(57)【要約】【課題】  液圧試験後に残留試験流体を完全にかつ容易に除去できる脈動吸収高圧ホースを提供する。【解決手段】  ホース本体１０と、先端部が上記ホース本体１０の端部内に挿入された環状のニップル１１と、ホース本体１０の端部外周に嵌合され、上記ニップル１１とで上記ホース本体１０の端部を挟み込んで固定するソケット１２と、上記ニップル１１の先端部内に所定長さＬ挿入されて固定された螺旋管１３とを備えた脈動吸収高圧ホースにおいて、上記ニップル１１の先端部の内面に、長手方向に沿って上記螺旋管１３の挿入代Ｌよりも長く延出する一つ又は複数の溝２を設け、上記螺旋管１３の外面と上記ホース本体１０の内面との間に形成される環状空間１５と上記ニップル１１の内部空間１１ａとを連通する連通路３を形成したものである。【選択図】  図１
2006009820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホース本体と、先端部が上記ホース本体の端部内に挿入された環状のニップルと、ホース本体の端部外周に嵌合され、上記ニップルとで上記ホース本体の端部を挟み込んで固定するソケットと、上記ニップルの先端部内に所定長さ挿入されて固定された螺旋管とを備えた脈動吸収高圧ホースにおいて、
上記ニップルの先端部の内面に、長手方向に沿って上記螺旋管の挿入代よりも長く延出する一つ又は複数の溝を設け、上記螺旋管の外面と上記ホース本体の内面との間に形成される環状空間と上記ニップルの内部空間とを連通する連通路を形成したことを特徴とする脈動吸収高圧ホース。
【請求項２】
ホース本体と、先端部が上記ホース本体の端部内に挿入された環状のニップルと、ホース本体の端部外周に嵌合され、上記ニップルとで上記ホース本体の端部を挟み込んで固定するソケットと、上記ニップルの先端部内に所定長さ挿入されて固定された螺旋管とを備えた脈動吸収高圧ホースにおいて、
上記螺旋管における上記ニップルに対する挿入代以外の部位に、上記螺旋管の内外を連通する穴を設け、上記螺旋管の外面と上記ホース本体の内面との間に形成される環状空間と上記螺旋管の内部空間とを連通する連通路を形成したことを特徴とする脈動吸収高圧ホース。
【請求項３】
上記穴が、上記ニップルの先端部近傍に設けられる請求項２記載の脈動吸収高圧ホース。
【請求項４】
ホース本体の端部内に挿入される環状の先端部を有し、その先端部と上記ホース本体の端部外周に嵌合されるソケットとで上記ホース本体の端部を挟み込んで固定するためのニップルであって、上記先端部内に螺旋管が所定長さ挿入されて固定される脈動吸収高圧ホース用ニップルにおいて、
上記環状の先端部の内面に、長手方向に沿って上記螺旋管の挿入代よりも長く延出する一つ又は複数の溝を設けたことを特徴とする脈動吸収高圧ホース用ニップル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポンプ等の圧力流体供給源から吐出される流体の脈動を吸収して騒音や振動の発生を防止する脈動吸収高圧ホース及び、その脈動吸収高圧ホース用のニップルに係り、特に、液圧試験後の試験流体の排出性を高めることができる脈動吸収高圧ホース及び脈動吸収高圧ホース用ニップルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
圧力流体供給源（例えばポンプ）により流体を圧送する場合、負荷変動等により、圧送される流体に脈動が生じる。この脈動が生じたまま、流体がポンプに接続された高圧ホースを通過すると、騒音や振動が発生してしまう。
【０００３】
そこで、圧送される流体の脈動を吸収して騒音や振動の発生を防止する脈動吸収高圧ホースが提案されている。
【０００４】
そのような脈動吸収高圧ホースの一例を図４に示す。
【０００５】
