(57)【要約】【課題】  多数の電子メールによって受信メール容量を超えることなく、複数の機器の管理が可能な機器管理装置、機器管理方法および機器管理システムを提供する。【解決手段】  複数の機器を管理する機器管理装置２は、メール送信部７を備えている。メール送信部７は、機器４に異常が発生したときから所定の送信待ち時間だけ待機する。そして、メール送信部７は、送信待ち時間の経過後に第１の電子メールを送信する。第１の電子メールは、機器４の異常に関連する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機器（４）を管理する機器管理装置（２）であって、
前記機器（４）に異常が発生したときから所定の送信待ち時間だけ待機し、前記送信待ち時間の経過後に前記異常に関連する第１の電子メールを送信するメール送信部（７）
を備えている機器管理装置（２）。
【請求項２】
前記機器（４）の異常に関する情報を含む前記第１の電子メールを生成するメール生成部（６）をさらに備えている、
請求項１に記載の機器管理装置（２）。
【請求項３】
前記メール生成部（６）は、前記送信待ち時間の待機中に前記機器（４）の異常に加えて他の機器（４）の異常が発生したときに、異常が発生した複数の前記機器（４）の異常に関する情報を前記第１の電子メールに含める、
請求項２に記載の機器管理装置（２）。
【請求項４】
前記メール生成部（６）は、前記送信待ち時間の終了後に開始される所定の再送間隔の間継続している異常に関する情報を含む第２の電子メールを生成し、
前記メール送信部（７）は、前記再送間隔だけ待機した後に、前記第２の電子メールを送信する、
請求項２または３に記載の機器管理装置（２）。
【請求項５】
前記メール生成部（６）は、前記再送間隔の間継続している異常に加えて他の機器（４）の異常が発生したときに、異常が発生した他の機器（４）の異常に関する情報を第２の電子メールに含める、
請求項４に記載の機器管理装置（２）。
【請求項６】
前記メール生成部（６）は、同一の前記機器（４）に関して複数の前記異常が発生した場合に、最終の異常に関する情報を選択して前記第２の電子メールを生成する、
請求項５に記載の機器管理装置（２）。
【請求項７】
前記メール送信部（７）および前記メール生成部（６）は、前記再送間隔の終了時において複数の前記機器（４）がすべて正常な状態になっているときに、前記機器（４）に異常が発生する以前の状態に戻る、
請求項４から６いずれかに記載の機器管理装置（２）。
【請求項８】
前記再送間隔を可変自在に設定する再送間隔設定部（１１）をさらに備えている、
請求項４から７のいずれかに記載の機器管理装置（２）。
【請求項９】
前記異常に関する情報は、異常発生日時、前記機器（４）の設置場所、前記機器（４）の属する集団の名称、前記機器（４）の種類、および故障コードからなる群から選択された少なくとも１つの情報である、
請求項１から８のいずれかに記載の機器管理装置（２）。
【請求項１０】
複数の前記機器（４）は、相互に関連している、
請求項１から９のいずれかに記載の機器管理装置（２）。
【請求項１１】
複数の前記機器（４）は、同一の空調システムに含まれる複数の機器である、
請求項１から１０のいずれかに記載の機器管理装置（２）。
【請求項１２】
複数の機器（４）を管理する機器管理方法であって、
前記機器（４）に異常が発生したときから所定の送信待ち時間だけ待機する工程と、
前記送信待ち時間の経過後に前記異常に関連する第１の電子メールを送信する工程と、
を含む機器管理方法。
【請求項１３】
請求項１から１１のいずれかに記載の機器管理装置（２）と、
前記第１の電子メールを受信する受信側端末（３）と、
を備えた機器管理システム（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器管理装置、機器管理方法、および機器管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、管理対象である複数の機器をインターネットを経由して遠隔監視および遠隔制御する監視制御システムが種々提案されている。特許文献１記載の監視制御システムでは、複数の機器の間で交信されているメッセージを、受信側の遠隔監視制御装置へ自動的に電子メールで送信することにより、機器の遠隔監視および遠隔制御を行っている。
【特許文献１】特開２００３―１５７２２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、複数の機器に同時に異常が発生した場合には、異常が発生した複数の機器から受信側の装置へ多数の電子メールが送信される。そのため、受信側の装置において受信メール容量に制限がある場合に、受信メール容量を超えるなどの問題が生じるおそれがある。さらに、同一の機器が異常状態と正常状態を繰り返す場合にも、機器が異常状態になるごとに電子メールが受信側の装置へ送信されるので、受信メール容量を超えるおそれがある。
