(57)【要約】【課題】簡単な構成でフラッシングによるインクを捕集する。【解決手段】インク・ヘッドと光照射手段とが移動しながら印刷を行うインク・ジェット・プリンタにおいて、媒体に対して印刷が行われる領域から外れたフラッシング領域において開口するとともに、フラッシング領域に位置するインク・ヘッド・ユニットの吐出口が位置する開口部を備え、かつ、所定の方向に沿って延長された中空の内部空間を有する本体部と、本体部の一方の側の端部に配設され、本体部の内部空間に本体部の一方の側の端部から本体部の他方の側の端部に向かう気流を生起する送風手段と、本体部の他方の側の端部に配設され、本体部の開口部に位置するインク・ヘッド・ユニットの吐出口から吐出されたインクを捕集する捕集手段と、本体部の内部空間に配設され、送風手段によって本体部の内部空間に生起される気流の流速を速め負圧を生じさせる空間を形成するガイド部材とを有する。【選択図】        図４
2006159857.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク・ジェット方式により所定のインクを媒体上に吐出するインク・ヘッド・ユニットを備えたインク・ヘッドと前記インク・ヘッド・ユニットから前記媒体上に吐出されたインクに対して光を照射する光照射手段とが一体的に前記媒体上を相対移動しながら、前記インク・ヘッド・ユニットから吐出されるインクにより前記媒体に対して印刷を行うインク・ジェット・プリンタにおいて、
インク・ヘッドのインク・ヘッド・ユニットの吐出口からインクを吐出し媒体に対して印刷が行われる領域から外れたフラッシング領域において開口するとともに、前記フラッシング領域に位置する前記インク・ヘッド・ユニットの前記吐出口が位置する開口部を備え、かつ、所定の方向に沿って延長された中空の内部空間を有する本体部と、
前記本体部の一方の側の端部に配設され、前記本体部の前記内部空間に前記本体部の一方の側の端部から前記本体部の他方の側の端部に向かう気流を生起する送風手段と、
前記本体部の他方の側の端部に配設され、前記本体部の前記開口部に位置する前記インク・ヘッド・ユニットの前記吐出口から吐出されたインクを捕集する捕集手段と、
前記本体部の前記内部空間に配設され、前記送風手段によって前記本体部の前記内部空間に生起される気流の流速を速め負圧を生じさせる空間を形成するガイド部材と
を有するインク・ジェット・プリンタ。
【請求項２】
インク・ジェット方式により所定のインクを媒体上に吐出するインク・ヘッド・ユニットを備えたインク・ヘッドが媒体上を移動しながら前記インク・ヘッド・ユニットの吐出口からインクを吐出して前記媒体に対して印刷を行うインク・ジェット・プリンタにおいて、
全体が略箱状体に形成され、インク・ヘッドのインク・ヘッド・ユニットの吐出口からインクを吐出し媒体に対して印刷が行われる領域から外れたフラッシング領域において開口するとともに、前記フラッシング領域に位置する前記インク・ヘッド・ユニットの前記吐出口が位置する開口部を備え、かつ、所定の方向に沿って延長された中空の内部空間を有する本体部と、
前記本体部の一方の側の端部に配設され、前記本体部の前記内部空間に前記本体部の一方の側の端部から前記本体部の他方の側の端部に向かう気流を生起する送風手段と、
前記本体部の他方の側の端部に配設され、前記本体部の前記開口部に位置する前記インク・ヘッド・ユニットの前記吐出口から吐出されたインクを捕集する捕集手段と、
全体が略板状に延設して形成され、前記本体部における前記送風手段と前記開口部との間の前記開口部の近傍に一端が係止されるとともに、前記本体部の前記内部空間における前記開口部と前記捕集手段との間に他端が配置されたガイド部材と
を有するインク・ジェット・プリンタ。
【請求項３】
請求項２に記載のインク・ジェット・プリンタにおいて、
前記ガイド部材は、全体が略板状に形成され、前記送風手段と前記本体部の開口部との間に一方の側の端部が配設され前記本体部の前記開口部と対向する係止部と、前記係止部の他方の側の端部から延設され前記本体部の一部と対向して前記本体部の前記内部空間の一部を区切り所定の広さの空間を形成する延設部とを有し、前記本体部の前記内部空間に生起される気流の流れに沿って前記本体部の内径を狭める
ものであるインク・ジェット・プリンタ。
【請求項４】
請求項３に記載のインク・ジェット・プリンタにおいて、
前記ガイド部材の前記係止部と前記延設部とのなす角は略直角であり、前記延設部は前記本体部の一部と平行して対向し、前記ガイド部材は前記本体部の前記内部空間に生起される気流の流れと直交する方向に延長されて前記本体部と当接する
ものであるインク・ジェット・プリンタ。
【請求項５】
請求項２、請求項３または請求項４のいずれか１項に記載のインク・ジェット・プリンタにおいて、
前記インク・ヘッドの前記インク・ヘッド・ユニットから吐出されるインクはＵＶインクであり、前記インク・ヘッド・ユニットから前記媒体上に吐出されたＵＶインクに対して紫外線を照射する紫外線ランプを有する
ものであるインク・ジェット・プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク・ジェット・プリンタに関し、さらに詳細には、数値制御により記録紙などの媒体上に印刷、例えば、高速かつ高解像度でのカラー印刷などを行う際に用いて好適なインク・ジェット・プリンタに関する。
【０００２】
なお、本明細書において「媒体」とは、普通紙などの紙類よりなる各種の記録媒体は勿論のこと、ＰＶＣ、ポリエステル等の樹脂材料やアルミ、鉄、木材の様な材料などの各種の材料が含まれるものとする。
【０００３】
また、本明細書において「インク・ジェット方式」とは、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの各種の連続方式や、サーマル方式あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を含む、従来より公知の各種の手法によるインク・ジェット技術による印刷方式を意味するものとする。
【背景技術】
【０００４】
従来より、マイクロ・コンピューターによって全体の動作を制御され、給紙装置によって供給された記録紙上に記録紙の幅方向（なお、本明細書においては、当該記録紙の幅方向を、「主走査方向」と適宜称することとする。）で移動するインク・ヘッドを用い、インク・ジェット方式により所定の印刷を行うようにしたインク・ジェット・プリンタが知られている。
【０００５】
こうしたインク・ジェット・プリンタにおいては、インクをインク・ジェット方式により吐出する際の吐出口たるインク・ジェット・ノズルがインク・ヘッドに配設されている。そして、インク・ジェット・プリンタにおいては、このインク・ジェット・ノズルの良好な動作状態を維持して印刷結果の品質を保つため、印刷を行わないときにインク・ジェット・ノズルからインクを吐出する動作、所謂、フラッシングを行うようになされている。
