(57)【要約】【課題】  製造コストが安価で且つ十分な剛性が得られて、組み立て作業が容易な小型化の画像形成装置用筐体を提供すること。【解決手段】  画像形成装置用筐体は、画像形成装置の枠組を構成して、その内部機器を収納・支持する。画像形成装置用筐体は互いに並列して位置付けられた一対の側板１２及び１３と、側板を支持するベース部材１１とを有し、側板はベース部材を挟む状態でベース部材に固定される。【選択図】  図２
2006208597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の枠組を構成して、その内部機器を収納・支持する画像形成装置用筐体において、
互いに並列して位置付けられた一対の側板と、
該側板を支持するベース部材とを有し、
前記側板は前記ベース部材を挟む状態で前記ベース部材に固定されていることを特徴とする画像形成装置用筐体。
【請求項２】
前記内部機器を案内する案内部が形成されたインナーフレームを有し、該インナーフレームは前記一対の側板の対向面にそれぞれ配設されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置用筐体。
【請求項３】
前記インナーフレームを前記側板に配設する際前記インナーフレームと前記側板との位置決めを行う第１の位置決め手段を有することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置用筐体。
【請求項４】
前記側板を前記ベース部材に固定する際前記側板と前記ベース部材との位置決めを行う第２の位置決め手段を有することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置用筐体。
【請求項５】
前記第１の位置決め手段は、前記インナーフレームの主面に形成された第１の突起部と、前記側板に形成され前記突起部が挿入される第１の位置決め孔とを有し、
前記第２の位置決め手段は、前記インナーフレームの一端面側に形成された第２の突起部と、前記ベース部材上に形成された第２の位置決め孔とを有し、
前記第２の突起部を前記第２の位置決め孔に挿入した際、前記側板が前記ベース部材の側端面に位置付けられるようにしたことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置用筐体。
【請求項６】
前記第２の突起部を前記第２の位置決め孔に挿入した際、前記ベース部材の側端面に形成された接合孔と前記側板に形成された接合孔とが対応付けられて、該接合孔にビスが挿入されて前記側板が前記ベース部材に固定されていることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置用筐体。
【請求項７】
前記インナーフレームは樹脂製であることを特徴とする請求項２〜６いずれか１項記載の画像形成装置用筐体。
【請求項８】
前記側板は主面と該主面の周辺部に亘って形成され該主面に対して略９０度折り曲げられた折り曲げ部とを有することを特徴とする請求項１〜７いずれか１項記載の画像形成装置用筐体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター、又はファクシミリ装置等の画像形成装置の枠組を構成して、内部機器を収納・支持するための筐体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機、プリンター、又はファクシミリ装置等の画像形成装置においては、感光体ドラムを含むドラムユニット及び感光体ドラムに対置された現像ユニット等の内部機器を有しており、これら内部機器は枠組みである筐体内に収納支持されている。筐体は製造コストを安価にするとともに、その強度（剛性）を十分確保する必要があり、特に、剛性が不十分であると、筐体内に備え付けた内部機器の位置精度がひずみ等の影響に起因して十分に保てなくなってしまう。
【０００３】
例えば、筐体の剛性が不十分であると、レーザ光を感光体ドラム表面に照射した際に形成される静電潜像の精度が低下していまい、さらには、画像形成を高速処理する際に装置本体に振動が発生してずれが生じて、画質が低下してしまう。
【０００４】
このような不具合を防止するため、例えば、並列して配置された前側板及び後側板と、当該両側板の下部に接合されて両側板を支持するベース部材とを備えて、両側板を板金から形成して、その側部を折り曲げて接合代を形成し、接合代の下部をベース部材の角パイプの側面に溶接するようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００５】
