(57)【要約】      （修正有）【課題】放射線画像検出器において、操作性の向上を図りつつ、撮影待機モードにおける消費電力を削減し、耐久性の向上及び省電力化を可能とする放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムを提供すること。【解決手段】照射された放射線を検出して放射線画像情報を取得する放射線画像検出器１であって、放射線画像検出器１は、撮影モードと、撮影待機モードと、撮影モード及び撮影待機モードを切り替えるモード切替手段を備える。【選択図】図１
2006208310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照射された放射線を検出して放射線画像情報を取得する放射線画像検出器において、
前記放射線画像検出器は、撮影モードと、撮影待機モードと、前記撮影モード及び前記撮影待機モードを切り替えるモード切替手段とを備え、
前記モード切替手段は、放射線画像検出器が外部機器への脱着を検知することにより、前記撮影モード及び前記撮影待機モードの切り替えを行うことを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項２】
前記外部機器が、前記放射線画像検出器の充電を行うカセッテスタンドであることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像検出器。
【請求項３】
前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドからの離脱時に、前記撮影待機モードから前記撮影モードに切り替えることを特徴とする請求項２に記載の放射線画像検出器。
【請求項４】
前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドへの装着時に、前記撮影モードから前記撮影待機モードに切り替えることを特徴とする請求項２に記載の放射線画像検出器。
【請求項５】
前記外部機器が、撮影時に前記放射線画像検出器を支持する検出器支持部材であることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像検出器。
【請求項６】
前記モード切替手段は、前記検出器支持部材からの離脱時に、前記撮影モードから前記撮影待機モードに切り替えることを特徴とする請求項５に記載の放射線画像検出器。
【請求項７】
前記モード切替手段は、前記検出器支持部材からへの装着時に、前記撮影待機モードから前記撮影モードに切り替えることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の放射線画像検出器。
【請求項８】
前記撮影待機モードは、第１の待機モードと、前記第１の待機モードより消費電力の少ない第２の待機モードとを備えることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像検出器。
【請求項９】
前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドへの装着時に、前記第２の待機モードに切り替えることを特徴とする請求項８に記載の放射線画像検出器。
【請求項１０】
前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドからの離脱時に、前記第２の待機モードから前記第１の待機モードに切り替えることを特徴とする請求項８又は請求項９に記載の放射線画像検出器。
【請求項１１】
前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドからの離脱時に、操作者により設定された前記第１の待機モード又は前記撮影モードに切り替えることを特徴とする請求項１０に記載の放射線画像検出器。
【請求項１２】
信号読み出し回路と、走査駆動回路と、フォトダイオードと、薄膜トランジスタと、画像記憶部と、画像転送部と、通信部と、接続端子とを備え、
前記モード切替手段は、
前記撮影モードでは、信号読み出し回路と、走査駆動回路と、フォトダイオードと、薄膜トランジスタと、画像記憶部と、画像転送部と、通信部と、接続端子に対して電圧を印加し、
前記第２の待機モードでは、少なくとも、前記フォトダイオードもしくは前記薄膜トランジスタのいずれか一方に対して電圧を印加しないことを特徴とする請求項８〜請求項１１のいずれか一項に記載の放射線画像検出器。
【請求項１３】
請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の放射線画像検出器と、前記放射線画像検出器を操作するコンソールとを備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムに係り、特に操作性及び耐久性の向上と、省電化に対応可能な放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医療診断にあっては、被写体にＸ線等の放射線を照射し、当該被写体を透過した放射線の強度分布を検出して得られた放射線画像が広く利用されており、近年では、撮影に際し放射線を検出して電気信号に変換し、放射線画像情報として蓄積するＦＰＤ（Flat Panel Detector）を用いた放射線撮影システムが提案されている。
【０００３】
この放射線撮影システムにあっては、システム構成の自由度を向上させる上で、撮影室に配設されたＦＰＤを所定の通信回線を介して画像処理を行うためのＰＣ（Personal Computer）等の所定のコンソールと接続して使用するように構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、カセッテ型ＦＰＤとコンソールとが無線方式により放射線画像情報等の各種情報を通信可能に構成されたものも提案されている（例えば、特許文献２参照）。このカセッテ型ＦＰＤでは、ＦＰＤがカセッテに収容されており、ＦＰＤの運搬性・取り扱い性を向上させて、さらにシステム構成の自由度を向上させている。
【０００５】
カセッテ型ＦＰＤは、自由度の向上という点では、邪魔な配線を持たないことが特徴の一つとして挙げられる。その場合、カセッテ型ＦＰＤは、電力供給源として充電池を内蔵することになる。充電池が消耗して電源が切れると、充電を行ってから再び使用する構成になっている。
【０００６】
そのため、使用状況等により電源がすぐに切れてしまうと、１日に何度も充電を行わなければならず、非常に不便である。また、撮影しようと思ったときに電源が切れてしまうと、すぐに撮影が出来ないといった不都合が生じてしまう。あるいは、撮影中に電源が切れてしまうと再撮影を行わなければならなくなり、被写体に対し被爆に伴う危険が高まる可能性があり、軽量で長時間駆動できるカセッテ型ＦＰＤの開発が望まれていた。
【０００７】
そこで、従来から使用時における無駄な消費電力の削減が試みられており、通常、ＦＰＤでは、１日の始まりとともに、放射線画像検出器の電源をいれ、撮影時以外は、例えば撮影されてから作動する全ての部材に電圧を印加させた状態にある撮影待機モードで待機させており、患者の撮影がすぐに開始できるように終日稼動させた後に、電源を切るように構成されていた。その際、ＦＰＤでは、実際に撮影を行っている撮影モードと、実際に撮影を行っていないが、撮影モードより消費電力が少なく、迅速に撮影モードへの立ち上げが可能な撮影待機モードとの切り替えが行われており、各モードの切り替えは、特許文献３のようにＦＰＤ内にアダプタを持ち、当該アダプタの着脱により行わせたり、特許文献４のようにＦＰＤに配設されたスイッチ、タイマーにより行わせていた。
【０００８】
その結果、ＦＰＤが、撮影に使用されていない待機状態では、待機時に不必要な部材への電圧の印加を行わないことにより消費電力を削減しつつ、電源をいれてから実際に撮影を行うことが可能な状態、すなわち撮影モードになるまでの時間を短縮させており、撮影待機モードにおける消費電力の削減によるＦＰＤの省電化と、撮影モードへの迅速な切り替えが図られていた。
【特許文献１】特開２００３−１９９７３６号公報
【特許文献２】特開２００３−２１０４４４号公報
【特許文献３】特開２００４−１４１４７３号公報
