(57)【要約】【課題】配達される有価荷物の安全性を向上させる。【解決手段】配達サービス業者により所有される配達者端末５とネットワークＮを介して接続され、金銭的価値を具備する贈答用カード等の受取人に対しての配達サービス業者による配達を管理する管理サーバ３である。配達者端末５から送信され、管理ＤＢ３３ｄに記憶されたステータス情報に係る金銭的価値の効力が価値効力切替管理手段（例えば、ＣＰＵ３１）により無効にされた贈答用カードの受取人に対する配達の完了に係る配完通知を受信する通信制御部３６を備える。価値効力切替管理手段は、通信制御部３６による配完通知の受信に基づいて、管理ＤＢ３３ｄに記憶されたステータス情報に係る金銭的価値の効力を有効にする。【選択図】図３
2006072813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配達サービス業者により所有される配達者端末と所定の通信回線を介して接続され、所定の価値を具備する有価荷物の受取人に対しての前記配達サービス業者による配達を管理する管理サーバであって、
前記有価荷物の前記所定の価値の効力が有効であるか無効であるかに係る価値効力情報を記憶する価値効力情報記憶手段と、
前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記所定の価値の効力を有効或いは無効に切り替えて、前記有価荷物の前記所定の価値の効力を管理する価値効力切替管理手段と、
前記配達者端末から送信され、前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記効力が前記価値効力切替管理手段により無効にされた前記有価荷物の前記受取人に対する配達の完了に係る配達完了情報を受信する配達完了情報受信手段と、を備え、
前記価値効力切替管理手段は、前記配達完了情報受信手段による前記配達完了情報の受信に基づいて、前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記有価荷物の前記所定の価値の効力を有効にすることを特徴とする管理サーバ。
【請求項２】
前記有価荷物の前記所定の価値の量に係る価値量情報を記憶する価値量情報記憶手段と、
前記受取人による前記有価荷物の受け取りの際に前記配達者端末から送信され、前記有価荷物の前記所定の価値の量の変更を指示する量変更指示情報を受信する量変更指示情報受信手段と、
前記量変更指示情報受信手段により受信された前記量変更指示情報に基づいて、前記価値量情報記憶手段に記憶された前記価値量情報の前記所定の価値の量の変更を管理する価値量変更管理手段と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の管理サーバ。
【請求項３】
前記有価荷物は、金銭的価値若しくは前記金銭的価値とほぼ等しい価値が具備された有価カードであることを特徴とする請求項１又は２に記載の管理サーバ。
【請求項４】
配達サービス業者により所有される配達者端末と、前記配達サービス業者による所定の価値を具備する有価荷物の受取人に対しての配達を管理するとともに、前記有価荷物の前記所定の価値の効力が有効であるか無効であるかに係る価値効力情報を記憶する価値効力情報記憶手段と、前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記所定の価値の効力を有効或いは無効に切り替えて、前記有価荷物の前記所定の価値の効力を管理する価値効力切替管理手段とを備える管理サーバと、が所定の通信回線を介して接続された有価荷物配達システムであって、
前記配達者端末は、
前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記効力が前記価値効力切替管理手段により無効にされた前記有価荷物の前記受取人に対する配達の完了に係る配達完了情報を送信する配達完了情報送信手段を備え、
前記管理サーバは、
前記配達完了情報送信手段から送信された前記配達完了情報を受信する配達完了情報受信手段を備え、
前記価値効力切替管理手段は、前記配達完了情報受信手段による前記配達完了情報の受信に基づいて、前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記有価荷物の前記所定の価値の効力を有効にすることを特徴とする有価荷物配達システム。
【請求項５】
前記配達者端末は、
前記有価荷物に具備された前記所定の価値の量の変更を指示する量変更指示情報を送信する量変更指示情報送信手段を備え、
前記管理サーバは、
前記有価荷物の前記所定の価値の量に係る価値量情報を記憶する価値量情報記憶手段と、
前記受取人による前記有価荷物の受け取りの際に、前記量変更指示情報送信手段から送信された前記有価荷物の前記量変更指示情報を受信する量変更指示情報受信手段と、
前記量変更指示情報受信手段により受信された前記量変更指示情報に基づいて、前記価値量情報記憶手段に記憶された前記価値量情報の前記所定の価値の量の変更を管理する価値量変更管理手段と、を備えることを特徴とする請求項４に記載の有価荷物配達システム。
【請求項６】
前記有価荷物は、金銭的価値若しくは前記金銭的価値とほぼ等しい価値が具備された有価カードであることを特徴とする請求項４又は５に記載の有価荷物配達システム。
【請求項７】
配達サービス業者により所有される配達者端末と所定の通信回線を介して接続され、所定の価値を具備する有価荷物の受取人に対しての前記配達サービス業者による配達を管理する管理サーバを用いた有価荷物配達方法であって、
前記管理サーバは、前記有価荷物の前記所定の価値の効力が有効であるか無効であるかに係る価値効力情報を記憶する価値効力情報記憶手段を備え、前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記所定の価値の効力を有効或いは無効に切り替えて、前記有価荷物の前記所定の価値の効力を管理し、
前記配達者端末から送信され、前記配達サービス業者による配達中において前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記効力が無効にされた前記有価荷物の受取人に対する配達の完了に係る配達完了情報を受信するステップと、
前記配達完了情報の受信に基づいて、前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記有価荷物の前記所定の価値の効力を有効にするステップと、
を行うことを特徴とする有価荷物配達方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の価値を具備する有価荷物の配達を管理するための管理サーバ、有価荷物配達システム及び有価荷物配達方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、荷物配達システムとして、配達サービス業者により送り主から配達依頼された荷物を受取人の元に配達するシステムが知られており、荷物として代金が事前に支払われることで所定の価値が具備されたプリペイドカード等の有価カードを配達するシステムもある（例えば、特許文献１参照。）。
また、荷物配達システムを利用して、有価カードとして商品券やギフトカード等をギフトとして受取人に贈答するサービスも提供されている。
