(57)【要約】【課題】  長期間の使用においても記録ヘッド及びキャリッジのクリープ変形が少なく、これらの電気的接触を確実に行うことができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  インクを吐出して記録を行う記録ヘッドが搭載されるキャリッジと、該キャリッジに取り付けられ、記録ヘッドを制御回路に接続する圧接コネクタとを有するインクジェット記録装置において、圧接コネクタと記録ヘッドの圧接面との圧接を、記録ヘッドを移動させることにより解除することができる圧接解除手段を備える。【選択図】  図１
2006159706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出して記録を行う記録ヘッドが搭載されるキャリッジと、該キャリッジに取り付けられ、前記記録ヘッドを制御回路に接続する圧接コネクタとを有するインクジェット記録装置において、
前記圧接コネクタと前記記録ヘッドの圧接面との圧接を、前記記録ヘッドを移動させることにより解除することができる圧接解除手段を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記記録ヘッドを前記キャリッジに搭載するための着脱手段をさらに備え、
前記圧接解除手段は、前記着脱手段に作用することで前記記録ヘッドを移動させ、圧接を解除することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記着脱手段は、前記キャリッジに取り付けられている弾性部材及び該キャリッジに回動自在に取り付けられているセットレバーにより構成されていることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記圧接解除手段は、モータで駆動されるカム機構により動作することを特徴とする請求項２又は３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記圧接解除手段は、前記キャリッジの移動に連動して動作することを特徴とする請求項２又は３に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャリッジに搭載された記録ヘッドから被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関し、より詳細には、長期使用に耐えることができるようにしたインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクジェット記録装置のキャリッジ構成は、記録ヘッドと記録装置本体との電気的な結合を行うために、記録ヘッド側にレジストを行っていない導体露出部を有するヘッド基板もしくはＦＰＣ（Flexible printed circuit の略）を設け、記録ヘッドを搭載するためのキャリッジには、該記録ヘッドの導体露出部と電気的な結合を行うための圧接コネクタを設ける場合が多かった。この圧接コネクタは、通常、金属にメッキを施し、該金属の弾性変形を用いて記録ヘッドの導体露出部に圧接されるものである。さらに、この圧接コネクタは、キャリッジ上に搭載されたキャリッジ基板に半田付けされており、また、キャリッジ基板は、ＦＦＣ（Flexible flat cable の略）もしくはＦＰＣなどを介して装置本体側の制御回路を構成する回路基板に電気的に結合されている。
【０００３】
図１９は、従来のインクジェット記録装置のキャリッジ構成（従来例１）を例示する模式的縦断面図である。図１９において、５００は、記録ヘッドを示し、５１０は、キャリッジを示す。記録ヘッド５００のキャリッジ側には、導体露出部５００Ａが設けられている。キャリッジ５１０には、記録ヘッド搭載用のポケット部５１０Ａが形成され、記録ヘッド５００は、該ポケット部５１０Ａ内に挿入され、不図示のレバーによってキャリッジ５１０上の所定の位置に位置決めされる。また、キャリッジ５１０には、圧接コネクタ用の穴５１０Ｂが形成されている。圧接コネクタ５２０には、記録ヘッド５００と電気的接触を確保するための金属弾性体である圧接ピン５２０Ａが設けられている。
【０００４】
図１９に示されるキャリッジ構成では、圧接コネクタ５２０は、キャリッジ基板５３０に取り付けられており、このキャリッジ基板５３０は、キャリッジ５１０の外側壁面、すなわち、キャリッジ５１０の記録ヘッド５００と対面する側とは反対側の壁面にビス５５０によって締結固定されている。図示の例では、キャリッジ基板５３０は、記録ヘッド５００と対面する側とは反対側の壁面に形成されたビス固定部５１０Ｃを利用して締結固定されている。なお、圧接コネクタ５２０の圧接ピン５２０Ａは、キャリッジ基板５３０の反対側の面で半田付けされ、キャリッジ基板５３０及びＦＦＣ５４０を介して、装置本体側の回路基板と電気的に接続される。
【０００５】
