(57)【要約】 【課題】  コンテンツを試行し、コンテンツの内容等を事前に確認するコンテンツ試行システムにおいて、利用者に応じてコンテンツの試行内容を自由に設定することができること。【解決手段】  コンテンツを実行するコンテンツデータを備える店舗サーバと、試行用データの実行によりコンテンツを試行するテストプレイ機とを備える。ここで、店舗サーバは、コンテンツを識別するコンテンツ識別データに基づいてコンテンツを特定し、そのコンテンツが備える複数のデータ中から利用者の区分けに応じて所定データを抽出して試行用データを生成し、生成した試行用データを店舗サーバ又はテストプレイ機で実行することによりコンテンツを試行する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを実行するコンテンツデータを備える店舗サーバと、
試行用データの実行によりコンテンツを試行するテストプレイ機とを備え、
前記店舗サーバは、コンテンツを識別するコンテンツ識別データに基づいてコンテンツを特定し、当該コンテンツが備える複数のデータ中から利用者の区分けに応じて所定データを抽出して試行用データを生成し、当該試行用データを前記店舗サーバ又は前記テストプレイ機で実行することによりコンテンツを試行することを特徴とするコンテンツ試行システム。
【請求項２】
コンテンツを実行するコンテンツデータを備える店舗サーバと、
試行用データの実行によりコンテンツを試行するテストプレイ機とを備え、
前記テストプレイ機は、コンテンツのパッケージに付されたコンテンツを識別するコンテンツ識別データを当該パッケージから読み取る読み取り手段を備え、
前記店舗サーバは、テストプレイ機で読み取ったコンテンツ識別データに基づいてコンテンツを特定し、
利用者の会員登録の有無、及び／又は利用者に付与された評価値により利用者を区分けし、
当該コンテンツが備える複数のデータ中から、前記利用者の区分けに応じて所定データを抽出して試行用データを生成し、当該試行用データを前記店舗サーバ又は前記テストプレイ機で実行することによりコンテンツを試行することを特徴とするコンテンツ試行システム。
【請求項３】
コンテンツを実行するコンテンツデータを備える店舗サーバと、
試行用データの実行によりコンテンツを試行するテストプレイ機とを備え、
前記テストプレイ機は、コンテンツを識別するコンテンツ識別データを携帯端末を介して入力する入力手段を備え、
前記店舗サーバは、テストプレイ機が携帯端末を介して入力したコンテンツ識別データに基づいてコンテンツを特定し、
利用者の会員登録の有無、及び／又は利用者に付与された評価値により利用者を区分けし、当該コンテンツが備える複数のデータ中から、前記利用者の区分けに応じて所定データを抽出して試行用データを生成し、当該試行用データを前記店舗サーバ又は前記テストプレイ機で実行することによりコンテンツを試行することを特徴とするコンテンツ試行システム。
【請求項４】
前記携帯端末は、携帯電話及び／又は店舗に専用の端末であり、前記コンテンツ識別データを読み取る手段、及び読み取ったコンテンツ識別データをテストプレイ機に送る手段を備えることを特徴とする、請求項３に記載のコンテンツ試行システム。
【請求項５】
コンテンツを実行するコンテンツデータを備える店舗サーバと、
試行用データの実行によりコンテンツを試行するテストプレイ機と、
利用者特定データと共にコンテンツを指定する指定手段とを備え、
前記店舗サーバは、前記指定手段からコンテンツ識別データと利用者を特定する利用者特定データとを入力し、前記テストプレイ機から利用者特定データを別途に入力し、
前記コンテンツ識別データに基づいてコンテンツを特定し、
利用者の会員登録の有無、及び／又は利用者に付与された評価値により利用者を区分けし、
当該コンテンツが備える複数のデータ中から、前記利用者の区分けに応じて所定データを抽出して試行用データを生成し、
前記二つの利用者特定データの照合に基づいて特定したテストプレイ機を特定し、
前記試行用データを特定したテストプレイ機で実行することによりコンテンツを試行することを特徴とするコンテンツ試行システム。
【請求項６】
前記会員登録は会員データの設定により行い、
前記テストプレイ機は、利用者毎に設定した会員データを読み取る読み取り手段を備え、前記店舗サーバは当該会員データにより登録の有無を判定する判定手段を備えることを特徴とする請求項２乃至５の何れかに記載のコンテンツ試行システム。
【請求項７】
前記会員登録の有無により区分けを行い、当該区分けにより試行用データを生成するデータの組み合わせを設定することを特徴とする請求項２乃至５の何れかに記載のコンテンツ試行システム。
【請求項８】
前記評価値は利用者が保持するポイント数であり、当該ポイント数の数量により区分けを行い、当該区分けは試行用データを生成するデータの組み合わせを設定することを特徴とする請求項２乃至５の何れかに記載のコンテンツ試行システム。
【請求項９】
前記利用者の区分けと試行用データを生成するデータの組み合わせとの設定は変更自在であることを特徴とする請求項７又は８に記載のコンテンツ試行システム。
【請求項１０】
前記店舗サーバは、コンテンツ中のデータ項目を指定することにより、コンテンツから抽出する所定データを設定自在とし、試行内容を設定自在とすることを特徴とする請求項１乃至９の何れかに記載のコンテンツ試行システム。
【請求項１１】
前記店舗サーバは、コンテンツのデータをデータベース又は記録媒体に記憶することを特徴とする請求項１乃至１０の何れかに記載のコンテンツ試行システム。
【請求項１２】
前記コンテンツはゲームソフトであり、前記試行用データは当該ゲームソフトを試行するゲームソフト又はデモンストレーション用画像データであることを特徴とする請求項１乃至１１の何れかに記載のコンテンツ試行システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツを試行し、コンテンツの内容等を事前に確認するコンテンツ試行システムに関し、特に、ゲームソフトを試行するコンテンツ試行システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
音楽等のオーディオデータを記録したＣＤ等の記録媒体や、映像やゲームソフトを記録したＤＶＤ等の記録媒体は、これらの記録媒体を店舗等において商品として販売する場合には、ケース等に収納してパッケージとして店頭に陳列されて利用者に供されている。このようにケース内に収納された商品を利用者が容易に選択できるように、例えば音楽ＣＤでは、商品とは別に試聴等の専用のＣＤを用意しておき、メニューで選択された商品を再生することで利用者に試聴させている。また、ＣＤジャケットやＣＤ自体の印刷情報については、商品そのものを陳列することで視覚情報を提供している。
【０００３】
このような試聴方法では、聴覚情報と視覚情報との提供が別個であり、また、試聴対象が限定されているため、十分な販売効果が得にくいという問題が指摘され、この問題を解決するものとして、特許文献１が提案されている。
【０００４】
特許文献１では、試聴対象品に識別情報を付しておき、この識別情報を読み取ってサーバに送信し、サーバでは識別情報に基づいて試聴対象品を特定してオーディオ情報を送信し、試聴端末で試聴させる試聴システムが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−５７５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来提案されている試聴システムでは商品自体を再生しているため、利用者の購入意欲を促進させる点で十分とは言えないという問題がある。また、音楽等のオーディオデータの場合であれば、全曲を聴くことなく一部分を試聴することも可能であるが、映画のようにストーリー性のある商品の場合には、ストーリーの結末を知った場合には購入意欲が低下するというその商品の特性から、商品そのものを再生して試視することは適当でなく、また、時間的にも不適である。また、この問題は、ゲームソフトの場合においても同様である。
【０００６】
このような問題に対して、商品とは別にデモンストレーション用に映像やゲームソフトについて試行用データを作成しておき、この試行用データを再生あるいは実行することで、利用者に商品の内容を知らせて購買意欲を高めることが考えられる。
【０００７】
しかしながら、このように、各商品毎に試行用データを用意することは、商品の制作者側にとって負担である、また、販売者にとっても試行用データをセットしなければならないという負担がある。また、趣向が多様化している利用者にとって、一律に作成されたデモンストレーション用の映像では得られる情報が十分とは言えないという問題がある。
【０００８】
また、ＣＤの試聴などでは、全ての利用者に対しても同様の試聴内容とし、利用者によって試聴内容を変更することは行われていない。しかしながら、商品に対する関心度や要求内容は利用者によって種々であるため、全ての利用者に対して一律の試行内容を提供するよりも、利用者に応じて提供する試行内容を変更し、利用者に合った試行内容を提供することが、商品の販売効率を高める上で有効と考えられる。
【０００９】
従来提案されている試聴システムではこのような考え方はなく、利用者に応じて提供する試行内容を変更することは行われていない。
【００１０】
そこで、本発明は、前記した課題を解決して、コンテンツを試行し、コンテンツの内容等を事前に確認するコンテンツ試行システムにおいて、利用者に応じてコンテンツの試行内容を自由に設定することができることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、コンテンツ識別データを用いることによってコンテンツを特定し、特定したコンテンツにおいて、このコンテンツに含まれる複数のデータから所定のデータを抽出して試行用データを生成することによって、そのデータの組む合わせを変えることでコンテンツの試行内容を自由に設定することができるものであり、このデータの組み合わせを利用者に応じて変えることによって、利用者に応じたコンテンツの試行内容の設定を可能とする。
【００１２】
本発明のコンテンツ試行システムの基本構成は、コンテンツを実行するコンテンツデータを備える店舗サーバと、試行用データの実行によりコンテンツを試行するテストプレイ機とを備える。ここで、店舗サーバは、コンテンツを識別するコンテンツ識別データに基づいてコンテンツを特定し、そのコンテンツが備える複数のデータ中から利用者の区分けに応じて所定データを抽出して試行用データを生成し、生成した試行用データを店舗サーバ又はテストプレイ機で実行することによりコンテンツを試行する。
【００１３】
利用者の区分けは、利用者を所定の条件に従って分類分けするものであり、コンテンツの提供側で任意に定めることができる。例えば、コンテンツ提供者が運営する会員であるか否かによって利用者を区分けする他、利用者が会員である場合にはコンテンツを利用した利用状況等に応じて利用者をさらに区分けすることができる。
【００１４】
本発明のコンテンツ試行システムは、店舗サーバがコンテンツ識別データを取得する取得態様によって、複数の態様を構成することができる。
【００１５】
本発明の第１の態様は、コンテンツに付されたコンテンツ識別データをテストプレイ機を介して取得する態様である。この第１の態様の構成は、コンテンツを実行するコンテンツデータを備える店舗サーバと、試行用データの実行によりコンテンツを試行するテストプレイ機とを備え、テストプレイ機は、コンテンツのパッケージに付されたコンテンツを識別するコンテンツ識別データを当該パッケージから読み取る読み取り手段を備え、店舗サーバは、テストプレイ機で読み取ったコンテンツ識別データに基づいてコンテンツを特定し、利用者の会員登録の有無、及び／又は利用者に付与された評価値により利用者を区分けし、当該コンテンツが備える複数のデータ中から、利用者の区分けに応じて所定データを抽出して試行用データを生成し、試行用データを店舗サーバ又はテストプレイ機で実行することによりコンテンツを試行する。
【００１６】
コンテンツ識別データは、光学的に読み取られるコードデータ、又は電子記録媒体に格納される電子データとすることができ、光学的に読み取られるコードデータはバーコード又は二次元コードを適用することができ、電子記録媒体はＩＣチップを適用することができる。テストプレイ機の読み取り手段は、コードデータを読みとる光学的スキャナ、あるいは電子的スキャナを用いることができる。