【特許文献４】特開平９−２９４２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の撮影待機モードでは、撮影モードにすぐに切り替えさせるために、ＦＰＤの構成部材の多くに電圧を長時間印加させることで、フォトダイオードやＴＦＴ等を劣化させ、感度の低下を生じさせており、実際には撮影に使用されていないのも関わらずＦＰＤの寿命を短縮させていた。
【００１０】
また、撮影待機モードでは、撮影モードに比べると消費電力量が削減されたものではあるが、全く電源を入れていない状態に比べると、消費電力量が多くなってしまい、１日に数回しか撮影を行わない場合では非常に不経済であった。特に、内部に充電池を搭載させたＦＰＤでは、依然として長時間駆動させることができず、省電力と呼ぶには不十分であった。
【００１１】
また、各モードの切り替えは、ＦＰＤに配されたアダプタの着脱やスイッチ、タイマーの切り替えにより行わせていたので、いちいち操作者の手により行わなければならず、非常に不便であった。
【００１２】
このように、従来の撮影待機モードでは、ＦＰＤの耐久性の向上と、省電力化、並びに操作性の向上を両立させることができなかった。
【００１３】
そこで、本発明の課題は、放射線画像検出器において、操作性の向上を図りつつ、撮影待機モードにおける消費電力を削減し、耐久性の向上及び省電力化を可能とする放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
請求項１に記載の発明は、
照射された放射線を検出して放射線画像情報を取得する放射線画像検出器において、
前記放射線画像検出器は、撮影モードと、撮影待機モードと、前記撮影モード及び前記撮影待機モードを切り替えるモード切替手段とを備え、
前記モード切替手段は、放射線画像検出器が外部機器への脱着を検知することにより、前記撮影モード及び前記撮影待機モードの切り替えを行うことを特徴とする。
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、照射された放射線を検出して放射線画像情報を取得する放射線画像検出器において、
前記放射線画像検出器は、撮影モードと、撮影待機モードと、前記撮影モード及び前記撮影待機モードを切り替えるモード切替手段とを備え、
前記モード切替手段は、放射線画像検出器が外部機器への脱着を検知することにより、前記撮影モード及び前記撮影待機モードの切り替えを行う。したがって、操作者が放射線画像検出器やコンソール等から撮影動作を指示することがなく、放射線画像検出器が外部機器に脱着する撮影動作を検知することにより、放射線画像検出器の撮影モードと撮影待機モードを切り替えることができる。
また、モードを切り替えることで、撮影しないときに、特定の部材に電圧を印加しないように制御することができると同時に、撮影待機モードにおける消費電力の削減することができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の放射線画像検出器において、
前記外部機器が、前記放射線画像検出器の充電を行うカセッテスタンドであることを特徴とする。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、前記外部機器が、前記放射線画像検出器の充電を行うカセッテスタンドであるので、カセッテスタンドへの脱着を検知することにより放射線画像検出器の撮影モードと撮影待機モードを切り替えることができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の放射線画像検出器において、
前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドからの離脱時に、前記撮影待機モードから前記撮影モードに切替えることを特徴とする。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドからの離脱時に、前記撮影待機モードから前記撮影モードに切替えるので、モード切替手段は、操作者がカセッテスタンドから放射線画像検出器を離脱させる撮影動作により、充電が停止されると同時に撮影待機モードから撮影モードに切替えることができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、
請求項２に記載の放射線画像検出器において、
前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドへの装着時に、前記撮影モードから前記撮影待機モードに切り替えることを特徴とする。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドへの装着時に、前記撮影モードから前記撮影待機モードに切り替えるので、モード切替手段は、操作者がカセッテスタンドに放射線画像検出器を装着させる撮影動作により、充電が開始されると同時に撮影モードから撮影待機モードに切替えることができる。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の放射線画像検出器において、
前記外部機器が、撮影時に前記放射線画像検出器を支持する検出器支持部材であることを特徴としている。
【００２３】
請求項５に記載の発明によれば、前記外部機器が、撮影時に前記放射線画像検出器を支持する検出器支持部材であるので、検出器支持部材への脱着を検知することにより放射線画像検出器の撮影モードと撮影待機モードを切替えることができる。
【００２４】
請求項６に記載の発明は、
請求項５に記載の放射線画像検出器において、
前記モード切替手段は、前記検出器支持部材からの離脱時に、前記撮影モードから前記撮影待機モードに切替えることを特徴とする。
【００２５】
請求項６に記載の発明によれば、前記モード切替手段は、前記検出器支持部材からの離脱時に、前記撮影モードから前記撮影待機モードに切替えるので、操作者が検出器支持部材から放射線画像検出器を離脱させる撮影動作により、撮影モードから撮影待機モードに切替えることができる。
【００２６】
請求項７に記載の発明は、
請求項５又は請求項６に記載の放射線画像検出器において、
前記モード切替手段は、前記検出器支持部材からへの装着時に、前記撮影待機モードから前記撮影モードに切り替えることを特徴とする。
【００２７】
請求項７に記載の発明によれば、前記モード切替手段は、前記検出器支持部材からへの装着時に、前記撮影待機モードから前記撮影モードに切り替えるので、操作者が検出器支持部材に放射線画像検出器を装着する撮影動作により、撮影待機モードから撮影モードに切り替えることができる。
【００２８】
請求項８に記載の発明は、
請求項１、請求項２又は請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像検出器において、
前記撮影待機モードは、第１の待機モードと、前記第１の待機モードより消費電力の少ない第２の待機モードとを備えることを特徴とする。
【００２９】
請求項８に記載の発明によれば、前記撮影待機モードは、第１の待機モードと、前記第１の待機モードより消費電力の少ない第２の待機モードとを備えるので、モード切替手段は、使用状況に応じて消費電力量の異なる第１の待機モードと第２の待機モードを切り替え、細目に消費電力量を変化させることができる。
【００３０】
請求項９に記載の発明は、
請求項８に記載の放射線画像検出器において、
前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドへの装着時に、前記第２の待機モードに切り替えることを特徴とする。
【００３１】
請求項９に記載の発明によれば、前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドへの装着時に、前記第２の待機モードに切り替えるので、モード切替手段は、操作者がカセッテスタンドに放射線画像検出器を装着させる撮影動作により、第２の待機モードに切り替えることができる。
【００３２】
請求項１０に記載の発明は、
請求項８又は請求項９に記載の放射線画像検出器において、
前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドからの離脱時に、前記第２の待機モードから前記第１の待機モードに切り替えることを特徴とする。
【００３３】
請求項１０に記載の発明によれば、前記モード切替手段は、前記カセッテスタンドからの離脱時に、前記第２の待機モードから前記第１の待機モードに切り替えるので、モード切替手段は、操作者がカセッテスタンドから放射線画像検出器を離脱させる撮影動作により、第２の待機モードから第１の待機モードに切り替えることができる。
