(57)【要約】【課題】  階調表現による色再現域を広げることによりモニターで表示される色を鮮明にプリントアウトする。【解決手段】  例えばシアンについての階調表現を行う場合は、低濃度のシアンのインクＣ’で重ね打ちをすることにより低階調部を表現し、これに高濃度のブルーのインクＢ及び高濃度のグリーンのインクＧを加えることによって高階調部を表現する。さらに、高階調部の表現においては、高濃度のブルーのインクＢと高濃度のグリーンのインクＧとの吐出比率を変えることにより、高階調部における色相を微妙に変化させることが可能となり、色再現性が向上する。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーインクの色数が濃淡を含め４種類以上のインクを用いて重ね打ちすることで階調表現を行う印画方法において、
低濃度インクとして少なくとも色相の異なる３種類のインクを用い、
高濃度インクとして上記各インクと色空間において位相の異なるインクを一つ以上用い、
所定の閾値を基準に上記基準値に対し低階調側は、上記低濃度インクで表現し、
上記基準値に対し高階調側は、上記低濃度インクに上記高濃度インクを組み合わせて重ね打ちすることで表現することで、
全階調領域の色表現を行うことを特徴とする印画方法。
【請求項２】
上記低濃度として少なくともシアン、マゼンタ、イエローのインク、若しくは、レッド、グリーン、ブルーのインクを有することを特徴とする請求項１に記載の印画方法。
【請求項３】
カラーインクの色数が濃淡を含め４種類以上のインクを用いて重ね打ちすることで階調表現を行う印画方法において、
高濃度インクとして少なくとも色相の異なる３種類のインクを用い、
低濃度インクとして上記各インクと色空間において位相の異なるインクを一つ以上用い、
所定の閾値を基準に上記基準値に対し高階調側は、上記高濃度インクで表現し、
上記基準値に対し低階調側は、上記高濃度インクに上記低濃度インクを組み合わせて重ね打ちすることで表現することで、
全階調領域の色表現を行うことを特徴とする印画方法。
【請求項４】
上記高濃度として少なくともシアン、マゼンタ、イエローのインク、若しくは、レッド、グリーン、ブルーのインクを有することを特徴とする請求項３に記載の印画方法。
【請求項５】
カラーインクの色数が濃淡を含め４種類以上のインクを用いて重ね打ちをすることで階調表現を行うプリンタ装置において、
印画データを入力する信号入力部と、
低濃度インクとして少なくとも色相の異なる３種類のインクを有し、
高濃度インクとして上記各インクと色空間において位相の異なるインクを一つ以上有し、
上記信号入力部に入力された上記印画データが、所定の閾値を基準に低階調側にある場合、上記低濃度インクを用いて階調表現を行い、
上記印画データが、上記所定の閾値を基準に高階調側にある場合、上記低濃度インクに加え、上記高濃度インクを組み合わせて重ね打ちすることにより階調表現を行うことで、
全階調領域の色表現を行うことを特徴とするプリンタ装置。
【請求項６】
上記低濃度として少なくともシアン、マゼンタ、イエローのインク、若しくは、レッド、グリーン、ブルーのインクを有することを特徴とする請求項５に記載のプリンタ装置。
【請求項７】
カラーインクの色数が濃淡を含め４種類以上のインクを用いて重ね打ちをすることで階調表現を行うプリンタ装置において、
印画データを入力する信号入力部と、
高濃度インクとして少なくとも色相の異なる３種類のインクを有し、
低濃度インクとして上記各インクと色空間において位相の異なるインクを一つ以上有し、
上記信号入力部に入力された上記印画データが、所定の閾値を基準に高階調側にある場合、上記高濃度インクを用いて階調表現を行い、
上記印画データが、上記所定の閾値を基準に低階調側にある場合、上記高濃度インクに加え、上記低濃度インクを組み合わせて重ね打ちすることにより階調表現を行うことで、
全階調領域の色表現を行うことを特徴とするプリンタ装置。
【請求項８】