【００１７】
店舗サーバは、コンテンツ中のデータ項目を指定することにより、コンテンツから抽出する所定データを設定自在とし、試行内容を設定自在とする。試行内容は、コンテンツから抽出した、画像、音声、オーディオ、文字やこれらの組み合わせの他、ゲームソフトのように操作性を持つコンテンツの場合には、操作機能を種々のレベルで設定することができる。また、予め用意されたデモンストレーション用の音や映像を設定することもできる。
【００１８】
店舗サーバは、コンテンツのデータをデータベース又はＣＤやＤＶＤ等の記録媒体に記憶しておくことができる。データベースには、記録媒体から読み込んで記録する他、通信網を介してコンテンツの製造元や配信元からダウンロードすることもできる。また、記録媒体を用いる場合には、コンテンツの一商品を利用することができる。
【００１９】
この第１の態様によれば、利用者はコンテンツのパッケージに付されたコンテンツ識別データを読み取り手段に読み取らせるだけで、希望するコンテンツを試行することができるという効果があり、また、コンテンツの提供側においては、コンテンツ毎に試行用データを用意しておく必要がなく、また、必要に応じて試行する内容を変更することができ、利用者に対して多様性のある試行サービスを提供して、購買意欲を高めることができる。
【００２０】
また、第１の態様によれば、試行内容を利用者に応じて定めることができる。
【００２１】
本発明の第２の態様は、コンテンツに付されたコンテンツ識別データを携帯端末及びテストプレイ機を介して取得する態様である。この第２の態様の構成は、コンテンツを実行するコンテンツデータを備える店舗サーバと、試行用データの実行によりコンテンツを試行するテストプレイ機とを備え、テストプレイ機は、コンテンツを識別するコンテンツ識別データを携帯端末を介して入力する入力手段を備え、店舗サーバは、テストプレイ機が携帯端末を介して入力したコンテンツ識別データに基づいてコンテンツを特定し、利用者の会員登録の有無、及び／又は利用者に付与された評価値により利用者を区分けし、このコンテンツが備える複数のデータ中から、利用者の区分けに応じて所定データを抽出して試行用データを生成し、試行用データを店舗サーバ又はテストプレイ機で実行することによりコンテンツを試行する。
【００２２】
コンテンツ識別データは、コンテンツのパッケージに付された、光学的に読み取られるコードデータ又は電子記録媒体に格納される電子データであり、コンテンツ識別データは、雑誌やポスター等の紙上や、表示画像に表示される光学的に読み取られるコードデータとすることができ、光学的に読み取られるコードデータはバーコード又は二次元コードを適用することができ、電子記録媒体はＩＣチップを適用することができる。
【００２３】
携帯端末は、携帯電話や店舗に専用の端末とすることができ、コンテンツ識別データを読み取る手段、及び読み取ったコンテンツ識別データをテストプレイ機に送る手段を備える。携帯端末の読み取り手段は、コードデータを読みとる光学的スキャナ、あるいは電子的スキャナを用いることができる。また、テストプレイ機の読み取り手段は、携帯端末との間で行う赤外通信や近距離通信、あるいは携帯端末の表示画面に表示されたコードデータを光学的に読みとる光学的スキャナとすることができる。
【００２４】
その他の構成は、第１の態様と同様とすることができ、この第２の態様によれば、第１の態様と同様の効果を奏する他、利用者は試行を希望するコンテンツのパッケージをテストプレイ機まで持って行く必要がなく、所持する携帯端末に試行を希望するコンテンツのコンテンツ識別データのみを取り込むことで、テストプレイ機で一括して指定し試行することができるという効果を奏することができる。
【００２５】
本発明の第３の態様は、試行するコンテンツの特定と試行を希望する利用者とを登録手段で指定する態様である。この第３の態様の構成は、コンテンツを実行するコンテンツデータを備える店舗サーバと、試行用データの実行によりコンテンツを試行するテストプレイ機と、コンテンツ毎に利用者を登録する登録手段とを備え、店舗サーバは、登録手段からコンテンツ識別データと利用者を特定する利用者特定データとを入力し、テストプレイ機から利用者特定データを別途に入力し、入力したコンテンツ識別データに基づいてコンテンツを特定し、利用者の会員登録の有無、及び／又は利用者に付与された評価値により利用者を区分けし、コンテンツが備える複数のデータ中から、利用者の区分けに応じて所定データを抽出して試行用データを生成し、試行用データを店舗サーバ又は利用者特定データの照合に基づいて特定したテストプレイ機で実行することによりコンテンツを試行する。
【００２６】
登録手段は、コンテンツ識別データを読み取る読み取り手段を備えることもでき、各コンテンツの商品に対して設け、コンテンツに付加したコンテンツ識別データを読み取る。
【００２７】
コンテンツ識別データは、第１，２の態様と同様に、コンテンツのパッケージに付された、光学的に読み取られるコードデータ又は電子記録媒体に格納される電子データとすることができる。また、利用者特定データは各利用者に設定された個人識別データであり、登録手段及びテストプレイ機はこの個人識別データを入力する。また、利用者特定データは携帯端末を特定する端末機器識別データとしてもよい。登録手段及びテストプレイ機はこの個人識別データ又は端末機器識別データを入力し、両個人識別データ又は端末機器識別データを照合することによりテストプレイ機を特定する。
【００２８】
携帯端末は、携帯電話及び／又は店舗に専用の端末であり、個人識別データ及び／又は端末機器識別データを登録手段及びテストプレイ機に送る手段を備える。
【００２９】
利用者特定データは固有データあるいは手書きデータとすることができ、登録手段及びテストプレイ機は固有データあるいは手書きデータを入力し、両固有データあるいは手書きデータの照合によりテストプレイ機を特定することができる。
【００３０】
ここで、固有データは利用者が固有に備えるデータであり、利用者の指紋データとする他、利用者が任意に定めた数字や文字や符号とすることができる。固有データは、店舗等に登録しておく必要はない。利用者は、登録手段とテストプレイ機において、その場で思いついた数字や文字や符号や図形とすることができ、登録手段とテストプレイ機が備えるキーあるいは光学読み取り手段から任意に入力することができる。店舗サーバでは、登録手段とテストプレイ機とで入力された固有データを比較し、一致性を判断することで照合を行う。図形を入力する際には、任意の図形とすることができ、利用者の指紋を用いることもできる。
【００３１】
ここで、手書きデータは、利用者個人に固有の氏名やＩＤ番号やパスワードである必要はなく、また、文字や数字である必要もない。利用者は、登録手段とテストプレイ機において、同様の形状を手書きすれば良く、その形状は文字、数字、図形等任意とすることができる。店舗サーバでは、登録手段とテストプレイ機とで手書きされた形状を比較し、類似性を判断することで照合を行う。
【００３２】
この手書きデータによる照合では、複数の利用者が同様の形状を手書きした場合には類似とされるものが複数発生するが、この場合には、テストプレイ機において複数の候補の中から利用者が指定したコンテンツを選択することで、試行を希望するコンテンツを特定することができる。
【００３３】
その他の構成は、第１，２の態様と同様とすることができ、この第３の態様によれば、第１，２の態様と同様の効果を奏する他、利用者は試行を希望するコンテンツのパッケージをテストプレイ機まで持って行く必要がなく、単に登録手段やテストプレイ機に対して任意の形状や数字や文字や図形を読み込ませたり手書きを行うことで、試行を希望するコンテンツ及び利用者を特定することができ、携帯端末を用いることなく行うことができる。
【００３４】
本発明の第１の態様〜第３の態様において、利用者の会員登録の有無や、利用者に付与された評価値は店舗サーバに記憶しておき、携帯端末を介して得た情報に基づいて利用者を特定することで取り出すことができる。
【００３５】
本発明の各態様において、会員登録は会員データの設定により行う。テストプレイ機は、利用者毎に設定した会員データを読み取る読み取り手段を備え、店舗サーバは会員データにより登録の有無を判定する判定手段を備える。
【００３６】
利用者の区分けは会員登録の有無により行うことができ、この区分けにより試行用データを生成するデータの組み合わせを設定することができる。また、利用者の区分けは、利用者が保持するポイント数等の評価値で行うことができる、この区分けにより試行用データを生成するデータの組み合わせを設定することができる。
【００３７】
前記の会員登録の有無や評価値による利用者の区分けと試行用データを生成するデータの組み合わせとの設定関係は、変更自在とすることができる。また、評価値による利用者の区分けについても、評価値と区分けとの関係は変更自在とすることができる。
【００３８】
上記した本発明において、「店舗サーバ」は、テストプレイ機にコンテンツを試行させる機能を持ち、コンテンツの提供を意図する各店舗、あるいは複数の店舗に設けることができ、各店舗が備えテストプレイ機に対してコンテンツを試行させるためのデータやデータ処理手段を備える。店舗サーバとテストプレイ機との間は、無線あるいは有線のＬＡＮ等で接続することができる。
【００３９】
「テストプレイ機」は、各店舗に設けて利用者にコンテンツの試行を行わせる端末である。
【００４０】
「コンテンツ」は、映画、音楽、宣伝、写真、絵画、書籍の内容または登録商標、ゲームソフトなど、あらゆる分野において何らかの中身を持っている全てのものが含まれる。ゲームソフトのコンテンツは、ゲーム装置により実行されるゲーム内容そのものであり、ストーリー性の有るロールプレイングゲーム、対戦型のゲーム、航空機の操縦ゲームなどのシミュレーションゲーム、その他、アドベンチャーゲーム、シューティングゲームなど、あらゆる分野のゲームが含まれる。
【００４１】
「コンテンツのデータ」は、コンテンツを構成する複数のデータであり、例えば、ゲームソフトのコンテンツには、各種機能を実行するためのプログラムデータ、映像表示に用いるキャラクタデータや画像データ、音表示に用いるオーディオデータ等の各種のデータが含まれる。また、これらの他に、コンテンツのタイトルやプロモーションビデオ等の宣伝用に用いる音情報や画像情報（動画や静止像）や文字情報等のデータが含まれる。これら各データは、データ項目によって特定し抽出することができる。
【００４２】
「試行用データ」は、コンテンツを試行させるために要するデータであり、本発明ではコンテンツデータから抽出したデータを組み合わせることで生成する。試行用データの実施は、店舗サーバあるいはテストプレイ機で行うことができ、テストプレイ機では実施した結果を画像表示やスピーカ等で音出力して、利用者に対してコンテンツの試行を行う。
【００４３】
「記憶媒体」とは、ＤＶＤやその他の光ディスク、光磁気ディスク、またはＩＣメモリ等のあらゆる記憶媒体、若しくはネットワーク等の回線を介してプログラムをダウンロードすることを含む。
【００４４】
「利用者」とは、店舗においてコンテンツの試行を行う者であり、ゲームを試行する者、音楽を試聴する者、映画などの映像を試しに鑑賞する者等が含まれる。
【００４５】
「区分け」とは、利用者を所定の条件に従って分類分けするものであり、コンテンツの提供側で任意に定めることができる。この区分けは、コンテンツ提供者が運営する組織の会員であるかの有無により行い、利用者が会員である場合にはコンテンツを利用した利用状況等に応じて利用者をさらに行うことができる。この区分けは、コンテンツが備える複数のデータ中から抽出するデータの組み合わせを定める。
【００４６】
「会員登録」及び「評価値」は利用者を分類分けする条件の一つである。会員登録の管理は会員番号等によって行うことができる。
【００４７】
「評価値」は利用者を分類分けする条件の一つである。評価値は利用者のコンテンツの利用頻度やコンテンツの利用総量等で定めることができ、例えば、コンテンツの利用に応じて更新されるデータポイント数を用いることができる。
【発明の効果】
【００４８】
本発明によれば、コンテンツを試行し、コンテンツの内容等を事前に確認するコンテンツ試行システムにおいて、利用者に応じてコンテンツの試行内容を自由に設定することができる。
