(57)【要約】 【課題】  商品の購買権の移転を円滑にすることができる売買支援装置を提供する。【解決手段】  売買支援装置２１が、出品情報と、入札情報とを売買支援装置の各記憶手段に記憶することができる。入札者は、売買支援装置２１の記憶手段３５に記憶される出品情報を確認することによって、購買権を取得可能か否かを容易に確認することができる。また入札者は、ユーザ端末装置２２を操作して、入札情報の信号を売買支援装置２１に送信することによって、所望の商品における購買権の取得の希望を申出る機会が与えられる。また、購買権の出品に係る入札が行われることによって、販売者は、購買者による商品の購買がキャンセルされたとしても、新たな購買者を見つけ出す手間が省かれる。【選択図】      図１
2006201854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆回線網を介して複数の売買参加端末装置と通信可能な売買支援装置であって、
販売者との間で売買契約が成立している商品の購買権の譲渡を希望する譲渡申出を示す出品情報の信号を、売買参加端末装置から受信すると、予め設定される入札可能期間にわたって、各売買参加端末装置によって読出し可能に、出品情報を記憶する出品情報記憶手段と、
入札可能期間内に、出品情報に係る商品の購買権の受領に対する入札額を提示して購買権の取得を希望する取得申出を示す入札情報の信号を、売買参加端末装置から受信すると、各売買参加端末装置によって出品情報と関連付けて読出し可能に、入札情報を記憶する入札情報記憶手段とを含むことを特徴とする売買支援装置。
【請求項２】
入札情報記憶手段は、入札情報の信号を受信したとき、受信した入札情報で提示される入札額が、入札情報記憶手段に記憶されている入札情報で提示されている入札額よりも多い場合、受信した入札情報に更新して記憶することを特徴とする請求項１記載の売買支援装置。
【請求項３】
入札情報の信号を受信したとき、受信した入札情報で提示される入札額が、入札情報記憶手段に記憶されている入札情報で提示されている入札額よりも多い場合、受信した入札情報の信号を、出品情報の送信者である出品者が指定する売買参加端末装置に送信する入札状況情報送信手段を含むことを特徴とする請求項１または２記載の売買支援装置。
【請求項４】
入札情報の信号を受信したとき、受信した入札情報で提示される入札額が、入札情報記憶手段に記憶されている入札情報で提示されている入札額よりも多い場合、受信した入札情報の信号を、入札情報記憶手段に記憶されている入札情報の送信者である入札者が指定する売買参加端末装置に送信する入札状況情報送信手段を含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一に記載の売買支援装置。
【請求項５】
入札可能期間の終了時に入札情報記憶手段に入札情報が記憶されている場合、入札情報で提示される最高額の入札額を支払う落札内容での購買権の落札を決定し、落札内容で落札したことを表わす落札情報の信号を、出品情報の送信者である出品者が指定する売買参加端末装置、および最高金額を提示する入札情報の送信者である入札者が指定する売買参加端末装置に送信する入札状況情報送信手段を含むことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一に記載の売買支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オークションの管理および運営を支援する売買支援装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１７は、従来技術のオークションシステム３を示すブロック図である。図１８は、従来のオークションシステム３を利用する出品者と入札者との関係を示す図である。従来技術のオークションシステム３は、複数のユーザ端末装置１と、各ユーザ端末装置１と通信可能な売買支援装置２とを含む（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
操作者は、ユーザ端末装置１を用いて、売買支援装置２にアクセスして、オークションサイトをユーザ端末装置１に表示させる。商品をオークションサイトに出品する場合、出品者は、ユーザ端末装置１を用いて、出品する商品に対する出品情報を示す信号を売買支援装置２に送信する。また出品された商品の購入を希望する場合、入札者は、オークションサイトに所望の商品が出品されていることを確認し、ユーザ端末装置１を用いて、入札する商品に対する入札情報を示す信号を売買支援装置２に送信する。売買支援装置２は、出品用情報および入札情報の信号を受信すると、それらの情報を記憶し、オークションサイトにその情報を掲載する。
【０００４】
売買支援装置２は、１または複数の入札者から与えられる入札情報に基づいて、入札者のうちから落札条件を満足する落札者を決定する。そして落札者と出品者との間で、商品の売買を行わせる。
【０００５】
【特許文献１】特許第３５５６１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図１９は、従来のオークションシステム３を利用する出品者と入札者との関係を模式的に示す図である。図２０は、従来のオークションシステム３の流れを示す図である。従来のオークションシステム３を利用するオークションでは、出品者と入札者との２種類の当事者が係り、出品者が出品した１つの商品に対して、１または複数の入札者が入札する。そして売買支援装置２は、１つの商品に対して１人の落札者を決定する。たとえば３人の入札者Ａ，Ｂ，Ｃのうち、最も多い購入希望額である入札額を提示した入札者Ａが落札者となる。このように入札が複数ある場合、出品された商品の価値は変動し、出品商品を落札した落札者が考える出品商品の価値によって決定される。
【０００７】
しかしながら商品によっては、販売者と売買契約した購買者のみに購買権が与えられており、購買権を移転することが困難な商品がある。このような商品例として、宿泊施設の予約購買権および航空券の予約購買権などがある。この場合、購買者は、予め定める購買期間内に商品を購買しないと、キャンセル料金を支払わなければならないことがある。
【０００８】
たとえば宿泊施設において、宿泊予定者が宿泊予定日に宿泊できなくなると、宿泊業者にキャンセル料金を払う必要がある。この場合には、宿泊予定日に宿泊予定の部屋が利用されないので、宿泊業者は、宿泊料金よりも少ないキャンセル料金しか得ることができない。また宿泊予定者は、宿泊していないにもかかわらずキャンセル料金を払わなければならない。またその宿泊利用日に宿泊予定の部屋を利用したかった、新たな宿泊予定者となり得るべき者は、部屋が空いていたにもかかわらず利用することができない。したがって、これら三者とも不利益を被ることになる。
【０００９】
また購買者は、販売者との間で商品の売買契約が行われて、商品取得の予約権となる購買権を取得する。したがって販売者は、商品の購買がキャンセルされると、新たな購買者を見つけ出し、新たな購買者に対して売買契約を行う必要がある。また新たな購買者は、以前の購買者が商品の購買をキャンセルした状態か否かを確認するには、その都度、販売者に問い合わせる必要がある。したがって、商品の購買権の移転を円滑に行うことができない。このことは上述した従来技術のオークションシステム３を用いても、解決することができない。
【００１０】
したがって本発明の目的は、商品の購買権の移転を円滑にすることができる売買支援装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、公衆回線網を介して複数の売買参加端末装置と通信可能な売買支援装置であって、
販売者との間で売買契約が成立している商品の購買権の譲渡を希望する譲渡申出を示す出品情報の信号を、売買参加端末装置から受信すると、予め設定される入札可能期間にわたって、各売買参加端末装置によって読出し可能に、出品情報を記憶する出品情報記憶手段と、
入札可能期間内に、出品情報に係る商品の購買権の受領に対する入札額を提示して購買権の取得を希望する取得申出を示す入札情報の信号を、売買参加端末装置から受信すると、各売買参加端末装置によって出品情報と関連付けて読出し可能に、入札情報を記憶する入札情報記憶手段とを含むことを特徴とする売買支援装置である。
【００１２】
また本発明は、入札情報記憶手段は、入札情報の信号を受信したとき、受信した入札情報で提示される入札額が、入札情報記憶手段に記憶されている入札情報で提示されている入札額よりも多い場合、受信した入札情報に更新して記憶することを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、入札情報の信号を受信したとき、受信した入札情報で提示される入札額が、入札情報記憶手段に記憶されている入札情報で提示されている入札額よりも多い場合、受信した入札情報の信号を、出品情報の送信者である出品者が指定する売買参加端末装置に送信する入札状況情報送信手段を含むことを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、入札情報の信号を受信したとき、受信した入札情報で提示される入札額が、入札情報記憶手段に記憶されている入札情報で提示されている入札額よりも多い場合、受信した入札情報の信号を、入札情報記憶手段に記憶されている入札情報の送信者である入札者が指定する売買参加端末装置に送信する入札状況情報送信手段を含むことを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、入札可能期間の終了時に入札情報記憶手段に入札情報が記憶されている場合、入札情報で提示される最高額の入札額を支払う落札内容での購買権の落札を決定し、落札内容で落札したことを表わす落札情報の信号を、出品情報の送信者である出品者が指定する売買参加端末装置、および最高金額を提示する入札情報の送信者である入札者が指定する売買参加端末装置に送信する入札状況情報送信手段を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、出品者によって操作されることで、売買参加端末装置は、出品情報を示す信号を売買支援装置に送信する。売買支援装置は、出品情報を示す信号を受信し、出品情報として出品情報記憶手段に記憶する。
【００１７】
また入札者によって操作されることで、売買参加端末装置は、売買支援装置の出品情報記憶手段に記憶される出品情報を読出すことができる。そして入札者は、以前に出品者によって入力された出品情報を確認することができる。入札者は、確認した出品情報のうちから所望の商品における購買権の取得を希望すると、売買参加端末装置を操作して、所望の商品に対する入札情報を入力する。入札者によって操作されることで、売買参加端末装置は、入札情報を示す信号を売買支援装置に送信する。売買支援装置は、入札情報を示す信号を受信し、入札情報として入札情報記憶手段に記憶する。
【００１８】
入札者は、売買支援装置の記憶手段に記憶される出品情報を確認することによって、購買権を取得可能か否かを容易に確認することができる。また入札者は、売買参加端末装置を用いて、入札情報を示す信号を売買支援装置に送信することによって、所望の商品における購買権の取得の希望を申出る機会を得ることができる。また、購買権の出品に係る入札が行われることによって、販売者は、購買者による商品の購買がキャンセルされたとしても、新たな購買者を見つけ出す手間が省かれる。
【００１９】
このように本発明では、売買参加端末装置から与えられる出品情報と入札情報とを記憶手段から読出し可能とすることで、販売者を介在することなく、出品者による購買権の譲渡の申出と、入札者による購買権の取得の申出とを行うことができ、購買権の移転を円滑に行うことができる。
【００２０】
また本発明によれば、入札情報記憶手段には、取得した入札情報のうちで、提示される入札額が最も多い入札情報を記憶する。出品者および入札者は、売買参加端末装置を操作して、入札情報記憶手段に記憶される入札情報を読み出すことによって、提示される入札額が最も多い入札情報を容易に確認することができる。これによって記憶手段から情報を読み出した時点で、出品者は、落札金額を推定することができ、入札者は、購買権を取得する権利があるかどうかを判断することができる。
