(57)【要約】【課題】  パレットの収縮後におけるパレットとそのパレットのデッキに挿入されるサポータとの相対位置をパレットの収縮前に想定する。【解決手段】止め金具３０は、円孔状の開孔３２となるものと長孔状の開孔３２となるものとの２種類があって、この開孔３２の形状に応じて開口断面積が互いに異なることになる。開孔３２にはＨ型サポータの支脚が挿入されるのであるが、該開孔３２に挿入されるサポータの支脚と間の間隙は、開孔３２の形状、すなわち、開口断面積に応じて異なる。開孔３２とサポータの支脚との間隙をより広くすることで、パレットの収縮時にパレットとサポータとの相対移動を許容し、その収縮分を吸収するとともに、開孔３２とサポータの支脚との間隙をより狭くすることで、パレットの収縮時にパレットとサポータとが相対移動する基点とすることができる。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デッキに挿入部を設け、該挿入部に金属製サポータの支脚が挿入される合成樹脂製のパレットにおいて、前記挿入部が複数設けられ、該挿入部の開口断面積は互いに異なるように設けられることを特徴とするパレット。
【請求項２】
前記デッキの端縁に沿って隣接する挿入部同士は、開口断面積を互いに異なるように設けることを特徴とする請求項１に記載のパレット。
【請求項３】
前記複数の挿入部は、一方向の幅がすべての挿入部で所定幅に規定され、他方向の幅が一部の挿入部で前記所定幅に形成されると共に一部の挿入部で前記所定幅よりも広く形成されている請求項１又は２に記載のパレット。
【請求項４】
前記デッキ及び該デッキの裏面の少なくともいずれか一方にゴム状弾性体からなるグロメットを複数設け、該複数のグロメットは、少なくとも開口断面積の異なる一対の挿入部を結ぶ仮想線に沿って設けられるものを含むことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のパレット。
【請求項５】
合成樹脂製のデッキに金属製サポータの支脚が挿入されるサポータ付きパレットにおいて、少なくとも筒体を含んで構成される金具をデッキに備え、前記筒体と該筒体に挿入されるサポータの支脚との間隙は、前記デッキと金具との間隙よりも大きいことを特徴とするサポータ付きパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、荷を積載するパレット及びサポータ付きパレットに関するものであり、とくには、冷蔵庫等の保管庫に荷を搬入若しくは保管する際に用いられるパレット及びサポータ付きパレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
サポータ付きパレットを冷蔵庫で使用する場合、パレットを構成する材料とサポータを構成する材料が異なることから、それら材料の収縮率の相違に起因して不都合が生じることもある。たとえば、特許文献１では、支脚を係止する挿入孔の形状が支脚の断面形状と同一形状で設計されていると、冷蔵庫では、パレットのみが大きく収縮するためにパレットの係止孔部分に多大な負荷がかかって破損するという不都合を指摘している。この不都合を解決するために特許文献１に記載された発明では、サポータを係止するための係止孔を長孔にして、サポータの支脚と係止孔との間に所定の間隙を形成することによって、パレットの収縮によってもパレットの係止孔部分が破損しないようにしている。具体的には、長孔はデッキの中心に向けて延設されることで、パレットの収縮方向と反対側に向けてサポータの支脚の相対移動が可能となるというのである。
【特許文献１】特開２００３−３４１６７２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上で述べた特許文献１に記載された発明では、パレットの中心に向けてパレットが収縮することを想定しているが、何らかの原因でパレットの収縮中心がパレットの中心からずれることがある。この場合、特許文献１に記載された発明では、パレットの４つのコーナー部に設けられた長孔とサポータの支脚との相対移動量をそれぞれで均一化することができない。つまり、パレットの圧縮中心により遠いパレットの長孔とサポータの支脚との間で生じる相対移動量と、パレットの圧縮中心により近いパレットの長孔とサポータの支脚との間で生じる相対移動量とは、自ずと異なるのである。こうした相対移動量の違いは、パレットの収縮後におけるパレットとサポータとの相対位置を予期せぬものとする。とくに、この種のサポータ付きパレットは、幾段かに積み上げられることから、パレットの収縮後におけるパレットとサポータの相対位置が予期できなければ、その積み上げも躊躇せざるを得ないこともある。
