(57)【要約】【課題】  印刷用画像データを加工して印刷物として出力し、当該印刷物にカバー装着して製本形態にする画像出力制御技術に関し、カバー装着がなされた製本形態のイメージをプレビュー表示できる技術を提供することにある。【解決手段】  カバーの画像をカバー画像データとして記憶し、印刷用画像データを製本形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示する際に、記憶されたカバー画像データを選択させ、選択されたカバー画像データに対応するカバーが装着される製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用画像データを解析加工して印刷物として出力し、前記印刷物にカバー装着して製本形態にする画像出力システムであって、
前記印刷画像データを前記製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、
前記カバーの画像をカバー画像データとして記憶する記憶手段と、
を備え、
前記プレビュー手段は、
カバー画像データを前記記憶手段から取得し、取得したカバー画像データに対応するカバーが装着される前記製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示すること、
を特徴とする画像出力システム。
【請求項２】
前記プレビュー手段は、
カバー装着に関する情報を表示すること、
を特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項３】
前記プレビュー手段は、
ステープル付きの画像をプレビュー表示すること、
を特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項４】
前記プレビュー手段による前記レイアウトは、
前記カバー画像データに対応する画像の向きの回転を含むこと、
を特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項５】
請求項１記載の画像出力システムは、
前記カバーの画像を読み取ってカバー画像データを作成する読取手段を更に備え、
前記記憶手段には、前記読取手段により作成されたカバー画像データが記憶されること、
を特徴とする画像出力システム。
【請求項６】
前記プレビュー手段は、
１ページ目若しくは最終ページの印刷用画像データに対し、そのページに対応する画像に隣接させて前記カバーの裏面画像を付加するレイアウトを行うこと、
を特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項７】
前記記憶手段が記憶する前記カバー画像データは、
表カバー及び裏カバーのカバー画像データであり、
前記プレビュー手段は、
表カバーのカバー画像データと裏カバーのカバー画像データを同時にプレビュー表示すること、
を特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項８】
印刷用画像データを加工し、画像出力装置に対して加工した印刷用画像データに基づき印刷物を作成させる制御を行い、製本装置に対して前記印刷物にカバー装着を行わせる制御を行うことで、該印刷用画像データ及び該カバーを製本形態にする画像出力制御装置であって、
前記印刷画像データを前記製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、
前記カバーの画像をカバー画像データとして記憶する記憶手段と、
を備え、
前記プレビュー手段は、
カバー画像データを前記記憶手段から取得し、取得したカバー画像データに対応するカバーが装着される前記製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示すること、
を特徴とする画像出力制御装置。
【請求項９】
前記プレビュー手段は、
カバー装着に関する情報を表示すること、
を特徴とする請求項８記載の画像出力制御装置。
【請求項１０】
前記プレビュー手段は、
ステープル付きの画像をプレビュー表示すること、
を特徴とする請求項８記載の画像出力制御装置。
【請求項１１】
前記プレビュー手段による前記レイアウトは、
前記カバー画像データに対応する画像の向きの回転を含むこと、
を特徴とする請求項８記載の画像出力制御装置。
【請求項１２】
請求項８記載の画像出力制御装置は、
前記印刷物を作成するとともに、前記カバーの画像を読み取ってカバー画像データを作成する読取手段を備える画像出力装置とネットワークを介して接続され、
前記記憶手段には、前記読取手段により作成されたカバー画像データが記憶されること、
を特徴とする画像出力制御装置。
【請求項１３】
前記プレビュー手段は、
１ページ目若しくは最終ページの印刷用画像データに対し、そのページに対応する画像に隣接させて前記カバーの裏面画像を付加するレイアウトを行うこと、
を特徴とする請求項８記載の画像出力制御装置。
【請求項１４】
前記記憶手段が記憶する前記カバー画像データは、
表カバー及び裏カバーのカバー画像データであり、
前記プレビュー手段は、
表カバーのカバー画像データと裏カバーのカバー画像データを同時にプレビュー表示すること、
を特徴とする請求項８記載の画像出力制御装置。
【請求項１５】
印刷用画像データを加工し、画像出力装置に対して加工した印刷用画像データに基づき印刷物を作成させる制御を行い、製本装置に対して前記印刷物にカバー装着を行わせる制御を行うことで、該印刷用画像データ及び該カバーを製本形態にする画像出力制御装置であって、前記カバーの画像をカバー画像データとして記憶する画像出力制御装置を、
