(57)【要約】【課題】  ネットワーク印刷において、ユーザ毎にカラー設定を行い記録媒体側面に線状の目印を印刷することで、ユーザ毎の印刷文書の仕分けを可能とする。【解決手段】  余白無し記録を行うインクジェット記録装置で、ジョブ毎にユーザのカラー設定を反映させ、記録媒体側面に線状の目印を印刷する。線状の目印の位置は、プリンタ内部で管理し、記録媒体のサイズに応じてジョブ毎にスライドする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の端部より外側にはみ出す位置に記録ヘッドからインクを吐出して余白無し記録を行うインクジェット記録装置と、この記録装置に印刷データを送信するプリンタホストがネットワークに接続された印刷システムであって、前記記録媒体の側面に線状の目印を記録する側面記録手段と、前記線状の目印の位置をジョブ毎に異なる位置にスライドする目印位置制御手段と、ユーザ毎に目印の色を設定する目印色設定手段と、前記目印色設定に応じて線状の目印の色を変更する目印色変更手段とを備えたことを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
請求項１において、ネットワーク上の該記録装置における印刷ジョブ一覧からユーザ毎の目印の色を問い合わせる目印色取得手段と、前記目印色設定手段により目印の色を設定する場合は、前記印刷ジョブ一覧に他のユーザで同一の目印の色を設定したジョブが在るか否かを判断する判断手段とを備え、前記判断手段により否の判断がなされたときに印刷を可能とすることを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
請求項２において、ネットワーク上の印刷ジョブの一覧情報で少なくともユーザ毎の目印の色の項目を含有し、前記印刷ジョブを一覧表示する表示手段を備え、前記判断手段により、在るの判断がなされたときに目印の色を変更して印刷することを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体側面に線状の目印をジョブ毎にスライドさせて記録する印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のホストコンピュータと記録装置とをＬＡＮ（ＬＯＣＡＬ  ＡＲＥＡ  ＮＥＴＷＯＲＫ）等のネットワークを介して接続し、前記複数のホストコンピュータが１台の記録装置を共有して使用する印刷システムでは、記録装置は各ホストコンピュータから受信した印刷ジョブを共通の排紙トレイに順次出力するのが一般的である。そのため、ユーザは記録装置の排紙トレイに積み上げられた印刷文書の中から、所望の印刷文書を識別する必要があり、従来より、かかる識別作業を軽減する技術が知られている。例えば、ネットワークを介して共有された記録装置に対して、不特定多数のユーザが印刷ジョブを送信する際に、印刷ジョブ毎に見出しページの出力を行ったり、印刷ジョブ毎に出力ページの印字方向を変えたり、あるいは印刷ジョブ毎に出力位置をずらすことにより、排紙トレイに出力された印刷文書の仕分け作業を容易にしているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、記録媒体の側端部にジョブ別の線状マークを記録して、スタッカに堆積した印刷済み文書の仕分け作業を容易にしているものがある（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−１８００８４号公報（第１０頁、図９〜図１１）
【特許文献２】特開平５−１１５４９号公報（第５頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の従来技術では、各印刷ジョブ毎に見出しページが挿入されるため省資源化に反していたり、同一ユーザが連続して複数の印刷ジョブを実行した場合には、印刷ジョブ毎に出力データが逆方向に出力されるため手作業での反転が煩わしかったり、印刷ジョブ毎にずれて出力された記録用紙を揃え直す必要があるという問題点があった。
【０００５】