さらに、並列して配置された前側板及び後側板と、当該両側板の下部に接合されて両側板を支持するベース部材と、当該両側板の間に懸架されたステイとを備えて、両側板及びステイを板金で形成して、両側板の端部を約９０度折り曲げて形成した接合代の外側面に、ステイを平行な状態で溶接するようにしたものがある（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−６９２４３号公報
【特許文献２】特開２００３−６６６７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように、特許文献１においては、両側板を板金で形成して製造コストを安価にするとともに、両側板に形成された接合代の下部をベース部材の角パイプの側面に溶接して剛性を高くしているものの、ベース部材を両側板の下部に接合しているため、つまり、両側板をベース部材上に配置しているため、ベース部材が大きくなってしまい、筐体を小型化することが難しいという課題がある。さらに、特許文献１においては、溶接によって両側板とベース部材とを接合しなければならず、筐体組み立て作業に手間が掛かってしまうという課題もある。
【０００８】
同様に、特許文献２においても、両側板及びステイを板金で形成して製造コストを安価にするとともに、両側板に形成された接合代の下部を外側面にステイを溶接して剛性を高くしているものの、ベース部材を両側板の下部に接合しているため、ベース部材が大きくなってしまい、筐体を小型化することが難しく、溶接によって両側板とステイとを接合しなければならず、筐体組み立て作業に手間が掛かってしまうという課題もある。
【０００９】
さらに、筐体には各種内部機器が収納・支持されることになるが、特許文献１及び２においては、内部機器の収納については何等考慮しておらず、簡単に内部機器を筐体内に収納することが難しいという課題がある。
【００１０】
従って、本発明はかかる従来技術の問題に鑑み、製造コストが安価で且つ十分な剛性が得られて、組み立て作業が容易な小型化された画像形成装置用筐体を提供することを目的とする。
【００１１】
本発明の他の目的は、内部機器の収納・支持が容易な画像形成装置用筐体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
そこで、本発明はかかる課題を解決するために、画像形成装置の枠組を構成して、その内部機器を収納・支持する画像形成装置用筐体において、互いに並列して位置付けられた一対の側板と、該側板を支持するベース部材とを有し、前記側板は前記ベース部材を挟む状態で前記ベース部材に固定されていることを特徴とするものである。
【００１３】
本発明では、前記内部機器を案内する案内部が形成されたインナーフレームを有し、該インナーフレームは前記一対の側板の対向面にそれぞれ配設されており、前記インナーフレームを前記側板に配設する際前記インナーフレームと前記側板との位置決めを行う第１の位置決め手段を有している。さらに、本発明では、前記側板を前記ベース部材に固定する際前記側板と前記ベース部材との位置決めを行う第２の位置決め手段を有している。
【００１４】
本発明では、前記第１の位置決め手段は、例えば、前記インナーフレームの主面に形成された第１の突起部と、前記側板に形成され前記突起部が挿入される第１の位置決め孔とを有し、前記第２の位置決め手段は、例えば、前記インナーフレームの一端面側に形成された第２の突起部と、前記ベース部材上に形成された第２の位置決め孔とを有し、前記第２の突起部を前記第２の位置決め孔に挿入した際、前記側板が前記ベース部材の側端面に位置付けられる。
【００１５】
本発明では、前記第２の突起部を前記第２の位置決め孔に挿入した際、前記ベース部材の側端面に形成された接合孔と前記側板に形成された接合孔とが対応付けられて、該接合孔にビスが挿入されて前記側板が前記ベース部材に固定される。
【００１６】
なお、本発明では、前記インナーフレームは樹脂製であり、前記側板は主面と該主面の周辺部に亘って形成され該主面に対して略９０度折り曲げられた折り曲げ部とを有することが望ましい。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明による画像形成装置用筐体は、側板を、ベース部材を挟む状態でベース部材に固定するようにしたので、ベース部材の面積が狭められることが少なく、その結果、ベース部材自体を小さくすることができて、装置筐体を小型化できるという効果がある。
【００１８】
本発明では、内部機器を案内する案内部が形成されたインナーフレームを備えて、インナーフレームを一対の側板の対向面にそれぞれ配設するようにしたので、案内部に沿って内部機器を収納するようにすればよく、内部機器の収納・支持を容易に行えるという効果がある。また、インナーフレームと側板との位置決めを行う第１の位置決め手段と側板とベース部材との位置決めを行う第２の位置決め手段とを備えているので、容易に筐体の組み立てを行うことができるという効果がある。
【００１９】
