(57)【要約】【課題】混合色発光の色相を調整することにより、４つを超える情報の表示が可能となる発光ダイオード点灯制御回路を提供する。【解決手段】第１色と、第１色と異なる第２色とを発光する発光ダイオード３０を備える発光回路２０、発光ダイオードの発光色を制御する発光時間制御回路４０、発光ダイオードの点灯時間の指定信号を生成する指定信号生成部８０を備える。発光回路の第１及び第２電流入力端子２６及び２８を発光時間制御回路の第１及び第２電流出力端子４６及び４８にそれぞれ接続する。発光時間制御回路は、第１色に発光させる第１時間を指定する第１時間指定信号、及び第２色に発光させる第２時間を指定する第２時間指定信号に応答して、第１電流出力端子と第２電流出力端子との間で交互に切り換えて、発光ダイオードの発光時間の切り換えを行い、よって、発光ダイオードを各発光色の擬似的な混合色に発光させる。【選択図】図１
2006337934.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１色と、該第１色と異なる第２色とを発光する発光ダイオードを備える発光回路、前記発光ダイオードの発光色を制御する発光時間制御回路、及び前記発光ダイオードの点灯時間の指定信号を生成する時間指定信号生成部を備える、前記発光ダイオードの前記第１色と前記第２色の点灯を制御する発光ダイオード点灯制御回路であって、
前記発光回路は、第１電流入力端子及び第２電流入力端子を備えており、
前記発光時間制御回路は、前記第１電流入力端子と電気的に接続されている第１電流出力端子、及び前記第２電流入力端子と電気的に接続されている第２電流出力端子を備えており、
前記発光ダイオードは、前記第１電流入力端子に電流が入力されると、第１色に発光し、及び前記第２電流入力端子に電流が入力されると、前記第２色に発光し、
前記発光時間制御回路は、前記時間指定信号生成部で生成された、前記第１色を発光させる第１時間を指定する第１時間指定信号と、前記第２色を発光させる第２時間を指定する第２時間指定信号とに応答して、前記第１電流出力端子と前記第２電流出力端子との間で交互に切り換えることにより、前記第１時間の期間中は、前記第１電流出力端子から電流を出力させるとともに、前記第２時間の期間中は、前記第２電流出力端子から電流を出力させ、
よって前記発光ダイオードの前記第１色と前記第２色との発光に基づく混合色を発光させることを特徴とする発光ダイオード点灯制御回路。
【請求項２】
前記発光時間制御回路は、点灯状態保持回路、クロック生成部、計数回路、第１比較回路、第２比較回路、及び選択回路を備え、
前記点灯状態保持回路は、さらに、点灯状態制御部及び色選択スイッチを備え、
前記点灯状態制御部は、前記選択回路から入力された切換信号に応じて、前記色選択スイッチを切換えて、前記第１電流出力端子から電流を出力する第１色接続状態及び前記第２電流出力端子から電流を出力する第２色接続状態のいずれか一方を選択し、及び前記色選択スイッチの状態を状態信号として前記選択回路に出力し、
前記クロック生成部は、一定周期のパルス信号であるクロック信号を生成して出力し、
前記計数回路は、前記クロック信号のパルス数を計数して、前記パルス数に基づく計数時間を計数信号として出力し、
前記第１比較回路は、前記計数信号が示す計数時間と前記第１時間指定信号が指定する前記第１時間とを比較して、一致した場合にはハイレベルを、不一致の場合にはローレベルを第１比較信号として出力し、
前記第２比較回路は、前記計数信号が示す計数時間と前記第２時間指定信号が指定する前記第２時間とを比較して、一致した場合にはハイレベルを、不一致の場合にはローレベルを第２比較信号として出力し、
前記選択回路は、前記第１比較信号及び第２比較信号に応答して、前記状態信号が第１色接続状態を示すときは前記第１比較信号を切換信号として出力し、前記状態信号が第２色接続状態を示すときは前記第２比較信号を切換信号として出力する
ことを特徴とする請求項１に記載の発光ダイオード点灯制御回路。
【請求項３】
第１色と、該第１色と異なる第２色とを発光する発光ダイオードを備える発光回路、前記発光ダイオードの発光色を制御する発光時間制御回路、及び前記発光ダイオードの点灯時間と消灯時間の指定信号を生成する時間指定信号生成部を備える、前記発光ダイオードの前記第１色と前記第２色の点灯を制御する発光ダイオード点灯制御回路であって、
前記発光回路は、第１電流入力端子及び第２電流入力端子を備えており、
前記発光時間制御回路は、前記第１電流入力端子と電気的に接続されている第１電流出力端子、及び前記第２電流入力端子と電気的に接続されている第２電流出力端子を備えており、
前記発光ダイオードは、前記第１電流入力端子に電流が入力されると、前記第１色に発光し、及び前記第２電流入力端子に電流が入力されると、前記第２色に発光し、
前記発光時間制御回路は、前記時間指定信号生成部で生成された、前記第１色を発光させる第１時間を指定する第１時間指定信号と、前記第２色を発光させる第２時間を指定する第２時間指定信号と、前記第１色を消灯させる第３時間を指定する第３時間指定信号と、前記第２色を消灯させる第４時間を指定する第４時間指定信号とに応答して、前記第１電流出力端子と前記第２電流出力端子との間で交互に切り換えることにより、また、前記第１電流出力端子からの電流の出力の有無、及び前記第２電流出力端子からの電流の出力の有無を切り換えることにより、前記第１時間の期間中は、前記第１電流出力端子から電流を出力させ、前記第３時間の期間中は、前記第１電流出力端子からの電流の出力を停止させ、前記第２時間の期間中は、前記第２電流出力端子から電流を出力させ、及び、前記第４時間の期間中は、前記第２電流出力端子からの電流の出力を停止させ、
よって前記２色発光ダイオードの前記第１色と前記第２色との発光に基づく混合色を発光させることを特徴とする発光ダイオード点灯制御回路。
【請求項４】
前記発光時間制御回路は、点灯状態保持回路、クロック生成部、計数回路、第１比較回路、第２比較回路、第３比較回路、第４比較回路、及び選択回路を備え、
前記点灯状態保持回路は、さらに、点灯状態制御部、色選択スイッチ、第１色点灯スイッチ及び第２色点灯スイッチを備え、
前記点灯状態制御部は、前記選択回路から入力された切換信号に応じて、前記色選択スイッチ、前記第１色点灯スイッチ及び前記第２色点灯スイッチを切換えて、前記第１電流出力端子から電流を出力する第１状態、前記第２電流出力端子から電流を出力する第２状態、前記第１電流出力端子からの電流の出力を停止する第３状態、及び、前記第２電流出力端子からの電流の出力を停止する第４状態のいずれか１つの状態を選択し、及び前記色選択スイッチ、前記第１色点灯スイッチ及び前記第２色点灯スイッチの状態を状態信号として前記選択回路に出力し、
前記クロック生成部は、一定周期のパルス信号であるクロック信号を生成して出力し、
前記計数回路は、前記クロック信号のパルス数を計数して、前記パルス数に基づく計数時間を計数信号として出力し、
前記第１比較回路は、前記計数信号が示す計数時間と前記第１時間指定信号が指定する前記第１時間とを比較して、一致した場合にはハイレベルを、不一致の場合にはローレベルを第１比較信号として出力し、
前記第２比較回路は、前記計数信号が示す計数時間と前記第２時間指定信号が指定する前記第２時間とを比較して、一致した場合にはハイレベルを、不一致の場合にはローレベルを第２比較信号として出力し、
前記第３比較回路は、前記計数信号が示す計数時間と前記第３時間指定信号が指定する前記第３時間とを比較して、一致した場合にはハイレベルを、不一致の場合にはローレベルを第３比較信号として出力し、
前記第４比較回路は、前記計数信号が示す計数時間と前記第４時間指定信号が指定する前記第４時間とを比較して、一致した場合にはハイレベルを、不一致の場合にはローレベルを第４比較信号として出力し、
前記選択回路は、前記第１〜４比較信号に応答して、前記状態信号が第１状態を示すときは前記第１比較信号を、前記状態信号が第２状態を示すときは前記第２比較信号を、第３状態を示すときは前記第３比較信号を、及び、前記状態信号が第４状態を示すときは前記第４比較信号を切換信号として出力する
ことを特徴とする請求項３に記載の発光ダイオード点灯制御回路。
【請求項５】
第１色と、該第１色と異なる第２色とを発光する発光ダイオードを備える発光回路、前記発光ダイオードの発光色を制御する発光時間制御回路、及び前記発光ダイオードの点灯時間の指定信号を生成する時間指定信号生成部を備え、前記発光時間制御回路はさらに点灯状態保持回路、クロック生成部、計数回路、第１比較回路、第２比較回路及び選択回路を備える、前記発光ダイオードの前記第１色と前記第２色の点灯を制御する発光ダイオード点灯制御回路における発光ダイオード点灯制御方法であって、
前記第１比較回路において、前記時間指定信号生成部で生成された第１時間指定信号を受信し、及び、前記第２比較回路において、前記時間指定信号生成部で生成された第２時間指定信号を受信する時間指定信号受信過程と、
前記計数回路において、前記クロック生成部で生成されたクロック信号を受信するとともに、該クロック信号のパルス数を計数して、前記パルス数に基づく計数時間を計数信号として出力する計数信号出力過程と、
前記第１比較回路において、前記計数信号の受信に応答して、該計数信号が示す計数時間と前記第１時間指定信号が指定する第１時間との比較を行い、一致した場合にはハイレベルの信号を出力し、不一致の場合にはローレベルの信号を出力する第１比較過程と、
前記第２比較回路において、前記計数信号の受信に応答して、該計数信号が示す計数時間と前記第２時間指定信号が指定する第２時間との比較を行い、一致した場合にはハイレベルの信号を出力し、不一致の場合にはローレベルの信号を出力する第２比較過程と、
前記選択回路において、前記発光回路から受信した状態信号により前記発光ダイオードの発光状態を判定した結果、前記発光ダイオードが前記第１色を発光しているときは、入力された第１比較信号を切換信号として出力し、前記発光ダイオードが前記第２色を発光しているときは、入力された第２比較信号を切換信号として出力する選択過程と、