【特許文献１】特開２０００−２３１６５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のように、所定の価値を具備する有価カードにあっては、当該有価カードの真の所有者たる受取人に届けられる間に盗難されたり紛失して、受取人以外の第三者に所有されると、その第三者であっても所定の価値を利用可能となる。このため、有価カードの安全性の低下を招いてしまうといった問題がある。
【０００４】
本発明の課題は、配達される有価荷物の安全性を向上させることができる管理サーバ、有価荷物配達システム及び有価荷物配達方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
配達サービス業者により所有される配達者端末と所定の通信回線を介して接続され、所定の価値を具備する有価荷物の受取人に対しての前記配達サービス業者による配達を管理する管理サーバであって、
前記有価荷物の前記所定の価値の効力が有効であるか無効であるかに係る価値効力情報を記憶する価値効力情報記憶手段と、
前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記所定の価値の効力を有効或いは無効に切り替えて、前記有価荷物の前記所定の価値の効力を管理する価値効力切替管理手段と、
前記配達者端末から送信され、前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記効力が前記価値効力切替管理手段により無効にされた前記有価荷物の前記受取人に対する配達の完了に係る配達完了情報を受信する配達完了情報受信手段と、を備え、
前記価値効力切替管理手段は、前記配達完了情報受信手段による前記配達完了情報の受信に基づいて、前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記有価荷物の前記所定の価値の効力を有効にすることを特徴としている。
【０００６】
ここで、有価荷物とは、荷物そのものの価値ではなく、荷物に具備された所定の価値の程度に基づいて、当該有価荷物の価値が決定づけられるもののことである。また、有価荷物は、配達中において具備される所定の価値の効力が無効にされた状態であり、実際には価値を具備せず、配達完了後に所定の価値の効力が有効にされることで初めて価値を具備した状態となる。
また、所定の価値とは、量に応じて価値が変更される金銭的価値や、使用される機能の数や高度さ等により価値が変更される使用価値等のことである。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の管理サーバにおいて、
前記有価荷物の前記所定の価値の量に係る価値量情報を記憶する価値量情報記憶手段と、
前記受取人による前記有価荷物の受け取りの際に前記配達者端末から送信され、前記有価荷物の前記所定の価値の量の変更を指示する量変更指示情報を受信する量変更指示情報受信手段と、
前記量変更指示情報受信手段により受信された前記量変更指示情報に基づいて、前記価値量情報記憶手段に記憶された前記価値量情報の前記所定の価値の量の変更を管理する価値量変更管理手段と、を備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の管理サーバにおいて、
前記有価荷物は、金銭的価値若しくは前記金銭的価値とほぼ等しい価値が具備された有価カードであることを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、
配達サービス業者により所有される配達者端末と、前記配達サービス業者による所定の価値を具備する有価荷物の受取人に対しての配達を管理するとともに、前記有価荷物の前記所定の価値の効力が有効であるか無効であるかに係る価値効力情報を記憶する価値効力情報記憶手段と、前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記所定の価値の効力を有効或いは無効に切り替えて、前記有価荷物の前記所定の価値の効力を管理する価値効力切替管理手段とを備える管理サーバと、が所定の通信回線を介して接続された有価荷物配達システムであって、
前記配達者端末は、
前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記効力が前記価値効力切替管理手段により無効にされた前記有価荷物の前記受取人に対する配達の完了に係る配達完了情報を送信する配達完了情報送信手段を備え、
前記管理サーバは、
前記配達完了情報送信手段から送信された前記配達完了情報を受信する配達完了情報受信手段を備え、
前記価値効力切替管理手段は、前記配達完了情報受信手段による前記配達完了情報の受信に基づいて、前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記有価荷物の前記所定の価値の効力を有効にすることを特徴としている。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の有価荷物配達システムにおいて、
前記配達者端末は、
前記有価荷物に具備された前記所定の価値の量の変更を指示する量変更指示情報を送信する量変更指示情報送信手段を備え、
前記管理サーバは、
前記有価荷物の前記所定の価値の量に係る価値量情報を記憶する価値量情報記憶手段と、
前記受取人による前記有価荷物の受け取りの際に、前記量変更指示情報送信手段から送信された前記有価荷物の前記量変更指示情報を受信する量変更指示情報受信手段と、
前記量変更指示情報受信手段により受信された前記量変更指示情報に基づいて、前記価値量情報記憶手段に記憶された前記価値量情報の前記所定の価値の量の変更を管理する価値量変更管理手段と、を備えることを特徴としている。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の有価荷物配達システムにおいて、
前記有価荷物は、金銭的価値若しくは前記金銭的価値とほぼ等しい価値が具備された有価カードであることを特徴としている。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、
配達サービス業者により所有される配達者端末と所定の通信回線を介して接続され、所定の価値を具備する有価荷物の受取人に対しての前記配達サービス業者による配達を管理する管理サーバを用いた有価荷物配達方法であって、
前記管理サーバは、前記有価荷物の前記所定の価値の効力が有効であるか無効であるかに係る価値効力情報を記憶する価値効力情報記憶手段を備え、前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記所定の価値の効力を有効或いは無効に切り替えて、前記有価荷物の前記所定の価値の効力を管理し、
前記配達者端末から送信され、前記配達サービス業者による配達中において前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記効力が無効にされた前記有価荷物の受取人に対する配達の完了に係る配達完了情報を受信するステップと、
前記配達完了情報の受信に基づいて、前記価値効力情報記憶手段に記憶された前記価値効力情報に係る前記有価荷物の前記所定の価値の効力を有効にするステップと、
