(57)【要約】【課題】パスワード入力装置においてパスワードが盗まれるのを効果的に防止すること。【解決手段】表示部（その１）１７ａの各桁表示部１７a1〜１７a4での数字および所定キャラクタＭの切替表示を見ながら「入力」キー１３a1と「確定」キー１３a2との２つのキーだけを操作してユーザ所望の数字（「入力」キー１３a1のキー操作カウント値対応）のキャラクタを各桁毎に配列したパスワードデータを容易に入力できるばかりでなく、当該パスワード各桁毎の入力操作に伴い、前記各桁表示部１７a1〜１７a4には、その都度の発生乱数に対応して選択された数字のキャラクタがダミーのパスワードとして順次表示されるので、入力中のユーザパスワードが手の動きから見出されることはなく、かつダミーのパスワードによる攪乱によって第３者により盗まれるのを確実に防止することができる。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定複数桁のパスワードを入力するパスワード入力装置であって、
前記所定複数桁のパスワードの各桁について、パスワードのデータを入力するためにユーザにより操作される入力操作手段と、
前記入力操作手段が操作される毎に、所定複数個のキャラクタのうちの任意の１個を発生するキャラクタ発生手段と、
前記所定複数桁のパスワードの各桁について、前記キャラクタ発生手段により発生されたキャラクタのデータを表示する表示手段と、
前記入力操作手段の操作回数を前記所定複数桁毎に計数する計数手段と、
ユーザの操作により、前記所定複数桁のパスワードの各桁における前記入力操作手段の操作を確定する確定操作手段と、
前記確定操作手段により前記所定複数桁の各桁毎に前記入力操作手段の操作が確定されたときに、前記計数手段の計数値に対応して予め定めてあるキャラクタを入力パスワードのデータとして記憶する入力パスワード記憶手段と、
を備えることを特徴とするパスワード入力装置。
【請求項２】
前記キャラクタ発生手段は、前記確定操作手段が操作される毎に、次の入力桁に初期表示するべく、所定複数個のキャラクタのうちの任意の１個を発生することを特徴とする請求項１に記載のパスワード入力装置。
【請求項３】
ユーザの操作により、前記所定複数桁中の任意の桁における前記確定操作手段の操作前に、前記入力操作手段の操作を取り消す信号を入力する取消操作手段と、
前記取消操作手段による前記信号が入力されたときに、前記計数手段の計数値を初期値にクリアする取消制御手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のパスワード入力装置。
【請求項４】
前記キャラクタ発生手段により発生されるキャラクタと、前記計数手段の計数値に対応して予め定めてあるキャラクタとは、種類の異なるキャラクタであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のパスワード入力装置。
【請求項５】
前記表示手段は、前記所定複数桁のパスワードに対応する表示桁数を備え、各表示桁には、前記入力操作手段により入力操作中であることを表す操作状態表示部を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載のパスワード入力装置。
【請求項６】
前記表示手段は、前記所定複数桁のパスワードに対応する表示桁数を備え、
更に、前記パスワード入力装置は、前記確定操作手段の操作によって入力が確定した表示桁には、入力が確定したことを示す所定のキャラクタを表示する表示制御手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載のパスワード入力装置。
【請求項７】
前記表示手段は、１個のキャラクタが表示可能な１桁表示部を備えて構成され、前記確定操作手段の操作毎に、前記所定複数桁のパスワードの桁を切り換えて、前記１桁表示部に前記入力操作手段による入力操作に対応して前記キャラクタ発生手段により発生されるキャラクタを表示することを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載のパスワード入力装置。
【請求項８】
更に、予め登録された正規パスワードのデータを記憶する正規パスワード記憶手段と、
前記確定操作手段により前記所定複数桁の最後の桁に対応するパスワードデータの入力が確定したときに、前記入力パスワード記憶手段に記憶された入力パスワードのデータと前記正規パスワード記憶手段に記憶されている正規パスワードのデータの一致を照合するパスワード照合手段と、
を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載のパスワード入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パスワードを入力するためのパスワード入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、銀行等に設置されているＡＴＭ（現金自動預け払い機）などでは、操作メニューの選択ボタンや入出金の金額表示などを行う操作パネル（タッチパネル）をパスワード（暗証番号）入力装置として兼用しているのが一般的である。ＡＴＭは通常、ついたて等で仕切られた場所や小部屋等に設置されると共に、順番待ちの人が並ぶ位置に対しては一定距離はなれて待つように誘導ロープなどの目印が設けられており、他人が操作パネルに表示されたパスワードや手の動きを盗み見できないように配慮されている。
【０００３】
一方、近年、銀行のキャッシュカードを使用して店舗で直接支払いを行う取引（デビットカード取引）が普及しつつある。この取引では、レジで現金を支払う代わりに、レジに置かれたカード処理装置のカードリーダに銀行のキャッシュカードを挿入し、このカード処理装置に接続されたパスワード入力装置のテンキーを操作してキャッシュカードのパスワードを入力する。パスワード入力装置は手元での操作が可能なようにカード処理装置から分離されている。この取引では、買い物代金を銀行口座から直接引き落とすことが出来るので、現金を持ち歩く必要が無く、また、クレジットカードとは違って買い物代金が預金残高で支払い可能な範囲内に限られるので、安心して買い物を楽しむことができ、また、便利である。
【０００４】
しかしながら、店舗において銀行のキャッシュカードを使用して買い物代金の支払いを行う場合には、銀行等に設置されたＡＴＭでキャッシュカードを使用する場合に比べて、キャッシュカードのパスワードを盗まれる可能性が高い。即ち、買い物代金を支払うレジの周囲には店員や他の買い物客がいるので、支払いを行う買い物客は周囲に他人がいる状態でパスワードの入力操作を行うことになる。このため、たとえ入力したパスワードの表示部分を隠して他人に見えないようにしても、パスワードを入力している手の動作までも見えないようにするのは困難であり、パスワード入力装置のテンキーの配置を手がかりにしてパスワードの見当を付けることが容易である。
【０００５】
そこで、手元で操作するパスワード入力装置であって、テンキーを備えず、パスワードの各桁のコードを一桁単位で順送りまたは逆送り操作して入力する１つまたは２つのボタンと、入力する桁を選択する桁選択ボタンと、入力された全ての桁のコードを同時に表示するパスワード表示部とを備えたパスワード入力装置が考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
これによればパスワードを入力している手の動作を見られたとしても、これを手かがりにパスワードの見当を付けることは困難である
