(57)【要約】      （修正有）【課題】光媒体ディスクに容易にラベルを付ける方法を提供する。【解決手段】ディスクのポリカーボネート材料の部分をそのディスクの非記憶面側から除去してイメージを形成することによりラベルをつける。形成されたイメージは、文字、ブライユ点字、ドットマトリックス孔または浅浮き彫を含む種々の形態でラベルを規定する。イメージを隆起させるか、あるいはイメージに色づけする等、そのイメージを視覚効果で強化すると共に光ディスクドライブ中で回転するディスクのバランスを維持するために、除去されたポリカーボネートが別の材料で埋められる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報をレーザにより光媒体の記憶表面を通って予め定められた深さにおいて材料に書込み、
非記憶表面から前記予め定められた以下の深さまで配置された材料を光媒体から除去するステップを含んでおり、その材料を除去された箇所がラベルを規定する光媒体にマークをつける方法。
【請求項２】
さらに、レーザで予め定められた材料の深さまで照射することによりレーザで記憶表面を通って情報を読取るステップを含んでいる請求項１記載の方法。
【請求項３】
さらに、材料を除去された箇所を、可視ラベルを提供する代りの材料で置換するステップを含んでいる請求項１記載の方法。
【請求項４】
ラベルは文字を含んでいる請求項１記載の方法。
【請求項５】
ラベルはブライユ点字を含んでいる請求項１記載の方法。
【請求項６】
ラベルはドットマトリックス孔を含んでいる請求項１記載の方法。
【請求項７】
ラベルは浅浮き彫イメージを含んでいる請求項１記載の方法。
【請求項８】
予め定められた厚さを有し、レーザによる記憶表面を通って予め定められた材料の深さまで照射されるのに応答して複数の反射特性を提供するように動作するポリカーボネート材料を備えており、前記複数の反射特性は記憶された情報と関連しており、予め定められた材料の深さと非記憶表面との間のポリカーボネート材料は選択的に物理的に変更されてラベルを提供している記憶表面および非記憶表面を有している光媒体。
【請求項９】
ポリカーボネート材料はさらに、レーザによる記憶表面を通って予め定められた深さまでの照射に応答して反射特性を変化させるように動作可能であり、この変化された反射特性は記憶されている情報と関連している請求項８記載の光媒体。
【請求項１０】
選択的に物理的に変更されたポリカーボネート材料はさらに、ラベルを形成するために除去される材料を含んでいる請求項８記載の光媒体。
【請求項１１】
ラベルは文字を含んでいる請求項１０記載の光媒体。
【請求項１２】
ラベルはブライユ点字を含んでいる請求項１０記載の光媒体。
【請求項１３】
ラベルはドットマトリックス孔を含んでいる請求項１０記載の光媒体。
【請求項１４】
ラベルは浅浮き彫イメージを含んでいる請求項１０記載の光媒体。
【請求項１５】
さらに、除去されたポリカーボネート材料の代りに挿入される置換材料を含んでおり、この置換材料が視覚イメージを提供している請求項１０記載の光媒体。
【請求項１６】
予め定められた厚さを有するポリカーボネートのディスクを準備し、
少なくとも若干のポリカーボネートを予め定められた深さを超えない厚さまで除去することによりラベルを形成するようにディスクのラベル表面を変化させ、
情報に関連した種々の反射品質を有するように前記予め定められた深さにおけるポリカーボネートを変化させ、
前記情報を読取るためにレーザによりポリカーボネートの記憶表面を通って予め定められた材料の深さまで照射するステップを含んでいる光媒体にラベルを形成する方法。
【請求項１７】
さらに、ディスクの回転バランスをとるためにラベル表面に材料を付加するステップを含んでいる請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
ポリカーボネートをレーザにより照射するステップはさらに、ポリカーボネートを青色レーザにより照射するステップを含んでいる請求項１６記載の方法。
【請求項１９】
ポリカーボネートをレーザにより照射するステップはさらに、ポリカーボネートを赤色レーザにより照射するステップを含んでいる請求項１６記載の方法。
【請求項２０】
