(57)【要約】【課題】デバイス色空間、標準色空間で均一になるようなカラーパッチの色を決定することができる。【解決手段】ディバイス色空間で出力装置に使用される複数の色材の組み合わせから成るカラーパッチで構成されるカラーチャートを作成するステップと、このカラーチャートの各カラーパッチを標準色空間にプロットして色領域を作成するステップと、この色領域内に前記各カラーパッチが均一に分布されるように該カラーパッチが選択されるステップとを含むカラーチャートの作成方法。【選択図】図４
2006209751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デバイス色空間で出力装置に使用される複数の色材の組み合わせから成るカラーパッチで構成されるカラーチャートを作成するステップと、
このカラーチャートの各カラーパッチを標準色空間にプロットして色領域を作成するステップと、
この色領域内に前記各カラーパッチが均一に分布されるように該カラーパッチが選択されるステップと、
を含むカラーチャートの作成方法。
【請求項２】
請求項１に記載のカラーチャートの作成方法において、
デバイス色空間を２Ｍ（Ｍは出力装置の色材数）領域に等分し、該デバイス色空間分割領域内に前記カラーパッチが均一に分布されるように該カラーパッチが選択されるステップを更に含むカラーチャートの作成方法。
【請求項３】
請求項１又は２記載のカラーチャートの作成方法において、色材ごとの濃度の最大値、最小値及びその中間付近に存在する適当な濃度を持つカラーパッチの組み合わせを含ませるステップを更に含むカラーチャートの作成方法。
【請求項４】
カラーチャートの縦方向と横方向の各カラーパッチの濃度値を求めるステップと、
この求めた濃度値が両方向において均一となるように各カラーパッチを再配列するステップと、
を含むカラーチャートの作成方法。
【請求項５】
請求項１又は２記載のカラーチャートの作成方法において、色材ごとの濃度の最大値、最小値及びその中間付近に存在する適当な濃度を持つカラーパッチの組み合わせを含ませるステップを更に含むカラーチャートの作成方法。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のカラーチャートの作成方法によって作成されたカラーチャート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラーマネージメントにおいて使用するカラーチャート、特に、本発明は、出力装置の色再現特徴を考慮したカラーチャート作成方法及びカラーチャートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、出力装置間の色を合わせる場合、例えば印刷機とカラープリンターの色を近似させる場合、それぞれの色材特性や出力方式が異なるため国際色彩委員会の提唱するＩＣＣ Ｐｒｏｆｉｌｅ等のカラールックアップテーブル（以下、ＣＬＵＴという）を用いた色変換方式が一般的に使用されている。該ＣＬＵＴは、出力装置からカラーチャートを出力し、カラーチャートの個々のカラーパッチの色彩値を分光光度計で測定し、得られた色彩値から作成される。
【０００３】
一般的に、ＣＬＵＴ作成用のカラーパッチは、デバイス色空間から標準色空間へ変換させるにはデバイス色空間で完全に均一に分布し、標準色空間からデバイス色空間へ変換させるには標準色空間で完全に均一に分布するように構成されたカラーチャートを用いた方が変換精度が良いことが知られている。しかしながら、デバイス色空間で完全に均一な分布を持つカラーパッチから成るカラーチャートであっても、その各カラーパッチを測定し、標準色空間へプロットした点の分布は不均一であり、一方、標準色空間で完全に均一な分布を持つ点をデバイス色空間上にプロットした点の分布も不均一になっている。
【０００４】
例えば特開平10-173940では標準色空間で完全に均一な色分布を持つカラーパッチの生成を考案しているが、前記カラーパッチを生成するために使用するカラーチャートについては言及しておらず、デバイス色空間での色分布の均一性については触れられてはいない。また、特開平11-187258においては、デバイス色空間における均一なカラーチャートの各色について格子点をずらすことによって標準色空間での均一性の調節を行うが、各色材の組み合わせた色の標準色空間での均一性がどのぐらいになるのか触れられていない。