【０００６】
具体的には、図１（ａ）には、従来のインク・ジェット・プリンタの一例を示す概略構成説明図が示されている。
【０００７】
このインク・ジェット・プリンタ２００は、インク・ジェット・ノズル２０４を備え主走査方向に沿って移動自在に配設されたインク・ヘッド２０２と、インク・ヘッド２０２により記録紙３００上に印刷が行われる印刷領域外に位置するフラッシング領域に配設されたフラッシング機構２０６とを有して構成されている。
【０００８】
ここで、印刷領域とフラッシング領域とはいずれも、インク・ヘッド２０２が主走査方向に移動する移動経路上に位置しており、印刷領域においては、給紙装置によって記録紙３００が供給され、当該記録紙３００上にインク・ジェット・ノズル２０４からインクが吐出されて印刷が行われる。一方、フラッシング領域においては、インク・ヘッド２０２が印刷を行わないときに主走査方向に沿って移動して印刷領域から外れて位置するようになり（図１（ｂ）に示す状態参照）、インク・ジェット・ノズル２０４から印刷目的ではなくインクが吐出される。
【０００９】
こうしたフラッシング領域に配設されたフラッシング機構２０６は、スポンジなどによって構成される多孔質部材２０８を備えており、当該多孔質部材２０８は、インク・ヘッド２０２のインク・ジェット・ノズル２０４が配設されているインクの吐出側２０２ａと所定の間隔Ｗ（図１（ｂ）参照）を有するようにして配設されている。
【００１０】
そして、印刷を行わないときにインク・ヘッド２０２がフラッシング領域に移動してインクを吐出すると、インク・ジェット・ノズル２０４内におけるインクのメニスカス状態が整い、インク・ジェット・ノズル２０４内のインクの詰まりが防止されるなどして、インク・ジェット・ノズル２０４の良好な動作状態が維持される。この際、インク・ジェット・ノズル２０４から吐出されたインクは、フラッシング機構２０６の多孔質部材２０８に落下し吸着されて捕集される（図１（ｂ）参照）。
【００１１】
一方、上記したような多孔質部材２０８を備えたフラッシング機構２０６の他に、図２に示すような多くの突出板２１２を備えたフラッシング機構２１０も提案されている。
【００１２】
このフラッシング機構２１０は、開口部２１４ａから延長され屈曲部２１４ｂで折り返す長い経路２１６を形成する筐体２１４と、筐体２１４の内周側に配設された多数の突出板２１２と、経路２１６の終端２１６ａに配設されたファン２１８と、ファン２１８の前段に配設されたフィルター２２０とを有して構成されている。
【００１３】
そして、フラッシング機構２１０は、上記したフラッシング機構２０６（図１（ａ）（ｂ）参照）に代わってフラッシング領域に配設される。フラッシング領域において印刷を行わないときにインク・ヘッド２０２から吐出されたインクは、ファン２１８の駆動により筐体２１４の経路２１６内に生起された気流（図２における矢印参照）に乗って、筐体２１４の開口部２１４ａから経路２１６の終端２１６ａへと向かって運ばれる。この際、インクの飛滴やミスト化したインクなどは、経路２１６の途中に位置する多数の突出板２１２に当接して捕集される。また、気流に乗ったインクが経路２１６の終端２１６ａ近傍にまで至ったとしても、フィルター２２０によって捕集される。
【００１４】
ところで、従来のインク・ジェット・プリンタ２００においては、多孔質部材２０８を備えたフラッシング機構２０６（図１（ａ）（ｂ）参照）を用いてフラッシングによるインクを捕集するにしても、インク・ヘッド２０２のインクの吐出側２０２ａと所定の間隔Ｗを有して配設された多孔質部材２０８に単にインクが落下するだけなので、落下したインクが多孔質部材２０８上で跳ね返って飛散してしまったり、あるいは、インク・ヘッド２０２の移動によって発生する風圧などでインクが巻き上げられてしまう恐れがあった。
【００１５】
このため、従来のインク・ジェット・プリンタ２００においては、多孔質部材２０８を備えたフラッシング機構２０６により、フラッシングによってインク・ヘッド２０２から吐出されたインクを確実に捕集することができないという問題点があった。
【００１６】
また、近年、インク・ジェット・プリンタにおいて記録紙に印刷を行うためのインクとして紫外線で硬化するＵＶインクが使用されるようになってきた。こうした照射される光によって固化あるいは増粘する性質を有するインクを使用する場合には、インク・ジェット・ノズル２０４から記録紙３００上に吐出されたＵＶインクを硬化させるために紫外線が照射されるものである。
【００１７】
このため、ＵＶインクを硬化させるために照射された紫外線が、インク・ジェット・プリンタ２００のフラッシング機構２０６の多孔質部材２０８に照射されてしまう恐れがある。
【００１８】
そして、フラッシング機構２０６の多孔質部材２０８に紫外線が照射されてしまうと、フラッシングによりインク・ジェット・ノズル２０４から吐出され多孔質部材２０８に落下して吸着されていたＵＶインクが、多孔質部材２０８において硬化してしまい、多孔質部材２０８のインクの捕集能力が低下し、以降のインクの吸着を妨げることになってしまう。
【００１９】
その結果、従来のインク・ジェット・プリンタ２００においては、ＵＶインクを使用する場合においても、多孔質部材２０８を備えたフラッシング機構２０６により、フラッシングによってインク・ヘッド２０２から吐出されたＵＶインクを確実に捕集することができないという問題点があった。
【００２０】
さらに、多孔質部材２０８を備えたフラッシング機構２０６によって、フラッシングによりインク・ヘッド２０２から吐出されたインクが確実に捕集されないと、捕集されずに飛散したインクが、インク・ジェット・プリンタ２００内の他の構成に付着したり、あるいは、インク・ジェット・プリンタ２００の外部にまで拡散してしまうことになる。その結果、インク・ジェット・プリンタ２００においては、フラッシングによるインクで、記録紙３００が汚れてしまったり、インク・ジェット・プリンタ２００の内部の構成あるいはその外部の設置場所などが汚染されてしまい、印刷品質の低下という問題点が招来される。
【００２１】
一方、従来のインク・ジェット・プリンタ２００において、突出板２１２を備えたフラッシング機構２１０（図２参照）によりフラッシングによるインクを捕集するにしても、筐体２１４内を気流に乗って運ばれるインクを確実に捕集するためには、経路２１６の全長を長くしなければならず、フラッシング機構全体が大型化するという問題点があった。
【００２２】
また、筐体２１４内を気流に乗って運ばれるインクを確実に捕集するためには、多くの突出板２１２を交互に配設しなければならず、フラッシングのための構成が非常に複雑になってしまうという問題点があった。