予め定められた深さにおけるポリカーボネートを変化させるステップはさらに、ディスクの製造時に情報をポリカーボネート中にスタンプするステップを含んでいる請求項１６記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、情報処理システム光媒体の分野に関し、とくに、光媒体にマークをつけるためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報の価値および使用は増加し続けており、個人および企業は情報を処理し、記憶する付加的な手段を探し求めている。ユーザが利用可能な１つのオプションは情報処理システムである。情報処理システムは一般に、企業、個人またはその他の目的のために情報またはデータの処理、コンパイル、記憶および、または通信を行ない、それによってユーザがその情報の価値を利用することを可能にする。テクノロジーおよび情報処理の必要性ならびに要求はユーザまたは用途によって異なるため、情報処理システムもまた、処理される情報の種類、情報の処理方法、処理、記憶または通信される情報の量、および情報の処理、記憶または通信がどれだけ迅速かつ効率的に行われることができるかに関して異なったものとなる。情報処理システムはそのバリエーションのために多様に使用されることができ、あるいは特定のユーザに対して、または金融取引処理、航空券の予約、企業データの記憶またはグローバルな通信のような特定の使用に対して構成されることができる。さらに、情報処理システムは、情報を処理し、記憶し、通信するように構成されることのできる種々のハードウェアおよびソフトウェアコンポーネントを含むことが可能であると共に、１以上のコンピュータシステム、データ記憶システム、およびネットワークシステムを含むことができる。
【０００３】
情報処理システムはさらに一般的になってきており、それらの情報処理速度は改良されてきているため、記憶される情報量が増加してきている。光媒体は、大量の情報を可搬材料上に記憶する高感度で比較的廉価な解決方法を提供する。一般に、光媒体は焦点を結ばれたレーザでデータ層材料の反射品質を変化させることにより情報を記憶し、この焦点を結ばれたレーザがその変化した材料から反射され、その反射された光特性を測定することによって情報を検索することが可能である。典型的な光媒体ディスクは、ほほ２ミリメートルの均一な厚さを有するポリカーボネートから形成されている。最初に、図１のａに示されているように、ＣＤ光媒体に書込むために使用された赤外線レーザは、情報を書込むためにその材料の表面および大部分の厚さを通って焦点を結んだ。ＤＶＤ光媒体に書込むために赤色レーザを導入することにより、レーザの焦点は、図１のｂに示されているように、材料の厚さの中間地点に移動した。光媒体に書込むために最近開発されたのは、高鮮明度またはブルーレイ（Ｂｌｕ-Ｒａｙ）フォーマットで書込むための青色レーザの使用である。青色レーザは、図１のｃに示されているように、ポリカーボネート材料の表面にさらに近接して焦点を結ぶ。本質的に、レーザ波長が減少すると、情報は物理的にポリカーボネート材料の表面近くに書込まれるため、レーザ焦点スポットが小さくなると、それだけ一層多くの量の情報が同じ直径および厚さのような同じ物理的寸法の光媒体上に適合されることが可能になる。
【０００４】
光媒体は便利で可搬の記憶手段を提供するが、光媒体のユーザが直面する１つの問題は、任意の所定の光媒体を情報処理システム中に挿入してその内容を読出す必要なしに、この媒体上の内容を追跡することである。映画またはアルバムのような読出し専用媒体はしばしば、光媒体の非記憶面上に貼られた、あるいは塗られたラベルを含んでいる。しかしながら、このようなマーキングは一般に、光媒体が標準化ディスクドライブによって受取られるようにその光媒体の物理的寸法を変化させる厚さを有することができない。さらに、製造段階での永続的なマーキングは、種々の情報を記憶する書込み可能および読出し可能な媒体に対してエンドユーザが実施する可能性のあるマークづけの解決方法を提供するものではない。この問題を解決するために、レーザと化学被覆との相互作用によって光媒体の非記憶面ラベル上にラベルを書込む光媒体ラベルづけ方法が出現した。しかしながら、レーザによるラベル書込みはしばしば時間を要する。さらに一般的ではあるが、精密さと簡潔さの点で劣る解決方法は、ラベルを永久マーカにより非記憶面上に書込むことである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、光媒体の非記憶面上に永続的なラベルのマークをつけるシステムおよび方法が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によると、光媒体にラベルづけする従来の方法およびシステムに関連した欠点および問題を実質的に減少させるシステムおよび方法が提供される。情報が書込まれる光媒体の深さと光媒体の非記憶面との間の材料が物理的に操作され、それによって可視ラベルを提供する。情報が書込まれている深さのその情報に光媒体の記憶面からレーザの焦点を結ばせることにより、情報がラベルに妨げられずに光媒体から読出され、あるいは光媒体に書込まれる。
