(57)【要約】【課題】  ウェブページの閲覧においてリンク操作するだけでそのリンク先に関連する情報を簡単にメールで入手できるようにすることを課題とする。【解決手段】  携帯電話１の操作によりサーバ２より提供されるウェブページをリンク操作により遷移させ、サーバ２においては、そのリンク操作をトリガとしてリンク先に関連する内容のメールを準備して、ユーザ情報ファイル３２にあらかじめ登録されている宛先にメール配信する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続され、端末との間で通信可能なメール配信サーバであって、
ユーザ毎に端末の宛先を記憶する宛先記憶手段と、
更新可能な情報を記憶する情報記憶手段と、
前記ネットワークを介して端末からの要求に応じて前記情報記憶手段に記憶された情報をリンクに応じて提供する提供手段と、
前記提供手段でリンクが実行されたとき、前記宛先記憶手段を参照して前記端末の宛先にリンク先に関する情報をメール送信するメール送信手段と、
を備えたことを特徴とするメール配信サーバ。
【請求項２】
前記メール送信手段は、時刻によってメール送信のタイミングを管理することを特徴とする請求項１に記載のメール配信サーバ。
【請求項３】
前記時刻は、あらかじめ決められた時刻であることを特徴とする請求項２に記載のメール配信サーバ。
【請求項４】
前記メールは、前記リンク先に関する情報を格納しているＵＲＬを含むことを特徴とする請求項１，２または３に記載のメール配信サーバ。
【請求項５】
前記情報記憶手段に記憶される情報に即時メールか時間指定メールかをコマンドで埋め込んでいることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載のメール配信サーバ。
【請求項６】
前記情報記憶手段に送信メールの内容を記憶することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のメール配信サーバ。
【請求項７】
ネットワークに接続され、端末との間で通信を行うメール配信システムを用いてメール配信を行うメール配信方法であって、
前記メール配信サーバのメモリにユーザ毎に端末の宛先と更新可能な情報とが記憶されており、前記ネットワークを介して端末からの要求に応じて前記メモリに記憶された情報をリンクに応じて提供する第１ステップと、
前記第１ステップでリンクが実行されたとき、前記メモリを参照して前記端末の宛先にリンク先に関する情報をメール送信する第２ステップと、
を含んだことを特徴とするメール配信方法。
【請求項８】
前記第２ステップは、時刻によってメール送信のタイミングを管理することを特徴とする請求項７に記載のメール配信方法。
【請求項９】
前記時刻は、あらかじめ決められた時刻であることを特徴とする請求項８に記載のメール配信方法。
【請求項１０】
前記メールは、前記リンク先に関する情報を格納しているＵＲＬを含むことを特徴とする請求項７，８または９に記載のメール配信方法。
【請求項１１】
前記メモリに記憶される情報に即時メールか時間指定メールかをコマンドで埋め込んでいることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１つに記載のメール配信方法。
【請求項１２】
前記メモリに送信メールの内容を記憶することを特徴とする請求項７〜１１のいずれか１つに記載のメール配信方法。
【請求項１３】
ネットワークに接続され、端末との間で通信可能なメール配信サーバのコンピュータにより実行可能なプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記コンピュータのメモリにユーザ毎に端末の宛先と更新可能な情報とが記憶されており、前記ネットワークを介して端末からの要求に応じて前記メモリに記憶された情報をリンクに応じて提供する第１ステップと、
前記第１ステップでリンクが実行されたとき、前記メモリを参照して前記端末の宛先にリンク先に関する情報をメール送信する第２ステップと、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１４】