【００２１】
また本発明によれば、入札情報の信号受信時に、入札状況送信手段は、最も多い入札額の入札情報の信号が新たに受信されると、出品者が指定する売買参加端末装置に、最も多い入札額の入札情報の信号を送信する。これによって売買参加端末装置を操作する出品者は、入札情報として最も多い入札額を判断して、入札状況を把握することができる。
【００２２】
また本発明によれば、入札情報の信号受信時に、入札状況送信手段は、最も多い入札額の入札情報の信号が新たに受信されると、受信した入札情報を、入札情報として最も多い入札額を提示した入札者に対して、その入札者が指定する売買参加端末装置に、入札情報の信号を送信する。これによって売買参加端末装置を操作する入札者は、入札者のうちで、入札情報として最も多い入札額を提示していることを判断して、入札状況を把握することができる。
【００２３】
また本発明によれば、入札可能期間の終了時に、入札状況送信手段は、入札情報記憶手段に記憶される入札情報のうちで、最高金額の入札額を提示する入札情報に基づいて、購買権の落札を決定し、出品者が指定する売買参加端末装置と、最高金額の入札額を提示する入札情報を入力した入札者が指定する売買参加端末装置とに落札情報を示す信号を送信する。これによって落札情報を示す信号を受信した各売買参加端末装置を操作する出品者および入札者は、落札が決定されたことを知り、出品者から落札者への商品の購買権の移転が可能となったことを判断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は、本発明の実施の一形態であるキャンセルオークションサイト運営システム２０の機能的構成を示すブロック図である。キャンセルオークションサイト運営システム２０（以下オークションシステム２０と称する）は、販売者と購買者との間で売買される商品の購買権が設定されている場合に、購買権の譲渡を希望する者から、購買権の取得を希望する者へ、購買権を移転するためのシステムである。また、オークションシステム２０は、出品者から購買権が出品され、出品された購買権に対して１または複数の入札者によって入札が行われる。
【００２５】
ここで本発明において、「商品」は、物品のほかにサービスも含む。また出品者は、販売者との間で売買契約が成立している商品の購買権を有する購買者のうちで、その購買権の譲渡を希望する者である。また入札者は、所望とする商品の購買権の取得を希望する者である。また落札者は、１または複数の入札者のうちで、出品者から購買権を取得する者である。
【００２６】
オークションシステム２０は、売買支援装置２１と、複数のユーザ端末装置２２と、販売者端末装置２３と、決済関連処理外部システム２４とを含んで構成される。売買支援装置２１と各ユーザ端末装置２２とは、予め定める通信回線を介してデータ通信可能に構成される。本実施の形態では、公衆回線網を含んで実現されるインターネット通信網５０によって売買支援装置２１と各ユーザ端末装置２２とが相互にデータ通信可能に構成される。
【００２７】
ユーザ端末装置２２のうちの少なくとも１つは、出品者によって操作される。またユーザ端末装置２２のうちの少なくとも他の１つは、入札者によって操作される。このようにユーザ端末装置２２は、売買参加者が利用する売買参加端末装置となる。本実施の形態では、各ユーザ端末装置２２は、インターネット通信可能に設けられるパーソナルコンピュータおよび情報携帯端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistance）の少なくともいずれかによって実現される。ここで情報携帯端末は、携帯電話装置も含む。
【００２８】
ユーザ端末装置２２は、キーボード、マウス、ボタンまたはタッチパネルなどの入力手段と、ディスプレイなどの表示手段と、インターネット通信するための通信手段と、少なくともＷｅｂブラウザプログラムが記憶される記憶手段と、制御手段とを有する。制御手段は、記憶手段に記憶されるＷｅｂブラウザプログラムに従って、入力手段、表示手段、通信手段および記憶手段を制御する。
【００２９】
たとえば制御手段は、入力手段を介して操作者から、キャンセルオークションサイトの表示指令が与えられると、通信手段を介して売買支援装置２１と通信し、売買支援装置２１から与えられる表示用情報に基づいて、表示手段にキャンセルオークションサイトを表示させる。
【００３０】
ユーザ端末装置２２は、出品者によって操作されることによって、出品情報の信号を売買支援装置２１に送信する。またユーザ端末装置２２は、入札者によって操作されることによって、入札情報の信号を売買支援装置２１に送信する。ここで、出品情報は、販売者との間で売買契約が成立している商品の購買権の譲渡を希望する譲渡申出を示す。また入札情報は、出品情報に係る商品の購買権の受領に対する入札額を提示して購買権の取得を希望する取得申出を示す。
【００３１】
売買支援装置２１は、ユーザ端末装置２２から出品情報の信号を受信すると、その出品情報を記憶する。同様に売買支援装置２１は、ユーザ端末装置２２から入札情報の信号を受信すると、その入札情報を記憶する。また売買支援装置２１に記憶された出品情報および入札情報は、ユーザ端末装置２２によって読出し可能に構成される。
【００３２】
本実施の形態では、ユーザ端末装置２２は、Ｗｅｂクライアントとなり、売買支援装置２１は、Ｗｅｂサーバを含んで構成される。売買支援装置２１は、ユーザ端末装置２２によって要求されたキャンセルオークションサイトを示す表示用情報の信号を送信し、ユーザ端末装置２２の表示手段にキャンセルオークションサイトを表示させる。キャンセルオークションサイトは、出品情報、入札情報および出品される商品の情報などが掲載される。このようにユーザ端末装置２２は、ブラウザ機能を有することで、出品情報および入札情報を読出し可能に構成され、出品者および入札者は、ユーザ端末装置２２に表示されるキャンセルオークションサイトを確認することで、出品情報または入札情報を把握することができる。
【００３３】
入札者は、ユーザ端末装置２２を操作して、売買支援装置２１に記憶される出品情報を確認することによって、購買権を取得可能か否かを容易に確認することができる。また、入札情報の信号を売買支援装置２１に送信することによって、所望の商品における購買権の取得の希望を申出る機会を得ることができる。また出品された購買権に対して落札が決定することで、販売者は、購買者による商品の購買がキャンセルされたとしても、新たな購買者を見つけ出す手間が省かれる。
【００３４】
売買支援装置２１は、ファイアウォールサーバ３０と、Ｗｅｂサーバ３１と、メールサーバ３２と、アプリケーションサーバ３３と、データベースサーバ３４と、ルータ３６とを含んで構成される。ファイアウォールサーバ３０は、インターネット５０を介して売買支援装置２１に送信される信号のうち、予め許可される信号を通過させる。ファイアウォールサーバ３０によって通過が許可された信号は、売買支援装置２１のＷｅｂサーバ３１に到達する。
【００３５】
Ｗｅｂサーバ３１は、ユーザ端末装置２２から、キャンセルオークションサイトの表示用情報の要求信号が与えられると、必要に応じてアプリケーションサーバ３３に情報の提供を要求する。またアプリケーションサーバ３３から与えられる情報に基づいて、オークションサイトの表示用情報を示す信号を、インターネット５０を介してユーザ端末装置２２に送信する。これによってユーザ端末装置２２は、操作者の要求に応じた表示画面のキャンセルオークションサイトを表示させることができる。
【００３６】
アプリケーションサーバ３３は、Ｗｅｂサーバ３１から与えられる情報の要求に基づいて、データベースサーバ３４に指示を与え、データベースサーバ３４からオークションサイトの表示に必要な情報を示す信号を取得する。そして取得した情報を示す信号をＷｅｂサーバ３１に与える。またＷｅｂサーバ３１を介してユーザ端末装置２２から与えられる出品情報および入札情報を、データベースサーバ３４に設けられる記憶手段３５に記憶させる。したがってデータベースサーバ３４の記憶手段３５は、出品情報を記憶する出品情報記憶手段と、入札情報を記憶する入札情報記憶手段とを兼用する。このほかアプリケーションサーバ３３は、キャンセルオークションに係る業務処理を行う。
【００３７】
販売者端末装置２３は、ルータ３６と専用回線２７とを介して売買支援装置２１に接続され、売買支援装置２１とデータ通信可能に構成される。本実施の形態では、たとえば販売者端末装置２３を管理する販売者は、旅行代理店、オークション管理会社および結婚式場会社などである。販売者端末装置２３は、アプリケーションサーバ３３の要求によって、売買支援装置２１に対するデータの送受信、記憶手段に記憶されるデータの書換えを行う。
【００３８】
また決済関連処理外部システム２４は、ルータ３６と専用回線２７を介して売買支援装置２１に接続される。決済関連処理外部システム２４は、売買支援装置２１で行われる購買権の売買に関する金銭決済を管理する。このように販売者端末装置２３と決済関連処理外部システム２４とを専用回線２７を介して接続されることによって、高速通信を可能として、通信不良の可能性を少なくするとともに、販売者端末装置２３および決済関連処理外部システム２４に記憶される情報の漏洩を防止することができる。
【００３９】
図２は、本実施の形態のオークションシステム２０を利用する販売者と、出品者と、入札者との関係を模式的に示す図である。本実施の形態のオークションシステム２０を用いたオークションでは、販売者と、出品者と、入札者との３種類の当事者が係り、購買権をオークションする。このオークションでは、１つの販売者に対して、１または複数の出品者が出品可能である。そして出品者が出品した１つの購買権に対して、複数の入札者がそれぞれ入札可能である。そして売買支援装置２１は、１つの購買権に対して１人の落札者を決定する。
【００４０】
たとえば第１の出品者ａが出品した購買権に対して入札する２人の入札者α１，α２のうちで、予め定める落札条件を満たした、たとえば最も多い入札額を提示した一方の入札者α１が落札者となる。また第２の出品者ｂが出品した購買権に対しても同様にして落札者βが決定される。売買支援装置２１が、販売者、出品者および落札者を把握するとともに、それら３者の金銭の支払を立て替えることで、購買権の移転が円滑に行うことができる。
【００４１】
図３は、本実施の形態のオークションシステム２０を利用する販売者と、出品者と、落札者との関係を模式的に示す図である。本実施のオークションシステム２０を利用する場合、まず、販売者と出品者との間で商品の売買契約が成立しており、出品者は、商品を購買する購買権を有している（Ｉ）。この状態で、出品者が購買権の譲渡を希望するとともに、販売者に支払うべきキャンセル料金Ａの少なくとも一部の負担を要求する場合、出品者として、オークションサイトに購買権を出品する。
【００４２】
入札者が、商品の購買権の取得を希望するとともに、キャンセル料金Ａのうち負担可能な負担金額Ｂを提示する場合、オークションサイトに出品された購買権に対して入札する。売買支援装置２１は、１または複数の入札者のうちから、落札者を決定し、購買権の移転手続を行う。そして出品者は、落札者へ購買権を譲渡する（ＩＩ）。これによって販売者と落札者との間で、商品の売買契約が新たに成立し、落札者は、商品を購買する購買権を有する（ＩＩＩ）。
【００４３】
本実施の形態では、購買権の移転が成立した場合に、購買権の移転に関して発生する三者の金銭の受渡しを、売買支援装置２１が代行する。また本実施の形態では、出品者と販売者との間では、商品の購入時に商品代金Ｘが支払われる後払い手続きが行われる場合を想定する。また売買支援装置２１は、購買権の移転にともなって、落札者と販売者との間で、購入前に商品代金Ｘを支払う先払い手続を代行する。
【００４４】
まず販売者は、販売者端末装置２３を操作して、出品者が売買契約を解除したときに発生する違約金となるキャンセル料金Ａの支払要求を、売買支援装置２１に与える（１）。また出品者は、ユーザ端末装置２２を操作して、販売者へのキャンセル料金Ａの支払いの一部または全部以上を負担する負担金額Ｂの支払要求を、売買支援装置２１に与える（２）。
