(57)【要約】【課題】紙に印刷されている画像データを基にそれを編集して印刷する場合に、ユーザの画像処理装置の設置場所への移動を必要最低限の回数に抑える画像処理システムを提供すること。【解決手段】画像処理装置２０で読込む画像データを付加するための画像付加情報が定義された、画像データを有さない画像なしプリントデータを作成するデータ作成部、画像なしプリントデータを適正なデータとして画像処理装置２０に送信する送信部を有する情報処理装置１０と、画像なしプリントデータに付加すべき画像が印刷された印刷媒体から画像データを読取る画像読取機能２０１、情報処理装置１０から受信した画像なしプリントデータに、画像付加情報に基づいて画像読取部２３で読取った画像データを付加して、画像付きプリントデータを合成するデータ合成部、画像付きプリントデータを印刷する印刷機能２０２を有する画像処理装置２０と、を備える。【選択図】        図１
2006261840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷するためのプリントデータを作成する情報処理装置と、前記プリントデータを受信して印刷媒体に印刷する画像処理装置とを備える画像処理システムにおいて、
前記情報処理装置は、
前記画像処理装置で読込む画像データを付加するための画像付加情報が定義された、前記画像データを有さない画像なしプリントデータを作成するデータ作成手段と、
前記画像なしプリントデータを適正なデータとして前記画像処理装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記画像処理装置は、
前記画像なしプリントデータに付加すべき画像を含む印刷媒体から前記画像データを読取る画像読取手段と、
前記情報処理装置から受信した画像なしプリントデータに、前記画像付加情報に基づいて前記画像読取手段で読取った画像データを付加して、画像付きプリントデータを合成するデータ合成手段と、
前記画像付きプリントデータを印刷する印刷手段と、
を備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
前記情報処理装置は、
前記画像なしプリントデータのデータ不足部分が、前記画像処理装置の前記画像読取手段で読取る画像データで補完されるかを判定し、補完される場合に前記送信手段に前記プリントデータを渡す判断手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記画像処理装置は、
前記情報処理装置から受信した前記画像なしプリントデータのデータの不足部分が、前記画像読取手段で読取る画像データで補完されるかを判定し、補完される場合に前記画像なしプリントデータを前記データ合成手段に渡す判断手段をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記画像処理装置は、
前記画像付きプリントデータから印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手段と、
前記印刷イメージ作成手段によって作成された前記印刷イメージを表示する表示手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像処理システム。
【請求項５】
前記画像処理装置は、
前記画像付きプリントデータから印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手段と、
前記印刷イメージ作成手段によって作成された前記印刷イメージを前記画像付きプリントデータとともに前記情報処理装置に送信する送信手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の画像処理システム。
【請求項６】
印刷機能と画像読取機能とを備える画像処理装置に、印刷するためのプリントデータを作成して送信する情報処理装置において、
前記画像処理装置で読込む画像データを付加するための画像付加情報が定義された、前記画像データを有さない画像なしプリントデータを作成するデータ作成手段と、
前記画像なしプリントデータを適正なデータとして前記画像処理装置に送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
前記画像なしプリントデータのデータ不足部分が、前記画像処理装置で読取る画像データで補完されるかを判定し、補完される場合に前記画像なしプリントデータを前記送信手段に渡す判断手段をさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
印刷機能と画像読取機能とを備える画像処理装置において、
当該画像処理装置で読込む画像データを付加するための画像付加情報が定義された、前記画像データを有さない画像なしプリントデータを受信する受信手段と、
受信した前記画像なしプリントデータに付加すべき画像を含む印刷媒体から前記画像データを読取る画像読取手段と、
前記画像なしプリントデータに、前記画像付加情報に基づいて前記画像読取手段で読取った前記画像データを付加して、画像付きプリントデータを合成するデータ合成手段と、
前記画像付きプリントデータを印刷する印刷手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
前記画像なしプリントデータのデータの不足部分が、前記画像読取手段で読取る画像データで補完されるかを判定し、補完される場合に前記画像なしプリントデータを前記データ合成手段に渡す判断手段をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記画像付きプリントデータから印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手段と、
前記印刷イメージ作成手段によって作成された前記印刷イメージを表示する表示手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項８または９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記画像付きプリントデータから印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手段と、