さらに、本発明では、インナーフレームを樹脂製として、側板が主面と主面の周辺部に亘って形成され主面に対して略９０度折り曲げられた折り曲げ部とを有しているので、装置筐体の強度（剛性）を向上させることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に詳しく説明する。但しこの実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【実施例１】
【００２１】
図１は、本発明の実施例１による画像形成装置用筐体（以下単に装置筐体と呼ぶ）を示す斜視図であり、図示の装置筐体は、複写機、プリンター、又はファクシミリ装置等の画像形成装置の枠組を構成し、この装置筐体には、例えば、ドラムユニット、現像ユニット、及び給紙カセットを含む用紙搬送ユニット等の内部機器が収納・支持される。装置筐体は、その土台となるベース部材１１に垂直な状態で接合される一対の側板１２及び１３を有しており、ここでは、これら側板１２及び１３をそれぞれ前側板１２及び後側板と呼ぶことにする。
【００２２】
そして、前側板１２と後側板１３とは、互いに並列させた状態で後述するようにして、ベース部材１１に接合される。なお、図示はしないが、装置筐体は、前側板１２及び後側板１３の上部に、これら側板１２及び１３間に懸架させるようにして配設された上板部材を有している。
【００２３】
前側板１２及び後側板１３の内側面（互いに対向する面）には、樹脂製の内部フレーム体（インナーフレーム）１４及び１５が配設されており、これらインナーフレーム１４及び１５には内部機器である用紙搬送ユニットを装着するための第１のレール部１６及び現像ユニットを装着するための第２のレール部１７が形成されている。図示のように第１のレール部１６はベース部材１１に対してほぼ平行であり、第２のレール部１７は図中斜め下向きに形成されている。
【００２４】
一方、ベース部材１１は、四角形状の枠体２１を備え、枠体２１の内部領域には、内部機器の装着に適する形状に成形された底板２２が枠体２１と一体に形成されている。前側板１２及び後側板１３は、板金で形成され、前側板１２には内部機器の装着等のため、開口部１２１が形成されている。そして、前側板１２及び後側板１３ともにその周辺が略９０度の角度で折り曲げられており、このように折り曲げ部を形成することによって、前側板１２及び後側板１３の剛性を強化する（以下折り曲げ部を除く面を主面と呼ぶ）。
【００２５】
ここで、図２を参照して、図２は本発明の実施例１による装置筐体を分解して部分的に示す斜視図であり、ここでは、後側板１３及びインナーフレーム１５は省略されている。図示のように、インナーフレーム１４の外側面（前側板１２と当接する面）には、外方向に突出する位置決め突起部１４ａ及び１４ｂが所定の間隔をおいて形成されており、一方、前側板１２には、位置決め突起部１４ａ及び１４ｂが挿入される位置決め孔１２ａ及び１２ｂが形成されている。
【００２６】
そして、位置決め突起部１４ａ及び１４ｂを実線矢印で示すように、位置決め孔１２ａ及び１２ｂに挿入すると、インナーフレーム１４は前側板１２の予め定められた位置に配設されることになる。つまり、位置決め突起部１４ａ及び１４ｂを、位置決め孔１２ａ及び１２ｂに挿入すると、インナーフレーム１４と前側板１２との位置決めが行われる。
【００２７】
さらに、インナーフレーム１４の底部には予め規定された間隔をおいて一対の突起体１４ｃ及び１４ｄが形成されており、一方、ベース部材１１の枠体２１の１辺部（前側板１２が接合される枠体２１の一辺部）の上面には、突起体１４ｃ及び１４ｄを受ける位置決め孔１１ａ及び１１ｂが形成されている。さらに、この枠体２１の一辺部の側面には複数の接合穴２１ａが形成されている。そして、前側板１２では、下部折り曲げ部に沿って、下部折り曲げ部近傍において主面に複数の接合孔１２ｃが形成されている。
【００２８】
図示はしないが、同様にしてインナーフレーム１５にも位置決め突起部及び突起体が形成され、後側板にも位置決め孔及び接合孔が形成される。また、前側板１２が接合される枠体２１の一辺部と対向する辺部の上面には、図２に示すように、位置決め孔１１ｃ及び１１ｄが形成され、図示されていないが、この辺部の側面にも接合孔が形成されている。なお、インナーフレーム１４及び１５は樹脂製であるので、位置決め突起部及び突起体を容易に形成することができる。
【００２９】
なお、位置決め突起部１４ａ及び１４ｂと位置決め孔１２ａ及び１２ｂとによって第１の位置決め手段が構成され、突起体１４ｃ及び１４ｄと位置決め孔１１ａ及び１１ｂとによって第２の位置決め手段が構成される。
【００３０】