また、特許文献２では、ネットワークに接続して不特定多数のユーザが印刷ジョブを送信する場合、スタッカに堆積した印刷済み文書のジョブ毎の境目は側端部の線状マークから判断できるものの、自分が印刷した文書かどうかは文面を確認するなど、すぐには取り出すことができないという問題点があった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、上記のような問題点を解決し、排紙トレイに積み上げられた印刷文書の中から目視するだけで所望の文書の仕分けの境目を容易に確認できる印刷システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、記録媒体の端部より外側にはみ出す位置に記録ヘッドからインクを吐出して余白無し記録を行うインクジェット記録装置と、この記録装置に印刷データを送信するプリンタホストがネットワークに接続された印刷システムであって、前記記録媒体の側面に線状の目印を記録する側面記録手段と、前記線状の目印の位置をジョブ毎に異なる位置にスライドする目印位置制御手段と、ユーザ毎に目印の色を設定する目印色設定手段と、前記目印色設定に応じて線状の目印の色を変更する目印色変更手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１において、ネットワーク上の該記録装置における印刷ジョブ一覧からユーザ毎の目印の色を問い合わせる目印色取得手段と、前記目印色設定手段により目印の色を設定する場合は、前記印刷ジョブ一覧に他のユーザで同一の目印の色を設定したジョブが在るか否かを判断する判断手段とを備え、前記判断手段により否の判断がなされたときに印刷を可能とすることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２において、ネットワーク上の印刷ジョブの一覧情報で少なくともユーザ毎の目印の色の項目を含有し、前記印刷ジョブを一覧表示する表示手段を備え、前記判断手段により、在るの判断がなされたときに目印の色を変更して印刷することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ネットワーク印刷におけるユーザ毎の印刷文書を記録媒体側面の線状の目印とあらかじめ設定した目印の色から判断して、目視するだけで所望の印刷文書の仕分けの境目を容易に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００１２】
図１は、本発明を適用した印刷システムのハードウェア構成の概要を説明するためのブロック図である。
【００１３】
本図に示すように、印刷システムは、アプリケーションによる各種処理、プリンタドライバによる印刷処理等を実現するためのコンピュータ２０と、このコンピュータ２０に接続されるプリンタ１０と、コンピュータ２０とＬＡＮ回線を介してネットワークに接続されたコンピュータ２０Ａ、２０Ｂを備えて構成される。本実施形態において、コンピュータ２０は、プリンタ１０が解釈可能な印刷データを生成し、プリンタ１０に送信するプリントサーバとして機能する。そして、受信した印刷データに基づいて、プリンタ１０が最適な印刷を行う。なお、印刷システムの構成はこれに限らない。
【００１４】
コンピュータ２０は、各種プログラムを実行するＣＰＵ２５、コンピュータ２０を制御するための各種データ、各種プログラム等があらかじめ不揮発的に記憶されているＲＯＭ２６、データ及びプログラム等を一時的に記憶するＲＡＭ２７、及び接続されたプリンタ１０等の周辺装置とのデータの送受信を行う双方向インターフェース２１、ＬＡＮ回線を介してネットワークに接続された他のコンピュータ２０Ａ等の情報処理装置と通信を行うネットワークインターフェース２８を備えている。また、コンピュータ２０には、カラーディスプレイ等の表示装置２２、キーボード、ポインティングデバイス等の入力装置２３、内蔵または外付けの補助記憶装置２４が接続される。もちろん、コンピュータ２０の構成はこれに限らない。また、コンピュータ２０Ａ、２０Ｂに関してもコンピュータ２０と同様の構成となる。
【００１５】
プリンタ１０は、例えばインクジェット方式のカラープリンタである。インクジェット方式のカラープリンタは、筐体内に複数のインクを充填したインクカートリッジを備え、このインクを記録ヘッドから記録媒体に吹き付けて印刷を行う。
【００１６】
プリンタ１０は、コンピュータ２０等のプリンタホストとのデータの送受信を行う双方向インターフェース１１、各種プログラムを実行するＣＰＵ１２、プリンタ１０を制御するための各種データ、各種プログラム等があらかじめ不揮発的に記憶されているＲＯＭ１３、印刷データ等を一時的に記憶するＲＡＭ１４、インクを吐出する記録ヘッド、記録ヘッドを搭載したキャリッジ駆動機構等を制御するプリンタエンジン１５、及び操作パネル１６を備えて構成される。操作パネル１６は、プリンタの状態やメニュー等を表示するための表示部とユーザからの操作を受け付けるための入力部とを有している。もちろん、プリンタ１０の構成はこれに限らない。