【００４５】
落札者は、ユーザ端末装置２２を操作して、落札者が指定する口座から、売買支援装置２１の指定する口座に対して、負担金額Ｂを入金する支払手続を行う。このとき本実施の形態では、落札者は、負担金額Ｂの支払いとともに、落札者が指定する口座から、売買支援装置２１の指定する口座に対して、商品の価値に相当する商品代金Ｘから出品者が支払うキャンセル料金Ａを減算した金額（Ｘ−Ａ）を入金する支払手続も行う（３）。
【００４６】
出品者は、キャンセル料金Ａよりも負担金額Ｂが小さい場合（Ａ＞Ｂ）、ユーザ端末装置２２を操作して、出品者が指定する口座から、売買支援装置２１の指定する口座に対して、キャンセル料金Ａから負担金額Ｂを減算した差額金額（Ａ−Ｂ）を入金する支払手続を行う。またキャンセル料金Ａよりも負担金額Ｂが大きい場合（Ａ＜Ｂ）、売買支援装置２１は、売買支援装置２１の指定する口座から、出品者の指定する口座に対して、負担金額Ｂからキャンセル料金Ａを減算した差額金額（Ｂ−Ａ）を入金する支払手続を行う（４）。
【００４７】
また本実施の形態では、売買支援装置２１は、売買支援装置２１の指定する口座から、販売者の指定する口座に対して、商品代金Ｘを入金する支払手続を行う（５）。また売買支援装置２１は、購買権の移転を販売者が受領したことを出品者および落札者に知らせる（６）。
【００４８】
このように販売者と、出品者と、落札者とは、購買権の移転にともなう金銭の受渡しを売買支援装置２１を介して行う。これによって販売者と、出品者と、落札者との間での金銭の受渡しをそれぞれ簡略化することができ、オークションによって生じる購買権の移転を容易に行うことができる。また売買支援装置２１が、商品代金Ｘが落札者から支払われたこととともに落札者を示す情報を販売者端末装置２３に与えることによって、販売者が最終的な購買権保持者を把握することができ、販売者が把握する購買者と、最終的な購買者とを一致させることができる。
【００４９】
図４は、本実施の形態であるオークションシステム２０の流れを示す図である。出品者と販売者との間で、商品の売買契約が成立した第１時点ｔ１から、予め定める時間が経過すると、キャンセル料金Ａの支払義務が発生する第２時点ｔ２に達する。第２時点ｔ２経過後の第３時点ｔ３で、出品者は、売買契約の解除を意味する購買権のキャンセルを希望する場合、ユーザ端末装置２２を用いて、第４時点ｔ４で売買支援装置２１に出品情報を与えて、オークションサイトに購買権を掲載する。
【００５０】
出品後に、入札時点ｔ１０，ｔ１１で、１または複数の入札者による入札が行われる。そして予め定める落札条件に達する第５時点ｔ５で、売買支援装置２１によって、入札者のうちから落札者が決定される。落札者は、入札額のうちから、キャンセル料金Ａに対する負担金額Ｂを支払うことになる。そして譲渡時点ｔ６で出品者から落札者へ購買権が譲渡されると、落札者は、契約締結時点ｔ７で商品の売買を行って売買契約を履行する。
【００５１】
ここで、出品者から落札者へ購買権が移行される譲渡時点ｔ６は、出品者と販売者との売買契約の解除が不可能となる契約締結時点ｔ８よりも前の時点に設定される。したがって契約締結時点ｔ８に達しても、落札者が決定していない場合には、出品者は、キャンセル料金Ａを全額支払うか、または商品代金Ｘを支払うかする必要がある。
【００５２】
また出品者が支払う差額金額｜Ａ−Ｂ｜の上限値は、落札者が決定した時点ｔ５が、キャンセル料金Ａの支払義務が生じる時点ｔ２よりも以前か以後かによって変動する。たとえばキャンセル料金Ａの支払義務が生じる時点ｔ２よりも落札者が決定した時点ｔ５が以前の場合には、出品者は、キャンセル料金Ａを支払う必要がない。すなわち一定の金額の負担金額Ｂを落札者が支払う場合であっても、落札時点ｔ５の時期によって、キャンセル料金Ａに対する負担金額Ｂの割合が変動する。このように出品者が支払うキャンセル料金Ａの上限値は、キャンセル料金Ａの支払義務が生じる時点ｔ２と、落札時点ｔ５とによって決定される。このことは、キャンセル料金Ａが、時間経過とともに徐々に変化する場合も同様である。
【００５３】
たとえば、第１キャンセル料金Ａ１を払う期間と第２キャンセル料金Ａ２を払う期間とが設定されている場合、第１キャンセル料金Ａ１を払う期間に落札が決定されると、出品者が支払う差額金｜Ａ−Ｂ｜額の上限値は、第１キャンセル料金Ａ１となる。また第２キャンセル料金Ａ２を支払う期間に落札が決定されると、出品者が支払う差額金額｜Ａ−Ｂ｜の上限値は、第２キャンセル料金Ａ２となる。
【００５４】
また１つの出品に対して、入札者が複数存在する場合には、各入札者の商品に対する価値の違いによっても、落札される商品の価値が変動する。たとえば第１入札者が提示した第１負担金額Ｂ１よりも第２入札者が提示した第２負担金額Ｂ２が大きければ、落札される商品の価値は、第２入札者の提示した第２負担金額Ｂ２に応じて変動する。したがって落札される商品の価値は、落札が決定した時点でのキャンセル料金Ａと、入札者の商品に対する価値を表わす負担金額Ｂとによって決定される。
【００５５】
図５〜図７は、オークションシステム２０における運用フローを説明するための図である。運用フローは、予約キャンセル発生フェーズと、キャンセルオークション開始フェーズと、オークション落札フェーズと、オークション会計フェーズとの順で行われる。ここで、出品者、落札者、入札者および販売者は、各端末装置２２，２３を介して、情報を売買支援装置２１に与えるとともに、売買支援装置２１から情報が与えられる。
【００５６】
予約キャンセル発生フェーズは、購買者が、購買権の譲渡の希望を申出るまでの工程を示す。キャンセルオークション開始フェーズは、購買者が、購買権の譲渡の希望を申出てから、キャンセルオークションが開始されるまでの工程を示す。オークション落札フェーズは、キャンセルオークションが開始されてから、落札者が決定されるまでの工程を示す工程である。オークション会計フェーズは、落札者が決定された後の会計処理の工程を示す。
【００５７】
まず販売者は、予約キャンセル発生フェーズで、予約商品を提示する。購買者は、提示された予約商品の情報を確認し、販売者に対して商品の購買予約を希望する。すなわち予約商品の売買契約の成立を希望する。そして販売者は、予約商品の購買予約を希望する購買者からの予約を登録し、購買者と販売者との間での売買契約を成立させる。販売者と購買者とは、ここまでの動作については、通信販売、電話予約、店頭予約およびインターネット売買などの多様な方法によって、商品の売買契約を達成することができる。
【００５８】
購買者は、予約商品の売買契約が成立した後で、予約商品の購買のキャンセルを希望する場合がある。購買者からの予約商品のキャンセルの申出に対して、キャンセル料金が発生する場合には、販売者は購買者に対して、予約商品の購買権のキャンセルオークションへの出品登録を勧める。購買者は、キャンセルオークションへの出品登録を拒否すると、販売者の指定する口座にキャンセル料金Ａを入金し、キャンセル動作を終了する。
【００５９】
購買者が、キャンセルオークションへの出品登録を行うことで、キャンセルオークション開始フェーズに進む。本実施の形態では、出品者は、ユーザ端末装置２２の表示手段にオークションサイトの出品情報送信用操作画面を表示させ、その画面に従ってユーザ端末装置２２による入力動作を行う。これによってユーザ端末装置２２から出品商品情報テーブルが売買支援装置２１に与えられ、出品登録が行われる。ここで、出品商品情報テーブルは、予約商品の情報と、予約商品の販売者の情報と、出品者が指定するユーザ端末装置２２の情報と、出品者の情報とを関連付けた出品情報である。出品者が指定するユーザ端末装置２２の情報には、ユーザ端末装置２２のメールアドレスも含む。
【００６０】
売買支援装置２１は、出品者から、キャンセルオークションへの出品登録があると、出品商品情報テーブルをデータベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶する。次に、売買支援装置２１は、出品された購買権を識別するための出品ＩＤを発行し、売買支援装置２１は、出品内容と出品ＩＤとを、少なくとも出品者に知らせる。本実施の形態では、売買支援装置２１は、出品者のほかに販売者にも、出品内容と、出品ＩＤとを知らせる。次に、出品者および販売者は、売買支援装置２１から知らされた出品内容と出品ＩＤとを確認する。たとえば出品者の指定するユーザ端末装置２２は、出品内容と出品ＩＤとを、Ｅメール表示画面またはブラウザ画面に表示させる。また売買支援装置２１は、専用回線を用いて、販売者端末装置２３に出品内容と出品ＩＤとの信号を送信する。
【００６１】
売買支援装置２１は、出品内容と出品ＩＤとを出品者が確認したことを判断すると、データベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶される入札情報に基づいて、オークションサイトに出品内容と出品ＩＤとを関連付けて掲載し、出品した購買権への入札者による入札を許可する。そして図６に示すように、オークション落札フェーズに進む。
【００６２】
売買支援装置２１によって、オークションサイトに出品内容を掲載すると、操作者は、オークションサイトをユーザ端末装置２２の表示手段に表示させることで、入札が許可される購買権について、その出品内容と出品ＩＤとを閲覧可能となる。出品された購買権の取得を希望する入札者が存在する場合、操作者は、入札者となって、予約商品の購買権の受領に対する入札額を提示して購買権の取得を希望する入札登録を行う。
【００６３】
本実施の形態では、入札者は、ユーザ端末装置２２の表示手段にキャンセルオークションサイトの入札情報送信用操作画面を表示させ、その画面に従ってユーザ端末装置２２による入力動作を行うと、ユーザ端末装置２２から入札商品情報テーブルを示す信号が売買支援装置２１に与えられる。これによって入札登録が行われる。ここで、入札商品情報テーブルは、購買権の提示金額と、入札者を示す情報と、入札者が指定するユーザ端末装置２２の情報と、入札する購買権とを関連づけた入札情報である。入札者が指定するユーザ端末装置２２の情報には、ユーザ端末装置２２のメールアドレスも含む。
【００６４】
売買支援装置２１は、入札者から、キャンセルオークションへの入札登録があると、入札商品情報テーブルをデータベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶する。次に売買支援装置２１は、受け付けた入札商品情報情報テーブルが、予め定める落札条件を満たすと、その入札商品情報テーブルを落札情報テーブルとして、データベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶する。そして入札を識別するオークション入札ＩＤを発行し、オークション入札ＩＤと入札金額とを、対応する入札者に知らせる。本実施の形態では、売買支援装置２１は、入札者のほかに、販売者と出品者とにも、オークション入札ＩＤと入札金額とを知らせる。入札者と出品者とは、売買支援装置２１から知らされたオークション入札ＩＤと入札金額とを確認する。売買支援装置２１が、入札ＩＤと入札金額とを入札者および出品者に知らせる方法については、出品ＩＤと出品内容とを知らせる方法と同様である。
【００６５】
売買支援装置２１は、入札内容と入札ＩＤとを入札者が確認したことを判断すると、データベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶される落札情報テーブルに基づいて、オークションサイトに入札内容を掲載する。他の入札者は、自身が提示した入札額よりもさらに高い入札額が入札されていることを判断すると、購買権の取得を希望する場合、ユーザ端末装置２２を用いて、さらに高い入札額を売買支援装置２１に与える。
【００６６】
このように１または複数の入札者による入札が行われた後、売買支援装置２１は、予め定める入札締め切り期限に達すると、最低落札金額を超えて最も高い入札金額を提示した入札者を落札者として決定する。また落札者は、オークションサイトの入札終了画面を確認することでオークションサイトに出品された予約商品の購買権を落札したことを判断する。
