(57)【要約】【課題】記録紙が記録紙搬送路の方向変換部位を通過したときのペーパージャムの発生や騒音の発生を防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】記録紙を搬送させる記録紙搬送路５６を有する画像形成装置１０であって、記録紙搬送路５６における記録紙の搬送方向の角度が変化する方向変換部位に、記録紙の搬送時に記録紙に作用する摩擦力を低減する摩擦力低減手段６０を設けた構成とした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙を搬送させる記録紙搬送路を有する画像形成装置であって、
前記記録紙搬送路における前記記録紙の搬送方向の角度が変化する方向変換部位に、前記記録紙の搬送時に前記記録紙に作用する摩擦力を低減する摩擦力低減手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録紙を搬送させる記録紙搬送路を有する画像形成装置であって、
前記記録紙搬送路における前記記録紙の搬送方向の角度が変化する方向変換部位に、前記記録紙の搬送角度の変化を滑らかにする方向変換円滑手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記摩擦力低減手段は、前記記録紙の搬送角度の変化を滑らかにする機能を有していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記方向変換円滑手段は、前記記録紙の搬送時に前記記録紙に作用する摩擦力を低減する機能を有していることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記摩擦力低減手段又は前記方向変換円滑手段は、フッ素樹脂で構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記摩擦力低減手段又は前記方向変換円滑手段は、高分子ポリエチレンで構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に記録紙の搬送方向の角度が変化する記録紙搬送路を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコピー機、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置の中には、記録紙にトナー画像を転写させる感光体ドラムと、記録紙に感光体ドラムから転写されたトナー画像を定着させる定着ローラと、トナー画像が定着された記録紙を排紙トレイに排出する排紙ローラと、記録紙を搬送させるための記録紙搬送路と、手差しトレイと、を有するものがある。この画像形成装置によれば、手差しトレイ上の記録紙が記録紙搬送路に供給されて記録紙搬送路を搬送され、感光体ドラムによりトナー画像が転写される。トナー画像が転写された記録紙は、さらに記録紙搬送路を搬送され、記録紙に転写されたトナー画像が定着ローラにより定着される。トナー画像が定着された記録紙は、定着ローラの記録紙搬送方向下流側に配置された記録紙搬送路を搬送されて、排紙ローラにより排紙トレイに排出される。
【特許文献１】特開２０００−３５５４４１号公報
【特許文献２】特開平６−１５６７８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記従来の画像形成装置の記録紙搬送路の中には、記録紙の搬送方向の角度が大きく変化（例えば、略９０度）する方向変換部位があり、記録紙が方向変換部位を通過するときにペーパージャムが発生することがある。特に、記録紙がはがきや封筒などの厚紙の場合には、記録紙の剛性が高くなるため、ペーパージャムが生じることが多々ある。
また、記録紙搬送路の方向変換部位が筐体となる画像形成装置本体の近傍に位置する場合には、記録紙が方向変換部位を通過するときに発生する騒音が画像形成装置の外部に漏れてしまう問題がある。さらに、近年の画像形成装置の印字の高速化に伴い、その騒音が大きくなる問題がある。
【０００４】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、記録紙が記録紙搬送路の方向変換部位を通過したときのペーパージャムの発生や騒音の発生を防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、記録紙を搬送させる記録紙搬送路を有する画像形成装置であって、前記記録紙搬送路における前記記録紙の搬送方向の角度が変化する方向変換部位に、前記記録紙の搬送時に前記記録紙に作用する摩擦力を低減する摩擦力低減手段を設けたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、記録紙を搬送させる記録紙搬送路を有する画像形成装置であって、前記記録紙搬送路における前記記録紙の搬送方向の角度が変化する方向変換部位に、前記記録紙の搬送角度の変化を滑らかにする方向変換円滑手段を設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記摩擦力低減手段は、前記記録紙の搬送角度の変化を滑らかにする機能を有していることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記方向変換円滑手段は、前記記録紙の搬送時に前記記録紙に作用する摩擦力を低減する機能を有していることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記摩擦力低減手段又は前記方向変換円滑手段は、フッ素樹脂で構成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記摩擦力低減手段又は前記方向変換円滑手段は、高分子ポリエチレンで構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、記録紙搬送路における記録紙の搬送方向の角度が変化する方向変換部位には摩擦力低減手段が設けられているため、方向変換部位において記録紙に作用する摩擦力を低減させることができる。