(57)【要約】【課題】ブラシロールのブラシの当りを適切に調節でき、簡単な構造で浮遊性球状体の表面をムラなく効率的に洗浄できる浮遊性球状体の洗浄装置を提供することである。【解決手段】短尺ブラシ２ａの間に長尺ブラシ２ｂを所定のピッチで螺旋状に連ねたブラシロール２を、洗浄槽１の洗浄液の水面近くで、その供給端から排出端に延びる直辺部１ａと間隔を開けて平行に配設し、ブラシロール２と直辺部１ａとの間に供給されて洗浄液に浮遊する中空ボールＡを、ブラシロール２の回転によって洗浄液に没するように押し付けながら洗浄することにより、中空ボールＡの浮力を利用して、短尺ブラシ２ａの当りを適切に調節するとともに、押し付け力による回転モーメントで中空ボールＡを回転させ、さらに、直辺部１ａに沿って長尺ブラシ２ｂの螺旋ピッチ間で案内しながら排出端側へ移送して、中空ボールＡの表面をムラなく効率的に洗浄できるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄液が入れられ、供給端から排出端に延びる直辺部を少なくとも片側に有する洗浄槽に、短尺ブラシの間に長尺ブラシを所定のピッチで螺旋状に連ねたブラシロールを、洗浄液の水面近くで前記洗浄槽の直辺部と間隔を開けて平行に配設し、このブラシロールを前記洗浄槽の直辺部側でブラシが洗浄液に没する方向へ回動するように回転駆動し、前記洗浄槽の供給端から前記ブラシロールと直辺部との間に供給されて洗浄液に浮力で浮遊する浮遊性球状体を、前記ブラシロールの回転駆動で回動するブラシによって、前記洗浄槽の直辺部との間で洗浄液に没するように押し付けながらその表面を洗浄し、この直辺部との間で洗浄される浮遊性球状体を、前記螺旋状に連なる長尺ブラシのピッチ間で案内して直辺部に沿って排出端側へ移送し、洗浄された浮遊性球状体を排出端へ排出するようにした浮遊性球状体の洗浄装置。
【請求項２】
前記長尺ブラシの螺旋のピッチを、前記浮遊性球状体の直径よりも狭くした請求項１に記載の浮遊性球状体の洗浄装置。
【請求項３】
前記洗浄槽の供給端側における前記長尺ブラシの螺旋の最初のピッチを、前記浮遊性球状体の直径よりも広くした請求項１または２に記載の浮遊性球状体の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄液に浮く浮遊性球状体を洗浄する浮遊性球状体の洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、中空ボール、球状の果物や野菜等の浮遊性球状体を洗浄する際には、水やアルコール等の洗浄液を入れた洗浄槽にこれらの浮遊性球状体を投入し、これらの洗浄液に浮く浮遊性球状体を手作業で洗浄している。洗浄槽に撹拌機を挿入し、浮遊性球状体を洗浄液と一緒に機械的に撹拌して洗浄することもある。
【０００３】
また、一般的な被洗浄物と同様に、洗浄液を供給しながら回転ブラシで洗浄する洗浄装置を用いることもある。この種の洗浄装置としては、洗浄される根菜類を一対の回転するブラシロール間に直角方向に通すもの（例えば、特許文献１参照）や、洗浄される魚を取り囲むように３本以上のブラシロールを配設し、各ブラシロールに螺旋状のブラシ部を設けて、ブラシロールの一端側から投入される魚を他端側へ通すもの（例えば、特許文献２参照）がある。
【０００４】
【特許文献１】実開昭６０−１２５８９２号公報
【特許文献２】特開平１１−１７８５０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した浮遊性球状体を洗浄槽に投入して手作業で洗浄する方法は、非常に手間がかかり、かつ、作業者に腰痛等の肉体的苦痛を与える問題がある。また、洗浄槽の洗浄液を機械的に撹拌する方法は、浮遊性球状体の浮遊性を利用して、これらを効率よく撹拌できるが、表面に強固に固着した汚れは撹拌のみでは除去できず、洗浄ムラが生じやすい問題がある。
【０００６】
一方、特許文献１および２に記載されたもののように、複数のブラシロール間に被洗浄物を通す洗浄装置は、ブラシを適切に被洗浄物の表面へ当接すれば表面に固着した汚れも除去できるが、球状の被洗浄物の大きさによってブラシロールのブラシの当りが異なり、大きな被洗浄物はブラシの当りが強くなって、被洗浄物の表面を傷めやすく、小さな被洗浄物はブラシロールの当りが弱くなって、洗浄が不十分となる問題がある。
