(57)【要約】【課題】  正面方向に最も高い輝度を示し、所定の視野角内の方向においても高い輝度分布を得ることができる光透過フィルムを提供する。【解決手段】  本発明に係る光透過フィルムは、例えば液晶表示装置あるいはバックライト装置の輝度向上フィルム１４として用いられる。この輝度向上フィルム１４の光出射面側には、光入射面側に有限の焦点距離を有し断面形状が左右対称な非球面形状のレンズ要素Ｌ１が２次元の広がりをもって多数配列されている。この構成により、立体的な表面構造による光学的な境界面の全反射特性と屈折特性を改善し、無効なサイドローブ光の発生を減少させて、正面輝度の向上と視野角の改善を図ることができる。【選択図】        図２
2006337797.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の面に多数のレンズ要素が複数形成された光透過フィルムであって、
前記レンズ要素は、面内に２次元の広がりをもって配列され、
前記レンズ要素の断面の外形形状は、左右対称な曲面形状を有している
ことを特徴とする光透過フィルム。
【請求項２】
前記レンズ要素の断面の外形形状は、フィルムの法線方向にＺ軸、フィルムの面内方向にＸ軸をとったとき、以下の式を満たす非球面形状に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の光透過フィルム。
Ｚ＝Ｘ2／（Ｒ＋√（Ｒ2−（１＋Ｋ）Ｘ2））＋ＡＸ4＋ＢＸ5＋ＣＸ6＋・・・
（式中、Ｒは先端頂点の曲率半径である。Ｋは円錐係数である。Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・は高次の非球面係数である。）
【請求項３】
請求項２において、
Ｒ≧０、
Ｋ＜−１、
Ｒ−Ｋ≧５、
０＜Ａ＜１０-3 、
０≦Ｂ，Ｃ，・・・≦１０-3である
ことを特徴とする光透過フィルム。
【請求項４】
隣接する前記レンズ要素の間には、形状の異なる他のレンズ要素が形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の光透過フィルム。
【請求項５】
前記他のレンズ要素は、錐体形状を有する
ことを特徴とする請求項４に記載の光透過フィルム。
【請求項６】
前記多数のレンズ要素には、相互に相似形状のものが含まれる
ことを特徴とする請求項１に記載の光透過フィルム。
【請求項７】
光源と、
この光源の光出射側に配置され、一方の面に多数のレンズ要素が複数配列された光透過フィルムとを備えたバックライト装置であって、
前記光透過フィルムのレンズ要素は、面内に２次元の広がりをもって配列され、
前記レンズ要素の断面の外形形状は、左右対称な曲面形状を有している
ことを特徴とするバックライト装置。
【請求項８】
前記光源と前記光透過フィルムとの間には、前記光源からの光を拡散させて前記光透過フィルム側へ出射させる拡散層が設けられている
ことを特徴とする請求項７に記載のバックライト装置。
【請求項９】
前記光透過フィルムの光出射側には、当該光透過フィルムを透過した光のうち所定の偏光成分を透過させ他の偏光成分を反射する偏光分離素子が配置されている
ことを特徴とする請求項７に記載のバックライト装置。
【請求項１０】
液晶表示素子と、
この液晶表示素子を背面側から照明する光源を有するバックライトユニットと、
前記液晶表示素子と前記バックライトユニットとの間に配置され、一方の面に多数のレンズ要素が複数配列された光透過フィルムとを備えた液晶表示装置において、
前記光透過フィルムのレンズ要素は、面内に２次元の広がりをもって配列され、
前記レンズ要素の断面の外形形状は、左右対称な曲面形状を有している
ことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば輝度向上フィルムとして用いられる光透過フィルム、この光透過フィルムを備えたバックライト装置及び液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のカラー液晶パネルを利用したディスプレイ等で、消費電力の低減とともに、表示輝度や視野角特性を向上させることが、液晶パネルディスプレイの商品価値を高める上で重要な課題となっている。この中で、バックライト側の光学的な利得特性を改良することが強く望まれている。
【０００３】
例えば透過型の液晶表示装置は、一般に、面光源としてのバックライト装置と、画像を形成する液晶パネルとで構成されている。バックライト装置には、液晶パネルの直下に光源を配置する方式（直下型）や、側面に光源が配置された導光板を用いる方式（エッジライト型）がある。これら各方式のバックライト装置では、図１１に示すように、光出射側となるバックライトユニット１の上面部に、輝度の面内分布の均一化を図るため、拡散シート２やプリズムシート３等の光学シートあるいは光学フィルムが配置されている（下記特許文献１参照）。
【０００４】
プリズムシート３は、一方の面に三角柱状の凹凸形状が連続的に形成された光透過フィルムであり、拡散シート２を透過して種々の方向から入射する入射光の出射方向を一定の範囲に集光する機能を有している。
【０００５】
一般に、プリズムシート３に入射した光は、一部が屈折透過し、他の一部が反射して光源（バックライトユニット１）側へ戻る。通常のプリズムシート３は屈折により正面輝度が増加するように出射光の指向特性を改善する。また、プリズムシート３からの反射光は、面光源としての発光面とみなされ得る拡散シート２で拡散散乱されることにより、発光面の輝度を増加させ、これに伴って正面輝度を向上させる。
【０００６】
なお、下記特許文献２には、光源と、該光源からの光を拡散させて前方へ均一に照射するための拡散板とを有したバックライトにおいて、拡散板から拡散する光を前方正面方向に集光する微小レンズが一つの面上に２次元の広がりをもって多数配列されたマイクロレンズシートを設けた構成が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１０３８２５号公報
【特許文献２】特許第３１５８５５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
図１２は、プリズムシート３の拡大断面図である。このプリズムシート３では、入射した光線はその入射角によって直接プリズム斜面を透過する第１次透過光成分Ｔ１と、プリズム斜面で反射した後にもう一方のプリズム斜面で反射して入射側に戻される戻り光成分Ｒと、プリズム斜面にて全反射した後にもう一方のプリズム斜面を透過してプリズムシート前面に射出する第２次透過光成分Ｔ２とに、大きく分けられる。
【０００９】
第１次透過光成分Ｔ１は、正面方向に射出する光を含み、画像形成に有効活用される光束である。一方、戻り光成分Ｒもまた、面光源としての発光面とみなされ得る拡散シートで拡散反射され、発光面の輝度を増加させる有効な光束である。
これらの光束は、一方のプリズム斜面で全反射した後に、隣接プリズムに再入射してシート内部に入り、その一部が戻り光成分に加算されて再利用されたり、他の多重反射の後に第１次透過光成分や光源側への戻り光として有効活用される。
【００１０】
これに対して、第２次透過光成分Ｔ２のほとんどは、一方のプリズム斜面における全反射の後、他方のプリズム斜面で屈折し、液晶パネルの有効視野角外の広角側に射出する光束成分であり、輝度の向上にとって無効となっている成分である。
【００１１】
図１３は、この従来のプリズムシート（頂角９０度）３の配光特性を表す輝度の角度分布図である。図１３において、実線は水平方向（プリズムの配列方向）の輝度の角度分布、破線は垂直方向（プリズムの延在方向）の輝度の角度分布をそれぞれ示している。１８０度方向がフィルム正面方向であり、これを中心として左右９０度にわたって測定した輝度データが示されている。径方向の軸は輝度の大きさを示しており、単位はＮｉｔ（ｃｄ／ｍ2 ）である。
