(57)【要約】【課題】ろう付け工数の低減と製造作業性の向上を実現した熱交換器を提供する。【解決手段】内部を冷媒が流れる複数のチューブ２と、複数のチューブ２の冷媒流入口と接続される冷媒流入側ヘッダタンク３の入口と、複数のチューブ２の冷媒流出口と接続される冷媒流出側ヘッダタンク４の出口と、を備えた熱交換器コア１ａを複数段配置するとともに、複数段に配置した熱交換器コアのすべての冷媒流入側ヘッダタンク３の入口に連通する複数の流路を有した連結部材１２を備え、連結部材１２を複数段に配置した熱交換器コアに対してろう付けした熱交換器の構成とすることにより、ろう付け工数の低減と作業性の向上を実現する。【選択図】  図１
2006207950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を冷媒が流れる複数のチューブ（２）と、前記複数のチューブ（２）の冷媒流入口と接続される冷媒流入側ヘッダタンク（３）の入口と、前記複数のチューブの冷媒流出口と接続される冷媒流出側ヘッダタンク（４）の出口と、を備えた熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）を備え、
前記熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）を複数段配置するとともに、
前記複数段に配置した熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）のすべての前記冷媒流入側ヘッダタンク（３）の入口に連通する複数の流路を有した連結部材（１２）、および前記複数段に配置した熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）のすべての前記冷媒流出側ヘッダタンク（４）の出口に連通する複数の流路を有した連結部材（１３）のうち、少なくとも一方を備え、
前記連結部材（１２、１３）と前記複数段に配置した熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）とがろう付けされることを特徴とする熱交換器。
【請求項２】
前記複数段に配置した熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）は結合部材（９、１０、１１）により一体的に固定され、熱交換器ユニットを構成することを特徴とする請求項１に記載の熱交換器。
【請求項３】
前記結合部材（９、１０、１１）は、前記熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）間に介在し、双方の前記熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）を構成する前記複数のチューブ（２）を保持可能なくし状プレートで構成されたことを特徴とする請求項２に記載の熱交換器。
【請求項４】
前記連結部材（１２、１３）は、前記冷媒流入側ヘッダタンク（３）の入口、または前記冷媒流出側ヘッダタンク（４）の出口と同一の材質で形成されたことを特徴とする請求項１、２、または３に記載の熱交換器。
【請求項５】
複数のチューブ（２）の冷媒流入口と冷媒流入側ヘッダタンク（３）の入口を連通させるように前記複数のチューブ（２）と前記冷媒流入側ヘッダタンク（３）を接続し、前記複数のチューブ（２）の冷媒流出口と冷媒流出側ヘッダタンク（４）の出口を連通させるように前記複数のチューブ（２）と前記冷媒流出側ヘッダタンク（４）を接続した後、これを炉中ろう付けして熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）を製造する工程と、
前記熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）を構成する前記複数のチューブ（２）を結合部材（９、１０、１１）で固定することにより前記熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）を複数段重ねて一体化した熱交換器ユニットを組み立てる工程と、
前記熱交換器ユニットにおけるすべての前記冷媒流入側ヘッダタンク（３）の入口に連通する複数の流路を有し、ディストリビュータ（２２）と接続される連結部材（１２）を前記熱交換器ユニットに仮固定する工程、
および／または、前記熱交換器ユニットにおけるすべての前記冷媒流出側ヘッダタンク（４）の出口に連通する複数の流路を有し、アキュムレータ（１３）と接続される連結部材（１３）を前記熱交換器ユニットに対して仮固定する工程と、
