(57)【要約】【課題】  点字の知識がない者であっても簡単かつ確実に点字の点検サービスをすることができるような点字検査システムを提供する。【解決手段】  生活空間の各箇所に付設されるべき点字表示の情報として予めデータベース化したものと当該箇所に実際に貼付された点字ラベルＲ１…の内容とを照合する点検作業に用いられる携帯用点字検査機であって、その点検箇所毎の点字情報を記録する記憶部16と、人間の触覚と同等の読取精度で点検箇所に付された点字ラベルから点字情報を読み取るための点字読取部30と、読み取った点字情報と記憶部16に予め記録された点字情報とを照合して一致するか否かを判定する判定部24とを備え、この判定結果を出力するように設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生活空間の各箇所に付設されるべき点字表示の情報として予めデータベース化したものと当該箇所に実際に貼付された点字ラベルの内容とを照合する点検作業に用いられる携帯用点字検査機であって、その点検箇所毎の点字情報を記録する記憶部16と、人間の触覚と同等の読取精度で点検箇所に付された点字ラベルから点字情報を読み取るための点字読取部30と、読み取った点字情報と記憶部16に予め記録された点字情報とを照合して一致するか否かを判定する判定部24とを備え、この判定結果を出力するように設けたことを特徴とする、携帯用点字検査機。
【請求項２】
上記記憶部16に記憶された点字情報を点字ラベルとして打ち出すためのラベル出力部14を更に具備することを特徴とする、請求項１記載の携帯用点字検査機。
【請求項３】
点検箇所を表す地図乃至間取り図などの位置情報を記憶部16に記録するとともに、各点検箇所の位置情報を順次表示する画面表示部10を設け、この画面表示部が一の点検箇所の位置情報の画像を表示しているときに、上記判定部24は、当該一の点検箇所に関して記憶部16に記録された点字情報を、点字読取部30から読みとった点字情報と照合するように構成したことを特徴とする、請求項１又は請求項２記載の携帯用点字検査機。
【請求項４】
上記画面表示部10は、上記位置情報の他に各点検箇所毎の点字情報を、その点字の形態で表示することを特徴とする、請求項３記載の携帯用点字検査機。
【請求項５】
上記画面表示部10は、上記位置情報の他に各点検箇所毎の点字情報を、その点字に対応するカナ等の文字の形態で表示することを特徴とする、請求項３記載の携帯用点字検査機。
【請求項６】
点検サービスを行なうエリア全体の位置情報と各点検箇所毎の点字情報とを含むデータバンク42を備えたメインコンピュータ40と、このメインコンピュータと電気通信回線44を通じて端末機として接続された複数の請求項１乃至請求項５記載の携帯用点字検査機２とで形成され、上記メインコンピュータ40は、データバンク42の点字情報及び位置情報を、少なくとも検査を受ける顧客単位又は地域単位で引き出せるようにまとめたデータベースとして、何れかの単位で携帯用点字検査機２へ送信可能としており、更にこの携帯用点字検査機２は、上記メインコンピュータ40から受信した位置情報乃至点字情報を記憶部16に記録するとともに、各点検箇所での検査結果を、上記電気通信回線44を介して上記メインコンピュータ40へ送信可能としており、かつその検査結果を、各点検箇所の検査履歴として上記データバンク42に記録するように構成したことを特徴とする、点字検査システム。
【請求項７】
上記メインコンピュータ40は、電気通信回線44を通じて顧客用端末機46に接続されており、この顧客用端末機46、メインコンピュータ40、及び携帯用点字検査機２の何れからも電気通信回線を介して、各点検箇所の検査記録を確認することができることを特徴とする、請求項６記載の点字検査システム。
【請求項８】
上記点字検査システムは、メインコンピュータから送信された位置情報が現地の地理と合致しないときに警告信号をメインコンピュータ40と携帯用点字検査機２に送信可能としたことを特徴とする、請求項７記載の点字検査システム。
【請求項９】
上記メインコンピュータ40は、各点検箇所毎に、位置情報及び点字情報の他に、作業内容として「点検」及び「作成」の何れかを指図するサービス情報を携帯用点字検査機に送信するように設け、かつ上記携帯用点字検査機２は、上記サービス情報を携帯用点字検査機２の画面表示部10に表示するように構成したことを特徴とする、請求項７又は請求項８記載の点字検査システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯用点字検査機及び該検査機を有する点字検査システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、視覚障害者の社会進出を容易とすることを目的として、例えば交通機関や公共施設において自動販売機やエレベータの操作ボタン付近にボタンの意味を知らせるための点字ラベルを付することが行われている。
【０００３】
