(57)【要約】  【課題】微小インク滴を吐出する場合でも吐出インクのミスト化を防止することができ、複数サイズの記録媒体に縁無し記録を行う場合でもインクミストを効果的に回収でき、記録媒体や装置本体内部のインク汚れを防止する。  【解決手段】プラテンＭ３００３の記録ヘッドＨ１００１と対向する部位に開口部Ｍ３００４を設けるとともに、該開口部の内部にインク吸収体Ｍ３００５を装填し、インク吸収体の記録媒体の側端縁及び該側端縁より外側の部位と該記録ヘッドの吐出口面との距離が記録媒体と吐出口面との距離に略一致するように、インク吸収体の記録媒体の側端縁の近傍を含む少なくとも一部を変位させるように制御される変位手段Ｍ３０３１を設ける。【選択図】                図１
2006159489.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐出口から記録媒体へインクを吐出して記録を行う記録ヘッドと、記録媒体を搬送する搬送手段と、前記記録ヘッドと対向する位置で前記記録媒体を支持するプラテンと、を有するインクジェット記録装置において、
前記プラテンの前記記録ヘッドと対向する部位に開口部を設けるとともに、該開口部の内部にインク吸収体を装填し、
前記インク吸収体の前記記録媒体の側端縁及び該側端縁より外側の部位と該記録ヘッドの吐出口面との距離が該記録媒体と該吐出口面との距離に略一致するように、前記インク吸収体の少なくとも一部を変位させる変位手段を設けることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記変位手段は、前記記録媒体の幅方向に移動可能であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記変位手段は、前記記録媒体の幅方向位置を規制する位置決め手段に連動して移動可能であることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記変位手段は、前記インク吸収体を持ち上げることにより、該インク吸収体と前記記録ヘッドの吐出口面との距離が、前記記録媒体と前記吐出口面との距離と略等しくなるように制御可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記変位手段は前記インク吸収体の下側に進入可能な高さ制御部材からなることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記高さ制御部材は前記記録媒体の幅方向位置を規制する位置決め手段と一体に形成されることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記高さ制御部材は前記記録媒体の幅方向位置を規制する位置決め手段と係合可能な突出部を有することを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記変位手段の移動方向先端部に傾斜部が形成されていることを特徴とする請求項２〜７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記インク吸収体の少なくとも一部を変位させる部位が、記録媒体の幅寸法に応じて少なくとも２箇所設けられることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記インク吸収体の少なくとも一部の変位させる部位では、該インク吸収体と前記記録ヘッドの吐出口面との距離が連続的に変化することを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記インク吸収体は前記記録媒体の幅方向に配列された複数部分に分割されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記変位手段は、インターフェースから入力される記録媒体のサイズを示す信号に応じて、前記インク吸収体を変位させる部位に位置決めされることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記変位手段を位置決めするための信号は、記録媒体のサイズデータであることを特徴とする請求項１２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
吐出口から記録媒体へインクを吐出して記録を行う記録ヘッドを搭載する手段と、
記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記記録ヘッドと対向するように前記記録媒体を支持するプラテンと、を有するインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドと対向する位置で、前記記録媒体よりも前記記録ヘッドから離れた位置にインク吸収体を設け、
前記インク吸収体の前記記録媒体の側端縁近傍の部分を前記記録ヘッドに近づけるように変位させる変位手段を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１５】
前記変位手段は前記インク吸収体の側端縁及び該側端縁より外側に位置する部分を前記記録ヘッドに近づけるように変位させる請求項１４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１６】