上記高濃度として少なくともシアン、マゼンタ、イエローのインク、若しくは、レッド、グリーン、ブルーのインクを有することを特徴とする請求項７に記載のプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印画方法及びプリンタ装置に関し、詳しくは、従来のインクの色数に加え色空間上で位相の異なるインクを加えることにより、色再現範囲を広くすることが可能な印画方法及びプリンタ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、特にオフィス等においてデスクトップパブリッシングと称されるコンピュータを使用した文書作成が盛んに行われるようになってきており、最近では文字や図形だけでなく、写真のようなカラーの自然画像やコンピュータグラフィックスを文字，図形とともに出力するといった要求も増加してきている。このため、高品位な自然画像やコンピュータグラフィックスをプリントすることが要求され、その際モニターの色をそのまま印画したいという要求が高まっている。
【０００３】
この要求に対して、例えば従来のプリンタ装置として、濃度の薄い（以下、低濃度という。）シアン及び濃度の濃い（以下、高濃度という。）シアン、低濃度マゼンタ及び高濃度マゼンタ、及び高濃度イエロー（比視感度が低いためイエローに関しては低濃度インクを省くことができる。）のインクを用いたものにおいては、階調表現をする場合に、同じ色（色相）の高濃度インクと低濃度インクとを用いて重ね打ちを行っていた。すなわち、従来のプリンタ装置では、図１１に示すように、例えばシアンの階調表現については、低濃度のシアンのインクＣ’及び高濃度のシアンのインクＣを用い、これらの吐出量，吐出比等を調整することによって行っていた。なお、ここでは、図１１左側のインクＣ’を１滴吐出した場合が最も階調が低い状態を表し、図１１右側のインクＣ’を４滴及びインクＣを３滴吐出した場合が最も階調が高い状態を表している。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１２５２６２号公報
【特許文献２】特開平２−２３８９９０号公報
【特許文献３】特開平６−２４６９０９号公報
【特許文献４】特開平３−８４５６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のプリンタ装置では、上述のように同じ色の低濃度インクと高濃度インクを用いて重ね打ちをすることにより階調表現は出来るものの、インクの持つ色域の狭さから色再現範囲が広がらないという問題点があった。例えば、上述した低濃度シアン及び高濃度シアン、低濃度マゼンタ及び高濃度マゼンタ、及び高濃度イエローのインクを用いた従来のプリンタ装置は、これら各インクを組み合わせて重ね打ちした場合であっても、図１２にＬ＊ａ＊ｂ＊表色系色度図で示すように、モニターで表現出来る色再現範囲をカバーしきれないという問題点があった。このため、従来のプリンタ装置では、モニターの色をそのまま印画するという要求に応えることができず、高品位な自然画像やコンピュータグラフィックスをプリントアウトした場合に満足な結果が得られなかった。
【０００６】
そこで本発明は、上述した従来の実情に鑑みて提案されたものであり、階調表現による色再現域を広げることによりモニターで表示される色を鮮明にプリントアウトできる印画方法及びプリンタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、カラーインクの色数が濃淡を含め４種類以上のインクを用いて重ね打ちすることで階調表現を行う印画方法において、低濃度インクとして少なくとも色相の異なる３種類のインクを用い、高濃度インクとして上記各インクと色空間において位相の異なるインクを一つ以上用い、所定の閾値を基準に上記基準値に対し低階調側は、上記低濃度インクで表現し、上記基準値に対し高階調側は、上記低濃度インクに上記高濃度インクを組み合わせて重ね打ちすることで表現することで、全階調領域の色表現を行うことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、カラーインクの色数が濃淡を含め４種類以上のインクを用いて重ね