(57)【要約】      （修正有）【課題】リサイクルされる現像剤であるトナーの凝集体を崩し、「かぶり」や「黒点欠陥」による画質劣化を、低コスト、且つ省スペースで、防止して、別途駆動装置を必要とすることなく、正常な画質を維持し、高画質かつ省資源を実現した画像形成装置の提供。【解決手段】現像器内には、現像剤の撹拌スクリュー、現像ローラに現像剤を供給する供給スクリューを、現像器の一部の上下を仕切る隔壁の下側に配し、且つ、前記現像ローラから感光体に供給されて余った現像剤を、回収する現像剤戻し手段及び循環回収スクリューを前記隔壁の上方に配し、前記循環回収スクリューと前記撹拌スクリューの１つは前記隔壁を隔てて近接して配設され、前記隔壁の一部に現像剤を上から下へ落として循環、撹拌、搬送させる少なくとも１個の窓を開け、この窓にメッシュを設け、このメッシュを通過させた現像剤を前記現像ローラに撹拌、供給させることを特徴とする画像形成装置。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像担持体としての感光体上に形成された静電潜像を現像剤で顕像化する現像器を有する画像形成装置において、
前記現像器内には、現像剤を攪拌しながら搬送する撹拌スクリュー及び現像剤担持体としての現像ローラに現像剤を供給する供給スクリューを、現像器の一部の上下を仕切る隔壁の下側に配し、且つ、前記現像ローラから感光体に供給されて余った現像剤を、回収する現像剤戻し手段及び該現像剤戻し手段からの現像剤を循環させる循環回収スクリューを前記隔壁の上方に配し、前記循環回収スクリューと前記撹拌スクリューの１つは前記隔壁を隔ててお互いに近接して配設され、前記循環回収スクリューと前記撹拌スクリューの１つが最短距離で対向する近傍の前記隔壁の一部に現像剤を上から下へ落とす少なくとも１個の窓を開けると共に、この窓にメッシュを設け、このメッシュを通過させた現像剤を前記現像ローラに撹拌、供給させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記循環回収スクリューから前記メッシュを通じて現像剤を受け取る前記撹拌スクリューは、前記現像ローラに一番近い位置にある撹拌スクリューであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
現像剤が磁性キャリア粒子と非磁性トナー粒子から成る２成分現像剤であり、前記メッシュの目開きが、キャリア平均体積粒径の１．５〜５倍、好ましくは２〜３．５倍の大きさであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は現像器に現像剤の撹拌搬送手段を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高度情報化技術の進展によりデジタル技術に基づく高画質の画像形成装置の必要性が高まっている。また紙へ印刷するハードコピー量も益々増加する傾向にあり、省エネルギーかつ省資源で印字できる画像印字装置の社会的要求が高まっている。これら要求に応えるために以下の技術が開発導入されてきた。更なる課題が生まれている。
【０００３】
（１）高画質化の為に更なる小粒径の現像剤を採用し印字させる。
【０００４】
（２）省エネルギー省資源の為に一度画像形成に使用した現像剤をリサイクルし繰り返し画像形成に使う。
【０００５】
ここで問題なのは、小粒径化に伴ない現像剤嵩密度が高くなり現像剤同士の隙間が狭くなり、現像剤の流動性が低下するとともに現像剤同士凝集し易くなることである。また、一度クリーニングされた現像剤を再び現像工程に再利用する場合、トナー表面にある外添材が埋没または離脱するために更に現像剤同士が接近し流動性が落ちトナー凝集体が発生し易くなる。
【０００６】
トナー凝集体は現像器内でもほぐれ難く、そのまま現像工程に使用されると、充分にキャリアと摩擦帯電できない事による「画像かぶり」や現像ローラ上における、キャリアの穂立ちに充分静電力で保持されない事により、トナーが飛散し「黒点欠陥」「白抜け欠陥」などの画質不具合が生じてしまう。
【０００７】
