(57)【要約】      （修正有）【課題】小型化されたケースのフィルタ配設空間内に容易にフィルタエレメントを装着可能なエアクリーナの提供する。【解決手段】フィルタエレメント３を一端側が開口した容器状に形成し、他端側の外面に張出位置と折畳位置とに揺動可能に係止部材５１を設け、ケース本体１０の内面に係止部材５１と係合可能な被係止部材５２を出口開口と対向させて設けている。フィルタエレメント３を、係止部材５１を折畳位置に揺動させた状態で取付開口からケース本体１０に形成されるフィルタ配設空間Ｈに挿入し、一端側の容器状開口部３ａを出口開口を囲むようにしてケース本体１０の内面に当接させるとともに、被係止部材５２に係止させた状態の係止部材５１を張出位置に揺動させ、この揺動によりフィルタエレメント３を他端側に押し付けて容器状開口部３ａを出口開口を囲んでケース本体１０の内面と密着させるように構成している。【選択図】  図１０
2006207385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にフィルタ配設空間を形成して前記フィルタ配設空間に連通する取付開口を有するケース本体、および前記取付開口を覆って着脱可能に前記ケースに取り付けられるカバーからなり、それぞれ前記フィルタ配設空間に連通する入口開口および出口開口の一方が前記ケース本体に設けられ、前記入口および出口開口の他方が前記ケース本体および前記カバーのいずれかに設けられたケースと、
前記取付開口から前記フィルタ配設空間内に挿入されて前記ケース本体に装着され、前記フィルタ配設空間を前記入口開口に連通する入口側空間および前記出口開口に連通する出口側空間に仕切るフィルタエレメントとから構成され、
前記入口開口から前記入口側空間内に流入したエアを、前記フィルタエレメントを通過させて濾過し、前記出口開口から前記出口側空間外に流出させるエアクリーナにおいて、
前記フィルタエレメントは、一端側が開口した容器状に形成され、他端側の外面に、前記他端側から外方に突出する張出位置と前記他端側の外面に沿う折畳位置とに揺動可能に係止部材が設けられ、
前記フィルタ配設空間内における前記ケース本体の内面に、前記係止部材と係合可能な被係止部材が前記入口および出口開口の一方と対向して設けられ、
前記フィルタエレメントは、前記係止部材が前記折畳位置に揺動された状態で前記取付開口から前記フィルタ配設空間内に挿入され、前記一端側の容器状開口部が前記入口および出口開口の一方を囲むようにして前記ケース内面に当接するとともに前記係止部材が前記被係止部材と係止された状態で前記係止部材が前記張出位置に揺動され、前記フィルタエレメントが前記一端側に押されて前記容器状開口部が前記入口および出口開口の一方を囲んで前記ケース本体の内面と密着するように構成されることを特徴とするエアクリーナ。
【請求項２】
前記ケース本体の内面における前記入口および出口開口の一方の周囲に、前記容器状開口部と嵌合可能な嵌合部が形成されることを特徴とする請求項１に記載のエアクリーナ。
【請求項３】
前記被係止部材に設けられ、前記被係止部材と係止された状態で前記張出位置に揺動された前記係止部材を載置する載置面を有した台座部材と、
前記載置面に載置された状態の前記係止部材を、前記台座部材に対して挟持して固定する固定部材とを設けて構成されることを特徴とする請求項１または２に記載のエアクリーナ。
【請求項４】
前記被係止部材は前記載置面から突出するボルトからなり、前記固定部材は前記ボルトに挿入可能に成形され、前記ボルトにナットを螺合させ、前記ナットを介して前記ボルトに挿入される前記固定部材を前記係止部材に押し付けるように構成され、
前記固定部材が、前記係止部材の側面に係止されて前記ナットの螺合に伴う前記固定部材の連動回転を防止する回り止め部を有することを特徴とする請求項３に記載のエアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケースの内部に形成されるフィルタ配設空間に、フィルタエレメントを挿入して装着して構成されるエアクリーナに関する。
【背景技術】
【０００２】
エアクリーナは、例えば車両エンジンの吸気系統に備えられており、内部にフィルタ配設空間が形成されたケースに、濾材を備えたフィルタエレメントを装着して構成され、ケース内に取り入れたエアをフィルタエレメントを通過させて濾過清浄し、清浄化されたエアをケース外に排出してエンジン等に供給するようになっている。ケースは、エアを取り入れる入口開口および清浄化されたエアを排出する出口開口が設けられており、フィルタエレメントは、フィルタ配設空間を入口開口が連通する入口側空間と出口開口が連通する出口側空間とに仕切るようにして装着される。このようなエアクリーナは、入口側空間と出口側空間とを完全に仕切って取り込んだエアを確実にフィルタエレメントを通過させるように、フィルタエレメントが装着されることを必要とする。
