(57)【要約】【課題】  装置本体の小型化及び排出シートの積載性の向上を両立させることが可能な技術を提供する。【解決手段】  カートリッジカバー２０が閉じられた状態を検知するインターロックスイッチ２６がＯＮ、かつ、排出トレイ２３が排出シート積載位置２３ｃに正しくセットされた状態を検知するフォトインタラプタ２８がＯＮの時のみ、画像形成装置Ｍ本体が作動可能と設定する。【選択図】  図１
2006199426.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に開閉可能に設けられ、閉位置にある場合に排出手段により排出されたシートを積載し、かつ、シート排出方向の長さが、排出されるシートのうち最大サイズのシートのシート排出方向の長さよりも短い第１積載部と、
装置本体に収納可能に設けられ、装置本体から開放された開放位置にある場合に、前記排出手段により排出されたシートを前記第１積載部とともに積載する第２積載部と、
を備えたシート処理装置において、
前記第１積載部が前記閉位置に位置し、かつ、前記第２積載部が前記開放位置に位置していることを検知する検知手段と、
前記検知手段により前記第１積載部が前記閉位置に位置し、かつ、前記第２積載部が前記開放位置に位置していることが検知された場合のみ、前記排出手段によるシートの排出動作を可能とする制御手段と、
を備えることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記検知手段は、
前記第１積載部が前記閉位置に位置しているかどうかを検知する第１検知手段と、
前記第２積載部が前記開放位置に位置しているかどうかを検知する第２検知手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記第１検知手段により前記第１積載部が前記閉位置に位置していることが検知され、かつ、前記第２検知手段により前記第２積載部が前記開放位置に位置していることが検知された場合のみ、前記排出手段によるシートの排出動作を可能とすることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記第１積載部に設けられ、該第１積載部の開閉動作に伴って移動して、該第１積載部が前記閉位置に位置する場合に、前記第１検知手段により検知される第１突起と、
前記第２積載部に設けられ、該第２積載部の移動動作に伴って移動して、該第２積載部が前記開放位置に位置する場合に、前記第２検知手段により検知される第２突起と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記検知手段は、
被検知部材と、
前記被検知部材が所定の位置に位置する場合のみ該被検知部材を検知する検知部材と、
少なくとも前記検知部材の近傍において、該検知部材が前記被検知部材を検知しない方向に該被検知部材を付勢する付勢部材と、
前記第１積載部に設けられ、該第１積載部の開閉動作に伴って移動して、該第１積載部が前記閉位置に位置する場合には、前記付勢部材の付勢力に抗して前記被検知部材を押圧する第１突起と、
前記第２積載部に設けられ、該第２積載部の移動動作に伴って移動して、該第２積載部が前記開放位置に位置する場合には、前記付勢部材の付勢力に抗して前記被検知部材を押圧する第２突起と、
により構成され、
前記第１積載部が前記閉位置に位置し、かつ、前記第２積載部が前記開放位置に位置する場合のみ、前記第１突起及び前記第２突起が前記付勢部材の付勢力に抗して前記被検知部材を押圧して該被検知部材を前記所定の位置に位置させることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記第１突起は前記被検知部材の一端側を押圧可能に設けられ、
前記第２突起は前記被検知部材の他端側を押圧可能に設けられ、
前記第１突起が前記被検知部材の一端側を押圧し、かつ、前記第２突起が該被検知部材
の他端側を押圧した場合のみ、該被検知部材は前記所定の位置に位置することを特徴とする請求項４に記載のシート処理装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のシート処理装置と、
