(57)【要約】【課題】  現像ユニットの発熱に関し、現像容器の発熱を抑えることができる画像形成装置を提供することにある。【解決手段】  現像ユニット６０の現像容器６１内にトナー担持体６２を配置し、静電潜像担持体４０上の静電潜像を、前記トナー担持体６２に付着したトナーにより顕像化する画像形成装置において、前記トナー担持体６２の円周上に或る一定の間隙をもって配置され、現像剤の層厚を一定の量に規制するドクターブレード６３、このドクターブレード６３によって一定の量に規制する前に、いったんその量より多い量で層厚を規制しかつ鉄以上の熱伝導率を有する金属、もしくは熱伝導性フィラーが添加された樹脂などの高熱伝導性の材料で作られる高熱伝導性埋め部材６５を配置し、この高熱伝導性埋め部材６５は長手方向に対して垂直に切った断面形状が中空の囲い形状部材であり、前記現像容器６１の外側に向いている面に一部分のみ穴６５ａが明いており、その他は囲い形状部材になっている。【選択図】  図２
2006208812.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容する現像容器と、該現像容器内の現像剤を攪拌する搬送スクリューと、トナーを担持すると共に担持したトナーにより静電潜像担持体上の静電潜像を顕像化するトナー担持体と、前記トナー担持体の外周面との間に一定のギャップを保持して対向配置されることにより該トナー担持体外周面上のトナーの層厚を一定に規制するドクターブレードと、を備えた現像装置において、
鉄以上の熱伝導率を有する金属、もしくは熱伝導性フィラーが添加された樹脂から成る高熱伝導性材料で構成される高熱伝導性埋め部材を、現像剤の流動経路中であってドクターブレードの上流側に配置し、
前記高熱伝導性埋め部材は、中空の囲い形状部材であり、前記高熱伝導性埋め部材の外壁には現像容器外部とその内部とを連通させる穴が形成されていることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記高熱伝導性埋め部材と前記ドクターブレードとの間に熱伝導性が２．０Ｗ／ｍ・Ｋ以上である熱伝導性シート部材を挟み、前記高熱伝導性埋め部材と前記ドクターブレードとの接触を面接触としたことを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】
前記高熱伝導性埋め部材はアルミニウムであり、かつ押し出し成形方法によって長手方向が均一に作られていることを特徴とする請求項１または２記載の現像装置。
【請求項４】
前記高熱伝導性埋め部材の前記現像容器の外側に向いている面の穴は長穴であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の現像装置。
【請求項５】
前記高熱伝導性埋め部材に明けている穴の数をｎとすると、ｎ＝２以上であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の現像装置。
【請求項６】
囲い形状部材である前記高熱伝導性埋め部材の内部にフィン状の突起を設けたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の現像装置。
【請求項７】
前記高熱伝導性埋め部材の中空部分に空気、ガス、又は水からなる冷却媒体を長手方向に通すことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項記載の現像装置。
【請求項８】
前記高熱伝導性埋め部材に形成した穴からこの高熱伝導性埋め部材の雰囲気の空気を外部に吸引することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項記載の現像装置。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか１項に記載の現像装置を備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
請求項１乃至８の何れか１項に記載の現像装置、又は請求項９に記載のプロセスカートリッジを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像容器内にトナー担持体を配置し、静電潜像担持体上の静電潜像を、前記トナー担持体に付着したトナーにより顕像化する現像装置、及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の電子写真式画像形成装置に装備される現像装置においては、画像形成速度の高速化により、トナー担持体（現像ローラ）に対してトナーを安定供給するために現像装置内の現像剤の攪拌・搬送を高速で行なう必要がある。その結果、パドルやスクリュー等の現像剤攪拌搬送手段が高速回転することによる現像剤の摩擦発熱によって現像装置を含む作像装置全体の温度上昇が大きくなり、動作上あるいは画像品質上の問題が発生する原因となっていた。そして、この問題を回避するための技術が幾つか知られている（例えば、特許文献１乃至３参照）。
