(57)【要約】【課題】  記憶媒体の容量に負担をかけずに過去の撮影画像を参照することを可能にした画像処理装置、デジタルカメラ及び電子機器を提供することを目的とする。【解決手段】  操作部１０と、操作部１０による削除の操作信号に基づいて、メモリカード３０に保存されている画像ファイルの内、サムネイル画像の画像データを除いて、他のデータを削除させるファイル処理部１７、サムネイル画像の画像データに基づいて当該サムネイル画像を表示する表示装置１５とを備えたものである。【選択図】        図１
2006340061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種の操作信号を入力する操作手段と、
該操作手段による削除の操作信号に基づいて、記憶装置に保存されている画像ファイルの内、サムネイル画像の画像データを除いて、他のデータを削除させるファイル処理手段と、
前記サムネイル画像の画像データに基づいて当該サムネイル画像を表示する表示装置とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記ファイル処理手段は、前記サムネイル画像の画像データを前記記憶装置の画像ファイルとは別の領域に保存させた後に、当該画像ファイルを削除させることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像処理装置を搭載したことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項３記載のデジタルカメラを搭載したことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、デジタルカメラ及び電子機器に関し、特に、サムネイル画像の処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラで画像を撮影してメモリカードに大量の画像データを保存した後は、メモリカードを外してパソコンに接続するか、通信により画像データを保存した後、メモリカードの画像データを削除し、次に撮影するための領域を確保する。このため、少し前に撮影した画像を見たいという場合には、画像データを保存したパソコン等で見るしかなかった。
【０００３】
このような問題点を解決するために、例えば「画像データの付加データとして、再圧縮をする／しないを指定する情報と、再圧縮率を指定する情報と、解像度／画質のいずれかは変化させないで再圧縮することを指定する情報を設定しておき、新規に画像データを記憶する際、空き容量が少ない場合は確保したい空き容量を指定すると、確保したい空き容量が実現できるように設定情報に応じて何枚かの保存画像を再圧縮して、保存し直す。」というデジタルカメラが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２３７１４１号公報（要約書）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の特許文献１において提案されているものは、画像データを最圧縮処理をして保存領域を確保しており、メモリカードの保存領域が拡大されることにはなるが、画像データそのものを最圧縮処理をしているので、その画像データを表示又は印刷をしようとすると、画質が低下するという問題点があった。ところが、少し前に撮影した画像を見たいという場合には、実際には、撮影画像をフルに見たいのではなく、デジタルカメラのモニタで確認できる程度でよかった。
【０００５】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、記憶媒体の容量に負担をかけずに過去の撮影画像を参照することを可能にした画像処理装置、デジタルカメラ及び電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る画像処理装置は、各種の操作信号を入力する操作手段と、該操作手段による削除の操作信号に基づいて、記憶装置に保存されている画像ファイルの内、サムネイル画像の画像データを除いて、他のデータを削除させるファイル処理手段と、前記サムネイル画像の画像データに基づいて当該サムネイル画像を表示する表示装置とを備えたものである。本発明においては、記憶装置（例えばメモリカード）の画像データを削除する際に、サムネイル画像の画像データを残すことができるようにしたので、過去の撮影画像を参照することができるとともに、記憶装置の容量を確保することができる。
【０００７】
本発明に係る画像処理装置において、前記ファイル処理手段は、前記サムネイル画像の画像データを前記記憶装置の画像ファイルとは別の領域に保存させた後に、当該画像ファイルを削除させる。
【０００８】
本発明に係るデジタルカメラは、上記の画像処理装置を搭載したものである。
また、本発明に係る電子機器は、上記のデジタルカメラを搭載したものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
実施形態１．