図１３から明らかなように、従来のプリズムシート３においては、正面方向の出射効率に優れ、正面輝度が高い。
【００１２】
しかしながら、正面方向から左右４５度前後の範囲においては有効な輝度特性がほとんど得られず、これが原因で視野角が非常に狭められる結果となっている。従って、これらの視角範囲における輝度分布の改善を図る必要がある。
【００１３】
また、図１３のｓ１，ｓ２は、いわゆるサイドローブと呼ばれる極端に斜めに出射される光である。このサイドローブ光は、第２次透過光成分Ｔ２によってもたらされ、液晶パネルの有効視野角外の広角側に出射し、正面輝度の向上に貢献しないロス成分である。
この無効な光束をもたらす第２次透過光成分Ｔ２を減少させることができれば、輝度分布の改善を図れることになる。
【００１４】
本発明は上述の問題に鑑みてなされ、正面方向に最も高い輝度を示し、所定の視野角内の方向においても高い輝度分布を得ることができる光透過フィルム、バックライト装置及び液晶表示装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
以上の課題を解決するに当たり、本発明の光透過フィルムは、一方の面に、多数のレンズ要素が複数形成された光透過フィルムであって、これらのレンズ要素は、面内に２次元の広がりをもって配列され、レンズ要素の断面の外形形状は、左右対称な曲面形状を有している。
【００１６】
本発明は、断面の外形形状が左右対称な曲面形状のレンズ要素を複数、面内に２次元の広がりをもって配列させ、シート表面に立体的な周期構造をもたせることで、光学的な境界面の全反射特性と屈折特性を緩和する。これにより、第１次透過光成分および戻り光成分が増加し、第２次透過光成分によるサイドローブ光の発生が抑えられる。そして、広角度範囲にわたって高い輝度特性が得られ、配光分布特性の改善を図ることができるようになる。
【００１７】
レンズ要素の断面の外形形状は、フィルムの法線方向にＺ軸、レンズ要素の列方向にＸ軸をとったとき、以下の式を満たす非球面形状に形成されているのが好ましい。
Ｚ＝Ｘ2／（Ｒ＋√（Ｒ2−（１＋Ｋ）Ｘ2））＋ＡＸ4＋ＢＸ5＋ＣＸ6＋・・・
（式中、Ｒは先端頂点の曲率半径である。Ｋは円錐係数である。Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・は高次の非球面係数である。）
レンズ要素の断面形状をこのようなトロイダルレンズ形状に形成することにより、出射光の指向性を改良し、正面輝度を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上述べたように、本発明によれば、正面方向に最も高い輝度が得られ、所定の視野角内における配光分布の最適化を図ることができる。
また、本発明のバックライト装置及び液晶表示装置によれば、面内輝度を向上させ、所定の視野角内の方向において高い輝度分布をもたせることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の各実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
（第１の実施の形態）
図１及び図２は、本発明の第１の実施の形態の光透過フィルムとして、液晶表示装置用の輝度向上フィルム１４の構成を示している。
ここで、図１は輝度向上フィルム１４の表面１４ａの拡大平面図、図２は図１における［２］−［２］線方向断面図である。
【００２１】
本実施の形態の輝度向上フィルム１４の表面（光出射面）は、多数のレンズ要素Ｌ１が等ピッチで連続的に、ＸＹ面内に２次元の広がりをもって配列された構造のレンズ面１４ａで形成されている。また、この輝度向上フィルム１４の裏面（光入射面）は、平坦な面で形成されている。
