３の下方には給紙部４が配設されている。給紙部４は、給紙トレイ２６、給紙ローラ２７、分離ローラ対２８、レジストローラ対２９等を有している。  
上面に多数の用紙Ｐを積載可能な給紙トレイ２６は装置本体８に上下動自在に支持されており、図示しない昇降手段によって上下動される。給紙トレイ２６は、幅方向長さがＡ３の短手方向長さ以下であって搬送方向長さが版胴９の外周長よりも長い長尺用紙Ｐを載置可能に構成されており、その上面には用紙幅方向に移動自在な一対のサイドフェンス３０が配設されている。
【００２５】
給紙トレイ２６の左端上方には、表面に高摩擦抵抗部材を有する給紙ローラ２７が配設されている。給紙ローラ２７は装置本体８に揺動自在に支持された図示しないブラケットに回転自在に支持されており、給紙トレイ２６が図示しない昇降手段によって上昇されたときに、所定の圧接力で給紙トレイ２６上の最上位の長尺用紙Ｐに圧接する。給紙ローラ２７はステッピングモータからなる給紙モータ３１によって回転駆動される。
【００２６】
給紙ローラ２７の左方には、分離給送手段としての分離ローラ対２８が配設されている。分離ローラ対２８は、表面にそれぞれ高摩擦抵抗部材を有する分離部材としての上ローラ２８ａ及び下ローラ２８ｂを有しており、上ローラ２８ａは給紙モータ３１によって給紙ローラ２７の回転時にこれと同期して同方向に回転駆動される。下ローラ２８ｂは図示しない付勢手段の付勢力によって上ローラ２８ａに所定の圧接力で圧接されており、上ローラ２８ａと同方向へのみ回転自在に構成されている。
【００２７】
分離ローラ対２８の左方には、駆動ローラ２９ａと従動ローラ２９ｂとを有するレジストローラ対２９が配設されている。駆動ローラ２９ａは装置本体８の図示しない側板間に回転自在に支持されており、図２に示す速度可変型のステッピングモータ３７によって回転駆動される。ステッピングモータ３７の作動は、後述する制御手段５７によって制御される。駆動ローラ２９ａには図示しない一方向クラッチが介装されており、ステッピングモータ３７からの回転力は駆動ローラ２９ａに伝達されるものの、駆動ローラ２９ａからの回転力はステッピングモータ３７に伝達されないように構成されている。
【００２８】
図２及び図３に示すように、従動ローラ２９ｂは一端を支軸３２によって揺動自在に支持された支持アーム３３の他端に回転自在に支持されており、支持アーム３３の一端には作動アーム３４の一端が固着されている。作動アーム３４の中程には一端を装置本体８に固着された引張ばね３５の他端が取り付けられており、作動アーム３４には支軸３２を中心として図２において時計回り方向への回動付勢力が付加されている。作動アーム３４の他端寄りには長穴３４ａが形成されており、長穴３４ａには装置本体８に設けられたレジストローラ対接離手段としてのソレノイド３６のプランジャ３６ａが係合されている。
【００２９】
上述の構成よりレジストローラ対２９は、ソレノイド３６の不作動時において作動アーム３４及び支持アーム３３が引張ばね３５の付勢力によって時計回り方向に揺動することにより駆動ローラ２９ａと従動ローラ２９ｂとが圧接する図２に示す圧接位置を占め、ソレノイド３６の作動時において作動アーム３４及び支持アーム３３が引張ばね３５の付勢力に抗して反時計回り方向に揺動することにより駆動ローラ２９ａと従動ローラ２９ｂとが離間する図３に示す離間位置を占める。ソレノイド３６の作動は、後述する制御手段５７によって制御される。
【００３０】
印刷部２の左上方には排版部５が配設されている。排版部５は、上排版部材３８、下排版部材３９、排版ボックス４０、圧縮板４１等を有している。  
上排版部材３８及び下排版部材３９は、共に駆動ローラ、従動ローラ、無端ベルト等を有しており、図示しない排版駆動手段によって駆動ローラが回転駆動されることにより無端ベルトが移動する。また下排版部材３９は図示しない移動手段によって移動自在に構成されており、図に示す位置と無端ベルトが版胴９の外周面に当接する位置とを選択的に占める。
【００３１】
内部に使用済みマスタを貯容する排版ボックス４０は、装置本体８に対して着脱自在に構成されている。上排版部材３８と下排版部材３９とによって運ばれた使用済みマスタを排版ボックス４０の内部に押し込む圧縮板４１は装置本体８に上下動自在に支持されており、図示しない昇降手段によって上下動される。
