(57)【要約】【課題】  オフラインコレーティングの自動化を図ること。【解決手段】  分散処理型冊子作成システムは、シートに設けられて他のシートとを識別するＲＦＩＤと、シートに画像を形成するＭＦＰ１０４，１０５と、ジョブが入力されるクライアントコンピュータ１０３と、コンピュータから入力された１つのジョブを複数のＭＦＰで分散処理させてＭＦＰにシートに画像を形成させるサーバ１０２と、記録済シートに対して後処理を施すコレータ１１０とを備え、コレータは、ＭＦＰから出力された記録済シートが個別に積載される複数のビン４乃至８に積載された記録済シートの識別素子をビン毎に読取る複数の記録済シート読取装置と、ジョブの頁順になるように、記録済シート読取装置によって読取られた識別素子の情報と識別素子を選択する選択情報に基づいてビンに積載された記録済シートを取り出す記録済シート搬送装置とを備えている。【選択図】      図１
2006190155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに設けられて他のシートとを識別する識別素子と、
シートに画像を形成する複数の記録装置と、
ジョブが入力されるクライアントと、
前記クライアントから入力された１つのジョブを前記複数の記録装置で分散処理させて前記記録装置にシートに画像を形成させるサーバと、
前記複数の記録装置によって画像を形成された記録済シートに対して後処理を施す後処理装置と、を備え、
前記後処理装置は、
前記複数の記録装置から出力された記録済シートが個別に積載される複数のシート積載手段と、
前記シート積載手段に積載された記録済シートの前記識別素子を前記シート積載手段毎に読取る複数の読取り手段と、
前記ジョブの頁順になるように、前記読取り手段によって読取られた前記識別素子の情報と前記識別素子を選択する選択情報に基づいて、前記シート積載手段に積載された記録済シートを取り出す複数の取り出し手段と、
を備えたことを特徴とする分散処理型冊子作成システム。
【請求項２】
前記サーバは、前記ジョブの画像形成記録頁を前記記録装置に指示する記録頁指示手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の分散処理型冊子作成システム。
【請求項３】
前記読取り手段が所定の記録済シートの識別素子と異なる識別素子を読取ったとき、前記シート積載手段に所定の記録済シートが積載されていない誤積載状態であることを報知する誤積載報知手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の分散処理型冊子作成システム。
【請求項４】
前記読取り手段が記録済シートの識別素子を確実に読取ることができないとき、前記シート積載手段に積載された記録済シートの積載状態が異常であることを報知する積載異常報知手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の分散処理型冊子作成システム。
【請求項５】
前記サーバから前記後処理装置へ前記選択情報を通信する通信手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至４に記載の分散処理型冊子作成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＰｖ６（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｖｅｒｔｉｏｎ  ６）ネットワーク網で接続される画像入力装置、複数の画像出力装置、画像処理を提供する画像処理サーバ、複数の画像出力装置から出力された記録済シートを用いて冊子を作成する後処理装置とからなる分散処理型冊子作成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
少部数印刷物は、プリンタや、デジタル複写機等のオフィスに普及しているＯＡ機器によって印刷されたシート（記録済シート）を、コレータと呼ばれる丁合機によって編集、製本して作成されている場合がある（特許文献１参照）。
【０００３】
一方、近年、通信インフラの整備、及び情報通信技術の発展により、インターネットが爆発的に普及し、その利用人口が急増するとともに、インターネットに接続される端末機器の総数も指数関数的に増加している。この端末機器をインターネットに接続するためのプロトコルが、インターネットプロトコル（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ、以下、［ＩＰ］と言う）であり、現在のインターネットを支える基盤プロトコルである。ＩＰは、オフィス内のラン（ＬＡＮ）から世界を結ぶバックボーンネットワークに至るまで、ネットワークの種類、規模を問わず広く利用されている。そして、このＩＰプロトコルによる様々なネットワーク間の相互接続が、現在の世界規模のインターネット網を形成している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２１５３５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