【０００３】
また、一般にエアクリーナは、定期的にフィルタエレメントの交換を必要とする。このため、フィルタエレメントはケースに対して着脱可能に構成されており、ケースに適宜設けた取付開口を介してフィルタエレメントの着脱交換作業を行えるようになっている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−３３６５５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
エアクリーナ等、車両に実装される部品あるいは機器には、小型軽量化が求められる。このため、エアクリーナの外郭を形成するケースの小型化が求められる。一方、エアクリーナとしてエアを清浄化する機能は保持される必要があることから、フィルタエレメントはその濾材表面積が確保される必要がある。このような事情があり、従来同様の濾材表面積を有するフィルタエレメントを、小型化されて取付開口の面積が小さくなったケースに着脱自在に装着させることが困難であるという問題が生じている。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑み、小型化されたケースのフィルタ配設空間内に容易にフィルタエレメントを装着可能なエアクリーナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的達成のため、本発明に係るエアクリーナは、内部にフィルタ配設空間を形成してフィルタ配設空間に連通する取付開口を有するケース本体、および取付開口を覆って着脱可能にケース本体に取り付けられるカバーからなり、それぞれフィルタ配設空間に連通する入口開口および出口開口の一方をケース本体に設け、入口および出口開口の他方をケース本体およびカバーのいずれかに設けたケースと、取付開口からフィルタ配設空間内に挿入されてケース本体に装着され、フィルタ配設空間を入口開口に連通する入口側空間および出口開口に連通する出口側空間に仕切るフィルタエレメントとから構成され、入口開口から入口側空間内に流入したエアを、フィルタエレメントを通過させて濾過し、出口開口から出口側空間外に流出させるエアクリーナにおいて、フィルタエレメントを一端側が開口した容器状に形成し、他端側の外面に、他端側から外方に突出する張出位置と他端側の外面に沿う折畳位置とに揺動可能に係止部材を設けており、フィルタ配設空間内におけるケース本体の内面に、係止部材と係合可能な被係止部材（例えば実施形態におけるインサートボルト５２）を入口および出口開口の一方と対向させて設けている。そして、フィルタエレメントを係止部材が折畳位置に揺動された状態で取付開口からフィルタ配設空間内に挿入し、一端側の容器状開口部を入口および出口開口の一方を囲むようにしてケース内面に当接させるとともに、被係止部材に係止させた状態の係止部材を張出位置に揺動させ、この揺動によりフィルタエレメントを他端側に押して容器状開口部を入口および出口開口の一方を囲んでケース本体の内面と密着させるように構成している。
【０００７】
また、ケース本体の内面における入口および出口開口の一方の周囲に、容器状開口部と嵌合可能な嵌合部（例えば実施形態におけるフィルタ取付部１３）を形成することが好ましい。
【０００８】
また、被係止部材に設けられ、被係止部材と形成された状態で張出位置に揺動された係止部材を載置する載置面を有した台座部材（例えば実施形態における台座部１７）と、載置面に載置された状態の係止部材を台座部材に対して挟持して固定する固定部材（例えば実施形態におけるストッパ５３）とを設けて構成することが好ましい。
【０００９】
さらに、被係止部材を載置面から突出するボルトとし、固定部材をボルトに挿入可能に成形し、ボルトにナット（例えば実施形態における蝶ナット５４）を螺合させ、ナットを介してボルトに挿入される固定部材を係止部材に押し付けるように構成し、固定部材に、係止部材の側面と係止してナットの螺合に伴う固定部材の連動回転を防止する回り止め部を設けて構成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るエアクリーナによれば、ケース本体に入口および出口開口の一方が設けられており、一端側に開口部を有する容器状に形成されたフィルタエレメントの他端側外面に、他端側から外方に突出する張出位置と、他端側外面に沿う折畳位置とに揺動可能に係止部材を設け、入口および出口開口の一方に対向して係止部材に係止可能な被係止部材を設けている。