仮固定された前記連結部材（１２、１３）と前記熱交換器ユニットとを炉中ろう付けする工程と、
からなる熱交換器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空気調和装置に使用される熱交換器、または冷凍車などの庫内温度を低温に維持するために低温環境下で使用される熱交換器、およびこの熱交換器の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の熱交換器としては、断面が扁平形状で内部を冷媒が流れる多数のチューブが配列された熱交換器であり、この熱交換器を流れる空気流の向き、つまり扁平チューブの断面の長径方向に一群のチューブが複数段配列されており、この一群のチューブが複数段配列された熱交換器全体として一対の冷媒入口側タンクおよび冷媒出口側タンクを備えているものであって、一群のチューブ毎に前記両タンクを有しているものではなかった。
【０００３】
また、特許文献１による熱交換器の他に、熱交換器を流れる空気流の向きに一群のチューブが複数段配列されていて、一群のチューブ毎に前記両タンクを有しているものとしては、先行技術文献の存在は知らないが、図５（ａ）、（ｂ）および図６に示すものが知られている。以下にその構成を説明する。
【０００４】
図５（ａ）は別の従来の熱交換器の平面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）中のＩ−Ｉ線断面図である。熱交換器１００は一群のチューブ１０１が３段に配列された熱交換器コア１００ａ、１００ｂ、１００ｃで構成されている。各熱交換器コアは、一群のチューブ１０１と、ディストリビュータ１０２により分配された冷媒を取り入れる冷媒入口側タンク取入口１０３ａと、冷媒入口側タンク取入口１０３ａを有しチューブ１０１に冷媒を送り込む冷媒入口側タンク１０３と、冷媒入口側タンク１０３の反対側に設けられ、チューブ１０１内から送り込まれる冷媒の流動方向を折り返すように変更するパイプ１０５を有した冷媒出口側タンク１０４と、冷媒がチューブ１０１内を通り再び冷媒入口側タンク１０３に流出し、その流動方向を冷媒出口側タンク１０４方向に折り返すように変更するパイプ１０６と、さらに冷媒がチューブ１０１を通り折り返して冷媒入口側タンク１０３に送り込むためのパイプ１０５Ａと、アキュムレータ１０７に連通する冷媒入口側タンク１０３内の最下流部に設けられる冷媒入口側タンク流出口１０３ｂと、から構成されている。
【０００５】
さらに熱交換器１００は、３段に構成された熱交換器コア１００ａ、１００ｂ、１００ｃを一体化して、３段組み付けた後、ディストリビュータ１０２やアキュムレータ１０７を１段毎にトーチろう付けする製造されるものであった。なお、図５（ａ）に示すチューブの上に描かれた矢印は冷媒の流れる方向を示している。
【０００６】
図６は従来の熱交換器のディストリビュータ１０２と冷媒入口側タンク１０３とのろう付け部分の構成を示す部分拡大断面図である。各段の冷媒入口側タンク１０３、１０３ｂ、１０３ｃはトーチろう付けによりろう付け部１０８、１０８ｂ、１０８ｃを形成して、それぞれディストリビュータ１０２の分配配管１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃに結合されている。
【特許文献１】特開２００２‐１１５９３４号公報（第７図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記従来の、熱交換器コアが３段に配列されて組み立てられる熱交換器においては、ディストリビュータ１０２やアキュムレータ１０７は、熱交換器コア１段毎にトーチろう付けする製造方法が行われていたので、ろう付け作業の工数が大きく、また、結合部の位置合わせに手間がかかるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、ろう付け工数の低減と製造作業性の向上を実現した熱交換器、およびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するため、以下の技術的手段を採用する。
【００１０】
請求項１に記載の熱交換器の発明は、内部を冷媒が流れる複数のチューブ（２）と、前記複数のチューブ（２）の冷媒流入口と接続される冷媒流入側ヘッダタンク（３）の入口と、前記複数のチューブの冷媒流出口と接続される冷媒流出側ヘッダタンク（４）の出口と、を備えた熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）を備え、
前記熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）を複数段配置するとともに、