前記インク吸収体は複数個が幅方向に並べられて配置され、前記変位手段は記録媒体の幅寸法に応じて記録媒体の側端部近傍に位置するインク吸収体を前記記録ヘッドに近づけるように変位させる請求項１４または請求項１５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１７】
前記変位手段は前記記録ヘッドとは反対側から前記インク吸収体を移動させるカム部材を有している請求項１４乃至請求項１６のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドから記録媒体へインクを吐出して記録するインクジェット記録装置に関し、詳しくは記録媒体に縁なし記録を行うことが可能なインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録ヘッドから記録媒体であるシート材へインクを吐出して画像を記録するインクジェット記録装置では、記録ヘッドに対向する位置にプラテンが設けられている。このプラテンはその上を搬送されるシート材と記録ヘッドの吐出口面（吐出口が形成された面）との間隔を規定するためのものである。通常のプラテンでは、その上面に記録ヘッドの走査方向の所定間隔ごとの位置で搬送方向に延びる突起からなるリブが設けられており、シート材はこのリブの頂面に支持された状態で搬送される。
【０００３】
インクジェット記録装置では、銀塩写真並みの高画質記録が可能になっており、これに伴い銀塩写真と同様の光沢を有するシート材を使用することがある。また、銀塩写真並みの記録画像については、縁なし（余白なし）の記録に対する需要が高まりつつあり、近年この縁なし記録の機能を有するインクジェット記録装置が提供されている。インクジェット記録装置において縁なし記録を行うためには、シート材の端部からはみ出した領域にもインクを吐出し余白が生じないようにする必要がある。すなわち、搬送されるシート材に記録する場合の搬送誤差、あるいはシート材のカット精度によるシート材自体のサイズ誤差などがあるため、縁なし記録を行う場合は、それらの誤差に応じて、シート材の端縁からはみ出した領域までインクを吐出して記録することが行なわれている。
【０００４】
その場合、はみ出し領域に吐出されたインクはできるだけ回収されることが望ましく、そのために、例えば、プラテン面に、記録ヘッドの主走査記録幅（吐出口配列領域）の範囲内の所定幅で主走査方向に延びる開口部を設けるとともに、該開口部の内部にインク吸収体を設ける構成が提案されている。また、プラテン面のシート材の幅方向の所定間隔ごとの位置に、記録ヘッドの吐出口配列領域にわたってインク吸収体を設ける構成も提案されている。このような構成によって、シート材の全周辺（四辺）における縁なし記録が可能になり、シート材の四辺の外側にはみ出して吐出されるインクを回収することが可能になる。このような技術は例えば特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２００３−３２６７８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような余白無し記録を実行すると、特にシート材の端縁近傍の領域（搬送方向及びキャリッジ走査方向の端縁より外側にはみ出した領域と前記端縁より内側に位置するシート材上の領域とを含む領域）に向けてインクを吐出する際に多量のインクミストが発生し、このインクミストが記録装置内を浮遊することによって装置内のインク汚れやシート材のインク汚れが発生することがある。このようなインク汚れを防ぐためには、上記インクミストを低減させる必要性がある。
【０００６】
すなわち、シート材の端縁領域以外の通常領域に記録する際には、吐出インクの到達目標距離であるシート材と記録ヘッドとの距離が比較的短く、吐出インクの飛翔距離も短いため、シート材に到達せずに飛散あるいは浮遊するインクミストの量は比較的少量になる。一方、シート材の端縁領域に記録する際には、シート材の端縁より外側にはみ出して吐出されるインクの到達目標距離であるインク吸収体と記録ヘッドとの距離が比較的長くなり、吐出インクの飛翔距離も長くなるため、インク吸収体に到達せずに飛散あるいは浮遊するインクミストの量は比較的多量になってしまう。
【０００７】
従って、端縁領域に記録する際には、何らかのミスト低減対策を講じる必要性がある。仮に、何のミスト対策も講じなければ、記録媒体であるシート材やプラテン上のリブに付着したインクミストによってシート材が汚染される可能性があり、また、ローラやギヤに付着したインクミストによって正常な記録動作が妨害される可能性もある。
さらに、この種の記録装置に対する高画質化の要求が強まっており、これに伴って吐出インク滴の量も例えば２ｐＬ（ピコリットル）程度と極く少量になっている。このような極く少量の微小インク滴は、空気の粘性抵抗を強く受けるため、飛翔可能な距離がますます短くなってしまう。このため、極く少量のインク滴で記録を行う場合には、記録ヘッドと記録媒体（シート材）とをより近接させて記録する必要がある。
【０００８】
しかしながら、このように記録ヘッドとシート材とを近接させた状態で縁なし記録を行うと、インク吸収材がシート材の裏側に配置されているため、吐出インクが微小インク滴の場合には、インク滴がインク吸収材まで届かずにミスト化してしまい、上記のような不都合が助長されるおそれがある。さらに、縁なし印刷モードにおいては、インク滴を吸収体まで到達させる必要があるが、この吸収体はプラテンの裏面側に配設されているため、吐出口から吸収体までの距離は吐出口からシート材までの距離より大きくなっている。このため、超微小インク滴の場合には吐出インクを吸収体に吸収させることが困難になる。