前記印刷画像データを前記製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段として機能させ、
前記プレビュー手段は、
前記カバー画像データを取得し、取得したカバー画像データに対応するカバーが装着される前記製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示すること、
を特徴とするプレビュー表示プログラム。
【請求項１６】
前記プレビュー手段は、
カバー装着に関する情報を表示すること、
を特徴とする請求項１５記載のプレビュー表示プログラム。
【請求項１７】
前記プレビュー手段は、
ステープル付きの画像をプレビュー表示すること、
を特徴とする請求項１５記載のプレビュー表示プログラム。
【請求項１８】
前記プレビュー手段による前記レイアウトは、
前記カバー画像データに対応する画像の向きの回転を含むこと、
を特徴とする請求項１５記載のプレビュー表示プログラム。
【請求項１９】
前記プレビュー手段は、
１ページ目若しくは最終ページの印刷用画像データに対し、そのページに対応する画像に隣接させて前記カバーの裏面画像を付加するレイアウトを行うこと、
を特徴とする請求項１５記載のプレビュー表示プログラム。
【請求項２０】
前記記憶手段が記憶する前記カバー画像データは、
表カバー及び裏カバーのカバー画像データであり、
前記プレビュー手段は、
表カバーのカバー画像データと裏カバーのカバー画像データを同時にプレビュー表示すること、
を特徴とする請求項１５記載のプレビュー表示プログラム。
【請求項２１】
請求項１５乃至２０のいずれかに記載のプレビュー表示プログラムを、前記画像出力制御装置が読み取り可能に記憶する記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、印刷用画像データを加工して印刷物として出力し、当該印刷物にカバー装着して製本形態にする画像出力技術に関し、特にページデータをプレビュー表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、印刷発注者が自身の端末において、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウェア上で画像編集し、フルディジタルで印刷物を出力することが行われるようになった。またこのフルディジタル化に伴って、小ロットの印刷物製作やＰＯＤ（Ｐｒｉｎｔ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）等の用途も発展している。
【０００３】
このようなフルディジタルの出力は、画像出力装置と画像出力制御装置がネットワークを介して接続されたシステムにより行われる。画像出力装置は、記録用紙に画像を出力して印刷物を作成する装置であり、画像出力制御装置から印刷用画像データが渡され、この印刷用画像データに基づいて印刷物を作成する。画像出力制御装置は、発注者の端末から編集した印刷用画像データを受け取り、印刷用画像データに画像出力装置に合わせた加工を施してから画像出力装置へ送出する。
【０００４】
更に、印刷物に表カバー、裏カバーを装着して製本を完了させる装置がシステムに接続される場合もある。表カバー、裏カバーを装着する装置としては、印刷物を中折り・中綴じ製本等の冊子形式に製本し、これらカバーを装着する製本装置がある。この製本装置は、内部に表と裏が一面に並んだカバーを収容し、画像出力装置から給紙されてきた印刷物に当該カバーを装着するものである（例えば、特許文献1参照。）。
【０００５】
一方、一般的に画像出力制御装置には、印刷用画像データのプレビュー表示機能が備えられている（例えば、特許文献２参照。）。画像出力前に、加工済みの印刷用画像データを確認して誤った出力を減らすためである。
【０００６】
プレビュー表示機能は、画像出力制御装置が保持している加工済みの印刷用画像データであるページデータをモニタ上に画像化して表示するものである。表示される画像は、ページデータがページ単位のデータであるが故、ページ単位である場合が一般的である。
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−１９４５６４号公報
【特許文献２】特開２００３−５４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
印刷工程においては、加工済みの印刷用画像データ、すなわちページデータを確認することも重要であるが、製本終了後のイメージを把握することも重要である。製本終了後のイメージとは、印刷物が中折り・中綴じされてカバーが装着された製本形態のイメージである。
【０００９】
しかし、画像出力制御装置が保持しているデータはページデータのみであり、プレビュー表示は、ページデータを１データずつ呼び出すページ単位の表示となっていることが一般的である。カバーは製本装置の内部に収容され、画像出力制御装置側に当該カバーのカバー画像データが存在しないからである。画像出力制御装置は、製本装置に対して、カバー装着を行う制御命令を送出しているのみである。従って、画像出力制御装置内部に保持するデータを使用してプレビュー表示する場合には、カバー装着が行われた最終の製本形態のイメージを表示することができない。
【００１０】
