(57)【要約】【課題】  一度の歯磨きで歯垢の除去、歯肉マッサージ、舌清掃を行なえる歯ブラシを提供する。【解決手段】  軸２１の周囲に複数枚のブラシング盤２２を積層してなる歯ブラシ頭部２０の全体形状が、角柱、角錐または円錐体であることを特徴とする歯ブラシ１。各ブラシング盤２２は、更新、洗浄、レイアウト変更のために交換可能である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の積層されたブラシング盤の中心孔に軸を嵌挿した歯ブラシ頭部を有する歯ブラシであって、該歯ブラシ頭部の全体形状が、角柱、角錐または円錐体であることを特徴とする前記歯ブラシ。
【請求項２】
前記角柱または角錐体は、三角形、四角形、五角形および星形からなる群から選ばれるブラシング盤を前記軸へ嵌挿してなることを特徴とする、請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
近傍のブラシング盤よりも大形状のブラシング盤を前記軸へ適宜の間隔で嵌挿入したことを特徴とする、請求項１または２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記ブラシング盤が不織布、織物、樹脂、ゴム、動物の毛の加工品からなる群から選ばれる少なくとも一種であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記ブラシング盤が交換可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項６】
前記歯ブラシ頭部の最大横幅が１０〜４０ｍｍ、および縦幅が２０〜５０ｍｍの大きさを有することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【請求項７】
前記歯ブラシ頭部を有する頸部と、該頸部の基部に連結した筒状把柄部と、前記把柄部内に設けられたモータと、前記把柄部内に設けて前記モータの回転を前記頸部へ伝達するジョイントとを具備することを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシの改良に関し、より詳細には一本の歯ブラシで歯を隅々まで磨けると同時に、口内のマッサージや雑菌清掃も可能な歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシは、一般に、歯垢形成の阻止や堆積した歯垢の除去を目的として作られている。さらには、下顎前歯の舌側に楽に入る、奥歯を容易に磨く、歯間の細かいところまで確実に磨けるなどの要望に沿った特殊形状の歯ブラシも数多く販売されている。また、歯ブラシの歯ブラシ頭部に立植された刷毛の長さを短くしたり、刷毛の立植状態を変更したりするなどの工夫もされている。
【０００３】
従来の歯ブラシは、一部に歯肉のマッサージや舌の清掃の機能も有するものであるが、充分とはいえない。歯肉のマッサージや舌の清掃を完璧に行なうためには、その目的にあった特殊な器具が必要となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、前歯、奥歯などの使用部位ごとに歯ブラシを用意していたのでは、一人で複数本の歯ブラシをもたねばならず、不経済である。目的別に歯ブラシや特殊器具を使い分けることは、歯磨きの回数を増やす。これでは、歯磨きに多くの時間をとられ、歯磨きがおっくうになる要因ともなる。
【０００５】
本発明の目的は、一本の歯ブラシで歯のさまざまな部所を効率的に磨けるとともに、歯肉のマッサージや雑菌除去も可能な歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の歯ブラシは、複数枚の積層されたブラシング盤の中心孔に軸を嵌挿した歯ブラシ頭部を有し、しかも、該歯ブラシ頭部の全体形状が、角柱、角錐または円錐体であることを特徴とする。本明細書では、角柱および角錐体は、角張った面を有するものを含む意味で使用する。例えば、前記角柱または角錐体は、三角形、四角形、五角形および星形からなる群から選ばれるブラシング盤を前記軸へ嵌挿したものである。