これにより、記録紙を方向変換部位で滑らかに搬送させることができ、方向変換部位におけるペーパージャムの発生を防止できる。また、記録紙を方向変換部位で滑らかに搬送させることができるため、記録紙が方向変換部位を通過するときの騒音の発生も防止できる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、記録紙搬送路における前記記録紙の搬送方向の角度が変化する方向変換部位には方向変換円滑手段が設けられているため、記録紙の搬送角度の変化を滑らかにすることができる。これにより、方向変換部位において段差が無くなるため、方向変換部位におけるペーパージャムの発生を防止できる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、摩擦力低減手段に記録紙の搬送角度の変化を滑らかにする機能を兼備させることにより、記録紙の搬送時に記録紙に作用する摩擦力を低減できるとともに、方向変換部位における段差が無くなり記録紙を方向変換部位で滑らかに搬送させることができる。この結果、方向変換部位におけるペーパージャムの発生や、記録紙が方向変換部位を通過するときの騒音の発生をより効果的に防止できる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、方向変換円滑手段に、記録紙の搬送時に記録紙に作用する摩擦力を低減する機能を兼備させることにより、方向変換部位における段差を無くすことができるとともに、記録紙の搬送時に記録紙に作用する摩擦力を低減できる。これにより、方向変換部位におけるペーパージャムの発生の防止と、記録紙が方向変換部位を通過するときの騒音の発生の防止との双方を同時に実現することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、摩擦力低減手段又は方向変換円滑手段がフッ素樹脂で構成されているため、記録紙の摩擦力低減手段又は方向変換円滑手段に対する摩擦力（摩擦力低減手段又は方向変換円滑手段から記録紙に作用する摩擦力）を大幅に低減させることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、摩擦力低減手段又は方向変換円滑手段が高分子ポリエチレンで構成されているため、記録紙の摩擦力低減手段又は方向変換円滑手段に対する摩擦力（摩擦力低減手段又は方向変換円滑手段から記録紙に作用する摩擦力）を大幅に低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１に示すように、画像形成装置１０は、筐体となる画像形成装置本体１２を備えている。この画像形成装置本体１２の下部には、給紙カセット１４が配置されている。この給紙カセット１４の内部には、フラッパ１６が設けられている。このフラッパ１６の上部には、所定のサイズの記録紙が積層されている。また、給紙カセット１４の近傍には、ピックアップローラ１８が配置されている。また、フラッパ１６は、給紙カセット１４に積層された記録紙の最上面がピックアップローラ１８に接するようにバネ部材２０により上方に付勢されている。この状態で、ピックアップローラ１８が回転駆動すると、摩擦力により記録紙が１枚ずつ第１記録紙搬送路２２に給紙されるようになる。
【００１９】
また、ピックアップローラ１８の記録紙送方向下流側には、フィードローラ２４とプレスローラ２６とが配置されている。このフィードローラ２４とプレスローラ２６とにより記録紙が第１記録紙搬送路２２を記録紙搬送方向下流側に搬送される。また、フィードローラ２４及びプレスローラ２６の記録紙搬送方向下流側には、感光体ドラム２８と、転写ローラ３０と、が配置されている。また、感光体ドラム２８の周囲に沿って、紙粉除去ローラ３２と、コロナ帯電器３４と、がそれぞれ配置されている。また、感光体ドラム２８の近傍には、現像器３６が配置されている。さらに、現像器３６の近傍には、露光ヘッド３８が配置されている。
【００２０】
上記紙粉除去ローラ３２は、導電性のスポンジ等により構成され、転写後の感光体ドラム２８の表面に付着したトナーや紙粉を除去する。また、コロナ帯電器３４は、コロトロンからの放電により感光体ドラム２８の表面を一様に帯電する。紙粉除去ローラ３２及びコロナ帯電器３４により一様に帯電された感光体ドラム２８に、露光ヘッド３８により画像記録信号に応じて露光することで静電潜像が形成される。そして、現像器３６内のトナーを感光体ドラム２８に形成された静電潜像に転移させて、静電潜像を可視像化する。また、上述した転写ローラ３０は記録紙を挟んで感光体ドラム２８と対向する位置に配置されており、転写ローラ３０に所定の電圧が印加されると感光体ドラム２８の表面に形成されたトナー像が転写ローラ３０により記録紙に転写される。
【００２１】