前記切換信号がハイレベルのときは、前記計数装置をリセットするとともに、前記発光回路において前記発光ダイオードの発光色を前記第１色と前記第２色の間で切り換える切換過程とを備え、
前記計数信号出力過程、前記第１比較過程、前記第２比較過程、前記選択過程及び前記切換過程を繰り返し行うことにより、前記発光ダイオードの前記第１色と前記第２色との発光に基づく混合色を発光することを特徴とする発光ダイオード点灯制御方法。
【請求項６】
第１色と、該第１色と異なる第２色とを発光する発光ダイオードを備える発光回路、前記発光ダイオードの発光色を制御する発光時間制御回路、及び前記発光ダイオードの点灯時間の指定信号を生成する時間指定信号生成部を備えて構成され、前記発光時間制御回路はさらに点灯状態保持回路、クロック生成部、計数回路、第１比較回路、第２比較回路、第３比較回路、第４比較回路及び選択回路を備える、前記発光ダイオードの前記第１色と前記第２色の点灯を制御する発光ダイオード点灯制御回路における発光ダイオード点灯制御方法であって、
前記第１比較回路において、前記時間指定信号生成部で生成された第１時間指定信号を受信し、前記第２比較回路において、前記時間指定信号生成部で生成された第２時間指定信号を受信し、前記第３比較回路において、前記時間指定信号生成部で生成された第３時間指定信号を受信し、及び、前記第４比較回路において、前記時間指定信号生成部で生成された第４時間指定信号を受信する時間指定信号受信過程と、
前記計数回路において、前記クロック生成部で生成されたクロック信号を受信するとともに、該クロック信号のパルス数を計数して、前記パルス数に基づく計数時間を計数信号として出力する計数信号出力過程と、
前記第１比較回路において、前記計数信号の受信に応答して、該計数信号が示す計数時間と前記第１時間指定信号が指定する第１時間との比較を行い、一致した場合にはハイレベルの信号を出力し、不一致の場合にはローレベルの信号を出力する第１比較過程と、
前記第２比較回路において、前記計数信号の受信に応答して、該計数信号が示す計数時間と前記第２時間指定信号が指定する第２時間との比較を行い、一致した場合にはハイレベルの信号を出力し、不一致の場合にはローレベルの信号を出力する第２比較過程と、
前記第３比較回路において、前記計数信号の受信に応答して、該計数信号が示す計数時間と前記第３時間指定信号が指定する第３時間との比較を行い、一致した場合にはハイレベルの信号を出力し、不一致の場合にはローレベルの信号を出力する第３比較過程と、
前記第４比較回路において、前記計数信号の受信に応答して、該計数信号が示す計数時間と前記第４時間指定信号が指定する第４時間との比較を行い、一致した場合にはハイレベルの信号を出力し、不一致の場合にはローレベルの信号を出力する第４比較過程と、
前記選択回路において、前記発光回路から受信した状態信号により前記発光ダイオードの発光状態を判定した結果、前記発光ダイオードが前記第１色を発光しているときは、入力された前記第１比較信号を切換信号として出力し、前記発光ダイオードが前記第１色を消灯しているときは、入力された前記第３比較信号を切換信号として出力し、前記発光ダイオードが前記第２色を発光しているときは、入力された前記第２比較信号を切換信号として出力し、及び、前記発光ダイオードが前記第２色を消灯しているときは、入力された前記第４比較信号を切換信号として出力する選択過程と、
前記切換信号がハイレベルのときは、前記計数装置をリセットするとともに、前記発光回路において前記発光ダイオードの発光状態を、前記第１色の発光状態、前記第１色の消灯状態、前記第２色の発光状態及び前記第２色の消灯状態を順次に繰り返して切り換える切換過程とを備え、
前記計数信号出力過程、前記第１比較過程、前記第２比較過程、前記第３比較過程、前記第４比較過程、前記選択過程及び前記切換過程を繰り返し行うことにより、前記発光ダイオードの前記第１色と前記第２色との発光に基づく混合色を発光することを特徴とする発光ダイオード点灯制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発光ダイオード点灯制御回路及び発光ダイオード点灯制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図７を参照して、従来の２色発光ダイオード点灯制御回路について説明する。図７は、従来の２色発光ダイオード点灯制御回路を説明するための構成図である。
【０００３】
この２色発光ダイオード点灯制御回路１１０は、発光回路１２０、第１色点灯スイッチ１７６、第２色点灯スイッチ１７８及び２相パルス発生器１７５を備えて構成されている。
【０００４】
発光回路１２０は、２色発光ダイオード１３１、第１電流入力端子１２６及び第２電流入力端子１２８を備えていて、第１電流入力端子１２６と第２電流入力端子１２８とは、２色発光ダイオード１３１を介して電気的に接続されている。２色発光ダイオード１３１は、第１色を発光する第１発光ダイオード素子１３２と、第１色と異なる第２色を発光する第２発光ダイオード素子１３４の組み合わせで構成されて、全体として一つの光源とみなされている。発光回路１２０の第１電流入力端子１２６に電流が入力されると、第１発光ダイオード素子１３２が発光する、すなわち、２色発光ダイオード１３１は第１色に発光する。また、発光回路１２０の第２電流入力端子１２８に電流が入力されると、第２発光ダイオード１３４素子が発光する、すなわち、２色発光ダイオード１３１は、第２色に発光する。
【０００５】
２相パルス発生器１７５は、第１出力端子１４６と第２出力端子１４８を備えている。第１出力端子１４６は、発光回路１２０の第１電流入力端子１２６と第１色点灯スイッチ１７６を介して電気的に接続されている。また、第２出力端子１４８は、発光回路１２０の第２電流入力端子１２８と第２色点灯スイッチ１７８を介して電気的に接続されている。
【０００６】
２相パルス発生器１７５は、同一周波数で、各パルス幅より長い位相差を有する２相パルスを第１出力端子１４６及び第２出力端子１４８から出力する。この２色発光ダイオード点灯制御回路１１０では、２色発光ダイオード１３１は、第１色点灯スイッチ１７６を接続（オン）状態にすることで第１色に発光し、また、第２色点灯スイッチ１７８をオン状態にすることで第２色に発光する。従って、２色発光ダイオード１３１は、第１色点灯スイッチ１７６及び第２色点灯スイッチ１７８を共にオン状態にすることで第１色と第２色の混合色を発光し、第１色点灯スイッチ１７６のみをオン状態にすることで第１色を発光し、第２色点灯スイッチ１７８のみをオン状態にすることで第２色を発光し、さらに、第１色点灯スイッチ１７６及び第２色点灯スイッチ１７８を共にオフ状態にすることで消灯状態になる。このように２色発光ダイオード１３１は、一つの光源としてみた場合、第１色点灯スイッチ１７６及び第２色点灯スイッチ１７８のオン・オフの切換で４種類の情報、すなわち、混合色発光、第１色発光、第２色発光及び消灯の４つの状態を、表示することができる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開昭６３−４５５８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の従来例の２色発光ダイオード点灯制御回路では、２相パルス発生器を外部から制御する手段を備えていない。従って、２色発光ダイオードの動作中には、２相パルスのパルス幅、周期及び位相差等を変更することができない。これらのパルス幅、周期及び位相差等を変更するためには、２色発光ダイオード点灯制御回路を停止させて設定値を変える必要がある。
【０００８】
このため、２色発光ダイオード点灯制御回路の動作中は、第１色点灯スイッチ及び第２色点灯スイッチのオン・オフの切換で混合色発光、第１色発光、第２色発光及び消灯の４つの状態しか表現することができず、４つを超える数の情報の表示を行う場合には満足できないという問題点があった。
【０００９】
この発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、この発明の目的は、混合色発光の色相を調整することにより、４つを超える数の情報の表示が可能となる発光ダイオード点灯制御回路を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するために、この発明の発光ダイオード点灯制御回路は、第１色と、第１色と異なる第２色とを発光する発光ダイオードを備える発光回路、発光ダイオードの発光色を制御する発光時間制御回路、及び発光ダイオードの点灯時間の時間指定信号を生成する指定信号生成部を備え、発光ダイオードの第１色と第２色の点灯を制御する。発光回路は、第１電流入力端子及び第２電流入力端子を備えている。発光時間制御回路は、第１電流入力端子と電気的に接続されている第１電流出力端子、及び第２電流入力端子と電気的に接続されている第２電流出力端子を備えている。
【００１１】
発光ダイオードは、第１電流入力端子に電流が入力されると第１色に発光し、及び第２電流入力端子に電流が入力されると、第２色に発光する。発光時間制御回路は、時間指定信号生成部で生成された、第１色を発光させる第１時間を指定する第１時間指定信号と、第２色を発光させる第２時間を指定する第２時間指定信号とに応答して、第１電流出力端子と第２電流出力端子との間で交互に切り換えることにより、第１時間の期間中、第１電流出力端子から電流を出力させるとともに、第２時間の期間中、第２電流出力端子から電流を出力させる。
【００１２】
よって、発光ダイオード点灯制御回路は、発光ダイオードの第１色と第２色との発光に基づく混合色を発光させる。
【００１３】
上述した発光時間制御回路は、好ましくは、点灯状態保持回路、クロック生成部、計数回路、第１比較回路、第２比較回路、及び選択回路を備えるのが良い。
