(57)【要約】【課題】  ＨＴＭＬ方式を用いたインターネットファクシミリ方式によるファイルアクセス時にＰＯＰ画面を用いてユーザー認証を行い、ユーザーデータの登録を必要とし、セキュリティとユーザーデータを登録する方式を提供する。【解決手段】  電子メール送受信機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、電子メールで画像ファイルを送信する際、画像ファイルをサーバー上に蓄え、複数の画像ファイルを逐次にユニーク名を付け、送信するために読み込んだ画像ファイルのサムネールを作成し、ＨＴＭＬ形式のファイルにサムネール画像ファイルを添付する。ＨＴＭＬファイルのサムネール画像ファイルにサーバー上の画像ファイルへのリンクを張り、サーバー上にＨＴＭＬファイルを登録し、ＨＴＭＬファイルのリンクを電子メールにて送信する。ＨＴＭＬファイルへのアクセス時にＰＯＰ画面によるデータ認証を行う。【選択図】        図２
2006157575.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メール送受信機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、画像ファイルを電子メールにて送信する際に、前記画像ファイルを直接電子メールに添付せずにサーバー上に蓄える画像ファイル蓄積手段と、複数の画像ファイルを前記サーバー上に蓄える際に該複数の電子メールに逐次にユニーク名を付ける命名手段と、送信するために読み込んだ画像ファイルのサムネールを作成するサムネール作成手段と、ＨＴＭＬ形式のファイルに前記サムネール画像ファイルを添付するサムネール添付手段と、前記ＨＴＭＬファイルのサムネール画像ファイルに前記サーバー上の画像ファイルへのリンクを張るリンク設定手段と、前記サーバー上に前記ＨＴＭＬファイルを登録するＨＴＭＬファイル登録手段と、前記ＨＴＭＬファイルのリンクを電子メールにて送信する送信手段と、前記ＨＴＭＬファイルへのアクセス時にＰＯＰ画面によるデータ認証を行う認証手段と、該認証手段により入力された認証データをサーバーへ登録する認証データ手段を備え、前記電子メールの受信先が受け取ったリンク先ウェブサイトにおいて該電子メールに添付された前記サムネール画像をクリックしたときに、前記サーバーから要求される認証データを入力することで画像の閲覧を可能としたことを特徴とするネットワークファクシミリ装置。
【請求項２】
電子メール送受信機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、画像ファイルを電子メールにて送信する際に、前記画像ファイルを直接電子メールに添付せずにサーバー上に蓄える画像ファイル蓄積手段と、複数の画像ファイルを前記サーバー上に蓄える際に該複数の電子メールに逐次にユニーク名を付ける命名手段と、送信するために読み込んだ画像ファイルのサムネールを作成するサムネール作成手段と、ＨＴＭＬ形式のファイルに前記サムネール画像ファイルを添付するサムネール添付手段と、前記ＨＴＭＬファイルのサムネール画像ファイルに前記サーバー上の画像ファイルへのリンクを張るリンク設定手段と、前記サーバー上に前記ＨＴＭＬファイルを登録するＨＴＭＬファイル登録手段と、前記ＨＴＭＬファイルのリンクを電子メールにて送信する送信手段と、前記ＨＴＭＬファイルにアクセスするパスワードを前記サーバーに設定するパスワード設定手段と、前記パスワードを電子メールで送信するパスワード送信手段と、前記ＨＴＭＬファイルへのアクセス時にＰＯＰ画面によるデータ認証を行う認証手段と、該認証手段により入力された認証データをサーバーへ登録する認証データ手段を備え、前記電子メールの受信先が受け取ったリンク先ウェブサイトにおいて該電子メールに添付された前記サムネール画像をクリックしたときに、前記サーバーから要求される認証データを入力することで画像の閲覧を可能としたことを特徴とするネットワークファクシミリ装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のネットワークファクシミリ装置において、前記認証データが、性別、名前、年齢、パスワード等、あるいはこれらの組み合わせからなることを特徴とするネットワークファクシミリ装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のネットワークファクシミリ装置において、前記サムネールのリンク先を該ネットワークファクシミリ装置自体とし、前記画像ファイルの蓄積場所を、前記サーバー上に代えて、該ネットワークファクシミリ装置内のメモリー装置としたことを特徴とするネットワークファクシミリ装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載のネットワークファクシミリ装置を用い、該ネットワークファクシミリ装置を前記ＨＴＭＬ頁作成手段とするとともに、前記サーバー上にデータを蓄えるデータ蓄積手段とにより構成したことを特徴とするネットワークファクシミリシステム。