カラー複写機や、カラープリンタの普及にともないオフィス等で用いる記録済シートには、カラー記録済シートも一部含まれるようになった。一部の記録済シートのみがカラーで他の記録済シートが白黒である場合でも、白黒出力装置よりも、印刷速度が遅く、かつコスト高になるカラー用の出力装置ですべての記録済シートを印刷しなければ丁合機にかけて、編集正本することが難しかった。これが、コストの大幅アップや、生産性の低下につながっていた。
【０００６】
そこで、白黒記録済シートとカラー記録済シートが混載する場合や、複数種の記録済シートや、複数サイズの記録済シートを使用する場合には、複数の出力装置（カラープリンタ、白黒プリンタ、デジタル複写機等）を使用した方が、生産性が高い。しかし、この場合、後処理の丁合を行うときに、各出力装置から出力された紙記録済シート束の種類や、枚数、並び順等の編集情報をコレータが認識できるようにする必要があり自動化されていなかった。
【０００７】
本発明は、オフラインコレーティングの自動化を図れた分散処理型冊子作成システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の分散処理型冊子作成システムは、シートに設けられて他のシートとを識別する識別素子と、シートに画像を形成する複数の記録装置と、ジョブが入力されるクライアントと、前記クライアントから入力された１つのジョブを前記複数の記録装置で分散処理させて前記記録装置にシートに画像を形成させるサーバと、前記複数の記録装置によって画像を形成された記録済シートに対して後処理を施す後処理装置と、を備え、前記後処理装置は、前記複数の記録装置から出力された記録済シートが個別に積載される複数のシート積載手段と、前記シート積載手段に積載された記録済シートの前記識別素子を前記シート積載手段毎に読取る複数の読取り手段と、前記ジョブの頁順になるように、前記読取り手段によって読取られた前記識別素子の情報と前記識別素子を選択する選択情報に基づいて、前記シート積載手段に積載された記録済シートを取り出す複数の取り出し手段と、を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の分散処理型冊子作成システムは、読取り手段によって読取られた識別素子の情報とジョブとを照合したサーバからの識別素子を選択する選択情報に基づいて積載手段に積載された記録済シートを取り出し手段によって取り出すようになっているので、オフラインコレーティングの自動化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態の分散処理型冊子作成システムを図に基づいて説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施形態に係る分散処理型冊子作成システムの機器接続構成を示す概略図である。
【００１２】
図１において、分散処理型冊子作成システムは、画像出力装置、画像入力装置、及び後処理装置としてのコレータ１１０を備えている。
【００１３】
画像出力装置は、情報処理装置としてのサーバとしてのドキュメントサーバコンピュータ（以下、単に「ドキュメントサーバ」と言う）１０２、及びクライアントとしてのクライアントコンピュータ（以下、単に、「コンピュータ」と言う）１０３ａ乃至１０３ｅと、画像処理装置としてのカラーマルチファンクション周辺機器（Ｍｕｌｔｉ／Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ、以下、「カラーＭＦＰ」と言う）１０４、白黒マルチファンクション周辺機器（Ｍｕｌｔｉ／Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ、以下、「白黒ＭＦＰ」と言う）１０５ａ乃至１０５ｃ、及びプリンタ１０７ａ乃至１０７ｄ等がある。
【００１４】
画像入力装置には、スキャナ１０６ａ乃至１０６ｃ等がある。これらの機器は、ＩＰｖ６ネットワーク１０１上にすべて接続されている。
【００１５】
コンピュータ１０３ａ乃至１０３ｅは、ドキュメントサーバ１０２にジョブを送るクライアントである。クライアントは、これらの他に多数接続されている。以下、クライアントを総称するとき符号「１０３」と表記する。
【００１６】
ドキュメントサーバ１０２は、記録装置としての画像形成装置（カラーＭＦＰ１０４、白黒ＭＦＰ１０５、プリンタ１０７等）にて、シート上に像を形成すべき、各クライアント等の情報処理装置からのジョブデータを、各ジョブ毎に互いに区別可能に記憶管理している。
【００１７】
ＭＦＰ１０５は、モノクロにてスキャン、プリント、または低解像度や２値の簡易的なカラースキャン、カラープリントなどを行うようになっている。ＭＦＰ１０４は、高解像度、高階調のフルカラーでスキャン、またはプリントなどが可能なフルカラーＭＦＰである。
【００１８】
スキャナ１０６ａ，１０６ｂ，１０６ｃは、紙ドキュメントからの画像イメージを取り込む装置である。符号１０６ａで示すスキャナは、ドキュメントサーバ１０２に接続されている。符号１０６ｂで示すスキャナは、ＩＰｖ６ネットワークに直接接続されている。符号１０６ｃで示すスキャナは、無線でＩＰｖ６ネットワークに直接接続されている。
【００１９】
