(57)【要約】  【課題】  コンパクトでありながら、高いシール効果を有するクラッチレリーズ軸受を提供する。  【解決手段】  外輪フランジ部１１ｂと内輪フランジ部１２ｂとが、それらの間に所定のスキマを有して対峙しており、また環状部１１ｃと内輪本体１２ａとも、それらの間に同程度の所定のスキマを有して対峙している。従って、これらの所定のスキマが形成された領域によってラビリンスシール機能が発揮され、外部からの異物が軸受内部のボール１３や軌道面に到達することを抑制する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに同心的に配置されかつ相対回転する内輪及び外輪と、両輪間を転動する転動体と、前記転動体を保持する保持器とを含み、前記内輪が入力部材より力を受け、回転する前記外輪がクラッチ装置の回転部材に当接するようになっているクラッチレリーズ軸受において、
前記外輪が、前記内輪の端面の少なくとも一部に対して、所定のスキマをあけて軸線方向外方から覆う外輪フランジ部を有することを特徴とするクラッチレリーズ軸受。
【請求項２】
前記内輪は、前記外輪フランジ部に対向する内輪フランジ部を有していることを特徴とする請求項１に記載のクラッチレリーズ軸受。
【請求項３】
前記外輪は、前記内輪の外周の一部に対して、所定のスキマをあけて半径方向外方から覆う環状部を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のクラッチレリーズ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両などに用いられるクラッチレリーズ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に搭載され摩擦板を用いた動力断続装置であるクラッチを動作させる場合において、入力部材であるレリーズフォークで、回転部材であるクラッチカバーのダイヤフラムスプリングを軸線方向に押圧することにより、スプリングの付勢力を摩擦板から解除して動力伝達の切り離しが行なわれている。
【０００３】
ところで、レリーズフォークは車体等の固定側に通常配置されているが、クラッチカバーはエンジンのフライホイール等に取り付けられてそれと一体的に回転するようになっている。従って、クラッチカバーのダイヤフラムスプリングをレリーズフォークが直に押圧するとなると、当接部の摩耗を招来することとなる。そこで、ダイヤフラムスプリングに当接して一体的に回転する回転輪と、レリーズフォークからの入力を受けるようになっている固定輪とからなるクラッチレリーズ軸受を、ダイヤフラムスプリングとレリーズフォークとの間に設けている（特許文献１参照）。
【特許文献１】実開昭５７−１５０６２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許文献１に開示されたクラッチレリーズ軸受においては、外輪の一端を半径方向内方に延在させ、その内縁を内輪の外周に近接させることによって、異物の侵入を抑制している。ところが、かかる従来技術では、外輪の半径方向内縁と内輪の外周とで形成するラビリンスシール領域が比較的小さいことから、小さな異物が軸受内部に侵入しやすいという問題がある。一方、内輪を軸線方向に延長すると共に、外輪の半径方向内縁をより厚くすれば、シール領域が拡大し、より高いシール効果は得られるが、その分だけ内輪と外輪の軸方向寸法が大きくなり、軸受のコンパクト化が妨げられ、重量も増大してしまう。
【０００５】
本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、コンパクトでありながら、高いシール効果を有するクラッチレリーズ軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく、本発明のクラッチレリーズ軸受は、
互いに同心的に配置されかつ相対回転する内輪及び外輪と、両輪間を転動する転動体と、前記転動体を保持する保持器とを含み、前記内輪が入力部材より力を受け、回転する前記外輪がクラッチ装置の回転部材に当接するようになっているクラッチレリーズ軸受において、
前記外輪が、前記内輪の端面の少なくとも一部に対して、所定のスキマをあけて軸線方向外方から覆う外輪フランジ部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のクラッチレリーズ軸受によれば、前記外輪が、前記内輪の端面の少なくとも一部に対して、所定のスキマをあけて軸線方向外方から覆う外輪フランジ部を有するので、前記内輪の軸線方向長を延長しないコンパクトな構成であっても、前記内輪の端面と、それに近接する前記外輪フランジ部とで、いわゆるラビリンス効果によるシール機能を発揮するシール領域を広く確保することができる。
【０００８】
更に前記内輪は、前記外輪フランジ部に対向する内輪フランジ部を有していると、前記外輪フランジ部とで形成する所定のスキマ領域を拡大することができ、よりシール効果を高めることができる。
【０００９】
更に前記外輪は、前記内輪の外周の一部に対して、所定のスキマをあけて半径方向外方から覆う環状部を有すると、前記内輪の端面と、それに近接する前記外輪の一部とで、更に高いシール機能を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して以下に詳細に説明する。図１は、本実施の形態にかかるクラッチレリーズ軸受の断面図である。図２は、比較例にかかるクラッチレリーズ軸受の断面図である。比較例を参照して、本実施の形態を説明する。