【０００７】
また、特許文献１に記載された一対のブラシロール間に被洗浄物を直角方向に通す洗浄装置は、球状の被洗浄物の側面にブラシが十分に当たらず、洗浄ムラが生じる問題もある。特許文献２に記載された３本以上のブラシロールで囲まれた空間へ被洗浄物を軸方向に通す洗浄装置は、球状の被洗浄物でもムラなく洗浄できるが、多数のブラシロールを回転駆動するために、構造が複雑になる問題もある。
【０００８】
そこで、本発明の課題は、ブラシロールのブラシの当りを適切に調節でき、簡単な構造で浮遊性球状体の表面をムラなく効率的に洗浄できる浮遊性球状体の洗浄装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の浮遊性球状体の洗浄装置は、洗浄液が入れられ、供給端から排出端に延びる直辺部を少なくとも片側に有する洗浄槽に、短尺ブラシの間に長尺ブラシを所定のピッチで螺旋状に連ねたブラシロールを、洗浄液の水面近くで前記洗浄槽の直辺部と間隔を開けて平行に配設し、このブラシロールを前記洗浄槽の直辺部側でブラシが洗浄液に没する方向へ回動するように回転駆動し、前記洗浄槽の供給端から前記ブラシロールと直辺部との間に供給されて洗浄液に浮力で浮遊する浮遊性球状体を、前記ブラシロールの回転駆動で回動するブラシによって、前記洗浄槽の直辺部との間で洗浄液に没するように押し付けながらその表面を洗浄し、この直辺部との間で洗浄される浮遊性球状体を、前記螺旋状に連なる長尺ブラシのピッチ間で案内して直辺部に沿って排出端側へ移送し、洗浄された浮遊性球状体を排出端へ排出する構成を採用した。
【００１０】
すなわち、短尺ブラシの間に長尺ブラシを所定のピッチで螺旋状に連ねたブラシロールを、洗浄槽の洗浄液の水面近くで、その供給端から排出端に延びる直辺部と間隔を開けて平行に配設し、洗浄槽の供給端からブラシロールと直辺部との間に供給されて洗浄液に浮力で浮遊する浮遊性球状体を、ブラシロールの回転駆動で回動するブラシによって、洗浄槽の直辺部との間で洗浄液に没するように押し付けながらその表面を洗浄することにより、浮遊性球状体の浮力を利用して、ブラシロールのブラシの当りを適切に調節するとともに、浮力に抗するブラシの押し付け力による回転モーメントで浮遊性球状体を回転させ、さらに、この直辺部との間で洗浄される浮遊性球状体を、螺旋状に連なる長尺ブラシのピッチ間で案内しながら、直辺部に沿って排出端側へ移送して、簡単な構造で浮遊性球状体の表面をムラなく効率的に洗浄できるようにした。なお、前記洗浄液としては、洗剤等が入った洗浄水やアルコール等を用いることができ、すすぎ水を用いてすすぎ洗浄することもできる。
【００１１】
前記長尺ブラシの螺旋状のピッチを、前記浮遊性球状体の直径よりも狭くすることにより、この長尺ブラシを浮遊性球状体の移送方向の側面に当接させて、より満遍なく浮遊性球状体の表面を洗浄することができる。
【００１２】
前記洗浄槽の供給端側における前記長尺ブラシの螺旋の最初のピッチを、前記浮遊性球状体の直径よりも広くすることにより、供給端側に供給される浮遊性球状体を、ブラシロールと洗浄槽の直辺部との間に容易に入り込ませることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の浮遊性球状体の洗浄装置は、短尺ブラシの間に長尺ブラシを所定のピッチで螺旋状に連ねたブラシロールを、洗浄槽の洗浄液の水面近くで、その供給端から排出端に延びる直辺部と間隔を開けて平行に配設し、洗浄槽の供給端からブラシロールと直辺部との間に供給されて洗浄液に浮力で浮遊する浮遊性球状体を、ブラシロールの回転駆動で回動するブラシによって、洗浄槽の直辺部との間で洗浄液に没するように押し付けながらその表面を洗浄することにより、浮遊性球状体の浮力を利用して、ブラシロールのブラシの当りを適切に調節するとともに、浮力に抗するブラシの押し付け力による回転モーメントで浮遊性球状体を回転させ、さらに、この直辺部との間で洗浄される浮遊性球状体を、螺旋状に連なる長尺ブラシのピッチ間で案内しながら、直辺部に沿って排出端側へ移送するようにしたので、簡単な構造で浮遊性球状体の表面をムラなく効率的に洗浄することができる。
【００１４】
前記長尺ブラシの螺旋状のピッチを、前記浮遊性球状体の直径よりも狭くすることにより、この長尺ブラシを浮遊性球状体の移送方向の側面に当接させて、より満遍なく浮遊性球状体の表面を洗浄することができる。