【００２３】
また、従来のインク・ジェット・プリンタ２００においては、気流に乗って経路２１６の終端２１６ａ近傍にまで至ったインクをフィルター２２０によって捕集するようになされているが、当該フィルター２２０は、後段に配設されたファン２１８による気流の発生を妨げないように、空気を通すエアーフィルターである。このため、ファン２１８によって生起された気流によってミスト化したインクがフィルター２２０を通り抜ける恐れがあり、フィルター２２０の後段に配設されたファン２１８にインクが付着してダメージを受け易く、ファン２１８のメンテナンスや交換が必要になるという問題点があった。
【００２４】
なお、本願出願人が特許出願時に知っている先行技術は、上記において説明したようなものであって文献公知発明に係る発明ではないため、記載すべき先行技術情報はない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２５】
本発明は、上記したような従来の技術の有する種々の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、簡単な構成でフラッシングによるインクを捕集し、インクの捕集能力が低下しないようにしたインク・ジェット・プリンタを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１に記載の発明は、インク・ジェット方式により所定のインクを媒体上に吐出するインク・ヘッド・ユニットを備えたインク・ヘッドと上記インク・ヘッド・ユニットから上記媒体上に吐出されたインクに対して光を照射する光照射手段とが一体的に上記媒体上を相対移動しながら、上記インク・ヘッド・ユニットから吐出されるインクにより上記媒体に対して印刷を行うインク・ジェット・プリンタにおいて、インク・ヘッドのインク・ヘッド・ユニットの吐出口からインクを吐出し媒体に対して印刷が行われる領域から外れたフラッシング領域において開口するとともに、上記フラッシング領域に位置する上記インク・ヘッド・ユニットの上記吐出口が位置する開口部を備え、かつ、所定の方向に沿って延長された中空の内部空間を有する本体部と、上記本体部の一方の側の端部に配設され、上記本体部の上記内部空間に上記本体部の一方の側の端部から上記本体部の他方の側の端部に向かう気流を生起する送風手段と、上記本体部の他方の側の端部に配設され、上記本体部の上記開口部に位置する上記インク・ヘッド・ユニットの上記吐出口から吐出されたインクを捕集する捕集手段と、上記本体部の上記内部空間に配設され、上記送風手段によって上記本体部の上記内部空間に生起される気流の流速を速め負圧を生じさせる空間を形成するガイド部材とを有するようにしたものである。
【００２７】
また、本発明のうち請求項２に記載の発明は、インク・ジェット方式により所定のインクを媒体上に吐出するインク・ヘッド・ユニットを備えたインク・ヘッドが媒体上を移動しながら上記インク・ヘッド・ユニットの吐出口からインクを吐出して上記媒体に対して印刷を行うインク・ジェット・プリンタにおいて、全体が略箱状体に形成され、インク・ヘッドのインク・ヘッド・ユニットの吐出口からインクを吐出し媒体に対して印刷が行われる領域から外れたフラッシング領域において開口するとともに、上記フラッシング領域に位置する上記インク・ヘッド・ユニットの上記吐出口が位置する開口部を備え、かつ、所定の方向に沿って延長された中空の内部空間を有する本体部と、上記本体部の一方の側の端部に配設され、上記本体部の上記内部空間に上記本体部の一方の側の端部から上記本体部の他方の側の端部に向かう気流を生起する送風手段と、上記本体部の他方の側の端部に配設され、上記本体部の上記開口部に位置する上記インク・ヘッド・ユニットの上記吐出口から吐出されたインクを捕集する捕集手段と、全体が略板状に延設して形成され、上記本体部における上記送風手段と上記開口部との間の上記開口部の近傍に一端が係止されるとともに、上記本体部の上記内部空間における上記開口部と上記捕集手段との間に他端が配置されたガイド部材とを有するようにしたものである。
【００２８】
また、本発明のうち請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、上記ガイド部材は、全体が略板状に形成され、上記送風手段と上記本体部の開口部との間に一方の側の端部が配設され上記本体部の上記開口部と対向する係止部と、上記係止部の他方の側の端部から延設され上記本体部の一部と対向して上記本体部の上記内部空間の一部を区切り所定の広さの空間を形成する延設部とを有し、上記本体部の上記内部空間に生起される気流の流れに沿って上記本体部の内径を狭めるようにしたものである。
【００２９】
また、本発明のうち請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、上記ガイド部材の上記係止部と上記延設部とのなす角は略直角であり、上記延設部は上記本体部の一部と平行して対向し、上記ガイド部材は上記本体部の上記内部空間に生起される気流の流れと直交する方向に延長されて上記本体部と当接するようにしたものである。
【００３０】
また、本発明のうち請求項５に記載の発明は、請求項２、請求項３または請求項４のいずれか１項に記載の発明において、上記インク・ヘッドの上記インク・ヘッド・ユニットから吐出されるインクはＵＶインクであり、上記インク・ヘッド・ユニットから上記媒体上に吐出されたＵＶインクに対して紫外線を照射する紫外線ランプを有するようにしたものである。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によるインク・ジェット・プリンタは、簡単な構成でフラッシングによるインクを捕集し、インクの捕集能力が低下しないという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、添付の図面に基づいて、本発明によるインク・ジェット・プリンタの実施の形態の一例を詳細に説明するものとする。
【００３３】
図３には、本発明によるインク・ジェット・プリンタの実施の形態の一例を示す概略構成斜視説明図が示されており、このインク・ジェット・プリンタ１００は、基台部材１１２に支持され主走査方向に延長して配設された固定系のベース部材１１４と、ベース部材１１４の左右両端でベース部材１１４に直交して配設された側方部材１１６Ｌ，１１６Ｒと、側方部材１１６Ｒ側に配設された側方ユニット１１８と、左右２つの側方部材１１６Ｌ，１１６Ｒを連結する中央壁１２０と、中央壁１２０の壁面に主走査方向に延長して配設されたガイド・レール１２２と、中央壁１２０の壁面に平行して主走査方向に移動自在に配設されたワイヤー１２４と、ワイヤー１２４に固定的に配設されるとともにガイド・レール１２２に摺動自在に装着されたホルダー１２６と、ベース部材１１４上の記録紙３００と対向するようにしてホルダー１２６に配設されたインク・ヘッド１２８ならびに紫外線ランプ１３０と、側方ユニット１１８内に配設されたフラッシング機構１０とを有して構成されている。