【００６７】
売買支援装置２１は、少なくとも落札した入札者に落札したことを通知する。本実施の形態では、売買支援装置２１は、落札者のほかに、出品者と販売者とにも、落札した入札者のオークション入札ＩＤと、その落札金額とを通知する。なお通知方法は上述と同様である。次に、落札者と、出品者と、販売者とは、売買支援装置２１から伝えられた情報に基づいて、オークションが終了したことを判断し、オークションによって落札した入札者のオークション入札ＩＤと、その落札金額を確認する。
【００６８】
また売買支援装置２１は、落札した入札者のオークション入札ＩＤと、その落札価格とを関連づけて、請求・入金情報テーブルとして、データベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶する。そして図７に示すように、オークション会計フェーズに進む。
【００６９】
売買支援装置２１は、出品者と落札者との支払金額を演算し、支払請求を出品者と落札者とに通知する。落札者が支払うべき金額は、商品代金Ｘからキャンセル料金Ａを減算し、負担金額Ｂを加算した金額（Ｘ−Ａ＋Ｂ）となる。また出品者が支払うべき金額は、キャンセル料金Ａから負担金額Ｂを減算した金額（Ａ−Ｂ）となる。
【００７０】
売買支援装置２１は、このように出品者と落札者とが支払う金額を演算すると、それぞれに支払い請求通知を与える。出品者と落札者とは、売買支援装置２１から支払請求通知を受け取ると、それらの請求通知にしたがって、売買支援装置２１の管理者が予め定める口座に請求金額を入金する。
【００７１】
具体的には、出品者と落札者とは、ユーザ端末装置２２から、オークションサイトの入金情報送信用操作画面を表示させ、その画面に従ってクレジット番号または口座番号などの入力動作を行うことで、入金動作を行うことができる。売買支援装置２１は、入力された口座番号に基づいて、入力された口座番号が示す口座に請求金額以上蓄えられていることを判断すると、請求金額に相当する金額を、売買支援装置２１の指定する口座に入金するように、決済関連処理外部システム２４に依頼する。これによって請求金額の入金を行うことができる。
【００７２】
売買支援装置２１は、出品者と落札者とから請求通知に従った入金が行われたことを確認すると、その入金情報を履歴情報管理テーブルとして、データベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶する。また売買支援装置２１は、出品者または落札者からの入金が行われていないと、入金が行われていない者に対して、支払請求通知を再度伝える。そして売買支援装置２１は、決済関連処理外部システム２４によって、出品者と落札者との入金が確認されると、キャンセルオークション終了通知ＩＤを発行し、キャンセルオークション終了通知ＩＤを、販売者、出品者および落札者に通知する。
【００７３】
また本実施の形態では、売買支援装置２１は、落札者から与えられた商品代金Ｘを販売者の指定する口座に入金する手続を行う。この場合、売買支援装置２１は、決済関連処理外部システム２４を用いて、売買支援装置２１が指定する口座から、商品代金Ｘを販売者が指定する口座に入金する。販売者または販売端末装置２３は、売買支援装置２１から商品代金Ｘが入金されたことを示す信号が与えられることによって、商品代金Ｘの入金を確認する。そして入金を確認すると、出品者から落札者へ商品の購買権の譲渡処理を行う。販売者端末装置２３は、譲渡処理が完了すると、商品利用可能通知を発行し、落札者および売買支援装置２１に伝える。また販売者は、譲渡処理が完了すると、出品者に商品キャンセル通知を伝える。
【００７４】
これによって販売者は、予約商品の購買権の譲渡処理が完了する。また出品者は、予約商品の購買権の譲渡が完了する。また入札者は、予約商品の購買権の取得が完了する。また売買支援装置２１は、注目する予約商品の購買権に関するキャンセルオークションを終了する。
【００７５】
図８は、出品者と入札者との支払金額の時間変化を示す図であり、図９は、三者の支払金額の一例を示す図である。キャンセルオークションを開始するにあたって、売買支援装置２１は、与えられる入札情報に基づいて、出品者が支払う最大金額Ｃを設定する。なお、出品者が支払う最大金額Ｃは、少なくともキャンセル料金Ａ以下に設定され、出品者が出品時に任意に設定可能である。
【００７６】
オークションが開始されると、１または複数の入札者が入札し、時間経過とともに提示した入札額のうち、負担金額Ｂが徐々に大きくなる。たとえば第３入札者が第３負担金額Ｂ３を提示し、次に第２入札者が第３負担金Ｂ３よりも高い第２負担金額Ｂ２を提示し、次に第１入札者が第２負担金額Ｂ２よりも高い第１負担金額Ｂ１を提示して落札期間に達すると、第１入札者が落札者となる。このようにして入札可能期限において最も高い負担額Ｂ１を入札した入札者が落札者となる。
【００７７】
出品者は、売買支援装置２１を利用することによって、キャンセル料金Ａから負担金額Ｂ１を減算した金額（Ａ−Ｂ１）を支払うだけでよく、キャンセル料金Ａを販売者に直接支払うよりも安い金額で、購買権をキャンセルすることができる。
【００７８】
また販売者は、出品者からキャンセル料金Ａをもらうよりも、出品者と落札者とで商品代金Ｘを支払ってもらうことで、商品が無駄にならず、高い売上金額を得ることができる。また落札者は、販売者から商品を直接購入する場合には、商品代金Ｘが必要であるが、出品者から購買権を譲渡してもらうことで、商品代金Ｘの一部となる差額分（Ａ−Ｂ１）を出品者から支払ってもらえることとなり、販売者から商品を直接購入する場合に比べて、商品の購買権を安価に購入することが可能となる。
【００７９】
たとえばキャンセル料金Ａが５００円で、商品代金Ｘが８０００円の商品があり、落札者が２００円の負担金額Ｂ１で落札する場合、出品者はキャンセル料金Ａと負担金額Ｂ１の差額分（Ａ−Ｂ１）となる３００円を支払うだけでよい。また落札者は、商品代金Ｘのうちから出品者が支払った金額（Ａ−Ｂ１）の残りの金額（Ｘ＋Ｂ１−Ａ）となる７７００円で商品を購入することができる。また販売者は、キャンセルされることなく、８０００円の商品を販売することができる。このように本実施の形態のキャンセルオークション運営システムを用いることによって、３者がともに利益を受けることができる。
【００８０】
図１０は、出品者と入札者との支払金額の他の時間変化を示す図であり、図１１は、三者の支払金額の他の一例を示す図である。出品者は、売買支援装置２１を利用することによって、出品者のキャンセル料金Ａを全て負担しても、購買権の取得を希望する場合がある。すなわち図１０に示すように、最大入札額を提示する入札者の思う商品の価値によっては、負担金額Ｂがキャンセル料金Ａを超えることがある。
【００８１】
たとえばキャンセル料金Ａが５００円で、商品代金Ｘが８０００円の商品があり、落札者が６００円の負担金額Ｂ１で落札する場合、出品者は、キャンセル料金Ａと負担金額Ｂ１の差額分（Ａ−Ｂ１）となる−１００円を支払う。すなわち出品者は、落札者から１００円を受け取ることができる。また落札者は、出品者のキャンセル料金を全額負担するので、支払う金額（Ｘ＋Ｂ１−Ａ）となる８１００円のうち、商品代金Ｘの８０００円を販売者に支払い、残りの金額（Ｂ１−Ａ）の１００円を出品者に支払う。
【００８２】
このように人気の高い商品などは、落札者の希望する価値で商品が決定されるので、落札者は満足して商品の購買権を落札できるとともに、出品者にも金額が支払われる。この場合であっても、本実施の形態のキャンセルオークション運営システムを用いることによって、やはり３者がともに利益を受けることができる。また売買支援装置２１は、出品者に差額金額を支払う以外に、差額金額の価値に相当するポイントを付与してもよく、差額金額の価値に相当する商品を出品者に与えてもよい。
【００８３】
さらに本実施の形態では、キャンセルが回避されて、落札者によって商品の購買が行われることによって、産業界における需要を促進することができる。たとえば宿泊業者、旅行会社および興行会社などの商品におけるキャンセルが回避されて、落札者によって購買されることによって、落札者が商品を利用する場所で移動することによって、お土産収入、飲食収入、観光収入および税金収入など、他業種における需要の促進にも貢献することができる。
【００８４】
以下に具体的な売買支援装置２１の動作手順について示す。Ｗｅｂサーバ３１は、予め定めるＷｅｂサーバプログラムを実行することによって、ユーザ端末装置２２とＷｅｂアプリケーションサーバ３３とを中継するとともに、ユーザ端末装置２２に対する画面表示処理および入力受付処理を行う。
【００８５】
図１２は、Ｗｅｂサーバ３１の表示用情報作成手順を示すフローチャートである。まずステップａ０で、操作者によって、ユーザ端末装置２２に、オークションサイトへのアクセス指示が与えられると、ユーザ端末装置２２は、オークションサイトを表示するための表示用情報の送信要求を示す信号をＷｅｂサーバに与え、ステップａ１に進む。そしてＷｅｂサーバ３１は、表示用情報の作成動作を開始する。
【００８６】
ステップａ１では、Ｗｅｂサーバ３１は、ユーザ端末装置２２から与えられる送信要求を示す信号を受信し、ステップａ２に進む。ステップａ２では、与えられた送信要求を示す信号を解読し、表示用情報を作成する。Ｗｅｂサーバ３１は、表示用情報を作成するにあたって、必要に応じてＷｅｂアプリケーションサーバ３３から情報を取得して表示用情報を作成する。Ｗｅｂサーバ３１は、表示用情報を作成すると、ステップａ３に進む。ステップａ３では、Ｗｅｂサーバ３１は、表示用情報を、送信要求のあったユーザ端末装置２２に与え、ステップａ４に進む。ステップａ４では、Ｗｅｂサーバ３１は、表示用情報の作成動作を終了する。
【００８７】
このようにして売買支援装置２１は、キャンセルオークションサイトのうちの必要な表示画面をユーザ端末装置２２の表示手段に表示させる。たとえば出品者は、出品情報送信用操作画面を表示させて、出品情報を入力できる。また出品者は、出品情報確認用画面および入金情報確認画面などを確認して出品情報および入札情報を知ることができる。出品情報確認用画面および入金情報確認用画面を表示する場合には、アプリケーションサーバ３３がデータベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶されている情報を検索し、目的の情報を抽出して、抽出した情報をＷｅｂサーバ３１に与えることで、Ｗｅｂサーバ３１は、表示用情報を作成することができる。また入札者も同様に、入札情報を入力できるとともに、入札情報確認用画面を確認して入札情報を知ることができる。
【００８８】
次に、アプリケーションサーバ３３は、予め定めるプログラムを実行することによって動作する。アプリケーションサーバ３３が実行するプログラムは、キャンセルオークションプログラム、出品/入札/落札ＩＤ割り振りプログラム、金額割り振りプログラム、商品/出品/落札請求プログラムを含む。
【００８９】
アプリケーションサーバ３３は、キャンセルオークションプログラムを実行することで、出品された購買権が落札されるまでの図５〜図７に示す手順を行う。またアプリケーションサーバ３３は、出品/入札/落札ＩＤ割り振りプログラムを実行することで、出品、入札または落札された時に、それらの動作を識別するＩＤを発行して、動作を行った者に通知する手順を行う。またアプリケーションサーバ３３は、金額割り振りプログラムを実行することで、出品者と落札者とに請求する支払金額の割り振りを演算する。そして商品/出品/落札請求プログラムを実行することで、出品者と落札者とに前記支払い金額を請求する。
【００９０】
図１３は、アプリケーションサーバ３３による情報記憶手順を示すフローチャートである。まずステップｂ０で、操作者によって、ユーザ端末装置２２の表示手段に表示される操作画面でした入力内容を登録する指示が与えられると、ユーザ端末装置２２は、入力内容の登録要求を示す信号を、Ｗｅｂサーバ３１を介してアプリケーションサーバ３３に与え、ステップｂ１に進む。そしてアプリケーションサーバ３３は、情報記憶動作を開始する。