【０００５】
さらに、様々な出力装置の色再現領域を調査した結果、デバイス色空間を標準色空間上に投影した領域は曲線的な歪んだ形状をしている。この歪んだ形状をＣＬＵＴ上で再現するには、デバイス色空間の色材ごとの濃度の最大値、最小値及びその中間付近に存在する適当な濃度を持つカラーパッチの組み合わせ（以下、「特徴点」という）が含まれる必要があるが、現在一般的に用いられているＣＬＵＴ作成用チャートには、この特徴点にあたる色のカラーパッチが不足している。
【０００６】
図1に示すような一般的に使用されているカラーチャートは、カラーパッチのデバイス色空間での分布において、網点濃度が５０％より低いＫの値に対するＣＭＹの組み合わせの数に対し、網点濃度が５０％より高いＫの値に対するＣＭＹの組み合わせが少なく、標準色空間上でも図２のように偏った分布になっており、デバイス色空間、標準色空間ともにカラーパッチの色の分布は均一ではない。さらに、Ｋの最大値である網点濃度１００％との組み合わせの色に関しては前述の特徴点にあたる色のカラーパッチが不足している。
【０００７】
さらに、図１のカラーパッチの配置を各色材別に見ると、図３のように紙面のｘ軸方向およびｙ軸方向の色材消費量が均一ではなく、例えばインキ供給機構の調節が必要な印刷機の場合、カラーチャート紙面上に均一な濃度のインキを分布させることは困難である。例えば、インキ供給機構の調整が必要な印刷機のような出力装置において、インキ消費量の多い列と少ない列が隣り合っている場合、インキ消費量の多い列に濃度をあわせ調整すると、インキ消費量の極端に少ない列では過剰にインキが供給され、局所的なベタ濃度の上昇やそれに起因する網点の太り（ドットゲイン）などの濃度むら（以下、面内濃度変動という）が発生する。一方、電子写真方式の出力装置の場合、色材消費量の多い列だけ色材が不足して濃度が薄くなるというゴースト現象が発生しやすい。この様に出力装置毎に色再現特徴があり、色材消費量に偏りのあるカラーチャートの測定値はこの面内濃度変動による誤差を含んだものになっているため、変換精度の良いＣＬＵＴを作る事が出来ない。
【特許文献１】特開平１０−１７３９４０号公報
【特許文献２】特開平１１−１８７２５８号公報
【特許文献３】特開平１１−２３４５３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、カラーパッチがデバイス色空間で均一に分布することを考慮したカラーチャートの場合、デバイス色空間から標準色空間への変換に用いられるＣＬＵＴは精度良く作成できるが、デバイス色空間で均一に分布するカラーパッチを標準色空間へプロットした点の分布は不均一であるため、標準色空間からデバイス色空間への変換に用いられるＣＬＵＴの変換精度は良くない。
【０００９】
一方、標準色空間へプロットした点が均一に分布することを考慮したカラーチャートの場合、デバイス色空間でのカラーパッチの分布が不均一となり、デバイス色空間から標準色空間への変換に用いられるＣＬＵＴの変換精度は良くない。
【００１０】
本発明は、デバイス色空間、標準色空間で均一になるようなカラーパッチの色を決定すること。更には、標準色空間に投影されるデバイス色空間の歪んだ形状を再現させるのに必要な特徴点を用いる事により、デバイス色空間から標準色空間、または標準色空間からデバイス色空間への変換するためのＣＬＵＴの変換精度を向上させることを課題とする。
【００１１】
さらに、本発明は、カラーチャートにおける色材消費量の偏りを減少させ、出力されるカラーチャートの色再現性の向上及びカラーパッチの測定値の信頼性の向上を図ることを課題とする。
【問題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、デバイス色空間で出力装置に使用される複数の色材の組み合わせから成るカラーパッチで構成されるカラーチャートを作成するステップと、このカラーチャートの各カラーパッチを標準色空間にプロットして色領域を作成するステップと、この色領域内に前記各カラーパッチが均一に分布されるように該カラーパッチが選択されるステップとを含むことを特徴とする。