【特許文献１】特開２０００−３４７７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来のテンキーを備えずにパスワードの入力が可能なパスワード入力装置であっても、入力された全ての桁のコードを表示確認するためのパスワード表示部を備えているため、結局はこのパスワード表示部を盗み見られてしまうと、パスワードの入力操作に伴う手の動きからの見当が困難であったとしてもパスワードが盗まれてしまう問題がある。
【０００８】
本発明は、前記のような問題に鑑みなされたもので、パスワードが盗まれるのを効果的に防止することが可能になるパスワード入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、所定複数桁のパスワードを入力するパスワード入力装置であって、前記所定複数桁のパスワードの各桁について、パスワードのデータを入力するためにユーザにより操作される入力操作手段と、前記入力操作手段が操作される毎に、所定複数個のキャラクタのうちの任意の１個を発生するキャラクタ発生手段と、前記所定複数桁のパスワードの各桁について、前記キャラクタ発生手段により発生されたキャラクタのデータを表示する表示手段と、前記入力操作手段の操作回数を前記所定複数桁毎に計数する計数手段と、ユーザの操作により、前記所定複数桁のパスワードの各桁における前記入力操作手段の操作を確定する確定操作手段と、前記確定操作手段により前記所定複数桁の各桁毎に前記入力操作手段の操作が確定されたときに、前記計数手段の計数値に対応して予め定めてあるキャラクタを入力パスワードのデータとして記憶する入力パスワード記憶手段とを備えることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記キャラクタ発生手段は、前記確定操作手段が操作される毎に、次の入力桁に初期表示するべく、所定複数個のキャラクタのうちの任意の１個を発生することを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、ユーザの操作により、前記所定複数桁中の任意の桁における前記確定操作手段の操作前に、前記入力操作手段の操作を取り消す信号を入力する取消操作手段と、前記取消操作手段による前記信号が入力されたときに、前記計数手段の計数値を初期値にクリアする取消制御手段とを更に備えることを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記キャラクタ発生手段により発生されるキャラクタと、前記計数手段の計数値に対応して予め定めてあるキャラクタとは、種類の異なるキャラクタであることを特徴としている。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の発明において、前記表示手段は、前記所定複数桁のパスワードに対応する表示桁数を備え、各表示桁には、前記入力操作手段により入力操作中であることを表す操作状態表示部を備えることを特徴としている。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の発明において、前記表示手段は、前記所定複数桁のパスワードに対応する表示桁数を備え、更に、前記パスワード入力装置は、前記確定操作手段の操作によって入力が確定した表示桁には、入力が確定したことを示す所定のキャラクタを表示する表示制御手段を備えることを特徴としている。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の発明において、前記表示手段は、１個のキャラクタが表示可能な１桁表示部を備えて構成され、前記確定操作手段の操作毎に、前記所定複数桁のパスワードの桁を切り換えて、前記１桁表示部に前記入力操作手段による入力操作に対応して前記キャラクタ発生手段により発生されるキャラクタを表示することを特徴としている。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の発明において、更に、予め登録された正規パスワードのデータを記憶する正規パスワード記憶手段と、前記確定操作手段により前記所定複数桁の最後の桁に対応するパスワードデータの入力が確定したときに、前記入力パスワード記憶手段に記憶された入力パスワードのデータと前記正規パスワード記憶手段に記憶されている正規パスワードのデータの一致を照合するパスワード照合手段とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明によれば、所定複数桁のパスワードの各桁について、入力操作手段の操作回数を計数し、入力操作が確定したときに、その計数値に対応して予め定めてあるキャラクタを各桁のパスワードデータとする一方、このパスワードデータの入力操作時には、入力操作手段の操作毎に所定複数個のキャラクタのうちの任意の1個のキャラクタを表示するように構成したため、入力される各桁のパスワードデータとしてのキャラクタと、そのパスワードデータの入力に対応してそのキャラクタの代用として表示されるキャラクタとは、同一のキャラクタが対応するものではないため、仮に第３者に表示手段の表示を見られたとしても、それにより簡単にパスワードを盗み取られることはない。また、パスワードの入力過程でも、所定複数個のキャラクタのうちの任意の1個のキャラクタが入力操作の都度、順次表示されるものであるため、第３者がその入力過程の表示の移り変わりの一部始終を見たとしても、真のパスワードを推測するのが困難であり、一方、パスワードを入力するユーザ本人にとっては、入力操作に応じて切替表示されるキャラクタの切替表示回数を確認しつつパスワード各桁について、所定の操作回数だけ入力操作を行うことができて便利である。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明において、入力操作手段の操作が確定される毎に、次の入力桁に初期表示するべく、所定複数個のキャラクタのうちの任意の１個を発生する構成としたので、更に、パスワードデータの入力表示桁の表示を複雑化することができ、請求項１の発明と同様に、第３者に表示手段の表示を見られたとしても、それによりパスワードを盗み取られることはない。
【００１９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、ユーザの操作により、所定複数桁中の任意の桁における入力操作手段の確定操作前に、入力操作手段の操作を取り消す信号を入力することで、入力操作手段の操作回数の計数値を初期値にクリアできる構成としたので、パスワードの各桁入力毎に入力操作手段による入力操作回数の誤りを容易に解消することができる。また、ユーザがこの取消操作手段によって故意に入力取消操作を行なうことで、第３者にはパスワードの入力操作がより複雑化して見えて、その第３者に入力操作や表示を見られたとしても、パスワードを盗み取られるリスクをより小さくすることができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、入力操作手段が操作される毎に発生表示されるキャラクタと、入力操作手段の操作回数の計数値に対応して予め定めてあるキャラクタとは、例えば、一方が英字であれば他方が数字というように、種類の異なるキャラクタとしているので、入力されるパスワードデータのキャラクタを代用してダミー表示されるキャラクタを介して入力されるパスワードデータが推測されるリスクをより低減することができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の発明において、入力操作手段が操作される毎に発生される任意のキャラクタを表示する表示手段は、所定複数桁のパスワードに対応する表示桁数を備え、各表示桁には、入力操作手段により入力操作中であることを表す操作状態表示部を備える構成としたので、パスワードの入力の進行状況や現在の入力桁を確認できるなど、その入力状態を確認することができる。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の発明において、入力操作手段が操作される毎に発生される任意のキャラクタを表示する表示手段は、所定複数桁のパスワードに対応する表示桁数を備え、更に、入力が確定した表示桁には、入力が確定したことを示す所定のキャラクタを表示する構成としたので、パスワードの入力の進行状況を容易に確認でき、また、複数桁のうちの入力済みのパスワードデータの表示桁に入力確定時の表示を放置したままにすることなく所定のキャラクタ表示によって伏せてしまうことで、よりセキュリティ性能を高めることができる。