前記第２ステップは、時刻によってメール送信のタイミングを管理することを特徴とする請求項１３に記載のプログラム。
【請求項１５】
前記時刻は、あらかじめ決められた時刻であることを特徴とする請求項１４に記載のプログラム。
【請求項１６】
前記メールは、前記リンク先に関する情報を格納しているＵＲＬを含むことを特徴とする請求項１３，１４または１５に記載のプログラム。
【請求項１７】
前記メモリに記憶される情報に即時メールか時間指定メールかをコマンドで埋め込んでいることを特徴とする請求項１３〜１６のいずれか１つに記載のプログラム。
【請求項１８】
前記メモリに送信メールの内容を記憶することを特徴とする請求項１３〜１７のいずれか１つに記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メール配信サーバ、ページ遷移に伴うメール配信方法、ページ遷移に伴うメール配信プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
今日、各サイトにおいては、インターネットを通じてビジネス、旅行、商品、音楽、映画等の情報を提供するサービスがある。そのひとつとして、ユーザの嗜好に合わせて情報を定期的にメール配信するメールマガジンが普及している。
【０００３】
ユーザがメールマガジンの配信を受けるためには、所望のサイトにアクセスし、ウェブページ上の登録ページで欲しい情報を選択したり、自身のメールアドレスを入力して、登録手続きを完了させる必要がある。この登録手続きが完了すると、以降は携帯電話やＰＣに定期的にメールマガジンを受け取ることが可能となる。
【０００４】
具体的には、ネットワーク上のホームページについての更新情報をクライアントユーザに通知する。ホームページの更新有無を定期的に調査し、更新されていた場合に、その旨を所定のメールアドレスに通知する手法が提案されている（特許文献１）。
【０００５】
また、ＨＴＭＬファイルのアップロード時に、更新情報を必要なメンバーに効率的にメールで通知するため、アップロード前後のＨＴＭＬファイルを比較して変更の有無を判断し、変更があればメールで通知する手法が提案されている（特許文献２）。
【０００６】
さらに、インターネット上の閲覧者端末において、あるページへのリンクボタンがクリックされた際、通常のページ遷移に基づいてリンク先のページを表示するとともに、ユーザの閲覧状況を収集・蓄積するために他の管理サーバに接続して閲覧状況データベースに閲覧者を特定する情報およびサイトのページを特定する情報を保存する手法が提案されている（特許文献３）。
【特許文献１】特開２００１−３４４１４６号
【特許文献２】特開２００２−２１５５０６号
【特許文献３】特開２００３−１５９９６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した従来例の場合、ウェブページで紹介される新サービスの記事に興味があっても、メール通知サービスの登録においてカテゴリのように大きな括りで情報を選択するしか方法がなかった。この場合、メール通知サービスは届いても欲しい情報が選択したカテゴリから外れて入手できないという虞があった。
【０００８】
また、携帯電話においては、メール通知サービスの登録手続き自体が操作上の手間であった。さらに、メール通知サービスで届けられる情報にゴミが多く含まれてしまうと、携帯電話の画面上で欲しい情報に到達するまでの時間や手間がかかってしまう虞があった。
【０００９】
本発明の目的は、ウェブページの閲覧においてリンク操作するだけでそのリンク先に関連する情報を簡単にメールで入手することが可能なメール配信方法、メール配信プログラムおよびメール配信サーバを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、上記目的を達成するため、請求項１の発明に係るメール配信システムは、ネットワークに接続され、端末との間で通信可能なメール配信サーバであって、ユーザ毎に端末の宛先を記憶する宛先記憶手段と、更新可能な情報を記憶する情報記憶手段と、前記ネットワークを介して端末からの要求に応じて前記情報記憶手段に記憶された情報をリンクに応じて提供する提供手段と、前記提供手段でリンクが実行されたとき、前記宛先記憶手段を参照して前記端末の宛先にリンク先に関する情報をメール送信するメール送信手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項１の発明は、請求項２のように、において、前記メール送信手段は、時刻によってメール送信のタイミングを管理してもよい。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項３のように、前記時刻をあらかじめ決められた時刻としてもよい。