【００４９】
また、本発明はコンテンツを提供する側においては、試行で提供するオーディオ情報や映像情報を、提供者の設定で変更可能とすることで客層や店舗に合った商品の販売促進を行うことができる。
【００５０】
本発明の第１の態様によれば、利用者はコンテンツのパッケージに付されたコンテンツ識別データを読み取り手段に読み取らせるだけで、希望するコンテンツを試行することができるという効果があり、また、コンテンツの提供側においては、コンテンツ毎に試行用データを用意しておく必要がなく、また、必要に応じて試行する内容を変更することができ、利用者に対して多様性のある試行サービスを提供して、購買意欲を高めることができる。
【００５１】
第２の態様によれば、利用者は試行を希望するコンテンツのパッケージをテストプレイ機まで持って行く必要がなく、所持する携帯端末に試行を希望するコンテンツのコンテンツ識別データのみを取り込むことで、テストプレイ機で一括して指定し試行することができる。
【００５２】
第３の態様によれば、利用者は試行を希望するコンテンツのパッケージをテストプレイ機まで持って行く必要がなく、単に登録手段やテストプレイ機に対して任意の形状や数字や文字や図形を読み込ませたり手書きを行うことで、試行を希望するコンテンツ及び利用者を特定することができ、携帯端末を用いることなく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
以下、本発明の実施の形態について、図を用いて詳細に説明する。以下では、図１を用いて本発明の各態様に共通する基本概要を説明し、図２〜図１２を用いて第１の態様について説明し、図１３〜図１６を用いて第２の態様について説明し、図１７〜図２３を用いて第３の態様について説明する。
【００５４】
はじめに、各態様に共通する基本概要について図１を用いて説明する。図１において、コンテンツ試行システム１は、店舗サーバ２とテストプレイ機３とを備える。
【００５５】
店舗サーバ２は、コンテンツを実行するコンテンツデータを備えると共に、コンテンツ識別データに基づいて複数のコンテンツの中から指定されたコンテンツを特定する機能と、特定されたコンテンツについてそのコンテンツデータからデータを抽出して組み合わせることによって試行用データを生成する機能を備える。
【００５６】
また、利用者を区分けする機能を備える。利用者を区分けする機能では、利用者を分類分けする条件として会員登録や評価値を備え、これらの条件に基づいて利用者を区分けし、この区分けに対応して定められた前記組み合わせのデータを抽出する。
【００５７】
会員登録は会員番号等を含む会員データによって管理され、店舗サーバ２はテストプレイ機３から取得した会員データに基づいて会員登録の有無を判定する。
【００５８】
評価値は、利用者毎に付与され、コンテンツの利用状況に応じて設定される。例えば、コンテンツの利用量に応じて付与されるポイントを評価値として用いることができる。
【００５９】
コンテンツ識別データは、各コンテンツと一対一の関係となるように定められている。利用者が試行を希望するコンテンツは、このコンテンツ識別データによって指定される。店舗サーバ１はこのコンテンツ識別データを入力することによって、利用者が試行を希望するコンテンツを認識することができる。
【００６０】
店舗サーバ２は、コンテンツ識別データに基づいて複数のコンテンツの中から指定されたコンテンツを特定する機能を有し、入力したコンテンツ識別データに基づいて複数のコンテンツから対応するコンテンツを特定する。
【００６１】
また、これら各コンテンツは複数のデータを備えている。例えば、ゲームソフトのコンテンツには、各種機能を実行するためのプログラムデータ、映像表示に用いるキャラクタデータや画像データ、音表示に用いるオーディオデータ等の各種のデータが含まれる。各データは、データ項目によって特定することができる。
【００６２】
コンテンツが備えるデータからいかなるデータを抽出するかは、設定により定めることができる。この設定は設定するデータ項目の変更によって任意に変更することができ、設定を変えることによって、試行内容を変更することができる。
【００６３】
この設定は利用者の区分けに対応付けて定めることができる。例えば、利用者の会員登録状態を判定し、会員登録の有無によって設定を選択して、抽出するデータの組み合わせを変更する。例えば、登録会員である場合と未登録会員とでは、抽出するデータの組み合わせを異ならせることによって、試行内容に差を付けることができる。
【００６４】
また、登録会員中においても、ポイント数等の評価値に応じて設定を選択して、抽出するデータの組み合わせを変更する。例えば、評価値が高い登録会員と、評価値が低い登録会員とでは、抽出するデータの組み合わせを異ならせることによって、試行内容に差を付けることができる。
【００６５】
コンテンツの試行は、コンテンツデータから抽出して生成した試行用データを実行することによって行う。試行用データの実行は、店舗サーバ２あるいはテストプレイ機３の何れで行うこともできる。試行用データを店舗サーバ２で実行した場合には実行結果をテストプレイ機３に送り、テストプレイ機３が備えるスピーカやディスプレイ等の表示装置に表示する（図１（ａ））。また、試行用データをテストプレイ機３で実行した場合には、その実行結果に基づいてテストプレイ機３が備えるスピーカやディスプレイ等の表示装置に駆動して表示する（図１（ｂ））。
【００６６】
以下、各態様について説明する。
はじめに、第１の態様について説明する。図２は第１の態様の概略を説明するための図である。
【００６７】
第１の態様は、コンテンツに付されたコンテンツ識別データをテストプレイ機を介して取得する態様である。この第１の態様の構成は、コンテンツ４を実行するコンテンツデータを備える店舗サーバ２と、試行用データの実行によりコンテンツを試行するテストプレイ機３とを備える。テストプレイ機３は、コンテンツ４のパッケージに付されたコンテンツを識別するコンテンツ識別データを当該パッケージから読み取る読み取り手段、及び利用者に設定された会員データを入力する入力手段を備え、店舗サーバは、テストプレイ機で読み取ったコンテンツ識別データに基づいてコンテンツを特定し、同じくテストプレイ機で読み取った会員データに基づいてデータの設定を特定し、特定したコンテンツが備える複数のデータ中から設定された所定データを抽出して試行用データを生成し、試行用データを店舗サーバ又はテストプレイ機で実行することによりコンテンツを試行する。
【００６８】
図２では、コンテンツとしてゲームソフトの例を示している。ゲームソフトは収納ケース等によってパッケージされている。このゲームソフトのパッケージ４１には、ゲームソフトを識別するゲーム識別データが付与されている。
【００６９】
テストプレイ機３は、利用者がゲームソフトを試行するための装置であり、店舗内に設置されている。テストプレイ機３は、パッケージ４１に付与されたゲーム識別データを読み取り、読み取ったゲーム識別データを店舗サーバ２に送る。また、テストプレイ機３は、会員カード等から会員データを読み取り、読み取った会員データを店舗サーバ２に送る。会員データは会員カードに限らず、その他の記録媒体から読み取ることも、あるいはテストプレイ機３が備えるキー等の入力手段から入力することもできる。
【００７０】
店舗サーバ２は、ゲームソフトを実行するゲームデータを備えると共に、ゲームを試行するための機能を有している。
【００７１】
店舗サーバ２は、ゲーム識別データに基づいて複数のゲームデータの中から指定されたゲームデータを特定する機能を有し、入力したゲーム識別データに基づいて複数のゲームデータから対応するゲームデータを特定する。ゲーム識別データは各ゲームデータと一対一の関係となるように定められているため、ゲーム識別データによって利用者が試行を希望するゲームデータを指定し特定することができる。
【００７２】
また、各ゲームデータは複数のデータから構成されている。例えば、ゲームソフトの場合には、各種機能を実行するためのプログラムデータ、映像表示に用いるキャラクタデータや画像データ、音表示に用いるオーディオデータ等の各種のデータが含まれ、各データはデータ項目によって特定することができる。
【００７３】
店舗サーバ２は、特定されたコンテンツについてそのコンテンツデータからデータを抽出して組み合わせることによって試行用ゲームデータを生成する機能を有する。ゲームデータが備えるデータからいかなるデータを抽出して、いかなる試行用ゲームデータを生成するかは、設定により定めることができる。この設定は、各データを特定するデータ項目を指定することで行うことができ、このデータ項目を変更することによって、試行内容を変更することができる。
【００７４】
この設定は、抽出するデータの組み合わせを定めるものであって、組み合わせを異ならせて複数用意しておくことができ、設定を変更することによって抽出するデータの組み合わせを変え、生成する試行用ゲームデータの内容を変えることができる。
【００７５】
店舗サーバ２は、この設定を利用者の区分けによって定める機能を備える。利用者の区分けは、前記したように会員登録の有無や評価値等によって定める。店舗サーバ２は、テストプレイ機３から取得して会員データに基づいて、利用者が登録された会員であるか否か、利用者が登録会員である場合には、利用者の保持するポイント数等の評価値によって、用いる設定を選択し、選択した設定に定められた組み合わせのデータを抽出して、試行用ゲームデータを生成する。
【００７６】
したがって、利用者が会員であるかあるいは非会員であるかや、利用者に付与されたポイント数等の評価値に大小によって、利用者が試行できるゲームの試行内容が定まる。
【００７７】
ゲームソフトの試行は、ゲームデータから抽出して生成した試行用ゲームデータを実行することによって行う。試行用ゲームデータの実行は、店舗サーバ２あるいはテストプレイ機３の何れで行うこともできる。
【００７８】
図３は、本発明の第１の態様に係わる構成例を説明するための図である。なお、図３では、店舗サーバ側で試行用ゲームデータを実行し、その実行結果に基づいてテストプレイ機に表示する例を示している。
【００７９】
図３において、店舗サーバ２は、テストプレイ機３との間で通信を行う入出力手段２１と、試行用ゲームデータを生成する試行用ゲームデータ生成手段２２と、試行用ゲームデータを生成する元となるゲームデータを格納するデータベース２３あるいはＤＶＤ読み出し手段２４と、生成した試行用ゲームデータを実行するゲーム処理手段２５と、会員データに基づいて利用者が登録会員であるか否かの判定及び利用者に付された評価値等によって利用者がどの区分けに相当するかを判定する会員判定手段２６を備える。
【００８０】
試行用ゲームデータ生成手段２２は、テストプレイ機３から入力したゲーム識別データに（G1D01）基づいてゲームデータ（G01）を特定し、会員判定手段２６で判定した区分けに応じた設定に従い、このゲームデータ（G01）が備えるデータの内で試行用ゲームデータの生成に要するデータをデータベース２３あるいはＤＶＤ読み出し手段２４から読み出して、試行用ゲームデータ（TG01）を生成する。
【００８１】
区分けや設定、及び区分けと設定との関係等の情報は、データベース２３に格納しておき、会員判定手段２６や試行用ゲームデータ生成手段２２はデータベース２３に対して必要なデータを要求することで取得することができる。
【００８２】
なお、ＤＶＤ読み出し手段２４は記録媒体の読み出し手段を代表して示すものであり、ゲームデータがＤＶＤ以外の記録媒体に格納されている場合にはその記録媒体を読み出す手段とする。
【００８３】
ゲーム処理手段２５は、試行用ゲームデータ生成手段２２で生成した試行用ゲームデータ（TG01）を実行し、実行結果をテストプレイ機２１に送り、テストプレイ機３に表示させる。
【００８４】
試行用ゲームデータ生成手段２２は、設定に基づいて、試行内容を異にする複数種の試行用ゲームデータ（TG01a），（TG01b），…を生成することができる。ここで、設定は会員判定手段２６による判定結果に基づいて選択されたものであり、利用者に応じた設定により、利用者に対応した試行用ゲームデータが生成される。
【００８５】
ゲーム処理手段２５は、実行する試行ゲームデータによって異なる内容の試行を実行する。テストプレイ機３では、これによって異なる内容の試行を行うことができる。
【００８６】