【００１７】
図２は、サーバとクライアントの関係にあるコンピュータ２０、２０Ａとプリンタ１０とで構築される印刷システムの機能構成を説明するためのブロック図である。
【００１８】
本図に示すように、クライアントであるコンピュータ２０Ａ上には、アプリケーション４０とプリンタドライバ４１とステータスモニタ４５が構築される。サーバであるコンピュータ２０には、プリントモニタ５１とバックグラウンダ５５が構築される。アプリケーション４０は、使用用途に応じてテキスト系、グラフィックス系等の各種描画処理を行う。プリンタドライバ４１は、アプリケーション４０から受け取った描画データのスプールを行ない、スプールデータをネットワークインターフェース制御部６０を介して、コンピュータ２０のバックグラウンダ５５への送信を行う。バックグラウンダ５５は、受信した前記スプールデータをスプールデータディスク５９に保存し、プリントモニタ５１の起動を行う。
【００１９】
プリントモニタ５１は、スプールデータディスク５９に存在するスプールデータをスプールデータ展開部５３にてバンド毎に展開しながら、印刷データ生成部５４にてプリンタ１０が解釈可能な印刷データを生成し、双方向インターフェース制御部５０を介してプリンタ１０への送信を行う。また、プリントモニタ５１は、印刷ジョブ管理部５２にてスプールデータディスク５９内のスプールデータの管理を行ない、印刷ジョブの実行や削除、印刷優先順位の変更等を可能としたり、スプールデータに含まれるドキュメント情報の取得を行う。
【００２０】
バックグラウンダ５５は、常駐プログラムとして機能し、スプールデータ監視部５６、スプールデータ受信部５７、プリントモニタ情報送信部５８を有している。スプールデータ監視部５６は、スプールデータディスク５９の監視を行ない、ディスク内にスプールデータが存在すれば、プリントモニタ５１の起動を行う。スプールデータ受信部５７は、ネットワークに接続されたコンピュータ２０Ａから送信されるスプールデータを受信し、スプールデータディスク５９への保存を行う。プリントモニタ情報送信部５８は、プリントモニタ５１から印刷ジョブのドキュメント情報やプリンタのステータス情報を取得し、ステータスモニタ４５への送信を行う。
【００２１】
ステータスモニタ４５は、プリントモニタ情報受信部４６にて、前記印刷ジョブのドキュメント情報やプリンタのステータス情報を定期的に受信し、表示装置への表示を行う。
【００２２】
プリンタドライバ４１は、印刷設定管理部４２、目印色判断部４３、スプールデータ生成部４４を有している。印刷設定管理部４２は、図４のような印刷設定ダイアログボックスを表示装置に表示し、記録媒体の種類や記録モード、目印の色等の各種印刷設定の変更を受け付ける。目印色判断部４３は、前記印刷設定ダイアログボックスでプリントボタンが押下された場合に、設定した目印の色がネットワーク上の印刷ジョブで他のユーザが既に使用しているかどうかを、ステータスモニタ４５から取得したドキュメント情報で判断する。スプールデータ生成部４４は、アプリケーション４０から受け取った描画データのスプールを行ない、スプールデータを生成する。
【００２３】
図３は、プリンタドライバ４１及びプリントモニタ５１の処理で、目印の色を設定してから、それに対応した印刷データを生成するまでの動作手順である。目印の色の設定は、図５のような設定ダイアログボックスを表示装置に表示し、ポップアップメニュー等で目印の色の変更を受け付ける（ステップ３０１）。図５のような設定ダイアログボックスは図４のような印刷設定ダイアログボックスの詳細設定機能として導かれることが望ましい。目印の色を含めた印刷モードが設定されプリントボタンが押下されると、ネットワーク上の印刷ジョブで他のユーザが同色の目印を既に使用していないかどうかを判断する（ステップ３０２）。同色の目印が使用されていなければ、ステップ３０１で設定された印刷モードでスプールを行ない、スプールデータを生成する（ステップ３０３）。プリントモニタ５１で印刷の実行を行う場合には、設定された目印の色を色情報パラメータとして、プリンタ１０が解釈可能な目印コマンドを生成する（ステップ３０４）。次に印刷データを生成し（ステップ３０５）、目印コマンドと印刷データを連続してプリンタ１０に出力する（ステップ３０６）。ステップ３０２で同色の目印が使用されていれば、図６のような警告ダイアログボックスを表示し、目印の色の変更を可能とする（ステップ３０７）。目印の色の変更には、再度図５のような設定ダイアログボックスを表示してもよいし、既に使用されている設定色をポップアップメニュー上でグレーアウトして選択できないようにしてもよい。
