(57)【要約】【目的】冷水と温水を供給することができる一方、そのディスペンサ中の貯留タンクを備えた配管系統内を熱による殺菌を可能としたディスペンサに関し、機器製造コストの低減を図ることができる飲料水のディスペンサを提供することを目的とする。【構成】冷蔵庫４に収納した飲料水容器６の下方に冷水タンク１４を、さらにその下方には温水タンク１５を配置し、飲料水容器６に接続した三方コネクタ１６を介して冷水タンク１４の上部に配管１７を、温水タンク１５の上部に温水ポンプ５０を介在させた配管１８で連通し、冷水タンク１４に付設した蒸発器３７で飲料水Ｗを冷却して冷水とし、温水タンク１５に付設したヒータ１９で飲料水Ｗを加熱して温水とする。そして、冷水タンク１４の下部に連通している電磁弁１１ｂが開放して冷水注出バルブ１１から冷水が注がれ、温水タンク１５の上部に連通している電磁弁１２ｂが開放して温水注出バルブ１２から温水が注がれる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料水容器を接続手段を介して配管系統に接続して飲料水を供給するディスペンサであって、前記配管系統中に飲料水を貯留するタンクを備え、該貯留タンクが、冷却装置を有する冷水タンクと加熱装置を有する温水タンクとから成り、かつ、前記飲料水容器を冷却する装置を有する飲料水のディスペンサにおいて、
前記冷水タンクを飲料水容器の下方に配置し、さらに、温水タンクを冷水タンクの下方に配置して、前記接続手段を介在させて温水タンクと冷水タンクを連通した第１の配管の接続手段と温水タンクの途中に温水ポンプを配設するとともに、冷水タンクと温水タンクの下部を開閉弁を介在させた第２の配管で連通し、
前記開閉弁を閉塞して、冷水タンクから冷水を、温水タンクから温水を供給し、
前記開閉弁を開放し、前記温水ポンプを駆動して温水タンクの温水を前記第１の配管から冷水タンク、第２の配管、温水タンクへと循環させることにより、配管系統内の殺菌を可能にしたことを特徴とする飲料水のディスペンサ。
【請求項２】
飲料水容器を接続手段を介して配管系統に接続して飲料水を供給するディスペンサであって、前記配管系統中に飲料水を貯留するタンクを備え、該貯留タンクが、冷却装置を有する冷水タンクと加熱装置を有する温水タンクとから成り、かつ、前記飲料水容器を冷却する装置を有する飲料水のディスペンサにおいて、
前記冷水タンクを飲料水容器の下方に配置し、さらに、温水タンクを冷水タンクの下方に配置して、前記接続手段を介在させて温水タンクと冷水タンクを第１の配管で連通して、冷水タンクと温水タンクの下部を開閉弁を介在させた第２の配管で連通するとともに、前記接続手段と温水タンクを連通した第３の配管に温水ポンプを配設し、
前記開閉弁を閉塞して、冷水タンクから冷水を、温水タンクから温水を供給し、
前記開閉弁を開放し、前記温水ポンプを駆動して温水タンクの温水を前記第３の配管を介して第１の配管、冷水タンク、第２の配管、温水タンクへと循環させることにより、配管系統内の殺菌を可能にしたことを特徴とする飲料水のディスペンサ。
【請求項３】
前記開閉弁と温水ポンプを定期的に駆動させるタイマーを有する制御手段を備え、前記制御手段が開閉弁を開放し、温水ポンプを駆動して温水タンクの温水を前記配管系統内で循環させることにより、配管系統内の自動的な殺菌を可能にしたことを特徴とする請求項１または２に記載の飲料水のディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料水を供給するディスペンサに関する発明であり、より詳細には冷水と温水を供給する一方、そのディスペンサ内に設けた貯留タンクを備えた配管系統内を熱による殺菌を可能としたディスペンサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
飲料水を供給するディスペンサは、飲料水に対する使用者の関心が高まるにつれ、飲料水の安全性の確保と、飲料水の官能面での品質追求が高く要求されるようになってきた。飲料水の安全性の確保は、水道水を供給するディスペンサの場合、水道水に殺菌のために添加されている塩素により水道水自身が殺菌性を有するため、水道水中での微生物の増殖は抑制され、問題となることは少ない。しかし、ミネラルウオーターなどの飲料水の場合は、飲料水に殺菌のための塩素などは添加されておらず、飲料水中での微生物の増殖が重要な問題である。
