(57)【要約】【課題】透明パネルを採用しても、光漏れを防止して所望の点灯位置において明瞭に点灯させることができる点灯装置を提供する。【解決手段】透明パネル３の照明位置１０に対向して透明パネル３の裏面側から照明位置１０を照明する発光体１１と、基端部が発光体１１に臨んで透明パネル３の照明位置１０に向かって延出する遮光筒部１３と、遮光筒部１３に対応して透明パネル３の照明位置１０に形成され、遮光筒部１３の先端部が挿入される凹部１４とを設ける。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の厚み寸法を有して導光自在の透明パネルと、該透明パネルの所定位置に予め設定された照明位置と、該照明位置に対向して透明パネルの裏面側から該照明位置を照明する発光体と、基端部が該発光体に臨んで前記透明パネルの照明位置に向かって延出する遮光筒部と、該遮光筒部に対応して前記透明パネルの照明位置に形成され、該遮光筒部の先端部が挿入される凹部とを備えることを特徴とする点灯装置。
【請求項２】
前記遮光筒部は、内径が発光体に向かって次第に拡径する傾斜部を備えることを特徴とする請求項１記載の点灯装置。
【請求項３】
前記凹部は、前記遮光筒部の内周縁部から内部中央部に向かって次第に肉厚となる肉厚部を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の点灯装置。
【請求項４】
前記発光体は、複数隣接して設けられていると共に、各発光体に対応して複数の前記遮光筒部及び前記凹部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の点灯装置。
【請求項５】
前記透明パネルは、操作スイッチが設けられた操作パネルであって、該操作スイッチは、操作パネルに露出する操作部と、該操作部を押圧自在に支持する支持板と、該操作部の押圧により作動する作動部とを備え、前記作動部と前記発光体とは操作パネルの裏面側に対向するプリント配線板に設けられ、前記遮光筒部は、前記支持板の発光体との対向位置に形成された貫通孔から連続して該支持板に一体に形成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項記載の点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、点灯装置に関し、例えば、操作スイッチが設けられた透明の操作パネルの所定の位置を操作スイッチの操作に応じて点灯させる点灯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、空気清浄機や温風暖房機といった機器の操作パネルには、スイッチの操作に応じて作動に対応して点灯する点灯部が隣接して設けられている（特許文献１参照）。このような操作パネルにおいては、図７に示すように、光が透過しないパネル２１の下方（機器の内部側）に位置するプリント配線板２２に取り付けられた発光体２３（ＬＥＤ等）の光を、表示フィルム２４の裏側の所定の照明位置に照射することによって、パネル２１の表側から点灯確認できるようになっている。このとき、互いに隣り合う一方の発光体２３の光が他方の発光体２２側に漏れないように、パネル２１から下方に筒状部２５が延設されており、夫々の発光体２２が各筒状部２５内に臨むように配設されている。
【０００３】
ところで、近年では、製造上の効率化や外観向上を図るため、操作パネルを比較的厚手の透明樹脂によって形成することが行われている。このような透明パネルにおいては、表示フィルム２４に替えて印刷表示を設け、点灯部分のみ非印刷部分を形成することが行われる。しかし、透明パネル内に導入された光は透明パネルに沿って伝達されやすく、図７に示すような筒状部２５を透明パネルの裏面側に形成しても、筒状部２５の周壁から発光体の光が漏れるだけでなく発光体の光が透明パネルの内部に導入され、互いに隣り合う点灯位置の何れが点灯しているのか不明瞭となる不都合がある。
【特許文献１】特開２０００−１０７５３７号公報（段落００１６、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