【００１４】
点灯状態保持回路は、さらに、点灯状態制御部及び色選択スイッチを備えている。点灯状態制御部は、選択回路から入力された切換信号に応じて、色選択スイッチを切換えて、第１電流出力端子から電流を出力する第１色接続状態、及び第２電流出力端子から電流を出力する第２色接続状態とのいずれか一方を選択し、及び色選択スイッチの状態を状態信号として選択回路に出力する。
【００１５】
クロック生成部は、一定周期のパルス信号であるクロック信号を生成して出力する。計数回路は、クロック信号のパルス数を計数して、パルス数に基づく計数時間を計数信号として出力する。
【００１６】
第１比較回路は、計数信号が示す計数時間と第１時間指定信号が指定する第１時間とを比較して、一致した場合にはハイレベルを、不一致の場合にはローレベルを第１比較信号として出力する。第２比較回路は、計数信号が示す計数時間と第２時間指定信号が指定する第２時間を比較して、一致した場合にはハイレベルを、不一致の場合にはローレベルを第２比較信号として出力する。
【００１７】
選択回路は、第１比較信号及び第２比較信号に応答して、状態信号が第１色接続状態を示すときは第１比較信号を切換信号として出力し、状態信号が第２色接続状態を示すときは第２比較信号を切換信号として出力する。
【００１８】
また、この発明の発光ダイオード点灯制御回路の好適実施例によれば、第１色と、第１色と異なる第２色とを発光する発光ダイオードを備える発光回路、発光ダイオードの発光色を制御する発光時間制御回路、発光ダイオードの点灯時間と消灯時間の指定信号を生成する指定信号生成部を備え、発光ダイオードの第１色と第２色の点灯を制御するのが良い。発光回路は、第１電流入力端子及び第２電流入力端子を備えている。発光時間制御回路は、第１電流入力端子と電気的に接続されている第１電流出力端子、及び第２電流入力端子と電気的に接続されている第２電流出力端子を備えている。
【００１９】
発光ダイオードは、第１電流入力端子に電流が入力されると、第１色に発光し、及び第２電流入力端子に電流が入力されると、第２色に発光する。発光時間制御回路は、指定信号生成部で生成された、第１色を発光させる第１時間を指定する第１時間指定信号と、第２色を発光させる第２時間を指定する第２時間指定信号と、第１色を消灯させる第３時間を指定する第３時間指定信号と、第２色を消灯させる第４時間を指定する第４時間指定信号とに応答して、第１電流出力端子と第２電流出力端子の間で交互に切換えを行い、さらに、第１電流出力端子からの電流の出力の有無、及び、第２電流出力端子からの電流の出力の有無の切換えを行うことにより、第１時間の期間中は、第１電流出力端子から電流を出力し、第３時間の期間中は、第１電流出力端子からの電流の出力を停止し、第２時間の期間中は、第２電流出力端子から電流を出力し、及び、第４時間の期間中は、第２電流出力端子からの電流の出力を停止する。
【００２０】
よって、発光ダイオード点灯制御回路は、発光ダイオードの第１色と第２色との発光に基づく混合色を発光させる。
【００２１】
上述した発光時間制御回路は、好ましくは、点灯状態保持回路、クロック生成部、計数回路、第１比較回路、第２比較回路、第３比較回路、第４比較回路及び選択回路を備えるのが良い。
【００２２】
点灯状態保持回路は、さらに、点灯状態制御部、色選択スイッチ、第１色点灯スイッチ及び第２色点灯スイッチを備えている。点灯状態制御部は、選択回路から入力された切換信号に応じて、色選択スイッチ、第１色点灯スイッチ及び第２色点灯スイッチを切換えて、第１電流出力端子から電流を出力する第１状態、第２電流出力端子から電流を出力する第２状態、第１電流出力端子からの電流の出力を停止する第３状態、及び、第２電流出力端子からの電流の出力を停止する第４状態のいずれか１つの状態を選択し、及び、前記色選択スイッチ、第１色点灯スイッチ及び第２色点灯スイッチの状態を状態信号として前記選択回路に出力する。
【００２３】
クロック生成部は、一定周期のパルス信号であるクロック信号を生成して出力し、計数回路は、クロック信号のパルス数を計数して、パルス数に基づく計数時間を計数信号として出力する。
【００２４】
第１比較回路は、計数信号が示す計数時間と第１時間指定信号が指定する第１時間とを比較して、一致した場合にはハイレベルを、不一致の場合にはローレベルを第１比較信号として出力する。第２比較回路は、計数信号が示す計数時間と第２時間指定信号が指定する第２時間とを比較して、一致した場合にはハイレベルを、不一致の場合にはローレベルを第２比較信号として出力する。第３比較回路は、計数信号が示す計数時間と第３時間指定信号が指定する第３時間とを比較して、一致した場合にはハイレベルを、不一致の場合にはローレベルを第３比較信号として出力する。第４比較回路は、計数信号が示す計数時間と第４時間指定信号が指定する第４時間とを比較して、一致した場合にはハイレベルを、不一致の場合にはローレベルを第４比較信号として出力する。
【００２５】
選択回路は、第１〜４比較信号に応答して、状態信号が第１状態を示すときは第１比較信号を、状態信号が第２状態を示すときは第２比較信号を、状態信号が第３状態を示すときは第３比較信号を、及び、状態信号が第４状態を示すときは第４比較信号を切換信号として出力する。
【００２６】
上述した目的を達成するために、この発明の発光ダイオード点灯制御方法は、第１色と、第１色と異なる第２色とを発光する発光ダイオードを備える発光回路、発光ダイオードの発光色を制御する発光時間制御回路、及び発光ダイオードの点灯時間の指定信号を生成する時間指定信号生成部を備える、発光ダイオード点灯制御回路で実施される。発光時間制御回路はさらに点灯状態保持回路、クロック生成部、計数回路、第１比較回路、第２比較回路及び選択回路を備えている。この発明の発光ダイオード点灯制御方法は、時間指定信号受信過程と、計数信号出力過程と、第１比較過程と、第２比較過程と、選択過程と、切換過程とを備えていて、計数信号出力過程と、第１比較過程と、第２比較過程と、選択過程と、切換過程とを繰り返し行うことにより、発光ダイオードの第１色と第２色との発光に基づく混合色を発光させる。
【００２７】
時間指定信号受信過程では、第１比較回路において、時間指定信号生成部で生成された第１時間指定信号を受信し、及び、第２比較回路において、時間指定信号生成部で生成された第２時間指定信号を受信する。
【００２８】
計数信号出力過程では、計数回路において、クロック生成部で生成されたクロック信号を受信するとともに、クロック信号のパルス数を計数して、パルス数に基づく計数時間を計数信号として出力する。
【００２９】
第１比較過程では、第１比較回路において、計数信号の受信に応答して、計数信号が示す計数時間と第１時間指定信号が指定する第１時間との比較を行い、一致した場合にはハイレベルの信号を出力し、不一致の場合にはローレベルの信号を出力する。第２比較過程では、第２比較回路において、計数信号の受信に応答して、計数信号が示す計数時間と第２時間指定信号が指定する第２時間との比較を行い、一致した場合にはハイレベルの信号を出力し、不一致の場合にはローレベルの信号を出力する。
【００３０】
選択過程では、選択回路において、発光回路から受信した状態信号により発光ダイオードの発光状態を判定した結果、発光ダイオードが第１色を発光しているときは、入力された第１比較信号を切換信号として出力し、発光ダイオードが第２色を発光しているときは、入力された第２比較信号を切換信号として出力する。
【００３１】
切換過程では、切換信号がハイレベルのときは、計数装置をリセットするとともに、発光回路において発光ダイオードの発光色を第１色と第２色の間で切り換える。
【００３２】
この発明の発光ダイオード点灯制御方法の他の好適実施例によれば、発光時間制御回路が、点灯状態保持回路、クロック生成部、計数回路、第１比較回路、第２比較回路、第３比較回路、第４比較回路及び選択回路を備える発光ダイオード点灯制御回路で実施されるのが良い。この発明の発光ダイオード点灯制御方法は、時間指定信号受信過程と、計数信号出力過程と、第１比較過程と、第２比較過程と、第３比較過程と、第４比較過程と、選択過程と、切換過程とを備えていて、計数信号出力過程と、第１比較過程と、第２比較過程と、第３比較過程と、第４比較過程と、選択過程と、切換過程とを繰り返し行うことにより、発光ダイオードの第１色と、第１色と異なる第２色との発光に基づく混合色を発光させる。
【００３３】
時間指定信号受信過程では、第１比較回路において、時間指定信号生成部で生成された第１時間指定信号を受信し、第２比較回路において、時間指定信号生成部で生成された第２時間指定信号を受信し、第３比較回路において、時間指定信号生成部で生成された第３時間指定信号を受信し、及び、第４比較回路において、時間指定信号生成部で生成された第４時間指定信号を受信する。
【００３４】
計数信号出力過程では、計数回路において、クロック生成部で生成されたクロック信号を受信するとともに、クロック信号のパルス数を計数して、パルス数に基づく計数時間を計数信号として出力する。
【００３５】
第１比較過程では、第１比較回路において、計数信号の受信に応答して、計数信号が示す計数時間と第１時間指定信号が指定する第１時間との比較を行い、一致した場合にはハイレベルの信号を出力し、不一致の場合にはローレベルの信号を出力する。第２比較過程では、第２比較回路において、計数信号の受信に応答して、計数信号が示す計数時間と第２時間指定信号が指定する第２時間との比較を行い、一致した場合にはハイレベルの信号を出力し、不一致の場合にはローレベルの信号を出力する。第３比較過程では、第３比較回路において、計数信号の受信に応答して、計数信号が示す計数時間と第３時間指定信号が指定する第３時間との比較を行い、一致した場合にはハイレベルの信号を出力し、不一致の場合にはローレベルの信号を出力する。第４比較過程では、第４比較回路で、計数信号の受信に応答して、計数信号が示す計数時間と第４時間指定信号が指定する第４時間との比較を行い、一致した場合にはハイレベルの信号を出力し、不一致の場合にはローレベルの信号を出力する。