そこで飲料水が詰められた飲料水容器を冷却する冷蔵庫と、飲料水容器に接続した配管系統中に冷却装置を有する冷水タンクと加熱装置を有する温水タンクとの飲料水を貯溜する２種類のタンクを備え、大流量送出が可能な循環ポンプを介在させた配管で冷水タンクと温水タンクとを連通して、温水タンクの温水を配管系統内で強制循環させることにより、配管系統内の殺菌を行うようにした飲料水のディスペンサもある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１９０５７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、大流量送出循環ポンプを使用して温水タンクの温水を配管系統内に強制循環させて殺菌を行う方法は、機器の製造コストが増大するといった問題を招来することになる。
本発明は、上記実情に鑑みて、冷水と温水を供給することができる一方、そのディスペンサ中の貯留タンクを備えた配管系統内を熱による殺菌を可能としたディスペンサに関し、機器製造コストの低減を図ることができる飲料水のディスペンサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る飲料水のディスペンサは、飲料水容器を接続手段を介して配管系統に接続して飲料水を供給するディスペンサであって、前記配管系統中に飲料水を貯留するタンクを備え、該貯留タンクが、冷却装置を有する冷水タンクと加熱装置を有する温水タンクとから成り、かつ、前記飲料水容器を冷却する装置を有する飲料水のディスペンサにおいて、
前記冷水タンクを飲料水容器の下方に配置し、さらに、温水タンクを冷水タンクの下方に配置して、前記接続手段を介在させて温水タンクと冷水タンクを連通した第１の配管の接続手段と温水タンクの途中に温水ポンプを配設するとともに、冷水タンクと温水タンクの下部を開閉弁を介在させた第２の配管で連通し、
前記開閉弁を閉塞して、冷水タンクから冷水を、温水タンクから温水を供給し、
前記開閉弁を開放し、前記温水ポンプを駆動して温水タンクの温水を前記第１の配管から冷水タンク、第２の配管、温水タンクへと循環させることにより、配管系統内の殺菌を可能にしたことを特徴とする。
【０００５】
また、本発明の請求項２に係る飲料水のディスペンサは、飲料水容器を接続手段を介して配管系統に接続して飲料水を供給するディスペンサであって、前記配管系統中に飲料水を貯留するタンクを備え、該貯留タンクが、冷却装置を有する冷水タンクと加熱装置を有する温水タンクとから成り、かつ、前記飲料水容器を冷却する装置を有する飲料水のディスペンサにおいて、
前記冷水タンクを飲料水容器の下方に配置し、さらに、温水タンクを冷水タンクの下方に配置して、前記接続手段を介在させて温水タンクと冷水タンクを第１の配管で連通して、冷水タンクと温水タンクの下部を開閉弁を介在させた第２の配管で連通するとともに、前記接続手段と温水タンクを連通した第３の配管に温水ポンプを配設し、
前記開閉弁を閉塞して、冷水タンクから冷水を、温水タンクから温水を供給し、
前記開閉弁を開放し、前記温水ポンプを駆動して温水タンクの温水を前記第３の配管を介して第１の配管、冷水タンク、第２の配管、温水タンクへと循環させることにより、配管系統内の殺菌を可能にしたことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の請求項３に係る飲料水のディスペンサは、上述した請求項１または２において、前記開閉弁と温水ポンプを定期的に駆動させるタイマーを有する制御手段を備え、前記制御手段が開閉弁を開放し、温水ポンプを駆動して温水タンクの温水を前記配管系統内で循環させることにより、配管系統内の自動的な殺菌を可能にしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明によれば、冷水と温水を供給することができる一方、そのディスペンサ中の貯留タンクを備えた配管系統内を熱による殺菌を可能としたディスペンサに関し、温水を送出して循環させる温水ポンプは、温水の自然循環を補助する送出量を確保できればよいので、小容量低コストのポンプを使用することができ、機器製造コストの低減を図ることができる飲料水のディスペンサを実現することが可能になる。