装置本体に着脱可能に設けられ、シートに画像を形成する画像形成部の少なくとも一部を構成するプロセスカートリッジと、
を備え、
前記第１積載部は、前記プロセスカートリッジを着脱する際に開閉されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置に関するものであり、特に、シート等の記録媒体上に画像を形成する機能を備えた画像形成装置（複写機、プリンタ、ファクシミリ装置など）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、個人ユーザ向けの普及機クラスでは、装置の小型化が進む趨勢である。
【０００３】
画像形成装置本体の小型化が進むとともに、給送カセットを装置本体内部に有しないタイプの画像形成装置の開発も、ますます盛んになっており、これに伴い、カートリッジカバー上に設けられてきた排出シート積載部の面積もシート送り方向において、シート保証サイズ未満に設定され、別体に設けた排出トレイを含めた面積で、排出シート積載性能を保証したケースが増加しつつある状況である。
【０００４】
図１５は、上述したような比較的小型の画像形成装置の概略構成の一例を説明する概略断面図である。図１６は排出トレイを収納した状態の画像形成装置排出シート積載部の一例を示す図であり、図１７は同トレイを排出シート待機位置にセットした状態を示す図である。
【０００５】
これらの図に基づいて画像形成装置の構成と画像プロセス及びシートの給送開始状態から排出に至るまでについて説明する。
【０００６】
画像形成装置においては、搬送の信頼性を得るため、図１５に示すようにシートＰを給送トレイ５０１から給送後、反転シートパスを用いて、カートリッジカバー５２０まで搬送する方式がとられてきた。
【０００７】
給送トレイ５０１にセットされたシートＰは、駆動モータ５０２の作動により、不図示の駆動機構装置内の給送ローラ制御用のソレノイドが引かれると共に、給送動作に入る。給送ローラ５０３の回転により分離パッド５０４で分離給送されたシートＰは、搬送ローラ対５０５を経て、画像転写部である感光ドラム５０８と転写ローラ５０９とからなる転写ニップへと搬送されていく。
【０００８】
他方、画像書き込みスキャナ５０６は、プロセスカートリッジ５０７内の感光ドラム５０８に潜像を描き、トナー像を準備する。前記シートＰはここにおいて、感光ドラム５０８に描かれたトナー像を、感光ドラム５０８と転写ローラ５０９とからなる転写ニップにて未定着画像としてシート上に転写される。本画像を加熱定着するために、さらに、シートＰは、加圧ローラ５１０と定着ヒータを含むフィルムガイドユニット５１１からなる定着ニップに送られ、未定着画像が加熱定着される。
【０００９】
画像定着を終えたシートＰは、分離ガイド５１４、中継ローラを介して、排出ローラ５１８と排出コロ５１９からなる排出ローラ対へと向かう。
【００１０】
排出コロ５１９は、付勢手段である排出コロバネ５１９ｂによって排出ローラ５１８に付勢当接されている。
【００１１】
排出コロ５１９と排出ローラ５１８からなるニップによって、シートはカートリッジカ
バー５２０上へ排出される。
【００１２】
画像形成装置本体は、装置本体内から突出して、給送カセット５０１を有している。このため、シート長さに対して、シート排出方向に積載面積を確保する為に、カートリッジカバー５２０よりシート排出方向下流側に、排出トレイ５２３を設けている。
【００１３】
また、カートリッジカバー５２０の、画像形成装置設置面に対する角度は、排出されたシートが、排出トレイ５２３を含めた排出シート積載面上に積載される際に、図１５中矢印Ａ方向に自重で寄り易く設定されており、先に排出されたシートを、次に排出されるシートが積載面上から押し出す事の無いように構成されている。
【００１４】
なお、関連する従来例が開示された文献としては、特許文献１がある。
