(57)【要約】【課題】  速度面での性能低下を防止しつつ、セキュリティの向上を図る。【解決手段】  実データ２０１の一部（白抜き部分）に上書き処理（無意味なデータを書き込む）を行うとともに、目次１０１を消去することでデータ消去を行う。この場合、実データ２０１の一部への上書き処理であるので速度面での性能低下を防止し、かつ実データ２０１の復元を不可能にする。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを保持する記憶手段と、
前記記憶手段に保持されたデータを消去する際、前記データの一部を所定のデータで上書き消去する消去制御手段と
を具備することを特徴とするデータ記憶装置。
【請求項２】
前記消去制御手段は、前記データを所定のパターンに従って所定のデータで上書き消去することを特徴とする請求項１記載のデータ記憶装置。
【請求項３】
前記消去制御手段は、前記データが断続的に空領域に保存される場合、前記データのリンク情報を所定のデータで上書き消去することを特徴とする請求項１記載のデータ記憶装置。
【請求項４】
画像読取部により読み取った画像データを所定の形態で画像出力部から出力する画像形成装置であって、
前記画像データを保持する記憶手段と、
前記記憶手段に保持された画像データを消去する際、前記画像データの一部を所定のデータで上書き消去する消去制御手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記消去制御手段は、前記画像データを所定のパターンに従って所定のデータで上書き消去することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記消去制御手段は、前記画像データが断続的に空領域に保存される場合、前記画像データのリンク情報を所定のデータで上書き消去することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記消去制御手段は、前記画像データが色情報を有している場合、前記画像データの一部の色情報のみを所定のデータで上書き消去することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ記憶装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置のハードディスクに代表される記憶装置においては、通常、図５に示すように、実データがどこに保存されているかを示す目次に当たる部分１００と、実データが保存される部分２００とに分けて管理されている。そして、実データを消去する場合には、高速化のために、実データ２０１を消去せずに、該実データ２０１に対応する目次１０１のみを消去している（白抜き部分）。したがって、見た目上、実データ２０１が消去されているように見えるが、実際には、そのまま保存されており、専用のデータ復元システム（ソフトウェア）を用いれば、消去したはずの実データ２０１が復元可能である場合が多く、セキュリティ上は、非常に危険な状態である。
【０００３】
近年、事務機器に対してセキュリティに関する要望が強くなっている。そこで、最近では、図６に示すように、データ領域の目次１０１だけではなく、実データ２０１上にも上書き処理（無意味なデータを書き込む：白抜き部分）を行うことにより完全なデータ消去を行う画像形成装置が実現されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１１２６２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来技術では、実データ２０１の全てを上書きすれば、それだけ記憶装置に対する書き込み時間が余計に発生することとなり、待ち時間が長くなるという問題がある。また、実データへの１回だけの上書き消去では不十分であることが多く、記憶装置の磁性をアナログ的に解析しても復元できないようにするために、実データ２０１への上書き回数や上書きデータについて様々な方式が提案されている。しかしながら、上書き回数を増やせばさらに上書き消去時間が増えてしまうことになり、さらに待ち時間が長くなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、その目的は、速度面での性能低下を防止しつつ、セキュリティの向上を図ることができるデータ記憶装置および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、データを保持する記憶手段と、前記記憶手段に保持されたデータを消去する際、前記データの一部を所定のデータで上書き消去する消去制御手段とを具備することを特徴とする。
【０００７】
本発明は、前記消去制御手段は、前記データを所定のパターンに従って所定のデータで上書き消去することを特徴とする。
【０００８】
本発明は、前記消去制御手段は、前記データが断続的に空領域に保存される場合、前記データのリンク情報を所定のデータで上書き消去することを特徴とする。
【０００９】
本発明は、画像読取部により読み取った画像データを所定の形態で画像出力部から出力する画像形成装置であって、前記画像データを保持する記憶手段と、前記記憶手段に保持された画像データを消去する際、前記画像データの一部を所定のデータで上書き消去する消去制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