【０００４】
本発明は、上で述べた事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、パレットの収縮後におけるパレットとそのパレットのデッキに挿入されるサポータとの相対位置をパレットの収縮前に想定できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明は、デッキに挿入部を設け、該挿入部に金属製サポータの支脚が挿入される合成樹脂製のパレットにおいて、前記挿入部が複数設けられ、該挿入部の開口断面積は互いに異なるように設けられることを要旨とする。この構成によれば、挿入部と該挿入部に挿入されるサポータの支脚との間の間隙は、挿入部の開口断面積に応じて異ならしめられる。この間隙については、より広ければ、パレットの収縮時にサポータとパレットとの相対移動は許容されやすく、逆により狭ければ、パレットの収縮時にサポータとパレットとの相対移動は許容されにくくなる。本発明では、挿入部とサポータの支脚との間隙をより広くすることで、パレットの収縮時にパレットとサポータとが相対移動する際の収縮分を吸収するとともに、挿入部とサポータの支脚との間隙をより狭くすることで、パレットの収縮時にパレットとサポータとが相対移動する基点とすることができる。
【０００６】
パレットは、合成樹脂製である。ただし、パレットそのものが合成樹脂製であるが故に、たとえば、そのパレットの破損を防ぐために合成樹脂製以外の部材を補強材としてパレットの一部に備える場合もある。本明細書では、こうした補強材付きのパレットも合成樹脂製であると見なすことにする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のパレットにおいて、前記デッキの端縁に沿って隣接する挿入部同士は、開口断面積を互いに異なるように設けることを要旨とする。この構成によれば、サポータの支脚のうち、最も関連性の高い一対の支脚がデッキの端縁に沿って並設される開口断面積の異なる一対の挿入部に挿入される。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載のパレットにおいて、前記複数の挿入部は、一方向の幅がすべての挿入部で所定幅に規定され、他方向の幅が一部の挿入部で前記所定幅に形成されると共に一部の挿入部で前記所定幅よりも広く形成されていることを要旨とする。この構成によれば、パレット収縮時の、パレットとサポータとの相対移動は、他方向の幅が所定幅に形成されている一部の挿入部で規制される。また、パレット収縮時の、パレットとサポータとの相対移動は、他方向の幅が所定幅よりも広くなるように形成されている一部の挿入部で吸収されて、パレットとサポータとの相対移動が他方向の幅方向で実現されることになる。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のパレットにおいて、前記デッキ及び該デッキの裏面の少なくともいずれか一方にゴム状弾性体からなるグロメットを複数設け、該複数のグロメットは、少なくとも開口断面積の異なる一対の挿入部を結ぶ仮想線に沿って設けられるものを含むことを要旨とする。この構成によれば、たとえば、挿入部にサポータが挿入された状態のパレットを積層した場合、上方のパレットの下面に設けられるグロメットを、下方に配置されるパレットのサポータに対応させることができる。したがって、パレットが収縮しても、また、パレットが揺れ動いたとしても、積層されたパレット間の相対位置が極力保持される。
【００１０】
請求項５に係る発明は、合成樹脂製のデッキに金属製サポータの支脚が挿入されるサポータ付きパレットにおいて、少なくとも筒体を含んで構成される金具をデッキに備え、前記筒体と該筒体に挿入されるサポータの支脚との間隙は、前記デッキと金具との間隙よりも大きいことを要旨とする。この構成によれば、パレットの収縮時において、デッキに備えられる金具とパレットとの一体性が確保されつつ、金具の筒体と筒体内に挿入されるサポータの支脚との相対移動が許容される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、パレットの収縮後におけるパレットとそのパレットのデッキに挿入されるサポータとの相対位置をパレットの収縮前に想定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