そして、フィルタエレメントをフィルタ配設空間に挿入するときに、係止部材を折畳位置に揺動させて取付開口から挿入し、折畳位置にあるまま係止部材を被係止部材に係止させ、フィルタ配設空間内で係止部材を張出位置に揺動させてフィルタエレメントをケース本体の内面に密着させるようにしている。このように、係止部材を張出位置に位置させて突っ張らせることによりフィルタエレメントがケース本体に保持されるのであるが、係止部材を折畳位置に揺動させることで、フィルタエレメントの一端側から他端側に向けての方向におけるサイズを、フィルタ配設空間内においてフィルタエレメントを保持するために必要なサイズよりも小さくして挿入することができる。このため、取付開口のサイズとして、折畳位置にある係止部材からフィルタエレメントの一端側までのサイズが確保されていれば、フィルタエレメントを挿入できる。また、フィルタ配設空間内に挿入したフィルタエレメントを、係止部材を揺動させるという簡易な作業でフィルタエレメントをフィルタ配設空間に保持することができるようになっており、装着作業を簡易に行うことができる。なお、容器状開口部が入口および出口開口の一方を囲んでケース本体の内面に密着することから、フィルタエレメントの容器内面側と容器外面側とで入口側空間と出口側空間とが完全に仕切られるようになっている。
【００１１】
また、容器状開口部が当接するケース本体の内面における入口および出口開口の一方の周囲に容器状開口部と嵌合する嵌合部を形成している。これにより、フィルタエレメントをケース本体に装着する際に、嵌合部を用いて容器状開口部の取付位置決めを行うことができ、フィルタエレメントの装着作業を簡単に行うことができる。
【００１２】
被係止部材に係止した状態であるとともに張出位置にある係止部材が載置される台座部をケース本体の内面に設け、台座部の上面に載置される係止部材を台座部に対して挟持して構成するための固定部材を設けている。このように、張出位置にある係止部材が台座部に対して挟持されるため、係止部材の折畳位置方向への揺動を規制することができる。フィルタエレメントは、係止部材を張出位置として容器状開口部をケース本体の内面に密着させることでフィルタ配設空間に装着されることから、本構成による揺動規制によりフィルタエレメントをフィルタ配設空間内で安定して固定することができる。
【００１３】
また、被係止部材を台座部材の載置面から突出するボルトとし、固定部材をこのボルトに挿入してナットをボルトに螺合させることにより、ナットを介して固定部材を係合部材に押し付けるようにして係止部材を挟持し、固定部材に係止部材の側面と係止する回り止め部を設け、固定部材を係止部材に対して固定し、ナットの回転に固定部材が連動しないように構成している。なお、このような連動回転が生じると、固定部材の係止部材を押え付ける面が押え付けるべき場所から外れ、係止部材の揺動規制を行えなくなるおそれがある。本構成によれば、このような連動回転を防止でき、固定部材による係止部材の揺動規制を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。図１，図２には本発明に係るエアクリーナ１を組付状態、分解状態でそれぞれ示している。図示するように、本実施例のエアクリーナ１は、内部にフィルタ配設空間Ｈを形成してこれに連通する入口開口Ａ１および出口開口Ａ２を有するケース２と、フィルタ配設空間Ｈに挿入されてケース２に装着されるフィルタエレメント３とから構成される。ケース２はケース本体１０とカバー２０とからなり、ケース本体１０にフィルタ配設空間Ｈに連通する取付開口Ａ３が設けられ、カバー２０はこの取付開口Ａ３を覆ってケース本体１０に取り付けられる。フィルタエレメント３は、取付開口Ａ３からフィルタ配設空間Ｈに挿入され、フィルタ配設空間Ｈを入口開口Ａ１が連通する入口側空間Ｈ１と出口開口Ａ２が連通する出口側空間Ｈ２とに仕切るように装着される。
【００１５】
このようなエアクリーナ１は、例えばバギー車両のエンジン吸気系統等に備えられ、出口開口Ａ２に取り付けた排気パイプ４を介してエンジン等と連結されており、入口開口Ａ１から入口側空間Ｈ１にエアを流入させ、流入させたエアを、フィルタエレメント３を通過させて濾過し、出口開口Ａ２を介して出口側空間Ｈ２から流出させ、清浄化されたエアを排気パイプ４を介してエンジン等に供給するようになっている。以下では、便宜上適宜「上下前後左右」を用いて方向を説明しており、各図面には以下の説明に対応した上下前後左右の向きを矢印により示している（以下の方向説明は、図面の紙面方向に基づくものでない）。
