(57)【要約】【課題】  望遠鏡による太陽を追尾する観察の操作性を向上する。【解決手段】  太陽観察用プレート１０の第１及び第２取付部１１、１２はそれぞれ板状を呈し、一体的に成形する。第２取付部１２は第１取付部１１に対して直交する方向に延びる。赤道儀の赤緯軸を中心に回転可能に支持されるホルダ取付部に、４つのビス穴１１ａを介して第１取付部１１を固定する。第２取付部１２に、４つのビス穴１２ａを介して望遠鏡の鏡筒を固定する。望遠鏡の観察光学系の光軸が赤道儀の赤緯軸と直交する方向に延びるよう、ビス穴１２ａを形成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤道儀の赤緯軸を中心として回転可能に前記赤道儀に固定される第１の板状部材と、
前記第１の板状部材と直交するように形成され、観察光学系を有する少なくとも１つの望遠鏡の鏡筒を取り付ける取付機構を有する第２の板状部材とを備え、
前記取付機構は、取り付けられた前記望遠鏡の鏡筒が前記赤道儀の赤経軸の近傍に位置するよう形成されることを特徴とする太陽観察用プレート。
【請求項２】
前記取付機構により、前記観察光学系の光軸が前記赤緯軸と直交する方向に延びるよう前記鏡筒が取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の太陽観察用プレート。
【請求項３】
前記取付機構は、前記鏡筒が前記赤経軸上に位置するよう形成されることを特徴とする請求項１に記載の太陽観察用プレート。
【請求項４】
前記取付機構は２つの鏡筒が取り付け可能であって、かつこれら鏡筒が前記赤経軸を挟んで両側に位置するよう、形成されることを特徴とする請求項１に記載の太陽観察用プレート。
【請求項５】
前記第１の板状部材は前記赤緯軸に直交し、前記第２の板状部材は前記赤緯軸に平行に延びるよう、前記赤道儀に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の太陽観察用プレート。
【請求項６】
前記取付機構は、前記観察光学系の光軸が前記赤道儀の赤経軸の近傍に位置するように、前記鏡筒を位置決めすることを特徴とする請求項１に記載の太陽観察用プレート。
【請求項７】
前記第２の板状部材において、前記２つの鏡筒の取り付けられる位置間の中央部には、貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の太陽観察用プレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は望遠鏡の駆動機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、望遠鏡で天体観測や太陽観察を行うとき、望遠鏡は赤道儀や経緯台にセットして使用される。例えばドイツ式赤道儀を用いる場合、三脚の上に固定的に取り付けられた赤道儀の下端にバランスウエイト軸があり、このバランスウエイト軸にウエイトが取り付けられる。バランスウエイト軸の反対側には鏡筒ホルダが設けられており、鏡筒ホルダに望遠鏡の鏡筒が取り付けられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
太陽は東から昇り南を通って西に沈む。太陽観察時、この太陽の動きを望遠鏡の鏡筒が追尾できるよう赤道儀を駆動すると、太陽が子午線を通過するとき、望遠鏡の接眼部が三脚に衝突してしまう。そこで、太陽の子午線通過時、赤道儀及び鏡筒の向きを変更するセッティング（東西入替作業）を行わなければならない。従って、太陽観測を余儀なく中断する事になり連続してできないという問題がある。
【０００４】
本発明は、以上の問題を解決するものであり、赤道儀にセットした望遠鏡による太陽観察の操作性の向上を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る太陽観察用プレートは、赤道儀の赤緯軸を中心として回転可能に赤道儀に固定される第１の板状部材と、第１の板状部材と直交するように形成され、観察光学系を有する少なくとも１つの望遠鏡の鏡筒を取り付ける取付機構を有する第２の板状部材とを備え、取付機構は、取り付けられた望遠鏡の鏡筒が赤道儀の赤経軸の近傍に位置するよう形成されることを特徴とする。