前記印刷イメージ作成手段によって作成された前記印刷イメージを前記画像付きプリントデータとともに前記画像なしプリントデータの送信元に送信する送信手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項８または９に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
印刷機能と画像読取機能とを備える画像処理装置に接続される情報処理装置に、
前記画像処理装置で読込む画像データを付加するための画像付加情報が定義された、前記画像データを有さない画像なしプリントデータを作成するデータ作成手順と、
前記画像なしプリントデータを適正なデータとして前記画像処理装置に送信する送信手順と、
を実行させるための画像処理プログラム。
【請求項１３】
前記データ作成手順で作成された前記画像なしプリントデータのデータ不足部分が、前記画像処理装置で読取る画像データで補完されるかを判定し、補完される場合に前記送信手順を実行する判断手順をさらに有することを特徴とする請求項１２に記載の画像処理プログラム。
【請求項１４】
印刷機能と画像読取機能とを備える画像処理装置に、
当該画像処理装置で読込む画像データを付加するための画像付加情報が定義された、前記画像データを有さない画像なしプリントデータを受信する受信手順と、
受信した前記画像なしプリントデータに付加すべき画像を含む印刷媒体から前記画像データを読取る画像読取手順と、
前記画像なしプリントデータに、前記画像付加情報に基づいて前記画像読取手順で読取った前記画像データを付加して、画像付きプリントデータを合成するデータ合成手順と、
前記画像付きプリントデータを印刷する印刷手順と、
を実行させるための画像処理プログラム。
【請求項１５】
前記受信手順で受信した前記画像なしプリントデータのデータの不足部分が、前記画像読取手順で読取る画像データで補完されるかを判定し、補完される場合に前記データ合成手順を実行する判断手順をさらに有することを特徴とする請求項１４に記載の画像処理プログラム。
【請求項１６】
前記画像付きプリントデータから印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手順と、
前記印刷イメージ作成手順によって作成された前記印刷イメージを表示する表示手順と、
をさらに有することを特徴とする請求項１４または１５に記載の画像処理プログラム。
【請求項１７】
前記画像付きプリントデータから印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手順と、
前記印刷イメージ作成手順によって作成された前記印刷イメージを前記画像付きプリントデータとともに前記画像なしプリントデータの送信元に送信する送信手順と、
をさらに有することを特徴とする請求項１４または１５に記載の画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読込んだ画像を基に編集して印刷する画像処理システムと、画像処理システムに使用される画像処理装置と情報処理装置、および画像処理システムで実行される画像処理プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像データの読取り機能（以下、スキャナ機能という）と印刷機能とを備えた画像処理装置が普及している。この画像処理装置は、通信線でパーソナルコンピュータなどの情報処理装置に接続して使用されることが一般的である。たとえば、スキャナ機能で読込んだ画像データは情報処理装置の記憶部に記憶され、情報処理装置で作成した文書や画像などのデータは印刷機能で記録紙などの印刷媒体に印刷される。さらに具体的には、画像処理装置のスキャナ機能で画像データを読取り、情報処理装置でその画像データを用いて編集や情報の付加を行ってデータファイルを作成し、作成したデータファイルの内容を画像処理装置の印刷機能で紙に印刷して使用されることがある（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２５２８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したような画像処理装置の使用方法では、紙に印刷されている画像データを基にそれを編集して印刷しようとする場合に、これらの装置のユーザは、画像処理装置で紙に印刷されている画像を画像データとして取込むときと、取込んだ画像データを情報処理装置上でプリントデータとして編集し、印刷してその印刷物を取りに行くときの２回、画像処理装置の設置されている場所へ出向かなければならず、ユーザの手間がかかるという問題点があった。
【０００５】
また、プリントデータに含まれる画像データの一部または全体が空のプリントデータ、つまり一部情報が不足していてそのままでは印刷できないデータを、画像処理装置に送信するためには、１回ファイルに出力したプリントデータをバイナリエディタなどで編集しＦＴＰ（File Transfer Protocol）などを利用して送信する必要がある。しかし、この操作は、一般的な画像処理装置のユーザが行うには複雑であるという問題点があった。
【０００６】
さらに、プリントデータに含まれる画像データの一部または全体が空のプリントデータを画像処理装置が受信した場合には、画像処理装置はそのプリントデータを不適切なデータとして処理を行ってしまうという問題点もあった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、紙に印刷されている画像データを基にそれを編集して印刷する場合に、ユーザが情報処理装置の設置場所から画像処理装置の設置場所への移動を必要最低限の回数だけに抑えることが可能な画像処理システム、画像処理装置、情報処理装置および画像処理プログラムを提供することにある。
【０００８】