【００２３】
請求項７に記載の発明は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の発明において、入力操作手段が操作される毎に発生される任意のキャラクタを表示する表示手段は、１個のキャラクタが表示可能な１桁表示部を備えて構成され、入力操作手段の確定操作毎に、所定複数桁のパスワードの桁を切り換えて、１桁表示部に入力操作手段による入力操作に対応して発生されるキャラクタを表示する構成としたので、表示手段を1桁だけを表示可能な小型なものにすることができ、パスワード入力装置の構成を簡単にすることができる。
【００２４】
請求項８に記載の発明は、請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の発明において、更に、予め登録された正規パスワードのデータを記憶する正規パスワード記憶手段と、入力操作された入力パスワードのデータと前記正規パスワード記憶手段に記憶されている正規パスワードのデータの一致を照合するパスワード照合手段とを備えて構成したので、このパスワード入力装置を搭載し、あるいは使用する各種装置やシステムにおいて、前記パスワード照合手段による照合判断に従って、パスワードが一致する場合、あるいは不一致の場合に対応した所定の処理を行うことができる。  よって、本発明によれば、パスワードが盗まれるのを効果的に防止することが可能になるパスワード入力装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下図面により本発明の実施の形態について説明する。
【００２６】
図１は、本発明の実施形態に係るパスワード入力装置の電子回路の構成を示すブロック図である。
【００２７】
このパスワード入力装置は、ユーザが手元で十分操作可能なように片手で把持できる程度のサイズの装置本体からなり、コンピュータである制御部（ＣＰＵ）１１を備えている。
【００２８】
この制御部（ＣＰＵ）１１は、ＲＯＭ１２に予め記憶されている装置制御プログラムに従い回路各部の動作を制御するもので、このＲＯＭ１２に記憶される装置制御プログラムは入力操作部１３から入力されるキー（ボタン）操作入力信号に応じて起動される。
【００２９】
そして、このパスワード入力装置の制御部（ＣＰＵ）１１は、入力操作部１３でのキー操作信号に応じてパスワードの入力制御処理、正規パスワードの登録制御処理、この正規パスワードと入力パスワードとの照合制御処理などを行う。
【００３０】
制御部（ＣＰＵ）１１には、前記ＲＯＭ１２、入力操作部１３の他に、キャラクタ記憶部１４、カウンタ１５、乱数発生部１６、表示部１７、入力パスワード記憶部１８、正規パスワード記憶部１９が接続される。
【００３１】
図２は、前記パスワード入力装置の入力操作部１３の外観構成を示す正面図であり、同図（Ａ）は入力操作部（その１）１３ａを示す正面図、同図（Ｂ）は入力操作部（その２）１３ｂを示す正面図である。
【００３２】
このパスワード入力装置の第１実施形態と第２実施形態では、図２（Ａ）で示す入力操作部（その１）１３ａを使用したパスワード入力装置の場合について説明し、第３実施形態と第４実施形態では、図２（Ｂ）で示す入力操作部（その２）１３ｂを使用したパスワード入力装置の場合について説明する。
【００３３】
図２（Ａ）で示す入力操作部（その１）１３ａは、テンキーを備えず、「入力」キー１３a1、「確定」キー１３a2、「取消」キー１３a3の３つのキーのみを備えた極めてシンプルな操作部とされ、「入力」キー１３a1は、その操作回数に応じてパスワードを１桁毎に入力する際に使用される。また、「確定」キー１３a2は、前記「入力」キー１３a1の操作回数に応じて入力された現在の桁の入力を確定するのに使用される。また、「取消」キー１３a3は、パスワードの各入力桁における前記「入力」キー１３a1の操作回数をリセットして取り消すのに使用される。
【００３４】
図２（Ｂ）で示す入力操作部（その２）１３ｂは、テンキーを備えず、上下左右の方向指定キーをそれぞれ代用した「順送り入力」（↑）キー１３b1、「逆送り入力」（↓）キー１３b2、「確定」（→）キー１３b3、「取消」（←）キー１３b4の４つのキーのみを備えたシンプルな操作部とされ、「順送り入力」（↑）キー１３b1及び「逆送り入力」（↓）キー１３b2は、パスワードを１桁毎に入力する際に使用される。また、「確定」（→）キー１３b3は、前記「順送り入力」（↑）キー１３b1や「逆送り入力」（↓）キー１３b2の操作に応じて入力された現在の桁を確定するのに使用される。また、「取消」（←）キー１３b4は、前記「順送り入力」（↑）キー１３b1や「逆送り入力」（↓）キー１３b2の操作に応じて入力された現在の桁をリセットして取り消すのに使用される。
【００３５】
キャラクタ記憶部１４には、“０”から“９”までの一連の数字を予め記憶した第１キャラクタ記憶部と、“Ａ”から“Ｚ”までの一連の英字を予め記憶した第２キャラクタ記憶部とが備えられる。
【００３６】
カウンタ１５は、前記入力操作部（その１）１３ａの「入力」キー１３a1、または前記入力操作部（その２）１３ｂの「順送り入力」（↑）キー１３b1の操作毎にアップカウント動作し、前記入力操作部（その２）１３ｂの「逆送り入力」（↓）キー１３b2の操作毎にダウンカウント動作する。なお、このカウンタ１５によるカウント値は、前記入力操作部（その１）１３ａの「確定」キー１３a2、または前記入力操作部（その２）１３ｂの「確定」（→）キー１３b3の操作に応じて確定され、前記入力操作部（その１）１３ａの「取消」キー１３a3、または前記入力操作部（その２）１３ｂの「取消」（←）キー１３b4の操作に応じてリセットされる。
【００３７】
乱数発生部１６は、乱数を発生するもので、この乱数発生値に対応して、例えば前記キャラクタ記憶部１４に記憶されている第１キャラクタ（数字）または第２キャラクタ（英字）の選択が行われる。
【００３８】
図３は、前記パスワード入力装置の表示部１７の構成を示す正面図であり、同図（Ａ）は表示部（その１）１７ａを示す正面図、同図（Ｂ）は表示部（その２）１７ｂを示す正面図である。
【００３９】
このパスワード入力装置の第１実施形態と第３実施形態では、図３（Ａ）で示す表示部（その１）１７ａを使用したパスワード入力装置の場合について説明し、第２実施形態と第４実施形態では、図３（Ｂ）で示す表示部（その２）１７ｂを使用したパスワード入力装置の場合について説明する。
【００４０】
図３（Ａ）で示すように、表示部（その１）１７ａは、入力すべきパスワードの桁数（この場合は４桁）に対応した数の第１桁表示部１７a1〜第４桁表示部１７a4を備えて構成され、この各桁表示部１７a1〜１７a4には、前記乱数発生部１６により発生された乱数に応じて選択されたり、前記入力操作部（その２）１３ｂの「順送り入力」（↑）キー１３b1または「逆送り入力」（↓）キー１３b2の操作に応じてインクリメントまたはディクリメントされて選択されたりした第１キャラクタ（数字）や該当桁の入力確定を示す所定のキャラクタＭ（図５，図９参照）が表示される。