本発明は、前記消去制御手段は、前記画像データを所定のパターンに従って所定のデータで上書き消去することを特徴とする。
【００１１】
本発明は、前記消去制御手段は、前記画像データが断続的に空領域に保存される場合、前記画像データのリンク情報を所定のデータで上書き消去することを特徴とする。
【００１２】
本発明は、前記消去制御手段は、前記画像データが色情報を有している場合、前記画像データの一部の色情報のみを所定のデータで上書き消去することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
この発明によれば、記憶手段に保持された画像データを消去する際、消去制御手段によって前記画像データの一部を所定のデータで上書き消去する。したがって、速度面での性能低下を防止しつつ、セキュリティの向上を図ることができるという利点が得られる。
【００１４】
また、本発明によれば、前記消去制御手段によって前記画像データを所定のパターンに従って所定のデータで上書き消去する。したがって、速度面での性能低下を防止しつつ、セキュリティの向上を図ることができるという利点が得られる。
【００１５】
また、本発明によれば、前記画像データが断続的に空領域に保存される場合、前記消去制御手段によって前記画像データのリンク情報を所定のデータで上書き消去する。したがって、速度面での性能低下を防止しつつ、セキュリティの向上を図ることができるという利点が得られる。
【００１６】
また、本発明によれば、前記画像データが色情報を有している場合、前記画像データの一部の色情報のみを所定のデータで上書き消去する。したがって、速度面での性能低下を防止しつつ、セキュリティの向上を図ることができるという利点が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態による画像形成装置を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の本実施形態による画像形成装置１の略構成を示すブロック図である。図において、操作部パネル２は、操作部２−１および表示部２−２より構成されている。操作部２−１は、各種キーからなり、表示部２−２は、例えば液晶表示器などからなる。画像読取部３は、図示しない原稿設置台に載せられた原稿をイメージとして読み取る。記憶部４は、所定のプログラムや、当該画像形成装置１の各種機能に必要とされる各種パラメータを格納する。また、記憶部４は、画像読取部３で読み取った画像データの一時記憶領域としても用いられる。ハードディスク５は、読み取られた画像データを保存する。
【００１８】
制御部６は、当該画像形成装置１の各部を上記所定のプログラムに従って制御し、コピーや印刷、ＦＡＸなどの機能を実現する。特に、本実施形態では、ハードディスク５に保存されている画像データを消去する際に、速度面での性能低下を防止しつつ、セキュリティを確保するために、いわゆる目次情報のみでなく、実データである画像データの一部を消去するようになっている。会社の機密事項や個人情報／プライバシに関するようなデータであれば、もちろん完全な消去が求められる。しかし、特に商業的に価値のある著作権画像のように、部分的にデータを破壊して再利用を防ぐことさえできれば、完全なデータの消去は不要である場合もある。そこで、本実施形態では、実データに対して部分的に上書き消去を行うことにより、データ保護と処理時間低減とを両立することを可能としている。画像出力部７は、ハードディスク５に保存されている画像データを用紙上に印字して出力する。
【００１９】
（１）第１消去方法
次に、上述した画像形成装置によるハードディスク内の画像データの第１消去方法について説明する。ここで、図２は、本実施形態による画像データの第１消去方法を示す概念図である。第１消去方法では、図２に示すように、実データ２０１の一部に所定のデータで上書き消去するとともに、目次１０１を消去することでデータ消去を行う（白抜き部分が消去された部分）。この場合、実データ２０１の一部への上書き処理であるので速度面での性能低下を防止することができ、かつ実データ２０１を復元することが不可能になるので、セキュリティの向上を図ることができる。
【００２０】
（２）第２消去方法
次に、上述した画像形成装置によるハードディスク内の画像データの第２消去方法について説明する。ここで、図３は、本実施形態による画像データの第２消去方法を示す概念図である。第２消去方法では、図３に示すように、実データ２０１を所定のパターンに従って所定のデータで上書き消去するとともに、目次１０１を消去することでデータ消去を行う（白抜き部分が消去された部分）。この結果、速度面での性能低下については上記第１消去方法より劣るが、より確実に実データ２０１の復元を不可能にすることができるので、セキュリティの向上を図ることができる。
【００２１】
（３）第３消去方法
次に、上述した画像形成装置によるハードディスク内の画像データの第３消去方法について説明する。ここで、図４は、本実施形態による画像データの第３消去方法を示す概念図である。ハードディスク５では、実データ２０１が連続して書き込まれることもあるが、一般に、クラスタ単位で断続的に空いている領域に保存されることがある。この場合、図４に示すように、クラスタ２０１ａと２０１ｂとの間は、リンク情報２００Ｌにより、その繋がりが示されることになる。そこで、第３消去方法では、図４に示すように、実データ２０１のリンク情報２００Ｌを所定のデータで上書き消去するとともに、目次１０１を消去することでデータ消去を行う（白抜き部分が消去された部分）。この結果、速度面での性能低下を防止することができ、かつリンク情報２００Ｌが消去されているため実データ２０１を復元することが不可能になるので、セキュリティの向上を図ることができる。