【００１６】
ケース２は、フィルタ配設空間Ｈを形成するとともにフィルタ配設空間Ｈに連通する取付開口Ａ３を有するケース本体１０と、取付開口Ａ３を覆ってケース本体１０に取り付けられるカバー２０とから構成される。本実施例のケース本体１０は、左側空間Ｈａを形成する左ケース半体１１と、右側空間Ｈｂを形成する右ケース半体１６との両半体を接合して成形され、左ケース半体１１の左側空間Ｈａを開放する開放部１１ａの辺縁部１１ｆと、右ケース半体１６の右側空間Ｈｂを開放する開放部１６ａの辺縁部１６ｆとが整合される。
【００１７】
図３に示すように、左ケース半体１１は、ケース本体１０の一方の半体として右側に図示形状の開放部１１ａを有して左側空間Ｈａを形成しており、耐熱性、耐振性を備えた熱可塑性樹脂材（例えばＰＰＧ２０（ガラス繊維２０％添加ポリプロピレン）等）の射出成形により成形される。また、左端壁１１ｂには、円形の出口開口Ａ２が貫通して設けられる。左端壁１１ｂの外面には、出口開口Ａ２から円筒状に突出してパイプ取付部１２が設けられている。左端壁１１ｂの内面には、円形の出口開口Ａ２にほぼ同心であり且つ内径が出口開口Ａ２の径より大きい円筒状のフィルタ取付部１３が、左側空間Ｈａ内に突出して設けられている。
【００１８】
図４に示すように、右ケース半体１６は、ケース本体１０の他方の半体として左側に図示する形状の開放部１６ａを有して右側空間Ｈｂを形成しているとともに、上端壁１６ｃに右側空間Ｈｂに連通する取付開口Ａ３が設けられており、左ケース半体１１と同様材料の射出成形により成形される。また、右端壁１６ｂの内面には、平板状の上面１７ａを有する台座部１７が、右側空間Ｈｂ内に突出して右端壁１６ｂと一体に設けられている。台座部１７には、インサートボルト５２が上面１７ａから上方に延びて設けられており、インサートボルト５２の一端側を台座部１７の上面１７ａの裏側においてナット（図示せず）を用いて固定している。なお、右側壁１６ｂの外面上部には、それぞれ矩形状の開口部１８ａ，１８ａを有した係止受具１８，１８が上方に突出して右端壁１６ｂに一体成形されており、上端壁１６ｃの左辺縁部の前後両端部には、それぞれネジ孔１９，１９が貫通して設けられている。
【００１９】
左ケース半体１１の開放部１１ａの辺縁部１１ｆと、右ケース半体１６の開放部１６ａの辺縁部１６ｆとは、正面視において対称に形成されている。このような互いの開放部１１ａ，１６ａの辺縁部１１ｆ，１６ｆを整合させ、例えば振動溶着等の接合手段を用いて両半体１１，１６を接合することにより、左側空間Ｈａと右側空間Ｈｂとが連通してフィルタ配設空間Ｈが形成され、ケース本体１０として一体の構成をとる。なお、ケース本体１０の内部においては、左端壁１１ｂに形成される出口開口Ａ２と、右端壁１６ｂから突出する台座部１７に設けられるインサートボルト５２とが、左右方向に対向する。以下では、左ケース半体１１あるいは右ケース半体１６に形成あるいは設けられるものを、ケース本体１０のそれとして説明する。
【００２０】
図５に示すように、カバー２０は、下側に略矩形状に開放する開放部２０ａを有して上側空間Ｈｃが形成されるとともに、左面２０ｂに上側空間Ｈｃに連通する入口開口Ａ１が貫通して設けられており、ケース本体１０と同様材料の射出成形により成形される。また、開放部２０ａの辺縁部２０ｆにおいて、右辺縁部から右方に矩形板状に延びる係止突起２１，２１が辺縁部２０ｆと一体に設けられており、左辺縁部の前後両端部にそれぞれネジ孔２２，２２が上下に貫通して設けられている。
【００２１】
カバー２０は、係止突起２１，２１がケース本体１０に設けられた係止受具１８，１８の開口部１８ａ，１８ａに挿入されることにより、カバー２０の開放部２０ａの辺縁部２０ｆがケース本体１０の上端壁１６ｃに当接し、ケース本体１０の取付開口Ａ３を覆って取り付けられる。このとき、ケース本体１０に設けたネジ孔１９，１９と、カバー２０に設けたネジ孔２２，２２とが前後両端部でそれぞれ上下に整合する。整合したネジ孔１９，２２にボルトＢを挿入して螺合させ、ケース本体１０とカバー２０とが締結してケース２が構成される。このように、カバー２０はケース本体１０に対して着脱自在に取り付けられる。
【００２２】
本実施例のケース２は、ケース本体１０に形成されるフィルタ配設空間Ｈが、カバー２０に形成される上部空間Ｈｃと取付開口Ａ３とを介して連通する。このようなフィルタ配設空間Ｈに対し、カバー２０に設けられる入口開口Ａ１が上側空間Ｈｃおよび取付開口Ａ３を介して連通し、ケース本体１０に設けられる出口開口Ａ２が連通する。
【００２３】