【００１３】
請求項１，２または３の発明は、請求項４のように、前記メールに前記リンク先に関する情報を  格納しているＵＲＬを含ませるようにしてもよい。
【００１４】
請求項１〜４のいずれか１つの発明は、請求項５のように、前記情報記憶手段に記憶される情報に即時メールか時間指定メールかをコマンドで埋め込むようにしてもよい。
【００１５】
請求項１〜５のいずれか１つの発明は、請求項６のように、前記情報記憶手段に送信メールの内容を記憶させるようにしてもよい。
【００１６】
また、請求項７の発明に係るメール配信方法は、ネットワークに接続され、端末との間で通信を行うメール配信システムを用いてメール配信を行うメール配信方法であって、前記メール配信サーバのメモリにユーザ毎に端末の宛先と更新可能な情報とが記憶されており、前記ネットワークを介して端末からの要求に応じて前記メモリに記憶された情報をリンクに応じて提供する第１ステップと、前記第１ステップでリンクが実行されたとき、前記メモリを参照して前記端末の宛先にリンク先に関する情報をメール送信する第２ステップと、を含んだことを特徴とするものである。
【００１７】
請求項７の発明は、請求項８のように、前記第２ステップが、時刻によってメール送信のタイミングを管理するようにしてもよい。
【００１８】
請求項８の発明は、請求項９のように、前記時刻をあらかじめ決められた時刻としてもよい。
【００１９】
請求項７，８または９の発明は、請求項１０のように、前記メールに前記リンク先に関する情報を格納しているＵＲＬを含ませるようにしてもよい。
【００２０】
請求項７〜１０のいずれか１つの発明は、請求項１１のように、前記メモリに記憶される情報に即時メールか時間指定メールかをコマンドで埋め込ませてもよい。
【００２１】
請求項７〜１１のいずれか１つの発明は、請求項１２のように、前記メモリに送信メールの内容を記憶させてもよい。
【００２２】
また、請求項１３の発明に係るプログラムは、ネットワークに接続され、端末との間で通信可能なメール配信サーバのコンピュータにより実行可能なプログラムであって、前記コンピュータに、前記コンピュータのメモリにユーザ毎に端末の宛先と更新可能な情報とが記憶されており、前記ネットワークを介して端末からの要求に応じて前記メモリに記憶された情報をリンクに応じて提供する第１ステップと、前記第１ステップでリンクが実行されたとき、前記メモリを参照して前記端末の宛先にリンク先に関する情報をメール送信する第２ステップと、を実行させることを特徴とするものである。
【００２３】
請求項１３の発明は、請求項１４のように、前記第２ステップが、時刻によってメール送信のタイミングを管理するようにしてもよい。
【００２４】
請求項１４の発明は、請求項１５のように、前記時刻をあらかじめ決められた時刻としてもよい。
【００２５】
請求項１３，１４または１５の発明は、請求項１６のように、前記メールに前記リンク先に関する情報を格納しているＵＲＬを含ませてもよい。
【００２６】
請求項１３〜１６のいずれか１つの発明は、請求項１７のように、前記メモリに記憶される情報に即時メールか時間指定メールかをコマンドで埋め込ませてもよい。
【００２７】