を行うことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、配達サービス業者により所有される配達者端末と所定の通信回線を介して接続された管理サーバであって、価値効力情報記憶手段に有価荷物の所定の価値の効力が有効であるか無効であるかに係る価値効力情報を記憶しておき、配達者端末から送信された所定の価値の効力が無効にされた有価荷物の受取人に対する配達の完了に係る配達完了情報を配達完了情報受信手段により受信すると、受信された配達完了情報の受信に基づいて、価値効力切替管理手段により価値効力情報記憶手段に記憶された価値効力情報に係る有価荷物の所定の価値の効力を有効に切り替えることができる。即ち、有価荷物の受取人に対する配達が完了するまでは、当該有価荷物に具備された所定の価値の効力を無効にしておき、配達の完了後に、有価荷物の所定の価値の効力を有効に切り替えることができるので、有価荷物が受取人に対して配達されるまでに例えば第三者等に所有されても、所定の価値の効力が有効にされない限り当該有価荷物の所定の価値を使用することができないことから、有価荷物の安全性を向上させることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、管理サーバは、価値量情報記憶手段に有価荷物の所定の価値の量に係る価値量情報を記憶しておき、受取人による有価荷物の受け取りの際に配達者端末から送信された所定の価値の量の変更を指示する量変更指示情報を量変更指示情報受信手段により受信すると、受信された量変更指示情報に基づいて、価値量変更管理手段により価値量情報記憶手段に記憶された価値量情報の所定の価値の量を変更させることができる。
即ち、請求項１に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、受取人にとっては、有価荷物の受け取りの際に、有価荷物に具備された所定の価値の量の変更を指示することができることとなって、有価荷物の利便性をより向上させることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、有価荷物は、金銭的価値若しくは金銭的価値とほぼ等しい価値が具備された有価カードであるので、請求項１又は２に記載の発明と同様の効果を得ることができる。また、有価カードの金銭的価値若しくは金銭的価値とほぼ等しい価値の効力を有効或いは無効を切り替えることができることとなって、当該有価カードの利便性を向上させることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、配達サービス業者により所有される配達者端末と、配達サービス業者による所定の価値を具備する有価荷物の受取人に対しての配達を管理する管理サーバとが所定の通信回線を介して接続された有価荷物配達システムであって、管理サーバは、価値効力情報記憶手段に有価荷物の所定の価値の効力が有効であるか無効であるかに係る価値効力情報を記憶しておき、配達者端末の配達完了情報送信手段から送信された所定の価値の効力が無効にされた有価荷物の受取人に対する配達の完了に係る配達完了情報を配達完了情報受信手段により受信すると、受信された配達完了情報の受信に基づいて、価値効力切替管理手段により価値効力情報記憶手段に記憶された価値効力情報に係る有価荷物の所定の価値の効力を有効に切り替えることができる。即ち、有価荷物の受取人に対する配達が完了するまでは、当該有価荷物に具備された所定の価値の効力を無効にしておき、配達の完了後に、有価荷物の所定の価値の効力を有効に切り替えることができるので、有価荷物が受取人に対して配達されるまでに例えば第三者等に所有されても、所定の価値の効力が有効にされない限り当該有価荷物の所定の価値を使用することができないことから、有価荷物の安全性を向上させることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、管理サーバは、価値量情報記憶手段に有価荷物の所定の価値の量に係る価値量情報を記憶しておき、受取人による有価荷物の受け取りの際に配達者端末の量変更指示情報送信手から送信された所定の価値の量の変更を指示する量変更指示情報を量変更指示情報受信手段により受信すると、受信された量変更指示情報に基づいて、価値量変更管理手段により価値量情報記憶手段に記憶された価値量情報の所定の価値の量を変更させることができる。
即ち、請求項４に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、受取人にとっては、有価荷物の受け取りの際に、有価荷物に具備された所定の価値の量の変更を指示することができることとなって、有価荷物の利便性をより向上させることができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、有価荷物は、金銭的価値若しくは前記金銭的価値とほぼ等しい価値が具備された有価カードであるので、請求項４又は５に記載の発明と同様の効果を得ることができる。また、有価カードの金銭的価値若しくは金銭的価値とほぼ等しい価値の効力を有効或いは無効を切り替えることができることとなって、当該有価カードの利便性を向上させることができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、配達サービス業者により所有される配達者端末と所定の通信回線を介して接続され、所定の価値を具備する有価荷物の受取人に対しての配達サービス業者による配達を管理する管理サーバを用いた有価荷物配達方法であって、管理サーバは、価値効力情報記憶手段に有価荷物の所定の価値の効力が有効であるか無効であるかに係る価値効力情報を記憶しておき、配達者端末から送信された所定の価値の効力が無効にされた有価荷物の受取人に対する配達の完了に係る配達完了情報を受信すると、受信された配達完了情報の受信に基づいて、価値効力情報記憶手段に記憶された価値効力情報に係る有価荷物の所定の価値の効力を有効に切り替えることができる。即ち、有価荷物の受取人に対する配達が完了するまでは、当該有価荷物に具備された所定の価値の効力を無効にしておき、配達の完了後に、有価荷物の所定の価値の効力を有効に切り替えることができるので、有価荷物が受取人に対して配達されるまでに例えば第三者等に所有されても、所定の価値の効力が有効にされない限り当該有価荷物の所定の価値を使用することができないことから、有価荷物の安全性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
図１は、本発明を適用した有価荷物配達システムの好適な一例として例示する贈答用カード配達システムの全体構成を示す図である。
【００２１】
贈答用カード配達システム１００は、送り主（ご依頼主）からの金銭的価値が具備された有価カード（有価荷物）としての贈答用カードの注文を受け付けて当該贈答用カードを宅配業者４０（図１０参照）を介して受取人に配達するためのものであり、図１に示すように、送り主の送り主端末１から贈答用カードの受取人に対する配達の注文を受け付ける受注サーバ２と、受注サーバ２により受注された贈答用カードの受取人に対しての宅配業者（配達サービス業者）４０による配達を管理する管理サーバ３と、宅配業者４０により所有される宅配業者サーバ４と、宅配業者４０の荷物配達員により所有される配達者端末５とを備えて構成され、これら受注サーバ２と管理サーバ３と宅配業者サーバ４と配達者端末５は、例えばインターネット等のネットワーク（通信回線）Ｎを介して情報通信を行うことができるようになっている。