入口開口Ａ１には、吸気ダクト（図示せず）が取り付けられ、出口開口Ａ２には、エンジン等に繋がる排気パイプ４が、一端開口４ａを出口開口Ａ２から突出するパイプ取付部１２に嵌合させて取り付けられる。排気パイプ４は、例えばＮＢＲ（ニトリルゴム）等のゴム材料により成形され、クランプ等の固定手段を用いて固定される。また、図２に示すように、出口開口Ａ２と排気パイプ４の一端開口４ａとの間に、パンチングメタルでなる塵芥等を捕捉するためのトラップ５が、パイプ取付部１２の開口を覆うようにして介設される。
【００２４】
図６に示すように、フィルタエレメント３は、例えばポリウレタンフォームにより成形してオイル含浸させて作製され、一端側が開口した容器状の濾材（スコットフィルタ）３０を、円筒枠状のホルダフレーム４０の外周側に取り付けて構成され、一端側に円形の開口部３ａを有して他端側が閉塞した円筒容器状に構成される。
【００２５】
ホルダフレーム４０は、図７に示すように、円形枠状のリング部４１と、リング部４１とリング部軸方向で対向する十字状のクロス部４２と、クロス部４２の各十字端部とリング部４１との間に延びるリブ部４３，４３，…とを有してなり、耐熱性、耐振性を有した熱可塑性樹脂（例えば、ＰＰＧ２０等）の射出成形により上記各部４１〜４３が一体成形されている。クロス部４２は、２辺が交叉する交叉部４２ａがリング部４１と同軸上に配置されてリング部４１と対向している。また、ホルダフレーム４０には、交叉部４２ａから軸方向外方に突出して本発明に係る係止部材５１を取り付けるための連結部４４が設けられており、上記各部４１〜４３とともに射出成形によりホルダフレーム４０に一体的に形成されている。連結部４４は、上記軸方向外方に突出する矩形平板状の延出板４４ａと、延出板４４ａの両側に延びて形成される側板４４ｂ，４４ｂとを有し、側板４４ｂ，４４ｂの先端部にはそれぞれ貫通孔４４ｃ，４４ｃが設けられている。
【００２６】
このようなホルダフレーム４０に対し、リング部４１、クロス部４２、およびリブ部４３，４３，…の外周側に濾材３０が取り付けられてフィルタエレメント３が構成される。なお、フィルタエレメント３は、開口部３ａにおいて濾材３０がホルダフレーム３０のリング部４１を覆ってフランジ部３１を形成しており、また、連結部４４の先端部が濾材３０の他端側外面３２から突出している。
【００２７】
図８に示すように、連結部４４に連結される係合部材５１は、矩形板状のレバー部５１ａと、レバー部５１ａの先端にＵ溝状に形成されるＵ字部５１ｂとを有し、ホルダフレーム４０と同様材料の射出成形により上記各部５１ａ，５１ｂが一体成形される。レバー部５１ａは、基端側の両側面を貫通する貫通孔５１ｃが設けられている。
【００２８】
このような係合部材５１のレバー部５１ａの基端側を連結部の側板４４ｂ，４４ｂ間に挿入し、連結部４４の貫通孔４４ｃ，４４ｃとレバー部５１ａの貫通孔５１ｃに取り付けられたピンＰを介して係合部材５１が連結部４４に枢結される。これにより、係合部材５１は、図９に実線で示すように連結部４４と同軸方向外方に突出する張出位置と、二点鎖線で示すように揺動によりフィルタエレメント３の他端側外面３２に沿うように折り畳まれた折畳位置との間で揺動可能となる。張出位置から折畳位置への揺動方向に対して反対方向への揺動は、延出板４４ａにより規制される。また、係合部材５１が張出位置に揺動されている状態において、Ｕ字部５１ｂのＵ字凹端部からフィルタエレメント３の開口部３ａに形成されるフランジ部３１までの距離は、フィルタ配設空間Ｈで対向するインサートボルト５２と出口開口Ａ３との間の距離よりも僅かに大きく設定されている。
【００２９】
次いで、係止部材５１を設けたフィルタエレメント３がケース本体１０に装着されるまでを図１０〜図１２を参照して説明する。フィルタエレメント３は、取付開口Ａ３からケース本体１０のフィルタ配設空間Ｈに挿入される。このため、ボルトＢ，Ｂの締結を解いてカバー２０をケース本体１０から取り外し、ケース本体１０の上端面１６ｃに開放する取付開口Ａ３を露出させる。
【００３０】
係止部材５１を折畳位置に揺動させ、係止部材５１の揺動方向をフィルタエレメント３の挿入方向となる下方に向け、フィルタエレメント３をフィルタ配設空間Ｈに挿入する。このとき、開口部３ａを僅かに下方に向けてフィルタエレメント３が挿入される。
【００３１】
次いで、図１０(ａ)に示すように、フィルタエレメント３の開口部３ａにおいてリング部４１の上部をフィルタ取付部１３の上端部１３ａに係止させ、出口開口Ａ２を囲むようにしてフランジ部３１をケース本体１０の左端壁１１ｂの内面に当接させる。このリング部４１のフィルタ取付部１３への係止とともに、係止部材５１のＵ字部５１ｂをインサートボルト５２の根元部５２ａに係合させ、係止部材５１とインサートボルト５２とを係止させる。