ドキュメントサーバ１０２のハードウェアの構成は、不図示のＣＰＵやメモリなどが搭載されたマザーボードと呼ばれる部分に、不図示のＰＣＩバスと呼ばれるインターフェイスで不図示のＮＩＣが接続されて形成されている。
【００２０】
ここで、クライアントコンピュータ１０３上では、いわゆる机上出版（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ、以下「ＤＴＰ」と言う）を実行するアプリケーションソフトウェアを動作させ、各種文書や図形が、作成及び編集される。クライアントコンピュータ１０３は、作成された文書や図形をページ記述言語（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）に変換する。ページ記述言語に変換された文書や図形は、ネットワーク１０１を経由してＭＦＰ１０４，１０５に送られてプリントアウトされる。
【００２１】
ＭＦＰ１０４，１０５は、それぞれ、ドキュメントサーバ１０２とネットワーク１０１を介して情報交換できる通信手段を有しており、ＭＦＰ１０４，１０５の情報や状態をドキュメントサーバ１０２、あるいはそれを経由してクライアントコンピュータ１０３側に逐次知らせる仕組みになっている。さらに、ドキュメントサーバ１０２（あるいは、クライアントコンピュータ１０３）は、その情報を受けて動作するユーティリティソフトウェアを有している。ＭＦＰ１０４，１０５は、ドキュメントサーバ１０２（あるいは、クライアントコンピュータ１０３）により管理されるようになっている。ＭＦＰ１０４，１０５、またはプリンタ１０７より出力された記録済シートは、コレータ（丁合機とも言う）１１０の各ビン（丁合する記録済シートを載せるユニット）に人手、又は不図示の搬送機により自動的に積載される。コレータ１１０は、積載された記録済シート情報を、ネットワーク１０１を介してドキュメントサーバ１０２に送る。ドキュメントサーバ１０２は、該情報を基にして、独立のネットワークアドレスを持つ各ビンに対してシートを供給する順序の情報や、コレータ１１０内にあるステープル機に対してステープル、製本をするための情報を送る。
【００２２】
記録シート作成者がＤＴＰを実行するアプリケーションソフトウェア等により作成した各種文書や図形を、作成及び編集した原稿は、クライアントコンピュータ１０３よりネットワーク１０１を介してドキュメントサーバ１０２へ送られる。
【００２３】
図１０にクライアントコンピュータ１０３からドキュメントサーバ１０２へ送られる情報と、サブジョブ（ＳＵＢＪＯＢ）への分解を、図１１に各出力装置（１０４，１０５、１０７）の情報例を表に記す。
【００２４】
送付される情報には、各ページに色情報（カラー／白黒）、解像度情報（６００ｄｐｉ／１２００ｄｐｉ）、サイズ情報（Ａ４／Ａ３）、紙種情報（薄紙／厚紙）等がある。ドキュメントサーバ１０２は、送られた情報と、ネットワークに接続された各出力装置の情報（カラーＭＦＰ１０４、白黒ＭＦＰ１０５、印刷速度、ペーパーデッキ内の紙種情報等）に基づいて、クライアントコンピュータ１０３より送られた原稿印刷ジョブ（メインジョブ（ＭＡＩＮＪＯＢ））を複数のサブジョブに分割する。分割に際しては、生産性（印刷速度）、経済性（印刷装置のランニングコスト）、品質（解像度、階調）などを考慮して最適な出力装置を選択して割り当てる。
【００２５】
ドキュメントサーバ１０２内の不図示のハードディスク上には、ネットワークに接続された各出力装置の特性を記憶している（図１１）。ＭＦＰ１０４は、カラー機であり解像度は、１２００／６００ｄｐｉの切り替え可能、カセット１にはＡ４−８０ｇ紙がセットされており、カセット２にはＡ４−１０５ｇ紙がセットされている。また、ＭＦＰ１０５ｂは、白黒機であり解像度は、６００ｄｐｉ、カセット１にはＡ４−８０ｇ紙がセットされており、カセット２にはＡ３−８０ｇ紙がセットされている。
【００２６】
クライアントコンピュータ１０３より１５頁分のジョブ（図１０：ＭＡＩＮＪＯＢ）が、ドキュメントサーバ１０２に送られる。該ジョブは、一旦ドキュメントサーバ１０２内の不図示のハードディスク上に記録される。次に、ドキュメントサーバ１０２は、メインジョブの内容を解析して、最適な出力装置を選択してサブジョブに分割する。図１０の例では、サブジョブ１乃至３に分割しそれぞれ、出力装置１０４，１０５ａ，１０５ｂに割り当てる。各分割されたサブジョブ１乃至３は、それぞれ決められた出力装置に送られ分散処理を行うことで、生産性、経済性、品質の最適化を実現することができる。この場合、出力装置の選択においては、出力装置の状況（現在抱えているジョブ）、設置場所、クライアントコンピュータの設置位置なども考慮しても良い。
【００２７】
各出力装置１０４，１０５ａ，１０５ｂにおいては、割り当てられたサブジョブ１乃至３を行う。各出力装置のカセットにセットされている用紙には、予め、ＲＦＩＤタグ（別名、「無線ＩＣタグ」。後に詳細に説明する）が埋め込まれている。このＲＦＩＤタグにより、各用紙はそれぞれ独立に管理されることになる。ＭＦＰ１０５ａ等の出力装置は、排紙トレイ１１４（図１２）の直前に、用紙情報読取装置１１３を有しており、この用紙情報読取装置１１３によって、１頁印刷する毎に、各用紙のＲＦＩＤタグに書き込まれた情報（用紙のＩＤ等）を読取るようになっている。例えば、ＲＦＩＤタグには、１２８ビットの読み出し専用のＩＤ番号がふられている。このＩＤ番号により用紙を１枚１枚独立に管理することができる。