テストプレイ機３は、ゲーム識別データ及び会員データを読み取る読み取り手段３１と、ゲームの試行に供する操作手段３２と、ゲーム結果を表示する表示手段３３とを備える。なお、表示手段３３は、ディスプレイの他にスピーカを含んでいる。
【００８７】
ゲーム識別データ（GID01）は、例えば、バーコード４２、二次元バーコード４３等の光学的に読み取られるコードや、ＩＣチップ４４等の電子的に読み取られるコードとすることができ、ゲームソフトのパッケージ４１に付与されている。また、会員データについても、バーコード、二次元バーコード等の光学的に読み取られるコードや、ＩＣチップ等の電子的に読み取られるコードとすることができ、会員カード４５に付すことができる。
【００８８】
読み取り手段３１は、ゲーム識別データ（GID01）や会員データを読み取る手段であって、識別コードや会員データがバーコード、二次元バーコード等の光学的に読み取られるコードの場合には光学的スキャナを適用し、また、識別コードや会員データがＩＣチップ等の電子的に読み取られるコードの場合には電子的スキャナを適用する。
【００８９】
図４は図３に示した第１の態様の構成例の動作を説明するための図である。利用者は会員カード等によって会員データ（０１）を、テストプレイ機の読み取り手段に読み取らせる（０２）。テストプレイ機は、読み取った会員データを店舗サーバに送る。店舗サーバは送られた会員データに基づいて会員判定処理を行って、登録会員であるか否かの判定、登録会員である場合には保持するポイントを読み出し、利用者が何れの区分けに当てはまる会員かを判定する（０３，０４）。
【００９０】
また、利用者は試行を希望するゲームソフトを選択（１）し、そのパッケージに付与されたゲーム識別データをテストプレイ機の読み取り手段で読み取る（２）。テストプレイ機は、読み取ったゲーム識別データを店舗サーバに送る。
【００９１】
店舗サーバは、送られたゲーム識別データに基づいてゲーム名や簡易な説明書き等の書誌事項を検索し、テストプレイ機に送り返す（３，４）。テストプレイ機は、送られたゲーム名等をディスプレイに表示する。図５はこの表示例であり、ゲームソフトのタイトルの他に、付加情報を表示してもよい。付加情報は、例えば、テストプレイのランキングや、販売ランキング、ゲームソフトが属するカテゴリー、ゲームソフトの価格等がある（５）。
【００９２】
利用者は、ディスプレイに表示されたゲームソフトについて、そのときに試行を行いたいゲームを選択する。選択されたゲームソフトは、図５の表示例において、他のゲームソフトと区別して表示することができる（６）。
【００９３】
テストプレイ機は、選択されたゲームソフトのゲーム識別データを店舗サーバに送信する（７）。店舗サーバにおいて、送信されたゲーム識別データを取得すると（８）、試行用ゲームデータ生成手段に試行用ゲームデータの生成を指示する（９）。試行用ゲームデータ生成手段は、前記した（０３）の会員判定処理で判定した区分けに対応する設定を読み出し、要求されたゲームソフトについて、設定されたゲーム項目に従って、データベースあるいはＤＶＤ読み出し手段からデータを抽出し（１０）、抽出したデータを用いて試行用ゲームデータを生成する（１１）。
【００９４】
ゲーム処理手段は、生成した試行用ゲームデータを実行する（１２）。この実行において、ゲーム操作は、ソフトテストプレイ機の操作手段からの操作指示に従って行われる（１３）。実行結果はテストプレイ機に送られ、ディスプレイやスピーカに表示される。図６は、試行の一表示例である。表示内容は、生成された試行用ゲームデータによって異なり、設定を変えることによって変更することができる。
【００９５】
試行を希望するゲームソフトが複数ある場合には、前記（６）の選択画面に戻って別のゲームソフトを選択し、前記（７）〜（１４）の動作を行う。
【００９６】
試行用ゲームは、利用者が終了操作を行ったとき、あるいは試行用ゲームデータに予め終了条件を設定しておき、この終了条件が満たされたときに終了する（１５）。
【００９７】
次に、店舗サーバ２の構成例について説明する。図７は店舗サーバの構成を示すブロック図であり、中央演算処理部２０１は、主記憶部２０２に格納されているプログラムに従って種々の処理を実行する。この中央演算処理部２０１は、テストプレイ機３から利用者の操作に応じて出力される読み出しを指示するコマンドＳ１１を入力インターフェース２１３を介して受け取ると、コマンドＳ１１に応じてＤＶＤ読み出し部２０４に読み出し制御信号Ｓ１２を供給することにより、ＤＶＤ読み出し部２０４を読み出し制御する。
【００９８】
なお、ゲームソフトのデータがデータベース２０３に格納されている場合には、読み出し制御信号Ｓ１２ａを供給することにより、データベース２０３を駆動制御する。
【００９９】
例えば、中央演算処理部２０１が、コマンドＳ１１に基づいて、ゲームを実行させるための読み出し制御信号Ｓ１２をＤＶＤ読み出し部２０４に対して供給すると、ＤＶＤ読み出し部２０４は、このとき装填されているＤＶＤ−ＲＯＭからゲームプログラムを読み出し、読み出したゲームプログラムを中央演算処理部２０１に出力する。
【０１００】
中央演算処理部２０１は、ＤＶＤ読み出し部２０４（データベース２０３）から読み出したゲームプログラムを主記憶部２０２に格納する。
【０１０１】
また、設定記憶部２０９には、試行用ゲームデータを生成する際に、いかなる試行内容とするかを定めるデータ項目を記憶している。このデータ項目は設定部２１０によって設定及び変更することができる。設定記憶部２０９は、データ項目の組み合わせを異にする複数の設定が記憶されており、これら複数の設定から一つを選択することによって、試行用ゲームデータの生成を行う。
【０１０２】
複数の設定から所定設定の選択は、利用者が何れの区分けに相当するかにより行う。設定記憶部２０９には、設定と区分けとの対応関係が記憶されており、会員判定手段２１４で判定した利用者の区分けに対応する設定を対応関係から読み出すことができる（Ｓ１８）。
【０１０３】
会員判定手段２１４は、入出力インターフェース２１３を介してテストプレイ機３から入力した会員データ（コマンドＳ１１に含ませることができる）に基づいて、データベース２０３との間でデータ検索を行って登録会員であるか否かを判定し、登録会員である場合には、データベース２０３からポイント数等の評価値を読み出し、設定記憶部２０９に設定されている区分けデータによって利用者が何れの区分けに相当するかを判定し、さらに、設定記憶部２０９に設定されている区分けと設定との対応関係によって利用者に応じた設定を読み出し、試行用ゲームデータ生成手段２１１に送る。
【０１０４】
試行用ゲームデータ生成部２１１は、中央演算処理部２０１からの試行用ゲームデータの生成を指示するコマンドＳ１３を受けると、会員判定手段２１４によって設定記憶部２０９から読み出した設定に基づいてデータ項目を読み出し、このデータ項目に対応するデータを主記憶部２０２に記憶されているデータから抽出して試行用ゲームデータを生成する。生成した試行用ゲームデータは、試行用ゲームデータ記憶部２１２に記憶する。
【０１０５】
試行は試行用ゲームデータを実行することで行う。試行用ゲームデータの実行が開始されると、利用者はテストプレイ機３を操作することにより、ゲームを進行させる上で必要となる種々のコマンドを店舗サーバ２の中央演算処理部２０１に入力する。中央演算処理部２０１は、試行用ゲームデータの進行するゲームプログラムに応じたゲームデータＳ１４を試行用ゲームデータ記憶部２１２から読み出してグラフィック処理部２０５に供給することにより、当該グラフィック処理部２０５においてゲームデータＳ１４に基づくゲーム画像データＳ１５が生成される。
【０１０６】
グラフィック処理部２０５は、生成したゲーム画像データＳ１５を表示制御部２０６に供給する。表示制御部２０６は、ゲーム画像データＳ１５をＮＴＳＣ方式のビデオ信号Ｓ１６に変換した後、入出力インターフェース２１３を介してテストプレイ機３のディスプレイに出力し表示させる。
【０１０７】
また、このとき中央演算処理部２０１は、試行用ゲームデータに含まれる音声再現用のデータＳ１６をサウンド処理部２０７に供給することにより音声信号Ｓ１７を生成し、音声出力部２０８で所定レベルに増幅して、入出力インターフェース２１３を介してテストプレイ機３に供給しスピーカから再生音として出力させる。
【０１０８】
このようにして、試行用ゲームデータの進行に応じて、ゲームソフトの試行内容がテストプレイ機において画像表示されるとともに、それに伴う音声が発せられる。
【０１０９】
図８は、ＤＶＤ読み出し部２０４の詳細構成を示すブロック図である。図８において、ＤＶＤドライブ２０４ｂはＤＶＤ−ＲＯＭ２０４ａからパケット化された再生データを読み出し、これを誤り訂正処理部２０４ｃに供給する。誤り訂正処理部２０４ｃは、読み出したデータに対して誤り訂正符号（リードソロモン符号）を用いた誤り訂正処理を施す。
【０１１０】
誤り訂正処理部２０４ｃは、誤り訂正処理を施した読み出しデータを分離部２０４ｄに供給する。分離部２０４ｄは、各パケット化されたデータからディスク情報ファイルに基づくパケットを抽出することにより、ゲームプログラムデータを含む複数のパケットからなるゲームプログラムストリームＳ２０、又は映画などのコンテンツの動画データを構成する複数のパケットからなるビデオストリームＳ２１、映画などのコンテンツの音声データを構成する複数のパケットからなるオーディオストリームＳ２３を得る。
【０１１１】
分離部２０４ｄは、ゲームプログラムストリームＳ２０、ビデオストリームＳ２１、オーディオストリームＳ２３を分離する。
【０１１２】
ビデオストリームＳ２１はＭＰＥＧ（Moving Picture coding Experts Group）デコーダ２０４ｅに供給され、例えばＭＰＥＧ２方式によってビデオデータＳ２２に復号される。また、オーディオストリームＳ２４ａはオーディオデコーダ２０４ｆに供給され、例えばＡＣ−３方式によってオーディオデータＳ２４に復号される。
【０１１３】
図９はテストプレイ機の一構成例である。テストプレイ機３において、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１は、ＲＯＭ３０２に格納さプログラムに従って動作し、処理上で必要な情報はＲＡＭ３０３を格納される。店舗サーバ２との間は入出力インターフェース３００によりＬＡＮを介して接続される。
【０１１４】
ゲーム識別データ入力部３０７は、ゲームソフトを識別するゲーム識別データを入力し、する手段であり、入力したゲーム識別ゲームを入出力インターフェース３００を介して店舗サーバ２に送信する。ゲーム識別データ入力部３０７は、前記したパッケージに付与されたゲーム識別データを読み取る読み取り手段の他、テンキー等の入力手段を用いることもできる。操作入力部３０６はゲーム操作の入力する手段であり、入出力インターフェース３００を介して店舗サーバ２の中央処理演算部２０１で行うゲーム処理に用いられる。
【０１１５】
店舗サーバ２からは、入出力インターフェース３００を介して試行用ゲームデータを実行結果である画像データや音声データが送られ、表示部３０４に表示され音声出力部３０５に音声出力される。
【０１１６】
図１０は、ゲームデータから試行用ゲームデータを生成する状態を説明するための図である。
【０１１７】
ここで、ゲームデータは、ゲーム処理を制御するためのプログラムデータと、ゲーム上で用いられるキャラクタのキャラクタデータと、ゲーム上で用いられる音声や効果音等のオーディオデータ、ゲームの背景やキャラクタのテキスタイルを定める画像データを含むものとする。プログラムデータはゲーム上の各種動作を制御するための複数の機能データを含み、キャラクタデータはゲーム上で登場するキャラクタや各キャラクタの動作に伴う複数のデータを含み、オーディオデータは、ゲーム上の動作状況に応じて用いられる複数のデータを含み、画像データはゲーム上の各背景画面や、キャラクタの色や模様等を定める複数のデータを含んでいる。また、これらデータの他に、ゲームのタイトルや著作情報等の書誌事項に関するデータを格納することができる。
【０１１８】
上記各データは、例えば、機能データ１，２，３やキャラクタデータ１，２，３等のデータ項目を指定することで特定することができる。
【０１１９】
通常、ゲームソフトは上記のキャラクタデータやオーディオデータや画像データを、プログラムデータにより制御することによってゲーム処理を実行している。