【０００７】
本発明の歯ブラシは、また、近傍のブラシング盤よりも大形状のブラシング盤を前記軸へ適宜の間隔で嵌挿したものが好ましい。
【０００８】
本発明の歯ブラシのブラシング盤は、例えば不織布、織物、樹脂、ゴム、動物の毛の加工品からなる群から選ばれる少なくとも一種である。これらのブラシング盤が交換可能であることが好ましい。
【０００９】
本発明の歯ブラシは、前記歯ブラシ頭部の最大横幅が１０〜４０ｍｍ、および縦幅が２０〜５０ｍｍの大きさを有することが好ましい。
【００１０】
本発明はまた、前記歯ブラシ頭部を有する頸部と、該頸部の基部に連結した筒状把柄部と、前記把柄部内に設けられたモータと、前記把柄部内に設けて前記モータの回転を前記頸部へ伝達するジョイントとを具備する、いわゆる電動歯ブラシもまた提供する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の本発明の歯ブラシによれば、１本の歯ブラシで、歯の隙間、歯の反対側（例えば頬側面や唇側面）、歯茎と頬内側との間、歯茎と唇側面との間など、口内のあらゆる場所を確実に磨くことができる。
【００１２】
上記の本発明の歯ブラシは、歯垢の除去と同時に、歯茎などのマッサージも行なうことが可能にする。ブラッシングによる歯茎の適度な刺激は、歯肉の血行循環や歯肉上皮の角質化を促して、歯肉に抵抗力をつける。その結果、歯肉炎、口内炎などの歯周疾患を予防することができる。慢性炎症の場合には、局所の組織、血液循環を改善して治療の役目も果たす。
【００１３】
本発明の歯ブラシは、上記効果のほかに、舌表面および口蓋を磨くことにより、そこに棲みついた菌を掃除することができる。舌の表面や歯垢の中は、ビブリオ菌、スピロヘータ、糸状菌、紡錘菌、グラム陽性球菌などの菌類が繁殖する温床である。本発明の歯ブラシは、上記菌を一掃し、その結果、口の中全体を健康にする、口臭を予防するなどの付随効果も生み出す。さらには、口中全体に清掃効果が行き渡らせることで、口腔内の爽快感を一層引き出す。
【００１４】
請求項２の本発明の歯ブラシによれば、ブラシング盤の形状を三角形、四角形、五角形および星形からなる群から選ばれるブラシング盤を前記軸へ嵌挿入するように特定したため、歯の隙間をより確実に磨くことができる。
【００１５】
請求項３の本発明の歯ブラシによれば、近傍のブラシング盤よりも大形状の矩形ブラシング盤を適宜の間隔で配設したため、歯面などを磨くと同時に、歯の隙間もまた確実に磨くことができる。
【００１６】
請求項４の本発明の歯ブラシによれば、不織布、織物、樹脂、ゴム、動物の毛の加工品からなる群から選ばれる少なくとも一種に特定したため、口内を傷つけることなく歯の清掃を行うことができる。
【００１７】
請求項５の本発明の歯ブラシによれば、ブラシング盤が交換可能である。使い終わったブラシング盤を新しいものに取り替えることによって、歯ブラシを長期間使用することが可能になる。これは、特に消費者にとって有利である。また、歯の清掃目的に応じてブラシング盤を交換することもできる。
【００１８】
請求項６の本発明の歯ブラシは、歯ブラシ頭部の最大横幅が１０〜４０ｍｍ、および縦幅が２０〜５０ｍｍの大きさに特定したため、歯垢の除去、口内マッサージと口内雑菌除去をより効率的に行うことができる。
【００１９】
請求項７の本発明の歯ブラシによれば、歯ブラシの摺動を電動にしたため、歯磨き行為がより一層楽になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、添付の図面を用いて本発明の実施態様をより詳しく説明する。図１〜３は、本発明の実施態様を示す歯ブラシの側面図である。
【００２１】
図１〜３の本発明の歯ブラシ１は、複数枚の積層されたブラシング盤２２の中心孔に軸２１に嵌挿した歯ブラシ頭部２０と、該頭部に連結された頸部３０と、該頸部３０の基部に連結された把柄部４０とからなる。上記本発明の歯ブラシを構成する部材を順に説明する。