【００２８】
用紙情報読取装置１１３の説明は後述する。読み取った情報は、ネットワーク１０１を介してドキュメントサーバ１０２に送られる。ドキュメントサーバ１０２は、読み取った各ＲＦＩＤタグ情報とメインジョブの頁と各サブジョブの頁と印刷された用紙の対応表（図１０参照）を作成する。なお、図10には図示されていないが、後述の各ビンのアドレス情報も読み取ったＲＦＩＤタグ情報と共に対応付けされる。
【００２９】
各出力装置で出力されたサブジョブ１乃至３の記録済シート束は、それぞれコレータ１１０のビンにセットされる。
【００３０】
図１３は、分散処理型冊子作成システムに使用されるコレータ１１０の概略図である。コレータ１１０は、シート積載手段としての複数の給紙ビン４，５，６，７，８を備えている。各給紙ビン４乃至８は、それぞれ固有のネットワークアドレスが設定されており、ドキュメントサーバ１０２より独立に認識されるようになっている。各給紙ビン４乃至８には、出力装置（１０５ａ、１０５ｂ、１０４等）より出力されたサブジョブ１乃至３の記録済シートがセットされるようになっている。例えば、白黒ＭＦＰ１０５ａによるサブジョブ２出力記録済シートをビン４にセットして、白黒ＭＦＰ１０５ｂによるサブジョブ３出力記録済シートをビン５にセットし、カラーＭＦＰ１０４によるサブジョブ１出力記録済シートシートをビン６にセットする。
【００３１】
各ビン４乃至８には、給紙装置１４乃至１８が取り付けられている。コレータ１１０は、取り出し手段としての記録済シート搬送装置３４乃至３８を通して所望の順序に記録済シートを配列編集することができるようになっている。各ビン４乃至８と用紙搬送装置３４乃至３８の間には、読み取り手段としての記録済シート読取装置２４乃至２８が取り付けられている。各ビン4及至8にセットされた各出力記録済シートは、給紙装置１４乃至１８を駆動させて記録済シート読取装置２４乃至２８まで一旦搬送され順次記録済シートに埋め込まれたＲＦＩＤタグの情報を読み取る。読み取ったＲＦＩＤタグの情報は、各ビンのアドレスと共にネットワーク１０１を介してドキュメントサーバ１０２に送付される。なお、各ビンにセットされた記録済シートのＲＦＩＤタグは、1枚毎に搬送読み取りせずに、束毎、一括して読み取る方法もある。
【００３２】
ドキュメントサーバ１０２は、各ビン４乃至８に取り付けられた記録済シート情報読取装置２４乃至２８より送付される記録済シートの情報に基づいて各ビンにセットされた記録済シートを認識し、所望の順序で、各給紙装置１４乃至１８、記録済シート搬送装置３４乃至３８を適切な順序で駆動させることで、各ビン４乃至８にセットされた記録済シートを並べ替える。
【００３３】
本実施形態において、ドキュメントサーバ１０２は、ビン４より送付された記録済シート情報に基づいて、ビン４にサブジョブ２によりＭＦＰ１０５ａより出力された記録済シートが積載されていることを認識する。同様に、ドキュメントサーバ１０２は、ビン５より送付された記録済シート情報に基づいて、ビン５にサブジョブ３によりＭＦＰ１０５ｂより出力された記録済シートが積載されていることを認識する。さらに、ドキュメントサーバ１０２は、ビン６より送付された記録済シートの情報に基づいて、ビン６にサブジョブ１によりＭＦＰ１０４より出力された記録済シートが積載されていることを認識する。
【００３４】
次に、ドキュメントサーバ１０２は、サブジョブ１乃至３に分解印刷された記録済シートをメインジョブの順序に並べ替えを行う（図１０、図１３参照）。まず、始めに、ドキュメントサーバ１０２は、サブジョブ１にて印刷された記録済シートが積載してあるビン６に対して、給紙装置１６、搬送装置３６を駆動させて１枚の記録済シートを後処理装置２に送る。次いで、ドキュメントサーバ１０２は、サブジョブ２で印刷された記録済シートが積載してあるビン４に対して、給紙装置１４、搬送装置３４を駆動させて３枚の記録済シートを、記録済シート搬送路３をへて、後処理装置２に送る。さらに、ドキュメントサーバ１０２は、サブジョブ１で印刷された記録済シートが積載してあるビン６に対して、給紙装置１６、搬送装置３６を駆動させて１枚の記録済シートを後処理装置２に送る。このように、ドキュメントサーバ１０２がビン４乃至６に対して順次給紙搬送を指示することで、分解印刷された記録済シートをメインジョブの順序に並べ替えを行うことができる。
【００３５】
適切に並べ替えられた記録済シートは、後処理装置２に運ばれ、必要に応じてステープル、中折り、裁断等の処理を施されて、製本としての完成品となる。
【００３６】
次に、以上の各装置の説明をする。
【００３７】
［ＭＦＰ１０４，１０５の構成］
次に、図２乃至図８に基づいてＭＦＰ１０４，１０５の構成を説明する。ただし、ＭＦＰ１０４とＭＦＰ１０５の相違は、フルカラーとモノクロの違いであり、色処理以外の部分ではフルカラー機器がモノクロ機器の構成を包含することが多いため、フルカラー機器を中心に説明し、必要に応じて、随時モノクロ機器の説明を加えることとする。
【００３８】
