(57)【要約】【課題】その上面にシリンダブロック、その後端面に変速機ケースがボルトにより連結されるオイルパンにおいて、オイルパン後部の上向きフランジ側部のシール面圧低下をオイルパンの重量増加をほとんど伴うことなく抑制し、オイル漏れを防止するオイルパン構造を提供する。【解決手段】オイルパン後端に位置する上向きフランジ後部１２と上向きフランジ側部１１とが作るコーナー部１３に、オイルパン底部を隆起させた浅底部１４を設け、その縦壁１５のエンジン前方側を上向きフランジ側部１１のエンジン後端寄りのボルトボス９a近傍に連接したことにより、オイルパン後方よりかかる引っ張り荷重が縦壁１５を介してボルト連結点に直接作用するので、オイルパン１の重量増加を伴わずに、上向きフランジ後部１２とオイルパン後部の上向きフランジ側部１１との間にかかる荷重を大幅に低減し、オイル漏れを防止できる。【選択図】 図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのシリンダブロック下面にボルトにより連結される上向きフランジと、上記エンジンの後端に取付けられる変速機ケースにボルトにより連結される後向きフランジとが設けられた鋳造製のオイルパンを有するエンジンのオイルパン構造において、
該オイルパン後端側に位置する上向きフランジ後部と、該上向きフランジ後部に連続する上向きフランジ側部とが作るコーナー部に、オイルパン底部を隆起させた浅底部を設け、上記オイルパン底部と上記浅底部のオイルパン内側とを繋ぐ縦壁のエンジン前方側を、上記上向きフランジ側部のエンジン後端寄りのボルトボス近傍に連接したことを特徴とするエンジンのオイルパン構造。
【請求項２】
上記浅底部が平面視で略台形ないし三角形の形状を有していることを特徴とする請求項１記載のエンジンのオイルパン構造。
【請求項３】
上記上向きフランジ側部に、上記エンジン後端寄りのボルトボスに対し非連続で、かつ上向きフランジ後部に対し非連続となる厚肉部を形成したことを特徴とする請求項１ないし請求項２記載のエンジンのオイルパン構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのオイルパン構造に関し、特に鋳造製のオイルパン構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、主に車両に用いられるエンジンの分野においては、エンジンに取付けるオイルパンの製法として、それまでの主流であった板金プレス製に代わり、アルミ合金などによるダイキャスト製のものが主流になりつつある。
【０００３】
ダイキャスト製のオイルパンは、振動の非透過性、面振動の抑制し易さ、エンジン全体の強度の調整が容易であり、特にエンジンの振動騒音の抑制という面でメリットがある。また、近年ではコンピュータ解析による強度、振動の解析技術が発達し、オイルパン自体の形状を目的に応じてより適切化することができるようになり、製品性能が向上している。
【０００４】
ところで、通常、オイルパンの上部にはエンジンのシリンダブロックがボルトで締結されるとともに、その後端に変速機ケース（ＡＴ用のトルクコンバータハウジングやＭＴ用のクラッチハウジング）がボルトで締結される。このため、ダイキャスト製のオイルパンには、シリンダブロックに取付けるために設けられたエンジンの前後方向における後部並びにエンジンの左右方向における一対の側部からなる上向きフランジと、変速機ケースに取付けるための後向きフランジとが略直角な面を持って連続的に形成されており、エンジン本体と変速機ケースによる曲げ変位の荷重を受ける構造となっている。この種のオイルパン構造は、例えば下記特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平7−317601号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種の取付け構造をもつオイルパンにおける課題の１つとして、以下のものがある。オイルパンの後端側の後向きフランジに作用する荷重により、特にオイルパンのエンジン後方側の、オイルパンとシリンダブロックとの合わせ面に歪みが生じ、オイルパン内部のオイルが滲み出る、すなわちオイル漏れが生じることである。
【０００６】
このことは、後向きフランジに作用する荷重が上向きフランジ後部を介して上向きフランジ側部に作用することにより、オイルパンの上向きフランジ後部と、これと一体に形成される上向きフランジ側部の後端寄りのボルト締結部との間で歪みが生じ、シリンダブロックと上向きフランジ側部との間のシール面圧が低下してしまうためである。
【０００７】
