(57)【要約】【課題】原稿のイメージを読み取るスキャナー及び画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿が積載される原稿給紙台と、原稿の背面を読み取るイメージセンサーと、背面が読み取られた原稿を逆方向Ｃ状経路に沿って方向転換して排紙口から排紙する複数の排紙ローラと、原稿給紙台上に位置し、排紙された原稿が積載される原稿排紙台と、を備え、複数の排紙ローラは原稿給紙台に対して垂直方向に隣接して同じ方向に回転し、各排紙ローラは、回転中心となるシャフトと、シャフトの長手方向に離隔された複数のローラボディを備え、一排紙ローラのローラボディは、隣接した他の排紙ローラのローラボディと接触しないように配列され、隣接した排紙ローラのシャフト間の距離は、一排紙ローラのローラボディの半径と隣接した他の排紙ローラのローラボディの半径とを合わせた距離より短い。【選択図】図２
2006340369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み取られる原稿が積載される原稿給紙台と；
前記原稿の背面を読み取るイメージセンサーと；
前記背面が読み取られた原稿を逆方向Ｃ状経路に沿って方向転換して前記経路の終端に位置する排紙口を通じて排紙する複数の排紙ローラと；
前記原稿給紙台上に位置し、前記排紙された原稿が積載される原稿排紙台と；
を備え、
前記複数の排紙ローラは、前記原稿給紙台に対して垂直方向に隣接して同じ方向に回転し、
前記各排紙ローラは、
回転中心となるシャフトと、
前記シャフトの長手方向に互いに離れて配列された複数のローラボディと、
を備え、
一の排紙ローラのローラボディは、隣接した他の排紙ローラのローラボディと接触しないように配列され、隣接した前記排紙ローラのシャフト間の距離は、一の排紙ローラのローラボディの半径と隣接した他の排紙ローラのローラボディの半径とを合わせた距離より短いことを特徴とするスキャナー。
【請求項２】
前記原稿給紙台に対して垂直に隣接した一対の排紙ローラを備えたことを特徴とする、請求項１に記載のスキャナー。
【請求項３】
各シャフトの一端には駆動力を伝達するための駆動ギアが備わり、隣接した前記駆動ギアの間に一つのギアが介在されることを特徴とする、請求項１または２に記載のスキャナー。
【請求項４】
前記複数の排紙ローラの原稿給紙台と反対側に、読み取られた原稿の方向転換を案内する外側ガイドを備えたことを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載のスキャナー。
【請求項５】
最も上に配置された排紙ローラと接触して、前記原稿の排紙方向をななめに下に向わせるピンチローラを備えたことを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のスキャナー。
【請求項６】
前記ローラボディの外周面は、ゴム材質からなることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載のスキャナー。
【請求項７】
前記原稿排紙台は、
前記排紙された原稿を支持する原稿支持面と、
前記原稿支持面より前記排紙口に近く位置し、前記排紙口の高さより低い高さからななめに上昇して前記原稿支持面と連結される沈降面と、
を備え、
先に排紙されて前記原稿支持面に支持された先排紙原稿の末端が前記排紙口の高さより高く位置して、前記先排紙原稿よりも後から排紙される後排紙原稿の先端が前記先排紙原稿の末端下に入り込むように前記沈降面の水平長さが決定されたことを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載のスキャナー。
【請求項８】
前記沈降面の原稿支持面に対して水平方向の長さは、原稿長さの１／４以下であることを特徴とする、請求項７に記載のスキャナー。
【請求項９】
前記原稿支持面の末端には、前記排紙された原稿の落下を防止するストッパーが設けられたことを特徴とする、請求項７または８に記載のスキャナー。
【請求項１０】
前記原稿給紙台の高さより低く位置し、前記原稿給紙台に積載された原稿を前記イメージセンサーに向って１枚ずつ給紙するＡＤＦローラと、
前記原稿排紙台と前記原稿給紙台との間に位置し、前記ＡＤＦローラに対面する摩擦パッドと、
を備えたことを特徴とする、請求項１〜９のいずれかに記載のスキャナー。
【請求項１１】
