(57)【要約】【課題】  転写手段に対するトナーの付着を、複雑な制御を要することなく低コストで防止することのできる画像形成装置を得る。【解決手段】  導電性物質により構成されると共に転写ローラ３２に印加される電圧と同極性の電圧が印加される導電性部材５０を、転写ローラ３２の、中間転写ベルト１４の感光体１３に対する移動方向に対する上流側で、かつ転写ローラ３２の近傍に固定配置する。【選択図】        図３
2006154661.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、
前記像担持体を帯電する帯電手段と、
前記帯電手段によって帯電された前記像担持体の帯電面を露光して静電潜像を形成する露光手段と、
前記静電潜像をトナーで現像する現像手段と、
前記像担持体に圧接されて前記トナーが転写される転写媒体と、
前記転写媒体を前記像担持体に圧接させると共に所定電圧が印加されることによって前記トナーを前記転写媒体に転写させる転写手段と、
導電性物質により構成されると共に所定位置に固定配置され、かつ前記転写手段に印加される前記所定電圧と同極性の電圧が印加される導電性部材と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記導電性部材に対して前記転写手段に印加される前記所定電圧を分岐させて前記同極性の電圧として印加させる分岐印加手段
を更に備えた請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写媒体を、前記転写手段によって圧接されつつ前記像担持体に対して相対的に移動されることにより前記トナーが転写されるものとし、
前記導電性部材を、前記転写手段の、前記転写媒体の前記像担持体に対する相対的な移動方向に対する上流側で、かつ前記転写手段の近傍に設けられるものとした
請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記導電性部材を、形状が平板状のものとした
請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記導電性部材を、前記転写手段に前記所定電圧を印加する際の印加経路を構成する部材と兼用されるものとした
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記導電性部材を、前記転写手段に当接して当該転写手段を前記転写媒体の前記像担持体への圧接方向に向けて付勢するものとした
請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記転写手段を、金属ローラとした
請求項１乃至請求項６の何れか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、特に、像担持体上に形成された静電潜像をトナーによって現像し、像担持体上の現像されたトナー像を転写媒体に転写することによって画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザプリンタやファクシミリ装置、複写機等の画像形成装置には、像担持体としての感光体ドラムを備え、感光体ドラムの表面を均一に帯電させ、その後に画像データに基づく光ビームを照射して感光体ドラム上に静電潜像を形成し、所定極性に帯電されたトナーを用いて静電潜像を現像し、感光体ドラム上で現像された画像を転写ローラにより転写媒体に転写して画像を形成するものがあった。
【０００３】
この種の画像形成装置では、感光体ドラム上の現像済みの画像を転写する際に、全てのトナーを転写させることができず、転写後の感光体ドラム上には、トナーがわずかに残留する。
【０００４】
また、一旦転写媒体に転写されたものの、再び感光体ドラムに付着するトナーである所謂リトランスファートナーも存在する。なお、カラー画像の形成に対応した画像形成装置では、異なる色の画像を重ねて転写することによってカラー画像を得るようにしているため、転写時に、既に転写済みの他色のトナーが感光体ドラム上に付着することもある。
【０００５】
このような、転写後に感光体ドラム上に付着しているトナーは、感光体ドラムの周囲に設けられた帯電器や露光装置に付着したり、現像器に混入することがあり、以後の良好な画像形成を妨げることになる。
【０００６】