【０００６】
好ましくは、取付機構により、観察光学系の光軸が赤緯軸と直交する方向に延びるよう鏡筒が取り付けられる。
【０００７】
好ましくは、取付機構は、鏡筒が赤道儀の赤経軸上に位置するよう形成される。また、取付機構は例えば２つの鏡筒が取り付け可能であってもよく、これらの鏡筒が赤道儀の赤経軸を挟んで両側に位置するよう形成されると好ましい。さらに、前記第２の板状部材において、前記２つの鏡筒の取り付けられる位置間の中央部には、貫通孔が形成されていることがより好ましい。
【０００８】
好ましくは、第１の板状部材は赤道儀の赤緯軸に直交し、第２の板状部材は該赤緯軸に平行に延びるよう、赤道儀に取り付けられる。
【０００９】
好ましくは、取付機構は、望遠鏡が有する観察光学系の光軸が赤道儀の赤経軸の近傍に位置するよう、鏡筒を位置決めする。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように本発明によれば、望遠鏡の鏡筒は赤道儀の赤経軸の近傍に位置づけられるため、鏡筒を赤経軸回りに回転させるとき、鏡筒の端部に設けられる接眼部の駆動範囲を縮小させることができる。従って、太陽が子午線を通過するときでも、赤道儀が固定されている三脚に望遠鏡の接眼部が衝突することがない。その結果、上述の東西入替作業を行う必要がなく、望遠鏡で太陽を連続して観察することができるため、望遠鏡による太陽の追尾が中断されることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明に係る第１実施形態が適用される太陽観察用プレートの斜視図である。太陽観察用プレート１０は、ドイツ式赤道儀を用いた天体観察時に望遠鏡の鏡筒がセッティングされる位置に取り付けられるプレートであり、望遠鏡で太陽の追尾観察を行う時に用いられる。太陽観察用プレート１０の第１取付部１１は板状を呈し、４つのビス穴１１ａが形成されている。太陽観察用プレート１０の第２取付部１２は板状を呈し、第１取付部１１と一体的に成形される。第２取付部１２は第１取付部１１に対して直交する方向に延びる。換言すると、太陽観察用プレート１０はＬ字型の縦断面形状を有する。第２取付部１２には４つのビス穴１２ａが形成されている。
【００１２】
図２乃至図４は、望遠鏡の鏡筒２０を太陽観察用プレート１０を介して赤道儀３０に装着した状態を示す図である。図２は鏡筒２０の先端部（太陽を向く側）から示す図であり、図３は図２の左方向から太陽観察用プレート１０、鏡筒２０、及び赤道儀３０を示す図であり、図３の上方向から太陽観察用プレート１０、鏡筒２０、及び赤道儀３０を示す図である。鏡筒２０にはファインダ４０が取り付けられている。赤道儀３０の本体３１は赤経軸（極軸）を中心に回転可能に支持される。赤道儀３０のホルダ取付部３２は赤緯軸を中心に回転可能に支持される。本体３１の回転とホルダ取付部３２の回転はそれぞれ独立して行うことが可能である。
【００１３】
太陽観察用プレート１０の第１取付部１１は、赤道儀３０のホルダ取付部３２に当接させた状態で各ビス穴１１ａにビスを締め付けることによりホルダ取付部３２に固定される。これにより、太陽観察用プレート１０は赤緯軸周りに回転可能となる。また、第２取付部１２の４つのビス穴１２ａの内壁面にはネジ山が刻設されている。鏡筒２０を保持する鏡筒ホルダ２１の所定位置に設けられた４つの穴（図示せず）に４つのビス穴１２ａをそれぞれ位置づけ、４本のビスを螺合させる。これにより、第２取付部１２に鏡筒ホルダ２１が固定される。図２に示すように、第２取付部１２に固定される鏡筒２０の軸心が赤緯軸と直交するよう、第２取付部１２においてビス穴１２ａは形成される。
【００１４】