パレット及びサポータ付きパレットについての一実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示すとおり、本実施形態のパレット１は、２枚の上パレット２と下パレット３から構成されており、それら上パレット２及び下パレット３が互いに溶着されている。まず、上パレット２及び下パレット３の構成について説明する。
【００１３】
上パレット２は、合成樹脂製であって四角板状をなすように構成されている。上パレット２の表面側は荷を載置するデッキ１１として提供されている。デッキ１１は、図１から図３に示されるとおり、板材１２が互いに交差して格子状に構成されているとともに、中央及び周縁は平面材１３によって構成されている。この平面材１３が配置されるデッキの中央は、板材１２が配置されていないことから、その分だけ、上パレット２の軽量化が図られている。板材１２と平面材１３とは、デッキ１１を構成し、互いに面一となるように構成されている。
【００１４】
上パレット２の裏面は１つの対向する端縁（側面）間に延びる凹溝１４を備え、該凹溝１４にはフォークリフトのフォークが挿入されることになる。その凹溝１４が延設される方向（以下「Ｘ方向」という。）と直交する方向（以下「Ｙ方向」という。）におけるデッキ１１の周縁の平面材１３は、デッキ１１の端縁に沿って（Ｘ方向に沿って）延びる凹段部１５を備えている。この凹段部１５は、周縁の平面材１３上に設けられて平面視長方形状をなすものであり、デッキ１１の面に比して所定分低くなっている。凹段部１５は、一方の、対向する端縁側に２つずつ形成されており、Ｙ方向においてそれぞれ対向配置されている。各凹段部１５が設けられる周縁の平面材１３には、凹段部１５よりもデッキ１１中央側に凹段部１５の長手方向に沿って突設された糸リブ１６が設けられている。
【００１５】
各凹段部１５は、１つの挿入孔１７とその挿入孔１７を挟みつつ、所定間隔をおいて一対の凹部１８を備えている。挿入孔１７は、上パレット２の表面側と裏面側とを貫通している。凹部１８は、デッキ１１の端縁を切り欠くようにして形成され、凹部１８の底面（デッキ１１の表面側）とデッキ１１の裏面側とを連通する連通孔１９が設けられている。
【００１６】
デッキ１１は、ゴム状弾性体からなる複数のグロメット２０を備えている。これらグロメット２０の配置であるが、少なくとも、Ｙ方向において対向する一対の挿入孔１７を通過する仮想線Ｋを挟むようにしてデッキ１１の中央側とデッキ１１の端縁側とにそれぞれ配置されている。本実施形態でのグロメット２０は、図３に示すとおり、前記仮想線Ｋを挟んでそれぞれに２つずつ設けられている他に、いくつかのグロメット２０が配置されているが、前記仮想線Ｋを挟むように位置するグロメット２０は本実施形態では必須構成であるものの、その他のグロメット２０については、省略可能である。
【００１７】
以上が上パレット２の構成である。なお下パレット３の構成は、上パレット２と同一であるので、構成の説明は省略する。本実施形態のパレット１は、同一に形成された２つの上パレット２と下パレット３とを互いに裏面が接するように重ね合わせ、その状態で溶着しているのである。
【００１８】
図４及び図５に示すとおり、上パレット２及び下パレット３の挿入孔１７を補強することを主目的とする金具４がパレット１に配設されている。この金具４は、金属製であって、止め金具３０及び受け金具４０、そして、それら止め金具３０と受け金具４０とを締め付ける固定材から構成されている。図５及び図７に示すとおり、止め金具３０は、上天板３１を備える。この上天板３１の縦横の寸法は、前記上パレット２（又は下パレット３）のデッキ１１に設けられた凹段部１５よりも若干小さく、厚さは、凹段部１５の段差分にほぼ等しい。つまり、止め金具３０の上天板３１は、凹段部１５にその全体が収容されるようになっており、止め金具３０が上パレット２に設置された状態では、デッキ１１と上天板３１とが面一をなすように構成されている。なお、上天板３１の厚さであるが、たとえば、凹段部１５の段差分より低くてもよい。
【００１９】