【００３６】
選択過程では、選択回路において、発光回路から受信した状態信号により発光ダイオードの発光状態を判定した結果、発光ダイオードが第１色を発光しているときは、入力された第１比較信号を切換信号として出力し、発光ダイオードが第１色を消灯しているときは、入力された第３比較信号を切換信号として出力し、発光ダイオードが第２色を発光しているときは、入力された第２比較信号を切換信号として出力し、及び、発光ダイオードが第２色を消灯しているときは、入力された第４比較信号を切換信号として出力する。
【００３７】
切換過程では、切換信号がハイレベルのときは、計数装置をリセットするとともに、発光回路において発光ダイオードの発光状態を、第１色の発光状態、第１色の消灯状態、第２色の発光状態及び第２色の消灯状態を順次に繰り返して切り換える。
【発明の効果】
【００３８】
この発明の発光ダイオード点灯制御回路及び発光ダイオード点灯制御方法によれば、第１時間指定信号が指定する第１時間、及び、第２時間指定信号が指定する第２時間に従って、電流の出力端子を第１電流出力端子と第２電流出力端子の間で交互に切換えて、第１色と第２色の混合色を発光する。従って、時間指定信号生成部に第１時間及び第２時間を入力することで、発光ダイオード点灯制御回路の動作中であっても、混合色発光の色相を調整することができ、この結果、４つを超える数の情報の表示が可能となる。
【００３９】
また、第１色を発光させる第１時間及び第２色を発光させる第２時間に加えて、第１色を消灯させる第３時間及び第２色を消灯させる第４時間を入力する構成とすることで、混合色発光の色相の調整だけでなく、混合色発光、第１色発光及び第２色発光の明暗の調整も行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下、図を参照して、この発明の実施の形態について説明するが、各構成要素の構成および配置関係についてはこの発明が理解できる程度に概略的に示したものに過ぎない。また、以下、この発明の好適な構成例につき説明するが、各構成の数値的条件などは、単なる好適例にすぎない。従って、この発明は以下の実施の形態に限定されない。
【００４１】
（第１実施形態の構成）
図１を参照して、第１実施形態の発光ダイオード点灯制御回路について説明する。図１は、発光ダイオード点灯制御回路を説明するためのブロック図である。
【００４２】
発光ダイオード点灯制御回路１０は、発光回路２０、発光時間制御回路４０及び時間指定信号生成部８０を備えている。
【００４３】
発光回路２０は、発光ダイオード３０、第１電流入力端子２６及び第２電流入力端子２８を備えていて、第１電流入力端子２６と第２電流入力端子２８とは、発光ダイオード３０を介して電気的に接続されている。発光ダイオード３０は、第１色を発光する第１発光ダイオード素子３２と、第１色と異なる第２色を発光する第２発光ダイオード素子３４を組み合わせた並列回路で構成されて、全体として一つの光源とみなされている。ただし、両発光ダイオード素子３２及び３４は、入力端子２６及び２８間に、互いに逆向きに接続されている。発光回路２０の第１電流入力端子２６に電流が入力されると、第１発光ダイオード素子３２が発光する、すなわち、発光ダイオード３０が第１色に発光する。また、発光回路２０の第２電流入力端子２８に電流が入力されると、第２発光ダイオード素子３４が発光する、すなわち、発光ダイオード３０が第２色に発光する。さらに、第１発光ダイオード素子３２と第２発光ダイオード素子３４を交互に発光させることで、当該発光ダイオード３０を、第１色と第２色との混合色に、擬似的に発光させることができる。以下の説明では、第１色と第２色とを交互に発光させることで擬似的に生成される第１色と第２色との混合色を、単に、混合色という。
【００４４】
時間指定信号生成部８０は、入力手段８２とＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）８４を備えて構成されている。入力手段８２は、キーボード、マウスその他の任意好適な周知の入力装置を用いることができる。ＭＰＵ８４は、周知の構成とすることができ、ここでは、中央処理装置（ＣＰＵ：Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）９０と、メモリとしてのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）８６及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）８８を備える構成としている。周知の通り、ＲＡＭ８６は、外部から入力された情報や、ＣＰＵ９０で生成された情報を読み出し可能に、随時書き込みし、また、ＲＯＭ８８は、予め、所要のプログラムが読み出し専用に書き込まれている。
【００４５】
入力手段８２から、第１色を発光する第１時間と第２色を発光する第２時間が入力される。ＣＰＵ９０に備えられた制御手段９２は、ＭＰＵ８４の働きの制御を行う部分であって、ＲＯＭ８８等に読み出し自在に記録されているプログラムを読み出して、当該プログラムを実行することにより、ＣＰＵ９０に機能手段である信号生成手段９４を実現する。信号生成手段９４は、第１時間を情報として含む第１時間指定信号（図中、矢印Ｓ１０１で示す。）、及び、第２時間を情報として含む第２時間指定信号（図中、矢印Ｓ１０３で示す。）を生成する。これらの第１時間指定信号Ｓ１０１及び第２時間指定信号Ｓ１０３は、発光時間制御回路４０に送られる。
【００４６】
発光時間制御回路４０は、第１電流出力端子４６と第２電流出力端子４８を備えている。第１電流出力端子４６は、発光回路２０の第１電流入力端子２６に電気的に接続されている。また、第２電流出力端子４８は、発光回路２０の第２電流入力端子２８に電気的に接続されている。発光時間制御回路４０は、時間指定信号生成部８０から第１時間指定信号Ｓ１０１及び第２時間指定信号Ｓ１０３が入力されると、これらの信号に応答して、電流の出力端子を、第１電流出力端子４６と第２電流出力端子４８の間で交互に切り換える。第１時間指定信号Ｓ１０１が指定する第１時間の期間中、第１電流出力端子４６から電流を出力し、及び、第２時間指定信号Ｓ１０３が指定する第２時間の期間中、第２電流出力端子４８から電流を出力することで、２色発光ダイオード３０は、第１色と第２色との交互発光に基づく混合色を出力する。この電流出力端子の切換の詳細については、後述する。
【００４７】
図２を参照して、発光時間制御回路について説明する。図２は、発光ダイオード点灯制御回路に備えられる発光時間制御回路を説明するためのブロック図である。
【００４８】
発光時間制御回路４０は、点灯状態保持回路７０、クロック生成部５０、計数回路５２、第１比較回路６２、第２比較回路６４及び選択回路５４を備えて構成されている。
【００４９】
点灯状態保持回路７０は、さらに、点灯状態制御部７２、色選択スイッチ７４、第１色点灯スイッチ７６及び第２色点灯スイッチ７８を備えている。色選択スイッチ７４は、電圧電源７５を第１電流出力端子４６に接続するか、又は、第２電流出力端子４８に接続するかを選択して接続を切り換えるスイッチである。電圧電源７５の出力端子と第１電流出力端子４６とを電気的に接続することにより、第１電流出力端子４６から電流を出力できる第１色接続状態になる。また、電圧電源７５の出力端子と第２電流出力端子４８とを電気的に接続することにより、第２電流出力端子４８から電流を出力できる第２色接続状態になる。
【００５０】
第１色点灯スイッチ７６は、色選択スイッチ７２と第１電流出力端子４６との間に設けられ、また、第２色点灯スイッチ７８は、色選択スイッチ７２と第２電流出力端子４８との間に設けられている。第１色点灯スイッチ７６は、第１電流出力端子４６からの電流の出力の有無を切り換えるスイッチであり、第２色点灯スイッチ７８は、第２電流出力端子４８からの電流の出力の有無を切り換えるスイッチである。第１色点灯スイッチ７６を接続（オン）状態とし、かつ、第２色点灯スイッチ７８を切断（オフ）状態とすれば、第１色を発光することができるが、第２色を発光することはできない。また、第１色点灯スイッチ７６をオフ状態とし、かつ、第２色点灯スイッチ７８をオン状態とすれば、第１色を発光することはできないが、第２色を発光することができる。第１色点灯スイッチ７６及び第２色点灯スイッチ７８を共にオン状態とすれば、色選択スイッチ７２を第１色接続状態と第２色接続状態の間で切り換えることにより、第１色と第２色の混合色を発光することができる。第１色点灯スイッチ７６及び第２色点灯スイッチ７８を共にオフ状態とすれば、第１色も第２色も発光できない消灯状態になる。
【００５１】
点灯状態制御部７２は、選択回路５４から入力された、後述する切換信号（図中、矢印Ｓ１３１で示す。）に応じて、色選択スイッチ７４を切換えて、第１色接続状態と第２色接続状態とのいずれか一方の状態にする。また、この点灯状態制御部７２は、色選択スイッチ７４の切換状態を表す状態信号（図中、矢印Ｓ１３５で示す。）を選択回路５４に出力する。
【００５２】
クロック生成部５０は、一定周期のパルス信号であるクロック信号（図中、矢印Ｓ１１１で示す。）を生成して計数回路５２に出力する。ここでは、計数回路５２に出力されているクロック信号Ｓ１１１と同じ条件のクロック信号（図中、矢印Ｓ１１３で示す。）を点灯状態保持回路７０の点灯状態制御部７２に送ることにより、発光時間制御回路４０の内部で切換信号の同期をとる構成としている。
【００５３】
計数回路５２は、入力されたクロック信号Ｓ１１１のパルス数を計数して、計数した結果を計数信号（図中、矢印Ｓ１１５で示す。）として出力する。計数されたパルス数に一周期の時間を掛け合わせて計数時間が得られるが、ここでは、計数されたパルス数で計数時間を表すとする。計数信号Ｓ１１５は、第１比較回路６２及び第２比較回路６４に送られる。
