(57)【要約】【課題】通信相手の携帯機器の特定及び通信路の確立を自動的に行い、該携帯機器から無線通信によって画像を受信するとともに、非接触で携帯機器を充電できるプリント端末装置を提供する。【解決手段】プリント端末装置１００は、ＩＣタグリーダ１７０によって充電テーブルに載置された携帯機器２００に設けられたＩＣタグ２３０から該携帯機器２００の接続情報を読み取り、この接続情報に基づいてＵＷＢ無線通信機１７２、２４０の間の通信路を自動的に確立する。また、プリント端末装置１００は、携帯機器２００の２次コイル２２２に誘導起電力を発生させて充電電池２２６を充電させ、ＵＷＢ無線通信にて携帯機器２００が保有する画像の無線通信による受信を長時間にわたって行っても充電電池２２６が消耗しないようにしている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の携帯機器とプリント端末装置とからなるプリントシステムであって、
前記携帯機器は、画像を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像を無線通信によって前記プリント端末装置に送信する第１の無線通信手段と、２次コイルを含み、該２次コイルに生じる誘導起電力によって機器内の充電電池を充電させる第１の充電手段と、前記携帯機器と前記プリント端末装置との無線接続を確立させて前記記憶手段に記憶された画像を送信させるための接続情報を前記プリント端末装置に伝達する接続情報伝達手段と、を備え、
前記プリント端末装置は、前記携帯機器が載置される充電テーブルと、１次コイルを含み、該１次コイルから前記充電テーブルに載置された携帯機器の２次コイルに誘導起電力を発生させる第２の充電手段と、前記充電テーブルに載置された携帯機器の接続情報伝達手段から該携帯機器の接続情報を読み取る接続情報読取手段と、前記接続情報読取手段が読み取った接続情報に基づいて前記充電テーブルに載置された携帯機器の第１の無線通信手段との間の無線接続を確立させ、該携帯機器の記憶手段に記憶された画像を無線通信によって受信する第２の無線通信手段と、前記第２の無線通信手段が受信した画像をプリントするプリント手段と、を備えたことを特徴とするプリントシステム。
【請求項２】
前記接続情報読取手段が読み取った接続情報に基づいて非接触で充電が可能な携帯機器か否かを判別し、充電可能な携帯機器と判別したときのみ前記第２の充電手段を動作させる充電制御手段を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載のプリントシステム。
【請求項３】
前記接続情報伝達手段は、前記接続情報を送信する非接触ＩＣタグであり、前記接続情報読取手段は、前記充電テーブルに載置された携帯機器に設けられた前記非接触ＩＣタグから前記接続情報を非接触で読み取る非接触ＩＣタグ読取手段であることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリントシステム。
【請求項４】
前記接続情報伝達手段は、前記携帯機器の表面に設けられ、前記接続情報が記録されたバーコードであり、前記接続情報読取手段は、前記充電テーブルに載置された携帯機器の表面に設けられた前記バーコードを読み取るバーコード読取手段であることを特徴とする請求項１又は２に記載のプリントシステム。
【請求項５】
前記プリント端末装置は、前記携帯機器の充電電池の充電動作と、前記携帯機器からの画像の受信動作とを交互に繰り返すように前記第２の充電手段と前記第２の無線通信手段とを制御する制御手段を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のプリントシステム。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載のプリントシステムを構成するプリント端末装置。
【請求項７】
任意の携帯機器と画像保存装置とからなる画像保存システムであって、
前記携帯機器は、画像を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像を無線通信によって前記画像保存装置に送信する第１の無線通信手段と、２次コイルを含み、該２次コイルに生じる誘導起電力によって機器内の充電電池を充電させる第１の充電手段と、前記携帯機器と前記画像保存装置との無線接続を確立させて前記記憶手段に記憶された画像を送信させるための接続情報を前記プリント端末装置に伝達する接続情報伝達手段と、を備え、
前記画像保存装置は、前記携帯機器が載置される充電テーブルと、１次コイルを含み、該１次コイルから前記充電テーブルに載置された携帯機器の２次コイルに誘導起電力を発生させる第２の充電手段と、前記充電テーブルに載置された携帯機器の接続情報伝達手段から該携帯機器の接続情報を読み取る接続情報読取手段と、前記接続情報読取手段が読み取った接続情報に基づいて前記充電テーブルに載置された携帯機器の第１の無線通信手段との間の無線接続を確立させ、該携帯機器の記憶手段に記憶された画像を無線通信によって受信する第２の無線通信手段と、前記第２の無線通信手段が受信した画像を保存する画像保存手段と、を備えたことを特徴とする画像保存システム。