【００１３】
本発明は、好ましくは、デバイス色空間を２Ｍ（Ｍは出力装置の色材数）領域に等分し、該デバイス色空間分割領域内に前記カラーパッチが均一に分布されるように該カラーパッチが選択されるステップを更に含むことを特徴とする。
【００１４】
本発明は、好ましくは、色材ごとの濃度の最大値、最小値及びその中間付近に存在する適当な濃度を持つカラーパッチの組み合わせを含ませるステップを更に含むことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、カラーチャートの縦方向と横方向の各カラーパッチの濃度値を求めるステップと、この求めた濃度値が両方向において均一となるように各カラーパッチを再配列するステップとを含むことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、カラーチャートを構成する各カラーパッチの色を決定する出力装置に使用される複数の色材の組み合わせ比率が均一なカラーチャートを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は、カラーチャートを構成する各カラーパッチの色を決定する出力装置に使用される複数の色材の濃度値が最大値、最小値及び中間付近の組み合わせを用いたカラーパッチを含むカラーチャート。
〔発明の効果〕
【００１８】
したがって、本発明は、デバイス色空間、標準色空間で均一になるようなカラーパッチの色を決定することができ、更には、標準色空間に投影されるデバイス色空間の歪んだ形状を再現させるのに必要な特徴点を用いる事により、デバイス色空間から標準色空間、または標準色空間からデバイス色空間への変換するためのＣＬＵＴの変換精度を向上させることがきる。
【００１９】
さらに、本発明は、カラーチャートにおける色材消費量の偏りを減少させ、出力されるカラーチャートの色再現性の向上及びカラーパッチの測定値の信頼性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施形態の一例を図に基づいて説明する。
【００２１】
図４に本発明の実施形態のフローチャートを示す。
【００２２】
まず、デバイス色空間を網羅するよう、出力装置の色材（ＣＭＹＫ４色からなる出力装置の場合）ごとに階調的に変化（０％，１２．５％，２５．０％，３７．５％，５０．０％，６２．５％，７５．０％，８７．５％，１００．０％の９階調に変化）させた組み合わせからなる６５６１色のカラーチャートを出力し、該カラーチャートの個々のカラーパッチの色彩値を測定する（ステップ１）。
【００２３】
次に、標準色空間に投影されるデバイス色空間の全領Ｒが含まれるよう標準色空間をＬ*＝５０、ａ*＝０、ｂ*＝０を中心として８個の領域Ａｉ（ｉは１から８までの変数）に空間的に等分する（ステップ２）。この等分された標準色空間Ａｉにプロットされた点の各々の数Ｐｉ（プロットされた点が等分された標準色空間領域の境界線上に存在する場合は、重複して計算）を求め、該等分された標準色空間に占めるデバイス色空間の比率を各々ｒｉとして、等分された各々の領域Ａｉでの理想的なカラーパッチ数
【００２４】
【数１】
2006209751.tif 000003
【００２５】
を求める（ステップ３）。各Ｐｉがこの理想的なカラーパッチ数Ｐに基づく許容範囲内に入る様に、即ち、下式（１）の範囲内に各々のＰｉが含まれるようにする（ステップ４）。
【００２６】
【数２】
2006209751.tif 000004
【００２７】
ここで、
【００２８】
【数３】
2006209751.tif 000005
【００２９】
である。
なお、Ｒは、例えば、ＩＣＣ Ｐｒｏｆｉｌｅを作成するソフトウェアで一度Ｐｒｏｆｉｌｅを作成し、そのＰｒｏｆｉｌｅに記述されている色再現領域情報を参考にし、各Ｌ*ａ*ｂ*値に対して、色域内であることを示す０が表記されている個数を求め、その個数と標準色空間のサンプリング間隔を一辺の長さとする小立方体の大きさとの積で近似することができる。