また、プリントデータに含まれる画像データの一部または全体が空のプリントデータを、画像処理装置に送信する際に行われる１回ファイルに出力したプリントデータをバイナリエディタなどで編集しＦＴＰなどを利用して送信する操作を、一般的な画像処理装置のユーザが行うことができる画像処理システム、画像処理装置、情報処理装置および画像処理プログラムを提供することも目的とする。さらに、プリントデータに含まれる画像データの一部または全体が空のプリントデータを不適切なデータとして処理することのない画像処理システム、画像処理装置、情報処理装置および画像処理プログラムを提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、印刷するためのプリントデータを作成する情報処理装置と、前記プリントデータを受信して印刷媒体に印刷する画像処理装置とを備える画像処理システムにおいて、前記情報処理装置は、前記画像処理装置で読込む画像データを付加するための画像付加情報が定義された、前記画像データを有さない画像なしプリントデータを作成するデータ作成手段と、前記画像なしプリントデータを適正なデータとして前記画像処理装置に送信する送信手段と、を備え、前記画像処理装置は、前記画像なしプリントデータに付加すべき画像を含む印刷媒体から前記画像データを読取る画像読取手段と、前記情報処理装置から受信した画像なしプリントデータに、前記画像付加情報に基づいて前記画像読取手段で読取った画像データを付加して、画像付きプリントデータを合成するデータ合成手段と、前記画像付きプリントデータを印刷する印刷手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の発明において、前記情報処理装置は、前記画像なしプリントデータのデータ不足部分が、前記画像処理装置の前記画像読取手段で読取る画像データで補完されるかを判定し、補完される場合に前記送信手段に前記プリントデータを渡す判断手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項３にかかる発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記画像処理装置は、前記情報処理装置から受信した前記画像なしプリントデータのデータの不足部分が、前記画像読取手段で読取る画像データで補完されるかを判定し、補完される場合に前記画像なしプリントデータを前記データ合成手段に渡す判断手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４にかかる発明は、請求項１〜３のいずれか１つに記載の発明において、前記画像処理装置は、前記画像付きプリントデータから印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手段と、前記印刷イメージ作成手段によって作成された前記印刷イメージを表示する表示手段と、をさらに備えることを特徴とする。
【００１３】
さらに、請求項５にかかる発明は、請求項１〜３のいずれか１つに記載の発明において、前記画像処理装置は、前記画像付きプリントデータから印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手段と、前記印刷イメージ作成手段によって作成された前記印刷イメージを前記画像付きプリントデータとともに前記情報処理装置に送信する送信手段と、をさらに備えることを特徴とする。
【００１４】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項６にかかる発明は、印刷機能と画像読取機能とを備える画像処理装置に、印刷するためのプリントデータを作成して送信する情報処理装置において、前記画像処理装置で読込む画像データを付加するための画像付加情報が定義された、前記画像データを有さない画像なしプリントデータを作成するデータ作成手段と、前記画像なしプリントデータを適正なデータとして前記画像処理装置に送信する送信手段と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７にかかる発明は、請求項６に記載の発明において、前記画像なしプリントデータのデータ不足部分が、前記画像処理装置で読取る画像データで補完されるかを判定し、補完される場合に前記画像なしプリントデータを前記送信手段に渡す判断手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項８にかかる発明は、印刷機能と画像読取機能とを備える画像処理装置において、当該画像処理装置で読込む画像データを付加するための画像付加情報が定義された、前記画像データを有さない画像なしプリントデータを受信する受信手段と、受信した前記画像なしプリントデータに付加すべき画像を含む印刷媒体から前記画像データを読取る画像読取手段と、前記画像なしプリントデータに、前記画像付加情報に基づいて前記画像読取手段で読取った前記画像データを付加して、画像付きプリントデータを合成するデータ合成手段と、前記画像付きプリントデータを印刷する印刷手段と、を備えることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９にかかる発明は、請求項８に記載の発明において、前記画像なしプリントデータのデータの不足部分が、前記画像読取手段で読取る画像データで補完されるかを判定し、補完される場合に前記画像なしプリントデータを前記データ合成手段に渡す判断手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１８】
さらに、請求項１０にかかる発明は、請求項８または９に記載の発明において、前記画像付きプリントデータから印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手段と、前記印刷イメージ作成手段によって作成された前記印刷イメージを表示する表示手段と、をさらに備えることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１１にかかる発明は、請求項８または９に記載の発明において、前記画像付きプリントデータから印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手段と、前記印刷イメージ作成手段によって作成された前記印刷イメージを前記画像付きプリントデータとともに前記画像なしプリントデータの送信元に送信する送信手段と、をさらに備えることを特徴とする。