【０１２０】
本発明は、これらデータの中から使用するデータを選択して試行用ゲームデータを生成し、この試行用ゲームデータを実行することでゲームを試行する。試行用ゲームデータは、使用することができるデータを制限することによって、ゲーム機能やキャラクタが限定される。使用可能なゲーム機能やキャラクタは、選択するデータの組み合わせを変えることによって変更することができる。データの組み合わせは、設定データによって選択することができる。
【０１２１】
設定データは、試行用データを生成するデータ項目の組み合わせを定めるものであり、図７中の設定部２１０によって任意に設定し、設定記憶部２０９に記憶しておくことができる。複数定められた設定の中から何れの設定を用いて試行用データを生成するかは、利用者の区分けによって選択することができる。この利用者の区分けデータ、及び区分けと設定との対応関係は設定記憶部２０９に格納されている。会員判定手段２１４は、設定記憶部２０９に設定されている区分けデータによって利用者が何れの区分けに相当するかを判定し、設定記憶部２０９に設定されている区分けと設定との対応関係によって利用者に応じた設定を読み出す。
【０１２２】
利用者が登録会員であるか否かや利用者の評価値に基づいて、利用者が何れの区分けに対応するかを判定し、対応関係に基づいて区分けに対応する設定を選択し、選択した設定に基づいて複数のデータの中から所定データを抽出して試行用データを生成する。
【０１２３】
例えば、図１０において、設定１では、機能データ１，２、キャラクタデータ１，２、オーディオデータ１，２、画像データ１，２が設定され、設定２では、機能データ１、キャラクタデータ２、オーディオデータ２、画像データ２が設定され、設定３では、キャラクタデータ１、オーディオデータ２、画像データ２が設定され、設定４では、オーディオデータ１、画像データ１が設定されている。
【０１２４】
データは必ずしも全データ種から選択する必要はなく、機能とキャラクタのデータから選択を行わず、オーディオデータと画像データのみを選択して試行用ゲームデータ３を生成してもよい。この試行用ゲームデータ４では、例えばゲームにあるステージにおける背景データが表示されると共にバックミュージックが流されることになる。
【０１２５】
ここで、利用者と設定との対応関係から設定１が選択された場合には、上記設定１に定められた各データ（機能データ１，２、キャラクタデータ１，２、オーディオデータ１，２、画像データ１，２）をゲームデータから抽出して試行用データ１を生成し、利用者と設定との対応関係から設定２が選択された場合には、上記設定２に定められた各データ（機能データ１、キャラクタデータ２、オーディオデータ２、画像データ２）をゲームデータから抽出して試行用データ２を生成する。試行用データ１と試行用データ２とでは設定データの内容が異なるため、試行できる内容に差がある。
【０１２６】
試行用データ１では、２つのキャラクタが動作する試行内容となるのに対して、試行用データ４では、背景画像にバックグラウンドの音楽が出力されるだけであり、試行内容に差を設けることができる。この試行内容の差は、例えば、登録会員であって高いポイントを所持するような評価値の高い利用者に対しては試行用データ１による試行内容を提供し、非会員に対しては試行用データ４による試行内容を提供するといった提供サービスに差を設けることができる。
【０１２７】
また、設定データは、例えば店舗側で自由に設定することができ、店舗の販売方針に合わせて試行内容を変更することができる。
【０１２８】
ゲームデータにおいて、試行用ゲームデータの生成に供することができるデータに制限が加えられている場合には、設定部はデータの制限情報を取得し、この制限情報を参照して試行用ゲームデータに用いるデータの設定を行う。
【０１２９】
また、別にデータを用意しておき、この別データを組み合わせて試行用ゲームデータを生成することもできる。例えば、店舗が宣伝用に別途用意した専用キャラクタや、専用オーディオデータや専用画像データを、ゲームデータから選択したデータと組み合わせることもできる。これによれば、試行用ゲームデータ内に、店舗あるいはその他のコマーシャル元の情報を組み込むことができ、利用者が試行用ゲームデータを実行する際に、宣伝活動を合わせて行うことができる。
【０１３０】
この場合には、専用データをデータベースあるいは主記憶部に格納しておき、設定部においてこの専用データの選択する設定を行う。
【０１３１】
次に、ＤＶＤ−ＲＯＭやデータベースに記憶されているゲームデータのデータ構造を図１１を用いて説明する。
【０１３２】
図１１では、ゲームソフトが備える、機能データ，キャラクタデータ，オーディオデータ，画像データ等を含むデータ構造の一例を示している。
【０１３３】
図示するデータ構造において、予め決められた所定領域に記憶されているディスク情報ファイルには、どのファイルがどの位置に記憶されているのかといったファイルに関する情報が記述されている。ディスクファイル情報によって管理されている各ファイル１〜ファイルＮは、例えば機能データ，キャラクタデータ，オーディオデータ，画像データに関するデータを格納する。
【０１３４】
各ファイルは、記述データとファイル情報とから構成され、例えばファイル１は機能データを記述した機能ファイルであり、ファイル２はキャラクタデータを記述したキャラクタファイルであり、ファイル３は画像ファイルであり、ファイル４はオーディオファイルである。なお、各ファイルは複数のファイル部分に分割してもよい。
【０１３５】
ファイル１〜Ｎの各ファイル管理情報は、そのファイルの記述データとして書かれているデータ内容、機能データ、キャラクタデータ、画像データ、オーディオデータのいずれかであるか、及び記述データの記憶位置を表すファイル管理テーブルと、記述データを構成するセルの再生順を規定するプログラムテーブルとを備える。
【０１３６】
各ファイルＦ〜Ｎの記述データは、複数のセル１〜Ｍから構成されており、各セル１〜Ｍは、それぞれデータの最小の再生単位となるパケットデータをまとめたパックの集合体から構成される。再生時には一連の各パックが読み出される。
【０１３７】
機能ファイルの各パックは、機能データパケットを有し、さらに各パケットの管理情報を記述した管理パックがヘッダとして付加されている。ここで、機能データは、例えば人物等のキャラクタの動きを制御するデータであり、キャラクタを表示画面上において移動させたり、キャラクタの大きさを変えたり、キャラクタの表情や衣装の色合いを変えたりといった各種の動作制御を行う。
【０１３８】
キャラクタファイルの各パックは、キャラクタデータパケットを有し、さらに各パケットの管理情報を記述した管理パックがヘッダとして付加されている。ここで、キャラクタデータは、例えば、人物等のキャラクタの正面、右側面、左側面及び背面等の複数のアングルから見たキャラクタの画像データ群とし、各側面の画像群において、さらに動きの形態ごとに複数の画像データを有している。例えば、キャラクタがアニメーションの人物である場合には、当該人物の正面、右側面、左側面及び背面と、これら各アングルの画像群として、右足前、左足前、停止状態等の当該キャラクタの例えば「歩く」という動作の各形態の画像データを有している。
【０１３９】
また、上記ゲームデータの他に、動画データを備える場合には、ファイルの各パックは、動画データを例えばＭＰＥＧ２方式で圧縮してなる符号化画像データを記述したビデオパケットと、オーディオデータを例えばＡＣ−３方式で圧縮してなる符号化オーディオデータを記述したオーディオパケットと、字幕などの付加データを記述した付加データパケットと、キャラクタファイルへのリンク情報を記述したリンクデータパケットとを有し、各パケットの管理情報を記述した管理パックがヘッダとして付加されている。
【０１４０】
また、動画データを再生することにより得られる映画等の映像のある場面において、その場面に登場するキャラクタのデータを取得することもできる。店舗サーバ２の中央演算処理部２０１は、動画データとともに記述されているリンクデータに基づいて、動画データに予め対応付けられているキャラクタデータのファイルをディスク情報ファイルを参照することによってキャラクタを検索することができる。
【０１４１】
動画の再生中にシーンに登場するキャラクタのデータを取得するための操作を行なうと、中央演算処理部２０１は、その場面に対応するキャラクタデータのファイルを検索し、そのキャラクタデータによって表されるキャラクタ画像をディスプレイ上に表示させる。この表示方法としては、動画の再生を一時停止してキャラクタ画像を表示する方法、又は再生中の動画の画面の一部にキャラクタ画像を表示するためのウインドウを表示する方法等を用いることができる。
【０１４２】
検索したキャラクタのデータは、テストプレイ機に表示する他、店舗側においてプリントアウトして宣伝用に用いることもできる。
【０１４３】
図１２は利用者区分け（会員区分）、利用者区分けと設定との対応関係、及び設定データを説明するための図である。
【０１４４】
図１２（ａ）は利用者区分けを説明する図である。利用者区分けは、複数の定められた設定から何れの設定を選択するかを定めるために利用者を分類するものであり、例えば、登録会員の有無（会員又は非会員）や、会員である場合にはその会員の評価値を条件として区分けを行うことができる。
【０１４５】
図１２（ａ）では、区分けを会員グレードで表している。例えば、登録会員である場合には、持ちポイントを評価値としてグレード１〜グレード３の３つに分類し、非会員である場合にはグレード４に分類している。
【０１４６】
ここで、グレード１は持ちポイントＰが１００００以上の場合に設定し、グレード２は持ちポイントＰが２０００以上で１００００未満の場合に設定し、グレード３は持ちポイントＰが２０００未満の場合に設定している。なお、利用者区分けをいくつに分類するか（グレードの個数）や、各区分け（グレード）を定める評価値（持ちポイント数）の範囲は、任意に設定することができる。また、区分けを行う評価値としては、持ちポイント数に限らず、利用者の年齢層など種々の任意の条件で設定することができる。
【０１４７】
なお、ここではコンテンツの利用額や利用頻度等をポイントとして設定しているが、コンテンツとは別に定める、例えばクレジットカードや信販会社のポイント数を用いることもできる。
【０１４８】
図１２（ｂ）は、利用者区分け（会員区分）と設定との対応関係を説明する図である。図１２（ｂ）では、会員グレードの各グレード１〜グレード４に定める設定例として設定態様１〜設定態様３を示している。設定態様１では、各グレード１〜グレード４に対して設定１〜設定４を定め、設定態様２では、各グレード１〜グレード３に対して設定１を定め、グレード４に設定４を定め、設定態様３では、グレード１に設定１をグレード２に設定２をグレード３，４に設定３を定めている。
【０１４９】
図１２（ｃ）は、各設定におけるゲームデータの項目の組み合わせを説明するための図である。図１２（ｃ）では、設定１には機能データ１，２、キャラクタデータ１，２、オーディオデータ１，２、画像データ１，２が定められ、設定２には機能データ１、キャラクタデータ２、オーディオデータ２、画像データ２が定められ、設定３にはキャラクタデータ１、オーディオデータ２、画像データ２が定められ、設定４にはオーディオデータ１、画像データ１が定められている。
【０１５０】
図１２において、利用者に応じた試行内容の試行用ゲームデータを生成するには、はじめに、会員データに基づく登録会員の有無及び評価値（持ちポイント）によって利用者の区分け（会員グレード）を求め（図１２（ａ））、求めた利用者の区分け（会員グレード）に基づいて対応する設定を求め（図１２（ｂ））、求めた設定に応じたデータ項目を求め（図１２（ｃ））、求めたデータ項目に従ってデータを抽出して、試行用ゲームデータを生成する。
【０１５１】
次に、第２の態様について説明する。図１３は第２の態様の概略を説明するための図である。
【０１５２】
