(57)【要約】【課題】出力装置毎に異なるカラープロファイルの違いを吸収し、入力された画像データの色補正を自動的に行う。【解決手段】画像データ及びその属性情報が入力され（Ｓ１，Ｓ２）、入力された画像データ及び属性情報を記憶する（Ｓ３）。記憶された画像データのうち、出力すべき画像データと出力する装置を指示し（Ｓ４）、カラープロファイル記憶部から選択された画像データ及び画像データを作成した装置の種別等を読み出し（Ｓ５）、指示された出力装置に基づいて対応する出力方法を読み出す（Ｓ６）。次いで色変換方法を選択し、選択された色変換エンジン（ＣＭＹＫ→ＲＧＢ変換、ＲＧＢ→ＣＭＹＫ）を設定し（Ｓ７）、設定された色変換に対して入力装置および出力装置のカラープロファイルをカラープロファイル記憶手段から読み出し、前記カラープロファイルに基づいて色変換を行う（Ｓ９）。【選択図】図３
2006157163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを入力する画像データ入力手段と、
入力された画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
各入出力装置に関するカラープロファイル情報を記憶するカラープロファイル記憶手段と、
を有し、異なる出力装置毎のカラープロファイルの相違を吸収して出力装置毎に入力された画像データの色変換を行う画像処理装置において、
出力装置に関する情報を記憶する出力装置記憶手段と、
前記カラープロファイル記憶手段に記憶されたカラープロファイル情報に基づいて色変換を行う色変換手段と、
前記出力装置を指示する指示手段と、
を備え、
前記出力装置記憶手段に記憶された出力装置に関する情報に基づいて前記指示手段によって指示された出力装置に対応する画像データの色変換を行うことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
画像データを入力する画像データ入力手段と、
前記入力された画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
各出力装置毎にカラープロファイル情報を記憶するカラープロファイル記憶手段と、
を有し、異なる出力装置毎のカラープロファイルの相違を吸収して出力装置毎に入力された画像データの色変換を行う画像処理装置において、
出力装置を指示する指示手段と、
前記指示手段により指示された出力装置に対応したカラープロファイル情報を前記カラープロファイル記憶手段から読み出す読み出し手段と、
前記読み出されたカラープロファイル情報に基づいて入力された画像データの色変換を行う色変換手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
入力された画像に対する属性情報を入力する属性情報入力手段をさらに備え、
前記色変換手段は、  前記読み出されたカラープロファイル情報及び属性情報入力手段から入力された属性情報に基づいて入力された画像データの色変換を行うことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記属性情報は、画像データの色範囲、解像度、画像を作成した装置の種類、画像データの入力フォーマット情報の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像処理装置を備えていることを特徴とする画像形成システム。
【請求項６】
異なる出力装置毎のカラープロファイルの相違を吸収して出力装置毎に入力された画像データの色変換を行う色変換方法において、
各出力装置に対応したカラープロファイル情報をあらかじめ記憶手段に記憶する第１のステップと、
入力される画像データを記憶する第２のステップと、
前記第２のステップで記憶された前記画像データと、変換した画像データを出力する出力装置を指示する第３のステップと、
前記指示された出力装置に対応するカラープロファイル情報を前記記憶手段から読み出す第４のステップと、
前記読み出したカラープロファイル情報に基づいて前記入力した画像データの色変換を行う第５のステップと、
を備えていることを特徴とする色変換方法。
【請求項７】
前記第２のステップで記憶された画像データの属性情報を入力する第６のステップと、
前記第４のステップで読み出したカラープロファイル情報および前記第６のステップで入力された属性情報に基づいて前記第２のステップで記憶された画像データの色変換を行う第７のステップと、
をさらに備えていることを特徴とする請求項６記載の色変換方法。
【請求項８】
異なる出力装置毎のカラープロファイルの相違を吸収して出力装置毎に入力された画像データの色変換を行うコンピュータプログラムにおいて、
各出力装置に対応したカラープロファイル情報をあらかじめ前記記憶手段に記憶する第１の手順と、
前記画像データ及び出力装置を指示する第２の手順と、
前記指示された出力装置に対応するカラープロファイル情報を前記記憶手段から読み出す第３の手順と、
前記読み出したカラープロファイル情報に基づいて前記入力された画像データの色変換を行う第４の手順と、
を備えていることを特徴とする画像データの色変換を行うコンピュータプログラム。
【請求項９】
前記画像データおよびその画像データの属性情報を入力する第５の手順をさらに備え、
前記第４の手順では、前記読み出したカラープロファイル情報に加え、前記第５の手順で入力された属性情報に基づいて前記入力された画像データの色変換を行うことを特徴とする請求項８記載の画像データの色変換を行うコンピュータプログラム。