従来技術としては、ニュートナーとリサイクルトナーの現像装置への供給量比を一定範囲に制御することで、リサイクルトナーが原因の画像劣化を抑制する方法が特許文献１に提案されている。しかし、この方法ではクリーニング装置から回収されるリサイクルトナーの供給量を別途制御する動作手段や回収されたリサイクルトナーを一時溜めておくスペースが必要であり、コスト面および省スペース化の点で問題がある。
【０００８】
また、現像剤をリサイクルするとき、混入する異物や現像剤の凝集体を非磁性フィルターを挟んで２本の磁気ローラに送り込み、フィルターの目詰まりを無くし、トナーの分離及び崩しを行う方法が、特許文献２に提案されている。この方法は、確実に現像剤の凝集体を粉砕したり、または異物を除去できる一方、欠点として磁気ローラが別途必要になるため、コスト高で且つ現像器の大型化につながり、スペースも大きくなり好ましくはない。
【０００９】
更に、磁性剤を分散させたバインダ樹脂キャリアを用いた現像剤においては、現像器内にメッシュ／ガイド板／現像剤回収部を設け小粒径化したキャリアを回収する方法が特許文献３に提案されている。この方法は、バインダ樹脂キャリアが壊れて、小粒径化したものを回収する機能であり、長寿命で信頼性の高い磁性コアのキャリアを用いた現像剤には適用できなかった。
【特許文献１】特開平６−１１０３２９号公報
【特許文献２】特開平７−１９１５８９号公報
【特許文献３】特開平９−１９７８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、リサイクルされる現像剤であるトナーの凝集体を崩し、「かぶり」や「黒点欠陥」（白地に大粒のトナー塊が付着、または画像部の大粒トナー魂周辺が転写できずに白くリング状に抜ける）による画質劣化を、低コスト、且つ省スペースで、防止して、別途駆動装置を必要とすることなく、正常な画質を維持し、高画質かつ省資源を実現した画像形成装置を提供することを課題にする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この目的は次の技術手段（１）〜（３）項の何れかによって達成される。
【００１２】
（１）静電潜像担持体としての感光体上に形成された静電潜像を現像剤で顕像化する現像器を有する画像形成装置において、
前記現像器内には、現像剤を攪拌しながら搬送する撹拌スクリュー及び現像剤担持体としての現像ローラに現像剤を供給する供給スクリューを、現像器の一部の上下を仕切る隔壁の下側に配し、且つ、前記現像ローラから感光体に供給されて余った現像剤を、回収する現像剤戻し手段及び該現像剤戻し手段からの現像剤を循環させる循環回収スクリューを前記隔壁の上方に配し、前記循環回収スクリューと前記撹拌スクリューの１つは前記隔壁を隔ててお互いに近接して配設され、前記循環回収スクリューと前記撹拌スクリューの１つが最短距離で対向する近傍の前記隔壁の一部に現像剤を上から下へ落とす少なくとも１個の窓を開けると共に、この窓にメッシュを設け、このメッシュを通過させた現像剤を前記現像ローラに撹拌、供給させることを特徴とする画像形成装置。
【００１３】
（２）前記循環回収スクリューから前記メッシュを通じて現像剤を受け取る前記撹拌スクリューは、前記現像ローラに一番近い位置にある撹拌スクリューであることを特徴とする（１）項に記載の画像形成装置。
【００１４】
（３）（１）項又は（２）項の画像形成装置において、
現像剤が磁性キャリア粒子と非磁性トナー粒子から成る２成分現像剤であり、前記メッシュの目開きが、キャリア平均体積粒径の１．５〜５倍、好ましくは２〜３．５倍の大きさであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、画像形成装置の現像器の隔壁中の現像剤の循環路に設けられた窓に嵌められたメッシュにより、このメッシュを通過させた現像剤の凝集体は適応する所定の大きさ以下になるので、更に撹拌スクリューで正常なトナーとキャリアの現像剤として現像ローラに供給され、高画質の現像が安定して行えるようになる。また、メッシュで篩残された凝集体は循環回収スクリューで何度でも適当な大きさ又はそれ以下まで解かれるので、必ず、メッシュを通過でき、少しの無駄もなく、撹拌スクリューで正常なトナーとキャリアの現像剤として、現像ローラに供給されるので、常にカブリや黒点や白ヌケの起こらない、高画質の現像が安定して行えるようになる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、現像ローラに供給される現像剤はより速く正常な現像剤に再生されて、画像形成動作に遅滞なく対応させることが可能になり、現像器も小型化され、省スペースがなされ、製作コストも低減される。