打ちすることで階調表現を行う印画方法において、高濃度インクとして少なくとも色相の異なる３種類のインクを用い、低濃度インクとして上記各インクと色空間において位相の異なるインクを一つ以上用い、所定の閾値を基準に上記基準値に対し高階調側は、上記高濃度インクで表現し、上記基準値に対し低階調側は、上記高濃度インクに上記低濃度インクを組み合わせて重ね打ちすることで表現することで、全階調領域の色表現を行うことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、カラーインクの色数が濃淡を含め４種類以上のインクを用いて重ね打ちをすることで階調表現を行うプリンタ装置において、印画データを入力する信号入力部と、低濃度インクとして少なくとも色相の異なる３種類のインクを有し、高濃度インクとして上記各インクと色空間において位相の異なるインクを一つ以上有し、上記信号入力部に入力された上記印画データが、所定の閾値を基準に低階調側にある場合、上記低濃度インクを用いて階調表現を行い、上記印画データが、上記所定の閾値を基準に高階調側にある場合、上記低濃度インクに加え、上記高濃度インクを組み合わせて重ね打ちすることにより階調表現を行うことで、全階調領域の色表現を行うことを特徴とする。
【００１０】
さらに、本発明は、カラーインクの色数が濃淡を含め４種類以上のインクを用いて重ね打ちをすることで階調表現を行うプリンタ装置において、印画データを入力する信号入力部と、高濃度インクとして少なくとも色相の異なる３種類のインクを有し、低濃度インクとして上記各インクと色空間において位相の異なるインクを一つ以上有し、上記信号入力部に入力された上記印画データが、所定の閾値を基準に高階調側にある場合、上記高濃度インクを用いて階調表現を行い、上記印画データが、上記所定の閾値を基準に低階調側にある場合、上記高濃度インクに加え、上記低濃度インクを組み合わせて重ね打ちすることにより階調表現を行うことで、全階調領域の色表現を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、カラーインクの色数が濃淡を含め４種類以上のインクを用いて重ね打ちすることで階調表現を行うにあたり、低濃度インクとして少なくとも色相の異なる３種類のインクを用い、高濃度インクとして上記各インクと色空間において位相の異なるインクを一つ以上用い、所定の閾値を基準に上記基準値に対し低階調側は、上記低濃度インクで表現し、上記基準値に対し高階調側は、上記低濃度インクに上記高濃度インクを組み合わせて重ね打ちすることで表現することで、全階調領域の色表現を行うことで、表現できる色空間を広げることができる。
【００１２】
また、本発明では、カラーインクの色数が濃淡を含め４種類以上のインクを用いて重ね打ちすることで階調表現を行うにあたり、高濃度インクとして少なくとも色相の異なる３種類のインクを用い、低濃度インクとして上記各インクと色空間において位相の異なるインクを一つ以上用い、所定の閾値を基準に上記基準値に対し高階調側は、上記高濃度インクで表現し、上記基準値に対し低階調側は、上記高濃度インクに上記低濃度インクを組み合わせて重ね打ちすることで表現することで、全階調領域の色表現を行うことで、表現できる色空間を広げることができる。
【００１３】
すなわち、本発明によれば、高濃度インクと低濃度インクとを組み合わせて重ね打ちすることにより、階調表現による色再現域が広げられ、モニターで表示される色を鮮明にプリントアウトすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
本例のプリンタ装置は、いわゆるシリアル型のプリンタ装置であり、図１に示すように、被印刷物であるプリント紙１が支持されるドラム２、このプリント紙１に記録を行うプリントヘッド部３、このプリントヘッド部３を移動させるための図示しないネジ溝が形成された送りネジ５、上記ドラム２を回転させるためのモータ９、上記ドラム２の回転制御や上記ヘッド部３の送り制御及び上記プリント紙１への印字又は印画（以下、単に印画という。）の制御等を行うための制御部２０等により構成される。