【００２０】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１２にかかる発明は、印刷機能と画像読取機能とを備える画像処理装置に接続される情報処理装置に、前記画像処理装置で読込む画像データを付加するための画像付加情報が定義された、前記画像データを有さない画像なしプリントデータを作成するデータ作成手順と、前記画像なしプリントデータを適正なデータとして前記画像処理装置に送信する送信手順と、を有することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１３にかかる発明は、請求項１２に記載の発明において、前記データ作成手順で作成された前記画像なしプリントデータのデータ不足部分が、前記画像処理装置で読取る画像データで補完されるかを判定し、補完される場合に前記送信手順を実行する判断手順をさらに有することを特徴とする。
【００２２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１４にかかる発明は、印刷機能と画像読取機能とを備える画像処理装置に、当該画像処理装置で読込む画像データを付加するための画像付加情報が定義された、前記画像データを有さない画像なしプリントデータを受信する受信手順と、受信した前記画像なしプリントデータに付加すべき画像を含む印刷媒体から前記画像データを読取る画像読取手順と、前記画像なしプリントデータに、前記画像付加情報に基づいて前記画像読取手順で読取った前記画像データを付加して、画像付きプリントデータを合成するデータ合成手順と、前記画像付きプリントデータを印刷する印刷手順と、を有することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１５にかかる発明は、請求項１４に記載の発明において、前記受信手順で受信した前記画像なしプリントデータのデータの不足部分が、前記画像読取手順で読取る画像データで補完されるかを判定し、補完される場合に前記データ合成手順を実行する判断手順をさらに有することを特徴とする。
【００２４】
さらに、請求項１６にかかる発明は、請求項１４または１５に記載の発明において、前記画像付きプリントデータから印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手順と、前記印刷イメージ作成手順によって作成された前記印刷イメージを表示する表示手順と、をさらに有することを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１７にかかる発明は、請求項１４または１５に記載の発明において、前記画像付きプリントデータから印刷イメージを作成する印刷イメージ作成手順と、前記印刷イメージ作成手順によって作成された前記印刷イメージを前記画像付きプリントデータとともに前記画像なしプリントデータの送信元に送信する送信手順と、をさらに有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１にかかる発明によれば、画像データの一部または全体が空の画像なしプリントデータでも情報処理装置から画像処理装置に送信することができ、また、画像処理装置では印刷媒体から読取った画像データを画像なしプリントデータに画像付加情報に基づいて付加して、印刷可能な画像付きプリントデータを作成することができる。これにより、印刷媒体に印刷されている画像データを基にそれを編集して印刷する処理を、ユーザは情報処理装置の設置場所から画像処理装置の設置場所へと１回移動するだけで済ますことができるという効果を有する。また、一部の情報が不足していてそのままでは印刷できない画像なしプリントデータを情報処理装置から画像処理装置へ送信する際に、１回ファイルに出力した画像なしプリントデータをバイナリエディタなどで編集し、ＦＴＰなどを利用して送信する作業をユーザが行うことなく、情報処理装置から画像処理装置へと送信することができる。これにより、専門的な知識を有さないユーザでも、一部情報が不足していてそのままでは印刷できない画像なしプリントデータを扱うことができるという効果も有する。
【００２７】
また、請求項２にかかる発明によれば、一部の情報が不足していてそのままでは印刷できない画像なしプリントデータについて、一部の情報の不足が、画像処理装置で画像を読込み、その画像データを画像なしプリントデータに付加することによって解消される場合には、適正なプリントデータとして扱うようにしている。その結果、予め画像データ以外のデータやそのレイアウトを作成した画像なしプリントデータを画像処理装置へ送信した後に、画像処理装置で読込ませた画像データを付加してその場で印刷することができるという効果を有する。
【００２８】
さらに、請求項３にかかる発明によれば、画像処理装置が一部の情報が不足していてそのままでは印刷できない画像なしプリントデータを受取った場合に、一部の情報の不足が、画像処理装置で画像を読込み、その画像データを画像なしプリントデータに付加することによって解消される場合には、適正なプリントデータとして扱うようにしている。その結果、予め画像データ以外のデータやそのレイアウトを作成した画像なしプリントデータに、画像処理装置で読込ませた画像データを付加してその場で印刷することができるという効果を有する。
【００２９】
また、請求項４にかかる発明によれば、画像処理装置で、読取った画像データを画像なしプリントデータに付加して合成した画像付きプリントデータの印刷イメージを、印刷前に確認することができる。その結果、ユーザの意図に合わないプリントデータを印刷することがなくなり、そのことによる印刷媒体の浪費を防止することができるという効果を有する。
【００３０】
さらに、請求項５にかかる発明によれば、画像処理装置で、読取った画像データを画像なしプリントデータに付加して合成した画像付きプリントデータの印刷イメージを、ユーザは、情報処理装置で確認することができる。その結果、ユーザの意図に合わないプリントデータの場合には、そのプリントデータを再編集することが可能になるという効果を有する。
【００３１】