トナー担持体としての現像ローラは、アルミニウム製のスリーブと、スリーブ内部に固定配置された多極の磁石と、により構成される。また、トナー粒子およびキャリア粒子からなる２成分現像剤は現像装置の容器内に配置された２本の現像剤攪拌スクリューによって攪拌される。
現像ローラの回転に伴いスリーブ上に汲み上げられた現像剤はドクターブレードによって擦り切られ、或る一定の層厚に規制されて現像位置に搬送される。スリーブにはバイアス印加手段が接続されており、スリーブと感光体との間には静電界が形成され、現像が行われる。
現像位置での現像工程を終了した後に現像ローラ（スリーブ）周面に残留した現像剤は現像スリーブの回転によって現像容器内に戻される。現像容器内に戻った現像剤は、再び現像剤搬送スクリューによって搬送・循環され、トナー補給口から所定のトナー濃度になるように新しいトナーを供給した後、現像剤搬送スクリューによって混合される。
画像形成装置の現像工程では、トナー担持体上に付着したトナーは、感光体上の静電潜像とトナー担持体との間に形成される電界の作用によって顕像化される。
最近の画像形成装置は高画質でなおかつ高速化の方向に向かっている。それに伴い、トナー担持体表面や潜像担持体表面の高速移動、トナー担持体表面と潜像担持体表面間の距離の狭化が必須の条件となっている。また、画像形成速度の高速化により、トナー担持体に対してトナーを安定供給するために現像剤の攪拌・搬送を高速で行なう必要がある。
とくに、２成分現像装置では、１成分現像装置に比べて現像剤の攪拌・搬送を更に高速で行なっている。その結果、パドルやスクリュー等の現像剤攪拌搬送手段が高速回転することにより現像剤の摩擦発熱が発生する。これによって現像部を含む作像装置全体の温度上昇が大きくなり、動作上あるいは画像品質上の問題の原因となる。
【０００３】
さらに、現像ユニット内で摩擦熱などが蓄積することによる現像ユニット全体の発熱が生じ、トナー軟化による固着等の問題を引き起こし易くなっている。摩擦熱の発生源として、２成分現像装置では、スクリュー攪拌部やドクターブレードの層厚規制部における現像剤同士、あるいは現像剤とスクリュー、ドクターブレードとの摩擦がある。１成分現像装置では、トナーをトナー担持体上に薄層形成するさいのストレスによる摩擦熱が挙げられる。
摩擦熱で昇温した現像剤を冷却するために、現像ユニットの現像容器を樹脂から熱伝導性の良いアルミニウムなどの金属に変更して、現像容器を空冷する技術が多数提案されている。しかし、現像剤を効率良く冷却するには、その機能上から現像剤との接触機会の多い現像剤攪拌搬送手段を冷却することがより好ましい。
そこで、上述した特許文献１には、現像部の温度上昇抑制策として、回転体であるパドルやスクリュー等の攪拌搬送手段の回転軸を中空にし、この回転軸を空冷する構造が開示されている。
また、上述した特許文献２には、金属であるドクターブレードにヒートシンク、あるいはヒートパイプを当接させて摩擦発熱する現像剤を冷却する構造が開示されている。
さらに、上述した特許文献３には、現像部の温度上昇抑制策として、現像剤層に沿って気流が流れるような流路を形成しフィンを設置する。この気流により、ドクターブレード、スリーブ、現像剤を空冷する構造が開示されている。
【特許文献１】特開平１０−２３９９６５号公報
【特許文献２】特開平７−２４８６７３号公報
【特許文献３】特開２００２−２７８２６８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の摩擦熱で昇温した現像剤を冷却するための解決策では、現像ユニットの外形に飛び出すようなフィンの設置や気流路の設置によって、現像ユニットの大きさが対策前よりも大きくなっている。