図２０は、従来のインクジェット記録装置の他のキャリッジ構成（従来例２）を例示する模式的縦断面図であり、特許文献１に詳細が開示されている。図２０において、５００は、記録ヘッドを示し、５１０は、キャリッジを示す。記録ヘッド５００のキャリッジ側に導体露出部５００Ａが設けられている。キャリッジ５１０には、記録ヘッド搭載用のポケット部５１０Ａが形成され、記録ヘッド５００は、このポケット部５１０Ａ内に挿入され、不図示のレバーによってキャリッジ５１０上の所定の位置に位置決めされる。圧接コネクタ５２０には、記録ヘッド５００と電気的接触を確保するための金属弾性体である圧接ピン５２０Ａが設けられている。
【０００６】
図２０のキャリッジ構成では、圧接コネクタ５２０は、キャリッジ基板５３０に取り付けられており、該キャリッジ基板５３０は、キャリッジ５１０の内側壁面、すなわち、キャリッジ５１０の記録ヘッド５００と対面する側に取り付けられている。その結果、この従来例２は、図１９で示した従来例１に比べ、強度面で有利である。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２４０２６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図１９、図２０に示すような従来のインクジェット記録装置のキャリッジ構成においては、次のような解決すべき技術的課題があった。すなわち、圧接コネクタ５２０の圧接ピン５２０Ａのピン数は、約４０ピン程度であり、１ピン当たり最大１００ｇの荷重を想定すると、圧接コネクタ５２０に全体で最大４ｋｇの荷重が加わることになる。一度、記録ヘッド５００をキャリッジ５１０に装着すると、この荷重は、記録ヘッド５００及びキャリッジ５１０の両方に常に加わっている。記録ヘッド５００及びキャリッジ５１０の構造体の主要部は、どちらもプラスチックで形成されているので、常に荷重が加わっていることにより生じるクリープ現象を避けることができない。特に、インクジェット記録装置の電源が切られ使用されていない状態では、環境温度が管理されていない場合が多くさらに厳しい状況におかれる。設計の自由度が小さい記録ヘッドでは、その影響が特に大きく、長期にわたる使用においては、記録ヘッドとキャリッジの間の電気的接触に不良を起こす恐れがある。
【０００９】
本発明は、このような従来の技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、長期間の使用においても記録ヘッド及びキャリッジのクリープ変形が少なく、これらの電気的接触を確実に行うことができるインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記本発明の目的を達成するために、本発明に係るインクジェット記録装置は、インクを吐出して記録を行う記録ヘッドが搭載されるキャリッジと、該キャリッジに取り付けられ、記録ヘッドを制御回路に接続する圧接コネクタとを有するインクジェット記録装置において、圧接コネクタと記録ヘッドの圧接面との圧接を、記録ヘッドを移動させることにより解除することができる圧接解除手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、記録ヘッドがキャリッジに搭載されているとき、該記録ヘッドを圧接コネクタに対して移動可能とすることで、長期間の使用においても、特に、空調のない環境下で長期に放置された場合においても、記録ヘッド及びキャリッジのクリープ変形が少なく、これらの電気的接触をより確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は、同一もしくは対応部分を示すものである。
【００１３】
（第１の実施例）
図１は、本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の要部構成を示す模式的斜視図であり、図２は、図１に示されるインクジェット記録装置の動作を例示する模式的断面側面図である。図１、２において、１００は、記録手段としての記録ヘッドであり、本実施例では記録ヘッドとインクタンクが別体である別体タンク方式の記録ヘッド１００が使用されている。２０は、記録ヘッド１００を搭載して主走査方向（Ｘ方向）に往復動するキャリッジであり、３０は、記録ヘッド１００をキャリッジ２０上のセット位置へ案内するとともに、キャリッジ２０のキャリッジ基板４０及び記録ヘッド１００のヘッド基板１１０を目隠しし、これらの基板が露出することを防止するためのキャリッジカバーである。３５は、記録ヘッド１００の脱着を操作するためのセットレバーである。５０は、キャリッジ２０の移動を案内、支持するためのガイドシャフトであり、６０は、キャリッジ２０の駆動源としてのキャリッジモータであり、７０は、キャリッジモータ６０の駆動力をキャリッジ２０に伝達するための伝動手段としてのタイミングベルトである。
【００１４】