この発明は、上述のような問題点に鑑みてなされたものであり、カバー装着がなされた製本形態のイメージをプレビュー表示できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、印刷用画像データを解析加工して印刷物として出力し、前記印刷物にカバー装着して製本形態にする画像出力システムであって、前記印刷画像データを前記製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、前記カバーの画像をカバー画像データとして記憶する記憶手段と、を備え、前記プレビュー手段は、カバー画像データを前記記憶手段から取得し、取得したカバー画像データに対応するカバーが装着される前記製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示すること、を特徴とする。
【００１２】
また、上記課題を解決するために、請求項８に記載の発明は、印刷用画像データを加工し、画像出力装置に対して加工した印刷用画像データに基づき印刷物を作成させる制御を行い、製本装置に対して前記印刷物にカバー装着を行わせる制御を行うことで、該印刷用画像データ及び該カバーを製本形態にする画像出力制御装置であって、前記印刷画像データを前記製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、前記カバーの画像をカバー画像データとして記憶する記憶手段と、を備え、前記プレビュー手段は、カバー画像データを前記記憶手段から取得し、取得したカバー画像データに対応するカバーが装着される前記製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示すること、を特徴とする。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、請求項１５に記載の発明は、印刷用画像データを加工し、画像出力装置に対して加工した印刷用画像データに基づき印刷物を作成させる制御を行い、製本装置に対して前記印刷物にカバー装着を行わせる制御を行うことで、該印刷用画像データ及び該カバーを製本形態にする画像出力制御装置であって、前記カバーの画像をカバー画像データとして記憶する画像出力制御装置を、前記印刷画像データを前記製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段として機能させ、前記プレビュー手段は、前記カバー画像データを取得し、取得したカバー画像データに対応するカバーが装着される前記製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示すること、を特徴とする。
【００１４】
また、前記プレビュー手段は、カバー装着に関する情報を表示するようにしてもよい（請求項２，９，１６記載の発明に相当）
【００１５】
また、前記プレビュー手段は、ステープル付きの画像をプレビュー表示するようにしてもよい（請求項３，１０，１７記載の発明に相当）
【００１６】
また、前記プレビュー手段による前記レイアウトは、
前記カバー画像データに対応する画像の向きの回転を含むようにしてもよい（請求項４，１１，１８記載の発明に相当）
【００１７】
また、前記カバーの画像を読み取ってカバー画像データを作成する読取手段を備えるようにし、前記記憶手段には、前記読取手段により作成されたカバー画像データが記憶される（請求項５，１２記載の発明に相当）
【００１８】
また、前記プレビュー手段は、１ページ目若しくは最終ページの印刷用画像データに対し、そのページに対応する画像に隣接させて前記カバーの裏面画像を付加するレイアウトを行うようにしてもよい（請求項６，１３，１９記載の発明に相当）
【００１９】
また、前記記憶手段が記憶する前記カバー画像データは、表カバー及び裏カバーのカバー画像データであり、前記プレビュー手段は、表カバーのカバー画像データと裏カバーのカバー画像データを同時にプレビュー表示するようにしてもよい（請求項７，１４，２０記載の発明に相当）
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、カバーの画像をカバー画像データとして記憶し、印刷用画像データを製本形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示する際に、記憶されたカバー画像データを選択させ、選択されたカバー画像データに対応するカバーが装着される製本形態のイメージに合わせてレイアウトしてプレビュー表示するようにした。従って、カバーが装着される製本形態のイメージをプレビューとして把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の一実施形態について図１乃至図１６に基づき詳細に説明する。本実施形態に係る画像出力システム１は、例えば、ＰＯＤ（Ｐｒｉｎｔ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）用途等のデジタル印刷として使用され、連続して出力1枚ごとに異なるページデータが出力可能なシステムである。この画像出力システム１は、図１に示すように、クライアント端末２と画像出力制御装置３と画像出力装置４とをＬＡＮ等のネットワークによって接続し、画像出力装置４の後段に製本装置５を連設させた構成である。
【００２２】
画像出力システム１では、クライアント端末２によって印刷用画像データを編集し、画像出力制御装置３によって当該印刷用画像データに加工を施し、画像出力装置４によって加工された印刷用画像データを記録用紙上に出力して印刷物を作成し、製本装置５によって中折り・中綴じされ、更にカバーを装着する。この中折り・中綴じされ、かつカバーが装着された状態を製本形態と呼ぶ。すなわち、製本形態とは、表表紙及び裏表紙としてカバーが装着され、カバーに挟まれた印刷物を見開くとページ順に紙面が並んだ冊子の形態である。尚、本実施形態においては中折り・中綴じを例に説明するが、これに限定されるものではなく、その他の折り・綴じであってもよい。