【０００９】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、微小インク滴を吐出する場合でも、吐出インクのミスト化を防止することができ、複数サイズの記録媒体を使用する場合でもインクミストの発生を防止することができるインクジェット式記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するため、吐出口から記録媒体へインクを吐出して記録を行う記録ヘッドと、記録媒体を搬送する搬送手段と、前記記録ヘッドと対向する位置で前記記録媒体を支持するプラテンと、を有するインクジェット記録装置において、前記プラテンの前記記録ヘッドと対向する部位に開口部を設けるとともに、該開口部の内部にインク吸収体を装填し、前記インク吸収体の前記記録媒体の側端縁及び該側端縁より外側の部位と該記録ヘッドの吐出口面との距離が該記録媒体と該吐出口面との距離に略一致するように、前記インク吸収体の少なくとも一部を変位させるように制御される変位手段を設けることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、記録媒体の端縁部に余白を設けない縁無し記録を行うにあたり、記録媒体の端縁近傍のインク吸収体と記録ヘッドとの距離を短くすることで、記録媒体へ着弾せずに飛散するインク滴や浮遊するインクミストの量を少なくすることができるインクジェット記録装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図６は本発明によるインクジェット記録装置の一実施形態の外観構成を示す模式的斜視図であり、図７は図６のインクジェット記録装置の外装部材を取り外して内部構造を示す模式的斜視図である。図８は本発明によるインクジェット記録装置で用いられる記録手段としてのヘッドカートリッジの模式的斜視図であり、図９は図８のヘッドカートリッジを記録ヘッドとインクタンクに分解して示す模式的斜視図である。
【００１３】
なお、本明細書において、「記録」は、文字や図形等の有意の情報を形成する場合のみならず、広く記録媒体上に画像、模様もしくはパターン等を形成して記録媒体を加工することを意味する。ここで、「記録媒体」及び「シート材」は、一般的なプリント装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革など、インクを受容して画像を形成できるものを意味する。また、「インク」は、上記「記録」の定義と同様広く解釈されるべきもので、記録媒体上に付与されることによって画像、模様、パターン等を形成して記録媒体を加工したり、さらには、インクを処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色材の凝固または不溶化）するために用いる液体又は液化可能な材料を意味する。
【００１４】
図６及び図７において、装置本体Ｍ１０００の外郭は、下ケースＭ１００１、上ケースＭ１００２、アクセスカバーＭ１００３及び排出トレイＭ１００４を含む外装部材と、その外装部材内に収納されたシャーシＭ３０１９とから構成される。シャーシＭ３０１９は、所定の剛性を有する金属部材によって構成され、後述の各記録動作機構を保持するための骨格をなすものである。下ケースＭ１００１及び上ケースＭ１００２を組合せることで中空体が形成されている。装置本体Ｍ１０００の上面部及び前面部のそれぞれに開口部が形成されている。記録動作の際には、排出トレイＭ１００４を前面側へと回動させて開口部を開成させ、該開口部からシート材を排出すると共に該シート材を積載することができる。排紙トレイＭ１００４は補助トレイＭ１００４ａ、Ｍ１００４ｂの出し入れによりシート材支持面積を拡大、縮小することができる。
【００１５】
アクセスカバーＭ１００３は回動可能に保持され、このアクセスカバーＭ１００３を開くことによって、内部に収納されているヘッドカートリッジＨ１０００又はインクタンクＨ１９００等の交換が可能となる。アクセスカバーＭ１００３は、マイクロスイッチ等からなるカバーセンサＥ００２２（図１０）により開閉状態を検出することができる。上ケースＭ１００２の後部上面には、電源キーＥ００１８、レジュームキーＥ００１９及びＬＥＤＥ００２０が設けられており、電源キーＥ００１８を押圧すると、ＬＥＤＥ００２０が点灯することで記録可能であることが表示される。ＬＥＤＥ００２０は、点滅の仕方や色の変化により記録装置のトラブル等を表示したり、ブザーＥ００２１（図１０）を鳴らすこともできる。トラブル等が解決した場合には、レジュームキーＥ００１９を押圧することによって記録が再開される。
【００１６】
装置本体Ｍ１０００には、記録媒体であるシート材Ｐを装置本体内へ自動的に給送する給紙部Ｍ３０２２と、該給紙部から１枚ずつ送出されるシート材Ｐを所定の記録位置へ導くと共に、記録位置から排出部Ｍ３０３０へシート材Ｐを導く搬送部Ｍ３０２９と、記録位置に搬送されたシート材Ｐに所望の記録を行なう記録部４０００と、該記録部等に対する回復処理を行う回復部Ｍ５０００と、が設けられている。
【００１７】
給紙部Ｍ３０２２は、複数枚のシート材Ｐを紙厚方向に重ねた状態で支持可能な支持板Ｍ３０２３と、支持板Ｍ３０２３上のシート材Ｐを摩擦によって記録部へ給送する給紙ローラ３０２４と、給紙ローラ３０２４により給送された記録媒体Ｐを記録部へ案内するガイド板３０２５とを備えている。支持板Ｍ３０２３には、シート材Ｐの側縁に当接することでシート材Ｐの位置を規制する位置決め用のガイドＭ３０３３が設けられている。ガイドＭ３０３３は、装置本体Ｍ１０００の正面から見て右側に位置する右側ガイドＭ３０３３Ａと、左側に位置する左側ガイドＭ３０３３Ｂとから構成されている。