【００１５】
前記洗浄槽の供給端側における長尺ブラシの螺旋の最初のピッチを、浮遊性球状体の直径よりも広くすることにより、供給端側に供給される浮遊性球状体を、ブラシロールと洗浄槽の直辺部との間に容易に入り込ませることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に基づき、本発明の実施形態を説明する。この浮遊性球状体の洗浄装置は、浮遊性球状体としての遊戯用の中空ボールＡを洗浄するものであり、図１および図２に示すように、洗剤入りの洗浄水が入れられた長細い矩形状の洗浄槽１に、短尺ブラシ２ａの間に長尺ブラシ２ｂを所定のピッチで螺旋状に連ねたブラシロール２が、洗浄水の水面近くで洗浄槽１の長手方向の一方の直辺部１ａと間隔を開けて平行に配設され、支柱３に両端を支持されたブラシロール２が、モータ４からベルト５で伝達される駆動力によって回転駆動されるようになっている。
【００１７】
前記中空ボールＡは、洗浄槽１の供給端側に設けられたシュート６から直辺部１ａとブラシロール２との間に供給され、後述するように、ブラシロール２の各ブラシ２ａ、２ｂで洗浄されながら直辺部１ａに沿って洗浄槽１内を移送され、洗浄槽１の排出端側に設けられた傾斜案内板７に案内されて排出台８上に排出される。
【００１８】
前記ブラシロール２の長尺ブラシ２ｂの螺旋は、シュート６側の最初のピッチのみが、供給される中空ボールＡが直辺部１ａとの間に入り込むように、中空ボールＡの直径よりも広く形成されるとともに、このピッチ間に短尺ブラシ２ａのない部分が周方向の一部に設けられている。その他の部分では、長尺ブラシ２ｂの螺旋は中空ボールＡの直径よりも狭い一定のピッチとされている。
【００１９】
図３に示すように、前記ブラシロール２は、直辺部１ａ側で各ブラシ２ａ、２ｂが洗浄水に没する方向へ回動するように回転駆動され、洗浄水に浮力で浮遊する中空ボールＡを、回動する短尺ブラシ２ａによって、直辺部１ａとの間で水没させるように押し付けながらその表面を洗浄する。したがって、中空ボールＡの浮力を利用して、短尺ブラシ２ａの当りが適切に調節されるとともに、浮力に抗する短尺ブラシ２ａの押し付け力による回転モーメントで中空ボールＡが回転し、中空ボールＡの表面が満遍なく洗浄される。なお、ブラシロール２の直下には、中空ボールＡの反対側への回り込みを防止する回り込み防止板９が、洗浄槽１の長手方向に差し渡されている。
【００２０】
図１および図２に示したように、前記長尺ブラシ２ｂの螺旋は、図３に示したブラシロール２の回転に伴って、洗浄槽１の排出端側へ進む方向に形成され、前述したように、そのピッチは最初のピッチを除いて中空ボールＡの直径よりも狭くされている。したがって、直辺部１ａとの間で短尺ブラシ２ａによって洗浄される中空ボールＡは、その移送方向の側面を長尺ブラシ２ｂで挟持され、この移送方向の側面を長尺ブラシ２ｂで洗浄されながら、直辺部１ａに沿って洗浄槽１の排出端側へ移送され、傾斜案内板７の下方に送り込まれる。
【００２１】
前記傾斜案内板７の下方に送り込まれた中空ボールＡは、つぎに傾斜案内板７の下方に送り込まれる中空ボールＡによって、傾斜案内板７に沿って排出台８の上に押し出され、洗浄槽１から排出される。
【００２２】
図４および図５は、上述した洗浄装置に、洗浄された中空ボールＡをすすぎ洗浄するすすぎ洗浄装置と、すすぎ洗浄された中空ボールＡの水分を拭き取る拭き取り装置とを、平行に並べて連設した洗浄拭き取り設備を示す。すすぎ洗浄装置および拭き取り装置の供給端と排出端は、それぞれの上流側の洗浄装置およびすすぎ洗浄装置と反対側に設けられており、上流側の装置の排出端から排出される中空ボールＡが、下流側の装置の供給端へ横方向から供給されるようになっている。
【００２３】
前記すすぎ洗浄装置も本発明に係るものであり、前記洗浄装置と同様に、すすぎ水が入れられた長細い矩形状のすすぎ洗浄槽１１に、短尺ブラシ１２ａの間に長尺ブラシ１２ｂを所定のピッチで螺旋状に連ねたブラシロール１２が、すすぎ水の水面近くですすぎ洗浄槽１１の長手方向の一方の直辺部１１ａと間隔を開けて平行に配設され、ブラシロール１２が回転駆動されるようになっており、洗浄装置の排出台８から排出される中空ボールＡは、洗浄槽１よりも下方に設けられたすすぎ洗浄槽１１の直辺部１１ａとブラシロール１２との間へシュート１３から供給される。