【００２３】
また、本実施形態において、画像出力制御装置３は、印刷用画像データに画像出力装置４で出力するための加工を施す他、印刷用画像データのプレビューを表示する。本実施形態に係るプレビューは、カバーが装着された製本形態のイメージをプレビュー表示するもので、印刷用画像データに基づき見開き状態をプレビュー表示したり、カバーが装着された状態をプレビュー表示したりする。
【００２４】
クライアント端末２は、コンピュータで構成され、画像編集を行って印刷用画像データを作成し、画像出力制御装置３に送出する。作成された印刷用画像データは、ポストスクリプト等のページ記述言語で記述されたベクタ画像データである。
【００２５】
画像出力制御装置３は、例えば、ＣＰＵ３ａ、ＲＡＭ３ｂ、ＨＤＤ３ｃ、モニタ３ｄ、キーボードやマウス等の入力装置３ｅにより構成されている。図２に示すように、これらコンピュータ資源によって、記憶部３０とＲＩＰ処理部３１と網点化部３２とページデータ加工部３３とページ割付け部３４とが実現される。記憶部３０は、ＨＤＤ３ｃを含み、後述する各加工段階の画像データ、特にページデータ３０ａが記憶される。
【００２６】
画像出力制御装置３では、まずＲＩＰ処理部３１によりベクタ画像データに対するＲＩＰ処理が施される。ＲＩＰ処理は、ページ記述言語で記述された画像データを解釈して、当該画像データを画像出力装置４の出力解像度に合わせたラスターデータ、すなわち点の集まりであるビットマップのデータに変換するものであり、いわゆるラスタライズである。
【００２７】
更に必要に応じて網点化処理部３２により、ラスタ画像データに対する網点化処理が施される。網点化処理は、画像出力装置４の出力解像度に合わせてラスタ画像データを網点で再構成する処理であり、特に画像出力装置４が出力強度を可変できる装置の場合には、多値の網点に再構成して、網点画像データを生成する。
【００２８】
ラスタ画像データ若しくは網点画像データは、ページデータ加工部３３により、ページ毎の画像データ、すなわちページデータ３０ａに分解加工される。
【００２９】
中折り・中綴じ等の製本が設定されていれば、更にページ割付け部３４によりページデータの割り付けが規定される。ページ割付け部３４は、画像を出力して折り丁にしたときにノンブルが順に並ぶように、折り・綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータ３０ｂを割り付ける。
【００３０】
加工が終了した画像データ、すなわち単ページのページデータ若しくは割り付けられたページデータは画像出力装置４に送出される。同時に記録用紙のサイズの指定等の他、中折り・中綴じ命令を含んだ制御情報がともに送出される。最終工程としてカバー装着が行われる場合、制御情報にカバー装着命令も含まれる。
【００３１】
画像出力装置４は、例えば、カラーレーザプリンタ等の電子写真方式プリンタであり、イメージスキャナ等の図示しない読取手段や、異なるサイズの記録用紙を異なる出力方向（縦置きと横置き）に収納する複数の給紙カセットを備えるマルチファンクションプリンタである。読取手段は、例えば、装着されるカバーの画像を読み取って光電変換し、カバー画像データを作成する手段である。
【００３２】
画像出力装置４では、送出されたページデータ３０ａ及び制御情報に従って、該当するサイズ及び出力方向の記録用紙を該当する給紙カセットから給紙し、出力する紙面側を選択して、画像を記録用紙上に出力することで印刷物を作成する。制御情報に中折り・中綴じ命令、及びカバー装着命令が含まれていると、印刷物を製本装置５に給紙する。
【００３３】
製本装置５は、中綴じ・中折り製本を行い、更にカバー装着製本を行う装置である。この製本装置５は、画像出力装置３より印刷物が給紙されると、当該印刷物をまとめて中折り加工・中綴じし、更にカバー装着する。
【００３４】
ところで、画像出力制御装置３では、図３に示すように、印刷工程の経過を示す表示画面６がモニタ３ｄに表示されている。表示画面６は、加工待ちエリア６ａと加工中／出力待ちエリア６ｂと出力終了エリア６ｃとで構成され、それぞれ該当する印刷用画像データに対応するジョブ名が表示されている。
【００３５】
ここで、画像出力制御装置３は、加工中／出力待ちエリア６ｂ又は出力終了エリア６ｃからプレビュー表示したいジョブ名を選択すると、ジョブ名に対応する印刷用画像データ、この場合ページデータをプレビュー表示する。以下、画像出力制御装置３がプレビュー表示を実現する構成及び動作を説明する。
【００３６】
画像出力制御装置３は、図２に示すＣＰＵ３ａ、ＲＡＭ３ｂ、ＨＤＤ３ｃ、モニタ３ｄのコンピュータ資源により構成される表示制御部３５とレイアウト部３６と入力受付部３７とプレビュー制御部３８を備える。ＨＤＤ３ｃに記憶されているプレビュー表示プログラム７をＣＰＵ３ａが実行し、ＲＡＭ３ｂをワークメモリとしながら、モニタ３ｄに実行結果を表示させることによりこれら構成として機能する。
【００３７】
また、本実施形態において、記憶部３０には、ページデータ３０ａ、カバー画像データ３０ｂが記憶されている。このカバー画像データ３０ｂには、表カバーの画像と裏カバーの画像のデータがそれぞれ存在し、関連付けられて一組となっている。このカバー画像データ３０ｂは、例えば、製本時に装着される表カバー及び裏カバーの画像を、画像出力装置４が備える読取手段が読み取ることで作成されたものである。また、予めカバー画像データ３０ｂとして画像編集により作成されたものであってもよい。
【００３８】
表示制御部３５は、モニタ３ｄに図４に示すプレビュー方法選択ウィンドウ３５ｅ、図５乃至１２に示すプレビューウィンドウ３５ａをモニタ３ｄ上に表示する。また、表示制御部３５は、レイアウト部３６から送出される各画像データを画像化してプレビュー表示するプレビュー手段の一構成となる。このプレビュー表示では、カバー装着された製本形態のイメージがプレビュー表示される。