【００１８】
右側ガイドＭ３０３３Ａは、支持板Ｍ３０２３の右端部に一体に設けられており、固定側位置決めガイドとして機能する。左側ガイドＭ３０３３Ｂは、左右方向に移動可能であり、可動側位置決めガイドとして機能する。支持板Ｍ３０２３には、左側ガイドＭ３０３３Ｂの取付基部（図示せず）が嵌合するガイド溝部Ｍ３０３６が形成されており、左側ガイドＭ３０３３Ｂはガイド溝部Ｍ３０３６に沿って記録幅方向に移動可能に取り付けられている。
【００１９】
使用者は、使用するシート材Ｐの紙幅に応じて左側ガイドＭ３０３３Ｂを左右方向に移動させ、両位置決めガイドＭ３０３３Ａ，Ｍ３０３３Ｂのガイド面をシート材Ｐの両側縁に当接させることで、支持板Ｍ３０２３上に支持されているシート材Ｐの位置を規制する。これにより、一対の位置決めガイドＭ３０３３Ａ，Ｍ３０３３Ｂによって、例えば、ハガキサイズからＢ４サイズまでの複数サイズのシート材Ｐに対する位置規制を行うことができる。これらの位置決めガイドＭ３０３３Ａ，Ｍ３０３３Ｂによって、搬送部Ｍ３０２９から記録部４０００へシート材Ｐを真っ直ぐに案内することもできる。
【００２０】
記録部４０００は、キャリッジ軸Ｍ４０２１に沿って移動可能なキャリッジＭ４００１（記録ヘッド搭載手段）と、キャリッジＭ４００１に着脱可能に搭載される記録手段としてのヘッドカートリッジＨ１０００とからなり、ヘッドカートリッジＨ１０００は、インクを貯留するインクタンクＨ１９００と、インクタンクＨ１９００から供給されるインクを複数の吐出口から選択的に吐出させる記録ヘッドＨ１００１とを有する。記録ヘッドＨ１００１は、キャリッジＭ４００１に対して着脱可能に搭載されるカートリッジタイプのものである。
【００２１】
本実施形態では、写真調の高画質なカラー記録を可能とするため、インクタンクＨ１９００は、ブラック、ライトシアン、ライトマゼンタ、シアン、マゼンタ及びイエローの各色のインクを貯留する６個のインクタンクで構成されている。各インクタンクは、それぞれ、記録ヘッドＨ１００１の対応するインク吐出部に着脱可能に接続される。各記録ヘッドＨ１００１のシート材と所定の隙間をもって対向する面（吐出口面）には、シート材幅方向に所定間隔で、各インク色に対応する複数の吐出口列が配置されている。各吐出口列はシート材搬送方向に配列された複数の吐出口から構成されている。
【００２２】
図７において、ヘッドカートリッジＨ１０００を搭載するキャリッジＭ４００１にはキャリッジカバーＭ４００２とヘッドセットレバーＭ４００７とが設けられている。キャリッジカバーＭ４００２は、記録ヘッドＨ１００１を装着位置に案内するためのものであり、キャリッジＭ４００１に係合されている。ヘッドセットレバーＭ４００７は、記録ヘッドＨ１００１のタンクホルダＨ１５００と係合し、記録ヘッドＨ１００１を所定の装着位置にセットさせるよう押圧するものである。ヘッドセットレバーＭ４００７は、キャリッジＭ４００１の上部にヘッドセットレバー軸を介して回動可能に取り付けられている。また、ヘッドセットレバーＭ４００７の記録ヘッドＨ１００１との係合部にはばね付勢されるヘッドセットプレート（不図示）が設けられ、記録ヘッドＨ１００１はばね力によって押圧された状態でキャリッジＭ４００１に装着される。
【００２３】
図１０は本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の電気系統の全体構成を模式的に示すブロック図である。前記キャリッジＭ４００１の記録ヘッドＨ１００１との別の係合部にはコンタクトフレキシブルプリントケーブル（以下、コンタクトＦＰＣと称す）Ｅ００１１が設けられ、該コンタクトＦＰＣＥ００１１上のコンタクト部と記録ヘッドＨ１００１に設けられたコンタクト部である外部信号入力端子とが電気的に接触し、記録のための各種情報の授受や記録ヘッドＨ１００１への電力の供給などを行い得るようになっている。
【００２４】
図１０において、ヘッドカートリッジＨ１０００が着脱可能に搭載されるキャリッジＭ４００１にはキャリッジ基板Ｅ００１３が設けられ、該キャリッジ基板には、キャリッジ移動方向に沿って張設されたエンコーダスケールＥ０００５を読み取ることで該キャリッジの移動状況を検知するためのエンコーダセンサＥ０００４が設けられている。また、キャリッジ基板Ｅ００１３は、フレキシブルフラットケーブルＥ００１２を介してメイン基板Ｅ００１４に接続され、キャリッジＭ４００１及び記録ヘッドＨ１００１による記録動作が制御される。
【００２５】
電源ユニットＥ００１５が接続されたメイン基板Ｅ００１４には、インクエンドセンサＥ０００６、ＰＥ（紙端）センサＥ０００７、ＧＡＰ（紙間）センサＥ０００８、ＡＳＦセンサＥ０００９、ＰＧセンサＥ００１０等の検知手段が接続され、それらの検知結果に応じて、所定の表示手段のオンオフ制御や、ＬＦモータＥ０００２、ヘッド昇降機構、給紙機構、ＰＧ（回復）モータＥ０００３等の駆動制御が行われる。
【００２６】