上天板３１は、開孔３２を設ける。この開孔３２は後で述べるＨ型サポータ５の支脚５１が挿入される挿入部を構成する。開孔３２の形状であるが、円孔状の開孔３２と長孔状の開孔３２の２種類がある。これらどちらの形状の開孔３２ともＹ方向における幅は同一である。そして、長孔状の開孔３２は、円孔状の開孔３２よりも、Ｘ方向に沿って（デッキ１１の端縁に沿って）長く延びるように形成されている。つまり、円孔状の開孔３２と長孔状の開孔３２とは開口断面積が異なるが、その違いは、本実施形態の場合、Ｘ方向における長さに起因するのである。長孔状の開孔３２は、図５に示されるとおり、Ｘ方向に沿って直線状に延設される部分と、その部分の両端で平面視半円状に延設される部分とから構成されている。上天板３１に対する開孔３２の位置であるが、円孔状の開孔３２及び長孔状の開孔３２のどちらとも、その開口中心が上天板３１の長手方向の中心線から外れて形成されている。本実施形態では、各開孔３２は前記中心線に比してデッキ１１の中央側に偏っている。この構成は、既存のＨ型サポータ５の支脚５１間の間隔に対応させるためのものであり、たとえば、実公平３−２６１２０号公報の第１図に示されるようなパレットの支脚保持構造に比べて、デッキの表面積をより大きく確保することができる。
【００２０】
止め金具３０は、上天板３１の開孔３２に対応するように上筒体３３を備える。この上筒体３３の端部が上天板３１に溶接されることで上天板３１と上筒体３３とは一体化している。このとき、開孔３２と上筒体３３内域とが互いに結ばれる。この上筒体３３は、開孔３２よりも大きな横断面積（端部開口断面積）を有するようにしつつ、上パレット２（又は下パレット３）の挿入孔１７の開口断面積よりも小さくなるように外郭の寸法が設定されている。上筒体３３は、上パレット２（又は下パレット３）の厚さよりも長くなるように設定され、本実施形態の場合、上パレット２（又は下パレット３）の厚さのほぼ１．５倍の長さとなるように設定されている。
【００２１】
図７に示すように、上筒体３３は、他方の端部側内域に断面Ｌ字状の底板３４を備える。底板３４は、上筒体３３内域を二分するように上筒体３３の軸線と直交する方向に上筒体３３の内面から延設され、先端部分が上筒体３３の他方の端部側（上天板３１とは反対の方向）に向くように折り曲げられている。この底板３４の先端であるが、上筒体３３の他方の端部（上天板３１とは反対側の端部）から外方へ突出している。止め金具３０の上天板３１は、上筒体３３を挟んで一対のボルト棒３５を立設する。ボルト棒３５は、上パレット２（又は下パレット３）の連通孔１９に挿入されるものであり、その長さは、上パレット２（又は下パレット３）の厚さのほぼ２倍である。
【００２２】
受け金具４０は、平面視で止め金具３０の上天板３１と同一の大きさ、厚さの条件で構成された下天板４１を備える。受け金具４０は、この下天板４１の中央に上筒体３３と同形の下筒体４２を備えている。下天板４１は、その長手方向において、下筒体４２を挟むように一対の突部４３を形成するように屈曲されている。この突部４３は、パレット１の側面視においてコ字状をなすように屈曲されたものであり、下パレット３の凹部１８に対応するように屈曲形成されている。突部４３には、その中央に止め金具３０のボルト棒３５の挿通を許容する通孔４４が形成されている。下天板４１の中央には水抜き孔４５が形成されている。この水抜き孔４５によって下筒体４２の内域は、外方と通じることになり、パレット１の使用状態において、万一、水が下筒体４２に浸入したとしても、この水抜き孔４５によって、外方へ流すことができる。
【００２３】
次に、上パレット２及び下パレット３を金具４によって締結する点について説明する。上パレット２と下パレット３とは、互いの裏面を合わせるようにして重ねられる。このとき、フォークリフトのフォークが上パレット２と下パレット３との間に挿入できるように、上パレット２の凹溝１４と下パレット３の凹溝１４とが互いに対向するように重ねられる。換言すれば、上パレット２の凹段部１５と下パレット３の凹段部１５とは上下方向（Ｚ方向）において互いに対向するように重ねられる。止め金具３０は、上パレット２の凹段部１５に取り付けられる。このとき、止め金具３０の上筒体３３は上パレット２及び下パレット３の挿入孔１７に挿入され、ボルト棒３５は上パレット２及び下パレット３の連通孔１９に挿入されることで、止め金具３０の上天板３１と上パレット２のデッキ１１とは面一になる。止め金具３０の上天板３１の長手方向において、挿入孔１７と上筒体３３に挿入される、後述のＨ型サポータ５の支脚５１との間隙Ｍは、凹段部１５と上天板３１との間隙Ｎよりも大きくなるように設定されている。
【００２４】
受け金具４０も下パレット３の凹段部１５に取り付ける。このとき、受け金具４０の下筒体４２は下パレット３の挿入孔１７に挿入され、受け金具４０の突部４３は下パレットの凹部１８に対応し、さらに、止め金具３０のボルト棒３５が受け金具４０の通孔４４に挿入されることで、受け金具４０の下天板４１と下パレット３のデッキ１１とは面一になる。ボルト棒３５には、ワッシャ４８を介してナット４９が螺嵌されて締め付けられることで止め金具３０と受け金具４０との一体化が図られて、上パレット２と下パレット３との移動不能状態は保持されることになる。