【００３２】
そして、図１０(ａ)に白抜矢印Ｆで示すように、フィルタエレメント３が下方に押し込まれ、係止部材５１が、インサートボルト５２との係止位置である根元部５２ａを支点とし、インサートボルト５２と係止された状態を保持して矢印Ｒ方向に張出位置まで揺動する。張出位置まで揺動した係止部材５１は、インサートボルト５２の根元部５２ａに係止するＵ字部５１ｂおよびレバー部５１ａの先端部が台座部１７の上面１７ａに載置される。また、このとき、係止部材５１は連結部４４の延出板４４ａの規制により、張出位置を超えて揺動することはなく、確実に係止部材５１を一端側から他端側に軸方向に延びて突出する状態で上面１７ａに載置させることができる。
【００３３】
インサートボルト５２と係止された状態を保持した係止部材５１の揺動に伴い、フィルタエレメント３は、開口部３ａが形成される一端側に押される形となり、フィルタ取付部１３との係止位置である上端部１３ａを支点として矢印Ｒ´方向に揺動する。フィルタエレメント３の揺動により、開口部３ａにおけるリング部４１が円筒状に突出するフィルタ取付部１３に嵌合し、フランジ部３１が出口開口Ａ２を囲うように左端壁１１ｂの内面に当接する。
【００３４】
図１０(ｂ)に示すように、係止部材５１を設けたフィルタエレメント３が、インサートボルト５２の根元部５２ａからケース本体１０の左端壁１１ｂの内面との間で突っ張った状態となり、フランジ部３１を左端壁１１ｂの内面に密着させてフィルタ配設空間Ｈで保持される。なお、係合部材５１が張出位置にある状態で、Ｕ字部５１ｂのＵ字凹端部からフィルタエレメント３の開口部３ａに形成されるフランジ部３１までの距離は、フィルタ配設空間Ｈで対向するインサートボルト５２と出口開口Ａ３との間の距離よりも僅かに大きく設定しているが、本実施例の濾材３０はポリウレタンフォームで成形されて弾性を有しており、フランジ部３１が撓んで左端壁１１ｂとの密着性が確保される。また、この構成により寸法公差を吸収した上で密着性が確保されるようになっている。
【００３５】
張出位置にあって台座部１７の上面１７ａに載置される係止部材５１は、ストッパ５３により固定される。以下、図１１を参照してストッパ５３について説明する。ストッパ５３は、軸心に中空５３ａが貫通して形成されるシャフト部５３ｂと、シャフト部５３ｂの一端にシャフト部５３ｂの軸方向に垂直に形成される挟持面５３ｃと、挟持面５３ｃの両側から延びる回り止め部５３ｄ，５３ｄとを有し、ケース本体１０と同様材料の射出成形により一体成形される。
【００３６】
ストッパ５３は、中空５３ａの径がインサートボルト５２よりも僅かに大きくされ、中空５３ａを介してインサートボルト５２に挿入可能である。挟持面５３ｃは、係止部材５１における台座部１７の上面１７ａに載置される部分に対し、平面視において整合する形状に形成される。回り止め部５３ｄ，５３ｄは、挟持面５３ｃの両側からシャフト部５３ｂの延びる方向と逆方向に延びて形成され、挟持面５３ｃおよび回り止め部５３ｄ，５３ｄが断面略Ｕ字状に形成される。
【００３７】
図１２に示すように、ストッパ５３は、フィルタエレメント３がフィルタ配設空間Ｈで保持されている状態で、取付開口Ａ３を介して挟持面５３ｃが形成される側の開口端からインサートボルト５２に挿入される。そして、挟持面５３ｃを係止部材５１に当接させるとともに、回り止め部５３ｄ，５３ｄにより係止部材５１の側面を係止する。これにより、断面略Ｕ字状の挟持面５３ｃおよび回り止め部５３ｄ，５３ｄを係止部材５１に嵌合し、ストッパ５３が係止部材５１に対して固定される。
【００３８】
さらに、図１２に示すように、取付開口Ａ３を介してインサートボルト５２に蝶ナット５４を螺合させる。蝶ナット５４はストッパ５３の上端と当接した状態で下方に向かう。係止部材５１は、ストッパ５３の挟持面５３ｃにより下方に押し付けられ、台座部１７の上面１７ａに対して固定される。なお、ストッパ５３は、回り止め部５３ｄにより係止部材５１に対して固定されているため、上端が蝶ナット５４と当接しても、蝶ナット５４の回転に連動して回転することはない。
【００３９】
このようにして、フィルタエレメント３がケース２に固定されてケース本体１０への装着が完了する。さらに、カバー２０をケース本体１０に取り付けてエアクリーナ１の組付が完了する。このエアクリーナ１において、フィルタエレメント３の容器外面側に入口開口Ａ１が連通する入口側空間Ｈ１が形成され、容器内面側に出口開口Ａ２が連通する出口側空間Ｈ２が形成される。
【００４０】
