(57)【要約】【課題】超音波探触子の種類に関わらず被探傷材からのエコーの位相を精度良く検出することにより、欠陥の状態を精度良く認識可能とした超音波探傷装置を提供する。【解決手段】  本発明に係る超音波探傷装置１００の演算手段４０は、基準片表面からのエコーＥＢについて、正のピークの最大値ＰＢと負のピークの絶対値の最大値ＮＢとを検出し、振幅比Ｂ＝Ｌｏｇ（ＰＢ／ＮＢ）を演算するステップと、被探傷材内部からのエコーＥＴについて、正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとを検出し、振幅比Ｔ＝Ｌｏｇ（ＰＴ／ＮＴ）を演算するステップと、被探傷材の各探傷部位について、比率Ｔ／Ｂを演算するステップとを実行し、表示手段５０は、比率Ｔ／Ｂの値と、前記最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値とに応じて、前記被探傷材の各探傷部位に対応する表示を異ならせたＢスコープ表示又はＣスコープ表示を行う。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波探触子から基準片に向けて超音波を発信し、前記超音波探触子で前記基準片表面からのエコーＥＢを受信する第１ステップと、
前記エコーＥＢについて、正のピークの最大値ＰＢと負のピークの絶対値の最大値ＮＢとを検出する第２ステップと、
下記の式（１）で定義されるエコーＥＢの振幅比Ｂを演算する第３ステップと、
前記超音波探触子から被探傷材の各探傷部位に向けて超音波を発信し、前記超音波探触子で前記被探傷材内部からのエコーＥＴを受信する第４ステップと、
前記エコーＥＴについて、正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとを検出する第５ステップと、
下記の式（２）で定義されるエコーＥＴの振幅比Ｔを演算する第６ステップと、
前記被探傷材の各探傷部位について、前記振幅比Ｂに対する前記振幅比Ｔの比率Ｔ／Ｂを演算する第７ステップと、
前記比率Ｔ／Ｂの値と、前記最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値とに応じて、前記被探傷材の各探傷部位に対応する表示を異ならせたＢスコープ表示又はＣスコープ表示を行う第８ステップと、
を含むことを特徴とする超音波探傷方法。
Ｂ＝Ｌｏｇ（ＰＢ／ＮＢ）  ・・・  （１）
Ｔ＝Ｌｏｇ（ＰＴ／ＮＴ）  ・・・  （２）
【請求項２】
前記第８ステップにおいて、
極座標系のθ座標が前記比率Ｔ／Ｂの値に対応し、ｒ座標が前記最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値に対応するように設定されると共に、θ座標及びｒ座標の値に応じて区画された各領域に異なる色が色付けされたカラーチャートを用意し、
前記被探傷材の各探傷部位に対応する表示を行う際に、当該各探傷部位について演算した前記比率Ｔ／Ｂの値と、前記検出した最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値とによって特定される前記カラーチャートの領域に色付けされた色を用いることを特徴とする請求項１に記載の超音波探傷方法。
【請求項３】
前記θ座標は、前記比率Ｔ／Ｂの値と下記の式（３）で示す関係を有するように設定されることを特徴とする請求項２に記載の超音波探傷方法。
θ（°）＝−９０×（Ｔ／Ｂ）＋９０  ・・・  （３）
【請求項４】
超音波を反射源に向けて発信すると共に、前記反射源からのエコーを受信する超音波探触子と、
前記超音波探触子で受信した前記反射源からのエコーをＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器と、
前記Ａ／Ｄ変換器によってＡ／Ｄ変換されたエコーを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されたエコーに基づいて所定の演算を行う演算手段と、
前記演算手段による演算結果に基づいてＢスコープ表示又はＣスコープ表示を行う表示手段とを備え、
前記演算手段は、
前記超音波探触子から前記反射源としての基準片に向けて超音波を発信し、前記超音波探触子で受信して前記記憶手段に記憶された前記基準片表面からのエコーＥＢについて、正のピークの最大値ＰＢと負のピークの絶対値の最大値ＮＢとを検出し、下記の式（１）で定義されるエコーＥＢの振幅比Ｂを演算するステップと、