【００３４】
請求項１１に記載の発明は、
請求項１０に記載の放射線画像検出器において、
前記カセッテスタンドからの離脱時に、前記モード切替手段は、操作者により設定された前記第１の待機モード又は前記撮影モードに切り替えることを特徴とする。
【００３５】
請求項１１に記載の発明によれば、前記カセッテスタンドからの離脱時に、前記モード切替手段は、操作者により設定された前記第１の待機モード又は前記撮影モードに切り替えるので、モード切替手段は、操作者がカセッテスタンドから放射線画像検出器を離脱させる撮影動作時に、操作者により設定されていた第１の待機モード又は撮影モードに切替えることができる。
【００３６】
請求項１２に記載の発明は、
請求項８〜請求項１１のいずれか一項に記載の放射線画像検出器において、
信号読み出し回路と、走査駆動回路と、フォトダイオードと、薄膜トランジスタと、画像記憶部と、画像転送部と、通信部と、接続端子とを備え、
前記モード切替手段は、
前記撮影モードでは、信号読み出し回路と、走査駆動回路と、フォトダイオードと、薄膜トランジスタと、画像記憶部と、画像転送部と、通信部と、接続端子に対して電圧を印加し、
前記第２の待機モードでは、少なくとも、前記フォトダイオードもしくは前記薄膜トランジスタのいずれか一方に対して電圧を印加しないことを特徴とする。
【００３７】
請求項１２に記載の発明によれば、信号読み出し回路と、走査駆動回路と、フォトダイオードと、薄膜トランジスタと、画像記憶部と、画像転送部と、通信部と、接続端子とを備え、前記モード切替手段は、前記撮影モードでは、信号読み出し回路と、走査駆動回路と、フォトダイオードと、薄膜トランジスタと、画像記憶部と、画像転送部と、通信部と、接続端子に対して電圧を印加し、前記第２の待機モードでは、少なくとも、前記フォトダイオードもしくは前記薄膜トランジスタのいずれか一方に対して電圧を印加しないので、長時間電圧を印加されることで劣化しやすいフォトダイオードやＴＦＴへの印加電圧を遮断し、これらの部材の劣化を防ぎ、放射線画像検出器の耐久性の向上を図ることができる。
【００３８】
請求項１３に記載の発明は、
請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の放射線画像検出器と、前記放射線画像検出器を操作するコンソールとを備える放射線画像撮影システムであることを特徴とする。
【００３９】
請求項１３に記載の発明によれば、請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載の放射線画像検出器と、前記放射線画像検出器を操作するコンソールとを備える放射線画像撮影システムであるので、コンソールにより請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載放射線画像検出器を操作し、放射線画像情報を得る放射線画像撮影システムを構築することができる。
【発明の効果】
【００４０】
請求項１に記載の発明によれば、操作者が放射線画像検出器やコンソール等から撮影動作を指示することがなく、放射線画像検出器が外部機器に脱着する撮影動作を検知することにより、放射線画像検出器の撮影モードと撮影待機モードを切替えることができるので、操作者が放射線画像検出器やコンソール等から撮影動作を指示することがなく、放射線画像検出器が外部機器に脱着する撮影動作を検知することにより、放射線画像検出器の撮影モードと撮影待機モードを切り替え、撮影の際の操作性を向上させることができる。
また、モードを切替えることで、撮影しないときに、特定の部材に電圧を印加しないように制御することができるので、放射線画像検出器を構成する部材に長時間電圧を印加させることがなく、フォトダイオード等電圧の印加により劣化しやすい部材への電圧の印加時間を短縮させ、これらの部材を保護することができ、放射線画像検出器の耐久性を向上させることができる。
また、撮影待機モード時に消費電力を削減することができるので、放射線画像検出器の電力供給源としてバッテリを搭載させた際には、特に、放射線画像検出器の省電力化の効果を如何なく発揮することができ、長時間駆動させることができる。
【００４１】
請求項２に記載の発明によれば、カセッテスタンドへの脱着を検知することにより放射線画像検出器の撮影モードと撮影待機モードを切り替えることができるので、外部機器としてカセッテスタンドを使用することで、操作性の向上を図りつつ、放射線画像検出器の長寿命化及び省電力化を可能にすることができる。
【００４２】
請求項３に記載の発明によれば、モード切替手段は、操作者がカセッテスタンドから放射線画像検出器を離脱させる撮影動作により、充電が停止されると同時に撮影待機モードから撮影モードに切替えることができるので、放射線画像検出器を使用する際の操作者による切り替え操作を省略させ、操作性を向上させることができる。
【００４３】
請求項４に記載の発明によれば、モード切替手段は、操作者がカセッテスタンドに放射線画像検出器を装着させる撮影動作により、充電が開始されると同時に撮影モードから撮影待機モードに切り替えることができるので、放射線画像検出器を使用する際の操作者による切り替え操作を省略させ、操作性を向上させることができる。
【００４４】
請求項５に記載の発明によれば、検出器支持部材への脱着を検知することにより放射線画像検出器の撮影モードと撮影待機モードを切替えることができるので、外部機器として検出器支持部材を使用することで、操作性の向上を図りつつ、放射線画像検出器の長寿命化及び省電力化を可能にすることができる。
【００４５】
請求項６に記載の発明によれば、操作者が検出器支持部材から放射線画像検出器を離脱させる撮影動作により、撮影モードから撮影待機モードに切替えることができるので、放射線画像検出器を使用する際の操作者による切り替え操作を省略させ、操作性を向上させることができる。
【００４６】
請求項７に記載の発明によれば、操作者が検出器支持部材に放射線画像検出器を装着する撮影動作により、撮影待機モードから撮影モードに切替えることができるので、放射線画像検出器を使用する際の操作者による切り替え操作を省略させ、操作性を向上させることができる。
【００４７】
請求項８に記載の発明によれば、モード切替手段は、使用状況に応じて消費電力量の異なる第１の待機モードと第２の待機モードを切り替え、細目に消費電力量を変化させることができるので、細目に消費電力の削減を図り、フォトダイオード等電圧の印加により劣化しやすい部材の保護による放射線画像検出器の耐久性の向上と、省電力化を図ることができる。
【００４８】
請求項９に記載の発明によれば、モード切替手段は、操作者がカセッテスタンドに放射線画像検出器を装着させる撮影動作により、第２の待機モードに切替えることができるので、放射線画像検出器を使用する際の操作者による切り替え操作を省略させ、操作性を向上させることができる。
【００４９】
請求項１０に記載の発明によれば、モード切替手段は、操作者がカセッテスタンドから放射線画像検出器を離脱させる撮影動作により、第２の待機モードから第１の待機モードに切り替えることができるので、放射線画像検出器を使用する際の操作者による切り替え操作を省略させ、操作性を向上させることができる。
【００５０】
請求項１１に記載の発明によれば、モード切替手段は、操作者がカセッテスタンドから放射線画像検出器を離脱させる撮影動作時に、操作者により設定されていた第１の待機モード又は撮影モードに切替えることができるので、モード切替手段は、予め操作者がモードを設定していた場合には、カセッテスタンドから放射線画像検出器を離脱させる撮影動作ではなく、操作者により設定されたモードに切替えることができ、使用状況に応じてモードを変化させることができ、操作性を向上させることができる。
【００５１】
請求項１２に記載の発明によれば、第１の待機モードでは、消費電力量が最も大きい部材である信号読み出し回路に対して電圧を印加させず、消費電力量を大きく削減することができ、また、第２の待機モードでは、長時間電圧を印加されることで劣化しやすいフォトダイオード又はＴＦＴへの電圧を印加させないので、これらの部材の劣化を防ぎ、放射線画像検出器の耐久性の向上を図ることができるので、放射線画像検出器の省電化及び耐久性の向上を図ることができる。
【００５２】