【００２４】
目印の色を変更するにあたっては、ネットワーク上の印刷ジョブ一覧でユーザ毎の目印の色を確認する必要があるが、例えば図７のように、ステータスモニタ４５のステータスウィンドウ上で表示を行う。また、排紙トレイに積み上げられた印刷文書とユーザとの関係をより明確にしたい場合は、過去の印刷ジョブ一覧の履歴を保持し、いつでも参照できるようにしておけばよい。必要であれば印刷できるようにしてもよい。
【００２５】
プリンタ１０は、各種プリンタ機構の制御を行うプリンタ制御部３１を有し、前記制御部上には、コマンド解析部３２、目印位置管理部３３、プリント実行部３４が構築される。コマンド解析部３２は、コンピュータ２０から双方向インターフェース制御部３０を介して受信した印刷データを解析し、目印コマンドの有無や設定色の確認等を行う。目印位置管理部３３は、前回印刷した目印の位置情報を記憶し、次の印刷データの処理時に記録媒体のサイズに応じて目印の位置情報を決定する。プリント実行部３４は、前記目印の設定色や位置情報に基づき、記録媒体の四辺のうち少なくとも一辺の側面に線状の目印を記録する。記録媒体の一辺の側面はユーザがもっとも目にする側面が望ましい。また、当然のことながら、側面への線状の目印を記録する他に、通常の印刷データの記録も行う。
【００２６】
図８は、本実施形態にかかる印刷システムで出力した出力結果のイメージ図である。印刷ジョブ毎に線状の目印がスライドされ、かつユーザ毎に設定した目印の色で記録されるため、目視するだけで所望の印刷文書の仕分けの境目を容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明を適用した印刷システムのハードウェア構成の概要を説明するためのブロック図である。
【図２】本実施形態にかかる印刷システムのサーバとクライアントの関係にあるコンピュータ２０、２０Ａとプリンタ１０とで構築される機能構成を説明するためのブロック図である。
【図３】本実施形態にかかる印刷システムのプリンタドライバ４１及びプリントモニタ５１で目印の色を設定してからそれに対応した印刷データを生成するまでのフローチャートである。
【図４】印刷設定ダイアログボックスの説明図である。
【図５】目印色設定ダイアログボックスの説明図である。
【図６】警告ダイアログボックスの説明図である。
【図７】ユーザ毎の目印の色の項目を含む印刷ジョブ一覧ステータスウィンドウの説明図である。
【図８】本実施形態にかかる印刷システムで出力した出力結果のイメージ図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  プリンタ
１１、２１  双方向インターフェース
１２、２５  ＣＰＵ
１３、２６  ＲＯＭ
１４、２７  ＲＡＭ
１５  プリンタエンジン
１６  操作パネル
２０、２０Ａ、２０Ｂ  コンピュータ
２２  表示装置
２３  入力装置
２４  補助記憶装置
２８  ネットワークインターフェース
３０、５０  双方向インターフェース制御部
３１  プリンタ制御部
３２  コマンド解析部
３３  目印位置管理部
３４  プリント実行部
４０  アプリケーション
４１  プリンタドライバ
４２  印刷設定管理部
４３  目印色判断部
４４  スプールデータ生成部
４５  ステータスモニタ（ＳＭ）
４６  ステータスモニタ情報受信部
５１  プリントモニタ（ＰＭ）
５２  印刷ジョブ管理部
５３  スプールデータ展開部
５４  印刷データ生成部
５５  バックグラウンダ（ＢＧ）
５６  スプールデータ監視部
５７  スプールデータ受信部
５８  プリントモニタ情報送信部
５９  スプールデータディスク
６０  ネットワークインターフェース制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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