【請求項６】
請求項５のネットワークファクシミリシステムにおいて、前記ネットワークがインターネットであることを特徴とするネットワークファクシミリシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ通信分野に係り、詳細には電子メール送受信機能を備えたネットワークファクシミリ装置と、これを利用したネットワークファクシミリシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子メール送受信機能付きファクシミリ（本明細書においては、適宜ネットワークファクシミリと言う。）を簡易的にＬＡＮ等のネットワークにおけるネットワークスキャナーとして利用されていた。その際、添付されるファイル形式はＰＤＦ、ＴＩＦＦ、ＪＰＧ等が一般的である。
【０００３】
ところで、スキャナとしての使用目的としては、自己への送信の場合、ユーザーの使い勝手で送信すればよいが、不特定多数の相手先へ送信する場合は、使い勝手が良いものでない。例えば画像の識別性が悪く、電子メールを見ただけでは添付ファイルを示すアイコンが見えるだけであり、メールサイズも大きい等の欠点があった。
【０００４】
また、インターネットファクシミリ装置（ファクシミリ装置のスキャナから読み込んだ画像を電子メールに画像ファイルとして添付して送信する方式の装置）においては、画像ファイルをサーバー上に画像リンクが付随したＨＴＭＬ形式として登録し、その頁のリンクを送信先に送信するインターネットファクシミリ方式が知られて入るが、不用意に第三者へファイルにアクセスされる危険があった。また、誰からアクセスされたか、アクセスの頻度がどの程度であったかが不明であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本願発明者は、ＨＴＭＬ方式を用いたインターネットファクシミリ方式によるファイルアクセス時にＰＯＰ画面によるユーザー認証を行い、ユーザーデータの登録を必要とし、セキュリティとユーザーデータを登録する方式を案出した。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係るネットワークファクシミリ装置は、電子メール送受信機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、画像ファイルを電子メールにて送信する際に、前記画像ファイルを直接電子メールに添付せずにサーバー上に蓄える画像ファイル蓄積手段と、複数の画像ファイルを前記サーバー上に蓄える際に該複数の電子メールに逐次にユニーク名を付ける命名手段と、送信するために読み込んだ画像ファイルのサムネールを作成するサムネール作成手段と、ＨＴＭＬ形式のファイルに前記サムネール画像ファイルを添付するサムネール添付手段と、前記ＨＴＭＬファイルのサムネール画像ファイルに前記サーバー上の画像ファイルへのリンクを張るリンク設定手段と、前記サーバー上に前記ＨＴＭＬファイルを登録するＨＴＭＬファイル登録手段と、前記ＨＴＭＬファイルのリンクを電子メールにて送信する送信手段と、前記ＨＴＭＬファイルへのアクセス時にＰＯＰ画面によるデータ認証を行う認証手段と、該認証手段により入力された認証データをサーバーへ登録する認証データ手段を備え、前記電子メールの受信先が受け取ったリンク先ウェブサイトにおいて該電子メールに添付された前記サムネール画像をクリックしたときに、前記サーバーから要求される認証データを入力することで画像の閲覧を可能としたことを特徴とする。
【０００７】
