(57)【要約】【課題】  エンボスシートの新規な製造方法および製造装置を提供する。【解決手段】  加熱されたシート状原反を、所定の賦形用凹凸模様が施されたエンボスロールと加圧ロールとの間に挿入、加圧することにより、前記シート状原反に凹凸模様を賦形してエンボスシートを製造する方法において、前記加圧ロールの表面温度を、前記エンボスロールの表面温度よりも３０℃以上低い温度に保持する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱されたシート状原反を、所定の賦形用凹凸模様が施されたエンボスロールと加圧ロールとの間に挿入、加圧することにより、前記シート状原反に凹凸模様を賦形してエンボスシートを製造する方法であって、
前記加圧ロールの表面温度を、前記エンボスロールの表面温度よりも３０℃以上低い温度に保持することを特徴とするエンボスシートの製造方法。
【請求項２】
前記加圧ロールの表面の硬度が、ＪＩＳ  Ｋ６２５３（加硫ゴム及び熱可塑性ゴムの硬さ試験方法）に規定されているＨ法で測定した値で８５度以上であることを特徴とする請求項１に記載のエンボスシートの製造方法。
【請求項３】
前記シート状原反の厚さが４００μｍ以上であることを特徴とする請求項１または２に記載のエンボスシートの製造方法。
【請求項４】
所定の賦形用凹凸模様が施されたエンボスロールと、
前記エンボスロールに対して略平行に配置された加圧ロールと、を具備し、
前記加圧ロールには、その表面温度を前記エンボスロールの表面温度よりも３０℃以上低い温度に保持するための冷却手段が設けられていることを特徴とするエンボスシートの製造装置。
【請求項５】
前記加圧ロールの表面の硬度が、ＪＩＳ  Ｋ６２５３（加硫ゴム及び熱可塑性ゴムの硬さ試験方法）に規定されているＨ法で測定した値で８５度以上であることを特徴とする請求項４に記載のエンボスシートの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンボスシートの製造方法及びその製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、シート状原反の表面にエンボス加工を施すことで、意匠性に優れたエンボスシートを作製することが広く行われている。
【０００３】
このエンボスシートの製造方法や装置としては、一般的に、合成樹脂シート等のシート状原反を加熱し、これをエンボスロールと加圧ロールとの間に挿入して、連続的に加圧する方法や装置が知られている。
【０００４】
また、このようなエンボスロールと加圧ロールとを用いる方法や装置にあっては、これら２つのロールの表面温度がシート状原反からの熱によって上昇することに鑑み、エンボスロールや加圧ロールを何らかの方法で冷却することが行われている。
【０００５】
具体的には、例えば特許文献１には、高精度、高効率でエンボスシートを製造することを目的として、エンボスロールと加圧ロールは共にその内部に冷却水用の空間が形成されており、当該空間に冷却水を注入することでこれらの表面の温度上昇を防止すること、および加圧ロールの表面に圧設するようにクーリングロールを設け、前記ロール内部からの冷却とは別に、加圧ロールの表面を冷却すること、が開示されている。
【０００６】
また、例えば特許文献２には、前記特許文献と目的を同じにして、エンボスロールと加圧ロールとをともに冷水にドブ漬けすることが開示されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１には、エンボスロールと加圧ロールとの表面温度差が大きくなることが問題として挙げられており（特許文献１の（０００５）段落参照）、これを解決するための手段として、つまり、エンボスロールと加圧ロールとの表面温度差を小さくするために加圧ロールの表面をクーリングロールで冷却することが開示されている。
【０００８】
また、特許文献２においても明記はされてないまでも、エンボスロールと加圧ロールとを同一の冷却パンにドブ漬けしていることから判断すると、前記特許文献１と同様、エンボスロールと加圧ロールの表面温度差を小さくすることを目的としていると考えられる。
【特許文献１】特開平８−１１８４６９号公報
【特許文献２】特開平１１−２０７９１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明はこのような状況においてなされたものであり、前記特許文献１、２とは全く異なる発想をもって、従来に比べてエンボスの精度が高く、それでいて高速度で製造することができるエンボスシートの製造方法および製造装置を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための、第１の本願発明は、加熱されたシート状原反を、所定の賦形用凹凸模様が施されたエンボスロールと加圧ロールとの間に挿入、加圧することにより、前記シート状原反に凹凸模様を賦形してエンボスシートを製造する方法であって、前記加圧ロールの表面温度を、前記エンボスロールの表面温度よりも３０℃以上低い温度に保持することを特徴とするエンボスシートの製造方法に関する。