【００２２】
なお、本実施形態に係る贈答用カードとは、一般的なプリペイドカードと異なり、当該贈答用カード上に金銭的価値（電子的価値）が具備されずに、金銭的価値が所定のセンターにて管理されるセンター管理型のプリペイドカードのことである。つまり、各贈答用カードに具備される金銭的価値は、所定のセンターにてオンラインにてリアルタイムで処理（管理）されるようになっている。従って、贈答用カードは、カードそのものの価値ではなく、カードに具備されセンターにて管理される金銭的価値の量に基づいて、当該贈答用カードの価値が決定づけられるものである。
【００２３】
以下、受注サーバ２について、図２を参照して詳細に説明する。ここで、図２は、受注サーバ２の要部構成を示す機能ブロック図である。
受注サーバ２は、贈答用カードの発行注文を受注するための受注センター２０（図１０参照）に設置されるものであり、図２に示すように、ＣＰＵ２１と、ＲＡＭ２２と、記憶部２３と、表示部２４と、操作入力部２５と、通信制御部２６とを備え、各部はバス２Ａにより接続されている。
【００２４】
ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１は、記憶部２３に記憶されている受注サーバ２としての機能に関る各種プログラムを読み出してＲＡＭ２２の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行するものである。その際に、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２２内の格納領域内に各種処理結果を格納させ、必要に応じてその処理結果を表示部２４に表示させる。
【００２５】
ＲＡＭ（Random Access Memory）２２は、例えば、書き換え可能なメモリであり、ＣＰＵ２１の制御下にて記憶部２３から読み出されたプログラムや各種データ等の格納領域や作業領域等を構成している。
【００２６】
記憶部２３は、例えば、ハードディスク等から構成されており、ＣＰＵ２１の制御下にて実行される各種のプログラムや各プログラムの処理に係るデータ等を記憶している。
【００２７】
表示部２４は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等により構成されており、ＣＰＵ２１から出力された所定の表示制御信号に従って各種の画面表示を行うようになっている。
操作入力部２５は、例えば、マウスや各種の操作キーによって構成されるキーボードを備え、当該マウスやキーボードのユーザによる操作に基づいて操作信号をＣＰＵ２１に出力する。
【００２８】
通信制御部２６は、例えば、モデム（MODEM:Modulater/DEModulater）、ターミナルアダプタ（Terminal Adapter）等によって構成され、ネットワークを介して管理サーバ３等の外部機器との間で情報の通信制御を行うためのものである。
具体的には、通信制御部２６は、送り主に所有される例えばＰＣ（Personal Computer）等の送り主端末１から送信された贈答用カードの注文指示に係る注文情報を受信するようになっている。
ここで、注文情報は、例えば、送り主の氏名住所等に係る送り主情報、贈答用カードの発行代金に係る発行代金情報、受取人の氏名住所等の受取人情報、発行される贈答用カードの金銭的価値の量に係る残高情報（価値量情報）等を有して構成されている。
なお、残高情報、即ち、贈答用カードに具備される金銭的価値の量は、制限を設けても良く、これにより、当該贈答用カードを盗難されたりしても具備された金銭的価値の量以上の被害を受けることがなくなる。
【００２９】
また、通信制御部２６は、受信した注文情報に応じて指定され、贈答用カードの発行代金をカード決済する所定のクレジット会社（図示略）の与信サーバに対して与信データを送信するとともに、与信サーバから送信され当該与信サーバによる与信結果を受信するようになっている。
さらに、通信制御部２６は、受信した与信結果に基づいて、贈答用カードの発行指示や、発行された贈答用カードの受取人に対する出荷指示等を含む注文情報を管理サーバ３に対して送信するようになっている。
【００３０】
以下、管理サーバ３について、図３を参照して詳細に説明する。ここで、図３は、管理サーバ３の要部構成を示す機能ブロック図である。
管理サーバ３は、例えば、贈答用カードの作製や配達指示、贈答用カードの使用状態の管理等を行う配達管理会社３０（図１０参照）に設置されており、具体的には、管理サーバ３は、ＣＰＵ３１と、ＲＡＭ３２と、記憶部３３と、表示部３４と、操作入力部３５と、通信制御部３６と、Ｉ／Ｆ部３７とを備え、各部はバス３Ａにより接続されている。
なお、管理サーバ３は、以下に説明するように、贈答用カードの管理を一括して行う構成のものであっても良いし、配達管理会社３０の支社（後述）毎に配設されて支社毎に管理するような構成のものであっても良い。
【００３１】
ＣＰＵ３１は、記憶部３３に記憶されている管理サーバ３としての機能に関る各種プログラムを読み出してＲＡＭ３２の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行するものである。その際に、ＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３２内の格納領域内に各種処理結果を格納させ、必要に応じてその処理結果を表示部３４に表示させる。
ＲＡＭ３２は、例えば、書き換え可能なメモリであり、ＣＰＵ３１の制御下にて記憶部３３から読み出されたプログラムや各種データ等の格納領域や作業領域等を構成している。
【００３２】
記憶部３３は、例えば、ハードディスク等から構成されており、ＣＰＵ３１の制御下にて実行される各種のプログラムや各プログラムの処理に係るデータ等を記憶している。具体的には、記憶部３３は、価値効力切替管理プログラム３３ａ、価値量増加管理プログラム３３ｂ等を記憶している。
【００３３】
価値効力切替管理プログラム３３ａは、ＣＰＵ３１に、価値効力切替管理手段として、管理ＤＢ３３ｄ（価値効力情報記憶手段）に記憶された贈答用カードのステータス情報（価値効力情報）に係る金銭的価値の効力を有効或いは無効に切り替えて、当該贈答用カードの金銭的価値の効力を管理させる処理に係る機能を実現させるためのプログラムである。より具体的には、ＣＰＵ３１による価値効力切替管理プログラム３３ａの実行に基づいて、贈答用カードの荷物配達員による配達中、即ち、贈答用カードが発行されてから受取人により受け取られるまでの間において、管理ＤＢ３３ｄに記憶されたステータス情報に係る金銭的価値の効力を無効にし、また、通信制御部３６による贈答用カードの受取人に対する配達完了に係る配完通知（配達完了情報）の受信に基づいて、即ち、受取人による贈答用カードの受け取り後に、管理ＤＢ３３ｄに記憶されたステータス情報に係る金銭的価値の効力を有効にするようになっている。
【００３４】