【０００４】
また、受信側の装置において受信メール容量に制限がない場合でも、異常が発生した複数の機器から受信側の装置へ多数の電子メールが送信されると、受信側の装置における受信メールの管理が煩雑になるという問題がある。
本発明はかかる問題を解消するためになされたものであり、適当な量のメールにより異常を報知することができる機器管理装置、機器管理方法および機器管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１発明の機器管理装置は、複数の機器を管理する機器管理装置である。機器管理装置は、メール送信部を備えている。メール送信部は、機器に異常が発生したときから所定の送信待ち時間だけ待機する。そして、メール送信部は、送信待ち時間の経過後に第１の電子メールを送信する。第１の電子メールは、異常に関連する
ここでは、メール送信部は、所定の送信待ち時間だけ待機し、送信待ち時間の経過後に異常に関連する第１の電子メールを送信するので、複数の関連する機器に発生する異常ごとに多数の電子メールが発送されることがない。したがって、適当な量の第１の電子メールにより異常が報知される。
【０００６】
第２発明の機器管理装置は、第１発明の機器管理装置であって、メール生成部をさらに備えている。メール生成部は、第１の電子メールを生成する。第１の電子メールは、機器の異常に関する情報を含む。
ここでは、メール生成部をさらに備えているので、機器の異常情報を含む第１の電子メールは、メール生成部によって作成される。機器の異常は、第１の電子メールによって、管理者等に詳細に知らされる。
【０００７】
第３発明の機器管理装置は、第２発明の機器管理装置であって、メール生成部は、送信待ち時間の待機中に機器の異常に加えて他の機器の異常が発生したときに、異常が発生した複数の機器の異常に関する情報を第１の電子メールに含める。
ここでは、メール生成部は、送信待ち時間の待機中において発生した他の機器の異常に関する情報を第１の電子メールに含めている。したがって、適当な量の第１の電子メールにより異常が報知される。しかも、複数の異常は、第１の電子メールから容易に把握され得る。
【０００８】
第４発明の機器管理装置は、第２発明または第３発明の機器管理装置であって、メール生成部は、第２の電子メールを生成する。第２の電子メールは、所定の再送間隔の間継続している異常に関する情報を含む。再送間隔は、送信待ち時間の終了後に開始される。メール送信部は、再送間隔だけ待機した後に、第２の電子メールを送信する。
ここでは、メール生成部は、第１の電子メールとは別に、再送間隔の間継続している異常に関する第２の電子メールを生成する。また、メール送信部は、再送間隔だけ待機した後に第２の電子メールを送信する。したがって、異常が継続している機器は、管理者等に確実に知らされる。また、第１の電子メールが何らかの理由によって受信側の端末へ到達しなかった場合でも、第２の電子メールが送信されるので、管理者等に確実に異常の状況が知らされる。
【０００９】
第５発明の機器管理装置は、第４発明の機器管理装置であって、メール生成部は、再送間隔の間継続している異常に加えて他の機器の異常が発生したときに、異常が発生した他の機器の異常に関する情報を第２の電子メールに含める。
ここでは、再送間隔の間に発生した他の機器に関する異常に関する情報が第２の電子メールに含められるので、複数の関連する機器に発生する異常ごとに多数の電子メールが発送されることがない。したがって、適当な量の第２の電子メールにより異常が報知される。
【００１０】
第６発明の機器管理装置は、第５発明の機器管理装置であって、メール生成部は、同一の機器に関して複数の異常が発生した場合に、最終の異常に関する情報を選択して第２の電子メールを生成する。
ここでは、同一の機器に関して複数の異常が発生した場合に、メール生成部が最終の異常に関する情報を選択して第２の電子メールを生成する。したがって、同一の機器において複数の異常が発生した場合でも、適当な量の第２の電子メールにより異常が報知される。
【００１１】
第７発明の機器管理装置は、第４発明から第６発明のいずれかの機器管理装置であって、メール送信部およびメール生成部は、再送間隔の終了時において複数の機器がすべて正常な状態になっているときに、機器に異常が発生する以前の状態に戻る。
ここでは、再送間隔の終了時において複数の機器がすべて正常な状態になっているときに、メール送信部およびメール生成部は、機器に異常が発生する以前の状態に戻る。