【００９１】
ステップｂ１では、アプリケーションサーバ３３は、ユーザ端末装置２２から与えられる入力内容の登録要求を示す信号を受信し、ステップｂ２に進む。ステップｂ２では、与えられた登録要求を示す信号を解読して、登録用情報を作成し、ステップｂ３に進む。ステップｂ３では、アプリケーションサーバ３３は、登録用情報を、データベースサーバ３４に与えて、データベースサーバ３４は、登録用情報を記憶手段３５に記憶し、ステップｂ４に進む。ステップｂ４では、アプリケーションサーバ３３は、情報記憶動作を終了する。
【００９２】
このようにして売買支援装置２１は、ユーザ端末装置２２から与えられる情報をデータベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶させる。これによってユーザ端末装置２２を操作する出品者は、出品情報送信用操作画面に従って入力した出品情報を記憶手段３５に記憶することができる。同様に入札者は、入札情報送信用操作画面に従って入力した入札情報を記憶手段３５に記憶することができる。また販売端末装置２３を操作する販売者も同様に、購買権の譲渡に関する情報を記憶手段３５に記憶させることができる。
【００９３】
図１４は、アプリケーションサーバ３３によるＩＤ発行通知確認手順を示すフローチャートである。まずステップｃ０で、アプリケーションサーバ３３は、予め定めるＩＤ発行時点であると判断すると、ステップｃ１に進む。そしてアプリケーションサーバ３３は、ＩＤ発行通知確認動作を開始する。
【００９４】
ステップｃ１では、アプリケーションサーバ３３は、オークション出品ＩＤ、オークション入札ＩＤおよびオークション終了通知ＩＤなど、それぞれ動作に関連づけたＩＤを発行し、ステップｃ２に進む。ステップｃ２では、Ｗｅｂサーバ３１を介して、ＩＤを発行すべき者が指定した端末装置２２，２３に、ＩＤ情報を掲載した表示画面の画像情報を示す信号を送信する。またステップｃ２では、メールサーバ３２を介して、ＩＤを発行すべきものが指定した端末装置２２，２３に対してＩＤ情報をＥメールとして送信する。このようにしてＩＤ情報を送信すると、ステップｃ３に進む。
【００９５】
ユーザ端末装置２２を操作する操作者は、ＩＤ情報が掲載されたＩＤ掲載画面が表示手段に表示され、操作者がした動作に対応したＩＤ情報を知ることができる。ＩＤ掲載画面を確認した操作者によって、操作者がした動作に対応するＩＤ情報とを確認したことを示す指示がユーザ端末装置２２に入力されると、ユーザ端末装置２２は、ＩＤ情報を確認したことを示す信号を、Ｗｅｂサーバ３１またはメールサーバ３２を介してアプリケーションサーバ３３に与える。
【００９６】
ステップｃ３では、アプリケーションサーバ３３は、ユーザ端末装置２２から与えられるＩＤ情報を確認したことを示す信号を受信すると、操作者がＩＤ情報を確認したことを判断し、ステップｃ４に進む。ステップｃ４では、アプリケーションサーバ３３は、ＩＤ発行通知確認動作を終了する。このように売買支援装置２１が図１０〜図１２に示す動作を行うことによって、図５〜図７に示すキャンセルオークション運用フローを達成することができる。
【００９７】
以上のように本実施の形態によれば、売買支援装置２１は、出品者から与えられる出品情報を記憶するとともに、入札者から与えられる入札情報を記憶する。また記憶された情報をユーザ端末装置２２の表示手段に表示させることで、入札者および出品者に出品情報および入札情報を確認させることができる。
【００９８】
入札者は、売買支援装置２１に記憶される出品情報および入札情報を確認することによって、購買権を取得可能か否かを容易に確認することができる。また入札者は、入札情報を売買支援装置２１に与えることによって、所望の予約商品における購買権の取得の希望を申出る機会が与えられる。また販売者は、購買権の出品に係る入札が行われることによって、購買者による商品の購買がキャンセルされたとしても、新たな購買者を見つけ出す手間が省かれる。
【００９９】
また販売者が販売者端末装置２３を操作することで、販売者端末装置２３によって、出品情報と落札情報とを関連付けて読出すことができる。これによって販売者は、出品情報と落札情報とを確認することができ、購買権の譲渡を希望した出品者と、購買権の取得を希望した落札者とを把握することができる。
【０１００】
本実施の形態では、ユーザ端末装置２２から与えられる出品情報と入札情報とを記憶手段３５から読出し可能とすることで、販売者を介在することなく、出品者による購買権の譲渡の申出と、入札者による購買権の取得の申出とを行うことができ、購買権の移転を円滑に行うことができる。また出品者と販売者と落札者とは、売買支援装置２１を介して金銭受渡しを行うことで、金銭の受渡しを簡単化することができる。したがって本実施の形態に従えば、購買者が購買権を第３者に容易に譲渡することができる。
【０１０１】
また本実施の形態では、Ｗｅｂサーバ３１とアプリケーションサーバ３３とを含んで売買支援装置２１が構成される。したがってユーザ端末装置２２として、性能の低いパーソナルコンピュータのほか、ワークステーションまたは情報携帯端末などであっても、オークションシステムを構成するユーザ端末装置２２として十分使用に耐えることができる。またユーザ端末装置２２は、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）を表示するだけでよく、ブラウザのバージョンの影響を受けにくく、オークションサイトの表示形態の変更およびバージョンアップなどを容易に行うことができる。
【０１０２】
また本実施の形態では、入札可能期間の終了時に、売買支援装置２１のアプリケーションサーバ３３は、データベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶される入札情報のうちで、最高金額の入札金額を提示する入札情報に基づいて、購買権の落札を決定し、出品者が指定するユーザ端末装置２２と、最高金額を提示する入札情報を入力した入札者が指定するユーザ端末装置２２とに落札情報を送信する。
【０１０３】
これによって落札情報を受信した各ユーザ端末装置２２を操作する出品者および入札者は、出品者から入札者への商品の購買権の移転が可能となることを判断することができる。したがって出品者と入札者とは、入札可能期間が終了するまで、落札したか否かを把握するためにオークションサイトを監視する必要がなく、利便性を向上することができる。
【０１０４】
また売買支援装置２１は、メールサーバ３２を用いて、出品者の指定するユーザ端末装置２２に対して出品内容と出品ＩＤを通知する。また売買支援装置２１は、メールサーバ３２を用いて、出品者および入札者の指定するユーザ端末装置２２に対して入札ＩＤと入札額とを通知する。また売買支援装置２１は、メールサーバ３２を用いて、出品者および入札者に、落札した入札情報となるオークション入札ＩＤとその落札金額とを通知する。このようにＥメールによって各種情報の通知を各ユーザ端末装置２２に与えることによって、出品者および入札者は、各種情報をユーザ端末装置２２のメール情報記憶部に保存することができ、任意の時間にそれら情報を確認することができる。
【０１０５】
また、売買支援装置２１は、専用回線２７を介して、出品内容と出品ＩＤ、入札ＩＤと入札額、落札した入札情報となるオークション入札ＩＤとその落札金額とを示す情報を販売端末装置２３に与える。販売者端末装置２３は、予約商品のオークションの状態が記憶され、販売者が販売者端末装置２３を確認することによって、予約商品の状態を知ることができる。これによって出品者および入札者は、出品のたび、入札のたびに、販売者にその旨を伝える必要がなく、出品および入札動作を簡単化することができる。
【０１０６】
また売買支援装置２１は、オークションの終了時に、販売者端末装置２３に対して、落札者に関する入札ＩＤを与える。このときに、記憶手段３５に記憶される入札情報に基づいて、落札者の情報、たとえば住所、氏名、性別、生年月日および注意事項などを販売者端末装置２３に送信してもよい。このように落札者の情報を販売者端末装置２３に与えることで、出品者から落札者へ購買権が移転されたとしても、販売者が最終的な購買者を把握することができ、販売者と最終的な購買者との間で、不具合が生じるおそれをなくすることができる。
【０１０７】
また売買支援装置２１が、専用回線２７を介して、販売者端末装置２３に記憶される購買権保有者情報のうち、出品者から落札者へと購買権が移転するように、購買権保有者情報の一部を書き換えることによって、販売者が特別な処理をすることなく、購買権の移転を完了させることができる。またコンピュータによって処理することによって、商品を購買する前日であっても、迅速な処理が可能である。また購買権の移転について２４時間行うことができる。また売買支援装置２１に対して、複数の出品に対する入札を並列して行うことができる。
【０１０８】
また売買支援装置２１に出品者から出品情報が与えられると、出品する購買権における落札条件を、データベースサーバ３４の記憶手段３５または販売者端末装置２３の落札条件記憶部から検索して落札条件を取得してもよい。たとえば購買権の出品が禁止されている商品であることが判断されると、その旨を出品者に通知する。また不所望な転売を防止するために、販売者側から最高落札価格が決定されていたり、落札者の最大可能保持枚数が決定されていたりする。また年代や性別などが指定されている購買権がある。
【０１０９】
このような場合には、オークション落札フェーズにおいて売買支援装置２１が、取得した落札条件に基づいて、入札者が落札条件を満足しているか否かを判断し、落札条件を満足している場合についてのみ、入札ＩＤを付与することによって、販売者の望まない入札者が購買権を落札することを防ぐことができる。
【０１１０】
また売買支援装置２１が出品された商品の販売者に対応する販売者端末装置２３にアクセスすることによって、キャンセル料金Ａおよび商品代金Ｘを示す商品情報を取得してもよい。この商品情報に基づいて、出品者と入札者とがそれぞれ売買支援装置２１に支払う請求金額を演算することによって、正確なキャンセル料金Ａと商品代金Ｘとに基づいて支払い金額を演算することができる。また出品者にキャンセル料金Ａと商品代金Ｘを示す商品情報を入力させる必要がない。また出品者が購買権を出品したときに、販売者端末装置２３に問い合わせることによって、出品者が正当な販売権保有者であるかどうかを判断することができる。もし出品者が正当な販売権保有者でない場合には、その旨を伝えてキャンセルオークションへの出品を拒否してもよい。
【０１１１】
またたとえばキャンセル料金Ａが時間とともに変化する情報、商品代金Ｘが変化する情報などの出品商品に関する商品情報を販売者端末装置２３から抽出することによって、出品者はキャンセル料金Ａの変化を販売者に問い合わせする必要がなく、商品の出品を簡単に行うことができる。同様に入札者もまたキャンセル料金Ａの変化を販売者に問い合わせる必要がない。このように販売者端末装置２３と売買支援装置２１とが接続されて、販売者端末装置２３から出品商品に関する情報を取得することによって、利便性を向上することができ、キャンセルオークションにおける出品者と入札者の負担を減らすことができる。
【０１１２】
また落札条件については、出品者が設定可能としてもよい。たとえばオークションの性質上、出品日から時間が経過するとともに入札者の支払う金額が増加する。これに対して予約商品の性質上、商品の購入予定日に近づくほどキャンセル料金Ａが増加する。したがって、出品者は、ユーザ端末装置２２を用いて、落札状況をリアルタイムで確認しながら、落札時期を売買支援装置２１に与えることができる。これによって出品者は、支払うべきキャンセル料金Ａを正確に設定することができる。また落札決定指令を受けた売買支援装置２１は、その時点で最も高い金額を提示した入札者を落札者とする。また出品者は、自身が支払う金額が予め定める金額となると、落札を決定するような設定を入札時に行っていてもよい。
【０１１３】