【００１６】
上記プリント紙１は、ドラム２の軸方向に平行に設けられた紙圧着ローラ４により、ドラム２に圧着保持されるようになっている。また、上記ドラム２の外周近傍には、送りネジ５がドラム２の軸方向に平行に設けられている。そして、この送りネジ５には、プリントヘッド部３が保持されている。すなわち、かかるプリントヘッド部３は、送りネジ５の回転によって、図中矢印Ｍで示すようにドラム２の軸方向に移動するようになっている。なお、プリントヘッド部３のドラム２の軸方向への移動は、送りネジ５の代わりにタイミングベルトとステップモータ等を使用して行ってもよい。
【００１７】
プリントヘッド部３には、この実施の形態では、低濃度インクとしてシアン、マゼンタが、高濃度インクとしてイエロー、グリーン、レッド、ブルーが備えられており、これら各インクを様々な比率で吐出することにより、プリント紙１に文字、図形、及びカラーの自然画像やモニタに表示されたグラフィック画像を印画するようになっている。そして、プリントヘッド部３には、これら各インクをプリント紙１に吐出して印画するための後述する印画ヘッド２８が内蔵されている。
【００１８】
一方、ドラム２は、プーリ６、ベルト７、プーリ８を介してモータ９により図中矢印ｍで示すように回転駆動される。なお、送りネジ５及びモータ９の回転とプリントヘッド部３は、詳細を後述する制御部２０からの印画データ及び制御信号に基づいて制御される。これにより、プリンタ装置においては、ヘッドドライブ、ヘッド送り、ドラム回転等の各種制御が実行される。具体的には、プリントヘッド部３が移動して１行分の印画を行うと、ドラム２を１行分だけ回転させて次の印画を行うようになっている。なお、印画するにあたっては、プリントヘッド部３が一方向に移動する場合と往復方向に移動する場合とがある。
【００１９】
このようなプリンタ装置における印画及び制御系のブロック図を図２に示す。上記プリンタ装置は、図２に示すように、信号処理制御回路２２、第１のドライバ２３、第２のドライバ２４、メモリ２５、補正回路２６、駆動制御部２７等を備えた制御部２０と、外部ブロックから供給される入力信号を制御部２０に供給する信号入力部２１と、上記プリントヘッド部３に内蔵された印画ヘッド２８とを備えている。
【００２０】
信号処理制御回路２２は、各ブロックを制御するためのＣＰＵ及びＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等を備えてなり、信号入力部２１を介して入力される図示しないパーソナルコンピュータ等の外部ブロックからの入力信号に基づいて作動し、またこの入力信号に所定処理を施すようになっている。この入力信号には、印字データ、印画データ、操作信号及び外部制御信号などが含まれる。
【００２１】
信号処理制御回路２２によって処理された入力信号は、駆動制御部２７に供給される。駆動制御部２７は、この入力信号に基づいて各種制御信号を出力し、図１に示したドラム２及び送りネジ５やタイミングベルトを回転駆動するモータ９の駆動、同期、プリントヘッド部３のヘッドクリーニング、プリント紙１の供給／排出などの制御を行う。
【００２２】
第１のドライバ２３及び第２のドライバ２４は、印画ヘッド２８を駆動するものであり、それぞれ全階調域（低階調部乃至高階調部）の印画及び高階調の印画を受け持つ。
【００２３】
メモリ２５は、例えば上記印画ヘッド２８の駆動の際に印画の順番等の関係で印画データ等を一時的に記憶させておくためものであり、ラインバッファメモリや１画面メモリなどで構成される。
【００２４】
また、信号処理制御回路２２には、図２に示すように、補正回路２６が接続されており、この補正回路２６により、γ補正、色補正、各ヘッドのばらつき補正などの制御を行う。補正回路２６は、予め決められた補正データをＲＯＭ（ｒｅａｄ ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）マップ形式で格納しておき、外部条件、例えばノズル番号、温度、入力信号などに応じてその補正データを取り出すようにするのが一般的である。