請求項１３に記載の発明によれば、コンソールにより請求項１から請求項１２のいずれか一項に記載放射線画像検出器を操作し、放射線画像情報を得る放射線画像撮影システムを構築するので、撮影の際の操作性を向上させつつ、放射線画像検出器の耐久性の向上及び省電力化を図ることができる放射線画像撮影システムとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
〔第１実施形態〕
以下、図面を参照しながら本発明に係る放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムの実施形態について説明する。ただし、本発明は図示例のものに限定されるものではない。
【００５４】
図１は、本発明を適用した実施形態として例示する放射線画像撮影システムの概略構成を示す図である。
まず、図１〜図４を参照して、本実施形態の構成を説明する。
図１に示すように、放射線画像撮影システム１００は、病院内で行われる放射線画像撮影を想定しており、例えば撮影室内に設置され、被写体にＸ線等の放射線を照射して放射線画像を放射線画像検出器１にて取得することで放射線撮影を行う放射線画像撮影装置２と、放射線画像撮影及び得られた放射線画像データに関する指示を行うコンソール３と、院内の放射線画像撮影の予約管理を行い、所定の撮影室の撮影予約が入るとコンソール３に撮影要求の指示を送信し、コンソール３から撮影後に送信される放射線画像データを記憶するホストコンピュータ４と、撮影を行わないときに放射線画像検出器１を載置して充電を行うカセッテスタンド５と、無線ＬＡＮ（Local Area Network）等の無線通信方式による通信を行うための図示しない基地局とを備え、これら装置どうしがネットワークＮを介して接続されている。ここで、ネットワークＮには、他の撮影室のコンソール６，６やカセッテスタンド７，７が接続されており、各放射線画像検出器で取得された放射線画像情報のやり取りをすることが可能になっている。また、ネットワークＮは、当該システム専用の通信回線であってもよいが、システム構成の自由度が低くなってしまう等の理由のため、イーサネット（Ethernet；登録商標）等の既存の回線である方が好ましい。
【００５５】
放射線画像撮影装置２は、放射線照射装置８及び放射線画像検出器１から構成されている。
放射線照射装置８は、放射線源８１及び放射線源制御手段８２を有しており、放射線源８１は、コンソール３から指示された照射する放射線の特性（放射線源８１にかける管電圧、管電流、照射時間等）に従って放射線源制御手段８２により制御され、放射線を発生するように構成されている。
【００５６】
コンソール３は、放射線画像撮影に関する指示として、ホストコンピュータ４からの撮影要求に応じて放射線画像撮影装置２に撮影開始信号を送信し、撮影開始信号を送信してから所定時間経過後、再び放射線画像撮影装置２に対し、Ｘ線の照射開始と終了を指示するＸ線照射開始信号及びＸ線照射終了信号を送信するようになっている。
また、コンソール３では、図示しない操作部を介して操作者が撮影指示をするようになっており、操作部からの撮影指示に基づいて放射線画像撮影装置２を制御するようになっている。
また、コンソール３では、得られた放射線画像データに関する指示として、放射線画像検出器１で得られた画像信号に基づく画像データに色調の補正などの画像処理が施されると同時に、撮影が適切に行われたか操作者が目視確認をするための画像データを表示するようになっている。操作者は、表示された画像データが適切であると確認した場合には、操作部を介してホストコンピュータ４に送信するようになっている。
【００５７】
カセッテスタンド５は、撮影を行わないときに放射線画像検出器１を載置して充電を行うためのものであり、図２に示すように、電力供給源としての充電部５１と、充電状態やカセッテスタンド５に接続されている放射線画像検出器１の状態表示を行う表示部５２と、接続端子５３と、放射線画像検出器から送信される画像信号を一時記憶する画像記憶部５４と、ネットワークＮに接続されたコンソール３，５やホストコンピュータ４と通信を行い、画像記憶部５４に記憶された画像信号をネットワークＮを介してコンソール３に送信する通信部５５と、これらカセッテスタンド５を構成する各部材の動作を制御する制御部５６とを備えている。
なお、接続端子５３は、後述する放射線画像検出器１の接続端子１７と接続することができ、接続端子５３を介してカセッテスタンド５側から放射線画像検出器１の電力供給源に電力を供給することができるようになっている。
【００５８】
本発明に係る放射線画像検出器１は、導電性有機化合物を用いて形成された光電変換層１１１を備えるフラットパネル型の放射線ディテクタ（ Flat Panel Detector ）であり、カセッテとして携帯可能に構成されたカセッテ型の放射線画像検出器である。
放射線画像検出器１は、撮影を行う際に、放射線画像検出器１を放射線源８１から放射線が照射される放射線照射範囲に設置して使用するようになっており、例えば、撮影台等の放射線画像検出器１を支持する検出器支持部材（図示せず）に放射線画像検出器１を装着して使用するようになっている。以下、図３又は図４を用いて、放射線画像検出器１の構造について説明する。
【００５９】
図３に示すように、放射線画像検出器１には、放射線照射装置８からされて被写体を透過したＸ線等の放射線を電気信号に変換して放射線画像検出する撮像パネル１１が備えられており、撮像パネル１１には、入射された放射線の強度に応じて発光を行う発光層が形成されている。
【００６０】
発光層は、蛍光体を主たる成分とするものであり、入射した放射線に基づいて、波長が３００ｎｍから８００ｎｍの光、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光にわたる光を出力する。なお、発光層は、一般的にシンチレータ層と呼ばれている。
【００６１】
この発光層で用いられる蛍光体としては、ＣａＷＯ4、ＣｄＷＯ4等を母体とするものや、ＣｓＩ：ＴｌやＧｄ2Ｏ2Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が付活されたものを用いることができる。また、希土類元素をＭとしたとき、（Ｇｄ，Ｍ，Ｅｕ）2Ｏ3の一般式で示される蛍光体を用いることもできる。
【００６２】
特に、Ｘ線吸収及び発光効率が高いことよりＣｓＩ：ＴｌやＧｄ2Ｏ2Ｓ：Ｔｂが好ましく、これらを用いることで、ノイズの低い高画質の画像を得ることができる。
【００６３】
この発光層と隣接する位置には、発光層から出力された光を電気エネルギーに変換して蓄積し、蓄積された電気エネルギーに基づく画像信号の出力を行う光電変換層１１１が形成されている。
【００６４】
光電変換層１１１は、電気エネルギーを生成し、画素毎に蓄える光電変換素子と、蓄えられた電気エネルギーを信号として出力するためのスイッチング素子であるトランジスタから形成されている。
光電変換素子としては、例えばフォトダイオードが用いられるが、特に限定する必要はなく、その他の固体撮像素子（電荷結合型素子など）あるいは光電子倍増管のような素子であってもよい。
また、トランジスタとしては、例えば薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）が用いられる。ＴＦＴは、液晶ディスプレイ等に使用されている無機半導体系のものでも、有機半導体を用いたものでもよい。
なお、光電変換層１１１は、前述したようなスイッチング素子を用いるものに限られるものではなく、例えば蓄えられた電気エネルギーのエネルギーレベルに応じた信号を生成して出力する構成とすることもでき、一般には、ガラス基板上に配されたアモルファスシリコンで形成されている。
【００６５】
光電変換層１１１の近傍には、光電変換層１１１を駆動させる駆動回路として、蓄積された電気エネルギーを画像信号として出力する走査駆動回路１１２と、照射された放射線の強度に応じて蓄積された電気エネルギーを読み出す信号読み出し回路１１３とが設けられている。
【００６６】
また、放射線画像検出器１には、記憶手段としてフラッシュメモリなどの書き替え可能な読み出し専用メモリ等を用いて撮像パネル１１から出力された画像信号を一時記憶する画像記憶部１２と、撮像パネル１１から出力された画像信号をカセッテスタンド５に転送する画像転送部１３と、ネットワークＮ上の放射線画像撮影システム１００を構成する各部材と通信を行い、撮影開始信号を受信する通信部１４と、放射線画像検出器１を構成する各部位に電力を供給する電力供給源としての電源部１５とが備えられており、電源部１５としては、バッテリ及び電池のいずれも使用可能である。また、放射線画像検出器１には、電源部１５に蓄積されたバッテリ量や放射線画像撮影の撮影準備の完了や画像記憶部１２に所定量の画像信号が書き込まれたことを示す表示部１６が備えられている。
