(57)【要約】【課題】  酸素吸入療法に使用する際に使用する、患者の耳への負荷の少ないカニューラを提供する。【解決手段】  呼吸用気体発生手段に接続され、使用者に該呼吸用気体発生手段から供給される呼吸用気体を供給するカニューラであり、一端に該呼吸用気体発生手段との接続口、途中に分岐部を備え、分岐部を介して環状に接続されその中間部分に鼻孔へ該呼吸用気体を供給するの開口部を備えたチューブ状部材から構成され、且つ該チューブ状部材に首で支持する為の支持部材を有することを特徴とする呼吸用気体供給カニューラ。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸用気体発生手段に接続され、使用者に該呼吸用気体発生手段から供給される呼吸用気体を供給するカニューラであり、一端に該呼吸用気体発生手段との接続口、途中に分岐部を備え、分岐部を介して環状に接続されその中間部分に鼻孔へ該呼吸用気体を供給するの開口部を備えたチューブ状部材から構成され、且つ該チューブ状部材に首で支持する為の支持部材を有することを特徴とする呼吸用気体供給カニューラ。
【請求項２】
該支持部材が環状構造を有し、該カニューラの分岐部及び環状部分の一部を覆い、使用者の首周囲で支持する部材であることを特徴とする請求項１に記載の呼吸用気体供給カニューラ。
【請求項３】
該支持部材が少なくとも該カニューラ部分を覆う部分が中空状の環状形状を有する繊維部材で構成されることを特徴とする請求項２に記載の呼吸用気体供給カニューラ。
【請求項４】
該支持部材が環状に接続されたチューブ部材の２箇所で固定する固定手段を有することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の呼吸用気体供給カニューラ。
【請求項５】
該固定手段が該支持手段及び該チューブ状部材を接続するクリップであることを特徴とする請求項４記載の呼吸用気体供給カニューラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、呼吸器疾患患者などに酸素を供給するための力ニューラに関する。更に詳細には、圧力変動吸着型酸素濃縮装置あるいは酸素ボンベから供給される酸素ガスを供給する際、両耳にかかるカニューラの加重を分散し、利便性を向上させた酸素供給カニューラを提供するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年喘息、肺気腫症、慢性気管支炎等の呼吸器系疾患に苦しむ患者が増加する傾向にあるが、その最も効果的な治療法の一つとして酸素吸入療法がある。吸入用の酸素ガスは、携帯用の酸素ボンベや空気中から酸素濃縮気体を直接分離する酸素濃縮装置により容易に得ることが出来るようになり、呼吸器疾患治療として在宅酸素吸入療法が次第に普及するようになって来ている。使用者である呼吸器疾患患者は、酸素発生源である酸素濃縮装置あるいは酸素ボンベから、通常、塩化ビニール製の鼻カニューラを介して酸素ガス、酸素濃縮空気を吸入しており、酸素濃縮装置等から繋がるカニューラを両耳に掛ける形で装着し、鼻孔から酸素を吸入している。
【０００３】
酸素吸入療法の結果として患者の活動範囲は広くなり、使用者が作業等で酸素濃縮装置などの酸素発生源から離れて酸素吸入を行う場合が多くなり、長さ２０ｍ近くにも延長チューブを接続して利用する場合があり、カニューラを引き回しながら使用する患者も増えている。使用中のカニューラの折れ曲がり対策として特開平９−６３４号公報には、異形断面を有するカニューラの採用が記載されている。
【０００４】
また患者は単なる治療目的だけでなく、生活の質（ＱＯＬ）の向上も重要するようになっている。酸素吸入療法を行う患者の外見が、酸素ボンベとチューブで繋がっているイメージの解消が重要視されている中で、特表昭６３−５０１９３１号公報、実開平６−４１７４３号公報、特開２００１−５４５７５号公報には、鼻カニューラを眼鏡フレームに溝等を設けて固定し、眼鏡でカニューラをマスクしながら酸素吸入する装置が記載されている。さらに、リフレッシュ用途としての酸素吸入も行われ、所謂“酸素バー”などでは、ヘッドフォン型の吸入用具や特開２００１−１６１８２２号公報に記載のような首に支持体を掛けるタイプの吸入用具も使用されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−６３４号公報
【特許文献２】特表昭６３−５０１９３１号公報
【特許文献３】実開平６−４１７４３号公報
【特許文献４】特開２００１−５４５７５号公報
【特許文献５】特開２００１−１６１８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
医療用途に使用される鼻カニューラの多くは塩化ビニール製の軟質チューブを使用し、使用者手前で二股に分かれたチューブを両耳に掛け、鼻孔付近に設けた供給端から酸素を鼻孔内に放出し、患者の呼吸に応じて酸素が吸入される。この際、チューブの柔軟性やチューブ自体の重量は、使用者である患者の作業性、負荷に大きく影響する。酸素吸入療法を行う患者にとっては、移動自体が体力負担となり、導管の重量増加は大きな患者負担となる。これに対してチューブ自体の肉薄化による軽量化、柔軟性の向上、その一方で供給途中でのカニューラ折れやカニューラ潰れによる酸素供給量の減少、停止を回避する為のチューブの異形化など各種の対策がなされている。
【０００７】
しかし、患者が移動する限り、患者とカニューラの直接の接点である両耳に対して重量負荷がかかることは避けられず、長時間の使用、特に延長チューブを使用して酸素供給源から離れた場所で使用するような場合には、耳への負荷が大きくなり、時に赤く腫れ痛みを生じる場合もある。患者は耳に当たる部分にガーゼやクッション材を巻いて耳を保護する他、移動時にはチューブを持って移動するしか対応策はなく、耳への負荷の少ないカニューラが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決する為に見出されたものであり、患者の耳への負荷の少ないカニューラを提供するものである。