【００３９】
例えば、図５乃至７に示すように、製本形態に合わせて見開き形式のイメージにレイアウトされたページデータ対３０ｃを画像化して表示する。図５に示すように、２ページ目から最終前のページである中間ページの場合は、ページデータ３０ｂ同士が見開き対向して画像化される。左開きの製本形態であって、１ページ目を表示する場合は、図６に示すように、左側に表カバーの裏面画像が隣接して合成されたページデータ対３０ｃを画像化して表示する。左開きの製本形態であって、最終ページを表示する場合は、図７に示すように、右側に表カバーの裏面画像が隣接して合成されたページデータ対３０ｃを画像化して表示する。
【００４０】
また、図８又は９に示すように、中折り・中綴じされた印刷物に装着されるカバー画像データ３０ｂを画像化して表示する。図８では、レイアウトされた表カバーのカバー画像データ３０ｂを画像化して表示したものである。図９では、レイアウトされた裏カバーのカバー画像データ３０ｂを画像化して表示する。尚、カバー画像データ３０ｂによっては、図１０に示すように、カバー画像データ３０ｂに対応する画像を表示した際、プレビュー表示される製本形態と画像の向きが一致しない場合もある。この場合は、後述するように、レイアウト部３６が回転再構成のレイアウトを行い、図８又は図９に示すように表示しなおす。
【００４１】
更に、図１１又は図１２に示すように、カバー装着に関する情報として表カバー若しくは裏カバーが装着される旨を報知する文字フォントでなるカバー装着報知用画像データ３０ｅが画像化されて表示される。
【００４２】
プレビュー方法選択ウィンドウ３５ｅは、プレビュー表示の方法を装置操作者に選択させるウィンドウであり、図４に示すように、カバー装着プレビューを行うか、プレビューする画像データを中折り製本の形態でプレビュー表示するか、ステープル綴じ等により中綴じ製本の形態でプレビューするか選択可能にしている。
【００４３】
プレビューウィンドウ３５ｅには、ページ戻しボタン３５ｂ、ページめくりボタン３５ｃ、カバー設定ボタン３５ｄが付加されている。カバー設定ボタン３５ｄは、カバー画像データ３０ｂを装置操作者に選択させるためのボタンである。
【００４４】
レイアウト部３６は、印刷用画像データに基づくページデータ３０ａやカバー画像データ３０ｂを、製本形態に合わせたイメージにレイアウトし、表示制御部３５に送出するプレビュー手段の一構成である。また、中綴じ製本のプレビュー表示が設定されている場合には、送出するデータにステープル情報を付加して送出する。ステープル情報が付加されたページデータ３０ａやカバー画像データ３０ｂを表示制御部３５がモニタ３ｄ上に表示させると、図５乃至図１２に示すようにプレビューにステープル３０ｄ付きの画像が表示される。
【００４５】
レイアウト部３６がページデータ３０ａに対して行うレイアウトは、図５乃至７に示すプレビュー表示された画像に対応するものであり、ページデータ３０ａを製本形態のイメージに合わせた見開き形式に加工するものである。すなわち、折り・綴じ製本によって見開き対向するページデータ３０ａを対にしたページデータ対３０ｃを一連の画像データとして合成し、プレビューウィンドウ３５ａ内に表示可能に変倍するものである。ページデータ３０ａをＲＡＭ３ｂのワークエリアにコピーして当該コピーをページデータ対３０ｃとして合成する。
【００４６】
具体的には、ページデータ３０ａのうち１ページと最終ページのデータ以外を、順番に２ページずつ対にしたページデータ対３０ｃを合成して、一連の画像データとする。このページデータ対３０ｃが送出されると、図５に示すプレビュー表示の画像となる。
【００４７】
ページデータ３０ａが１ページ目であれば、製本形態が左見開きの場合、１ページ目のページデータ３０ａに対応する画像の左側に隣接させて表カバーの裏面画像を付加したページデータ対３０ｃを合成して、一連の画像データとする。このページデータ対３０ｃが送出されると、図６に示すプレビュー表示の画像となる。同様に、最終ページのページデータ３０ａは、対応する画像の右側に隣接させて裏カバーの裏面画像を付加したページデータ対３０ｃを合成して、一連の画像データとする。このページデータ対３０ｃが送出されると、図７に示すプレビュー表示の画像となる。製本形態が右見開きである場合には、それに対応した合成を行う。尚、裏面画像が存在しない場合は、ページデータ３０ａに対応する画像と同等の大きさのブランクを付加する。
【００４８】
レイアウト部３６がカバー画像データ３０ｂに対して行うレイアウトは、記憶部３０からカバー画像データ３０ｂを取得し、表カバー若しくは裏カバーのカバー画像データ３０ｂを製本形態に合わせたイメージに加工するものである。このレイアウトされたカバー画像データ３０ｂが送出されると、図８又は９に示すレイアウトされたカバー画像データ３０ｂに対応するカバーの画像が表示される。すなわち、カバー画像データ３０ｂをＲＡＭ３ｂのワークエリアにコピーし、当該コピーを変倍処理する。さらに、図１０に示すように、プレビュー表示されている画像が製本形態と向きを違えている場合は、画像化されたカバー画像データ３０ｂが所望の向きで表示されるようカバー画像データ３０ｂのデータ列を回転させて再構成する。
【００４９】
尚、カバー画像データ３０ｂの選択前において、レイアウト部３５ｅは、予めフォーマットとして備えるカバー装着報知用画像データ３０ｅを送出する。図１１又は１２に示すように、カバー装着報知用画像データ３０ｅの送出により、カバー装着に関する情報に対応する画像が表示される。
【００５０】