前記原稿給紙台の高さより低く位置し、前記原稿給紙台に積載された原稿をピックアップして前記ＡＤＦローラに給紙するピックアップローラと、
前記原稿排紙台と前記原稿給紙台との間に位置し、前記ピックアップローラに対面するテンションシートと、
を備えたことを特徴とする、請求項１０に記載のスキャナー。
【請求項１２】
用紙に画像を印刷するためのプリンタと；
原稿に記録された画像を読み取るためのスキャナーと；
を備えた画像形成装置において：
前記スキャナーは、
読み取られる原稿が積載される原稿給紙台と、
前記原稿の背面を読み取るイメージセンサーと、
前記背面が読み取られた前記原稿を逆方向Ｃ状経路に沿って方向転換して前記経路の終端に位置する排紙口を通じて排紙する複数の排紙ローラと、
前記原稿給紙台上に位置し、前記排紙された原稿が積載される原稿排紙台と、
を備え、
前記複数の排紙ローラは前記原稿給紙台に対して垂直方向に隣接して同じ方向に回転し、
前記各排紙ローラは、
回転中心となるシャフトと、
前記シャフトの長手方向に互いに離れて配列された複数のローラボディと、
を備え、
一の排紙ローラのローラボディは、隣接した他の排紙ローラのローラボディと接触しないように配列され、隣接した排紙ローラのシャフト間の距離は、一の排紙ローラのローラボディの半径と隣接した他の排紙ローラのローラボディの半径とを合わせた距離より短いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
前記原稿給紙台に対して垂直方向に隣接した一対の排紙ローラを備えたことを特徴とする、請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
各シャフトの一端には駆動力を伝達するための駆動ギアが備わり、隣接した前記駆動ギアの間に一つのギアが介在されることを特徴とする、請求項１２または１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記複数の排紙ローラの原稿給紙台と反対側に読み取られた原稿の方向転換進行を案内する外側ガイドを備えたことを特徴とする、請求項１２〜１４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１６】
最も上に配置された排紙ローラと接触して、前記原稿の排紙方向をななめに下に向わせるピンチローラを備えたことを特徴とする、請求項１２〜１５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記ローラボディの外周面は、ゴム材質からなることを特徴とする、請求項１２〜１６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記原稿排紙台は、
前記排紙された原稿を支持する原稿支持面と、
前記原稿支持面より前記排紙口に近く位置し、前記排紙口の高さより低い高さからななめに上昇して前記原稿支持面と連結される沈降面と、
を備え、
先に排紙されて前記原稿支持面に支持された先排紙原稿の末端が前記排紙口の高さより高く位置して、前記先排紙原稿よりも後から排紙される後排紙原稿の先端が前記先排紙原稿の末端下に入り込むように前記沈降面の水平長さが決定されたことを特徴とする、請求項１２〜１７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記沈降面の原稿支持面に対して水平方向の長さは、原稿長さの１／４以下であることを特徴とする、請求項１８に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記原稿支持面の末端には、前記排紙された原稿の落下を防止するストッパーが設けられたことを特徴とする、請求項１８または１９に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記原稿給紙台の高さより低く位置し、前記原稿給紙台に積載された原稿を前記イメージセンサーに向って１枚ずつ給紙するＡＤＦローラと、
前記原稿排紙台と前記原稿給紙台との間に位置し、前記ＡＤＦローラに対面する摩擦パッドと、
を備えたことを特徴とする、請求項１２〜２０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項２２】
前記原稿給紙台の高さより低く位置し、前記原稿給紙台に積載された原稿をピックアップして前記ＡＤＦローラに給紙するピックアップローラと、
