(57)【要約】【課題】吸気装置等に用いられるシャフトを円滑に回動できるように支持する軸受構造を提供する。【解決手段】タンブル制御バルブ２０を保持するシャフト３０を収容する樹脂製の本体１０、本体１０に対してシャフト３０を回動自在に支持する軸受部４０を備え、軸受部４０は、本体１０に対して半円筒状に設けられた固定軸受半体４１、固定軸受半体４１と協働してシャフト３０を回動自在に挟持し得るように半円筒状に形成されかつシャフト３０の径方向に移動自在に設けられた可動軸受半体４２とにより構成される。これにより、本体に反り等の変形がある状態でシャフトが組み付けられても、可動軸受半体４２が最適な位置に移動してシャフトを円滑に回動するように支持することができる。【選択図】図５
2006161885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトを収容する樹脂製の本体と、前記本体に対して前記シャフトを回動自在に支持する軸受部と、を備えた軸受構造であって、
前記軸受部は、前記本体に対して固定されかつ半円筒状の軸受面をもつように形成された固定軸受半体と、前記固定軸受半体と協働して前記シャフトを回動自在に挟持し得るべく半円筒状の軸受面をもつように形成されかつ前記本体に対して前記シャフトの径方向に移動自在に設けられた可動軸受半体と、を含む、
ことを特徴とする軸受構造。
【請求項２】
前記固定軸受半体は、別体として形成された後に前記本体に結合されている、
ことを特徴とする請求項１記載の軸受構造。
【請求項３】
前記シャフトは、径方向において鍔状に突出する環状突部を有し、
前記固定軸受半体及び可動軸受半体は、前記環状突部を受け入れる環状溝を有する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の軸受構造。
【請求項４】
複数の吸気通路を画定すると共にエンジンに取り付けられるフランジを画定する樹脂製の本体と、前記複数の吸気通路の各々の開口面積を変化させるべく配置されたバルブと、前記バルブを支持するシャフトと、前記シャフトを本体に対して回動自在に支持する軸受部とを備えた吸気装置であって、
前記軸受部は、前記本体に対して固定されかつ半円筒状の軸受面をもつように形成された複数の固定軸受半体と、前記固定軸受半体と協働して前記シャフトを回動自在に挟持し得るべく半円筒状の軸受面をもつように形成されかつ前記本体に対して前記シャフトの径方向に移動自在に設けられた複数の可動軸受半体と、を含む、
ことを特徴とする吸気装置。
【請求項５】
前記固定軸受半体は、別体として形成された後に前記本体に結合されている、
ことを特徴とする請求項４記載の吸気装置。
【請求項６】
前記軸受部は、前記フランジの近傍に設けられ、
前記可動軸受半体は、前記本体に対して、前記フランジの端面方向から着脱自在となっている、
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の吸気装置。
【請求項７】
前記シャフトは、径方向において鍔状に突出する環状突部を有し、
前記固定軸受半体及び可動軸受半体は、前記環状突部を受け入れる環状溝を有する、
ことを特徴とする請求項４ないし６いずれかに記載の吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺なシャフトを回動自在に支持する軸受構造及びその軸受構造を備えた内燃機関の吸気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関の吸気装置としては、サージタンクから多気筒エンジンの吸気ポートに連通する複数の吸気通路を画定する樹脂製の本体と、本体をエンジンに取り付けるフランジ近傍の吸気通路内においてそれぞれ開閉自在に配置されたバタフライ式のバルブと、これら複数のバルブを一体的に支持するシャフトと、シャフトを回動自在に支持する軸受構造等を備えたものが知られている。
この軸受構造は、吸気通路を画定する本体に半円筒状に一体的に配列して形成された一方の軸受半体と、本体に連結されるケースに対して一体的に配列しかつ一方の軸受半体と協働してシャフトを挟み込むように半円筒状に成形された他方の軸受半体とにより構成されている（例えば、特許文献１参照）。