また、本実施例では、キャリッジモータ６０としてＤＣモータを使用しており、そのため、キャリッジ２０に取り付けられるキャリッジ基板４０に、キャリッジ２０の位置検出のためのリニアエンコーダ４５が設けられている（図７参照）。図１において、５５は、このリニアエンコーダ４５のスケール部となるリニアスケールであり、該リニアスケール５５は、装置本体のシャーシ８０に取り付けられている。当該シャーシ８０には、また、ガイドレール８１が一体に形成されている。そして、キャリッジ２０の上面に取り付けられた紙間調整レバー９０の第１の当接面９０Ａ又は第２の当接面９０Ｂ（図８参照）がガイドレール８１と当接した状態で摺動するように構成されている。５１は、キャリッジ２０が図中右端のホームポジションに位置したとき、セットレバー３５の係合部３５Ｅ（図９参照）と係合し作用するカムであり、６１は、カム５１を駆動するためのモータであり、いずれも装置本体のシャーシ８０に取り付けられている。
【００１５】
本実施例に係る記録装置は、シリアル方式のインクジェット記録装置であり、記録ヘッド１００を記録情報に基づいて駆動するとともに、これに同期してキャリッジ２０の移動で主走査（Ｘ方向）しながら、非記録材としての記録紙に記録していく。１回の主走査で１ラインの記録を行うと、記録紙を所定ピッチだけ紙送り（副走査；Ｙ方向）し、次の１ライン分の記録を行う。以下、上記記録動作と紙送り動作を順次繰り返すことにより、記録し全体の記録が行われる。
【００１６】
以下、本実施例の記録ヘッド１００及びキャリッジ２０の構成について、詳細に説明する。
【００１７】
図３は、図１に示される記録ヘッド１００を前側、より正確には、図１に示される記録ヘッド１００を右上斜め方向から見た模式的斜視図であり、図４は、図３の記録ヘッド１００を後側、より正確には、図３の視点と正反対の側から見た模式的斜視図である。
【００１８】
図３及び図４において、１８０は、カラーインクタンクであり、本実施例のカラーインクタンク１８０においては、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、及びＣ（シアン）の３色のインクが同一の筐体内に仕切って個別に貯留されている。１９０は、Ｂｋ（ブラックインク）が貯留されているブラックインクタンクである。カラーインクタンク１８０及びブラックインクタンク１９０は、ともに、別々に交換可能であり、インクがなくなった場合には、記録ヘッド１００を記録装置本体から取り外すことなく、カラーインクタンク１８０又はブラックインクタンク１９０を、個々に、あるいは両方とも、自由に交換することができる。
【００１９】
記録ヘッド１００の上部の左右両側には、この記録ヘッド１００をキャリッジ２０にセットするために、セットレバー３５の第２のカム面３５Ｃ（図９参照）と係合するためのボス１０１が設けられている。左右両側のボス１０１は、左右対称形状で突出形成されている。また、記録ヘッド１００の下部の左右両側には、記録ヘッド１００をキャリッジ２０にセットする際に、キャリッジカバー３０の左右両側に形成された案内部としての溝部３０Ａ（図１０、１１参照）とスライド係合するための長丸ボス１０２が形成されている。左右両側の長丸ボス１０２も、左右対称形状で突出形成されている。
【００２０】
１０３は、記録ヘッド１００をキャリッジ２０にセットする際に、該記録ヘッド１００をＸ方向（左右方向すなわち主走査方向）に位置決めするための第１の突き当て面であり、この第１の突き当て面１０３は、記録ヘッド１００の下部の片側（本実施例では、前側から見て右側）にのみ設けられている。
【００２１】
さらに、記録ヘッド１００の下部の左右両側には、キャリッジ２０の第３の当接面２０Ｆ（図８参照）に当接してＹ（＋）方向（前方向すなわち副走査方向）の位置決めを行うための第２の突き当て面１０４と、キャリッジ２０の第２の当接面２０Ｅと当接してＺ方向（上下方向）の位置決めを行うための第３の突き当て面１０５が設けられている。また、記録ヘッド１００の上部には、キャリッジ２０の板バネ２１（図８参照）により掛止されるためのリブ１１２が形成されている。このリブ１１２は、板バネ２１が該リブ１１２に掛止、係合することにより、記録ヘッド１００をキャリッジ２０の所定位置に保持するためのものである。
【００２２】
図３及び図４において、記録ヘッド１００の後側の面の上部の左右２箇所には、キャリッジ２０の対応する２つの第１の当接面２０Ｄに当接してＹ（−）方向（後方向）の位置決めを行うための第４の突き当て面１０６が設けられている。さらに、記録ヘッド１００の後側の面には、キャリッジ２０に固定されているキャリッジ基板４０（図２、図６など参照）との電気的接続のためのヘッド基板１１０が設けられている。このヘッド基板１１０は、レジストされていない導体露出部（以下「コンタクト面」という。）１１１を有している。なお、このコンタクト面１１１には、例えば、４０個のコンタクト（外部端子）が配列されている。
【００２３】