【００１１】
上記発明にあっては、前記加圧ロールの表面の硬度を、ＪＩＳ  Ｋ６２５３（加硫ゴム及び熱可塑性ゴムの硬さ試験方法）に規定されているＨ法で測定した値で８５度以上とすることが好ましい。
【００１２】
また、上記発明にあっては、使用するシート状原反の厚さを４００μｍ以上とすることが好ましい。
【００１３】
上記課題を解決するための、第２の本願発明は、所定の賦形用凹凸模様が施されたエンボスロールと、前記エンボスロールに対して略平行に配置された圧胴ロールと、を具備し、前記加圧ロールには、その表面温度を前記エンボスロールの表面温度よりも３０℃以上低い温度に保持するための冷却手段が設けられていることを特徴とするエンボスシートの製造装置に関する。
【００１４】
上記発明にあっては、前記加圧ロールの表面の硬度を、ＪＩＳ  Ｋ６２５３（加硫ゴム及び熱可塑性ゴムの硬さ試験方法）に規定されているＨ法で測定した値が８５度以上としてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
上記本願発明は、従来のエンボスシートの製造方法・製造装置とは全く異なった視点からなされたものであり、具体的には、エンボスロールの表面温度よりも加圧ロールの表面温度が３０℃以上低温となるように、加圧ロールの表面温度が保持されているので、エンボスロールと加圧ロールとの間に挿入され加圧されたシート原反は、賦形された後に、加圧ロールに引っ張られることなく、直ぐに加圧ロール表面から剥離されるので、シート原反が引っ張られることにより生じる、いわゆる「エンボスもどり（一度賦形された形が元に戻ってしまうこと）」を防止することができ、その結果、従来よりも高精度でエンボスシートを製造することができる。
【００１６】
また、前記加圧ロールの表面の硬度を、ＪＩＳ  Ｋ６２５３（加硫ゴム及び熱可塑性ゴムの硬さ試験方法）に規定されているＨ法で測定した値で８５度以上とすることにより、例えばインサート成型法により形成される自動車の内装部品に用いられる厚さ４００μｍ以上のエンボスシートを製造する場合であっても、本願発明を用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本願発明のエンボスシートの製造装置について図面を用いて詳細に説明しつつ、併せて本願発明の方法についても説明する。
【００１８】
図１は本願発明のエンボスシートの製造装置の構成図である。
【００１９】
なお、図中の符号１はエンボスシート、２はクリア原反、３は印刷済原反、４はシート状原反、５はエンボス凹部、１０はエンボス製造装置、１１、１２は予熱ロール、１３は貼合せニップロール、１４は加熱ドラム、１５は加熱ロール、１６は加熱ヒーター、１７はエンボスロール、１８は加圧ロールをそれぞれ表している。そして、図中の符号１９は加圧ロール１８の表面温度をエンボスロール１７の表面温度よりも３０℃以上低く保持するための冷却手段を表しており、２０は冷却ロール、２１はバックアップロールをそれぞれ表している。
【００２０】
図１に示すように、本願発明の装置は、クリア原反２を加熱する予熱ロール１１と、印刷済原反３が加熱される予熱ロール１２とが配設され、この予熱ロール１１、１２の下流側に加熱ドラム１４及び貼合せニップロール１３とバックアップロール２１が配設されている。この加熱ドラム１４及び貼合せニップロール１３の間に、互いに加熱され積層されたクリア原反２と印刷済原反３とを進入させることにより、両原反が加熱圧着され、シート状原反４を形成するものである。
【００２１】
加熱ドラム１４の下流側には、シート状原反４を加熱する加熱ロール１５が順次配設され、加熱ロール１５とその下流に配設されたエンボスロール１７との間にはシート状原反４を両面から加熱する加熱ヒーター１６が配設されている。また加熱ロール１５の下流側にはシート状原反４に所定のエンボス加工を施すための、賦型用凹凸模様が施されたエンボスロール１７が配設され、このエンボスロール１７に対して略平行に加圧ロール１８が配設されている。なお、エンボスロール１７、加圧ロール１８の内部には、従来の装置と同様に冷却水用の空間が形成されおり、当該空間に冷却水が注入されていてもよい。これはエンボスロール１７および加圧ロール１８の表面温度が想定される温度を超えて高温となることを防止するためである。
【００２２】
