(57)【要約】【課題】  たとえばユーザの自宅のPCのメールアドレス宛へ送られた電子メールを、そのユーザが職場で読むことは通常は困難である。【解決手段】  本発明は、メール端末装置に、メール自動受信機能と、受信メールに埋め込まれたコマンドを解析する機能と、メールを転送する旨のコマンドが埋め込まれていれば、そのコマンドに従って、以降受信したメールを指定アドレスへ転送する機能を装備させる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆回線経由で電子メールの送受信ができる電子メール端末であって、
受信電子メールの文章を解析し、該文章内の特定の文字列を操作コマンドとして抽出する手段と、
該操作コマンドに従って、以降該端末が自動受信する電子メールを指定アドレスに転送する手段とを有することを特徴とする電子メール端末。
【請求項２】
該電子メールの文章を解析し、転送先のメールアドレスを得ることを特徴とする請求項１に記載の電子メール端末。
【請求項３】
受信電子メールの文章を解析し、該文章内の特定の文字列を操作コマンドとして抽出する機能と、
該操作コマンドに従って、以前に設定された転送処理をやめることを特徴とする請求項１に記載の電子メール端末。
【請求項４】
該電子メールを解析してパスワード文字列を得、
該パスワード文字列が、あらかじめ該端末に設定してあるパスワード文字列と合致した場合にのみ該操作コマンドを実行することを特徴とする請求項１および３に記載の電子メール端末。
【請求項５】
公衆回線経由で電子メールの送受信ができる電子メール端末の制御方法であって、
受信電子メールの文章を解析し、該文章内の特定の文字列を操作コマンドとして抽出するステップと、
該操作コマンドに従って、以降該端末が自動受信する電子メールを指定アドレスに転送するステップとを有することを特徴とする電子メール端末の制御方法。
【請求項６】
公衆回線経由で電子メールの送受信ができる電子メール端末を制御するためのコンピュータプログラムであって、
受信電子メールの文章を解析し、該文章内の特定の文字列を操作コマンドとして抽出するステップと、
該操作コマンドに従って、以降該端末が自動受信する電子メールを指定アドレスに転送するステップとを実行させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、公衆回線経由で電子メールの送受信が可能な電子メール端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
外部からの電子メールにより、ネットワークファクシミリ装置の機能設定を行うという技術が特許文献１で開示されている。
【特許文献１】特開平11-32198号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
インターネットを利用した電子メールの普及につれて、自宅と職場など複数のメールアドレスを持つユーザが増えているが、書くメールアドレスはメールを読める環境ごとに割り振られているため、ユーザは、各アドレス宛に送られた自分宛のメールをできるだけ早く読みたいという要求があっても、必ずしもそれを達成することはできない。たとえばユーザの自宅のPCのメールアドレス宛へ送られた電子メールを、そのユーザが職場で読むことは通常は困難である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明では、上記の課題を解決するために、メール端末装置に、メール自動受信機能と、受信メールに埋め込まれたコマンドを解析する機能と、メールを転送する旨のコマンドが埋め込まれていれば、そのコマンドに従って、以降受信したメールを指定アドレスへ転送する機能を装備させることを旨とする。
【０００５】
すなわち、ユーザが、たとえば職場から自宅のメール端末に、その端末の動作を制御するコマンドを埋め込んだ電子メールを送信することで、該端末は、該コマンドに従って、以降受信する電子メールをユーザの職場のメールアドレスに転送したり、転送処理を中止したりという処理を行う。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、該ユーザは、自宅にいなくても、電子メールが読める環境ならどこででも、自宅のメール端末装置宛の電子メールを自分の所のメール環境に転送させることで、自分宛のメールを迅速に読むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
（実施例１）
以下、図面を参照して本発明に係る一実施例を詳細に説明する。
【０００８】
本実施例では、電子メール機能を装備したファクシミリ装置を例として説明するが、電子メール機能を装備した装置であれば同様の処理を行えることは言うまでもない。
【０００９】
図１は、本実施例におけるファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。
【００１０】
101は原稿を光学的に読み取って画像データに変換する画像読み取り部、
102はファクシミリ装置全体の制御を行うCPU、
103はCPU102の動作プログラムを格納するROM、
104はCPU102のワークメモリとなったり受信したデータを格納するRAM、
105は画像読み取り部101で読み取って得た画像データや電話回線経由で受信した画像データをプリントするプリンタ、
106は表示部、
107はユーザがファクシミリの操作を行う操作部、
108は電話回線経由でデータの送受信を行うためのデータモデム、
109は電話回線経由でファクシミリの送受信を行うためのFAXモデム、
110は電話回線から受信するデータをデータモデム108またはFAXモデム109に振り分けるためのクロスポイントスイッチである。
【００１１】
