(57)【要約】【課題】画素との間で高度な位置合わせを必要とせずに、外部からディスプレイ内に入射する外光を吸収して黒表示を改善するとともに、表示のための光をディスプレイ内で吸収せずにディスプレイ表面から出射させることができる明所コントラスト向上部材を提供すること。【解決手段】本発明の明所コントラスト向上部材１０は、一対の主面を有する光透過性基材１２と、光透過性基材１２の一方の主面上に配置されたマイクロレンズアレイと、光透過性基材１２の他方の主面上に形成され、マイクロレンズアレイの個々のマイクロレンズ１１により集光した光を通過させる開口部１３ａを有する遮光層１３と、を具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の主面を有する光透過層と、前記光透過層の一方の主面上に配置されたレンズアレイと、前記光透過層の他方の主面上に形成され、前記レンズアレイの個々のレンズにより集光した光を通過させる開口部を有する遮光層と、を具備することを特徴とする明所コントラスト向上部材。
【請求項２】
前記遮光層上にハードコート層が形成されていることを特徴とする請求項１記載の明所コントラスト向上部材。
【請求項３】
前記ハードコート層上に反射防止層が形成されていることを特徴とする請求項２記載の明所コントラスト向上部材。
【請求項４】
前記レンズアレイにおける前記レンズの配置ピッチが、前記明所コントラスト向上部材を装着する表示装置の画素サイズ以下であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の明所コントラスト向上部材。
【請求項５】
前記レンズアレイは、前記レンズを構成する材料の屈折率よりも低い屈折率を有する材料で被覆されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の明所コントラスト向上部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイや有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）などに使用される光学部材である明所コントラスト向上部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、薄型で大画面のディスプレイが急速に市場を広げている。薄型、大画面のディスプレイとしては、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、リアプロジェクションテレビなどがある。また、現在研究段階であるが、将来は有機ＥＬディスプレイ又はＦＥＤ（Field Emission Display：電界放出ディスプレイ）が本命になるのではないかとの予測もされている。いずれのディスプレイも技術の進展はめざましく、それぞれの方式の欠点は年を追うごとに解消されているが、明るい室内でのコントラスト（明所コントラスト）が低いという欠点はプラズマディスプレイ、有機ＥＬなどにおいて改善の余地が大きい。
【０００３】
コントラストは白表示と黒表示の明るさの比で表される。外光が存在しない場合のコントラスト（暗所コントラスト）は自発光型であるプラズマディスプレイ、有機ＥＬなどのディスプレイが高い。これは発光を停止することにより完全な黒表示が可能なためである。
【０００４】
一方、明所コントラストは液晶ディスプレイの方が高い。ディスプレイ内部にカラーフィルター及び偏光板などの光を吸収する光学部材を備えており、ディスプレイ内部に入射した外光が再度ディスプレイ表面から出射されることはほとんどないためである。プラズマディスプレイや有機ＥＬでは、一般にディスプレイ内部にカラーフィルターや偏光板はなく、入射した外光がディスプレイ内部に入り込み、内部の電極などで反射されて再度ディスプレイ表面から出射されることにより、完全な黒表示ができないため明所コントラストが低くなる。
【０００５】
従来、外光による明所コントラスト低下を抑制するため、プラズマディスプレイにおいては表示面側基板にカラーフィルターを形成する方法（特許文献１参照）や有機ＥＬディスプレイにおいては透明電極側に円偏光板を設ける方法（特許文献２，３参照）などが提案されている。これらの方法はディスプレイ内に入射する外光及びディスプレイ内で反射した外光を吸収することによって明所コントラストを改善しようとするものである。