【００２２】
（４）その他の消去方法
次に、上述した画像形成装置によるハードディスク内の画像データのその他消去方法について説明する。画像形成装置１においては、一般に、画像読取部３による画像読み取りにいくつかの読み取りモードを有している。例えば、原稿がカラーであるのか、白黒であるのかなどに応じて、ハードディスク５に保存される実データの形態が異なる。カラー画像であれば、色毎、例えば、ＹＭＣＫ毎の実データが存在し、白黒画像であれば、１つの実データが存在することになる。そこで、読み取りモードを判別し、例えば、カラー画像であれば、ＹＭＣＫのうち、いずれかの色の実データに上書き処理（無意味なデータを書き込む）を行い、白黒画像であれば、前述した第１消去方法と同様に、実データ２０１の一部（白部分）に上書き処理（無意味なデータを書き込む）を行うとともに、目次１０１を消去することでデータ消去を行う。
【００２３】
また、例えば人物画像の場合は顔の部分が特に重要な場合が多く、その他一般的な画像においても何らかの特に重要な画像情報部分が存在することが多い。そこで、重要な部分が一定の箇所に規則性を有して集中する場合には、上書き消去部分を画像データの重要部分に設定することにより、無作為に上書き部分を選択するよりもデータ破壊の効果が大きくなる。
【００２４】
また、上書き対象データが何らかの圧縮アルゴリズムにより圧縮されていて、かつその圧縮アルゴリズムがデータの伸張に必要な辞書データを特定可能な箇所に配置している場合には、圧縮データの辞書領域を集中して消去（破壊）することにより、より少ない上書き消去量で復元不可能データ領域を増やすことが可能となる。
【００２５】
また、完全に消去が求められる重要なデータと、部分的に破壊するだけでよいデータとが同じ画像形成装置のハードディスク５内に共存する場合には、全上書きを行う領域と、部分上書きを行う領域を分けて設定することにより、緻密なセキュリティレベル管理が可能となる。
【００２６】
なお、上述した実施形態においては、制御部６による一連の処理の過程は、プログラムの形式でコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶されており、このプログラムをコンピュータが読み出して実行することによって、上記処理が行われる。すなわち、制御部６における、各処理手段、処理部は、ＣＰＵ等の中央演算処理装置がＲＯＭやＲＡＭ等の主記憶装置に上記プログラムを読み出して、情報の加工・演算処理を実行することにより、実現されるものである。
【００２７】
ここでコンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、磁気ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ等をいう。また、このコンピュータプログラムを通信回線によってコンピュータに配信し、この配信を受けたコンピュータが当該プログラムを実行するようにしても良い。
【００２８】
また、前述した実施形態においては、画像形成装置を例にして説明したが、本発明は画像形成装置に限らず、デジタルデータを記憶する記憶装置を備えたデータ処理装置に適用可能である。特に、装置の電源を切断しても記憶しているデータが消去されないハードディスクや不揮発性メモリを備えたデータ処理装置に適用するのが好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の本実施形態による画像形成装置１の略構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態による画像データの第１消去方法を示す概念図である。
【図３】本実施形態による画像データの第２消去方法を示す概念図である。
【図４】本実施形態による画像データの第３消去方法を示す概念図である。
【図５】従来技術による画像形成装置のハードディスクにおけるデータ消去方法を説明するための概念図である。
【図６】従来技術による画像形成装置のハードディスクにおける他のデータ消去方法を説明するための概念図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  画像形成装置
２  操作パネル
３  画像読取部
４  記憶部
５  ハードディスク（記憶手段、記憶装置）
６  制御部（消去制御手段）
７  画像出力部
【図１】
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【図２】
2006157665.tif 000004
【図３】
2006157665.tif 000005
【図４】
2006157665.tif 000006
【図５】
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【図６】
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