前記複数段に配置した熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）のすべての前記冷媒流入側ヘッダタンク（３）の入口に連通する複数の流路を有した連結部材（１２）、および前記複数段に配置した熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）のすべての前記冷媒流出側ヘッダタンク（４）の出口に連通する複数の流路を有した連結部材（１３）のうち、少なくとも一方を備え、
前記連結部材（１２、１３）と前記複数段に配置した熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）とがろう付けされることを特徴とする。  
【００１１】
この手段により、複数段に配置した熱交換器コアと、ディストリビュータまたはアキュムレータとのろう付けに要する工数の削減や作業性の向上を実現することができる。
【００１２】
請求項２に記載の熱交換器の発明は、前記複数段に配置した熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）は結合部材（９、１０、１１）により一体的に固定され、熱交換器ユニットを構成することを特徴とする。
【００１３】
この手段により、熱交換器コアを複数段コア組みして一体化することで、連結部材と前記熱交換器コアの位置関係が安定するので、さらなる組立作業性の向上と製品品質の向上を実現することができる。
【００１４】
請求項３に記載の熱交換器の発明は、前記結合部材（９、１０、１１）は、前記熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）間に介在し、双方の前記熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）を構成する前記複数のチューブ（２）を保持可能なくし状プレートで構成されたことを特徴とする。
【００１５】
この手段により、複数段配列された熱交換器コアのうち隣接するコア同士を保持することができるので、隣接する熱交換器コアについてのヘッダタンクの入口、または出口が安定して保持されることになり、さらなる組立作業性の向上と製品品質の向上を実現することができる。
【００１６】
請求項４に記載の熱交換器の発明は、前記連結部材（１２、１３）は、前記冷媒流入側ヘッダタンク（３）の入口、または前記冷媒流出側ヘッダタンク（４）の出口と同一の材質で形成されたことを特徴とする。
【００１７】
この手段により、同一材質の部材同士についての溶接を行うことができるので、溶接の品質確保、および異種金属の接合による腐食の防止を図ることができる。
【００１８】
請求項５に記載の熱交換器の製造方法の発明は、複数のチューブ（２）の冷媒流入口と冷媒流入側ヘッダタンク（３）の入口を連通させるように前記複数のチューブ（２）と前記冷媒流入側ヘッダタンク（３）を接続し、前記複数のチューブ（２）の冷媒流出口と冷媒流出側ヘッダタンク（４）の出口を連通させるように前記複数のチューブ（２）と前記冷媒流出側ヘッダタンク（４）を接続した後、これを炉中ろう付けして熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）を製造する工程と、
前記熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）を構成する前記複数のチューブ（２）を結合部材（９、１０、１１）で固定することにより前記熱交換器コア（１ａ、１ｂ、１ｃ）を複数段重ねて一体化した熱交換器ユニットを組み立てる工程と、
前記熱交換器ユニットにおけるすべての前記冷媒流入側ヘッダタンク（３）の入口に連通する複数の流路を有し、ディストリビュータ（２２）と接続される連結部材（１２）を前記熱交換器ユニットに仮固定する工程、
および／または、前記熱交換器ユニットにおけるすべての前記冷媒流出側ヘッダタンク（４）の出口に連通する複数の流路を有し、アキュムレータ（１３）と接続される連結部材（１３）を前記熱交換器ユニットに対して仮固定する工程と、
仮固定された前記連結部材（１２、１３）と前記熱交換器ユニットとを炉中ろう付けする工程と、
からなるものである。
【００１９】
この方法により、複数段に配置した熱交換器コアと、ディストリビュータまたはアキュムレータとのろう付けに要する工数の削減や作業性の向上を実現することができるとともに、隣接して配列された熱交換器コアのすべてのヘッダタンクの入口、またはすべてのヘッダタンクの出口が安定して保持されることになり、さらなる組立作業性の向上と製品品質の向上を実現することができる熱交換器が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の熱交換器の実施の形態およびその製造方法を説明する。