入力受付部３７は、入力装置３ｅとプレビュー制御部３８との間のインターフェースである。すなわち、装置操作者による入力装置３ｅを用いた入力を受け付け、解釈して表示制御部３８へ受け渡すプレビュー手段の一構成である。入力受付部３７が受け付ける入力は、プレビュー方法選択ウィンドウ３５ｅにおけるプレビュー方法の選択、プレビューウィンドウ３５ａにおけるページ戻しボタン３５ｂ、ページめくりボタン３５ｃ、カバー設定ボタン３５ｄの押下、画像化されたカバー画像データ３０ｂの回転である。
【００５１】
プレビュー制御部３８は、入力受付部３７が受け付けた入力を受けて、レイアウト部３６と表示制御部３５を制御するプレビュー手段の一構成である。
【００５２】
すなわち、入力受付部３７が受け付けた入力に基づき、表示制御部３５にプレビュー方法選択ウィンドウ３５ｅやプレビューウィンドウ３５ａを表示するよう制御命令を送出する。
【００５３】
また、入力受付部３７が受け付けたプレビュー方法選択ウィンドウ３５ｅにおける選択と、ページ戻しボタン３５ａ、又はページめくりボタン３５ｂの押下に基づき、次にプレビュー表示するプレビューがページデータ対３０ｃであるか、カバー画像データ３０ｂであるかを特定する。
【００５４】
ページデータ対３０ｃである場合には、次に表示されるページデータ対３０ｃを特定して、レイアウト部３６にレイアウトするように制御命令を送出する。カバー画像データ３０ｂである場合には、カバー設定が行われているか否かを特定し、カバー設定が行われていれば、レイアウト部３６にカバー画像データ３０ｂをレイアウトするように制御命令を送出する。カバー設定が行われていない場合には、レイアウト部３６にカバー装着報知用カバー画像３０ｅをレイアウトするように制御命令を送出する。
【００５５】
プレビュー方法選択ウィンドウ３５ｅにおいて、中綴じ製本のプレビューが選択されていることを特定した場合は、これら制御命令にレイアウト部３６により作成されたデータにステープル情報を付加する命令を含めてレイアウト部３６に送出する。
【００５６】
更に、入力受付部３７が受け付けたカバー設定ボタン３０ｃの押下に応じて、カバー画像データ３０ｂの選択画面を表示制御部３５に表示させ、選択されたカバー画像データ３０ｂのレイアウトを行うようにレイアウト部３６に制御命令を送出する。この制御命令は、カバー画像データ３０ｂの再構成を行う必要が生じるたびに送出され、画像の回転量が含まれる。すなわち、装置操作者が入力装置３ｅを用いて画像を回転させるたびに送出される。この回転量は、プレビュー制御部３８により算出される。
【００５７】
画像出力制御装置３は、プレビュー表示プログラム７の実行により以上の構成を実現し、プレビュー表示を行う。以下、画像出力制御装置３の動作を図１３乃至１６に基づき説明する。尚、ここでの説明は本発明の特徴である、中折り製本され、ステープルにより中綴じ製本され、最終的にカバー装着されて製本される形態のプレビュー表示を装置操作者が所望することを前提に行い、その他の説明は省略する。
【００５８】
図１３は、プレビュー表示の概略動作フローである。まず、図３に示す印刷工程の経過を示す表示画面６において、プレビュー表示を選択すると、プレビュー表示プログラム７が起動する（Ｓ１００）。入力受付部３７がプレビュー表示の選択を受け付け、プレビュー制御部３８の制御指令により、表示制御部３５がプレビュー方法選択ウィンドウ３５ｅをモニタ３ｄ上に表示する。
【００５９】
このプレビュー方法選択ウィンドウ３５ｅの表示を基に装置操作者が入力装置３ｅを用いてプレビュー方法を入力すると（Ｓ１０１）、入力受付部３７がこの入力を解釈し、当該解釈をプレビュー表示制御部３８に入力する。
【００６０】
プレビュー制御部３８にカバー装着のプレビュー表示が選択されていることが入力されると（Ｓ１０２，Ｙｅｓ）、プレビュー表示制御部３８は、レイアウト部３６にカバー装着用レイアウトを行うよう制御命令を送出する。この制御命令の送出時は、カバー画像データ３０ｂが選択される前であり、当該制御命令は、表カバーのカバー装着報知用画像データ３０ｅの表示制御部３５への送出を命令するものである。この制御命令を受けて、レイアウト部３６は、フォーマットとして備えるカバー装着報知用画像データ３０ｅを表示制御部へ送出する（Ｓ１０３）。
【００６１】
プレビュー表示制御部３８に中綴じ製本のプレビュー表示が選択されていることが入力されると（Ｓ１０４，Ｙｅｓ）、プレビュー表示制御部３８は、レイアウト部３６にステープル情報付加の制御命令を送出し、レイアウト部３６は、カバー装着報知用画像データ３０ｅの表示制御部３５への送出前に、当該カバー装着報知用画像データ３０ｅにステープル情報の付加を行い（Ｓ１０５）、表示制御部３５へ送出する。
【００６２】
表示制御部３５にステープル情報が付加されたカバー装着報知用画像データ３０ｅが送出されると、表示制御部３５はこのデータを画像化しモニタ３ｄ上に表示する（Ｓ１０６）。図１１に示すように、表カバーのカバー装着報知用画像データ３０ｅが所定位置にステープル３０ｄ付きの画像として表示される。
【００６３】
以後、Ｓ１０６では、プレビューウィンドウ３５ａが閉じられるまで、プレビュー表示ルーチンが起動する。図１４は、Ｓ１０６で実行されるプレビュー表示ルーチンのフローチャートである。表示制御部３５によってモニタ３ｄ上に表示されたプレビューウィンドウ３５ａには、ページ戻しボタン３５ｂ、ページめくりボタン３５ｃ、カバー設定ボタン３５ｄが重ねて表示されている。入力受付部３７は、これらボタンの押下を受け付けており、マウス等の入力装置３ｅの動作より装置操作者が所望する動作を解釈する。
【００６４】