また、他の軸受構造としては、吸気通路を画定する本体に連結される枠部材を設け、この枠部材に対してシャフトを支持する軸受部として同軸上に配列して複数の貫通孔を設けた構成が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２８５８９３号公報
【特許文献２】特開２００２−１０６３７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来の吸気装置においては、吸気通路を画定する本体、貫通孔を画定する枠部材等が樹脂製であるが故に、成型後において、反り、歪み等の変形を生じ易い。したがって、シャフトが組み込まれた状態で本体がエンジンに組み付けられると、いずれの軸受構造においても、本体の変形あるいは枠部材の変形等が直接影響して、シャフトが円滑に回動し難くなり、バルブの開閉動作に影響を及ぼす虞がある。
【０００５】
本発明は、上記従来技術の事情に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、部品点数が少なく、組付けが容易で、樹脂材料を用いて成型した後の変形及び相手部品への組付け時の変形等の影響を受けることなく、シャフトが円滑に回動し得るように支持する軸受構造及びこれを用いた吸気装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の軸受構造は、シャフトを収容する樹脂製の本体と、本体に対してシャフトを回動自在に支持する軸受部と、を備えた軸受構造であって、軸受部は、本体に対して固定されかつ半円筒状の軸受面をもつように形成された固定軸受半体と、固定軸受半体と協働してシャフトを回動自在に挟持し得るべく半円筒状の軸受面をもつように形成されかつ本体に対してシャフトの径方向に移動自在に設けられた可動軸受半体と、を含む構成となっている。
この構成によれば、軸受部の一部を形成する可動軸受半体は、シャフトの径方向すなわち固定軸受半体と対向する方向において移動自在となっているため、本体に反り等の変形がある状態でシャフトが組み付けられても、可動軸受半体が最適な位置に移動して軸受部（固定軸受半体又は可動軸受半体）はシャフトを回動自在に支持し、又、本体が他の物体に対して取り付けられて変形が解消されても、その変形解消に追従して可動軸受半体が移動して軸受部（固定軸受半体及び可動軸受半体）はシャフトを回動自在に支持する。このように、簡単な構造にて、円滑に回動するようにシャフトを支持することができる。
【０００７】
上記構成の軸受構造において、固定軸受半体は、別体として形成された後に本体に結合されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、固定軸受半体を本体に対して後付けとすることで、固定軸受半体そのものの成型後の変形等を抑制することができ、それ故に、より円滑に回動するようにシャフトを支持することができる。
【０００８】
上記構成の軸受構造において、シャフトは、径方向において鍔状に突出する環状突部を有し、固定軸受半体及び可動軸受半体は、環状突部を受け入れる環状溝を有する、構成を採用することができる。
この構成によれば、シャフトの環状突部を、固定軸受半体及び可動軸受半体の環状溝に嵌め込むことで、スラスト方向においてシャフトを位置決めすることができる。
【０００９】
本発明の吸気装置は、複数の吸気通路を画定すると共にエンジンに取り付けられるフランジを画定する樹脂製の本体と、複数の吸気通路の各々の開口面積を変化させるべく配置されたバルブと、バルブを支持するシャフトと、シャフトを本体に対して回動自在に支持する軸受部とを備えた吸気装置であって、上記軸受部は、本体に対して固定されかつ半円筒状の軸受面をもつように形成された複数の固定軸受半体と、固定軸受半体と協働してシャフトを回動自在に挟持し得るべく半円筒状の軸受面をもつように形成されかつ本体に対してシャフトの径方向に移動自在に設けられた複数の可動軸受半体と、を含む構成となっている。