【００２１】
（実施の形態１）
本発明の熱交換器は、車両用空気調和装置に用いられるものであり、庫内温度を低温に維持するために低温環境下で使用の冷凍車などに用いられる、例えば、蒸発器であり、冷凍サイクル装置において重要な役割をなす構成部品である。この熱交換器は、内部を冷媒が流れる複数のチューブを支持するサイドプレートなどを介して車両側の部品に、車両の振動による影響を受けにくいように強固に固定されるものである。
【００２２】
以下に、熱交換器１の構成について説明する。図１（ａ）は、本発明の熱交換器の構成を示す平面図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）中のＩ−Ｉ線断面図であり、３段に配列された熱交換器コアと連結部材との関係を示している。図２は、図１（ａ）中のＩＩ−ＩＩ線の断面におけるチューブの配置を表した概略図である。図３（ａ）は、熱交換器ユニットとディストリビュータ側の連結部材との接合部分を示す部分断面図である。図３（ｂ）は、熱交換器ユニットとアキュムレータ側の連結部材との接合部分を示す部分断面図である。
【００２３】
熱交換器１は、３段に配列された熱交換器コア１ａ、１ｂ、１ｃを備え、熱交換器コア１ａ、１ｂ、１ｃのすべてと連通する連結部材１２、もしくは連結部材１３を備え、または連結部材１２および連結部材１３の両方を備えている。
【００２４】
熱交換器コア１ａは、内部を冷媒が流れる複数のチューブ２と、これらのチューブ２の長手方向の一方端の冷媒流入側に配置された冷媒流入側ヘッダタンク３と、複数のチューブ２の長手方向の他方端の冷媒流出側に配置された冷媒流出側ヘッダタンク４とを備えている。
【００２５】
図１（ａ）に示すように、チューブ２は、１０本程度束になった形で、一端部の冷媒流入口を冷媒流入側ヘッダタンク３内に配置し、他端部の冷媒流出口を冷媒流出側ヘッダタンク４内に配置し、冷媒流入側ヘッダタンク３と冷媒流出側ヘッダタンク４との間において３箇所の折返し部５、６、７を形成し、冷媒流入側ヘッダタンク３と冷媒流出側ヘッダタンク４とが同じ側に配設するようにして、熱交換器コア１ａを構成している。
【００２６】
なお、他の構成として、冷媒流入側ヘッダタンク３と冷媒流出側ヘッダタンク４を同じ側でなく、熱交換器コア１ａの長手方向に互いに対峙するように配設してもよく、この場合は、折返し部の数を偶数個数にすればよい。
【００２７】
図１（ｂ）に示すように、このようにして構成された熱交換器コア１ａと同様な構成の熱交換器コアを熱交換器コア１ａとともに、空気流の流れ方向に複数配列してそれらを結合部材により一体的に固定する。本実施の形態では、同様の構成の３個の熱交換器コア１ａ、１ｂ、１ｃを熱交換器コア１ａ、１ｂ、１ｃの長手方向に適切な間隔を設けて配置した結合部材９、１０、１１により、３箇所において支持することで、熱交換器ユニットとして一体的に構成している。
【００２８】
また、熱交換器ユニットは、中間プレート１７に設けたゴム製部材１６と、サイドプレート１９に設けたゴム製部材１８により、熱交換器コア１ａ、１ｂ、１ｃの長手方向に適切な間隔を設けて、その上下を挟み込むようにして保持されている。
【００２９】
ゴム製部材１６および１７の材質は合成ゴムであり、例えば、ＥＰＤＭ（エチレン‐プロピレンゴム）を用いた場合は、その特性として耐オゾン性、耐熱老化性、耐候性、耐寒性、溶剤性に優れているため、車両用熱交換器の構成要素として使用される場合の振動、熱的に厳しい条件下において有効である。
【００３０】
次に、チューブ２は、内部を冷媒が流通する形状であれば、その断面形状は特に限定するものではないが、本発明の一実施形態として、特に断面形状が扁平形状であるものについて説明する。チューブ２は、その断面の長径方向両端部に曲線形状を形成した曲面部と、断面の長径方向両端部を結ぶ互いに平行な線分を形成した側壁面とを備えた扁平形状であり、ファン（図示せず）などにより強制的に送られる空気が前記側壁面に沿うように通風することで、空気とチューブ２との間で熱交換が行われる。
【００３１】