価値量増加管理プログラム３３ｂは、ＣＰＵ３１に、価値量変更管理手段として、受取人による贈答用カードの受け取りの際に、通信制御部３６により受信された金銭的価値の量の増加を指示する入金情報（量変更指示情報）に基づいて、管理ＤＢ３３ｄ（価値量情報記憶手段）に記憶された金銭的価値の量に係る残高情報（価値量情報）の金額の増加を管理させる処理に係る機能を実現させるためのプログラムである。より具体的には、即ち、受取人による贈答用カードの受け取りの際に、受取人による所定金額の入金に基づいて贈答用カードに具備される金銭的価値の量の増加が指示された場合に、通信制御部３６を介して入力された入金情報に基づいて、ＣＰＵ３１は、価値量増加管理プログラム３３ｂを実行して、管理ＤＢ３３ｄに記憶された残高情報の金額を増加させるようになっている。
【００３５】
また、記憶部３３は、受注センター２０から送信され通信制御部３６により受信された贈答用カードのカード注文情報を記憶する受注ＤＢ（Data Base）３３ｃと、贈答用カードの受取人に対する配達完了後において当該贈答用カードの使用状態を管理するためのカード管理情報を記憶する管理ＤＢ３３ｄとを備えている。
【００３６】
受注ＤＢ３３ｃは、図４に示すように、発行注文が受注された贈答用カード毎に、識別情報としてのカードＩＤやパスワード、送り主情報、発行代金情報、受取人情報、残高情報、贈答用カードの配達用伝票の伝票番号情報、贈答用カードの配達が完了されているか否かに関する配完情報、贈答用カードが有効であるか無効であるかや、一時停止や再発行等の使用状況等のステータス（価値効力情報）をそれぞれ対応付けて記憶している。なお、配完情報は、例えば、「１」が配達完了を示し、「０」が未だ配達が完了していないものを示すようになっている。
また、管理ＤＢ３３ｄは、図５に示すように、発行注文が受注された贈答用カード毎に、受注ＤＢ３３ｃに記憶されている各情報のうち、送り主情報、発行代金情報及び伝票番号情報以外の情報、即ち、カードＩＤやパスワード、受取人情報、残高情報、配完情報、ステータスに関する情報をそれぞれ対応付けて記憶している。
このように、受注ＤＢ３３ｃ及び管理ＤＢ３３ｄは、贈答用カードの金銭的価値の効力が有効であるか無効であるかに係るステータス（価値効力情報）を記憶する価値効力情報記憶手段を構成するとともに、金銭的価値の量に係る残高情報（価値量情報）を記憶する価値量情報記憶手段を構成している。
【００３７】
なお、受注ＤＢ３３ｃは、例えば、受取人情報の住所に応じて区分される所定の区域を管轄する当該配達管理会社３０の支社毎に配設された複数の支社ＤＢ３３１ｃ（図１０参照）を有してなり、例えば、当該管理サーバ３にて受注された注文情報の受取人情報に応じて各支社ＤＢ３３１ｃに振り分けられるようになっている。
【００３８】
通信制御部３６は、例えば、モデム、ターミナルアダプタ、ＬＡＮアダプタ等によって構成され、受注サーバ２や宅配業者サーバ４等の外部機器、カード作製装置３１０や伝票作製装置３２０等との情報の通信制御を行うためのものである。
また、通信制御部３６は、配達完了情報受信手段を構成し、配達者端末５の通信制御部５６から宅配業者サーバ４を介して送信され、贈答用カードの受取人に対する配達完了に係る配完通知を受信するようになっている。ここで、受取人による贈答用カードの受け取りの際に配達者端末５の通信制御部５６から入金情報（量変更指示情報）が送信される場合には、通信制御部３６は、量変更指示情報受信手段として、送信された入金情報を受信するようになっている。
【００３９】
表示部３４及び操作入力部３５は、上記受注サーバ２に備わるものとほぼ同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００４０】
Ｉ／Ｆ部３７は、例えば、カード作製装置３１０や伝票作製装置３２０等の外部装置と接続するためのインターフェイスを構成している。即ち、管理サーバ３は、Ｉ／Ｆ部３７を介して所定の通信手段に接続され、カード作製装置３１０及び伝票作製装置３２０と情報通信可能に構成されている。
【００４１】
以下、カード作製装置３１０について、図６を参照して詳細に説明する。ここで、図６は、カード作製装置３１０の要部構成を示す機能ブロック図である。
カード作製装置３１０は、配達管理会社３０の各支社毎に設置され、具体的には、図６に示すように、ＣＰＵ３１１と、ＲＡＭ３１２と、記憶部３１３と、操作入力部３１５と、通信制御部３１６と、カード作製部３１８と、Ｉ／Ｆ部３１７とを備え、各部はバス３１Ａにより接続されている。
なお、カード作製装置３１０の構成要素のうち、下記に説明する通信制御部３１６及びカード作製部３１８以外のものについては、上述した受注サーバ２、管理サーバ３等に備わるものとほぼ同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００４２】
通信制御部３１６は、例えば、モデム、ターミナルアダプタ、ＬＡＮアダプタ等によって構成され、管理サーバ３との間で各種情報の通信制御を行うためのものである。具体的には、通信制御部３１６は、管理サーバ３の通信制御部３６から送信されたカード作製指示情報を受信するようになっている。
【００４３】
カード作製部３１８は、ＣＰＵ３１１の制御下にて、通信制御部３１６により受信されたカード作製指示情報に基づいて、未だカードの作製に係る処理が施されていない生カードに対して所定の処理を施して贈答用カードを作製するものである。具体的には、カード作製部３１８は、生カードの表面に所定の画像を画像形成する処理、カードＩＤやパスワード等のカード固有の情報を画像形成する処理、贈答用カードのカード情報記憶部を構成する磁気部分に所定のカード情報を記憶させる所定の処理を施すようになっている。
なお、贈答用カードの表面に形成される画像は、如何なるものであっても良く、例えば、形成される画像の総枚数を限定することにより当該贈答用カードの希少性を向上させたり、所定枚数のカードにより一連のデザインを形成するような構成とすることにより、当該贈答用カードに対する所有者の所有欲を向上させることができる。
【００４４】
以下、伝票作製装置３２０について、図７を参照して詳細に説明する。ここで、図７は、伝票作製装置３２０の要部構成を示す機能ブロック図である。
伝票作製装置３２０は、配達管理会社３０の各支社毎に設置され、具体的には、図７に示すように、ＣＰＵ３２１と、ＲＡＭ３２２と、記憶部３２３と、操作入力部３２５と、通信制御部３２６と、伝票作製部３２９と、Ｉ／Ｆ部３２７とを備え、各部はバス３２Ａにより接続されている。
なお、伝票作製装置３２０の構成要素のうち、下記に説明する通信制御部３２６及び伝票作製部３２９以外のものについては、上述した受注サーバ２、管理サーバ３、カード作製装置３１０等に備わるものとほぼ同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００４５】
通信制御部３２６は、例えば、モデム、ターミナルアダプタ、ＬＡＮアダプタ等によって構成され、管理サーバ３との間で各種情報の通信制御を行うためのものである。具体的には、通信制御部３２６は、管理サーバ３の通信制御部３６から送信された伝票作製指示情報を受信するようになっている。
また、通信制御部３２６は、伝票作製部３２９により作製される配達用伝票の伝票番号に係る伝票番号情報を管理サーバ３に対して送信させるようになっている。
【００４６】