太陽観察用プレート１０を用いることにより、図２に示されるように鏡筒２０は赤経軸上に位置決めされる。また、鏡筒２０は太陽観察用プレート１０の動きに応じて赤緯軸周りに回転可能である。従って、太陽観察時、ホルダ取付部３２を回転させることにより、鏡筒２０の角度を観察時の太陽高度に調整することができる。
【００１５】
ここで、本実施形態の効果について説明する。本実施形態の太陽観察用プレート１０を用いずに通常の望遠鏡で南中前の太陽観察を行う場合、以下の手順で行われる。まず、三脚に赤道儀３０を固定し、バランスウエイト軸及びバランスウエイトを赤道儀３０のバランスウエイト軸取付部３３（図２参照）に取り付け、鏡筒２０を保持する鏡筒ホルダ２１を赤道儀３０のホルダ取付部３２にセットし、鏡筒２０を取付ける。その後、不図示の極軸望遠鏡を用いて極軸合わせ等の各種調整処理を行う。次に、赤道儀３０の本体３１を極軸周りに適宜回転させ、また、ホルダ取付部３２を赤緯軸周りにに適宜回転させ、鏡筒２０を赤経軸に対し西側に位置させ、鏡筒２０の先端部を太陽に向ける。この状態において観察者は望遠鏡の接眼部２２による観察が可能である。
【００１６】
この状態で太陽の追尾が開始される。すなわち、太陽の東から西への変位を追尾すべく、赤道儀３０の本体３１が赤経軸周りに回転する。太陽が子午線に達するとき、鏡筒２０はその先端が略真上を向くような姿勢となり、接眼部２２が三脚に接近する。従って、このまま本体３１の回転を継続させると接眼部２２が三脚に衝突してしまう。そのため、太陽が子午線に達した時点で、鏡筒２０の東西入替作業が必要となる。
【００１７】
東西入替作業は以下の手順で行われる。ホルダ取付部３２を極軸に対し東側に位置するよう赤道儀３０の本体３１を極軸周りに回転させ、かつ鏡筒２０の先端部が南側を向くよう、ホルダ取付部３２を赤緯軸周りに回転させる。すると、鏡筒２０が極軸に対し東側に位置し、鏡筒２０の先端部が南を向いた状態となる。これにより、子午線から西へ変位する太陽を追尾すると接眼部２２は三脚から離れていく方向へ変位するため接眼部２２は三脚に衝突する事を回避でき、その後の太陽観察が可能となる。
【００１８】
以上のように東西入替作業は作業は複雑であり、望遠鏡の操作に不慣れな初心者にとっては、子午線を通過する太陽の追尾は極めて困難である。また、太陽が子午線に位置するとき、地球上にいる観察者は大気層が最も薄くなる角度から太陽を観察することとなる。すなわち、大気層による影響の最も少ない鮮明な画像を得られるはずである。ところが、上述のように子午線通過時の東西入替作業のため観察を一旦中段しなければならず、鮮明な画像が得られなくなってしまう。
【００１９】
これに対し、太陽観察用プレート１０を用いるときは、図５に示すように、赤道儀３０は三脚４１に固定され、太陽観察用プレート１０の第１取付部１１がホルダ取付部３２に固定され、第２取付部１２（図２、４参照）に鏡筒２０が取り付けられる。そして、鏡筒２０が観察時の太陽高度に傾斜するよう、太陽観察用プレート１０と共に赤緯軸回りに回転される。この状態で、上述のように鏡筒２０は赤経軸上に位置し、太陽の動きを追尾する際の回転中心上に鏡筒２０が位置することとなる。従って、上述のホルダ取付部３２に鏡筒ホルダ２１を取り付ける場合と比べ、回転中心から接眼部２２までの長さが短縮される。換言すると、ホルダ取付部３２に鏡筒ホルダ２１を取り付ける場合よりも、太陽観察用プレート１０を用いた場合の方が、接眼部２２はより小さな軌跡を描いて変位することとなる。その結果、太陽の子午線通過時、鏡筒２０の先端が最も高い位置に位置する時でも、接眼部２２が三脚４１に衝突することが回避される。すなわち、赤道儀３０の本体３１の赤経軸周りの回転を中止することなく、太陽の追尾を継続することができる。
【００２０】