【００１２】
第８発明の機器管理装置は、第４発明から第７発明のいずれかの機器管理装置であって、再送間隔設定部をさらに備えている。再送間隔設定部は、再送間隔を可変自在に設定する。
ここでは、機器管理装置が再送間隔設定部をさらに備えているので、再送間隔は、再送間隔設定部によって可変自在に設定される。
【００１３】
第９発明の機器管理装置は、第１発明から第８発明のいずれかの機器管理装置であって、異常に関する情報は、異常発生日時、機器の設置場所、機器の属する集団の名称、機器の種類、および故障コードからなる群から選択された少なくとも１つの情報である。
ここでは、異常に関する情報は、上記の群から選択された少なくとも１つの情報であるので、管理者等は、これらの情報から、異常のあった機器の設置場所へ行って異常の確認をするために必要な情報を得る。
【００１４】
第１０発明の機器管理装置は、第１発明から第９発明のいずれかの機器管理装置であって、複数の機器は、相互に関連している。
ここでは、機器管理装置は、複数の関連する機器を管理するために利用される。
【００１５】
第１１発明の機器管理装置は、第１発明から第１０発明のいずれかの機器管理装置であって、複数の機器は、同一の空調システムに含まれる複数の機器である。
ここでは、機器管理装置は、同一の空調システムに含まれる複数の機器を管理するために利用される。
第１２発明の機器管理方法は、複数の機器を管理する機器管理方法である。この機器管理方法は、待機する工程と、送信する工程とを含む。待機する工程は、機器に異常が発生したときから所定の送信待ち時間だけ待機する工程である。送信する工程は、送信待ち時間の経過後に第１の電子メールを送信する工程である。第１の電子メールは、異常に関連する
ここでは、所定の送信待ち時間だけ待機し、送信待ち時間の経過後に異常に関連する第１の電子メールを送信するので、複数の関連する機器に発生する異常ごとに多数の電子メールが発送されることがない。したがって、適当な量の第１の電子メールにより異常が報知される。
【００１６】
第１３発明の機器管理システムは、機器管理装置と、受信側端末とを備えている。機器管理装置は、第１発明から第１１発明のいずれかに記載の機器管理装置である。受信側端末は、第１の電子メールを受信する。
ここでは、メール送信部は、所定の送信待ち時間だけ待機し、送信待ち時間の経過後に異常に関連する第１の電子メールを送信するので、複数の関連する機器に発生する異常ごとに多数の電子メールが発送されることがない。したがって、適当な量の第１の電子メールにより異常が報知される。
【発明の効果】
【００１７】
第１発明によれば、送信待ち時間の経過後に異常に関連する第１の電子メールを送信するので、複数の関連する機器に発生する異常ごとに多数の電子メールが発送されることがない。したがって、適当な量の第１の電子メールにより異常を報知することができ、その結果、受信側の端末において受信メール容量を超えるなどの問題や受信メールの管理の煩雑さが解消される。
【００１８】
第２発明によれば、第１の電子メールによって、機器の異常を管理者等に詳細に知らせることができる。
第３発明によれば、適当な量の第１の電子メールにより異常を報知することができ、その結果、受信側の端末において受信メール容量を超えるなどの問題や受信メールの管理の煩雑さが解消される。しかも、管理者等は、複数の異常を第１の電子メールによって容易に把握することができる。
【００１９】
第４発明によれば、異常が継続している機器を管理者等に確実に知らせることができる。また、第１の電子メールが何らかの理由によって受信側の端末へ到達しなかった場合でも、第２の電子メールによって管理者等に確実に異常を知らせることをできる。
第５発明によれば、複数の関連する機器に発生する異常ごとに多数の第２の電子メールが発送されることがない。したがって、適当な量の第２の電子メールにより異常を報知することができ、その結果、受信側の端末において受信メール容量を超えるなどの問題や受信メールの管理の煩雑さが解消される。
【００２０】
第６発明によれば、同一の機器において複数の異常が発生した場合でも、適当な量の第２の電子メールにより異常を報知することができ、その結果、受信側の端末において受信メール容量を超えるなどの問題や受信メールの管理の煩雑さが解消される。
第７発明によれば、再送間隔の終了時において複数の機器がすべて正常な状態になっているときに、メール送信部およびメール生成部は、機器に異常が発生する以前の状態に自動的に戻ることができる。
【００２１】
第８発明によれば、再送間隔を可変自在に設定することができる。
