(57)【要約】【課題】複数の有償利用機器を１枚のカードにて同時利用可能とし、季節や時間帯により課金金額を容易に設定変更できるシステムを提供する。【解決手段】利用者と特定する情報をＩＣカードライタ２によって書き込まれたＩＣカード１を利用者に提供し、利用者が目的の有償利用機器３を利用するとき、有償利用機器３と接続または内臓している電源管理装置４に挿入または近接し、電源管理装置４は、ＩＣカード１より取得した利用者を特定する情報と、利用した有償利用機器を特定する情報と、有償利用機器３を利用した日時を、通信システム７を通じて課金請求計算コンピュータ５へ送信し、課金請求計算コンピュータ５は、内部に持つ、有償利用機器と利用日時によって決められるパラメータを参照して、それらの情報から課金請求金額を決定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビや洗濯機等の有償利用機器を提供する、サービス提供者より提供されたＩＣカードを利用した、有償利用機器を利用しての請求システムであって、有償利用機器の電源と、利用者の、その有償利用機器を利用した利用日時を管理する電源管理装置と、電源管理装置より利用者の有償利用機器利用開始終了日時とを、通信回線を介して受領し、内部に有償利用機器毎及び利用日時毎に課金を決めるパラメータを持つ、課金請求を行うコンピュータと、課金請求を行うコンピュータの算出した請求金額の総額を利用者に示す請求金額出力装置を備え、電源管理装置は利用者の持つＩＣカードを、挿入または指定の場所まで近接することにより利用者を認識し、利用者の、１つまたは複数の各有償利用機器をそれぞれ利用後に、利用者と、利用者の利用した有償利用機器と、その利用日時とを、通信回線を通じて、課金請求を行うコンピュータに送信し、当該コンピュータは、内部に持つパラメータより請求金額を算出し、算出した請求金額の総額を、当該請求金額表示装置が出力することを特徴とするＩＣカードによる有償利用機器課金請求システム。
【請求項２】
サービス提供者より利用者が前払いの上で提供された、ＩＣカードを、有償利用機器を利用しての課金システムであって、有償利用機器の電源と、利用者の、その有償利用機器を利用した利用時間を管理する電源管理装置と、電源管理装置より利用者の有償機器利用日時を、通信回線を介して受領して、内部に有償利用機器毎及び利用日時毎に課金を決めるパラメータと、利用者が前払いした金額情報とを持つ、課金決済を行うコンピュータを備え、電源管理装置は利用者の持つＩＣカードを、挿入または指定の場所まで近接することにより利用者を認識し、利用者の各有償利用機器をそれぞれ利用開始直後、または有償利用機器毎によって決まる、課金決済を行うコンピュータより得る特定時間毎に、利用者と、利用者の利用した有償利用機器と、その利用日時とを、通信回線を通じて、課金請求を行うコンピュータに送信し、当該コンピュータは内部に持つパラメータより、有償利用機器毎及び利用日時により決まる課金金額を差し引くことを特徴とするＩＣカードによる有償利用機器課金請求システム。
【請求項３】
請求項１、及び請求項２に記載のコンピュータ内にある、有償利用機器と利用日時で決まるパラメータを、編集する機能を持つことを特徴とするＩＣカードによる有償利用機器課金請求システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、病院やホテルといったサービス施設に備えられた、ＴＶや洗濯機といった有償利用機器に対して、有償利用機器を提供しているサービス提供者が利用者に渡した１枚のＩＣカードを利用して、請求金額算出、または課金決済を行う方式に関する。
【背景技術】
【０００２】有償利用機器を利用する場合、料金前払いにあっては特定の金額と引き換えに磁気カードを購入して、１枚のカードにつき、１つの機器に差し込んで利用していた。また、該当磁気カードでは、いかなる日時、時間帯にかかわらず、特定の金額と等価交換した一定の稼働時間のみ稼動する方式としている。【０００３】あるいは、コイン型の貨幣を電源制御装置に投入して、投入した金額に相当する時間だけ、稼動するようにしている。【０００４】