この脈動吸収高圧ホース１００（以下単に高圧ホースともいう）は、例えば自動車のパワーステアリング等の流体作動機器の配管として使用されるものであり、ホース本体１０と、先端部がホース本体１０の端部内に挿入された円筒状のニップル１１と、ホース本体１０の端部の外周に嵌合されたソケット１２とを備え、ホース本体１０の端部をニップル１１とソケット１２とで挟み込んでかしめ固定するようになっている。ニップル１１の先端（ホース本体１０内側端部）には螺旋管１３が所定長さ挿入されており、ニップル１１と螺旋管１３とは、かしめにより互いに固定されている。ホース本体１０の両端にそれぞれ設けられた螺旋管１３の先端部同士は、ホース本体１０のほぼ中央部で所定距離を隔てて対向する。
【０００６】
螺旋管１３は、ホース本体１０の内径よりも小さい外径を有し、ホース本体１０とほぼ同軸に配置される。従って、螺旋管１３の外面とホース本体１０の内面との間に環状空間１５が形成される。
【０００７】
各ニップル１１の後端部には継手部材１６及びチューブ１７がそれぞれ接続されており、高圧ホース１００の一端を図示しない圧力流体供給源側（例えばポンプの吐出口）に、他端を同じく図示しない流体作動機器側（例えば、ステアリングギア）に連結できるようになっている。
【０００８】
圧力流体供給源から圧送された流体（例えば油）は、高圧ホース１００の一端から螺旋管１３の内部を通り、その先端部からホース本体１０の内部に流入する。そして、他方の螺旋管１３内を通って高圧ホース１００の他端から流体作動機器へと送られる。このとき、ホース本体１０内に流入した流体の一部が環状空間１５内へと流れ込み、この環状空間１５内の流体と螺旋管１３内の流体との相互作用により流体の脈動が吸収・抑制される。
【０００９】
このような脈動吸収高圧ホースは、特許文献１等にも開示されている。
【００１０】
【特許文献１】特開昭５７−１５４５８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、このような高圧ホース１００は、所定の圧力（負荷）に耐えうることを確認するために、実機に取り付ける前に液圧試験を行うのが一般的である。液圧試験は、高圧ホース１００内に試験流体（例えば水）を高圧で封入して行われるが、試験後には高圧ホース１００から試験流体を除去する必要がある。
【００１２】
そこで、試験後に高圧ホース１００の一端から高圧エアを吹き込んで残留する試験流体を他端側から吐き出すようにしている。
【００１３】
しかしながら、図４に示したような二重管構造の脈動吸収高圧ホース１００では、エアブローを行っても環状空間１５内に入り込んでしまった流体を除去できないという問題があった。例えば、図４の高圧ホース１００の右端からエアブローを行った場合、試験流体の一部が図中左側の環状空間１５内に入り込んで、ホース本体１０と、ニップル１１の先端部と、螺旋管１３とで囲まれた空間Ａに溜まって除去できなくなってしまう。
【００１４】
このように、高圧ホース１００内に試験流体が残留してしまうと、圧力流体供給源や流体作動機器等に悪影響を及ぼすおそれがある。
【００１５】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、液圧試験後に残留試験流体を完全にかつ容易に除去できる脈動吸収高圧ホース及び脈動吸収高圧ホース用ニップルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するために本発明は、ホース本体と、先端部が上記ホース本体の端部内に挿入された環状のニップルと、ホース本体の端部外周に嵌合され、上記ニップルとで上記ホース本体の端部を挟み込んで固定するソケットと、上記ニップルの先端部内に所定長さ挿入されて固定された螺旋管とを備えた脈動吸収高圧ホースにおいて、上記ニップルの先端部の内面に、長手方向に沿って上記螺旋管の挿入代よりも長く延出する一つ又は複数の溝を設け、上記螺旋管の外面と上記ホース本体の内面との間に形成される環状空間と上記ニップルの内部空間とを連通する連通路を形成したものである。
【００１７】