【００２２】
歯ブラシ頭部２０では、軸２１の周囲にブラシング盤２２が同軸状に積層され、歯ブラシ頭部２０全体が角柱、角錐または円錐体を形成している。したがって、本発明の歯ブラシ頭部は、軸の全周にわたって軸２１と垂直に歯ブラシ面を形成する。歯ブラシ頭部の全周がブラシング機能を有することで、歯、歯茎、頬や唇の内側、顎の内側、奥歯の上下の咬合面、舌などを同時に磨くことができる。一回の歯磨きで歯以外の部分も磨くことができるので、口内全体を短時間でほぼ完璧に清浄にでき、口内炎などの歯周疾患を防止する。舌や口蓋の清掃では、各種菌類の除去にもなり、口内全体が一層清浄になる。中でも、角錐および円錐は、先細りのブラシが奥歯の先まで進入できる点で有利である。
【００２３】
ブラシング盤の形状は、図４の正面図に示すような円形、三角形、四角形、五角形および星形からなる群から選ばれる少なくとも一種であることが好ましい。特に星型が好ましい。各ブラシング盤の中心には、軸２１が通れる径の孔が設けられている。この孔に軸２１が挿入される。
【００２４】
ブラシング盤２２は、二種以上の大きさの異なるものを組み合わせてもよい。その場合、図５のように、近傍のブラシング盤よりも大形状のブラシング盤を、適宜の間隔で配設する。こうすることによって、突出したブラシング盤部分が歯の隙間などの狭い所へ進入しやすくなり、その結果、口内全体をより一層確実に磨くことが可能となる。
【００２５】
ブラシング盤２２は、不織布、織物、ナイロン、アラミド樹脂のような樹脂、ゴム、皮、動物の毛の加工品からなる群から選ばれる少なくとも一種であることが好ましい。
【００２６】
各ブラシング盤２２の厚みは、材質にもよるが、通常、０．１〜１ｍｍであり、好ましくは０．２〜０．５ｍｍである。この範囲にあると、ブラシング盤が形状をある程度保ちながら、歯の隙間に進入することが可能である。
【００２７】
軸２１をブラシング盤２２の孔に嵌挿することによって、複数枚のブラシング盤からなる歯磨き部を形成する。軸２１の径は、通常、１〜５ｍｍであり、好ましくは２〜３ｍｍである。
【００２８】
軸２１の頸部側端部２３の径は、ブラシング盤を支持するために、ブラシング盤の孔よりも大きい（図６）。
【００２９】
一方、軸２１の頂部は、キャップ２４を脱着自在に取り付けることが好ましい(図６)。キャップを取り外すことによって、前記ブラシング盤２２の交換や脱着が容易にある。ブラシング盤の交換や脱着は、以下の点で有利である。使用によりやつれたブラシング盤２２を新規なものと更新でき、歯ブラシ自体を捨てなくて済む。ブラシング盤２２を脱着できれば、ブラシング盤２２や軸２１の清掃が容易になる。さらに、使用者が、さまざまな形状のブラシング盤を適宜に組み合わせることで、各人の使用感や目的に沿った歯ブラシを提供することができる。
【００３０】
軸２１は、プラスチック、ゴム、金属、コイルでできている。軸２１は、好ましくは可とう性または弾性を有する。軸２１を弾性構造にすることによって、歯ブラシの歯ブラシ頭部２０を歯列に沿う形で奥まで進入させることができる。歯間の歯垢の除去を徹底し、また歯茎や頬の内側を無理に押して傷つけることも回避可能である。
【００３１】
ブラシング盤からなる歯ブラシ頭部２０の最大横幅（図５のＸ）は、通常、１０〜４０ｍｍでよく、１５〜３０ｍｍが好ましく、特に好ましくは２０〜２５ｍｍである。一方、高さ（図５のＹ）は、通常、２０〜５０ｍｍでよく、好ましくは２５〜４５ｍｍであり、特に好ましくは３０〜４０ｍｍである。このように、本発明の歯ブラシの歯ブラシ頭部２０を、通常市販されているものや歯科医院で使用されるものと比べて明らかに大きくすることにより、歯磨き時にマッサージ効果を付与し、歯と歯茎を同時に磨きながらマッサージし、舌を清浄にするブラシにするなど、従来の歯ブラシでは享受できない機能を付与することができる。幅が狭すぎると、歯を磨くと同時に、唇側面、頬側面、舌、口蓋などを磨く効果が薄れる場合があり、逆に大きすぎると、歯ブラシが唇と歯の間におさまらない、歯ブラシをスムースに移動できないなどの不具合を生じる場合がある。