【００３２】
排版部５の下方には排紙部６が配設されている。排紙部６は、剥離爪４２、用紙搬送部材４３、排紙トレイ４４等を有している。  
剥離爪４２はその基端を装置本体８に揺動自在に支持されており、図示しない爪揺動手段によって鋭角状に形成されたその自由端が、版胴９の外周面に近接する図に示す近接位置と、クランパ１５等の障害物を回避するために版胴９の外周面より離間する離間位置とを選択的に占める。
【００３３】
剥離爪４２の左下方に配設された用紙搬送部材４３は、駆動ローラ４５、従動ローラ４６、無端ベルト４７、吸引ファン４８等を有している。駆動ローラ４５は図示しないユニット本体に回転自在に支持されており、図示しない排紙駆動手段によって回転駆動される。従動ローラ４６も図示しないユニット本体に回転自在に支持されており、各ローラ４５，４６間には複数の開孔を有する無端ベルト４７が掛け渡されている。図示しないユニット本体の下部であって各ローラ４５，４６間に位置する部位には、筐体状をなす図示しないユニット本体の内部を負圧とする吸引ファン４８が配設されている。用紙搬送部材４３は、吸引ファン４８の吸引力によって無端ベルト４７上に用紙Ｐを吸引し、駆動ローラ４５の回転によって用紙Ｐを搬送方向下流側へと搬送する。
【００３４】
用紙搬送部材４３によって搬送された長尺用紙Ｐをその上面に積載する排紙トレイ４４は、その用紙積載面に、用紙搬送方向に向けて移動自在な１つのエンドフェンス４９と、用紙幅方向に移動自在な一対のサイドフェンス５０とを有している。
【００３５】
装置本体８の上部には画像読取部７が配設されている。画像読取部７は、原稿を積載するコンタクトガラス５１、コンタクトガラス５１に対して接離自在に設けられた圧板５２、原稿画像を走査して読み取る走査ユニット５３、走査された原稿画像を集束するレンズ５４、集束された画像を処理するＣＣＤ等の画像センサ５５等を有している。圧板５２の上方には、複数枚の原稿を自動的に読み取る際に用いられるＡＤＦユニット５６が配設されている。
【００３６】
図４は、孔版印刷装置１に用いられる制御手段のブロック図を示している。同図において制御手段５７は、内部に図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有する周知のマイクロコンピュータであり、装置本体８の内部に設けられている。制御手段５７は、装置本体８の上部前面に設けられた操作パネル５８からの動作指令、エンコーダ１６からの信号、孔版印刷装置１の各種センサからの信号に基づいて印刷部２、製版部３、給紙部４、排版部５、排紙部６、画像読取部７の動作を制御する。
【００３７】
上述の構成に基づき、以下に第１の実施形態における孔版印刷装置１の動作を説明する。この孔版印刷装置１は、特開２００３−３４１２１２号公報に開示された孔版印刷装置と同様に、その幅方向長さがＡ３の短手方向長さ以下であって搬送方向長さが版胴９の外周長よりも長い長尺用紙Ｐに対する印刷を行うことが可能に構成されており、長尺用紙Ｐを印刷する際の動作プログラムが制御手段５７に記憶されている。孔版印刷装置１は、上記孔版印刷装置と同様に、長尺用紙Ｐの先端から所定距離離れた任意の位置から版胴９の開孔部面積以下の画像を印刷可能に構成されており、印刷画像の形成位置は操作パネル５８上の各種設定キーによって印刷動作の前に設定される。孔版印刷装置１は長尺用紙Ｐの印刷時において、給紙部４からの給紙動作が版胴９の複数回転につき１回の割合で行われると共に、版胴９の複数回転のうちの何れか１回に対応したときのみ長尺用紙Ｐをプレスローラ１０により版胴９に押圧する押圧動作が行われるように、制御手段５７によってその動作が制御される。
【００３８】