前記超音波探触子から前記反射源としての被探傷材の各探傷部位に向けて超音波を発信し、前記超音波探触子で受信して前記記憶手段に記憶された前記被探傷材内部からのエコーＥＴについて、正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとを検出し、下記の式（２）で定義されるエコーＥＴの振幅比Ｔを演算するステップと、
前記被探傷材の各探傷部位について、前記振幅比Ｂに対する前記振幅比Ｔの比率Ｔ／Ｂを演算するステップとを実行し、
前記表示手段は、前記比率Ｔ／Ｂの値と、前記最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値とに応じて、前記被探傷材の各探傷部位に対応する表示を異ならせたＢスコープ表示又はＣスコープ表示を行うことを特徴とする超音波探傷装置。
Ｂ＝Ｌｏｇ（ＰＢ／ＮＢ）  ・・・  （１）
Ｔ＝Ｌｏｇ（ＰＴ／ＮＴ）  ・・・  （２）
【請求項５】
前記演算手段は、前記記憶手段に記憶された前記被探傷材内部からのエコーＥＴについて、正のピークの最大値ＰＴを検出した位置を基準とした所定の幅を有する半波検出ゲートの範囲内において負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の超音波探傷装置。
【請求項６】
前記演算手段は、前記記憶手段に記憶された前記被探傷材内部からのエコーＥＴについて、負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出した位置を基準とした所定の幅を有する半波検出ゲートの範囲内において正のピークの最大値ＰＴを検出するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の超音波探傷装置。
【請求項７】
前記演算手段は、前記記憶手段に記憶された前記被探傷材内部からのエコーＥＴについて、所定の位置及び幅を有する複数の半波検出ゲートのそれぞれの範囲内において正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとを検出するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の超音波探傷装置。
【請求項８】
前記表示手段は、
極座標系のθ座標が前記比率Ｔ／Ｂの値に対応し、ｒ座標が前記最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値に対応するように設定されると共に、θ座標及びｒ座標によって区画される各領域に異なる色を色付け可能に構成されたカラーチャートを具備し、
前記被探傷材の各探傷部位に対応する表示を行う際に、当該各探傷部位について前記演算手段が演算した前記比率Ｔ／Ｂの値と、前記検出した最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値とによって特定される前記カラーチャートの所定領域に色付けされた色を用いることを特徴とする請求項４から７の何れかに記載の超音波探傷装置。
【請求項９】
前記θ座標は、前記比率Ｔ／Ｂの値と下記の式（３）で示す関係を有するように設定されることを特徴とする請求項８に記載の超音波探傷装置。
θ（°）＝−９０×（Ｔ／Ｂ）＋９０  ・・・  （３）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波探傷方法及び探傷装置に関し、特に、超音波探触子の種類に関わらず被探傷材からのエコーの位相を精度良く検出することにより、欠陥の状態を精度良く認識可能とした超音波探傷方法及び探傷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、鋼材等の被探傷材に存在する接合部の剥離やアルミナ介在物等の各種欠陥を検出するため、超音波探傷法が広く用いられている。超音波探傷法は、超音波を被探傷材に入射させ、被探傷材に存在する欠陥等からのエコーを検出することにより、欠陥の存在有無や寸法を検知する探傷方法である。
【０００３】