【０００６】
また、ベースフィルム上に遮光層とシリンドリカルレンズとを形成したマイクロレンズアレイシートをプラズマディスプレイの前面板として設置することにより明所コントラストを改善しようとすること（特許文献４参照）も報告されている。これは、プラズマディスプレイから出射される画像を表示するための光（表示光）がシリンドリカルレンズで集光されて遮光層に形成された穴を通して外部に出ることが可能なのに対して、太陽光や蛍光灯からの光などの外光はその大半が遮光層により吸収されることによる。シリンドリカルレンズ以外の形態のマイクロレンズアレイシートを用いた例としては、レンズを２次元的に配列したマイクロレンズアレイシートと遮光層とをプロジェクションテレビのスクリーンに使用する例もある（特許文献５参照）。ただし、このようにプロジェクションテレビのスクリーンにマイクロレンズアレイシートを用いる場合、スクリーン上に像を結像するために光を拡散させるための部材が必須となる。
【特許文献１】特開平１０−６９８５９号公報
【特許文献２】特開平８−３２１３８１号公報
【特許文献３】特開平９−１２７８８５号公報
【特許文献４】特開２００１−１５４５９７号公報
【特許文献５】特開２００３−２４０９１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来のカラーフィルターや円偏光板を用いて明所コントラストを改善する方法では、外光を吸収し黒表示を改善すると同時に、表示のための出射光も吸収されてしまうため輝度が低下する。また、カラーフィルターを用いる場合には、高い精度で画素との位置合わせを行う必要がある。
【０００８】
シリンドリカルレンズと遮光層を組み合わせたマイクロレンズアレイシートをプラズマディスプレイ用前面板として使用する場合、マイクロレンズアレイシートの法線とほぼ平行に入射する光は遮光層に設けられた穴を通過して出射されるが、平行からずれた光は遮光層に入射して吸収されてしまい表示に利用することはできなかった。ベースフィルム上に遮光層とシリンドリカルレンズとを設けたマイクロレンズアレイシートを使用すると、フィルム厚みが厚くなり、またシート内部の各界面で光が反射されて遮光層に吸収される光量が増加するため、光の透過率が下がる問題もある。
【０００９】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、画素との間で高度な位置合わせを必要とせずに、外部からディスプレイ内に入射する外光を吸収して黒表示を改善するとともに、表示のための光をディスプレイ内で吸収せずにディスプレイ表面から出射させることができる明所コントラスト向上部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の明所コントラスト向上部材は、一対の主面を有する光透過層と、前記光透過層の一方の主面上に配置されたレンズアレイと、前記光透過層の他方の主面上に形成され、前記レンズアレイの個々のレンズにより集光した光を通過させる開口部を有する遮光層と、を具備することを特徴とする。
【００１１】
本発明の明所コントラスト向上部材においては、前記遮光層上にハードコート層が形成されていることが好ましい。
【００１２】
本発明の明所コントラスト向上部材においては、前記ハードコート層上に反射防止層が形成されていることが好ましい。
【００１３】
本発明の明所コントラスト向上部材においては、前記レンズアレイにおける前記レンズの配置ピッチが、前記明所コントラスト向上部材を装着する表示装置の画素サイズ以下であることが好ましい。
【００１４】