【００３２】
頚部３０は、前記歯ブラシ頭部２０と把柄部４０とを連結するためにある。頸部３０は、プラスチック、ゴム、金属、またはコイルであり、特に可とう性または弾性のものが好ましい。頚部３０の可とう性または弾性が、歯ブラシ頭部２０の奥歯の先への進入を促す。
【００３３】
杷柄部４０は、歯ブラシ本体１を手で保持するためにある。杷柄部、頸部、歯ブラシ頭部とも軸が同心であることが好ましい。把柄部４０を正しく握ったときの指の位置を指示するような工夫（例えば印字や凹凸加工）は、当業者には周知である。杷柄部は、ＡＳ，ＡＢＳ，ＰＰなどのプラスチックでできている。
【００３４】
把柄部４０は、図７に示すように、モータ駆動用電源４１、モータ４３、およびモータの回転運動を頸部３０に伝えるジョイント４２を内蔵してもよい。モータ駆動用電源４２は、乾電池、充電池、コンデンサーなどを適宜使用可能である。
【００３５】
あるいは、本発明の電動歯ブラシを、通常、２０〜２００回／ｍｉｎ、好ましくは３０〜１００回／ｍｉｎの回転数で回転させてもよい。このような回転数を採用することによって、手動磨きによるローリング法やファーンズ法を容易に再現できる。
【００３６】
本発明の電動歯ブラシは、通常市販および使用される電動歯ブラシのように、ブラシング盤をその長手方向に０．１〜２ｍｍの振幅で２００回／ｍｉｎ以上の振動数で往復微振動させてもよい。音波域や超音波域の振動数のものは、歯間に溜まった歯垢や食滓を追い出すのに有利である。
【００３７】
本発明の歯ブラシ１の使用方法は、通常の歯ブラシと同様である。歯ブラシ１の歯ブラシ頭部の一平面、一曲面あるいは一角部を、前歯や奥歯の側面に当てて、軽い圧力を加えながら回転、左右、上下などの移動を繰り返して歯垢を除去する。それとともにブラシ面の他面が、唇内側面や頬側面を適度に押圧してマッサージする。
【００３８】
角錐や円錐状の歯ブラシ頭部２０は、さらに奥歯の先までブラシ面を進入させることができて好都合である。また、軸２１や頚部３０が可とう性または弾性を有する場合には、歯ブラシ頭部２０を曲面状の歯列に沿ってブラシング盤を進入させることができ、歯茎や頬の内側を傷つけることがなく、歯ブラシの操作性が向上する。
【００３９】
電動歯ブラシの場合は、歯ブラシ１の把柄部４０の外に設けられたスイッチ（図示せず）の操作に伴って、モータ用駆動電源４１によりモータ４３が駆動され、モータの回転はジョイント４２を介して頸部３０の回転運動に変換され、これにより歯ブラシを駆動させて歯磨きに供される。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明の歯ブラシは、市販および歯科医院向けに提供される歯ブラシとして最適である。本発明の歯ブラシは、歯垢除去、舌の清掃、歯肉のマッサージなどによる虫歯予防、口臭予防にも好適であり、さらに歯肉炎、口内炎など歯周疾患の治療用途にも向いている。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の歯ブラシの一実施態様を示す斜視図である。
【図２】本発明の別の実施態様を示す歯ブラシの斜視図である。
【図３】本発明のさらに別の実施態様を示す歯ブラシの斜視図である。
【図４】ブラシング盤の正面図である。
【図５】本発明の別の実施態様を示す歯ブラシの斜視図である。
【図６】図１の歯ブラシの一部拡大分解図である。
【図７】本発明の別の実施態様を示す電動歯ブラシの正面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  歯ブラシ
２０  歯ブラシ頭部
２１  軸
２２  ブラシング盤
23  頸部側端部
24  キャップ
３０  頚部
４０  把柄部
４１  モータ駆動用電源
４２  ジョイント
４３  モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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