【請求項１０】
請求項８または９記載のコンピュータプログラムが、コンピュータによって読み込まれ、実行可能に記録されていることを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出力装置におけるカラープロファイルの違いを吸収し、入力された画像データの色変換を行う画像処理装置、この画像処理装置を含んで構成される画像形成システム、前記画像処理装置で実行される色変換方法、この前記色変更方法を実施するためのコンピュータプログラム、およびそのコンピュータプログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術として、例えば特許文献１および２に開示された発明が公知である。このうち、特許文献１には、カラープリンタの色補正情報が更新されると、カラープリンタの色再現特性は変化することになり、更新前に作成または編集された画像データをプリント出力すると、カラーマッチング処理を施した色にもかかわらず、期待する色が得られないことがあることから、画像記憶合成装置は、管理するカラーチャート情報に基づき、ホストコンピュータから要求された色情報を出力するが、その色情報に、ディジタルカラー複写機における色補正情報の更新情報を付加し、ホストコンピュータ上で稼働するカラーピッカーは、要求に対して得られた色情報を表示するとともに、その色情報に付加された更新情報に基づいて、ディジタルカラー複写機における色補正情報の更新を検出し表示するようにする発明が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、色基準が相互に異なるカラープリンタとカラースキャナとの間のカラーマッチングを簡単に行うため、予め標準値が既知の色票が配置された標準原稿を対象となる複数のカラースキャナで読み取って第１の測定値を求め、標準値と第１の測定値とから前記複数のカラースキャナの色補正参照テーブルを求めてこれを保存し、前記複数のカラースキャナの色補正参照テーブルに基づき補正された標準原稿の画像データを異なるカラープリンタで印画し、その印画結果を前記複数のカラースキャナでそれぞれ読み取って第２の測定値を求め、標準値と第２の測定値とから前記カラープリンタそれぞれの色補正参照テーブルを求めてこれを保存し、色校正に使用することが開示されている。
【特許文献１】特開平０９−０６９９５９号公報
【特許文献２】特開平１１−１６４１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように出力装置が異なると色再現範囲が異なるので、出力装置ごとに出力され色が異なることになる。そこで、前記特許文献１および２には、色の相違を補正する方法が提案されているが、自動的に補正することはできず、単に、色補正情報の更新を検出し表示したり、カラープリンタそれぞれの色補正参照テーブルを求めてこれを保存し、色校正に使用するだけであった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、出力装置毎に異なるカラープロファイルの違いを吸収し、入力された画像データの色補正を自動的に行うことができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、第１の手段は、画像データを入力する画像データ入力手段と、入力された画像データを記憶する画像データ記憶手段と、各入出力装置に関するカラープロファイル情報を記憶するカラープロファイル記憶手段とを有し、異なる出力装置毎のカラープロファイルの相違を吸収して出力装置毎に入力された画像データの色変換を行う画像処理装置において、出力装置に関する情報を記憶する出力装置記憶手段と、前記カラープロファイル記憶手段に記憶されたカラープロファイル情報に基づいて色変換を行う色変換手段と、前記出力装置を指示する指示手段とを備え、前記出力装置記憶手段に記憶された出力装置に関する情報に基づいて前記指示手段によって指示された出力装置に対応する画像データの色変換を行うことを特徴とする。
【０００７】
第２の手段は、第１の手段と同様の前提の画像処理装置において、出力装置を指示する指示手段と、前記指示手段により指示された出力装置に対応したカラープロファイル情報を前記カラープロファイル記憶手段から読み出す読み出し手段と、前記読み出されたカラープロファイル情報に基づいて入力された画像データの色変換を行う色変換手段とを備えていることを特徴とする。
【０００８】
第３の手段は、第２の手段において、入力された画像に対する属性情報を入力する属性情報入力手段をさらに備え、前記色変換手段は、  前記読み出されたカラープロファイル情報及び属性情報入力手段から入力された属性情報に基づいて入力された画像データの色変換を行うことを特徴とする。
【０００９】
第４の手段は、第３の手段において、前記属性情報は、画像データの色範囲、解像度、画像を作成した装置の種類、画像データの入力フォーマット情報の少なくとも１つを含むことを特徴とする。
【００１０】
第５の手段は、第１ないし第４のいずれかの手段に係る画像処理装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。
【００１１】