【請求項８】
前記接続情報読取手段が読み取った接続情報に基づいて非接触で充電が可能な携帯機器か否かを判別し、充電可能な携帯機器と判別したときのみ前記第２の充電手段を動作させる充電制御手段を更に備えたことを特徴とする請求項７に記載の画像保存システム。
【請求項９】
前記接続情報伝達手段は、前記接続情報を送信する非接触ＩＣタグであり、前記接続情報読取手段は、前記充電テーブルに載置された携帯機器に設けられた前記非接触ＩＣタグから前記接続情報を非接触で読み取る非接触ＩＣタグ読取手段であることを特徴とする請求項７又は８に記載の画像保存システム。
【請求項１０】
前記接続情報伝達手段は、前記携帯機器の表面に設けられ、前記接続情報が記録されたバーコードであり、前記接続情報読取手段は、前記充電テーブルに載置された携帯機器の表面に設けられた前記バーコードを読み取るバーコード読取手段であることを特徴とする請求項７又は８に記載の画像保存システム。
【請求項１１】
前記画像保存装置は、前記携帯機器の充電電池の充電動作と、前記携帯機器からの画像の受信動作とを交互に繰り返すように前記第２の充電手段と前記第２の無線通信手段とを制御する制御手段を更に備えたことを特徴とする請求項７至１０のいずれかに記載の画像保存システム。
【請求項１２】
請求項７乃至１１のいずれかに記載の画像保存システムを構成する画像保存装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリントシステム及びプリント端末装置並びに画像保存システム及び画像保存装置に係り、特に画像を保有する携帯機器から無線通信によって画像を受信し、その受信した画像をプリント出力又は保存する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、店頭などに設置されたプリント端末装置によってデジタルカメラやカメラ付き携帯電話等により撮影された画像をプリントする場合、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話からメモリカードを取り出し、そのメモリカードをプリント端末装置のメモリカード・リーダライタの対応するカードスロットに挿入し、メモリカード内の画像をプリント端末装置に読み取らせるようにしている。
【０００３】
デジタルカメラ等に使用されるメモリカードには、スマートメディア、ｘＤピクチャーカード、コンパクトフラッシュ、ＳＤカード、メモリスティック、ＡＴＡ  ＰＣカード、フロッピィーディスク等の多くのものがあり、プリント端末装置には、それぞれのメモリカードの種類に応じたカードスロットを有するメモリカード・リーダライタが設けられている。
【０００４】
したがって、新規格のメモリカードが加わると、そのメモリカード用のカードスロットのないプリント端末装置では、新規格のメモリカードを利用することができず、また、ユーザにとっては、自分のメモリカードをどのカードスロットに挿入すればよいかが分からなくなったり、挿入すべきカードスロットの位置を間違えるという問題がある。更に、携帯電話などの内蔵メモリに画像が記憶されている機器の場合、プリント端末装置を利用することができない。
【０００５】
そこで、デジタルカメラ等から画像を無線によって受信する機能を設け、上記の問題点を解決することができるプリント端末装置が考えられる。
【０００６】
しかしながら、無線通信機能を備えたプリント端末装置の通信エリア内に、そのプリント端末装置と通信可能な複数の端末装置が存在すると、プリント注文しようとする端末装置以外の機器との通信を行うおそれがあり、あるいは通信する端末装置を特定してから通信を行う場合には、相互に通信する相手を特定するための接続情報を入力する操作が必要になり、煩雑であるという問題がある。
【０００７】
これに対し、特許文献１、２、３には、情報処理装置（パソコン）と複数の通信端末（携帯電話）からなるユビキタスネットワークにおける通信システムにおいて、通信相手を簡便に特定できるように携帯電話に非接触ＩＣカードを内蔵させ、パソコン側で前記非接触ＩＣカードに登録されている携帯電話の識別情報を非接触で読み取り、その識別情報に基づいてパソコンと携帯電話との通信路を確立するシステムが開示されている。
【０００８】
また、特許文献４の図９には、非接触ＩＣカードや非接触ＩＣタグに書き込まれた電子情報を、ＲＦＩＤリーダライタ部を介して非接触で読み取る携帯端末が開示されている。この携帯端末は、端末内の充電電池を電磁誘導で充電する充電器や、メモリ内の情報を外部機器へ電波による無線通信で送信する無線通信機を備えている。尚、特許文献４に記載の発明は、上記ＲＦＩＤリーダライタ部のアンテナコイルと、充電器のコイル（二次コイル）と、無線通信機のアンテナとを共用するようにしたことを特徴としている。