この構成によれば、液圧試験後のエアブローを行うときに、環状空間内に入り込んだ試験流体を連通路を介してニップルの内部空間へと流し込み高圧ホースの外部に排出できるので、試験流体を完全にかつ容易に排出できる。従って、高圧ホース内に試験流体が残留し、圧力流体供給源や流体作動機器等に悪影響を及ぼすことはない。
【００１８】
また本発明は、ホース本体と、先端部が上記ホース本体の端部内に挿入された環状のニップルと、ホース本体の端部外周に嵌合され、上記ニップルとで上記ホース本体の端部を挟み込んで固定するソケットと、上記ニップルの先端部内に所定長さ挿入されて固定された螺旋管とを備えた脈動吸収高圧ホースにおいて、上記螺旋管における上記ニップルに対する挿入代以外の部位に、上記螺旋管の内外を連通する穴を設け、上記螺旋管の外面と上記ホース本体の内面との間に形成される環状空間と上記螺旋管の内部空間とを連通する連通路を形成したものである。
【００１９】
この構成によれば、液圧試験後のエアブローを行うときに、環状空間内に入り込んだ試験流体を連通路を介して螺旋管の内部空間へと流し込み高圧ホースの外部に排出できるので、試験流体を完全にかつ容易に排出できる。従って、高圧ホース内に試験流体が残留し、圧力流体供給源や流体作動機器等に悪影響を及ぼすことはない。
【００２０】
ここで、上記穴は上記ニップルの先端部近傍に設けられることが好ましい。
【００２１】
更に本発明は、ホース本体の端部内に挿入される環状の先端部を有し、その先端部と上記ホース本体の端部外周に嵌合されるソケットとで上記ホース本体の端部を挟み込んで固定するためのニップルであって、上記先端部内に螺旋管が所定長さ挿入されて固定される脈動吸収高圧ホース用ニップルにおいて、上記環状の先端部の内面に、長手方向に沿って上記螺旋管の挿入代よりも長く延出する一つ又は複数の溝を設けたものである。
【００２２】
この構成のニップルを用いて脈動吸収高圧ホースを形成すれば、螺旋管の外面とホース本体の内面との間に形成される環状空間とニップルの内部空間とを連通する連通路が形成されるので、液圧試験後のエアブローを行うときに、環状空間内に入り込んだ試験流体を連通路を介してニップルの内部空間へと流し込み高圧ホースの外部に排出できるので、試験流体を完全にかつ容易に排出できる。従って、高圧ホース内に試験流体が残留し、圧力流体供給源や流体作動機器等に悪影響を及ぼすことはない。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、液圧試験後に残留試験流体を完全にかつ容易に除去できるという優れた効果を発揮するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の好適な一実施形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００２５】
図１（ａ）は本実施形態の脈動吸収高圧ホース及び脈動吸収高圧ホース用ニップルを示す部分側面断面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）のIｂ−Iｂ線に沿った断面図である。
【００２６】
本実施形態の脈動吸収高圧ホース１は、自動車の油圧式パワーステアリングホースとして使用されるものであり、その基本的な構造は図４に示したものと同様である。そこで、図４に示すものと同一の構成要素については同一の参照番号を付す。
【００２７】
本実施形態の脈動吸収高圧ホース１（以下単に高圧ホースとも言う）は、ゴム等の可撓性を有する部材からなるホース本体１０と、先端部がホース本体１０の端部内に挿入された円筒状（環状）のニップル１１と、ホース本体１０の端部の外周に嵌合されたソケット１２とを備え、ホース本体１０の端部をニップル１１とソケット１２とで挟み込んでかしめ固定するようになっている。ニップル１１の先端部（ホース本体１０内側端部）には金属製の螺旋管１３が所定長さＬ挿入されており、ニップル１１と螺旋管１３とは、かしめにより互いに固定されている。ホース本体１０の両端にそれぞれ設けられた螺旋管１３（図１では一方に螺旋管１３のみ示される）の先端部同士は、ホース本体１０のほぼ中央部で所定距離を隔てて対向する。