しかしこうした点字ラベルは指で触れて読み取るものであるために磨耗していくため、定期的に検査して使用に耐えなくなったものを交換する必要がある。全ての点検ラベルが同じように磨耗していくのであれば一定エリアの点字ラベルを一斉に張り替えることもできるが、例えば駅の階段の手すりの如く一般人も触れるために磨耗の著しい箇所もあればそうでない箇所もあるので、各点字ラベル毎に点検することが重要となる。
【０００４】
こうした点検作業は、従来点字を読み取る技能を有する者が点字ラベルに触れて判断していたが、その需要拡大に伴い、そうした技能者を確保することが困難であった。
【０００５】
これに対して感圧センサを応用して点字を読み取る装置が提案されている。例えば図14は、紙面101に印字した点字の凹み（打点）102よりも狭い間隔で複数の感圧センサ111を一列に配した点字読取部110を設け、この読取部を掃引機構120で矢示方向へ掃引して各感圧センサからの信号を文字として構成するものである（特許文献１）。又点字を構成する２列の打点のうち１列分を巾広の単一感圧センサで一度に読み取ること、及び読み取った点字を日本語に変換することも公知である（特許文献２）。更に又、感圧センサに代えてレーザー光源を用いたイメージセンサを用いた点字読取装置も知られている（特許文献３）。
【０００６】
又点字のラベル出力部としては、コンピュータネットワークから得られた報道記事などを点字変換してプリントアウトする装置（特許文献４）及び日本語を点字に変換して点字ラベルとして出力する機構を付した携帯電話（特許文献５）が提案されている。
【特許文献１】特開平６−２８９７７５号
【特許文献２】特開２００３−１５０８９７号
【特許文献３】特開２００１−３４７０６号
【特許文献４】特開２００２−２７９１２５号
【特許文献５】特開２００３−３３３１４４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述の点字ラベルの点検サービスは、サービスを受けようとする顧客から提出された検査場所及び点字内容の資料に基づいて行われる。
【０００８】
特許文献１乃至３の装置で点字を日本語等の視覚文字へ変換して資料と照合し、誤りがあったときに特許文献４乃至５の装置で点字ラベルを作成すれば、点字を読めない者でも点検及び修正作業をすることができるが、それでは見間違えなどによる人為的ミスを避け難い。
【０００９】
そこで本発明は、点字の知識がない者であっても簡単かつ確実に点字の点検サービスをすることができるようにするため、人間の触覚と同等の読取精度で点検箇所に付された点字ラベルから読み取った点字情報と記憶部に予め記録された点字情報とを照合して一致するか否かを判定する携帯用点字検査機とこの携帯用点字検査機を用いた点字検査システムとを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の手段は、携帯用点字検査機であり、生活空間の各箇所に付設されるべき点字表示の情報として予めデータベース化したものと当該箇所に実際に貼付された点字ラベルの内容とを照合する点検作業に用いられる携帯用点字検査機であって、その点検箇所毎の点字情報を記録する記憶部16と、人間の触覚と同等の読取精度で点検箇所に付された点字ラベルから点字情報を読み取るための点字読取部30と、読み取った点字情報と記憶部16に予め記録された点字情報とを照合して一致するか否かを判定する判定部24とを備え、この判定結果を出力するように設けたことを特徴としている。
【００１１】
「生活空間」とは、住宅やデパート・病院などの生活関連施設、職場、道路や公園・交通機関・図書館などの公的施設、その他生活を営むための全ての空間をいう。
【００１２】
「データベース」とは、コンピュータで様々な情報検索に高速に対応できるように大量のデータを統一的に管理したファイルをいう。
【００１３】
「点検箇所」とは、各点字ラベルを貼付した箇所をいう。
【００１４】
「点字情報」とは、例えばエレベータ内の階数ボタンでの階数、切符自動販売機の金額ボタンでの金額など点字ラベルに表示された点字で表された情報をいう。
【００１５】
「記憶部」は、携帯用点字検査機と別個に設けたメインコンピュータに記憶された情報を電気通信回線を介してダウンロードして記憶するものとすることが望ましい。もっともＣＤやＭＯなどによって情報を移してもよく、又、情報量全体が少ないときには上記のようなメインコンピュータを設けずに本手段に係る携帯用点字検査機単独で使用しても良い。
【００１６】
「点字読取部」は、点字ラベルの打点を読み取り、適当なコードに変換して判定するように構成している。読取の部としては感圧センサが好適であるが、光学センサを用いても良い。点字で書かれた文書を読み取るための通常の点字読取装置は読取精度（打点の凹凸に対する感度）が高ければ高い程良いが、本発明では、少なくとも人間（特に視覚障害者）の触覚で読み取ることができる限界を読取精度とするものとする。一般に視覚障害者の触覚は一般人のそれよりも鋭いが、疾病などによる中途視覚障害者は、触覚の障害を併有している場合があるので、例えば病院や老人ホームなどの場所に応じて、顧客の要請により読取精度の水準を下げることができるように、打点の凹凸高さに対する読取精度の設定値を変更することができるようにしても良い。