このため、感光体ドラムの周囲には、転写位置の下流側に感光体ドラム上のトナーを回収する機構及び回収したトナーを廃棄する機構を備えたクリーナが配設されることが一般的であった。
【０００７】
しかしながら、近年、このような画像形成装置の普及に伴ない、装置の低廉化、小型化が望まれており、上述したクリーナを簡略化させることが提案されている。なお、このクリーナを簡略化させた画像形成装置の構成は、「クリーナレスシステム」と呼ばれることもある。
【０００８】
すなわち、トナーを廃棄する機構には、トナーの貯留スペースや廃棄作業用のスペースの確保等が必要である。よって、当該機構を省くことで、装置を効率よく小型化させることができる。なお、複数の感光体ドラムを備え、各感光体ドラムによって互いに異なるトナー色による画像の転写を行うことによりカラー画像を形成する画像形成装置においては、当該クリーナが各感光体ドラムの数だけ設けられているので、クリーナの簡略化は装置の小型化に特に有効である。
【０００９】
ところで、以上のようなクリーナレスシステムも含め、トナーにより現像を行う画像形成装置では、トナーの帯電状態によってはトナー・クラウド（Toner Cloud）が発生したり、現像器の開口部からトナーが漏れることがあり、これらの不要なトナーの一部が転写ローラに付着し、形成画像に色点や白抜け等が生じる画像欠陥が発生する場合がある、という問題点があった。
【００１０】
すなわち、転写ローラは、通常、転写媒体を感光体ドラムに圧接させると共に所定電圧が印加されることによって感光体ドラム上のトナーを転写媒体に転写させるものとされているため、転写ローラにトナーが付着することにより、当該転写ローラにおけるトナー固着部に対応する位置が白点となってしまったり、転写ローラの一部にトナーが付着していない領域がある場合には当該領域に電界が集中して、当該領域に対応する位置に高濃度の色点が発生することになる。
【００１１】
従来、この問題点を解決するために適用できる技術として、特許文献１には、トナー像が形成される像担持体と、この像担持体に接離される転写部材を有し、これら像担持体と転写部材との圧接部位を以て構成される転写領域に転写材を送り込み、かつ前記像担持体と前記転写部材との間にバイアスを印加することにより、前記像担持体上に形成されたトナー像を前記転写材に転写するトナー像転写装置において、前記像担持体の移動方向上であって、前記転写部材の下流位置に、前記像担持体に対して接離自在に設けた転写クリーニング部材と、前記転写部材及び前記転写クリーニング部材にバイアスを印加するバイアス印加手段と、この転写クリーニング部材と前記転写部材との間に電位差を設けることのできる電位差設定手段を備える技術が開示されている。
【００１２】
この技術により、転写部材の汚れに起因する転写材の汚れを防止することができる。
【特許文献１】特開平８−２５４９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、この技術では、転写クリーニング部材の像担持体への接離動作や、転写部材と転写クリーニング部材との間のバイアスの切り換えタイミングの設定等、複雑な制御を伴うと共に、転写クリーニング部材の接離機構を必要とするため高コストとなってしまう、という問題点があった。
【００１４】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、転写手段に対するトナーの付着を、複雑な制御を要することなく低コストで防止することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の画像形成装置は、像担持体と、前記像担持体を帯電する帯電手段と、前記帯電手段によって帯電された前記像担持体の帯電面を露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像をトナーで現像する現像手段と、前記像担持体に圧接されて前記トナーが転写される転写媒体と、前記転写媒体を前記像担持体に圧接させると共に所定電圧が印加されることによって前記トナーを前記転写媒体に転写させる転写手段と、導電性物質により構成されると共に所定位置に固定配置され、かつ前記転写手段に印加される前記所定電圧と同極性の電圧が印加される導電性部材と、を備えている。
【００１６】