【００５４】
第１比較回路６２は、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間と第１時間指定信号Ｓ１０１が指定する第１時間とを比較する。計数時間と第１時間を比較した結果、一致した場合には電圧レベルがハイレベルの信号を、及び不一致の場合には電圧レベルがローレベルの信号を第１比較信号（図中、矢印Ｓ１２１で示す。）として出力する。
【００５５】
第２比較回路６４は、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間と第２時間指定信号Ｓ１０３が指定する第２時間とを比較する。計数信号と第２時間を比較した結果、一致した場合には、同様に、ハイレベルの信号を、及び不一致の場合にはローレベルの信号を第２比較信号（図中、矢印Ｓ１２３で示す。）として出力する。
【００５６】
色選択スイッチ７４が第１色接続状態、すなわち、第１電流出力端子４６から電流を出力することができる状態になっているとき、状態信号（図中、矢印Ｓ１３５で示す。）として第１色接続状態を示す信号が選択回路５４に送られる。色選択スイッチ７４が第２色接続状態、すなわち、第２電流出力端子４８から電流を出力することができる状態になっているとき、状態信号Ｓ１３５として第２色接続状態を示す信号が選択回路５４に送られる。
【００５７】
選択回路５４は、点灯状態制御部７２から受信した状態信号Ｓ１３５と、入力された第１比較信号Ｓ１２１及び第２比較信号Ｓ１２３とに応じた切換信号Ｓ１３１を出力する。すなわち、選択回路５４は、状態信号Ｓ１３５が第１色接続状態を示すときは、第１比較信号Ｓ１２１を切換信号（図中、矢印Ｓ１３１で示す。）として出力し、及び状態信号Ｓ１３５が第２色接続状態を示すときは、第２比較信号Ｓ１２３を切換信号Ｓ１３１として出力する。点灯状態制御部７２は、切換信号Ｓ１３１がハイレベルのときに色選択スイッチ７２を切り換える。また、この切換信号は、分岐されてリセット信号Ｓ１３３として計数回路５２に送られる。リセット信号Ｓ１３３がハイレベルのときに、計数回路５２は、リセットされる。
【００５８】
なお、第１色点灯スイッチ７６及び第２色点灯スイッチ７８のオン・オフ状態の切換は、手動で行っても良い。また、時間指定信号生成部８０の入力手段８２への入力に基づいて、ＭＰＵ８４で点灯スイッチ切換信号を別途生成して点灯状態保持回路の点灯状態制御部に出力し、この点灯スイッチ切換信号によって切換を行う構成としても良い。
【００５９】
さらに、時間指定信号生成部８０での入力手段８２への入力に基づいて、周波数切換信号を生成してクロック発生部５０に出力し、この周波数切換信号に基づいてクロック信号の周波数を変更する構成とすると、発光ダイオード点灯制御回路１０の動作中に周波数変更できるので好適である。
【００６０】
（第１実施形態の動作）
図３を参照して、第１実施形態の発光ダイオード点灯制御方法について説明する。図３は、第１実施形態の発光ダイオード点灯制御方法を説明するためのタイムチャートである。図３において、横軸は時間軸であり、また、縦軸は、それぞれの信号の任意の単位の信号レベルを示す。この発光ダイオード点灯制御方法は、図１及び図２を参照して説明した発光ダイオード点灯制御回路において実施されるので、図１及び図２を適宜参照して説明する。
【００６１】
先ず、初期状態に設定する。第１色点灯スイッチ７６及び第２色点灯スイッチ７８は、いずれもオン状態とし、色選択スイッチ７４は第１色接続状態とする。クロック生成部５０は、一定の周期でパルス状のクロック信号Ｓ１１１を出力している。
【００６２】
時間指定信号生成部８０の入力手段８２から第１色を発光させる第１時間と、第２色を発光させる第２時間を指定する信号をそれぞれ入力する。時間指定信号生成部８０の信号生成手段９４では、第１時間と第２時間を指定する信号の入力に応じて、第１時間を情報として含む第１時間指定信号Ｓ１０１及び第２時間を情報として含む第２時間指定信号Ｓ１０３を生成する。ここでは、第１時間を、クロック信号Ｓ１１１の周期で、５周期とし、及び第２時間を４周期とした例について説明する。クロック信号Ｓ１１１の５周期は、例えば"０"、"１"、"２"、"３"、"４"の５つのパルスに対応するので、第１時間指定信号Ｓ１０１が指定する第１時間は"４"となる。また、第２時間は４周期としているので、同様に、第２時間指定信号Ｓ１０３が指定する第２時間は"３"を示す。
【００６３】
時間指定信号受信過程では、時間指定信号生成部８０で生成された第１時間指定信号Ｓ１０１及び第２時間指定信号Ｓ１０３が、発光時間制御回路４０に送られる。発光時間制御回路４０の第１比較回路６２は、第１時間指定信号Ｓ１０１を受信し、第２比較回路６４は第２時間指定信号Ｓ１０３を受信する。このとき、計数回路５２は、第１時間指定信号Ｓ１０１又は第２時間指定信号Ｓ１０３の受信に応答して、リセットされ、計数値が"０"になる構成とすることができる。また、この時間指定信号受信過程ではリセットを行わず、次の計数信号出力過程で、計数回路５２が計数したパルス数が最大の出力ビットに一致するか又は最大の出力ビットを超えたときに、計数回路５２をリセットする構成としても良い。
【００６４】
計数信号出力過程では、計数回路５２は、クロック生成部５０で生成されたクロック信号Ｓ１１１を受信するとともに、クロック信号Ｓ１１１のパルス数を計数し、その計数されたパルス数に基づく計数時間を計数信号Ｓ１１５として、第１比較回路６２及び第２比較回路６４に出力する。図３では、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間を電圧値（レベル）に対応させた例を示しているが、計数信号Ｓ１１５の形態はこの例に限定されない。
【００６５】
第１比較過程では、第１比較回路６２は、計数信号Ｓ１１５の受信に応答して、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間と第１時間指定信号Ｓ１０１が指定する第１時間との比較を行う。計数時間と第１時間とを比較した結果、一致した場合には、ハイレベル（Ｈ）の信号を、また、不一致の場合には、ローレベル（Ｌ）の信号を第１比較信号Ｓ１２１として出力する。この例では、第１比較信号Ｓ１２１は、計数時間が"０"から"３"までの間は、ローレベルであり、及び、計数時間が"４"を示しているときに、ハイレベルとなる。
【００６６】
第２比較過程では、第２比較回路６４は、計数信号Ｓ１１５の受信に応答して、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間と第２時間指定信号Ｓ１０３が指定する第２時間との比較を行う。計数時間と第２時間とを比較した結果、一致した場合には、ハイレベルの信号を、また、不一致の場合には、ローレベルの信号を第２比較信号Ｓ１２３として出力する。この例では、第２比較信号Ｓ１２３は、計数時間が"０"から"２"までの間は、ローレベルであり、及び計数時間が"３"を示しているときに、ハイレベルとなる。
【００６７】
選択過程では、選択回路５４は、点灯状態制御部７２から受信した状態信号Ｓ１３５に応じて、入力された第１比較信号Ｓ１２１及び第２比較信号Ｓ１２３の一方を切換信号Ｓ１３１として出力する。ここでは、状態信号Ｓ１３５がローレベルのとき、第１色接続状態であり、及び状態信号Ｓ１３５がハイレベルのとき、第２色接続状態であるとする。
【００６８】
選択回路５４は、状態信号Ｓ１３５が第１色接続状態を示すとき、すなわち、発光ダイオード３０が第１色を発光しているときは、第１比較信号Ｓ１２１を切換信号Ｓ１３１として出力し、及び状態信号が第２色接続状態を示すとき、すなわち、発光ダイオード３０が第２色を発光しているときは、第２比較信号Ｓ１２３を切換信号Ｓ１３１として出力する。初期状態として、色選択スイッチ７４を第１色接続状態としているので、選択回路５４に入力される状態信号Ｓ１３５は、ローレベル、すなわち、第１色接続状態を示している。従って、選択回路５４は、第１比較信号Ｓ１２１を選択して、切換信号Ｓ１３１として出力する。
【００６９】
切換過程では、切換信号Ｓ１３１がハイレベルのときは、発光回路２０において発光ダイオード３０の発光色を第１色と第２色の間で切り換えるとともに、計数回路５２をリセットする。
【００７０】
初期状態での切換信号Ｓ１３１は、第１比較信号Ｓ１２１と等しいので、計数時間が"０"から"３"までの間は、ローレベルである。この間は、発光ダイオード３０は、第１色を発光している。計数時間が"４"になると、第１比較回路６２では、計数時間と第１時間が一致するので、ハイレベルの第１比較信号Ｓ１２１を出力する。選択回路５４では、第１比較信号Ｓ１２１が選択されているので、切換信号Ｓ１３１もハイレベルとなる。
【００７１】
点灯状態制御部７２は、ハイレベルの切換信号Ｓ１３１を受信すると、色選択スイッチ７４を第１色接続状態と第２色接続状態との間で切り換える。ここでは、色選択スイッチ７４が第１色接続状態であるので、色選択スイッチ７４は第２色接続状態に切り換えられる。色選択スイッチ７４が第２色接続状態になると、状態信号Ｓ１３５はハイレベル、すなわち、第２色接続状態を示す。また、切換信号Ｓ１３１は、計数回路５２にもリセット信号Ｓ１３３として送られていて、計数回路５２に、ハイレベルのリセット信号Ｓ１３３が入力されると、計数がリセットされ、計数時間が"０"となる。
【００７２】
切換過程の後、再び、上述の計数信号出力過程、第１比較過程、第２比較過程、選択過程及び切換過程を行う。
【００７３】
上述の切換過程において、色選択スイッチ７４は第２色接続状態となり、選択回路５４に入力される状態信号Ｓ１３５はハイレベルとなる。従って、選択過程では、選択回路５４は、第２比較信号Ｓ１２３を選択して、切換信号Ｓ１３１として出力する。
【００７４】