【特許文献１】特開平０７−３０４２３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、カートリッジカバー単体では、排出シート積載面がシートの長さに対し、極端に狭いため、排出トレイを排出シート待機位置に正しくセットしないと、既に排出されたシートの後端付近を、次に排出されるシートが少しでも押してしまったときに、シートがカートリッジカバー上から落下しやすく（図１６，１７においてはＰａに示すシートの状態）、ユーザにとって、シートの飛散・整列性の乱れが生じ非常に扱いづらい状況の発生が懸念される。
【００１６】
このため、シートの飛散・整列性の乱れを防ぐためには、排出トレイ５２３を排出シート待機位置に正しくセットする（この場合、排出トレイ５２３に載置されたシートを図１７においてＰｂで示す）ことは必須であるが、排出トレイはユーザによってセットされるものであり、誤って排出シート待機位置にセットし忘れた状態でシート搬送（通紙）を行ってしまうことも考えられる。
【００１７】
この場合には、数枚程度シートを積んだ状態でシートの整列性の乱れが生じたり、積載面から押し出され飛散したりしやすくなってしまう。
【００１８】
他方、シートの落下を防ぐ為に、排出シート積載面を広く設定してしまうと、小型化の思想に対し矛盾が生じてしまう。
【００１９】
本発明は上記したような事情に鑑みてなされたものであり、装置本体の小型化及び排出シートの積載性の向上を両立させることが可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
装置本体に開閉可能に設けられ、閉位置にある場合に排出手段により排出されたシートを積載し、かつ、シート排出方向の長さが、排出されるシートのうち最大サイズのシートのシート排出方向の長さよりも短い第１積載部と、
装置本体に収納可能に設けられ、装置本体から開放された開放位置にある場合に、前記排出手段により排出されたシートを前記第１積載部とともに積載する第２積載部と、
を備えたシート処理装置において、
前記第１積載部が前記閉位置に位置し、かつ、前記第２積載部が前記開放位置に位置していることを検知する検知手段と、
前記検知手段により前記第１積載部が前記閉位置に位置し、かつ、前記第２積載部が前記開放位置に位置していることが検知された場合のみ、前記排出手段によるシートの排出
動作を可能とする制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【００２１】
画像形成装置にあっては、
上記記載のシート処理装置と、
装置本体に着脱可能に設けられ、シートに画像を形成する画像形成部の少なくとも一部を構成するプロセスカートリッジと、
を備え、
前記第１積載部は、前記プロセスカートリッジを着脱する際に開閉されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、装置本体の小型化及び排出シートの積載性の向上を両立させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。なお、以下の実施例においては、本発明に係るシート処理装置として画像形成装置について説明するものであるが、シートを排出して積載する積載部を備えた装置であれば好適に適用することが可能である。
【実施例１】
【００２４】
以下に、本発明の実施例１について説明する。
【００２５】
図１は、本発明の実施例１に係るシート処理装置としての画像形成装置Ｍの概略断面図である。画像形成装置Ｍは、シート反転パスを有する小型の画像形成装置である。図２は、本実施例の画像形成装置Ｍに適用された排出シート積載部の概略斜視図であり、図３は、本実施例の画像形成装置Ｍに適用された排出シート積載部の内部の一部を破断図で示す概略斜視図である。
【００２６】
まず、図を用いて画像形成装置Ｍの構成について説明する。
【００２７】
画像形成装置Ｍにおいては、搬送の信頼性を得るため、シートＰを給送トレイ１から給送後、反転シートパスを用いて、カートリッジカバー２０まで搬送する方式がとられている。
【００２８】
画像形成装置Ｍにおいて、不図示のメインスイッチより電源が投入されると、モータ２によって不図示のギアトレインに駆動力が伝達され、各種ローラが作動開始する。