この構成によれば、軸受部の一部を形成する可動軸受半体は、シャフトの径方向すなわち固定軸受半体と対向する方向において移動自在となっているため、本体に反り等の変形がある状態でシャフトが組み付けられても、可動軸受半体が最適な位置に移動して軸受部（固定軸受半体又は可動軸受半体）はシャフトを回動自在に支持し、又、本体が他の物体に対して取り付けられて変形が解消されても、その変形解消に追従して可動軸受半体が移動して軸受部（固定軸受半体及び可動軸受半体）はシャフトを回動自在に支持する。このように、簡単な構造にて、円滑に回動するようにシャフトを支持することができるため、バルブの円滑な動作が確保され、所望の吸気流れを得ることができる。
【００１０】
上記構成の吸気装置において、固定軸受半体は、別体として形成された後に本体に結合されている、構成を採用することができる。
この構成によれば、固定軸受半体を本体に対して後付けとすることで、固定軸受半体そのものの成型後の変形等を抑制することができ、それ故に、より円滑に回動するようにシャフトを支持することができ、バルブの動作をより円滑にすることができる。
【００１１】
上記構成の吸気装置において、軸受部は、フランジの近傍に設けられ、可動軸受半体は、本体に対してフランジの端面方向から着脱自在となっている、構成を採用することができる。
この構成によれば、本体のフランジがエンジンに締結されて変形が解消されても、その変形解消に追従して可動軸受半体が移動して軸受部（固定軸受半体及び可動軸受半体）はシャフトを回動自在に支持する。このように、簡単な構造にて、円滑に回動するようにシャフトを支持することができるため、特にフランジの近傍に配置されて吸気にうず流れ（例えば、タンブル流れ、あるいはスワール流れ）を生じさせるようなバルブの円滑な動作が確保され、所望の吸気流れを得ることができる。
【００１２】
上記構成の吸気装置において、シャフトは、径方向において鍔状に突出する環状突部を有し、固定軸受半体及び可動軸受半体は、環状突部を受け入れる環状溝を有する、構成を採用することができる。
この構成によれば、シャフトの環状突部を、固定軸受半体及び可動軸受半体の環状溝に嵌め込むことで、スラスト方向においてシャフトを位置決めすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の軸受構造によれば、樹脂製の本体に、成型後の反り、歪み等の変形が生じていても、軸受部として固定軸受半体及び可動軸受半体とからなる簡単な構造を採用し、可動軸受半体が本体の変形を吸収できる最適な位置に移動して軸受作用を及ぼすため、シャフトは円滑に回動することができる。
また、本発明の吸気装置によれば、このような軸受構造を採用することにより、シャフトが円滑に回動することで、シャフトと一体的に形成されたバルブが円滑に作動して吸気通路の開口面積を変化させることができ、所望の吸気制御を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の最良の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
図１ないし図１０は、本発明に係る軸受構造を採用した吸気装置の一実施形態を示すものである。
この吸気装置は、４気筒エンジン（内燃機関）Ｅに取り付けられるものであり、図１及び図２に示すように、本体としての樹脂製の吸気マニホールド１０、樹脂製の４つのタンブル制御バルブ２０、４つのタンブル制御バルブ２０を保持するように一体的に形成された樹脂製の１つのシャフト３０、シャフト３０を回動自在に支持する樹脂製の複数の軸受部４０、樹脂製の４つの可変吸気バルブ５０、４つの可変吸気バルブ４０を保持するように一体的に形成された樹脂製の１つのシャフト６０、シャフト６０を回動自在に支持する樹脂製の複数の軸受部７０等を備えている。
【００１５】
吸気マニホールド１０は、樹脂材料を用いて成型されており、図１ないし図４に示すように、エンジンＥの４つの吸気ポートＰにそれぞれ連通する４つの吸気通路１１、エンジンＥに取り付けられるフランジ１２，サージタンク１３等を画定している。
吸気通路１１は、その上流側が、低速用の長めの吸気通路１１ａと、高速用の短めの吸気通路１１ｂとに分岐している。そして、吸気通路１１ａ，１１ｂは、共にサージタンク１３にて開口している。
【００１６】