ここで、装置筐体の組み立てについて説明すると、まず、インナーフレーム１４の位置決め突起部１４ａ及び１４ｂをそれぞれ図２に実線矢印で示すように、前側板１２の位置決め孔１２ａ及び１２ｂに挿入する。これによって、インナーフレーム１４が前側板１２に対して位置決めされ、位置決めを行った後、インナーフレーム１４と前側板１２とを接合する。なお、同様にして、インナーフレーム１５が後側板１３に対して位置決めされて接合される。
【００３１】
その後、インナーフレーム１４の突起体１４ｃ及び１４ｄをそれぞれ図２に実線矢印で示すように、角パイプ２１に形成された位置決め孔１１ａ及び１１ｂに挿入する。図３はベース部材１１の底面側から見た状態を部分的に示す斜視図であり、図３に示すように、位置決め孔１１ａの幅方向端（つまり、ベース部材１１の幅方向において内側に位置する端部）には切り起し部１１１が形成されており（図示はしないが、位置決め孔１１ｂ〜１１ｄの幅方向端にも同様にして切り起し部が形成されている）、位置決め孔１１ａに突起体１４ｃを挿入した際、この切り起し部１１１によって、後述するビス止めを行う間でのインナーフレーム１４を含む前側板１２の倒れを防止している。
【００３２】
ここで、図４及び図５を参照して、図４は装置筐体を正面から示す図であり、図５は前側板１２とベース部材１１との接合を示す断面図であり、インナーフレーム１４の突起体１４ｃ及び１４ｄを枠体２１の位置決め孔１１ａ及び１１ｂに挿入すると、インナーフレーム１４の底面（下部）が枠体２１の上面に当接し、この状態においては、前側板１２の接合孔１２ｃが図２に実線矢印で示すように、それぞれ枠体２１の接合孔２１ａに対応する。
【００３３】
そして、接合孔１２ｃ及び２１ａにビス３１を挿入して、前側板１２を枠体２１、つまり、ベース部材１１に固定する。同様にして、後側板１３もベース部材１１に固定される。なお、前側板１３及び後側板１４の下部折り曲げ部には台ゴム部材３２を装着して、振動等を防止するようにする。
【００３４】
図１及び図４を参照すると、図示の例では、前側板１２及び後側板１３はベース部材１１の側面に当接して固定された状態であり、インナーフレーム１４及び１５のみがベース部材１１上に位置付けられている。このため、ベース部材１１の面積が狭められることが少なく、ベース部材１１自体を小さくすることができ、結果的に装置筐体を小型化できる。
【００３５】
また、前述のように、位置決め突起部及び位置決め孔によってインナーフレーム１４及び１５と前側板１２及び後側板１３との位置決めが容易に行えるばかりでなく、突起体及び位置決め孔によってインナーフレーム１４及び１５とベース部材１１との位置決めが容易に行え、インナーフレーム１４及び１５とベース部材１１との位置決めを行えば、前側板１２及び１３とベース部材１１との位置決めが行われることになって、極めて容易に装置筐体の組み立てを行うことができる。
【００３６】
さらに、樹脂製のインナーフレーム１４及び１５にレール部が形成されているから、内部機器の収納・支持を容易に行え、しかも前側板１２及び１３の周辺には折り曲げ部が形成されているから、装置筐体の強度、つまり、剛性が低下することがない。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
側板を、ベース部材を挟む状態でベース部材に固定するようにしたから、ベース部材の面積が狭められることが少なく、ベース部材自体を小さくすることができて、装置筐体を小型化できる結果、小型の画像形成装置用筐体に適用できる。
画像形成装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施例１による画像形成装置用筐体を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施例１による画像形成装置用筐体を分解して部分的に示す斜視図である。
【図３】本発明の実施例１による画像形成装置筐体をベース部材１１の底面側から見た状態を部分的に示す斜視図である。
【図４】本発明の実施例１による画像形成装置筐体を正面から示す図である。
【図５】本発明の実施例１による画像形成装置筐体において側板とベース部材との接合を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１１  ベース部材
１２，１３  側板
１４，１５  インナーフレーム
１６，１７  レール部
２１  枠体
２２  底板
１４ａ，１４ｂ  位置決め突起部
１２ａ，１２ｂ  位置決め孔
１４ｃ，１４ｄ  突起体
１１ａ〜１１ｄ  位置決め孔
３１  ビス
【図１】
2006208597.tif 000003
【図２】
2006208597.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006208597.tif 000006
【図５】
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