【００２５】
次に、上記印画ヘッド２８の構成及びその駆動回路を図３に示す。印画ヘッド２８には、図３に示すように、全階調域を印画するために設けられた第１の印画駆動素子３３と高階調部を印画するために設けられた第２の印画駆動素子３４とがそれぞれ複数備えられている。そして、上記第１のドライバ２３が上記第１の印画駆動素子３３を駆動制御し、第２のドライバ２４が第２の印画紙駆動素子３４を駆動制御するようになっている。すなわち、この実施の形態においては、各印画駆動素子３３，３４がいわゆる積層型のものであり、これらの数と同数だけ第１のドライバ２３及び第２のドライバ２４が設けられている。
【００２６】
これら各ドライバ２３，２４は、信号処理制御回路２２内に設けられたシリアルパラレル変換回路３１及びタイミング制御回路３２の制御に基づいて、それぞれに対応する第１及び第２の印画駆動素子３３，３４を駆動制御する。そして、これら各印画駆動素子３３，３４によってそれぞれ１ドット分の高濃度及び／又は低濃度インクが吐出されるようになっている。
【００２７】
具体的には、このプリンタ装置は、外部ブロックからの上記入力信号が信号入力部２１を介して制御部２０の信号処理制御回路２２に入力され、この信号処理制御回路２２において印画データを印画順に揃えてシリアルのデジタル中間調データを生成する。信号処理制御回路２２は、生成したデジタル中間調データをシリアルパラレル変換回路３１に供給するとともに、印画タイミングになると、タイミング制御回路３２に印画トリガを供給する。
【００２８】
シリアルパラレル変換回路３１は、入力したシリアルのデジタル中間調データをパラレルデータに変換して、変換後のデジタル中間調データを第１のドライバ２３及び第２のドライバ２４の各々に供給する。なお、シリアルパラレル変換回路３１は、このデジタル中間調データの変換時に、変換したデジタル中間調データが低階調側と高階調側を切り替える所定のしきい値以下の場合は、高階調側を受け持つ第２のドライバ２４にはデータを送らないようにする。
【００２９】
タイミング制御回路３２は、入力した印画トリガに従い、所定タイミングで第１のドライバ２３及び第２ドライバ２４の各々を作動させる。これにより、第１のドライバ２３及び第２ドライバ２４の各々は、対応する各印画駆動素子３３，３４を駆動制御する。
【００３０】
なお、印画の順序は、印画ヘッド２８や印画部の構成で異なり、また印画データの入力順番との関係もあり、必要に応じてメモリ２５に一旦記録させてから取り出すようにする。また、マルチヘッドでノズル数が非常に多い場合には、印画ヘッド２８にＩＣを搭載してこの印画ヘッド２８に接続する配線数を減らすようにすればよい。
【００３１】
次に、図４を参照してこのプリンタ装置による印画方法について説明する。このプリンタ装置において例えばシアンについての階調表現を行う場合は、図４左側に示すように、低濃度のシアンのインクＣ’で重ね打ちをすることにより低階調部を表現し、図４右側に示すように、これに高濃度のブルーのインクＢ及び高濃度のグリーンのインクＧを加えることによって高階調部を表現する。これにより、従来のプリンタ装置において低濃度のシアンのインクＣ’及び高濃度のシアンのインクＣを用いてシアンについての階調表現を行った図１１における場合と同様の効果が得られる。さらに、高階調部の表現においては、高濃度のブルーのインクＢと高濃度のグリーンのインクＧとの吐出比率を変えることにより、高階調部における色相を微妙に変化させることが可能となり、色再現性が向上する。
【００３２】
なお、図示しないが、マゼンタについての階調表現を行う場合は、同様に低濃度のマゼンタのインクで重ね打ちをすることにより低階調部を表現し、これに高濃度のレッドのインク及び上記ブルーのインクＢを加えて高階調部を表現することで、上述の場合と同様の効果が得られる。
【００３３】
さらに、イエローについての階調表現を行う場合は、高濃度のイエローのインクで重ね打ちをすることにより低階調部を表現し、これに高濃度のグリーンのインクＧ及びレッドのインクを加えることにより高階調部を表現することで、上述の場合と同様の効果が得られる。なお、イエローについては比視感度が低いため、高濃度インクで重ね打ちした場合でも所謂ざらつきなく低階調部を表現できる。