【特許文献１】特開２００３−３２１７５号公報
【特許文献２】特開２００３−３２１７６号公報
【特許文献３】特開２００３−３２２６１号公報
【特許文献４】特開２００１−３０７０３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１〜３には、携帯電話に設けられた非接触ＩＣカードに登録された情報（ブルートゥースデバイス名やブルートゥースアドレス）をパソコン側で読み取ってパソコンと携帯電話との間の通信路を確立するまでの技術が開示されているが、通信路が確立した後の通信内容や画像のプリント等に関する記載はなく、特に特許文献１〜３の通信システムの場合には、通信中に携帯電話の電池が消耗し、通信が不能になるおそれがある。
【００１０】
一方、特許文献４に記載の携帯端末は、ＲＦＩＤリーダライタ部、電磁誘導で充電電池を充電する充電器、及び無線通信機の３つの機能を備えているが、これらの機能はそれぞれ独立して動作するものであり、相互に関連性がない。即ち、ＲＦＩＤリーダライタ部は、非接触ＩＣカードや非接触ＩＣタグからＩＤカードや電子マネーなどとして必要な情報を読み書きするもので、特許文献１〜３に記載のように無線通信する通信相手の接続情報を読み取るものではない。また、携帯端末の充電器は、外部の充電用電源供給装置から供給される誘電起電力によって内部の充電電池を充電するものであり、通信相手を充電させるためのものではない。
【００１１】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、画像を保有する携帯機器から無線通信によってプリント用又は保存用の画像を受信することができ、特に無線通信する相手機器の特定及び通信路の確立を自動的に行うことができるとともに、長時間にわたって無線通信を行っても携帯機器の電池が消耗しないようにすることができるプリントシステム及びプリント端末装置並びに画像保存システム及び画像保存装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するために請求項１に係る発明は、任意の携帯機器とプリント端末装置とからなるプリントシステムであって、前記携帯機器は、画像を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像を無線通信によって前記プリント端末装置に送信する第１の無線通信手段と、２次コイルを含み、該２次コイルに生じる誘導起電力によって機器内の充電電池を充電させる第１の充電手段と、前記携帯機器と前記プリント端末装置と無線接続を確立させて前記記憶手段に記憶された画像を送信させるための接続情報を前記プリント端末装置に伝達する接続情報伝達手段と、を備え、前記プリント端末装置は、前記携帯機器が載置される充電テーブルと、１次コイルを含み、該１次コイルから前記充電テーブルに載置された携帯機器の２次コイルに誘導起電力を発生させる第２の充電手段と、前記充電テーブルに載置された携帯機器の接続情報伝達手段から該携帯機器の接続情報を読み取る接続情報読取手段と、前記接続情報読取手段が読み取った接続情報に基づいて前記充電テーブルに載置された携帯機器の第１の無線通信手段との間の無線接続を確立させ、該携帯機器の記憶手段に記憶された画像を無線通信によって受信する第２の無線通信手段と、前記第２の無線通信手段が受信した画像をプリントするプリント手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１３】
即ち、前記プリント端末装置は、前記充電テーブルに載置された携帯機器に設けられた接続情報伝達手段から該携帯機器の接続情報を読み取ることにより、この接続情報に基づいて前記第１、第２の無線通信手段の間の通信路を自動的に確立することができる。また、前記プリント端末装置は、少なくとも前記携帯機器との無線通信に必要な電力を供給する（即ち、携帯機器の２次コイルに誘導起電力を発生させて充電電池を充電させる）ようにしているため、長時間の無線通信を行っても前記携帯電話の充電電池が消耗することがなく、通信途中で無線通信が不能になることがない。
【００１４】
請求項２に示すように請求項１に記載のプリントシステムにおいて、前記接続情報読取手段が読み取った接続情報に基づいて非接触で充電が可能な携帯機器か否かを判別し、充電可能な携帯機器と判別したときのみ前記第２の充電手段を動作させる充電制御手段を更に備えたことを特徴としている。これにより、非登録機器や金属物等の対象機器以外の電磁誘導による充電動作を防止することができ、充電の安全性を確保することができる。
【００１５】