また、ｒｉは、例えば、ＩＣＣ Ｐｒｏｆｉｌｅを作成するソフトウェアで一度Ｐｒｏｆｉｌｅを作成し、そのＰｒｏｆｉｌｅに記述されている色再現情報を参考にし、Ａｉ内に含まれる各Ｌ*ａ*ｂ*値に対して、色域内であることを示す０が表記されている個数をＡｉ内に含まれる全てのＬ*ａ*ｂ*の個数で割算することによって近似することができる。
【００３０】
また、（１）式中で、
【００３１】
【数４】
2006209751.tif 000006
【００３２】
はデバイス色空間に存在するカラーパッチ数の基準色空間における平均密度を示し、
【００３３】
【数５】
2006209751.tif 000007
【００３４】
は等分された標準色空間に存在すべき理想的なカラーパッチ数を示し、０．５および１．５は誤差の下限および上限指数をそれぞれ示す。
【００３５】
等分された空間Ａｉにプロットされた点の数Ｐｉが、（１）式に定める範囲よりも大きな値を示すＡｉが存在する場合、即ち、
【００３６】
【数６】
2006209751.tif 000008
【００３７】
の場合（ステップ５）、そのＡｉ内にプロットされた点に対応するカラーパッチの組み合わせから一番多く使用されている色材との組み合わせを選び出し（ステップ６）、その選択されたカラーパッチを削除してＰｉが（１）式に定める範囲に含まれるよう調整する（ステップ７）。
【００３８】
他方、等分された空間Ａｉにプロットされた点の数Ｐｉが、（１）式に定める範囲よりも小さな値を示すＡｉが存在する場合、即ち、
【００３９】
【数７】
2006209751.tif 000009
【００４０】
の場合（ステップ８）、その一番大きなＰｉの値をもつＡｉにプロットされた点に対応するカラーパッチの組み合わせのうち一番少なく使用されている色材との組み合わせを選択し（ステップ９）、その選択されたカラーパッチを追加して（１）式に定める範囲に含まれるよう調整する（ステップ１０）。このステップ３〜ステップ１０は、各Ｐｉが上記（１）式の範囲内に入るまで繰り返され、該範囲内に入れば終了する（ステップ１１）。
【００４１】
この様に、該等分された標準色空間Ａｉにプロットされたカラーパッチ数Ｐｉが上記（１）式の範囲内に調整されることで、標準色空間で均一なカラーパッチの色材の組み合わせが選択される。
【００４２】
本発明において、好ましくは、前記作業を行った後、デバイス色空間におけるカラーチャートの色の偏りを調整する為、デバイス色空間を２Ｍ個に等分分割し、等分分割された領域内のカラーパッチ数を理想的なカラーパッチ数に調整して、デバイス色空間で均一なカラーパッチの色材の組み合わせを選択する。本実施形態ではＣＭＹＫ４色からなる出力装置の場合を示す。
【００４３】
ＣＭＹＫ４色からなる出力装置の場合は、デバイス色空間を２４（＝１６）個の領域Ｄｊ（ｉは１から１６までの変数）に空間的に等分する（ステップ２）。この等分された各々のデバイス色空間Ｄｊに存在するカラーパッチの数を各々Ｑｊ（カラーパッチが等分されたデバイス色空間領域の境界線上に存在する場合は、重複して計算）を求め、等分された各々の領域Ｄｊでの理想的なカラーパッチ数
【００４４】
【数８】
2006209751.tif 000010
【００４５】
本例では、
【００４６】
【数９】
2006209751.tif 000011
【００４７】
を求める（ステップ３）。各Ｑｊがこの理想的なカラーパッチ数Ｑに基づく許容範囲に入る様に、即ち下式（２）の範囲内に含まれるようにする（ステップ４）。
【００４８】
【数１０】
2006209751.tif 000012
【００４９】
ここで、
【００５０】
【数１１】
2006209751.tif 000013
【００５１】
である。
【００５２】
また、（２）式中で、
【００５３】
【数１２】
2006209751.tif 000014
【００５４】
は、等分されたデバイス色空間に存在すべき理想的なカラーパッチ数を示し、０．３及び１．７は誤差の下限および上限指数をそれぞれ示す。
【００５５】
等分された空間Ｄｊに存在するカラーパッチの数Ｑｊが、（２）式に定める範囲よりも大きな値を示すＤｊが存在する場合、即ち、
【００５６】
【数１３】
2006209751.tif 000015
【００５７】
の場合（ステップ５）、そのＤｊに存在するカラーパッチの組み合わせから一番多く使用されている色材との組み合わせを選び出し（ステップ６）、その選択されたカラーパッチを削除して（２）式に定める範囲に含まれるよう調整する（ステップ７）。