【００４１】
一方、図３（Ｂ）で示すように、表示部（その２）１７ｂは、１桁表示部１７b1と共に入力すべきパスワードの桁数（この場合は４桁）に対応した数の入力指標部１７b2とを備えて構成され、１桁表示部１７b1には、前記乱数発生部１６により発生された乱数に応じて選択されたり、前記入力操作部（その２）１３ｂの「順送り入力」（↑）キー１３b1または「逆送り入力」（↓）キー１３b2の操作に応じて選択されたりした第２キャラクタ（英字）やパスワード全桁の入力確定を示す所定のキャラクタＭ（図７，図１１参照）が表示される。また、入力指標部１７b2は、４桁の表示桁に対応する４個のＬＥＤで構成されており、入力すべきパスワードの現在の入力桁を示すもので、該当桁の入力中は点滅表示で示され、入力確定済みは点灯表示で示される。
【００４２】
入力パスワード記憶部１８には、前記入力操作部（その１）１３ａまたは入力操作部（その２）１３ｂの操作に応じて入力されたパスワードのデータが記憶される。
【００４３】
正規パスワード記憶部１９には、正規パスワードの登録モードにおいて、前記入力操作部（その１）１３ａまたは入力操作部（その２）１３ｂによるパスワードの入力操作を経て入力されたパスワードのデータが例えばユーザ本人の正規パスワードのデータとして記憶される。
【００４４】
次に、前記構成のパスワード入力装置の動作について説明する。
【００４５】
（第１実施形態）
この第１実施形態のパスワード入力装置の入力操作部１３は、図２（Ａ）で示した入力操作部（その１）１３ａであり、表示部１７は、図３（Ａ）で示した表示部（その１）１７ａである。
【００４６】
図４は、前記第１実施形態のパスワード入力装置によるパスワード入力処理を示すフローチャートである。
【００４７】
図５は、前記第１実施形態のパスワード入力装置におけるパスワード入力処理での入力操作部（その１）１３ａの操作に対応した表示部（その１）１７ａ、カウンタ１５、入力パスワード記憶部１８それぞれの動作状態を示す図である。
【００４８】
この第１実施形態のパスワード入力装置において、例えば本人認証を行うためのパスワード入力処理が起動されると、まず、図５（Ａ）に示すように、入力パスワード記憶部１８の記憶データがクリアされると共に、カウンタ１５のカウントデータが“０”にリセットされる（ステップＡ１）。
【００４９】
すると、表示部（その１）１７ａに対し、例えば図３（Ａ）に示すように、ユーザへパスワードの入力を促す案内メッセージ「パスワードを入力してください」が表示された後（ステップＡ２）、乱数発生部１６により乱数が発生され（ステップＡ３）、この発生乱数に対応してキャラクタ記憶部１４の第１キャラクタ記憶部から読み出された数字のキャラクタが、図５（Ａ）に示すように、表示部（その１）１７ａの第１桁表示部１７a1に対して例えば“３”として初期表示される（ステップＡ４）。
【００５０】
この際、前記表示部（その１）１７ａの各桁表示部１７a1〜１７a4に対して表示される数字のキャラクタには、各桁毎のパスワードの入力中であることを示す入力桁アンダーラインＬが付加されて表示される。
【００５１】
なお、この第１実施形態のパスワード入力装置において、前記表示部（その１）１７ａの各桁表示部１７a1〜１７a4に対して表示される数字のキャラクタは、乱数に応じて選択されるため、ユーザ所望の実際のパスワードの数字とは異なる表示となる。このため、表示部１７ａの表示は、ユーザ本人に対しては、現在の入力桁の確認機能を有し、また「入力」キー１３a1の操作に応じて表示される数字が切替表示されるため、その切替表示回数を計数することで、入力操作中の「入力」キー１３a1の操作回数の確認機能を有する。そして、第３者に対してはダミーのパスワード表示として作用する。
【００５２】
そして、この第１実施形態のパスワード入力装置では、パスワードの各桁毎の入力において、「入力」キー１３a1の操作回数に応じてカウントされた数字が該当桁のパスワードとして設定されるもので、図５（Ｂ）に示すように、「入力」キー１３a1が操作されると（ステップＡ５）、再び乱数発生部１６にて発生された乱数に応じた数字のキャラクタがキャラクタ記憶部１４から選択され、表示部（その１）１７ａの第１桁表示部１７a1に対して例えば“８”として表示された後（ステップＡ６，Ａ７）、カウンタ１５のカウントデータが“１”にカウントアップされる（ステップＡ８）。
【００５３】
こうして、前記「入力」キー１３a1を１回操作した時点で入力すべきパスワードの１桁目を確定したい場合に、図５（Ｃ）に示すように、「確定」キー１３a2が操作されると（ステップＡ９）、前記カウンタ１５のカウントデータ“１”に対応する順位の数字のキャラクタ「１」がキャラクタ記憶部１４から選択されて入力パスワード記憶部１８の第１桁に記憶される（ステップＡ１０）。
【００５４】
またこれに伴い、パスワードが第４桁まで確定したか否か判断され（ステップＡ１１）、確定してないと判断される状態ではカウンタ１５がリセットされ（ステップＡ１１→Ａ１２）、現在の入力桁である第１桁表示部１７a1に該第１桁目の入力確定を示す所定のキャラクタＭが表示されると共に（ステップＡ１３）、再び乱数発生部１６にて発生された乱数に応じた数字のキャラクタがキャラクタ記憶部１４から選択され、次の入力桁である第２桁表示部１７a2に対して例えば“５”として初期表示される（ステップＡ１４，Ａ１５）。
【００５５】
この後、２桁目、３桁目、…と前記同様に「入力」キー１３a1の操作回数で該当桁の数字を選択すると共に「確定」キー１３a2の操作によって入力確定することで、前記ステップＡ５〜Ａ１５における処理が繰り返し実行されるもので、例えば図５（Ｄ）〜図５（Ｆ）に示すような２桁目の入力操作に対応して「入力」キー１３a1を３回操作すると、その都度、発生乱数に対応して選択された数字のキャラクタが例えば“６”→“１”→“４”と第２桁表示部１７a2に対して入れ替え表示されると共に、カウンタ１５によるカウントデータが“３”までカウントアップされる（ステップＡ５〜Ａ８）。そして、図５（Ｇ）に示すように、「確定」キー１３a2を操作すると、そのときのカウントデータ“３”に対応する順位の数字のキャラクタ「３」が選択されて入力パスワード記憶部１８の第２桁に記憶された後（ステップＡ９→Ａ１０）、カウンタ１５のリセット処理（ステップＡ１１→Ａ１２）、現在の第２桁表示部１７a2に対する入力確定キャラクタＭの表示処理（ステップＡ１３）、次の第３桁表示部１７a3に対する乱数対応数字“７”の初期表示処理（ステップＡ１４，Ａ１５）が行われる。
【００５６】
この後、第３桁目の入力操作において「１」を入力確定したいところ、図５（Ｈ）（Ｉ）に示すように、「入力」キー１３a1を２回操作して誤操作してしまった場合に（ステップＡ５〜Ａ８）、図５（Ｊ）に示すように、「取消」キー１３a3が操作されると、カウンタ１５にてカウントアップされたカウントデータ“２”は“０”にリセットされ（ステップＡ９→Ａ１６）、図５（Ｋ）（Ｌ）に示すように、第３桁目「１」の再入力が可能な状態に戻される。
【００５７】
そして、図５（Ｍ）〜図５（Ｏ）に示すように、再び「入力」キー１３a1および「確定」キー１３a2の操作に応じて、第４桁目「２」が入力されて入力パスワード記憶部１８に記憶され（ステップＡ５〜Ａ１０）、当該第４桁目までのパスワード「１３１２」が確定したと判断されると（ステップＡ１１）、第４桁表示部１７a4に入力確定を示す所定のキャラクタＭが表示される（ステップＡ１７）。
【００５８】
すると、前記入力パスワード記憶部１８に確定記憶された入力パスワードデータ「１３１２」について、正規パスワード記憶部１９に記憶されている正規パスワードデータとの照合処理が実行され（ステップＡ１８）、その一致／不一致が判断される（ステップＡ１９）。