図１１は本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の記録動作のシーケンスを示すフローチャートである。図１１において、ＡＣ電源に装置本体１０００が接続されると、ステップＳ１で装置の第１の初期化処理を行なう。この初期化処理では、装置のＲＯＭ及びＲＡＭのチェックなどの電気回路系のチェックを行ない、電気的に正常に動作可能であるかを確認する。次に、ステップＳ２で、上ケースＭ１００２に設けられた電源キーＥ００１８がＯＮされたかどうかを判別し、電源キーＥ００１８が押された場合は、次のステップＳ３へ移行して第２の初期化処理を行う。この第２の初期化処理では、装置の各種駆動機構及び記録ヘッドのチェックを行なう。すなわち、各種モータの初期化やヘッド情報の読み込みを行うに際し、装置が正常に動作可能であるかを確認する。
【００２７】
次にステップＳ４でイベント待ちを行う。すなわち、装置に対して、外部Ｉ／Ｆからの指令イベント、ユーザ操作によるパネルキーイベント及び内部的な制御イベントなどを監視し、これらのイベントが発生すると当該イベントに対応した処理を実行する。例えば、ステップＳ４において外部Ｉ／Ｆからの印刷（記録）指令イベントを受信した場合はステップＳ５へ移行し、ユーザ操作による電源キーイベントが発生した場合はステップＳ１０へ移行し、その他のイベントが発生した場合はステップＳ１１へ移行する。
【００２８】
ステップＳ５では、外部Ｉ／Ｆからの印刷指令を解析し、指定された紙種別、用紙サイズ、印刷品位及び給紙方法などを判別し、その判別結果を示すデータを装置内のＲＡＭ「Ｅ２００５」に記憶する。次いでステップＳ６へ進む。ステップＳ６では、ステップＳ５で指定された給紙方法により給紙を開始し、用紙等の記録媒体を記録開始位置まで送る。次いでステップＳ７へ進んで、記録（印刷）動作を行う。この記録動作においては、外部Ｉ／Ｆから送出されてきた記録データを一旦記録バッファに格納し、次いでＣＲモータＥ０００１を駆動してキャリッジＭ４００１の主走査移動を開始すると共に、プリントバッファＥ２０１４に格納されている記録データを記録ヘッドＨ１００１へ供給して１ライン分の記録を行ない、１行分の記録動作が終了するとＬＦモータＥ０００２を駆動してＬＦローラＭ３００１を回転させることによりシート材を搬送する（副走査方向へ送る）。この後、上記の記録動作を繰り返し実行することにより、外部Ｉ／Ｆからの１ページ分の記録データの記録が終了する。次いで、ステップ８へ進む。
【００２９】
ステップＳ８では、ＬＦモータＥ０００２を駆動し、排紙ローラＭ２００３を駆動し、シート材が完全に装置から送り出されたと判断されるまで紙送りを繰返す。これを終了した時点では、シート材は補助トレイＭ１００４ａ上に完全に排出される。次にステップＳ９では、記録すべき全ページの記録動作が終了したか否かを判定し、記録すべきページが残存する場合には、ステップＳ５へ戻ってステップＳ５〜Ｓ９の動作を繰り返し、記録すべき全てのページの記録動作が終了した時点で記録動作を終了する。次いで、ステップＳ４へ移行して次のイベントを待つ。
【００３０】
ステップＳ１０ではプリンタ終了処理を行ない、装置の動作を停止させる。つまり、各種モータやヘッドなどの電源を切断するために、電源を切断可能な状態に移行した後、電源を切断しステップＳ４に進み、次のイベントを待つ。また、ステップＳ１１では、上記以外の他のイベント処理を行なう。例えば、本装置の各種パネルキーや外部Ｉ／Ｆからの回復指令や内部的に発生する回復イベントなどに対応した処理を行なう。そして、処理終了後にはステップＳ４に進み、次のイベントを待つ。
【００３１】
図１２は本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における記録媒体の搬送経路の構成をプラテンとともに示す模式的縦断面図である。図１２において、搬送経路におけるプラテンＭ３００３の上流側には搬送ローラＭ３００１が配設され、該搬送ローラＭ３００１には記録媒体Ｐを挟持して搬送力を得るためのピンチローラＭ３００２が押圧されている。プラテンＭ３００３の下流側には排紙ローラＭ２００３が配設され、該排紙ローラＭ２００３には搬送力を生じさせるための拍車Ｍ２００４が押圧されている。
【００３２】
プラテンＭ３００３の搬送方向中間部には開口部Ｍ３００４が設けられる。この開口部Ｍ３００４は記録ヘッドＨ１００１の走査方向（記録媒体Ｐの幅方向）に延在しており、該開口部Ｍ３００４の内部にはインク吸収体Ｍ３００５が装填されている。記録ヘッドＨ１００１の走査によって記録媒体Ｐの左右端部に縁無し記録を行う際に該記録媒体の端縁からはみ出して吐出されるインクの多くは、前記インク吸収体Ｍ３００５によって回収される。インク吸収体Ｍ３００５は、インクを吸収して保持できる部材、例えばフェルトやスポンジ等の多孔質材からなる弾性体で形成されている。このインク吸収材Ｍ３００５は、インクを吸収保持できる部材であれば良く、例えば高分子吸収体など、多孔質材以外の部材であっても良い。インク吸収体Ｍ３００５を多孔質材で形成すると、切断等の取り扱いが容易であり、しかも安価であるので、製造工程の簡素化による製造の効率化を図ることができ、記録装置のコストダウンを図ることができる。
【００３３】
図１は本発明を適用したインクジェット記録装置の第１の実施形態の要部構成を示す模式的平面図であり、図２は図１中の線２−２に沿った断面図である。図１及び図２において、Ｐ１は比較的小さいサイズ（例えばＢ５サイズ）の記録媒体を示し、Ｐ２は比較的大きいサイズ（例えばＡ４サイズ）の記録媒体を示す。記録媒体Ｐ１に記録する場合は、まず、給紙部Ｍ３０２２に記録媒体Ｐ１をセットする。記録媒体Ｐ１のセットは、先ず右側ガイドＭ３０３３Ａから左側ガイドＭ３０３３Ｂまでの間隔が記録媒体Ｐ１の紙幅よりも広くなるように、左側ガイドＭ３０３３Ｂを左方向に移動させる。
【００３４】