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、現像ユニットの発熱に関しては、現像容器の外側を冷却するよりも、トナー担持体あるいはトナーそのものを冷却する方法が有効であるとともに、高熱伝導部材とドクターブレードによって現像剤を直接冷却することが非常に有効であることを前提として、現像工程を高速化しても、現像容器の発熱を抑えることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る現像装置は、現像剤を収容する現像容器と、該現像容器内の現像剤を攪拌する搬送スクリューと、トナーを担持すると共に担持したトナーにより静電潜像担持体上の静電潜像を顕像化するトナー担持体と、前記トナー担持体の外周面との間に一定のギャップを保持して対向配置されることにより該トナー担持体外周面上のトナーの層厚を一定に規制するドクターブレードと、を備えた現像装置において、鉄以上の熱伝導率を有する金属、もしくは熱伝導性フィラーが添加された樹脂から成る高熱伝導性材料で構成される高熱伝導性埋め部材を、現像剤の流動経路中であってドクターブレードの上流側に配置し、前記高熱伝導性埋め部材は、中空の囲い形状部材であり、前記高熱伝導性埋め部材の外壁には現像容器外部とその内部とを連通させる穴が形成されていることを特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記高熱伝導性埋め部材と前記ドクターブレードの間に熱伝導性が２．０Ｗ／ｍ・Ｋ以上である熱伝導性シート部材を挟み、前記高熱伝導性埋め部材と前記ドクターブレードの接触を面接触としたことを特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記高熱伝導性埋め部材はアルミニウムであり、かつ押し出し成形方法によって長手方向が均一に作られていることを特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記高熱伝導性埋め部材の前記現像容器の外側に向いている面の穴は長穴であることを特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、前記高熱伝導性埋め部材に明けている穴の数をｎとすると、ｎ＝２以上であることを特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、囲い形状部材である前記高熱伝導性埋め部材の内部にフィン状の突起を設けたことを特徴とする。
また、請求項７に記載の発明は、前記高熱伝導性埋め部材の中空部分に空気、ガス、水などの媒体を長手方向に通すことを特徴とする。
また、請求項８に記載の発明は、前記高熱伝導性埋め部材に明けている穴からこの高熱伝導性埋め部材の雰囲気の空気を吸気することを特徴とする。
また、請求項９の発明に係るプロセスカートリッジは、請求項１乃至８の何れか１項に記載の現像装置を備えたことを特徴とする。
また、請求項１０の発明に係る画像形成装置は、請求項１乃至８の何れか１項に記載の現像装置、又は請求項９記載のプロセスカートリッジを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、従来の画像形成装置が抱えている問題点である、現像工程の高速化に伴う現像剤の発熱という問題を解決することができる。すなわち、現像工程を高速化しても、現像剤の発熱に伴う現像ユニットの温度上昇などの問題を的確に抑えることができる。
また、本発明によれば、現像剤の摩擦熱を断面が中空の囲い形状で現像容器の外側に向いている面に穴が明いているので、現像剤の熱は高熱伝導性埋め部材に伝熱するが中空部に留まることなく、この穴から現像容器の外側に向かって放熱される。
さらに、囲い形状はコの字形状よりも長手方向の捩り、曲がりに関して強度があるので、現像容器の強度を保ったまま現像剤の昇温を抑制することが可能になり、トナー軟化による固着防止、動作上、あるいは画像品質上の問題の発生を防ぐことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は本発明の対象である画像形成装置をタンデム型間接転写方式の電子写真複写装置の形で示す概略図である。図中、符号１は複写装置本体、２は複写装置本体１載せる給紙テーブル、３は複写装置本体１上に取り付けるスキャナ、４はスキャナ３上に取り付ける自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）である。
複写装置本体１には、中央に無端ベルト状の中間転写体１０を設ける。そして、これは、図１に示すとおり、３つの支持ローラ１４、１５、１６に掛け回して図中時計回りに回転搬送可能となっている。
この実施の形態では、３つのなかで第２の支持ローラ１５の左に、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去する中間転写体クリーニング装置１７を設ける。
また、３つのなかで第１の支持ローラ１４と第２の支持ローラ１５間に張り渡した中間転写体１０上には、その搬送方向に沿って、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの画像形成手段１８（Ｙ、Ｃ、Ｍ、ＢＫ）を横に並べて配置してタンデム画像形成装置２０を構成する。