請求項１に記載の画像形成装置によれば、像担持体が帯電手段によって帯電され、当該帯電された像担持体の帯電面が露光手段によって露光されて静電潜像が形成され、当該静電潜像が現像手段によってトナーで現像され、このトナーが、像担持体に圧接された転写媒体に転写される。なお、本発明では、転写手段により、前記転写媒体が前記像担持体に圧接されると共に所定電圧が印加されることによって前記トナーが前記転写媒体に転写される。
【００１７】
ここで、本発明では、導電性物質により構成されると共に前記転写手段に印加される前記所定電圧と同極性の電圧が印加される導電性部材が所定位置に固定配置される。
【００１８】
このように、請求項１記載の画像形成装置によれば、導電性物質により構成されると共に転写手段に印加される電圧と同極性の電圧が印加される導電性部材が所定位置に固定配置されているので、当該導電性部材に対して不要なトナーを付着させることができ、この結果として、転写手段に対するトナーの付着を、複雑な制御を要することなく低コストで防止することができる。
【００１９】
なお、本発明は、請求項２に記載の発明のように、前記導電性部材に対して前記転写手段に印加される前記所定電圧を分岐させて前記同極性の電圧として印加させる分岐印加手段を更に備えたものとしてもよい。
【００２０】
また、本発明は、請求項３に記載の発明のように、前記転写媒体を、前記転写手段によって圧接されつつ前記像担持体に対して相対的に移動されることにより前記トナーが転写されるものとし、前記導電性部材を、前記転写手段の、前記転写媒体の前記像担持体に対する相対的な移動方向に対する上流側で、かつ前記転写手段の近傍に設けられるものとしてもよい。
【００２１】
更に、本発明は、請求項４に記載の発明のように、前記導電性部材を、形状が平板状のものとしてもよい。
【００２２】
また、本発明は、請求項５に記載の発明のように、前記導電性部材を、前記転写手段に前記所定電圧を印加する際の印加経路を構成する部材と兼用されるものとしてもよい。
【００２３】
特に、請求項５に記載の発明は、請求項６に記載の発明のように、前記導電性部材を、前記転写手段に当接して当該転写手段を前記転写媒体の前記像担持体への圧接方向に向けて付勢するものとしてもよい。
【００２４】
更に、本発明は、請求項７に記載の発明のように、前記転写手段を、金属ローラとしてもよい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、導電性物質により構成されると共に転写手段に印加される電圧と同極性の電圧が印加される導電性部材が所定位置に固定配置されているので、当該導電性部材に対して不要なトナーを付着させることができ、この結果として、転写手段に対するトナーの付着を、複雑な制御を要することなく低コストで防止することができる、という優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、以下では説明の便宜上、具体的数値を挙げることがあるが、本発明はこれらの数値に限定されないことは言うまでもない。
【００２７】
［第１の実施の形態］
図１には、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタ１０（以下、プリンタという）が示されている。プリンタ１０は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の現像ユニット１２Ｃ、１２Ｍ、１２Ｙ、１２Ｋと感光体１３Ｃ、１３Ｍ、１３Ｙ、１３Ｋが中間転写ベルト１４に面して並列して配置され、中間転写ベルト１４が１周する間に４色のトナー像を重ね合せる、いわゆるタンデム式のフルカラーレーザプリンタである。
【００２８】
このプリンタ１０は、底部に給紙トレイ１６を備える。この給紙トレイ１６にセットされた用紙Ｐの搬送方向の先端部には給紙ローラ１８が当接しており、この給紙ローラ１８と図示しない用紙捌き手段によって、用紙Ｐが１枚ずつ給紙トレイ１６から搬送方向下流側へ給紙される。そして、給紙ローラ１８の搬送方向下流側には、２組の搬送ローラ２０が配置されており、用紙Ｐは、この搬送ローラ２０からの搬送力で上方の転写部２２へ搬送される。
【００２９】
この転写部２２には、中間転写ベルト１４が巻き掛けられたベルト搬送ローラ２４Ａと、このベルト搬送ローラ２４Ａに圧接された転写ローラ２６が配設されている。ベルト搬送ローラ２４Ａと転写ローラ２６とのニップ部には、中間転写ベルト１４が挟み込まれており、用紙Ｐはこのニップ部を通過する際に中間転写ベルト１４からトナー像を転写される。
【００３０】