コンタクトガラス５１上あるいはＡＤＦユニット５６に印刷すべき原稿が載置された後にオペレータによって製版スタートキーが押下されると、画像読取部７が作動して原稿画像の読み取りが行われると共に、排版部５が作動して版胴９上より前版のマスタが剥離される。排版動作が完了すると製版部３が作動し、マスタ２４への製版動作が行われる。製版されたマスタ２４はプラテンローラ１９及び各マスタ搬送ローラ対２２，２３によって搬送され、その先端をクランパ１５によって保持される。その後、版胴９が回転してマスタ２４の巻装動作が行われ、１版分のマスタ２４が製版搬送されたことをステッピングモータ２５のステップ数より制御手段５７が認識すると、マスタ切断手段２１が作動してマスタ２４が切断される。切断されたマスタ２４は版胴９の回転によって製版部３の内部より引き出され、巻装動作が完了して孔版印刷装置１は印刷待機状態となる。
【００３９】
孔版印刷装置１が印刷待機状態となった後、操作パネル５８上の各種設定キーによって印刷画像の形成位置、印刷速度、印刷枚数等が設定された後に印刷スタートキーが押下されると、版胴９が設定された印刷速度に応じた周速度で回転駆動されると共に、エンコーダ１６からの信号に基づいて版胴９が所定の位置に到達したと制御手段５７が判断すると、給紙モータ３１が駆動されて給紙ローラ２７及び上ローラ２８ａが回転駆動され、給紙トレイ２６上より長尺用紙Ｐが給送される。給送された長尺用紙Ｐは、分離ローラ対２８において１枚に分離された後にレジストローラ対２９に向けて送られる。このときソレノイド３６には通電がなされておらず、レジストローラ対２９は圧接位置を占めている。長尺用紙Ｐは、その先端がレジストローラ対２９のニップ部に当接した後もさらに給送され、分離ローラ対２８とレジストローラ対２９との間には撓みが形成される。給紙モータ３１のステップ数より、長尺用紙Ｐに所定量の撓みが形成されたと制御手段５７が判断すると、給紙モータ３１の作動が停止される。
【００４０】
その後、版胴９上に巻装されたマスタ２４の画像が長尺用紙Ｐの所定位置に印刷される位置まで版胴９が回転したことをエンコーダ１６からの信号に基づいて制御手段５７が認識すると、ステッピングモータ３７が作動されて駆動ローラ２９ａが版胴９の周速度と同じ周速度もしくは若干遅い周速度で回転駆動され、レジストローラ対２９より長尺用紙Ｐが印刷部２に向けて給送される。そして、長尺用紙Ｐの所定位置の先端とマスタ２４の画像先端とが合致するタイミングで図示しない揺動手段が作動し、プレスローラ１０が圧接位置を占めることにより長尺用紙Ｐが版胴９上のマスタ２４に圧接され、長尺用紙Ｐに印刷が行われる。本実施形態において、ステッピングモータ３７の回転周速度は、版胴９の周速度すなわち孔版印刷装置１の印刷速度に応じてのみ可変される。
【００４１】
プレスローラ１０が圧接位置を占めることにより、長尺用紙Ｐは版胴９の回転力によって搬送方向下流側へと搬送される。このときステッピングモータ３７が作動していることにより駆動ローラ２９ａが回転駆動されているが、その周速度が版胴９の周速度以下であると共に一方向クラッチが介装されていることから、駆動ローラ２９ａは長尺用紙Ｐの搬送に抵抗をかけることなく連れ回りし、長尺用紙Ｐは良好に下流へと搬送される。
【００４２】
画像を転写された長尺用紙Ｐは、剥離爪４２によって版胴９上のマスタ２４よりその先端から剥離され、下方へと送られる。下方へと送られた長尺用紙Ｐは吸引ファン４８の吸引力によって無端ベルト４７上に吸着され、駆動ローラ４５の回転によってさらに下流へと搬送されて排紙トレイ４４上に送られる。このとき駆動ローラ４５は無端ベルト４７による長尺用紙Ｐの搬送速度が版胴９の周速度よりも若干速くなる周速度で回転駆動されており、印刷がなされた長尺用紙Ｐは版胴９と用紙搬送部材４３との間で若干の張力を付加された状態で搬送される。
【００４３】
その後、マスタ２４の画像が全て長尺用紙Ｐに転写されると、図示しない揺動手段の作動が解除されてプレスローラ１０が離間位置を占める。プレスローラ１０が離間位置を占めた状態では、長尺用紙Ｐに対して版胴９の回転力は与えられず、長尺用紙Ｐは用紙搬送部材４３の搬送力でのみ下流側へと搬送されることとなる。このときレジストローラ対２９が圧接位置を占めていると長尺用紙Ｐの搬送がレジストローラ対２９の摩擦抵抗力によって阻害され、良好な搬送を行うことができない。そこで本発明では、プレスローラ１０が離間位置を占める直前の版胴９の位置をエンコーダ１６からの信号に基づいて制御手段５７が認識し、このときに制御手段５７からの指令によりソレノイド３６に通電を行い、レジストローラ対２９を離間位置に位置決めさせる。これにより長尺用紙Ｐに付加されていた摩擦抵抗が解除されることで長尺用紙Ｐにはその搬送を阻害する搬送抵抗がかからず、長尺用紙Ｐは用紙搬送部材４３の搬送力のみによって良好に下流側へと搬送され、用紙搬送ジャムの発生が防止される。