本発明の明所コントラスト向上部材においては、前記レンズアレイは、前記レンズを構成する材料の屈折率よりも低い屈折率を有する材料で被覆されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の明所コントラスト向上部材は、一対の主面を有する光透過層と、前記光透過層の一方の主面上に配置されたレンズアレイと、前記光透過層の他方の主面上に形成され、前記レンズアレイの個々のレンズにより集光した光を通過させる開口部を有する遮光層と、を具備するので、画素との間で高度な位置合わせを必要とせずに、外部からディスプレイ内に入射する外光を吸収して黒表示を改善するとともに、表示のための光をディスプレイ内で吸収せずにディスプレイ表面から出射させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る明所コントラスト向上部材の概略を示す断面図である。図１に示す明所コントラスト向上部材１０は、互いに対向する一対の主面を有する光透過層１２を含む。この光透過層１２の一方の主面（ここでは装置本体側）上には、複数のマイクロレンズ１１で構成されたマイクロレンズアレイが配置されている。個々のマイクロレンズ１１は、それぞれが独立に光を集光する形状を有する。光透過層１２の他方の主面（ここでは観察者側）上には、遮光層１３が形成されている。この遮光層１３は、マイクロレンズアレイの個々のマイクロレンズ１１により集光した光を通過させる開口部１３ａを有する。それぞれの開口部１３ａは、マイクロレンズ１１の光軸が略中心に位置するように形成される。遮光層１３上には、ハードコート層１４が形成されており、ハードコート層１４上には、反射防止層１５が形成されている。
【００１７】
光透過層１２は、可視光領域の光に対して透明である材料で構成される。また、光透過層１２を構成する材料は、マイクロレンズ１１を構成する材料と同じでも異なっていても良い。マイクロレンズ１１と光透過層１２との間の界面での反射を少なくするためには、マイクロレンズ１１を構成する材料の屈折率と光透過層１２を構成する材料の屈折率とが近いことが好ましい。
【００１８】
マイクロレンズアレイを構成するマイクロレンズ１１は、表示装置の画素サイズと同等以下のサイズであることが望ましく、さらに表示装置の画素サイズの１／２以下、さらに好ましくは１／５であることが望ましい。例えば、フルＨＤ（１９２０×１０８０画素）、対角５０インチ、１６：９の表示装置の１画素の大きさはおよそ一辺６００μｍの正方形となる。カラー表示ではＲＧＢ３色で１画素を形成するので、各色の領域の幅はおよそ２００μｍ以下となる。この場合、単位レンズは２００μｍ以下のサイズで形成することが好ましく、より好ましくは１００μｍ以下、さらに好ましくは４０μｍ以下のサイズである。なお、マイクロレンズ１１は、図１に示すような光透過層１２よりも外側に突出する凸レンズであっても良く、図２に示すように、光透過層１２よりも内側に突出した凸レンズでも良く、図３に示すように、光透過層１２よりも内側及び外側に突出する凸レンズでも良い。
【００１９】
光透過層１２は、マイクロレンズ１１と遮光層１３との距離を調整するために設けられており、光透過層１２の厚さは、マイクロレンズ１１に入射した光が最も集光される位置に遮光層１３が位置するように調整される。この光透過層１２は、マイクロレンズアレイと同時に形成されても良く、光透明層１２が形成された後にその上にマイクロレンズアレイを形成しても良く、マイクロレンズアレイを形成した後にその上に光透過層が形成しても良い。ただし、界面の数を減らすためには、マイクロレンズアレイと光透過層とを一体成型することが望ましい。
【００２０】
遮光層１３は、開口部１３ａにおいて可視光反射率が１０％以下であり、開口部１３ａにおいて可視光透過率が３０％以下である材料で構成されていることが好ましい。このような遮光層１４としては、カラーフィルターなどに使用されるブラックストライプを形成する材料やカーボンなどで構成された層を用いることができる。遮光層１３を形成する方法としては、通常の薄膜形成法及びフォトリソグラフィー法によるパターニング方法や塗布法などを用いることができる。
【００２１】
開口部１３ａは、マイクロレンズアレイの個々のマイクロレンズ１１に可視光波長の平行光が入射したときに、入射光の６０％以上が透過可能である大きさを有することが好ましい。なお、開口部１３ａの大きさは、光透過層１２上に配置されるマイクロレンズ１１の形状や相対的な屈折率の大きさなどにより変わる。また、開口部１３ａの形状には特に制限はないが、マイクロレンズ１１の構成に応じて線状、円形状、楕円形状、正方形状、長方形状などの形状にすることができる。
【００２２】