【００１７】
一般には、凸形の点字の高さの最適範囲は０．３〜０．５ｍｍであり、通常では０．２ｍｍ以下では読み取りにくいが、熟練者であれば０．１ｍｍ程度でも読めなくはないと言われている（「日本の点字」  日本点字委員会  １９９８年２月第23号ｐｐ19-23）。他方、中途視覚障害者や初心者にとっては０．５ｍｍ以上である方が都合がよい。
【００１８】
尚、点字読取部は、携帯用点字検査機本体と一体として形成してもよいが、携帯用点字検査機本体と有線又は無線で接続された別体として形成することもできる。
【００１９】
「判定部」は、点字情報の一致・不一致を判定できるものであればどのようなものであってもよく、点字を構成する点字の一部が磨耗により消滅して元の点字情報と一致しなくなった場合、及び、点字ラベルの貼り間違いなどにより点字の内容がもともと合致しない場合の何れをも含むものとする。
【００２０】
「判定結果を出力する」とは、後述の画面表示部により「○」・「×」の如く表示すること、これと別個に設けた警告ランプで表示することの他、判定結果が不良であったときに正しい内容の点字ラベルを自動的に打ち出すようにすることも含まれる。
【００２１】
第２の手段は、上記第１の手段を有し、かつ上記記憶部16に記憶された点字情報を点字ラベルとして打ち出すためのラベル出力部14を更に具備している。
【００２２】
「ラベル出力部」は、上述の判定結果が不良であった場合に、その点検箇所の点字ラベルを張り替えるためのものである。このラベル出力部は、当該点検箇所について記憶部に記録された点字情報を自動的に打ち出すること、及び携帯用点検部に付されたキーボードを介して打ち込んだ文字を打ち出しすることの何れもが可能とすると良い。尚、中途視覚障害者や初心者のために、点字ラベルの打点のサイズ（直径と高さ）を通常よりも大きく設定しても良い。打点の直径は通常約１．４〜１．５ｍｍ程度のものがよく用いられている（前述「日本の点字」）。
【００２３】
第３の手段は、上記第１の手段又は第２の手段を有し、かつ点検箇所を表す地図乃至間取り図などの位置情報を記憶部16に記録するとともに、各点検箇所の位置情報を順次表示する画面表示部10を設け、この画面表示部が一の点検箇所の位置情報の画像を表示しているときに、上記判定部24は、当該一の点検箇所に関して記憶部16に記録された点字情報を、点字読取部30から読みとった点字情報と照合するように構成している。
【００２４】
「位置情報」とは、点検箇所の位置を表す文字情報（住所や最寄りの駅・バス停などの情報）、或いは点検箇所を図示する地図・間取り図などの図形情報をいう。この図形情報としては、例えば最寄りの駅などから作業を行う建物までの地図、及びその建物のうちの作業場所の間取り図を階層的に表示できるようにしておくことが望ましい。
【００２５】
「画面表示部」は、複数の点検箇所の位置情報を順番に表示することが可能とする。具体的には一つの検査場所（例えばエレベーターホール）に複数の点検箇所があるときに各点検箇所の位置（レイアウト）が順次表示され、それぞれの点検箇所の位置を表示しながら点検作業を行うと点検箇所の表示が一巡したときにその検査場所での点検作業が全て終了するように構成している。尚、検査場所全体を一つの間取り図で表示するとともに、同図中の各点検箇所を点滅マークなどの特別な表示で示すこともできる。
【００２６】
第４の手段は、上記第３の手段の何れかを有し、かつ上記画面表示部10は、上記位置情報の他に各点検箇所毎の点字情報を、その点字の形態で表示している。
【００２７】
点字の形態で表示するのは、上記ラベル出力部に打ち出された点字ラベルを貼付する際にその点字の正逆の向きを作業者が目視で確認できるようにするためである。
【００２８】
第５の手段は、上記第３の手段の何れかを有し、かつ上記画面表示部10は、上記位置情報の他に各点検箇所毎の点字情報を、その点字に対応するカナ等の文字の形態で表示している。
【００２９】
カナ等の文字形態で表示するのは、データベースへの入力ミスなどにより文字で表示された点字情報が現地の状況と明らかに適合しない場合（例えばエレベータの階数ボタンに対して「昇る」・「降りる」などの点字情報が対応付けられている場合）に作業員がミスに気付くようにするためである。
【００３０】
第６の手段は、点字検査システムであり、点検サービスを行なうエリア全体の位置情報と各点検箇所毎の点字情報とを含むデータバンク42を備えたメインコンピュータ40と、このメインコンピュータと電気通信回線44を通じて端末機として接続された複数の第１の手段乃至第５の手段である携帯用点字検査機２とで形成され、上記メインコンピュータ40は、データバンク42の点字情報及び位置情報を、少なくとも検査を受ける顧客単位又は地域単位で引き出せるようにまとめたデータベースとして、何れかの単位で携帯用点字検査機２へ送信可能としており、更にこの携帯用点字検査機２は、上記メインコンピュータ40から受信した位置情報乃至点字情報を記憶部16に記録するとともに、各点検箇所での検査結果を、上記電気通信回線44を介して上記メインコンピュータ40へ送信可能としており、かつその検査結果を、各点検箇所の検査履歴として上記データバンク42に記録するように構成したことを特徴としている。