【００４４】
第１の実施形態ではプレスローラ１０が離間位置を占める直前にレジストローラ対２９を離間位置に移動させる構成としたが、レジストローラ対２９により印刷部２に向けて長尺用紙Ｐが給送された後、長尺用紙Ｐの先端が版胴９とプレスローラ１０とによって挟持された直後にレジストローラ対２９を離間位置に移動させる構成としてもよい。また、第１の実施形態の変形例として、上ローラ２８ａと下ローラ２８ｂとをレジストローラ対２９と同様に接離自在に構成し、レジストローラ対２９が離間位置に移動すると同時あるいは直前に各ローラ２８ａ，２８ｂを互いに離間させる構成としてもよい。これにより長尺用紙Ｐに対して付加されていた分離ローラ対２８の搬送抵抗も解除され、長尺用紙Ｐの搬送がさらに良好に行われる。
【００４５】
図５は、本発明の第２の実施形態を採用した孔版印刷装置を示している。この孔版印刷装置５９は、第１の実施形態で示した孔版印刷装置１と比較すると、レジストローラ対２９に代えてレジストローラ対６０を用いる点、センサ６２を用いる点、制御手段５７がステッピングモータ６１の作動を制御する点においてのみ相違しており、他の構成は同一である。
【００４６】
レジストローラ対６０は、駆動ローラ６０ａと従動ローラ６０ｂとを有している。駆動ローラ６０ａは装置本体８の図示しない側板間に回転自在に支持されており、その作動を制御手段５７によって制御される、レジストローラ駆動手段としての速度可変型のステッピングモータ６１によって回転駆動される。駆動ローラ６０ａには図示しない一方向クラッチが介装されており、ステッピングモータ６１からの回転力は駆動ローラ６０ａに伝達されるものの、駆動ローラ６０ａからの回転力はステッピングモータ６１に伝達されないように構成されている。図示しないブラケットに回転自在に支持された従動ローラ６０ｂは、図示しない付勢手段によってその周面を駆動ローラ６０ａの周面に所定の圧接力によって常時圧接されている。
【００４７】
反射型のセンサ６２は、レジストローラ対６０の用紙搬送方向下流側に配設されている。センサ６２は、長尺用紙Ｐを検出している間中制御手段５７に向けて検出信号を出力し、制御手段５７はセンサ６２から出力されていた検出信号が途切れたときに長尺用紙Ｐの後端がセンサ６２を通過したものと判断する。
【００４８】
上述の構成に基づき、以下に第２の実施形態における孔版印刷装置５９の動作を説明する。オペレータによって製版スタートキーが押下されると、第１の実施形態と同様に画像読取動作及び排版動作が行われた後、製版動作及び巻装動作が行われて孔版印刷装置５９は印刷待機状態となる。その後、操作パネル５８上の設定キーによって各種印刷条件が入力された後に印刷スタートキーが押下されると印刷動作が行われる。
【００４９】
印刷スタートキーが押下されると、版胴９が設定された印刷速度に応じた周速度で回転駆動されると共に、エンコーダ１６からの信号に基づいて版胴９が所定の位置に到達したと制御手段５７が判断すると、給紙モータ３１が駆動されて給紙ローラ２７及び上ローラ２８ａが回転駆動され、給紙トレイ２６上より長尺用紙Ｐが給送される。給送された長尺用紙Ｐは、分離ローラ対２８において１枚に分離された後にレジストローラ対６０に向けて送られる。長尺用紙Ｐは、その先端がレジストローラ対６０のニップ部に当接した後もさらに給送され、分離ローラ対２８とレジストローラ対６０との間には撓みが形成される。給紙モータ３１のステップ数より、長尺用紙Ｐに所定量の撓みが形成されたと制御手段５７が判断すると、給紙モータ３１の作動が停止される。
【００５０】