【０００９】
すなわち本願発明は、呼吸用気体発生手段に接続され、使用者に該呼吸用気体発生手段から供給される呼吸用気体を供給するカニューラであり、一端に該呼吸用気体発生手段との接続口、途中に分岐部を備え、分岐部を介して環状に接続されその中間部分に鼻孔へ該呼吸用気体を供給するの開口部を備えたチューブ状部材から構成され、且つ該チューブ状部材に首周囲で支持する為の支持部材を有することを特徴とする呼吸用気体供給カニューラを提供するものである。
【００１０】
また本願発明は、かかる支持部材が環状構造を有し、該カニューラの分岐部及び環状部分の一部を覆い、使用者の首で支持する部材であることを特徴とし、特に該カニューラ部分を覆う部分が中空状の環状形状を有する繊維部材で構成されることを特徴とする呼吸用気体供給カニューラを提供するものである。
【００１１】
また本願発明は、かかる支持部材が環状に接続されたチューブ部材の２箇所で固定する固定手段を有することを特徴とし、かかる固定手段が該支持手段及び該チューブ状部材を接続するクリップであることを特徴とする呼吸用気体供給カニューラを提供するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本願発明の呼吸用気体供給カニューラは、所謂ネックレス状の支持手段とカニューラを組み合わせることで、カニューラ着用時に両耳に掛かっていたカニューラ本体の重みと背後に接続する酸素などの呼吸用気体の供給源までの間をつなぐ延長チューブの重量をネックレス部分に分散させることができる。分岐して伸びたカニューレの長さをクリップにより調整することにより、カニューラ先端の鼻孔への着脱を容易にすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、現在、酸素吸入療法に使用されている酸素供給用の鼻カニューラの模式図であり、ゼオライト等の酸素より窒素を選択的に吸着する吸着材を充填した吸着床に加圧空気を供給し、酸素を分離する圧力変動吸着型の酸素濃縮装置(1)に、塩化ビニール製の鼻カニューラ(2)を接続し、途中の分岐部分(4)で環状なった部分(5)に設けられた開孔部(3)から鼻孔に酸素が供給される。使用者は、かかる鼻カニューラの環状部分を両耳に掛けて開口部(3)を鼻孔下部になるように装着し酸素を吸入する。
【００１４】
これに対して、本願発明のカニューラは、図２に示すように、一端に酸素濃縮装置などの呼吸用気体発生手段との接続口、途中に分岐部を備え、分岐部を介して環状に接続されその中間部分に鼻孔へ該呼吸用気体を供給するの開口部を備えたチューブ状部材から構成される従来型のカニューラに加え、更に該チューブ状部材に首周囲で支持する為の支持部材(6)を有することを特徴とする。これにより患者が移動した際に、カニューラが引っ張られて生じる耳への荷重を首周囲に分散することが出来る。
【００１５】
支持部材の材質、形状は、ファッション性等を考慮して種々の形状を採用することが出来る。図２は、支持部材を中空の環状形状とし、カニューラの分岐部分から環状部分の一部を中空内部を通し、耳の付け根部分からカニューラを取出し両耳に掛ける形状としている。支持部材としては綿などの繊維製品で製造することで患者の皮膚への刺激を抑えると共に、染色などにより被服とのマッチングを取ることも可能である。そのほか支持部材を環状のスプリングとしてそのスプリング内部にカニューラを通すことも可能である。
【００１６】
また別の態様としては、図３に示すような支持部材を両端にリングを設けた組紐(7)や鎖などで構成し、通常のカニューラ環状部分の2箇所で接続固定し、首でカニューラの重量を支持するもの、或いは図４に示すような分岐部分1箇所で接続し、環状の紐(8)などを首に掛けて支持するものなどを採用することも可能である。
【００１７】
カニューラと呼吸用気体供給源との間に延長チューブを接続した場合、移動のたびにカニューラが外れたり、耳への負荷が大きくなる。図２のカニューラはその支持部材は図5に示すようにネックレス状の構造となり、首回りのカニューラ部分は支持部材の内部に納まり、カニューラチューブは首もとには現れず見えない構造となる。カニューラ部分を更に覆面するため、支持部材を更にカニューラ分岐部分から酸素供給源側に伸ばすことも可能である。
【００１８】
カニューラ装着時には支持部材と鼻孔までのカニューラ長を微調整する必要がある。そのために図６に示すような、カニューラの環状部分(5)と支持部材(6)との間にグリップ(9)を設ける。両端にリングを設け、各リングにカニューラと支持部材を通す構造をとることで位置を規定すると共に、カニューラ潰れを防止しすると共にカニューラ長を微調整することが出来る。また樹脂製、或いはゴム製とすることにより、カニューラのすべりを防止し、距離の変動を抑えることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】従来の呼吸用気体供給カニューラ。
【図２】本願発明の呼吸用気体供給カニューラの装着図。
【図３】本願発明の呼吸用気体供給カニューラの別態様例。
【図４】本願発明の呼吸用気体供給カニューラの別態様例。
【図５】本願発明の呼吸用気体供給カニューラの支持部材。
【図６】カニューラ長を微調整するクリップ。
【符号の説明】
【００２０】
１．  酸素供給源
２．  カニューラ
３．  開口部
４．  カニューラ分岐部
５．  カニューラ環状部
６．  支持部材
７．  支持部材
８．  支持部材
９．  クリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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