請求項３に示すように請求項１又は２に記載のプリントシステムにおいて、前記接続情報伝達手段は、前記接続情報を送信する非接触ＩＣタグであり、前記接続情報読取手段は、前記充電テーブルに載置された携帯機器に設けられた前記非接触ＩＣタグから前記接続情報を非接触で読み取る非接触ＩＣタグ読取手段であることを特徴としている。
【００１６】
請求項４に示すように請求項１又は２に記載のプリントシステムにおいて、前記接続情報伝達手段は、前記携帯機器の表面に設けられ、前記接続情報が記録されたバーコードであり、前記接続情報読取手段は、前記充電テーブルに載置された携帯機器の表面に設けられた前記バーコードを読み取るバーコード読取手段であることを特徴としている。
【００１７】
請求項５に示すように請求項１乃至４のいずれかに記載のプリントシステムにおいて、前記プリント端末装置は、前記携帯機器の充電電池の充電動作と、前記携帯機器からの画像の受信動作とを交互に繰り返すように前記第２の充電手段と前記第２の無線通信手段とを制御する制御手段を更に備えたことを特徴としている。即ち、前記第１、第２の無線通信手段の間の無線通信が電波による通信の場合、前記プリント端末装置の第２の充電手段の１次コイルから前記携帯機器の２次コイルに誘導起電力を発生させるための電磁波による無線干渉が発生するおそれがあるが、充電動作と通信動作とを交互に行うことで、充電動作による無線干渉が生じないようにしている。
【００１８】
請求項６に係る発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載のプリントシステムを構成するプリント端末装置であることを特徴としている。
【００１９】
請求項７に係る発明は、任意の携帯機器と画像保存装置とからなる画像保存システムであって、前記携帯機器は、画像を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像を無線通信によって前記画像保存装置に送信する第１の無線通信手段と、２次コイルを含み、該２次コイルに生じる誘導起電力によって機器内の充電電池を充電させる第１の充電手段と、前記携帯機器と前記画像保存装置との間の無線接続を確立させて前記記憶手段に記憶された画像を送信させるための接続情報を前記プリント端末装置に伝達する接続情報伝達手段と、を備え、前記画像保存装置は、前記携帯機器が載置される充電テーブルと、１次コイルを含み、該１次コイルから前記充電テーブルに載置された携帯機器の２次コイルに誘導起電力を発生させる第２の充電手段と、前記充電テーブルに載置された携帯機器の接続情報伝達手段から該携帯機器の接続情報を読み取る接続情報読取手段と、前記接続情報読取手段が読み取った接続情報に基づいて前記充電テーブルに載置された携帯機器の第１の無線通信手段との間の無線接続を確立させ、該携帯機器の記憶手段に記憶された画像を無線通信によって受信する第２の無線通信手段と、前記第２の無線通信手段が受信した画像を保存する画像保存手段と、を備えたことを特徴としている。
【００２０】
即ち、請求項１に係る発明は、携帯端末から受信した画像をプリントするプリントシステムであるのに対し、請求項７に係る発明は、携帯端末から受信した画像を画像保存手段に保存する画像保存システムであり、自動的に無線接続する機能や電磁誘導による充電機能は、請求項２に係る発明と同様である。
【００２１】
請求項８に示すように請求項７に記載の画像保存システムにおいて、前記接続情報読取手段が読み取った接続情報に基づいて非接触で充電が可能な携帯機器か否かを判別し、充電可能な携帯機器と判別したときのみ前記第２の充電手段を動作させる充電制御手段を更に備えたことを特徴としている。
【００２２】
請求項９に示すように請求項７又は８に記載の画像保存システムにおいて、前記接続情報伝達手段は、前記接続情報を送信する非接触ＩＣタグであり、前記接続情報読取手段は、前記充電テーブルに載置された携帯機器に設けられた前記非接触ＩＣタグから前記接続情報を非接触で読み取る非接触ＩＣタグ読取手段であることを特徴としている。
【００２３】
請求項１０に示すように請求項７又は８に記載の画像保存システムにおいて、前記接続情報伝達手段は、前記携帯機器の表面に設けられ、前記接続情報が記録されたバーコードであり、前記接続情報読取手段は、前記充電テーブルに載置された携帯機器の表面に設けられた前記バーコードを読み取るバーコード読取手段であることを特徴としている。
【００２４】
請求項１１に示すように請求項７乃至１０のいずれかに記載の画像保存システムにおいて、前記画像保存装置は、前記携帯機器の充電電池の充電動作と、前記携帯機器からの画像の受信動作とを交互に繰り返すように前記第２の充電手段と前記第２の無線通信手段とを制御する制御手段を更に備えたことを特徴としている。
【００２５】