第６の手段は、異なる出力装置毎のカラープロファイルの相違を吸収して出力装置毎に入力された画像データの色変換を行う色変換方法において、各出力装置に対応したカラープロファイル情報をあらかじめ記憶手段に記憶する第１のステップと、入力される画像データを記憶する第２のステップと、前記第２のステップで記憶された前記画像データと、変換した画像データを出力する出力装置を指示する第３のステップと、前記指示された出力装置に対応するカラープロファイル情報を前記記憶手段から読み出す第４のステップと、前記読み出したカラープロファイル情報に基づいて前記入力された画像データの色変換を行う第５のステップとを備えていることを特徴とする。
【００１２】
第７の手段は、第６の手段において、前記第２のステップで記憶された画像データの属性情報を入力する第６のステップと、前記第４のステップで読み出したカラープロファイル情報および前記第６のステップで入力された属性情報に基づいて前記第２のステップで記憶された画像データの色変換を行う第７のステップとをさらに備えていることを特徴とする。
【００１３】
第８の手段は、異なる出力装置毎のカラープロファイルの相違を吸収して出力装置毎に入力された画像データの色変換を行うコンピュータプログラムにおいて、各出力装置に対応したカラープロファイル情報をあらかじめ前記記憶手段に記憶する第１の手順と、前記画像データ及び出力装置を指示する第２の手順と、前記指示された出力装置に対応するカラープロファイル情報を前記記憶手段から読み出す第３の手順と、前記読み出したカラープロファイル情報に基づいて前記入力された画像データの色変換を行う第４の手順とを備えていることを特徴とする。
【００１４】
第９の手段は、第８の手段において、前記画像データおよびその画像データの属性情報を入力する第５の手順をさらに備え、前記第４の手順では、前記読み出したカラープロファイル情報に加え、前記第５の手順で入力された属性情報に基づいて前記入力された画像データの色変換を行うことを特徴とする。
【００１５】
第１０の手段は、第８または第９の手段に係るコンピュータプログラムが、コンピュータによって読み込まれ、実行可能に記録媒体に記録されていることを特徴とする。
【００１６】
なお、後述の実施形態において、画像データ入力手段は入力装置１及び画像データ入力部７に、画像データ記憶手段は内部記憶装置４及び画像データ記憶部９に、カラープロファイル記憶装置は内部記憶装置４及びカラープロファイル記憶部１０に、出力装置記憶手段は内部記憶装置４に、色変換手段はＣＰＵ６及び色変換部１２に、指示手段は指示装置５及び出力装置指示部８に、読み出し手段はＣＰＵ６及び出力方法記憶部１１に、属性情報入力手段は指示装置５にそれぞれ対応する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、出力装置に応じて、入力された画像データの色補正を行う機能を有するので、出力装置毎に異なるカラープロファイルの違いを吸収し、入力された画像データの色補正を自動的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳しく説明する。  
図１は、本発明の実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。図１において、本実施形態に係る画像処理装置は、入力装置１と表示装置２（例えば：ＣＲＴなど等）と、指示装置５（例えばマウス、キーボード等）と、内部記憶装置４（例えばメモリ、ハードディスク等）と、出力装置３（例えば：カラープリンタ等）と、およびこれらの各装置を制御するための中央演算処理装置（ＣＰＵ）６とから構成される。入力装置１はＣＰＵ６で処理する画像データ等を記憶する。指示装置５は、例えば入力装置１から入力される画像データの属性情報を入力するために使用される。この属性情報は、例えば画像データの色再現範囲情報、解像度、作成元の機種、画像データの入力フォーマット等である。入力装置１から入力された画像データは、指示装置５から入力された属性情報とともに内部記憶装置４に記憶される。さらに、内部記憶装置４は図３のフローチャートで示されるプログラムを記憶する。そして、指示装置５から前記画像データの出力指示がなされると、表示装置２に表示出力され、あるいは出力装置３から印字出力される。
【００１９】
図２は図１に示した画像処理装置の機能ブロック図である。図２において、画像データ入力部７は図１に示す入力装置１から構成され、画像データはＣＰＵ６からの読み出し要求に応じて出力（ＣＰＵ６に対して入力）する。出力装置指示部８は、図１に示す指示装置５により構成され、画像データ情報（属性情報）を入力するとともに、記憶された画像のうち、出力すべき画像を選択する。また、画像データを出力すべき装置を指示する。画像データ記憶部９は図１に示す内部記憶装置４により構成され、画像データ入力部７から入力された画像データ及び出力装置指示部８から入力された属性情報を記憶する。
【００２０】
カラープロファイル記憶部１０は図１の内部記憶装置４により構成され、各画像作成装置毎に出力装置及びその出力装置のカラープロファイル情報をテーブルの形で記憶している。出力方法記憶部１１は、画像データ及び属性情報記憶部９から出力された画像データ及び属性情報およびカラープロファイル記憶部１０から出力されたカラープロファイルを記憶する。色変換方法選択部１３は、色変換方法を選択するもので、例えば、ＣＭＹＫ→ＲＧＢ変換、ＲＧＢ→ＣＭＹＫ変換等を選択する。色変換部１２は色変換方法選択部１３により選択された色変換方法に基づいて、出力すべき画像データの色変換を行う。