ここで、超音波は音響インピーダンス（密度×音速）の異なる界面で反射し、そのエコーの大きさは界面を構成する媒質の音響インピーダンスによって左右される。より具体的に説明すれば、図１に示すように、音響インピーダンスＺ１の媒質１から音響インピーダンスＺ２の媒質２へ超音波が垂直に入射した場合の音圧反射率ｒ１２は、下記の式（４）で定義され、音響インピーダンスＺ１、Ｚ２の値に応じて音圧反射率ｒ１２、ひいてはエコーの大きさが異なることになる。
ｒ１２＝（Ｚ２−Ｚ１）／（Ｚ１＋Ｚ２）  ・・・  （４）
【０００４】
上記式（４）において、Ｚ２＞Ｚ１のとき、ｒ１２は正の値となるが、これは媒質２に入射した超音波の位相と媒質２で反射した超音波（エコー）の位相とが同じであることを意味する。一方、上記式（４）において、Ｚ２＜Ｚ１のとき、ｒ１２は負の値となるが、これは媒質２で反射したエコーの位相が、媒質２に入射した超音波の位相に対して反転する（位相が１８０°だけずれる）ことを意味する。例えば、固体から水や空気のようにインピーダンスの小さい媒質に入射するときには、エコーの位相は反転することになる。従って、被探傷材内部に接合部の剥離（空気層）等の音響インピーダンスの小さい欠陥が生じていれば、当該欠陥からのエコーの位相は反転するため、音響インピーダンスが大きいためにエコーの位相が入射した超音波と同位相（正転）である他の欠陥との識別が可能であるといえる。
【０００５】
上記のようなエコーの位相反転の性質を利用して欠陥の種類を識別することを目的とし、従来の超音波探傷装置におけるＣスコープ表示において、被探傷材の各探傷部位のエコーにおける正のピークの最大値と負のピークの絶対値の最大値との大小関係に基づいて、エコーの位相が反転しているか同位相であるかを判断する方法（負のピークの絶対値の最大値の方が大きければ位相が反転していると判断し、正のピークの最大値の方が大きければ位相は同位相であると判断する方法）が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
しかしながら、欠陥や境界面からのエコーは、入射した縦波超音波の全反射領域では複素関数で表示され、その位相は０°から３６０°の範囲で連続的に変化し得る。すなわち、欠陥や境界面に対して超音波が斜めから入射する場合には、超音波の入射角と媒質１、２の音響インピーダンスによっては、欠陥や境界面からのエコーの位相は必ずしも０°又は１８０°とは限らず、それらの中間の位相になる場合がある。
【０００７】
また、実際の探傷においては、各種欠陥の状態に応じて位相の反転が明確に検知できない場合がある。すなわち、例えば剥離部位と密着部位とが混在したような欠陥の場合には、当該欠陥からのエコーが明確な位相の反転を示さない場合がある。
【０００８】
従って、特許文献１に記載のように、エコーの位相が反転しているか同位相であるかの何れか一方であると判断する方法では、剥離部位と密着部位とが混在したような完全密着状態から完全剥離状態に至るまでの中間段階の状態にある欠陥を検知することができず、各種欠陥の状態を精度良く認識することが困難であるという問題がある。
【０００９】
上記のような問題を解決することを目的として、特許文献２には、被探傷材の各探傷部位のエコーにおける正のピークの最大値と負のピークの絶対値の最大値の和と、この和の値と上記正のピークの最大値或いは負のピークの絶対値の最大値の何れかとの比とを算出し、これら和の値と比の値とを各々独立したパラーメータとする２種のデータの関係をＣスコープ表示する方法が提案されている。より具体的には、一軸が上記和の値を示し且つこの軸と交叉する他の軸が上記比の値を示すと共に各領域が連続階調で異なる色彩或いは色相或いは明度を持つ平面座標を用いて、上記和の値と比の値とによって特定される上記座標位置の色彩或いは色相或いは明度を対応するＣスコープ平面上にプロットしてＣスコープ表示する方法が提案されている。
【特許文献１】特開昭６２−１７４６５３号公報
【特許文献２】特許第２８９６３８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献２に記載の方法によれば、上記和の値の大小に応じてＣスコープ表示された色彩等を視認することにより、エコーの生じた部位に欠陥が存在しているか否かを識別可能であると共に、上記比の値の大小に応じてＣスコープ表示された色彩等を視認することにより、エコーの位相が反転しているか又は同位相であるか或いはその中間の位相であるかを識別可能である。
【００１１】