前記原稿排紙台と前記原稿給紙台との間に位置し、前記ピックアップローラに対面するテンションシートと、を備えたことを特徴とする、請求項２１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿に記録されたイメージを読み取るスキャナーと、これを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、従来の画像形成装置の一例を示す斜視図であって、用紙に画像を印刷するプリンタと、原稿に記録された画像を読み取るスキャナーとをいずれも備えたいわゆる複合機を示す図面である。
【０００３】
図１を参照すれば、従来の画像形成装置１０は、上側に原稿読み取り機能を行うスキャナー２０が設けられ、その下に印刷機能を行うプリンタ３０が設けられる。上記スキャナー２０は、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄ）のために読み取る原稿が積載される原稿給紙台１２と、読み取られた原稿が排紙されて積載される原稿排紙台１４と、上記原稿給紙台１２から原稿排紙台１４に所定の移送経路に沿って原稿を移送するためのいろいろな種類のローラ（図示せず。）と、を備える。
【０００４】
上記原稿給紙台１２、原稿排紙台１４及びいろいろな種類のローラは、画像形成装置１０の上側に開閉可能に装着されたフラットベッド１１に備わる。
【０００５】
【特許文献１】特開平０４-１１６０２６号公報
【特許文献２】特開平０５-１１６７８０号公報
【特許文献３】特開昭６２-１５７１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のスキャナー及びこれを備えた画像形成装置によれば、フラットベッド１１が厚く、大きいため画像形成装置１０を小型化が困難であるという問題点がある。また、フラットベッド１１のサイズ及び重さのために力の弱い人は作動し難く、運搬コストも上昇するという問題点がある。
【０００７】
そこで、本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的は、薄型化が可能な、新規かつ改良されたスキャナー及びそれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、読み取られる原稿が積載される原稿給紙台と；上記原稿の背面を読み取るイメージセンサーと；上記背面が読み取られた原稿を逆方向Ｃ状経路に沿って方向転換して上記経路の終端に位置する排紙口を通じて排紙する複数の排紙ローラと；上記原稿給紙台上に位置し、上記排紙された原稿が積載される原稿排紙台と；を備え、上記複数の排紙ローラは、上記原稿給紙台に対して垂直方向に隣接して同じ方向に回転し、上記各排紙ローラは、回転中心となるシャフトと、上記シャフトの長手方向に互いに離れて配列された複数のローラボディと、を備え、一の排紙ローラのローラボディは、隣接した他の排紙ローラのローラボディと接触しないように配列され、隣接した上記排紙ローラのシャフト間の距離は、一の排紙ローラのローラボディの半径と隣接した他の排紙ローラのローラボディの半径とを合わせた距離より短いことを特徴とするスキャナーが提供される。
【０００９】
また、上記原稿給紙台に対して垂直に隣接した一対の排紙ローラを備えてもよい。
【００１０】
また、各シャフトの一端には駆動力を伝達するための駆動ギアが備わり、隣接した上記駆動ギアの間に一つのギアが介在されてもよい。
【００１１】
また、上記複数の排紙ローラの原稿給紙台と反対側に、読み取られた原稿の方向転換を案内する外側ガイドを備えてもよい。
【００１２】
また、最も上に配置された排紙ローラと接触して、上記原稿の排紙方向をななめに下に向わせるピンチローラを備えてもよい。
【００１３】
また、上記ローラボディの外周面は、ゴム材質からなってもよい。
【００１４】
また、上記原稿排紙台は、上記排紙された原稿を支持する原稿支持面と、上記原稿支持面より上記排紙口に近く位置し、上記排紙口の高さより低い高さからななめに上昇して上記原稿支持面と連結される沈降面と、を備え、先に排紙されて上記原稿支持面に支持された先排紙原稿の末端が上記排紙口の高さより高く位置して、上記先排紙原稿よりも後から排紙される後排紙原稿の先端が上記先排紙原稿の末端下に入り込むように上記沈降面の水平長さが決定されてもよい。
【００１５】