また売買支援装置２１は、複数の落札判定期限日と、落札判定期限日毎に落札金額範囲が設定可能に構成されてもよい。この場合、売買支援装置２１は、落札判定期限日に達したときに、出品者が支払うべき金額が落札金額範囲であると落札を決定するようにし、出品者が支払うべき金額が落札金額範囲外であると、次の落札判定期限日まで入札を継続するようにする。これによって出品者が負担しなければいけない金額の目安を設定することができ、オークションをリアルタイムで閲覧する必要がなく、利便性を向上することができる。たとえば落札金額範囲は、落札金額以上、落札金額以下または第１落札金額以上でかつ第２落札金額以下などの選択が可能であって、落札判定期限ごとに設定可能であることが好ましい。
【０１１４】
図１５は、キャンセル料金が時間経過によって変動する場合における出品者と入札者との支払金額の時間変化を示す図である。たとえば第１キャンセル料金Ａ１を支払う期間Ｗ１が過ぎると、第２キャンセル料金Ａ２を支払う期間Ｗ２に移行し、第１キャンセル料金Ａ１よりも第２キャンセル料金Ａ２のほうが高額な場合がある。
【０１１５】
この場合、売買支援装置２１は、各期間Ｗ１，Ｗ２において、出品者が支払う最大金額Ｃ１，Ｃ２をそれぞれ設定可能である。この場合、出品者が支払う最大金額Ｃ１，Ｃ２がキャンセル金額Ａ１，Ａ２よりも小さくなる必要があり、そのような条件を満たすように、入札者に要求される入札条件が決定される。
【０１１６】
第１期間Ｗ１に設定される入札条件では、入札者の入札がなく、落札者が決定しない場合、売買支援装置２１は、出品者に第２期間Ｗ２に進んでオークションを継続するか、キャンセル料金Ａ１を支払うかを通知する。売買支援装置２１は、出品者からの通知内容に従って、オークションの再開をするかオークションを終了するかを判断する。
【０１１７】
出品者は、複数の入札者が現れて、図１５の直線Ｑに示すように、第１のキャンセル料金Ａ１よりも少ない金額（Ａ２−Ｂ１７）を支払うことになりそうだと推測すれば、第２期間Ｗ２についてオークションを継続すればよい。また図１５の直線Ｒに示すように、第１のキャンセル料金Ａ１よりも多い金額（Ａ２−Ｂ１４）を支払うことになりそうだと推測すれば、第２期間Ｗ２でのオークションを再開せずに、第１のキャンセル料金Ａ１を支払う。
【０１１８】
出品者は、売買支援装置２１からオークションの継続を確認する通知を受けてオークションを終了する場合、ユーザ端末装置２２を用いて、第１キャンセル料金Ａ１を支払うことを売買支援装置２１に伝える。また出品者は、第２期間Ｗ２においてもオークションを行う場合には、ユーザ端末装置２２を用いて、新たに出品者が支払う最大金額Ｃ２などの落札条件を再設定し、オークションを再開することが可能である。
【０１１９】
売買支援装置２１は、入札者から、第１期間Ｗ１において、出品者が入札者に期待する支払金額（Ｘ−Ａ１＋Ｂ１３）よりも小さい支払金額（Ｘ−Ａ２＋Ｂ１２）、（Ｘ−Ａ２＋Ｂ１５）の入札を可能に設定される。これによって出品者が、第１期間Ｗ１における落札者が不決定であって、第２期間Ｗ２でのオークションの再開を決定した場合に、自動的に入札することができる。また、当然第２期間Ｗ２においても、入札金額が最も多い入札者が落札者として決定されるので、支払金額（Ｘ−Ａ２＋Ｂ１２）、（Ｘ−Ａ２＋Ｂ１５）よりも多い支払金額（Ｘ−Ａ２＋Ｂ１７）、（Ｘ−Ａ２＋Ｂ１４）が入札されると、その金額を入札した入札者が落札権を有することになる。
【０１２０】
図１６は、キャンセル料金が時間経過によって変動する場合における出品者と入札者との支払金額の他の時間変化を示す図である。第１期間Ｗ１において、出品者が入札者に期待する支払金額（Ｘ−Ａ１＋Ｂ１３）よりも大きい支払金額（Ｘ−Ａ１＋Ｂ１６）が入札されている場合であって、第１期間Ｗ１が終了した場合、売買支援装置２１から出品者に第２期間Ｗ２でオークションを新たに行うかどうかを通知してもよい。
【０１２１】
この場合、出品者は、第２期間Ｗ２でオークションを再開したほうが良いと判断すると、その旨を売買支援装置２１に伝える。売買支援装置２１は、第２期間Ｗ２でのオークション再開指令を受けると、第１期間Ｗ１における最大の金額を入札した入札者に、第２期間Ｗ２でのオークションの再開を承諾するか否かを通知する。そしてその入札者が、第２期間Ｗ２でのオークションの再開を承諾すると、第１期間Ｗ１でのオークション内容がキャンセルされて、第２期間Ｗ２でのオークションが新たに再開される。
【０１２２】
出品者は、図１６の直線Ｑに示すように第２期間Ｗ２でオークションを再開するほうが、第１期間Ｗ１のオークション結果（Ａ１−Ｂ１６）より低額の支払金額（Ａ２−Ｂ１７）ですむと考えると、第２期間Ｗ２でのオークションの再開希望を売買支援装置２１に与える。また第２期間Ｗ２でオークションを再開すると、図１６の直線Ｒで示すように第１期間Ｗ１のオークション結果（Ａ１−Ｂ１６）よりも高額の支払金額（Ａ２−Ｂ１４）が発生すると考えると、第１期間Ｗ１での最大入札者を落札者として決定させるようにする。
【０１２３】
同様に、第１期間Ｗ１での最大入札者は、図１６の直線Ｑに示すように第２期間Ｗ２でオークションを再開すると、第１期間Ｗ１のオークション結果（Ｘ−Ａ１＋Ｂ１６）より高額の支払金額（Ｘ−Ａ２＋Ｂ１７）が発生すると考えると、第１期間Ｗ１での最大入札者を落札者として決定させるようにする。また第１期間Ｗ１での最大入札者は、図１６の直線Ｒで示すように第２期間Ｗ２でオークションを再開すると、第１期間Ｗ１のオークション結果（Ｘ−Ａ１＋Ｂ１６）より低額の支払金額（Ｘ−Ａ２＋Ｂ１４）ですむと考えると、第２期間Ｗ２でのオークションを再開してもよい旨を売買支援装置２１に与える。
【０１２４】
したがって売買支援装置２１は、出品者と第１期間Ｗ１での最大入札者がともに、第２期間Ｗ２でのオークションを望んでいる場合に、第２期間Ｗ２でのオークションを再開する。出品者は、第２期間Ｗ２においてもオークションを行う場合には、ユーザ端末装置２２を用いて、新たに出品者が支払う最大金額Ｃ２などの落札条件を再設定し、オークションを再開することが可能である。同様に入札者は、第１期間Ｗ１よりも低い入札金額を入札可能である。このように図１５および図１６に示すように、売買支援装置２１が動作することによって、より利便性を向上することができる。
【０１２５】
またアプリケーションサーバ３３は、入札可能期間の終了時に記憶手段３５に入札情報が記憶されている場合、入札情報で提示される最高額の入札額を支払う落札内容での購買権の落札を決定し、落札内容での落札したことを表わす落札情報の信号を、出品情報の送信者である出品者が指定するユーザ端末装置２２、および最高金額を提示する入札情報の送信者である入札者が指定するユーザ端末装置２２に送信してもよい。この場合、アプリケーションサーバ３３は、入札状況の情報を送信する入札情報送信手段となる。これによって落札情報を受信した各ユーザ端末装置２２を操作する出品者および入札者は、落札が決定されて、出品者から入札者への商品の購買権の移転が可能となることを判断することができる。
【０１２６】
また本実施の変形例として、データベースサーバ３４の記憶手段３５には、取得した入札情報のうちで、提示される入札額が最も多い入札情報を記憶するようにしてもよい。これによって記憶手段３５の容量をできる限り小さくすることができる。また同じ容量であれば、出品可能な購買権の数を多くすることができる。また出品者および入札者は、ユーザ端末装置２２を操作して、記憶手段３５に記憶される入札情報を読み出すことによって、提示される入札額が最も多い入札情報を容易に確認することができる。これによって記憶手段３５から情報を読み出した時点で、出品者は、落札金額を推定することができ、入札者は、購買権を取得する権利があるかどうかを判断することができる。
【０１２７】
また本実施の形態の変形例として、入札情報の信号受信時に、アプリケーションサーバ３３は、最も多い入札額の入札情報の信号が新たに受信されると、出品者が指定するユーザ端末装置２２に、最も多い入札額の入札情報の信号を送信してもよい。この場合、アプリケーションサーバ３３は、入札状況の情報を送信する入札情報送信手段となる。これによって出品者は、入札情報として最も多い入札額を判断して、入札状況を把握することができる。
【０１２８】
また本実施の形態の変形例として、入札情報の信号受信時に、アプリケーションサーバ３３は、最も多い入札額の入札情報の信号が新たに受信されると、受信した入札情報を、入札情報として最も多い入札額の額を提示した入札者に対して、その入札者が指定するユーザ端末装置２２に、入札情報の信号を送信してもよい。この場合、アプリケーションサーバ３３は、入札状況の情報を送信する入札情報送信手段となる。これによってユーザ端末装置２２を操作する入札者は、入札者のうちで、入札情報として最も多い入札額を提示していることを判断して、入札状況を把握することができる。
【０１２９】
また販売者から予約商品の購買権に関する購買情報テーブルが予め、データベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶されていることが好ましい。これによって出品商品に関する購買権に設定される条件を売買支援装置２１が把握することができ、その設定される条件に応じたキャンセルオークションを実行することができる。
【０１３０】
またオークションサイト運営における他の形態として、売買支援装置２１を管理する管理業者は、上述した金銭のやり取りをさせるとともに、出品者と、販売者とから利用手数料を徴収してもよい。さらにインターネット上のポータルサイトを運営するポータルサイト運営業者から、利用手数料を徴収してもよい。ポータルサイト運営業者は、利用手数料を支払う代わり、ポータルサイトにキャンセルオークションサイトにアクセスするためのリンクを設定することができる。これによって運営業者は、ポータルサイトを確認するユーザを増やすことができ、広告収入などを高めることができる。またユーザは、ポータルサイトを確認することで、キャンセルオークションサイトを知ることができ、オークションサイト運営者は、キャンセルオークションサイトを利用するユーザをさらに増加させることができる。
【０１３１】
上述した本発明の実施の形態は、本発明の一例示であって、発明の範囲内において構成を変更することができる。たとえば販売者となる業種は、鉄道業および航空業および海運業などの旅行業、運送業および運輸業などの搬送業、ホテルおよび旅館および料亭などの宿泊食事業、他のオークションサイトの管理業者、旅行代理業、結婚式場業、興行事業、催事業、ディスカウントチケット販売業、中古品販売業、新古品販売業、消費者金融業、生命および損害および火災保険などの保険業、株式取扱業、外国為替取扱業、証券投資信託業、先物商品業、金融商品販売業、土地（不動産取引）取引業、債権および抵当権および担保および質権取扱業、財産相続権移転業、ペット販売業、病院（診療、担当医、執刀医、予約ベット）の予約等などが考えられる。また上述した販売業種以外であっても、本実施の形態のオークションシステムを適用可能である。
【０１３２】
また本実施の形態では、キャンセルオークション形式としたが、オークション形式とせずに、出品商品に対して最初に入札した入札者を落札者としてもよい。これによっても販売者と、出品者と、落札者との三者の利益を図ることができる。また本実施の形態では、落札者が負担金を支払うとしたが、キャンセル料金が発生しない商品などでは、負担金を支払わなくてもよい。たとえばキャンセル料金が５００円の８０００円の商品がある場合、落札者が決定することで、出品者はキャンセル料金を支払わなくてもよく、落札者は８０００円で商品を購入することができる。これによって出品者は、キャンセル待ちか購入可能な状態かを正確に把握することができる。
【０１３３】
また販売者端末装置２３は、専用回線２７を介して売買支援装置２１に接続されているとしたが、公衆回線を含むインターネット通信網を介して売買支援装置２１に接続されてもよい。これによって物理的な専用回線２７を増減しなくても、売買支援装置２１に接続可能な販売者端末装置２３を柔軟に増減することができる。
【０１３４】