ハードコート層１４の材料としては、紫外線硬化型や熱硬化型の透明樹脂を使用することができる。これらの材料の中で、表面硬度、耐擦傷性、耐磨耗性、透明性などの観点からアクリレート系の官能基を有する多官能アクリレート系の紫外線硬化型樹脂が特に好ましい。また、光透過層との間の界面（開口部１３ａ内）での反射を小さくするために、光透過層を構成する材料の屈折率に近い屈折率を有する材料を選ぶことが好ましい。
【００２３】
反射防止層１５の材料としては、フッ素含有樹脂や無機物のポーラス体など様々な材料を使用することができる。また、反射防止層１５は、スパッタリングなどの気相法やマイクログラビアなどの塗布法により形成することができる。また、反射防止層としては、比較的に低屈折率を有する材料で構成された単層構造や、相対的に低屈折率を有する材料と相対的に高屈折率を有する材料とを組み合わせた積層構造にすることができる。反射防止層１５を設けることにより、ハードコート層１４表面での反射を抑制することができ、明所コントラストをより効果的に向上させることができる。
【００２４】
本発明に係る明所コントラスト向上部材は、少なくとも、光透過層と、光透過層の一方の主面上に配置されたレンズアレイと、光透過層の他方の主面上に形成され、レンズアレイの個々のレンズにより集光した光を通過させる開口部を有する遮光層とから構成されており、部材の数が少ないので、出射光が部材の界面で屈折することをできるだけ少なくすることができる。その結果、光の透過率を相対的に向上させることができ、出射光を効率良く観察者に送ることが可能となる。
【００２５】
図２は、本発明の実施の形態に係る明所コントラスト向上部材のマイクロレンズ部分の他の例を示す断面図である。図２に示すマイクロレンズ１１は、光透過層１２の主面よりも内側に突出する凸レンズである。この場合、マイクロレンズ１１を構成する材料の屈折率をｎｌとし、光透過層１２の屈折率をｎｓとすると、ｎｌ＞ｎｓを満たすことが好ましい。空気中を通過してきた出射光は、マイクロレンズ１１から光透過層１２へ出射するときに屈折して集光される。すなわち、装置側から出射された光がマイクロレンズ１１と光透過層１２との間の界面で屈折して集光する。
【００２６】
図３は、本発明の実施の形態に係る明所コントラスト向上部材のマイクロレンズ部分の他の例を示す断面図である。図３に示すマイクロレンズ１１は、光透過層１２の主面よりも内側及び外側に突出する凸レンズである。この場合、マイクロレンズ１１を構成する材料の屈折率をｎｌとし、光透過性基材の屈折率をｎｓとすると、ｎｌ＞ｎｓを満たすことが好ましい。空気中を通過してきた出射光は、マイクロレンズ１１に入射するとき、及びマイクロレンズ１１から光透過層１２へ出射するときに屈折して集光される。すなわち、装置側から出射された光がマイクロレンズ１１と、マイクロレンズ１１と光透過層１２との間の界面とで屈折して集光する。
【００２７】
図４（ａ），（ｂ）は、本発明の実施の形態に係る明所コントラスト向上部材のマイクロレンズ部分の他の例を示す断面図である。図４（ａ）は、マイクロレンズ１１が光透過層１２の主面よりも外側に突出する凸レンズである場合の図であり、図４（ｂ）は、マイクロレンズ１１が光透過層１２の主面よりも内側及び外側に突出する凸レンズである場合の図である。図４に示す構成においては、マイクロレンズ１１で構成されたマイクロレンズアレイ上に、マイクロレンズ１１を構成する材料の屈折率よりも低い屈折率を有する材料で構成された低屈折率層１６を有する。すなわち、マイクロレンズの屈折率よりも低屈折率な材料で構成された低屈折率層１６がマイクロレンズアレイを覆っている。この場合も上記と同様に、図４（ａ）に示す構成においては、空気中を通過してきた出射光が、低屈折率層１６透過してマイクロレンズ１１に入射するときに屈折して集光される。また、図７（ｂ）に示す構成においては、空気中を通過してきた出射光が、低屈折率層１６透過してマイクロレンズ１１に入射するとき及びマイクロレンズ１１から光透過層１２へ出射するときに屈折して集光される。
【００２８】