また、請求項６にかかる発明によれば、画像データの一部または全体が空の画像なしプリントデータでも情報処理装置から画像処理装置に送信することができる。これにより、印刷媒体に印刷されている画像データを基にそれを編集して印刷する処理を、ユーザは情報処理装置の設置場所から画像処理装置の設置場所へと１回移動するだけで済ますことができるという効果を有する。また、一部の情報が不足していてそのままでは印刷できない画像なしプリントデータを情報処理装置から画像処理装置へ送信する際に、１回ファイルに出力した画像なしプリントデータをバイナリエディタなどで編集し、ＦＴＰなどを利用して送信する作業をユーザが行うことなく、情報処理装置から画像処理装置へと送信することができる。これにより、専門的な知識を有さないユーザでも、一部情報が不足していてそのままでは印刷できない画像なしプリントデータを扱うことができるという効果も有する。
【００３２】
さらに、請求項７にかかる発明によれば、一部の情報が不足していてそのままでは印刷できない画像なしプリントデータについて、一部の情報の不足が、画像処理装置で画像を読込み、その画像データを画像なしプリントデータに付加することによって解消される場合には、適正なプリントデータとして扱うようにしている。その結果、予め画像データ以外のデータやそのレイアウトを作成した画像なしプリントデータを画像処理装置へ送信した後に、画像処理装置で読込ませた画像データを付加してその場で印刷させる処理を実行することが可能になるという効果を有する。
【００３３】
また、請求項８にかかる発明によれば、印刷媒体から読取った画像データを画像なしプリントデータに画像付加情報に基づいて付加して、印刷可能な画像付きプリントデータを作成することができる。これにより、印刷媒体に印刷されている画像データを基にそれを編集して印刷する処理を、ユーザは画像処理装置の設置場所へ１度移動するだけで済ますことができるという効果を有する。
【００３４】
さらに、請求項９にかかる発明によれば、一部の情報が不足していてそのままでは印刷できない画像なしプリントデータを受取った場合に、一部の情報の不足が、画像処理装置で画像を読込み、その画像データを画像なしプリントデータに付加することによって解消される場合には、適正なプリントデータとして扱うようにしている。その結果、予め画像データ以外のデータやそのレイアウトを作成した画像なしプリントデータに、画像処理装置で読込ませた画像データを付加してその場で印刷することができるという効果を有する。
【００３５】
また、請求項１０にかかる発明によれば、画像処理装置で、読取った画像データを画像なしプリントデータに付加して合成した画像付きプリントデータの印刷イメージを、印刷前に確認することができる。その結果、ユーザの意図に合わないプリントデータを印刷することがなくなり、そのことによる印刷媒体の浪費を防止することができるという効果を有する。
【００３６】
さらに、請求項１１にかかる発明によれば、画像処理装置で、読取った画像データを画像なしプリントデータに付加して合成した画像付きプリントデータの印刷イメージを、ユーザは、情報処理装置で確認することができる。その結果、ユーザの意図に合わないプリントデータの場合には、そのプリントデータを再編集することが可能になるという効果を有する。
【００３７】
また、請求項１２にかかる発明によれば、画像データの一部または全体が空の画像なしプリントデータでも情報処理装置から画像処理装置に送信することができる。これにより、印刷媒体に印刷されている画像データを基にそれを編集して印刷する処理を、ユーザは情報処理装置の設置場所から画像処理装置の設置場所へと１回移動するだけで済ますことができるという効果を有する。また、一部の情報が不足していてそのままでは印刷できない画像なしプリントデータを情報処理装置から画像処理装置へ送信する際に、１回ファイルに出力した画像なしプリントデータをバイナリエディタなどで編集し、ＦＴＰなどを利用して送信する作業をユーザが行うことなく、情報処理装置から画像処理装置へと送信することができる。これにより、専門的な知識を有さないユーザでも、一部情報が不足していてそのままでは印刷できない画像なしプリントデータを扱うことができるという効果も有する。
【００３８】
さらに、請求項１３にかかる発明によれば、一部の情報が不足していてそのままでは印刷できない画像なしプリントデータについて、一部の情報の不足が、画像処理装置で画像を読込み、その画像データを画像なしプリントデータに付加することによって解消される場合には、適正なプリントデータとして扱うようにしている。その結果、予め画像データ以外のデータやそのレイアウトを作成した画像なしプリントデータを画像処理装置へ送信した後に、画像処理装置で読込ませた画像データを付加してその場で印刷するという処理を実行することが可能になるという効果を有する。
【００３９】
また、請求項１４にかかる発明によれば、印刷媒体から読取った画像データを画像なしプリントデータに画像付加情報に基づいて付加して、印刷可能な画像付きプリントデータを作成することができる。これにより、印刷媒体に印刷されている画像データを基にそれを編集して印刷する処理を、ユーザは画像処理装置の設置場所へ１度移動するだけで済ますことができるという効果を有する。
【００４０】
さらに、請求項１５にかかる発明によれば、一部の情報が不足していてそのままでは印刷できない画像なしプリントデータを受取った場合に、一部の情報の不足が、画像処理装置で画像を読込み、その画像データを画像なしプリントデータに付加することによって解消される場合には、適正なプリントデータとして扱うようにしている。その結果、予め画像データ以外のデータやそのレイアウトを作成した画像なしプリントデータに、画像処理装置で読込ませた画像データを付加してその場で印刷することができるという効果を有する。
【００４１】
また、請求項１６にかかる発明によれば、画像処理装置で、読取った画像データを画像なしプリントデータに付加して合成した画像付きプリントデータの印刷イメージを、印刷前に確認することができる。その結果、ユーザの意図に合わないプリントデータを印刷することがなくなり、そのことによる印刷媒体の浪費を防止することができるという効果を有する。
【００４２】