第９発明によれば、管理者等は、異常のあった機器の設置場所へ行って異常の確認および機器管理装置のリセット操作をするために必要な情報を得ることができる。
第１０発明によれば、複数の関連する機器を管理するために機器管理装置を利用することができる。
【００２２】
第１１発明によれば、同一の空調システムに含まれる複数の機器を管理するために機器管理装置を利用することができる。
第１２発明によれば、送信待ち時間の経過後に異常に関連する第１の電子メールを送信するので、複数の関連する機器に発生する異常ごとに多数の電子メールが発送されることがない。したがって、適当な量の第１の電子メールにより異常を報知することができ、その結果、受信側の端末において受信メール容量を超えるなどの問題や受信メールの管理の煩雑さが解消される。
【００２３】
第１３発明によれば、送信待ち時間の経過後に異常に関連する第１の電子メールを送信するので、複数の関連する機器に発生する異常ごとに多数の電子メールが発送されることがない。したがって、適当な量の第１の電子メールにより異常を報知することができ、その結果、受信側端末において受信メール容量を超えるなどの問題や受信メールの管理の煩雑さが解消される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
〈機器管理システム１の全体構成〉
図１に示されるように、本実施形態の機器管理システム１は、主として、空調機器管理装置２と、受信端末３とから構成されている。空調機器管理装置２と受信端末３とは、インターネットなどの通信網５を介して通信可能に接続されている。
空調機器管理装置２は、管理対象である複数の空調機器４に接続されている。空調機器管理装置２は、複数の空調機器４の運転制御および運転監視を行うコントローラである。複数の空調機器４は、互いに関連しており、互いに連動して運転することができる。複数の空調機器４は、施設内に分散して配置されている。なお、ここでいう空調機器４とは、同一の空気調和システムに含まれる複数の機器であって、室内機および室外機の両方を含むものである。
【００２５】
受信端末３は、メール送受信機能を有する携帯電話である。受信端末３は、複数の管理者の各々が携帯している。
〈空調機器管理装置２の構成〉
図２に示されるように、空調機器管理装置２は、メール生成部６と、メール送信部７と、制御部８と、送信待ち時間設定部１０と、再送間隔設定部１１と、リセットスイッチ１２と、表示部１３と、運転操作部１４とを備えている。
【００２６】
メール生成部６は、空調機器４の異常に関する情報を含む第１の電子メールおよび第２の電子メールを生成する。
ここでいう、第１の電子メールとは、空調機器４に異常が発生したときに最初に発信される電子メールである。第２の電子メールとは、第１の電子メールの後に続く再送用の電子メールである。
【００２７】
メール送信部７は、メール生成部６で生成された第１の電子メールおよび第２の電子メールを送信する。第１および第２の電子メールの送信先は、予め管理者等によって任意に設定され、ここでは、異常のあった現場へ急行する管理者の携帯する受信端末３のメールアドレスに設定されている。
制御部８は、複数の空調機器４の運転を制御するとともに、メール生成部６およびメール送信部７の動作を制御する。メール生成部６およびメール送信部７の動作の開始タイミングは、制御部８に内蔵されるタイマ９によって制御される。
【００２８】
送信待ち時間設定部１０は、第１の電子メールの送信待ち時間を管理者等が任意に設定するための設定部である。送信待ち時間は、複数の関連する空調機器４が同時に異常になったときに、一連の関連する異常が含まれるのに充分な時間であり、１〜１０分程度、好ましくは２〜５分程度に設定されている。
再送間隔設定部１１は、第２の電子メールの再送間隔を管理者等が任意に設定するための設定部である。再送間隔は、管理者等が異常のあった空調機器４の設置場所に急行して、確認・復帰作業をするのに充分な時間間隔であり、１〜２４時間程度、好ましくは１〜３時間程度、さらに好ましくは１．５〜２．５時間程度に設定されている。なお、空調機器４の設置場所によっては、管理者等の配置がまばらな地域の場合には、再送間隔は、６〜２４時間程度に設定される。
【００２９】
リセットスイッチ１２は、故障のあった空調機器４の設置場所へ出向いた管理者等が操作して、空調機器管理装置２をリセットするためのスイッチである。空調機器管理装置２がリセットされることにより、空調機器管理装置２における管理プログラム上の空調機器４の状態は、すべて正常状態に復帰する。
表示部１３は、複数の空調機器４の運転状態を表示するだけでなく、メール生成部６によって生成された電子メールの内容、およびメール送信部７による電子メールの送信状況などを表示する。