【００３４】
なお、こうしたインク・ジェット・プリンタ１００の全体の動作は、マイクロ・コンピューター（図示せず）によって制御されている。
【００３５】
また、インク・ジェット・プリンタ１００においても、媒体としては、記録紙３００を用いるものとする。本発明によるインク・ジェット・プリンタ１００においては、給紙装置（図示せず）によって記録紙３００がベース部材１１４上に供給される（図３ならびに図４において破線で示す記録紙３００参照）。この記録紙３００は、幅方向たる主走査方向において所定の長さを有するとともに、主走査方向と直交する方向、即ち、記録紙の長手方向に搬送されるようになされている。なお、主走査方向と直交する方向（即ち、記録紙の搬送方向かつ記録紙の長手方向）を、以下、「副走査方向」と称する。
【００３６】
ここで、インク・ヘッド１２８は、それぞれ同様な構成を備える複数のインク・ヘッド・ユニット１３２により構成されており、詳細な図示は省略するが、複数のインク・ヘッド・ユニット１３２の下面１３２ａには、インクを記録紙３００に対して吐出する際の吐出口としての複数個のインク・ジェット・ノズル１３４（図６参照）がそれぞれ配設されている。
【００３７】
そして、インク・ヘッド１２８の複数のインク・ヘッド・ユニット１３２にはそれぞれ、側方ユニット１１８内に配設されたそれぞれ異なる色の液体状のインクを貯留した複数のインク・カートリッジ（図示せず）からインク・チューブ（図示せず）を介して、それぞれ異なる色のインクが供給されるようになされている。
【００３８】
ここで、図示しない複数のインク・カートリッジのそれぞれに収容されている液体状のインクは紫外線で硬化するＵＶインクであり、複数のインク・ヘッド・ユニット１３２はそれぞれ、図示しないインク・チューブによって搬送された異なる色のＵＶインクをインク・ジェット方式によりそれぞれ記録紙３００上に吐出するものである。
【００３９】
こうした複数のインク・ヘッド・ユニット１３２により構成されるインク・ヘッド１２８は、複数のインク・ヘッド・ユニット１３２が主走査方向に沿って一列に配置され、インク・ヘッド・ユニット１３２のインク・ジェット・ノズル１３４がベース部材１１４上の記録紙３００に対向可能なようにして、ホルダー１２６に固定的に配設されている。
【００４０】
紫外線ランプ１３０は、記録紙３００上に吐出されたＵＶインクに対して紫外線を照射して硬化させる光照射手段である。インク・ジェット方式によりインク・ヘッド・ユニット１３２のインク・ジェット・ノズル１３４から記録紙３００へ向けてＵＶインクが吐出されると、当該吐出されたＵＶインクの飛滴が記録紙３００上に落下することになるが、当該記録紙３００上に落下したＵＶインクの飛滴に対して紫外線ランプ１３０から紫外線が照射されて、当該ＵＶインクの飛滴が記録紙３００上で硬化することになり、こうして記録紙３００上に印刷が行われることになる。
【００４１】
この紫外線ランプ１３０は、インク・ヘッド１２８の左方側に隣接してホルダー１２６に固定的に配設されている。即ち、主走査方向に沿って一列に配置される複数のインク・ヘッド・ユニット１３２のうち主走査方向における最も左方側に配置されたインク・ヘッド・ユニット１３２の左方側に隣接するようにして、紫外線ランプ１３０はインク・ヘッド１２８とともに主走査方向に沿って一列に並んでホルダー１２６に固定的に配設されている。
【００４２】
ここで、ワイヤー１２４に固定的に配設されたホルダー１２６は、ワイヤー１２４がモーターなどの駆動装置（図示せず）によって巻き取られて主走査方向に移動すると、このワイヤー１２４の移動に伴って中央壁１２０の壁面に沿って主走査方向に移動する。
【００４３】
このため、ホルダー１２６に固定的に配設されたインク・ヘッド１２８ならびに紫外線ランプ１３０も、ホルダー１２６の移動に伴って記録紙３００上を主走査方向に移動する。即ち、側方部材１１６Ｒ側から側方部材１１６Ｌ側へと主走査方向における行き方向で移動するとともに、側方部材１１６Ｌ側から側方部材１１６Ｒ側へと主走査方向における帰り方向で移動する。
【００４４】
そして、上記したようにしてホルダー１２６は主走査方向に移動するものであるが、所定のタイミングで、ホルダー１２６は帰り方向で移動してプリント・エリアＥ１から外れて側方ユニット１１８内のフラッシング・エリアＥ２に留まる。この際、ホルダー１２６に配設されたインク・ヘッド１２８が、側方ユニット１１８内のフラッシング・エリアＥ２に位置するように制御されている（図４に示す状態参照）。
【００４５】
このフラッシング・エリアＥ２は、プリント・エリアＥ１と同様に、ホルダー１２６の移動に伴ってインク・ヘッド１２８と紫外線ランプ１３０とが一体的に主走査方向に沿って移動する移動経路上に位置している。より詳細には、プリント・エリアＥ１の右方側の端部Ｅ１−Ｒの右方側に隣接するようにしてフラッシング・エリアＥ２は位置している。
【００４６】
そして、フラッシング・エリアＥ２に留まるホルダー１２６によりインク・ヘッド１２８が待機することになる側方ユニット１１８内には、インク・ヘッド１２８のフラッシングのためのフラッシング機構１０が配設されている。
【００４７】
図５には、図４に示すＡ矢視図に対応し図３のインク・ジェット・プリンタのフラッシング機構を中心に示した説明図が示されており、図６には、図５に示すフラッシング機構のＢ−Ｂ線断面図に対応する説明図が示されている。
【００４８】
このフラッシング機構１０は、全体が略箱状体の形成され開口部１２ｈを備えた本体部１２と、本体部１２の開口部１２ｈ近傍に配設されたガイド部材１４と、本体部１２の一方の側の端部に配設された送風手段たるファン１６と、本体部１２の他方の側の端部に配設された捕集手段たるフィルター１８とを有して構成されているものである。
【００４９】
より詳細には、本体部１２は、全体が略箱状体に形成されており、略矩形形状の底面部１２ａと、底面部１２ａの縁部から立設された正面部１２ｂ、背面部１２ｃ、左側面部１２ｄならびに右側面部１２ｅと、正面部１２ｂ、背面部１２ｃ、左側面部１２ｄならびに右側面部１２ｅの上方側の端部に位置し底面部１２ａと対向する上面部１２ｆとを有し、これら底面部１２ａ、正面部１２ｂ、背面部１２ｃ、左側面部１２ｄ、右側面部１２ｅならびに上面部１２ｆの６つの側壁により中空の内部空間１２ｇが形成されるものである。
【００５０】