さらに、請求項１７にかかる発明によれば  画像処理装置で、読取った画像データを画像なしプリントデータに付加して合成した画像付きプリントデータの印刷イメージを、ユーザは、情報処理装置で確認することができる。その結果、ユーザの意図に合わないプリントデータの場合には、そのプリントデータを再編集することが可能になるという効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかる画像処理システム、画像処理装置、情報処理装置および画像処理プログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００４４】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明にかかる画像処理システムの構成を模式的に示す図である。この図に示されるように、画像処理システム１は、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置１０と、画像読取り機能（スキャナ機能）２０１と印刷機能２０２を有する画像処理装置２０とが、通信線５０を介して接続される構成を有している。
【００４５】
図２は、情報処理装置の機能構成を模式的に示すブロック図である。この情報処理装置１０は、画像処理装置で付加する画像データに関する画像付加情報を有し、画像データそのものの情報部分を有さないプリントデータを作成するデータ作成部１１と、データ作成部１１によって作成されたプリントデータ中の不足部分のデータが画像の読取りを行うことで補完できる部分だけであるか否かを判断する判断部１２と、画像データを有さない画像データなしプリントデータを適切な情報として画像処理装置２０へと送信する送信部１３と、を備える。
【００４６】
ここで、画像付加情報は、記録紙などの印刷媒体に印刷する際に、画像処理装置で読込まれる画像データをプリントデータにどのように集約するかを示す集約情報、プリントデータに付加する画像データの画質を指定する画質指定情報、画像データの余白に関する余白情報などを含む。
【００４７】
図３は、画像処理装置の機能構成を模式的に示すブロック図である。この画像処理装置２０は、画像なしプリントデータを適切な情報として受信する受信部２１と、受信した画像なしプリントデータ中の不足部分のデータが画像の読取りを行うことで補完できる部分だけであるか否かを判断する判断部２２と、紙に印刷された文書、写真などの画像を読取る画像読取部２３と、画像読取部２３で読取った画像データを情報処理装置１０から受信した画像なしプリントデータに付加しプリントデータ（以下、画像付きプリントデータという）として完成させるデータ合成部２４と、データ合成部２４によって合成された画像付きプリントデータを印刷する印刷部２５と、を備える。なお、この明細書における画像データには、画像処理装置２０の画像読取部２３によって読取られる紙などの印刷媒体に含まれる文字や文章などの文書、画像、写真などが含まれる。
【００４８】
ここで、このような構成の画像処理システムにおける画像処理方法の手順について、図４のフローチャートを参照しながら説明する。まず、この画像処理システム１のユーザによって図示しない情報処理装置１０の入力部から入力される指示内容に基づいて、データ作成部１１は、画像なしプリントデータを作成する（ステップＳ１１）。この画像なしプリントデータは、画像データそのものの情報を有しておらず、この画像データを画像処理装置２０で読取って付加する際に必要な画像付加情報を有している。
【００４９】
ついで、判断部１２は、作成された画像なしプリントデータを読取り、その画像なしプリントデータ中に不足部分が存在する場合に、その不足部分のデータが画像の読取りを行うことで補完できるものであるか否かを判定する（ステップＳ１２）。画像の読取りを行うことによって不足部分のデータを補完できない場合（ステップＳ１２でＮｏの場合）には、判断部１２は、入力されたプリントデータでは印刷できない旨の表示を、たとえば図示しない表示部に表示させて（ステップＳ１３）、ユーザに通知し、画像処理方法が終了する。一方、画像の読取りを行うことで不足部分のデータを補完できる場合（ステップＳ１２でＹｅｓの場合）には、判断部１２は、その画像なしプリントデータを送信部１３に出力する。
【００５０】
その後、送信部１３は、画像の読取りによって不足するデータを補完することが可能と判断部１２で判断された画像なしプリントデータを、適切な情報として画像処理装置２０に送信する（ステップＳ１４）。
【００５１】
情報処理装置１０からの画像なしプリントデータを画像処理装置２０の受信部２１で受取ると（ステップＳ１５）、判断部２２は、受信した画像なしプリントデータ中の不足部分のデータが画像の読取りを行うことで補完するできる部分だけであるか否かを判定する（ステップＳ１６）。画像の読取りによって不足部分のデータを補完できない場合（ステップＳ１６でＮｏの場合）には、判断部２２は、入力された画像なしプリントデータは印刷できない旨を図示しない画像処理装置２０中のインジケータなどに通知したり、または通信部を介して情報処理装置１０にその旨を通知したりして（ステップＳ１７）、画像処理方法が終了する。一方、画像の読取りによって不足部分のデータを補完できる場合（ステップＳ１６でＹｅｓの場合）には、画像読取部２３によって画像が読込まれるまで（ステップＳ１８でＮｏの場合）待ち状態となる。
【００５２】
画像なしプリントデータを送信したユーザが画像処理装置２０の設置場所に移動して、画像なしプリントデータ中の不足する部分の画像が印刷された紙を画像処理装置２０の画像読取部２３によって読込ませる（ステップＳ１８でＹｅｓの場合）。これにより、画像読取部２３は、紙に印刷された画像を読取って画像データを生成する（ステップＳ１９）。その後、データ合成部２４は、画像なしプリントデータに含まれる集約情報や画質指定情報、余白情報などの画像付加情報に基づいて、画像読取部２３によって生成された画像データを、プリントデータ中の画像そのものの情報部分を有さない位置に付加して画像付きプリントデータを合成する（ステップＳ２０）。そして、印刷部２５は、データ合成部２４によって合成された画像付きプリントデータを記録紙などの印刷媒体に印刷して出力し（ステップＳ２１）、画像処理方法が終了する。
【００５３】