【００２８】
螺旋管１３は、ホース本体１０の内径よりも小さい外径を有し、ホース本体１０とほぼ同軸に配置される。従って、螺旋管１３の外面とホース本体１０の内面との間に環状空間１５が形成される。
【００２９】
各ニップル１１の後端部には図示しない継手部材及びチューブがそれぞれ接続され、高圧ホース１の一端を図示しないポンプの吐出口側に、他端を同じく図示しないステアリング作動装置側に連結できるようになっている。本実施形態では、ニップル１１と継手部材とは一体的に形成される。
【００３０】
ポンプから圧送された流体（例えば油）は、高圧ホース１の一端から螺旋管１３の内部を通り、その先端部からホース本体１０の内部に流入する。そして、他方の螺旋管１３内を通って高圧ホース１の他端からステアリング作動装置へと送られる。このとき、ホース本体１０内に流入した流体の一部が環状空間１５内へと流れ込み、この環状空間１５内の流体と螺旋管１３内の流体との相互作用により流体の脈動が吸収・抑制される。
【００３１】
さて、本実施形態の脈動吸収高圧ホース１及び脈動吸収高圧ホース用ニップル１１の特徴は、図１に示すように、ニップル１１の先端部の内周面に、ニップル１１の長手方向に延出する溝２を設けた点にある。本実施形態では、溝２の断面はほぼ半円形状であり、ニップル１１の内周面に切削加工を施すことで形成される。
【００３２】
この溝２は、ニップル１１の最先端部から長手方向に向かって、少なくとも螺旋管１３のニップル１１に対する挿入代Ｌよりも長く延出するように形成される。従って、この溝２の内面と螺旋管１３の外面とにより、環状空間１５と、ニップル１１の内部空間１１ａとを連通する連通路３が形成される。
【００３３】
次に、脈動吸収高圧ホース１の作用について説明する。
【００３４】
上述したように、脈動吸収高圧ホース１を実機に取り付けるのに先立って、液圧試験を実行し、その後、残留する試験流体を高圧ホース１から除去するために、高圧ホース１の一端からエアブローを行う。ここでは、高圧ホース１において図１に示された側と反対側の端部からエアブローを行うとする。
【００３５】
エアブローを行うと、高圧ホース１内に残留していた試験流体の多くは、高圧ホース１の他端側（図１に示される側）の螺旋管１３内に流れ込み、ニップル１１の内部空間１１ａを通って外部に排出される。
【００３６】
一方、螺旋管１３内に流れ込まなかった試験流体は、高圧ホース１の他端側の環状空間１５内に流れ込み、環状空間１５内を長手方向に沿って移動する。試験流体は、環状空間１５の端部（即ち、ホース本体１０と、ニップル１１の先端部と、螺旋管１３とで囲まれた空間）まで達すると連通路３内に流れ込み、連通路３内を長手方向に移動する。そして、螺旋管１３の端部まで達すると、ニップル１１の内部空間１１ａ内に流れ込み、外部に排出される。
【００３７】
このように、本実施形態の脈動吸収高圧ホース１及び脈動吸収高圧ホース用ニップル１１によれば、環状空間１５内に入り込んだ残留試験流体を連通路３を介して外部に排出できるので、試験流体を完全にかつ容易に排出できる。従って、高圧ホース１内に試験流体が残留し、ポンプやステアリングギア等に悪影響を及ぼすことはない。
【００３８】
ここで、溝２及び連通路３は、高圧ホース１の両端部に設けても良いし、いずれか一方の端部にのみ設けても良い。高圧ホース１の一方の端部にのみ溝２及び連通路３を設ける場合、エアブローを行う際に、溝２及び連通路３が設けられていない側の端部からエアを吹き付ければ上記効果を得ることができる。このため、溝２及び連通路３を一方の端部にのみ設ける場合、それらが設けられている側の端部を作業者が高圧ホース１の外観から容易に判断できるように、ホース本体１０やソケット１２等の外面にマーキング等を施すことが好ましい。
【００３９】