そして、転写部２２の上方且つ搬送方向下流側には定着ユニット２８が配設されている。この定着ユニット２８には、高温になるヒートローラ２８Ａと、このヒートローラ２８Ａに圧接されたバックアップローラ２８Ｂが配設されており、用紙Ｐが、ヒートローラ２８Ａとバックアップローラ２８Ｂとのニップ部を通過する際に、トナーが溶融、凝固して用紙Ｐに定着される。そして、用紙Ｐは、定着ユニット２８の搬送方向下流側に配置された排紙ローラ２９によって排紙される。
【００３１】
ここで、感光体１３Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋが、中間転写ベルト１４にトナー像を重ね合せるプリント部３０について説明する。なお、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色を区別する際には、符号の後にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを付加して説明するが、各色を区別する必要がない場合は、符号の後のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋは省略する。
【００３２】
図２に示すように、中間転写ベルト１４は、上述したベルト搬送ローラ２４Ａと、ベルト搬送ローラ２４Ａの下方に配設されたベルト搬送ローラ２４Ｂと、ベルト搬送ローラ２４Ｂの斜め上方且つ用紙搬送路の反対側に配設されたベルト搬送ローラ２４Ｃに巻き掛けられている。
【００３３】
中間転写ベルト１４のベルト搬送ローラ２４Ｂとベルト搬送ローラ２４Ｃとの間の斜め下方を向いた面が感光体１３Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋからトナー像を転写される転写面１４Ａとなっている。この転写面１４Ａに面して、現像ユニット１２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと、感光体１３Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋが並列して配置されており、感光体１３Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋが転写面１４Ａに当接している。また、転写ローラ３２Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋが、転写面１４Ａを介して感光体１３Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋに圧接されている。
【００３４】
図３に示すように、感光体１３の感光面１３Ａには、回転方向に順に、中間転写ベルト１４、トナー一時保持ブラシ３４、帯電ローラ３６、現像ローラ３８が当接している。現像ローラ３８は、感光体１３の回転方向と同方向に回転している。即ち、現像ローラ３８は、ニップ部においては感光体１３に対して逆回転している。これによって、現像ローラ３８による感光体１３上の転写残トナーの回収効率が高められている。また、帯電ローラ３６と現像ローラ３８との間には、感光面１３Ａをライン露光するＬＥＤアレイヘッド４０が配置されている。
【００３５】
トナー一時保持ブラシ３４は、感光体１３と平行な回転軸まわりに回転可能とされ、周囲に多数のブラシが植毛されている。なお、本実施の形態に係るプリンタ１０では、トナー一時保持ブラシ３４の回転方向が感光体１３の回転方向と同方向とされており、感光体１３との当接部においては感光体１３に対して逆回転している。これによって、感光体１３からトナー一時保持ブラシ３４へのトナーの回収効率と、トナー一時保持ブラシ３４から感光体１３へのトナーの吐き出し効率が高められている。
【００３６】
一方、図３及び図４に示すように、転写ローラ３２は、中間転写ベルト１４の内周面に当接した状態で、図３において矢印ｃで示すように中間転写ベルト１４の走行方向ａと同方向に回転する金属ローラにより構成されており、転写ローラ３２の、中間転写ベルト１４の走行方向ａに対する上流側の転写ローラ３２の近傍には、平板状の導電性物質により構成された導電性部材５０が設けられている。なお、導電性部材５０は、本発明に係る画像形成装置における導電性部材に相当する。
【００３７】