まず、装置操作者が入力装置３ｅを用いていずれかのボタン３５ｂ，３５ｃ，３５ｄを押下すると（Ｓ２００）、入力受付部３７は、押下を受け付けて解釈を行う。カバー設定ボタン３５ｄが押下されたと解釈すると（Ｓ２０１，Ｙｅｓ）、プレビュー制御部３８にその旨を報知する。この報知を受けて、プレビュー制御部３８は、カバー選択の制御とカバー画像データ３０ｂをプレビュー表示する制御を行う（Ｓ２０２）。この制御は、Ｓ２０２のカバー設定ルーチンに基づいて行われる。ページ戻しボタン３５ｂ若しくはページめくりボタン３５ｃが押下されたと解釈すると（Ｓ２０３，Ｙｅｓ）、プレビュー制御部３８は、その解釈を基に、新たなページをレイアウトしてプレビュー表示する制御を行う（Ｓ２０４）。この制御は、Ｓ２０２のカバー設定ルーチンに基づいて行われる。
【００６５】
以降、閉じるボタンが押下される（Ｓ２０５，Ｙｅｓ）と、プレビュー表示ルーチンから抜けて図１３に示すＳ１０７へ戻り、プレビュー表示を終了するが、閉じるボタンが押下されない（Ｓ２０５，Ｎｏ）限り、Ｓ２００のボタン押下を入力受付部３７が受け付け、ボタンの押下に従って、Ｓ２０１〜Ｓ２０４が行われる。
【００６６】
Ｓ２０２のカバー設定ルーチンでは、図１５に示すフローに従って動作する。入力受付部３７がカバー設定を受け付けると、プレビュー制御部３８は、表示制御部３５にダイアログを表示させる。ダイアログには、記憶部３０に記憶されているカバー画像データ３０ｂのデータ名が一覧表示されており、装置操作者が入力装置３ｅを用いて所望のカバー画像データ３０ｂを選択する（Ｓ３００）。
【００６７】
入力受付部３７は、選択されたカバー画像データ３０ｂをプレビュー制御部３８に報知する。プレビュー制御部３８は、レイアウト部３６に選択されたカバー画像データ３０ｂのレイアウトを行わせる制御命令を送出し、レイアウト部３６がカバー画像データ３０ｂのレイアウトを行い、表示制御部３５に送出する。具体的には、レイアウト部３６は、カバー画像データ３０ｂを、プレビュー表示される製本形態の画像尺度に合わせた大きさに変倍する。表示制御部３５は、レイアウト部３６がレイアウトしたカバー画像データ３０ｂを画像化してモニタ３ｄ上に表示する（Ｓ３０１）。
【００６８】
ここで、カバー画像データ３０ｂは、図１０に示すように、画像化されたカバー画像データ３０ｂのモニタ３ｄ上の向きが製本形態と一致しない場合がある。表示制御部３８は、図９に示すように、表示制御部３５に対して、カバー画像データ３０ｂの表示と同時に装置操作者に画像の回転を施すメッセージをモニタ３ｄ上に表示させ、画像化されたカバー画像データ３０ｂの回転を行うか否かの選択を受け付ける（Ｓ３０２）。
【００６９】
入力受付部３７が画像化されたカバー画像データ３０ｂの回転を受け付け（Ｓ３０２，Ｙｅｓ）、入力装置３ｅを用いて装置操作者が画像化されたカバー画像データ３０ｂの回転操作を入力すると（Ｓ３０３）、入力受付部３７は、装置操作者の画像回転操作に対応する入力をプレビュー制御部３８に送出する。尚、装置操作者による画像化されたカバー画像データの回転操作は、例えば、入力装置３ｅとしてマウスを用いて画像化されたカバー画像データ３０ｂの端でクリック操作を行い、そのまま所望量マウスを移動操作する等である。
【００７０】
プレビュー表示制御部３８は、入力受付部３７から送出された入力に基づき、レイアウト部３７にカバー画像データ３０ｂを再構成するレイアウトを行わせる（Ｓ３０４）。具体的には、プレビュー表示制御部３８は、入力受付部３７から送出された入力からカバー画像データ３０ｂの回転量を算出し制御命令に含める。レイアウト部３６は、制御命令に含まれる回転量に対応して、カバー画像データ３０ｂを回転させ再構成するレイアウトを行い、表示制御部３５に送出する。表示制御部３５は、送出されたレイアウト後のカバー画像データ３０ｂを画像化してモニタ３ｄに表示する。この一連の動作は、装置操作者による回転操作と並行して行われ、視覚上どの程度画像化されたカバー画像データ３０ｂが回転されたかを確認することができる。
【００７１】
この再構成するレイアウトは、装置操作者による回転操作の終了（Ｓ３０５，Ｙｅｓ）とともに完了し、図８に示すように、最終的にレイアウトされたカバー画像データ３０ｂが画像化されてプレビュー表示される（Ｓ３０６）。
【００７２】
Ｓ２０４の新たなページのプレビュー表示ルーチンでは、図１６に示すフローに従って動作する。まず、入力装置３ｅを用いてページ戻しボタン３５ｂ若しくはページめくりボタン３５ｃが押下されると、入力受付部３７は、その入力を受け付け、ページ戻しを所望するのか、ページめくりを所望するのか解釈し、結果をプレビュー制御部３８に送出する。プレビュー制御部３８は、その結果を受けて、次にプレビュー表示するページがカバー画像データ３０ｂであるか否かを判断する（Ｓ４００）。
【００７３】
ここで、プレビュー制御部３８の判断結果が、カバー画像データ３０ｂのプレビュー表示ではなければ（Ｓ４００，Ｎｏ）、プレビュー制御部３８は、次にプレビュー表示するページデータ対３０ｃを判断し、レイアウト部３６に、導かれたページデータ３０ａのレイアウトを行わせる。レイアウト部３６は、記憶部３０から取得したページデータ３０ａをレイアウトしてページデータ対３０ｃを合成して表示制御部３５に送出し、図５乃至７に示すように、表示制御部３５が画像化してモニタ３ｄ上に表示する（Ｓ４０１）。
【００７４】
プレビュー制御部３８の判断結果が、カバー画像データ３０ｂのプレビュー表示である場合（Ｓ４００，Ｙｅｓ）、プレビュー制御部３８は、カバー設定がされているか否かを判断し（Ｓ４０３）、カバー設定がされていれば（Ｓ４０３，Ｙｅｓ）、レイアウト部３６に選択されたカバー画像データ３０ｂのレイアウトを行わせる。レイアウト部３６は、制御命令に従って、カバー画像データ３０ｂに対して、回転再構成を含むレイアウトを行い、表示制御部３５に送出し、図８又は図９に示すように、表示制御部３５が画像化してモニタ３ｄ上に表示する（Ｓ４０５）。