また、溝２及び連通路３の周方向位置を表す印を高圧ホース１に設けておけば、エアブローを行う際に、作業者が、試験流体を最も効果的に排出できる位置に溝２及び連通路３を位置させることが可能となる。
【００４０】
なお、上記実施形態では溝２及び連通路３を１つ形成した例を示したが、本発明はこの点において限定されず、ニップル１１の周方向に間隔を隔てて複数形成しても良い。溝２及び連通路３を複数形成することで、試験流体の排出性をより高めることができる。また、溝２及び連通路３の断面形状は半円形に限定されず、図２に示すように、断面四角形状のキー溝タイプとしても良い。
【００４１】
要するに、溝２及び連通路３の個数、形状、サイズ等は、加工のし易さや試験流体の排出性等を考慮して任意に設定することが可能である。
【００４２】
次に図３を用いて、本発明の他の実施形態を説明する。
【００４３】
この実施形態は、ニップル１１の内周面に溝を設ける代わりに、螺旋管１３に、螺旋管１３の内外を連通する穴５を設けたものであり、その他の構成要素については図１に示したものと同様である。
【００４４】
穴５は、螺旋管１３におけるニップル１１に対する挿入代Ｌ以外の部位に形成される。従って、この穴５により、環状空間１５と螺旋管１３の内部空間１３ａとを連通する連通路６が形成される。
【００４５】
試験流体を排出すべく高圧ホース１’の一端（図３に示す側と反対側の端部）からエアブローを行うと、環状空間１５内に入り込んだ試験流体は、環状空間１５を長手方向に流れる。そして、連通路６（穴５）が形成された位置まで到達すると、その連通路６を通って螺旋管１３の内部空間１３ａ内に流れ込み、ニップル１１の内部空間１１ａを通って外部に排出される。従って、この実施形態においても試験流体を完全にかつ容易に排出することができる。
【００４６】
ここで、ニップル１１の先端部と連通路６との間に大きな間隔が存在すると、試験流体の一部が連通路６を越えてニップル１１側に移動してしまい、その試験流体がホース本体１０と、ニップル１１の先端部と、螺旋管１３とで囲まれた空間に留まって排出できなくなるおそれがある。そこで、穴５（連通路６）は、できるだけニップル１１の先端部に近接した位置に形成することが好ましい。こうすることで、試験流体が残留するスペースをなくすことができる。
【００４７】
なお、この実施形態においても穴５は高圧ホース１’の両端に設けても、一方の端部にのみ設けても良い。また、穴５の個数、形状、サイズについても任意に設定可能である。更に、この実施形態では、穴５を螺旋管１３の長手方向に間隔を隔てて複数設けても良い。
【００４８】
以上説明してきた実施形態は本発明の一例を示すものであり、本発明を限定するものではない。例えば、上記実施形態では自動車のパワーステアリングホースに適用した例を示したが、本発明の脈動吸収高圧ホース及び脈動吸収高圧ホース用ニップルは、圧力流体供給源に接続されるあらゆる種類の高圧ホースに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係る脈動吸収高圧ホース及び脈動吸収高圧ホース用ニップルを示す部分側面断面図であり、（ｂ）は図１（ａ）のIｂ−Iｂ線に沿った断面図である。
【図２】溝の変形を示す図である。
【図３】（ａ）は本発明の他の実施形態に係る脈動吸収高圧ホースの部分側面断面図であり、（ｂ）は図３（ａ）のIIIｂ−IIIｂ線に沿った断面図である。
【図４】従来の脈動吸収高圧ホースの側面断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  脈動吸収高圧ホース
２  溝
３  連通路
５  穴（連通路）
１０  ホース本体
１１  ニップル
１２  ソケット
１３  螺旋管
１５  環状空間
【図１】
2006009820.tif 000003
【図２】
2006009820.tif 000004
【図３】
2006009820.tif 000005
【図４】
2006009820.tif 000006