【００１７】
請求項３の発明によれば、現像剤が磁性キャリア粒子と非磁性トナー粒子から成る２成分現像剤であり、メッシュ目開きが、キャリア粒子の平均体積粒径の１．５〜５倍、好ましくは２〜３．５倍の大きさである事により、凝集体を解いて正常の大きさの現像剤にする過程が短縮化され、安定した高画質の画像形成の現像が効率的に行われるようになる。を行う。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の画像形成装置の実施の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【００１９】
図１は本発明の画像形成装置、詳しくはデジタル方式による画像形成装置の実施の形態の全体構成図であり、画像読取り部Ａ、画像処理部Ｂ、画像形成部Ｃ、記録紙としてのシート（以下単にシートとも言う）Ｐを搬送するシート搬送手段であるシート搬送部Ｄから構成されている。
【００２０】
画像読取り部Ａの上部には原稿を自動搬送する自動原稿送り手段が設けられていて、原稿載置台１１上に載置された原稿は原稿搬送ローラ１２によって１枚宛分離搬送され読み取り位置１３ａにて画像の読み取りが行われる。原稿読み取りが終了した原稿は原稿搬送ローラ１２によって原稿排紙皿１４上に排出される。
【００２１】
一方、プラテンガラス１３上に置かれた場合の原稿の画像は走査光学系を構成する照明ランプ及び第１ミラーから成る第１ミラーユニット１５の速度ｖによる読み取り動作と、Ｖ字状に位置した第２ミラー及び第３ミラーから成る第２ミラーユニット１６の同方向への速度ｖ／２による移動によって読み取られる。
【００２２】
読み取られた画像は、投影レンズ１７を通してラインセンサである撮像素子ＣＣＤの受光面に結像される。撮像素子ＣＣＤ上に結像されたライン状の光学像は順次電気信号（輝度信号）に光電変換されたのちＡ／Ｄ変換を行い、画像処理部Ｂにおいて濃度変換、フィルタ処理などの処理が施された後、画像データは一旦メモリに記憶される。
【００２３】
画像形成部Ｃでは、画像形成ユニットとして、像担持体であるドラム状の感光体２１と、その外周に、該感光体２１を帯電させる帯電手段２２、帯電した感光体の表面電位を検出する電位検出手段２２０、現像手段としての現像器２３、転写分離手段である転写極２４及び分離極２５、前記感光体２１のクリーニング装置２６及び光除電手段としてのＰＣＬ（プレチャージランプ）２７が各々動作順に配置されている。また、現像手段としての現像器２３の下流側には感光体２１上に現像されたパッチ像の反射濃度を測定する反射濃度検出手段２２２が設けられている。感光体２１は、光導電性化合物をドラム基体上に塗布形成したもので、例えば有機感光体（ＯＰＣ）が好ましく使用され、図示の時計方向に駆動回転される。
【００２４】
回転する感光体２１へは帯電手段２２による一様帯電がなされた後、像露光手段としての露光光学系３０により画像処理部Ｂのメモリから呼び出された画像信号に基づいた像露光が行われる。書き込み手段である像露光手段としての露光光学系３０は図示しないレーザーダイオードを発光光源とし、回転するポリゴンミラー３１、ｆθレンズ３４、シリンドリカルレンズ３５を経て反射ミラー３２により光路が曲げられ主走査がなされるもので、感光体２１に対してＡｏの位置において像露光が行われ、感光体２１の回転（副走査）によって潜像が形成される。本実施の形態の一例では文字部に対して露光を行い潜像を形成する。
【００２５】