吸気通路１１には、図１ないし図３に示すように、フランジ１２の近傍において、タンブル制御バルブ２０及びシャフト３０が収容され、各々の吸気通路１１を画定する壁部１４には軸受部４０が設けられている。そして、シャフト３０は、図３に示すように、ＤＣモータ等のアクチュエータＭにより回転駆動されるようになっている。
吸気通路１１ｂには、図１、図２、図４に示すように、サージタンク１３への開口近傍において、可変吸気バルブ５０及びシャフト６０が収容され、各々の吸気通路１１ｂを画定する壁部１５には軸受部７０が設けられている。そして、シャフト６０は、図４に示すように、ＤＣモータ等のアクチュエータＭにより回転駆動されるようになっている。
【００１７】
フランジ１２は、図１及び図３に示すように、その接合端面において各々の吸気通路１１を開口させると共に、締結用のボルトＢを通す複数のボルト孔１２ａを有する。
サージタンク１３は、図１及び図２に示すように、その側面において円形の開口１３ａを有する。そして、開口１３ａの外側のフランジには、吸入空気量を制御するスロットルボデー（不図示）が取り付けられて、開口１３ａを通してサージタンク１３の内部に流れ込む空気量が制御されるようになっている。
【００１８】
４つのタンブル制御バルブ２０は、樹脂材料を用いて、図１及び図３に示すように、半円状に形成されると共にシャフト３０と一体的に形成されている。ここで、タンブル制御バルブ２０は、吸気通路１１の開口面積を変化させる、すなわち、吸気通路１１を半分だけ開閉することにより、エンジンＥの吸気ポートＰから燃焼室に流れ込む吸気に渦巻き流れを生じさせるものである。
【００１９】
軸受部４０は、図２及び図５、図６に示すように、本体としての壁部１４に固定された固定軸受半体４１と、固定軸受半体４１と協働してシャフト３０を回動自在に挟持し得るようにかつシャフト３０の径方向に移動自在に設けられた可動軸受半体４２とにより形成されている。ここで、壁部１４は、図６に示すように、固定軸受半体４１を嵌合させる凹部１４ａを画定している。
【００２０】
固定軸受半体４１は、図５及び図６に示すように、樹脂材料により別体として形成された後、本体としての壁部１４に対して、超音波カシメ（あるいはその他の固定手法）により固定されている。
固定軸受半体４１は、図５及び図６に示すように、シャフト３０と摺接し得る半円筒状の軸受面４１ａ、シャフト３０の径方向（ラジアル方向）に伸長する２つのガイド溝４１ｂを有する。
【００２１】
可動軸受半体４２は、図５及び図６に示すように、樹脂材料により別体として形成された後、固定軸受半体４１と協働してシャフト３０を挟み込んで挟持するように、固定軸受半体４１に対してスナップフィット結合されている。
すなわち、可動軸受半体４２は、図５及び図６に示すように、シャフト３０と摺接し得る半円筒状の軸受面４２ａ、２つの可撓部４２ｂ、可撓部４２ｂから突出してガイド溝４１ｂに当接される突起部４２ｃを有する。
【００２２】
可動軸受半体４２の組付けに際しては、２つの可撓部４２ｂを弾性変形させつつ引き寄せるように掴んで、突起部４２ｃをガイド溝４１ｂに入り込ませた後、可撓部４２ｂを開放する。すなわち、スナップフィット結合により、突起部４２ｃはガイド溝４１ｂに当接した状態となり、可動軸受半体４２は、ガイド溝４１ｂに沿ってシャフト３０の径方向に移動自在に連結されることになる。
【００２３】
したがって、樹脂製の吸気マニホールド１０に対して、固定軸受半体４１を固定した後、タンブル制御バルブ２０を一体的に備えたシャフト３０を組み付け、さらに、可動軸受半体４２を組み付ける場合、吸気マニホールド１０のフランジ１２に反りあるいは歪み等を生じていても、その変形を吸収するように可動軸受半体４２が適宜移動して、例えば、図７に示すように、可動軸受半体４２がフランジ１２の接合端面側に移動して、シャフト３０を回動自在に支持する。
【００２４】
また、この状態で、図７に示すように、吸気マニホールド１０のフランジ１２が、ガスケット（シール）Ｇを挟んでエンジンＥにボルト締めされる場合、ボルトＢの締込みに伴ってフランジ１２の変形が解消されつつ、図５に示すように、可動軸受半体４２はガスケットＧに押されて、本来の軸受作用を及ぼす位置に移動させられる。