第２の態様は、コンテンツに付されたコンテンツ識別データを携帯端末及びテストプレイ機を介して取得する態様である。この第２の態様の構成は、コンテンツを実行するコンテンツデータを備える店舗サーバ２と、試行用データの実行によりコンテンツを試行するテストプレイ３機とを備え、テストプレイ機３は、コンテンツを識別するコンテンツ識別データを携帯端末７を介して入力する入力手段、及び利用者に設定された会員データを入力する入力手段を備え、店舗サーバ２は、テストプレイ機３が携帯端末７を介して入力したコンテンツ識別データに基づいてコンテンツを特定し、同じくテストプレイ機で読み取った会員データに基づいてデータの設定を特定し、特定したコンテンツが備える複数のデータ中から所定データを抽出して試行用データを生成し、試行用データを店舗サーバ又はテストプレイ機で実行することによりコンテンツを試行する。
【０１５３】
図１３では、コンテンツとしてゲームソフトの例を示している。ゲームソフトは収納ケース等によってパッケージされている。このゲームソフトのパッケージ４１には、ゲームソフトを識別するゲーム識別データが付与されている。また、ゲーム識別データは、画像表示５や雑誌等に印刷物６に付与しておくこともできる。
【０１５４】
テストプレイ機３は、利用者がゲームソフトを試行するための装置であり、店舗内に設置されている。また、携帯端末７は、携帯電話や店舗に専用の専用端末とすることができ、ゲーム識別データを読み取る機能、及び読み取ったゲーム識別データをテストプレイ機３に送る機能を有する。ゲーム識別データを読み取る機能は、光学的読み取り装置や電子的読み取る装置により実現することができる。
【０１５５】
テストプレイ機３は、パッケージ４１や画像表示や印刷物に付与されたゲーム識別データを携帯端末７を介して取り込み、取り込んだゲーム識別データを店舗サーバ２に送る。また、テストプレイ機３は、会員カード等から会員データを読み取り、読み取った会員データを店舗サーバ２に送る。会員データは会員カードに限らず、その他の記録媒体から読み取ることも、あるいはテストプレイ機３が備えるキー等の入力手段から入力することもできる。
【０１５６】
店舗サーバ２は、前記第１の態様と同様の機能及び構成を備える。そこで、ここでは店舗サーバ２の説明を省略する。
【０１５７】
図１４，１５は、本発明の第２の態様に係わる構成例を説明するための図である。なお、図１４，１５は、店舗サーバ側で試行用ゲームデータを実行し、その実行結果に基づいてテストプレイ機に表示する例を示している。
【０１５８】
図１４，１５において、店舗サーバ２は、前記第１の態様と同様に、テストプレイ機３との間で通信を行う入出力手段２１と、試行用ゲームデータを生成する試行用ゲームデータ生成手段２２と、試行用ゲームデータを生成する元となるゲームデータを格納するデータベース２３あるいはＤＶＤ読み出し手段２４と、生成した試行用ゲームデータを実行するゲーム処理手段２５と、会員データに基づいて利用者が登録会員であるか否かの判定及び利用者に付された評価値等によって利用者がどの区分けに相当するかを判定する会員判定手段２６を備える。
【０１５９】
なお、図１４はゲームソフトのパッケージに付与されたゲーム識別データを携帯電話で読み取る例であり、図１５はテレビＣＭ等の表示画面上の画像や雑誌等の印刷物に表示されたゲーム識別データを携帯電話で読み取る例である。
【０１６０】
試行用ゲームデータ生成手段２２は、テストプレイ機３から入力したゲーム識別データに（G1D01）基づいてゲームデータ（G01）を特定し、会員判定手段２６で判定した区分けに応じた設定に従い、このゲームデータ（G01）が備えるデータの内で試行用ゲームデータの生成に要するデータをデータベース２３あるいはＤＶＤ読み出し手段２４から読み出して、試行用ゲームデータ（TG01）を生成する。
【０１６１】
区分けや設定、及び区分けと設定との関係等の情報は、データベース２３に格納しておき、会員判定手段２６や試行用ゲームデータ生成手段２２はデータベース２３に対して必要なデータを要求することで取得することができる。
【０１６２】
なお、ＤＶＤ読み出し手段２４は記録媒体の読み出し手段を代表して示すものであり、ゲームデータがＤＶＤ以外の記録媒体に格納されている場合にはその記録媒体を読み出す手段とする。
【０１６３】
ゲーム処理手段２５は、試行用ゲームデータ生成手段２２で生成した試行用ゲームデータ（TG01）を実行し、実行結果をテストプレイ機２１に送り、テストプレイ機３に表示させる。
【０１６４】
試行用ゲームデータ生成手段２２は、設定に基づいて、試行内容を異にする複数種の試行用ゲームデータ（TG01a），（TG01b），…を生成することができる。ここで、設定は会員判定手段２６による判定結果に基づいて選択されたものであり、利用者に応じた設定により、利用者に対応した試行用ゲームデータが生成される。
【０１６５】
ゲーム処理手段２５は、実行する試行ゲームデータによって異なる内容の試行を実行する。テストプレイ機３では、これによって異なる内容の試行を行うことができる。
【０１６６】
また、テストプレイ機３は、前記第１の態様と同様に、ゲームの試行に供する操作手段３２と、ゲーム結果を表示する表示手段３３とを備え、パッケージに付与されたゲーム識別データや会員データを読み取る読み取り手段３１に代えて、携帯端末からゲーム識別データや会員データを読み取る読み取り手段３４を備える。
【０１６７】
ゲーム識別データ（GID01）は、例えば、バーコード４２、二次元バーコード４３等の光学的に読み取られるコードや、ＩＣチップ４４等の電子的に読み取られるコードとすることができ、ゲームソフトのパッケージ４１に付与されている。また、会員データは、携帯端末の内部メモリに格納しておくことができる。
【０１６８】
携帯端末７は、携帯電話７Ａあるいは専用端末７Ｂとすることができ、各端末が備える各入力手段をゲーム識別データを読み取る読み取り手段として用いることもできる。
【０１６９】
この読み取り手段は、携帯端末７が備えるカメラや通信機能を用いることができる。例えば、識別コードがバーコード４２、二次元バーコード４３等の光学的に読み取られるコードの場合には、カメラを光学的スキャナとして用いることでゲーム識別データの読み取りを行う。また、携帯端末７が、ＩＣチップとの間で通信を行う通信機能を備える場合には、ＩＣチップ４４に格納された識別コードを読み取ることができる。
【０１７０】
一方、テストプレイ機３が備える読み取り手段３４は、携帯端末７との間で通信を行うことで、携帯端末７が読み取ったゲーム識別データや内部に記憶する会員データを読み取る。この読み取り手段３４は、携帯端末との間の通信態様に応じた装置とすることができ、例えば赤外線通信によって通信を行う場合には赤外線送受信機器とし、近距離無線通信によって通信を行う場合には近距離無線送受信機器とすることができる。
【０１７１】
図１６は第２の態様の構成例の動作を説明するための図である。利用者は携帯端末の内部に記憶する会員データを（０１）を、テストプレイ機の読み取り手段に読み取らせる（０２）。テストプレイ機は、読み取った会員データを店舗サーバに送る。店舗サーバは送られた会員データに基づいて会員判定処理を行って、登録会員であるか否かの判定、登録会員である場合には保持するポイントを読み出し、利用者が何れの区分けに当てはまる会員かを判定する（０３，０４）。
【０１７２】
利用者は試行を希望するゲームソフトを選択（２１）し、そのパッケージに付与されたゲーム識別データを携帯端末で読み取る（２２）。携帯端末は、前記した会員データと共に読み取ったゲーム識別データをテストプレイ機に送る。テストプレイ機の読み取り手段は携帯端末からゲーム識別データを取得する（２３）。テストプレイ機は、読み取ったゲーム識別データを店舗サーバに送る。
【０１７３】
店舗サーバは、送られたゲーム識別データに基づいてゲーム名や簡易な説明書き等の書誌事項を検索し、テストプレイ機に送り返す（２４，２５）。テストプレイ機は、送られたゲーム名等をディスプレイに表示する。ゲームソフトのタイトルの他に、付加情報を表示してもよい（２６）。
【０１７４】
利用者は、ディスプレイに表示されたゲームソフトについて、そのときに試行を行いたいゲームを選択する（２７）。
【０１７５】
テストプレイ機は、選択されたゲームソフトのゲーム識別データを店舗サーバに送信する（２８）。店舗サーバにおいて、送信されたゲーム識別データを取得すると（２９）、試行用ゲームデータ生成手段に試行用ゲームデータの生成を指示する（３０）。試行用ゲームデータ生成手段は、前記した（０３）の会員処理で判定した区分けに対応する設定を読み出し、要求されたゲームソフトについて、設定されたゲーム項目に従って、データベースあるいはＤＶＤ読み出し手段からデータを抽出し（３１）、抽出したデータを用いて試行用ゲームデータを生成する（３２）。
【０１７６】
ゲーム処理手段は、生成した試行用ゲームデータを実行する（３３）。この実行において、ゲーム操作は、ソフトテストプレイ機の操作手段からの操作指示に従って行われる（３４）。実行結果はテストプレイ機に送られ、ディスプレイやスピーカに表示される。図６は、試行の一表示例である。表示内容は、生成された試行用ゲームデータによって異なり、設定を変えることによって変更することができる。
【０１７７】
試行を希望するゲームソフトが複数ある場合には、前記（２７）の選択画面に戻って別のゲームソフトを選択し、前記（２８）〜（３５）の動作を行う。
【０１７８】
試行用ゲームは、利用者が終了操作を行ったとき、あるいは試行用ゲームデータに予め終了条件を設定しておき、この終了条件が満たされたときに終了する（３６）。
【０１７９】
次に、第３の態様について説明する。図１７は第３の態様の概略を説明するための図である。
【０１８０】
第３の態様は、試行するコンテンツの特定と試行を希望する利用者とを登録手段で指定する態様である。この第３の態様の構成は、コンテンツを実行するコンテンツデータを備える店舗サーバ２と、試行用データの実行によりコンテンツを試行するテストプレイ機３と、コンテンツ毎に利用者を登録する登録手段８とを備える。
【０１８１】
店舗サーバ２は、登録手段８からコンテンツ識別データを入力してコンテンツを特定し、コンテンツが備える複数のデータ中から所定データを抽出して試行用データを生成する。
【０１８２】
また、店舗サーバ２は、登録手段８とテストプレイ機３からそれぞれ利用者特定データを入力し、この利用者特定データを照合することによって、ゲームソフトの試行を行うテストプレイ機３を特定する。
【０１８３】
生成した試行用データの実行は、店舗サーバ側で行うことも、あるいはテストプレイ機側で行うこともできる。
【０１８４】
登録手段８は、コンテンツ識別データを予め登録しておく他、あるいは読み取り手段によって読み取る構成とすることもでき、各コンテンツの商品に対して設けておき、コンテンツに付加したコンテンツ識別データを読み取る。
【０１８５】
なお、本態様の利用者特定データは、登録手段８において試行希望のゲームを選択した利用者と、テストプレイ機で試行を行う利用者とを照合するためのデータであって、必ずしも会員データのようにその利用者が登録会員であるかを確認することができるわけではない。
【０１８６】
利用者特定データが会員データと同様の情報を含む場合には、この利用者特定データに基づいてその利用者が登録会員であるかを判定し、利用者に付された評価値等によって利用者がいずれの区分けに相当するかを判定することができる。前記態様のように、区分けに基づいて試行データを生成することができる。
【０１８７】
一方、利用者特定データが会員データと同様の情報を含まない場合には、前記した第２の態様と同様に、携帯端末からテストプレイ機を介して店舗サーバに会員データを送り、その後は第２の態様と同様にして、登録会員の判定、区分けの判定等により試行データを生成する。
【０１８８】
したがって、コンテンツ識別データに基づいてコンテンツを特定すると共に、会員データに基づいてデータの設定を特定し、特定したコンテンツが備える複数のデータ中から所定データを抽出して試行用データを生成する。
【０１８９】
図１７では、コンテンツとしてゲームソフトの例を示している。登録手段８は、利用者が試行を希望するゲームソフトについて利用者を登録する手段であって、各ゲームソフトのパッケージを陳列する陳列棚に設ける構成とする他、パッケージとは別に設けることもできる。登録手段はゲームソフトと一対一で対応付けておくことによって、利用者は登録手段８に対して利用者を特定するデータのみを入力し、ゲームソフトを特定する操作を行う必要はない。ゲームソフトの特定は、ゲームソフトと登録手段との対応付けによって行われるため、利用者は試行を希望するゲームソフトを指定する操作は不要である。
【０１９０】