図２に示すように、チューブ２は、扁平形状の短径方向寸法Ａが約２ｍｍ、長径方向寸法Ｌが約２４ｍｍの非常に細長い断面形状であり、このチューブ２が短径方向にピッチＢ（約６ｍｍ）の寸法で１０本程度並べられ、隣り合うチューブとの間に空気通風路２０が形成されている。そして、このように１０本程度並列したチューブ２で構成される熱交換器コア１ａと同様の熱交換器コア１ｂ、１ｃを空気通風方向に間隔Ｐ（約７ｍｍ）設けて３段積層するとともに、空気通風方向に隣り合う熱交換器コアは空気流通方向に対してずらした位置に配列されている。熱交換器コア１ｂのチューブ２の空気通風方向の中心線が、空気通風方向に隣り合う熱交換器コア１ａの各チューブ２間のピッチＢの中間線の延長上に一致するように隣り合う熱交換器コアを配列するのが望ましい。
【００３２】
次に、熱交換器ユニットとディストリビュータとの接続固定に係る構成、および熱交換器ユニットとアキュムレータとの接続固定に係る構成について説明する。
【００３３】
図３（ａ）に示すように、空気通風方向に複数段に配置した熱交換器コア１ａ、１ｂ、１ｃのすべての冷媒流入側ヘッダタンク３の入口と連通するように、複数の流路を有した連結部材１２を熱交換器ユニットに接続固定する構成としている。そして連結部材１２は、サイドプレート８に固定されてさらにねじ等で締め付け固定されている。
【００３４】
連結部材１２は、接続固定する熱交換器コアの数と同等、またはそれ以上の数の分配された流路を内部に有し、連結部材１２の入口側においてジョイント１５を介してディストリビュータ２２に接続されている。ジョイント１５は連結部材１２の内部に形成されたそれぞれの流路に連通する流路を有している。
【００３５】
連結部材１２は、冷媒流入側ヘッダタンク３の入口に設けられるパイプとの炉中ろう付けによりロウ付け部３ａが形成されて固定されるため、前記パイプと同一の材質で構成するのが望ましい。例えば、チューブ２、冷媒流入側ヘッダタンク３、およびその入口に設けられたパイプ、の材質がアルミニウムで形成されている場合には、連結部材１２はアルミニウムで形成し、型を使った鋳造成形（ダイキャスティング）で形成するとよい。なお、ロウ付け部３ａを構成するろう材は、連結部材１２、および冷媒流入側ヘッダタンク３の入口に設けられるパイプの材質を考慮して当該材質よりも低い融点を有する適切な金属材料を用いる。
【００３６】
図３（ｂ）に示すように、空気通風方向に複数段に配置した熱交換器コア１ａ、１ｂ、１ｃのすべての冷媒流出側ヘッダタンクの出口と連通するように、複数の流路を有した連結部材１３を熱交換器ユニットに接続固定する構成としている。そして連結部材１２は、サイドプレート８に固定されてさらにねじ等で締め付け固定されている。
【００３７】
連結部材１３は、熱交換器コア側では、接続固定する熱交換器コアの数と同等の数に分配された流路を内部に有し、アキュムレータ１４側の出口では、これらの流路がまとまった１本の流路を形成している。連結部材１３は、連結部材１３の出口側においてジョイント２１を介してアキュムレータ１４に接続されている。ジョイント２１は連結部材１５の内部に形成された１本の流路に連通する流路を有している。連結部材１３は、冷媒流出側ヘッダタンク４の出口に設けられるパイプとの炉中ろう付けによりロウ付け部４ａが形成されて固定されるため、連結部材１２と同様に、前記パイプと同一の材質で構成するのが望ましい。例えば、チューブ２、冷媒流出側ヘッダタンク４、およびその出口に設けられたパイプ、の材質がアルミニウムで形成されている場合には、連結部材１５はアルミニウムで形成し、型を使った鋳造成形（ダイキャスティング）で形成するとよい。なお、ロウ付け部４ａを構成するろう材は、連結部材１３、および冷媒流出側ヘッダタンク４の出口に設けられるパイプの材質を考慮して当該材質よりも低い融点を有する適切な金属材料を用いる。
【００３８】
このように、熱交換器ユニットに、複数段に配置した熱交換器コア１ａ、１ｂ、１ｃのすべての冷媒流入側ヘッダタンク３の入口と連通する複数の流路を有した連結部材１２を接続固定する構成、または、熱交換器ユニットに、複数段に配置した熱交換器コア１ａ、１ｂ、１ｃのすべての冷媒流出側ヘッダタンクの出口と連通する複数の流路を有した連結部材１３を接続固定する構成、を採用したので、サイドプレート８を連結部材１２または１３に固定することにより、従来のトーチろう付け工程に必要であった固定ブラケットを不要にすることができる。
【００３９】
また、連結部材１２および１３を前記パイプに炉中ろう付けする前処理の仮固定として、前記パイプを連結部材１２および１３に形成した流路内に納めて流路の内形にパイプの外形をはめ合わせる構成を採用した場合には、連結部材１２および１３に対する熱交換器ユニットの位置決めを精度高く行うことができる。
【００４０】
また、連結部材１２、１３をそれぞれ冷媒流入側ヘッダタンク３の入口部分、冷媒流出側ヘッダタンク４の出口部分と同一の材質で形成した場合には、溶接品質の確保と、異種金属の接合による腐食の防止を図ることができる。