タンデム画像形成装置２０の上には、図に示すように、書き込み用の露光装置２１を設ける。一方、中間転写体１０を挟んでタンデム画像形成装置２０と反対の側には、２次転写装置２２を備える。
２次転写装置２２は、図示例では、２つのローラ２３間に無端ベルトである２次転写ベルト２４を掛け渡して構成し、中間転写体１０を介して第３の支持ローラ１６に押し当てて配置し、中間転写体１０上の画像をシートに転写する。
２次転写装置２２の横には、シート上の転写画像を定着する定着装置２５を設ける。定着装置２５は、無端ベルトである定着ベルト２６に加圧ローラ２７を押し当てて構成する。
上述した２次転写装置２２には、画像転写後のシートを定着装置２５へと搬送するシート搬送機能も備えてなる。もちろん、２次転写装置２２として、転写ローラや非接触のチャージャを配置してもよく、そのような場合は、このシート搬送機能を併せて備えることは難しくなる。
【０００８】
さて、いまこのカラー電子写真複写装置を用いてコピーを取るときは、自動原稿搬送装置４の原稿台３０上に原稿をセットする。または、自動原稿搬送装置４を開いてスキャナ３のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置４を閉じてそれで押さえる。
そして、図示してないスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置４に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動した後、他方コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ３を駆動し、第１走行体３３および第２走行体３４を走行する。
そして、第１走行体３３で光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光をさらに反射して第２走行体３４に向け、第２走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読み取りセンサ３６に入れ、原稿内容を読み取る。
また、図示してないスタートスイッチを押すと、同様に図示してない駆動モータで支持ローラ１４、１５、１６の１つを回転駆動して他の２つの支持ローラを従動回転し、中間転写体１０を回転搬送する。
同時に、個々の画像形成手段１８でその感光体４０を回転して各感光体４０（Ｙ、Ｃ、Ｍ、ＢＫ）上にそれぞれ、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの単色画像を形成する。そして、中間転写体１０の搬送とともに、それらの単色画像を順次転写して中間転写体１０上に合成カラー画像を形成する。
【０００９】
一方、図示してないスタートスイッチを押すと、給紙テーブル２の給紙ローラ４２の１つを選択回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセット４４の１つからシート（記録媒体）を繰り出し、分離ローラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７で搬送して複写装置本体１内の給紙路４８に導き、レジストローラ４９に突き当てて止める。
または、給紙ローラ５０を回転して手差しトレイ５１上のシートを繰り出し、分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。
そして、中間転写体１０上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転し、中間転写体１０と２次転写装置２２との間にシートを送り込み、２次転写装置２２で転写してシート上にカラー画像を記録する。
画像転写後のシートは、２次転写装置２２で搬送して定着装置２５へと送り込み、定着装置２５で熱と圧力とを加えて転写画像を定着して後、切り換え爪５５で切り換えて排出ローラ５６で排出し、排紙トレイ５７上にスタックする。
一方、画像転写後の中間転写体１０は、中間転写体クリーニング装置１７で、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去し、タンデム画像形成装置２０による再度の画像形成に備える。
【００１０】
図２はイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの画像形成手段を横に並べて配置して構成している図１のタンデム画像形成装置のイエロー画像形成手段近傍を拡大して本発明の第１の実施の形態の構成を説明するのに使用する概略図である。図３は図２に示した高熱伝導性埋め部材の第１の実施の形態を示す概略斜視図である。