【００２５】
なお、上で述べた仮想線Ｋについてであるが、上では、Ｙ方向において対向する一対の挿入孔１７を通過するものであると説明した。ところが、この挿入孔１７には止め金具３０の上筒体３３が挿入され、該上筒体３３に対応して開孔３２が設けられているのであるから、仮想線Ｋは、Ｙ方向において対向する一対の開孔３２を通過するものであるということもできる。
【００２６】
止め金具３０の配置であるが、デッキ１１の端縁に沿って隣接するもの同士の一方が円孔状の開孔３２を有する金具であれば、他方が長孔状の開孔３２を有する金具となるように配置される。換言すれば、デッキ１１の中心を挟んで対向配置される止め金具の開孔３２は、互いに同一形状の開孔３２を有する止め金具３０となるように配置されることになる。
【００２７】
図８に示すように、上パレット２と下パレット３とが一体化されたパレット１には、いわゆるＨ型サポータ５の支脚５１が挿入される。このＨ型サポータ５は一対の支脚５１が連結パイプ５２によって連結されていることから「Ｈ型」と呼ばれているのであり、その連結パイプ５２によって一対の支脚５１は最も強く関連付けられている。本実施形態では、連結パイプ５２は２本設けられており、連結パイプ５２の端部を支脚５１に溶接して連結パイプ５２と支脚５１とは一体に形成されている。そして、支脚５１の頂部は、連結パイプ５２と直交する方向（上で述べた仮想線Ｋと同一）に隣接する支脚５１の頂部と支持パイプ５３をもって結合されており、この支持パイプ５３が他の支持パイプ５３と交差することはない。なお、このＨ型サポータについての一例としては、特許文献１の［図４］及びその説明箇所に開示されているとおりである。また、支持パイプ５３は、上記仮想線Ｋに沿って延びるように構成されているということもできる。
【００２８】
次に、上で説明したパレット１にＨ型サポータ５を挿入した状態で、たとえば、冷蔵庫内へ移動した場合について説明する。パレット１は、常温状態の冷蔵庫外から冷蔵庫内へ移動されると、合成樹脂製であることから収縮する。金具４は、パレット１に一体的に固定されていることから、そのパレット１の収縮に従って移動することになる。金具４の円孔状の開孔３２と長孔状の開孔３２とのそれぞれに挿入されたＨ型サポータ５の支脚５１は、金属製であることから冷蔵庫内においても収縮することは極僅かである。したがって、冷蔵庫内では、パレット１の収縮にしたがって移動する金具４の開孔３２と極わずかに収縮するＨ型サポータ５の支脚５１との間で相対移動が起きる。このとき、金具４の開孔３２とＨ型サポータ５との間の間隙について、円孔状の開孔３２と支脚５１との間隙はより狭く、長孔状の開孔３２と支脚５１との間の間隙はより広いことから、その相対移動は、より狭い間隙をなす円孔状の開孔３２及び支脚５１の側を基点とし、より広い間隙をなす長孔状の開孔３２及び支脚５１の側で積極的に実現されることになる。換言すれば、長孔状の開孔３２と支脚５１との間隙によってパレット１の収縮によるパレット１とＨ型サポータ５との相対移動分が吸収されることになる。長孔状の開孔３２は、デッキ１１の端縁に沿って（Ｘ方向）延びていることから、支脚５１は、長孔状の開孔３２をデッキ１１のコーナー部分へ向けて相対移動することになる。
【００２９】
また、図６に示すとおり、パレット１にＨ型サポータ５を挿入した状態で積み上げた場合、上段のパレット１の下方に位置する下パレット３のデッキ１１に配置されたグロメット２０のうち、仮想線Ｋを挟むようにして配置されたグロメット２０は、下段のパレット１に挿入されたＨ型サポータ５の支持パイプ５３を挟むようにして下パレット３の中央側及び端縁側の双方に位置することになる。
【００３０】
本実施形態のサポータ付きのパレットによって奏される効果について列挙する。
（１）常温にあるサポータ付きパレット１を冷蔵庫へ移動すると、Ｈ型サポータ５及びパレット１の材質の相違によって、パレット１は収縮するものの、Ｈ型サポータ５は収縮しないため、Ｈ型サポータ５とパレット１とが相対移動することになる。この場合、たとえば、デッキ１１上の荷積みバランスに偏りがあったり、荷の重量そのもののバランスに偏りがあったりするなど、何らかの原因によってパレット１の収縮中心がパレット１の中心から外れることもある。特許文献１の発明では、パレット１の収縮中心がパレット１の中心に予め決められているため、パレット１の収縮中心がパレット１の中心から外れると、パレット１の収縮後のパレット１とＨ型サポータ５との相対位置が予期せぬ状態に到らしめられる可能性もある。