また、転写ローラ３２の近傍周辺には、転写ローラ３２に所定の転写電圧（ここでは、＋５００Ｖ（直流））を印加する転写バイアス電源５２と、転写ローラ３２の回転軸３２Ｂを支承する軸受け５４と、軸受け５４を中間転写ベルト１４に向かって押圧する方向に付勢するバネ５６と、が備えられている。なお、図４では、錯綜を回避するために、軸受け５４及びバネ５６の図示を省略している。
【００３８】
図４に示すように、転写ローラ３２の胴３２Ａは、幅が、中間転写ベルト１４及び感光体１３の幅と等しく、材質としては、ＳＵＳ３０４やアルミニウム合金などが挙げられるが、これらのものには限定されない。
【００３９】
一方、導電性部材５０には、転写バイアス電源５２から転写ローラ３２への給電経路から分岐された分岐接続線５８（本発明の「分岐印加手段」に相当。）が接続されており、導電性部材５０には、転写ローラ３２に印加される転写電圧と同一の電圧が常時印加される。
【００４０】
なお、本実施の形態に係るプリンタ１０では、導電性部材５０の厚さが１ｍｍで、導電性部材５０と転写ローラ３２との最近接点間の距離が３ｍｍで、導電性部材５０と中間転写ベルト１４との距離が２ｍｍとされているが、これに限定されない。
【００４１】
以下、トナー像を中間転写ベルト１４に転写するまでの流れを簡単に説明する。
【００４２】
感光体１３が図中反時計回りに回転すると、まず、感光面１３Ａが、帯電ローラ３６によって均一に所定の極性電位に帯電される。本実施の形態では、−１１００Ｖが印加され、感光面１３Ａは、たとえば−５００Ｖに帯電される。
【００４３】
そして、更に感光体１３が回転すると、感光面１３Ａの帯電面が、ＬＥＤアレイヘッド４０によって露光され、帯電面の露光された部分の電位が低下して（たとえば−２００Ｖ）、静電潜像が形成される。その後、感光体１３の帯電極性と同極性に帯電している現像トナーを、現像ローラ３８によって、帯電面の電位低下部に電気的に付着させることで、静電潜像を現像（可視化）する。そして、このトナーと逆極性の転写電圧（ここでは、＋５００Ｖ）が印加された転写ローラ３２に、トナーが電気的に引き寄せられる。これによって、トナー像が、感光体１３から中間転写ベルト１４へ転写される。
【００４４】
ここで、以上のようなトナー像の中間転写ベルト１４への転写の工程では、トナーの帯電状態によってはトナー・クラウドが発生したり、現像ユニット１２の開口部からトナーが漏れることがあり、これらの不要なトナーの一部が転写ローラ３２に付着し、形成画像に色点や白抜け等が生じる画像欠陥が発生する場合があった。
【００４５】
しかしながら、プリンタ１０には、導電性物質により構成されると共に所定位置に固定配置され、かつ転写ローラ３２に印加される転写電圧と同極性の電圧が印加された導電性部材５０が設けられているため、上記不要なトナーの少なくとも一部は当該導電性部材５０に付着される結果、転写ローラ３２へのトナーの付着を防止することができる。
【００４６】
本発明の発明者は、本実施の形態に係るプリンタ１０の実機を用いて、導電性部材５０を設けた場合と、設けない場合におけるランニングチャートの連続印刷による信頼性試験（ランニングテスト）を行った。なお、ここでは、転写ローラ３２として直径８ｍｍの金属（Ｓｕｍ−Ｎｉメッキ処理）ローラを適用し、上記ランニングチャートとして文字写真混合チャート（画像密度１０％、Ａ４サイズ）を適用した。また、試験環境を、試験室環境（気温２２℃、湿度５５％）→高温高湿環境（気温２８℃、湿度８５％）→低温低湿環境（気温１０℃、湿度１５％）→試験室環境と各環境に２５００枚毎に変動させて連続印刷を行い、印刷終了後に画像サンプリングにて比較を行った。なお、当該画像サンプリングではハーフトーン画像（画像密度３０％、Ａ３サイズ、各色）にて白抜け及び色点の発生の評価を行った。更に、試験終了後にプリント部３０を分解して、目視にて転写ローラ３２のトナーによる汚れを確認した。
【００４７】
この結果、導電性部材５０を設けない場合の画像では、白抜け及び色点の発生が確認された。ここで、白抜けはプロセス方向に約２５ｍｍピッチで発生し、このピッチ上の白点位置と転写ローラ３２上のトナーの凝集位置がほぼ一致したため、白抜けは転写ローラ３２のトナーの凝集による汚れに起因するものと考えられる。また、色点は幅２ｍｍから３ｍｍまでの高濃度点となっており、白抜けと同様に約２５ｍｍピッチで中間転写ベルト１４の長手方向端部に発生していた。転写ローラ３２に対する目視の結果、転写ローラ３２の端部がトナークラウドにより全体的に汚れているなか、一部のみ汚れていない箇所があり、その位置と色点の発生位置とが対応していることから、色点は転写ローラ３２の汚れと相関があり、転写ローラ３２の汚れている部分が高抵抗となって汚れていない部分に電界が集中し、これに起因して発生した放電により感光体１３の電位に影響を与えたために発生したと考えられる。