図２において、図１に示したイエロー画像形成手段（１８Ｙ）の現像ユニット（現像装置）６０は現像剤を収容する現像容器（現像剤収容手段）６１と、この現像容器６１によって回転自在に支持されて表面に現像剤を担持するローラ状の現像剤担持手段（現像ローラ）６２と、この現像ローラ６２の上方のドクターブレード（現像剤層厚規制部材）６３とを有している。
なお、本明細書において、「トナー担持体」とは、１成分作像プロセスの場合にはトナーを担持する現像ローラ、現像スリーブ、または現像ベルトを意味する。２成分作像プロセスの場合には、「トナー担持体」とは、キャリア粒子とトナーを含めた現像剤を担持する現像ローラ、現像スリーブ、または現像ベルトを指す。この現像ユニット６０の現像容器６１の上部には、搬送スクリュー６４、およびドクターブレード６３との間に、図２、図３に示したように内部が中空の囲い形状であり、現像容器６１の外側（上方）に向いている面に穴６５ａが形成された熱伝導性の高い高熱伝導性埋め部材６５が配置されている。図２の高熱伝導性埋め部材６５は図３においては斜視図にて示されている。
このように本実施形態に係る現像装置は、現像剤を収容する現像容器６１と、現像容器６１内の現像剤を攪拌する搬送スクリュー６４と、トナーを担持すると共に担持したトナーにより静電潜像担持体４０上の静電潜像を顕像化するトナー担持体６２と、トナー担持体６２の外周面との間に一定のギャップを保持して対向配置されることにより該トナー担持体外周面上のトナーの層厚を一定に規制するドクターブレード６３と、を備えた現像装置において、鉄以上の熱伝導率を有する金属、もしくは熱伝導性フィラーが添加された樹脂から成る高熱伝導性材料で構成される高熱伝導性埋め部材６５を、現像剤の流動経路中であってドクターブレードの上流側に配置し、高熱伝導性埋め部材６５は、中空の囲い形状部材であり、高熱伝導性埋め部材の外壁には現像容器外部とその内部とを連通させる穴６５ａが形成されている構成が特徴的である。
本発明によれば、中空の囲い形状部材の一面の一部にしか穴を明けていないので、コの字形状より長手方向の捩り、曲がりの強度を保ったまま、現像容器６１内の現像剤の熱を高熱伝導性埋め部材６５とドクターブレード６３の両方に移動させて同時に冷却することが可能になり、現像容器６１の温度を冷却することができる。穴６５ａは現像容器６１の外部と中空内部を連通させるとともに、トナーが外部へ漏れることを防止している。
【００１１】
摩擦熱としては、２成分現像装置では、搬送スクリュー６４の攪拌部やドクターブレード６３の層厚規制部における現像剤同士、あるいは現像剤、搬送スクリュー６４とドクターブレード６３との摩擦による摩擦熱がある。
現像剤の摩擦発熱はドクターブレード６３と現像剤との接触によるものが主原因であるが、ドクターブレード６３の材質は金属であることがほとんどであるので、放熱効果がモールドに比べて非常に高く、ドクターブレード６３自体の温度は現像ユニット６０と比較して低くなっている。
ドクターブレード６３と現像剤の接触部は摩擦によって発熱している。そこで、中空断面を有し、現像容器６１の外側に向いた面に穴６５ａを形成した囲い形状の高熱伝導性埋め部材６５をドクターブレード６３と現像剤搬送スクリュー６４によって現像容器６１内を循環している現像剤の流路内に設置する。
これによって、中空断面を有し、現像容器６１の外側に向いた面に穴６５ａが明いた囲い形状の高熱伝導性埋め部材６５とドクターブレード６３の両方の放熱効果を利用して現像剤の昇温を抑制する効果が得られる。
ここで、穴６５ａを有した囲い形状の高熱伝導性埋め部材６５は鉄よりも高い熱伝導性を有する金属、もしくは熱伝導性フィラーが添加された樹脂などの高熱伝導性部材である。
本発明によれば、断面が中空の囲い形状部材で現像容器６１の外側に向いている面に穴６５ａが明いているので、現像剤の摩擦熱は、高熱伝導性埋め部材６５に伝熱して中空部に留まることなく、この穴６５ａから現像容器６１の外側に向かって放熱される。
さらに、囲い形状はコの字形状よりも長手方向の捩り、曲がりに関して強度があるので、現像容器６１の強度を保ったまま現像剤の昇温を抑制することが可能になり、トナー軟化による固着防止、動作上、あるいは画像品質上の問題の発生を防ぐことが可能になる。
【００１２】
図４はドクターブレードと高熱伝導性埋め部材の間に熱伝導性シート部材６６を配置する本発明の第２の実施の形態を示す概略斜視図である。図５は図４の熱伝導性シート部材６６を説明する断面図である。図６はドクターブレードと高熱伝導性埋め部材の間の熱伝導性シート部材の接触配置を示す断面図である。