これにより、吸気ダクトからのエアが入口開口Ａ１から上側空間Ｈｃに流入し、取付開口Ａ３からケース本体１０の入口側空間Ｈ１に流入する。入口側空間Ｈ１に流入したエアは、フィルタエレメント３の濾材３０を容器外面から容器内面に通過して濾過され、清浄化されて出口側空間Ｈ２に流入する。出口側空間Ｈ２のエアは、出口開口Ａ２から流出し、排気パイプ４を介してエンジン等に供給される。
【００４１】
また、ケース本体１０に装着されるフィルタエレメント３の取り出しは、装着手順を逆にして行われる。すなわち、蝶ナット５４を取り外し、ストッパ５２をインサートボルト５２から抜き取る。さらに、図１０(ｂ)に点線矢印Ｆで示すように、フィルタエレメント３を上方に引き上げることにより、係止部材５１がインサートボルト５２の根元部５２ａを支点として点線矢印Ｒ方向に揺動してインサートボルト５２との係止状態を解かれ、フィルタエレメント３がフィルタ取付部１３の上端部１３ａを支点として点線矢印Ｒ´方向に揺動して左端壁１１ｂとの密着状態を解かれる。これにより、取付開口Ａ３からフィルタエレメント３を取り出すことができる。
【００４２】
このように、本発明に係るエアクリーナ１によれば、ケース本体１０に出口開口Ａ２が設けられており、一端側に開口部３ａを有する容器状のフィルタエレメント３の他端側外面３２に、他端側から外方に突出する張出位置と、他端側外面３２に沿う折畳位置とに揺動可能に係止部材５１を設け、出口開口Ａ２に対向して係止部材５１に係止可能なインサートボルト５２を設けている。そして、フィルタエレメント３をフィルタ配設空間Ｈに挿入するときに、係止部材５１を折畳位置に揺動させて取付開口Ａ３から挿入し、折畳位置にあるまま係止部材５１をインサートボルト５２に係止させ、フィルタ配設空間Ｈ内で係止部材５１を張出位置に揺動させてフィルタエレメント３をケース本体１０の内面に密着させるようにしている。このように、係止部材５１を張出位置に位置させて突っ張らせることによりフィルタエレメント３がケース本体１０に保持されるのであるが、係止部材５１を折畳位置に揺動させることで、フィルタエレメント３の一端側から他端側に向けての方向におけるサイズを、フィルタ配設空間Ｈ内においてフィルタエレメント３を保持するために必要なサイズよりも小さくして挿入することができる。このため、取付開口Ａ３のサイズとして、折畳位置にある係止部材５１からフィルタエレメント３の一端側までのサイズが確保されていれば、フィルタエレメント３を挿入できる。また、フィルタ配設空間Ｈ内に挿入したフィルタエレメント３を、下方に押し込んで係止部材５１を揺動させるという簡易な作業でフィルタエレメント３をフィルタ配設空間Ｈに保持できるようになっており、装着作業を簡易に行うことができる。さらに、取り外し作業も装着作業と逆の手順により簡易に行うことができ、着脱交換作業を簡易に行うことができる。
【００４３】
また、フィルタエレメント３の開口部３ａが当接するケース本体１０の内面における出口開口Ａ２の周囲に、開口部３ａと嵌合するフィルタ取付部１３を形成している。これにより、フィルタエレメント３をケース本体１０に装着する際に、開口部３ａをフィルタ取付部の上端部１３ａと係止させることで取付位置決めを行うことができ、装着作業を簡単に行うことができる。
【００４４】
また、インサートボルト５２に係止した状態であるとともに張出位置にある係止部材５１が載置される台座部１７をケース本体１０の内面に設け、台座部１７の上面１７ａに載置される係止部材５１を台座部１７に対して挟持して固定するためのストッパ５３を設けている。張出位置にある係止部材５１が台座部１７に対して挟持されるため、係止部材５１の折畳位置方向への揺動を規制できる。フィルタエレメント３は、係止部材５１を張出位置として開口部３ａをケース本体１０の内面に密着させることにより、フィルタ配設空間Ｈで保持されることから、本構成による揺動規制によりフィルタエレメント３をフィルタ配設空間Ｈで安定して固定することができる。
【００４５】
また、係止部材５１を係止させる被係止部材を、台座部１７の上面１７ａから突出するインサートボルト５２とし、ストッパ５３をインサートボルトに挿入して蝶ナット５４を螺合させることにより、蝶ナット５４を介してストッパ５３の挟持面５３ｃを係合部材に押し付けるようにして係合部材５１を挟持しており、ストッパ５３に係止部材５１の側面と係止する回り止め部５３ｄを設け、ストッパ５３を係止部材５１に対して固定し、蝶ナット５４の回転にストッパ５３が連動しないように構成している。このような連動回転が生じると、挟持面５３ｃが、係止部材５１を押え付けるべき場所から外れるおそれがある。上記実施例の構成により、このような連動回転を防止することができるため、ストッパによる係止部材５１の揺動規制を確実に行うことができる。さらに、インサートボルト５２は取付開口Ａ３の設けられる上方に向けて延びて設けられており、ストッパ５３の挿入作業、蝶ナット５４の螺合作業を取付開口Ａ３を介して容易に行うことができ、フィルタエレメントの着脱交換作業を容易に行うことができる。