その後、版胴９上に巻装されたマスタ２４の画像が長尺用紙Ｐの所定位置に印刷される位置まで版胴９が回転したことをエンコーダ１６からの信号に基づいて制御手段５７が認識すると、ステッピングモータ６１が作動されて駆動ローラ６０ａが版胴９の周速度と同じ周速度もしくは若干遅い周速度で回転駆動され、レジストローラ対６０より長尺用紙Ｐが印刷部２に向けて給送される。そして、長尺用紙Ｐの所定位置の先端とマスタ２４の画像先端とが合致するタイミングで図示しない揺動手段が作動し、プレスローラ１０が圧接位置を占めることにより長尺用紙Ｐが版胴９上のマスタ２４に圧接され、長尺用紙Ｐに印刷が行われる。
【００５１】
プレスローラ１０が圧接位置を占めることにより、長尺用紙Ｐは版胴９の回転力によって搬送方向下流側へと搬送される。このときステッピングモータ６１が作動していることにより駆動ローラ６０ａが回転駆動されているが、その周速度が版胴９の周速度以下であると共に一方向クラッチが介装されていることから、駆動ローラ６０ａは長尺用紙Ｐの搬送に抵抗をかけることなく連れ回りし、長尺用紙Ｐは良好に下流へと搬送される。
【００５２】
画像を転写された長尺用紙Ｐは、剥離爪４２によって版胴９上のマスタ２４よりその先端から剥離され、下方へと送られる。下方へと送られた長尺用紙Ｐは吸引ファン４８の吸引力によって無端ベルト４７上に吸着され、駆動ローラ４５の回転によってさらに下流へと搬送されて排紙トレイ４４上に送られる。このとき駆動ローラ４５は無端ベルト４７による長尺用紙Ｐの搬送速度が版胴９の周速度よりも若干速くなる周速度で回転駆動されており、印刷がなされた長尺用紙Ｐは版胴９と用紙搬送部材４３との間で若干の張力を付加された状態で搬送される。
【００５３】
その後、マスタ２４の画像が全て長尺用紙Ｐに転写されると、図示しない揺動手段の作動が解除されてプレスローラ１０が離間位置を占める。第２の実施形態では、プレスローラ１０が離間位置を占める直前の版胴９の位置をエンコーダ１６からの信号に基づいて制御手段５７が認識し、このときに制御手段５７からの指令によりステッピングモータ６１を、駆動ローラ６０ａの周速度が用紙搬送部材４３による長尺用紙Ｐの搬送速度よりも速くなるように回転駆動させる。これにより長尺用紙Ｐにはその搬送を阻害する搬送抵抗がかからず、長尺用紙Ｐは用紙搬送部材４３の搬送力及びレジストローラ対６０の搬送力によって良好に下流側へと搬送され、用紙搬送ジャムの発生が防止される。そして、長尺用紙Ｐの後端がセンサ６２を通過してセンサ６２から制御手段５７へと出力されていた検出信号が途絶えると、制御手段５７から指令が送られてステッピングモータ６１の作動が停止される。
【００５４】
第２の実施形態においても、レジストローラ対６０により印刷部２に向けて長尺用紙Ｐが給送された後、長尺用紙Ｐの先端が版胴９とプレスローラ１０とによって挟持された直後にレジストローラ対６０を、駆動ローラ６０ａの周速度が版胴９の周速度と同速度となるように回転駆動させる構成としてもよい。また、第１の実施形態の変形例と同様に、上ローラ２８ａと下ローラ２８ｂとをレジストローラ対２９と同様に接離自在に構成し、レジストローラ対２９が離間位置に移動すると同時あるいは直前に各ローラ２８ａ，２８ｂを互いに離間させる構成としてもよい。
【００５５】
上記各実施形態及び変形例では、押圧手段として版胴９よりも小径であって版胴９に接離自在であり、版胴９との圧接時において版胴９と連れ回りするプレスローラ１０を用いた例を示したが、押圧手段としてはプレスローラ１０に限られず、版胴９と同径であって版胴９に接離自在であり、版胴９と同期して逆方向に向けて同周速度で回転駆動される圧胴を用いてもよい。以下、この圧胴を用いた形態を第３の実施形態として以下に説明する。
【００５６】
図６は、本発明の第３の実施形態を採用した孔版印刷装置の要部概略図である。同図において孔版印刷装置６３は、第２の実施形態で示した孔版印刷装置５９と比較すると、プレスローラ１０に代えて押圧手段としての圧胴６４を用いる点、レジストローラ対６０に代えてレジストローラ対６５を用いる点、センサ６６を用いる点、分離ローラ対２８が上述の変形例と同様に接離自在である点においてのみ相違しており、他の構成は同一である。
【００５７】