本発明の第２の実施形態に係る現像ユニットの構造を、図４乃至図６に基づいて説明する。ドクターブレード６３と高熱伝導性埋め部材６５の間に熱伝導性シート部材６６を挟み込むことによって、この２つの部材６３、６５が面接触となるようにする。
高熱伝導性埋め部材６５とドクターブレード６３の間に挟む熱伝導性シート部材６６には一定レベル以上の熱伝導性が要求される。本発明者らの検討では、使用した３Ｍ製の熱伝導性シートであるハイパーソフト放熱材の熱伝導率が２．３Ｗ／ｍ・ｋであるので、目安として、熱伝導率２．０Ｗ／ｍ・ｋ以上は必要であると考える。
この熱伝導性シート部材の多くは、図５の拡大断面図に示すように、柔軟性を有する熱伝導性物質６６ａ（例：熱伝導性シリコンエラストマ、セラミック伝熱粒子を分散した融解性バインダなど）をフィルム６６ｂで挟み込んだ構成を有している。
かかる構成よって、熱伝導性シート部材６６はその柔軟性により形状追従性（表面の細微な凹凸にも追従）に優れるため、部品間での接触が面接触となり高い伝熱性能を有している。
【００１３】
また、熱伝導性シート部材６６は、図６に示すように、ドクターブレード６３と高熱伝導性埋め部材６５の間で面接触となるように配置されている。ドクターブレード６３には、高熱伝導性埋め部材６５とは反対側にドクターカバー６７が取り付けられ、このドクターカバー６７の現像ローラ６２の周部側端部には入口シール６８が配置されている。
ドクターブレード６３による発熱を放熱するにはドクターカバー６７の現像ローラ６２の周部側端部も可能性はある。しかしながら、このドクターカバー６７はドクターブレード６３から現像ニップ部までのトナー飛散を防ぐ役割を有しており、これを外すことはできない。よって、ドクターブレード６３における発熱は、図６に示すように、ドクターカバー６７とは反対側に伝熱させて、そこから放熱することが適切である。
ドクターブレード６３と高熱伝導性埋め部材６５の間で面接触となるように熱伝導性シート部材６６を配置することによって、高熱伝導性埋め部材６５とドクターブレード６３の接触面積が大きくなるので放熱の効率が上がり、冷却効果も大きくなる。結果として、現像剤の昇温、現像ユニットの発熱をより抑制することが可能となる。
穴６５ａを有する高熱伝導性埋め部材６５は材質がアルミニウム（Ａｌ）であり、かつ押し出し成形方法で成形して長手方向が均一になる中空の囲い形状部材であるようにしている。かかる中空の囲い形状部材を押し出し成形で作ることはコスト面で有効であり、また生産性でも有効である。
図７は本発明による高熱伝導性埋め部材の第３の実施の形態を示す斜視図である。図７によれば、この高熱伝導性埋め部材６５の現像容器（図４参照）の外側に向いた面に明ける穴の形状を長穴６５ｂとしている。
現像容器６１は長手方向の幅が大きいために穴を明けるよりは、長手方向と平行に沿った長穴６５ｂを明けた方が、高熱伝導性埋め部材６５の中空部分に溜まった熱を多く現像容器外に放熱することができる。よって、現像剤の熱の冷却効果もより大きくなる。
【００１４】
図８は本発明による高熱伝導性埋め部材の第４の実施の形態を示す斜視図である。図８によれば、高熱伝導性埋め部材６５の現像容器の外側に向いた面に明ける穴の数をｎとすると、ｎ＝２以上にする。放熱するための穴６５ａを２個以上明けることによって、現像容器（図４参照）外に放熱する効率をあげることが可能になり、現像剤の熱の冷却効果も大きくなる。
図９は本発明による高熱伝導性埋め部材の第５の実施の形態を示す斜視図である。図１０は図９の本発明による高熱伝導性埋め部材の第５の実施の形態の変形例を示す斜視図である。
図９および図１０によれば、孔６５ａを有する高熱伝導性埋め部材６５の囲い形状部材はその中空内部にフィン状の突起６９および７０を設けている。図９においてフィン状の突起６９は高熱伝導性埋め部材６５の左右の内壁から突設されており、フィン状の突起６９は、その長手方向に水平に向き合うように設けられる。図１０においてフィン状の突起７０は高熱伝導性埋め部材６５の上下内壁面から突設されており、フィン状の突起７０は内部でその長手方向に上下向き合うように設けられる。
フィン状の突起を中空の囲い形状部材の内部に設けることによって、高熱伝導性埋め部材６５の放熱効果は、何もない場合よりも、フィンを設けた分だけ放熱面積が大きくなるので、それにともなって高くなる。よって、現像剤の熱の冷却効果も大きくなる。
以下に示す他の実施形態では、高熱伝導性埋め部材６５が配置されている現像容器６１の壁の両側に穴を開けて、片側からもう一方側に向けて空気、もしくはチューブ、パイプに入った冷却液を流したり、ヒートパイプを設置する。
【００１５】