【００１１】
図１において、本実施の形態にかかるクラッチレリーズ軸受１０は、外輪１１と、内輪１２と、外輪１１と内輪１２との間に配置された複数の転動体であるボール１３と、ボール１３を保持する保持器１４と、外輪１１に取り付けられたシール部材１５とを有している。図示していないが、クラッチレリーズ軸受１０の内輪１２は、レリーズフォーク（入力部材）に押されてガイド軸に沿って移動し、それにより外輪１１の端部がクラッチ部材のダイヤフラムスプリング（回転部材）に当接するようになっている。
【００１２】
外輪１１は、内周に軌道面を形成した円筒状の外輪本体１１ａと、外輪本体１１ａの一端（図で左端）から半径方向に延在する外輪フランジ部１１ｂと、外輪フランジ部１１ｂの中央から軸線方向に環状に突出した環状部１１ｃとからなっている。
【００１３】
一方、内輪１２は、外周に軌道面を形成した円筒状の内輪本体１２ａと、内輪本体１２ａの一端（図で左端）から半径方向に延在する内輪フランジ部（その軸線方向外側面が内輪１２の端面を構成する）１２ｂとからなっている。外輪フランジ部１１ｂと内輪フランジ部１２ｂとは、それらの間に所定のスキマを有して対峙しており、また環状部１１ｃと内輪本体１２ａとも、それらの間に同程度の所定のスキマを有して対峙している。
【００１４】
外輪１１の外周面に取り付けられたシール部材１５は、外輪本体１１ａの他端（図で右端）から半径方向内方に延在して、その内縁は、内輪１２の外周近傍で終端している。シール部材１５と、外輪フランジ部１１ｂとの間に、ボール１３及び保持器１４が位置している。
【００１５】
図２において、比較例にかかるクラッチレリーズ軸受１０’は、外輪１１’と、内輪１２’と、外輪１１’と内輪１２’との間に配置された複数の転動体であるボール１３’と、ボール１３’を保持する保持器１４’と、外輪１１’に取り付けられたシール部材１５’とを有している。
【００１６】
外輪１１’は、内周に軌道面を形成した円筒状の外輪本体１１ａ’と、外輪本体１１ａ’の一端（図で左端）から半径方向に延在する外輪フランジ部１１ｂ’と、外輪フランジ部１１ｂ’の内縁から軸線方向に環状に突出した環状部１１ｃ’とからなっている。
【００１７】
一方、内輪１２’は、外周に軌道面を形成した円筒状であり、その両端近傍には段部１２ａ’、１２ａ’が形成されている。図で左方の段部１２ａ’に近接して、環状部１１ｃ’が配置されている。又、外輪１１’の外周面に取り付けられたシール部材１５’は、その他端（図で右端）から半径方向内方に延在して、その内縁は、内輪１２’の図で右方の段部１２ａ’近傍で終端している。シール部材１５’と、外輪フランジ部１１ｂ’との間に、ボール１３’及び保持器１４’が位置している。
【００１８】
ここで、本実施の形態であるクラッチレリーズ軸受１０によれば、外輪フランジ部１１ｂと内輪フランジ部１２ｂとが、それらの間に所定のスキマを有して対峙しており、また環状部１１ｃと内輪本体１２ａとも、それらの間に同程度の所定のスキマを有して対峙している。従って、これらの所定のスキマが形成された広いシール領域によってラビリンスシール機能が発揮され、外部からの異物が軸受内部のボール１３や軌道面に到達することを効果的に抑制する。
【００１９】
一方、比較例であるクラッチレリーズ軸受１０’は、内輪１２’における図で左方の段部１２ａ’に近接して、環状部１１ｃ’が配置されており、それらの間にスキマが形成されるシール領域において、ラビリンスシール機能を発揮するようになっている。ここで、図１，２を比較するに、段部１２ａ’と環状部１１ｃ’との間にスキマが形成されるシール領域は、クラッチレリーズ軸受１０における所定のスキマが形成されるシール領域より狭くなっており、その分だけシール機能が低下しているといえる。しかるに、比較例において、よりラビリンスシール機構を高めるためには、段部１２ａ’の半径方向面か軸線方向面を延長しなくてはならないが、いずれにせよクラッチレリーズ軸受１０’の大型化を招くことになる。言い換えると、本実施の形態によれば、クラッチレリーズ軸受１０の寸法を増大させることなく、コンパクトな構成を維持しながら、より高いシール機能を発揮できることとなる。
【００２０】
以上、本発明を実施例を参照して説明してきたが、本発明は上記実施例に限定して解釈されるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施の形態にかかるクラッチレリーズ軸受の断面図である。
【図２】比較例にかかるクラッチレリーズ軸受の断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０  クラッチレリーズ軸受
１１  外輪
１１ａ  外輪本体
１１ｂ  外輪フランジ部
１１ｃ  環状部
１２  内輪
１２ａ  内輪本体
１２ｂ  内輪フランジ部
１３  ボール
１４  保持器
１５  シール部材
【図１】
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【図２】
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