請求項１２に係る発明は、請求項７乃至１１のいずれかに記載の画像保存システムを構成する画像保存装置であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、画像を保有する携帯機器から無線通信によってプリント用又は保存用の画像を受信するようにしたため、メモリカードやコネクタ接続等による画像の受け渡しが不要となり、また、上記無線通信する相手機器の特定及び通信路の確立を自動的に行うことができ、更に通信相手の機器に非接触で電源を供給するようにしたため、長時間にわたって無線通信を行っても携帯機器の電池が消耗したり、通信不能になることがないという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下添付図面に従って本発明に係るプリントシステム及びプリント端末装置並びに画像保存システム及び画像保存装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００２８】
図１は本発明に係るプリント端末装置の実施の形態を示す外観図である。
【００２９】
このプリント端末装置１００は、店頭などに設置され、任意のユーザの携帯機器（例えば、デジタルカメラ、携帯電話、携帯情報端末機（ＰＤＡ）、モバイルパソコン、フォトプレーヤ、ハンディーターミナルなどの画像を保有する携帯機器）から無線通信によって画像を受信し、その受信した画像をプリントするもので、携帯機器を載置するための充電テーブル１１０、タッチパネル付きモニタ１２０、プリント取出口１３０、図示しないコインマシン等が設けられている。
【００３０】
〈プリントシステム〉
図２は本発明に係るプリントシステムの実施の形態を示すブロック図であり、このプリントシステムは、プリント端末装置１００と任意の携帯機器２００とによって構成されている。
【００３１】
［プリント端末装置］
図２に示すようにプリント端末装置１００は、主として図１に示したタッチパネル付きモニタ１２０と、プリント端末装置全体を統括制御する中央処理装置（ＣＰＵ）１５０、充電器１６０、ＩＣタグリーダ１７０、ＵＷＢ（Ultra Wide Band ：超広帯域）無線通信機１７２、フラッシュメモリ１７４、ＲＡＭ（Random Access Memory）１７６等からなる画像取得部１８０と、プリンタ１９０とから構成されている。
【００３２】
充電器１６０は、整流平滑回路１６２と、共振回路１６４と、１次コイル１６６とから構成されている。整流平滑回路１６２には交流電源から交流電流が供給されており、整流平滑回路１６２は入力する交流電流を整流平滑して所定電圧の直流電流を共振回路１６４に出力する。共振回路１６４は入力する直流電流を電源として数10KHz 〜数100KHzの周波数で１次コイル１６６を励磁し、１次コイル１６６から電磁誘導充電用の電磁波を発生させる。１次コイル１６６は、図１に示した充電テーブル１１０内に敷設されている。従って、このプリント端末装置側の充電器１６０は、充電テーブル１１０に載置される携帯機器２００に対して電磁誘導による充電を行うことができる。尚、充電器１６０は、ＣＰＵ１５０によって制御されるが、その詳細については後述する。
【００３３】
ＩＣタグリーダ１７０は、図示しないアンテナコイルが充電テーブル１１０に敷設されており、このアンテナコイルを介して携帯機器２００に設けられた非接触ＩＣタグ２３０に電力を供給するとともに、ＩＣタグ２３０から携帯機器２００に関する情報を読み取り、その読み取った情報をＣＰＵ１５０に出力する。
【００３４】
ＵＷＢ無線通信機１７２は、携帯機器側のＵＷＢ無線通信機２４０と無線通信を行って携帯機器２００から画像を受信するもので、データを広い周波数帯に拡散して送受信を行い、近距離通信における大容量のデータ通信を行う。
【００３５】
また、フラッシュメモリ１７４はＣＰＵ１５０を動作させるためのプログラムや通信相手に関する情報等を記憶し、ＲＡＭ１７６はＣＰＵ１５０が処理を実行する際の作業領域や、受信した画像を一時記憶する記憶領域となる。
【００３６】
タッチパネル付きモニタ１２０は、携帯機器２００から読み取った画像を表示したり、タッチパネル（操作部）で操作するためのボタン表示や、プリント注文に関する情報を表示する。このタッチパネル付きモニタ１２０のタッチパネルを使用して、プリントしたい画像の選択、枚数（デフォルトは１枚）の設定、及びプリント指示などが行われる。
【００３７】
プリンタ１９０は、上記構成の画像取得部１８０とＳＣＳＩ接続又はＵＳＢ接続されており、画像取得部１８０からプリント画像を受け取り、このプリント画像を印画紙にプリントする。プリンタ１９０でプリントされた写真プリントは、プリント取出口１３０に排出される。
【００３８】
［携帯機器］
次に、携帯機器２００について説明する。
【００３９】
携帯機器２００は、前述したようにデジタルカメラ、携帯電話等の画像を保有する携帯機器であり、主として携帯機器全体を統括制御するＣＰＵ２１０と、充電器２２０と、非接触ＩＣタグ２３０と、ＵＷＢ無線通信機２４０と、フラッシュメモリ２５０とから構成されている。尚、図２では本発明に係るプリントシステムに適用される携帯機器２００の主要部分のみを示している。