かかる不都合を解消して、本発明は、透明パネルを採用しても、光漏れを防止して所望の点灯位置において明瞭に点灯させることができる点灯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる目的を達成するために、本発明の点灯装置は、所定の厚み寸法を有して導光自在の透明パネルと、該透明パネルの所定位置に予め設定された照明位置と、該照明位置に対向して透明パネルの裏面側から該照明位置を照明する発光体と、基端部が該発光体に臨んで前記透明パネルの照明位置に向かって延出する遮光筒部と、該遮光筒部に対応して前記透明パネルの照明位置に形成され、該遮光筒部の先端部が挿入される凹部とを備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、発光体の光は前記遮光筒部によって透明パネルの前記照明位置に案内される。このとき、前記遮光筒部の先端部が透明パネルの前記照明位置に形成された前記凹部に挿入されているので、遮光筒部と透明パネルとの境界位置において該遮光筒部の周囲への拡散光漏れを防止することができ、透明パネルの前記照明位置にのみ発光体の光を照射することができる。そして更に、透明パネルに照射された発光体の光は、前記凹部から透明パネル内部に導入されても、凹部の段差によって極度に弱められ透明パネル内部における光の伝達が十分に抑制される。これにより、照明位置以外への発光体の光漏れを極めて良好に抑えることができ、透明パネルの所望の点灯位置において明瞭に発光体の光を点灯させることができる
また、本発明において、前記遮光筒部は、内径が発光体に向かって次第に拡径する傾斜部を備えることが好ましい。これにより、前記遮光筒部の内周面における反射により透明パネルの照明位置に光を収束させることができ、照明位置以外への発光体の光漏れを一層良好に抑制することができる。
【０００７】
また、本発明において、前記凹部の一態様として、前記遮光筒部の内周縁部から内部中央部に向かって次第に肉厚となる肉厚部を備えることを特徴とする。該肉厚部により、透明パネルの内部に導入された光を透明パネルの内部において収束させることができるので、照明位置以外への発光体の光漏れを良好に抑制することができる。
【０００８】
また、本発明において、前記発光体は、複数隣接して設けられていると共に、各発光体に対応して複数の前記遮光筒部及び前記凹部が設けられていることを特徴とする。透明パネルに複数の点灯位置を設ける場合には、前述のように、本発明により照明位置以外への発光体の光漏れが十分に抑制されているので、複数の発光体を隣接させ、それに対応して前記遮光筒部及び前記凹部を形成することによって、透明パネルに複数の点灯位置を隣接して形成することができる。
【０００９】
また、本発明の一態様として、前記透明パネルは、操作スイッチが設けられた操作パネルであって、該操作スイッチは、操作パネルに露出する操作部と、該操作部を押圧自在に支持する支持板と、該操作部の押圧により作動する作動部とを備え、前記作動部と前記発光体とは操作パネルの裏面側に対向するプリント配線板に設けられ、前記遮光筒部は、前記支持板の発光体との対向位置に形成された貫通孔から連続して該支持板に一体に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
操作スイッチを設ける操作パネルを透明パネルによって形成することにより、操作パネルの外観を向上させることができる。しかも、前記遮光筒部を前記支持板に一体に形成することができ、部品点数を少なくして製造コストの増加を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本実施形態の点灯装置を採用した操作部を備える温風暖房機の斜視図、図２は図１の操作部の一部を示す平面図、図３は図２のIII−III線断面説明図、図４乃至図６は本発明の凹部の他の形態を示す断面説明図である。
【００１２】
図１に示すように、温風暖房機等の機器１の上部には運転の際に各種操作を行うための操作部２が設けられている。該操作部２は、図２に一部を平面示するように、操作パネル３と、該操作パネル３に露出する複数の操作スイッチ４と、操作スイッチ４の操作に応じて点灯する点灯部５とが設けられている。操作パネル３は厚みのある透明の合成樹脂により形成されており（透明パネル）、その表面には、各操作スイッチ４の操作内容や点灯部５の点灯による運転状態を識別するための表示が印刷によって設けられている。点灯部５は、前記印刷が施されていず、透明の操作パネル３を透過する光が視認できるようになっている。なお、印刷による表示内容は、図示したものに限ったものではなく、操作内容や機器の種類によって異なることは言うまでもない。
【００１３】
図２及び図３に示すように、操作スイッチ４は、操作パネル３から露出するキートップ６（操作部）と、操作パネル３の裏面側に設けられてキートップ６が弾性を存して押圧自在に支持されたキートッププレート７（支持板）と、キートッププレート７の裏面側に取り付けられたプリント配線板８に設けられた接点を内蔵する作動部９とによって構成されている。キートッププレート７に支持されて操作パネル３から露出するキートップ６を押圧することにより、キートップ６が作動部９を押し下げられ、プリント配線板８の接点が閉じられる。そして、このような操作スイッチ４の操作に応じて、その操作に対応する点灯部５が点灯する。