【００４８】
これに対し、導電性部材５０を設けた場合の画像サンプルでは画質欠陥は発見されず、転写ローラ３２の汚れは極微量であり、汚れが集中した箇所もなかった。
【００４９】
以上の結果から、本実施の形態に係る導電性部材５０の有効性が確認できた。
【００５０】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、導電性物質により構成されると共に転写手段（ここでは、転写ローラ３２）に印加される電圧と同極性の電圧が印加される導電性部材（ここでは、導電性部材５０）が所定位置に固定配置されているので、当該導電性部材に対して不要なトナーを付着させることができ、この結果として、転写手段に対するトナーの付着を、複雑な制御を要することなく低コストで防止することができる。
【００５１】
また、本実施の形態によれば、前記導電性部材に対して前記転写手段に印加される前記所定電圧を分岐させて前記同極性の電圧として印加させる分岐印加手段（ここでは、分岐接続線５８）を設けているので、導電性部材に電圧を印加するための電源を新たに設ける必要がなく、より低コストで本発明を実現することができる。
【００５２】
また、本実施の形態によれば、前記導電性部材を、前記転写手段の、転写媒体（ここでは、中間転写ベルト１４）の像担持体（ここでは、感光体１３）に対する移動方向に対する上流側で、かつ前記転写手段の近傍に設けているので、主として転写媒体の移動により発生する転写手段周辺のエアーフローの上流側で導電性部材によるトナーの捕集が行われる結果、より効果的に転写手段に対するトナーの付着を防止することができる。
【００５３】
更に、本実施の形態によれば、前記導電性部材を、形状が平板状のものとしているので、導電性部材を容易に製作することができ、より低コストで本発明を実現することができる。
【００５４】
なお、本実施の形態では、導電性部材５０を平板状のものとした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、円板状、立方体状、球状等、他の任意形状のものとすることができることは言うまでもない。
【００５５】
［第２の実施の形態］
まず、本第２の実施の形態に係るプリンタ１０の構成を説明する。なお、本第２の実施の形態に係るプリンタ１０の構成は、感光体１３周辺の構成を除いて上記第１の実施の形態と同様であるので、ここでは図５及び図６を参照して、本第２の実施の形態に係るプリンタ１０の感光体１３周辺の構成について説明する。なお、図５及び図６における図３及び図４と同一の構成要素には図３及び図４と同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００５６】
図５及び図６に示すように、本第２の実施の形態に係るプリンタ１０は、転写ローラ３２の上方に配置され、「フ」の字型の断面形状を有する板バネ状に形成され、先端部において、転写ローラ３２の胴３２Ａに当接する導電性部材６０と、導電性部材６０を装置筐体に対して固定するブロック６２と、を備えている。導電性部材６０は、本発明に係る画像形成装置における導電性部材に相当する。
【００５７】
図６に示すように、導電性部材６０は、転写ローラ３２の全幅に亘って先端が当接するように形成された板バネ状の部材であり、転写ローラ３２を下方に押圧する板バネとしての機能を充分に発揮できるように、０．１５ｍｍのステンレス板から形成されている。しかし、導電性部材６０の材質は、前記ステンレス板には限定されず、また、厚みも０．１５ｍｍには限定されない。
【００５８】
本実施の形態に係る導電性部材６０は転写バイアス電源５２から転写ローラ３２への転写電圧の給電経路としての役割を有しており、導電性部材６０には転写バイアス電源５２から転写電圧が印加される。
【００５９】
なお、本実施の形態に係るプリンタ１０でのトナー像を中間転写ベルト１４に転写するまでの流れは上記第１の実施の形態に係るプリンタ１０と同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００６０】