請求項２の発明によれば、温水ポンプにピストン式ポンプなどのように飲料水供給時にその内部を通流することができないポンプを使用しても、飲料水供給時には第１の配管を通流させて温水タンクに飲料水が供給され、配管系統内の加熱殺菌時には温水ポンプを駆動して第３の配管から温水を強制送出して配管系統内を循環させて殺菌することができるので、使用可能ポンプが限定されなくなるので、機器製造コストの低減を図ることができる飲料水のディスペンサを実現することが可能になる。
【０００８】
請求項３の発明によれば、配管系統内の自動的な殺菌を可能にしたので、夜間などの飲料水のディスペンサを稼働させていない時間帯に自動で配管系統内を加熱殺菌することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料水のディスペンサの好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
（実施の形態１）
図１および図２に基づいて、本発明の実施の形態１である飲料水のディスペンサの構成を説明する。
図１は、飲料水のディスペンサ１の外観図を示し、底面の四隅に設けられた脚３によって支持される機器筐体２の上部に、前面開口に扉５が開閉可能に装着された冷蔵庫４の内部に飲料水容器６を載置する棚板７が備えられている。また、冷蔵庫４の下部の飲料水注出部８には冷水注出釦９、温水注出釦１０と、その下方にはベンドステージ１３に載置してある容器に冷水、温水を注出する電磁弁を有する冷水注出バルブ１１、温水注出バルブ１２が設けられている。さらに、機器筐体２内には、冷水タンク１４、温水タンク１５や冷凍サイクルを構成する圧縮機３１などが収容されている。
【００１０】
図２は、飲料水のディスペンサ１の回路構成を説明する概念図を示し、冷蔵庫４に収納したＢＩＢ（バッグインボックス型容器）などの飲料水容器６の下方に冷水タンク１４を、さらにその下方には温水タンク１５を配置し、飲料水容器６に接続した三方コネクタ（接続手段）１６を介して冷水タンク１４の上部に配管１７を、温水タンク１５の上部に温水ポンプ５０を介在させた配管１８で連通している（配管１７と配管１８で第１の配管を構成する）。飲料水容器６に詰められた飲料水Ｗをその自重で三方コネクタ１６から冷水タンク１４、温水タンク１５へと導き、冷水タンク１４に付設した蒸発器３７（冷却装置）で飲料水Ｗを冷却して冷水（例えば、２℃）とし、温水タンク１５に付設したヒータ１９（加熱装置）で飲料水Ｗを加熱して温水（例えば、９０℃）とする。そして、冷水注出釦９が押されると、冷水タンク１４の下部に連通している電磁弁１１ｂが開放して飲料水Wの自重で冷水注出バルブ１１から冷水が注がれ、また、温水注出釦１０が押されると、温水タンク１５の上部に連通している電磁弁１２ｂが開放して飲料水Wの自重で温水注出バルブ１２から温水が注がれる。さらに、冷水タンク１４下部の冷水注出バルブ１１近傍から分岐した配管２０（第二の配管）に電磁弁２１（開閉弁）を介在させて温水タンク１５の下部に設けたドレン配管２２に連通させ、ドレン配管２２には栓２２ａを設け、配管系統の水抜きを可能としている。なお、電磁弁２１は飲料水Ｗを供給可能にしている時は閉塞している。
【００１１】
また、飲料水Ｗが溢れ出さないように飲料水容器６より高い位置でＵ字状に折り返し、パイプ先端に飲料水Wの沸騰を検出した時にヒータ１９の加熱を停止する沸騰防止サーモ２４を設けた蒸気逃がしパイプ２３を温水タンク１５の上部に連通している。また、温水タンク１５の空焚きを検出した時にはヒータ１９の加熱を停止して空焚きを防止する空焚き防止サーモ２５と、温水の温度を検出して温度信号を出力する温度センサ２６を温水タンク１５に設け、冷水の温度を検出して温度信号を出力する温度センサ２７を冷水タンク１４に設けている。
さらに、３１は圧縮機、３２は凝縮器、３３はドライヤ、３４はキャピラリチューブ、３５は冷蔵庫４を冷却（例えば、約１０℃）する蒸発器、３６は蒸発器３５の温度を検出して温度信号を出力する蒸発器温度センサ、３８はヘッダ、３９は冷媒配管、４０は蒸発器３５で冷却された冷蔵庫内の空気を循環するための送風機、をそれぞれ示している。圧縮機３１、凝縮器３２、ドライヤ３３、キャピラリチューブ３４、蒸発器３５、３７、ヘッダ３８、冷媒配管３９で冷凍サイクルを構成し、蒸発器３５で冷蔵庫４を、蒸発器３７で冷水タンク１４を冷却する働きをする。
【００１２】