【００４６】
以上、本発明に係るエアクリーナの実施例について説明したが、必ずしも上記形態に限られない。例えば、上記実施例のケース２は、フィルタ配設空間Ｈを形成するケース本体１０に出口開口Ａ２を設けてこれをフィルタエレメント３の開口部３ａで囲うようにし、カバー２０に入口開口Ａ１を設けてフィルタ配設空間Ｈに連通させる構成としたが、入口開口Ａ１と出口開口Ａ２とを入れ換えてフィルタエレメント３内に入口側空間Ｈ１を形成するように構成してもよく、また、カバー本体１０に入口開口Ａ１および出口開口Ａ２を設けて構成してもよく、同様に本発明を実施可能であり、同様の効果を得ることができる。また、出口開口Ａ２をケース本体１０の左端壁に設けているが、ケース本体１０の前端壁あるいは後端壁に設けてもよい。
【００４７】
フィルタエレメント３の開口部３ａの形状は、上記実施例では円形状としたが、ケース本体１０に対して内面に密着させて装着可能であれば適宜変更しても同様に本発明を実施可能であり、同様の効果を得ることができる。フィルタ取付部１３の形状についても、開口部３ａを嵌合可能な形状であれば適宜変更可能である。
【００４８】
ストッパ５３の回り止め部５３ｄを挟持面５３ｃの両側から下方に延びて設け、挟持面５３ｃと併せて係止部材５１に嵌合させて係止部材５１に係止させる構成としたが、必ずしもこれに限られず、係止部材５１と係止してストッパ５３を係止部材５１に対して固定可能であれば、例えば爪状に形成して係止部材５１の側面に係止させる等、どのような構成であってもよく、同様に実施可能であり、同様の効果を得ることができる。なお、回り止め部５３ｄを係止部材５１に係止させる構成だけでなく、台座部１７と係止してストッパ５３を台座部１７に対して固定可能な構成としても同様の効果を得ることができる。このとき、例えば、台座部１７の上面１７ａにスリットを設け、このスリットに挟持面５３ｃの両側から下方に延びて設けた回り止め部５３ｄを係止させる構成としてもよい。
【００４９】
なお、これまで本発明に係るエアクリーナの方向説明で用いた「上下前後左右」は、構成説明上便宜的に用いたものであって、必ずしもこの方向に制限されるものでなく、例えば車両等に搭載された状態等においてこの方向に制限されるものでない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係るエアフィルタの外観斜視図である。
【図２】上記エアフィルタを分解状態で示す斜視図である。
【図３】ケース本体を構成する左ケース半体の斜視図である。
【図４】ケース本体を構成する右ケース半体の斜視図である。
【図５】カバーの斜視図である。
【図６】フィルタエレメントの斜視図である。
【図７】ホルダフレームを示し、(ａ)が平面図、(ｂ)が側面図である。
【図８】係止部材を示し、(ａ)が側面図、(ｂ)が平面図である。
【図９】フィルタエレメントに枢結された係止部材を示す側面図である。
【図１０】ケースの側断面図であり、(ａ)が係止部材を折畳位置としてインサートボルトに係止させた状態、(ｂ)がインサートボルトに係止させた状態の係止部材を張出位置に揺動させた状態を示している。
【図１１】ストッパを示し、(ａ)が側面図、(ｂ)が(ａ)に示す矢印ｂ方向に見た矢視図である。
【図１２】インサートボルトにストッパおよび蝶ナットを取り付けた状態を示すケースの側断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
Ｈ  フィルタ配設空間
Ａ１  入口開口
Ａ２  出口開口
Ａ３  取付開口
１  エアクリーナ
２  ケース
３  フィルタエレメント
３ａ  開口部（容器状開口部）
１０  ケース本体
１３  フィルタ取付部（嵌合部）
１７  台座部（台座部材）
１７ａ  上面（載置面）
２０  カバー
３０  濾材
３２  他端側外面
４０  ホルダフレーム
５１  係止部材
５２  インサートボルト（被係止部材）
５３  ストッパ（固定部材）
５３ｄ  回り止め部
５４  蝶ナット（ナット）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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