この点、本実施形態では、上パレット２及び下パレット３を締結する金具４に円形状の開孔３２を設けたものと長孔状の開孔３２を設けたものとを併用している。この場合、開孔３２とＨ型サポータ５の支脚５１との、より狭い間隙の方を相対移動の基点とし、開孔３２とＨ型サポータ５の支脚５１との、より広い間隙の方を相対移動分を吸収するように、それぞれ機能させることができる。このように、開孔３２とＨ型サポータ５の支脚５１との関連性によって奏される、互いに異なる機能を付与することで、パレット１の収縮に耐えつつも、パレット１の収縮後におけるパレット１とサポータ５との相対位置をパレット１の収縮前に予め想定することができる。
【００３１】
（２）金具４の開孔３２をすべて長孔状にした場合に比べて、本実施形態のパレットでは、円孔状の開孔３２を有する金具４も採用していることから、パレット１の収縮前後に関係なく、パレット１に対するサポータ５の位置を規制することができる。たとえば、特許文献１に示されるとおり、パレット１のコーナー部に設けられるすべての挿入部をパレット１が収縮されてＨ型サポータ５との相対移動が許容されるようにすべく、挿入部とＨ型サポータ５の支脚との間に相当の間隙を確保するとなると、パレット１の収縮前であれ収縮後であれ、パレット１に対するＨ型サポータ５の位置を規制することはできない。これでは、とくに、パレット１の積み重ね時に上方のパレット１と下方のパレット１との間でがたつきが発生することになり、安定的なパレット１の積み重ね状態を実現することは困難である。この点、本実施形態では、（１）で述べた基点となる側の開孔３２及び支脚５１において、Ｈ型サポータ５の位置決めを実現することができるため、パレット１に対してＨ型サポータ５ががたつくことはなく、安定的なパレット１の積み重ね状態を実現することができるのである。
【００３２】
（３）長孔状の開孔３２は、デッキ１１の端縁に沿って（Ｘ方向に沿って）延設されている。これは、隣接する開孔３２が円孔状に設けられているからであり、パレット１の収縮時においても、図４及び５に示すとおり、それら開孔３２に挿入される支脚５１の軸心からデッキ１１の端縁までの距離Ｌ２は、パレット１の収縮前と変わることはない。したがって、収縮前後で距離Ｌ２は変わらないから、円孔状の開孔３２側の距離Ｌ１も長孔状の開孔３２側の距離Ｌ２もどちらとも収縮前後で距離が変わることはない（Ｌ１＝Ｌ２）。
【００３３】
これに対して、たとえば、長孔状の開孔がデッキの端縁と直交する方向に沿って（Ｙ方向に沿って）延設されている比較例を考えてみる。この比較例の場合、一対の支脚のうち、一方の支脚は、円孔状の開孔によって相対移動が規制され、他方の支脚は、そのデッキの端縁と直交する方向（Ｙ方向）に沿って延設された開孔によって相対移動が案内されることになる。そのため、支脚の軸心からデッキの端縁までの距離Ｌ２がパレットの収縮前後で変化し、パレットの収縮後の支脚の軸心からデッキの端縁までの距離Ｌ２は、収縮前のそれよりも短くなる。円孔状の開孔側の距離Ｌ１と、長孔状の開孔側の距離Ｌ２とでは、収縮前では互いに同一であったものが、収縮後では互いに異なることになるのである（Ｌ１≠Ｌ２）。
【００３４】
以上のように、本実施形態では、長孔状の開孔３２は、デッキ１１の端縁に沿って（Ｘ方向に沿って）延設されていることから、パレット１の収縮時におけるパレット１の収縮方向が長孔状の開孔３２の長手方向、換言すれば、Ｘ方向に規制されることになる。したがって、フォークリフトのフォークが凹溝１４に挿入されるのであるが、そのフォークの挿入方向と凹溝１４の延設方向との関係がパレット１の収縮前後で変化することはない。
【００３５】
（４）長孔状の開孔３２の短手方向の幅は、円孔状の開孔３２の直径と等しく、長孔状の開孔３２の長手方向の幅は、円孔状の開孔３２の直径よりも長く規定されている。換言すれば、開孔３２の一方向（たとえば、Ｙ方向）の幅は、長孔状及び円孔状に関係なくすべての開孔３２で一定幅に規定され、開孔３２の他方向（たとえば、Ｘ方向）の幅は、長孔状の開孔３２と円孔状の開孔３２とで異なっている。したがって、パレット１の収縮時に、パレット１とサポータ５との相対移動は、長孔状の開孔３２の長手方向に案内されることで実現されることになる。また、パレット１とサポータ５との間で生じ得るがたつきは、２つの円孔状の開孔３２を結ぶ仮想線を軸として生じすることとなり、このがたつき方向を所定の方向に規制することになる。
【００３６】