【００２１】
図３は、本発明の実施形態における制御手順を示すフローチャートである。以下、図３に示すフローチャートを参照して、この発明の実施形態の動作について説明する。この制御手順フローチャートは前述のように内部記憶装置４に記憶され、ＣＰＵ６によって実行される。
【００２２】
この制御手順では、各出力装置に対応したカラープロファイル情報をあらかじめ記憶手段に記憶しておき、この状態で、まず、画像データ入力部７から画像データ及び出力装置指示部８から画像データの属性情報（色範囲、解像度、画像を作成した装置の種類、画像データの入力フォーマット等の少なくとも１つを含む情報）が入力される（ステップＳ１）。そして、全てのデータが入力されると（ステップＳ２）、入力された画像データ及び属性情報を画像データ記憶部９に記憶する（ステップＳ３）。次に、出力方法記憶部１１により画像データ記憶部９に記憶された画像データのうち、出力すべき画像データを指示するとともに、出力する装置を指示する（ステップＳ４）と、カラープロファイル記憶部１０から選択された画像データ及び画像データを作成した装置の種別等を読み出し（ステップＳ５）、出力装置指示部８により指示された出力装置に基づいて、出力方法記憶部１１から対応する出力方法を読み出し（ステップＳ６）、色変換方法選択部１３により色変換方法が選択されているか否か判断する。色変換方法が選択されている場合には、選択された色変換エンジン（例えばＣＭＹＫ→ＲＧＢ変換、ＲＧＢ→ＣＭＹＫ等）を設定する（ステップＳ７）。
【００２３】
次いで、色変換を行うか否かを判断し（ステップＳ８）、色変換を行う場合には、設定された色変換に対して入力装置１のカラープロファイルおよび出力装置３のカラープロファイルをカラープロファイル記憶手段１０から読み出し、前記カラープロファイルに基づいて色変換を行い（ステップＳ９）、すべての画像について色変換処理を終了した時点で（ステップＳ１０−ＹＥＳ）処理を終える。これにより、自動的に入力装置１のカラープロファイルと出力装置３のカラープロファイルを読み出して、出力装置毎に異なるカラープロファイルの違いを吸収し、入力された画像データの色変換（色補正）を自動的に行うことができる
以上のように本実施形態によれば、入力装置と出力装置のそれぞれのカラープロファイルを参照して出力装置に応じた色変換を自動的に行うので、専門的知識を持たない一般の人でも、出力装置の違いに伴う色変換を意識することなく、簡単に出力を行うことができる。
【００２４】
図４は本発明の実施形態に係る画像形成システムのシステム構成を示す図である。本発明は入力装置１側のカラープロファイルと出力装置３側のカラープロファイルの相違を吸収して自動的に色変換（色補正）を行うようにしたものである。すなわち、ＰＣ側でモニタ上のＲＧＢ空間で色指定が行われたとき、プリンタドライバ内で色変換を行い、カラープロファイルで前記モニタから入力されたモニタＲＧＢ空間の色に対してプリンタＲＧＢあるいはＹＭＣＫの色空間の色を対応させ、カラープロファイルからその変換された色を出力する。その際、色変換部１２で出力するＲＧＢ（ＣＭＹＫ）の色を調整（補正）する。なお、プリンタドライバ、カラープロファイル及び色変換部はこの実施例ではプログラムによって構成されている。
【００２５】
本発明に係る画像処理装置は一般にパーソナルコンピュータＰＣなどの情報処理装置側に設けられ、カラープロファイルはパーソナルコンピュータＰＣあるいはプリンタ（画像形成装置）ＰＴＲのいずれかに設けられている。プリンタＰＴＲは、この実施例では、デジタル複合機の１つの機能として設けられている。デジタル複合機は、この実施例では、自動原稿給送装置ＡＤＦ、原稿読み取り装置（スキャナ）ＳＣＲ、操作表示部（操作入力部）ＯＰＢ、後処理装置（ソータ）ＳＯＲから構成されている。なお、この実施形態では、画像形成システムは、プリンタＰＴＲがパーソナルコンピュータＰＣに対してローカルに１対１の形で設けられているが、複数のプリンタＰＴＲと複数のパーソナルコンピュータＰＣとがネットワークを介して接続され、画像形成システムを構築したものが本発明の基本的なシステムである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した画像処理装置の機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施形態における制御手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の画像処理装置を備えた画像形成システムのシステム構成を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  入力装置
２  表示装置
３  出力装置
４  内部記憶装置
５  指示装置
６  中央制御装置（ＣＰＵ）
７  画像データ入力部
８  出力装置指示部
９  画像データ記憶部
１０  カラープロファイル記憶部
１１  出力方法記憶部
１２  色変換部
１３  色変換方法選択部
ＰＣ  パーソナルコンピュータ
ＰＴＲ  プリンタ
【図１】
2006157163.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006157163.tif 000005
【図４】
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