感光体２１上の潜像は現像手段としての現像器２３によって反転現像が行われ、感光体２１の表面に可視像のトナー像が形成される。転写材搬送部Ｄでは、画像形成ユニットの下方に異なるサイズの記録紙としてのシートＰが収納されたシート収納手段としての給紙ユニット４１（Ａ）、４１（Ｂ）、４１（Ｃ）と搬送ローラ４３が設けられ、また側方には手差し給紙を行う手差し給紙ユニット４２が設けられていて、それらの何れかから選択されたシートＰは案内ローラ４３によって搬送路４０に沿って給紙され、給紙されるシートＰの傾きと偏りの修正を行うレジストローラ対４４によってシートＰは一時停止を行ったのち再給紙が行われ、搬送路４０、転写前ローラ４３ａ、給紙経路４６及び進入ガイド板４７に案内され、感光体２１上のトナー画像が転写位置Ｂｏにおいて転写極２４及び分離極２５によってシートＰ上に転写され、搬送ベルト装置４５の搬送ベルト４５４に載置搬送されながら前記シートＰは感光体２１面より分離し、前記搬送ベルト装置４５により定着手段としての定着装置５０に搬送される。
【００２６】
定着装置５０は後程詳細に説明するが、加熱源を持つ、回転体加熱部材としての加熱ローラ５１と加圧部材としての加圧ローラ５４とを有しており、シートＰを加熱ローラ５１と加圧ローラ５４との間を通過させることにより、加熱、加圧によってトナーを定着させる。トナー画像の定着を終えたシートＰは排紙トレイ８１上に排出される。
【００２７】
以上はシートＰの片側への画像形成を行う状態を説明したものであるが、両面複写の場合は排紙切換部材１７０が切り替わり、シート案内部１７７が開放され、転写材又は記録紙と呼ばれるシートＰは破線矢印の方向に搬送される。
【００２８】
更に、搬送機構１７８によりシートＰは下方に搬送され、シート反転部１７９によりスイッチバックさせられ、今までのシートＰの後端部は先端部となって両面複写用給紙ユニット１３０内に搬送される。
【００２９】
シートＰは両面複写用給紙ユニット１３０に設けられた搬送ガイド１３１を給紙方向に移動し、給紙ローラ１３２でシートＰを再給紙し、シートＰを搬送路４０に案内する。
【００３０】
再び、上述したように感光体２１方向にシートＰを搬送し、シートＰの裏面にトナー画像を転写し、定着装置５０で定着した後、排紙トレイ８１上に排紙する。
【００３１】
次に本発明の画像形成装置に搭載された現像器２３について図２の側面図及びそのＡ−Ａ断面図である図３を用いて説明する。
【００３２】
図において、前記現像器２３は、感光体２１に対して開口部Ｓを形成する現像器本体２３０及び蓋部材２３１と、両者間に設けた側壁２３０Ａとを有する。
【００３３】
前記側壁２３０Ａには、円筒状の非磁性スリーブで構成した現像剤担持体としての現像ローラ２３２、該現像ローラ２３２に内蔵（内包と同義）されて、その回転摺動面を形成する複数の磁界発生手段（磁極と同義、以下、説明の都合上、磁極という場合がある）２３３Ａを円筒上に形成して位置固定された円筒磁石体２３３を始めとして、現像剤を撹拌しながら搬送する複数の撹拌スクリュー２３４、撹拌後の現像剤を前記現像ローラ２３２に向けて供給する供給スクリュー２３５、前記現像ローラ２３２の上方における周面の一部に近接して設けた現像剤戻し手段２３６および該現像剤戻し手段２３６から除去された現像剤を回収して循環させる循環回収スクリュー２３７等が取り付けられている。
【００３４】
前述の構成において、下側には撹拌供給系の撹拌スクリュー２３４及び供給スクリュー２３５が、上側には現像剤戻し手段２３６及び循環回収スクリュー２３７が、図示の如く、現像器２３の一部を上下を仕切る隔壁２３８を挟んで上下に分かれて配置されている。
【００３５】
また、前記現像剤戻し手段２３６は、円周方向に複数の磁極を適宜に配した位置固定の磁石と、該磁石を内蔵した回転可能にした円筒形スリーブとを主要構成要素として構成してある。
【００３６】
図２において示した、現像剤担持体としての現像ローラ２３２及び現像剤戻し手段２３６の周面上の小さな丸の列は、流れを解りやすくするために示した、現像剤である。
【００３７】
循環回収スクリュー２３７の一方の端部の上方位置にあって、この現像器２３の上部の蓋部材２３１には、画像形成部でクリーニングされて搬送されてくる回収トナーの供給口２４１及び新規に供給されてくるニュートナーの供給口２４２が設けられている。
【００３８】
また、前記循環回収スクリュー２３７と前記撹拌スクリュー２３４の１つが最短距離で対向する位置であり、且つ前記循環回収スクリュー２３７の他方の端部の下方位置であって、前記撹拌スクリュー２３４の１つの上方の位置に当たる、前記隔壁２３８に開口し、現像剤を上から下に落とすための窓２３９が設けられている。
【００３９】