【００６７】
この他、放射線画像検出器１には、接続端子１７が備えられており、長時間撮影を行わない場合や充電する場合には、操作者が放射線画像検出器１をカセッテスタンド５に載置して使用するようになっている。その際、接続端子１７は、カセッテスタンド５側の接続端子５３と接続されるようになっており、この接続端子同士の接続によりカセッテスタンド５から放射線画像検出器１の電源部１５に電力が供給されるとともに、画像記憶部１２に記憶された画像信号を画像転送部１３を介してカセッテスタンド５に送信するように構成されている。
【００６８】
また、放射線画像検出器１には、接続端子１７がカセッテスタンド５側の接続端子５３に接続されているかどうかを検知することで、放射線画像検出器１のカセッテスタンド５への脱着を検知し、放射線画像検出器１の撮影モードと、撮影待機モードとを切替えるモード切替手段１８が備えられている。
【００６９】
ここで、撮影モードとは、放射線画像検出器１を構成する全ての部材が稼動している、すなわち、放射線画像検出器１の全ての部材に電圧が印加されている状態にあり、後述する一連の撮影動作が行われるようになっている。
【００７０】
一方、撮影待機モードは、撮影モードよりも消費電力の少ないモードであり、放射線画像検出器１の構成部材のうち電圧を印加する部材を変化させることで放射線画像検出器１の消費電力を変化させている。
【００７１】
例えば、撮影モードでは、信号読み出し回路１１３、走査駆動回路１１２、フォトダイオード、ＴＦＴ、画像記憶部１２、画像転送部１３、通信部１４、接続端子１７、後述する制御部１９に電圧が印加されるように構成されており、撮影待機モードでは、フォトダイオード、ＴＦＴ、信号読み出し回路を除いて全ての部分に電圧を印加して立ち上げるように構成されており、撮影を行っていない場合において、最も消費電力の大きい信号読み出し回路と、長時間電圧が印加されることで劣化しやすいフォトダイオード、ＴＦＴへの電圧の印加を遮断し、消費電力の削減と、構成部材の劣化を防止するように構成されている。
【００７２】
ここで、モード切替手段１８は、放射線画像検出器１のカセッテスタンド５からの脱着を常に検知するように構成されており、撮影待機モード中に接続端子１７がカセッテスタンド５側の接続端子５３に接続されていない場合、放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱していると判断し、放射線画像検出器１のカセッテスタンド５からの離脱を検知するようになっている。離脱が検知されると、一定時間、タイマーカウントを行い始めると同時に、撮影待機モードから撮影モードに切り替えるように構成されている。
【００７３】
撮影モードでは、モード切替手段は、常に撮影開始信号の受信とタイマーカウントが終了されているか検知するようになっており、撮影開始信号が受信されるとフォトダイオード、ＴＦＴ、信号読み出し回路へ電圧を印加させて安定させた後、撮影動作を開始させるようになっている。
【００７４】
その際、撮影開始信号を受信してから撮影動作を開始するまでの間に、放射線画像検出器１が再びカセッテスタンド５に戻された場合では、撮影動作を開始せず、タイマーカウントが開始されてから終了するまでの一定時間内では、撮影モードを維持しつづけるようになっている。また、一定時間が経過し、タイマーカウントが終了した後は、再び、放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱しているか検知させるようになっている。
【００７５】
一方、誤って放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱した場合や、繰り返し撮影を行わない場合等、放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱しているが撮影開始信号が受信されない場合でも、タイマーカウントが開始されてから終了するまでの一定時間内では、撮影モードを維持しつづけるようになっている。また、一定時間が経過し、タイマーカウントが終了した後では、再び放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱しているか検知するようになっている。
【００７６】
また、接続端子１７がカセッテスタンド５側の接続端子５３に接続されている場合、放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱していないと判断し、放射線画像検出器１のカセッテスタンド５への装着を検知して、撮影モードから撮影待機モードに切替えるように構成されている。
【００７７】
また、放射線画像検出器１には、これら放射線画像検出器１を構成する各部材の動作を制御する制御部１９が設けられており、制御部１９では、モード切替手段１８の動作を制御する他、通信部１４を介してコンソール３から送信される撮影開始信号を常に検知するように構成されており、撮影モードに切り替えてから所定時間後に撮影開始信号が検知されると、初期化から始まる一連の撮影動作を開始するようになっている。
【００７８】
具体的には、撮影動作では、まず、信号読み出し回路１１３でリセット動作が行われて溜まった残留電荷を取り除いた後に、空読み動作が行われて放射線画像検出器１の初期化が行われる。その後、放射線画像検出器１は、放射線照射装置８から放射線が照射されるようになっており、フォトダイオードでは放射線量に応じて電気信号が発生して蓄積されるようになっている。そして、Ｘ線が照射された後に、走査駆動回路１１２及び信号読み出し回路１１３が駆動されて、ＴＦＴがスイッチングされ、フォトダイオードに蓄積された電気信号が導通し、信号読み出し回路１１３に送られて、デジタル信号へ変換されるようになっている（電気信号の読み取り）。そして、制御部１９はこのデジタル信号を画像信号として画像記憶部１２に一旦保持した後、画像転送部１３によりカセッテスタンド５への送信（画像信号の転送）が行われるようになっている。このようにして撮影動作が行われてから所定時間経過後、再び、タイマーカウントを行い始めるように構成されている。
【００７９】
なお、放射線画像検出器１では、主電源のＯＮ／ＯＦＦが、１日周期で行われており、例えば、放射線源８１のテスト動作時に、放射線画像検出器１の電源を投入し、その後、患者等の被写体が訪れる可能性のある間、電源は投入された状態を維持し、その日の放射線撮影が終了する時に電源を遮断するように構成されている。また、主電源がＯＮになると、自動的に待機モードに移行するように構成されている。
【００８０】
次に、このようなモード切替手段１８を備えた放射線画像撮影システム１００の動作について説明する。
図４に示すように、放射線画像検出器１の主電源がＯＮになると（ステップＳ１）、自動的に撮影待機モードに移行する（ステップＳ２）。
【００８１】
撮影待機モードでは、走査駆動回路１１２、画像記憶部１２、画像転送部１３、通信部１４、接続端子１７、制御部１９に電圧を印加して立ち上げており、モード切替手段１８は接続端子１７を介して放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱しているか常に検知している（ステップＳ３）。
【００８２】
そして、モード切替手段１８が放射線画像検出器１のカセッテスタンド５からの離脱を検知すると（ステップＳ３；ｙｅｓ）、タイマーカウントを開始するとともに（ステップＳ４）、制御部１９を通じてフォトダイオード、ＴＦＴ、信号読み出し回路１１３に対して電圧を印加させ、撮影モードに切替える（ステップＳ５）。
【００８３】
撮影モードに切替わってから所定時間経過後、制御部１９は通信部１４を介して撮影開始信号の受信を検知する（ステップＳ６）。
【００８４】
そして、撮影開始信号が受信されると（ステップＳ６；ｙｅｓ）、モード切替手段１８は、撮影動作が行える状態となるまで、放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱しているか検知する（ステップＳ７）。
【００８５】