記録ヘッド１００に対しては、カラーインクタンク１８０及びブラックインクタンク１９０内に貯留されたインクが供給される。本実施例における記録ヘッド１００は、記録信号に応じて供給されてきたインクにエネルギーを印加することにより、複数の吐出口（不図示）からインクを選択的に吐出して記録するインクジェット記録ヘッドである。この記録ヘッド１００は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録手段であって、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものである。さらに、本実施例における記録ヘッドは、電気熱変換体によって印加される熱エネルギーにより生じる膜沸騰による気泡の成長、収縮によって生じる圧力変化を利用して、吐出口からインクを吐出させ、記録を行うものである。電気熱変換体は、各吐出口のそれぞれに対応して設けられ、記録信号に応じて対応する電気熱変換体にパルス電圧を印加することによって、対応する吐出口からインクを吐出するものである。
【００２４】
図５は、記録手段としての記録ヘッド１００のインク吐出部（一つの吐出口列）の構造を模式的に示す部分斜視図である。図５において、記録紙などの被記録材と所定の隙間（例えば、約０．３〜２．０ミリ程度）をおいて、対面する吐出口面８１には、所定のピッチで複数の吐出口８２が形成され、共通液室８３と各吐出口８２とを連通する各液路８４の壁面に沿ってインク吐出用のエネルギーを発生するための電気熱変換体（発熱抵抗体など）８５が配設されている。本実施例においては、記録ヘッド１００は、複数の吐出口８２からなる一つの吐出口列がキャリッジ２０の移動する方向、すなわち、主走査方向と交差する方向に配置されるように、キャリッジ２０に位置決めされ、固定される。このようして、画像信号又は吐出信号に基づいて、対応する電気熱変換体８５を駆動（パルス信号を印加）して、液路８４内のインクを膜沸騰させ、そのときに発生する圧力によって吐出口８２からインクを吐出させる記録ヘッド１００が構成される。
【００２５】
図６は、キャリッジ２０に取り付けられるキャリッジ基板４０を、該キャリッジ２０に搭載された記録ヘッド１００側、すなわち、前側から（図１と同じ視点で）見た模式的斜視図であり、図７は、図６のキャリッジ基板４０を後側から（図６と正反対の視点で）見た模式的斜視図である。図６及び図７において、キャリッジ基板４０は、キャリッジ２０のヘッド取り付け面側、すなわち、記録ヘッド１００と隣接する前壁面に取り付けられ、また、該キャリッジ基板４０の記録ヘッド取り付け面側には、圧接コネクタ４１が取り付けられている。
【００２６】
圧接コネクタ４１には、金属で形成され、ヘッド基板１１０の外部接点との接触側を弾性変形可能に構成されている圧接ピン４２がその内部を貫通する状態で設けられ、各圧接ピン４２は、圧接面４２Ａと反対側の面でキャリッジ基板４０に半田付けされている。各圧接ピン４２の圧接面４２Ａは、ヘッド基板１１０のコンタクト面１１１に圧接され、記録装置本体側と記録ヘッド１００との電気的結合が可能な接続状態を実現している。
【００２７】
さらに、圧接コネクタ４１には、キャリッジ基板４０に対する位置決めのためのボス４１Ｂ（本実施例では２つ）及びキャリッジ２０との位置決めのための位置決め用孔４１Ｃ（同じく、本実施例では２つ）が設けられている。ボス４１Ｂの頂面４１Ｄ及び位置決め用孔４１Ｃの端面４１Ｅは、記録ヘッド１００に圧接される圧接ピン４２の反力をキャリッジ２０に伝えるための面（圧接力伝達面）である。例えば、本実施例の圧接ピン４２のピン数は４０ピンであり、記録ヘッド１００をキャリッジ２０にセットした際、１ピン当たり最大で約１００ｇの加重（押圧力）が加わり、合計で約４ｋｇの押圧加重が圧接コネクタ４１のボス４１Ｂの頂面４１Ｄ及び位置決め用孔４１Ｃの端面４１Ｅに作用することになる。また、キャリッジ基板４０には、図６に示されるように、ＦＦＣ４４が挿入結合されるＦＦＣコネクタ４３が配設されている。さらに、図７に示されるように、キャリッジ基板４０の記録ヘッド１００に対面する面と反対側の面には、図１に示されるリニアスケール５５と協働してキャリッジ２０の位置を検出するためのリニアエンコーダ４５が半田付け等で取り付けられている。
【００２８】
図８は、キャリッジ２０の詳細を示す模式的斜視図である。図８において、キャリッジ２０の上面には、記録ヘッド１００の上部のリブ１１２に掛止して、該記録ヘッド１００を固定するための弾性部材としての板バネ２１が取り付けられている。すなわち、セットレバー３５の操作によって該板バネ２１を退避方向へ弾性変形させ、記録ヘッド１００をキャリッジ２０に引き込んだ後、該板バネ２１を解放して記録ヘッド１００のリブ１１２に掛止することで記録ヘッド１００をキャリッジ２０に固定するように構成されている。
【００２９】