伝票作製部３２９は、ＣＰＵ３２１の制御下にて、通信制御部３２６により受信された伝票作製指示情報に基づいて、当該伝票作製指示情報により指示される受取人による贈答用カードの受取場所となる配達先情報や、受取人及び送り主の氏名や住所情報、伝票番号等の文字や数字等を所定の伝票用紙に印字することで配達用伝票を作製するようになっている。
【００４７】
以下、宅配業者サーバ４について、図８を参照して詳細に説明する。ここで、図８は、宅配業者サーバ４の要部構成を示す機能ブロック図である。
宅配業者サーバ４は、荷物配達員による贈答用カードの配達を管理するためのものであり、例えば、パーソナルコンピュータ等から構成され、具体的には、図８に示すように、ＣＰＵ４１と、ＲＡＭ４２と、記憶部４３と、表示部４４と、操作入力部４５と、通信制御部４６とを備え、各部はバス４Ａにより接続されている。
なお、宅配業者サーバ４の構成要素のうち、下記に説明する通信制御部４６以外のものについては、上述した受注サーバ２や管理サーバ３等に備わるものとほぼ同様であるので、その詳細な説明を省略する。
【００４８】
通信制御部４６は、管理サーバ３の通信制御部３６から送信されたカード配達情報を受信するようになっている。また、通信制御部４６は、受信したカード配達情報を配達者端末５に対して送信するようになっている。
【００４９】
以下、配達者端末５について、図９を参照して詳細に説明する。ここで、図９は、配達者端末５の要部構成を示す機能ブロック図である。
配達者端末５は、荷物配達員により所有された、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistant）や携帯電話等の情報通信端末であり、具体的には、図９に示すように、ＣＰＵ５１と、ＲＡＭ５２と、記憶部５３と、表示部５４と、操作入力部５５と、通信制御部５６とを備え、各部はバス５Ａにより接続されている。
【００５０】
ＣＰＵ５１は、記憶部５３に記憶されている配達者端末５としての機能に関る各種プログラムを読み出してＲＡＭ５２の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行するものである。その際に、ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５２内の格納領域内に各種処理結果を格納させ、必要に応じて表示部５４にその処理結果を表示させる。
ＲＡＭ５２は、例えば、書き換え可能なメモリであり、ＣＰＵ５１の制御下にて記憶部５３から読み出されたプログラムや各種データ等の格納領域や作業領域等を構成している。
【００５１】
記憶部５３は、例えば、読み出し専用のメモリであるＲＯＭ（Read Only Memory）等から構成されており、ＣＰＵ５１の制御下にて実行される各種のプログラムや各プログラムの処理に係るデータ等を記憶している。
【００５２】
表示部５４は、例えばＬＣＤにより構成された表示画面を備え、この表示画面上にＣＰＵ５１から出力されて入力される表示データに基づいて、通信制御部５６を介して送受信された各種データの内容等を表示する。
操作入力部５５は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キーを備え、ユーザにより押下されたキーに対応する押下信号をＣＰＵ５１に対して出力する。
【００５３】
通信制御部５６は、所定の通信手段を介してネットワークに接続される宅配業者サーバ４との間でデータの送受信に必要な通信制御を行う。
具体的には、通信制御部５６は、配達完了情報送信手段を構成し、荷物配達員による操作入力部５５の所定操作に基づいて入力された、贈答用カードの受取人に対する配達完了に係る配完通知を送信するようになっている。また、受取人による贈答用カードの受け取りに際して、受取人によって贈答用カードの金銭的価値の量の増加させるために所定金額の入金が行われた場合には、入金情報を送信するようになっている。ここで、通信制御部５６は、贈答用カードの金銭的価値の量の増加を指示する量変更指示情報としての入金情報を送信する量変更指示情報送信手段を構成している。
【００５４】
次に、カード配達サービスについて、図１０〜図１２を参照して説明する。
ここで、図１０は、カード配達サービスを説明するための模式図であり、図１１及び図１２は、カード配達サービスに係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００５５】
本実施形態におけるカード配達サービスは、本発明に係る有価荷物配達方法を適用したものであって、配達者端末５の通信制御部５６から送信され、宅配業者４０の荷物配達員による配達中において管理ＤＢ３３ｄに記憶されたステータス情報に係る金銭的価値の効力が無効にされた贈答用カードの受取人に対する配達の完了に係る配完通知を管理サーバ３の通信制御部３６により受信するステップと、配完通知の受信に基づいて、管理ＤＢ３３ｄに記憶されたステータス情報に係る金銭的価値の効力を有効にするステップと、を行うようになっている。
また、以下に説明するカード配達サービスにあっては、受取人による贈答用カードの受け取りの際に、当該贈答用カードに具備されている金銭的価値を増加する追加チャージを行うようになっている。
【００５６】
図１１に示すように、先ず、受注サーバ２において、送り主端末１から送信され、少なくとも送り主情報、発行代金情報、受取人情報、残高情報を含む贈答用カードの注文情報を通信制御部２６により受信すると（ステップＳ１；矢印Ａ（図１０参照））、ＣＰＵ２１は、所定の制御プログラムに従って、通信制御部２６を制御して、受信された注文情報に含まれている与信データを贈答用カードの発行代金をカード決済するクレジット会社の与信サーバに対して送信する与信処理を行う（ステップＳ２）。
そして、与信サーバにて与信が行われた後、当該与信サーバから送信された与信結果を通信制御部２６により受信すると、ＣＰＵ２１は、受信された与信結果に基づいて、所定の判定プログラムを実行して、贈答用カードの発行代金のカード決済が成立しているか否かを判定する（ステップＳ３）。
ここで、カード決済が成立していると判定された場合には（ステップＳ３；ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、所定の制御プログラムに従って、通信制御部２６を制御して、送り主情報、発行代金情報、受取人情報、残高情報に加えて贈答用カードの発行指示や出荷指示等を含む注文情報を管理サーバ３に対して送信させる（ステップＳ４；矢印Ｂ（図１０参照））。一方、カード決済が成立していないと判定された場合には（ステップＳ３；ＮＯ）、ＣＰＵ２１は、所定の制御プログラムに従って、通信制御部２６を制御して、カード決済が不成立である旨を示す通知を送り主端末に対して送信するようになっている（ステップＳ５）。
【００５７】
管理サーバ３にあっては、受注サーバ２の通信制御部２６から送信された注文情報を通信制御部３６により受信すると、ＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムの実行に基づいて、受信された注文情報を受注ＤＢ３３ｃに記憶させる制御を行う（ステップＳ６）。具体的には、ＣＰＵ３１の制御下にて、当該注文情報に含まれる受取人情報の住所に応じた所定の支社に配設された支社ＤＢ３３１ｃに記憶させるようになっている（矢印Ｃ（図１０参照））。
【００５８】
