(57)【要約】【課題】  タイヤトレッドに使用した場合に、工場作業性を満足するとともに、グリップ性に優れた性能が得られるゴム組成物およびこれを用いた空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  天然ゴムおよび合成ジエン系ゴムのうち少なくとも１種からなるゴム成分に対し、室温において固体であり、かつ一次転移温度または二次転移温度が２５〜８０℃である少なくとも１種のカテコール類が配合されてなるゴム組成物である。なお、カテコール類としてはアルキルカテコール、特に、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルカテコールを好適に使用することができる。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
天然ゴムおよび合成ジエン系ゴムのうち少なくとも１種からなるゴム成分に対し、室温において固体であり、かつ一次転移温度または二次転移温度が２５〜８０℃である少なくとも１種のカテコール類が配合されてなることを特徴とするゴム組成物。
【請求項２】
前記カテコール類がアルキルカテコールである請求項１記載のゴム組成物。
【請求項３】
前記アルキルカテコールがｐ−ｔｅｒｔ−ブチルカテコールである請求項２記載のゴム組成物。
【請求項４】
前記ゴム成分１００質量部に対し、前記カテコール類の配合量が、０．１〜５．０質量部である請求項１〜３のうちいずれか一項記載のゴム組成物。
【請求項５】
請求項１〜４のうちいずれか一項記載のゴム組成物をタイヤ部材に使用したことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記タイヤ部材がトレッド部材である請求項５記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴム組成物およびそれを用いた空気入りタイヤに関し、詳しくは、特にタイヤのトレッドに使用した場合に、優れたグリップ性能を発揮し、かつ工場作業性に優れたゴム組成物およびそれを用いた空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車の性能向上、道路の舗装化、および高速道路網の発達に伴い、高速運動性を備えた空気入りタイヤの要求が強まっている。この特性が高い程、より高速で正確かつ安全に走行することが可能となる。とりわけ、加速性能やブレーキ性能に代表されるグリップ性能は重要な要求特性である。
【０００３】
従来より、高グリップ性能を得るために、タイヤトレッド用ゴム組成物に、ガラス転移温度の高いゴムである高スチレン含有率のスチレン−ブタジエン共重合ゴムを使用する方法があった。しかし、この方法では、グリップ性能の向上は得られるが、走行によるゴム温度の上昇とともに、ｔａｎδ値が低下し、グリップ性能が急激に低下してしまうといった不都合があった。
【０００４】
特許文献１には温度上昇に伴うグリップ性能低下を改良するために、１,３−ブタジエン、スチレンまたはイソプレン等のモノマーと、ジフェニル−２−メタクリロイロキシエチルホスフェートまたはジフェニル−２−アクリロイロキシエチルホスフェート等のジフェニルホスフェート基を含むメタクリレート化合物またはアクリレート化合物と共重合して得られる共重合ゴムを使用する技術が報告されている。
【０００５】
また、プロセスオイルおよびカーボンブラックを高充填した配合系を使用することにより、ゴム組成物のｔａｎδ値を大きくする方法、または、ある種の樹脂を添加することによりゴム−路面間の凝着を高め、グリップ性能を改良する技術も知られている。
【０００６】
更に、特許文献２には、タイヤトレッド用ゴム組成物に、室温において固体でゴム成分に対して実質的に不溶性である８０〜１６０℃の一次もしくは二次転移温度を有する少なくとも１種の有機化合物を含有させることにより、通常使用温度にて、高グリップ性能および低い回転抵抗を得られる技術が開示されている。
【特許文献１】特開昭５９−１８７０１１号公報
【特許文献２】特開平９−４０８０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１記載の技術は、天然ゴムに適用できないばかりではなく、製造条件によってはポリマー、例えばスチレン−ブタジエン共重合ゴム、ポリブタジエンゴムの本来有すべき性能を損なう不都合があった。また、プロセスオイルおよびカーボンブラックを高充填した配合系を使用する方法は、グリップ性能は向上するものの、破壊特性や耐摩耗性の著しい低下のため、高充填には限界があり、要求レベルの高グリップ性能を得にくいという不都合があった。
【０００８】
ある種の樹脂を添加する方法や、特許文献２記載の技術はグリップ性能の向上は図れるものの、一般的にグリップ性能が高いほど、製造工程中に存在する金属ミキサー、金属ロールとの密着性が高く、工場作業性を阻害する傾向がある。従って、グリップ性能と工場作業性の双方を充分に満足させるゴム組成物が望まれている。
【０００９】
そこで本発明の目的は、タイヤトレッドに使用した場合に、工場作業性を満足するとともに、グリップ性に優れた性能が得られるゴム組成物およびこれを用いた空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討した結果、ゴム組成物として、一次または二次転移温度が２５℃〜８０℃を示す特定構造の有機化合物を配合することにより上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
即ち、本発明のゴム組成物は、天然ゴムおよび合成ジエン系ゴムのうち少なくとも１種からなるゴム成分に対し、室温において固体であり、かつ一次転移温度または二次転移温度が２５〜８０℃である少なくとも１種のカテコール類が配合されてなることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明のゴム組成物においては、カテコール類としては、好ましくはアルキルカテコール、より好ましくはｐ−ｔｅｒｔ−ブチルカテコールである。更に、好ましくは、前記カテコール類の配合量が、ゴム成分１００質量部に対し０．１〜５．０質量部である。