キャリッジ２０の上端面に設けられているボス部２０Ｃは、紙間調整レバー９０を回転可能に軸支するためのボス部である。言い換えれば、紙間調整レバー９０は、ボス部２０Ｃに回転可能に軸支されている。図８に示されるように、紙間調整レバー９０は、矢印Ｖ方向に回転可能であり、紙間調整レバー９０をＶ１の位置に回転させると、該紙間調整レバー９０の第１の面９０Ａがシャーシ８０のガイドレール８１に沿って摺動するようになり、逆にＶ２の位置に回転させると、紙間調整レバー９０の第２の面９０Ｂがガイドレール８１に沿って摺動するようになる。第１の摺動面９０Ａと第２の摺動面９０Ｂとでは、ボス部２０Ｃの中心からの距離が異なるので、紙間調整レバー９０を回転させることにより、ガイドシャフト５０を中心にキャリッジ２０が回転し、その結果として、キャリッジ２０に搭載された記録ヘッド１００の吐出口面８１と記録紙の表面との間隔（紙間距離）を変化させることができる。
【００３０】
キャリッジ２０に形成された第１の当接面２０Ｄは、Ｙ（−）方向の位置決めをするために、記録ヘッド１００の上部に設けられた第４の突き当て面１０６と圧接する面であり、キャリッジ２０に形成された第２の当接面２０Ｅは、Ｚ方向の位置決めをするために、記録ヘッド１００の下部に設けられた第３の突き当て面１０５と圧接する面であり、キャリッジ２０に形成された第３の当接面２０Ｆは、Ｙ（＋）方向の位置決めをするために、記録ヘッド１００の下部に設けられた第２の突き当て面１０４と圧接する面であり、キャリッジ２０に形成された第４の当接面２０Ｇは、Ｘ方向の位置決めをするために、記録ヘッド１００の下部に設けられた第１の突き当て面１０３と圧接する面である。また、キャリッジ２０の左右に形成された孔２０Ｈは、セットレバー３５の左右のボス部３５Ａを回転可能に軸支するための軸受け孔であり、該軸受け孔２０Ｈの下方に位置し、キャリッジ２０の左右に形成された孔２０Ｉは、該孔２０Ｉにキャリッジカバー３０の左右のボス部３０Ｂが嵌合することで該キャリッジカバー３０がキャリッジ２０に固定されるためのカバー取り付け孔である。
【００３１】
キャリッジ２０に形成された左右２箇所のボス部２０Ｂは、圧接コネクタ４１の位置決め用孔４１Ｃに嵌合するためのボス部であり、キャリッジ２０に対する圧接コネクタ４１のＸ方向及びＺ方向の位置決めを行う。キャリッジ２０に形成された左右２箇所の上下に細長く形成されている細長面２０Ａは、圧接コネクタ４１に設けられたボス部４１Ｂの頂面４１Ｄ及び位置決め用孔４１Ｃの端面４１Ｅを突き当てるための面である。頂面４１Ｄと端面４１Ｅ及び細長面２０Ａは、圧接ピン４２の記録ヘッド１００との圧接反力によって互に圧接され、キャリッジ２０に対する圧接コネクタ４１のＹ方向の位置決めを行う突き当て面として構成される。
【００３２】
図９は、セットレバー３５の詳細を示す模式的斜視図である。図９において、セットレバー３５の左右には、キャリッジ２０の左右に形成された軸受け孔２０Ｈに嵌合するボス部３５Ａが形成されている。したがって、セットレバー３５は、キャリッジ２０に対して該キャリッジ２０の軸受け孔２０Ｈを中心として回転可能に軸支される。また、セットレバー３５の左右には、該セットレバー３５がボス部３５Ａ周りに回転したとき、板バネ２１を退避方向へ弾性変形させるための第１のカム面３５Ｂと、同じくセットレバー３５がボス部３５Ａ周りに回転したとき、記録ヘッド１００の左右のボス部１０１に摺動係合することで該記録ヘッド１００をキャリッジ２０へ引き込んでセットするための第２のカム面３５Ｃが、さらに、第１のカム面３５Ｂの端部には、キャリッジ２０に取り付けられた板バネ２１の凸部が係合可能な凹部３５Ｄが形成されている。上記ボス部３５Ａ、第１及び第２のカム面３５Ｂ、３５Ｃ、及び凹部３５Ｄは、いずれもセットレバー３５の両側に形成され、これらは、ハンドル部３５Ｈを介して一体化されている。図９においてセットレバー３５の右側には、カム５１（図２参照）と係合するための出っ張りである係合部３５Ｅがさらに形成されている。
【００３３】
図１０は、キャリッジ２０に取り付けられるキャリッジカバー３０を前側から（図１と同じ視点で）見た模式的斜視図であり、図１１は、図１０のキャリッジカバー３０を後側から（図１０と正反対の視点で）見た模式的斜視図である。図１０及び図１１を参照してキャリッジカバー３０の詳細を説明する。図１０及び図１１において、キャリッジカバー３０の内面の両側には、記録ヘッド１００の左右に形成された長丸ボス１０２が係合し、該長丸ボス１０２をガイドするための案内部としての溝部３０Ａが形成されている。また、キャリッジカバー３０の両側には、キャリッジ２０の左右に形成されたカバー取り付け孔２０Ｉに嵌合することで該キャリッジカバー３０をキャリッジ２０に固定するためのボス部３０Ｂが形成されている。さらに、キャリッジカバー３０には、キャリッジ基板４０、ＦＦＣ４４及びヘッド基板１１０の部位を目隠しするとともに露出防止する、すなわちこれらの部位を保護するための壁面状の目隠し部３０Ｃが一体に形成されている。また、キャリッジカバー３０の片側（本実施例では、前側から見て左側）の下部には、記録ヘッド１００装着時に、該記録ヘッド１００をＸ方向の一方向（本実施例では左から右）へ押すための弾性部３０Ｄが一体で形成されている。該弾性部３０Ｄが記録ヘッド１００をＸ方向の一方向に押すことで、記録ヘッド１００の第１の突き当て面１０３がキャリッジ２０の第４の当接面２０Ｇに押し付けられ、それにより記録ヘッド１００のＸ方向の位置決めがなされる。