図１は本発明の実施形態１に係るデジタルカメラの構成を示すブロック図である。このデジタルカメラ１は、操作部１０、キー入力処理部１１、撮像部１２、撮影画像処理部１３、画像出力部１４、表示装置１５、画像エンコード部１６、ファイル処理部１７、カードＲ／Ｗ処理部１８、メモリカードスロット１９、サムネイル抽出部２０、画像デコード部２１及びメニュー画像処理部２２から構成されている。
【００１０】
操作部１０は例えば複数のキーから構成されており、デジタルカメラ１の筐体の外側に設けられており、その操作信号はキー入力処理部１１により処理されて取り込まれる。撮像部１２は、例えば、撮影レンズを含むフォーカスレンズ、ズームレンズ、絞り機構、駆動用モータ、ＣＣＤ等からなり（何れも図示せず）、ＣＣＤはズームレンズやフォーカスレンズを通して結像された被写体像を光電変換する。ＣＣＤは、各セルの電荷蓄積時間を変更することで、露光量を調節する電子シャッタとしての機能を備えており、その出力は撮影画像処理部１３に出力される。撮影画像処理部１３は、ＣＣＤから入力された信号をＣＣＤの各セルの電荷蓄積量に応じたＲＧＢの画像信号に変換して、増幅し、Ａ／Ｄ変換してデジタルデータに変換して出力する。画像出力部１４は、撮影画像処理部１３から出力された画像データに輪郭補正、ガンマ補正等の画像処理を行って、被写体の表示用の画像データを生成する。生成された被写体の表示用の画像データは、例えばフレームメモリ（図示せず）に一時的に記憶された後に、例えば液晶パネルからなる表示装置１５に出力して表示させる。
【００１１】
表示装置１５に被写体が表示されている状態で、操作部１０のシャッタボタン（図示せず）が押下されると、画像エンコード部１６は撮影画像処理部１３からの画像データを例えば画質設定に応じてＪＰＥＧ規格による圧縮をするとともに、サムネイル画像の画像データをＪＰＥＧ規格により圧縮して生成する。ファイル処理部１７は、その画像データ（通常の画像及びサムネイル画像の画像データ）を、その撮影情報（例えば撮影日時等）とともにファイル化して、カードＲ／Ｗ処理部１８を介してメモリカードスロット１９に挿入されているメモリカード３０に保存する。なお、サムネイル画像とはパソコン等で取り込んだ画像データの中から所望の画像を選択する場合に用いられる縮小画像であり、１フレーム分の画像データの大きさ（メモリー容量）を例えば１０２４×７６８ピクセルとすると、それに対応するサムネイル画像は例えば８０×６０ピクセル程度にデータが間引かれて縮小されたものである。このようにメモリカード３０に保存された画像データは、操作部１０の再生キーの操作によりカードＲ／Ｗ処理部１８により読み出され、ファイル処理部１７を介して画像デコード部２１に供給され、画像デコード部２１は、ＪＰＥＧ圧縮された画像データを取り込んでデコードし（伸長し）、画像出力部１４に出力する。画像出力部１４は、画像デコード部２１から出力された画像データに輪郭補正、ガンマ補正等の画像処理を行って、被写体の表示用の画像データを生成する。生成された被写体の表示用の画像データは、例えばフレームメモリに一時的に記憶された後に表示装置１５に出力して表示させる。
【００１２】
また、ファイル処理部１７は、操作部１０の削除キーの操作信号がキー入力処理部１１を介して入力すると、カードＲ／Ｗ処理部１８を介してメモリカードスロット１９に挿入されているメモリカード３０に保存されている画像データを削除する。その処理を図２のフローチャートに従って説明する。
【００１３】
図２は操作部１０の削除キーを操作したときのファイル処理部１７の処理を示したフローチャートであり、図３（ａ）（ｂ）はその処理過程のメニュー画面である。例えばメモリカード３０に保存された画像データが表示装置１５に供給されて表示されている状態で、操作部１０の削除キーが操作されると、キー入力処理部１１がそのキー操作を解読し、ファイル処理部１７に出力する。ファイル処理部１７は、表示装置１５に表示されている画像に関連する画像データがサムネイル画像の画像データのみのものであるかどうかを判断する（Ｓ１１）。画像に関連する画像データがサムネイル画像の画像データのみのものであるという状態は、後述の処理（Ｓ１４，Ｓ１５）によりサムネイル画像の画像データだけを残してそれ以外の画像データが削除された状態であり、初期段階では各画像に対応した画像ファイル（通常の画像、サムネイル画像の画像データ及び撮影情報）があるので、仮に表示されている画像がサムネイル画像であってもサムネイル画像の画像データのみのものではないと判断されることになる。ファイル処理部１７は、削除対象の画像がサムネイル画像の画像データのみのものではないという判断をした場合には、メニュー画像処理部２２及び画像出力部１４を介して図３（ａ）に示されるような確認画面を表示装置１５に表示させてキー入力を促す（Ｓ１２）。図３（ａ）の確認画面が表示された後、図３（ａ）の確認画面で例えば「画像を削除しますか？」という問いに対して、「サムネイルを残す」が選択された場合にはそれに相当する操作信号が入力し、ファイル処理部１７は、その操作信号に基づいてサムネイル画像の画像データを保存しておくものであると判断し（Ｓ１３）、サムネイル抽出部２０によりメモリカード３０の画像ファイルからサムネイル画像の画像データをカードＲ／Ｗ処理部１８を介して抽出させて、メモリカード３０内の別ファイル（例えばサムネイル画像の画像データを保存するファイル）に保存し（Ｓ１３，１４）、元の画像ファイルをカードＲ／Ｗ処理部１８を介して削除させる（Ｓ１５）。