【００１３】
また、本発明の空気入りタイヤは、上記本発明のゴム組成物をタイヤ部材に使用したことを特徴とするものである。また、タイヤ部材がトレッド部材であるものが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のゴム組成物をトレッドに使用したタイヤは、工場作業性を損なうことなく、従来のものと比較してグリップ性能を大幅に改良することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適実施形態を具体的に説明する。
本発明のゴム組成物は、天然ゴムおよび合成ジエン系ゴムのゴム成分に、特定のカテコール類を配合してなることを特徴とするものであるが、ゴム成分としては、天然ゴムおよび合成ジエン系ゴムをそれぞれ単独または併用して使用してもよく、好適には、天然ゴム（ＮＲ）の他、スチレン・ブタジエン共重合体ゴム（ＳＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ），ニトリルゴム（アクリロニトリル−ブタジエン共重合体）（ＮＢＲ）、水素化ニトリルゴム（Ｈ−ＮＢＲ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）等の合成ジエン系ゴムが挙げられる。
【００１６】
本発明のゴム組成物に配合させるカテコール類は、室温において固体であり、かつ一次もしくは二次転移温度が２５〜８０℃であるカテコール類であり、当該条件を満たすカテコール類であれば、特に限定されるものではなく、１種または２種以上を混合して用いてもよい。一次もしくは二次転移温度が８０℃を超えるカテコール類を使用することによってもグリップ性能の向上を図ることは可能であるが、転移温度が２５〜８０℃と、転移温度が低いカテコール類を使用することによりグリップ性能のみならず工場作業性も良好となる。カテコール類は、好ましくは、アルキルカテコール、より好ましくは、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルカテコールである。
【００１７】
本発明に係るカテコール類の配合量は、ゴム成分１００質量部に対し、０．１〜５．０質量部であることが好ましい。カテコール類の配合量が当該範囲より少ないと十分なグリップ特性を得ることができないおそれがあり、一方、当該範囲を超えると、工場作業性を低下させるおそれがある。なお、２種以上のカテコール類を混合して用いる場合にはその合計量である。
【００１８】
また、本発明のゴム組成物において、補強性充填剤は特に制限されるものではなく、カーボンブラック、シリカ、アルミナ、水酸化アルミニウム、炭酸カルシウムまたは酸化チタンなどのうち、一種または二種以上使用することができ、カーボンブラックを好適に用いることができる。
【００１９】
なお、本発明においては、上述のゴム成分、カテコール類、補強性充填剤の他に、ゴム工業界で通常使用されている配合剤、例えば、軟化剤、老化防止剤、カップリング剤、加硫促進剤、加硫促進助剤および加硫剤等を必要に応じて、通常使用される配合量の範囲内で配合することができる。
【００２０】
本発明のゴム組成物は、ロールなどの開放式混練機、バンバリーミキサーなどの密閉式混練機等の混練機を用いて混練することによって得られ、成形加工後に加硫ゴムとすることにより、タイヤに好適に使用することができるが、特にタイヤに限定されるものではなく、各種ゴム製品に適用可能である。タイヤ用途としては、タイヤトレッド、アンダートレッド、カーカス、サイドウォール、ビード部等に用いることができ、中でもタイヤトレッド用ゴムとして好適に使用される。
【実施例】
【００２１】
本発明を実施例により更に詳細に説明するが、本発明は、この例によって限定されるものではない。
【００２２】
実施例１〜３、比較例１
ゴム組成物を下記の表１に示す割合で配合処方し、常法に従い、ゴム組成物を得た。なお、表中の数値は質量部である。本発明に係るカテコール類として、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルカテコールを使用した。このｐ−ｔｅｒｔ−ブチルカテコールは、室温にて固体であり、一次転移温度は５２〜５５℃、二次転移温度は２８５℃である。
【００２３】
得られた夫々のゴム組成物を常法に従い、タイヤトレッドに適用し、供試タイヤを作製した。かかるタイヤのサイズは２２５／４０Ｒ１８とした。供試タイヤについて工場作業性およびタイヤのグリップ性能の評価を下記の方法により行った。
【００２４】
（１）工場作業性
樹脂配合ゴムの、混練り時における金属ミキサーおよび金属ロールとの密着性を下記のランク付けにより評価した。
○（良好）、○〜△（やや良好）、△（普通）、△〜×（やや悪い）、×（悪い）
（２）タイヤのグリップ性能
１周４．４ｋｍのテストコースを走行し、夫々の実施例および比較例の１０〜２０周目までの周回タイムを測定した。平均周回タイムを比較例１のタイヤのタイムで割り、その逆数に１００をかけた値を指数として表示した。この値が大きいものほどグリップ性能が高く、値が小さいほどグリップ性能が劣ることを示す。
夫々の評価結果を表１に併せて示す。
【００２５】
【表１】
2006249378.tif 000002
【００２６】
上記表１より、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルカテコールの配合量が増えるに伴い、グリップ性能が向上することが確認された。また、工場作業性は、上記実施例のうち、本発明に係るカテコール類であるｐ−ｔｅｒｔ−ブチルカテコールの配合量が最も多い実施例３において、若干の工場作業性の悪化が見られるものの、いずれの実施例においても十分に満足のいくものであった。