(57)【要約】【課題】  セルフタイマーを使用する場合、ストロボ充電期間が長い場合等にはカウントダウン中なのか、ストロボ充電中なのか、被写体やユーザーがわかりづらいという問題があった。【解決手段】  ストロボ充電完了待ちとタイマーカウントダウン中でＬＥＤやブザーの周期／波長を変更する。【選択図】  図２
2006201256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像するための撮像指示手段と、
前記撮像指示手段に応じて、被写体を撮像して画像情報を出力する撮像手段と、被写体を明るくするための、ストロボ発光手段と、
前記ストロボ発光手段を発光させるための充電手段と、外部に発光可能な発光手段と、セルフタイマーとを具備し、
前記発光手段はストロボ充電中とセルフタイマーカウント中で発光間隔が異なることを特徴とする画像撮像装置。
【請求項２】
被写体を撮像するための撮像指示手段と、
前記撮像指示手段に応じて、被写体を撮像して画像情報を出力する撮像手段と、被写体を明るくするための、ストロボ発光手段と、
前記ストロボ発光手段を発光させるための充電手段と、外部に発光可能な発光手段と、セルフタイマーとを具備し、
前記発光手段はストロボ充電中とセルフタイマーカウント中で発光波長が異なることを特徴とする画像撮像装置。
【請求項３】
被写体を撮像するための撮像指示手段と、
前記撮像指示手段に応じて、被写体を撮像して画像情報を出力する撮像手段と、被写体を明るくするための、ストロボ発光手段と、
前記ストロボ発光手段を発光させるための充電手段と、外部に発音可能なブザーと、セルフタイマーとを具備し、
前記ブザーはストロボ充電中とセルフタイマーカウント中で発音波長が異なることを特徴とする画像撮像装置。
【請求項４】
被写体を撮像するための撮像指示手段と、
前記撮像指示手段に応じて、被写体を撮像して画像情報を出力する撮像手段と、被写体を明るくするための、ストロボ発光手段と、
前記ストロボ発光手段を発光させるための充電手段と、外部に発音可能なブザーと、セルフタイマーとを具備し、
前記ブザーはストロボ充電中とセルフタイマーカウント中で発音間隔が異なることを特徴とする画像撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラ、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ等の撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年デジタルカメラの開発が盛んに行われており、様々な機能が搭載されている。セルフタイマー撮影モードにおけるカウント中と、レンズの駆動中でＬＥＤの波長を変化させることで、カメラの状態を使用者にわかりやすく表示できるカメラが提案されている。（特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００３−１７７４５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
デジタルカメラ等においてストロボを発光させるセルフタイマー撮影を行う場合には、現在カメラがストロボの充電を行って充電完了を待っている状態なのか、あらかじめ設定したセルタイマーのカウントダウンを行っているのかがユーザーにわかりにくく、撮影タイミングをはずしてしまうことがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る画像撮像装置は、被写体を撮像するための撮像指示手段と、前記撮像指示手段に応じて、被写体を撮像して画像情報を出力する撮像手段と、被写体を明るくするための、ストロボ発光手段と、前記ストロボ発光手段を発光させるための充電手段と、外部に発光可能な発光手段と、セルフタイマーとを具備し、前記発光手段はストロボ充電中とセルフタイマーカウント中で発光間隔が異なることを特徴とする。
【０００５】
本発明に係る画像撮像装置は、被写体を撮像するための撮像指示手段と、前記撮像指示手段に応じて、被写体を撮像して画像情報を出力する撮像手段と、被写体を明るくするための、ストロボ発光手段と、前記ストロボ発光手段を発光させるための充電手段と、外部に発光可能な発光手段と、セルフタイマーとを具備し、前記発光手段はストロボ充電中とセルフタイマーカウント中で発光波長が異なることを特徴とする。
【０００６】
本発明に係る画像撮像装置は、被写体を撮像するための撮像指示手段と、前記撮像指示手段に応じて、被写体を撮像して画像情報を出力する撮像手段と、被写体を明るくするための、ストロボ発光手段と、前記ストロボ発光手段を発光させるための充電手段と、外部に発音可能なブザーと、セルフタイマーとを具備し、前記ブザーはストロボ充電中とセルフタイマーカウント中で発音波長が異なることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る画像撮像装置は、被写体を撮像するための撮像指示手段と、前記撮像指示手段に応じて、被写体を撮像して画像情報を出力する撮像手段と、被写体を明るくするための、ストロボ発光手段と、前記ストロボ発光手段を発光させるための充電手段と、外部に発音可能なブザーと、セルフタイマーとを具備し、前記ブザーはストロボ充電中とセルフタイマーカウント中で発音間隔が異なることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
上記の発明によって、ユーザーはＬＥＤやブザーの周期によってストロボ充電中なのかタイマーカウントダウン中なのかを容易に知ることができ、使い勝手の容易なカメラを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明をデジタルカメラに適用した実施形態について説明をおこなう。
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明の実施形態であるデジタルカメラの構成を示す図である。
【００１１】
図１において、１００は画像処理装置である。
【００１２】
１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備えるシャッター、１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。
【００１３】
１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。
【００１４】
２０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。
【００１５】