【００３４】
また、ブルーについての階調表現を行う場合は、低濃度のマゼンタのインク及び低濃度のシアンのインクＣ’を用いて低階調部を表現し、高階調部では高濃度のブルーインクＢのみにより或いはこれに低濃度のマゼンタのインク及び上記シアンのインクＣ’を加えることにより階調を表現する。これにより、高濃度のブルーインクＢのみを重ね打ちして低階調部を表現した場合のざらつきの発生を防止することができる。
【００３５】
同様に、グリーンについての階調表現を行う場合は、低濃度のシアンのインクＣ’及び高濃度のイエローのインクを用いて低階調部を表現し、高階調部では高濃度のグリーンのインクのみにより或いはこれに上記シアンのインクＣ’及び上記イエローのインクを加えることにより階調を表現すればよい。
【００３６】
また同様に、レッドについての階調表現を行う場合は、高濃度のイエロー色のインク及び低濃度のマゼンタ色のインクを用いて低階調部を表現し、高階調部では高濃度のレッドインクのみにより或いはこれに上記イエロー色及び低濃度のマゼンタ色のインクを加えることにより階調を表現すればよい。
【００３７】
本発明のプリンタ装置では、以上のように色空間において位相の異なるインクを用いて色表現を行うことにより、表現できる色空間が広がることになる。すなわち、低濃度シアン、低濃度マゼンタ、高濃度シアン、高濃度マゼンタ、高濃度イエローを用いた従来のプリンタ装置では、図１２に示したように、モニターの色再現域に対して狭い色再現範囲であったが、低濃度シアン、低濃度マゼンタ、高濃度ブルー、高濃度グリーン、高濃度レッド、高濃度イエローを用いた本発明のプリンタ装置により上述のような印画方法を用いれば、図５に示すように、モニターとほぼ同程度の広い色再現域になる。これにより、モニターに表示される高品位な自然画像やコンピュータグラフィック等を鮮明にプリントアウトすることが可能になる。
【００３８】
なお、この実施の形態では、使用するインクを低濃度シアン、低濃度マゼンタ、高濃度ブルー、高濃度グリーン、高濃度レッド、高濃度イエローとしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、使用するイエローインクは低濃度のものであってもよい。また、ブルー、グリーン、レッドの各インクについては、図６のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系色度図に示すように、それぞれシアン〜マゼンタ間、イエロー〜シアン間、マゼンタ〜イエロー間の位相におけるいずれかの色であればよい。勿論、シアン、マゼンタ、イエローの各インクを、それぞれグリーン〜ブルー間，ブルー〜レッド間、レッド〜グリーン間の位相におけるいずれかの色としても良いことは言うまでもない。
【００３９】
さらに、本発明においては、高濃度インクとしてシアン、マゼンタ、イエローを用い、低濃度インクとしてレッド、グリーン、ブルーを用いても同様の効果が得られる。なお、この場合もシアン、マゼンタ、イエローの各インクについては、それぞれグリーン〜ブルー間、ブルー〜レッド間、レッド〜グリーン間の位相におけるいずれかの色であればよく、上述のようにその逆も同様である。
【００４０】
なお、本発明においては、使用するインクは６種類である必要はなく、少なくとも３種類の高濃度インクとこれら各高濃度インクと色空間において位相の異なる少なくとも一種類の低濃度インクを使用すればよい。以下に示す実験例は、図１乃至図３に示したプリンタ装置において、高濃度インクとしてシアン、マゼンタ、イエローの３種類を用い、低濃度インクとしてレッドのみ、グリーンのみ、ブルーのみを使用した場合、及び低濃度インクとしてレッド、グリーン、ブルーの全てを使用した場合における色再現性を実測したものである。
【００４１】
この実験例では、まず染料としてＣ．Ｉ．アシッドブルー９を使用し、この染料の溶媒としてその成分が、
（１）エチレングリコールモノメチルエーテル  １０％