同請求項２に係るものは、電子メール送受信機能を備えたネットワークファクシミリ装置において、画像ファイルを電子メールにて送信する際に、前記画像ファイルを直接電子メールに添付せずにサーバー上に蓄える画像ファイル蓄積手段と、複数の画像ファイルを前記サーバー上に蓄える際に該複数の電子メールに逐次にユニーク名を付ける命名手段と、送信するために読み込んだ画像ファイルのサムネールを作成するサムネール作成手段と、ＨＴＭＬ形式のファイルに前記サムネール画像ファイルを添付するサムネール添付手段と、前記ＨＴＭＬファイルのサムネール画像ファイルに前記サーバー上の画像ファイルへのリンクを張るリンク設定手段と、前記サーバー上に前記ＨＴＭＬファイルを登録するＨＴＭＬファイル登録手段と、前記ＨＴＭＬファイルのリンクを電子メールにて送信する送信手段と、前記ＨＴＭＬファイルにアクセスするパスワードを前記サーバーに設定するパスワード設定手段と、前記パスワードを電子メールで送信するパスワード送信手段と、前記ＨＴＭＬファイルへのアクセス時にＰＯＰ画面によるデータ認証を行う認証手段と、該認証手段により入力された認証データをサーバーへ登録する認証データ手段を備え、前記電子メールの受信先が受け取ったリンク先ウェブサイトにおいて該電子メールに添付された前記サムネール画像をクリックしたときに、前記サーバーから要求される認証データを入力することで画像の閲覧を可能としたことを特徴とする。
【０００８】
同請求項３に係るものは、請求項１または２に記載のネットワークファクシミリ装置において、前記認証データが、性別、名前、年齢、パスワード等、あるいはこれらの組み合わせからなることを特徴とする。
【０００９】
同請求項４に係るものは、請求項１から３のいずれかに記載のネットワークファクシミリ装置において、前記サムネールのリンク先を該ネットワークファクシミリ装置自体とし、前記画像ファイルの蓄積場所を、前記サーバー上に代えて、該ネットワークファクシミリ装置内のメモリー装置としたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項５に係るネットワークファクシミリシステムは、請求項１から４のいずれかに記載のネットワークファクシミリ装置を用い、該ネットワークファクシミリ装置を前記ＨＴＭＬ頁作成手段とするとともに、前記サーバー上にデータを蓄えるデータ蓄積手段とにより構成したことを特徴とする。
【００１１】
同請求項６に係るものは、請求項５のネットワークファクシミリシステムにおいて、前記ネットワークがインターネットであることを特徴とする。
【００１２】
なお、以下において、サムネール（Ｔｈｕｍｂｎａｉｌ）あるいはサムネール画像とは、例えば、マウス操作等によりクリックすると大きな画像を表示するという技術に用いられて入る縮小画像を言う。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、サムネールを介して画像ファイルが閲覧でき、そのため画像ファイルの識別が容易になり、受信側のユーザーにおける利便性が向上するという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本発明の実施対象となるインターネットファクシミリ装置の構成例を示す図である。この図に示すファクシミリ装置の構成を説明する。図中１はファクシミリ装置の操作表示部（Ｏ．Ｐ．Ｕ）である。この部分に電子メール宛先、サーバーアドレス登録等操作表示を行うＬＣＤ等の表示手段を備える。また図中２は画情報（原稿）の読み取りを行うスキャナ等の読取部、３は受信原稿や各種レポートの書き込み部分で印字動作を行うプロッタ等の書込部、４は中間バッファである。中間バッファ４は、画情報をペリフェラル間でやりとりする場合の中間バッファである。
【００１６】
また図中６は圧縮複合部で画情報の圧縮伸長動作を行う圧縮複合部（ＤＣＲ）であり、画像をメールに添付する際の符号化として、例えば画像のファイル形式をＪＰＥＧやＴＩＦＦ等へ変換する処理を行う。図中７はＣＰＵ及びメインメモリーを搭載するファクシミリ全体を制御する中央制御部（Ｓ．Ｃ．Ｕ）である。この部分で操作表示部１において入力された操作情報等の判断を行い、ＬＣＤ表示（ガイダンス、アドレス表示）等の表示情報の指示を行う。また電子メールアドレス、宛先名称、ワンタッチダイアルを登録するシステムメモリもこの部分に存在する。図中８は画情報をファイルとして蓄積するメモリー部、９はファクシミリの通信制御を行う通信制御部（コミュニケーションコントロールユニット：ＣＣＵ）である。さらに１０はＬＡＮポートで、通信制御部１０からの制御を受け、図示しないサーバーとの間でデータを交換するための直接のポートとなる。なお、図中５のブロックは、図示の例では不使用であるが、必要に応じて適宜の手段を追設し得るものである。
【００１７】
図２は本発明に係るファクシミリ装置の動作フローの一例を示すフロー図である。まず送信時の一例を図２のフロー（Ａ）に沿って説明する。
【００１８】
ステップ１において、ユーザーがセットした画像をインターネットファクシミリの読取部２により読み取る。この読み取ったデータは中間バッファ４等を利用しながら、圧縮複合部６で任意の圧縮形式に圧縮する。