【００３４】
図１２〜図１５は、記録ヘッド１００をキャリッジ２０にセットする際の各部の動作を順を追って示す模式的側面図であり、図１２は、記録ヘッド１００をキャリッジ２０に挿入する直前にセットレバー３５を上方へ退避させたときの状態を示し、図１３は、記録ヘッド１００をキャリッジカバー３０の案内部３０Ａをガイドとして挿入したときの状態を示し、図１４は、セットレバー３５を下方へ回転させて記録ヘッド１００をキャリッジ２０のセット位置へ引き込むときの状態を示し、図１５は、記録ヘッド１００がキャリッジ２０上のセット位置に位置決め、装着された状態を示す。
【００３５】
以下に、図１２〜図１５を参照して、記録ヘッド１００をキャリッジ２０にセットする動作について説明する。
【００３６】
図１２に示すように、ユーザーは、先ず、セットレバー３５のハンドル部３５Ｈを手でもって該セットレバー３５を上方向（矢印方向）に回動させる。そうすると、セットレバー３５の第１のカム面３５Ｂによって、キャリッジ２０に取り付けられている板バネ２１が退避方向（上方向）へ弾性変形する。セットレバー３５を矢印方向にさらに回転すると、セットレバー３５は、第１のカム面３５Ｂの端部に形成された凹部３５Ｄが、図示されるように、板バネ２１の凸部と係合するため、セットレバー３５から手を離しても、該セットレバー３５を図１２の上昇位置に停止すなわち保持させておくことができる。この図１２の状態で、記録ヘッド１００を挿入するが、その際、該記録ヘッド１００の左右の長丸ボス１０２がキャリッジカバー３０の左右の案内部としての溝部３０Ａでガイドされながら、記録ヘッド１００は、図１３に示されるように、手を添える必要なしに自重で落下して下方位置まで挿入される。
【００３７】
次いで、図１４に示すように、セットレバー３５を下に押し下げていく、すなわち矢印方向に回動させると、該セットレバー３５の左右の第２のカム面３５Ｃが記録ヘッド１００の上部左右両側に設けられた左右のボス１０１を引き込む形となり、それにより記録ヘッド１００は、キャリッジ２０方向へ移動する。これと同時に、セットレバー３５の左右の第１のカム面３５Ｂによって、キャリッジ２０の左右に取り付けられている板バネ２１の先端凸部がその弾性力によって徐々に下向きに復帰し始める。そして、記録ヘッド１００の上端部のリブ１１２が該板バネ２１の先端凸部を通過したときに、図１５に示されるように、今度は、板バネ２１が記録ヘッド１００のリブ１１２に圧接し、該記録ヘッド１００を下向きに押圧することになる。このとき、板バネ２１は、セットレバー３５の第１のカム面３５Ｂから離間した状態になっている。
【００３８】
以上の動作により、記録ヘッド１００は、図１５に示すように、キャリッジ２０に位置決め状態で装着される。また、記録ヘッド１００をキャリッジ２０から取り外すには、以上の操作を逆に行なえばよいことが理解される。この意味で、セットレバー３５及び板バネ２１は、記録ヘッド１００をキャリッジ２０に装着し（取り付ける）、取り外すための着脱手段を構成しているといえる。図１５の状態では、図に示されるように、記録ヘッド１００は、板バネ２１から外力Ｆ０を受けるとともに、圧接コネクタ４１から圧接反力Ｆ１を受けている。外力Ｆ０及び圧接反力Ｆ１の作用方向は、ほぼ図１５に示されるような方向になる。そして、記録ヘッド１００とキャリッジ２０の各位置決め面すなわち各付き当て面では、Ｘ方向（左右方向）、Ｙ方向（前後方向）、Ｚ方向（上下方向）に次のような状態で圧接されて位置決めされる。
【００３９】
すなわち、記録ヘッド１００は、Ｙ方向（前後方向）には、記録ヘッド１００の第２の付き当て面１０４がキャリッジ２０の第３の当接面２０Ｆと当接し、記録ヘッド１００の第４の付き当て面１０６がキャリッジ２０の第１の当接面２０Ｄと当接することによってキャリッジ２０に対して位置決めされる。同様に、記録ヘッド１００は、Ｚ方向（上下方向）には、記録ヘッド１００の第３の付き当て面１０５がキャリッジ２０の第２の当接面２０Ｅと当接することによってキャリッジ２０に対して位置決めされる。また、記録ヘッド１００は、Ｘ方向（左右方向）には、記録ヘッド１００を装着するためにセットレバー３５を回動させたとき、キャリッジカバー３０の弾性部３０Ｄが記録ヘッド１００をＸ方向の一方向に押し付けることで、該記録ヘッド１００の片側に設けられた第１の付き当て面１０３がキャリッジ２０に形成されている第４の当接面２０Ｇに突き当たることによりキャリッジ２０に対して位置決めされる。
【００４０】