また本実施の形態では、出品者が商品代金Ｘを販売者に支払っていない後払いを例に説明し、落札者が商品代金Ｘを売買支援装置２１に支払うとしたがこれに限定しない。たとえば、落札者が負担金額Ｂについてのみ売買支援装置２１に入金し、商品代金Ｘは、販売者に後払いするようにしてもよい。また出品者が商品代金Ｘを販売者に先払いする場合についても、本発明を適用可能である。
【０１３５】
また本実施の形態では、コンピュータによる口座への入金例を示したが、ネットマネーなどの電子的入金方法のほか、出品者および落札者による銀行窓口での入金作業によって口座への入金作業を行ってもよい。また本発明は、売買支援装置２１を上述するように動作させるプログラムおよびそのプログラムが記憶される記憶媒体についても本発明に含まれる。また売買支援装置２１とユーザ端末装置２２と販売端末装置を含むキャンセルオークション運営システムについても本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】本発明の実施の一形態であるキャンセルオークションサイト運営システム２０の機能的構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態のオークションシステム２０を利用する販売者と、出品者と、入札者との関係を模式的に示す図である。
【図３】本実施の形態のオークションシステム２０を利用する販売者と、出品者と、落札者との関係を模式的に示す図である。
【図４】本実施の形態であるオークションシステム２０の流れを示す図である。
【図５】オークションシステム２０における運用フローを説明するための図である。
【図６】オークションシステム２０における運用フローを説明するための図である。
【図７】オークションシステム２０における運用フローを説明するための図である。
【図８】出品者と入札者との支払金額の時間変化を示す図である。
【図９】三者の支払金額の一例を示す図である。
【図１０】出品者と入札者との支払金額の他の時間変化を示す図である。
【図１１】三者の支払金額の他の一例を示す図である。
【図１２】Ｗｅｂサーバ３１の表示用情報作成手順を示すフローチャートである。
【図１３】アプリケーションサーバ３３による情報記憶手順を示すフローチャートである。
【図１４】アプリケーションサーバ３３によるＩＤ発行通知確認手順を示すフローチャートである。
【図１５】キャンセル料金が時間経過によって変動する場合における出品者と入札者との支払金額の時間変化を示す図である。
【図１６】キャンセル料金が時間経過によって変動する場合における出品者と入札者との支払金額の他の時間変化を示す図である。
【図１７】従来技術のネットオークションシステム３を示すブロック図である。
【図１８】従来技術のオークションシステム３を利用した出品者と入札者との関係を示す図である。
【図１９】従来のオークションシステム３を利用する出品者と入札者との関係を模式的に示す図である。
【図２０】従来のオークションシステム３の流れを示す図である。
【符号の説明】
【０１３７】
２０  キャンセルオークションサイト運営システム
２１  売買支援装置
２２  ユーザ端末装置
２３  販売者端末装置
３１  Ｗｅｂサーバ
３２  メールサーバ
３３  アプリケーションサーバ
３４  データベースサーバ
３５  記憶手段
【図１】
2006201854.tif 000003
【図２】
2006201854.tif 000004
【図３】
2006201854.tif 000005
【図４】
2006201854.tif 000006
【図５】
2006201854.tif 000007
【図６】
2006201854.tif 000008
【図７】
2006201854.tif 000009
【図８】
2006201854.tif 000010
【図９】
2006201854.tif 000011
【図１０】
2006201854.tif 000012
【図１１】
2006201854.tif 000013
【図１２】
2006201854.tif 000014
【図１３】
2006201854.tif 000015
【図１４】
2006201854.tif 000016
【図１５】
2006201854.tif 000017
【図１６】
2006201854.tif 000018
【図１７】
2006201854.tif 000019
【図１８】
2006201854.tif 000020
【図１９】
2006201854.tif 000021
【図２０】
2006201854.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】平成17年11月25日(2005.11.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介して、複数の売買参加者の操作する各売買参加端末装置と、販売者の管理する販売者端末装置とに、データ通信可能に構成され、販売者と購買者との間で売買契約が成立している商品の購買権の移転を支援する売買支援装置であって、
（ａ）売買参加端末装置から、出品情報を示す信号および入札情報を示す信号をそれぞれ受信するとともに、販売者端末装置に、出品情報を示す信号を送信する通信手段であって、
（ａ１）前記出品情報は、少なくとも、販売者との間で売買契約が成立している商品の情報、その商品を販売する販売者の情報、出品者の情報および出品者が要望する出品者落札条件の情報を含み、
（ａ２）前記入札情報は、少なくとも、入札対象商品の情報、入札者の情報および入札者が要望する入札者落札条件の情報を含む通信手段と、
（ｂ）前記出品情報および前記入札情報を記憶するデータベースサーバと、
（ｃ）売買支援処理を行うアプリケーションサーバであって、
（ｃ１）前記通信手段によって、出品情報を示す信号が受信されると、出品情報に含まれる販売者の情報を抽出して、販売者の管理する販売者端末装置に出品情報を示す信号を送信させるとともに、出品情報をデータベースサーバに記憶させ、かつ出品される商品の入札を許可し、
（ｃ２）前記通信手段によって、入札情報を示す信号が受信されると、入札情報に含まれる対象商品の情報に基づいて、対応する出品情報と関連付けて、前記入札情報を前記データベースサーバに記憶させ、
（ｃ３）入札可能期間を過ぎると、出品情報に含まれる出品者落札条件を満足する入札者落札条件の情報を含む入札情報を、データベースサーバから検索して、その入札情報に含まれる入札者の情報に基づいて、落札者を決定し、前記通信手段によって、出品者および落札者の操作する売買参加端末装置に、落札決定の情報を示す信号をそれぞれ送信させることを特徴とするアプリケーションサーバとを含むことを特徴とする売買支援装置。
【請求項２】
通信回線を介して、複数の売買参加者の操作する各売買参加端末装置と、販売者の管理する販売者端末装置とに、データ通信可能に構成され、販売者と購買者との間で売買契約が成立している商品の購買権の移転を支援する売買支援装置であって、
（ａ）売買参加端末装置から、出品情報を示す信号および入札情報を示す信号をそれぞれ受信するとともに、販売者端末装置から、指定情報を示す信号を受信し、販売者端末装置に、出品情報を示す信号を送信する通信手段であって、
（ａ１）前記出品情報は、少なくとも、販売者との間で売買契約が成立している商品の情報、その商品を販売する販売者の情報、出品者の情報および出品者が要望する出品者落札条件の情報を含み、
（ａ２）前記入札情報は、少なくとも、入札対象商品の情報、入札者の情報および入札者が要望する入札者落札条件の情報を含み、
（ａ３）前記指定情報は、販売者が要望する販売者落札条件の情報を含む通信手段と、
（ｂ）前記出品情報および前記入札情報を記憶するデータベースサーバと、
（ｃ）売買支援処理を行うアプリケーションサーバであって、
（ｃ１）前記通信手段によって、出品情報を示す信号が受信されると、出品情報に含まれる販売者の情報を抽出して、販売者の管理する販売者端末装置に出品情報を示す信号を送信させるとともに、出品情報をデータベースサーバに記憶させ、かつ出品される商品の入札を許可し、
（ｃ２）前記通信手段によって、販売者端末装置に送信させた出品情報を示す信号に対する返信として、指定情報を示す信号が受信されると、指定情報を示す信号を出品者の操作する売買参加端末装置に送信させ、
（ｃ３）前記通信手段によって、入札情報を示す信号が受信されると、入札情報に含まれる対象商品の情報に基づいて、対応する出品情報と関連付けて、前記入札情報を前記データベースサーバに記憶させ、
（ｃ４）入札可能期間を過ぎると、出品情報に含まれる出品者落札条件、および指定情報に含まれる販売者落札条件をともに満足する入札者落札条件の情報を含む入札情報を、データベースサーバから検索して、その入札情報に含まれる入札者の情報に基づいて、落札者を決定し、前記通信手段によって、出品者および落札者の操作する売買参加端末装置に、落札決定の情報を示す信号をそれぞれ送信させることを特徴とするアプリケーションサーバとを含むことを特徴とする売買支援装置。
【請求項３】
前記指定情報に含まれる販売者落札条件は、出品の拒否であり、
この場合、前記アプリケーションサーバは、入札の受付を拒否することを特徴とする請求項２記載の売買支援装置。
【請求項４】
前記指定情報に含まれる販売者落札条件は、落札者の年齢、性別、落札者が落札可能な商品の数および最高落札価格のうち少なくともいずれか一つであることを特徴とする請求項２記載の売買支援装置。
【請求項５】
前記アプリケーションサーバは、落札決定すると、前記通信手段によって販売者端末装置に、落札者の情報を示す信号を送信することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一に記載の売買支援装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明は、通信回線を介して、複数の売買参加者の操作する各売買参加端末装置と、販売者の管理する販売者端末装置とに、データ通信可能に構成され、販売者と購買者との間で売買契約が成立している商品の購買権の移転を支援する売買支援装置であって、
（ａ）売買参加端末装置から、出品情報を示す信号および入札情報を示す信号をそれぞれ受信するとともに、販売者端末装置に、出品情報を示す信号を送信する通信手段であって、
（ａ１）前記出品情報は、少なくとも、販売者との間で売買契約が成立している商品の情報、その商品を販売する販売者の情報、出品者の情報および出品者が要望する出品者落札条件の情報を含み、
（ａ２）前記入札情報は、少なくとも、入札対象商品の情報、入札者の情報および入札者が要望する入札者落札条件の情報を含む通信手段と、
（ｂ）前記出品情報および前記入札情報を記憶するデータベースサーバと、
（ｃ）売買支援処理を行うアプリケーションサーバであって、
（ｃ１）前記通信手段によって、出品情報を示す信号が受信されると、出品情報に含まれる販売者の情報を抽出して、販売者の管理する販売者端末装置に出品情報を示す信号を送信させるとともに、出品情報をデータベースサーバに記憶させ、かつ出品される商品の入札を許可し、
（ｃ２）前記通信手段によって、入札情報を示す信号が受信されると、入札情報に含まれる対象商品の情報に基づいて、対応する出品情報と関連付けて、前記入札情報を前記データベースサーバに記憶させ、
（ｃ３）入札可能期間を過ぎると、出品情報に含まれる出品者落札条件を満足する入札者落札条件の情報を含む入札情報を、データベースサーバから検索して、その入札情報に含まれる入札者の情報に基づいて、落札者を決定し、前記通信手段によって、出品者および落札者の操作する売買参加端末装置に、落札決定の情報を示す信号をそれぞれ送信させることを特徴とするアプリケーションサーバとを含むことを特徴とする売買支援装置である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また本発明は、通信回線を介して、複数の売買参加者の操作する各売買参加端末装置と、販売者の管理する販売者端末装置とに、データ通信可能に構成され、販売者と購買者との間で売買契約が成立している商品の購買権の移転を支援する売買支援装置であって、
（ａ）売買参加端末装置から、出品情報を示す信号および入札情報を示す信号をそれぞれ受信するとともに、販売者端末装置から、指定情報を示す信号を受信し、販売者端末装置に、出品情報を示す信号を送信する通信手段であって、