この課題を解決するために、オイルパン後部の外表面にリブを形成し、オイルパン後部の構造強度を高め、上向きフランジ側部の歪みによるシール面圧低下を抑制することが考えられる。しかしながら、そのためには大きなリブまたは複数のリブの形成が必要となり、オイルパンの重量の大幅な増加を招いてしまう。また、オイルパン内部にリブを形成する、オイルパンの全体的な肉厚を増すといった方法も考えられるが、同様に大幅な重量増加を招いてしまうため、好ましくない。
【０００８】
本願はこのような問題に勘案してなされたもので、オイルパンの重量増加をほとんど伴うことなく、オイルパン後部の上向きフランジ側部におけるシール面圧の低下を抑制し、オイル漏れを防止することができるオイルパン構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明に関わるオイルパン構造の第一の構成は、エンジンのシリンダブロック下面にボルトにより連結される上向きフランジと、エンジンの後端に取付けられる変速機ケースにボルトにより連結される後向きフランジとが設けられた鋳造製のオイルパンを有するエンジンのオイルパン構造において、オイルパン後端側に位置する上向きフランジ後部と、上向きフランジ後部に連続する上向きフランジ側部とが作るコーナー部に、オイルパン底部を隆起させた浅底部を設け、オイルパン底部と浅底部のオイルパン内側とを繋ぐ縦壁のエンジン前方側を、上向きフランジ側部のエンジン後端寄りのボルトボス近傍に連接して構成される。
【００１０】
また、本発明に関わる第二の構成は、第一の構成において、浅底部が平面視で略台形ないし三角形の形状を有するように構成される。
【００１１】
第一ないし第ニの構成によれば、オイルパン後方よりかかる引っ張り荷重が浅底部の縦壁を介してボルトボスに直接作用するので、オイルパンの上向きフランジ後部と上向きフランジ側部の後端寄りのボルトボスの間に作用する荷重を大幅に低減できる。このことから、オイルパン後部の上向きフランジ側部の歪みが抑制され、シリンダブロックと上向きフランジ側部とのシール面圧低下を防止することができ、オイルパンからのオイル漏れを防止することができる。加えて、本構成はオイルパン自体の微細な形状変更のみで済むため、オイルパンの重量増加を伴うことなくオイル漏れを防止することができる。また、オイルパン内部にリブ等の補強部材を設けたものと比べ、オイルパン内部に遮蔽物を設けずに済むのでオイルパン内部にエンジン本体側から流下するオイルおよびオイルパン内部を流動するオイルのリターン性を損なうこともない。
【００１２】
本発明に関わる第三の構成は、第一ないし第ニの構成において、上向きフランジ側部に、エンジン後端寄りのボルトボスに対し非連続で、かつ上向きフランジ後部に対し非連続となる厚肉部を形成して構成される。
【００１３】
第三の構成によれば、オイルパン後方からの荷重の一部が上向きフランジ後部と上向きフランジ側部の後端寄りのボルト締結部との間に作用した際に、厚肉部を設けた箇所の面剛性が部分的に高められているので、オイルパン後部の上向きフランジ側部の歪みを抑制することができる。また、厚肉部を上向きフランジ後部と非連続としたので、オイルパン後方からの引っ張り荷重が、厚肉部を通じて上向きフランジ側部に直接作用することなく、浅底部に設けた縦壁で荷重を受けることができる。以上より、第一ないし第二の構成とあわせて、オイルパン後部の上向きフランジ側部にかかる引っ張り荷重を縦壁の存在により低減した上で、残りの荷重が上向きフランジ側部に作用しても、厚肉部により面剛性が高められているので、上向きフランジ側部の歪みを抑制しシール面圧低下をさらに防止することができ、オイルパンからのオイル漏れを確実に防止することができる。また、厚肉部を設けたのはごく狭い領域であるため、オイルパンの重量増加をほとんど伴うことなくオイル漏れを防止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明にかかるオイルパン構造によれば、リブ等の補強部材を設けることなく、オイルパンの微細な形状変更のみでオイルパン後部の上向きフランジ側部にかかる荷重を大幅に低減でき、上向きフランジ側部の歪みを抑えることができる。よって、オイルパンの重量増加をほとんど伴うことなく、オイルパン後部の上向きフランジ側部のシール面圧の低下を抑制し、オイル漏れを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１６】
本発明の実施例を、図１〜図４に基づいて説明する。
【００１７】