また、上記沈降面の原稿支持面に対して水平方向の長さは、原稿長さの１／４以下であってもよい。
【００１６】
また、上記原稿支持面の末端には、上記排紙された原稿の落下を防止するストッパーが設けられてもよい。
【００１７】
また、上記原稿給紙台の高さより低く位置し、上記原稿給紙台に積載された原稿を上記イメージセンサーに向って１枚ずつ給紙するＡＤＦローラと、上記原稿排紙台と上記原稿給紙台との間に位置し、上記ＡＤＦローラに対面する摩擦パッドと、を備えてもよい。
【００１８】
また、上記原稿給紙台の高さより低く位置し、上記原稿給紙台に積載された原稿をピックアップして上記ＡＤＦローラに給紙するピックアップローラと、上記原稿排紙台と上記原稿給紙台との間に位置し、上記ピックアップローラに対面するテンションシートと、を備えてもよい。
【００１９】
上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、用紙に画像を印刷するためのプリンタと；原稿に記録された画像を読み取るためのスキャナーと；を備えた画像形成装置において：上記スキャナーは、読み取られる原稿が積載される原稿給紙台と、上記原稿の背面を読み取るイメージセンサーと、上記背面が読み取られた上記原稿を逆方向Ｃ状経路に沿って方向転換して上記経路の終端に位置する排紙口を通じて排紙する複数の排紙ローラと、上記原稿給紙台上に位置し、排紙された原稿が積載される原稿排紙台と、
を備え、上記複数の排紙ローラは上記原稿給紙台に対して垂直方向に隣接して同じ方向に回転し、上記各排紙ローラは、回転中心となるシャフトと、上記シャフトの長手方向に互いに離れて配列された複数のローラボディと、を備え、一の排紙ローラのローラボディは、隣接した他の排紙ローラのローラボディと接触しないように配列され、隣接した排紙ローラのシャフト間の距離は、一の排紙ローラのローラボディの半径と隣接した他の排紙ローラのローラボディの半径とを合わせた距離より短いことを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００２０】
また、上記原稿給紙台に対して垂直方向に隣接した一対の排紙ローラを備えてもよい。
【００２１】
また、各シャフトの一端には駆動力を伝達するための駆動ギアが備わり、隣接した上記駆動ギアの間に一つのギアが介在されてもよい。
【００２２】
また、上記複数の排紙ローラの原稿給紙台と反対側に読み取られた原稿の方向転換進行を案内する外側ガイドを備えてもよい。
【００２３】
また、最も上に配置された排紙ローラと接触して、上記原稿の排紙方向をななめに下に向わせるピンチローラを備えてもよい。
【００２４】
また、上記ローラボディの外周面は、ゴム材質からなってもよい。
【００２５】
また、上記原稿排紙台は、上記排紙された原稿を支持する原稿支持面と、上記原稿支持面より上記排紙口に近く位置し、上記排紙口の高さより低い高さからななめに上昇して上記原稿支持面と連結される沈降面と、を備え、先に排紙されて上記原稿支持面に支持された先排紙原稿の末端が上記排紙口の高さより高く位置して、上記先排紙原稿よりも後から排紙される後排紙原稿の先端が上記先排紙原稿の末端下に入り込むように上記沈降面の水平長さが決定されてもよい。
【００２６】
また、上記沈降面の原稿支持面に対して水平方向の長さは、原稿長さの１／４以下であってもよい。
【００２７】
また、上記原稿支持面の末端には、上記排紙された原稿の落下を防止するストッパーが設けられてもよい。
【００２８】
また、上記原稿給紙台の高さより低く位置し、上記原稿給紙台に積載された原稿を上記イメージセンサーに向って１枚ずつ給紙するＡＤＦローラと、上記原稿排紙台と上記原稿給紙台との間に位置し、上記ＡＤＦローラに対面する摩擦パッドと、を備えてもよい。
【００２９】
また、上記原稿給紙台の高さより低く位置し、上記原稿給紙台に積載された原稿をピックアップして上記ＡＤＦローラに給紙するピックアップローラと、上記原稿排紙台と上記原稿給紙台との間に位置し、上記ピックアップローラに対面するテンションシートと、を備えてもよい。
【発明の効果】
【００３０】
以上説明したように、本発明によれば、原稿の進行方向を急に転換できる複数の排紙ローラを備えて、従来の場合より厚さが薄くなる。また、複数の排紙ローラと高さの同じ一つの排紙ローラを使用する場合に比べて幅が狭くなるので、スキャナーの幅も狭くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に、添付した図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する発明特定事項については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００３２】