請求項１３〜１７のいずれか１つの発明は、請求項１８のように、前記メモリに送信メールの内容を記憶させてもよい。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、ウェブページをリンク操作により遷移させ、そのリンク操作をトリガとしてリンク先に関連する内容のメールを準備して、あらかじめ登録されている宛先にメール配信するようにしたので、閲覧の度にメール配信手続きをとらずに済むとともに、ユーザにとって必要な情報だけをメール配信することができる。その結果、ウェブページの閲覧においてリンク操作するだけでそのリンク先に関連する情報を簡単にメールで入手することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、添付図面を参照して本発明に係る一実施の形態を詳述する。本実施の形態によるメール配信システムは、たとえば携帯電話向けのサービスにおいて、携帯電話からインターネットに接続してサーバから提供されるウェブページをリンク操作により遷移させ、サーバにおいてそのリンク操作をトリガとしてリンク先に関連する内容のメールを準備して、あらかじめ登録されている携帯電話の宛先にメール配信するものである。
【００３０】
まず、全体について説明する。図１は本発明の一実施の形態によるメール配信システムを示す構成図である。このメール配信システムは、たとえば図１に示したように、携帯電話（携帯端末の一例）とサーバ２（メール配信サーバ）とにより構成され、携帯電話網４およびインターネット５よりなるネットワークを通じて通信可能に接続される。
【００３１】
携帯電話網４は、パケット網４Ａ、ゲートウェイサーバ４Ｂなどを備えている。パケット網４Ａは、たとえば図示せぬ基地局を通じて携帯電話との間で無線通信を行うとともに、インターネット５に接続される各種の端末とゲートウェイサーバ４Ｂを介して通信を行う。ゲートウェイサーバ４Ｂは、インターネット５に接続され、インターネット５に接続されるサーバ２などの端末とパケット網４Ａに無線接続される携帯電話などの携帯端末間の通信を制御する。
【００３２】
携帯電話１は、各種通信端末の代表例を示しており、音声通話、データ通信（ウェブブラウザ使用など）などを行う機能を備えている。ここで、データ通信とは、株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモが提供するｉモード（登録商標）などに相当する。この携帯電話１は、操作画面のほかにウェブページなどの画像を表示させるためのディスプレイ１１、ウェブ閲覧のための操作を司るキー群１２などにより構成される。
【００３３】
サーバ２は、各種サーバの代表例を示しており、携帯電話からの要求に応じてホームページ閲覧、着信音としての音楽（たとえば着信メロディ、着うた（登録商標））、着信音としての音声、待受画像、ゲームなどのデジタルコンテンツのダウンロード、電子商取引などのサービスを提供する。このサーバ２は、ウェブページ、デジタルコンテンツ、ユーザ情報などを格納したデータベース（以下、ＤＢという）３を接続している。
【００３４】
本実施の形態においては、携帯電話１側のクライアントアプリケーション（以下にアプリケーションという）によりブラウザ形式でウェブ閲覧表示を実現するため、サーバ２より携帯電話１に対してウェブページが提供される。また、本実施の形態においては、サーバ２より着信メロディなどのデジタルコンテンツを携帯電話１に対してダウンロードさせることができる。さらに、本実施の形態においては、データ量の多いデジタルコンテンツについては、サーバ２側で送信前のデジタルコンテンツについてデータ圧縮を行い、携帯電話１に対してたとえば順次分割転送を行うようにしてもよい。
【００３５】
つぎに、本実施の形態によるメール配信システムを構成する各部について詳述する。まずサーバ２について説明する。図２は本実施の形態によるサーバの一構成例を示すブロック図、図３および図４は本実施の形態によるデータベースの一構成例を説明する図である。
【００３６】
サーバ２は、インターネット５に接続され、このインターネット５を介して携帯電話、パーソナルコンピュータ、他のサーバなどの端末との間の通信を司る通信制御部２０１、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備えて本サーバ全体の制御を司る制御部２０２、本サーバ全体の制御を行うためのＯＳ２０４のほか本実施の形態によるコンテンツ提供のためのサーバ側のアプリケーション２０５などを記憶した記憶部２０３、時刻を計時する計時部２０６、ＤＢ３との間でインタフェースを司るＤＢインタフェース２０７などにより構成される。
【００３７】