【００７５】
一方、カバー設定がされていなければ（Ｓ４０３，Ｎｏ）、レイアウト部３６にカバー装着報知用画像データ３０ｅを送出させる。表示制御部３５は、図１１又は１２に示すように、送出されたレイアウト済みのカバー装着報知用画像データ３０ｅを画像化してモニタ３ｄ上に表示する。
【００７６】
この新たなページのプレビュー表示ルーチンが終了すると、図１４のＳ２０５に戻り、閉じるボタンが押下されるまで（Ｓ２０５，Ｙｅｓ）まで図７のプレビュー表示ルーチンが繰り返される。
【００７７】
尚、中綴じプレビュー表示が選択されている場合、レイアウト部３６のレイアウトは、合成されたページデータ対３０ｃ、カバー画像データ３０ｂ、カバー装着報知用画像データ３０ｅに対応する画像をステープル３０ｄ付きの画像となるようにステープル情報の付加がさらに行われる。
【００７８】
また、カバー設定をプレビュー方法選択ウィンドウ３５ｅにおけるプレビュー方法選択時に行わせてもよい。製本形態に合わせたイメージのプレビュー表示の他、表カバー及び裏カバーのカバー画像データ３０ｂを同時にプレビュー表示することもできる。
【００７９】
このように、カバーの画像をカバー画像データとして記憶し、印刷画像データを製本形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示する際に、記憶されたカバー画像データを選択させて、選択されたカバー画像データに対応するカバーが装着される製本形態をレイアウトしてプレビュー表示するようにした。従って、カバーが装着される製本形態のイメージをプレビューとして把握することができる。
【００８０】
また、カバー設定がされる前にあっては、カバー装着に関する情報を表示することで、簡易的に製本形態のイメージをつかむこともできる。
【００８１】
また、ステープル付きの画像をプレビュー表示させることでより製本形態に近いイメージをプレビュー表示することができる。同様に、１ページ目や最終ページのページデータに対し、そのページに対応する画像に隣接させてカバーの裏面画像を付加するレイアウトを行うことでも、製本形態に近いイメージをプレビュー表示できる。
【００８２】
更に、カバー画像データを読取手段によって作成させることで、市販のカバーを簡便に製本形態としてプレビュー表示できる。この場合は、読み取りの向きによってカバー画像データに対応する画像の向きと製本形態の向きとが異なる場合があり、レイアウト動作としてカバー画像データの回転再構成をすることで、簡便にこの状況を修正できる。
【００８３】
尚、本実施形態においては、プレビュー表示プログラムをＨＤＤ３ｃ内に記憶させるようにした。この他にも画像出力制御装置３が読み取り可能な記憶媒体に記憶させることもできる。例えば、光ディスク、光磁気ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤ−ＲＡＭ／ＤＶＤ−ＲＯＭ／ＭＯ等）、磁気記憶媒体（ハードディスク／フロッピー（登録商標）ディスク／ＺＩＰ等）に記憶されているようにしてもよい。また、本実施形態において画像出力制御装置３は、プレビュー表示プログラムを実行することで上述の機能を備えるようにしたが、専用回路を備えることで上述の機能を備えるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像出力システムの構成を示す構成図である。
【図２】本実施形態に係る画像出力制御装置の機能ブロック図である。
【図３】印刷工程の経過を示す表示画面を示す図である。
【図４】プレビュー方法選択ウィンドウを示す図である。
【図５】中間ページのプレビュー表示を示す図である。
【図６】１ページ目のプレビュー表示を示す図である。
【図７】最終ページのプレビュー表示を示す図である。
【図８】表カバーの画像のプレビュー表示を示す図である。
【図９】裏カバーの画像のプレビュー表示を示す図である。
【図１０】カバーの画像の向きが製本形態と違えていることを説明する図である。
【図１１】表カバーのカバー装着報知用画像のプレビュー表示を示す図である。
【図１２】裏カバーのカバー装着報知用画像のプレビュー表示を示す図である。
【図１３】本実施形態に係る画像出力制御装置のプレビュー表示動作を示すフローチャートである。
【図１４】図１３に示すＳ１０６のプレビュー表示ルーチンを示すフローチャートである。
【図１５】図１４に示すＳ２０２のカバー設定ルーチンを示すフローチャートである。
【図１６】図１４に示すＳ２０４の新たなページのプレビュー表示を行うルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８５】
１      画像出力システム
２      クライアント端末
３      画像出力制御装置
３０    記憶部
３０ａ  ページデータ
３０ｂ  カバー画像データ
３０ｃ  ページデータ対
３０ｄ  ステープル
３０ｅ  カバー装着報知用画像データ
３５    表示制御部
３５ａ  プレビューウィンドウ
３５ｅ  プレビュー方法選択ウィンドウ
３６    レイアウト部
３７    入力受付部
３８    プレビュー制御部
４    画像出力装置
５    製本装置
６    印刷工程の経過を示す表示画面
７    プレビュー表示プログラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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