【００３１】
「電気通信回線」とは、双方向通信回線をいうものとし、メインコンピュータと携帯用点字検査機や顧客用端末とを１対１で結ぶパソコン通信手段であっても良いが、多数が接続することが可能なインターネットとすることができる。もっともこの場合にはパスワードなどをきめて検査システムの運営者及び顧客など資格を有するもののみがシステムのサーバに接続できるようにすることが望ましい。
【００３２】
「メインコンピュータ」は、携帯用点字検査機に対して位置情報及び点字情報を供給するとともに、携帯用点字検査機から検査結果を回収してデータバンクに蓄積することで、これらの情報を携帯用点字検査機と共有している。電気通信回線をインターネットとしたときにはメインコンピュータはそのサーバとして機能する。
【００３３】
第７の手段は、上記第６の手段を有し、かつ上記メインコンピュータ40は、電気通信回線44を通じて顧客用端末機46に接続されており、この顧客用端末機46、メインコンピュータ40、及び携帯用点字検査機２の何れからも電気通信回線を介して、各点検箇所の検査記録を確認することができることを特徴している。
【００３４】
第８の手段は、上記第７の手段を有し、かつ上記点字検査システムは、メインコンピュータから送信された位置情報が現地の地理と合致しないときに警告信号をメインコンピュータ40と携帯用点字検査機２に送信可能としたことを特徴としている。
【００３５】
本手段は、上記第５の手段で述べた如くデータバンクの位置情報が誤っている可能性が高い場合にその確認を求めるためにコンピュータにコンタクトをとるものである。その警告信号を受けた場合に、メインコンピュータのオペレータは、顧客から提出された位置情報の資料とコンピュータのデータバンクに記憶された情報とを照らし合わせて入力ミスを確認すると良い。又、入力ミスが見当たらないときには、顧客の資料がもともと間違っているか、或いは資料の提出後に検査場所のレイアウトが変更されたことが考えられる。こうした場合のために、必要により、上記メインコンピュータが上記警告信号を顧客用端末機へ転送可能とすることができる。
【００３６】
第９の手段は、上記第７の手段又は第８の手段を有し、かつ上記メインコンピュータ40は、各点検箇所毎に、位置情報及び点字情報の他に、作業内容として「点検」及び「作成」の何れかを指図するサービス情報を携帯用点字検査機に送信するように設け、かつ上記携帯用点字検査機２は、上記サービス情報を携帯用点字検査機２の画面表示部10に表示するように構成している。
【００３７】
「サービス情報」とは、サービスの内容に関してメインコンピュータに蓄積され、或いはメインコンピュータと携帯用点字検査機との間で通信される情報をいうものとする。メインコンピュータから携帯用点字検査機へ提供されるサービス情報としては、作業内容に関する指示や顧客の表示を含む作業指図表、更に指図の内容などに関する現地作業員の確認に対する回答などがある。
【発明の効果】
【００３８】
第１の手段に係る発明によれば、次の効果を奏する。
○点字読取部30から読み取った点字情報を予め記憶部16に記録したものと機械的に比較して一致するか否か判定しているから、人為的な判定ミスを生ずることがない。
○携帯用点字検査機の作業者は、単に点字読取部を点字ラベルの表面に当てるだけでよく、点字の知識を有する必要がないので、作業員の確保が容易であるとともに、作業効率も高い。
【００３９】
第２の手段に係る発明によれば、不良と判定された既存の点字ラベルを、ラベル出力部14で打ち出した点字ラベルに貼り替えることができる。
【００４０】
第３の手段に係る発明によれば、次の効果を奏する。
○画面表示部10は、点検箇所を表す地図乃至間取り図などの位置情報を順次表示するから、その位置情報に従って点検作業を行うことで点検作業の重複などを生じることなく効率的に検査をすることができる。
○判定部24は、その画面表示部10に表示された点検箇所の点字情報との照合を行うから、その画像に従って点検作業を行う限り点検箇所を間違えることがない。
○点検作業に必要な位置情報及び点字情報は全て携帯用点字検査機に記憶されているから、別に点検用の資料を持ち歩く必要がなく、移動が簡単である。
【００４１】
第４の手段に係る発明によれば、画面表示部により点検箇所に係る点字情報を点字形態で表示したから、点字が解らない者でも点字ラベルを正しい向きに貼付することができる。
【００４２】
第５の手段に係る発明によれば、画面表示部により点検箇所に係る点字情報をカナ等の文字形態で表示したから、点字を解しない者であってもデータベースに入力ミスがあれば、現場の状況と照らし合わせて誤りを発見できる。
【００４３】
第６の手段に係る発明によれば、次の効果を奏する。
○メインコンピュータ40のデータバンクから各携帯用点字検査機へ位置情報及び点字情報を供給するとともに、各携帯用点字検査機２から回収した検査結果をメインコンピュータ40に蓄積するように設けたから、メインコンピュータ40と携帯用点字検査機２との間の双方向通信を介して検査の情報をシステム全体で共有して生活関連設備の点字表示体系を効率的にサポートすることができる。