ゲームソフトと登録手段との対応付けは、登録手段８に試行が可能なゲームソフトについてそのゲーム識別データを予め登録しておく他、パッケージを陳列する陳列棚に識別データを読み取る手段を設けておき、パッケージを陳列棚に配置することによって読み取ることもできる。いずれの構成においても、利用者はゲームソフトを特定する格別な操作は不要である。
【０１９１】
一方、テストプレイ機３は、利用者がゲームソフトを試行するための装置であり、店舗内に設置されている。利用者は、このテストプレイ機３に対しても利用者を特定するデータのみを入力し、ゲームソフトを特定することは必要ない。
【０１９２】
登録手段８とテストプレイ機３は、共に店舗サーバ２に対して利用者を特定するデータのみを入力する。利用者を特定するデータは会員データを用いてもよい。会員データを用いる場合には、この会員データによって、登録手段８において試行希望のゲームを選択した利用者と、テストプレイ機で試行を行う利用者とを照合することができると共に、利用者の登録会員の有無の判定や利用者の区分けの判定を行うことができる。
【０１９３】
店舗サーバ２は、前記第１の態様と同様の機能及び構成を備える他に、登録手段８からは利用者を特定するデータとゲームソフトを特定するゲーム識別データとを入力し、テストプレイ機３からは利用者を特定するデータを入力する。なお、この利用者を特定するデータに会員データが含まれない場合には、別途会員データをテストプレイ機から店舗サーバに送る。
【０１９４】
店舗サーバ２において、ゲームソフトの試行を希望する利用者の特定は、登録手段８から入力した利用者を特定するデータとテストプレイ機３から入力した利用者を特定するデータとを照合することによって行い、また、試行を希望するゲームソフトの特定は、登録手段８から入力したゲーム識別データによって行う。また、テストプレイ機３自体の特定は、テストプレイ機識別データにより行うことができる。
【０１９５】
したがって、利用者は、単に利用者を特定するデータを入力するのみで、ゲームソフトの試行を行うことができる。
【０１９６】
利用者を特定するデータとしては、例えば、利用者毎に予め設定しておいた個人識別データ、あるいは利用者が所有する携帯端末に設定された端末機器識別データを用いることができる。個人識別データは、例えば携帯電話や各店舗に専用に設けた専用端末に登録しておくことができ、店舗毎に設定してもよい。また、利用者に専用端末を貸し出す形態とする場合には、専用端末に設定した識別データを、臨時の個人識別データとして用いることもできる。また、上記特定データとして会員データを用いることもできる。
【０１９７】
いずれの形態であっても、店舗サーバ２側から見た場合には、これら個人識別データあるいは端末機器識別データは、利用者と一対一に対応していると見なすことができるため、このデータから利用者を特定することができる。
【０１９８】
したがって、携帯端末７は、登録手段８及びテストプレイ機３に個人識別データあるいは端末機器識別データを送信する機能を備え、テストプレイ機３は携帯端末７から送られた個人識別データあるいは端末機器識別データを受信する機能を備える。また、登録手段８と店舗サーバ２との間、及びテストプレイ機３と店舗サーバ２との間は、ＬＡＮ等によって接続されている。
【０１９９】
したがって、この構成では、利用者は登録手段８において利用者が特定できるデータのみを入力することで、ゲームを試行することができる。
【０２００】
図１８、本発明の第３の態様に係わる構成例を説明するための図である。なお、図１８では、店舗サーバ側で試行用ゲームデータを実行し、その実行結果に基づいてテストプレイ機に表示する例を示している。
【０２０１】
図１７において、店舗サーバ２は、前記第１の態様と同様に、テストプレイ機３との間で通信を行う入出力手段２１と、試行用ゲームデータを生成する試行用ゲームデータ生成手段２２と、試行用ゲームデータを生成する元となるゲームデータを格納するデータベース２３あるいはＤＶＤ読み出し手段２４と、生成した試行用ゲームデータを実行するゲーム処理手段２５と会員判定手段２６を備える他に、識別処理手段２７を備える。
【０２０２】
ここで、入出力手段２１、試行用ゲームデータ生成手段２２、データベース２３あるいはＤＶＤ読み出し手段２４、ゲーム処理手段２５、会員判定手段２６は、前記第１の態様と同様であるためここでの説明は省略し、識別処理手段２７について説明する。
【０２０３】
識別処理手段２７は、登録手段８から送信された個人識別データと、テストプレイ機３から送信された個人識別データとを比較照合して、一致した場合には、そのとき登録手段８から送信されたゲーム識別データによって試行を希望するゲームソフトを特定すると共に、その個人識別データを送信したテストプレイ機３をそのゲームソフトを試行するテストプレイ機として認定する。また、個人識別データに代えてテストプレイ機識別データあるいは会員データによって認定することもできる。
【０２０４】
会員データを用いる場合には、登録手段８において試行希望のゲームを選択した利用者と、テストプレイ機で試行を行う利用者との照合に加えて、利用者の登録会員の有無の判定や利用者の区分けの判定を行うことができる。
【０２０５】
したがって、前記したように試行用ゲームデータを生成した後、ゲーム処理手段２５で試行用ゲームデータを実行し、実行結果を認定したテストプレイ機３に送ってゲームソフトの試行を行わせる。
【０２０６】
また、テストプレイ機３は、前記第１の態様と同様に、ゲームの試行に供する操作手段３２と、ゲーム結果を表示する表示手段３３とを備え、パッケージに付与されたゲーム識別データを読み取る読み取り手段３１に代えて、携帯端末から個人識別データ(ID999)あるいは会員データを読み取る読み取り手段３５を備える。
【０２０７】
携帯端末７は、携帯電話７Ａ、専用端末７Ｂ、あるいは手入力端末７Ｃとすることができ、また、各端末が備える各入力手段をゲーム識別データを読み取る読み取り手段として用いることもできる。
【０２０８】
この読み取り手段は、携帯端末７が備えるカメラや通信機能を用いることができる。例えば、識別コードがバーコード４２、二次元バーコード４３等の光学的に読み取られるコードの場合には、カメラを光学的スキャナとして用いることでゲーム識別データの読み取りを行う。また、携帯端末７が、ＩＣチップとの間で通信を行う通信機能を備える場合には、ＩＣチップ４４に格納された識別コードを読み取ることができる。
【０２０９】
一方、テストプレイ機３が備える読み取り手段３５は、携帯端末７との間で通信を行うことで、携帯端末７が読み取ったゲーム識別データを読み取る。この読み取り手段３５は、携帯端末との間の通信態様に応じた装置とすることができ、例えば赤外線通信によって通信を行う場合には赤外線送受信機器とし、近距離無線通信によって通信を行う場合には近距離無線送受信機器とすることができる。
【０２１０】
登録手段８（８ａ〜８ｃ）は、図示する例では各ゲームパッケージに対して設けられ、各ゲームパッケージに付与されたゲーム識別データを読み取る読み取り手段と、携帯端末７から送られる個人識別データを読み取る読み取り手段とを備える。ゲーム識別データを読み取る読み取り手段は、例えばゲームパッケージを支持する支持台に設けることによって、ゲームパッケージを支持台上に配置するだけで自動で読み取ることができ、ゲームパッケージを交換するだけで、格別な設定操作を行うことなくゲーム識別データを店舗サーバ２に送信することができる。
【０２１１】
図１９は第３の態様の構成例の動作を説明するための図である。
【０２１２】
店舗サーバは送られた会員データに基づいて会員判定処理を行って、登録会員であるか否かの判定、登録会員である場合には保持するポイントを読み出し、利用者が何れの区分けに当てはまる会員かを判定する（０３，０４）。
【０２１３】
利用者は試行を希望するゲームソフトを選択し、選択したゲームソフトの登録手段に個人識別データあるいは端末機器識別データを登録する。この登録は、複数の登録手段（登録手段Ａ，Ｂ）に行うことができる（４１，４２）。登録手段Ａ，Ｂは、登録された個人識別データあるいは端末機器識別データを店舗サーバ２に送信する。登録手段は個人識別データあるいは端末機器識別データと共にゲーム識別データを送信する（４３）。
【０２１４】
店舗サーバ２は、登録手段から送信されたゲーム識別データに基づいてゲームソフトを特定し（４４）、ゲーム名や簡易な説明書き等の書誌事項を検索する（４５，４６）。
【０２１５】
また、利用者は、試行を行うテストプレイ機３を選択し、選択したテストプレイ機３に個人識別データあるいは端末機器識別データを送信する（４１）。テストプレイ機３は、個人識別データあるいは端末機器識別データを受信し（４７）、受信した個人識別データあるいは端末機器識別データと、テストプレイ機と特定するテストプレイ機識別データとを店舗サーバ２に送信する（４８）。店舗サーバ２は、受信したテストプレイ機３から端末機器識別データを受信し（４９）、登録手段８から送られた個人識別データあるいは端末機器識別データと比較照合して、テストプレイ機を特定する（５０）。
【０２１６】
店舗サーバは、検索したゲーム名や簡易な説明書き等の書誌事項を、特定したテストプレイ機に送り返して、ディスプレイに表示する。ゲームソフトのタイトルの他に、付加情報を表示してもよい（５１）。
【０２１７】
利用者は、ディスプレイに表示されたゲームソフトについて、そのときに試行を行いたいゲームを選択する（５２）。
【０２１８】
テストプレイ機は、選択されたゲームソフトのゲーム識別データを店舗サーバに送信する（５３）。店舗サーバにおいて、送信されたゲーム識別データを取得すると（５４）、試行用ゲームデータ生成手段に試行用ゲームデータの生成を指示する（５５）。試行用ゲームデータ生成手段は、要求されたゲームソフトについて、設定されたゲーム項目に従って、データベースあるいはＤＶＤ読み出し手段からデータを抽出する。このとき、利用者の登録会員の有無や、利用者の区分けに応じた設定を読み出し、この設定に基づいてデータを抽出する（５６）。抽出したデータを用いて試行用ゲームデータを生成する（５７）。
【０２１９】
ゲーム処理手段は、生成した試行用ゲームデータを実行する（５８）。この実行において、ゲーム操作は、ソフトテストプレイ機の操作手段からの操作指示に従って行われる（５９）。実行結果はテストプレイ機に送られ、ディスプレイやスピーカに表示される。
【０２２０】
試行を希望するゲームソフトが複数ある場合には、前記（５２）の選択画面に戻って別のゲームソフトを選択し、前記（５３）〜（６０）の動作を行う。
【０２２１】
試行用ゲームは、利用者が終了操作を行ったとき、あるいは試行用ゲームデータに予め終了条件を設定しておき、この終了条件が満たされたときに終了する（６１）。
【０２２２】
次に、本発明の第３の態様の別の例について説明する。
【０２２３】
この例では、登録手段において登録する利用者特定データとして、利用者が個人的に保持するデータ、あるいは利用者のみが知り得るデータであって常時身に付ける必要がないものを利用する例である。
【０２２４】
図２０に示す例は、利用者が個人的に保持するデータを利用する例であり、例えば指紋データを利用する例である。指紋データは、ゲームソフトを選択した利用者とテストプレイ機の利用者との照合を行うために用いられ、この照合によってテストプレイ機の利用者に対して提供するゲームソフトを特定することができる。
【０２２５】
ゲームソフトの選択を行う場所には登録手段として指紋入力手段８Ａ１が設置され、利用者が当該ゲームソフトを選択した場合には、当該指紋入力手段８Ａ１に利用者の指紋を読み込ませる。指紋入力手段８Ａ１は、前記した登録手段８と同様に、ゲームソフト識別データと利用者の指紋データを店舗サーバ２に送る。
【０２２６】
また、テストプレイ機３にも指紋入力手段８Ａ２が設置され、利用者が当該テストプレイ機３でゲームの試行を行う場合には、当該指紋入力手段８Ａ２に利用者の指紋を読み込ませる。指紋入力手段８Ａ２は、読み込んだ利用者の指紋データを店舗サーバ２に送る。店舗サーバ２は、指紋入力手段８Ａ１と指紋入力手段８Ａ２から送信された指紋データを比較照合し、一致した場合には当該テストプレイ機３で試行するゲームソフトを特定することができる。
【０２２７】