また、感光体ドラム２８及び転写ローラ３０の記録紙搬送方向下流側には、定着ローラ４０と、プレスローラ４２と、が配置されている。記録紙に転写されたトナー像は、記録紙が定着ローラ４０及びプレスローラ４２により挟持されて加熱・プレスされることにより、定着される。
【００２２】
また、定着ローラ４０及びプレスローラ４２の記録紙搬送方向下流側には、排紙ローラ対５８が配置されている。また、画像形成装置本体１２には排紙トレイ４４が形成されており、第１記録紙搬送路２２を搬送されてきた記録紙が排紙ローラ対５８により排紙トレイ４４に排出される。
【００２３】
また、画像形成装置本体１２の側面には、手差しトレイ５０が取り付けられている。この手差しトレイ５０の下端部近傍には、手差しトレイ５０用のピックアップローラ５２が配置されている。また、このピックアップローラ５２と対向する位置には、パッド部材５４が配置されている。手差しトレイ５０上の記録紙は、ピックアップローラ５２とパッド部材５４とにより挟持されて、画像形成装置本体１２の内部に供給される。
【００２４】
また、ピックアップローラ５２及びパッド部材５４の記録紙搬送方向下流側には、第１記録紙搬送路２２と接続する第２記録紙搬送路（記録紙搬送路）５６が設けられている。この第２記録紙搬送路５６は、下側搬送ガイド４８と上側搬送ガイド４６とにより区画形成されている。また、第２記録紙搬送路５６が第１記録紙搬送路２２と接続する近傍には、区画部材４９が筐体１２に一体形成されている。なお、第１記録紙搬送路２２と第２記録紙搬送路５６とが接続する部位が記録紙の方向変換部位となる。
【００２５】
また、下側搬送ガイド４８には、下側搬送ガイド４８と区画部材４９とに掛け渡すようにフィルム（摩擦力低減手段、方向変換円滑手段）６０が貼り付けられている。このフィルム６０は、フッ素樹脂や高分子ポリエチレンで構成されている。このように、記録紙の方向変換部位には、フィルム６０が設けられている。
【００２６】
以上のように、本実施形態では、下側搬送ガイド４８にはフィルム６０が貼り付けられているため、記録紙の搬送時に記録紙のフィルム６０に対する摩擦力（記録紙の搬送時にフィルム６０から記録紙に作用する摩擦力）を低減させることができるとともに、記録紙の搬送角度の変化を滑らかにさせることができる。
【００２７】
次に、本実施形態の画像形成装置１０の作用について説明する。
【００２８】
図１に示すように、手差しトレイ５０上の記録紙は、ピックアップローラ５２及びパッド部材５４により画像形成装置本体１２の内部に供給される。ピックアップローラ５２及びパッド部材５４により画像形成装置本体１２の内部に供給された記録紙は、第２記録紙搬送路５６を搬送されていく。記録紙が第２記録紙搬送路５６を搬送されていくと、方向変換部位の近傍で記録紙の先端がフィルム６０上に位置し、記録紙がそのままフィルム６０上に載り上げてフィルム６０上を通過する。記録紙がフィルム６０上を通過すると、記録紙は第１記録紙搬送路２２に進入し第１記録紙搬送路２２を搬送されていく。そして、感光ドラム２８及び転写ローラ３０によりトナー画像が記録紙に転写され、さらに定着ローラ４０とプレスローラ４２とにより記録紙上のトナー画像が定着される。トナー画像が定着された記録紙は、さらに第１記録紙搬送路２２を搬送され、排紙ローラ対５８により排紙トレイ４４に排出される。
【００２９】
以上のように、本実施形態では、下側搬送ガイド４８にはフィルム６０が貼り付けられているため、記録紙の方向変換部位において記録紙に作用する摩擦力を低減することができる。これにより、記録紙にフィルム６０上を滑らかに搬送させることができ、方向変換部位におけるペーパージャムの発生を防止できる。また、記録紙が方向変換部位を通過するときの騒音の発生も防止できる。
【００３０】
特に、フィルム６０をフッ素樹脂や高分子ポリエチレンで構成することにより、フィルム６０に、記録紙の搬送時に記録紙に作用する摩擦力を低減させる摩擦力低減機能と、記録紙の方向変換部位において記録紙の搬送角度の変化を滑らかにすることができる方向変換円滑機能とを兼備させることができる。この結果、方向変換部位におけるペーパージャムの発生の防止と、記録紙が方向変換部位を通過するときの騒音の発生の防止との双方を同時に実現させることができる。
【００３１】
また、記録紙がはがきや封筒などの厚紙であり、記録紙の剛性が高い場合でも、方向変換部位におけるペーパージャムの発生の防止と、記録紙が方向変換部位を通過するときの騒音の発生の防止を実現させることができる。
【００３２】
なお、本実施形態では、下側搬送ガイド４８にフィルム６０を設けた構成を例にとり説明したが、この構成に限られることなく、第１記録紙搬送路２２において記録紙の搬送方向の角度が変化する任意の部位にフィルムを設けてもよい。
【００３３】
さらに、本実施形態では、フィルム６０をフッ素樹脂や高分子ポリエチレンで構成することにより、フィルム６０に摩擦力低減機能と方向変換円滑機能とを兼備させるようにしたが、この構成に限られることはなく、摩擦力低減機能と方向変換円滑機能との少なくとも一方の機能を有するフィルムを用いることにより、ペーパージャムの発生や騒音の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０        画像形成装置
４６        上側搬送ガイド
４８        下側搬送ガイド
５６        第２記録紙搬送路（記録紙搬送路）
６０        フィルム（摩擦力低減手段、方向変換円滑手段）
【図１】
2006199462.tif 000003