【００３０】
運転操作部１４は、管理者等が複数の空調機器４の運転を操作するための操作部である。
〈電子メールの内容〉
図３に示されるように、受信端末３の表示画面３１には、第１の電子メールが表示されている。
【００３１】
第１の電子メールの内容は、送信元のメールアドレス３２と、送信先のメールアドレス３３と、固定文字列３４と、コントローラ名称３５と、異常発生日時３６と、空調機器４の属する集団の名称３７と、故障コード３８と、残り件数３９とから構成されている。
送信元のメールアドレス３２は、空調機器管理装置２に付与されている固有のメールアドレスである。
【００３２】
送信先のメールアドレス３３は、受信端末３に付与されている固有のメールアドレスである。
固定文字列３４は、管理者等へ異常を知らせるための所定の文字列が表示され、ここでは、「異常発生」の文字列からなる。
コントローラ名称３５は、空調機器管理装置２に付与されている固有の名称であり、ここでは、「中央ビル２５Ｆ」の名称からなる。
【００３３】
異常発生日時３６は、それぞれの空調機器４において異常が発生した日時であり、ここでは、月、日、時、分の順に表示されている。
空調機器４の属する集団の名称３７は、空調機器４の設置場所うち空調機器４を特定するために付された管理用の名称（たとえば、「事務室」、「会議室」など）である。
故障コード３８は、空調機器４の故障の種類ごとに決められた所定の故障コードである。ここでは、故障コード３８は、「Ａ９」、「Ｅ０」のように英数字の組合せで表示されている。
【００３４】
残り件数３９は、所定の件数以上の異常が発生した場合に、異常の残り件数を表示するためのものである。
なお、再送用の第２の電子メールも、上記の第１の電子メールの内容と同様の構成である。
〈空調機器管理装置２の動作説明〉
つぎに、図４〜図６を参照しながら、本実施形態の空調機器管理装置２の第１および第２の電子メールの生成および送信の動作について説明する。ここで、図４は、本発明の機器管理方法の一実施形態に係わる空調機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの状態の変化および第１および第２の電子メールの送信について時系列に示したタイムチャート、図５〜図６は本発明の機器管理方法の一実施形態に係わるメール送信動作の手順を示すフローチャートである。なお、ここでは、説明を簡略化するために、多数の空調機器４のうちの４台の空調機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄに異常が発生した場合について説明する。
【００３５】
図４に示されるように、４台の空調機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄが正常に運転している状態から、空調機器Ａに異常ａ１が発生した場合、空調機器Ａでは、図４における通常状態から異常状態へ状態が変化する。
このとき、図５におけるステップＳ１において、空調機器管理装置２の制御部８は、最先の異常である異常ａ１を検知する
ステップＳ２において、制御部８は、タイマ９を用いて、所定の送信待ち時間ｎ（分）のカウントを開始する。
【００３６】
ステップＳ３において、制御部８は、送信待ち時間ｎの間に発生した他の異常を検知し、ここでは、空調機器Ａの異常に関連して空調機器Ｂおよび空調機器Ｄに発生した異常ｂ１およびｄ１（図４参照）を検知する。
ステップＳ４において、制御部８は、送信待ち時間ｎが経過したか否かを判別する。送信待ち時間ｎが経過していれば、制御部８の動作は、ステップＳ５へ進み、経過していなければ、ステップＳ３へ戻る。
【００３７】
ステップＳ５において、制御部８は、メール生成部６へ第１の電子メールを生成するように制御する。これにより、メール生成部６は、最先の異常ａ１、および送信待ち時間ｎの間に検知した全ての異常ｂ１、ｄ１に関する情報を含む第１の電子メールを生成する。
つぎに、ステップＳ６において、制御部８は、メール送信部７に対して、第１の電子メールを所定の受信端末３へ送信するように制御する。これにより、メール送信部７は、ステップＳ５においてメール生成部６によって生成された第１の電子メールを管理者の携帯する受信端末３へ送信する。
【００３８】
したがって、上記のように、空調機器Ａ，Ｂ，Ｄにおいて同時に異常が発生しても、１通の第１の電子メールのみが受信端末３へ送信される。
つぎに、図６におけるステップＳ７において、制御部８は、タイマ９を用いて、送信待ち時間ｎの経過後に、所定の再送間隔ｍ（時間）のカウントを開始する。