以上のようにして記録ヘッド１００がキャリッジ２０にセットされることで、制御回路からの信号により記録媒体への記録が可能となる。一度セットされた記録ヘッド１００は、何らかのトラブルがない限りその寿命まで取り外されることはない。
【００４１】
次に、図１、２に戻って、インクジェット記録装置が動作をしない待機状態になる場合や、インクジェット記録装置の電源が切られている場合における記録ヘッド１００とキャリッジ２０との状態について述べる。
【００４２】
通常、印字を行っていない場合、キャリッジ２０は、図１において右端のホームポジションに位置する。このホームポジションにおいて、セットレバー３５は、カム５１と係合している。該カム５１は、図１に示されるように、セットレバー３５の係合部３５Ｅと係合する凹部５１Ａを有するとともに、孔５１Ｂの周りに回転可能に形成されている。さらに、カム５１には、モータ６１からの駆動力を受け取るための歯５１Ｃが、孔５１Ｂを挟んで凹部５１Ａと反対側に設けられている。なお、カム５１の孔５１Ｂは、記録装置本体に形成される軸（不図示）に軸支されている。
【００４３】
いま、インクジェット記録装置に一定時間ｔ以上印字の命令が来ないために制御回路が待機状態と判断した場合や、インクジェット記録装置の電源ＯＦＦの命令を制御回路が認識した場合を説明する。制御回路は、モータ６１に一定のパルスを送り、一定の回転数を与える。すると、図２に示すように、カム５１は、角度θだけ回転し、それに伴い、カム５１と係合しているセットレバー３５も角度θだけ回転する。この回転により、記録ヘッド１００をキャリッジ２０に装着するときとは逆に、セットレバー３５の第１のカム面３５Ｂは、板バネ２１を押し上げ、該板バネ２１と記録ヘッド１００のリブ１１２との係合を解除し、同時に、セットレバー３５の第２のカム面３５Ｃは、記録ヘッド１００のボス１０１を引き込んでいる状態、すなわち記録ヘッド１００をキャリッジ２０に向けて押圧している状態を解除する。したがって、記録ヘッド１００は、キャリッジ２０の圧接コネクタ４１から離れる方向にＳだけ移動する。その結果、圧接ピン４２が記録ヘッド１００のヘッド基板１１０へ作用していた押し付け力（圧接力）が解除される。この意味で、セットレバー３５、板バネ２１及びカム５１は、記録ヘッド１００と圧接コネクタ４１との間の圧接を解除する圧接解除手段を構成しているといえる。
【００４４】
（第２の実施例）
図１６は、本発明を適用したインクジェット記録装置の別の実施例の要部構成を示す模式的斜視図であり、図１７は、図１６に示されるインクジェット記録装置の動作を例示する模式的断面側面図である。図１６、１７において図１、２と同一記号のものは、第１の実施例と同じ構成要素を示す。図１８は、本実施例におけるセットレバー３６の詳細を示している。
【００４５】
図１８において、３６Ａ〜３６Ｄ及び３６Ｈは、第１の実施例におけるセットレバー３５の３５Ａ〜３５Ｄ及び３５Ｈにそれぞれ対応し、全く同じ形状及び機能を備える。本実施例と第１の実施例は、本実施例においては、第１の実施例において設けられていた係合部３５Ｅに代えて、セットレバー３６のハンドル部３６Ｈにボス３６Ｆが設けられている点で大きく異なる。
【００４６】
また、本実施例においては、図１６に示されるように、キャリッジ２０は、図１６の右端の吸引・キャッピング等を行うホームポジションよりさらに右端の待機位置まで移動可能とし、この待機位置への移動に伴い、記録装置本体に設けられているカム体３７のカム溝３７Ｅにセットレバー３６のボス３６Ｆが係合するように構成される。
【００４７】
インクジェット記録装置が動作をしない待機状態になる場合や、インクジェット記録装置の電源が切られる場合には、キャリッジ２０がキャッピングされた状態でさらに待機状態まで移動する。このとき、セットレバー３６のボス３６Ｆがカム体３７のカム溝３７Ｅに誘導され、図１７に示されるように、セットレバー３６は、角度θだけ回転する。この回転により、第１の実施例のときと同様に、結果として、記録ヘッド１００は、キャリッジ２０の圧接コネクタ４１から離れる方向にＳだけ移動するので、圧接ピン４２が記録ヘッド１００のヘッド基板１１０へ作用していた押し付け力が解除される。この意味で、セットレバー３６、板バネ２１及びカム体３７は、記録ヘッド１００と圧接コネクタ４１との間の圧接を解除する第１の実施例とは異なる圧接解除手段を構成しているといえる。
【００４８】
以上、本発明の実施例に付き説明してきたが、本発明は、以上の第１及び第２の実施例で示した記録ヘッド１００及びインクタンク１８０、１９０を有する構成に限定されるものではない。例えば、本発明は、１個の記録ヘッドを用いる記録装置、異なる色のインクで記録する複数の記録ヘッドを用いるカラー記録装置、あるいは、同一色彩で異なる濃度で記録する複数の記録ヘッドを用いる諧調記録装置、さらには、これらを組み合わせた記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【００４９】