本発明における装置は、ユーザが特別な操作をしなくても、その装置宛に電子メールが来れば、該電子メールを公衆回線経由で自動的に受信する機能を持つものとする。このような機能を持った電子メール端末装置は既存であるので、その動作に関してはここでの説明は省略する。
【００１２】
本発明の特徴は、本端末のユーザが外部(職場など)から本端末へ、本端末の動作を制御するコマンド文字列を含んだメール(以降、コマンドメールと表記する)を送信すると、本端末が、そのコマンドに従って、以降受信した電子メールを指定アドレスへ転送したり、その転送を終了したりする点である。
【００１３】
コマンド文字列は、以下のような文字列からなり、コマンドヘッダ部、コマンド部、引数部、パスワード部から構成される。
【００１４】
#mailcommand: transfer_email_to aaa@bbb.ccc.jp pass:abcdefgh
この文字列のうち、
#mailcommand:  がコマンドヘッダ
transfer_email_to  がコマンド
aaa@bbb.ccc.jp  が引数
pass:abcdefgh  がパスワードとなる。
【００１５】
コマンドヘッダは、コマンドであることを表す特定の文字列、コマンドは予め端末の動作の種類ごとに何種類か決められた特定の文字列、引数はコマンドによって異なる任意の文字列(存在しない場合もある)、パスワードはユーザが予め本端末のキーなどを操作して本端末に入力しておく文字列であり、コマンドメールを送ったユーザを認証するために使用する。パスワード機能を設けることで、メールアドレス詐称などにより他のユーザが本端末のユーザになりすまして本端末のユーザ宛の電子メールを自分のアドレスに転送させて盗み見ることを防止する。
【００１６】
この例では、この文字列を含む電子メールを本端末が受信した場合、本端末はこれ以降受信するメール(コマンドメールは除く)を、aaa@bbb.ccc.jpのアドレスへ転送するように動作する。本端末がこのような処理を行うことで、本端末のユーザは、電子メールが読める環境ならどこにいても、自分宛に送られた電子メールを読むことができる。
【００１７】
また、同様に、本端末が以下のコマンドを含むコマンドメールを受信した場合は
#mailcommand: stop_transfer_email pass:abcdefgh
このメール以降に受信したメールの転送処理をやめる。このコマンドの例では、引数部は不要のため存在しない。
【００１８】
図２は、本実施例におけるファクシミリ装置の、電子メール受信後の動作を示すフローチャートである。ユーザは、コマンドメール認証用のパスワードを装置のキーから入力するなどの手段であらかじめ装置に登録しておくものとする。
【００１９】
S01：装置は電子メールを自動受信しメモリに格納する。
【００２０】
S02：装置は受信したメールの文章を解析し、コマンドヘッダの文字列を検索する。
【００２１】
S03：S02の検索処理において、コマンドヘッダの文字列が存在しなければ、このメールはコマンドメールではないとして本フローを終了する。存在すればS04へ。
【００２２】
S04：コマンド文字列を解析し、コマンド、(存在すれば)引数、パスワードの各文字列に分解する。分解に失敗した場合はS05へ、成功した場合はS06へ。
【００２３】
S05：異常コマンドメールとの旨を示してメールをその送信者へ送り返し、本フローは終了。
【００２４】
S06：受信コマンドメールのパスワード文字列を、予め登録してあるパスワードと比較し、合致すればS07へ、しなければS05へ。
【００２５】
S07：コマンドを解析し、コマンド内容に応じて、以降のメール転送やメール転送停止の処理を行う。例えば、メール転送コマンドであれば、以降自動受信した電子メールを、該引数部で示されたメールアドレスへ転送する。
【００２６】
本発明における装置が上記のフローに従って動作することで、本装置のユーザは、自宅にいなくても、電子メールを読める環境にいれば、その環境のアドレスへ転送する旨のコマンドメールを自宅の装置宛へ送ることで、以降自宅の装置宛へ他者から送られる電子メールを、すべてユーザの現在の環境へ転送させて迅速に読むことができる。ユーザが別の環境に移動する場合は、移動するたびにその場所から転送コマンドメールを送信すればよいし、退社時には転送停止のコマンドメールを送付すればよい。
【００２７】
（その他の実施例）
なお、上述したような本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
【００２８】
尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【００２９】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００３０】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であっても良い。
【００３１】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などがある。
【００３２】
その他、プログラムの供給方法としては、コンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるサーバも、本発明に含まれるものである。
【００３３】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００３４】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００３５】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】電子メール端末装置の内部構成を示す図。
【図２】電子メール端末装置がコマンドメールを受信した時の動作を表すフローチャート。
【図１】
2006209517.tif 000003
【図２】
2006209517.tif 000004