図１〜図４に、本考案の構造を適用したオイルパン１の構造の概略図を示す。図１はエンジン２の全体を見た側面図、図２はオイルパン１を後方斜め上方から見た斜視図、図３はオイルパン１を上方より見た平面図、図４は図３に示すＡ−Ａ’線について見たオイルパンの断面図である。
【００１８】
図１に示すように、オイルパン１は、その上部にシリンダブロック３が、そのエンジン後端側には変速機ケース４が、さらにその前端側にはフロントカバー５がボルト６により取付けられている。オイルパン１の上面の後部および側部にはシリンダブロック３との取付け面となる上向きフランジ７が設けられており、オイルパン１の後部側面には変速機ケース４との取付け面となる後向きフランジ８が設けられている。オイルパン１は、上向きフランジ７および後向きフランジ８などの各部位を含め、ダイキャスト製法により一体に形成されている。図１において、シリンダヘッドは省略されている。
【００１９】
なお、本明細書における、「後部」、「側部」なる用語はエンジン２を基準にして前後方向並びに左右方向を意図して用いている。
【００２０】
図２に示すように、オイルパン１の上向きフランジ７には複数のボルトボス９が設けられている。ボルトボス９にはそれぞれボルト孔１０が空けられており、ボルト６はボルト孔１０を通り、シリンダブロック３と上向きフランジ７とを連結する。また、後向きフランジ８にもボルト孔１０が空けられており、ボルト６により変速機ケース４と連結する。並びに、オイルパン１の前端側には、フロントカバー５取付け用のフランジおよびボルト孔１０が設けられ、ボルト６によりフロントカバー５と連結する。
【００２１】
本実施例では、エンジン２に要求される様々な仕様の関係から、上向きフランジ７における各ボルト孔１０の間隔が等間隔ではなく、不等間隔で設けられている。例えば、ボルト孔１０aと１０ｃはそれぞれ上向きフランジ側部１１のエンジン２後端寄りのボルト孔であり、１０ｂと１０ｄは上向きフランジ後部１２に設けられたボルト孔であるが、１０aと１０ｂの間隔の方が１０ｃと１０ｄの間隔よりも広くなっている。このような場合、ボルト孔１０間の間隔が広い１０aと１０ｂの間の上向きフランジ側部１１で特にシール面圧が低下しやすく、オイル漏れが起こりやすい。  
【００２２】
図３および図４に示すように、ボルト孔１０aと１０ｂの間のコーナー部１３、すなわちエンジン２後方の上向きフランジ側部１１と上向きフランジ後部１２が作るコーナー部１３には、オイルパン１の底部の一部を隆起させた浅底部１４が形成されている。浅底部１４は上向きフランジ側部１１と略同じ高さまで隆起され、浅底部１４の上面は上向きフランジ７と平行に形成されている。また、浅底部１４は、その下方においてオイルパン１の側壁が部分的に凹んだ形状となっており、浅底部１４のオイルパン内方側とオイルパン底部は、両者を略鉛直に繋ぐ縦壁１５により繋がっている。
【００２３】
図３に良く示すように、浅底部１４は平面視で略台形を成しており、縦壁１５はオイルパン１のエンジン後端側より前方に延び、縦壁１５のエンジン前方端は、上向きフランジ側部１１のエンジン後端寄りのボルトボス９aに連接している。
【００２４】
以上のように構成したことから、オイルパン１の後部よりかかる引っ張り荷重が浅底部１４の縦壁１５を介してボルトボス９aに直接作用するようになる。つまり、引っ張り荷重がボルト６連結点に直接作用するので、オイルパン１後部の上向きフランジ側部１１にかかる荷重を大幅に低減できる。これにより、上向きフランジ後部１２と上向きフランジ側部１１の後端寄りのボルトボス９aとの間の上向きフランジ側部１１の歪みが抑制され、シリンダブロック３と上向きフランジ側部１１とのシール面圧低下を防止することができ、オイルパン１からのオイル漏れを防止することができる。
【００２５】
さらに、本構成はオイルパン１のエンジン後端側のコーナー部１３を凹ませた形状としたのみであり、リブ等を追加するものではないので、オイルパン１の重量増加を伴うことなく、オイル漏れを防止することができる。
【００２６】
加えて、本構成はオイルパン内部に遮蔽物となるような補強部材を設けるものではなく、エンジン内部を流下するオイルや、オイルパン内部を流動するオイルが浅底部１４に溜まるようなことはないので、オイルパン内部のオイルのリターン性に何ら影響を及ぼすことはない。
【００２７】
ところで、本実施例のようにエンジン前端側においてオイルパン１とシリンダブロック３およびフロントカバー５の三者が組み付けられる構造の場合、通常、オイルパン１とシリンダブロック３はエンジン前端側、すなわち、フロントカバー５の合せ面を基準に組みつけられる。なぜなら、オイルパン１とシリンダブロック３とフロントカバー５の３つが合わされる、所謂、Ｔ字箇所のシール性を確保することを最優先とするためである。