左側ガイドＭ３０３３Ｂを移動させたならば、支持板Ｍ３０２３上であって右側ガイドＭ３０３３Ａと左側ガイドＭ３０３３Ｂとの間に記録媒体Ｐ１を積載する。記録媒体Ｐ１を積載したならば、その右側縁部が右側ガイドＭ３０３３Ａのガイド面に接触し、左側縁部が左側ガイドＭ３０３３Ｂのガイド面に接触するように、左側ガイドＭ３０３３Ｂを右方向に移動させる。これにより、左側ガイドＭ３０３３Ｂは、図１中に実線で示す位置にセットされる。このように、記録媒体は、支持板Ｍ３０２３上に、左右のガイドＭ３０３３Ａ、Ｍ３０３３Ｂからなる位置決め手段によって幅方向位置を位置決め状態で規制される。
【００３５】
左側ガイドＭ３０３３Ｂには、連結部材Ｍ３０３２を介して高さ制御部材Ｍ３０３１が連結されている。この高さ制御部材Ｍ３０３１は、その右側部分が図１に示すように左側ガイドＭ３０３３Ｂのガイド面（右側面）より右側へ所定距離Ｄ１だけ突出するように配置されている。また、高さ制御部材Ｍ３０３１の左側部分は、左側ガイドＭ３０３３Ｂのガイド面（右側面）より左側へ所定距離Ｄ２だけ突出している。つまり、高さ制御部材Ｍ３０３１は、記録媒体の位置決め手段である左側ガイドＭ３０３３Ｂの移動に伴い、記録媒体Ｐ１の左側端縁よりも外側の位置と左側端縁の左右領域をカバーする位置との間で移動するように配置されている。
【００３６】
前記高さ制御部材Ｍ３０３１（カム部材）は、プラテンＭ３００３の開口部Ｍ３００４内に装填されたインク吸収体Ｍ３００５の下側に進入することで、該インク吸収体Ｍ３００５を持ち上げ、それによって該インク吸収体Ｍ３００５の上面をプラテンＭ３００３の上面（記録媒体支持面）と略同じ高さに高さ制御するものである。高さ制御部材Ｍ３０３１の進入方向先端部には、インク吸収体Ｍ３００５の下側に沿ってスムーズに移動できるように、傾斜部Ｍ３０３１Ａが設けられている。
【００３７】
本実施形態のインク吸収体Ｍ３００５は弾性体であるため、高さ制御部材Ｍ３０３１の移動に伴ってインク吸収体Ｍ３００５が高さ制御部材Ｍ３０３１の形状に沿うように変形する。その結果、図２に示すように、高さ制御部材Ｍ３０３１が移動して進入位置に位置決めされることによって、記録媒体Ｐ１の幅方向のはみ出し領域における記録ヘッドＨ１００１の吐出口面（複数の吐出口Ｈ１１００Ｔが配置された面）とインク吸収体Ｍ３００５の上面との距離は該記録ヘッドの吐出口面と記録媒体Ｐ１の記録面との距離にほぼ等しくなる。このため、記録媒体Ｐ１よりはみ出した領域に吐出されたインク滴は容易にインク吸収体Ｍ３００５へ到達することが可能となり、装置本体内に浮遊するインクミストを抑制（減少又は防止）することができる。
【００３８】
記録媒体Ｐ２に記録する場合は、まず、給紙部Ｍ３０２２に記録媒体Ｐ２をセットする。記録媒体Ｐ２のセットは、前述の記録媒体Ｂ１の場合と同様である。すなわち、最初に、右側ガイドＭ３０３３Ａから左側ガイドＭ３０３３Ｂまでの間隔が記録媒体Ｐ２の紙幅よりも広くなるように、左側ガイドＭ３０３３Ｂを左方向に移動させ、右側ガイドＭ３０３３Ａと左側ガイドＭ３０３３Ｂとの間に記録媒体Ｐ２を積載する。記録媒体Ｐ２を積載したならば、左側ガイドＭ３０３３Ｂを右方向に移動させて記録媒体Ｐ２の両側縁部にガイドＭ３０３３Ａ、Ｍ３０３３Ｂのガイド面を接触させる。
【００３９】
これにより、左側ガイドＭ３０３３Ｂは、図１中に一点鎖線及び鎖線で示す位置にセットされる。すなわち、左側ガイドＭ３０３３Ｂに連結部材Ｍ３０３２を介して連結された高さ制御部材Ｍ３０３１がインク吸収体Ｍ３００５の下側に沿って図１中に鎖線に示す位置まで移動することで、該高さ制御部材Ｍ３０３１の右側部分（距離Ｄ１だけ突出した部分）が記録媒体Ｐ２の左側端縁よりもＤ１だけ内部へ進入する。インク吸収体Ｍ３００５は弾性体であるため、高さ制御部材Ｍ３０３１の移動進入に伴ってインク吸収体Ｍ３００５が高さ制御部材Ｍ３０３１の形状に沿うように変形する。これによって、前述の記録媒体Ｐ１の場合と同様、インク吸収体Ｍ３００５の記録媒体Ｐ２の左側端縁を含む近隣領域が持ち上げられ、該インク吸収体Ｍ３００５の上面がプラテンＭ３００３の上面（記録媒体支持面）と略同じ高さに制御される。
【００４０】
すなわち、記録媒体Ｐ２の場合も、前述の記録媒体Ｐ１と同様、左側ガイドＭ３０３３Ｂの紙幅ガイド位置へのセット動作に連動して、自動的に高さ制御部材Ｍ３０３１が進入し、それによって、記録媒体Ｐ２の幅方向のはみ出し領域における記録ヘッドＨ１００１の吐出口面とインク吸収体Ｍ３００５の上面との距離を、該記録ヘッドの吐出口面と記録媒体Ｐ２の記録面との距離にほぼ等しくすることができる。このため、記録媒体Ｐ２よりはみ出した領域に吐出されたインク滴を容易にインク吸収体Ｍ３００５へ到達させることが可能となり、装置本体内に浮遊するインクミストを抑制（減少又は防止）することができる。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態によれば、記録媒体の幅方向のはみ出し領域に吐出されるインクを回収するためのインク吸収体Ｍ３００５の高さを調整するために移動可能な高さ制御部材Ｍ３０３１を設け、該高さ制御部材Ｍ３０３１を位置決め用のガイドＭ３０３３（左側ガイドＭ３０３３Ｂ）に連動させて移動させる構成としたので、幅の異なる記録用紙Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）を用いても、記録媒体の外側（はみ出し）部分のインク吸収体Ｍ３００５を記録媒体とほぼ同じ高さにすることができる。このため、複数サイズの記録媒体Ｐの何れについても、記録媒体Ｐの側縁を越えて吐出されたインク滴を効率よく回収することができる。