【００２２】
レンズ面１４ａを形成する各レンズ要素Ｌ１はそれぞれ同一の形状を有しており、その断面の外形形状はＸ方向およびＹ方向に関して左右対称な曲面形状に形成されている。すなわち、例えば図２に示したように各レンズ要素Ｌ１の頂点Ａと他の隣接するレンズ要素との接合部Ｂ，Ｃとを結ぶ曲面ＡＢ及び曲線ＡＣは、Ｚ軸（法線方向）に関して互いに対称となっている。
【００２３】
各レンズ要素Ｌ１の断面の外形形状は球面、非球面、双曲面などに形成することができる。特に本実施の形態では、以下の式を満たすように、照射光の入射側に一つの有限な焦点距離が存在し、かつ断面形状が左右対称な非球面形状に形成されている。
Ｚ＝Ｘ2／（Ｒ＋√（Ｒ2−（１＋Ｋ）Ｘ2））＋ＡＸ4＋ＢＸ5＋ＣＸ6＋・・・［μｍ］
なお式中、Ｒは先端頂点の曲率半径、Ｋは円錐係数、Ａ，Ｂ，Ｃ，・・・は高次の非球面係数である。
この場合、
Ｒ≧０、Ｋ＜−１、Ｒ−Ｋ≧５、０＜Ａ＜１０-3 、０≦Ｂ，Ｃ，・・・≦１０-3であることが特に好ましい。
【００２４】
具体的に、本実施の形態においてレンズ要素Ｌ１は、
Ｚ＝Ｘ2／（２５＋√（６２５＋１０Ｘ2））＋５×１０-5Ｘ4
で表される非球面形状で形成されている。
【００２５】
また、レンズ要素Ｌ１の大きさは特に制限されないが、当該輝度向上フィルム１４のフィルム表面（レンズ面）１４ａから出射される光によって、レンズ要素Ｌ１間の間隔が視認されることのない大きさであることが好ましい。具体的には、隣り合うレンズ要素Ｌ１の間隔ａ（図１）の大きさが５００μｍ以下、例えば５０μｍとされている。更に、各レンズ要素Ｌ１には、相互に大きさが異なる相似形状のものが含まれていてもよい。
【００２６】
一方、本実施の形態の輝度向上フィルム１４は、光透過性を有する例えばポリカーボネート、ポリビニル、アクリル系樹脂、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリα−オレフィン、繊維素系樹脂、ガラス等の透明フィルムあるいは透明シートで形成されている。レンズ面１４ａは、これらの透明フィルムの上に一体的に形成される。
あるいは、これらの透明フィルムの上に、レンズ面１４ａが形成された層を後工程で一体化してもよい。この場合、レンズ面形成層は透明フィルムと異なる光透過性の材料で構成することができる。
【００２７】
図３は、輝度向上フィルム１４の製造方法を説明する模式図である。
透明フィルム４１を金型ロール（転写ロール）４７に巻き付けて、加圧ロール４２と剥離ロール４５でニップする。金型ロール４７は、その表面にレンズ要素を形成するための微細形状（凹部）が形成されており、ロール一周分の表面でレンズ面を作製する。
金型ロール４７の材質としては、微細形状を精密に形成するのに適した金属材料が好ましい。例えば、加工的に実績のあるアルミニウム合金や銅合金がよく、最も好ましくは無酸素銅がよい。鉄系材料は、ダイヤモンドバイトによる精密切削が困難であるが、表面に銅めっきやニッケルめっき等の加工層を形成することで使用することが可能となる。
【００２８】
樹脂ディスペンサ４４からは、エネルギーを吸収して硬化する樹脂４３を金型ロール４７に滴下して、樹脂だまりを形成し、透明フィルム４１に圧着する。
エネルギーを吸収して硬化する樹脂４３としては、光学的透明性を有する紫外線硬化型樹脂が好適である。紫外線硬化型樹脂としては、アクリル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、シリコーン樹脂等の各種樹脂が用いられる。
【００２９】
