(57)【要約】【課題】一つの送水ノズルからの水噴射により（したがって送水ノズルのために大きなスペースをさくことなく）、観察窓の表面だけでなくその周囲や照明窓の表面等に付着した粘液や汚液等も同時に洗い流すことができる内視鏡の送水装置を提供すること。【解決手段】送水ノズル８に、軸線周りに回転自在に挿入部先端２に嵌着された円筒状通水部８ａと、挿入部先端２の表面２ａから突出する位置において円筒状通水部８ａの回転中心軸に対して偏位する向きに側方に向かって開口する噴出口８ｂとを設け、円筒状通水部８ａを通過した水が噴出口８ｂから外方に噴出することにより、送水ノズル８が円筒状通水部８ａの軸線８ｘを中心に回転するようにした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部先端に配置された観察窓の表面に向かって水を噴出させるための送水ノズルが上記挿入部先端に突設された内視鏡の送水装置において、
上記送水ノズルに、軸線周りに回転自在に上記挿入部先端に嵌着された円筒状通水部と、上記挿入部先端の表面から突出する位置において上記円筒状通水部の回転中心軸に対して偏位する向きに側方に向かって開口する噴出口とを設け、
上記円筒状通水部を通過した水が上記噴出口から外方に噴出することにより、上記送水ノズルが上記円筒状通水部の軸線を中心に回転するようにしたことを特徴とする内視鏡の送水装置。
【請求項２】
上記挿入部先端に上記観察窓と共に照明窓が配置されていて、上記噴出口から噴出する水が、上記送水ノズルが回転することにより上記観察窓の表面と上記照明窓の表面とに順次吹きつけられる請求項１記載の内視鏡の送水装置。
【請求項３】
上記挿入部先端の表面に複数の照明窓が配置されていて、上記噴出口から噴出する水が、上記送水ノズルが回転することにより上記観察窓の表面と上記複数の照明窓の表面とに順次吹きつけられる請求項２記載の内視鏡の送水装置。
【請求項４】
上記噴出口が、上記円筒状通水部の軸線周り方向に向きを変えて複数設けられている請求項１、２又は３記載の内視鏡の送水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡の送水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡が胃腸内等に挿入されると、挿入部先端に設けられた観察窓に体内の粘液や汚液等が付着して良好な観察像を得ることができない状態が生じるので、胃腸内等を観察するための内視鏡には、観察窓の表面に向けて水を噴出するための送水ノズルが設けられている。
【０００３】
そのような内視鏡の送水ノズルは一般に、挿入部先端に固定された円筒状通水部の頭部に、観察窓の表面に向かって側方に開口する噴出口が形成された構成になっている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２０００−５１１４１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような従来の内視鏡の送水装置において、胃腸内等を観察中に観察窓の表面に粘液や汚液等が付着したら、送水ノズルから水を噴出させることにより粘液や汚液等を洗い流して鮮明な観察像を得ることができる。
【０００５】
しかし、内視鏡が胃腸内等に挿入されると、観察窓だけでなくその周囲にも同様に粘液や汚液等が付着し、それがハレーションの原因になって鮮明な観察像を得ることができなくなる場合がある。また、照明窓の表面に透明性の低い粘液や汚液等が付着すると、観察対象である被写体粘膜の明るさが低下して良好な観察を行うことができなくなる。
【０００６】
そこで本発明は、一つの送水ノズルからの水噴射により（したがって送水ノズルのために大きなスペースをさくことなく）、観察窓の表面だけでなくその周囲や照明窓の表面等に付着した粘液や汚液等も同時に洗い流すことができる内視鏡の送水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の送水装置は、挿入部先端に配置された観察窓の表面に向かって水を噴出させるための送水ノズルが挿入部先端に突設された内視鏡の送水装置において、送水ノズルに、軸線周りに回転自在に挿入部先端に嵌着された円筒状通水部と、挿入部先端の表面から突出する位置において円筒状通水部の回転中心軸に対して偏位する向きに側方に向かって開口する噴出口とを設け、円筒状通水部を通過した水が噴出口から外方に噴出することにより、送水ノズルが円筒状通水部の軸線を中心に回転するようにしたものである。
【０００８】
なお、挿入部先端に観察窓と共に照明窓が配置されていて、噴出口から噴出する水が、送水ノズルが回転することにより観察窓の表面と照明窓の表面とに順次吹きつけられるようにしてもよい。
【０００９】
また、挿入部先端の表面に複数の照明窓が配置されていて、噴出口から噴出する水が、送水ノズルが回転することにより観察窓の表面と複数の照明窓の表面とに順次吹きつけられるようにしてもよい。
【００１０】