そして、モード切替手段１８が放射線画像検出器１のカセッテスタンド５から離脱していることを検知すると（ステップＳ７；ｙｅｓ）、制御部１９は、撮影動作を開始する。リセット動作と空読み動作（初期化）を行った後、放射線照射が行い、駆動回路を駆動させて電気信号の読み取りを行い、読み取られた画像信号を、一時画像記憶部１２に保存する（ステップＳ８）。
【００８６】
その後、放射線画像検出器1はカセッテスタンド５に装着され、画像転送部１３を介して画像信号はカセッテスタンド５に転送され、カセッテスタンド５の画像記憶部に一時保存された後、ネットワークＮを介してコンソールへ送信される（ステップＳ９）。
【００８７】
そして、画像信号が転送されてから所定時間経過後、再びモード切替手段１８は、タイマーカウントを開始し、ステップＳ４以降の動作が行われる。
【００８８】
なお、ステップＳ３で放射線画像検出器１のカセッテスタンド５からの離脱を検知しない場合には（ステップＳ３；ｎｏ）、撮影待機モードのままで、ステップＳ２以降の動作が繰り返される。
【００８９】
また、ステップＳ６で撮影開始信号の受信が検知されない場合（ステップＳ６；ｎｏ）、モード切替手段１８はタイマーカウントが終了されていないか検知する（ステップＳ１０）。
タイマーカウントが終了されている場合には（ステップ１０；ｙｅｓ）、ステップＳ３に戻り、モード切替手段１８は再び放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱しているか検知し、ステップＳ３以降の動作が繰り返される。
タイマーカウントが終了されていない場合には（ステップ１０；ｎｏ）、撮影モードを維持したまま、ステップ５以降の動作が繰り返される。
【００９０】
また、ステップＳ７で、モード切替手段１８が放射線画像検出器１のカセッテスタンド５からの離脱を検知しない場合には、ステップＳ１０に移行し、タイマーカウントが終了されていないかを検知し、ステップ１０以降の動作が繰り返される。
【００９１】
以上のように、本実施形態の放射線画像検出器１では、モード切替手段１８が放射線画像検出器が脱着可能な外部機器であるカセッテスタンド５への脱着を検知することにより、撮影モードと撮影待機モードを切り替えるので、操作者が放射線画像検出器１やコンソール３等から撮影動作を指示することがなく、脱着する撮影動作を検知することにより、放射線画像検出器１の撮影モードと撮影待機モードを切り替え、撮影の際の操作性を向上させることができる。
【００９２】
また、撮影待機モード時において、フォトダイオード、ＴＦＴ、信号読み出し回路１１３に対して電圧を印加せず、フォトダイオード、ＴＦＴ等、電圧の印加により劣化しやすい部材への電圧の印加時間を短くすることができ、光電変換層１１１の劣化を防いで放射線画像検出器１の耐久性を向上させると同時に、消費電力を削減することができ、放射線画像検出器１の省電力化を可能とする。特に、放射線画像検出器１の電力供給源としてバッテリを搭載させた際には、省電力化の効果を如何なく発揮し、放射線画像検出器１を長時間駆動させることができる。
【００９３】
したがって、前述したような放射線画像検出器１を用いる放射線画像撮影システム１００では、撮影の際の操作性を向上させるとともに、放射線画像検出器１の耐久性の向上と省電力化を可能とすることができる。
【００９４】
なお、本実施形態においては、Ｘ線照射開始信号及びＸ線照射終了信号をコンソール３から出力して放射線画像検出器１に放射線照射を検知させたが、放射線画像検出器１自体が直接放射線を検知して、放射線照射の開始と終了を判断する構成にしてもよい。
【００９５】
また、画像信号を一旦、カセッテスタンド５に送信し、ネットワークＮを介してコンソール３に転送させたが、放射線画像検出器１から直接コンソール３に転送する構成にしてもよい。
【００９６】
また、コンソール３で画像処理を行ったが、放射線画像検出器１で行う構成にしてもよい。
【００９７】
また、放射線画像検出器１とコンソール３との間、及び、コンソール３と放射線源８１との間を無線通信方式により通信を行わせたが、ケーブル等を介して通信させる有線方式であってもよい。しかしながら、放射線画像検出器１の取り回しの便利さを考えると無線通信方式の方が好ましい。
【００９８】
〔第２実施形態〕
次に、第２実施形態では、外部機器が検出器指示部である場合について、図５〜図７を参照して説明する。なお、第１実施形態と同様の箇所の説明は省略する。
図５に示すように、放射線画像撮影システム２００には、放射線画像検出器１を備えた放射線画像撮影装置２と、コンソール３と、ホストコンピュータ４と、ケーブルを介して放射線照射装置７と接続され、放射線画像検出器１１を装着して撮影を行う検出器支持部材９と、図示しない基地局とがネットワークＮを介して接続されて備えられており、このネットワークＮ上には、他の撮影室のコンソール５，５や放射線画像検出器１０，１０が接続されている。
【００９９】
検出器支持部材９は、撮影時に放射線画像検出器１１を装着し、保持するように支えるためのものであり、図６に示すように、撮影時に放射線画像検出器１１の電力源に電力を供給する充電部９１と、検出器支持部材９の充電状態や検出器支持部材９に装着されている放射線画像検出器１の状態表示を行う表示部９２と、接続端子９３と、これら検出器支持部材９を構成する各部材の動作を制御する制御部９４とから構成されている。
なお、接続端子９３は、放射線画像検出器１が検出器指示部材９を装着した際に、放射線画像検出器１の接続端子１７と接続するようになっており、放射線画像検出器１が検出器指示部材９に装着されると、接続端子９３を介して検出器支持部材９から放射線画像検出器１の電源部１５に電力を供給することができるようになっている。
【０１００】
また、本実施形態の放射線画像検出器１では、画像転送部は、撮像パネル１１から出力された画像信号をコンソール３に転送するように構成されている。また、接続端子は、検出器支持部材９側の接続端子９３と接続可能に構成されている。
【０１０１】
また、モード切替手段は、放射線画像検出器１の検出器支持部材９への脱着を常に検知するように構成されており、その結果に基づいて、放射線画像検出器１の撮影モードと、撮影待機モードとを切替えるように構成されている。
具体的には、モード切替手段は、接続端子が検出器支持部材９側の接続端子９３に接続されているかどうかを検知することで、放射線画像検出器１１の検出器支持部材９への脱着を検知するように構成されており、接続端子が検出器支持部材９側の接続端子９３に接続されている場合には、放射線画像検出器１が検出器支持部材９に装着していると判断し、放射線画像検出器１１の検出器支持部材９への装着を検知して、撮影待機モードから撮影モードに切り替えるように構成されている。
【０１０２】
撮影モードでは、モード切替手段は、常に撮影開始信号の受信とタイマーカウントが終了されているか検知するようになっており、撮影開始信号が受信されるとフォトダイオード、ＴＦＴ、信号読み出し回路１１３へ電圧を印加させて安定させた後、撮影動作を開始させるようになっている。
【０１０３】
撮影動作では、第１実施形態と同様に、初期化を行った後、放射線を照射し、電気信号を読み取った後、画像記憶部に保持させた後、画像転送部を介してコンソール３へ画像信号が転送されるようになっている。このようにして撮影動作が行われてから所定時間経過後、タイマーカウントを行い始めるように構成されている。
【０１０４】
なお、撮影モードに切り替えても撮影開始信号が受信されない場合や、タイマーカウントが開始されてから終了するまでの一定時間内にある場合では、撮影モードを維持しつづけるようになっている。また、一定時間が経過し、タイマーカウントが終了した後では、再び放射線画像検出器１１が検出器支持部材９に装着しているか検知するようになっている。
【０１０５】
一方、接続端子が検出器支持部材９側の接続端子に接続されていない場合には、放射線画像検出器１１が検出器支持部材９に装着されていない、すなわち、検出器支持部材９から離脱していると判断し、放射線画像検出器１１の検出器支持部材９からの離脱を検知して、撮影モードから撮影待機モードに切り替えるように構成されている。
【０１０６】
なお、第１実施形態と同様に、放射線画像検出器１では、主電源がＯＮになると、自動的に撮影待機モードに移行するように構成されている。
【０１０７】
次に、このようなモード切替手段を備えた放射線画像検出器１の動作について説明する。