【００２９】
そして、給送トレイ１にセットされたシートＰは、駆動モータ２の作動により、不図示の駆動機構装置内の給送ローラ制御用のソレノイドが引かれると共に、給送動作に入る。給送ローラ３の回転により分離パッド４で１枚ごとに分離給送されたシートＰは、搬送ローラ対５により鉛直方向略上方に向かって搬送され、画像形成部（画像転写部）を構成する感光ドラム８と転写ローラ９とからなる転写ニップへと送られる。
【００３０】
他方、画像書き込みスキャナ６は、プロセスカートリッジ７内の感光ドラム８に潜像を描き、トナー像を準備する。シートＰはここにおいて、感光ドラム８に描かれたトナー像
を、感光ドラム８と転写ローラ９とからなる転写ニップにて未定着画像としてシート上に転写される。本画像を加熱定着するために、さらに、シートＰは定着ユニットに送られ、未定着画像が加熱定着される。
【００３１】
１１はセラミックヒータと薄膜フィルムとガイド部材とからなるフィルムガイドユニットであり、加圧ローラ１０と共に、画像をシートＰに溶融定着させる定着ユニットを形成する。
【００３２】
トナー像を定着されたシートＰは分離ガイド１４によって、排出ローラ１８と排出コロ１９とからなる排出部へと反転搬送される。
【００３３】
この排出ローラ１８は、金属またはモールド成型された樹脂からなる軸と、発泡ウレタンフォームあるいはシリコンゴム・ＥＰＤＭ等の弾性を有する材質によって形成されるゴム部１８ａとにより形成され、画像形成済みシートＰの非印字面側に位置するように設定されている。排出コロ１９は、付勢手段である排出コロバネ１９ｂによって排出ローラ１８に付勢当接されている。ここで、排出ローラ１８及び排出コロ１９は、本発明に係る排出手段を構成している。
【００３４】
２０は排出シート積載面の一部を構成する第１積載部としてのカートリッジカバー、２１は積載されたシートのカールを押える弾性シートである。
【００３５】
定着ニップにて、シート面にトナー像を溶融定着されたシートＰは、排出ローラ１８・排出コロ１９よりなるニップによってカートリッジカバー２０上へ排出される。
【００３６】
このとき、弾性シート２１は、シートＰがニップ方向へ排出される場合の軌跡Ｐ’に対して、Ｐ”方向へシートＰの着地方向を修正し、カートリッジカバー２０上に着地させる機能を併せ持つ。
【００３７】
２３は第２積載部としての排出トレイであり、２４は外装部材である。
【００３８】
排出トレイ２３は、図１において点線で示す収納状態２３ａから、外装部材２４の一部に設けられた支点Ｏを中心に略１８０°回動し、図１において実線で示した排出シート積載位置（開放位置）２３ｃで、排出されたシートＰをサポートし、排出シート積載性能を保証するものである。
【００３９】
次に、カートリッジカバー２０の開閉検知機構について説明する。
【００４０】
２７は基板であり、２６は基板２７上に設置された、第１検知手段としてのインターロックスイッチである。
【００４１】
インターロックスイッチ２６においては、カートリッジカバー２０に一体に設けられた第１突起としてのリブ２０ａがカートリッジカバー２０を閉じる際に、インターロックスイッチ２６のスイッチアーム２６ａを押すことでＯＮとなり、カートリッジカバー２０が開く時にリブ２０ａがスイッチアーム２６ａから離れることでＯＦＦとなる。これにより、インターロックスイッチ２６はカートリッジカバー２０の開閉状態を検知する。
【００４２】
次に、排出トレイ２３のセット状態検知について説明する。
【００４３】
２８は基板２７上に設けられた、第２検知手段としてのフォトインタラプタである。２４ａは外装部材２４に設けられたスリットであり、排出トレイ２３に一体に設けられた第
２突起としてのリブ２３ｄが通過する幅、かつ、人の指が入らない幅Δに設定されている。
【００４４】
排出トレイ２３が収納状態２３ａの位置にある場合、排出トレイ２３のリブ２３ｄによってフォトインタラプタ２８の受光部２８ａを遮っていないので、フォトインタラプタ２８はＯＦＦ状態を検知する。また、排出トレイ２３が排出シート積載位置２３ｃにセットされた場合には、フォトインタラプタ２８の受光部２８ａをリブ２３ｄが遮ることによって、フォトインタラプタ２８はＯＮ状態を検知する。