【００４０】
この携帯機器２００は充電電池２２６を電源としており、充電器２２０は、２次コイル２２２と出力整流回路２２４とを有し、電磁誘導によって充電電池２２６を充電する。即ち、２次コイル２２２には、プリント端末装置側の充電器１６０の１次コイル１６６から発生する電磁波により誘導起電力が発生し、この誘導起電力は出力整流回路２２４によって整流され、充電電池２２６に出力される。充電電池２２６は出力整流回路２２４から加えられる充電電流によって充電される。尚、ＣＰＵ２１０は、充電電池２２６の充電状況を監視しており、充電電池２２６が満充電されると、充電を停止させる制御等を行う。
【００４１】
ＩＣタグ２３０は、携帯機器２００の機器名、製造会社、シリアル番号等の、前記プリント端末装置１００と無線通信するための接続を確立するためのユニークな接続情報が事前に記憶しており、このＩＣタグ２３０に記憶されている接続情報は、プリント端末装置側のＩＣタグリーダ１７０によって読み取られる。
【００４２】
フラッシュメモリ２５０は、携帯機器２００に着脱自在なメモリカードや、機器内の内蔵メモリであり、画像が記録されている。このフラッシュメモリ２５０に記録されている画像は、プリント端末装置側のＵＷＢ無線通信機１７２と携帯機器側のＵＷＢ無線通信機２４０との無線接続が確立すると、プリント端末装置側からの画像の送信要求によりＵＷＢ無線通信機２４０を介して送信される。
【００４３】
［作用］
次に、本発明に係るプリントシステムの作用について説明する。
【００４４】
図３は前記プリント端末装置１００の処理の流れを示すフローチャートである。
【００４５】
プリント端末装置１００は、充電テーブル１１０上に携帯機器２００が載置されると、ＩＣタグリーダ１７０により携帯機器２００に設けられたＩＣタグ２３０から機器名やシリアル番号等の接続情報を非接触で読み取る。ＩＣタグリーダ１７０は、読み取った接続情報をＣＰＵ１５０に出力する（ステップＳ１０）。尚、ＩＣタグリーダ１７０は、充電テーブル１１０に載置された携帯機器以外の機器との通信（読取）を行わない通信距離のものが適用されている。
【００４６】
ＣＰＵ１５０は、ＩＣタグリーダ１７０から接続情報を入力すると、その接続情報に基づいて非接触で充電が可能な携帯機器かどうかを判別し、事前に登録されている対象機器の場合には充電器１６０に充電開始を指示する（ステップＳ１２）。非登録機器や金属物等の対象機器以外の場合には、誤動作、破壊、発熱等の危険があるため、充電開始の指示は行われない。
【００４７】
充電開始の指示を入力した充電器１６０は、１次コイル１６６から電磁波を発生する。この電磁波により携帯機器２００内の充電器２２０の２次コイル２２２には誘電起電力が発生し、この誘電起電力により充電電池２２６が充電される。
【００４８】
また、ＣＰＵ１５０は、充電器１６０に充電開始を指令するとともに、ＵＷＢ無線通信機１７２を動作させて特定の携帯機器２００との無線接続を行わせる（ステップＳ１４）。即ち、プリント端末装置１００のＵＷＢ無線通信機１７２は、通信相手をサーチする。ＵＷＢ無線通信機の通信距離は１０ｍ程度であり、この通信範囲の機器に対して機器名やシリアル番号等の接続情報を要求し、接続情報を受信してＣＰＵ１５０に出力する。ＣＰＵ１５０は、ＩＣタグリーダ１７０から入力した接続情報とＵＷＢ無線通信機１７２から入力した接続情報とを照合し、一致した情報を送信した携帯機器２００を通信相手として特定し、両者間の通信路を確立する。
【００４９】
プリント端末装置１００と携帯機器２００との間のＵＷＢ無線通信が確立すると、ＣＰＵ１５０は画像の送信を要求し、携帯機器２００内のフラッシュメモリ２５０に保存されている画像をＵＷＢ無線通信により受信し、この受信した画像をプリント端末装置１００内のＲＡＭ１７６に一時記憶する（ステップＳ１６）。
【００５０】
携帯機器２００内の全ての画像の受信が終了すると、ＣＰＵ１５０は、ＵＷＢ無線接続を切断させるとともに、充電器１６０に充電終了を指示して携帯機器２００の充電を終了させる（ステップＳ１８、Ｓ２０）。このように画像の受信期間中、プリント端末装置１００から携帯機器２００を非接触で充電しているため、通信時間が長時間にわたっても携帯機器２００の充電電池２２６の消耗に伴う通信不能が発生することがない。
【００５１】
また、画像の受信が終了すると、ＣＰＵ１５０は、ＲＡＭ１７６に一時記憶した画像の一覧をタッチパネル付きモニタ１２０に表示させる（ステップＳ２２）。ユーザは、モニタ２００を見ながらタッチパネルを操作してプリントする画像を選択したり、プリント枚数、プリントサイズ等を選択する（ステップＳ２４）。そして、ＣＰＵ１５０は、プリント「ＯＫ」ボタンがタッチされてプリント指示が入力されると（ステップＳ２６）、プリント選択された画像からプリント用画像を生成し、これをプリンタ１９０に出力する。プリンタ１９０は入力するプリント用画像に基づいて印画紙に画像をプリントし、プリントした写真プリントをプリント取出口１３０に排出する（ステップＳ２８）。尚、プリント指示を入力すると、図示しないコインマシンによるプリント代の課金処理がなされ、その後、プリント動作に移行する。