図７に示すように、放射線画像検出器１の主電源がＯＮになると（ステップＳ１１）、自動的に撮影待機モードに移行する（ステップＳ１２）。
【０１０８】
撮影待機モードでは、モード切替手段は、接続端子を介して放射線画像検出器１が検出器支持部材９に装着しているか常に検知している（ステップＳ１３）。
【０１０９】
そして、モード切替手段が放射線画像検出器１の検出器支持部材９への装着を検知すると（ステップＳ１３；ｙｅｓ）、撮影モードに切替える（ステップＳ１４）。
【０１１０】
撮影モードに切替わってから所定時間経過後、制御部は通信部を介して撮影開始信号の受信を検知する（ステップＳ１５）。
【０１１１】
そして、撮影開始信号の受信を検知すると（ステップＳ１５；ｙｅｓ）、制御部は、初期化を行った後、放射線照射及び電気信号の読み取りが行われ、読み取られた画像信号は、一時画像記憶部に保存された後（ステップＳ１６）、画像転送部を介してコンソール３へ転送される（ステップＳ１７）。
【０１１２】
そして、画像信号が転送されてから所定時間経過後、モード切替手段はタイマーカウントを開始し、再びステップＳ１４以降の動作が繰り返される。
【０１１３】
なお、ステップＳ１３で放射線画像検出器１の検出器支持部材９への装着を検知しない場合には（ステップＳ１３；ｎｏ）、撮影待機モードのままで、ステップＳ１２以降の動作が繰り返される。
【０１１４】
また、ステップＳ１５で撮影開始信号の受信が検知されない場合（ステップＳ１５；ｎｏ）は、タイマーカウントが終了されているか検知する（ステップＳ１９）。
【０１１５】
タイマーカウントが終了されている場合には（ステップ１９；ｙｅｓ）、ステップＳ１３に戻り、再び放射線画像検出器１が検出器支持部材９に装着しているか検知させ、ステップＳ１３以降の動作が繰り返される。
【０１１６】
タイマーカウントを開始していない場合、及び、タイマーカウントが終了されていない場合には（ステップ１９；ｎｏ）、撮影モードを維持したまま、ステップＳ１４以降の動作が繰り返される。
【０１１７】
以上のように、本実施形態の放射線画像検出器１では、モード切替手段が放射線画像検出器１が脱着可能な外部機器である検出器支持部材９への脱着を検知することにより、撮影モードと撮影待機モードを切り替えるので、操作者が放射線画像検出器１やコンソール３等から撮影モードと撮影待機モードを切替える指示をすることがなく、撮影動作に伴って撮影モードと撮影待機モードを切替えることができ、撮影の際の操作性を向上させることができると同時に、光電変換層１１１の劣化を防いで放射線画像検出器１１の耐久性を向上と省電力化を可能とすることができる。
【０１１８】
なお、検出器支持部材９の充電部９１を、放射線画像検出器１を装着した際に、放射線画像検出器１の電源部１５に電力供給を行う構成としなくてもよい。
【０１１９】
〔第３実施形態〕
次に、第３実施形態では、モード切替手段が、複数の撮影待機モードと撮影モードを切替える場合について、図１〜図３及び図８を参照して説明する。なお、第１実施形態と同様の箇所の説明は省略する。
【０１２０】
まず、撮影待機モードについて説明する。
【０１２１】
撮影待機モードは、撮影モードよりも消費電力の少ない２つの待機モードから構成されており、撮影モードに先駆けて、光電変換層１１１に一定時間電圧を印加し、溜まった残留電荷を取り除く動作を行う第１の待機モードと、第１の待機モードより消費電力の少ない第２の待機モードとから構成されている。
【０１２２】
例えば、撮影モードでは、全ての部分に電圧を印加されるように構成されているのに対し、第１の待機モードでは、撮影モードへの立ち上げに時間のかかるフォトダイオード及びＴＦＴに電圧を印加し、撮影モードへの迅速な立ち上げが可能な信号読み出し回路、撮影前には必要でない画像記憶部、画像転送部に対しては電圧を印加しないように構成されている。また、第２の待機モードでは、少なくともフォトダイオード及びＴＦＴ、信号読み出し回路、走査駆動回路、画像記憶部、画像転送部に対して電圧を印加せず、外部からの信号受信に関わる部分である通信部、接続端子、制御部のみに電圧が印加されるように構成されている。
【０１２３】
本実施形態の放射線画像検出器１では、主電源がＯＮになると、自動的に第２の待機モードに移行するように構成されており、上述した撮影待機モード及び撮影モードは、放射線画像検出器１に備えられたモード切替手段により、これらの駆動モードが切替えられるように構成されている。
【０１２４】
モード切替手段は、放射線画像検出器１のカセッテスタンド５からの脱着を常に検知するように構成されており、第２の撮影待機モードで接続端子がカセッテスタンド５側の接続端子５３に接続されている場合、放射線画像検出器１がカセッテスタンド５に装着していると検知し、第２の撮影待機モードで待機させるように構成されている。
【０１２５】
一方、第２の待機モードにおいて、接続端子がカセッテスタンド５側の接続端子５３に接続されていない場合、放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱していると検知して、一定時間、タイマーカウントを行い始めると同時に、第２の待機モードから第１の待機モードに切替えるように構成されている。
【０１２６】
第１の待機モードでは、フォトダイオード、ＴＦＴ、信号読み出し回路１１３へ電圧を印加させて安定させた後、常に撮影開始信号の受信とタイマーカウントが終了されているか検知するようになっており、撮影開始信号が受信されると撮影動作を開始させるようになっており、撮影動作は第１実施形態と同様に行われる。
【０１２７】
なお、撮影開始信号を受信してから撮影動作を開始するまでの間に、放射線画像検出器１が再びカセッテスタンド５に戻された場合では、撮影動作を開始せず、タイマーカウントが開始されてから終了するまでの一定時間内では、第１の待機モードを維持しつづけるようになっている。また、一定時間が経過し、タイマーカウントが終了した後は、再び、放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱しているか検知させるようになっている。
【０１２８】
また、放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱しているが撮影開始信号が受信されない場合でも、タイマーカウントが開始されてから終了するまでの一定時間内では、第１の待機モードを維持しつづけるようになっている。また、一定時間が経過し、タイマーカウントが終了した後では、再び放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱しているか検知するようになっている。
【０１２９】
次に、このようなモード切替手段を備えた放射線画像撮影システム１００の動作について説明する。
図８に示すように、放射線画像検出器１の主電源がＯＮになると（ステップＳ２１）、自動的に第２の待機モードに移行する（ステップＳ２２）。
【０１３０】
第２の待機モードでは、モード切替手段が放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱していないか常に検知している（ステップＳ２３）。
【０１３１】
そして、モード切替手段が放射線画像検出器１のカセッテスタンド５からの離脱を検知すると（ステップＳ２３；ｙｅｓ）、タイマーカウントを開始し、（ステップＳ２４）、第１の待機モードに切り替え、制御部を通じてフォトダイオード及びＴＦＴに電圧を印加させ、光電変換部の残留電荷が取り除かれる（ステップＳ２５）。
【０１３２】
このとき、制御部は通信部を介して撮影開始信号を受信しているか検知する（ステップＳ２６）。
撮影開始信号が受信されると（ステップＳ２６；ｙｅｓ）、モード切替手段は放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱しているか検知する（ステップＳ２７）。
【０１３３】
そして、モード切替手段が放射線画像検出器１のカセッテスタンド５から離脱していることを検知すると（ステップＳ２７；ｙｅｓ）、制御部は、撮影動作を開始する。リセット動作と空読み動作（初期化）を行った後、放射線照射が行い、駆動回路を駆動させて電気信号の読み取りを行い、読み取られた画像信号を、一時画像記憶部２６に保存する（ステップＳ２８）。
【０１３４】