図２は、本発明の第１の実施形態による画像形成装置を示す断面図であり、図３は、同実施形態の排紙ローラ部分を示す斜視図であり、図４は、同実施形態にかかるスキャナーから原稿が連続的に排紙される形状を示す断面図である。
【００３３】
図２及び図３を参照すれば、本発明の望ましい実施形態による画像形成装置１００は、ケース１０１と、上記ケース１０１の上段に開閉可能に装着されたフラットベッド１０３と、を備える。上記画像形成装置１００の下側部には、用紙Ｐに画像を印刷するためのプリンタ１０５が設けられる。上記プリンタ１０５は、用紙給紙カセット１０８を備える用紙給紙ユニット１０７と、上記用紙給紙カセット１０８から給紙される用紙Ｐに画像を印刷する印刷ユニット１０６と、画像が印刷された用紙Ｐが排紙されて積載される用紙排紙台１０９と、を備える。上記印刷ユニット１０６は、電子写真方式で画像を形成するものであってもよく、インクジェット方式で画像を形成するものであってもよい。
【００３４】
上記画像形成装置１００の上側部には、原稿Ｄに記録された画像を読み取るためのスキャナー１１０が設けられる。上記スキャナー１１０は、読み取られる原稿Ｄが積載される原稿給紙台１２０と、原稿Ｄの背面を読み取るイメージセンサー１１３と、上記イメージセンサー１１３により背面が読み取られた原稿Ｄを、逆方向Ｃ状経路に沿って方向転換して排紙口１６８を通じて排紙する第１及び第２排紙ローラ１４０、１５０と、排紙される原稿Ｄが積載される原稿排紙台１３０と、を備える。つまり、原稿Ｄは、第１及び第２排紙ローラによって移送され、Ｃ字形状のガイド１７０に沿って方向転換され、原稿排紙台１３０上に排紙される。このとき原稿Ｄの背面とは、原稿給紙台１２０側の面をさす。
【００３５】
上記イメージセンサー１１３は、ケース１０１上面の透明窓１１２の下に水平移動可能に設けられる。上記イメージセンサー１１３は、例えば、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）などが使われうる。ユーザが原稿を１枚ずつ透明窓１１２上に置いて読み取る、いわゆる‘マニュアルスキャン’の場合には、上記イメージセンサー１１３は、透明窓１１２の下で水平に移動しつつ上記透明窓１１２上に置かれた原稿に向って光を走査して、原稿の背面に記録された画像を読み取る。上記原稿給紙台１２０に数枚の原稿Ｄを積載して自動で読み取る、いわゆる‘自動スキャン’の場合には、上記イメージセンサー１１３は透明窓１１２の一側に停止し、原稿Ｄが透明窓１１２上を過ぎる時、原稿Ｄに向って光を走査して原稿Ｄの背面に記録された画像を読み取る。
【００３６】
上記透明窓１１２に対面するフラットベッド１０３の底面には、第１及び第２ホワイトボード１１７、１１８が設けられている。上記フラットベッド１０３を閉じてケース１０１の上面を覆った時、上記第１ホワイトボード１１７は、マニュアルスキャン時にイメージセンサー１１３の移動範囲をカバーし、上記第２ホワイトボード１１８は、自動スキャン時に停止したイメージセンサー１１３をカバーする。上記ホワイトボード１１７、１１８によりイメージセンサー１１３から原稿に向って走査された光が外部に分散されず、再びイメージセンサー１１３に反射されて高画質のスキャン画像を得ることができる。
【００３７】
上記スキャナー１１０は、原稿給紙台１２０に積載された原稿Ｄを上記イメージセンサー１１３に向って１枚ずつ給紙するために、ＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄ）ローラ１２６と、上記ＡＤＦローラ１２６に対面する摩擦パッド１２８と、を備える。上記ＡＤＦローラ１２６は、原稿給紙台１２０と第１ホワイトボード１１７との間に上記原稿給紙台１２０の高さより低く位置する。上記摩擦パッド１２８は、原稿給紙台１２０と原稿排紙台１３０との間に位置する。上記ＡＤＦローラ１２６が回転すれば、原稿給紙台１２０に積載された原稿Ｄのうち最も下にある原稿から１枚ずつ上記イメージセンサー１１３に向って給紙される。
【００３８】