そして、各ロールを回転させて、金型ロール４７の下方から紫外線ランプ４６より紫外線を照射して透明フィルム４１に圧着された紫外線硬化型樹脂４３を硬化させるとともに、透明フィルム４１に接合させる。硬化後、回転している剥離ロール４５で巻き取り、剥離ロール４５から透明フィルム４１を剥がすことで、表面に微細なレンズ要素が２次元の広がりをもって多数配列されたレンズ面を有する光透過フィルム（輝度向上フィルム１４）を製造することができる。
【００３０】
また、図４に模式的に示すように、熱プレス法にて輝度向上フィルム１４を製造することも可能である。この例では、透明フィルム５０の表面（上面）側に、レンズ面を加圧転写するための微細形状が形成された平板状の金型４９を配置し、透明フィルム５０の裏面（下面）側に鏡面板５１を配置する。そして、これら金型４９および鏡面板５１を一対の加熱冷却プレート４８で加熱プレスする。一定時間経過後、加熱冷却プレート４８の内部で冷却し型開きすることで、表面に所望のレンズ面が形成された輝度向上フィルムを作製することができる。
ここで用いられる透明フィルムの材質としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ゼオノア（商品名）等が挙げられる。
その他、溶融押し出し加工等の他の加工方法を用いて輝度向上フィルム１４を製造することができる。
【００３１】
次に、以上のように構成される本実施の形態の輝度向上フィルム１４の作用について説明する。本実施の形態の輝度向上フィルム１４は、その光出射面側のレンズ面１４ａを形成する各レンズ要素Ｌ１の断面形状が左右対称な非球面形状とされているので、以下のように、光学的な境界面の全反射特性と屈折特性の改善を図ることができる。
【００３２】
すなわち、図２に示したように、各レンズ要素Ｌ１の頂点Ａ直下の仮想光起点ＰからＡＢ面の方向に入射する光束Ωは、すべて前方へ屈折透過する。レンズ面１４ａは、断面形状が非球面であるトロイダルレンズ体構造のレンズ要素Ｌ１が２次元の広がりをもって多数配列された構造を有しているので、入射光を輝度向上フィルム１４の前方へ屈折透過させる確率が高められる。その結果、従来のプリズムシートより正面方向の配光比率を高めて輝度の向上を図ることができる。
【００３３】
一方、図２に示したように、レンズ要素Ｌ１間の接合部Ｂ直下の仮想光起点ＱからＡＢ面に入射する光束Ψのうち一部の光束は、入射角が臨界角θｃ＝ｓｉｎ-1（１／ｎ）を超えるために全反射する。そして、ＡＣ面で屈折または全反射して戻り光成分となる。この輝度向上フィルム１４が例えばポリカーボネート製の場合、その屈折率ｎは１．５９であることから、臨界角θｃは３８．９７°になる。
本実施の形態によれば、各レンズ要素Ｌ１のＡＣ面側の頂点Ａ近傍において、第１の全反射面（ＡＢ面）からの反射光束に対して法線角度がＺ軸に対して浅い角度を形成するので、全反射して戻り光成分となる効果をより高めることができる。
【００３４】
また、仮想光起点Ｑからレンズ要素Ｌ１のＡＣ面に入射する光束Ψの一部は、ＡＣ面が非球面形状であることによる屈折効果によって、前方へ配光される。これにより、サイドローブ光の発生に寄与する確率を減少でき、正面方位の輝度向上を図ることができる。
【００３５】
以上の作用は、レンズ要素Ｌ１だけでなく、他のレンズ要素Ｌ２及びＬ３においても同様に行われる。
【００３６】
図５は、輝度向上フィルム１４の配光特性を示す輝度の角度分布図である。実線は水平方向（Ｘ軸方向）の輝度の角度分布、破線は垂直方向（Ｙ軸方向）の輝度の角度分布をそれぞれ示している。１８０度方向がフィルム正面方向であり、これを中心として左右９０度にわたって測定した輝度データが示されている。径方向の軸は輝度の大きさを示しており、単位はＮｉｔ（ｃｄ／ｍ2 ）である。図７及び図９においても同様である。
【００３７】