これにより、シャフト３０は、本来の設定位置にて、固定軸受半体１の軸受面４１ａと可動軸受半体４２の軸受面４２ａとに摺接して、円滑に回動できるように支持される。それ故に、シャフト３０と軸受面４１ａ，４２ａとの隙間も小さくなり、軸受部４０でのシール性も確保される。
【００２５】
４つの可変吸気バルブ５０は、樹脂材料を用いて、図１、図２、図４に示すように、円板状に形成されると共にシャフト６０と一体的に形成されている。ここで、可変吸気バルブ５０は、吸気通路１１ｂの開口面積を変化させる、すなわち、吸気通路１１ｂを開閉することにより、吸気通路１１の長さを変化させるものである。
具体的には、エンジンＥが低速運転の状態では、可変吸気バルブ６０を全閉にして、サージタンク１３内の空気が長めの吸気通路１１ａを迂回して流れるようにし、一方、エンジンＥが高速運転の状態では、可変吸気バルブ５０を全開にして、サージタンク１３内の空気が短い吸気通路１１ｂを通って流れるように制御するものである。
そして、この可変吸気バルブ５０には、低速運転状態において、樹脂成型時の吸気通路径の歪み等による全閉精度の劣化を防止するため、その先端部に、ゴムシールが組付け又は焼き付けされる。これにより、吸気量の制御がさらに向上する。
【００２６】
軸受部７０は、図２及び図８、図９に示すように、本体としての壁部１５に固定された固定軸受半体７１と、固定軸受半体７１と協働してシャフト６０を回動自在に挟持し得るようにかつシャフト６０の径方向に移動自在に設けられた可動軸受半体７２とにより形成されている。ここで、壁部１５は、図８及び図９に示すように、固定軸受半体７１を嵌合させる凹部１５ａを画定している。
【００２７】
固定軸受半体７１は、図８及び図９に示すように、樹脂材料により別体として形成された後、本体としての壁部１５に対して、超音波カシメ（あるいはその他の固定手法）により固定されている。
固定軸受半体７１は、図８及び図９に示すように、シャフト６０と摺接し得る半円筒状の軸受面７１ａ、シャフト６０の径方向（ラジアル方向）に伸長する２つのガイド溝７１ｂを有する。
【００２８】
可動軸受半体７２は、図８及び図９に示すように、樹脂材料により別体として形成された後、固定軸受半体７１と協働してシャフト６０を挟み込んで挟持するように、固定軸受半体７１に対してスナップフィット結合されている。
すなわち、可動軸受半体７２は、図８及び図９に示すように、シャフト６０と摺接し得る半円筒状の軸受面７２ａ、２つの可撓部７２ｂ、可撓部７２ｂから突出してガイド溝７１ｂに当接される突起部７２ｃを有する。
【００２９】
可動軸受半体７２の組付けに際しては、２つの可撓部７２ｂを弾性変形させつつ引き寄せるように掴んで、突起部７２ｃをガイド溝７１ｂに入り込ませた後、可撓部７２ｂを開放する。すなわち、スナップフィット結合により、突起部７２ｃはガイド溝７１ｂに当接した状態となり、可動軸受半体７２は、ガイド溝７１ｂに沿ってシャフト６０の径方向に移動自在に連結されることになる。
【００３０】
したがって、樹脂製の吸気マニホールド１０に対して、固定軸受半体７１を固定した後、可変吸気バルブ５０を一体的に備えたシャフト６０を組み付け、さらに、可動軸受半体７２を組み付ける場合、吸気マニホールド１０の壁部１５領域が反りあるいは歪み等を生じていても、図８に示すように、その変形を吸収するように可動軸受半体７２が適宜移動して、シャフト６０を回動自在に支持する。
【００３１】
また、図１０に示すように、固定軸受半体７１のガイド溝７１ｂに、シャフト６０に向って末広がるような傾斜を設けることにより、可動軸受半体７２の可撓部７２ｂが外側に弾性復帰しようとする力Ｆが法線力Ｆｎと接線力Ｆｔとに分けられ、その接線力Ｆｔが、可動軸受半体７２をシャフト６０に向けて常時付勢することになる。
これにより、可動軸受半体７２は、常時最適な軸受作用を及ぼす位置に位置付けられ、又、それ故に、シャフト６０と軸受面７１ａ，７２ａとの隙間も小さくなり、軸受部７０でのシール性も確保される。
【００３２】
図１１は、本発明に係る軸受構造の他の実施形態を示すものである。この実施形態における軸受構造は、前述の実施形態におけるシャフト６０と軸受部７０とを一部変更したものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