○点検作業を終え次第、点検報告書や請求書の作成を開始することができ、業務の迅速化を図ることができる。
【００４４】
第７の手段に係る発明によれば、次の効果を奏することができる。
○メインコンピュータ40は、電気通信回線44を通じて顧客用端末機46に接続されており、この顧客用端末機46、メインコンピュータ40、及び携帯用点字検査機２の何れからも電気通信回線を介して、点検箇所の検査記録を確認することができるので、透明性が高く信頼できるシステムとすることができる。
○メインコンピュータ40のシステム管理者用端末機48から、各点検箇所の検査記録を確認することができるので、仮に作業員が誤って同じ点検箇所を二度点検したり、或いは点検箇所を見落としていればメインコンピュータ40から携帯用点字検査機２へ警告信号を送信することができ、検査ミスを低減することができる。
【００４５】
第８の手段に係る発明によれば、メインコンピュータから送信された位置情報が現地の地理と合致しないときに警告信号をメインコンピュータ40と携帯用点字検査機２に送信可能としたから、データバンクへの情報の入力ミスを防止することができる。
【００４６】
第９の手段に係る発明によれば、点検箇所毎に、作業内容として「点検」及び「作成」の何れかを携帯用点字検査機２の画面表示部10に表示するように設けたから、その表示に従って的確に作業を行うことができる。
【００４７】
「点検」とは、予めメインコンピュータのデータバンクに点字情報を登録した既存の点字ラベルの点字内容を検査することをいう。
【００４８】
「作成」とは、上記データバンクに登録された点字ラベルを貼付していない作業エリアの各箇所に点字ラベルを貼付する作業をいう。
【００４９】
これらの他の作業区分として「修正」を画面表示部に表示するように設けてもよい。ここで「修正」とは、例えば点検場所の内装などにより作業エリアの一部について点字ラベルを貼り直すことをいうものとする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
図１及び図６は、本発明に係る携帯用点字検査機２を示している。
【００５１】
図１は、携帯用点字検査機２を使用した点検の様子を示す概念図である。同図中、符号Ａは、点字検査の検査場所を示しており、図示例ではエレベータホールである。このエレベータホールには、エレベータＥと、音声案内機Gと、化粧室への方角を示すサインボードＳとがある。従来の視覚障害者に対するサポート体制では、これらエレベータＥ及び音声案内機Gの操作ボタンの付近には、各々、操作の対象（エレベータ）を示す点字ラベルＲ１、Ｒ４、Ｒ10及び操作の内容（例えば上・下）を示す点字ラベルＲ２、Ｒ３、Ｒ５、Ｒ６、Ｒ11がそれぞれ貼付されている。又、サインボードＳの付近には表示内容を点字表示した点字ラベルＲ12が貼付されている。尚、図中の括弧書きは説明の便宜上各点字ラベルの内容を記載したものであって、実際の検査場所ではこれらを標記してない。
【００５２】
本実施形態では、各点字ラベルを貼付した点検箇所毎に、点字ラベルの位置情報及び点字情報をデータベース化して、このデータベースのうち検査エリアの情報を携帯用点字検査機２に格納し、この携帯用点字検査機により点検作業を画一的に行なうこととしている。
40は、上記データベースを記憶したメインコンピュータであるが、これについては後に説明する。
【００５３】
携帯用点字検査機２は、図２と図３に示す如く携帯用点字検査機本体４と、点字読取部30とで構成されている。
【００５４】
携帯用点字検査機本体４は、ケーシング６と、通信部８と、画面表示部10と、キーボード12と、ラベル出力部14と、記憶部16と、制御部18とを有している。
【００５５】
上記ケーシング６は、図示の例では手で把握し易いように前後に長い長方体状に形成されている。
【００５６】
上記通信部８は、メインコンピュータから既述位置情報及び点字情報を受信するためのものであり、図示例では、ケーシング６の上部側面に付設されている。
【００５７】
上記画面表示部10は、図示の例では、ケーシング６の前部上面に形成されている。この画面表示部は、地図などの図形と文字とを表示できる性能を有し、例えば液晶で形成することができる。
【００５８】
上記キーボード12は、ケーシング６の上面下部に形成している。このキーボードは、点字ラベルを打点するためのキーボタンと、画面に表示されたモード切替え用の矢印キーと、後述の警告信号を発信するためのボタンとを有している。
【００５９】
上記ラベル出力部14は、ケーシング６に内蔵された点字プリンタであり、その点字ラベル出口は、ケーシング６の上面中央部に開口している。
【００６０】
上記記憶部16は、少なくとも上記通信部８で受信した位置情報及び点字情報を記録することができるように設けており、図示例ではケーシング６に内蔵されている。
【００６１】