ＭＦＰ１０４，１０５は、画像読み取りを行うスキャナ部２０１と、その画像データを画像処理するスキャナＩＰ部２０２、さらに、ネットワークを利用して画像データや装置情報をやり取りするＮＩＣ部分２０４を備えている。そして、ＭＦＰ１０４，１０５の使い方に応じてコア部２０６で画像信号を一時保存して、経路を決定する。
【００３９】
次に、コア部２０６から出力された画像データは、プリンタＩＰ部２０７、及びＰＷＭ部２０８を経由して画像形成を行うプリンタ部２０９に送られる。プリンタ部２０９でプリントアウトされたシートはフィニッシャ部２１０へ送り込まれ、シートの仕分け処理やシートの仕上げ処理が行われる。
【００４０】
［スキャナＩＰ部２０２の構成］
図３に基づいてスキャナＩＰ部２０２を説明する。入力された光学的信号は、ＣＣＤセンサ３０８により電気信号に変換される。このＣＣＤセンサ３０８はＲＧＢ３ラインのカラーセンサであり、ＲＧＢ（赤、緑、青）それぞれの画像信号としてＡ／Ｄ変換部４０１に入力される。ここでゲイン調整、オフセット調整をされた後、Ａ／Ｄコンバータで、各色信号毎に８ｂｉｔのデジタル画像信号Ｒ０、Ｇ０、Ｂ０に変換される。その後、シェーディング補正４０２で色ごとに、基準白色板の読み取り信号を用いた、公知のシェーディング補正が施される。さらに、ＣＣＤセンサ３０８の各色ラインセンサは、相互に所定の距離を隔てて配置されているため、ラインディレイ調整回路（ライン補間部）４０３において、副走査方向の空間的ずれが補正される。
【００４１】
次に、入力マスキング部４０４は、ＣＣＤセンサ３０８のＲＧＢフィルタの分光特性で決まる読取色空間を、ＮＴＳＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の標準色空間に変換する部分であり、ＣＣＤセンサ３０８の感度特性／照明ランプのスペクトル特性等の諸特性を考慮した装置固有の定数を用いた３×３のマトリックス演算を行い、入力された（Ｒ０、Ｇ０、Ｂ０）信号を標準的な（ＲＧＢ）信号に変換する。
【００４２】
さらに、輝度／濃度変換部（ＬＯＧ変換部）４０５は、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭにより構成され、ＲＧＢの輝度信号がＣ１、Ｍ１、Ｙ１の濃度信号になるように変換される。
【００４３】
ＭＦＰ１０５によりモノクロの画像処理を行う場合には、図４に従って、単色の１ラインＣＣＤセンサ３０８を用いて、単色でＡ／Ｄ変換４０１及びシェーディング４０２を行った後、コア部２０６に送られる。
【００４４】
［ＮＩＣ部２０４の構成］
図５に基づいてＮＩＣ部２０４を説明する。ネットワーク１０１に対してのインターフェイスの機能を持つのが、このＮＩＣ部２０４であり、ＮＩＣ部２０４は、例えば、１０Ｂａｓｅ−Ｔ／１００Ｂａｓｅ−ＴＸなどのＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ケーブル（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）：米国ゼロックス、インテル、ＤＥＣが共同開発したバス構造のＬＡＮ）などを利用して外部からの情報を入手して、外部へ情報を流す役割を果たしている。
【００４５】
外部より情報を入手する場合は、先ず、トランス部６０１で電圧変換され、ＬＡＮコントローラ部６０２に送られる。ＬＡＮコントローラ部６０２は、その内部に第１バッファメモリ（不図示）を持っており、その情報が必要な情報か否かを判断した上で、第２バッファメモリ（不図示）に送った後、コア部２０６に信号を流す。
【００４６】
次に、外部に情報を提供する場合には、コア部２０６より送られてきたデータは、ＬＡＮコントローラ部６０２で必要な情報を付加されて、トランス部６０１を経由してネットワーク１０１に接続される。
【００４７】
ＮＩＣ部２０４はネットワーク接続される全ての機器、ドキュメントサーバ１０２、クライアントコンピュータ１０３、スキャナ１０６、ＭＦＰ１０４，１０５、プリンタ１０７、コレータ１１０等のすべてに内蔵されている。
【００４８】
［コア部２０６の構成］
図６に基づいてコア部２０６を説明する。コア部２０６のバスセレクタ部６１１は、ＭＦＰ１０４，１０５の利用における、いわば、交通整理の役割を担っている。すなわち、コア部２０６は、複写機能、ネットワークスキャン、ネットワークプリント、あるいは、ディスプレイ表示などＭＦＰ１０４，１０５における各種機能に応じてバスの切り替えを行うところである。
【００４９】
以下に各機能を実行するためのパス切り替えパターンを示す。
・複写機能：スキャナ２０１→コア２０６→プリンタ２０９
・ネットワークスキャン：スキャナ２０１→コア２０６→ＮＩＣ部２０４
・ネットワークプリント：ＮＩＣ部２０４→コア２０６→プリンタ２０９
【００５０】