その後、ＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムの実行に基づいて、通信制御部３６を制御して、注文情報に基づく贈答用カードの作製指示に係るカード作製指示情報を、受取人情報に応じた所定の支社のカード作製装置３１０に対して送信させる（ステップＳ７）。さらに、ＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムの実行に基づいて、通信制御部２６を制御して、贈答用カードの配達用伝票の作製指示に係る伝票作製指示情報を受取人情報に応じた所定の支社の伝票作製装置３２０に対して送信させる（ステップＳ８）。
【００５９】
図１２に示すように、カード作製装置３１０にあっては、管理サーバ３の通信制御部３６から送信されたカード作製指示情報を通信制御部３１６により受信すると、ＣＰＵ３１１は、受信されたカード作製指示情報に基づいて、所定の制御プログラムを実行して、カード作製部３１８に所定の贈答用カードを作製させる（ステップＳ９；矢印Ｄ（図１０参照））。
また、伝票作製装置３２０にあっては、管理サーバ３の通信制御部３６から送信された伝票作製指示情報を通信制御部３２６により受信すると、ＣＰＵ３２１は、受信された伝票作製指示情報に基づいて、所定の制御プログラムを実行して、伝票作製部３２９に配達用伝票を作製させる（ステップＳ１０；矢印Ｅ（図１０参照））。
その後、カード作製装置３１０にて作製された贈答用カードが梱包（封緘）されて、伝票作製装置３２０にて作製された配達用伝票が貼付されると（矢印Ｆ（図１０参照））、ＣＰＵ３２１は、所定の制御プログラムの実行に基づいて、通信制御部３２６を制御して、作製された配達用伝票の伝票番号情報を管理サーバ３に対して送信させる（ステップＳ１１）。
【００６０】
図１１に示すように、管理サーバ３では、伝票作製装置３２０の通信制御部３２６から送信された伝票番号情報を通信制御部３６により受信すると、ＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムの実行に基づいて、受信した伝票番号情報を注文情報と対応付けて所定の受注ＤＢ３３ｃに記憶させる（ステップＳ１２）。このとき、ＣＰＵ３１は、記憶部３３から価値効力切替管理プログラム３３ａを読み出してＲＡＭ３２の作業領域に展開し、この価値効力切替管理プログラム３３ａに従って、受注ＤＢ３３ｃのステータス情報に係る金銭的価値の効力を無効にさせるようになっている。また、受注ＤＢ３３ｃの配完情報には、贈答用カードの未配達を示す「０」が記憶された状態となる。
次に、ＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムの実行に基づいて、受注ＤＢ３３ｃに記憶された各種情報のうち、カードＩＤ、パスワード、受取人情報、残高情報、配完情報及びステータス情報を管理ＤＢ３３ｄに記憶させる制御を行う（ステップＳ１３）。その後、ＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムの実行に基づいて、通信制御部３６を制御して、伝票番号情報に対応する贈答用カードのカード配達情報を宅配業者サーバ４に対して送信させる（ステップＳ１４）。
【００６１】
宅配業者サーバ４にあっては、管理サーバ３の通信制御部３６から送信されたカード配達情報を通信制御部４６により受信すると、贈答用カードの集配指示が受注された状態となる。そして、カード配達情報に対応する贈答用カードの集荷（引き取り）が当該贈答用カードの受取人の住所情報に応じた所定の荷物配達員により行われ（矢印Ｇ（図１０参照））、当該荷物配達員により配達用伝票に記載された受取人情報に基づいて贈答用カードの配達が行われる（矢印Ｈ（図１０参照））。
そして、贈答用カードの配達先に対する配達が完了して、荷物配達員による配達者端末５の操作入力部５５の所定操作に基づいて贈答用カードの配完通知が入力されると、ＣＰＵ５１は、通信制御部５６を制御して、入力された贈答用カードの配完通知を宅配業者サーバ４に対して送信させる（ステップＳ１５；矢印Ｉ（図１０参照））。このとき、受取人による贈答用カードの受け取りに際して、受取人によって贈答用カードの金銭的価値の量の増加させるための所定金額の入金、所謂、追加チャージが行われると、ＣＰＵ５１は、通信制御部５６を制御して、荷物配達員による操作入力部５５の所定操作に基づいて入力された入金情報を配完情報とともに送信させる（ステップＳ１５）。
【００６２】
宅配業者サーバ４では、配達者端末５の通信制御部５６から送信された配完通知及び入金情報を通信制御部４６により受信すると、ＣＰＵ４１は、所定の制御プログラムの実行に基づいて、通信制御部４６を制御して、受信された配完通知及び入金情報を管理サーバ３に対して送信させる（ステップＳ１６；矢印Ｊ（図１０参照））。
【００６３】
管理サーバ３にあっては、宅配業者サーバ４の通信制御部４６から送信された配完通知及び入金情報を通信制御部３６により受信すると、ＣＰＵ３１は、受信された配完通知に基づいて、記憶部３３から価値効力切替管理プログラム３３ａを読み出してＲＡＭ３２の作業領域に展開し、この価値効力切替管理プログラム３３ａに従って、管理ＤＢ３３ｄに記憶されているステータス情報に係る金銭的価値の効力を有効に切り替える制御を行うとともに（ステップＳ１７）、受信された入金情報に基づいて、記憶部３３から価値量増加管理プログラム３３ｂを読み出してＲＡＭ３２の作業領域に展開し、この価値量増加管理プログラム３３ｂに従って、入金情報に指示された所定の金銭的価値の量に応じて管理ＤＢ３３ｄに記憶された残高情報の金額を増加させる制御を行う（ステップＳ１８）。これにより、管理ＤＢ３３ｄの配完情報には、贈答用カードの配達済みを示す「１」が記憶された状態となる。
【００６４】
続けて、ＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムを実行して、配完通知及び入金情報に基づいて、管理ＤＢ３３ｄと同様に受注ＤＢ３３ｃに記憶されているステータス情報に係る金銭的価値の効力を有効に切り替える制御を行うとともに、残高情報の金額を増加させる制御を行う（ステップＳ１９）。これにより、受注ＤＢ３３ｃの配完情報には、贈答用カードの配達済みを示す「１」が記憶された状態となる。
【００６５】
その後、ＣＰＵ３１は、所定の制御プログラムを実行して、通信制御部３６を制御して、配完通知を受注センター２０及び送り主端末１に送信させる（ステップＳ２０；矢印Ｋ（図１０参照））。
【００６６】
以上のように、本実施形態の贈答用カード配達システム１００によれば、管理サーバ３は、管理ＤＢ３３ｄに贈答用カードの金銭的価値の効力が有効であるか無効であるかに係るステータス情報を記憶しておき、配達者端末５から送信された金銭的価値の効力が無効にされた贈答用カードの受取人に対する配達の完了に係る配完通知を受信すると、受信された配完通知の受信に基づいて、管理ＤＢ３３ｄに記憶されたステータス情報に係る金銭的価値の効力を有効に切り替えることができる。即ち、贈答用カードの受取人に対する配達が完了するまでは、当該贈答用カードに具備された金銭的価値の効力を無効にしておき、配達の完了後に、金銭的価値の効力を有効に切り替えることができるので、贈答用カードが受取人に対して配達されるまでに例えば盗難等にあって第三者等に所有されても、金銭的価値の効力が有効にされない限り当該贈答用カードの金銭的価値を使用することができないことから、贈答用カードの安全性を向上させることができる。ここで、ＣＰＵ３１の制御下にて、贈答用カードの金銭的価値の効力を有効或いは無効を切り替えることができることとなって、当該贈答用カードの利便性を向上させることができる。