【００４１】
特にその材質をアルミニウムとすることにより、溶接品質の確保と、異種金属の接合による腐食の防止という効果に加えて、連結部材をアルミダイキャスティングで形成できるため、流路を形成する上で優れた寸法精度が得られるので、ディストリビュータ２２から分配される冷媒の流量を所望の数値に設定することができることとなり、高い性能の熱交換器が得られる。
【００４２】
また、連結部材１２および１３を前記パイプに炉中ろう付けする前処理として、前記パイプを連結部材１２および１３に形成した流路内に納めて流路の内形にパイプの外形をはめ合わせる仮固定を行う場合には、前記流路の内径寸法と前記パイプの外径寸法を適切に製造することが必要である。この点においても、連結部材１２の材質を、冷媒流入側ヘッダタンク３の入口部分、または冷媒流出側ヘッダタンク４の出口部分と同一の材質であるアルミニウムとすることは、流路を形成する上で優れた寸法精度が得られるため、連結部材１２および１３と前記パイプとの位置決めが確実に行うことができるという効果がある。
【００４３】
次に、複数段に配置した熱交換器コア１ａ、１ｂ、１ｃを一体化して固定する結合部材９、１０、１１の構成について説明する。本発明における結合部材は、管状のチューブを保持することにより複数段に配置された熱交換器コアを一体的に固定するものであり、本実施の形態においては、連結部材の一例としてくし状プレートについて説明する。図４は、図１（ａ）中のＩＩＩ−ＩＩＩ線の断面におけるチューブとくし状プレートの関係を表している。
【００４４】
図４に示すように、結合部材１１は、くし形状のスリットを多数有するくし状プレートであり、チューブ２の断面長径方向の側壁面を両側から挟むように保持固定するスリット状の切り欠き部が、保持するチューブ２の本数と同数分、またはそれ以上の個数分、同一の熱交換器コアにおける複数のチューブ２の配列方向に隣接して形成され、また、熱交換器コアの配列方向の両側に形成された構成である。また、図１（ｂ）に示すように、熱交換器コアを空気通風方向に３段配列する場合には、くし状プレートを熱交換器コアの配列方向に２個連結し、真ん中に位置する熱交換器コア１ｂを上下から両方のくし状プレートで保持する構成とする。
【００４５】
このように、結合部材１１の一例であるくし状プレートにより複数の熱交換器コアを保持固定して、複数の熱交換器コアを一体化する構成とした場合には、細長い断面形状の扁平状チューブを変形しやすい断面短径方向において確実に保持できるので、組み立て作業工程においてチューブが変形するのを防止することができる。
【００４６】
また、結合部材１１の一例であるくし状プレートは、熱交換器コア間に介在し、双方の熱交換器コアを構成する複数のチューブ２を保持する構成としたので、複数段配列された熱交換器コアのうち隣接するコア同士を保持することにより、隣接する熱交換器コアについてのヘッダタンクの入口、または出口が安定して保持されることになり、さらなる組立作業性の向上と製品品質の向上を実現することができる。
【００４７】
また、熱交換器コアの配列方向の両側に切り欠き部を設けた構成とした場合には、空気通風方向に隣り合う熱交換器コアを一つのくし状プレートで一体化して保持することができ、部品点数の削減を図ることができるとともに、組み立て工程において扱いやすいという効果を有する。
【００４８】
以下に、本発明の熱交換器の製造方法について説明する。
【００４９】
まず、前工程として、ほぼ同じ長さのチューブ２をそれぞれ折返し部分が所定の奇数個数（本実施の形態では３個）となるように所定の本数分（本実施の形態においては１０本程度）折り曲げ、すべてのチューブ２の入口端部と出口端部がほぼ一致するように束ねるとともに各チューブ２の折り曲げ具合を調節する（チューブ折り曲げ工程）。この前工程を、空気通風方向に配置する所定の熱交換器コアの個数と同じ個数分実施する。
【００５０】
次に、前記チューブ折り曲げ工程で作成し束にした複数のチューブ２の冷媒流入口と冷媒流入側ヘッダタンク３の入口を連通させるように複数のチューブ２と冷媒流入側ヘッダタンク３を接続するとともに、束にした複数のチューブ２の冷媒流出口と冷媒流出側ヘッダタンク４の出口を連通させるように複数のチューブ２と冷媒流出側ヘッダタンク４を接続した後、これを炉の中に入れてろう付けすることにより、束にした複数のチューブ２の冷媒流入口と冷媒流入側ヘッダタンク３の結合、および束にした複数のチューブ２の冷媒流出口と冷媒流出側ヘッダタンク４の結合を行い、熱交換器コアを製造する（熱交換器コア組立工程）。またこの工程を、熱交換器を構成する所定の熱交換器コアの個数と同じ個数分実施する。
【００５１】