【００４５】
インターロックスイッチ２６がＯＦＦであれば、排出トレイ２３が正しくセットされていても、いなくても画像形成装置は作動しない。
【００４６】
ここで、画像形成装置Ｍの動作を制御する制御手段により、インターロックスイッチ２６がＯＮ、かつ、フォトインタラプタ２８がＯＮの時のみ、画像形成装置本体が作動可能と設定することで、ユーザが排出トレイを排出シート積載位置に正しくセットした状態でのみ、シート搬送（通紙）を行えるように設定する。
【００４７】
以上により、カートリッジカバー２０が閉じられ、排出トレイ２３が排出シート積載位置に正しくセットされた時のみ通紙可能とでき、排出シート積載性を保証することができる。
【００４８】
したがって、排出トレイが排出シート位置にセットされていない状態でシート搬送が行われることを防止することができるので、小型化された画像形成装置においても、シートの整列性の乱れが生じたり、シートが積載面から押し出され飛散したりしてしまうことを防止することが可能となる。
【００４９】
なお、本実施例においては、排出トレイ２３を回動式のトレイとして説明したが、これに限らず、スペース的な余裕度により、引き出し式のトレイを用いても良い。
【００５０】
また、外装部材２４上に排出トレイ２３を構成した場合について説明したが、これに限らず、カートリッジカバー２０上に排出トレイを構成しても良い。
【００５１】
また、カートリッジカバー２０の開閉検知機としてインターロックスイッチ２６を用い、排出トレイ２３のセット状態検知としてフォトインタラプタ２８を用いた場合について説明したものであるが、これに限るものではない。排出トレイ２３のセット状態検知としてインターロックスイッチを用いても良いし、カートリッジカバー２０の開閉検知機としてフォトインタラプタを設けて良い。
【００５２】
また、インターロックスイッチ２６がＯＮ、かつ、フォトインタラプタ２８がＯＮの時のみ、画像形成装置本体が作動可能と設定したが、画像形成動作に支障が生じない範囲であれば、少なくともシートを排出する排出ローラ１８（排出手段）が作動可能に設定されていればよい。
【実施例２】
【００５３】
次に、本発明の実施例２について説明する。
【００５４】
図４は、本実施例に係るシート処理装置としての画像形成装置Ｍの概略断面図である。図５は、本実施例の画像形成装置Ｍに適用された排出シート積載部の内部の一部を破断図で示す概略斜視図である。図６〜８は、排出トレイ及びカートリッジカバーの検知状態を説明するための図である。なお、実施例１と同様の構成部分については同一の符号を付し
て、その説明は省略する。
【００５５】
以下、カートリッジカバー２０の開閉および、排出トレイ２３のセット状態の検知機構について説明する。
【００５６】
１２７は基板、１２６は基板１２７上に設置された検知部材としてのインターロックスイッチである。
【００５７】
１３０は被検知部材としてのアーム部材、１３１はアーム部材１３０をインターロックスイッチ１２６がＯＦＦとなる方向に付勢する付勢部材としてのバネである。１３２は略箱型をした、アーム部材１３０のガイド部材、１３２ａはアーム部材１３０の抜け留め用のフックである。
【００５８】
図４において、アーム部材１３０は、リブ２０ａ（第１突起）とリブ２３ｄ（第２突起）とによって、バネ１３１の付勢力Ｆに抗して押圧されることにより、インターロックスイッチ１２６をＯＮの位置（所定の位置）まで押し込んでいる。ここで、アーム部材１３０と、インターロックスイッチ１２６と、バネ１３１と、リブ２０ａと、リブ２３ｄとは、本発明に係る検知手段を構成している。
【００５９】
図６は、カートリッジカバー２０が開状態、かつ、排出トレイ２３が排出シート積載位置にない時の、インターロックスイッチ１２６近傍を表した図である。
【００６０】
図６に示すように、アーム部材１３０は、バネ１３１の付勢力Ｆにより、ガイド部材１３２の中央に設けられたフック１３２ａに当接した状態で静止している。