【特許文献１】  特開平０８−０２２５１５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】利用者が複数の有償利用機器を同時に利用しようとする場合、その機器毎にカードを購入または借りる必要があり、料金前払いにあっては、利用者がさほど有償利用機器を利用しなくても、実際に利用するために必要な金額よりも大きめの金額を用意しなくてならなかった。【０００６】一方、サービス提供者としては、より多くの人に利用してもらうために、利用者の少ない時間帯では、例えば単価といったパラメータの値を下げる、利用者の多い時間帯では、例えば単価といったパラメータを上げるというような政策的な運用を行うとすると、有償利用機器毎に調整を行う必要がある上、調整を行っている時は利用者が使用できず、利用者に不便を強しる。その結果、政策的運用は事実上不可能であった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】本発明は、前記の問題を解決するため、料金前払いにあっては、利用者に利用者の支払う前払い金の受領と引き換えに、料金後払いにおいては利用者の利用意思と引き換えに、ＩＣカードライタを使用して利用者を特定するための情報を書き込んだＩＣカードを、利用者に渡し、利用者は目的の有償利用機器を利用しようとすると、目的の有償利用機器に接続されている電源管理装置が備えている挿入口へＩＣカードを挿入、あるいは指定した位置迄ＩＣカードを近接させ、電源管理装置は当該ＩＣカードより利用者を特定する情報を読み取り、利用者が有償利用機器を利用すると、料金前払いにおいては、有償利用機器の利用開始直後に、及び課金決済を行うコンピュータより、利用者が利用している有償利用機器と利用開始した日時より決められる、課金単位時間毎に、料金後払い式においては利用終了後に、通信回線を介して、利用者を特定する情報と、利用した有償利用機械を特定する情報と、及び利用日時とを、料金後払いにおいては請求金額を算出するコンピュータに送信し、請求金額を算出するコンピュータは内部にもつ請求金額を決めるパラメータにより請求金額を算出し、料金前払いにあっては、前記の情報に基づいて、内部にもつ課金金額を決めるパラメータにより課金金額を算出し、利用者が払い済みの金額より決定した課金金額分差し引き、料金後払いにあっては、利用者が清算を要求した時、請求金額の総額を算出する方式とした。【０００８】また、請求金額を算出する、または、課金決済する機能をもつコンピュータにおいては、内部にもつ請求金額を算出するための、または課金決済金額を決定するための、パラメータにおいて、そのコンピュータの機能として、変更編集することを可能とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】上述したように、請求金額を算出する、または、課金決済する機能を電源制御装置側ではなく、別途、電源制御装置と同じ通信回線に接続されている、請求金額を算出する、または、課金決済する機能をもつコンピュータにて行うようにすることにより、ＩＣカード１枚に対して複数台の有償利用機器を同時利用可能とした。【００１０】また、有償利用機器を提供するサービス提供者は、請求金額、あるいは課金金額を算出するのに利用するパラメータを、稼動状況にあわせて変更することにより、政策的なパラメータの値の設定変更を行い、稼動ロスの低減等を図ることができる。【００１１】以下は政策的な単価なるパラメータの設定例である。【００１２】例１  ３月下旬〜６月、９月〜１１月を標準単価で運用し、夏場となる７月〜８月は１５％増し、冬場は３０％引きを設定して、季節変動による稼働率の低減を抑える。【００１３】例２  平日の９時から１６時３０分は利用が少ないため、単価を標準単価の３０％引きにして稼働率を上げるが、その代償として利益率は薄くし、一方、最も利用が高い金曜日１８時から２０時、土曜日の１７時から２１時は単価を１０％上げて、利益率を厚くして、トータルでは利益率を上げる。
【発明の実施するための最良の形態】
【００１４】以下に本発明を係るＩＣカードによる有償利用機器課金請求システムを図に基づいて説明する。
【００１５】図１に示すように、ＩＣカードによる有償利用機器課金請求システムは、ＩＣカード１と、ＩＣカードライタ２と、利用者の利用目的とする有償利用機器３に接続されている電源管理装置４と、課金決済または請求金額を算出する、課金請求算出コンピュータ５と、ＩＣカードライタ２、電源管理装置４、課金請求算出コンピュータ５を接続する通信回線７と、料金後払いにおいては、課金請求算出コンピュータ５に接続された、ＩＣカード１より利用者を特定する情報を読み取るＩＣカードリーダー５Ｃと、当該通信回線７に接続されていて、課金請求算出コンピュータより算出される請求金額を出力する請求金額出力装置６と、から構成されている。電源管理装置４と接続されている有償利用機器３は１つでもよいし、複数でもよい。各電源管理装置４は接続されている電源毎に有償利用機器３を特定する情報を記憶している。また、通信回線７に接続されている電源管理装置は１つでもよいし、複数でもよい。課金請求算出コンピュータ５には、課金または請求金額を決めるためのパラメータを登録しているデータベース５Ａと、料金後払いにおいては利用状況を管理する、料金先払いにおいては利用者の利用可能金額を管理する、データベース５Ｂを内部にもつ。