また、上記スキャナー１１０は、原稿給紙台１２０に積載された原稿Ｄをピックアップして上記ＡＤＦローラ１２６に給紙するために、ピックアップローラ１２２と、上記ピックアップローラ１２２に対面するテンションシート１２４と、を備える。上記ピックアップローラ１２２は、ＡＤＦローラ１２６と同様に原稿給紙台１２０と第１ホワイトボード１１７との間に位置し、テンションシート１２４は、摩擦パッド１２８と同様に原稿給紙台１２０と原稿排紙台１３０との間に位置する。上記テンションシート１２４は、積載された原稿Ｄがピックアップローラ１２２の外周面に接触するようにピックアップローラ１２２側に加圧する機能を行い、摩擦係数は摩擦パッド１２８より小さい。
【００３９】
上記ＡＤＦローラ１２６により１枚ずつ分離された原稿Ｄは第１及び第２給紙ローラ１３６、１３７により整列され、イメージセンサー１１３に向ってななめに下に給紙される。上記給紙された原稿Ｄは、第２ホワイトボード１１８とイメージセンサー１１３との間を通過し、その背面に記録された画像が読み取られる。
【００４０】
上記第１排紙ローラ１４０及び第２排紙ローラ１５０は縦に互いに隣接して配置される。各排紙ローラ１４０、１５０は、フラットベッド１０３内側の第１フレーム１４７、第２１４８に両端部が回転自在に支持される第１シャフト１４１、第２シャフト１５１と、上記シャフト１４１、１５１の長手方向に互いに離れて配列された複数の第１ローラボディ１４３、第２ローラボディ１５３と、を備える。上記第１排紙ローラ１４０の第１シャフト１４１と第２排紙ローラ１５０の第２シャフト１５１との距離は、各排紙ローラ１４０、１５０のローラボディ１４３、１５３の半径を合わせた距離より短い。しかし、図３に示すように、上記第１排紙ローラ１４０のローラボディ１４３と第２排紙ローラ１５０のローラボディ１５３とは、互いに接触しないように交互配列される。
【００４１】
上記第１排紙ローラ１４０と第２排紙ローラ１５０との一側には第１駆動ギア１４５と第２駆動ギア１５５とが備わり、上記第１駆動ギア１４５と第２駆動ギア１５５との間には、フレーム１４７に回転自在に装着されたギア１５７が介在される。これによって、モータ（図示せず）の駆動力が上記ギア１４５、１５５、１５７のうちいかなるギアに伝達されるとしても、第１駆動ギア１４５と第２駆動ギア１５５とは同じ方向（図２では時計回り方向）に回転する。上記第１及び第２排紙ローラ１４０、１５０の外側には、読み取られた原稿Ｄの方向転換を案内する外側ガイド１７０が備わる。
【００４２】
上記排紙ローラ１４０、１５０は、原稿Ｄの急激な方向転換を可能にする程度に大きい移送力を原稿Ｄに提供できなければならない。したがって、上記排紙ローラ１４０、１５０のローラボディ１４３、１５３の外周面は、原稿Ｄとの摩擦力向上のためにゴム材質からなる。また、第１排紙ローラ１４０と対面するケース１０１の上面には、画像が読み取られた原稿Ｄが第１排紙ローラ１４０の外周面に接触するように第１排紙ローラ１４０側に加圧するテンションガイド１１５が備わる。
【００４３】
上記第２排紙ローラ１５０は、ピンチローラ１６０と接触する。排紙ローラ１４０、１５０と外側ガイド１７０により方向転換された原稿Ｄは、上記第２排紙ローラ１５０とピンチローラ１６０との間の排紙口１６８を通じて原稿排紙台１３０に排紙される。上記ピンチローラ１６０は、両端部のシャフト１６１がブッシュ１６３に回転自在に支持され、上記ブッシュ１６３は、バネ１６５により第２排紙ローラ１５０に密着されるように付勢される。図２に示すように、ピンチローラ１６０のシャフト１６１は、第１及び第２排紙ローラ１４０、１５０のシャフト１４１、１５１より原稿排紙台１３０側に偏って位置する。これにより、排紙口１６８を通じて排紙される原稿Ｄの排紙方向は、ななめに下に向かうように誘導される。
【００４４】
上記原稿排紙台１３０は、原稿給紙台１２０より高く位置する原稿支持面１３３と、上記原稿支持面１３３より排紙口１６８に近く位置し、上記排紙口１６８の高さより低くななめに上昇して上記原稿支持面１３３と連結される沈降面１３１と、を備える。
【００４５】
図４を参照すれば、上記沈降面１３１の水平長さＬは、先に排紙されて上記原稿支持面１３３に支持された先排紙原稿Ｄ１の末端が、排紙口１６８より高く位置して、後で排紙される後排紙原稿Ｄ２の先端が上記先排紙原稿Ｄ１の末端下に食い込む長さに決定される。望ましい実施形態で、上記沈降面１３１の水平長さＬは、原稿Ｄ長さの１／４以下に決定される。それにより、先排紙原稿Ｄ１の多くの部分が原稿支持面１３３に支持されて上記先排紙原稿Ｄ１の末端が沈降面１３１から離隔され、後背地原稿Ｄ２の先端部は、上記先排紙原稿Ｄ１の下に容易にくいこむように移送される。一般的に使われるＢ５、Ａ４、またはレターサイズの原稿Ｄは、２６０〜３００ｍｍ程度の長さを持つので、上記沈降面１３１の水平長さＬは約６５ｍｍ以下に決定される。