そしてこの窓２３９で現像剤を上から下へ落とす部分にメッシュ２３９Ａを設け、メッシュを通過させた現像剤を、撹拌スクリュー２３４、供給スクリュー２３５を経て、現像剤担持体としての現像ローラ２３２に供給する。
【００４０】
この現像剤を上から下へ落とす窓２３９は現像剤担持体としての現像ローラ２３２に最も近い位置にある攪拌スクリュー２３４に対応してることが望ましい。そしてそこへメッシュ２３９Ａを設ける。
【００４１】
ここに、クリーニング装置２６からのリサイクルトナーや、新たに補給されるニュートナーは、現像器２３内に設けられている、図示しないトナー濃度センサの検知情報により、適量が算出され、それぞれ前記供給口２４１，２４２から適量が供給され、それまでに循環されている現像剤と共にミックスされ、循環、回収、撹拌のサイクルに加わる。
【００４２】
以上図２に基づくの説明では循環回収スクリュー２３７は１個のものについて述べたが、循環回収スクリュー２３７は撹拌スクリュー２３４と同様に、それに対応して複数、横方向に設けても良い。しかし、コスト的にも、省スペース的にも、前者の配置で十分と思われる。
【００４３】
メッシュ２３９Ａの目開きが、キャリア粒子の平均体積粒径の１．５〜５倍、好ましくは２〜３．５倍の大きさであることが好ましい。
【実施例】
【００４４】
このような現像器を装着した本発明の画像形成装置を用いて、次のような条件のもとで性能の確認実験を行った。
【００４５】
現像剤は、トナーとして、材質がスチレンーアクリルで、粒径が６．５μｍの重合トナーを用いた。また、キャリアとして、材質がシリコーン系樹脂コートをしたフェライトで、粒径が６０μｍのフェライトキャリアを用いた。
【００４６】
なお、キャリアの粒径は体積平均粒径であり、湿式分散機を備えたレーザー回折式粒度分布測定装置（ＨＥＬＯＳ  ＫＦシリーズ  シンパテック社製）にて求めたものであり、測定される平均粒径は体積基準によるものである。
【００４７】
画像形成装置は、上述のモノ黒デジタルコピア及びプリンタ兼用の実験機を用い、６００ｄｐｉの解像力で、レーザービーム径が主走査方向で６０μｍ、副走査方向で７８μｍのものを用いた。
【００４８】
実験環境は、温度２０℃、湿度５０％ＲＨの常温常湿にした。
【００４９】
通紙する紙種は、普通紙で、市販のコニカコピーＪペーパー（Ａ３判）を用い、
使用原稿は、ランニング中、印字率６％のものを用い、
ランニング中の定期確認用の資料は、全面べた黒、全面ハーフトーン及び白紙を採取した。
【００５０】
評価方法は、下記（１）、（２）の運転を行い、現像剤の凝集発生状況の確認テストを行った。
【００５１】
（１）連続コピー（Ａ３判の原稿で、印字率６％）で、連続３０万コピーを実施した。
【００５２】
（２）５万コピー毎に計６回定期確認用の画像サンプル取りを実施した。サンプル取りはＡ３サイズで３種類（全面ベタ黒、全面ハーフトーン、白紙）各１枚ずつである。
【００５３】
評価は、画像部および白地部のトナー凝集体による「かぶり」や「黒点欠陥」と、
画像部のトナー凝集体が核となり周辺が転写できずにできる「白抜け欠陥」とを目視確認した。
【００５４】
その「かぶり」の判定基準は、白紙部分の画像かぶりが最も悪い画像を目視抽出、画像反射濃度計にて、１枚の中で最も「かぶり」が酷い部分のかぶり濃度を測定し、反射絶対濃度０．００６未満は「○」、０．００６以上は「×」と判定する。
【００５５】
その「黒点欠陥」「白抜け欠陥」の判定基準は、白紙とハーフトーンの画像サンプル上に有る黒点の大きさと個数と、ハーフトーン及びべた黒画像サンプル上の白抜け点の大きさと個数を目視及び拡大鏡で観察実測して評価する。
【００５６】
その黒点と白抜け点は、それぞれ、以下の大きさ及び個数を基準として判定する。
【００５７】
円相当径＜０．３ｍｍのときは、個数制限無くＯＫ「○」とする。
【００５８】
０．３ｍｍ≦円相当径≦０．５ｍｍ  →Ｎ≦３個以下までＯＫ「○」とする。
【００５９】
４個以上有ればＮＧ「×」とする。
【００６０】
０．５ｍｍ＜円相当径のときは、１個でも発生したらＮＧ「×」とする。
【００６１】
現像器２３内の上下を仕切る隔壁２３８の開口部の窓２３９にメッシュ２３９Ａを設置、現像器２３に循環現像剤を戻す実施例と、このようなメッシュを設けない従来例の比較を行った。