そして、トナー像の中間転写ベルト１４への転写の工程において、トナーの帯電状態によってはトナー・クラウドが発生したり、現像ユニット１２の開口部からトナーが漏れることがあり、これらの不要なトナーの一部が転写ローラ３２に付着し、形成画像に色点や白抜け等が生じる画像欠陥が発生する場合があることも第１の実施の形態に係るプリンタ１０と同様である。
【００６１】
しかしながら、本実施の形態に係るプリンタ１０にも、導電性物質により構成されると共に所定位置に固定配置され、かつ転写ローラ３２に印加される転写電圧と同極性の電圧が印加された導電性部材６０が設けられているため、上記不要なトナーの少なくとも一部は当該導電性部材６０に付着される結果、転写ローラ３２へのトナーの付着を防止することができる。
【００６２】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、導電性物質により構成されると共に転写手段（ここでは、転写ローラ３２）に印加される電圧と同極性の電圧が印加される導電性部材（ここでは、導電性部材６０）が所定位置に固定配置されているので、当該導電性部材に対して不要なトナーを付着させることができ、この結果として、転写手段に対するトナーの付着を、複雑な制御を要することなく低コストで防止することができる。
【００６３】
また、本実施の形態によれば、前記導電性部材を、前記転写手段に転写電圧を印加する際の印加経路を構成する部材と兼用しているので、より低コストで本発明を実現することができる。
【００６４】
特に、本実施の形態によれば、前記導電性部材を、前記転写手段に当接して当該転写手段を転写媒体（ここでは、中間転写ベルト１４）の像担持体（ここでは、感光体１３）への圧接方向に向けて付勢するものとしているので、上記第１の実施の形態に比較してバネ５６を削減することができ、より低コストで本発明を実現することができる。
【００６５】
更に、本実施の形態によれば、前記転写手段を、金属ローラとしているので、当該転写手段を低コストで、かつ環境変動の少ないものとすることができる。
【００６６】
なお、本実施の形態では、導電性部材６０を断面形状「フ」の字状のものとした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、平板状、螺旋バネ状等、他の任意形状のものとすることができることは言うまでもない。
【００６７】
その他、上記各実施の形態で説明したプリンタ１０の構成（図１〜図６）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００６８】
例えば、上記各実施の形態では、タンデム型の画像形成装置に本発明を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、単一の画像形成ユニットのみを有する画像形成装置に本発明を適用する形態とすることもできる。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】実施の形態に係る画像形成装置のプリント部の概略構成図である。
【図３】第１の実施の形態に係る画像形成装置のプリント部の構成を拡大して示す側面図である。
【図４】第１の実施の形態に係る画像形成装置のプリント部の構成を拡大して示す斜視図である。
【図５】第２の実施の形態に係る画像形成装置のプリント部の構成を拡大して示す側面図である。
【図６】第２の実施の形態に係る画像形成装置のプリント部の構成を拡大して示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０    カラーレーザプリンタ（画像形成装置）
１２    現像ユニット
１３    感光体（像担持体）
１３Ａ    感光面
１４    中間転写ベルト（転写媒体）
１４Ａ    転写面
３０    プリント部
３２    転写ローラ（転写手段）
３６    帯電ローラ（帯電手段）
３８    現像ローラ（現像手段）
４０    ＬＥＤアレイヘッド（露光手段）
５０    導電性部材
５８    分岐接続線（分岐印加手段）
６０    導電性部材
Ｐ    用紙
【図１】
2006154661.tif 000003
【図２】
2006154661.tif 000004
【図３】
2006154661.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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