（ａ１）前記出品情報は、少なくとも、販売者との間で売買契約が成立している商品の情報、その商品を販売する販売者の情報、出品者の情報および出品者が要望する出品者落札条件の情報を含み、
（ａ２）前記入札情報は、少なくとも、入札対象商品の情報、入札者の情報および入札者が要望する入札者落札条件の情報を含み、
（ａ３）前記指定情報は、販売者が要望する販売者落札条件の情報を含む通信手段と、
（ｂ）前記出品情報および前記入札情報を記憶するデータベースサーバと、
（ｃ）売買支援処理を行うアプリケーションサーバであって、
（ｃ１）前記通信手段によって、出品情報を示す信号が受信されると、出品情報に含まれる販売者の情報を抽出して、販売者の管理する販売者端末装置に出品情報を示す信号を送信させるとともに、出品情報をデータベースサーバに記憶させ、かつ出品される商品の入札を許可し、
（ｃ２）前記通信手段によって、販売者端末装置に送信させた出品情報を示す信号に対する返信として、指定情報を示す信号が受信されると、指定情報を示す信号を出品者の操作する売買参加端末装置に送信させ、
（ｃ３）前記通信手段によって、入札情報を示す信号が受信されると、入札情報に含まれる対象商品の情報に基づいて、対応する出品情報と関連付けて、前記入札情報を前記データベースサーバに記憶させ、
（ｃ４）入札可能期間を過ぎると、出品情報に含まれる出品者落札条件、および指定情報に含まれる販売者落札条件をともに満足する入札者落札条件の情報を含む入札情報を、データベースサーバから検索して、その入札情報に含まれる入札者の情報に基づいて、落札者を決定し、前記通信手段によって、出品者および落札者の操作する売買参加端末装置に、落札決定の情報を示す信号をそれぞれ送信させることを特徴とするアプリケーションサーバとを含むことを特徴とする売買支援装置である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また本発明は、前記指定情報に含まれる販売者落札条件は、出品の拒否であり、
この場合、前記アプリケーションサーバは、入札の受付を拒否することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また本発明は、前記指定情報に含まれる販売者落札条件は、落札者の年齢、性別、落札者が落札可能な商品の数および最高落札価格のうち少なくともいずれか一つであることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また本発明は、前記アプリケーションサーバは、落札決定すると、前記通信手段によって販売者端末装置に、落札者の情報を示す信号を送信することを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明によれば、出品者によって売買参加端末装置が操作されることで、売買参加端末装置は、出品情報を売買支援装置の通信手段に送信する。アプリケーションサーバは、通信手段によって出品情報を示す信号が受信されると、通信手段によって、販売者の管理する販売者端末装置に出品情報を示す信号を送信させるとともに、出品情報をデータベースサーバに記憶させ、かつ出品される商品の入札を許可する。また入札者によって売買参加端末装置が操作されることで、売買参加端末装置は、入札情報を売買支援装置の通信手段に送信する。アプリケーションサーバは、通信手段によって入札情報を示す信号が受信されると、入札情報に含まれる対象商品の情報に基づいて、対応する出品情報と関連付けて、前記入札情報を前記データベースサーバに記憶させる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
入札可能期間を過ぎると、アプリケーションサーバは、出品情報に含まれる出品者落札条件を満足する入札者落札条件の情報を含む入札情報を、データベースサーバから検索して、その入札情報に含まれる入札者を落札者として決定し、通信手段によって出品者および落札者の操作する売買参加端末装置に、落札決定の情報を示す信号をそれぞれ送信させる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
入札者は、売買参加端末装置を用いて、入札情報を示す信号を売買支援装置の通信手段に送信することによって、所望の商品における購買権の取得の希望を申出る機会を得ることができる。また購買権の出品に係る入札が行われることによって、販売者は、購買者による商品の購買がキャンセルされたとしても、新たな購買者を見つけ出す手間が省かれる。このように本発明では、売買参加端末装置から与えられる出品情報と入札情報とをデータベースに記憶して、落札条件を満足する入札情報に含まれる入札者を落札者として決定することで、販売者を介在することなく、売買契約が成立している商品について、出品者による購買権の譲渡の申出と、入札者による購買権の取得の申出とを行うことができ、商品の購買権の移転を円滑に行うことができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
また本発明では、アプリケーションサーバは、通信手段によって売買参加端末装置から出品情報を示す信号を受信すると、販売者の管理する販売者端末装置に出品情報を示す信号を送信する。これによって販売者端末装置を管理する販売者は、自身の販売する商品のうち売買契約が成立している商品のうちで、出品された商品の情報と、出品者の情報とを予め把握することができ、購買権の移転を円滑にすることができる。また出品者は、販売者に売買契約が成立している商品について、購買権の譲渡申出と、譲渡申出を行った出品者の情報とを別途、販売者に知らせる必要がなく、売買契約が成立している商品の出品にかかる手間を少なくすることができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
また本発明によれば、アプリケーションサーバは、通信手段によって、販売者端末装置に送信させた出品情報を示す信号に対する返信として、販売者端末装置から、指定情報を示す信号が受信されると、通信手段によって、出品者の操作する売買参加端末装置に、前記指定情報を示す信号を送信させる。これによって出品者は、出品するだけで、販売者が要望する販売者落札条件を把握することができ、別途販売者に確認することがなく、利便性を向上することができる。またアプリケーションサーバは、出品者落札条件のほか、販売者落札条件に満足する入札落札条件の情報を含む入札情報を、データベースサーバから検索することで、出品者が要望する出品者落札条件とともに販売者が要望する販売者落札条件を満足する入札者を、落札者として決定することができる。これによって売買契約が成立している商品の購買権について、不具合が生じることを防ぐことができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また本発明によれば、販売者落札条件が、出品の拒否である場合、アプリケーションサーバは、入札の受付を拒否する。たとえば出品情報を示す信号を受信した販売者端末装置が、出品者が正当な購買権保有者でないと判断した場合または出品が許可されていない商品であると判断した場合に、出品の拒否を示す信号を売買支援装置に送信する。このようにアプリケーションサーバは、販売者落札条件が出品の拒否である場合、入札を拒否することで、販売者の許可なく、購買権の移転が行われることを防ぐことができ、販売者の管理下のなかで、購買権の譲渡が行われることになり、購買権の移転について不具合が生じるおそれを少なくすることができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
また本発明によれば、販売者落札条件が、落札者の年齢、性別、落札者が落札可能な商品の数、最大落札価格のうちの少なくともいずれか１つである場合、アプリケーションサーバおよび販売者落札条件を満足する入札情報のうちから、出品者落札条件をさらに満足する入札情報の入札者を落札者として決定する。これによって販売者の望まない入札者が購買権を落札することを防ぐことができ、販売者の管理下のなかで、購買権の譲渡が行われることになり、購買権の移転について不具合が生じるおそれを少なくすることができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
また本発明によれば、アプリケーションサーバは、落札を決定した後、落札者の情報を販売者端末装置に与える。これによって、出品者から落札者へ商品の購買権が移転されたとしても、販売者が最終的な購買者を把握することができ、販売者と最終的な購買者との間で、不具合が生じるおそれをなくすることができる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
売買支援装置２１は、ファイアウォールサーバ３０と、Ｗｅｂサーバ３１と、メールサーバ３２と、アプリケーションサーバ３３と、データベースサーバ３４と、ルータ３６とを含んで構成される。Ｗｅｂサーバ３１、メールサーバ３２およびルータ３６は、売買支援装置２１と他の装置とをデータ通信可能とする通信手段となる。ファイアウォールサーバ３０は、インターネット５０を介して売買支援装置２１に送信される信号のうち、予め許可される信号を通過させる。ファイアウォールサーバ３０によって通過が許可された信号は、売買支援装置２１のＷｅｂサーバ３１に到達する。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
売買支援装置２１は、出品内容と出品ＩＤとを出品者が確認したことを判断すると、データベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶される出品情報に基づいて、オークションサイトに出品内容と出品ＩＤとを関連付けて掲載し、出品した購買権への入札者による入札を許可する。そして図６に示すように、オークション落札フェーズに進む。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
以下に具体的な売買支援装置２１の動作手順について示す。Ｗｅｂサーバ３１は、予め定めるＷｅｂサーバプログラムを実行することによって、ユーザ端末装置２２とアプリケーションサーバ３３とを中継するとともに、ユーザ端末装置２２に対する画面表示処理および入力受付処理を行う。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８６】
ステップａ１では、Ｗｅｂサーバ３１は、ユーザ端末装置２２から与えられる送信要求を示す信号を受信し、ステップａ２に進む。ステップａ２では、与えられた送信要求を示す信号を解読し、表示用情報を作成する。Ｗｅｂサーバ３１は、表示用情報を作成するにあたって、必要に応じてアプリケーションサーバ３３から情報を取得して表示用情報を作成する。Ｗｅｂサーバ３１は、表示用情報を作成すると、ステップａ３に進む。ステップａ３では、Ｗｅｂサーバ３１は、表示用情報を、送信要求のあったユーザ端末装置２２に与え、ステップａ４に進む。ステップａ４では、Ｗｅｂサーバ３１は、表示用情報の作成動作を終了する。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８７】
このようにして売買支援装置２１は、キャンセルオークションサイトのうちの必要な表示画面をユーザ端末装置２２の表示手段に表示させる。たとえば出品者は、出品情報送信用操作画面を表示させて、出品情報を入力できる。また出品者は、出品情報確認用画面および入札情報確認画面などを確認して出品情報および入札情報を知ることができる。出品情報確認用画面および入札情報確認用画面を表示する場合には、アプリケーションサーバ３３がデータベースサーバ３４の記憶手段３５に記憶されている情報を検索し、目的の情報を抽出して、抽出した情報をＷｅｂサーバ３１に与えることで、Ｗｅｂサーバ３１は、表示用情報を作成することができる。また入札者も同様に、入札情報を入力できるとともに、入札情報確認用画面を確認して入札情報を知ることができる。