色選択スイッチ７４が第２色接続状態のとき、切換信号１３１は、第２比較信号Ｓ１２３と等しいので、計数時間が"０"から"２"までの間は、ローレベルである。この間は、発光ダイオード３０は第２色を発光している。計数時間が"３"になると、第２比較回路６４では、計数時間と第２時間が一致するので、ハイレベルの第２比較信号Ｓ１２３を出力する。選択回路５４では、第２比較信号Ｓ１２３が選択されているので、切換信号Ｓ１３１もハイレベルとなる。
【００７５】
点灯状態制御部７２は、ハイレベルの切換信号Ｓ１３１を受信すると、色選択スイッチ７４を第１色接続状態と第２色接続状態との間で切り換える。ここでは、色選択スイッチ７４は第２色接続状態であるので、色選択スイッチ７４は第１色接続状態に切り換えられる。色選択スイッチ７２が第１色接続状態になると、状態信号Ｓ１３５はローレベル、すなわち、第１色接続状態を示す。また、切換信号Ｓ１３１は、計数回路５２にもリセット信号Ｓ１３３として送られていて、計数回路５２に、ハイレベルのリセット信号Ｓ１３３が入力されると、計数がリセットされ、計数時間が"０"となる。
【００７６】
この過程を繰り返すことで、第１色に発光する時間がクロック信号Ｓ１１１の５周期であり、第２色に発光する時間が４周期である混合色となる。第１色に発光する第１時間と第２色に発光する第２時間とを変更することにより、色相を調整することができる。なお、ここでは、第１色と第２色の発光による残像により、擬似的に混合色としている。従って、クロック信号の周波数は、第１色と第２色の交互発光が、視覚では混合色と捕らえられる程度に大きい必要がある。また、クロック信号の周期を短く、すなわち、周波数を大きくしていけば、色相の調整をより細かく行うことが可能となる。
【００７７】
第１色を緑色とし、及び第２色を赤色とした場合を例にとって説明する。緑色に発光する第１時間と赤色に発光する第２時間とを合せて１００周期とする。例えば、緑色に発光する時間、すなわち、第１時間を１００周期とし、赤色に発光する時間、すなわち、第２時間を０周期とすれば、発光色は緑色となる。逆に、第１時間を０周期とし、第２時間を１００周期とすれば、発光色は赤色となる。第１時間と第２時間を等しく５０周期ずつにすれば、発光色は、緑色と赤色の混合色となる。第１時間の割合を大きくしていけば、発光色は黄色から、黄緑色を経て緑色となっていき、逆に、第１時間の割合を小さくしていけば、発光色は黄色から、橙色を経て赤色となっていく。
【００７８】
第１実施形態の発光ダイオード点灯制御回路及び発光ダイオード点灯制御方法によれば、第１時間指定信号が表す第１時間、及び、第２時間指定信号が表す第２時間に従って、電流の出力端子を第１電流出力端子と第２電流出力端子の間で交互に切換えて、第１色と第２色の混合色を発光する。従って、時間指定信号生成部に第１時間及び第２時間を入力することで、発光ダイオード点灯制御回路の動作中であっても、混合色発光の色相を調整することができ、この結果、４つを超える数の情報の表示が可能となる。
【００７９】
（第２実施形態の構成）
図４を参照して、第２実施形態の発光ダイオード点灯制御回路について説明する。図４は、発光ダイオード点灯制御回路を説明するためのブロック図である。
【００８０】
発光ダイオード点灯制御回路１１は、発光回路２０、発光時間制御回路４１及び時間指定信号生成部８１を備えている。
【００８１】
発光回路２０及び時間指定信号生成部８１は、図１を参照して説明した第１実施形態と同様なので詳細な説明を省略する。
【００８２】
入力手段８２から、第１色を発光する第１時間、第２色を発光する第２時間、第１色を消灯する第３時間、及び、第２色を消灯する第４時間の指定信号がそれぞれ入力される。ＣＰＵ９０に備えられた制御手段９３は、ＭＰＵ８４の働きの制御を行う部分であって、ＲＯＭ８８等に読み出し自在に記録されているプログラムを読み出して、当該プログラムを実行することにより、ＣＰＵ９０に機能手段である信号生成手段９５を実現する。信号生成手段９５は、第１時間を情報として含む第１時間指定信号Ｓ１０１、第２時間を情報として含む第２時間指定信号Ｓ１０３、第３時間を情報として含む第３時間指定信号（図中、矢印Ｓ１０５で示す。）、及び、第４時間を情報として含む第４時間指定信号（図中、矢印Ｓ１０７で示す。）を生成する。これらの第１〜４時間指定信号Ｓ１０１、Ｓ１０３、Ｓ１０５及びＳ１０７は、発光時間制御回路４１に送られる。
【００８３】
発光時間制御回路４１は、第１電流出力端子４６と第２電流出力端子４８を備えている。第１電流出力端子４６は、発光回路２０の第１電流入力端子２６と電気的に接続されている。また、第２電流出力端子４８は、発光回路２０の第２電流入力端子２８と電気的に接続されている。発光時間制御回路４１は、時間指定信号生成部８１から第１〜４時間指定信号Ｓ１０１、Ｓ１０３、Ｓ１０５及びＳ１０７が入力されると、これらの信号に応答して、電流の出力端子を、第１電流出力端子４６と第２電流出力端子４８との間で交互に切り換える。また、第１色点灯スイッチ７６のオン・オフ状態間の切換、及び第２色点灯スイッチ７８のオン・オフ間の切換も行う。第１時間指定信号Ｓ１０１が指定する第１時間の期間中、第１電流出力端子４６から電流を出力し、第２時間指定信号Ｓ１０３が指定する第２時間の期間中、第２電流出力端子４８から電流を出力し、第３時間指定信号Ｓ１０５が指定する第３時間の期間中、第１電流出力端子４６からの電流の出力を行わず、及び、第４時間指定信号Ｓ１０７が指定する第４時間の期間中、第２電流出力端子４８からの電流の出力を行わないことで、発光ダイオード３０は、第１色と第２色との交互発光に基づく混合色を出力する。この電流出力端子の切換、及び、第１色点灯スイッチ７６のオン・オフ状態間の切換、及び第２色点灯スイッチ７８のオン・オフ状態間の切換の詳細については、後述する。
【００８４】
図５を参照して、発光時間制御回路について説明する。図５は、発光ダイオード点灯制御回路に備えられる発光時間制御回路を説明するためのブロック図である。
【００８５】
発光時間制御回路４１は、点灯状態保持回路７１、クロック生成部５０、計数回路５２、第１比較回路６２、第２比較回路６４、第３比較回路６６、第４比較回路６８、及び選択回路５５を備えて構成されている。
【００８６】
点灯状態保持回路７１は、さらに、点灯状態制御部７３、色選択スイッチ７４、第１色点灯スイッチ７６及び第２色点灯スイッチ７８を備えている。色選択スイッチ７４、第１色点灯スイッチ７６及び第２色点灯スイッチ７８は、第１実施形態において、図２を参照して説明したのと同様なので、ここでは説明を省略する。点灯状態制御部７３は、選択回路５５から入力された切換信号Ｓ１３１に応じて、色選択スイッチ７４を切換えて、第１色接続状態と第２色接続状態とのいずれか一方の状態にする。また、第１色点灯スイッチ７６のオン・オフ状態間の切換、第２色点灯スイッチ７８のオン・オフ状態間の切換も行う。色選択スイッチ７４、第１色点灯スイッチ７６及び第２色点灯スイッチ７８の状態を状態信号Ｓ１３６として選択回路５５に出力する。
【００８７】
色選択スイッチ７４を第１色接続状態とし、第１色点灯スイッチ７６をオン状態とし、及び、第２色点灯スイッチ７８をオフ状態とすることにより、第１電流出力端子から電流を出力できる第１状態になる。色選択スイッチ７４を第２色接続状態とし、第１色点灯スイッチ７６をオフ状態とし、及び、第２色点灯スイッチ７８をオン状態とすることにより、第２電流出力端子から電流を出力できる第２状態になる。色選択スイッチ７４を第１色接続状態とし、第１色点灯スイッチ７６、及び第２色点灯スイッチ７８をともにオフ状態とすることにより、第１電流出力端子から電流を出力しない第３状態になる。色選択スイッチ７４を第２色接続状態とし、第１色点灯スイッチ７６、及び第２色点灯スイッチ７８をともにオフ状態とすることにより、第２電流出力端子から電流を出力しない第４状態になる。なお、ここでは、色選択スイッチ７４が第１色接続状態で、第１色点灯スイッチがオフ状態である状態を、第１色を発光しない状態とし、色選択スイッチ７４が第２色接続状態で、第２色点灯スイッチがオフ状態である状態を、第２色を発光しない状態として説明する。
【００８８】
クロック生成部５０及び計数回路５２については、第１実施形態の構成において図２を参照して説明したので、ここでは説明を省略する。
【００８９】
第１比較回路６２は、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間と第１時間指定信号Ｓ１０１が指定する第１時間とを比較する。計数時間と第１時間を比較した結果、一致した場合には電圧レベルがハイレベルの信号を、及び不一致の場合には電圧レベルがローレベルの信号を第１比較信号Ｓ１２１として出力する。
【００９０】
第２比較回路６４は、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間と第２時間指定信号Ｓ１０３が指定する第２時間とを比較する。計数時間と第２時間を比較した結果、一致した場合には、同様に、ハイレベルの信号を、不一致の場合にはローレベルの信号を第２比較信号Ｓ１２３として出力する。
【００９１】
第３比較回路６６は、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間と第３時間指定信号Ｓ１０５が指定する第３時間とを比較する。計数時間と第３時間を比較した結果、一致した場合には、ハイレベルの信号を、不一致の場合には、ローレベルの信号を第３比較信号（図中、矢印Ｓ１２５で示す。）として出力する。
【００９２】
第４比較回路６８は、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間と第４時間指定信号Ｓ１０７が指定する第４時間とを比較する。計数時間と第４時間を比較した結果、一致した場合には、ハイレベルの信号を、不一致の場合には、ローレベルの信号を第４比較信号（図中、矢印Ｓ１２７で示す。）として出力する。