【００５９】
そして、入力パスワードデータが正規パスワードデータと一致したと判断された場合には、例えばパスワード一致信号が本パスワード入力装置から端末コンピュータに出力されるなどのパスワード一致に応じた処理が実行され（ステップＡ１９→Ａ２０）、一方、不一致と判断された場合には、例えばパスワード不一致信号が本パスワード入力装置から端末コンピュータに出力されるなどのパスワード不一致に応じた処理が実行される（ステップＡ１９→Ａ２１）。
【００６０】
なお、正規パスワードデータの登録処理時には、前記ステップＡ１８以降の処理に替わって、入力パスワード記憶部１８に確定記憶されたパスワードデータが正規パスワード記憶部１９にそのまま転送記憶される処理が実行される。
【００６１】
したがって、前記構成の第１実施形態のパスワード入力装置によれば、表示部（その１）１７ａの各桁表示部１７a1〜１７a4での数字および所定キャラクタＭの切替表示を見ながら「入力」キー１３a1と「確定」キー１３a2との２つのキーだけを操作してユーザ所望の数字のキャラクタを各桁毎に配列したパスワードデータを容易に入力できるばかりでなく、当該パスワード各桁毎の入力操作に伴い、前記各桁表示部１７a1〜１７a4には、その都度の発生乱数に対応して選択された数字のキャラクタがダミーのパスワードとして順次表示されるので、入力中のユーザパスワードが手の動きから見出されることはない。そして、入力パスワードデータを装置内部でのみ処理して、装置外部にはその入力パスワードデータのキャラクタとは関連のない代用のキャラクタをダミー表示するため、仮に第３者がパスワード入力中の表示を見たとしても、そのダミー表示によって第３者に混乱乃至錯覚を生じさせて第３者により盗まれるのを確実に防止することができるようになる。
【００６２】
（第２実施形態）
この第２実施形態のパスワード入力装置の入力操作部１３は、図２（Ａ）で示した入力操作部（その１）１３ａであり、表示部１７は、図３（Ｂ）で示した表示部（その２）１７ｂである。
【００６３】
図６は、前記第２実施形態のパスワード入力装置によるパスワード入力処理を示すフローチャートである。
【００６４】
図７は、前記第２実施形態のパスワード入力装置におけるパスワード入力処理での入力操作部（その１）１３ａの操作に対応した表示部（その２）１７ｂ、カウンタ１５、入力パスワード記憶部１８それぞれの動作状態を示す図である。
【００６５】
この第２実施形態のパスワード入力装置において、例えば本人認証を行うためのパスワード入力処理が起動されると、まず、図７（Ａ）に示すように、入力パスワード記憶部１８の記憶データがクリアされると共に、カウンタ１５のカウントデータが“０”にリセットされる（ステップＢ１）。
【００６６】
すると、図示しないメッセージ表示部に対しユーザへパスワードの入力を促す案内メッセージが表示された後（ステップＢ２）、乱数発生部１６により乱数が発生され（ステップＢ３）、この発生乱数に対応してキャラクタ記憶部１４の第２キャラクタ記憶部から読み出された英字のキャラクタが、図７（Ａ）に示すように、表示部（その２）１７ｂの１桁表示部１７b1に対して例えば“Ｃ”として初期表示されると共に、入力指標部１７b2の第１桁が点滅表示されて該第１桁の入力中であることが示される（ステップＢ４）。
【００６７】
なお、この第２実施形態のパスワード入力装置において、前記表示部（その２）１７ｂの１桁表示部１７b1に対して表示される英字のキャラクタは、乱数に応じて選択されるため、ユーザ所望の実際の数字によるパスワードとは全く異なる表示となり、ユーザ本人に対しては入力動作確認のためだけの英字切替表示、第３者に対してはダミーのパスワード表示として作用する。
【００６８】
そして、この第２実施形態のパスワード入力装置では、前記第１実施形態のパスワード入力装置と同様に、パスワードの各桁毎の入力において、「入力」キー１３a1の操作回数に応じてカウントされた数字が該当桁のパスワードとして設定されるもので、図７（Ｂ）に示すように、「入力」キー１３a1が操作されると（ステップＢ５）、再び乱数発生部１６にて発生された乱数に応じた英字のキャラクタがキャラクタ記憶部１４から選択され、表示部（その２）１７ｂの１桁表示部１７b1に対して例えば“Ｇ”として切替表示された後（ステップＢ６，Ｂ７）、カウンタ１５のカウントデータが“１”にカウントアップされる（ステップＢ８）。
【００６９】
こうして、前記「入力」キー１３a1を１回操作した時点で入力すべきパスワードの１桁目を確定したい場合に、図７（Ｃ）に示すように、「確定」キー１３a2が操作されると（ステップＢ９）、前記カウンタ１５のカウントデータ“１”に対応する順位の数字のキャラクタ「１」がキャラクタ記憶部１４における第１キャラクタ記憶部から選択されて入力パスワード記憶部１８の第１桁に記憶される（ステップＢ１０）。
【００７０】
またこれに伴い、パスワードが第４桁まで確定したか否か判断され（ステップＢ１１）、確定してないと判断される状態ではカウンタ１５がリセットされ（ステップＢ１１→Ｂ１２）、入力指標部１７b2の現在の入力桁に対応する第１桁が点灯表示されてその入力確定が示されると共に、同入力指標部１７b2の次の入力桁に対応する第２桁が点滅表示される（ステップＢ１３）。
【００７１】
そして、再び乱数発生部１６にて発生された乱数に応じた英字のキャラクタがキャラクタ記憶部１４の第２キャラクタ記憶部から選択され、前記１桁表示部１７b1に対して例えば“Ｇ”として切替表示される（ステップＢ１４，Ｂ１５）。
【００７２】
この後、２桁目、３桁目、…と前記同様に「入力」キー１３a1の操作回数で該当桁の数字を選択すると共に「確定」キー１３a2の操作によって入力確定することで、前記ステップＢ５〜Ｂ１５における処理が繰り返し実行されるもので、例えば図７（Ｄ）〜図７（Ｆ）に示すような２桁目の入力操作に対応して「入力」キー１３a1を３回操作すると、その都度、発生乱数に対応して選択された英字のキャラクタが例えば“Ｌ”→“Ｂ”→“Ｋ”と１桁表示部１７b1に対して切替表示されると共に、カウンタ１５によるカウントデータが“３”までカウントアップされる（ステップＢ５〜Ｂ８）。そして、図７（Ｇ）に示すように、「確定」キー１３a2を操作すると、そのときのカウントデータ“３”に対応する順位の数字のキャラクタ「３」が第１キャラクタ記憶部（１４）から選択されて入力パスワード記憶部１８の第２桁に記憶された後（ステップＢ９→Ｂ１０）、カウンタ１５のリセット処理（ステップＢ１１→Ｂ１２）、現在の第２桁確定に対応した入力指標部１７b2に対する点灯表示処理と次の第３桁の点滅表示処理（ステップＢ１３）、１桁表示部１７b1に対する乱数対応英字“Ｋ”の切替表示処理（ステップＢ１４，Ｂ１５）が行われる。
【００７３】
この後、第３桁目の入力操作において「１」を入力確定したいところ、図７（Ｈ）（Ｉ）に示すように、「入力」キー１３a1を２回操作して誤操作してしまった場合に（ステップＢ５〜Ｂ８）、図７（Ｊ）に示すように、「取消」キー１３a3が操作されると、カウンタ１５にてカウントアップされたカウントデータ“２”は“０”にリセットされ（ステップＢ９→Ｂ１６）、図７（Ｋ）（Ｌ）に示すように、第３桁目「１」の再入力が可能な状態に戻される。
【００７４】
そして、図７（Ｍ）〜図７（Ｏ）に示すように、再び「入力」キー１３a1および「確定」キー１３a2の操作に応じて、第４桁目「２」が入力されて入力パスワード記憶部１８に記憶され（ステップＢ５〜Ｂ１０）、当該第４桁目までのパスワード「１３１２」が確定したと判断されると（ステップＢ１１）、入力指標部１７b2の第４桁が点灯確定表示されると共に（ステップＢ１７）、１桁表示部１７b1に入力確定を示す所定のキャラクタＭが表示される（ステップＢ１８）。