ステップＳ８において、制御部８は、再送間隔ｍの間における異常、すなわち、再送間隔ｍの間継続している異常ｂ１だけでなく、再送間隔ｍの間に新たに発生した異常を検知する。ここでは、１回目の再送間隔ｍの間に新たに発生した異常として、空調機器Ａの異常に関連して空調機器Ｃおよび空調機器Ｄに発生した異常ｃ１およびｄ２（図４参照）が検知される。
【００３９】
ステップＳ９において、制御部８は、再送間隔ｍが経過したか否かを判別する。再送間隔ｍが経過していれば、制御部８の動作は、ステップＳ１０へ進み、経過していなければ、ステップＳ８へ戻る。
ステップＳ１０において、制御部８は、再送間隔ｍの終了時に継続している異常が存在しているか否かを判別する。継続している異常が存在しているときは、制御部８の動作は、ステップＳ１２に進み、継続している異常が存在していないときは、ステップＳ１１へ進む。
【００４０】
ステップＳ１１において、制御部８は、さらに再送間隔ｍの間に新たに異常が発生したか否かを判別する。新たな異常が発生したときは、制御部８の動作は、ステップＳ１２に進む。新たな異常が発生しなかったときは、空調機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄすべてが正常状態になっているとして、制御部８の動作は、図５のステップＳ１へ戻る（図５〜６の丸Ｂ参照）。
【００４１】
ステップＳ１２において、制御部８は、メール生成部６へ第２の電子メールを生成するように制御する。これにより、メール生成部６は、再送間隔ｍの終了時に継続している異常ｂ１、および再送間隔ｍの間に新たに発生した異常ｃ１、ｄ２に関する情報を含む第２の電子メールを生成する。
つぎに、ステップＳ１３において、制御部８は、メール送信部７に対して、第２の電子メールを受信端末３へ送信するように制御する。これにより、メール送信部７は、ステップＳ１２においてメール生成部６によって生成された第２の電子メールを管理者の携帯する受信端末３へ送信する。
【００４２】
したがって、送信待ち時間ｎの経過後に、空調機器Ｂ、Ｃ、Ｄにおいて異常が存在しても、１通の第２の電子メールのみが受信端末３へ送信される。
第２の電子メール送信後、ふたたび、ステップＳ７に戻り、制御部８は、２回目の再送間隔ｍのカウントを開始し、上記のステップＳ７〜Ｓ１３を実行する。
なお、図４の２回目の再送間隔ｍにおいて、空調機器Ｂの異常ｂ１は、１回目の再送間隔ｍの経過後にしばらく継続しているが、２回目の再送間隔ｍの終了時には、異常ｂ１はなくなっている。したがって、図６におけるステップＳ１０では、制御部８は、Ｎｏと判定し、制御部８の動作は、ステップＳ１１へ進む。また、ステップＳ１１においても、第２回目の再送間隔ｍにおいて新たに異常が発生していないので、制御部８は、Ｎｏと判定する。したがって、第２回目の再送間隔ｍの終了時には、空調機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄすべてが正常状態になっているので、制御部８の動作は、図５のステップＳ１へ戻る（図５〜６の丸Ｂ参照）。
【００４３】
なお、上記のステップＳ１〜Ｓ１３の処理を行っている間に、管理者等が空調機器管理装置２に到着してリセットスイッチ１２を操作したときには、空調機器管理装置２におけるすべての空調機器４の状態は正常状態に復帰する。したがって、制御部８の動作は、図５のステップＳ１へ戻る（図５〜６の丸Ｂ参照）。
＜本実施形態の特徴＞
（１）
本実施形態の空調機器管理装置２では、空調機器４に異常が発生したときに、メール送信部７は、空調機器４の管理者等に対して直ちにメール送信するのではなく、所定の送信待ち時間だけ待機し、送信待ち時間の経過後に異常に関連する第１の電子メールを送信する。したがって、複数の関連する空調機器４に発生する異常ごとに多数の電子メールが発送されることがない。したがって、適当な量の第１の電子メールにより異常が報知される。そのため、受信端末３において受信メール容量に制限がある場合に、送信される第１の電子メールは、受信メール容量を超えることがない。また、異常が発生した複数の空調機器４から受信端末３へ多数の電子メールが送信されることによる受信メールの管理の煩雑さも解消される。
（２）
また、本実施形態の空調機器管理装置２は、空調機器４の異常に関する情報を含む第１の電子メールを生成するメール生成部６を備えている。したがって、空調機器４の異常は、第１の電子メールによって、管理者等に詳細に知らされる。
（３）