【００１６】課金請求算出コンピュータ５には、稼動前に予め、課金または請求金額を決めるためのパラメータをデータベース５Ａに登録されている。当該単価の変更するには、課金請求算出コンピュータにて、料金後払いにおいては図２で示す、料金先払いにおいては図３で示す例図のような画面にて、変更編集する。
【００１７】利用者が有償利用機器を利用する前に、ＩＣカードライタ２にて利用者を特定する情報を書き込んだ、ＩＣカード１を利用者に提供する。ＩＣカードライタ２にて書き込まれた、利用者を特定する情報は通信回線６を通じて、課金請求算出コンピュータへ送信され、データベース５Ｂに登録される。料金前払いにおいては、利用者を特定する情報と共に、その利用者が前払いした金額をも送信し、課金請求算出コンピュータ５のデータベース５Ｂに利用者を特定する情報と共に登録される。
【００１８】利用者が目的の有償利用機器３を利用するとき、ＩＣカード１を電源管理装置４に差し込むか、近接することで、電源管理装置４は利用者を特定する情報をＩＣカード１より読み取り、通信回線７を通じて、課金請求算出コンピュータ５へ送信し、課金請求算出コンピュータ５は保有しているデータベース５Ｂに登録済みであるかを精査し、登録済みであれば、利用可能であることを、通信回線７を通じて送信し、電源管理装置４は通電状態となり、有償利用機器３を利用可能とする。
【００１９】料金後払いにおいては、有償利用機器３のスイッチを利用者が切る等で利用を完了したと電源管理装置４が判断すると、利用者を特定する情報と、利用した有償利用機器３を特定する情報と、利用者が利用を開始した日時及び利用を終了した日時とを、電源管理装置４は、通信回線７を通じて課金請求算出コンピュータ５へ送信し、課金請求算出コンピュータ５は受領したそれらの情報をデータベース５Ｂへ、利用した履歴情報として記録する。
【００２０】料金前払いにおいては、有償利用機器３を利用開始直後に、または、前回課金請求算出コンピュータより受領した課金時間に達した直後に、利用者を特定する情報と利用している有償利用機器３を示す情報、及び利用開始日時を、通信回線６を通じて、課金請求算出コンピュータ５へ送信し、課金請求算出コンピュータは、課金を管理するデータベース５Ｂを検索し、その結果得られる現在の利用可能な料金から、データベース５Ａを検索して、利用者が利用している有償利用機器３及び利用日時から得られるパラメータより、算出した課金金額を差し引いて、差し引いた金額が０以上であればデータベース５Ｂへ変更登録する。差し引いた金額が０以上であれば利用可能との情報と次の課金時間とを、０に満たない場合は、料金不足により利用不可能との情報を、通信回線７を通じて、電源管理装置４へ送信し、電源管理装置４は利用不可能との情報を受領すると、電源を遮断し、利用を停止する。
【００２１】料金後払いにおいては、利用者がすべての利用を終了して清算を要求すると、利用者から利用前に渡したＩＣカード１を受領して、カードリーダー５Ｃより利用者を特定する情報を得て、課金請求算出用コンピュータ５より、利用者が利用した状況を記録したデータベース５Ｂより、利用者が利用した記録となる履歴情報から、利用開始日時及び利用終了日時を読み取り、利用機器毎・利用日時毎のパラメータをデータベース５Ａより取得し、利用した履歴一つ一つの請求額を算出して、その総計を請求額として請求金額出力装置６より出力して、利用者へ提示後、請求する。
【発明の効果】
【００２２】以上説明したように、本発明によると、複数の電源管理装置を同一の通信回線に接続された、１つの課金請求用コンピュータに接続する形態とすることにより、電源管理装置に接続された、１台のあるいは複数の有償利用機器を同時刻に利用することが可能となる。
【００２３】また、課金請求金額を決定する機能およびそれを決定するためのパラメータを、複数の電源管理装置を同一の通信回線に接続された、課金請求用コンピュータの中で管理するようにし、同時に、機動的にパラメータの変更することを可能としたことにより、政策的な運用が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明を示したＩＣカードによる有償機器課金請求システムの全体構成図である。
【図２】後払いにおける、請求単価なるパラメータ編集画面の例図である。
【図３】先払いにおける、課金単価なるパラメータ編集画面の例図である。
【００２５】
【符号の説明】
１  ＩＣカード
２  ＩＣカードライタ
３  有償利用機器
４  電源管理装置
５  課金請求計算コンピュータ
５Ａ  課金請求パラメータデータベース
５Ｂ  有償利用機器利用記録データベース
５Ｃ  ＩＣカードリーダー
６  請求金額出力装置
７  通信回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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