【００５２】
この実施の形態では、プリント端末装置１００のＩＣタグリーダ１７０により携帯機器２００に設けられた非接触ＩＣタグ２３０から接続情報を読み取るようにしたが、これに限らず、プリント端末装置１００にバーコードリーダを設け、携帯機器の外装に取り付けられたバーコード（一次元バーコードや、二次元バーコード）から接続情報を読み取るようにしてもよい。
【００５３】
即ち、図１に示すように充電テーブル１１０にバーコード読取用窓１１２を設け、このバーコード読取用窓１１２に携帯機器のバーコードが臨むように携帯機器を充電テーブル１１０上に載置させる。そして、バーコード読取用窓１１２の内側にバーコードリーダを設けることで、充電テーブル１１０に載置された携帯機器のバーコード（接続情報）を読み取ることができる。
【００５４】
また、この実施の形態では、電磁誘導による携帯機器２００の充電動作と、携帯機器２００から画像の受信するＵＷＢ無線通信とを同時に行うようにしているため、充電動作中の電磁波による無線干渉が発生するおそれがある。
【００５５】
図４は図３に示したフローチャートのステップＳ１０とステップＳ２２との間の他の処理例を示すフローチャートであり、上記無線干渉を回避するための処理フローを示している。
【００５６】
即ち、通信相手の携帯機器２００が確認されると、ＣＰＵ１５０は充電器１６０を所定時間動作させ、携帯機器２００の充電電池２２６を所定時間だけ電磁誘導にて充電させる。所定時間の充電後、ＣＰＵ１５０は充電器１６０による充電動作を停止させ、充電器１６０の１次コイル１６６から電磁波が発生されないようにする（ステップＳ３０）。
【００５７】
その後、ＣＰＵ１５０は、ＵＷＢ無線通信機１７２を動作させて携帯機器２００との無線接続を行わせ（ステップＳ３２）、続いて１コマ分の画像の送信を要求し、携帯機器２００内のフラッシュメモリ２５０に保存されている画像をＵＷＢ無線通信により画像１コマを受信する（ステップＳ３４）。この画像１コマ分の受信が終了すると、ＣＰＵ１５０は、ＵＷＢ無線接続を切断させる（ステップＳ３６）。
【００５８】
そして、全コマの受信が終了したか否かを判別し（ステップＳ３８）、全コマの受信が終了していない場合にはステップＳ３０に戻り、再び充電電池２２６の充電動作と１コマ分の画像の受信動作とを繰り返す。一方、全コマの受信が終了した場合には、図３に示したステップＳ２２に進む。尚、ＣＰＵ１５０は、最初の通信時に携帯機器２００に記録されている画像の全コマ数や全コマの画像ファイル名等を取得しておき、これにより全コマの受信が終了したか否かを判断する。
【００５９】
このように携帯機器２００の充電電池２２６の充電動作と、携帯機器２００からの画像の受信動作とを交互に繰り返し、無線干渉を回避するようにしている。
【００６０】
尚、ステップＳ３０での充電時間は、１コマ分の画像の送信で消費される電力以上を携帯機器２００の充電電池２２６に充電させるように決定される。また、図４に示した実施の形態では、無線接続と無線接続の切断とを繰り返しているが、無線接続は維持した状態で、間歇的に行われる充電期間中には無線通信を行わないようにしてもよい。
【００６１】
更に、充電動作と画像の受信動作とを交互に繰り返す際に、１コマずつ行う場合に限らず、所定のパケット数のデータずつ充電動作と受信動作とを交互に繰り返すようにしてもよい。この場合の充電時間は、所定のパケット数のデータの送信で消費される電力以上を携帯機器２００の充電電池２２６に充電させるように決定される。
【００６２】
また、通信量を節約するために、最初に全コマの縮小画像（サムネイル画像）のみを受信し、このサムネイル画像に基づいてプリント画像が選択されると、その選択されたプリント画像の主画像の送信を要求し、プリントに使用する画像のみを受信するようにしてもよい。
【００６３】
更にまた、この実施の形態では、業務用のプリント端末装置１００について説明したが、家庭用のプリント端末装置としても適用でき、特に家庭用のプリント端末装置の場合には、プリント終了後に、又はプリントを行わずに携帯機器を満充電まで非接触で充電させる充電装置としても機能させることができる。充電電池２２６の充電完了や充電容量は、ＵＷＢ無線通信手段を介して監視したり、又は充電電流を監視することにより検知することができ、この監視結果に基づいてプリント端末装置の充電器を制御することができる。
【００６４】