【００６１】
図７は、カートリッジカバー２０が閉じた状態、かつ、排出トレイ２３が収納された状態を示す図である。図７においては、排出トレイ２３は収納位置のままである。
【００６２】
カートリッジカバー２０に一体に設けられたリブ２０ａは、図６に示す状態から、図６にＢで示す軌跡を通ってアーム部材１３０を押し込むが、バネ１３１の付勢力によって、フック１３２ａとリブ２０ａに当接する状態で静止する。このとき、インターロックスイッチ１２６は、アーム部材１３０との間に、適切な空間を有しており、ＯＦＦ状態のままである。
【００６３】
図８は、カートリッジカバー２０がプロセスカートリッジ７の着脱、および、ジャム処理の為に開かれ、排出トレイ２３が操作の邪魔にならないように、排出シート積載位置にセットされた状態を表す図である。
【００６４】
排出トレイ２３が排出シート積載位置へ移動する際には、排出トレイ２３に一体に設けられたリブ２３ｄは、アーム部材１３０の斜面１３０ａを介して図８に示す位置に静止するので、排出トレイ２３は滑らかに移動することが可能である。
【００６５】
図８に示す状態においては、リブ２３ｄとフック１３２ａとによって、アーム部材１３０は静止し、インターロックスイッチ１２６はＯＦＦのままとなる。
【００６６】
以上により、カートリッジカバー２０が閉じた状態、かつ、排出トレイ２３が排出シート積載位置である時のみインターロックスイッチ１２６がＯＮとなり、その他の状態ではＯＦＦとでき、これを制御することで、排出シート積載性能を保証することができる。
【００６７】
したがって、排出トレイが排出シート位置にセットされていない状態でシート搬送が行
われることを防止することができるので、小型化された画像形成装置においても、シートの整列性の乱れが生じたり、シートが積載面から押し出され飛散したりしてしまうことを防止することが可能となる。
【００６８】
さらに、本実施例では、１つのインターロックスイッチ１２６によって、カートリッジカバー２０が閉じた状態、かつ、排出トレイ２３が排出シート積載位置である状態を検知することができるので、比較的部品費用の高いフォトインタラプタやインターロックスイッチ等の電気部品を増設することなく、装置本体の小型化及び排出シートの積載性の向上を両立させることができる。
【００６９】
なお、本実施例においては、上述した実施例１と同様に、回動式の排出トレイを適用した場合について説明したが、これに限らず、スペース的な余裕度により、引き出し式のトレイを用いても良い。
【００７０】
また、外装部材２４上に排出トレイ２３を構成した場合について説明したが、これに限らず、カートリッジカバー２０上に排出トレイを構成しても良いことは自明である。
【００７１】
また、本実施例では、コスト的に比較的有利な状態を示す為に、アーム部材一個と、略箱型をしたガイド部材一個と、付勢部材としてのバネ２本を用いた例を示したに過ぎず、状況に応じて、アーム部材を複数の部品からなるリンク機構に置き換えても、同様な効果を得られるものである。また、付勢部材は、板バネに置き換えても良く、アーム部材１３０をインターロックスイッチ１２６がＯＦＦとなる方向に付勢するものであれば特に限定されるものではない。
【００７２】
また、本実施例においては、構成要素の簡略表示のために、各構成部材を基板１２７上にじかに配置する例として示したが、配置の都合により、基板１２７とは別の板金ないしはモールド板上等に各構成部材を配置しても良い。
【００７３】
また、カートリッジカバー２０の開閉検知機構として別途インターロックスイッチが設けられている場合であるならば、本実施例にて説明したインターロックスイッチ１２６を用いた検知機構の構成を、フォトインタラプタをアーム部材で遮る構成に置き換えても良い。
【実施例３】
【００７４】
次に、本発明の実施例３について説明する。
【００７５】
本実施例は、上述した実施例２の変形例であって、実施例２に対して、主として、アーム部材とガイド部材が異なるものであり、実施例１と同様の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００７６】