次に、バスセレクタ部６１１を出た画像データは、圧縮部６１２、ハードディスク（ＨＤＤ）などの大容量メモリからなるメモリ部６１３、及び伸張部６１４を介してプリンタ部２０９へ送られる。圧縮部６１２で用いられる圧縮方式は、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）、ＪＢＩＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｂｉ−ｌｅｖｅｌ  Ｉｍａｇｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）、ＺＩＰなど一般的なものを用いればよい。圧縮された画像データは、ジョブ毎に管理され、ファイル名、作成者、作成日時、ファイルサイズなどの付加データと一緒に格納される。
【００５１】
さらに、ジョブの番号とパスワードを設けて、それらも一緒に格納すれば、パーソナルボックス機能をサポートすることができる。これは、データの一時保存や特定の人にしかプリントアウト（ＨＤＤからの読み出し）ができないようにするための機能である。記憶されているジョブのプリントアウトの指示が行われた場合には、パスワードによる認証を行った後にメモリ部６１３より呼び出し、画像伸張を行ってラスタイメージに戻してプリンタ部２０７に送られる。
【００５２】
［プリンタＩＰ部２０７の構成］
図７に基づいてプリンタＩＰ部２０７を説明する。出力マスキング／ＵＣＲ回路部７０１は、Ｍ１、Ｃ１、Ｙ１信号を画像形成装置のトナー色であるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ信号にマトリクス演算を用いて変換する部分であり、ＣＣＤセンサ３０８で読み込まれたＲＧＢ信号に基づいたＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１信号をトナーの分光分布特性に基づいたＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ信号に補正して出力するようになっている。
【００５３】
次に、ガンマ変換部７０２で、トナーの色味諸特性を考慮したルックアップテーブル（ＬＵＴ）ＲＡＭを使って画像出力のためのＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋデータに変換されて、空間フィルタ７０３では、シャープネスまたはスムージングが施された後、画像信号はコア部２０６へと送られる。上述のコア部２０６とプリンタＩＰ部２０７は、ドキュメントサーバ１０２内にソフトウェアの機能として置かれている。
【００５４】
［ドキュメントサーバ１０２の構成］
次に、図９を用いてドキュメントサーバ１０２を説明する。ＮＩＣ１１１から入力されたジョブは、入力デバイス制御部５０１よりドキュメントサーバ１０２内に入り、ドキュメントサーバ１０２に様々なクライアントアプリケーションと連結することにおいてその役割を果たす。入力として頁記述信号（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ、以下、「ＰＤＬ」と言う）データとジョブ制御信号（Ｊｏｂ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｌａｎｇｕａｇｅ、以下、「ＪＣＬ」と言う）データを受け付ける。それはプリンタとサーバに関する状態情報で様々なクライアントに対応し、このモジュールの出力は、適切なＰＤＬとＪＣＬの構成要素すべてを結合する役割を持つ。
【００５５】
次に、入力ジョブ制御部５０２は、ジョブの要求されたリストを管理し、サーバに提出される個々のジョブにアクセスするために、ジョブリストを作成する。さらに、このモジュールには、ジョブのルートを決めるジョブルーティング、分割してＲＩＰ（ラスタライズ処理）するか否かを司るジョブスプリット、そしてジョブの順序を決めるジョブスケジューリングの、都合３つの機能を備えている。
【００５６】
ラスタライズ処理（ＲＩＰ）部５０３は、複数個存在する。ラスタライズ処理部は、３つ（５０３ａ、５０３ｂ、５０３ｃ）あり、必要に応じてさらに増やすことも可能だが、ここでは総称して１つだけ符号５０３で示してある。ＲＩＰ部５０３は、様々なジョブのＰＤＬをＲＩＰ処理して、適切なサイズと解像度のビットマップを作成する。ＲＩＰ処理に関しては、ポストスクリプト（ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ、Ａｄｏｂｅ社の商標登録）をはじめ、ＰＣＬ、ティフ（Ｔａｇ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ、略して「ＴＩＦＦ」）、ジェーベグ（ＪＰＥＧ）、ピーディーエフ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ、略して「ＰＤＦ」）など様々なフォーマットのラスタライズ処理が可能である。
【００５７】
データ変換部５０４は、ＲＩＰ部５０３によって作り出されるビットマップイメージを圧縮したり、フォーマット変換を施す役割を果たし、それぞれのプリンタにマッチした最適な画像イメージタイプを選び出したりする。。例えば、ジョブをページ単位で扱いたい場合には、ＴＩＦＦやＪＰＥＧなどをＲＩＰ部５０３でラスタライズした後のビットマップデータにＰＤＦヘッダを付けて、ＰＤＦデータとして編集するなどの処理を行う。
【００５８】