また、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてシステム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行っている。
【００１６】
さらに、画像処理回路２０においては、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。
【００１７】
２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。
【００１８】
Ａ／Ｄ変換器１６のデータが画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが直接メモリ制御回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書き込まれる。
【００１９】
２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換器、２８はＴＦＴ  ＬＣＤ等から成る画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示される。画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダー機能を実現することが可能である。
【００２０】
また、画像表示部２８は、システム制御回路５０の指示により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、表示をＯＦＦにした場合には画像処理装置１００の電力消費を大幅に低減することが出来る。
【００２１】
３０は撮影した静止画像や動画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。
【００２２】
これにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。
【００２３】
また、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００２４】
３２は適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路であり、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３０に書き込む。４０は絞り機能を備えるシャッター１２を制御する露光制御手段であり、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能も有するものである。
【００２５】
４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距制御手段、４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御するズーム制御手段、４６はバリアである保護手段１０２の動作を制御するバリア制御手段である。
【００２６】
４８はフラッシュであり、ＡＦ補助光の投光機能、フラッシュ調光機能も有する。
【００２７】
露光制御手段４０、測距制御手段４２はＴＴＬ方式を用いて制御されており、撮像した画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づき、システム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う。
【００２８】
５０は画像処理装置１００全体を制御するシステム制御回路、５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。
【００２９】
５４はシステム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカー等の表示部であり、画像処理装置１００の操作部近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組み合わせにより構成されている。
【００３０】
また、表示部５４は、その一部の機能が光学ファインダー１０４内に設置されている。
【００３１】
表示部５４の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付け・時刻表示、等がある。
【００３２】
また、表示部５４の表示内容のうち、光学ファインダー１０４内に表示するものとしては、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、等がある。
【００３３】
５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。
【００３４】
６０、６２、６４、６６、６８及び７０は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成される。
【００３５】
ここで、これらの操作手段の具体的な説明を行う。
【００３６】
６０はモードダイアルスイッチで、電源オフ、自動撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを切り替え設定することが出来る。本実施例では特にこのモードダイヤルによって、別ディレクトリに画像を保存するかしないかの切り替えを行う。
【００３７】
６２はシャッタースイッチＳＷ１で、不図示のシャッターボタンの操作途中でＯＮとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作開始を指示する。
【００３８】
６４はシャッタースイッチＳＷ２で、不図示のシャッターボタンの操作完了でＯＮとなり、撮像素子１２から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３０に画像データを書き込む露光処理、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００或いは２１０に画像データを書き込む記録処理という一連の処理の動作開始を指示する。
【００３９】
６６は画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチで、画像表示部２８のＯＮ／ＯＦＦを設定することが出来る。
【００４０】
この機能により、光学ファインダー１０４を用いて撮影を行う際に、ＴＦＴ  ＬＣＤ等から成る画像表示部への電流供給を遮断することにより、省電力を図ることが可能となる。
【００４１】
６８はクイックレビューＯＮ／ＯＦＦスイッチで、撮影直後に撮影した画像データを自動再生するクイックレビュー機能を設定する。