（２）Ｎ−メチル−２−ピロリドン            １０％
（３）水                                     残り
によるものを使用して、かかる溶媒に上記染料を種々の割合で溶かしてインクを作り、染料の占める割合（染料％）とＯＤ値との関係を実測した。その結果を図７に示す。
【００４２】
一般に、プリンタ装置においては、ＯＤ値が１．６前後の値となるインクが高濃度インクとして用いられ、ＯＤ値が０．７前後の値となるインクが低濃度インクとして用いられる。
【００４３】
上記実験の結果、図７に示すように、約０．５７染料％の場合にＯＤ値が１．６となり、一方、約０．１１染料％の場合にＯＤ値が０．７となった。そして、上記０．５７染料％によるインクを高濃度インク、０．１１染料％によるインクを低濃度インクとして階調表現の実験を行ったところ、高濃度インクと低濃度インクとの比率が１：２．８５の場合にＯＤ値が１．０を示した。また、高濃度インクと低濃度インクとの比率が１：５．１８の場合にＯＤ値が０．７を示した。さらに、高濃度インクと低濃度インクとの比率が１：５７の場合にＯＤ値が０．２を示した。
【００４４】
図１乃至図３に示したプリンタ装置において、シアン，マゼンタ，イエローの３種類の高濃度インクのみを用いて色再現範囲を実測した結果を図８（Ａ）に示す。また、これに低濃度インクとしてレッドのみを加えて色再現範囲を実測した結果を図８（Ｂ）に、低濃度インクとしてグリーンのみを加えて色再現範囲を実測した結果を図８（Ｃ）に、低濃度インクとしてブルーのみを加えて色再現範囲を実測した結果を図８（Ｄ）にそれぞれ示す。
【００４５】
さらに、低濃度インクとしてレッド、グリーン、ブルーの全てを加えて色再現性を実測した結果を図８（Ｅ）に示す。ここで、実線で囲まれた領域がモニターの色再現域であり、斜線で囲まれた領域がプリンタ装置の色再現域である。なお、高濃度インクは上述の０．５７染料％のものを、低濃度インクは上述の０．１１染料％のものを使用した。
【００４６】
各結果を示した図８から明らかなように、シアン、マゼンタ、イエローの３種類の高濃度インクのみを用いた場合においては、図８（Ａ）に示すように、プリンタ装置の色再現範囲はＬ＊ａ＊ｂ＊表色系色度図における第１象限乃至第４象限のいずれの領域においてもモニターの色再現範囲には及ばなかった。一方、これに低濃度インクとしてレッドを加えると、図８（Ｂ）に示すように、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系色度図における第１象限の色再現範囲が拡大し、プリンタ装置の色再現範囲がモニターの色再現範囲を大きく超える。また、低濃度インクとしてグリーンを加えると、図８（Ｃ）に示すように、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系色度図における第２象限の一部及び第３象限の色再現範囲が拡大し、これらの部分でモニターの色再現範囲を超える。さらに、低濃度インクとしてブルーを加えると、図８（Ｄ）に示すように、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系色度図における第３象限の一部及び第４象限の色再現範囲が拡大し、これらの部分でモニターの色再現範囲を超え或いはそれに近くなる。そして、これらレッド、グリーン、ブルーすべてを加えると、図８（Ｅ）に示すように、プリンタ装置の色再現範囲がモニターと同程度の広い色再現範囲になることが明らかとなった。
【００４７】
この実施の形態においては、シリアル型のプリンタ装置の例について述べたが、本発明は、さらにライン型やドラム回転型のプリンタ装置にも適用可能である。 以下、本発明が適用可能なライン型のプリンタ装置の一例を、図９を参照して説明する。なお、図９中においては、図１に示したシリアル型のプリンタ装置との対応部分には同一符号を付して示し、その説明を省略するとともに、制御機構を示す部分の図示を省略する。
【００４８】