制御部２０２は、インターネット５を介して他の機器の要求に応じてデジタルコンテンツを提供したり、アプリケーション２０５の実行により本実施の形態によるページ遷移に伴うメール配信を実行する。ＤＢ３は、たとえば携帯電話のアクセスに応じてウェブページを提供するための情報を記憶したウェブページファイル３１のほか、登録済みのユーザ情報などを保存している。このＤＢ３は、図示せぬが、携帯電話に対して提供可能なデジタルコンテンツを記憶している。
【００３８】
図３には、ウェブページファイルの一例が示されている。図３において、ウェブページファイル３１は、たとえば、サーバ２において格納場所として管理されるアドレスに、タイトル、作成日、更新予定日時、ページデータ、メールデータなどを対応付けて記憶される。
【００３９】
ウェブページファイル３１において、アドレスはインターネットでユニークな宛先となるＵＲＬであり、タイトルはウェブページを説明するタイトルである。作成日はタイトルで示されるウェブページを作成した日である。更新予定日時はタイトルで示されるウェブページの内容を更新して提供する日時を示すものであり、そのページデータの格納場所はここでは別のアドレスとする。更新前のページデータと更新後のページデータとの紐付けは図示せぬがＩＤによって行うようにしてもよい。
【００４０】
メールデータは、当該データに紐付けされている更新予定日時に更新内容をメール通知するメール本文のデータを指している。このメールデータの本文には、更新内容を閲覧可能なウェブページにアクセスするためのＵＲＬを埋め込むようにしてもよい。
【００４１】
図３の例では、アドレスａａａａにタイトル「音楽王」の情報が格納されている。ウェブページファイル３１では、このタイトル「音楽王」に対応付けて、作成日を２００４年７月７日とし、その更新日を同年同月１０日とし、ページデータＸＸＸＸ、メールデータＹＹＹＹが記憶されている。また、タイトル「音楽王」の更新内容を示すタイトル「音楽王」に対応付けて、作成日を２００４年７月７日とし、ページデータＺＺＺＺが記憶されている。この更新内容からさらに更新されるものがあれば、タイトル「音楽王」の場合と同様の紐付けで更新予定日時とメールデータが記憶され、さらなる更新内容を示す情報を格納すればよい。
【００４２】
ここでは、タイトル「音楽王」のウェブページを２００４年７月７日（作成日）からユーザのアクセスで閲覧可能に提供し、そのウェブページの更新内容を示すウェブページの提供日については１０日（更新予定日）からとしている。サーバ２が読み出すページデータは、タイトル「音楽王」については、アドレスａａａａに紐付けたＸＸＸＸとなり、更新されたタイトル「音楽王（更新）」については、アドレスｂｂｂｂに紐付けたＺＺＺＺとなる。
【００４３】
メールデータＹＹＹＹに含まれるメール本文だけでもタイトル「音楽王」の更新内容を説明することは可能であるが、アドレスｂｂｂｂ（ＵＲＬ）を埋め込むことでメール開封後にそのＵＲＬへのアクセスでアドレスｂｂｂｂに紐付けて格納されるタイトル「音楽王（更新）」をウェブページによって確認することが可能となる。これにより、ユーザを直接ウェブページに誘導することが可能となり、ユーザにとって他のページから検索するなどの操作が不要となる。
【００４４】
このように、本実施の形態においては、ウェブページで提供すべき情報の更新内容についても事前に登録しておき、さらに更新予定日時にメールデータに基づくメール通知でその更新内容をユーザに知らせる仕組みを実現することができる。
【００４５】
図４には、ユーザ情報ファイルの一例が示されている。図４において、ユーザ情報ファイル３２は、事前に携帯電話１もしくは他の端末を通じて登録されるユーザＩＤ、ユーザ名、メールアドレスなどを対応付けて記憶する。
【００４６】
ユーザＩＤは、インターネットにおいてユニークにユーザを特定する情報であるが、本サービスを提供するメール配信システムにおいてユニークな識別情報であれば足りる。本実施の形態では、メール配信システムとユーザの携帯電話１との間でユーザＩＤを確定し、ユーザの携帯電話１とサーバ２にそれぞれ同一のユーザＩＤを保存する例を示しているが、本発明はこれに限定されず、通信事業者が携帯電話毎に割り当てるＩＤに基づいてサーバ２側でユーザＩＤを生成し、ユーザ照合するようにしてもよい。