さらに、太陽観察用プレート１０を取り付けた状態でも、図６に示すようにバランスウエイト６０をセットすることが可能である。図２に示す状態から、赤経軸周りにホルダ取付部３２を９０度回転させ、鏡筒２０をホルダ取付部３２に付け替える。すなわち、鏡筒２０を第２取付部１２から第１取付部１１に付け替える。第１取付部１１を鏡筒ホルダ２１とホルダ取付部３２で挟みこんだ状態でビスをビス１１ａに取り付けることにより、鏡筒２０は固定される。この状態で、バランスウエイト６０がセットされたバランスウエイト軸６１を赤道儀３０のバランスウエイト軸取付部３３に取り付ける。このようにしてバランスをセットした状態が図６に示されている。これにより、太陽観察用プレート１０を取り付けたままでもバランスウエイト６０を取り付けて天体観察が可能となる。以上のように、本実施形態によれば、太陽観察時の望遠鏡の操作性を向上することができると共に、天体観察にも対応可能となる。
【００２１】
図７は、本発明に係る第２実施形態が適用される太陽観察用プレートの斜視図である。
太陽観察用プレート５０において第１取付部５１と第２取付部５２は、第１実施形態のプレート１０と同様、連続的に成形され直交している。また、第１取付部５１にはプレート１０の第１取付部１１と同様、ホルダ取付部３２に固定するためのビス穴５１ａが形成されている。
【００２２】
第２取付部５２には、４つのビス穴５２ａ、及び４つのビス穴５２ｂが形成されている。本実施形態においては、ビス穴５２ａ及び５２ｂは白色光望遠鏡の鏡筒及びＨα光望遠鏡の鏡筒を取り付けるためのビス穴である。ビス穴５２ａに白色光望遠鏡の鏡筒を、ビス穴５２ｂにＨα光望遠鏡の鏡筒をそれぞれ取り付けてもよく、ビス穴５２ａにＨα光望遠鏡の鏡筒を、ビス穴５２ｂに白色光望遠鏡の鏡筒をそれぞれ取り付けてもよい。
【００２３】
第２取付部５２において、赤経軸が白色光望遠鏡の鏡筒とＨα光望遠鏡の鏡筒との間若しくはその近傍に位置するよう、ビス穴５２ａ及び５２ｂは形成される。また、両ビス穴５２ａ、５２ｂ間の中央の位置には、不図示の極軸望遠鏡用の覗き穴として利用される貫通孔５２ｅが形成されており、この貫通孔５２ｅを介して、極軸の調整が容易に行えるように構成されている。
【００２４】
以上のように、第２実施形態によれば、２つの望遠鏡をセットすることができ、かつそれぞれの望遠鏡を極軸の近傍に位置決めすることができる。従って、太陽追尾において白色光観察による黒点等の観察やＨα光観察によるプロミネンス等の観察を可能とすると共に、上述の第１実施形態と同様の効果が得られる。尚、第２実施形態の太陽観察用プレート５０を用いる場合も天体観察が可能である点は第１実施形態と同様である。
【００２５】
尚、第１及び第２実施形態において、第１取付部１１（５１）と第２取付部１２（５２）は一体的に形成されているが、これに限るものではなく、各取付部を別体の部材で構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る第１実施形態が適用される太陽観察用プレートの斜視図である。
【図２】鏡筒が太陽観察用プレートを介して赤道儀にセットされた状態を鏡筒の先端側から示す図である。
【図３】鏡筒が太陽観察用プレートを介して赤道儀にセットされた状態を太陽観察用プレートの第１取付部の側から示す図である。
【図４】鏡筒が太陽観察用プレートを介して赤道儀にセットされた状態を太陽観察用プレートの第２取付部の側から示す図である。
【図５】太陽観察用プレートを用いて観察するときの三脚、赤道儀、望遠鏡の状態を示す斜視図である。
【図６】太陽観察用プレートを取り付けたまま天体観察をするときの三脚、赤道儀、望遠鏡、バランスウエイトの状態を示す斜視図である。
【図７】本発明に係る第２実施形態が適用される太陽観察用プレートの斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０、５０  太陽観察用プレート
２０  鏡筒
２２  接眼部
３０  赤道儀
４０  ファインダ
６０  バランスウエイト
６１  バランスウエイト軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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