図９は、本実施例に係るシート処理装置としての画像形成装置Ｍの概略断面図である。図１０は、本実施例の画像形成装置Ｍに適用された排出シート積載部の内部の一部を破断図で示す概略斜視図である。図１１は、図１０の要部の拡大図である。図１２〜１４は、排出トレイ及びカートリッジカバーの検知状態を説明するための図である。
【００７７】
以下、カートリッジカバー２０の開閉および、排出トレイ２３のセット状態の検知機構について説明する。
【００７８】
２２７は基板、１２６は基板２２７上に設置された検知部材としてのインターロックスイッチである。
【００７９】
２３０は被検知部材としてのアーム部材、１３１はアーム部材２３０をインターロックスイッチ１２６がＯＦＦとなる方向に付勢する付勢部材としてのバネである。２３２はアーム部材２３０のラフガイド、２３２ａはアーム部材２３０の抜け留め用のフックである。
【００８０】
フック２３２ａはアーム部材２３０に一体に設けられている。フック２３２ａをフック本体の中央に設けられたスリット側へ撓ませた状態で、基板２２７に設けられた溝２２７ａを通過させることにより、アーム部材２３０を基板２２７上にセットすることができる。フック２３２ａは、溝２２７ａを通過後、元通りに広がることにより、バネ１３１の付勢力でアーム部材２３０が基板２２７から抜けないように、溝２２７ａの縁に掛かり止まる役割を果たす。
【００８１】
ラフガイド２３２は、インターロックスイッチ１２６の高さより、若干高く設定されており、アーム部材２３０を組み立てる際に、アーム部材２３０が下方に押し込まれ過ぎて、インターロックスイッチ１２６に過剰な力がかかることを防ぐ役割をも果たすものである。
【００８２】
図９において、アーム部材２３０は、リブ２０ａとリブ２３ｄとによって、バネ１３１の付勢力Ｆに抗して押圧されることにより、インターロックスイッチ１２６をＯＮの位置まで押し込んでいる。ここで、アーム部材２３０と、インターロックスイッチ１２６と、バネ１３１と、リブ２０ａと、リブ２３ｄとは、本発明に係る検知手段を構成している。
【００８３】
図１２は、カートリッジカバー２０が開状態、かつ、排出トレイ２３が排出シート積載位置にない時の、インターロックスイッチ１２６近傍を表した図である。
【００８４】
図１２に示すように、アーム部材２３０は、バネ１３１の付勢力Ｆにより、基板２２７のフック２３２ａ，２３２ａ’に対応した溝２２７ａ，２２７ａ’の縁に当接した状態で静止している。
【００８５】
図１３は、カートリッジカバー２０が閉じた状態を示す図である。図１３においては、排出トレイ２３は収納位置の状態である。
【００８６】
カートリッジカバー２０に一体に設けられたリブ２０ａは、図１２にＢで示す軌跡を通ってアーム部材２３０を押し込むが、バネ１３１の付勢力によって、基板２２７のフック２３２ａ’に対応した溝２２７ａ’に当接する状態で静止する。このとき、インターロックスイッチ１２６は、アーム部材２３０との間に、適切な空間を有しており、ＯＦＦ状態のままである。
【００８７】
図１４は、カートリッジカバー２０がプロセスカートリッジ７の着脱および、ジャム処理の為に開かれ、排出トレイ２３が操作の邪魔にならないように、排出シート積載位置にセットされた状態を表す図である。
【００８８】
排出トレイ２３が排出シート積載位置へ移動する際には、排出トレイ２３に一体に設けられたリブ２３ｄは、アーム部材２３０の斜面２３０ａを介して図１４の位置に静止するので、排出トレイ２３は滑らかに移動することが可能である。
【００８９】
図１４の状態においては、基板２２７のフック２３２ａに対応した溝２２７ａよって、アーム部材２３０は静止し、インターロックスイッチ１２６はＯＦＦのままとなる。
【００９０】
以上によって、カートリッジカバー２０が閉じた状態かつ、排出トレイ２３が排出シート積載位置である時のみインターロックスイッチ１２６がＯＮとなり、その他の状態ではＯＦＦとでき、これを制御することで、排出シート積載性能を保証することができる。
【００９１】