（５）金具４は、上パレット２及び下パレット３に対して位置ずれしないように取り付けられている。止め金具３０の場合、上筒体３３が上パレット２及び下パレット３の挿入孔１７に、ボルト棒３５が上パレット２及び下パレット３の連通孔１９にそれぞれ挿入されるし、上天板３１は上パレット２の凹段部１５に収容されている。一方、受け金具４０の場合、屈曲形成された下天板４１の突部４３が下パレット３の凹部１８に係合する。また、止め金具３０と受け金具４０との関係では、止め金具３０のボルト棒３５が受け金具４０の突部４３の通孔４４を貫通してナット４９で締結されているし、上筒体３３に設けられた底板３４の端部が受け金具４０の下筒体４２の内域に挿入されていることから、両者の一体化は確実である。したがって、金具４がパレット１から位置ずれすることに伴うパレット１の破損や段積みしたときの荷崩れ等の不都合は未然に回避されている。
【００３７】
（６）下パレット３の凹部１８は、デッキ１１の端縁を切り欠くように設けられていることから、この凹部１８に棒などを挿入して、パレット１全体を若干浮かせて床との接触面積を減少させるには便利である。とくに、受け金具４０は、下天板４１を屈曲形成して突部４３を形成し、その突部４３を凹部１８に対応させて、凹部１８を覆うように構成されていることから、凹部１８へ棒などを繰り返し挿入したとしてもパレット１そのものが傷つくことは回避できる。
【００３８】
（７）受け金具４０の下天板４１は、その突部４３が下パレット３の凹部１８に対応して係合することから、受け金具４０がパレット１に対して位置ずれすることを抑制する。また、この下パレット３の凹部１８には、止め金具３０と受け金具４０とを一体化するためにボルト棒３５に螺嵌されるナット４９が配されることから、このナット４９を凹部１８内に収納することができ、ナット４９の破損が防止されている。
【００３９】
（８）サポータ付きパレットを多段積みした場合に、フォークリフトを利用した移動時に生じる衝撃や風などによって揺れ動いたとしても、下側のサポータ５の支持パイプ５３を挟むようにして上側の下パレット３のグロメット２０が配置される。そのため、上方のパレット１と下方のパレット１とが位置ずれすることを抑制することができる。
【００４０】
（９）荷が載置される上パレット２のデッキ１１には、複数のグロメット２０が配置されている。これらグロメット２０によって、荷の位置ずれを極力抑制することができる。
（１０）デッキ１１の凹段部１５に沿って糸リブ１６が形成されている。そのため、デッキ１１に載置される荷が糸リブ１６に接触されることで凹段部１５に収容される止め金具３０の上天板３１と接触することを極力回避する等、荷が止め金具３０に接触することに伴う不都合の発生を抑制することができる。
【００４１】
（１１）上パレット２及び下パレット３とは、どちらも同一形状で合成樹脂製であるため、一つの金型で製造することができることから、金型の削減化に伴うコスト低減を実現することができる。
【００４２】
上記実施形態は、次のように変更することができる。
○上記実施形態では、金具４は金属製のものが採用されていたが、これを合成樹脂製などに変更することも可能である。
【００４３】
○上記実施形態では、凹溝１４はＸ方向に延設されていたが、これをＹ方向にも延設されるように上パレット２又は下パレット３を構成してもよい。ただ、金具４が取り付けられる位置と凹溝１４とが重ならないように、位置調整する必要がある。
【００４４】
○止め金具３０の開孔３２の形状であるが、上記実施形態では、長孔状及び円孔状にしていたものを変更してもよい。たとえば、長方形状及び正方形状にそれぞれ変更して開孔３２を構成することも可能である。また、止め金具３０の開孔３２は、Ｈ型サポータ５の支脚５１が挿入され得るものであれば、必ずしも孔である必要はなく、たとえば「凹部」「溝」のようなもので構わない。
【００４５】
○上記実施形態では、止め金具３０の長孔状の開孔３２は、デッキ１１の端縁に沿って（Ｘ方向に沿って）延設されていたが、この延設方向を変更してもよい。たとえば、Ｙ方向に沿って延設されるようにしてもよい。
【００４６】
○上記実施形態では、上パレット２及び下パレット３のデッキ１１に複数のグロメット２０を配置したが、このグロメット２０を上パレット２及び下パレット３のそれぞれの裏面にも設けるようにしてもよいし、裏面のみに設けるようにしてもよい。これらの場合、凹溝１４に対応してグロメット２０が設けられれば、フォークリフトのフォークが凹溝１４に挿入されたときにフォークが上パレット２及び下パレット３から滑ることを抑制することができる。また、上記実施形態では、上パレット２及び下パレット３を金具によって締結したものをパレット１として説明したが、単なる１枚のパレット１で構成することも可能である。そのときには、パレット１の裏面に本実施形態のデッキ１１のようにグロメット２０が配置されれば、多段積みした場合に、上記（６）と同様の効果を得ることができる。