すなわち、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、シャフト６０´は、径方向において鍔状に突出する環状突部６０ａ´を有する。また、軸受部７０´は、固定軸受半体７１´、可動軸受半体７２´とからなり、固定軸受半体７１´及び可動軸受半体７２´は、環状突部６０ａ´を受け入れる環状溝７１ｄ´，７２ｄ´を有する。
この軸受部７０´によれば、シャフト６０´を円滑に回動できるように支持すると同時に、シャフト６０´の環状突部６０ａ´が固定軸受半体７１´及び可動軸受半体７２´の環状溝７１ｄ´，７２ｄ´により規制されるため、スラスト方向においてシャフト６０´を高精度に位置決めすることができる。すなわち、軸受部７０´にラジアル方向の軸受作用とスラスト方向の軸受作用を兼ねさせることができる。
尚、シャフトに環状凹部（環状溝）を設け、固定軸受半体及び可動軸受半体に環状凸部（環状鍔部）を設ける構成を採用してもよい。
【００３３】
図１２及び図１３は、本発明に係る軸受構造のさらに他の実施形態を示すものである。この実施形態における軸受構造は、前述の図８に示す実施形態における固定軸受半体と可動軸受半体との関係を逆にしたものであり、前述の実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３４】
すなわち、この実施形態において、軸受部７０´´は、図１２に示すように、本体としての壁部１５に固定された固定軸受半体７１´´と、固定軸受半体７１´´と協働してシャフト６０を回動自在に挟持し得るようにかつシャフト６０の径方向に移動自在に設けられた可動軸受半体７２´´とにより形成されている。ここで、壁部１５は、図１２及び図１３に示すように、可動軸受半体７２´´を移動自在に嵌合させる凹部１５ａ´´を画定している。凹部１５ａ´´には、後述する可動軸受半体７２´´の嵌合凸状部７２ｃ´´を摺動自在に嵌合させる嵌合溝１５ｂ´´が形成されている。
【００３５】
固定軸受半体７１´´は、図１２に示すように、樹脂材料により別体として形成されて、シャフト６０と摺接し得る半円筒状の軸受面７１ａ´´、壁部１５の端面に接合するためのフランジ部７１ｂ´´を有する。そして、可動軸受半体７２´´とシャフト６０とを挟み込むようにして、壁部１５に対して、超音波カシメ（あるいはその他の固定手法）により固定されている。
【００３６】
可動軸受半体７２´´は、図１２及び図１３に示すように、樹脂材料により別体として形成されて、シャフト６０と摺接し得る半円筒状の軸受面７２ａ´´、２つの可撓部７２ｂ´´、外壁面から突出して嵌合溝１５ｂ´´に嵌合される嵌合凸状部７２ｃ´´を有する。
【００３７】
可動軸受半体７２´´及び固定軸受半体７１´´の組付けに際しては、図１３（ａ）に示すように、２つの可撓部７２ｂ´´を弾性変形させつつ引き寄せるように掴んで、その嵌合凸状部７２ｃ´´を壁部１５の嵌合溝１５ｂ´´に嵌合させ、可撓部７２ｂ´´を開放する。これにより、可動軸受半体７２´´は、シャフト６０の径方向に移動自在に連結されることになる。
そして、シャフト６０を挿入し、その外側から固定軸受半体７１´´を近づけてシャフト６０を挟み込むように取り付けて、そのフランジ部７１ｂ´´を壁部１５に超音波カシメにより固定する。
これにより、可動軸受半体７２´´は、その弾性復帰力により、図１３（ａ）、（ｂ）に示すように、シャフト６０を常時固定軸受半体７１´´に向けて付勢した状態となり、シャフト６０のアライメントがずれた場合には、その付勢力に抗して、可動軸受半体７２´´は内側に押し込まれて移動するようになっている。
【００３８】
したがって、樹脂製の吸気マニホールド１０に対して、可動軸受半体７２´´を嵌合し、可変吸気バルブ５０を一体的に備えたシャフト６０を組み付け、さらに、固定軸受半体７１´´を組み付けて固定した場合、吸気マニホールド１０の壁部１５領域が反りあるいは歪み等を生じていても、図１３（ａ），（ｂ）に示すように、その変形を吸収するように可動軸受半体７２´´が適宜移動して、シャフト６０を回動自在に支持する。