【００１９】
ステップ２において、予め操作部１より登録されたサーバー上のアドレスに、ステップ１で読み込んだ画像データファイルをそれぞれユニークな名前を付けて保存する。なお、サーバーに代えて、ネットワーク上に解放されたファクシミリメモリーに画像を登録するようにしてもよい。
【００２０】
ステップ３において、読み込んだ画像を間引く等してサムネール画像を作成する。サムネール画像の作成手法は種々公知の方式によればよい。なお間引きかた（縮小方式）は、中央制御部７に拠っても、あるいは圧縮複合部６に拠ってもいずれでもよい。
【００２１】
ステップ４においては、ＨＴＭＬ形式でＷｅｂ（ウェブ）ファイルを作成する。その際、ステップ３で作成したサムネール画像をＨＴＭＬファイルに張り付ける。それぞれのサムネールには、読取部２で使用したサーバーアドレスとファイル名からなるリンクを付帯させて作成する。なお、サーバーに代えて、ネットワーク上に解放されたファクシミリメモリーに画像を登録した場合には、ファクシミリメモリーのネットワーク上アドレスで代替する。
【００２２】
ステップ５において、ステップ４で作成したＨＴＭＬ形式のファイルをＬＡＮポート１０、ネットワークを介して図示しないサーバーにストアする。その際、サーバーにストアする際のディレクトリは、予めインターネットファクシミリの初期設定時に指示されているものとする。
【００２３】
さらにステップ６では、サーバー上のＷｅｂファイルに利用者がアクセスする際のパスワードを設定する。パスワードは自動的にファクシミリで生成されサーバーに登録されるようにするか、もしくはサーバーが生成するパスワードを取得するものとしてもいずれでもよい。ただしこの手順は任意である。
【００２４】
ステップ７においては、ステップ５で登録した頁のアドレスを記述したメールを作成する。また先に設定したＷｅｂファイルアクセス用のパスワードを記載する。この手順も任意である。
【００２５】
ステップ８おいては、ステップ７で作成されたメールを、操作部１によって指示された宛先へ送信する。
【００２６】
次にアクセスされたときの認証方式の一例を図２のフロー（Ｂ）に沿って説明する。
【００２７】
まずステップ１において、ファイルアクセスを検知したときに、認証データ取得用のＰＯＰ画面を表示する。次に、ステップ２において入力されたデータをサーバーに取り込み、ステップ３においては取り込んだデータが設定されたデータと一致するか否かを判断し、ステップ４においては、一致したときにファイルアクセスを許可するとともに、ユーザーデータ、履歴情報をストアする。
【００２８】
すなわち、サムネールを介して画像ファイルが閲覧できれば、画像ファイルの識別が容易になり、受信側ユーザーの利便性が増す。また送られてくるメールに記載されたアドレスにアクセスすると、通常用いられるＨＴＭＬ形式のウェブサイトを閲覧できる。サムネールのクリック操作のみで特別な操作なく、ファイル操作が可能となる。また認証データの入力によりアクセスが可能になるので、システムの設定した任意のユーザーのみにファイル閲覧を許可できる。
【００２９】
また、ファイルの登録場所がファクシミリローカルなので、ファクシミリの移動の際にシステム構築が容易にできる。また認証データの入力によりアクセスが可能になるので、システムの設定した任意のユーザーのみにファイル閲覧を許可できる。
【００３０】
上記の構成は、通常のサーバーが接続されたＬＡＮポートに接続するだけで簡単に構築できる。また認証データの入力によりアクセスが可能になるので、システムの設定した任意のユーザーのみにファイル閲覧を許可できる。すなわち、図示は省略するが、上述の機能を実現するシステム全体の構成としては、インターネットファクシミリからＬＡＮ経由でメールサーバーを介したファイルサーバーによって構成すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施対象となるインターネットファクシミリ装置の構成例を示す図である。
【図２】本発明に係るファクシミリ装置の動作フローの一例を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００３２】
１：ファクシミリ装置の操作表示部
２  読取部
３  書込部
４  中間バッファ
６  圧縮複合部（ＤＣＲ）
７  中央制御部（Ｓ．Ｃ．Ｕ）
８  メモリー部
９  通信制御部
１０  ＬＡＮポート
【図１】
2006157575.tif 000003
【図２】
2006157575.tif 000004