【００５８】
他方、等分された空間Ｄｊに存在するカラーパッチの数Ｑｊが、（２）式に定める範囲よりも小さな値を示すＱｊが存在する場合、即ち、
【００５９】
【数１４】
2006209751.tif 000016
【００６０】
の場合（ステップ８）、前記標準色空間において削除されたカラーパッチの中から一番少ない色材との組み合せを選び出し（ステップ９）、その選択されたカラーパッチを追加して（２）式に定める範囲にＱｊが含まれるよう調整する（ステップ１０）。
この様に、該等分されたデバイス空間Ｄｊにプロットされたカラーパッチ数Ｑｊが上記（２）式の範囲内に調整されることで、デバイス色空間で均一なカラーパッチの色材の組み合わせが選択される。
【００６１】
さらに本発明では、より好ましくは、前記作業により構成されたカラーチャートにおいて、色材ごとの濃度の最大値、最小値が含まれていることを確認し、含まれていなければ削除したカラーパッチの中から濃度の最大値あるいは最小値を含んだカラーパッチを追加する。
【００６２】
以上の作業を繰り返すことで、デバイス色空間、標準色空間で均一になるようなカラーパッチの色を決定し、さらに標準色空間に投影されるデバイス色空間の歪んだ形状を再現させるのに必要な特徴点を含んだカラーチャートが作成できる。
【００６３】
さらに本発明では、カラーチャートの色再現性の向上並びにカラーパッチの測定値の信頼性を向上させるため、カラーパッチをｍ×ｎ（ｍ、ｎはそれぞれ整数）の行列になるよう配置し、色材ごとｉ行ｊ列目におけるカラーパッチの濃度をＣｉｊ（ただしｉは１からｍの整数、ｊは１からｎの整数）、１からｍ行目までのｊ列目におけるカラーパッチの濃度の和を
【００６４】
【数１５】
2006209751.tif 000017
【００６５】
行方向のカラーパッチの平均濃度を
【００６６】
【数１６】
2006209751.tif 000018
【００６７】
１からｎ列目までのｉ行目におけるカラーパッチの濃度の和を
【００６８】
【数１７】
2006209751.tif 000019
【００６９】
列方向のカラーパッチの平均濃度を
【００７０】
【数１８】
2006209751.tif 000020
【００７１】
【数１９】
2006209751.tif 000021
【００７２】
次式（３）および（４）の範囲内に含まれるようにするものである。
【００７３】
【数２０】
2006209751.tif 000022
【００７４】
【数２１】
2006209751.tif 000023
【００７５】
以下にその方法について説明する。
【００７６】
はじめに、前記の方法から選択したカラーパッチをｍ×ｎ（ｍ、ｎはそれぞれ整数）行列からなる行方向あるいは列方向に階調の変化が揃うよう整然と配置する。このとき、カラーパッチの不足により行列が構成できない場合は、全ての色材の濃度が０％のカラーパッチ等を追加する。このときのカラーチャートの配置を配置（Ａ）とする。配置（Ａ）の
【００７７】
【数２２】
2006209751.tif 000024
【００７８】
（３）式および（４）式に定める範囲に含まれるかどうかを確認する。
（３）式および（４）式に定める範囲に含まれていない場合は、図５のように一行おきにカラーパッチを選択し、その行内のカラーパッチの順番を左右反転させる（以下、この操作を左右反転法という）。このときのカラーチャートの配置を配置（Ｂ）とする。配置（Ｂ）の
【００７９】
【数２３】
2006209751.tif 000025
【００８０】
（３）式および（４）式に定める範囲に含まれるかどうかを確認する。
（３）式および（４）式に定める範囲に含まれていない場合は、さらに図６のように一列おきにカラーパッチを選択し、その列内のカラーパッチの順番を上下反転させる（以下、この操作を上下反転法という）。このときのカラーチャートの配置を配置（Ｃ）とする。配置（Ｃ）の
【００８１】
【数２４】
2006209751.tif 000026
【００８２】
（３）式および（４）式に定める範囲に含まれるかどうかを確認する。
【００８３】