これにより、可動軸受半体７２´´は、常時最適な軸受作用を及ぼす位置に位置付けられ、又、それ故に、シャフト６０と軸受面７１ａ´´，７２ａ´´との隙間も小さくなり、嵌合凸状部７２ｃ´´と嵌合溝１５ｂ´´との嵌合作用も加わって、軸受部７０´´でのシール性も確保される。
【００３９】
上記実施形態においては、本発明に係る軸受構造を、内燃エンジンの吸気装置に適用した場合を示したが、これに限定されるものではなく、樹脂製の本体に対してシャフトを回動自在に支持する軸受部であれば、その他の技術分野にも適用することができる。
上記実施形態においては、スラスト方向の位置決めを行う軸受構造を、可変吸気バルブ５０を保持するシャフト６０´の軸受部７０´に適用した場合を示したが、これに限定されるものではなく、タンブル制御バルブ２０を保持するシャフト３０の軸受部４０に適用してもよい。
上記実施形態においては、フランジ１２の近傍に配置されるバルブとして、タンブル流れ（縦うず流れ）を生じさせるタンブル制御バルブ５０を示したが、これに限らず、スワール流れ（横うず流れ）を生じさせるスワール制御バルブに対して、本発明の軸受構造を採用してもよい。
上記実施形態においては、本発明に係る軸受構造を、４気筒エンジンに適用される吸気装置に採用した場合を示したが、これに限定されるものではなく、４気筒以外のエンジンに適用される吸気装置、すなわち、３つ以下あるいは５つ以上の吸気通路をもつ吸気装置に適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上述べたように、本発明の軸受構造は、部品点数が少なく簡単な構造にて、シャフトを円滑に回動できるように支持するため、吸気装置のタンブル制御バルブあるいは可変吸気バルブのシャフトを支持するために適用できるのは勿論のこと、特に樹脂製の本体に対してシャフトを回動自在に支持する必要があるものであれば、その他の機構においても有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る軸受構造を備えた吸気装置の断面図である。
【図２】本発明に係る軸受構造を備えた吸気装置の断面図である。
【図３】吸気装置のタンブル制御バルブ及びその軸受部の断面図である。
【図４】吸気装置の可変吸気バルブ及びその軸受部の断面図である。
【図５】吸気装置のタンブル制御バルブ及びその軸受部の側断面図である。
【図６】タンブル制御バルブ及びその軸受部の分解図である。
【図７】吸気装置をエンジンに組み付ける前の状態を示す側断面図である。
【図８】吸気装置の可変吸気バルブ及びその軸受部の側断面図である。
【図９】可変吸気バルブ及びその軸受部の分解図である。
【図１０】可変吸気バルブの軸受部における作用を説明する模式図である。
【図１１】本発明に係る軸受構造の他の実施形態を示すものであり、（ａ），（ｂ）はその側断面図及び一部断面図である。
【図１２】本発明に係る軸受構造の他の実施形態を示す側断面図である。
【図１３】図１２に示す軸受構造の作用を説明するものであり、（ａ），（ｂ）はその一部断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
Ｅ  エンジン
Ｐ  吸気ポート
Ｇ  ガスケット
Ｂ  ボルト
１０  吸気マニホールド（本体）
１１，１１ａ，１１ｂ  吸気通路
１２  フランジ
１３  サージタンク
１４，１５  壁部（本体）
１４ａ，１５ａ  軸受面
１５ｂ´´  嵌合溝
２０  タンブル制御バルブ
３０  シャフト
４０  軸受部
４１  固定軸受半体
４１ａ  軸受面
４１ｂ  ガイド溝
４２  可動軸受半体
４２ａ  軸受面
４２ｂ  可撓部
４２ｃ  突起部
５０  可変吸気バルブ
６０，６０´  シャフト
６０ａ´  環状突部
７０，７０´  軸受部
７１，７１´，７１´´  固定軸受半体
７１ａ，７１ａ´´  軸受面
７１ｂ  ガイド溝
７２，７２´，７２´´  可動軸受半体
７２ａ，７２ａ´´  軸受面
７２ｂ，７２ｂ´´  可撓部
７２ｃ  突起部
７２ｃ´´  嵌合凸状部
７１ｄ´，７２ｄ´  環状溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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