また、管理サーバ３は、管理ＤＢ３３ｄに贈答用カードの金銭的価値の量に係る残高情報を記憶しておき、受取人による贈答用カードの受け取りの際に配達者端末５から送信された金銭的価値の量の増加を指示する入金情報を受信すると、受信された入金情報に基づいて、管理ＤＢ３３ｄに記憶された残高情報の金銭的価値の量を増加させることができる。従って、受取人にとっては、贈答用カードの受け取りの際に、贈答用カードに具備された金銭的価値の量の増加を指示することができることとなって、贈答用カードの利便性をより向上させることができる。
【００６７】
さらに、受注された注文情報を受取人情報に応じて各支社ＤＢ３３１ｃに振り分けて、各支社毎に配設されたカード作製装置３１０及び伝票作製装置３２０を用いて贈答用カードの作製及び配達用伝票の作製を行った後、受取人の住所情報に応じた所定の荷物配達員により贈答用カードの配達を行うことができるので、当該贈答用カードの配達に係るコストを低減させることができる。
【００６８】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、本発明に係る管理サーバとしての機能を受注サーバ２、管理サーバ３、宅配業者サーバ４に分けて実現するような構成としたが、これに限られるものではなく、例えば、これらの少なくとも何れか２つのサーバが組み合わさって一つのサーバを構成しても良いし、各サーバの備える各種機能のうち、いずれかを他のサーバに移管しても良い。つまり、本発明に係る管理サーバとしての機能を実現可能であれば、受注サーバ２、管理サーバ３、宅配業者サーバ４の構成は如何なるものであっても良い。
【００６９】
また、上記実施形態では、贈答用カード（有価カード）として金銭的価値が具備されたものを例示したが、これに限られるものではなく、金銭的価値とほぼ等しい価値、例えば有価ポイント等が具備されたものであっても良い。
さらに、有価荷物として、贈答用カードを例示したが、これに限られるものではなく、管理サーバ３のＣＰＵ３１の制御下にて、所定の価値の効力を有効或いは無効に切替自在なものであれば如何なるものであっても良く、即ち、動作により価値が生ずるもの、例えば、通話・通信機能等の効力をＣＰＵ３１の制御下にて有効或いは無効に切替自在な携帯電話機等であっても良い。
加えて、有価荷物に具備される所定の価値として、量に応じて価値が変更される金銭的価値を例示したが、これに限られるものではなく、例えば、付与される特典（使用される機能）の数や高度さ等により価値が変更される使用価値であっても良い。
【００７０】
また、上記実施形態では、受取人による贈答用カードの受取の際に、所定金額の入金を行って、所謂、追加チャージを行うような構成としたが、これに限られるものではなく、追加チャージを行うか否かは適宜変更可能となっている。なお、追加チャージの入金方法としては、例えば、現金を用いたものであっても良いし、カード決済を用いたものであっても良い。
さらに、受取人による贈答用カードの受取の際に、量変更指示情報としての入金情報に基づいて贈答用カードの残高情報に係る金銭的価値を増加させるような構成としたが、これに限られるものではなく、例えば、所定の減額指示情報に基づいて金銭的価値を減少させるような構成としても良い。
【００７１】
また、上記実施形態では、送り主からの贈答用カードの注文指示をＰＣ等の送り主端末１から送信された注文情報に基づいて行うようにしたが、これに限られるものではなく、例えば、葉書やＦＡＸ等を介して、また、直接店頭に出向いて贈答用カードの注文が行われても良い。
さらに、上記実施形態では、配達管理会社３０に、カード作製装置３１０と伝票作製装置３２０を備える構成としたが、これに限られるものではなく、例えば、カード作製装置３１０及び伝票作製装置３２０を配達管理会社３０とは異なる会社に配設しても良い。
【００７２】
さらに、上記実施形態では、有価カードを贈答用カードとして利用する場合を例示したが、これに限られるものではなく、例えば、子供や家族のお小遣い等を入金するお小遣いカードとして利用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明を適用した有価荷物配達システムの好適な一例として例示する贈答用カード配達システムの全体構成を示す図である。
【図２】図１の贈答用カード配達システムを構成する受注サーバの要部構成を示すブロック図である。
【図３】図１の贈答用カード配達システムを構成する管理サーバの要部構成を示すブロック図である。
【図４】図３の管理サーバの記憶部に記憶された受注ＤＢ内のデータ構造を説明するための図である。
【図５】図３の管理サーバの記憶部に記憶された管理ＤＢ内のデータ構造を説明するための図である。
【図６】図１の贈答用カード配達システムを構成するカード作製装置の要部構成を示すブロック図である。
【図７】図１の贈答用カード配達システムを構成する伝票作製装置の要部構成を示すブロック図である。
【図８】図１の贈答用カード配達システムを構成する宅配業者サーバの要部構成を示すブロック図である。
【図９】図１の贈答用カード配達システムを構成する配達者端末の要部構成を示すブロック図である。
【図１０】図１の贈答用カード配達システムにおけるカード配達サービスを説明するための模式図である。
【図１１】図１０のカード配達サービスに係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図１２】図１０のカード配達サービスに係る動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１００  贈答用カード配達システム（有価荷物配達システム）
３      管理サーバ
３１    ＣＰＵ（価値効力切替管理手段、価値量変更管理手段）
３３    記憶部
３３ｃ  受注ＤＢ（価値効力情報記憶手段、価値量情報記憶手段）
３３ｄ  管理ＤＢ（価値効力情報記憶手段、価値量情報記憶手段）
３６    通信制御部（配達完了情報受信手段、量変更指示情報受信手段）
５      配達者端末
５６    通信制御部（配達完了情報送信手段）
【図１】
2006072813.tif 000003
【図２】
2006072813.tif 000004
【図３】
2006072813.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006072813.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006072813.tif 000009
【図８】
2006072813.tif 000010
【図９】
2006072813.tif 000011
【図１０】
2006072813.tif 000012
【図１１】
2006072813.tif 000013
【図１２】
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