【００４２】
７０は各種ボタンやタッチパネル等からなる操作部で、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマー切り替えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付／時間設定ボタン等がある。本発明における第二の画像を保存する指定も操作部７０で行うことができる。
【００４３】
８０は電源制御手段で、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ供給する。
【００４４】
８２はコネクタ、８４はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる電源手段である。
【００４５】
９０及び９４はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインターフェース、９２及び９６はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタ、９８はコネクタ９２及び或いは９６に記録媒体２００或いは２１０が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知手段である。
【００４６】
なお、本実施例では記録媒体を取り付けるインターフェース及びコネクタを２系統持つものとして説明している。もちろん、記録媒体を取り付けるインターフェース及びコネクタは、単数或いは複数、いずれの系統数を備える構成としても構わない。また、異なる規格のインターフェース及びコネクタを組み合わせて備える構成としても構わない。
【００４７】
インターフェース及びコネクタとしては、ＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成して構わない。
【００４８】
さらに、インターフェース９０及び９４、そしてコネクタ９２及び９６をＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳ等の通信カード、等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことが出来る。
【００４９】
１０２は、画像処理装置１００のレンズ１０を含む撮像部を覆う事により、撮像部の汚れや破損を防止するバリアである保護手段である。
【００５０】
１０４は光学ファインダーであり、画像表示部２８による電子ファインダー機能を使用すること無しに、光学ファインダーのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダー１０４内には、表示部５４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示などが設置されている。
【００５１】
１１０は通信手段で、ＲＳ２３２ＣやＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、無線通信、等の各種通信機能を有する。
【００５２】
１１２は通信手段１１０により画像処理装置１００を他の機器と接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナである。
【００５３】
２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、画像処理装置１００とのインターフェース２０４、画像処理装置１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。
【００５４】
２１０はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２１０は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２１２、画像処理装置１００とのインターフェース２１４、画像処理装置１００と接続を行うコネクタ２１６を備えている。
【００５５】
図２は図１にて説明したデジタルカメラの動作を説明するフローチャートである。図２にて、本実施形態であるデジタルカメラの動作の説明を行う。
【００５６】
本実施形態ではセルフタイマー１枚目までのカウント時間と何枚撮影できるかを設定できるカスタムセルフ機能を有するものとしている。ユーザーがカスタムセルフモードでシャッタースイッチ６４を押し下げするとカスタムセルフ撮影を開始する（Ｓ３０１）。
【００５７】
カスタムセルフモードでは操作部７０および表示部５４を用いて、カウント時間と撮影枚数を設定可能である。設定された時間分だけカウントダウンした後、１枚目の撮影を完了する（Ｓ３０３）。
【００５８】
これによって残りの撮影枚数はＮ−１枚となる（Ｓ３０４）。Ｓ３０５においてＮ＝０になった場合は撮影を終了する（Ｓ３１２）。Ｓ３０５においてＮが０になっていない場合にはストロボ撮影かどうかを判断し（Ｓ３０６）、ストロボ撮影の場合にはストロボ充電を行い、ストロボの充電が完了するまでＬＥＤを２Ｈｚで点滅させる（Ｓ３０７、Ｓ３０８）。
【００５９】
充電が完了したら、ＬＥＤを８Ｈｚで１秒間点滅させ（Ｓ３０９）、撮影を行う（Ｓ３１０）。Ｓ３０６において、ストロボ撮影でない場合にはＬＥＤを８Ｈｚで１秒間点滅させ（Ｓ３０９）、撮影を行う（Ｓ３１０）。
【００６０】
撮影が終了したら、再びＳ３０４において残り撮影枚数はＮ−１枚となり０となった場合は撮影を終了する（Ｓ３１１）。
【００６１】
本実施形態ではＬＥＤの点滅周期を２Ｈｚと８Ｈｚで変更することにより、ユーザーにストロボ充電中なのか、撮影待機中なのかを知らせることが可能となっている。この他にもＬＥＤの波長を変更する・ブザーの周期を変更する・ブザーの波長を変更するなどいろいろな応用が考えられることはいうまでもない。またこの例ではカスタムセルフモードを例にとったが、通常のセルフタイマー撮影でも適応されることは言うまでもない。
【００６２】
上記の発明によって、ユーザーはＬＥＤやブザーの周期によってストロボ充電中なのかタイマーカウントダウン中なのかを容易に知ることができ、使い勝手の容易なカメラを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本実施例のブロック図である。
【図２】本実施例の撮影時のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
４８  フラッシュ
５０  システム制御回路
５４  表示部
【図１】
2006201256.tif 000003
【図２】
2006201256.tif 000004