【００２８】
以上のことから、本実施例において、オイルパン１はエンジン前端を基準に組みつけられるので、その製造過程における寸法ばらつきにより、後向きフランジ８と変速機ケース４との隙間が大きくなる場合がある。その場合、後向きフランジ８を変速機ケース４に対してボルト６で締結すると、組み付け時にすでに後向きフランジ８から上向きフランジ側部１１にかけて引っ張り荷重が発生することとなる。
【００２９】
そのため、オイルパン１のエンジン後部の上向きフランジ側部１１では、エンジン２と変速機ケース４との曲げ振動に伴うオイルパン後部より作用する引っ張り荷重の影響と合わせて、シール面圧が低下しやすく、特にオイル漏れが起こりやすくなる。したがって、この浅底部１４をエンジン後部のコーナー部１３に設けることはオイル漏れの防止に非常に有効である。
【００３０】
続いて、本実施例では、図２および図４に良く示すように、上向きフランジ側部１１の他の部分の厚さよりもフランジ厚さを厚くした厚肉部１６を設けた。厚肉部１６は、上向きフランジ側部１１のエンジン２後端寄りのボルトボス９aと上向きフランジ後部１２との間に設けられ、厚肉部１６のエンジン後端側は上向きフランジ後部１２と、エンジン前端側はボルトボス９aとそれぞれ非連続に構成されている。なお、厚肉部１６は上向きフランジ側部１１の厚さのみを増したものであり、浅底部１４の底部の厚さまでも増すものではない。
【００３１】
上記のように厚肉部１６を設けたことにより、厚肉部１６を形成した部分の上向きフランジ側部１１の面剛性が高まるので、当該部に引っ張り荷重が作用しても上向きフランジ側部１１の歪みが抑えられ、シール面圧の低下を抑制することができる。また、一般的にシール面圧はボルト孔１０（ボルト連結点）で最も高く、ボルト孔１０から離れるほど低くなる。本構成ではボルト孔１０aと上向きフランジ後部１２との間の領域でシール面圧が低くなり、特にオイル漏れが起こりやすい箇所となるが、その部分に厚肉部１６を形成することにより、シール面圧の低下をできるだけ防止することができる。
【００３２】
加えて、厚肉部１６を上向きフランジ後部１２と非連続としたことにより、オイルパン後方からの荷重が上向きフランジ側部１１に直接作用することなく、縦壁１５を通じてボルトボス９aに直接作用する。よって、縦壁１５の存在と合わせて厚肉部１６を形成したことにより、オイルパン後方よりかかる荷重をボルト連結点に直接作用させるとともに、上向きフランジ後部１２と上向きフランジ側部１１の後端寄りのボルトボス９aとの間の剛性を高めているので、オイルパン１後部の上向きフランジ側部１１における歪みをさらに抑制することができ、オイル漏れをより確実に防止することができる。
【００３３】
また、厚肉部１６は、エンジン後端寄りのボルトボス９ａと上向きフランジ後部１２との間のごく狭い領域に設けられたものであるから、オイルパン１の重量増加をほとんど伴うことなく、オイル漏れを防止することができる。
【００３４】
なお、本実施例では、浅底部１４を平面視で略台形と成したが、縦壁１５がボルトボス９aと上向きフランジ後部１２とを直線状に結ぶように形成し、浅底部１４を平面視で略三角形と成してもよい。
【００３５】
また、本発明は、例示された実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良および設計上の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本考案のオイルパン構造を適用したエンジン構造全体の側面図である。
【図２】オイルパンを後方斜め上方から見た斜視図である。
【図３】オイルパンを上方より見た平面図である。
【図４】図３に示すＡ−Ａ’断面で切ったオイルパンの断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１・・・  オイルパン
２・・・  エンジン
３・・・  シリンダブロック
４・・・  変速機ケース
５・・・  フロントカバー
６・・・  ボルト
７・・・  上向きフランジ
８・・・  後向きフランジ
９・・・  ボルトボス
９a・・・ エンジン後端寄りのボルトボス
１０・・・  ボルト孔
１１・・・  上向きフランジ側部
１２・・・  上向きフランジ後部
１３・・・  コーナー部
１４・・・  浅底部
１５・・・  縦壁
１６・・・  厚肉部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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