（３）式および（４）式に定める範囲に含まれていない場合は、配置（Ａ）について、図７のように千鳥格子状にカラーパッチを選択し、選択したカラーパッチを１８０度回転させる（以下、この操作を１８０度回転法という）。このときのカラーチャートの配置を配置（Ａ’）とする。配置（Ａ’）の
【００８４】
【数２５】
2006209751.tif 000027
【００８５】
（３）式および（４）式に定める範囲に含まれるかどうかを確認する。
【００８６】
左右反転法、上下反転法、１８０度回転法による作業を組合わせてカラーパッチを配置することにより、色材消費量の偏りが少ないカラーチャートを作成することができる。
【００８７】
本実施例により作成されたカラーチャートの一例を図８に示す。
【００８８】
図８に示すカラーチャートのカラーパッチを分光光度計で測定し、測定された色彩値を標準色空間へプロットした分布は、図９のようにほぼ均一に分布している。また、等分された標準色空間の各領域に含まれるプロットされた色彩値の数は、図１０のようになり、規定された範囲にふくまれる。
【００８９】
また、図８に示すカラーチャートのカラーパッチのデバイス色空間での等分領域内のカラーパッチの数と平均値を算出すると、単位分割領域に入るカラーパッチの数の平均値が６９．９３個であり、図１１の通り各分割領域のカラーパッチ数は全て式（２）で定義した許容範囲、即ち、２０．９７９個〜１１８．８８１個の範囲に入っている。
【００９０】
さらに、本実施例により作成されたカラーチャートの色材消費量の分布は、図１２に示すとおり、ｘ軸ｙ軸ともにほぼ均一に色材消費量が分布している。
【００９１】
一般的なカラーチャートの測定データで作成した場合、ＣＭＹＫからＬ＊ａ＊ｂ＊への変換精度は、平均色差ΔＥ＝５．０６、またＬ＊ａ＊ｂ＊からＣＭＹＫへの変換精度は平均色差ΔＥ≒２．０である。しかしながら、本実施例により作成されたカラーチャートの場合、ＣＭＹＫからＬ＊ａ＊ｂ＊への変換精度は、平均色差ΔＥ＝１．５２、またＬ＊ａ＊ｂ＊からＣＭＹＫへの変換精度は平均色差ΔＥ≒２．０と良好な結果を得る事ができる。
【００９２】
以上、本発明によれば、デバイス色空間および標準色空間でほぼ均一に分布し、且つ、曲線的な色域を再現可能にするカラーチャートを作成することにより、少ない色数のカラーチャート用いて色変換用ＣＬＵＴが精度が良く作成することが出来る。
【００９３】
また、カラーパッチを紙面のｘ軸方向およびｙ軸方向の色材消費量の偏りが少なくなる様に配置したカラーチャートの形態にすることにより、印刷機等の出力装置においてインキ調整が簡単で、且つ、均一な濃度でカラーチャートを出力する事が出来る。
【００９４】
本カラーチャートの利用については、カラーマネージメントに利用し、色の近似性を高めることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】一般的なカラーチャート（ＩＴ８．７）
【図２】一般的なカラーチャートの標準色空間での分布
【図３】一般的なカラーチャートの色材消費量分布
【図４】実施形態のフローチャート
【図５】左右反転法の説明図
【図６】上下反転法の説明図
【図７】１８０度回転法の説明図
【図８】実施形態によるカラーチャート
【図９】実施形態によるカラーチャートの標準色空間での分布
【図１０】実施形態によるカラーチャートの等分された各標準色空間での分布
【図１１】実施形態によるカラーチャートの等分された各デバイス色空間での分布
【図１２】実施形態によるカラーチャートの色材消費量分布
【図４】
2006209751.tif 000028
【図１０】
2006209751.tif 000029
【図１１】
2006209751.tif 000030
【図１】
2006209751.tif 000031
【図２】
2006209751.tif 000032
【図３】
2006209751.tif 000033
【図５】
2006209751.tif 000034
【図６】
2006209751.tif 000035
【図７】
2006209751.tif 000036
【図８】
2006209751.tif 000037
【図９】
2006209751.tif 000038
【図１２】
2006209751.tif 000039