【０００７】
とくに、光媒体のポリカーボネート材料は、情報が光媒体上に記憶されている予め定められた深さまで光媒体のラベル面からエッチングされ、あるいはそうでなければ除去される。除去されたポリカーボネートは、文字、ブライユ点字、ドットマトリックス孔および、または浅浮き彫イメージのような視覚ラベルを提供する。この材料を除去された箇所上への色づけが追加され、材料が除去された表面上に色づけするか、あるいはその材料を除去された箇所を補充するために着色された材料を追加することにより所望の見た目上の効果が提供される。その代りに、下に位置するイメージを保護すると共に光媒体の回転バランスを維持するために、材料を除去された箇所上に透明材料が追加される。ラベルは、その製造プロセスの一部としてポリカーボネート材料の形成中に生成され、あるいは、その代りに、光媒体の形成後に、情報がその光媒体に記憶される前または後のいずれかに追加される。
【０００８】
本発明は多数の重要な技術的利点を提供する。ある重要な技術的利点の一例は、記憶されている情報が悪影響を受けるリスクが最小である簡単な機械的変更により、光媒体の非記憶ラベル面の永続的な印が形成されることである。ポリカーボネートの物理的変更は、３次元効果を有する見た目が異なるマーキングを可能にするだけでなく、物理的な異なったマーキングもまた可能にするため、光媒体の内容が暗闇で、あるいは視覚障害者によって容易に区別される。光媒体の厚さは標準的な厚さ要求の範囲内のままであり、回転バランスは、可視イメージを生成するために材料が光媒体から選択的に除去された場所に透明なまたは着色された材料を追加することにより維持される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
添付図面を参照することにより、本発明がさらによく理解され、その多数の目的、特徴および利点が当業者に明らかにされることができる。なお、いくつかの図面において、同じ参照符号が同じまたは類似した構成要素を示すために使用されている。  
光媒体材料は、情報処理システムによる記憶面側からの情報の読出しを妨げずにラベルを規定するようにラベル面から選択的に除去される。この開示のために、情報処理システムは、取引、科学、制御またはその他の目的のために任意の形態の情報、インテリジェンスまたはデータの計算、分類、処理、送信、受信、検索、発生、切替え、記憶、表示、宣言、検出、記録、再生、統御または使用を行うように動作する任意の手段または手段の集りを含むことができる。たとえば、情報処理システムは、パーソナルコンピュータ、ネットワーク記憶装置または任意の他の適切な装置であることが可能であり、また、そのサイズ、形状、性能、機能および価格はさまざまであってよい。情報処理システムはランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、中央処理装置（ＣＰＵ）あるいはハードウェアまたはソフトウェア制御論理手段のような１以上の処理リソース、ＲＯＭおよび、またはその他のタイプの不揮発性メモリを備えていてもよい。情報処理システムの付加的なコンポーネントには、キーボード、マウスおよびビデオディスプレイのような種々の入出力（Ｉ／Ｏ）装置ならびに１以上のディスクドライブおよび外部装置と通信するための１以上のネットワークポートもまた含まれることができる。情報処理システムはまた、種々のハードウェアコンポーネント間において通信を送るように動作する１以上のバスを備えていてもよい。
【００１０】
図１のａ、ｂおよびｃを参照すると、ＣＤ光媒体10、ＤＶＤ光媒体12、高鮮明度のＤＶＤ Ｂｌｕ-Ｒａｙ光媒体14がそれぞれ示されている。各光媒体は、ポリカーボネート材料の標準ディスク厚さ16を有するもののような情報処理システムの光ディスクドライブにおいて各光媒体が確実に適合できるようにするのを助けるある定まった規格に従っている。しかしながら、各光媒体はまた、所望の光ドライブ装置により情報が光媒体に書込まれ、あるいはその光媒体から読出されることを可能にする個々の規格に従っている。たとえば、赤外線レーザ20はＣＤ光媒体10を記憶面18を通って照射し、ＤＶＤ光媒体12に対して使用される赤色レーザ22および高鮮明度のＤＶＤ光媒体14の青色レーザ24と比較して異なった焦点26を有している。種々のレーザの各焦点26の位置およびサイズおよび波長は、情報30が各光媒体に書込まれ、あるいはその光媒体から読出される書込み深さを決定する。この書込み深さ28は、情報30をＣＤ光媒体10のラベル面側32の比較的近い場所に位置させる。比較すると、書込み深さ28は、ＤＶＤ光媒体12ではその厚さ16の中間に情報30を位置させ、一方、高鮮明度のＤＶＤ14では記憶面に比較的近い場所に情報を位置させて厚さ16の最大部分を未使用のままにしておく。