また、本体部１２の正面部１２ｂには孔１２ｂｂが穿設されており、この孔１２ｂｂにファン１６が取り付け可能となされている。一方、本体部１２の背面部１２ｃにも孔１２ｃｃが穿設されている。この本体部１２において互いに対向した位置に形成された孔１２ｂｂと孔１２ｃｃとにより内部空間１２ｇにおける空気の流れが確保される。
【００５１】
そして、左側面部１２ｄが側方部材１１６Ｌと平行して対向し、右側面部１２ｅが側方部材１１６Ｒと平行して対向するようにして、本体部１２は側方ユニット１１８内のフラッシング・エリアＥ２に配設されている（図４参照）。従って、本体部１２の正面部１２ｂが副走査方向の前方側に位置し、背面部１２ｃが副走査方向の後方側に位置し、上面部１２ｆが高さ方向の上方側に位置し、底面部１２ａが高さ方向の下方側に位置し、本体部１２の中空の内部空間１２ｇが副走査方向に沿って延長されるようになる。
【００５２】
なお、本体部１２の高さ方向に沿った配設位置は、上面部１２ｆがフラッシング・エリアＥ２に位置するインク・ヘッド１２８の複数のインク・ヘッド・ユニット１３２の下面１３２ａと間隔Ｗ（図６参照）を有するようにして設定されている。こうしてホルダー１２６の移動に伴って記録紙３００上を主走査方向に移動するインク・ヘッド１２８ならびに紫外線ランプ１３０が、フラッシング機構１０と接触することがないようにして各種寸法設定がなされている。
【００５３】
また、開口部１２ｈが上面部１２ｆにおいて開口するの位置は、フラッシング・エリアＥ２に位置するインク・ヘッド１２８の複数のインク・ヘッド・ユニット１３２のインクの吐出側、即ち、複数のインク・ヘッド・ユニット１３２の下面１３２ａにそれぞれ配設されているインク・ジェット・ノズル１３４の直下の領域となるようにして寸法設定されている（図６参照）。そして、開口部１２ｈの大きさは、インク・ヘッド１２８の主走査方向に沿って一列に配置された複数のインク・ヘッド・ユニット１３２に対応して寸法設定されている。
【００５４】
ガイド部材１４は、全体が略板状体であって、平滑な表面を備える係止部１４ａと、係止部１４ａの一方の側の端部１４ｂから延設され平滑な表面を備える延設部１４ｃとを有するものである。この係止部１４ａと延設部１４ｃとのなす角α（図６参照）は９０°以上に設定されており、例えば、およそ１３５°とすることができる。
【００５５】
そして、ガイド部材１４は、係止部１４ａが本体部１２の開口部１２ｈと対向するとともに延設部１４ｃが本体部１２の底面部１２ａと平行して対向するようにして、係止部１４ａの他方の側の端部１４ｄを開口部１２ｈ近傍の上面部１２ｆに固定的に取り付けて本体部１２に配設されている。つまり、中空の内部空間１２ｇが延長されている方向と一致する副走査方向に沿って、ガイド部材１４の一端である端部１４ｄは、本体部１２におけるファン１６と開口部１２ｈとの間の開口部１２ｈ近傍に係止され、ガイド部材１４の他端である端部１４ｅは、本体部１２の内部空間１２ｇにおける開口部１２ｈとフィルター１８との間に配置されている。
【００５６】
ここで、互いに対向するガイド部材１４の延設部１４ｃと本体部１２の底面部１２ａとの間の距離たる長さＬ４（図６参照）は、本体部１２の上面部１２ｆと底面部１２ａとの間の距離たる本体部１２の高さ方向に沿った全長Ｌ３に比べて短くなり、本体部１２の中空の内部空間１２ｇの一部にガイド部材１４によって区切られた狭い空間１２ｋが形成される。つまり、ガイド部材１４によって、副走査方向に沿って延長されている中空の内部空間１２ｇが副走査方向における前方側から後方側に向かって、即ち、本体部１２の正面部１２ｂから背面部１２ｃに向かって本体部１２の内径が狭められている。
【００５７】
なお、図４乃至図６に示されている各種寸法は、例えば、本体部１２の互いに対向する左側面部１２ｄと右側面部１２ｅとの間の距離たる本体部１２の主走査方向に沿った全長Ｌ１をおよそ６０ｍｍとし、互いに対向する正面部１２ｂと背面部１２ｃとの間の距離たる本体部１２の副走査方向に沿った全長Ｌ２をおよそ２５０ｍｍとし、互いに対向する上面部１２ｆと底面部１２ａとの間の距離たる本体部１２の高さ方向に沿った全長Ｌ３はおよそ６０ｍｍとすることができる。
【００５８】
この実施の形態においては、本体部１２の主走査方向に沿った全長、即ち、フラッシング機構１０の主走査方向に沿った全長Ｌ１は、インク・ヘッド１２８の主走査方向に沿った全長と略一致するか、あるいは、短くなるようにして寸法設定されており、フラッシング機構１０が主走査方向においてインク・ヘッド１２８の直下の領域からはみ出すことはない。
【００５９】
また、本体部１２の上面部１２ｆとフラッシング・エリアＥ２に位置するインク・ヘッド１２８の複数のインク・ヘッド・ユニット１３２の下面１３２ａとの間の距離たる間隔Ｗはおよそ３ｍｍであり、本体部１２の開口部１２ｈの主走査方向に沿った全長Ｌ７をおよそ２５ｍｍとし、開口部１２ｈの副走査方向に沿った全長Ｌ８をおよそ４０ｍｍとすることができる。
【００６０】
また、ガイド部材１４の主走査方向に沿った全長Ｌ５をおよそ４０ｍｍとし、ガイド部材１４の副走査方向に沿った全長Ｌ６をおよそ７０ｍｍとすることができ、ガイド部材１４の延設部１４ｃの端部１４ｅが本体部１２の背面部１２ｃに当接することがなく、左方側の端部１４Ｌが本体部１２の左側面部１２ｄに当接せず、右方側の端部１４Ｒが本体部１２の右側面部１２ｅに当接しないようにして寸法設定されている（図５参照）。また、ガイド部材１４の延設部１４ｃと本体部１２の底面部１２ａとの間の距離たる長さＬ４は、およそ２０ｍｍ〜３０ｍｍとすることができる。
【００６１】
ファン１６は、例えば、６０ｍｍ×２５ｍｍ程度のサイズで３２００ｒｐｍ、発生負圧１ｍｍＨ２Ｏのものを用いることができ、本体部１２の正面部１２ｂの外周側に配設されている。そして、ファン１６の風圧は、ファン１６が配設されている正面部１２ｂに穿設された孔１２ｂｂを介して、本体部１２の内部空間１２ｇに達するものである。
【００６２】
フィルター１８は、例えば、スポンジなどの多孔質材料によって形成されており、本体部１２の背面部１２ｃに配設されている。
【００６３】
そして、正面部１２ｂの外周側に配設されたファン１６と、背面部１２ｃに配設され本体部１２のフィルター１８とは、互いに対向する正面部１２ｂと背面部１２ｃと間の距離が本体部１２の副走査方向に沿った全長Ｌ２を有しているので、本体部１２の一方の側の端部と他方の側の端部とに離れて位置するものである。
【００６４】
以上の構成において、このインク・ジェット・プリンタ１００を用いて記録紙３００上に印刷を行う場合を説明する。
【００６５】
ワイヤー１２４の巻き取りによりワイヤー１２４が移動すると、このワイヤー１２４の移動に伴って、ホルダー１２６に搭載されたインク・ヘッド１２８と紫外線ランプ１３０とが、給紙装置（図示せず）によってベース部材１１４上に供給された記録紙３００上を主走査方向における行き方向および帰り方向に一体的に往復移動する。