また、プリント端末装置と携帯機器との無線通信手段は、ＵＷＢ無線通信機に限らず、ブルートゥース規格の無線通信機、ＩｒＤＡ規格の赤外線無線通信機、その他の無線ＬＡＮ用通信機機を使用するものでもよい。尚、赤外線無線通信機の場合には、無線干渉が発生しないため、電磁誘導による充電動作と無線通信動作とを同時に行うことができる。
【００６５】
〈画像保存システム〉
図５は本発明に係る画像保存システムの実施の形態を示す外観図である。
【００６６】
この画像保存システムは、画像保存装置３００と任意の携帯機器４００とによって構成されている。
【００６７】
画像保存装置３００は、画像取得部３１０と画像保存部３２０とから構成されている。画像取得部３１０は、その上面には携帯機器４００が搭載される充電テーブル３１２と、テンキーや十字キー等の操作部３１４とが設けられており、その内部は、図２に示したプリント端末装置１００の画像取得部１８０とほぼ同様の構成になっている。
【００６８】
画像保存部３２０は、大容量のハードディスク装置によって構成され、画像取得部３１０とＳＣＳＩ接続又はＵＳＢ接続されており、画像取得部３１０が取得した画像（静止画や動画）を保存する。
【００６９】
また、画像保存装置３００は、画像保存部３２０に保存した画像を外部モニタ５００に出力する画像出力端子や、家庭用プリンタ（図示せず）に出力するプリント出力端子等を備えている。
【００７０】
一方、携帯機器４００は、図２に示した携帯機器２００と同様に構成されている。尚、図５に示す携帯機器４００はデジタルカメラに関して示している。
【００７１】
［作用］
次に、本発明に係る画像保存システムの作用について説明する。
【００７２】
画像取得部３１０の充電テーブル３１２に携帯機器４００が載置されると、携帯機器４００に設けられたＩＣタグから機器名やシリアル番号等の接続情報がＩＣタグリーダによって非接触で読み取られる。
【００７３】
画像取得部３１０は、前記読み取った接続情報に基づいて携帯機器４００が事前に登録されている対象機器の場合には、充電テーブル３１２より電磁波を発生させて携帯機器４００内の充電電池を電磁誘導によって充電させる。
【００７４】
また、画像取得部３１０は、前記読み取った接続情報に基づいて携帯機器４００とのＵＷＢ無線通信路を確立し、携帯機器４００内に保存されている画像をＵＷＢ無線通信により受信する。この無線通信期間中、画像保存装置３００は携帯機器４００を連続的に、又は充電用の電磁波による無線干渉が生じないように間歇的に充電する。
【００７５】
このようにして画像取得部３１０が携帯機器４００から受信した画像は、画像保存部３２０に転送され保存される。
【００７６】
この画像保存装置３００は、操作部３１４を操作することにより画像保存部３２０に保存した画像を画像出力端子を介して外部モニタ５００に出力して閲覧したり、プリント出力端子を介して家庭用プリンタに出力してプリントを実行させることができ、また、不要な画像の削除等も行うことができる。
【００７７】
また、画像保存装置３００は、携帯機器４００から全ての画像を取り込んだ後も、携帯機器４００内の充電電池が満充電されるまで電磁誘導による充電を継続して行う。
【００７８】
尚、画像保存部３２０に保存した画像のファイル名や撮影日時などのヘッダー情報を管理する機能を画像保存装置３００に設け、同一の画像が重複して保存されないようにすることが好ましい。これによれば、携帯機器４００内の画像を消去しない場合であっても、充電するごとに同じ画像が保存されることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】図１は本発明に係る  図１は本発明に係るプリント端末装置の実施の形態を示す外観図である。
【図２】図２は本発明に係るプリントシステムの実施の形態を示すブロック図である。
【図３】図３はプリント端末装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】図４は図３に示したフローチャートの一部のステップにおける他の処理例を示すフローチャートである。
【図５】図５は本発明に係る画像保存システムの実施の形態を示す外観図である。
【符号の説明】
【００８０】
１００…プリント端末装置、１１０、３１２…充電テーブル、１２０…タッチパネル付きモニタ、１３０…プリント取出口、１５０、２１０…中央処理装置（ＣＰＵ）、１６０、２２０…充電器、１６２…整流平滑回路、１６４…共振回路、１６６…１次コイル、１７０…ＩＣタグリーダ、１７２、２４０…ＵＷＢ無線通信機、１７４、２５０…フラッシュメモリ、１７６…ＲＡＭ、１８０、３１０…画像取得部、１９０…プリンタ、２００、４００…携帯機器、２２２…２次コイル、２２４…出力整流回路、２２６…充電電池、２３０…非接触ＩＣタグ、３１４…操作部、３２０…画像保存部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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