【００９３】
色選択スイッチ７４が第１状態、すなわち、第１電流出力端子４６から電流を出力することができる状態になっているとき、状態信号Ｓ１３６として第１状態を示す信号が選択回路５５に送られる。色選択スイッチ７４が第２状態、すなわち、第２電流出力端子４８から電流を出力することができる状態になっているとき、状態信号Ｓ１３６として第２状態を示す信号が選択回路５５に送られる。色選択スイッチ７４が第３状態、すなわち、第１電流出力端子４６から電流を出力しない状態になっているとき、状態信号Ｓ１３６として第３状態を示す信号が選択回路５５に送られる。色選択スイッチ７４が第４状態、すなわち、第２電流出力端子４８から電流を出力しない状態になっているとき、状態信号Ｓ１３６として第４状態を示す信号が選択回路５５に送られる。
【００９４】
選択回路５５は、点灯状態制御部７３から受信した状態信号Ｓ１３６と、入力された第１比較信号Ｓ１２１、第２比較信号Ｓ１２３、第３比較信号Ｓ１２５、及び第４比較信号Ｓ１２７とに応じた切換信号Ｓ１３１を出力する。すなわち、選択回路５５は、状態信号Ｓ１３６が第１状態を示すときは、第１比較信号Ｓ１２１を切換信号Ｓ１３１として出力し、状態信号Ｓ１３６が第２状態を示すときは、第２比較信号Ｓ１２３を切換信号として出力し、状態信号Ｓ１３６が第３状態を示すときは、第３比較信号Ｓ１２５を切換信号Ｓ１３１として出力し、及び状態信号Ｓ１３６が第４状態を示すときは、第４比較信号Ｓ１２７を切換信号として出力する。点灯状態制御部７３は、切換信号Ｓ１３１がハイレベルのときに色選択スイッチ７４、第１色点灯スイッチ７６及び第２色点灯スイッチ７８を切り換える。また、この切換信号は、分岐されてリセット信号Ｓ１３３として計数回路５２に送られる。リセット信号Ｓ１３３がハイレベルのときに、計数回路５２は、リセットされる。
【００９５】
（第２実施形態の動作）
図６を参照して、第２実施形態の発光ダイオード点灯制御方法について説明する。図６は、第２実施形態の発光ダイオード点灯制御方法を説明するためのタイムチャートである。図６において、横軸は時間軸であり、また、縦軸は、それぞれの信号の任意単位の信号レベルを示す。この発光ダイオード点灯制御方法は、図４及び図５を参照して説明した発光ダイオード点灯制御回路において実施されるので、図４及び図５を適宜参照して説明する。
【００９６】
先ず、初期状態に設定する。ここでは、色選択スイッチ７４、第１色点灯スイッチ７６及び第２色点灯スイッチ７８（以下の説明では色選択スイッチ７４、第１色点灯スイッチ７６及び第２色点灯スイッチ７８の３つのスイッチを切換スイッチ７９と総称することもある。）は、第１状態、すなわち、色選択スイッチ７４が第１色接続状態、第１色点灯スイッチ７６がオン状態、及び第２色点灯スイッチ７８がオフ状態とする。クロック生成部５０は、一定の周期でパルス状のクロック信号Ｓ１１１を出力している。
【００９７】
時間指定信号生成部８１の入力手段８２から第１色を発光させる第１時間、第２色を発光させる第２時間、第１色を消灯させる第３時間、及び、第２色を消灯させる第４時間を指定する信号をそれぞれ入力する。時間指定信号生成部８１の信号生成手段９５では、第１〜４時間を指定する信号の入力に応じて、第１時間を情報として含む第１時間指定信号Ｓ１０１、第２時間を情報として含む第２時間指定信号Ｓ１０３、第３時間を情報として含む第３時間指定信号Ｓ１０５及び第４時間を情報として含む第４時間指定信号Ｓ１０７を生成する。ここでは、第１時間を４周期とし、第２時間を３周期とし、第３及び第４時間を２周期とした例について説明する。４周期は、例えば"０"、"１"、"２"、"３"の４つのパルスに対応するので、第１時間指定信号は"３"を示す信号とする。また、第２時間は３周期としているので、同様に、第２時間指定信号は"２"を示す信号とする。さらに、第３及び第４時間は２周期としているので、第３及び第４時間指定信号は"１"を示す信号となる。
【００９８】
時間指定信号受信過程では、時間指定信号生成部８１で生成された第１〜４時間指定信号Ｓ１０１、Ｓ１０３、Ｓ１０５及びＳ１０７が、発光時間制御回路４１に送られる。発光時間制御回路４１の第１比較回路６２は、第１時間指定信号Ｓ１０１を受信し、第２比較回路６４は、第２時間指定信号Ｓ１０３を受信し、第３比較回路６６は、第３時間指定信号Ｓ１０５を受信し、及び、第４比較回路６８は、第４時間指定信号Ｓ１０７を受信する。このとき、計数回路５２は、第１〜４時間指定信号Ｓ１０１、Ｓ１０３、Ｓ１０５及びＳ１０７の受信に応答してリセットされ、計数値が"０"になる構成とすることができる。また、この時間指定信号受信過程ではリセットを行わず、次の計数信号出力過程で、計数回路５２が計数したパルス数が最大の出力ビットに一致するか又は最大の出力ビットを超えたときに、計数回路５２をリセットする構成としても良い。
【００９９】
計数信号出力過程では、計数回路５２は、クロック生成部５０で生成されたクロック信号Ｓ１１１を受信するとともに、クロック信号Ｓ１１１のパルス数を計数し、その計数されたパルス数に基づく計数時間を計数信号Ｓ１１５として、第１〜４比較回路６２、６４、６６及び６６に出力する。図６では、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間を電圧値（レベル）に対応させた例を示しているが、計数信号Ｓ１１５の形態はこの例に限定されない。
【０１００】
第１比較過程では、第１比較回路６２は、計数信号Ｓ１１５の受信に応答して、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間と第１時間指定信号Ｓ１０１が指定する第１時間との比較を行う。計数時間と第１時間とを比較した結果、一致した場合には、ハイレベル（Ｈ）の信号を、また、不一致の場合には、ローレベル（Ｌ）の信号を第１比較信号Ｓ１２１として出力する。この例では、第１比較信号Ｓ１２１は、計数時間が"０"から"２"までの間は、ローレベルであり、及び、計数時間が"３"を示したときに、ハイレベルとなる。
【０１０１】
第２比較過程では、第２比較回路６４は、計数信号Ｓ１１５の受信に応答して、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間と第２時間指定信号Ｓ１０３が指定する第２時間との比較を行う。計数時間と第２時間とを比較した結果、一致した場合には、ハイレベル（Ｈ）の信号を、また、不一致の場合には、ローレベル（Ｌ）の信号を第２比較信号Ｓ１２３として出力する。この例では、第２比較信号Ｓ１２３は、計数時間が"０"から"１"までの間は、ローレベルであり、計数時間が"２"を示したときに、ハイレベルとなる。
【０１０２】
第３比較過程では、第３比較回路６６は、計数信号Ｓ１１５の受信に応答して、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間と第３時間指定信号Ｓ１０５が指定する第３時間との比較を行う。計数時間と第３時間とを比較した結果、一致した場合には、ハイレベル（Ｈ）の信号を、また、不一致の場合には、ローレベル（Ｌ）の信号を第３比較信号Ｓ１２５として出力する。この例では、第３比較信号Ｓ１２５は、計数時間が"０"の間は、ローレベルであり、計数時間が"１"を示したときに、ハイレベルとなる。
【０１０３】
第４比較過程では、第４比較回路６８は、計数信号Ｓ１１５の受信に応答して、計数信号Ｓ１１５が示す計数時間と第４時間指定信号Ｓ１０７が指定する第４時間との比較を行う。計数時間と第４時間とを比較した結果、一致した場合には、ハイレベル（Ｈ）の信号を、また、不一致の場合には、ローレベル（Ｌ）の信号を第４比較信号Ｓ１２７として出力する。この例では、第４比較信号Ｓ１２７は、計数時間が"０"の間は、ローレベルであり、計数時間が"１"を示したときに、ハイレベルとなる。
【０１０４】
選択過程では、選択回路５５は、点灯状態制御部７３から受信した状態信号Ｓ１３６に応じて、入力された第１〜４比較信号Ｓ１２１、Ｓ１２３、Ｓ１２５及びＳ１２７のいずれか１つを切換信号Ｓ１３１として出力する。ここで、状態信号Ｓ１３６は、第１状態信号Ｓ１３６−１と第２状態信号Ｓ１３６−２の２つの信号を含んでいる。第１状態信号Ｓ１３６−１及び第２状態信号１３６−２が共にローレベルのとき、状態信号Ｓ１３６は第１状態を示すとする。第１状態信号Ｓ１３６−１がハイレベルで、第２状態信号Ｓ１３６−２がローレベルのとき、状態信号Ｓ１３６は第２状態を示すとする。第１状態信号Ｓ１３６−１がローレベルで、第２状態信号Ｓ１３６−２がハイレベルのとき、状態信号Ｓ１３６は第３状態を示すとする。さらに、第１状態信号Ｓ１３６−１及び第２状態信号１３６−２が共にハイレベルのとき、状態信号Ｓ１３６は第４状態を示すとする。
【０１０５】
選択回路５５は、状態信号Ｓ１３６が第１状態を示すとき、すなわち、第２色発光ダイオード３０が第１色を発光しているときは、第１比較信号Ｓ１２１を切換信号Ｓ１３１として出力する。選択回路５５は、状態信号Ｓ１３６が第２状態を示すとき、すなわち、第２色発光ダイオード３０が第２色を発光しているときは、第２比較信号Ｓ１２３を切換信号として出力する。選択回路５５は、状態信号Ｓ１３６が第３状態を示すとき、すなわち、発光ダイオード３０が第１色を消灯しているときは、第３比較信号Ｓ１２５を切換信号Ｓ１３１として出力する。選択回路５５は、状態信号Ｓ１３６が第４状態を示すとき、すなわち、発光ダイオード３０が第２色を消灯しているときは、第４比較信号Ｓ１２７を切換信号Ｓ１３１として出力する。初期状態として、色選択スイッチ７４、第１色点灯スイッチ７６及び第２色点灯スイッチ７８を第１状態としているので、選択回路５５は、第１比較信号Ｓ１２１を選択して、切換信号Ｓ１３１として出力している。
【０１０６】
切換過程では、切換信号Ｓ１３１がハイレベルになると、発光回路２０において２色発光ダイオード３０の発光状態を第１状態、第３状態、第２状態、第４状態の間で順次に繰り返して切り換えるとともに、計数装置５２をリセットする。