本実施の形態によれば、正面方向からの入射光束の全面的な前方への屈折透過効果と、側面方向からの入射光束に対する屈折能力、全反射能力及び側面配光の戻し光効果の向上により、第１次透過光成分が増加して配光分布を前方方向に維持したまま、正面輝度の向上を図ることができる。また、第２次透過光成分を減少させて視野角の拡大効果を生み出すともに、戻り光への寄与を増して、光の有効活用を実現している。
【００３８】
（第２の実施の形態）
図６は本発明の第２の実施の形態の光透過フィルムとして、液晶表示装置用の輝度向上フィルム２４の構成を示す要部拡大平面図である。
【００３９】
本実施の形態の輝度向上フィルム２４の表面（光出射面）は、多数のレンズ要素Ｌ２が等ピッチで連続的に、ＸＹ面内に２次元の広がりをもって配列された構造のレンズ面２４ａで形成されている。また、この輝度向上フィルム２４の裏面（光入射面）は、平坦な面で形成されている。
【００４０】
レンズ面２４ａを形成する各レンズ要素Ｌ２はそれぞれ同一の形状を有しており、その断面の外形形状は左右対称な曲面形状に形成されている。特に本実施の形態では、以下の式を満たすように、照射光の入射側に一つの有限な焦点距離が存在し、かつ断面形状が左右対称な非球面形状に形成されている。
Ｚ＝Ｘ2／（２５＋√（６２５＋１０Ｘ2））＋５×１０-6Ｘ4
【００４１】
本実施の形態の輝度向上フィルム２４もまた、上述の第１の実施の形態の輝度向上フィルム１４と同様な作用を行い、光学的な境界面の全反射特性と屈折特性の改善を図ることができる。図７は、輝度向上フィルム２４の配光特性を示す輝度の角度分布図である。実線は水平方向（Ｘ軸方向）の輝度の角度分布、破線は垂直方向（Ｙ軸方向）の輝度の角度分布をそれぞれ示している。
【００４２】
本実施の形態によれば、正面方向からの入射光束の全面的な前方への屈折透過効果と、側面方向からの入射光束に対する屈折能力、全反射能力及び側面配光の戻し光効果の向上により、第１次透過光成分が増加して配光分布を前方方向に維持したまま、正面輝度の向上を図ることができる。また、第２次透過光成分を減少させて視野角の拡大効果を生み出すとともに、戻り光への寄与を増して、光の有効活用を実現している。
【００４３】
（第３の実施の形態）
図８は本発明の第３の実施の形態の光透過フィルムとして、液晶表示装置用の輝度向上フィルム３４の構成を示す要部拡大平面図である。
【００４４】
本実施の形態の輝度向上フィルム３４の表面（光出射面）は、多数のレンズ要素Ｌ３とレンズ要素Ｌ４とがＸＹ面内に２次元の広がりをもって配列された構造のレンズ面３４ａで形成されている。また、この輝度向上フィルム３４の裏面（光入射面）は、平坦な面で形成されている。
【００４５】
レンズ面３４ａを形成する一方のレンズ要素Ｌ３は底面が正六角形形状を有しており、その断面の外形形状は左右対称な曲面形状に形成されている。特に本実施の形態では、以下の式を満たすように、照射光の入射側に一つの有限な焦点距離が存在し、かつ断面形状が左右対称な非球面形状に形成されている。
Ｚ＝Ｘ2／（４０＋√（１６００＋２００Ｘ2））＋６×１０-6Ｘ4
また、レンズ面３４ａを形成する他方のレンズ要素Ｌ４は三角錐形状を有しており、上記非球面形状のレンズ要素Ｌ３間の隙間を埋めるようにして配置されている。
【００４６】
なお、レンズ要素Ｌ３の底面形状は正六角形に限らず、他の多角形状であってもよい。また、レンズ要素Ｌ４は三角錐形状に限らず、側面が球面、非球面あるいは双曲面等の曲面形状であってもよい。
【００４７】
本実施の形態の輝度向上フィルム３４もまた、上述の第１の実施の形態の輝度向上フィルム１４と同様な作用を行い、光学的な境界面の全反射特性と屈折特性の改善を図ることができる。図９は、輝度向上フィルム３４の配光特性を示す輝度の角度分布図である。実線は水平方向（Ｘ軸方向）の輝度の角度分布、破線は垂直方向（Ｙ軸方向）の輝度の角度分布をそれぞれ示している。
【００４８】