【００１４】
また、図３（ａ）の「画像を削除しますか？」という問いに対して、「はい」が選択された場合にはそれに相当する操作信号が入力し、ファイル処理部１７は、その操作信号に基づいてサムネイル画像を含めた画像ファイルが削除の対象になっているものと判断し（Ｓ１３）、メモリカード３０の画像ファイル（通常の画像の画像データ、サムネイル画像の画像データ及び撮影情報）をカードＲ／Ｗ処理部１８を介して削除させる（Ｓ１５）。また、図３（ａ）の削除確認画面で例えば「いいえ」が選択されるとそれに相当する操作信号が入力し、ファイル処理部１７は、その操作信号に基づいて画像ファイルを削除しないものと判断して処理を終了し（Ｓ１３）、その画像ファイルは削除されずにそのまま残ることになる。
【００１５】
また、ファイル処理部１７は、上記の判断（Ｓ１１）において、表示装置１５に表示されている画像に関連する画像データがサムネイル画像の画像データのみのものであるという判断した場合には（上記の処理（Ｓ１４，Ｓ１５）の後の状態）、メニュー画像処理部２２及び画像出力部１４を介して図３（ｂ）に示されるような確認画面を表示装置１５に表示させてキー入力を促す（Ｓ１６）。図３（ｂ）の確認画面が表示された後、「サムネイル画像を削除しますか？」という問いに対して、例えば「はい」が選択されるとそれに相当する操作信号が入力し、ファイル処理部１７は、その操作信号に基づいてサムネイル画像の画像データを削除するものと判断し（Ｓ１７）、メモリカード３０のサムネイル画像の画像データをカードＲ／Ｗ処理部１８を介して削除させる（Ｓ１８）。また、例えば「いいえ」が選択された場合にはそれに相当する操作信号が入力し、ファイル処理部１７は、その操作信号に基づいてサムネイル画像の画像データを削除しないものと判断して処理を終了し（Ｓ１７）、メモリカード３０のサムネイル画像の画像データは削除されずにそのまま残ることになる。
【００１６】
図４は操作部１０の再生キーを操作してメモリカード３０に保存された画像データを再生するときに、メニュー画像処理部２２により表示装置１５に表示されるメニュー画面の例を示した図である。図４に示されるように、「撮影済」、「サムネイル」の項目が表示され、「撮影済」が選択されると、メニュー画面が通常の画像の画像データの選択に移行する。また、「サムネイル」の項目が選択されると、メニュー画面がサムネイル画像の選択に移行し、サムネイル画像が選択されると該当するサムネイル画像が表示装置１５に表示される。このサムネイル画像は、上述のように画素数が少ないが、デジタルカメラの表示装置１５の画面は小さいことから、その画質は余り気にならない。必要があれば、削除対象となる画像ファイルを例えばパソコンに転送しておいて、パソコンによりその画像ファイルの画像データをパソコンのモニタに表示させてその内容を見るようにすればよい。
【００１７】
以上のように、本実施形態１においては、メモリカード３０の画像データを削除する際に、サムネイル画像の画像データを残すことができるようにしたので、過去の撮影画像を参照することができるとともに、メモリカード３０の容量を確保することができる。
【００１８】
実施形態２．
なお、上記の実施形態１は本発明の画像処理装置を搭載したデジタルカメラの例を説明したが、本発明は、このデジタルカメラの機能を搭載した例えば携帯電話、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の電子機器にも同様に適用することができる。また、デジタルカメラのメモリカードスロットにメモリカードを挿入して装着する例について説明したが、メモリを内蔵するようにした形式のものにも同様に適用することができる。また、サムネイル画像の画像データを保存したり或いは削除する処理は図２のフローチャートに示されたものに限定されるものではなく、適宜変更し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態１に係るデジタルカメラの構成を示すブロック図。
【図２】操作部の削除キーを操作したときの処理を示したフローチャート。
【図３】削除処理時のメニュー画面。
【図４】再生処理時のメニュー画面。
【符号の説明】
【００２０】
１０ 操作部、１１ キー入力処理部、１２ 撮像部、１３ 撮影画像処理部、１４ 画像出力部、１５ 表示装置、１６ 画像エンコード部、１７ ファイル処理部、１８ カードＲ／Ｗ処理部、１９ メモリカードスロット、２０  サムネイル抽出部、２１ 画像デコード部、２２ メニュー画像処理部。
【図１】
2006340061.tif 000003
【図２】
2006340061.tif 000004
【図３】
2006340061.tif 000005
【図４】
2006340061.tif 000006