【００６６】
この際、インク・ヘッド１２８はインク・チューブによって搬送されたＵＶインクを複数のインク・ヘッド・ユニット１３２のインク・ジェット・ノズル１３４のそれぞれから記録紙３００へ向けて吐出する。そして、インク・ヘッド１２８から吐出されたＵＶインクの飛滴は記録紙３００上の所定の位置に落下し、記録紙３００上に落下したＵＶインクの飛滴は紫外線ランプ１３０からの紫外線の照射により硬化されて印刷が行われる。
【００６７】
そして、所定のタイミングで、インク・ヘッド１２８と紫外線ランプ１３０とが載置されたホルダー１２６は帰り方向で移動して、プリント・エリアＥ１を外れて側方ユニット１１８内へと移動し、フラッシング・エリアＥ２に位置するようになる（図４ならびに図６参照）。このフラッシング・エリアＥ２において、インク・ヘッド１２８のインクの吐出側にはフラッシング機構１０が位置している。
【００６８】
なお、こうしてインク・ヘッド１２８がフラッシング・エリアＥ２に移動しフラッシング機構１０の上方側に位置するようになる所定のタイミングは、図示しないマイクロ・コンピューターによって制御されており、例えば、インク・ヘッド１２８が主走査方向に沿って一往復する毎という所定の周期に設定されている。この際、フラッシング・エリアＥ２はプリント・エリアＥ１の端部Ｅ１−Ｒの右方側に隣接するようにして位置しているので（図４参照）、印刷の途中でインク・ヘッド１２８が一往復する毎にフラッシング・エリアＥ２に移動する距離は短く時間のロスは少ない。
【００６９】
そして、フラッシング・エリアＥ２に位置するインク・ヘッド１２８の複数のインク・ヘッド・ユニット１３２の下面１３２ａにそれぞれ配設されているインク・ジェット・ノズル１３４の直下に、フラッシング機構１０の本体部１２の開口部１２ｈが位置した状態で（図６に示す状態参照）、インク・ジェット・ノズル１３４のそれぞれからフラッシングのために所定量のインクが吐出される。
【００７０】
この際、上方側にインク・ヘッド１２８が位置しているフラッシング機構１０においては、モーターなどの駆動装置（図示せず）の駆動力によりファン１６が駆動し、その風圧が正面部１２ｂの孔１２ｂｂを介して内部空間１２ｇに達する。このファン１６の風圧により本体部１２の内部空間１２ｇには、正面部１２ｂから背面部１２ｃに向かう副走査方向に沿った気流が生起される。この内部空間１２ｇに生起された気流は、ガイド部材１４によって形成された狭い空間１２ｋにおいて流速が速くなり負圧を生じる。
【００７１】
なお、図６においては、本体部１２の内部空間１２ｇに生起された気流を矢印で表している。
【００７２】
こうして本体部１２の内部空間１２ｇにおいては、正面部１２ｂから背面部１２ｃに向かう気流とともに内部空間１２ｇの一部分である空間１２ｋにおいてベンチュリー効果により負圧が生じているので、開口部１２ｈと対向するインク・ジェット・ノズル１３４から吐出されたインクは、開口部１２ｈから容易に内部空間１２ｇへと引き込まれ、開口部１２ｈと対向して位置するガイド部材１４の係止部１４ａと当該係止部１４ａから延設された延設部１４ｃとによって誘導されて、副走査方向の前方側から後方側へ向かって気流に乗って運ばれる。
【００７３】
この際、フラッシングにより吐出されたインクの量などによっては、インクの自重でガイド部材１４の係止部１４ａに落下するインクが少量あるとしても、ガイド部材１４によってキャッチされ延設部１４ｃの端部１４ｅから気流に乗って運ばれる。
【００７４】
そして、本体部１２の内部空間１２ｇにおいて気流に乗って運ばれたインクは、本体部１２の副走査方向における最も後方側に位置する背面部１２ｃ側に到達すると、当該背面部１２ｃに配設されたフィルター１８によって捕集される。
【００７５】
こうして印刷の途中ではあるがインク・ヘッド１２８が主走査方向に沿って一往復した後などのインク・ヘッド１２８が印刷を行わないときに、インク・ヘッド１２８は主走査方向に沿って移動しプリント・エリアＥ１から外れてフラッシング・エリアＥ２に位置するようになって、インク・ジェット・ノズル１３４から印刷目的ではなくインクを吐出する。このフラッシング動作により、インク・ジェット・ノズル１３４内におけるインクのメニスカス状態が整い、インク・ジェット・ノズル１３４内のインクの詰まりが防止されるなどして回復が図られ、インク・ジェット・ノズル１３４の良好な動作状態を維持することができ、各種色彩のインクの混色が防止されるなどして、インク・ジェット・プリンタ１００において高品質の印刷結果を得ることができる。
【００７６】
上記したようにして、本発明によるインク・ジェット・プリンタ１００においては、ガイド部材１４が配設された本体部１２を有するフラッシング機構１０を配設するようにしたため、ベンチュリー効果によって本体部１２の内部空間１２ｇの空間１２ｋにおいて負圧が生じ、フラッシングによりインク・ジェット・ノズル１３４から吐出されたインクを捕集することができる。
【００７７】
より詳細には、本発明によるインク・ジェット・プリンタ１００においては、フラッシング動作によってインク・ジェット・ノズル１３４から吐出されたインクが、フラッシング機構１０のファン１６の風圧によって生起された正面部１２ｂから背面部１２ｃに向かう気流と空間１２ｋの負圧とにより、開口部１２ｈから容易に内部空間１２ｇへと引き込まれ、ガイド部材１４によって誘導され気流に乗って運ばれて、フィルター１８によって捕集される。
【００７８】
つまり、本発明によるインク・ジェット・プリンタ１００は、フラッシング機構１０において気流を利用してフラッシングによるインクを捕集をしており、上記「背景技術」の項に記載した従来のインク・ジェット・プリンタ２００のフラッシング機構２０６（図１（ａ）（ｂ）参照）のように、単に多孔質部材２０８にインクが落下する構成ではない。
【００７９】
このため、本発明によれば、単に重力に従って落下するインクが多孔質部材２０８上で跳ね返って飛散してしまったり、あるいは、インク・ヘッド２０２の移動によって発生する風圧などでインクが巻き上げられることがない。従って、本発明によるインク・ジェット・プリンタ１００は、フラッシング機構１０の気流とガイド部材１４による誘導とによって、フラッシングによるインクをフィルター１８にまで導き確実に捕集することができる。
【００８０】
また、本発明によるインク・ジェット・プリンタ１００においては、フラッシング機構１０は主走査方向においてインク・ヘッド１２８の直下の領域からはみ出すことがないようにして寸法設定されている。また、インクを捕集するフィルター１８は、本体部１２の内部に配設され、しかも背面部１２ｃに配設されているので、ホルダー１２６の移動に伴ってインク・ヘッド１２８と紫外線ランプ１３０とが一体的に移動する移動経路上から外れた副走査方向の後方側に位置している。
【００８１】