本実施の形態によれば、正面方向からの入射光束の全面的な前方への屈折透過効果と、側面方向からの入射光束に対する屈折能力、全反射能力及び側面配光の戻し光効果の向上により、第１次透過光成分が増加して配光分布を前方方向に維持したまま、正面輝度の向上を図ることができる。また、第２次透過光成分を減少させて視野角の拡大効果を生み出すとともに、戻り光への寄与を増して、光の有効活用を実現している。
【００４９】
（第４の実施の形態）
図１０は、本発明の光透過フィルムとしての輝度向上フィルムが適用される液晶表示装置１０の一構成例を示す概略図である。
【００５０】
図示する液晶表示装置１０は、例えば大型液晶テレビ用に構成され、液晶表示素子としての液晶パネル１１と、この液晶パネル１１の背面側（図１０において下方側）に配置されたバックライト装置１２とを有している。
【００５１】
液晶パネル１１は、液晶層５を挟んで対向する一対の透明基板６ａ，６ｂと、これらの透明基板６ａ，６ｂの外面側に各々配置された一対の偏光板７ａ，７ｂとを備えている。図示せずとも、透明基板６ａの内面側にはカラーフィルタ、透明電極膜、配向膜が形成されており、透明基板６ｂの内面側には透明電極膜、配向膜が形成されている。
なお、透明基板６ａ，６ｂと偏光板７ａ，７ｂとの間に、位相差板等の光学補償フィルムを配置させてもよい。
【００５２】
バックライト装置１２は、複数本の線状光源（蛍光管）８及びこれら線状光源８の背面側に配置された反射板９を有するバックライトユニットと、このバックライトユニットの光出射側に配置された拡散シート１３と、輝度向上フィルム１４と、偏光分離素子１５とを備えている。
なお、バックライトユニットは図示した直下型のものに限らず、導光板の側面に光源を配置したエッジライト型で構成されてもよい。また、光源にＬＥＤ（Light Emitting Diode）や有機エレクトロルミネッセンス素子等の自発光素子が採用されてもよい。
【００５３】
拡散シート１３は、光源８から出射した光を拡散させて、前方の輝度向上フィルム１４側へ出射する拡散層として構成されている。この拡散シート１３は、液晶パネル１１側から見たときの光源８の輝線を消し、バックライトユニット上面から光を均一出射させる機能を有している。
【００５４】
輝度向上フィルム１４は、本発明に係る光透過フィルムとして構成され、拡散シート１３から拡散出射された光源光を、所定の角度分布をもたせて前方の偏光分離素子１５側へ出射する機能を有している。ここで、輝度向上フィルム１４の表面１４ａはレンズ面が形成され、裏面１４ｂは平坦な形状の光入射面とされている。
【００５５】
輝度向上フィルム１４は、上述の第１の実施の形態において説明したように、光出射面側に多数のレンズ要素Ｌ１が２次元の広がりをもって配列されたレンズ面１４ａが形成されている。
なお、輝度向上フィルム１４に代えて、上述の第２の実施の形態で説明した構成の輝度向上フィルム２４、あるいは第３の実施の形態で説明した構成の輝度向上フィルム３４を用いてもよい。
【００５６】
偏光分離素子１５は、輝度向上フィルム１４を透過した光のうち所定の偏光成分（例えばＰ波偏光成分）を透過させ、他の偏光成分（例えばＳ波偏光成分）を反射する機能を有している。偏光分離素子１５を透過した光は、液晶パネル１１へ入射し、液晶パネル１１の前面に画像光を形成する。一方、偏光分離素子１５で反射した光は、光源側へ戻され、輝度向上フィルム１４や拡散シート１３等で反射した後、再び偏光分離素子１５へ入射される。
【００５７】
偏光分離素子１５の構成は特に限定されないが、本実施の形態では偏光効率が光の入射角に依存するタイプのものが用いられている。この種の偏光分離素子１５としては、断面三角形状の溝が連続して形成された構造面を有する一対のプリズム基板を、誘電体層を介して各々の山部と谷部とが一致するように対向配置させることで構成することができる。
【００５８】
以上のように構成される本実施の形態においては、バックライトユニットの光源８から出射した照明光は、拡散シート１３によって前方の輝度向上フィルム１４の光入射面１４ｂへ均一に照射される。