この第１の実施の形態によれば、画像処理装置２０のスキャナ機能で読込んだ画像データをはめ込むべき位置や画質、余白などを含む画像付加情報を付加し、画像データそのものを有さない画像なしプリントデータを情報処理装置１０で作成して画像処理装置２０に送信し、画像処理装置２０では、ユーザによって設定された紙から画像を読込んで画像データを生成し、画像付加情報に基づいてこの画像データを画像なしプリントデータに付加して画像データ付きプリントデータを合成して、印刷するようにしたので、ユーザは情報処理装置１０の設置場所から画像処理装置２０の設置場所へと１度移動するだけで、紙に印刷されている画像を読取って、その画像データを用いて新たに別の印刷物を作成することができるという効果を有する。
【００５４】
また、一部情報が不足していてそのままでは印刷できないプリントデータでも、画像を読込むことで不足部分を補完することができるものである場合には、適切なプリントデータであるとして情報処理装置１０から画像処理装置２０へと送信する送信部１３を情報処理装置１０に設けたので、一部情報が不足しているプリントデータでも不適切なデータとして処理されることがなく、また、従来必要であった、一度ファイルに出力したプリントデータをバイナリエディタなどで編集し、ＦＴＰなどを利用して画像処理装置２０へ送信する複雑な作業をユーザが行う必要がなくなる。そのため、このような処理の知識を有しない一般のユーザでも、予めレイアウトを用意したプリントデータに、画像処理装置２０の設置場所で画像データの読込みとともに、その画像データを所定の位置に付加して印刷した印刷物を得る処理を実行することができる。
【００５５】
さらに、一部情報が不足していてそのままでは印刷できないプリントデータでも、画像を読込むことで不足部分を補完することができるものである場合には、不適切なプリントデータでとして処理されることがなく、画像データが読込まれた後に、その内容を紙などに印刷することができる。
【００５６】
（第２の実施の形態）
この第２の実施の形態では、図１の画像処理システム１の画像処理装置２０が、合成した画像付きプリントデータのイメージを表示させる機能を備える場合について説明する。図５は、本発明にかかる画像処理装置の第２の実施の形態の機能構成を模式的に示すブロック図である。この画像処理装置２０は、第１の実施の形態の図３の画像処理装置２０において、データ合成部２４によって合成された画像付きプリントデータの印刷イメージを作成する印刷イメージ作成部２６と、印刷イメージ作成部２６によって作成された印刷イメージを表示する液晶表示装置などからなる表示部２７と、をさらに備える。
【００５７】
このような構成の画像処理システムにおける画像処理方法の手順について図６のフローチャートを参照しながら説明する。まず、第１の実施の形態の図４で説明したステップＳ１１〜Ｓ２０と同じ処理を行って、画像処理装置２０の画像読取部２３で読取った画像データを画像なしプリントデータに付加して、画像データ付きプリントデータを合成する（ステップＳ４１〜Ｓ５０）。すなわち、ユーザによって指示された内容に基づいて作成された画像付加情報を有する画像なしプリントデータが情報処理装置１０から画像処理装置２０へと送信され、画像処理装置２０でユーザの有する紙から読込まれた画像データを、画像付加情報に基づいて画像なしプリントデータの所定の位置に付加した画像付きプリントデータが合成される。
【００５８】
その後、画像処理装置２０の印刷イメージ作成部２６は、画像付きプリントデータを用いて印刷イメージを作成し（ステップＳ５１）、表示部２７に表示させる（ステップＳ５２）。ユーザは、この表示部２７に表示された印刷イメージを確認し、よければ図示しない入力手段から印刷を指示する。印刷を指示されると（ステップＳ５３でＹｅｓの場合）、印刷部２５は、画像データ付きプリントデータを紙に印刷し（ステップＳ５４）、画像処理方法が終了する。一方、印刷イメージがユーザの所望するものではなく、ユーザによって入力手段から印刷中止の指示がだされた場合（ステップＳ５３でＮｏの場合）には、印刷部２５で画像付きプリントデータの印刷を中止し（ステップＳ５５）、画像処理方法が終了する。
【００５９】
この第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態の効果に加えて、合成された画像付きプリントデータを印刷する前に、その印刷イメージを表示部２７に表示させるようにしたので、ユーザは、印刷前に画像付きプリントデータの状態を知ることができる。その結果、ユーザの意図する印刷イメージでない場合には、印刷を中止することができ、紙資源を節約することができる。
【００６０】
（第３の実施の形態）
この第３の実施の形態では、図１の画像処理システム１の画像処理装置２０が、合成したプリントデータのイメージを情報処理装置１０に送信する機能を備える場合について説明する。図７は、本発明にかかる画像処理装置の第３の実施の形態の機能構成を模式的に示すブロック図である。この画像処理装置２０は、第１の実施の形態の図３の画像処理装置２０において、データ合成部２４によって合成された画像付きプリントデータの印刷イメージを作成する印刷イメージ作成部２６と、印刷イメージ作成部２６によって作成された印刷イメージとデータ合成部２４によって合成された画像付きプリントデータを、プリントデータの送信元である情報処理装置１０に送信する送信部２８と、をさらに備える。
【００６１】
このような構成の画像処理システムにおける画像処理方法の手順について、図８−１〜図８−２のフローチャートを参照しながら説明する。まず、第１の実施の形態の図４で説明したステップＳ１１〜Ｓ２０と同じ処理を行って、画像処理装置２０の画像読取部２３で読取った画像データを画像なしプリントデータに付加して、画像付きプリントデータを合成する（ステップＳ７１〜Ｓ８０）。すなわち、ユーザによって指示された内容に基づいて作成された画像付加情報を有する画像なしプリントデータが情報処理装置１０から画像処理装置２０へと送信され、画像処理装置２０でユーザの有する紙から読込まれた画像データを、画像付加情報に基づいて画像なしプリントデータの所定の位置に付加した画像付きプリントデータが合成される。
【００６２】