このように構成された飲料水のディスペンサ１は、冷蔵庫４が蒸発器３５により冷却されて飲料水容器６の飲料水Ｗの雑菌の増殖を抑制して安全に保存できるとともに、図２における配管系統内を矢示方向に流れて、冷水タンク１４に流入した飲料水Ｗは蒸発器３７で冷却されて、冷水注出釦９が押されると電磁弁１１ｂが開放して適度に冷えた冷水が冷水注出バルブ１１から注がれる。また、温水タンク１５に流入した飲料水Ｗはヒータ１９で加熱されて、温水注出釦１０が押されると電磁弁１２ｂが開放して適度に温められた温水が温水注出バルブ１２から注がれる。
図３は、本発明の実施の形態１に係る飲料水のディスペンサの温水ポンプ５０を示した断面側面図であり、駆動モータ５１のシャフト５２に挿着させた回転羽根５３と、飲料水Ｗの通流口５５、５６を有する回転羽根カバー５４と、シール材５７を嵌着して駆動モータ５１に装着し、Ｏリング５９を圧着させて回転羽根カバー５４と図示しないねじで固定したポンプベース５８で構成している。回転羽根５３が回転していない時は、飲料水Ｗは通流口５５から流入し、回転羽根５３と回転羽根カバー５４との隙間を通流して通流口５６から流出することも、通流口５６から流入し、回転羽根５３と回転羽根カバー５４との隙間を通流して通流口５５から流出することも可能だが、飲料水Ｗ供給時は、図中点線で示す矢印が示すように、飲料水Ｗは通流口５５から流入して通流口５６から流出する。供給制御部８０（図４参照）から信号が出力され、駆動モータ５１が駆動されて回転羽根５３が回転すると、図中実線で示す矢印が示すように、飲料水Ｗは通流口５６から流入して通流口５５から強制的に送出される。
【００１３】
次に図４に示す制御ブロック図で、本発明の実施の形態１に係る飲料水のディスペンサの制御について説明する。符号は、図１、２および図３のものに対応している。制御は、供給制御部８０（制御手段）により行われ、飲料水のディスペンサ１の各部の制御データを記憶するメモリ８１と、基準クロック発生部（図示せず）で発生するクロックをカウントして、電磁弁２１や温水ポンプ５０の駆動時間を計数するタイマー８２を有する。メモリ８１は電磁弁２１や温水ポンプ５０の駆動時間を記憶している。また、設定入力部８３は、電磁弁２１や温水ポンプ５０の駆動時間、冷蔵庫４や冷水タンク１４、温水タンク１５の設定温度を入力するためのものである。
以上のような構成の飲料水のディスペンサ１においては、次のようにして飲料水Ｗを供給することができる。
【００１４】
利用者が冷水注出釦９または温水注出釦１０を押すことにより発せられた信号に基づいて供給制御部８０が電磁弁１１ｂもしくは電磁弁１２ｂに信号を出力して飲料水Ｗを供給する。例えば、冷水注出釦９が押されると電磁弁１１ｂが開放して冷水注出バルブ１１から冷水が、温水注出釦１０が押されると電磁弁１２ｂが開放して温水注出バルブ１２から温水が供給される。
配管系統内を加熱殺菌するときは、圧縮機３１の運転を停止し、制御部８０が信号を出力して電磁弁２１を開放すると、密度が小さい温水は上昇し、密度が大きい冷水は下降する対流現象により、図５で示すように、温水タンク１５の温水が配管１８に設けた温水ポンプ５０の通流口５６から通流口５５へと流れ、三方コネクタ１６、配管１７を通流して冷水タンク１４に、冷水タンク１４の冷水は電磁弁２１を介在させた配管２０から温水タンク１５へと配管系統内を自然循環（対流）を始めて加熱殺菌を行うが、さらに、図６のタイミングチャートで示すように、温水ポンプ５０を所定の時間間隔（例えば、５秒間駆動、２５秒間停止）で駆動すると、駆動モータ５１のシャフト５２に挿着させた回転羽根５３が回転して温水を強制送出するので循環速度が速まる。その結果、図７の三方コネクタ１６の部分の飲料水Ｗ温度測定データで示すように、配管系統内の飲料水Ｗ温度上昇が早まり、５５℃以上の温度を安定して長時間維持することができる。このように、電磁弁２１を開放した自然循環のみでは、三方コネクタ１６の部分で飲料水容器６に詰められた飲料水Ｗが対流をおこして温度が上昇するのに時間が掛るが、温水ポンプ５０で温水を強制送出すると三方コネクタ１６の部分を強制循環され、温度上昇の差を図中斜線で示しているように、温度上昇が早まることが確認されている。さらに、温水を送出して循環させる温水ポンプ５０は、温水の自然循環を補助する送出量を確保できればよいので、小容量低コストのポンプを使用することができる。
【００１５】
また、飲料水Ｗが加熱されて発生した蒸気が三方コネクタ１６の部分に空気の層として溜まると温水の通流の妨げとなるが、温水ポンプ５０が回転羽根５３の送出圧で温水を強制循環させるので、三方コネクタ１６の部分に空気の層が溜まることが無くなる。