このため、本発明によるインク・ジェット・プリンタ１００においては、上記したようにしてＵＶインクが用いられているが、主走査方向に沿って移動するインク・ヘッド１２８がフラッシング・エリアＥ２に静止するまでに、インク・ヘッド１２８とともにホルダー１２６に配設された紫外線ランプ１３０が点灯していても、紫外線ランプ１３０から照射された紫外線がフラッシング機構１０、特に、インクを捕集するフィルター１８に照射されることがない。従って、本発明によれば、スポンジなどの多孔質材料によって形成されたフィルター１８に吸収されて捕集されているＵＶインクがフィルター１８において硬化することがなく、フィルター１８のインクの捕集能力は維持され、ＵＶインクを使用する場合においても、フラッシングによるインクを確実に捕集することができる。
【００８２】
そして、本発明によるインク・ジェット・プリンタ１００は、ＵＶインクの使用の有無に関わらず、フラッシングによる各種インクをフラッシング機構１０により確実に捕集することができるので、捕集されずに飛散したインクが、インク・ジェット・プリンタ１００内の他の構成に付着したり、あるいは、インク・ジェット・プリンタ１００の外部にまで放出することが防止でき、記録紙３００の汚れや、インク・ジェット・プリンタ１００の内部の構成あるいはその外部の設置場所などの汚染を回避して、印刷品質を維持することができる。
【００８３】
また、本発明によるインク・ジェット・プリンタ１００は、フラッシング機構１０の両端に離れてファン１６とフィルター１８とが配設され、ファン１６の風圧によって生起された正面部１２ｂから背面部１２ｃに向かう気流と空間１２ｋの負圧とで、フラッシングによるインクを確実に捕集することができる。このため、本発明は、上記「背景技術」の項に記載した従来のインク・ジェット・プリンタ２００のフラッシング機構２１０（図２参照）のインクを確実に捕集するための長い経路２１６や多数の突出板２１２を必要とせずに、効率良くインクを捕集でき、フラッシング機構１０は非常に簡単な構成でしかもコンパクトである。
【００８４】
さらに、本発明によるインク・ジェット・プリンタ１００は、フラッシング機構１０の両端に離れてファン１６とフィルター１８とが配設されているので、正面部１２ｂから背面部１２ｃに向かう気流に乗って運ばれるインクが、正面部１２ｂに配設されたファン１６に付着することはなく、ファン１６のダメージがない。また、フラッシング機構１０の両端に離れてファン１６とフィルター１８とが別々に配設されているので、メンテナンスや交換などの作業性に優れた構成である。
【００８５】
なお、上記した実施の形態は、以下の（１）乃至（９）に説明するように変形してもよい。
【００８６】
（１）上記した実施の形態においては、フラッシング機構１０の本体部１２は、略直方体形状の箱状体であるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、全体が略円柱状体で中空の内部空間を備える本体部としてもよく、フラッシング機構１０の配設位置や全体のサイズなどに応じて適宜形状を変化させてもよい。
【００８７】
なお、本体部１２の主走査方向に沿った全長、即ち、フラッシング機構１０の主走査方向に沿った全長Ｌ１は、インク・ヘッド１２８の主走査方向に沿った全長と略一致するか、または、インク・ヘッド１２８の主走査方向に沿った全長に比べて短くなるようにして、あるいは、長くなるようにして寸法設定可能なものであり、各種インク・ヘッドに応じて適宜変更してもよい。
【００８８】
また、本体部１２の内部空間１２ｇに生起される気流や負圧の状態を調整するために、開口部１２ｈや孔１２ｂｂ，１２ｃｃ以外に外部と連通する孔を穿設するようにしたり、あるいは、孔１２ｂｂ，１２ｃｃの形状を変更したり、孔１２ｃｃをなくすようにしてもよい。
【００８９】
さらに、フラッシング機構１０の本体部１２を上記した実施の形態のようにして、単一の箱状体として形成すれば、インク・ジェット・プリンタ１００へのフラッシング機構１０の組み付けが容易になるというメリットがある。しかしながら、フラッシング機構１０の配置スペースが小さい場合などには、フラッシング機構１０の本体部１２に代わって、インク・ジェット・プリンタ１００の固定系によって所定の方向に沿って延長された中空の内部空間を形成するようにし、適当な位置にガイド部材１４、ファン１６やフィルター１８を配設しても、上記したのと同様にしてインクを捕集することができる。
【００９０】
（２）上記した実施の形態において、さらに、使用するインクの種類やフラッシングの際に吐出するインクの総量などによっては、フラッシング機構１０によって捕集されるインクを外部に排出するための排出孔や排出管を本体部１２に配設するようにしてもよい。
【００９１】
また、インク・ジェット・ノズル１３４と対向する開口部１２ｈの外周側に介在部材を取り付けて、あるいは、開口部１２ｈ近傍の上面部１２ｆの形状を変形させて、インク・ジェット・ノズル１３４から吐出されたインクを一層確実に開口部１２ｈから内部空間１２ｇに引き込むようにしてもよい。
【００９２】
（３）上記した実施の形態においては、ガイド部材１４の係止部１４ａと延設部１４ｃとのなす角αはおよそ１３５°であるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、例えば、ガイド部材１４の係止部１４ａと延設部１４ｃとのなす角αが直角になるようにしてもよいし、あるいは、およそ９０°〜１３５°の間の任意の角度としたりするなど、その角度は任意に変更可能なものである。
【００９３】
従って、係止部１４ａと延設部１４ｃとのなす角αが１８０°である場合、即ち、ガイド部材１４が係止部１４ａのみによって構成され本体部１２の底面部１２ａと平行して対向する部分がないようにしてもよい。要は、ガイド部材の全体が略板状に延設して形成され、一端が本体部１２におけるファン１６と開口部１２ｈとの間の開口部１２ｈの近傍に係止されるとともに、他端が本体部１２の内部空間１２ｇにおける開口部１２ｈとフィルター１８との間に配置されるようにして、ガイド部材によって本体部１２の内部空間１２ｇに生起される気流の流速を速め負圧を生じさせる空間が形成されるようにすればよい。
【００９４】
また、上記した実施の形態においては、ガイド部材１４の左方側の端部１４Ｌが本体部１２の左側面部１２ｄに当接せず、右方側の端部１４Ｒが本体部１２の右側面部１２ｅに当接しないようにしたが（図５参照）、これに限られるものではないことは勿論であり、ガイド部材１４の端部１４Ｌと端部１４Ｒのいずれか一方が本体部１２の左側面部１２ｄあるいは右側面部１２ｅに当接するようにしたり、ガイド部材１４の端部１４Ｌと端部１４Ｒとがそれぞれ本体部１２の左側面部１２ｄあるいは右側面部１２ｅに当接するようにしてもよい。