その後、放射線画像検出器1はカセッテスタンド５に装着され、画像転送部を介して画像信号はカセッテスタンド５に転送され、カセッテスタンド５の画像記憶部に一時保存された後、ネットワークＮを介してコンソール３へ送信される（ステップＳ２９）。
【０１３５】
そして、画像信号が転送されてから所定時間経過後、再びモード切替手段は、タイマーカウントを開始し、ステップＳ２４以降の動作が行われる。
【０１３６】
なお、ステップＳ２３でモード切替手段が放射線画像検出器１のカセッテスタンド５からの離脱を検知しない場合には（ステップＳ２３；ｎｏ）、第２の待機モードのままで、ステップＳ２２以降の動作が繰り返される。
【０１３７】
また、ステップＳ２６で撮影開始信号の受信されない場合（ステップＳ２６；ｎｏ）、モード切替手段はタイマーカウントが終了されていないか検知する（ステップＳ１０）。
タイマーカウントが終了されている場合には（ステップ３０；ｙｅｓ）、ステップＳ２３に戻り、再び放射線画像検出器１がカセッテスタンド５から離脱しているか検知させ、ステップＳ２３以降の動作が繰り返される。
タイマーカウントが終了されていない場合には（ステップ３０；ｎｏ）、第１の待機モードを維持したまま、ステップＳ２５以降の動作が繰り返される。
【０１３８】
また、ステップＳ２７で、モード切替手段が放射線画像検出器１のカセッテスタンド５からの離脱を検知しない場合には（ステップＳ２７；ｎｏ）、ステップＳ３０に移行し、タイマーカウントが終了されていないかを検知して、ステップＳ３０以降の動作が繰り返される。
【０１３９】
以上のように、本実施形態の放射線画像検出器１では、消費電力の異なる複数の撮影待機モード（第１の待機モード及び第２の待機モード）を備え、これを操作者がカセッテスタンド５から放射線画像検出器を着脱させる撮影動作により切り替えることができ、操作性を向上させるとともに、細目に消費電力量を変化させて消費電力の削減を図ることができるので、省電力化も図りつつ、フォトダイオードやＴＦＴ等の光電変換層１１１への無駄な電圧印加時間を少なくさせることができ、これらの部材を保護することができ、放射線画像検出器の耐久性を向上させることができる。
その際、第１の待機モードでは、撮影モードへ切り替えるのに時間のかかる部材に電圧が印加されているので、速やかに撮影を開始させることができる。
したがって、このような放射線画像検出器を用いた放射線画像撮影システムでは、操作性の向上を図りつつ、撮影待機モードにおける消費電力をさらに削減し、耐久性の向上及び省電力化が可能となる。
【０１４０】
なお、予め、操作者によりコンソール３の操作部を介して第２の待機モード中に放射線画像検出器１がカセッテスタンドから離脱した場合に、第１の待機モード又は撮影モードに切り替えると設定させておき、第２の待機モード中に放射線画像検出器１がカセッテスタンドから離脱した場合には、設定された駆動モードへ切り替えることも可能である。
【０１４１】
この場合、モード切替手段は、操作者がカセッテスタンド５から放射線画像検出器を離脱させる撮影動作時に、操作者により設定されていた第１の待機モード又は撮影モードに切り替えることができるので、予め操作者がモードを設定していた場合には、カセッテスタンド５から放射線画像検出器を離脱させる撮影動作ではなく、操作者により設定されたモードに切り替えることができ、使用状況に応じてモードを変化させることができ、操作性を向上させることができる。
【０１４２】
〔第４実施形態〕
次に、第４実施形態について説明する。第４実施形態では、複数の撮影待機モードを備えた第３実施形態の場合における、他の撮影待機モードのパターンについて説明する。なお、第３実施形態と同様の箇所の説明は省略する。
【０１４３】
本実施形態でも、撮影待機モードは、第１の待機モードと、第２の待機モードとから構成されているが、第１の待機モードと第２の待機モードで電圧が印加される部材が異なる。
【０１４４】
本実施形態では、撮影を行わない、カセッテスタンド５に載置されている第２の待機モードでは、少なくともフォトダイオード又はＴＦＴの一方に対して電圧を印加せず、好ましくは信号読み出し回路に対して電圧を印加しないように構成されているとともに、撮影をすぐ行う可能性のある第１の待機モードでは、少なくとも撮影モードへの迅速な立ち上げが可能な信号読み出し回路に対して電圧を印加しないように構成されている。
【０１４５】
例えば、第１の待機モードでは、フォトダイオード及びＴＦＴ以外のすべての部材に電圧が印加されるように構成されており、第２の待機モードでは、信号読み出し回路以外の全ての部材に電圧が印加されるようになっている。
【０１４６】
このように撮影待機モードを備えた場合の放射線画像撮影システム１００の動作は以下のように行われる。
通常、放射線画像検出器１は、第１の待機モードと撮影モードを切り替えており、放射線画像検出器１の電源部の電力が低下してくると、制御部は放射線画像検出器１の表示部にその旨を表示させ、操作者に充電のためにカセッテスタンド５に載置させる。カセッテスタンド５に載置されると、モード切替手段は、接続端子を介してカセッテスタンド５への装着を検知し、充電が開始されると同時に、制御部を通じて放射線画像検出器１のフォトダイオード及びＴＦＴへの電圧の印加を遮断させて第２の待機モードへ切り替える。
【０１４７】
充電が終了すると、フォトダイオード及びＴＦＴへ電圧が印加され、第１の待機モードへ切り替え、フォトダイオード及びＴＦＴのウォーミングアップが始まる。そして、フォトダイオード及びＴＦＴに対して印加された電圧が安定してくると、第１の待機モードへの切り替えが終了し、その旨が放射線画像検出器１の表示部に表示される。その結果、放射線画像検出器１は撮影開始信号を受信することで、いつでも撮影モードへ切り替えることができる状態となる。
【０１４８】
このように、第１の待機モードと第２の待機モードで電圧が印加される部材を変化させることにより、長時間撮影が行われない第２の待機モードでは、フォトダイオード及びＴＦＴへ電圧が印加されるのを防ぎ、これらの部材が劣化するのを防止することができる。その結果、ノイズの大きい撮影画像になるのを防止し、診断能の低下を防ぐとともに、最撮影による患者の被爆を防止することができる。
【０１４９】
また、すぐに撮影を行う可能性のある第１の待機モードでは、すぐに立ち上げが可能な信号読み出し回路に対してのみ電圧を印加させないので、撮影モードに切り替えてから迅速に撮影を行うことができる。
【０１５０】
なお、本実施形態では、充電が終了してから、フォトダイオード及びＴＦＴへの電圧の印加を開始したが、充電終了から逆算して、充電終了時にＦＤなど安定に時間がかかるものが安定して、撮影できる状態になっているように、充電中からフォトダイオードやＴＦＴへの電圧の印加を開始させてもよい。また、電力低下の表示を放射線画像検出器１ではなく、コンソールに表示させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】本発明の第１実施形態におけるカセッテスタンドを用いた放射線画像撮影システムの概要構成図である。
【図２】図２は、カセッテスタンドの構成図である。
【図３】放射線画像検出器の構成図である。
【図４】図１の放射線画像撮影システムの動作を示すフローチャートである。
【図５】第２実施形態における検出器支持部材を用いた放射線画像撮影システムの概要構成図である。
【図６】検出器支持部材の構成図である。
【図７】図５の放射線画像撮影システムの動作を示すフローチャートである。
【図８】第３実施形態における放射線画像撮影システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５２】
１  放射線画像検出器
３  コンソール
４  ホストコンピュータ
５  カセッテスタンド
９  検出器支持部材
１１  撮像パネル
１２  画像記憶部
１３  画像転送部
１４  通信部
１５  電源部
１６  表示部
１８  モード切替手段
１９  制御部
５１  充電部
５２表示部
５３  接続端子
５４  制御部
５５  通信部
８１  放射線源
８２  放射線源制御手段
９１  充電部
９２  表示部
９３  接続端子
９４  制御部
１００，２００  放射線画像撮影システム
１１１  光電変換層
１１２  走査駆動回路
１１３  信号読み出し回路
Ｎ  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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