【００４２】
すなわち、本実施形態によれば、プラテンＭ３００３の記録ヘッドＨ１００１と対向する部位に開口部Ｍ３００４を設けるとともに、該開口部の内部にインク吸収体Ｍ３００５を装填し、インク吸収体の記録媒体Ｐの両端より外側の部位と記録ヘッドの吐出口面との距離が該吐出口面と該記録媒体との距離と略一致するように、該インク吸収体の少なくとも一部の変位させるように制御される変位手段である高さ制御部材Ｍ３０３１を設ける構成としたので、記録媒体の端縁部に余白を設けない縁無し記録を行うにあたり、複数サイズの記録媒体を使用する場合でも、記録媒体の端縁近傍のインク吸収体と記録ヘッドとの距離を短くすることで、記録媒体へ着弾せずに飛散するインク滴や浮遊するインクミストの量を少なくすることができ、それによって、装置本体内部や記録媒体Ｐのインク汚染を防止することができ、インクミストによる汚染やインク吐出の不安定化などの不具合を防止することができる。
【００４３】
図３は本発明を適用したインクジェット記録装置の第１の実施形態の変形例の要部構成を示す模式的平面図である。前述した第１の実施形態では、記録媒体Ｐの位置決め用のガイドＭ３０３３Ｂと変位手段（高さ制御部材）Ｍ３０３１とを一体に構成したが、これは、図３に示すように、高さ制御部材Ｍ３０３１と位置決め用のガイドＭ３０３３Ｂとを分離し、必要領域でのみ連動可能にしても良い。図３に示す変形例は、高さ制御部材Ｍ３０３１を左側ガイドＭ３０３３Ｂから分離し、該高さ制御部材Ｍ３０３１に左側ガイドＭ３０３３Ｂと係合可能な突出部（腕部）Ｍ３０３１Ｂを設ける点を除き、図１及び図２に示した前述の実施形態と実質的に同じ構成をしている。
【００４４】
前記高さ制御部材Ｍ３０３１は、図１１の記録動作シーケンスにおけるステップＳ５において、記録装置の外部Ｉ／Ｆから受け取る印刷指令のうちの高さ制御部材Ｍ３０３１の位置決めを行う信号によって指定された位置に移動するように構成しても良い。この場合は、外部Ｉ／Ｆを通して、使用者が位置決めに関する情報（具体的には、例えば使用する記録媒体のサイズ）を指定することによって自動的に高さ制御部材が移動することで、インク吸収体Ｍ３００５の所望位置（記録媒体の端縁部）の高さを制御するように構成される。これにより、使用者自身による高さ制御部材の位置決め操作を省略して操作の簡略化を図ることができる。
【００４５】
以上説明した実施形態によれば、記録媒体の端縁部に余白を設けない縁無し記録を行うにあたり、記録媒体の端縁近傍のインク吸収体と記録ヘッドとの距離を短くすることで、記録媒体へ着弾せずに飛散するインク滴や浮遊するインクミストの量を少なくすることができる。また、幅の異なる記録用紙Ｐ（例えばＰ１、Ｐ２）を使用する場合、あるいは記録用紙の形状が矩形でなく記録媒体の幅方向における縁無し記録の位置が変化する場合でも、記録媒体の外側（はみ出し）部分のインク吸収体Ｍ３００５をプラテンＭ３００３の記録媒体支持面とほぼ同じ高さにすることができる。
【００４６】
このため、複数サイズの記録媒体Ｐの何れについても、記録媒体Ｐの側端縁を越えて吐出されたインク滴を効果的に回収することができ、記録媒体のインク汚染を防止するとともに、インクミストによる装置本体内部の汚染やインク吐出の不安定化などの不具合も防止することができる。また、使用者が使用する記録媒体のサイズを記録装置の外部Ｉ／Ｆを通して指定することによって、変位手段である高さ制御部材Ｍ３０３１が自動的に移動する場合の使用者の操作を簡略化することができる。
【００４７】
図４は本発明を適用したインクジェット記録装置の第２の実施形態の要部構成を示す模式的平面図であり、図５は図４のインクジェット記録装置を同図中の線５−５に沿って断面した模式的断面図である。図４及び図５において、プラテンＭ３００３の開口部Ｍ３００４は、記録媒体Ｐの幅方向の所定間隔ごとに配置された仕切り壁Ｍ３００６によって複数の仕切り室Ｍ３００７に分割され、各仕切り室Ｍ３００７の内部にインク吸収体Ｍ３０１０が装填されている。なお、各仕切り壁Ｍ３００６の下端部は図５に示すように開口部Ｍ３００４の底面から所定高さ離間しており、その間の隙間を利用して、インク吸収体Ｍ３０１０の下側に変位手段としての高さ制御部材Ｍ３０４０を出入り自在に挿入できるように構成されている。
【００４８】
前記高さ制御部材Ｍ３０４０は、前述の第１の実施形態の場合と同様に、記録媒体Ｐの側縁を位置決めするための可動ガイド（左側ガイド）Ｍ３０３３Ｂの移動に連動して移動可能になっている。図示の例では、図３の場合と同様に、高さ制御部材Ｍ３０４０を左側ガイドＭ３０３３Ｂから分離するとともに、該制御部材Ｍ３０４０に可動ガイドＭ３０３３Ｂと係合可能な突出部（腕部）Ｍ３０４０Ｂが設けられているが、これは、図１に示すような連結部材Ｍ３０３２等を介して一体化しても良い。そして、本実施形態においても、左側ガイドＭ３０３３Ｂのガイド面を記録媒体Ｐの側縁案内位置にセットすることに連動して、高さ制御部材Ｍ３０４０が記録媒体Ｐの左側端縁及びその外側の領域で１個又は複数個のインク吸収体Ｍ３０１０を持ち上げることで、該インク吸収体の上面がプラテンＭ３００３の上面と略同じ高さになるように制御される。
【００４９】