出力ジョブ制御部５０５は、ジョブのページイメージを取って、それらがコマンド設定に基づいてどう扱われるのかを管理する。ページはプリンタに印刷されて、ハードディスク５０７にセーブされる。印刷後のジョブは、ハードサーバ１２０７に残すか否かは選択可能であり、セーブされた場合には、再呼び出しすることもできる。さらに、このモジュールはイメージデータディスク（ハードディスク）５０７とＲＡＭ５０８との相互作用を管理する。なお、出力ジョブ制御部５０５、出力デバイス制御部５０６は、記録頁指示手段を構成している。
【００５９】
出力デバイス制御部５０６は、どのデバイスに出力するか、またどのデバイスをクラスタリング（複数台接続して一斉にプリントすること）するかを司り、選択されたデバイスのインターフェイスカード（ＮＩＣ）１１２に送られる。また、このモジュールはカラーＭＦＰや白黒ＭＦＰ１０５の状態監視と装置状況をドキュメントサーバ１０２に伝える役割も果たしている。
【００６０】
（ＲＦＩＤタグについて）
図１４は、識別素子としてのＲＦＩＤタグ３０２を埋め込んだシートの図である、図１５は、ＲＦＩＤタグの構成図である。ＲＦＩＤタグ３０２は、データを記憶するため電源が切れてもデータを失わないＥＥＰＲＯＭ等のメモリ１００２を有している。メモリ１００２は容量に応じたアドレスを有しており、アドレス毎に１６ビットのデータ記憶部が構成されている。メモリ制御部１００３は、コイル１００４からのデータを変復調部１００５を介して送られてきた読み出し書き込み装置（以下、「リーダライタ」と言う）からのコマンドに従ってメモリ１００２に対して、データの読み出し、書き込み等を行う。
【００６１】
メモリ制御部１００３は、変復調部１００５から送信されるコマンドに従ってメモリ１００２のリード／ライト制御を行う。電源回路１００６は外部からの電磁誘導によるコイル１００７からの誘導起電力により、ＲＦＩＤタグの回路に電力を供給している。ＲＦＩＤタグ３０２は図１５に示す構成を１チップＩＣに集積している。
【００６２】
（原稿情報読み取り装置）
次に、読み出し書き込み装置回路（以下、「リードライト回路」と言う）について説明する。
【００６３】
（リードライト回路）
リードライト回路は、図１６に示すような構成になっている。
【００６４】
リードライト回路に設けられたＲ／Ｗコイル（リーダまたは／およびライタコイル）１４０１と図１５のＲＦＩＤタグ３０２に形成されたコイル１００４との間で、図１７に示す電力伝送波およびデータ通信変調波からなる電磁波（無線）を使って電力の伝送および通信の送受信の両方を行うが、電力伝送波と信号波とを各々別のアンテナにより送信しても問題はない。
【００６５】
図１７に示す２７．０２ＭＨｚの電力伝送波１５０１は、図１５のコイル１００７によって受信され、ＲＦＩＤタグ３０２を駆動する電源を供給する。
【００６６】
また、２７．０２ＭＨｚを中心周波数とするデータ通信変調波１５０２は図１５のコイル１００４によって送受信されＲＦＩＤタグ３０２中のメモリ１００２に対してリードライトのアクセスを行う。
【００６７】
図１６において、リードライト回路は、キャリア信号発生回路１４０２から発生する２７．０２ＭＨｚのキャリア信号を、ＲＦＩＤタグ３０２へ送信するデータを符号化する符号化回路１４０３と、上記２７．０２ＭＨｚの駆動信号に上記符号化回路１０４３で符号化された信号を振幅変調（Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ変調：ＡＳＫ変調）により重畳させる変調器１４０４と、該変調器１４０４で２７．０２ＭＨｚの駆動信号上にＡＳＫ変調された信号を増幅する送信アンプ１４０５と、該送信アンプ１４０５で増幅された信号をインダクタンス結合１４０６により結合させ、コンデンサ１４０７を有してインピーダンスをマッチングさせて反射防止をするための整合回路（給電回路）１４０８と、該整合回路１４０８の出力に応じて電力の伝送及びデータの送信を行うべく電磁波を発生し、ＲＦＩＤタグ３０２のコイル１００４（図１５参照）から電磁波によって送信されてきたデータを受信するコイル（リーダまたは／およびライタコイル）１４０１と、コイル（リーダまたは／およびライタコイル）１４０１で受信した信号を整合回路１４０８で整合させてインダクタンス結合１４０６により生じた信号からノイズ成分を取り除くフィルタ回路１４０９と、該フィルタ回路１４０９を通して得られる信号を増幅する受信アンプ１４１０と、該受信アンプ１４１０で増幅された信号を前述の２７．０２ＭＨｚの駆動信号を用いて復調する復調器１４１１と、該復調器１４１１で復調された信号を復号化して受信データとして出力する復号化回路１４１２などを備えている。
【００６８】
このように構成されたリードライト回路は、不図示のデータ処理部から送信される送信データを、コイル１４０１からＡＳＫ変調して発信、あるいはコイル１４０１から受信したＡＳＫ変調データを受信する。
【００６９】
以上説明したように分散処理型冊子作成システムは、コレータ１１０のビン４乃至８にアドレス、載せられたシートにもアドレッシングされていて、シートに振られているアドレス情報からドキュメントサーバ１０２内にある冊子状の記録済シートを読み取って、照合しながら自動コレートすることにより、コレータ１１０のビン４乃至８にセットする記録済シートにヘッダ用紙等を付けなくても、オフラインコレーティングの完全自動化をすることができる。