【００４６】
先排紙原稿Ｄ１は、後背地原稿Ｄ２に押されて原稿排紙台１３０の末端に少しずつ移動する傾向がある。それによる排紙原稿Ｄ１、Ｄ２の落下を防止できるように、原稿支持面１３３の末端にはストッパー１３５が設けられる。
【００４７】
上記の構成を持つ画像形成装置１００の原稿給紙台１２０に原稿Ｄを積載して原稿読み取り命令を入力すれば、原稿Ｄがピックアップローラ１２２によりピックアップされて原稿給紙台１２０の最も下に積載された原稿から順にＡＤＦローラ１２６とＡＤＦパッド１２８との間に１枚ずつ給紙され、一対の給紙ローラ１３６、１３７を過ぎてイメージセンサー１１３により背面が読み取られる。上記原稿Ｄは、一対の排紙ローラ１４０、１５０により読み取られた背面が上面となるように方向転換されて、排紙口１６８を通じて排紙される。後背地原稿Ｄ２は、先排紙原稿Ｄ１の下をくいこむように移送され、原稿排紙台１３０から先排紙原稿Ｄ１の下に積載される。
【００４８】
このように、本実施形態のスキャナーは、原稿の進行方向を急に転換できる複数の排紙ローラを備えるため、従来の場合より厚さが薄くなる。また、複数の排紙ローラと高さの同じ一つの排紙ローラを使用する場合と、複数の排紙ローラを使用する場合を比べると、複数の排紙ローラの方が幅が狭くなるので、スキャナーの幅も狭くすることができる。
【００４９】
また、本実施形態によれば、原稿の読み取られた面が上に向かい、後排紙原稿が先排紙原稿の下に積載されるので、給紙順序と排紙順序とが狂わない。
【００５０】
このように、原稿給紙台の最も下に積載された原稿から順に逆方向Ｃ状経路に沿って進行しつつ画像が読み取られ、原稿排紙台で先に排紙された原稿が後で排紙された原稿の上に積載されるスキャナー、及びそれを備えた画像形成装置を提供する。
【００５１】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５２】
例えば、本発明のスキャナーは、３つ以上の排紙ローラを備えてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、原稿に記録された画像を読み取るスキャナーと、上記スキャナーを一つの機器に備える画像形成装置との設計に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】従来の画像形成装置の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態による画像形成装置を示す断面図である。
【図３】同実施形態にかかる図２の排紙ローラ部分を示す斜視図である。
【図４】同実施形態にかかるスキャナーで原稿が連続的に排紙される形状を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１００    画像形成装置
１０１    ケース
１０３    フラットベッド
１０５    プリンタ
１０６    印刷ユニット
１０７    用紙給紙ユニット
１０８    用紙給紙カセット
１０９    用紙排紙台
１１０    スキャナー
１１２    透明窓
１１３    イメージセンサー
１１５    テンションガイド
１１７    第１ホワイトボード
１１８    第２ホワイトボード
１２０    原稿給紙台
１２２    ピックアップローラ
１２４    テンションシート
１２６    ＡＤＦローラ
１２８    摩擦パッド
１３０    原稿排紙台
１３１    沈降面
１３３    原稿支持面
１３５    ストッパー
１３６、１３７    第１及び第２給紙ローラ
１４０    第１排紙ローラ
１４１    シャフト
１５０    第２排紙ローラ
１５１    シャフト
１６０    ピンチローラ
１６１    シャフト
１６８    排紙口
１７０    外側ガイド
Ｄ    原稿
Ｐ    用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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