本実施形態のインク吸収体Ｍ３０１０は、第１の実施形態のように弾性体ではなく、持ち上げても高さが連続的に変化するように弾性変位させることができない。そのため、インク吸収体を複数の吸収体部分Ｍ３０１０に分割し、記録媒体Ｐの左側端縁部よりも外側の吸収体Ｍ３０１０と記録ヘッドの吐出口面との距離をできるだけ接近させるように構成されている。また、インク吸収体Ｍ３０１０の分割数（分割寸法）に応じて、すなわち各仕切り室Ｍ３００７及び各インク吸収体Ｍ３０１０の幅を必要に応じて小さくすることにより、いかなる記録媒体の幅においてもインク吸収体の上面と記録ヘッドの吐出口面との距離を所望の値まで小さくすることができる。図４及び図５の第２実施形態は、以上説明したようにインク吸収体を分割構造にする点で、図１〜図３の第１の実施形態と相違しており、その他の点では実質的に同じ構成をしている。
【００５０】
本実施形態によっても、記録媒体の端縁部に余白を設けない縁無し記録を行うにあたり、記録媒体の端縁近傍のインク吸収体と記録ヘッドとの距離を短くすることで、記録媒体へ着弾せずに飛散するインク滴や浮遊するインクミストの量を少なくすることができる。また、幅の異なる記録用紙Ｐ（例えばＰ１、Ｐ２）を使用する場合、あるいは記録用紙の形状が矩形でなく記録媒体の幅方向における縁無し記録の位置が変化する場合でも、記録媒体の外側（はみ出し）部分のインク吸収体Ｍ３０１０を該記録媒体とほぼ同じ高さ（吐出口面と記録媒体との距離が同じになる高さ）にすることができる。
【００５１】
このため、記録媒体Ｐのサイズに関わりなく、該記録媒体の側端縁を越えて吐出されたインク滴を効果的に回収することができ、記録媒体のインク汚染を防止するとともに、インクミストによる装置本体内部の汚染やインク吐出の不安定化などの不具合も防止することができる。また、使用者が使用する記録媒体のサイズを記録装置の外部Ｉ／Ｆを通して指定することによって、変位手段である高さ制御部材Ｍ３０４０が自動的に移動する場合の使用者の操作を簡略化することができる。
【００５２】
なお、以上の実施形態では、記録媒体の搬送方向と交差する方向に移動する記録ヘッドからインクを吐出しして記録を行うシリアルタイプのインクジェット記録装置を例に挙げて説明したが、本発明は、記録媒体を搬送方向に移動させる副走査のみで記録するラインタンプのインクジェット記録装置など、他の走査方式で記録するインクジェット記録装置の場合も、同様に適用可能なものであり、同様の作用効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の第１の実施形態の要部構成を示す模式的平面図である。
【図２】図１のインクジェット記録装置を同図中の線２−２に沿って断面した模式的断面図である。
【図３】本発明を適用したインクジェット記録装置の第１の実施形態の変形例の要部構成を示す模式的平面図である。
【図４】本発明を適用したインクジェット記録装置の第２の実施形態の要部構成を示す模式的平面図である。
【図５】図４のインクジェット記録装置を同図中の線５−５に沿って断面した模式的断面図である。
【図６】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施形態の外観構成を示す模式的斜視図である。
【図７】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施形態の構成を外装部材を取り外して示す模式的斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置に用いる記録ヘッドカートリッジを組み付けた状態を示す模式的斜視図である。
【図９】図８の記録ヘッドカートリッジを記録ヘッドとインクタンクに分解して示す模式的斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の電気系統の全体構成を模式的に示すブロック図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の記録動作のシーケンスを示すフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置における記録媒体の搬送経路の構成をプラテンとともに示す模式的縦断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
Ｍ１０００    装置本体
Ｍ１００１    下ケース
Ｍ１００２    上ケース
Ｍ１００４    排出トレイ
Ｍ２００３    排紙ローラ
Ｍ３００１    搬送ローラ
Ｍ３００３    プラテン
Ｍ３００４    開口部
Ｍ３００５    インク吸収体
Ｍ３０１０    インク吸収体
Ｍ３０１９    シャーシ
Ｍ３０２２    給紙部
Ｍ３０２３    支持板
Ｍ３０３１    変位手段（高さ制御部材）
Ｍ３０３１Ａ  傾斜部
Ｍ３０３１Ｂ  突出部（腕部）
Ｍ３０３３（Ｍ３０３３Ａ、Ｍ３０３３Ｂ）  位置決め用のガイド
Ｍ３０２４    給紙ローラ
Ｍ３０２９    搬送部
Ｍ３０３０    排出部
Ｍ３０４０    変位手段（高さ制御部材）
Ｍ３０４０Ｂ  突出部（腕部）
Ｍ４０００    記録部
Ｍ４００１    キャリッジ
Ｍ４０２１    キャリッジ軸
Ｍ５０００    回復系ユニット
Ｅ０００１    キャリッジモータ
Ｅ０００２    ＬＦモータ
Ｅ００１８    電源キー
Ｈ１０００    ヘッドカートリッジ（記録手段）
Ｈ１００１    記録ヘッド
Ｈ１９００    インクタンク
Ｐ（Ｐ１、Ｐ２）  記録媒体（シート材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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