【００９５】
例えば、図７（ａ）（ｂ）に示すように、ガイド部材１４の係止部１４ａと延設部１４ｃとのなす角α（図７（ｂ）参照）を直角にし、ガイド部材１４の端部１４Ｌを左側面部１２ｄに当接させ、端部１４Ｒを右側面部１２ｅに当接させて、ガイド部材１４と本体部１２とによって形成される狭い空間１２ｋにおいて生起される負圧がおよそ１ｍｍＨ２Ｏとなるようにすればよく、要はファン１６によって生起される気流の流速を速めベンチュリー効果を奏する空間が形成可能な範囲でガイド部材１４の形状や寸法を変更可能なものである。
【００９６】
（４）上記した実施の形態においては、本体部１２の上面部１２ｆの開口部１２ｈはガイド部材１４の係止部１４ａと対向するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、ガイド部材１４の形状や寸法の変更に応じて、あるいは、フラッシングにより吐出されるインクの種類などに応じて、開口部１２ｈとガイド部材１４との位置関係は変更可能なものである。
【００９７】
（５）上記した実施の形態においては、フラッシング機構１０のフィルター１８はスポンジなどの多孔質材料によって形成されるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、インクを捕集可能な各種材料により形成されたフィルターを配設するようにしてもよい。また、フィルター１８に代わって、気流に乗って運ばれてくるインクを回収可能な構成を備えた回収装置を本体部１２の背面部１２ｃに配設してもよい。
【００９８】
（６）上記した実施の形態においては、側方部材１１６Ｒ側の側方ユニット１１８内にフラッシング機構１０を配設するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、フラッシング・エリアＥ２をプリント・エリアＥ１の左方側の端部Ｅ１−Ｌ（図４参照）の左方側に隣接するようにしてフラッシング機構１０を配設してもよい。また、フラッシング・エリアＥ２をプリント・エリアＥ１の端部Ｅ１−Ｒと端部Ｅ１−Ｌとに隣接するようにして２つのフラッシング機構１０を配設するようにしてもよい。
【００９９】
さらに、本体部１２の右側面部１２ｅが副走査方向の前方側に位置するようにしてフラッシング機構１０を配設し、本体部１２の中空の内部空間１２ｇが主走査方向に沿って延長されるようにしたり、また、全体が所定の角度で斜めに傾いた状態でフラッシング機構１０を配設するようにしてもよい。
【０１００】
（７）上記した実施の形態においては、インク・ヘッド１２８や紫外線ランプ１３０などを有するインク・ジェット・プリンタ１００にフラッシング機構１０を配設するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、インク・ジェット・プリンタにおけるインク・ヘッドなどの印刷の機能を有する構成や光照射手段、あるいは、カッティングの機能を有する構成やインク・ヘッドのメンテナンスを行う構成のそれぞれの具体的な構成やその総数などは適宜変更可能なものであり、そうした構成に応じてフラッシング機構１０の配設位置などを変更すればよい。
【０１０１】
（８）上記した実施の形態においては、記録紙３００上に紫外線を照射する紫外線ランプ１３０とＵＶインクとを用いるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、紫外線とは異なる放射線の可視光や電子線あるいはその他の光を照射する光照射手段を用い、記録紙上に照射される光によって固化あるいは増粘する性質を有する各種インクを用いるようにしてもよい。
【０１０２】
（９）上記した実施の形態ならびに上記（１）乃至（８）に示す変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
本発明は、ＵＶインクなどの記録紙上に照射される光によって固化あるいは増粘する性質を有する各種インクを用いたインク・ジェット・プリンタに対して利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】図１（ａ）は、従来のインク・ジェット・プリンタを模式的に示す説明図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）に示すインク・ジェット・プリンタの従来のフラッシング機構を模式的に示す説明図である。
【図２】図２は、図１（ａ）に示すインク・ジェット・プリンタの従来のフラッシング機構の他の例を模式的に示す説明図である。
【図３】図３は、本発明によるインク・ジェット・プリンタの実施の形態の一例を示す概略構成斜視説明図である。
【図４】図４は、図３に示すインク・ジェット・プリンタの要部を示す説明図である。
【図５】図５は、図４に示すＡ矢視図に対応し図３のインク・ジェット・プリンタのフラッシング機構を中心に示した説明図である。
【図６】図６は、図５に示すフラッシング機構のＢ−Ｂ線断面図に対応する説明図である。
【図７】図７（ａ）（ｂ）は、本発明によるインク・ジェット・プリンタの実施の形態の他の例を示す説明図であり、図７（ａ）は図５に対応する説明図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）に示すＣ−Ｃ線断面図であって図６に対応する説明図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１０，２０６，２１０    フラッシング機構
１２            本体部
１４            ガイド部材
１６            ファン
１８            フィルター
１００，２００    インク・ジェット・プリンタ
１１２            基台部材
１１４            ベース部材
１１６Ｌ，１１６Ｒ    側方部材
１１８            側方ユニット
１２０            中央壁
１２２            ガイド・レール
１２４            ワイヤー
１２６            ホルダー
１２８，２０２    インク・ヘッド
１３０            紫外線ランプ
１３２            インク・ヘッド・ユニット
１３４，２０４    インク・ジェット・ノズル
３００            記録紙
【図１】
2006159857.tif 000003
【図２】
2006159857.tif 000004
【図３】
2006159857.tif 000005
【図４】
2006159857.tif 000006
【図５】
2006159857.tif 000007
【図６】
2006159857.tif 000008
【図７】
2006159857.tif 000009