【００５９】
そして、この輝度向上フィルム１４は、上記構造を有するレンズ面（光出射面）１４ａにおいて、極端な広角側へ出射するサイドローブ光の発生を減少させ、正面方向への透過光を増加させるとともに、戻り光成分を増加させて、発光面である拡散シート１３の輝度を増加させる。
【００６０】
これにより、光源８からの光束の出射ロスを低減して液晶パネル１１側の正面輝度の向上を実現できる。また、バックライト装置１２あるいは液晶表示装置１０の消費電力の低減を図ることができる。
【００６１】
また、輝度向上フィルム１４により、後段の偏光分離素子１５に入射する光束を一定範囲の入射角に制限できるので、角度依存性を有する偏光分離素子１５による照明光束の偏光効率を高め、液晶パネル１１に対し高輝度で光を出射させることが可能となる。
【００６２】
更に、液晶パネル１１自体への照明光光束の入射角度を正面方向に制御することが可能になるので、ある程度の視野角範囲内であらゆる方向に均等に明るく見えて、広角側における色分離（色のにじみ）の制限と視野角の制御あるいは改善が図れるようになる。
【００６３】
以上、本発明の各実施の形態について説明したが、勿論、本発明はこれに限定されることなく、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形が可能である。
【００６４】
例えば以上の実施の形態では、輝度向上フィルム１４，２４，３４の光出射面１４ａ，２４ａ，３４ａ側に、本発明に係るレンズ要素Ｌ１〜Ｌ３を多数配列させた構成のレンズ面を形成した例を説明したが、これに代えて、輝度向上フィルム１４，２４，３４の光入射面側に上記構成のレンズ面を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１の実施の形態による光透過フィルムとしての輝度向上フィルム１４を示す要部拡大平面図である。
【図２】図１における［２］−［２］線方向断面図である。
【図３】輝度向上フィルム１４の一製造方法を説明する図である。
【図４】輝度向上フィルム１４の他の製造方法を説明する図である。
【図５】輝度向上フィルム１４の配向特性を示す輝度の角度分布図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態による光透過フィルムとしての輝度向上フィルム２４を示す要部拡大平面図である。
【図７】輝度向上フィルム２４の配向特性を示す輝度の角度分布図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態による光透過フィルムとしての輝度向上フィルム３４を示す要部拡大平面図である。
【図９】輝度向上フィルム３４の配向特性を示す輝度の角度分布図である。
【図１０】本発明の第４の実施の形態で説明する液晶表示装置１０の概略構成図である。
【図１１】従来のバックライト装置に適用される輝度向上フィルムの一例を示す概略斜視図である。
【図１２】従来の輝度向上フィルム（プリズムシート）の作用を説明する要部断面図である。
【図１３】従来の輝度向上フィルム（プリズムシート）の輝度の角度分布を説明する図である。
【符号の説明】
【００６６】
５…液晶層、６ａ，６ｂ…透明基板、７ａ，７ｂ…偏光板、１０…液晶表示装置、１１…液晶パネル（液晶表示素子）、１２…バックライト装置、１３…拡散シート（拡散層）、１４，２４，３４…輝度向上フィルム（光透過フィルム）、１４ａ，２４ａ，３４ａ…レンズ面（光出射面）、１５…偏光分離素子、Ｌ１〜Ｌ３…レンズ要素、Ｐ，Ｑ…仮想光起点。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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