版胴９と同径に形成されその外周面に長尺用紙Ｐの先端を保持する開閉自在な図示しないくわえ爪を有する圧胴６４は、版胴９の下方に設けられた図示しないアーム部材にその両端を回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段からの回転駆動力を図示しない駆動力伝達手段により伝達されることで、版胴９と同期して逆方向に回転駆動される。圧胴６４を支持する図示しないアーム部材は装置本体８にそれぞれ揺動自在に支持されており、図示しない揺動手段によって図示しないアーム部材が揺動されることにより圧胴６４はその外周面を版胴９の外周面に対して接離自在に構成されている。
【００５８】
レジストローラ対６５は、駆動ローラ６５ａと従動ローラ６５ｂとを有している。駆動ローラ６５ａは装置本体８の図示しない側板間に回転自在に支持されており、その作動を制御手段５７によって制御される速度可変型のステッピングモータ６７（図６にのみ示す）によって回転駆動される。駆動ローラ６５ａには図示しない一方向クラッチが介装されており、ステッピングモータ６７からの回転力は駆動ローラ６５ａに伝達されるものの、駆動ローラ６５ａからの回転力はステッピングモータ６７に伝達されないように構成されている。
【００５９】
従動ローラ６５ｂは、一端を装置本体８に揺動自在に支持された図示しないブラケットの他端に回転自在に取り付けられており、図示しない付勢手段の付勢力によってその周面を駆動ローラ６５ａの周面に所定の圧接力で圧接されている。図示しないブラケットには、版胴９に設けられたカムの周面に係合するカムフォロアが回転自在に取り付けられており、従動ローラ６５ｂは版胴９の回転に同期して駆動ローラ６５ａに対して接離される。
反射型のセンサ６６は、レジストローラ対６５の用紙搬送方向上流側に配設されており、長尺用紙Ｐの先端を検出した際に制御手段５７に向けて検出信号を出力する。
【００６０】
上述の構成に基づき、以下、図６ないし図１６を参照して第３の実施形態における孔版印刷装置６３の動作を説明する。なお、図１３ないし図１５はそれぞれ端子Ａ及び端子Ｂで接続された１つのフローチャートを示しており、図１６は各作動部における動作のタイミングチャートを示している。
【００６１】
オペレータによって製版スタートキーが押下されると、第１及び第２の実施形態と同様に画像読取動作及び排版動作が行われた後、製版動作及び巻装動作が行われて孔版印刷装置６３は印刷待機状態となる。その後、操作パネル５８上の設定キーによって各種印刷条件が入力された後に印刷スタートキーが押下されると印刷動作が行われる。
【００６２】
印刷スタートキーが押下されると（ＳＴ１）、版胴９が設定された印刷速度に応じた周速度で回転駆動されると共に、圧胴６４も同期して回転駆動される。そして、エンコーダ１６からの信号に基づいて版胴９が所定の位置に到達したと制御手段５７が判断すると（ＳＴ２）、前に給送された長尺用紙Ｐの後端がレジストローラ対６５を抜けるまでの所定時間動作が停止され（ＳＴ３）、その後、給紙モータ３１が駆動されて給紙ローラ２７及び上ローラ２８ａが回転駆動されて給紙トレイ２６上より長尺用紙Ｐが給送される（ＳＴ４）。給送された長尺用紙Ｐは分離ローラ対２８において１枚に分離された後、レジストローラ対６５に向けて送られる。そして、給紙モータ３１が所定時間回転駆動された後に長尺用紙Ｐの後端がセンサ６６に検知されたか否かが判断され（ＳＴ５）、所定時間経過後、すなわち給紙モータ３１が所定ステップ数回転してもセンサ６６からの検出信号が制御手段５７に送られない場合には（ＳＴ６）、制御手段５７は給紙不送りが発生したと判断して動作を停止する（ＳＴ７）。
【００６３】
所定時間内にセンサ６６からの検出信号が制御手段５７に送られると、制御手段５７は給紙モータ３１の回転を継続させる。長尺用紙Ｐは、その先端がレジストローラ対６５のニップ部に当接した後もさらに給送され、分離ローラ対２８とレジストローラ対６５との間には撓みが形成される（ＳＴ８）。給紙モータ３１のステップ数より、長尺用紙Ｐに所定量の撓みが形成されたと制御手段５７が判断すると給紙モータ３１の作動が停止され（ＳＴ９）、孔版印刷装置６３は図７に示す状態となる。
【００６４】