なお、図２０では指紋データを例として示しているが、指紋データに限らず、利用者が保持するものであって、画像データや音データ等のデータ処理によって認識可能なデータに変換することができるものであれば任意のものを利用することができる。画像データに変換可能なものとしては、例えば、絵やイラスト、キャラクタ等のカメラで撮像して画像データに変換することができるものを適用することができる。利用者は、所持品に印刷あるいは手書きした絵やイラストやキャラクタを登録手段が備えるカメラで撮像し、得られた画像データを利用者を特定する固有データとして利用することができる。
【０２２８】
仮に、複数の利用者が同一の絵やイラストやキャラクタを登録した場合には、テストプレイ機において、同一の登録情報がある旨を通知すると共に選択したゲームソフトを表示し、この表示を参照して利用者に選択させることで試行を行うゲームソフトを特定することができる。
【０２２９】
この例において、店舗サーバは会員データをテストプレイ機から取得することもできるが、予め指紋データと会員データとを登録しておくことによって、入力した指紋データから会員データを検索して取得することもできる。
【０２３０】
図２１に示す例は、利用者がその場で手書きするデータを利用する例である。手書きデータは、ゲームソフトを選択した利用者とテストプレイ機の利用者との照合を行うために用いられ、この照合によってテストプレイ機の利用者に対して提供するゲームソフトを特定することができる。
【０２３１】
ゲームソフトの選択を行う場所には登録手段として手書き入力手段８Ｂ１が設置され、利用者が当該ゲームソフトを選択した場合には、利用者に当該手書き入力手段８Ｂ１に任意の文字や図形等を書き込ませる。手書き入力手段８Ｂ１は、前記した登録手段８と同様に、ゲームソフト識別データと利用者の指紋データを店舗サーバ２に送る。
【０２３２】
また、テストプレイ機３にも手書き入力手段８Ｂ２が設置され、利用者が当該テストプレイ機３でゲームの試行を行う場合には、利用者に当該手書き入力手段８Ｂ２に手書き入力手段８Ｂ１で書き込んだものと同じ文字や図形を書き込ませる。書き込み入力手段８Ｂ２は、書き込んだ利用者の書き込みを店舗サーバ２に送る。店舗サーバ２は、書き込み入力手段８Ｂ１と書き込み入力手段８Ｂ２から送信された書き込みデータを比較照合し、一致した場合には当該テストプレイ機３で試行するゲームソフトを特定することができる。
【０２３３】
なお、書き込みする文字や図形は、手書き読み取り手段で読み取れるものであれば任意のものでよく、文字や図形として何らかの意味を有する必要はない。
【０２３４】
書き込み入力手段８Ｂ１と書き込み入力手段８Ｂ２において、両書き込みデータの一致を判断することができれば任意であるため、登録されたパスワードや設定されたデータを記憶する必要がなく、その場で任意に創作したものを用いることができる。
【０２３５】
また、仮に、複数の利用者が同様の手書きを行った場合、あるいは比較照合で複数のものが一致した場合には、テストプレイ機において、同一の登録情報がある旨を通知すると共に選択したゲームソフトを表示し、この表示を参照して利用者に選択させることで試行を行うゲームソフトを特定することができる。
【０２３６】
また、同一の利用者が複数のゲームソフトを選択した場合には、同じ手書きを行うことで、同一のテストプレイ機で複数のゲームソフトを試行することができる。
【０２３７】
この例において、店舗サーバは会員データをテストプレイ機から取得することもできるが、予め手書きと会員データとを登録しておくことによって、入力した手書きデータから会員データを検索して取得することもできる。
【０２３８】
図２２は本発明の第３の態様に係わる別の構成例を説明するための図である。図２２では、店舗サーバ側で試行用ゲームデータを実行し、その実行結果に基づいてテストプレイ機に表示する例を示している。
【０２３９】
図２２に示す構成は、前記図１８に示す構成とほぼ同様であり、登録手段として指紋入力手段や手書き手段を備える点で相違するものである。以下では、相違する構成点についてのみ説明する。
【０２４０】
図２２の構成例では、登録手段として指紋入力手段８Ａ1a，８Ａ1b，８Ａ1cを備え、手書き入力手段８Ｂ1a，８Ｂ1b，８Ｂ1cを備える。また、テストプレイ機３では、指紋入力手段８Ａ2aを備え、手書き入力手段８Ｂ2aを備える。
【０２４１】
店舗サーバ２は、識別処理手段２７において、登録手段としての指紋入力手段８Ａ1あるいは手書き入力手段８Ｂ1から入力した指紋データあるいは手書きデータと、テストプレイ機３の指紋入力手段８Ａ2あるいは手書き入力手段８Ｂ2から入力した指紋データあるいは手書きデータとを比較照合する。
【０２４２】
一致した場合には、そのとき登録手段８側から入力したゲーム識別データに基づいて試行を行うゲームソフトを特定して、試行用ゲームデータ生成手段２２で試行用ゲームデータを生成し、ゲーム処理手段２５で実行した実行結果をテストプレイ機３に送る。
【０２４３】
図２３は第３の態様の別の構成例の動作を説明するための図である。図２３では、指紋データを用いる動作例について示しているが、手書きデータについても同様とすることができる。
【０２４４】
店舗サーバは送られた会員データに基づいて会員判定処理を行って、登録会員であるか否かの判定、登録会員である場合には保持するポイントを読み出し、利用者が何れの区分けに当てはまる会員かを判定する（０３，０４）。
【０２４５】
利用者は試行を希望するゲームソフトを選択し、選択したゲームソフトの登録手段において指紋入力手段で指紋の読み込みを行う。この指紋入力は、複数の指紋入力手段（指紋入力手段Ａ，Ｂ）に行うことができる（７１）。指紋入力手段Ａ，Ｂは、入力された指紋別データを店舗サーバ２に送信する。登録手段は指紋データと共にゲーム識別データを送信する（７２）。
【０２４６】
店舗サーバ２は、指紋入力手段から送信されたゲーム識別データに基づいてゲームソフトを特定し（７３）、ゲーム名や簡易な説明書き等の書誌事項を検索する（７４，７５）。
【０２４７】
また、利用者は、試行を行うテストプレイ機３を選択し、選択したテストプレイ機３で指紋データを読み込む。テストプレイ機３は、指紋データを入力し（７６）、入力した指紋データと、テストプレイ機と特定するテストプレイ機識別データとを店舗サーバ２に送信する（７７）。店舗サーバ２は、受信したテストプレイ機３から指紋データ及びテストプレイ機識別データを受信し（７８）、登録手段８から送られた指紋データと指紋データの比較照合を行って（７９）、テストプレイ機を特定する（８０）。
【０２４８】
店舗サーバは、検索したゲーム名や簡易な説明書き等の書誌事項を、特定したテストプレイ機に送り返して、ディスプレイに表示する。ゲームソフトのタイトルの他に、付加情報を表示してもよい（８１）。
【０２４９】
利用者は、ディスプレイに表示されたゲームソフトについて、そのときに試行を行いたいゲームを選択する（８２）。
【０２５０】
テストプレイ機は、選択されたゲームソフトのゲーム識別データを店舗サーバに送信する（８３）。店舗サーバにおいて、送信されたゲーム識別データを取得すると（８４）、試行用ゲームデータ生成手段に試行用ゲームデータの生成を指示する（８５）。試行用ゲームデータ生成手段は、要求されたゲームソフトについて、設定されたゲーム項目に従って、データベースあるいはＤＶＤ読み出し手段からデータを抽出する。このとき、利用者の登録会員の有無や、利用者の区分けに応じた設定を読み出し、この設定に基づいてデータを抽出する（８６）。抽出したデータを用いて試行用ゲームデータを生成する（８７）。
【０２５１】
ゲーム処理手段は、生成した試行用ゲームデータを実行する（８８）。この実行において、ゲーム操作は、ソフトテストプレイ機の操作手段からの操作指示に従って行われる（８９）。実行結果はテストプレイ機に送られ、ディスプレイやスピーカに表示される（９０）。
【０２５２】
試行を希望するゲームソフトが複数ある場合には、前記（８２）の選択画面に戻って別のゲームソフトを選択し、前記（８３）〜（９０）の動作を行う。
【０２５３】
試行用ゲームは、利用者が終了操作を行ったとき、あるいは試行用ゲームデータに予め終了条件を設定しておき、この終了条件が満たされたときに終了する（９１）。
【０２５４】
なお、上記手書きデータの比較によりテストプレイ機を特定する場合、手書きされたものの形状を比較する他、筆跡を比較することによって、一致不一致を判断してもよい。
【０２５５】
また、識別処理手段で行う比較処理は、厳密な比較照合処理を要するものではなく、類似性の有無を判断する程度の精度で十分である。仮に、同程度の類似性をもつものが複数得られた場合であっても、利用者に選択させることで十分対応することができる。
【産業上の利用可能性】
【０２５６】
本発明のコンテンツ試行システムは、ゲームソフト、音楽、映像、等の種々のコンテンツの試行に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０２５７】
【図１】本発明の各態様に共通する基本概要を説明するための図である。
【図２】本発明の第１の態様の概略を説明するための図である。
【図３】本発明の第１の態様に係わる構成例を説明するための図である。
【図４】本発明の第１の態様の構成例の動作を説明するための図である。
【図５】選択したゲームソフトの一表示例である。
【図６】試行の一表示例である。
【図７】店舗サーバの一構成例を示すブロック図である。
【図８】ＤＶＤ読み出し部２０４の詳細構成を示すブロック図である。
【図９】テストプレイ機の一構成例を示すブロック図である。
【図１０】ゲームデータから試行用ゲームデータを生成する状態を説明するための図である。
【図１１】ゲームデータのデータ構造を説明するための図である。
【図１２】利用者区分け（会員区分）、利用者区分けと設定との対応関係、及び設定データを説明するための図である。
【図１３】本発明の第２の態様の概略を説明するための図である。
【図１４】本発明の第２の態様に係わる構成例を説明するための図である。
【図１５】本発明の第２の態様に係わる構成例を説明するための図である。
【図１６】本発明の第２の態様の構成例の動作を説明するための図である。
【図１７】本発明の第３の態様の概略を説明するための図である。
【図１８】本発明の第３の態様に係わる構成例を説明するための図である。
【図１９】本発明の第３の態様の構成例の動作を説明するための図である。
【図２０】本発明の第３の態様の別の例を説明するための図である。
【図２１】本発明の第３の態様の別の例を説明するための図である。
【図２２】本発明の第３の態様に係わる別の構成例を説明するための図である。
【図２３】本発明の第３の態様の別の構成例の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【０２５８】
１  コンテンツ試行システム
２  店舗サーバ
３  テストプレイ機
４  コンテンツ
５  画像表示
６  印刷物
７  携帯端末
７Ａ  携帯電話
７Ｂ  専用端末
７Ｃ  手入力端末
８，８ａ〜８ｃ  登録手段
８Ａ１，８Ａ２  指紋入力手段
８Ｂ１，８Ｂ２  手書き入力手段
２１，２１ａ，２１ｂ  入出力手段
２２  試行用ゲームデータ生成手段
２３  データベース
２４  ＤＶＤ読み出し手段
２５  ゲーム処理手段
２６  会員判定手段
２７  識別処理部
３１  読み取り手段
３２  操作手段
３３  表示手段
３４  読み取り手段
３５  読み取り手段
４１  ゲームソフトパッケージ
４２  バーコード
４３  二次元コード
４４  ＩＣチップ
２０１  中央演算処理手段
２０２  主記憶部
２０３  データベース
２０４  ＤＶＤ読み出し部
２０４ａ  ＤＶＤ−ＲＯＭ
２０４ｂ  ＤＶＤドライブ
２０４ｃ  誤り訂正
２０４ｄ  分離部
２０４ｅ  ＭＰＥＧデコーダ
２０４ｆ  オーディオデコーダ
２０５  グラフィック処理部
２０６  表示制御部
２０７  サウンド処理部
２０８  音声出力部
２０９  設定記憶部
２１０  設定部
２１１  試行用ゲームデータ生成部
２１２  試行用ゲームデータ記憶部
２１３  入出力インターフェース
３００  入出力インターフェース
３０１  ＣＰＵ
３０２  ＲＯＭ
３０３  ＲＡＭ
３０４  表示部
３０５  音声出力部
３０６  操作入力部
３０７  ゲーム識別データ入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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