シート状原反４は加熱ドラム１４、加熱ロール１５によって加熱されると共に、両面から加熱ヒーター１６によって加熱される。シート状原反４は、エンボスロール１７と加圧ロール１８との間に挿入され、エンボスロール１７と加圧ロール１８との間で押圧されて、シート状原反４の表面にエンボス加工が施される。
【００２３】
ここで、本願発明の装置にあっては、加圧ロール１８に隣接して、加圧ロール１８の表面温度をエンボスロール１７の表面温度よりも３０℃以上低い温度に保持するための冷却手段１９が設けられていることに特徴を有している。
【００２４】
この冷却手段１９については、上記の作用を果たすことができる手段であればよく、本願発明は特に限定することはない。例えば、図１に示すように、エンボスロール１７の表面温度を測定するためのエンボスロール用温度計１９ａと、加圧ロール１８の表面温度を測定するための加圧ロール用温度計１９ｂと、実際に加圧ロール１８の表面温度を下げるための冷却水で満たされた冷却水タンク１９ｃと、前記２つの温度計により測定された温度からそれぞれの表面温度の温度差を算出し、前記冷却水タンク１９ｃの加圧ロール１８に対する位置関係を制御するパーソナルコンピュータ１９ｄと、前記冷却水タンクを移動させる移動装置１９ｅと、から冷却手段１９を構成してもよい。当該冷却手段１９によれば、前記２つの温度計１９ａ、１９ｂとパーソナルコンピュータ１９ｄとにより、それぞれのロールの表面温度、およびそれらの温度差をほぼリアルタイムで把握することができ、当該温度差が３０℃以下となりそうな場合（つまり、加圧ロール１８の表面温度が上昇して、エンボスロール１７の表面温度に接近した場合）には、パーソナルコンピュータ１９ｄに接続された移動手段１９ｅが作動し、冷却水タンク１９ｃを加圧ロール１８へ接近させて、当該加圧ロール１８と冷却水との接触面積を大きくすることで当該加圧ロール１８の表面温度を下げることができる。これにより、エンボスロール１７と加圧ロール１８の表面温度の差を常に３０℃以上に保持することができる（図２参照）。
【００２５】
なお、図１に示す前記冷却手段１９は例示であり、要は、加圧ロールの温度上昇を抑え、常にエンボスロールの表面温度よりも３０℃以上低い温度に保持することできればよく、例えば、冷却水タンク１９ｃの代わりに冷風を加圧ロール１８表面に噴射する冷風装置を用いてもよい。
【００２６】
このように、加圧ロール１８の表面温度をエンボスロール１７のそれよりも３０℃以上低温とすることにより、エンボスが施されたシート状原反（エンボスシート１）は、加圧ロール１８より滑らかに剥がされ、続いて下流側の冷却ロール２０へ導かれ、ここで冷却されることによりエンボス加工が完了する。
【００２７】
ここで、本願発明の方法および装置において用いられる加圧ロール１７としては、従来公知のそれを適宜用いればよく、特に限定されることはないが、その表面の硬度が、ＪＩＳ  Ｋ６２５３（加硫ゴム及び熱可塑性ゴムの硬さ試験方法）に規定されているＨ法で測定した値で８５度以上、特に９０度以上であることが好ましい。後述するように、本願発明の方法および装置は、４００μｍ以上の厚さを有するシート状原反４に好適に用いることができるが、このような厚手のシート状原反４にエンボスを形成する場合には、この程度の表面硬度を有する加圧ロールが好適だからである。
【００２８】
また、本願発明の方法および装置においてエンボス加工されるシート状原反４については、特に限定することはない。例えば、前記図１に示したクリア原反２及び印刷済原反３の着色原反３１としては、塩化ビニル、ビニロン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ＡＢＳ、アクリル系樹脂等が用いられる。また、シートの厚みについても限定することはないが、本願発明の方法および装置にあっては、特に４００μｍ以上の厚さを有するシート状原反４を好適に用いることができ、その用途については、インサート成型法により形成される自動車の内装部品として好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は本願発明のエンボスシートの製造装置の構成図である。
【図２】図１に示す装置の冷却手段を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  …  エンボスシート
２  …  クリア原反
３  …  印刷済原反
４  …  シート状原反
１０  …  エンボス製造装置
１１、１２  …  予熱ロール
１３  …  貼合せニップロール
１４  …  加熱ドラム
１５  …  加熱ロール
１６  …  加熱ヒーター
１７  …  エンボスロール
１８  …  加圧ロール
１９  …  冷却手段
２０  …  冷却ロール
２１  …  バックアップロール
【図１】
2006272918.tif 000003
【図２】
2006272918.tif 000004