【００２４】
前記ブラシロール１２は、洗浄装置のブラシロール２と同様に、直辺部１１ａ側で各ブラシ１２ａ、１２ｂがすすぎ水に没する方向へ回動するように回転駆動され、すすぎ水に浮力で浮遊する中空ボールＡを、回動する短尺ブラシ１２ａによって、直辺部１１ａとの間で水没させるように押し付けながらその表面をすすぎ洗浄する。ブラシロール１２の直下には、中空ボールＡの反対側への回り込みを防止する回り込み防止板１６が、すすぎ洗浄槽１１の長手方向に差し渡されている。
【００２５】
また、前記長尺ブラシ１２ｂの螺旋のピッチも、洗浄装置のものと同様に、シュート１３側の最初のピッチのみが、供給される中空ボールＡが直辺部１１ａとの間に入り込むように、中空ボールＡの直径よりも広く形成されるとともに、このピッチ間に短尺ブラシ１２ａのない部分が周方向の一部に設けられている。その他の部分では、長尺ブラシ１２ｂの螺旋は中空ボールＡの直径よりも狭い一定のピッチとされているが、螺旋の進む方向は洗浄装置のものと逆向きに形成され、直辺部１１ａとの間ですすぎ洗浄される中空ボールＡは、洗浄装置と逆向きに排出端側へ移送され、洗浄装置の場合と同様に、排出端に設けられた傾斜案内板１４に案内されて、排出台１５上に排出される。
【００２６】
前記拭き取り装置は、図６および図７に示すように、スポンジシート２１を敷いたＵ溝の移送通路２２の上方に搬送ベルト２３を平行に配設し、移送通路２２の供給端にスポンジロール２４を配設したものであり、前記すすぎ洗浄装置の排出台１５上に排出される中空ボールＡを、シュート２５から移送通路２２の供給端に供給し、その表面の水分をスポンジロール２４で予備拭き取りし、予備拭き取りした中空ボールＡを搬送ベルト２３で転動させながらスポンジシート２１に当接させて移送通路２２の排出端へ移送し、中空ボールＡの表面の水分をスポンジシート２１に吸収して拭き取るようになっている。なお、移送通路２２の供給端側には、スポンジロール２４側に向かって下降する傾斜が設けられている。
【００２７】
前記搬送ベルト２３は、一方の巻き掛けローラ２６ａがモータ２７でベルト駆動され、従動回転する他方の巻き掛けローラ２６ｂの回転が、歯車２８によってスポンジロール２４に伝達されるようになっている。また、スポンジシート２１は、移送通路２２の上流側の粗拭き用と下流側の仕上げ拭き用のものとに分割され、下流側の仕上げ拭き用のものが拭き取った水分であまり湿らないようになっている。
【００２８】
上述した実施形態では、被洗浄物の浮遊性球状体を中空ボールとし、洗浄液を洗剤入りの洗浄水およびすすぎ水としたが、本発明に係る浮遊性球状体の洗浄装置は、洗浄液としてアルコール等を用いることもでき、被洗浄物はこれらの洗浄液に浮遊する球状体であればよく、球状の果物や野菜、比重が小さい球状の機械部品等も洗浄することができる。また、洗浄槽の形状も実施形態の長細い矩形状のものに限定されることはなく、ブラシロールを平行に配設できる直辺部を有するものであればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】浮遊性球状体の洗浄装置の実施形態を示す外観斜視図
【図２】図１の平面図
【図３】図２のIII−III線に沿った断面図
【図４】図１の洗浄装置と本発明に係るすすぎ洗浄装置を備えた洗浄拭き取り設備を示す平面図
【図５】図４の縦断側面図
【図６】図４の拭き取り装置を示す外観斜視図
【図７】図６の縦断面図
【符号の説明】
【００３０】
１  洗浄槽
１ａ  直辺部
２  ブラシロール
２ａ、２ｂ  ブラシ
３  支柱
４  モータ
５  ベルト
６  シュート
７  傾斜案内板
８  排出台
９  回り込み防止板
１１  すすぎ洗浄槽
１１ａ  直辺部
１２  ブラシロール
１２ａ、１２ｂ  ブラシ
１３  シュート
１４  傾斜案内板
１５  排出台
１６  回り込み防止板
２１  スポンジシート
２２  移送通路
２３  搬送ベルト
２４  スポンジロール
２５  シュート
２６ａ、２６ｂ  巻き掛けローラ
２７  モータ
２８  歯車
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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