その後、版胴９上に巻装されたマスタ２４の画像が長尺用紙Ｐの所定位置に印刷される位置まで版胴９が回転したことをエンコーダ１６からの信号に基づいて制御手段５７が認識すると（ＳＴ１０）、印刷速度毎に設定されている所定時間後（ＳＴ１１）にステッピングモータ６７が作動されて駆動ローラ６５ａが版胴９の周速度よりも速い所定の周速度で回転駆動される（ＳＴ１２）と共に、給紙モータ３１が回転駆動される（ＳＴ１３）。そして、給紙モータ３１が所定ステップ数回転したと制御手段５７によって判断されると（ＳＴ１４）、給紙モータ３１の作動が停止される（ＳＴ１５）。この一連の動作により、分離ローラ対２８とレジストローラ対６５との間に形成された長尺用紙Ｐの撓みが大きな音を発することなく緩やかに消去される。
【００６５】
次に、長尺用紙Ｐの先端がセンサ６２によって検出されたか否かが制御手段５７によって判断され（ＳＴ１６）、所定時間内にセンサ６２からの検出信号が入力されない場合（ＳＴ１７）には、制御手段５７は用紙搬送ジャムが発生したと判断して動作を停止する（ＳＴ１８）。
【００６６】
長尺用紙Ｐの先端がセンサ６２によって検出されるとフィードバック制御が行われ（ＳＴ１９）、長尺用紙Ｐはさらに給送されて図８に示す状態となる。制御手段５７は、長尺用紙Ｐの先端が圧胴６４のくわえ爪に追いついたか否かをエンコーダ１６からの信号及びステッピングモータ６７のステップ数から判断し（ＳＴ２０）、長尺用紙Ｐの先端が圧胴６４のくわえ爪に追いついたと判断されると制御手段５７から指令が送られ、ステッピングモータ６７の回転周速度が版胴９の回転周速度よりも若干速い周速度に変更される（ＳＴ２１）。
【００６７】
その後、長尺用紙Ｐの所定位置の先端とマスタ２４の画像先端とが合致するタイミングで図示しない揺動手段が作動し、圧胴６４の周面上に保持された長尺用紙Ｐが版胴９上のマスタ２４に圧接されて印刷が行われる。そして、レジストローラ対６５が離間する所定位置に版胴９が達したと制御手段５７が判断すると（ＳＴ２２）、ステッピングモータ６７の作動が停止される（ＳＴ２３）と共に分離ローラ対２８を離間させて（ＳＴ２４）孔版印刷装置６３は図９に示す状態となる。
【００６８】
そしてさらに版胴９が回転し、版胴９が２回転目におけるＳＴ２と同じ所定位置に到達したとエンコーダ１６からの信号に基づいて制御手段５７が判断すると（ＳＴ２５）、所定時間経過後（ＳＴ２６）に圧胴６４の周速度と同じ周速度でステッピングモータ６７が回転駆動されると共にレジストローラ対６５が再び圧接して（ＳＴ２７）、孔版印刷装置６３は図１０に示す状態となる。
【００６９】
次に、所定の画像が長尺用紙Ｐに転写され、版胴９と圧胴６４とが離間したとエンコーダ１６からの信号に基づいて制御手段５７が判断すると（ＳＴ２８）、制御手段５７からステッピングモータ６７に指令が送られてその回転周速度が用紙搬送部材４３による用紙搬送速度よりも若干速くなるように変更される（ＳＴ２９）。これにより長尺用紙Ｐにはその搬送を阻害する搬送抵抗がかからず、長尺用紙Ｐは図１１に示すように用紙搬送部材４３の搬送力及びレジストローラ対６５の搬送力によって良好に下流側へと搬送され、用紙搬送ジャムの発生が防止される。
【００７０】
そして、長尺用紙Ｐの後端がセンサ６２を通過してセンサ６２から制御手段５７へと出力されていた検出信号が途絶えると（ＳＴ３０）、制御手段５７から指令が送られてステッピングモータ６７の作動が停止される（ＳＴ３１）と共に分離ローラ対２８が再び圧接し（ＳＴ３２）、孔版印刷装置６３は図１２に示す状態となる。その後、用紙搬送部材４３によって印刷がなされた長尺用紙Ｐが排紙トレイ４４に排出されると、版胴９が所定のホームポジションに戻された後に全ての動作が停止し、孔版印刷装置６３は再び印刷待機状態となる。
【００７１】
上述したように、上記各実施形態及び変形例においては、版胴と押圧手段とによって挟持搬送される長尺用紙に対する版胴の回転搬送力が解除された後、レジストローラ対による搬送抵抗が長尺用紙に対して作用しない構成を採用しているので、長尺用紙は用紙搬送部材による搬送力のみ、あるいは用紙搬送部材による搬送力及びレジストローラ対による搬送力によって良好に下流側へと搬送され、用紙搬送ジャムの発生が防止されることにより良好な印刷動作を継続的に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の第１の実施形態を採用した孔版印刷装置の概略正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に用いられるレジストローラ対の圧接時における概略図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に用いられるレジストローラ対の離間時における概略図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に用いられる制御手段のブロック図図である。