このようにマイクロレンズアレイ上に低屈折率層１６を設けることにより、マイクロレンズ１１の表面における光の反射を防止することができ、結果として光の利用効率を向上させることができる。また、低屈折率層１６として、マイクロレンズ１１の屈折率よりも低い屈折率を有し、しかも粘着性を有する材料や、光や熱によって硬化する材料を使用することにより、光を出射する装置側部材に明所コントラスト向上部材を貼り合わせることも可能である。なお、低屈折率層１６に使用される材料としては、マイクロレンズ１１を構成する材料よりも低い屈折率を有する材料であれば良い。例えば、フッ素を含有する樹脂や均一に微細な空孔を有する材料などを使用することができる。
【００２９】
図５は、本発明の実施の形態に係る明所コントラスト向上部材のマイクロレンズアレイを示す平面図である。図５（ａ）は外形が円形であるマイクロレンズが配置された場合を示しており、図５（ｂ）は外形が矩形のマイクロレンズが配置された場合を示しており、図５（ｃ）は外形が略六角形のマイクロレンズが配置された場合を示す図である。また、図５（ａ）〜（ｃ）に示すような２次元的な配置以外に、シリンドリカルレンズを略平行に並べたような１次元的な配置でも構わない。
【００３０】
マイクロレンズアレイの作製方法としては、金型を用いた射出成形などの一般的な方法が適用可能である。あるいは、熱可塑性樹脂シートに、熱可塑性樹脂のガラス転移温度以上に温度を保った金型を押し当ててレンズ形状を転写する方法や、紫外線や電子線により硬化する樹脂を金型に押し当てて金型にしっかりと充填した後に樹脂を硬化させる方法などでも作製することができる。また、あらかじめ光透過層を準備し、その上にマイクロレンズアレイを作製しても良いし、反対に、マイクロレンズアレイをあらかじめ作製しておき、その上を、光透過層を構成する樹脂で被覆しても良い。
【００３１】
上記構成を有する明所コントラスト向上部材１０を遮光層１３が形成された側を観察者に向けて設置した場合、図１に示すように、表示装置側から出射した光の大部分はマイクロレンズ１１により集光され、遮光層１３が形成されていない開口部１３ａを透過して観察者に到達する。一方、観察者側から入射する外光は大部分が遮光層１３で吸収される。その結果、輝度低下を伴わずに明所コントラストを向上させることができる。
【００３２】
次に、本発明の効果を明確にするために行った実施例について説明する。
（実施例１）
離型層が設けられた平坦なポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム上にアクリル系の紫外線硬化樹脂をおよそ１００μｍ塗布した後、対角５０μｍ、深さ５０μｍの六角形を組み合わせたハニカム型の凹型の金型を押し当てて金型に十分紫外線硬化樹脂を充填させた。次いで、ＰＥＴフィルム側から紫外線を照射して紫外線硬化樹脂を硬化させ、金型を取り外してマイクロレンズアレイを作製した。この場合、光透過層はマイクロレンズと同じ材料からなり、マイクロレンズと光透過層の厚さは、それぞれおよそ５０μｍである。また、光透過層の厚さは、マイクロレンズから入射した光の焦点が遮光層の開口部に位置するように設定されている。次いで、離型層が設けられたＰＥＴフィルムを剥がし、マイクロレンズアレイと反対側の光透過層上にポジ型のレジストを塗布し、マイクロレンズの光軸上近傍に開口を有するマスクを用いて、マイクロレンズアレイ側から光を照射してマイクロレンズの光軸上近傍のレジストのみを感光させた。このマイクロレンズアレイシートを現像したところマイクロレンズの光学軸を中心とした直径１０μｍの円形状にレジストが残った。円形状にレジストが残った上から黒色インクを５０ｎｍ塗布した後、レジストを除去することによりマイクロレンズの光軸を中心とした直径１０μｍの開口部を有する遮光層を形成した。この遮光層上に紫外線硬化型アクリレートを主成分としたハードコート層を厚さ４μｍ塗布し、硬化に十分な紫外線を照射し硬化させた。硬化が十分かどうかを調べるため鉛筆硬度試験を行ったところＨＢの硬度が得られた。さらにハードコート上に反射防止層を形成して明所コントラスト向上シートを作製した。
【００３３】
作製した明所コントラスト向上シートを、島津製作所社製の分光光度計を用いて、波長５５０ｎｍにおける透過率及び硫酸バリウム白色板をレファレンスとした拡散反射率の測定を行った。遮光層側から光を入射した場合の透過率は４．５％であり、反射率は０．６％であったのに対して、マイクロレンズアレイ側から入射した場合の透過率は７５％であり、反射率は５％であった。このように本実施例の明所コントラスト向上シートは、遮光層側から入射する外光を遮光層で吸収して、ほとんど反射も透過もさせず、マイクロレンズアレイ側から入射する光（表示光）を８０％と高い透過率で透過させた。