【００７５】
すると、前記入力パスワード記憶部１８に確定記憶された入力パスワードデータ「１３１２」について、正規パスワード記憶部１９に記憶されている正規パスワードデータとの照合処理が実行され（ステップＢ１９）、その一致／不一致が判断される（ステップＢ２０）。
【００７６】
そして、入力パスワードデータが正規パスワードデータと一致したと判断された場合には、例えばパスワード一致信号が本パスワード入力装置から端末コンピュータに出力されるなどのパスワード一致に応じた処理が実行され（ステップＢ２０→Ｂ２１）、一方、不一致と判断された場合には、例えばパスワード不一致信号が本パスワード入力装置から端末コンピュータに出力されるなどのパスワード不一致に応じた処理が実行される（ステップＢ２０→Ｂ２２）。
【００７７】
なお、前記第１実施形態のパスワード入力装置と同様に、正規パスワードデータの登録処理時には、前記ステップＢ１９以降の処理に替わって、入力パスワード記憶部１８に確定記憶されたパスワードデータが正規パスワード記憶部１９にそのまま転送記憶される処理が実行される。
【００７８】
したがって、前記構成の第２実施形態のパスワード入力装置によれば、表示部（その２）１７ｂの入力指標部１７b2と１桁表示部１７b1の切替表示を見ながら「入力」キー１３a1と「確定」キー１３a2との２つのキーだけを操作してユーザ所望の数字のキャラクタを各桁毎に配列したパスワードデータを容易に入力できるばかりでなく、当該パスワード各桁毎の入力操作に伴い、前記１桁表示部１７b1には、その都度の発生乱数に対応して選択された英字のキャラクタがダミーのパスワードとして順次切替表示されるので、入力中のユーザパスワードが手の動きから見出されることはない。そして、入力パスワードデータを装置内部でのみ処理して、装置外部にはその入力パスワードデータのキャラクタとは関連のない代用のキャラクタをダミー表示するため、仮に第３者がパスワード入力中の表示を見たとしても、そのダミー表示によって第３者に混乱乃至錯覚を生じさせて第３者により盗まれるのを確実に防止することができるようになる。
【００７９】
（第３実施形態）
この第３実施形態のパスワード入力装置の入力操作部１３は、図２（Ｂ）で示した入力操作部（その２）１３ｂであり、表示部１７は、図３（Ａ）で示した表示部（その１）１７ａである。
【００８０】
図８は、前記第３実施形態のパスワード入力装置によるパスワード入力処理を示すフローチャートである。
【００８１】
図９は、前記第３実施形態のパスワード入力装置におけるパスワード入力処理での入力操作部（その２）１３ｂの操作に対応した表示部（その１）１７ａ、カウンタ１５、入力パスワード記憶部１８それぞれの動作状態を示す図である。
【００８２】
この第３実施形態のパスワード入力装置において、例えば本人認証を行うためのパスワード入力処理が起動されると、まず、図９（Ａ）に示すように、入力パスワード記憶部１８の記憶データがクリアされると共に、カウンタ１５のカウントデータが“０”にリセットされる（ステップＣ１）。
【００８３】
すると、表示部（その１）１７ａに対し、例えば図３（Ａ）に示すように、ユーザへパスワードの入力を促す案内メッセージ「パスワードを入力してください」が表示された後（ステップＣ２）、乱数発生部１６により乱数が発生され（ステップＣ３）、この発生乱数に対応してキャラクタ記憶部１４の第１キャラクタ記憶部から読み出された数字のキャラクタが、図９（Ａ）に示すように、表示部（その１）１７ａの第１桁表示部１７a1に対して例えば“３”として初期表示される（ステップＣ４）。
【００８４】
この際、前記表示部（その１）１７ａの各桁表示部１７a1〜１７a4に対して表示される数字のキャラクタには、各桁毎のパスワードの入力中であることを示す入力桁アンダーラインＬが付加されて表示される。
【００８５】
なお、この第３実施形態のパスワード入力装置において、前記表示部（その１）１７ａの各桁表示部１７a1〜１７a4に対して表示される数字のキャラクタは、該各桁毎の初期値が乱数に応じて選択されるため、ユーザ所望の実際のパスワードの数字とは異なる表示となり、ユーザ本人に対しては入力桁確認のためだけの数字表示、第３者に対してはダミーのパスワード表示として作用する。
【００８６】
そして、この第３実施形態のパスワード入力装置では、パスワードの各桁毎の入力において、「順送り入力」（↑）キー１３b1または「逆送り入力」（↓）キー１３b2の操作回数に応じてアップカウントまたはダウンカウントされた数字が該当桁のパスワードとして設定されるもので、図９（Ｂ）に示すように、「順送り入力」（↑）キー１３b1が４回操作されると（ステップＣ５）、第１キャラクタ記憶部（１４）から読み出されて第１桁表示部１７a1に表示されている数字のキャラクタ“３”が当該４回の各キー操作毎に“４”→“５”→“６”→“７”と昇順に読み出され（ステップＣ６）、同第１桁表示部１７a1に対し“７”として表示された後（ステップＣ７）、カウンタ１５のカウントデータが“４”までカウントアップされる（ステップＣ８）。
【００８７】
なお、「逆送り入力」（↓）キー１３b2が操作された場合には（ステップＣ９）、第１キャラクタ記憶部（１４）から読み出されて第１桁表示部１７a1に表示されている数字のキャラクタが当該キー操作毎に降順に読み出され（ステップＣ１０）、同第１桁表示部１７a1に対し表示された後（ステップＣ１１）、カウンタ１５のカウントデータがそのキー操作回数分カウントダウンされる（ステップＣ１２）。
【００８８】
そして、前記「順送り入力」（↑）キー１３b1を４回操作した時点で入力すべきパスワードの１桁目を確定したい場合に、図９（Ｃ）に示すように、「確定」（→）キー１３b3が操作されると（ステップＣ１３）、前記カウンタ１５のカウントデータ“４”に対応する順位の数字のキャラクタ「４」がキャラクタ記憶部１４から選択されて入力パスワード記憶部１８の第１桁に記憶される（ステップＣ１４）。
【００８９】
またこれに伴い、パスワードが第４桁まで確定したか否か判断され（ステップＣ１５）、確定してないと判断される状態ではカウンタ１５がリセットされ（ステップＣ１５→Ｃ１６）、現在の入力桁である第１桁表示部１７a1に該第１桁目の入力確定を示す所定のキャラクタＭが表示されると共に（ステップＣ１７）、再び乱数発生部１６にて発生された乱数に応じた数字のキャラクタがキャラクタ記憶部１４から選択され、次の入力桁である第２桁表示部１７a2に対して例えば“５”として初期表示される（ステップＣ１８，Ｃ１９）。
【００９０】
この後、２桁目、３桁目、…と前記同様に「順送り入力」（↑）キー１３b1または「逆送り入力」（↓）キー１３b2の操作回数で該当桁の数字を選択すると共に「確定」（→）キー１３b3の操作によって入力確定することで、前記ステップＣ５〜Ｃ１９における処理が繰り返し実行されるもので、例えば図９（Ｄ）に示すような２桁目の入力操作に対応して「順送り入力」（↑）キー１３b1を３回操作すると、その都度、キャラクタ記憶部１４から昇順に読み出された数字のキャラクタが例えば“６”→“７”→“８”と第２桁表示部１７a2に対して入れ替え表示されると共に、カウンタ１５によるカウントデータが“３”までカウントアップされる（ステップＣ５〜Ｃ８）。そして、図９（Ｅ）に示すように、「確定」（→）キー１３b3を操作すると、そのときのカウントデータ“３”に対応する順位の数字のキャラクタ「３」が選択されて入力パスワード記憶部１８の第２桁に記憶された後（ステップＣ１３→Ｃ１４）、カウンタ１５のリセット処理（ステップＣ１５→Ｃ１６）、現在の第２桁表示部１７a2に対する入力確定キャラクタＭの表示処理（ステップＣ１７）、次の第３桁表示部１７a3に対する乱数対応数字“１”の初期表示処理（ステップＣ１８，Ｃ１９）が行われる。