【００４７】
図４の例では、ユーザＩＤ１００１に対して、ＭＩＺＯＧＵＣＨＩ（ユーザ名）、ｍｉｚｏｇｕｃｈｉ＠ｎｎｎ．ｃｏ．ｊｐ（メールアドレス）などが対応付けられている。前述のメールデータ（図３参照）はこのメールアドレスを頼りに宛先として送信されるものである。
【００４８】
つづいて携帯端末の一例である携帯電話について説明する。図５は本実施の形態による携帯電話１の内部構成を示すブロック図である。本実施の形態による携帯電話１は、たとえば図５に示したように、内部バス２０に、ディスプレイ１１、キー群１２、通信制御部１３、制御部１５、記憶部１６、スピーカ１８およびマイク１９を接続させた音声／サウンド制御部１７などを接続させ、データ、アドレス信号、制御信号などを伝送させることで各種の処理を実現する構成である。
【００４９】
通信制御部１３は、アンテナ１４を接続させており、アンテナ１４を介して携帯電話網４と通信を行うものである。この通信制御部１３により、音声通話やサーバ２との通信（ｉモード（登録商標）など）を実現することができる。
【００５０】
制御部１５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等により構成され、携帯電話１全体の制御をＲＯＭに格納されたＯＳにしたがって行うものである。ＲＯＭは、あらかじめインストールされているＯＳなどのプログラムを格納している。制御部１５は、携帯電話用の各種アプリケーション（たとえばＪＡＶＡ（登録商標）アプリケーション）によりウェブ閲覧、着信メロディなどのデジタルコンテンツのダウンロード、リソースのアップデートなどを制御する。また、この制御部１５は、キー群１２からの入力を受け付けて入力操作に対応する各種の処理を実行させたり、各種の処理に応じて表示を制御する。
【００５１】
記憶部１６は、本実施の形態によるホームページの閲覧機能や携帯電話として必要な各種機能（メール、スケジューラなど）を実現するためのプログラム１０１、メール（データ送受信メール）、たとえばインターネットにおいてユーザをユニークに特定するユーザＩＤを含むユーザデータ１０３など記憶する。この記憶部１６は、図示せぬが、ネットワークを通じてダウンロードしたデジタルコンテンツも表示やサウンドにより再生可能に記憶する。
【００５２】
ディスプレイ１１は、ウェブ閲覧、着信メロディなどのデジタルコンテンツのダウンロードにかかる表示遷移、電話やメールの機能を使うときに表示画面を形成するものである。キー群１２は、ユーザの操作に応答して電話番号、アドレスなどの入力を行ったり、表示画面上のウェブブラウザに対してページの選択、ページの切り替え、リンク先の指定、着信メロディなどのデジタルコンテンツのダウンロード指示などを行うための各種キーを備えている。
【００５３】
音声／サウンド制御部１７は、音声出力のためのスピーカ１８、音声入力のためのマイク１９をそれぞれ接続させており、受話時や送話時の音声処理を行うものである。なお、スピーカについては、着信音については別途スピーカを具備するようにしてもよい。
【００５４】
つぎに動作について説明する。図６、図７および図８は本実施の形態によるウェブページの画面遷移を説明する図であり、図９は本実施の形態によるメール配信動作を説明するフローチャートである。ここで、携帯電話１側の動作については、制御部１５によってプログラム１０１を実行させることにより実現され、一方、サーバ２側の動作については、制御部２０２によってアプリケーション２０５を実行させることにより実現される。また、携帯電話１、サーバ２において、各種プログラムの実行中においては適宜それぞれの記憶部に記憶されるものとする。
【００５５】
まず、図６、図７および図８を用いてウェブページの画面遷移について説明する。まず、ユーザはすでにユーザ情報ファイル３２に会員として登録されているものとする。そして、携帯電話１を用いてサーバ２にアクセスし、図６（Ａ）の画面が表示されているものとする。この段階では、ニュースのウェブページが表示されている。
【００５６】
そして、携帯電話１において、ユーザの操作によりカーソルＣＳＬが操作され、カーソル位置がクリック操作（決定操作）でリンク可能な表示欄にセットされる。図６（Ｂ）の例では、表示欄“来週の音楽王は・・・”の位置にカーソルＣＳＬがセットされている。