【図５】本発明の第２の実施形態を採用した孔版印刷装置の概略正面図である。
【図６】本発明の第３の実施形態を採用した孔版印刷装置の要部概略正面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態における長尺用紙及び孔版印刷装置の状態を説明するための概略図である。
【図８】本発明の第３の実施形態における長尺用紙及び孔版印刷装置の状態を説明するための概略図である。
【図９】本発明の第３の実施形態における長尺用紙及び孔版印刷装置の状態を説明するための概略図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態における長尺用紙及び孔版印刷装置の状態を説明するための概略図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態における長尺用紙及び孔版印刷装置の状態を説明するための概略図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態における長尺用紙及び孔版印刷装置の状態を説明するための概略図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態における孔版印刷装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１４】本発明の第３の実施形態における孔版印刷装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１５】本発明の第３の実施形態における孔版印刷装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１６】本発明の第３の実施形態における孔版印刷装置の各作動部における動作のタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１，５９，６３  孔版印刷装置
４  給紙部
９  版胴
１０  押圧手段（プレスローラ）
１６  版胴位置検出手段（エンコーダ）
２４  マスタ
２８  分離給送手段（分離ローラ対）
２８ａ  分離部材（上ローラ）
２８ｂ  分離部材（下ローラ）
２９，６０，６５  レジストローラ対
２９ａ，６０ａ，６５ａ  駆動ローラ
２９ｂ，６０ｂ，６５ｂ  従動ローラ
３６  レジストローラ対接離手段（ソレノイド）
４３  用紙搬送部材
５７  制御手段
６１  レジストローラ駆動手段（ステッピングモータ）
６４  押圧手段（圧胴）
Ｐ  長尺用紙
【図１】
2006159854.tif 000003
【図２】
2006159854.tif 000004
【図３】
2006159854.tif 000005
【図４】
2006159854.tif 000006
【図５】
2006159854.tif 000007
【図６】
2006159854.tif 000008
【図７】
2006159854.tif 000009
【図８】
2006159854.tif 000010
【図９】
2006159854.tif 000011
【図１０】
2006159854.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2006159854.tif 000014
【図１３】
2006159854.tif 000015
【図１４】
2006159854.tif 000016
【図１５】
2006159854.tif 000017
【図１６】
2006159854.tif 000018