メール生成部６は、送信待ち時間ｎの待機中に空調機器４の異常に加えて他の空調機器４の異常が発生したときに、異常が発生した複数の空調機器４の異常に関する情報を１通の第１の電子メールに含めている。したがって、適当な量の第１の電子メールにより異常が報知される。そのため、受信端末３において受信メール容量に制限がある場合に、送信される第１の電子メールは、受信メール容量を超えることがない。また、異常が発生した複数の空調機器４から受信端末３へ多数の電子メールが送信されることによる受信メールの管理の煩雑さも解消される。
【００４４】
しかも、管理者等は、第１の電子メールを見ることによって、複数の空調機器４における異常を容易に把握することが可能になる。
（４）
さらに、メール生成部６は、送信待ち時間ｎの終了後に開始される所定の再送間隔ｍの間継続している異常に関する情報を含む第２の電子メールを生成する。メール送信部７は、再送間隔ｍだけ待機した後に、再送用の第２の電子メールを送信する。したがって、異常が継続している空調機器４は、管理者等に確実に知らされる。
【００４５】
また、第１の電子メールが何らかの理由によって受信端末３へ到達しなかった場合でも、第２の電子メールが送信されるので、管理者等に確実に異常の状況が知らされる。
（５）
メール生成部６は、再送間隔ｍの間継続している異常に加えて他の空調機器４の異常が発生したときに、異常が発生した他の空調機器４の異常に関する情報を第２の電子メールに含める。したがって、メール送信部７は、再送間隔ｍの間に発生した他の異常に関する情報も再送用の第２の電子メールにまとめて送信する。したがって、適当な量の第２の電子メールにより異常が報知される。そのため、受信端末３において受信メール容量に制限がある場合に、送信される第２の電子メールは、受信メール容量を超えることがない。また、異常が発生した複数の空調機器４から受信端末３へ多数の電子メールが送信されることによる受信メールの管理の煩雑さも解消される。
（６）
メール生成部６は、同一の空調機器４に関して複数の異常が発生した場合に、最終の異常に関する情報を選択して第２の電子メールを生成する。図４に示される空調機器Ｄでは、第１回目の再送間隔ｍの間には２回の異常ｄ１、ｄ２が存在しているが、メール生成部６は、最終の異常である異常ｄ２に関する情報を選択して第２の電子メールを生成する。したがって、同一の空調機器４において複数の異常が発生した場合でも、適当な量の第２の電子メールにより異常が報知される。そのため、受信端末３において受信メール容量に制限がある場合に、送信される第２の電子メールは、受信メール容量を超えることがない。また、異常が発生した複数の空調機器４から受信端末３へ多数の電子メールが送信されることによる受信メールの管理の煩雑さも解消される。
【００４６】
なお、図４に示される例では、異常ｄ１は、再送間隔ｍが開始する以前から発生しているが、メール生成部６は、同じ再送間隔ｍの間に同一の空調機器４に関して複数の異常が発生した場合においても、最終の異常に関する情報を選択して第２の電子メールを生成する。したがって、この場合でも、適当な量の第２の電子メールにより異常が報知され、受信端末３が多数のメールによって受信量をオーバーすることがない。
（７）
メール送信部７およびメール生成部６は、再送間隔ｍの終了時において複数の空調機器４がすべて正常な状態になっているとき（図６におけるステップＳ１１においてＮｏのとき）に、空調機器４に異常が発生する以前の状態に戻るので、空調機器管理装置２は、再送状態から通常状態に自動的に戻る。
（８）
本実施形態の空調機器管理装置２は、再送間隔ｍを可変自在に設定する再送間隔設定部１１を備えているので、管理者等は、再送間隔設定部１１を操作して再送間隔ｍを任意に設定する。したがって、再送間隔ｍは、管理者等が異常のあった空調機器４の設置場所に急行して、確認・復帰作業をするのに適した時間に設定され得る。
（９）
第１および第２の電子メールに含められる異常に関する情報は、異常発生日時、空調機器４の設置場所、空調機器４の属する集団の名称、空調機器４の種類、および故障コードからなる群から選択された少なくとも１つの情報であるので、管理者等は、これらの情報から、異常のあった空調機器４の設置場所へ行って異常の確認および空調機器管理装置２のリセット操作をするために必要な情報を得る。
（１２）
本実施形態の空調機器４の管理方法は、複数の関連する空調機器４を管理するための方法であり、空調機器４に異常が発生したときから所定の送信待ち時間ｎだけ待機する工程（図５のステップＳ２〜Ｓ４参照）と、送信待ち時間ｎの経過後に異常に関連する第１の電子メールを送信する工程（図５のステップＳ６参照）とを含んでいる。したがって、複数の関連する空調機器４に発生する異常ごとに多数の電子メールが発送されることがなく、適当な量の第１の電子メールにより異常が報知される。そのため、受信端末３において受信メール容量に制限がある場合に、送信される第１の電子メールは、受信メール容量を超えることがない。また、異常が発生した複数の空調機器４から受信端末３へ多数の電子メールが送信されることによる受信メールの管理の煩雑さも解消される。