【００４７】
○上記実施形態では、必須の構成として、Ｙ方向において対向する一対の挿入孔を通過する仮想線Ｋを挟むようにしてデッキ１１の中央側とデッキ１１の端縁側とにそれぞれグロメット２０を設けているが、このうち、デッキ１１の中央側又はデッキ１１の端縁側のどちらかを省略してもよい。また、前記仮想線Ｋを挟むのではなく、該仮想線Ｋ上にグロメット２０を配置することも可能である。グロメット２０の配置の数にしても、変更が可能である。
【００４８】
○上記実施形態では、円孔状の開孔３２であれ、長孔状の開孔３２であれ、Ｙ方向における幅は均一となるように形成されていたが、この幅は均一にしなくともよい。開孔３２の開口断面積を複数の止め金具３０の間で異ならしめることで、開孔３２とサポータ５の支脚５１との間隙に関して、一方の止め金具３０と他方の止め金具３０とで変化が与えられるのであれば、開孔３２のＹ方向における幅の均一化は必ずしも採用しなくてもよい。
【００４９】
○上記実施形態では、Ｈ型サポータ５をパレット１に挿入していたが、Ｘ型サポータをパレット１に挿入するようにしてもよい。Ｘ型サポータとは、互いに関連性の高い一対の支脚５１をデッキ１１の中央を挟んで挿入する構成であり、たとえば、特許文献１の［図９］に示されるような構成のサポータである。この場合の止め金具３０の配置構成であるが、デッキ１１の中央を挟んで対向配置される止め金具３０において、一方の止め金具３０が円孔状の開孔３２であれば、他方は長孔状の開孔３２となるように開口断面積が互いに異なるように配置されることになる。
【００５０】
○上記実施形態では、上パレット２と下パレット３とが金具４によって締結されていたが、この金具４を省略して、他の方法、たとえば接着などによって、上パレット２と下パレット３とを締結するようにしてもよい。また、金具４を省略するために、２つの上パレット２及び下パレット３を締結するのではなく、単に１つのパレット１にて構成するようにしてもよい。この場合、Ｈ型サポータ５の支脚５１は、デッキ１１に設けられる挿入孔１７そのものに挿入されることになる。この場合の挿入孔１７の形状等をはじめとする構成は、止め金具３０の開孔３２の場合と同様である。
【００５１】
○上記実施形態では、止め金具の開孔３２は円孔状のものと長孔状のものとの２種類に分けられ、それらの間で互いに開口断面積を異ならしめるように構成していたが、複数配設される止め金具３０を２以上のグループに分けて、それらの間で互いに開口断面積を異ならしめるように構成してもよし、止め金具３０のそれぞれをすべて異なる開口断面積を有するように変更してもよい。
【００５２】
○上記実施形態では、上パレット２及び下パレット３とを溶着することで上パレット２と下パレット３とは一体に形成されているが、溶着でなく金具４によって上パレット２と下パレット３とを一体に形成してもよい。このようにして上パレット２と下パレット３とを一体に形成すれば、溶着等の加工をせずとも上パレット２と下パレット３とを一体にすることができるため、パレット１を製造する際の溶着作業を省略することができる。
【００５３】
上記実施形態及び変更例から把握できる技術思想について記載する。
○前記デッキの中心を挟んで隣接する挿入部同士は、開口断面積を互いに同じとすることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本実施形態のパレットの斜視図。
【図２】本実施形態のパレットの一部拡大斜視図。
【図３】本実施形態のパレットの平面図。
【図４】パレットの一部拡大平面図。
【図５】パレットの別な一部拡大平面図。
【図６】図４のＡ−Ａ線断面図。
【図７】図４のＢ−Ｂ線断面図。
【図８】サポータ付きパレットの使用状態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００５５】
１…パレット、２…上パレット、３…下パレット、４…金具、５…Ｈ型サポータ、１１…デッキ、２０…グロメット、３０…止め金具、３２…開孔（挿入部）、３３…上筒体、４０…受け金具、５１…支脚。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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