【００９１】
この後、図９（Ｆ）（Ｇ）に示すように、第３桁目の入力操作において「２」を入力確定した後に、第４桁目の入力操作において「５」を入力確定したいところ、図９（Ｈ）に示すように、「順送り入力」（↑）キー１３b1を４回しか操作せず誤操作してしまった場合に（ステップＣ５〜Ｃ８）、図９（Ｉ）に示すように、「取消」（←）キー１３b4が操作されると、カウンタ１５にてカウントアップされたカウントデータ“４”は“０”にリセットされ（ステップＣ１３→Ｃ２０）、図９（Ｊ）（Ｋ）に示すように、第４桁目「５」の再入力が可能な状態に戻される。
【００９２】
すなわち、再び「順送り入力」（↑）キー１３b1および「確定」（→）キー１３b3の操作に応じて、第４桁目「５」が入力されて入力パスワード記憶部１８に記憶され（ステップＣ５〜Ｃ１４）、当該第４桁目までのパスワード「４３２５」が確定したと判断されると（ステップＣ１５）、第４桁表示部１７a4に入力確定を示す所定のキャラクタＭが表示される（ステップＣ２１）。
【００９３】
すると、前記入力パスワード記憶部１８に確定記憶された入力パスワードデータ「４３２５」について、正規パスワード記憶部１９に記憶されている正規パスワードデータとの照合処理が実行され（ステップＣ２２）、その一致／不一致が判断される（ステップＣ２３）。
【００９４】
そして、入力パスワードデータが正規パスワードデータと一致したと判断された場合には、例えばパスワード一致信号が本パスワード入力装置から端末コンピュータに出力されるなどのパスワード一致に応じた処理が実行され（ステップＣ２３→Ｃ２４）、一方、不一致と判断された場合には、例えばパスワード不一致信号が本パスワード入力装置から端末コンピュータに出力されるなどのパスワード不一致に応じた処理が実行される（ステップＣ２３→Ｃ２５）。
【００９５】
なお、前記第１実施形態のパスワード入力装置と同様に、正規パスワードデータの登録処理時には、前記ステップＣ２２以降の処理に替わって、入力パスワード記憶部１８に確定記憶されたパスワードデータが正規パスワード記憶部１９にそのまま転送記憶される処理が実行される。
【００９６】
したがって、前記構成の第３実施形態のパスワード入力装置によれば、表示部（その１）１７ａの各桁表示部１７a1〜１７a4での数字および所定キャラクタＭの切替表示を見ながら「順送り入力」（↑）キー１３b1または「逆送り入力」（↓）キー１３b2と「確定」（→）キー１３b3との３つのキーだけを操作してユーザ所望の数字のキャラクタを各桁毎に配列したパスワードデータを容易に入力できるばかりでなく、当該パスワード各桁毎の入力操作に伴い、前記各桁表示部１７a1〜１７a4には、その都度の発生乱数に基づいた数字のキャラクタがダミーのパスワードとして順次表示されるので、入力中のユーザパスワードが手の動きから見出されることはない。そして、入力パスワードデータを装置内部でのみ処理して、装置外部にはその入力パスワードデータのキャラクタとは関連のない代用のキャラクタをダミー表示するため、仮に第３者がパスワード入力中の表示を見たとしても、そのダミー表示によって第３者に混乱乃至錯覚を生じさせて第３者により盗まれるのを確実に防止することができるようになる。
【００９７】
（第４実施形態）
この第４実施形態のパスワード入力装置の入力操作部１３は、図２（Ｂ）で示した入力操作部（その２）１３ｂであり、表示部１７は、図３（Ｂ）で示した表示部（その２）１７ｂである。
【００９８】
図１０は、前記第４実施形態のパスワード入力装置によるパスワード入力処理を示すフローチャートである。
【００９９】
図１１は、前記第４実施形態のパスワード入力装置におけるパスワード入力処理での入力操作部（その２）１３ｂの操作に対応した表示部（その２）１７ｂ、カウンタ１５、入力パスワード記憶部１８それぞれの動作状態を示す図である。
【０１００】
この第４実施形態のパスワード入力装置において、例えば本人認証を行うためのパスワード入力処理が起動されると、まず、図１１（Ａ）に示すように、入力パスワード記憶部１８の記憶データがクリアされると共に、カウンタ１５のカウントデータが“０”にリセットされる（ステップＤ１）。
【０１０１】
すると、図示しないメッセージ表示部に対しユーザへパスワードの入力を促す案内メッセージが表示された後（ステップＤ２）、乱数発生部１６により乱数が発生され（ステップＤ３）、この発生乱数に対応してキャラクタ記憶部１４の第２キャラクタ記憶部から読み出された英字のキャラクタが、図１１（Ａ）に示すように、表示部（その２）１７ｂの１桁表示部１７b1に対して例えば“Ｃ”として初期表示されると共に、入力指標部１７b2の第１桁が点滅表示されて該第１桁の入力中であることが示される（ステップＤ４）。
【０１０２】
なお、この第４実施形態のパスワード入力装置において、前記表示部（その２）１７ｂの１桁表示部１７b1に対して表示される英字のキャラクタは、乱数に応じて選択されるため、ユーザ所望の実際の数字によるパスワードとは全く異なる表示となり、ユーザ本人に対しては入力動作確認のためだけの英字切替表示、第３者に対してはダミーのパスワード表示として作用する。
【０１０３】
そして、この第４実施形態のパスワード入力装置では、前記第３実施形態のパスワード入力装置と同様に、パスワードの各桁毎の入力において、「順送り入力」（↑）キー１３b1または「逆送り入力」（↓）キー１３b2の操作回数に応じてアップカウントまたはダウンカウントされた数字が該当桁のパスワードとして設定されるもので、図１１（Ｂ）に示すように、「順送り入力」（↑）キー１３b1が４回操作されると（ステップＤ５）、第２キャラクタ記憶部（１４）から読み出されて１桁表示部１７b1に表示されている英字のキャラクタ“Ｃ”が当該４回の各キー操作毎に“Ｄ”→“Ｅ”→“Ｆ”→“Ｇ”と昇順に読み出され（ステップＤ６）、同１桁表示部１７b1に対し“Ｇ”として表示された後（ステップＤ７）、カウンタ１５のカウントデータが“４”までカウントアップされる（ステップＤ８）。
【０１０４】
なお、この第４実施形態のパスワード入力装置の場合も、「逆送り入力」（↓）キー１３b2が操作された場合には（ステップＤ９）、第２キャラクタ記憶部（１４）から読み出されて１桁表示部１７b1に表示されている英字のキャラクタが当該キー操作毎に降順に読み出され（ステップＤ１０）、同１桁表示部１７b1に対し表示された後（ステップＤ１１）、カウンタ１５のカウントデータがそのキー操作回数分カウントダウンされる（ステップＤ１２）。
【０１０５】
そして、前記「順送り入力」（↑）キー１３b1を４回操作した時点で入力すべきパスワードの１桁目を確定したい場合に、図１１（Ｃ）に示すように、「確定」（→）キー１３b3が操作されると（ステップＤ１３）、前記カウンタ１５のカウントデータ“４”に対応する順位の数字のキャラクタ「４」が第１キャラクタ記憶部（１４）から選択されて入力パスワード記憶部１８の第１桁に記憶される（ステップＤ１４）。
【０１０６】
またこれに伴い、パスワードが第４桁まで確定したか否か判断され（ステップＤ１５）、確定してないと判断される状態ではカウンタ１５がリセットされ（ステップＤ１５→Ｄ１６）、入力指標部１７b2の現在の入力桁に対応する第１桁が点灯表示されてその入力確定が示されると共に、同入力指標部１７b2の次の入力桁に対応する第２桁が点滅表示される（ステップＤ１７）。
【０１０７】
そして、現在第２キャラクタ記憶部（１４）から選択的に読み出されて表示されている英字のキャラクタ“Ｇ”がそのまま１桁表示部１７b1に対して継続表示される（ステップＤ１８）。
【０１０８】