【００６２】
従来例は、トナー凝集体を崩す手段が無く、そのまま循環現像剤を再利用する場合であり、本発明では、現像器２３内の一部上下を仕切る隔壁２３８の開口部である窓２３９（上部の循環回収スクリュー２３７の搬送方向側の一方の端部に、２０ｍｍ×２０ｍｍの大きさに設置）に、以下の目開き（μｍ、キャリア径比）のメッシュ２３９Ａをそれぞれ設置し、現像器２３内の循環回収スクリュー２３７の上部の供給口２４１にクリーニング装置２６からのリサイクルパイプを通して戻されたリサイクルトナーを供給すると共に、リサイクルトナーの供給口２４１の隣にニュートナーの補給口２４２を設けニュートナーも供給する構成にしてある。
【００６３】
メッシュの目開きの水準は、７５μｍ（キャリア径の１．２５倍）、９０μｍ（同１．５倍）、１２０μｍ（同２倍）、１８０μｍ（同３倍）２１０μｍ（同３．５倍）、３００μｍ（同５倍）、４２０μｍ（同７倍）とした。
【００６４】
従来例（比較例）としては、メッシュ無しを用いた。
【００６５】
実施例１の実験結果を表１に示す。
【００６６】
【表１】
2006154070.tif 000003
【００６７】
従来の場合（メッシュ無し）は、５万コピー経過後に「かぶり」、１０万コピー後に「黒点欠陥」「白抜け欠陥」がともに基準値を超え画質欠陥が発生しＮＧとなる。
【００６８】
即ち、現像剤の凝集体によるかぶりが発生、また、大きい現像剤凝集体または異物混入による画像欠陥が発生した。
【００６９】
目開き７５μｍ（キャリア径の１．２５倍）の場合は、２５万コピー耐久保証期間に対し２０万コピー過ぎに「メッシュ目詰まり」、現像剤搬送不良による「現像剤こぼれ」が発生しＮＧとなる。
【００７０】
目開き９０μｍ（１．５倍）の場合は、２５万コピー耐久保証期間まで「メッシュ目詰まり」無し、且つ、目標耐久保証期間において画質不具合が防止できた。
【００７１】
更に、耐久マージン確認のため耐久保証期間以上画出し続けたところ３０万コピーで
「メッシュ目詰まり」を発生した。
【００７２】
これは、メッシュ開きがやや小さいため耐久保証期間以上画出し継続したため、大きい現像剤凝集体が成長し、「目詰まり」を発生させた。
【００７３】
目開き１２０μｍ（２倍）と１８０μｍ（３倍）と２１０μｍ（３．５倍）の場合は、２５万コピー耐久保証期間まで「メッシュ目詰まり」無し、かつ、目標耐久保証期間において画質不具合が防止できた。
【００７４】
更に、耐久マージン確認のため耐久保証期間以上画出し続けたところ３０万コピーでも
「メッシュ目詰まり」無く、かつ画像不具合も無く良好な結果を得た。
【００７５】
目開き３００μｍ（５倍）場合は、２５万コピー耐久保証期間までメッシュ目詰まり無し、且つ、目標耐久保証期間において画質不具合が防止できた。
【００７６】
更に、耐久マージン確認のため耐久保証期間以上画出し続けたところ３０万コピーでかぶりが発生した。目開きやや大きいため、現像剤凝集体増加に対し充分に崩すことができなくなりかぶり発生したと思われる。
【００７７】
目開き４２０μｍ（７倍）場合は、２０万コピー経過後に「かぶり」、２５万コピー後に「黒点欠陥」「白抜け欠陥」の画質欠陥が発生しＮＧとなる。
【００７８】
目開きが、キャリア粒径に対し大きくなっているため、現像剤凝集体を崩すか又は異物除去の機能が低い為に発生したと思われる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の画像形成装置の実施の形態の全体構成図である。
【図２】本発明に用いる現像器の実施の形態の側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
【００８０】
１  画像形成装置
２１  感光体
２３  現像器
２６  クリーニング手段
２３０  現像器本体
２３２  現像ローラ
２３３  円筒磁石体
２３４  撹拌スクリュー
２３５  供給スクリュー
２３６  現像剤戻し手段
２３７  循環回収スクリュー
２３８  隔壁
２３９  窓
２３９Ａ  メッシュ
２４１，２４２  供給口
【図１】
2006154070.tif 000004
【図２】
2006154070.tif 000005
【図３】
2006154070.tif 000006