ついで、印刷イメージ作成部２６は、画像付きプリントデータを用いて印刷イメージを作成する（ステップＳ８１）。その後、送信部２８は、データ合成部２４によって合成された画像付きプリントデータと、印刷イメージ作成部２６によって作成された印刷イメージとを、プリントデータの送信元である情報処理装置１０に送信する（ステップＳ８２）。情報処理装置１０は、画像付きプリントデータと印刷イメージとを受信すると（ステップＳ８３）、図示しない表示部に、画像処理装置２０からの印刷データを表示し（ステップＳ８４）、図示しない記憶部に画像処理装置２０からの画像付きプリントデータが記憶され、ユーザによる処理の待ち状態となる。つまり、ステップＳ８４で印刷イメージを確認したユーザによって、意図する印刷イメージでないと判断された場合（ステップＳ８５でＹｅｓの場合）には、ユーザによる指示に基づいてデータ作成部１１は記憶部に記憶された画像付きプリントデータを編集する（ステップＳ８６）。そして、編集した画像付きプリントデータを画像処理装置２０に送信して印刷を行って（ステップＳ８７）、画像処理方法が終了する。また、ステップＳ８４で印刷イメージを確認したユーザによって、意図する印刷イメージであると判断された場合には、編集の必要がないものとして（ステップＳ８５でＮｏの場合）、画像付きプリントデータを印刷するように画像処理装置２０に再び印刷指示を出して、印刷を実行し（ステップＳ８７）、画像処理方法が終了する。
【００６３】
この第３の実施の形態によれば、印刷イメージを情報処理装置１０に送信するようにしたので、第２の実施の形態のように表示部２７を画像処理装置２０に設けることなく、印刷イメージをユーザに提供することが可能となる。その結果、画像処理装置２０の構成が第２の実施の形態に比して簡略化されたものとなる。また、合成された画像付きプリントデータも画像処理装置２０から情報処理装置１０に送信するようにしたので、ユーザが最終的な印刷イメージを確認した後、必要に応じて情報処理装置１０で容易に再編集することが可能となる。
【００６４】
なお、上述した第１〜第３の実施の形態の画像処理システム１の情報処理装置１０と画像処理装置２０で実行される画像処理方法をコンピュータに実行させるための画像処理プログラムとして提供してもよい。この場合、画像処理プログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc - Read Only Memory）、フレキシブルディスク、ＣＤ−Ｒ（CD-Recordable）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などのコンピュータで読取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。また、この画像処理プログラムを、インターネットなどのネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよいし、インターネットなどのネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
【００６５】
上述した第１〜第３の実施の形態の情報処理装置１０で実行される画像処理プログラムは、上述した各部（データ作成部１１、判断部１２、送信部１３）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（Central Processing Unit；プロセッサ）がＲＯＭから画像処理プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、データ作成部１１、判断部１２、送信部１３が主記憶装置上に生成されるようになっている。また、上述した第１〜第３の実施の形態の画像処理装置２０で実行される画像処理プログラムは、上述した各部（受信部２１、判断部２２、画像読取部２３、データ合成部２４、印刷部２５、印刷イメージ作成部２６（第２と第３の実施の形態の場合）、表示部２７（第２の実施の形態の場合）、送信部２８（第３の実施の形態の場合））を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵがＲＯＭから画像処理プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、受信部２１、判断部２２、画像読取部２３、データ合成部２４、印刷部２５、印刷イメージ作成部２６（第２と第３の実施の形態の場合）、表示部２７（第２の実施の形態の場合）、送信部２８（第３の実施の形態の場合）が主記憶部上に生成されるようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明による画像処理システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】情報処理装置の機能構成を模式的に示すブロック図である。
【図３】画像処理装置の機能構成を模式的に示すブロック図である。
【図４】画像処理方法の手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明による画像処理装置の第２の実施の形態の機能構成を模式的に示すブロック図である。
【図６】画像処理方法の第２の実施の形態の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明による画像処理装置の第３の実施の形態の機能構成を模式的に示すブロック図である。
【図８−１】画像処理方法の第３の実施の形態の手順を示すフローチャートである（その１）。
【図８−２】画像処理方法の第３の実施の形態の手順を示すフローチャートである（その２）。
【符号の説明】
【００６７】
１  画像処理システム
１０  情報処理装置
１１  データ作成部
１２，２２  判断部
１３，２８  送信部
２０  画像処理装置
２１  受信部
２３  画像読取部
２４  データ合成部
２５  印刷部
２６  印刷イメージ作成部
２７  表示部
【図１】
2006261840.tif 000003
【図２】
2006261840.tif 000004
【図３】
2006261840.tif 000005
【図４】
2006261840.tif 000006
【図５】
2006261840.tif 000007
【図６】
2006261840.tif 000008
【図７】
2006261840.tif 000009
【図８−１】
2006261840.tif 000010
【図８−２】
2006261840.tif 000011