【００５７】
ここで、ユーザの操作によりクリック操作が実行されると、ウェブページはリンク先のウェブページに移行して携帯電話１上の画面が遷移する。このとき、たとえば図６（Ｃ）のように、前ページに関連する内容“音楽王コーナー告知・・・”が表示される。
【００５８】
本実施の形態では、前述したように、サーバ２の計時部２０６による計時で日時が更新予定日時に登録されている日時（２００４年７月１０日）に到達すると、上述した告知を閲覧したユーザに対して内容更新の通知が送付される。すなわち、ユーザ情報ファイル３２に登録されたメールアドレスに対し、メールデータに基づいて生成されたメールが送信される。
【００５９】
このとき、図７（Ａ）に示したように、携帯電話１には7/10付でメールが受信される。このときのメールのタイトルは、たとえば、“音楽王コーナー”のようになる。そして、ユーザによりカーソルＣＳＬが操作されて受信メールのタイトル“音楽王コーナー”にカーソル位置が移動され（図７（Ｂ）参照）、決定操作がなされると、そのメールが開封される。このとき、更新内容の告知としてメール本文にはたとえば図７（Ｃ）のように、“音楽王コーナー  今日からスタートです。・・・”が通達される。
【００６０】
もちろん、更新予定日時は必ずしも作成日と異なる必要はなく、すでにサービスが始まっているとか、ウェブページとは別に通達したい内容があれば作成日と更新予定日時は同一であってもよい。また、ウェブページに閲覧可能に掲載したその日がサービスの初日のような場合にも、作成日と更新予定日時は同一であってもよい。このように、作成日と更新予定日時とが一致する場合には、ユーザのリンク操作に応じて即メール配信が行われることになる。
【００６１】
さて、ウェブページファイル３２においては、作成日と更新予定日時とに分けて管理する方法以外に更新予定日時にしたがって送付する場合と即メール送信する場合とをＩＤ等の識別情報によって判別可能にするようにしてもよい。
【００６２】
図３に示すようなウェブページファイル３２の管理状態において、ユーザのリンク操作に応じて即メール送信が行われる場合には、たとえば図８（Ａ）のように、更新そのものは２００４年７月１０日のため、予告としてメールが送信される。そして、たとえば図８（Ｂ）のようにカーソルＣＳＬの操作で開封メールが決定されると、たとえば図８（Ｃ）のようにメール本文として“音楽王コーナー予告・・・”が届けられる。
【００６３】
つづいて実際の処理について図９を参照して説明する。ユーザの操作により携帯電話１がサーバ２にアクセスすると（ステップＳＭ１）、サーバ２では携帯電話１から送られてくるユーザＩＤなどの情報が確認される。そして、携帯電話１の機種に対応のしたウェブページ（画像）が生成され（ステップＳＳ１）、携帯電話１に送信される（ステップＳＳ２）。ここでは、一例として、図６（Ａ）に示したニュースのページとする。
【００６４】
携帯電話１では、サーバ２よりウェブページが受信されると、ディスプレイ１１にウェブページが表示される（ステップＳＭ２）。そして、携帯電話１では、カーソルＣＳＬが操作されて、たとえば図６（Ｂ）のようにリンクが選択され、決定操作（クリック）されると、そのリンク先ＵＲＬの選択がサーバ２に対して指示（送信）される（ステップＳＭ３）。
【００６５】
サーバ２においては、携帯電話１より送信されてきたリンク先ＵＲＬの指示にしたがってリンク先ＵＲＬのウェブページ（画像）が生成される（ステップＳＳ３）。そして、携帯電話１に対してその生成されたリンク先のウェブページ（画像）が送信される（ステップＳＳ４）。
【００６６】
そして、携帯電話１では、ウェブページの受信により、たとえば図６（Ｃ）のように、リンク先ウェブページ“音楽王コーナー告知  ７／１０からです。・・・”が表示される（ステップＳＭ４）。
【００６７】
このようにして、サーバ２からリンク先ウェブページが送信された後、サーバ２においては、リンク先ウェブページが更新予定日時を紐付けられているかどうかウェブページファイル３１を参照して判断される（ステップＳＳ５）。紐付けがない場合には、リンク先ウェブページがメール送信対象とならないため（ステップＳＳ５のＮＯルート）、本処理は通常のウェブ閲覧として通常の処理その他に移行する。この通常の処理については、説明を省略する。