そして、噴出口が、円筒状通水部の軸線周り方向に向きを変えて複数設けられていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、送水ノズルの円筒状通水部を通過した水が噴出口から外方に噴出することにより、送水ノズルが円筒状通水部の軸線を中心に回転するので、一つの送水ノズルからの水噴射により、したがって送水ノズルのために大きなスペースをさくことなく、観察窓の表面だけでなくその周囲や照明窓の表面等に付着した粘液や汚液等も同時に洗い流すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
送水ノズルに、軸線周りに回転自在に挿入部先端に嵌着された円筒状通水部と、挿入部先端の表面から突出する位置において円筒状通水部の回転中心軸に対して偏位する向きに側方に向かって開口する噴出口とを設け、円筒状通水部を通過した水が噴出口から外方に噴出することにより、送水ノズルが円筒状通水部の軸線を中心に回転するようにする。
【実施例】
【００１３】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は内視鏡の挿入部の先端部分を示しており、１は、可撓管の先端部分に遠隔操作によって屈曲する湾曲部が連結された構成の挿入部である。
【００１４】
この実施例の内視鏡は、挿入部１の最先端部分の前方が観察視野になっているいわゆる前方視型内視鏡であり、挿入部１の先端に連結された先端部本体２の先端面２ａに観察窓３と照明窓４等が配置されている。
【００１５】
その結果、照明窓４を通って照明用ライトガイド４０から前方に放射された照明光によって体内粘膜等が照明され、その光像が観察窓３からその奥に配置された対物光学系３０により固体撮像素子（又は、イメージガイドファイバ）の撮像面に投影されて内視鏡観察画像が得られる。
【００１６】
６は、挿入部１内に全長にわたって挿通配置された可撓性の送水チューブであり、挿入部１の基端に連結された図示されていない操作部において送水操作が行われた時だけ加圧水が送られてくる。先端部本体２には軸線と平行方向に送水孔７が貫通形成されていて、送水チューブ６の先端部分は送水孔７に連通する状態に先端部本体２の後端側に接続固着されている。
【００１７】
観察窓３の表面に水を噴出することができるように送水孔７の先端部分に配置された送水ノズル８には、送水孔７と真っ直ぐに連通する円筒状通水部８ａが先端部本体２の先端面２ａ内に潜った状態に配置され、噴出口８ｂが、先端部本体２の先端面２ａから突出する状態に円筒状通水部８ａの頭部に一体に形成されている。８ｘは円筒状通水部８ａの中心軸線である。
【００１８】
円筒状通水部８ａは、先端部本体２に対して軸線８ｘ方向には移動できず軸線８ｘ周りには回転自在に送水孔７の先端部分に嵌着されていて、その外周部にはシール用のＯリング９が装着されている。ただし、送水ノズル８の回転運動に対する抵抗を小さくするためにＯリング９を省略しても差し支えない。
【００１９】
図２は、図１におけるＡ−Ａ断面を図示しており、先端部本体２の先端面２ａには、観察窓３を挟んでその両側に二つの照明窓４が観察窓３との間に間隔をあけて配置されている。１０は処置具突出口である。
【００２０】
送水ノズル８の噴出口８ｂは、先端部本体２の先端面２ａに沿って水が噴出されるように側方に向けて開口形成されているが、送水ノズル８の円筒状通水部８ａの回転中心軸である軸線８ｘの位置に対して偏位する向きに側方に向かって開口している。
【００２１】
したがって、噴出口８ｂから外方に水が噴出されると送水ノズル８に軸線８ｘ周りの回転力が作用して、送水ノズル８が軸線８ｘ周りに回転し、噴出口８ｂから噴出される水の噴出方向が軸線８ｘ周りに放射状にグルグルと回転する。
【００２２】
その結果、送水操作が行われると、図３に示されるように、送水ノズル８から噴出する水が、観察窓３の表面からその周辺の先端部本体２の先端面２ａ、そして二つの照明窓４の表面へと順次吹きつけられて、それらに付着している粘液や汚液等が洗い流される。
【００２３】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図４に示されるように、噴出口８ｂを、円筒状通水部８ａの軸線８ｘ周り方向に向きを変えて複数設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施例の内視鏡の挿入部先端の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例の内視鏡の挿入部先端の図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明の実施例の内視鏡の挿入部先端の送水ノズルが回転した状態のＡ−Ａ断面図である。
【図４】本発明の実施例の内視鏡の挿入部先端の変形例のＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  挿入部
２  先端部本体（挿入部先端）
２ａ  先端面
３  観察窓
４  照明窓
７  送水孔
８  送水ノズル
８ａ  円筒状通水部
８ｂ  噴出口
８ｘ  円筒状通水部の軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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