上記制御部18は、図３に示す如く、主制御部20と点字解析部22と判定部24と画面制御部26とプリンタ制御部28とを有している。この制御部は例えばマイクロコンピュータとして形成することができる。
【００６２】
主制御部20は、利用者が操作スイッチ（図示せず）をオンとすることで起動し、画面制御部26を通じて画面表示部10に図４(Ａ)の如く初期画面を表示させ、利用者（作業員）に対して担当者ＩＤ及びパスワードの入力を求める。これらの入力を完了すると、図４(Ｂ)の如くその点検日に行なうべき点検サービスのリストが顧客単位で表示される。このリスト及びサービスの内容は、サービス情報として、点検箇所の位置情報及び点字情報とともに送信されてくるものである。そのリストの一つをクリックすると、図４（Ｃ）のごとく一つの会社についての検査場所のリストが、検査場所の位置情報（同図では会社の住所）とともに表示される。この画面から切替えスイッチを使用してこの会社が所在する地図を表示させることもできる。同図（Ｃ）の検査場所リストのうちの一つ、例えば１階区画Ａを選択してクリックすると、図４(Ｄ)の如く同区画の点字配置図（同図では内容省略）と作業区分とが示される。作業区分の点検とは、「同区画の作業箇所を点検せよ」という意味である。作業区分が作成であったときには、「各作業箇所に新たに点字ラベルを貼付せよ」という意味である。上記点字配置図を拡大表示すると、図５のようになる。この点字配置図は検査場所を間取り図形式で表したものであり、同図にはこの検査場所における点検箇所が、各点字ラベルを表すアイコンＲ1〜Ｒ12から伸びる矢印の先端で表示されている。この図示例では、上方から見て同一箇所にある点字ラベルのアイコン（例えばＲ２とＲ３）から伸びる矢印の先端が重なってしまうが、例えば高い位置にあるラベルのアイコンを点字配置図において上方に配置するというような規則を決めておけばこの形式の点字配置図でも十分に各点字ラベルを区別することができる。尚、必要であれば検査場所の一部、例えばエレベータの昇降口を水平方向から見た詳細図に点字ラベルのアイコンを記載したものを表示できるようにしても良い。図５の点字配置図において、点字ラベルのアイコンの一つ、例えばＲ２にカーソルを合わせてクリックすると、図３に示す如く主制御部20は、記憶部16からその点字ラベルに係る点字情報（Ｒ２では「上」を意味する点字コード）を判定部24へ送信させる。この状態で点字読取部30を点字ラベルの表面に当接させ、次に図５の画面で［実施］ボタンをクリックさせると、主制御部20は点字読取部30を作動させる。この点字読取部は点字ラベルの表面の凹凸の情報を点字情報として読み取り、この情報を制御部18の点字解析部22へ送信する。
【００６３】
この点字解析部22では、後述の点字読取部により上記凹凸の信号を解析して、点字の文字パターンに当て嵌める。そして点字解析部は、該当する構成の点字の点字コードを判定部24へ転送する。又、打点の磨耗などにより該当する構成の点字パターンを発見することが出来ず、点字を読み取れなかった場合には、その旨の信号を判定部24へ送信する。
【００６４】
この判定部24では、点字解析部22から送信された点字のコードと記憶部16から送信された点字コードとを照合し、合致すれば「○」の符号コードを、合致しなければ「×」の符号コードを画面制御部26へ送信する。又、点字解析部22が点字を読み取れなかったときにも「×」の符号コードを送信する。
【００６５】
上記画面制御部26は、判定部24からの信号に応じて画面表示部10上の所定位置に「○」又は「×」のマークを検査結果として図６の如く表示させるように設ける。更に図６に示す画面には点検箇所（図面ではＲ２）の点字情報が日本語表示及び点字表示で示されている。検査結果が×である場合には、通常は記憶部に記録された点字情報に基づいて点字ラベルを張り替えることになるが、データの打込みミスなどにより記録された情報の方が間違っていることもあり得る。作業員は現場にいて点字ラベルの貼付場所を見ているので、記録された点字情報を日本語表示することでそのような打込みミスを発見することができる。他方、点字ラベルをはり替えるときには、画面上に表示された点字形態を見ながら点字ラベルを上下正しい向きに貼付することができる。
【００６６】
上記プリント制御部28は、作業員のキーボード操作によりラベル出力部14に点字ラベルを出力させる。
【００６７】
制御部18は、上記の手順で点検作業を行うように構成されている。一つの点検箇所での作業を終了したときには、図６の［終了］ボタンを押して図５に戻り、他の点検箇所について同様の作業を繰り返すことができる。このとき、過誤により同一箇所について手続を繰り返すことを防ぐために、作業を終えた点字ラベルのアイコンは、未作業のものと異なる色で表記したり、或いはクリックしても作動しないように設定することができる。一つの検査場所での全ての点検箇所で作業を終えたら、図５の［終了］を図４（Ｃ）に戻り、次の検査場所で同様の作業を行うことができる。全ての検査場所の作業を終了したら、同様にボタン操作で図４（Ｂ）へ戻る。
【００６８】
点字読取部30は、接続コード32を介して検査機本体４に接続されている。図示の点字読取部30は、棒状の部材で、その一面を点字読取面34としている。この点字読取面には従来公知の如く触知ピンによる感圧センサが形成されている。