【００６８】
一方、紐付けがあった場合には、リンク先ウェブページがメール送信対象となり（ステップＳＳ５のＹＥＳルート）、更新予定日時に日時の指定がなければ、メール配信が即時のメール配信として判断される（ステップＳＳ６のＮＯルート）。この場合には、ユーザ情報ファイル３２が参照され、ユーザＩＤに対応する宛先が読み出されて、該当するメールデータからメールが生成されて宛先に向けてメールが送信される（ステップＳＳ８）。その結果、携帯電話１では、メールが受信され、ユーザの操作に応じてメール開封およびその表示が行われる（ステップＳＭ５）。この場合は、図８の一例が該当する。
【００６９】
また、ステップＳＳ６において、更新予定日時に日時の指定があれば、メール配信が時間指定のメール配信として判断される（ステップＳＳ６のＹＥＳルート）。この場合には、サーバ２においては、計時部２０６の計時により日時が更新予定日時に到達された段階で（ステップＳＳ７）、処理はメール配信に移行する。
【００７０】
そして、ユーザ情報ファイル３２が参照され、ユーザＩＤに対応する宛先が読み出されて、該当するメールデータからメールが生成されて宛先に向けてメールが送信される（ステップＳＳ８）。その結果、携帯電話１では、メールが受信され、ユーザの操作に応じてメール開封およびその表示が行われる（ステップＳＭ５）。この場合は、図７の一例が該当する。そして、メール本文のリンクがクリック操作されると、たとえば図３に示すアドレスｂｂｂｂ（ＵＲＬ）に画面遷移が行われる（図７（Ｃ）参照）。
【００７１】
このようにすれば、放送の試聴無料番組（ウェブページ）をユーザが閲覧しているときに、「来週の音楽王は・・・」というリンクをクリックすると、普通にウェブページが遷移しつつ、来週の「音楽王」が更新されるときにユーザにメールが届けられる。
【００７２】
以上説明したように、本実施の形態によれば、携帯電話１の操作によりサーバ２より提供されるウェブページをリンク操作により遷移させ、サーバ２においては、そのリンク操作をトリガとしてリンク先に関連する内容のメールを準備して、ユーザ情報ファイル３２にあらかじめ登録されている宛先にメール配信するようにしたので、閲覧の度にメール配信手続きをとらずに済むとともに、サーバ２においてはユーザにとって必要な情報だけをメール配信することができる。その結果、ウェブページの閲覧においてリンク操作するだけでそのリンク先に関連する情報を簡単にメールで入手することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、メール配信方法、メール配信プログラムおよびメール配信サーバを製造する産業で利用される。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の一実施の形態によるメール配信システムを示す構成図である。
【図２】本実施の形態によるサーバの一構成例を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態によるデータベースの一構成例を説明する図である。
【図４】本実施の形態によるデータベースの一構成例を説明する図である。
【図５】本実施の形態による携帯電話１の内部構成を示すブロック図である。
【図６】本実施の形態によるウェブページの画面遷移を説明する図である。
【図７】本実施の形態によるウェブページの画面遷移を説明する図である。
【図８】本実施の形態によるウェブページの画面遷移を説明する図である。
【図９】本実施の形態によるメール配信動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１  携帯電話
２  サーバ
３  ＤＢ
３１  ウェブページファイル
３２  ユーザ情報ファイル
２０１  通信制御部
２０２  制御部
２０３  記憶部
２０５  アプリケーション
２０６  計時部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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