さらに、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを一体化した交換可能なインクカートリッジを用いる構成、記録ヘッドとインクタンクを別体にし、その間をインク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録ヘッドとインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の要部構成を示す模式的斜視図である。
【図２】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の動作を例示する模式的断面側面図である。
【図３】記録ヘッドを前側から見て示す模式的斜視図である。
【図４】図３の記録ヘッドを後側から見て示す模式的斜視図である。
【図５】図３の記録ヘッドのインク吐出部の一部を模式的に示す部分斜視図である。
【図６】キャリッジに取り付けられるキャリッジ基板を、記録ヘッド側から見た模式的斜視図である。
【図７】図６のキャリッジ基板４０を、図６の視点と逆の側から見た模式的斜視図である。
【図８】キャリッジの構造を示す模式的斜視図である。
【図９】本発明の第１の実施例におけるセットレバーの構造を示す模式的斜視図である。
【図１０】キャリッジに取り付けられるキャリッジカバーを前側から見て示す模式的斜視図である。
【図１１】図１０のキャリッジカバーを後側から見て示す模式的斜視図である。
【図１２】記録ヘッドをキャリッジに挿入する直前にセットレバーを上方へ退避させたときの状態を示す模式的断面側面図である。
【図１３】記録ヘッドをキャリッジカバーの案内部をガイドとして挿入したときの状態を示す模式的断面側面図である。
【図１４】セットレバーを下方へ回転させて記録ヘッドをキャリッジのセット位置へ引き込むときの状態を示す模式的断面側面図である。
【図１５】記録ヘッドがキャリッジ上のセット位置に位置決め、装着された状態を示す模式的断面側面図である。
【図１６】本発明を適用したインクジェット記録装置の別の実施例の要部構成を示す模式的斜視図である。
【図１７】本発明を適用したインクジェット記録装置の別の実施例の動作を例示する模式的断面側面図である。
【図１８】本発明の第２の実施例におけるセットレバーの構造を示している。
【図１９】従来のインクジェット記録装置のキャリッジ構成を例示する模式的縦断面図である。
【図２０】従来のインクジェット記録装置の別のキャリッジ構成を例示する模式的縦断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
２０        キャリッジ
２０Ａ      細長面
２０Ｂ      ボス部
２０Ｄ      第１の当接面（Ｙ方向）
２０Ｅ      第２の当接面（Ｚ方向）
２０Ｆ      第３の当接面（Ｙ方向）
２０Ｇ      第４の当接面（Ｘ方向）
２０Ｈ      孔（セットレバー軸支用）
２０Ｉ      孔（キャリッジカバー取り付け用）
２１        板バネ
３０        キャリッジカバー
３０Ａ      溝部
３０Ｂ      ボス部
３０Ｃ      目隠し部（露出防止部）
３０Ｄ      弾性部
３５        セットレバー
３５Ａ      ボス部
３５Ｂ      第１のカム面
３５Ｃ      第２のカム面
３５Ｄ      凹部
３５Ｅ      係合部
３６        セットレバー
３６Ａ      ボス部
３６Ｂ      第１のカム面
３６Ｃ      第２のカム面
３６Ｄ      凹部
３６Ｆ      ボス
３７        カム体
３７Ｅ      カム溝
４０        キャリッジ基板
４１        圧接コネクタ
４１Ｂ      位置決め用ボス
４１Ｃ      位置決め用孔
４１Ｄ      位置決め用ボスの頂面
４１Ｅ      位置決め用孔の端面
４２        圧接ピン
４３        ＦＦＣコネクタ
４４        ＦＦＣ
４５        リニアエンコーダ
５０        ガイドシャフト
５１        カム
５５        リニアスケール
６０        キャリッジモータ
６１        モータ
７０        タイミングベルト
８０        シャーシ
８１        ガイドレール
９０        紙間調整レバー
１００      記録ヘッド（記録手段）
１０１      ボス
１０２      長丸ボス
１０３      第１の突き当て面（Ｘ方向）
１０４      第２の突き当て面（＋Ｙ方向）
１０５      第３の突き当て面（Ｚ方向）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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