【００６９】
図７乃至図12は、本発明に係る点字検査システムを示している。
【００７０】
この点字検査システムは、複数の携帯用点字検査機２と、１つのメインコンピュータ40と、これらを接続する電気通信回線44とで形成している。上記携帯用点字検査機２は、図１乃至図６の実施形態のものと基本的に同じであるが、先の実施形態ではメインコンピュータ40から携帯用点字検査機２へ一方的に情報が送信されるのに対して、本実施形態では電気通信回線44を双方向通信手段とすることで複数の携帯用点字検査機２とメインコンピュータ40とが一個の点字検査装置として効果的に機能するように構成したものである。電気通信回線44は例えばインターネットとしている。
【００７１】
メインコンピュータ40は、インターネットのサーバとして機能するものであり、データバンク42を有している。このデータバンクには点検箇所の位置情報と点字情報とサービス情報とを記憶している。位置情報は、検査場所の所在地を示す地図及び点字ラベルの貼付場所である各点検箇所を示す間取り図・レイアウト図などである。又点字情報は、点字ラベルに表した点字の内容を、各種の点字コードや同内容の視覚文字で表したものである。サービス情報としては、現地作業員に対する作業内容の指示の他、過去の作業結果の履歴などが表示されている。これらの情報は、図７に示す如く顧客データベース、サービス情報データベース、かな点字変換データベース、地図・建物データベース、作業実績データベースとしてそれぞれ管理されている。又、後述の如く現地での点字点検サービスを業者に委託する場合にはサービス受託会社データベースを設けると良い。更に又、メインコンピュータ40には、本点字読取検査サービスをコンピュータに実行させるためのソフトウェア、及び点字翻訳ソフトウェアをインストールさせるものとする。
【００７２】
又、メインコンピュータ40には、電気通信回線44を通じて顧客用端末機46を接続することができる。この端末機を通じてメインコンピュータ40側から顧客に対して後述の作業報告書を送信することができ、又、顧客は作業結果を確認することができるように設けると良い。又、48はメインコンピュータ40に接続されたシステム管理者用の端末機である。
【００７３】
上記データベースに記憶されている各種情報のうち主要なもの、例えば顧客の名称、住所、点検場所の間取り図、及び可能であれば点字ラベルの貼付場所は、顧客用の端末機を通じて顧客自身が打ち込むことができるようにするとよく、これによりシステム運用者の側での入力ミスなど人為的なミスを最小限に低減することができる。もっとも顧客側の要望や打ち込むデータ次第で、顧客側がこれらのデータを紙などの資料として提出することもできる。
【００７４】
本実施形態では、携帯用点字検査機２からメインコンピュータ40に対して、指示に対する質問・警告・報告などの様々な情報が送信される。例えば図１の検査場所において位置情報として提供された間取り図には３つのエレベータ昇降口があるが、現実には２つの昇降口しか存在しないなどの如く明らかに現場の状況と食い違う場合には、作業員は、キーボード12に付された警告ボタン（図示せず）を押してメインコンピュータ側へ警告信号を送信することもできる。この警告に対して、メインコンピュータ40側のオペレータは、その警告した事実内容がシステム運用者側のミスかどうかをチェックする。そしてオペレータは、そうしたミスであれば、顧客が提出した資料に基づいてデータバンクの情報を更正するとともに、正しい情報を担当の作業員の携帯用点字通信機に送信する。そうしたミスでなければ、上記電気通信回線44その他適当な手段で顧客に対して連絡をする。こうすることで検査現場での作業をリアルタイムでサポートし、作業の円滑化を図ることができる。尚、メインコンピュータ40のデータバンク42のデータが顧客側端末を通じて打ち込まれたものであることが予め判っているときには、オペレータに代えて、メインコンピュータ40自体が電気通信回線44を介して警告信号を顧客側へ転送するように構成することもできる。
【００７５】
更に検査現場で点字ラベルが携帯用点字検査機２による読取検査の結果として不適当とされたときには、作業員がキーボードの所定ボタンを押すことで貼替え通知信号がメインコンピュータ40に送信される。又、一の顧客に対する全ての検査作業が終了した時点で作業員が画面表示機の完了ボタンを押すと、携帯用点字検査機２は、作業終了の通知とともに作業結果を知らせる信号を送信し、メインコンピュータ40は、その信号に基づいて顧客に対する報告書、請求書などを自動的に作成する。この請求書に関しては、点検箇所の数及び貼直し箇所の数に応じた請求額をメインコンピュータ40で自動計算するようにすると良い。又、メインコンピュータには、一定の検査場所或いは一の顧客に対する点検サービスが完了した時点で、作業員からの検査報告を受けて、その報告に不備（点検の洩れや重複など）がある場合に作業員の携帯用点字検査機２に対して注意信号を送信するように構成することもできる。
【００７６】