このライン型のプリンタ装置は、図示しない多数の印画ヘッドがライン状に配置されてなるラインヘッド９０がドラム２の軸方向に固定して設けられている。このライン型のプリンタ装置においては、ラインヘッド９０が１行分の印画を同時に行うようになされており、一行分の印画が完了すると図中矢印ｍで示す方向にドラム２を１行分だけ回転させて次の行の印画を行うようになされている。この場合、全ラインを一括して印画する方法、あるいは複数ブロックに分割して印画する方法、さらには１行おきに交互に印画する方法等があり、いずれの方法を用いてもよい。
【００４９】
次に、本発明が適用可能なドラム回転型プリンタ装置の一例を、図１０を参照して説明する。なお、図１０中においても、図１に示したシリアル型のプリンタ装置との対応部分には同一符号を付して示し、その節明を省略するとともに、制御機構を示す部分との図示を省略する。
【００５０】
このドラム回転型プリンタ装置においては、ドラム２が回転するとその回転に同期してプリントヘッド部９１から高濃度インク及び／又は低濃度インクが吐出され、プリント紙１上に画像が形成される。ドラム２が図中矢印ｍで示す方向に１回転してプリント紙１上に円周方向に１列の印画が完了すると、送りねじ５が回転してプリントヘッド部９１を図中矢印Ｍ’で示す方向に１ピッチ分移動させ、次の列の印画を行う。この場合、ドラム２と送りねじ５を同時に回転させ、印画しながらプリントヘッド部９１を徐々に移動させることも可能である。
【００５１】
なお、マルチノイズヘッドの場合や同じ場所を何度か印画するような構成の場合は、ドラム２と送りねじ５とを運動して同時に回転させながらスパイラル状の印画を行う。
【００５２】
なお、以上の実施の形態及び実施例では、いわゆるインクジェットプリンターについて本発明を適用した例について説明したが、本発明は、溶融転写プリンター、昇華転写プリンター、電子写真プリンター等のいずれにも適用することが可能である。
【００５３】
また、本発明においては、これまで述べた例を組み合わせて適用することも可能であり、本発明の特許請求の範囲に記載された技術的思想を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明を適用したプリンタ装置の一例を模式的に示す要部概略斜視図である。
【図２】同装置の印画及び制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】同装置の印画ヘッド及びその駆動回路の構成を示すブロック図である。
【図４】同装置により高濃度インク及び低濃度インクを用いた階調表現方法を説明するための図である。
【図５】同装置によりプリントアウトした場合の色再現域とモニターの色再現域とを比較して表したＬ＊ａ＊ｂ＊表色系色度図である。
【図６】同装置において使用されるインクの種類を説明するためのＬ＊ａ＊ｂ＊表色系色度図である。
【図７】溶媒に対する染料の占める割合（染料％）とＯＤ値との関係を実測して表した特性図である。
【図８】同装置において、高濃度インクとしてシアン、マゼンタ、イエローの３種類を用い、低濃度インクとしてレッドのみ、グリーンのみ、ブルーのみを使用した場合、及び低濃度インクとしてレッド、グリーン、ブルーの全てを使用した場合における色再現性を実測したＬ＊ａ＊ｂ＊表色系色度図である。
【図９】本発明を適用したプリンタ装置の他の例を模式的に示す要部概略斜視図である。
【図１０】本発明を適用したプリンタ装置のさらに他の例を模式的に示す要部概略斜視図である。
【図１１】従来のプリンタ装置における階調表現方法を説明するための図である。
【図１２】従来のプリンタ装置の色再現域とモニターの色再現域とを比較して表したＬ＊ａ＊ｂ＊表色系色度図である。
【符号の説明】
【００５５】
３  プリントヘッド部、２８  印画ヘッド、２３  第１のドライバ、２４  第２のドライバ、３３  第１の印画駆動素子、３４  第２の印画駆動素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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