配管２０を通流して温水タンク１５に循環してきた冷水はヒータ１９で加熱されて、再び、配管１８に設けた温水ポンプ５０で送出されて、三方コネクタ１６、配管１７を通流して冷水タンク１４から配管２０、温水タンク１５へと循環を繰り返し、この間、温度センサ２６、２７から出力される温度信号を受けた供給制御部８０がヒータ１９に電圧を印加して所定温度（例えば、８０℃）を所定時間（例えば、５分間以上）維持するように制御すると、加熱殺菌に必要な温度（例えば、５５℃以上）と時間（例えば、５分間以上）を維持して配管系統内や冷水タンク１４の内部の加熱殺菌を行うことができる。そして、所定時間経過すると電磁弁２１を閉じて加熱殺菌動作を終了し、圧縮機３１の運転を開始すると、冷水タンク１４の飲料水Ｗは蒸発器３７で冷却されて冷水（例えば、２℃）となり、温水タンク１５の飲料水Ｗはヒータ１９で加熱されて注出用温水温度（例えば、９０℃）まで加熱される。
（実施の形態２）
つぎに、本発明の実施の形態２について説明する。上述した実施の形態１では、三方コネクタ１６と温水タンク１５を連通した配管１８の途中に温水ポンプ５０を配設した飲料水のディスペンサ１を説明したが、この実施の形態２では、図８に示すように、三方コネクタ１６を介在させて冷水タンク１４と温水タンク１５を連通した配管１７、１８（第１の配管）と、電磁弁２１を介在させて冷水タンク１４の下部と温水タンク１５の下部を連通した配管２０（第二の配管）の他に、三方コネクタ１６と温水タンク１５を連通した配管６１（第３の配管）を設け、配管６１に温水ポンプ６２を配設して飲料水のディスペンサ６０を構成している。これにより、温水ポンプ６２にピストン式ポンプなどのように飲料水Ｗ供給時にその内部を通流することができないポンプを使用しても、飲料水Ｗ供給時には配管１８を通流して温水タンク１５に供給され、配管系統内の加熱殺菌時には図９に示すように、温水ポンプ６２を駆動して温水を強制送出して配管系統内を循環させて殺菌することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１である飲料水のディスペンサの外観図である。
【図２】図１に示した飲料水のディスペンサの回路構成の概念図である。
【図３】図１に示した飲料水のディスペンサの温水ポンプを示した断面側面図である。
【図４】図１に示した飲料水のディスペンサの制御ブロック図である。
【図５】図１に示した飲料水のディスペンサの加熱殺菌を説明するための概念図である。
【図６】図１に示した飲料水のディスペンサのタイミングチャートである。
【図７】図１に示した飲料水のディスペンサの接続手段部分での温水温度測定データである。
【図８】本発明の実施の形態２である飲料水のディスペンサの回路構成の概念図である。
【図９】図８に示した飲料水のディスペンサの加熱殺菌を説明するための概念図である。
【符号の説明】
【００１７】
１      飲料水のディスペンサ
４      冷蔵庫
６      飲料水容器
９      冷水注出釦
１０      温水注出釦
１１      冷水注出バルブ
１１ｂ    電磁弁
１２      温水注出バルブ
１２ｂ    電磁弁
１４      冷水タンク
１５      温水タンク
１６      三方コネクタ
１７      配管
１８      配管
１９      ヒータ
２０      配管
２１      電磁弁
２６      温度センサ
２７      温度センサ
３１      圧縮機
３５      蒸発器
３７      蒸発器
５０      温水ポンプ
５３      回転羽根
５５      通流口
５６      通流口
６０      飲料水のディスペンサ
６１      配管
６２      温水ポンプ
８０      供給制御部
８１      メモリ
８２      タイマー
８３      設定入力部
【図１】
2006199352.tif 000003
【図２】
2006199352.tif 000004
【図３】
2006199352.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2006199352.tif 000008
【図７】
2006199352.tif 000009
【図８】
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【図９】
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