【００１４】
本実施形態の点灯装置は、前記操作部２に設けられて前記点灯部５を点灯させる構成を備えている。即ち、図３に示すように、操作パネル３の点灯部５に対応する裏面側が照明位置１０とされ、該照明位置１０に投光するＬＥＤ１１（発光体）が前記プリント配線板８に設けられている。照明位置１０とＬＥＤ１１との間の前記キートッププレート７には貫通孔１２が形成されており、該貫通孔１２にはキートッププレート７と一体に形成された円筒状の遮光筒部１３が照明位置１０に向かって延びている。ＬＥＤ１１は遮光筒部１３の基端部（下端部）に臨んで照明位置１０に対向するように設けられている。
【００１５】
前記操作パネル３の照明位置１０には、遮光筒部１３の先端が挿入する凹部１４が形成されている。該凹部１４は、遮光筒部１３の挿入範囲の全面にわたって操作パネル３を肉薄とすることによって形成されている。
【００１６】
また、前記遮光筒部１３は、その内径がＬＥＤ１１に向かって次第に拡径する傾斜部１５が形成されている。なお、遮光筒部１３の内面には、遮光筒部１３の遮光性を得ると共に反射率を向上させるためのメッキが施されている。
【００１７】
こうすることにより、ＬＥＤ１１の光は、遮光筒部１３によって周囲への拡散が防止された状態で照明位置１０に達し、操作パネル３を透過して点灯光として点灯部から視認可能となる。また、ＬＥＤ１１から広がりを持って遮光筒部１３に入った光は、遮光筒部１３の内壁に反射して照明位置１０へ向かう。
【００１８】
更に、このとき照明位置１０から操作パネル３の内部に導入されたＬＥＤ１１の光は、操作パネル３の面方向に伝達されるが、前記凹部１４の輪郭に沿って段差が形成されているので、導光路が形成される操作パネル３の肉厚の急激な変化により光の伝達量が減少する。これにより、図３に示すように点灯部５が互いに近接していても、一方の点灯部５を点灯させるために発光させたＬＥＤ１１からの光が、ＬＥＤ１１を発光させない状態にある他方の点灯部５に漏れる量を極めて少なくすることができ、一方の点灯部５のＬＥＤ１１のみを発光させたときに、何れの点灯部５が点灯しているのかが不明瞭となる事態を防止することができる。
【００１９】
また、本実施形態によれば、遮光筒部１３を前記操作スイッチ４のキートッププレート７に一体に形成することができ、部品点数の増加が防止でき、製造効率の低下を防止することができる。
【００２０】
なお、本実施形態においては、図３示のように、凹部１４が照明位置１０の略全面にわたって凹入された形状に形成されて操作パネル３の照明位置１０が肉薄とされたものを示したが、本発明の凹部形状について他の例を挙げれば、図４に示すように、照明位置１０に、遮光筒部１３の先端縁に沿って環溝状に形成された凹部１６を設けてもよい。
【００２１】
また、それ以外には、図５に示すように、遮光筒部１３の内部中央部に向かって次第に肉厚となる肉厚部１７を備える凹部１８を設けてもよい。これにより、照明位置１０に照射されたＬＥＤ１１の光を肉厚部１７によりレンズのように収束させながら透過させることができ、周囲への光漏れを防止して何れか一方の点灯部５のみを確実に点灯させることができる。また、図５においては球面状に形成された肉厚部１７を備える凹部１８を示したが、図６に示すように、遮光筒部１３の内部中央部に向かって円錐状に突出する肉厚部１９を備える凹部２０を設けてもよく、これによっても、肉厚部１９によって収束された光により周囲への光漏れがなく、何れか一方の点灯部５のみを良好に点灯させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態の点灯装置を採用した操作部を備える温風暖房機の斜視図。
【図２】図１の操作部の一部を示す平面図。
【図３】図２のIII−III線断面説明図。
【図４】本発明の凹部の他の形態を示す断面説明図。
【図５】本発明の凹部の他の形態を示す断面説明図。
【図６】本発明の凹部の他の形態を示す断面説明図。
【図７】従来の点灯装置の要部を示す断面説明図。
【符号の説明】
【００２３】
３…操作パネル（透明パネル）、４…操作スイッチ、６…キートップ（操作部）、７…キートッププレート（支持板）、８…プリント配線板、９…作動部、１０…照明位置、１１…ＬＥＤ（発光体）、１２…貫通孔、１３…遮光筒部、１４，１６，１８，２０…凹部、１５…傾斜部、１７，１９…肉厚部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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