【００３４】
（比較例１）
光透過性基材としての厚さ１５０μｍのＰＥＴフィルム上にアクリル系の紫外線硬化樹脂を約１００μｍ塗布した後、対角５０μｍ、深さ５０μｍの六角形を組み合わせたハニカム型の凹型の金型を押し当てて金型に十分紫外線硬化樹脂を充填させた。次いで、光透過性基材側から紫外線を照射して紫外線硬化樹脂を硬化させ、金型を取り外して光透過性基材上にマイクロレンズアレイを形成した。次いで、マイクロレンズアレイと反対側の光透過性基材上にポジ型のレジストを塗布し、マイクロレンズの光軸上近傍に開口を有するマスクを用いて、マイクロレンズアレイ側から光を照射してマイクロレンズの光軸上近傍のレジストのみ感光させた。このマイクロレンズアレイシートを現像したところマイクロレンズの光学軸を中心とした直径１０μｍの円形状にレジストが残った。円形状にレジストが残った上から黒色インクを５０ｎｍ塗布した後、レジストを除去することによりマイクロレンズの光軸を中心とした直径１０μｍの開口部を有する遮光層を形成した。この遮光層上に紫外線硬化型アクリレートを主成分としたハードコート層を厚さ４μｍ塗布し、硬化に十分な紫外線を照射し硬化させた。硬化が十分かどうかを調べるため鉛筆硬度試験を行ったところＨＢの硬度が得られた。さらにハードコート上に反射防止層を形成して明所コントラスト向上シートを作製した。
【００３５】
作製したマイクロレンズアレイシートを、島津製作所社製の分光光度計を用いて、波長５５０ｎｍにおける透過率及び硫酸バリウム白色板をレファレンスとした拡散反射率の測定を行った。遮光層側から光を入射した場合の透過率は４％であり、反射率は１％であったのに対して、マイクロレンズアレイ側から入射した場合の透過率は７２％であり、反射率は６％であった。このように、比較例の明所コントラスト向上シートは、実施例の明所コントラスト向上シートに比べて透過率が３％低下した。
【００３６】
本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。例えば、上記実施の形態における材料、数値などは例示であり、本発明の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明の明所コントラスト向上部材は、プラズマディスプレイや有機ＥＬなどの表示部材に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態に係る明所コントラスト向上部材の概略を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る明所コントラスト向上部材のマイクロレンズ部分を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る明所コントラスト向上部材のマイクロレンズ部分の他の例を示す断面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は、本発明の実施の形態に係る明所コントラスト向上部材のマイクロレンズ部分の他の例を示す断面図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施の形態に係る明所コントラスト向上部材のマイクロレンズアレイを示す平面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  明所コントラスト向上部材
１１  マイクロレンズ
１２  光透過性基材
１３  遮光層
１３ａ  開口部
１４  ハードコート層
１５  反射防止層
１６  低屈折率層
【図１】
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【図２】
2006337846.tif 000004
【図３】
2006337846.tif 000005
【図４】
2006337846.tif 000006
【図５】
2006337846.tif 000007