【００１１】
次に図２を参照すると、ラベルをつけられた光媒体の一例が示されており、この光媒体は、材料が非記憶面から予め定められた深さまで除去されている。高鮮明度のブルーレイＤＶＤ光媒体14では、この光媒体14から読出され、あるいはそれに書込まれる情報30が記憶面18の最も近くに位置されるように、その書込み深さ28は比較的浅い。厚さ16の残りの部分はほぼ１．２ｍｍであり、それはレーザ24によって行われた読出しおよび書込みプロセスでは使用されていない。ラベルの深さ34は書込み深さ28より小さい厚さ16の差を表しており、したがって、このラベルの深さ34は、レーザ24の能力に影響を与えずにポリカーボネート材料を物理的に操作し、変更するための領域が、情報30と相互作用することを可能にする。たとえば、エッチングまたはドットマトリックスツールは、イメージ、文字またはブライユ点字のようなラベルを形成する凹部36をラベル面側に生成する。この凹部は、材料が曲線的に除去された凹部38によって示されているように、それら自身がイメージ形態をとることができ、この場合、材料の除去により浅浮き彫イメージが形成される。随意的に、凹部36および38の内面は種々の色で強調され、それによってラベルを強調する。その代りに、凹部は、見た目上の効果を強調するためにために透明なまたは着色された材料を充填される。たとえば、凹部40は上方に盛り上がったブライユ点字イメージを形成するために材料を過剰に充填される。その代りに、凹部42は元のラベル面と同じ高さに充填される。透明な材料を凹部に充填することにより、下に位置する可視効果が強調され、その一方着色された材料を凹部に充填することにより、視覚効果が生成される。凹部に充填する１つの利点は、ポリカーボネート材料の除去により発生した不均一な重量分配のせいで回転中の光ディスクがそのバランスを乱されないことである。
【００１２】
次に図３を参照すると、ラベル面30における材料の除去および、または付着により提供された文字ラベル44およびブライユ点字46を有する光媒体14の上面図が示されている。随意的に、文字ラベル44は、材料を除去して文字を形成し、その材料の除去箇所上に着色し、その材料の除去箇所に透明な材料を再充填し、および、または着色された除去された材料を再充填すること等によって多数の見た目上の効果を提供される。ポリカーボネートにおいて彫刻された、あるいは、そうでなければ、形成された浅浮き彫イメージのような芸術的イメージについて類似した視覚効果が得られる。ブライユ点字46は同様にして形成されるか、あるいは、その代りに、元のラベル面30より上方に盛り上げられる。盛り上ったブライユ点字を支持する必要がある場合、厚さ16は、これと上方に盛り上ったブライユ点字を足したものが定められた厚さ規格の範囲に入るように減少される。ラベルは、光媒体の製造時において情報が光媒体にスタンプされる前または後のいずれかに形成されてもよいし、あるいは製造後にラベル面30をエッチングすることにより形成されてもよい。さらに、情報はラベルが形成される前または後のいずれかにおいて、光媒体14に書込まれ、あるいはここから読出されることができる。何故ならそれは、ポリカーボネートの書込み深さとラベル面との間でなされた物理的修正により妨げられずに、レーザがこの光媒体の厚さを通ってその情報上に焦点を結ぶからである。
【００１３】
以上、本発明を詳細に説明してきたが、添付された特許請求の範囲により規定される本発明の技術的範囲を逸脱することなく種々の変更、置換および修正を行うことが可能であることを認識すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】赤外線レーザと相互作用するＣＤ光媒体、赤色レーザと相互作用するＤＶＤ光媒体および青色レーザと相互作用する高鮮明度のＤＶＤ光媒体の概略図。
【図２】非記憶面から予め定められた深さまで材料を除去することによりラベルをつけられた光媒体の一例を示す概略図。
【図３】ラベルを有する光媒体の上面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
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