図８は、本実施形態において、作業区分が点検であるときの作業手順を示している。基本的には図１の携帯用点字検査機に関して説明した手順と同じであるが、この図では、図４（Ｄ）の点検場所単位で位置情報や点字情報をサーバであるメインコンピュータ40から受信するように構成しており、又、前述の通り指定された点字ラベルの位置に誤りがある場合には、携帯用点字検査機２を通じてメインコンピュータ40に警告信号を送信するように構成している。
【００７７】
図９は、作業区分が点字ラベルの作成又は修正である場合の作業手順である。
【実施例】
【００７８】
以下、本発明の好ましい実施例を説明する。
【００７９】
［実施例１］
本発明のシステムの運営者を、メインコンピュータ40を操作するシステム管理者（サービス会社）と、このシステム管理者から点検作業を受託された受託業者とに分ける。特に一定の地域毎に受託業者を置くことが望ましく、地域に密着したサービスを提供することができる。この場合、受託業者用の端末機をシステムの電気通信回線に接続できるようにすると良い。
【００８０】
［実施例２］
検査作業の直接担当者が特定の日時にどの作業を行なっているかをスケジュール表として、メインコンピュータで管理する。上記受託業者が会社である場合に、複数の受託業者に対して検査作業を直接担当する作業員の名簿を提出させて、図10の如く各受託会社毎に、どの作業員がどの日時（又は時間帯）にどこの場所で点検作業を行なっているかをスケジュール表とすればよい。既知の表計算用ソフトの検索機能を用いれば上記スケジュール表の記載事項を用いて、特定の日時にスケジュールの空いている作業スタッフを検索することができ、システムの管理者は、この検索結果に基づいて検査作業を適当な受託業者に割り当てることができる。
【００８１】
［実施例３］
図11の如く、点検作業の担当者毎に、特定の顧客に対する作業内容を一覧できるようにした作業指図表を作成して、担当者の携帯用点字検査機２へ送信する。図４(Ａ)乃至（Ｄ）の記載事項のうち重要なものを見易くまとめたものである。この作業指図表には、最寄の交通機関から作業現場に至る地図を添付すると良い。
【００８２】
［実施例４］  
作業員からの作業報告に基づいて図12に示すような顧客への検査報告書をメインコンピュータ40で作成する。この検査報告書は電子情報として顧客に送信することができる。
【００８３】
［実施例５］
図13は、本実施形態に係る検査システムの機能をフローチャートで示したものである。今までに説明していない機能を中心に説明すると、まず本システムのサービスをインターネットのサイト上で公開し(１)、そのサイトで顧客からサービスの依頼を受け(２)、その際に顧客の住所その他の情報を顧客の端末機から入力して、登録する(３)。スケジューリング、委託業者の割当、作業指図表の作成などの各機能に関しては既に説明した通りである。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯用点字検査機を使用した点検作業の概念図である。
【図２】図１の携帯用点字検査機の斜視図である。
【図３】図１の携帯用点字検査機の機能説明図である。
【図４】図１の携帯用点字検査機の表示画面であり、図４(Ａ)は初期画面、同図（Ｂ）は顧客単位のサービス提供リストの選択画面であり、同図（Ｃ）は選択した顧客の検査場所の選択画面であり、同図(Ｄ)は、選択した検査場所でのサービス情報及び位置情報を提示した画面である。
【図５】図４(Ｄ)の点字配置図の拡大図である。
【図６】図１の携帯用点字検査機の点検結果の表示画面である。
【図７】本発明に係る点字検査システムの概念図である。
【図８】図７のシステムでの点検作業のフローチャートである。
【図９】図７のシステムでの点字作成・修正作業のフローチャートである。
【図１０】図７のシステムで使用するスケジュール表である。
【図１１】図７のシステムで使用する作業指図表である。
【図１２】図７のシステムで作成される検査報告書の図である。
【図１３】図７のシステムの運用の一実施例を示すフローチャートである。
【図１４】従来の点字読取器の原理図である。
【符号の説明】
【００８５】
２…携帯用点字検査機  ４…携帯用点字検査機本体  ６…ケーシング ８…通信部
10…画面表示部  12…キーボード  14…ラベル出力部  16…記憶部
18…制御部  20…主制御部  22…点字解析部  24…判定部  26…画面制御部
28…プリント制御部  
30…点字読取部  32…接続コード 34…点字読取面  
40…メインコンピュータ   42…データバンク  44…電気通信回線
46…顧客用端末機  48…システム管理者用端末機
101…紙面  102…打点  110…点字読取部  111…感圧センサ  120…掃引機構
Ａ…検査場所  Ｅ…エレベータ  Ｇ…音響案内機  Ｓ…サインボード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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