次に、熱交換器コア組立工程において作成した熱交換器コア１ａ、１ｂ、１ｃの複数のチューブ２をくし状プレートによってチューブ２の側壁面を両側から挟むように支持固定することにより、熱交換器コア１ａ、１ｂ、１ｃのそれぞれチューブを動かないように固定し、チューブが固定された各熱交換器コアを複数段（本実施の形態においては３段）重ねて熱交換器ユニットを組み立てる（熱交換器ユニット組立工程）。
【００５２】
なお、チューブ２の断面形状が扁平形状である場合は、くし状プレートのくしの部分でチューブ２の断面長径方向の側壁面を両側から挟んで支持固定することになる。
【００５３】
次に、前記熱交換器ユニットにおけるすべての冷媒流入側ヘッダタンク３の入口に連通する複数の流路を有しディストリビュータ２２と接続される連結部材１２を熱交換器ユニットに仮固定する工程、または、前記熱交換器ユニットにおけるすべての冷媒流出側ヘッダタンク４の出口に連通する複数の流路を有しアキュムレータ１４と接続される連結部材１３を熱交換器ユニットに対して仮固定する工程、のいずれかを実施する。
【００５４】
この仮固定の方法は、冷媒流入側ヘッダタンク３の入口を形成するパイプを連結部材１２の内部に形成された流路の熱交換器コア側に内挿してはめ込むことで、連結部材１２と冷媒流入側ヘッダタンク３とを仮固定するものである。また同様に、冷媒流出側ヘッダタンク４の出口を形成するパイプを連結部材１３の内部に形成された流路の熱交換器コア側に内挿してはめ込むことにより、連結部材１３と冷媒流出側ヘッダタンク４とが仮固定される。さらに、このようにして仮固定された連結部材と熱交換器ユニットとを炉中でろう付けする工程を実施することにより、連結部材とすべての熱交換器コアが同時に結合されることになる。さらにこの際、サイドプレートなどに連結部材をねじ止め固定するとともに、熱交換ユニットをゴム製部材１８および１６で挟持し、ゴム製部材１８および１６をサイドプレート１９および中間プレート１７で支持する。
【００５５】
このような熱交換器の製造方法を実施することにより、ろう付けに要する工数の削減や作業性の向上を実現することができるとともに、さらなる組立作業性の向上と製品品質の向上を実現することができる熱交換器が得られる。
【００５６】
このようにくし状プレートによってチューブ２の側壁面を両側から挟むように支持固定した場合には、複数のチューブ２が一体となって保持されるので、熱交換器コアを安定した形態で取り扱うことができるため、製造工程における作業性が向上する。
【００５７】
また、くし状プレートにより一体的に保持された熱交換器コアを複数段に重ねる場合には、くし状プレートを連結固定する構成をとることにより、容易に熱交換器ユニットを組み立てることができ、作業性の向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】（ａ）は本発明の実施の形態１における熱交換器の構成を示す平面図である。（ｂ）は（ａ）中のＩ−Ｉ線断面図である。
【図２】図１（ａ）中のＩＩ−ＩＩ線の断面におけるチューブの配置を表した概略図である。
【図３】（ａ）は実施の形態１における熱交換器ユニットとディストリビュータ側の連結部材との接合部分を示す部分断面図である。（ｂ）は熱交換器ユニットとアキュムレータ側の連結部材との接合部分を示す部分断面図である。
【図４】図４は図１（ａ）中のＩＩＩ−ＩＩＩ線の断面におけるチューブとくし状プレートの関係を表した図である。
【図５】（ａ）は従来の熱交換器の構成を示す平面図である。（ｂ）は（ａ）中のＩ−Ｉ線断面図である。
【図６】従来の熱交換器のディストリビュータと冷媒入口側タンクとのろう付け部分を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１                熱交換器
１ａ、１ｂ、１ｃ  熱交換器コア
２                チューブ  
３                冷媒流入側ヘッダタンク
４                冷媒流出側ヘッダタンク
９、１０、１１    結合部材
１２、１３        連結部材
１４              アキュムレータ
２０              空気通風路
２２              ディストリビュータ
【図１】
2006207950.tif 000003
【図２】
2006207950.tif 000004
【図３】
2006207950.tif 000005
【図４】
2006207950.tif 000006
【図５】
2006207950.tif 000007
【図６】
2006207950.tif 000008