この後、２桁目、３桁目、…と前記同様に「順送り入力」（↑）キー１３b1または「逆送り入力」（↓）キー１３b2の操作回数で該当桁の数字を選択すると共に「確定」（→）キー１３b3の操作によって入力確定することで、前記ステップＤ５〜Ｄ１８における処理が繰り返し実行されるもので、例えば図１１（Ｄ）に示すような２桁目の入力操作に対応して「順送り入力」（↑）キー１３b1を３回操作すると、その都度、第２キャラクタ記憶部（１４）から昇順に読み出された英字のキャラクタが例えば“Ｈ”→“Ｉ”→“Ｊ”と１桁表示部１７b1に対して入れ替え表示されると共に、カウンタ１５によるカウントデータが“３”までカウントアップされる（ステップＤ５〜Ｄ８）。そして、図１１（Ｅ）に示すように、「確定」（→）キー１３b3を操作すると、そのときのカウントデータ“３”に対応する順位の数字のキャラクタ「３」が第１キャラクタ記憶部（１４）から選択されて入力パスワード記憶部１８の第２桁に記憶された後（ステップＤ１３→Ｄ１４）、カウンタ１５のリセット処理（ステップＤ１５→Ｄ１６）、現在の第２桁確定に対応した入力指標部１７b2に対する点灯表示処理と次の第３桁の点滅表示処理（ステップＤ１７）、１桁表示部１７b1に対する英字“Ｊ”の継続表示処理（ステップＤ１８）が行われる。
【０１０９】
この後、図１１（Ｆ）（Ｇ）に示すように、第３桁目の入力操作において「２」を入力確定した後に、第４桁目の入力操作において「５」を入力確定したいところ、図１１（Ｈ）に示すように、「順送り入力」（↑）キー１３b1を４回しか操作せず誤操作してしまった場合に（ステップＤ５〜Ｄ８）、図１１（Ｉ）に示すように、「取消」（←）キー１３b4が操作されると、カウンタ１５にてカウントアップされたカウントデータ“４”は“０”にリセットされ（ステップＤ１３→Ｄ１９）、図１１（Ｊ）（Ｋ）に示すように、第４桁目「５」の再入力が可能な状態に戻される。
【０１１０】
すなわち、再び「順送り入力」（↑）キー１３b1および「確定」（→）キー１３b3の操作に応じて、第４桁目「５」が入力されて入力パスワード記憶部１８に記憶され（ステップＤ５〜Ｄ１４）、当該第４桁目までのパスワード「４３２５」が確定したと判断されると（ステップＤ１５）、入力指標部１７b2の第４桁が点灯確定表示されると共に（ステップＤ２０）、１桁表示部１７b1に入力確定を示す所定のキャラクタＭが表示される（ステップＤ２１）。
【０１１１】
すると、前記入力パスワード記憶部１８に確定記憶された入力パスワードデータ「４３２５」について、正規パスワード記憶部１９に記憶されている正規パスワードデータとの照合処理が実行され（ステップＤ２２）、その一致／不一致が判断される（ステップＤ２３）。
【０１１２】
そして、入力パスワードデータが正規パスワードデータと一致したと判断された場合には、例えばパスワード一致信号が本パスワード入力装置から端末コンピュータに出力されるなどのパスワード一致に応じた処理が実行され（ステップＤ２３→Ｄ２４）、一方、不一致と判断された場合には、例えばパスワード不一致信号が本パスワード入力装置から端末コンピュータに出力されるなどのパスワード不一致に応じた処理が実行される（ステップＤ２３→Ｄ２５）。
【０１１３】
なお、前記第１実施形態のパスワード入力装置と同様に、正規パスワードデータの登録処理時には、前記ステップＤ２２以降の処理に替わって、入力パスワード記憶部１８に確定記憶されたパスワードデータが正規パスワード記憶部１９にそのまま転送記憶される処理が実行される。
【０１１４】
したがって、前記構成の第４実施形態のパスワード入力装置によれば、表示部（その２）１７ｂの入力指標部１７b2と１桁表示部１７b1の切替表示を見ながら「順送り入力」（↑）キー１３b1または「逆送り入力」（↓）キー１３b2と「確定」（→）キー１３b3との３つのキーだけを操作してユーザ所望の数字のキャラクタを各桁毎に配列したパスワードデータを容易に入力できるばかりでなく、当該パスワード各桁毎の入力操作に伴い、前記１桁表示部１７b1には、その発生乱数に基づいた英字のキャラクタがダミーのパスワードとして順次表示されるので、入力中のユーザパスワードが手の動きから見出されることはない。そして、入力パスワードデータを装置内部でのみ処理して、装置外部にはその入力パスワードデータのキャラクタとは関連のない代用のキャラクタをダミー表示するため、仮に第３者がパスワード入力中の表示を見たとしても、そのダミー表示によって第３者に混乱乃至錯覚を生じさせて第３者により盗まれるのを確実に防止することができるようになる。
【０１１５】
なお、本願発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの構成要件が組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明の実施形態に係るパスワード入力装置の電子回路の構成を示すブロック図。
【図２】前記パスワード入力装置の入力操作部１３の外観構成を示す正面図であり、同図（Ａ）は入力操作部（その１）１３ａを示す正面図、同図（Ｂ）は入力操作部（その２）１３ｂを示す正面図。
【図３】前記パスワード入力装置の表示部１７の構成を示す正面図であり、同図（Ａ）は表示部（その１）１７ａを示す正面図、同図（Ｂ）は表示部（その２）１７ｂを示す正面図。
【図４】本発明の第１実施形態のパスワード入力装置によるパスワード入力処理を示すフローチャート。
【図５】前記第１実施形態のパスワード入力装置におけるパスワード入力処理での入力操作部（その１）１３ａの操作に対応した表示部（その１）１７ａ、カウンタ１５、入力パスワード記憶部１８それぞれの動作状態を示す図。
【図６】本発明の第２実施形態のパスワード入力装置によるパスワード入力処理を示すフローチャート。
【図７】前記第２実施形態のパスワード入力装置におけるパスワード入力処理での入力操作部（その１）１３ａの操作に対応した表示部（その２）１７ｂ、カウンタ１５、入力パスワード記憶部１８それぞれの動作状態を示す図。
【図８】本発明の第３実施形態のパスワード入力装置によるパスワード入力処理を示すフローチャート。
【図９】前記第３実施形態のパスワード入力装置におけるパスワード入力処理での入力操作部（その２）１３ｂの操作に対応した表示部（その１）１７ａ、カウンタ１５、入力パスワード記憶部１８それぞれの動作状態を示す図。
【図１０】本発明の第４実施形態のパスワード入力装置によるパスワード入力処理を示すフローチャート。
【図１１】前記第４実施形態のパスワード入力装置におけるパスワード入力処理での入力操作部（その２）１３ｂの操作に対応した表示部（その２）１７ｂ、カウンタ１５、入力パスワード記憶部１８それぞれの動作状態を示す図。
【符号の説明】
【０１１７】
１１  …制御部（ＣＰＵ）
１２  …ＲＯＭ
１３  …入力操作部
１３ａ…入力操作部（その１）
１３a1…「入力」キー
１３a2…「確定」キー
１３a3…「取消」キー
１３ｂ…入力操作部（その２）
１３b1…「順送り入力」（↑）キー
１３b2…「逆送り入力」（↓）キー
１３b3…「確定」（→）キー
１３b4…「取消」（←）キー
１４  …キャラクタ記憶部
１５  …カウンタ
１６  …乱数発生部
１７  …表示部
１７ａ…表示部（その１）
１７a1〜１７a4…第１桁表示部〜第４桁表示部
１７ｂ…表示部（その２）
１７b1…１桁表示部
１７b2…入力指標部
１８  …入力パスワード記憶部
１９  …正規パスワード記憶部
Ｍ  …所定のキャラクタ（入力確定用）
Ｌ  …入力桁アンダーライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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