（１３）
また、本実施形態の空調機器４の管理方法は、空調機器４に異常が発生したときから所定の再送間隔ｍだけ待機する工程（図６のステップＳ７〜Ｓ９参照）と、再送間隔ｍの経過後に異常に関連する第２の電子メールを送信する工程（図６のステップＳ１３参照）とを含んでいる。したがって、複数の関連する空調機器４に発生する異常ごとに多数の電子メールが発送されることがなく、適当な量の第２の電子メールにより異常が報知される。そのため、受信端末３において受信メール容量に制限がある場合に、送信される第２の電子メールは、受信メール容量を超えることがない。また、異常が発生した複数の空調機器４から受信端末３へ多数の電子メールが送信されることによる受信メールの管理の煩雑さも解消される。
（１４）
本実施形態の機器管理システム１は、上記の空調機器管理装置２と、第１および第２の電子メールを受信する受信端末３とを含んでいる。したがって、複数の関連する空調機器４に発生する異常ごとに多数の電子メールが発送されることがなく、適当な量の第１および第２の電子メールにより異常が報知される。そのため、受信端末３において受信メール容量に制限がある場合に、送信される第１および第２の電子メールは、受信メール容量を超えることがない。また、異常が発生した複数の空調機器４から受信端末３へ多数の電子メールが送信されることによる受信メールの管理の煩雑さも解消される。
＜変形例＞
（ａ）
上記の実施形態では、受信端末３として、メール送受信機能を有する携帯電話が用いられているが、本発明はこれに限定されるものではなく、少なくともメール受信機能を有する端末であればよい。
（ｂ）
受信端末３は、少なくとも１台あればよく、たとえば、複数の管理者が駐在するサービス拠点等に一台の受信端末３を配置してもよい。また、サービス拠点等に配置される受信端末３は、携帯式の端末または据置式の端末のどちらでもよい。
（ｃ）
さらに、本発明の受信端末３として、さらに他の受信端末３へ電子メールを転送する転送機能を有するものであってもよい。このような転送機能を有する第１の受信端末３を、コンタクトセンター等へ設置した場合、空調機器管理装置２から第１の受信端末３へ送信された電子メールを、管理者の携帯する携帯電話等の第２の受信端末３へ転送することが可能である。この場合、異常が発生した空調機器４に最も近い地点にいる管理者を現場へ急行することが可能となり、空調機器４をより早期に復旧することができる。
（ｄ）
上記の実施形態では、第１および第２の電子メールは、メール生成部６によって生成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、あらかじめ作成された定型文の第１および第２の電子メールを空調機器管理装置２の記憶部（図示せず）等に記憶しておいてもよい。この場合、メール生成部６が不要になるので、空調機器管理装置２の構成は簡単になる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明の機器管理装置は、複数の関連する機器を管理するために利用することができる。とくに、この機器管理装置は、空調システムに含まれる複数の関連する空調機器４を管理するために好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の機器管理システムの一実施形態に係わるシステム構成を示したブロック図。
【図２】図１の機器管理装置の内部構成を示したブロック図。
【図３】図１の受信端末に表示された第１および第２の電子メールの内容を示す図。
【図４】本発明の機器管理方法の一実施形態に係わる空調機器Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの状態の変化および第１および第２の電子メールの送信について時系列に示したタイムチャート。
【図５】本発明の機器管理方法の一実施形態に係わるメール送信動作の手順を示すフローチャートの前半部分。
【図６】本発明の機器管理方法の一実施形態に係わるメール送信動作の手順を示すフローチャートの後半部分。
【符号の説明】
【００４９】
１    機器管理システム
２    空調機器管理装置
３    受信端末
４    空調機器
６    メール生成部
７    メール送信部
１１  再送間隔設定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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