図１１は本発明による高熱伝導性埋め部材の第６の実施の形態を示す斜視図である。図１２は本発明による高熱伝導性埋め部材の第６の実施の形態を示す斜視図である。
第５および第６の実施の形態によれば、高熱伝導性埋め部材６５の囲い形状部材の中空内部に空気、ガス、水などの冷却媒体（流体）を長手方向に通すようにしている。第５の実施の形態では空気またはガスをファン７１によって通すようにしている。一方、第６の実施の形態では水をポンプ７２によって高熱伝導性埋め部材６５の囲い形状部材の中空内部に配管したパイプ７２ａ内に循環させるようにしている。
このように空気、ガス、水などの媒体を使用することによって、高熱伝導性埋め部材６５やドクターブレード６３自体の放熱だけでなく、積極的に熱を現像容器（図４参照）外に移動することが可能となるので、現像剤の熱の冷却効果も大きくなる。
図１３は本発明による高熱伝導性埋め部材の第７の実施の形態を示す斜視図である。この第７の実施の形態によれば、高熱伝導性埋め部材６５の現像容器（図４参照）の外側に向いている面に明けてある穴６５ａから、その中空内部に溜まった熱を、ダクト７３およびファン７４を使用して空気を吸気すると共に排熱して、現像ユニット（図４参照）外に移動させるようにしている。
【００１６】
第５および第６の実施の形態では、高熱伝導性埋め部材６５の長手方向に流体から成る冷却媒体を移動させることで排熱をおこなっているが、媒体が入って来る側の排熱が強く、反対に出て行く側の排熱が弱いために、長手方向に温度差が発生する。したがって、この第７の実施の形態のように、穴６５ａが明いている面の全域を、現像容器（図４参照）外から吸気することによって、高熱伝導性埋め部材６５は均一に排熱されるので温度差が発生しない。
長手方向に温度差があると、トナーの軟化や画像品質にも長手方向に差が発生するために問題となる。この排熱方法を用いれば、現像剤の冷却効果だけでなく、長手方向も均一に冷却することが可能になるので、画像品質の安定化も図ることが可能となる。
本発明は、図示してないが感光体、クリーニング手段、帯電手段および現像ユニットを一体に組み込んだプロセスカートリッジにも好都合に適用されることができる。
また、本発明は、上記現像装置、プロセスカートリッジを備えた電子写真式画像形成装置を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の対象である画像形成装置をタンデム型間接転写方式の電子写真複写装置の形で示す概略図である。
【図２】イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの画像形成手段を横に並べて配置して構成している図１のタンデム画像形成装置のイエロー画像形成手段近傍を拡大して本発明の第１の実施の形態の構成を説明するのに使用する概略図である。
【図３】図２の高熱伝導性埋め部材の第１の実施の形態を示す概略斜視図である。
【図４】ドクターブレードと高熱伝導性埋め部材の間に熱伝導性シート部材を配置する本発明の第２の実施の形態を示す概略斜視図である。
【図５】図４の熱伝導性シート部材を説明する断面図である。
【図６】ドクターブレードと高熱伝導性埋め部材の間の熱伝導性シート部材の接触配置を示す断面図である。
【図７】本発明による高熱伝導性埋め部材の第２の実施の形態を示す斜視図である。
【図８】本発明による高熱伝導性埋め部材の第３の実施の形態を示す斜視図である。
【図９】本発明による高熱伝導性埋め部材の第４の実施の形態を示す斜視図である。
【図１０】図９の本発明による高熱伝導性埋め部材の第４の実施の形態の変形例を示す斜視図である。
【図１１】本発明による高熱伝導性埋め部材の第５の実施の形態を示す斜視図である。
【図１２】本発明による高熱伝導性埋め部材の第６の実施の形態を示す斜視図である。
【図１３】本発明による高熱伝導性埋め部材の第７の実施の形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１８】
１  画像形成装置
１８  画像形成手段
４０  感光体
６０  現像ユニット
６１  現像容器
６２  トナー担持体（現像ローラ）
６３  ドクターブレード
６５  高熱伝導性埋め部材
６５ａ  高熱伝導性埋め部材の穴
６５ｂ  長穴
６６  熱伝導性シート部材
６９  フィン状の突起（水平の）
７０  フィン状の突起（上下の）
７１  ファン
７２  ポンプ
７３  ダクト
７４  ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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