【０１０７】
初期状態での切換信号Ｓ１３１は、第１比較信号Ｓ１２１と等しいので、計数時間が"０"から"２"までの間は、ローレベルである。この間は、発光ダイオード３０は、第１色を発光している。計数時間が"３"になると、第１比較回路６２では、計数時間と第１時間とが一致するので、ハイレベルの第１比較信号Ｓ１２１を出力する。選択回路５５では、第１比較信号Ｓ１２１が選択されているので、切換信号Ｓ１３１もハイレベルとなる。
【０１０８】
点灯状態制御部７３は、ハイレベルの切換信号Ｓ１３１を受信すると、切換スイッチ７９を第１状態、第３状態、第２状態、第４状態の間で順次に繰り返して切り換える。ここでは、第１状態であったので、切換スイッチ７９は第３状態に切り換えられる。ここで、第１状態では、色選択スイッチ７４が第１色接続状態であり、第１色点灯スイッチ７６がオン状態であり、第２色点灯スイッチ７８がオフ状態である。また、第３状態では、色選択スイッチ７４が第１色接続状態であり、第１色点灯スイッチ７６がオフ状態であり、第２色点灯スイッチ７８がオフ状態である。従って、第１状態から第３状態への切換は、切換スイッチ７９の中で第１色点灯スイッチ７４を、オン状態からオフ状態へ切り換える。
【０１０９】
切換スイッチ７９が第３状態になると、状態信号Ｓ１３６も第３状態を示す。また、切換信号Ｓ１３１は、計数回路５２にもリセット信号Ｓ１３３として送られていて、計数回路５２に、ハイレベルのリセット信号Ｓ１３３が入力されると、計数がリセットされ、計数時間が"０"となる。
【０１１０】
切換過程の後、再び、上述の計数信号出力過程、第１比較過程、第２比較過程、選択過程及び切換過程を行う。
【０１１１】
上述の切換過程において、選択回路５５に入力される状態信号Ｓ１３６は第３状態を示している。すなわち、第１状態信号Ｓ１３６−１はローレベルで、第２状態信号Ｓ１３６−２はハイレベルである。従って、選択回路５５は、第３比較信号Ｓ１２５を選択して、切換信号Ｓ１３１として出力する。切換信号Ｓ１３１は、第３比較信号Ｓ１２５と等しいので、計数時間が"０"の間は、ローレベルである。この間は、第１色を消灯している。計数時間が"１"になると、第３比較回路６６では、計数時間と第３時間とが一致するので、ハイレベルの第３比較信号Ｓ１２５を出力する。選択回路５５では第３比較信号Ｓ１２５が選択されているので、切換信号Ｓ１３１もハイレベルとなる。
【０１１２】
点灯状態制御部７３は、ハイレベルの切換信号Ｓ１３１を受信すると、切換スイッチ７９を切り換える。ここでは、第３状態であったので、切換スイッチ７９は第２状態に切り換えられる。ここで、第２状態は、色選択スイッチ７４が第２色接続状態であり、第１色点灯スイッチ７６がオフ状態であり、第２色点灯スイッチ７８がオン状態である。従って、第３状態から第２状態への切換は、切換スイッチ７９の中で色選択スイッチ７４を第１色接続状態から第２色接続状態に切り換えるとともに、第２色点灯スイッチ７８をオフ状態からオン状態へ切り換える。切換スイッチ７９が第２状態になると、状態信号Ｓ１３６も第２状態を示す。また、この切換信号Ｓ１３１は、計数回路５２にもリセット信号Ｓ１３３として送られていて、計数回路５２に、ハイレベルのリセット信号Ｓ１３３が入力されると、計数がリセットされ、計数時間が"０"となる。
【０１１３】
このとき、選択回路５５に入力される状態信号Ｓ１３６は第２状態を示している。すなわち、第１状態信号Ｓ１３６−１がハイレベルで、第２状態信号Ｓ１３６−２がローレベルである。従って、選択回路５５は、第２比較信号Ｓ１２３を選択して、切換信号Ｓ１３１として出力する。切換信号Ｓ１３１は、第２比較信号Ｓ１２３と等しいので、計数時間が"０"から"１"までの間は、ローレベルである。この間は、第２色を点灯している。計数時間が"２"になると、第２比較回路６４では、計数時間と第２時間とが一致するので、ハイレベルの第２比較信号Ｓ１２３を出力する。選択回路５５では第２比較信号Ｓ１２３が選択されているので、切換信号Ｓ１３１もハイレベルとなる。
【０１１４】
点灯状態制御部７３は、ハイレベルの切換信号Ｓ１３１を受信すると、切換スイッチ７９を切り換える。ここでは、第２状態であったので、切換スイッチ７９は第４状態に切り換えられる。ここで、第４状態は、色選択スイッチ７４が第２色接続状態であり、第１色点灯スイッチ７６がオフ状態であり、第２色点灯スイッチ７８がオフ状態である。従って、第２状態から第４状態への切換は、切換スイッチ７９の中で第２色点灯スイッチ７８を、オン状態からオフ状態へ切り換えることで行われる。
【０１１５】
切換スイッチ７９が第４状態になると、状態信号Ｓ１３６も第４状態を示す。また、切換信号Ｓ１３１は、計数回路５２にもリセット信号Ｓ１３３として送られていて、計数回路５２に、ハイレベルのリセット信号Ｓ１３３が入力されると、計数がリセットされ、計数時間が"０"となる。
【０１１６】
状態の切換の後、選択回路５５に入力される状態信号Ｓ１３６は第４状態を示している。すなわち、第１状態信号Ｓ１３６−１がハイレベルで、第２状態信号Ｓ１３６−２がハイレベルを示している。従って、選択回路５５は、第４比較信号Ｓ１２７を選択して、切換信号Ｓ１３１として出力する。切換信号Ｓ１３１は、第４比較信号Ｓ１２７と等しいので、計数時間が"０"の間は、ローレベルである。この間は、第２色を消灯している。計数時間が"１"になると、第４比較回路６８では、計数時間と第４時間とが一致するので、ハイレベルの第４比較信号Ｓ１２７を出力する。選択回路５５では第４比較信号Ｓ１２７が選択されているので、切換信号Ｓ１３１もハイレベルとなる。
【０１１７】
点灯状態制御部７３は、ハイレベルの切換信号Ｓ１３１を受信すると、切換スイッチ７９を切り換える。ここでは、第４状態であったので、切換スイッチ７９は第１状態に切り換えられる。第４状態から第１状態への切換は、切換スイッチ７９の中で色選択スイッチ７４を第２色接続状態から第１色接続状態に切り換えるとともに、第１色点灯スイッチ７６をオフ状態からオン状態へ切り換えることで行われる。
【０１１８】
切換スイッチ７９が第１状態になると、状態信号Ｓ１３６も第１状態を示す。また、切換信号Ｓ１３１は、計数回路５２にもリセット信号Ｓ１３３として送られていて、計数回路５２に、ハイレベルのリセット信号Ｓ１３３が入力されると、計数がリセットされ、計数時間が"０"となる。
【０１１９】
この過程を繰り返すことで、第１色に発光する第１時間が４周期であり、第１色を消灯する第３時間が２周期であり、第２色に発光する第２時間が３周期であり、第２色を消灯する第４時間が２周期である第１色と第２色の発光に基づく混合色となる。第１〜４時間を変更することにより、色相及び明暗を調整することができる。さらに、クロック信号の周期を短く、すなわち、周波数を大きくすれば、色相及び明暗の調整をより細かく行うことが可能となる。
【０１２０】
第２実施形態の発光ダイオード点灯制御回路及び発光ダイオード点灯制御方法によれば、第１色を発光させる第１時間及び第２色を発光させる第２時間に加えて、第１色を消灯させる第３時間及び第２色を消灯させる第４時間を入力する構成とすることで、混合色発光の色相の調整だけでなく、混合色発光、第１色発光及び第２色発光の明暗の調整も行うことが可能となり、より多くの情報の表示をおこなうことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】第１実施形態の発光ダイオード点灯制御回路を説明するための構成図である。
【図２】第１実施形態の発光ダイオード点灯制御回路における発光時間制御回路を説明するための構成図である。
【図３】第１実施形態の発光ダイオード点灯制御方法を説明するためのタイムチャートである。
【図４】第２実施形態の発光ダイオード点灯制御回路を説明するための構成図である。
【図５】第２実施形態の発光ダイオード点灯制御回路における発光時間制御回路を説明するための構成図である。
【図６】第２実施形態の発光ダイオード点灯制御方法を説明するためのタイムチャートである。
【図７】従来の２色発光ダイオード点灯制御回路を説明するための構成図である。
【符号の説明】
【０１２２】
１０、１１    発光ダイオード点灯制御回路
２０、１２０    発光回路
２６、１２６    第１電流入力端子
２８、１２８    第２電流入力端子
３０    発光ダイオード
３２、１３２    第１発光ダイオード素子
３４、１３４    第２発光ダイオード素子
４０、４１    発光時間制御回路
４６    第１電流出力端子
４８    第２電流出力端子
５０    クロック生成部
５２    計数回路
５４、５５    選択回路
６２    第１比較回路
６４    第２比較回路
６６    第３比較回路
６８    第４比較回路
７０、７１    点灯状態保持回路
７２、７３    点灯状態制御部
７４    色選択スイッチ
７５    電圧電源
７６、１７６    第１色点灯スイッチ
７８、１７８    第２色点灯スイッチ
７９    切換スイッチ
８０、８１    時間指定信号生成部
８２    入力手段
８４    ＭＰＵ
８６    ＲＡＭ
８８    ＲＯＭ
９０    ＣＰＵ
９２、９３    制御手段
９４、９５    信号生成手段
１１０    ２色発光ダイオード点灯制御回路
１３１    ２色発光ダイオード
１４６    第１出力端子
１４８    第２出力端子
１７５    ２相パルス発生器
【図１】
2006337934.tif 000003
【図２】
2006337934.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006337934.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2006337934.tif 000009