【００７０】
以上の説明においては、各出力装置１０４，１０５ａ乃至１０５ｃにより印字された記録済シートがコレータ１１０のビンに適切にセットされていることを前提にしてある。
【００７１】
しかし、ユーザにより記録済シートをコレータのビンにセットする場合、誤って、所定の位置に置かないで他の位置に置いたり、記録済シートの一部をセットし忘れたりすることがある。
【００７２】
記録済シートには、ＲＦＩＤタグ３０２を取り付けてある。コレータ１１０の各ビン５乃至８には記録済シート読取装置２４乃至２８を取り付けてある。従って、記録済シート読取装置２４乃至２８は、積載順のミス検知や、誤って積載された記録済シートを検知することや、記録済シートのセット忘れを検知することができる。そして、検知した記録済シート読取装置あるいはドキュメントサーバが、アラーム４０（図１３参照）を鳴らしてユーザに、誤積載であることを報せる。なお、アラームの他に、人工音声や、報知灯でユーザに報せてもよい。さらには、各ビンに報知灯を設けて、その報知灯で報せてもよい。
【００７３】
従って、記録済シートの誤積載や、積載忘れを検知することができて、正確に冊子をつくることができる。
【００７４】
また、コレータ１１０のビン４乃至８の何れかに積載した記録済シートにジャムが生じたとき、ジャムを生じたシートを記録済シート読取装置２４乃至２８により検知して特定することができる。そこで、そのビンに対応する記録済シート読取装置２４乃至２８は、ドキュメントサーバ１０２に対してジャムを生じたことを通紙通知する。
【００７５】
ドキュメントサーバ１０２は、ジャムにより失われた記録済シートを適切な白黒ＭＦＰ１０５ａ乃至１０５ｃ、カラーＭＦＰ１０４により出力させて補う。また、ジャムを検知した記録済シート読取装置２４乃至２８、ドキュメントサーバ１０２は、アラーム４０（図１３参照）を鳴らしてユーザに、誤積載であることを報せる。なお、アラームの他に、人工音声や、報知灯でユーザに報せてもよい。さらには、各ビンに報知灯を設けて、その報知灯で報せてもよい。
【００７６】
従って、ジャムした記録済シートを含んだ冊子を作ることを防止することができて、正確に冊子をつくることができる。
【００７７】
なお、アラーム、報知灯、人工音声は、誤積載報知手段、積載以上報知手段である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施形態に係る分散処理型冊子作成システムの機器接続構成を示す概略図である。
【図２】ＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図３】カラースキャナの構成を示すブロック図である。
【図４】モノクロスキャナの構成を示すブロック図である。
【図５】ＮＩＣ部の構成を示すブロック図である。
【図６】コア部の構成を示すブロック図である。
【図７】カラープリンタにおけるＩＰ部の構成を示すブロック図である。
【図８】モノクロプリンタにおけるＩＰ部の構成を示すブロック図である。
【図９】ドキュメントサーバ内部のジョブフロー説明用の図である。
【図１０】ＪＯＢの分解図である。
【図１１】各ＭＦＰの特性図である。
【図１２】用紙情報読み取り装置を備えた白黒ＭＦＰの概略図である。
【図１３】コレータ概略構成図である。
【図１４】ＲＦＩＤタグを埋め込まれた用紙（記録済シート）の図である。
【図１５】ＲＦＩＤタグの構成を示すブロック図である。
【図１６】ＲＦＩＤタグに対して無線非接触リード／ライト制御回路図である。
【図１７】リード／ライト回路が発生する搬送波の概略図である。
【符号の説明】
【００７９】
２      後処理装置
３      記録済シート搬送路
４乃至８      ビン（シート積載手段）
１４乃至１８    給紙装置
２４乃至２８    記録済シート読取装置（読取り手段）
３４乃至３８    記録済シート搬送装置（取り出し手段）
４０      アラーム（誤積載報知手段、積載異常報知手段）
１０２      ドキュメントサーバコンピュータ（サーバ）
１０３ａ乃至１０３ｅ      クライアントコンピュータ（クライアント）
１０４      カラーマルチファンクション周辺機器（略称、カラーＭＦＰ）（記録装置）
１０５ａ乃至１０５ｃ      白黒マルチファンクション周辺機器（略称、白黒ＭＦＰ）（記録装置）
１０６ａ乃至１０６ｃ      スキャナ
１０７ａ乃至１０７ｄ      プリンタ
１１０      コレータ（後処理装置）
１１３      用紙情報読取装置
１１８      用紙情報読取装置
２０１      スキャナ部
３０２      ＲＦＩＤタグ（識別素子）
５０３      ＲＩＰ部（ラスタライズ処理部）
５０４      画像圧縮／データ変換部
５０５      出力ジョブ制御部（記録頁指示手段）
５０６      出力デバイス制御部（記録頁指示手段）
５０７      イメージデータディスク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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