したがって、排出トレイが排出シート位置にセットされていない状態でシート搬送が行われることを防止することができるので、小型化された画像形成装置においても、シートの整列性の乱れが生じたり、シートが積載面から押し出され飛散したりしてしまうことを防止することが可能となる。
【００９２】
また、本実施例においても、１つのインターロックスイッチ１２６によって、カートリッジカバー２０が閉じた状態、かつ、排出トレイ２３が排出シート積載位置である状態を検知することができるので、比較的部品費用の高いフォトインタラプタやインターロックスイッチ等の電気部品を増設することなく、装置本体の小型化及び排出シートの積載性の向上を両立させることができる。
【００９３】
なお、カートリッジカバー２０の開閉検知機構として別途インターロックスイッチが設けられている場合であるならば、本実施例にて説明したインターロックスイッチ１２６を用いた検知機構の構成を、フォトインタラプタをアーム部材で遮る構成に置き換えても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の実施例１の画像形成装置の概略断面図である。
【図２】本発明の実施例１の画像形成装置のシート排出部の概観図である。
【図３】本発明の実施例１の画像形成装置のシート排出部の概観図である。
【図４】本発明の実施例２の画像形成装置のシート排出部の概観図である。
【図５】本発明の実施例２の画像形成装置のシート排出部の概観図である。
【図６】本発明の実施例２の画像形成装置の排出トレイ・カートリッジカバーの検知状態を説明するための図である。
【図７】本発明の実施例２の画像形成装置の排出トレイ・カートリッジカバーの検知状態を説明するための図である。
【図８】本発明の実施例２の画像形成装置の排出トレイ・カートリッジカバーの検知状態を説明するための図である。
【図９】本発明の実施例３の画像形成装置の排出部の概観図である。
【図１０】本発明の実施例３の画像形成装置の排出部の概観図である。
【図１１】図１０の要部の拡大図である。
【図１２】本発明の実施例３の画像形成装置の排出トレイ・カートリッジカバーの検知状態を説明するための図である。
【図１３】本発明の実施例３の画像形成装置の排出トレイ・カートリッジカバーの検知状態を説明するための図である。
【図１４】本発明の実施例３の画像形成装置の排出トレイ・カートリッジカバーの検知状態を説明するための図である。
【図１５】従来の画像形成装置の概略断面図である。
【図１６】従来の画像形成装置のシート排出部の概観図である。
【図１７】従来の画像形成装置のシート排出部の概観図である。
【符号の説明】
【００９５】
１  給送トレイ
２  駆動モータ
３  給送ローラ
４  分離パッド
５  搬送ローラ対
６  画像書き込みスキャナ
７  プロセスカートリッジ
８  感光ドラム
９  転写ローラ
１０  加圧ローラ
１１  フィルムガイドユニット（定着ヒータを含む）
１４  分離ガイド
１８  排出ローラ
１９  排出コロ
１９ｂ  排出コロバネ
２０  カートリッジカバー  
２１  シート部材
２３  排出トレイ
２３ａ  排出トレイ（収納位置）
２３ｂ  排出トレイ（中間位置）
２３ｃ  排出トレイ（排出シート積載位置）
２４  外装部材
２４ａ  スリット
２６  インターロックスイッチ
２６ａ  スイッチアーム
２７  基板
２８  フォトインタラプタ
２８ａ  受光部
１２６  インターロックスイッチ
１２７  基板
１３０  アーム部材
１３０ａ  斜面部
１３１  バネ
１３２  ガイド部材
１３２ａ  フック部
２２７  基板
２２７ａ，２２７ａ’  溝
２３０  アーム部材
２３０ａ  斜面部
２３２  ガイド部材
２３２ａ，２３２ａ’  フック部
Ｐ  シート
Ｐ’，Ｐ”  シートの軌跡
Ｍ  画像形成装置
Ｏ  排出トレイの回転中心
Ｆ  付勢力
Ｂ  リブ２０ａの軌跡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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