しかしながら、本発明の発明者らが鋭意検討したところ、超音波探触子の種類に応じて（場合によっては同一仕様の超音波探触子であっても）発信される超音波の特性が異なる結果、たとえ同一の反射源からのエコーであっても、使用する超音波探触子の種類によってエコーの波形（エコーにおける正のピークの最大値と負のピークの絶対値の最大値との比率）が異なることが分かった。
【００１２】
表１は、本発明の発明者らが、各種の超音波探触子について、同一の反射源（所定の基準片表面）からのエコーの波形（エコーにおける正のピークの最大値ＰＢと負のピークの絶対値の最大値ＮＢとの比率ＰＢ／ＮＢ）を調査した結果の一例を示す。また、図２は、表１に示す超音波探触子Ｎｏ．１について得られたエコーの波形例を示す。なお、図２の横軸は時間を、縦軸は電圧（０．５Ｖを１２０％とした場合の割合）を意味する。
【表１】
2006337030.tif 000003
ここで、表１に示すように、超音波探触子としては、それぞれ仕様の異なるＮｏ．１〜Ｎｏ．４の４種類の超音波探触子を用いた。特に、Ｎｏ．２の超音波探触子については、同じ仕様であるが別の超音波探触子を３つ（Ｎｏ．２（１）〜Ｎｏ．２（３））用い、Ｎｏ．３の超音波探触子については同じ仕様であるが別の超音波探触子を２つ（Ｎｏ．３（１）、Ｎｏ．３（２））用いてエコーの波形（ＰＢ／ＮＢ）を調査した。
【００１３】
表１に示すように、超音波探触子の種類に応じて（同一仕様の超音波探触子であっても）、同一の基準片からのエコーであっても、エコーの波形（ＰＢ／ＮＢ）が異なることが分かる。従って、特許文献２に記載の方法において、一軸が上記和の値を示し且つこの軸と交叉する他の軸が上記比の値を示すと共に各領域が連続階調で異なる色彩等を持つ平面座標を用いる際、使用する超音波探触子の種類によって、たとえ同一の欠陥であっても上記和の値と比の値とによって特定される座標位置が異なることになってしまう。換言すれば、何れの超音波探触子を使用する場合であっても同一の上記平面座標を用いたのでは、同一の欠陥であっても上記和の値と比の値とによって特定される座標位置が異なることになってしまう結果、異なる色彩等でＣスコープ表示されることになり、各種欠陥の状態を精度良く認識することができなくなってしまうという問題がある。このような問題を解決するには、使用する超音波探触子毎に上記の平面座標を用意する必要があり、初期設定やメンテナンスに手間が掛かる他、装置の製造コストが増大するという新たな問題が生じることになる。
【００１４】
本発明は、斯かる従来技術の問題を解決するべくなされたものであり、超音波探触子の種類に関わらず被探傷材からのエコーの位相を精度良く検出することにより、欠陥の状態を精度良く認識可能とした超音波探傷方法及び探傷装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
斯かる課題を解決するべく、本発明は、特許請求の範囲の請求項１に記載の如く、以下の第１〜第８ステップを含むことを特徴とする超音波探傷方法を提供するものである。すなわち、本発明の第１〜第３ステップでは、所定の基準片を用いてエコーを解析することにより、使用する超音波探触子の特性を解析する。
具体的には、第１ステップにおいて、超音波探触子から基準片に向けて超音波を発信し、前記超音波探触子で前記基準片表面からのエコーＥＢを受信する。
第２ステップでは、前記エコーＥＢについて、正のピークの最大値ＰＢと負のピークの絶対値の最大値ＮＢとを検出する。
そして、第３ステップにおいて、下記の式（１）で定義されるエコーＥＢの振幅比Ｂを演算する。
Ｂ＝Ｌｏｇ（ＰＢ／ＮＢ）  ・・・  （１）
【００１６】
次に、本発明の第４〜第６ステップでは、実際の被探傷材からのエコーを解析する。
具体的には、第４ステップにおいて、前記超音波探触子から被探傷材の各探傷部位に向けて超音波を発信し、前記超音波探触子で前記被探傷材内部からのエコーＥＴを受信する。
第５ステップでは、前記エコーＥＴについて、正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとを検出する。
そして、第６ステップにおいて、下記の式（２）で定義されるエコーＥＴの振幅比Ｔを演算する。
Ｔ＝Ｌｏｇ（ＰＴ／ＮＴ）  ・・・  （２）
【００１７】
さらに、本発明の第７〜第８ステップでは、超音波探触子の種類に依存しない被探傷材のエコーの特性を抽出し、表示する。
具体的には、第７ステップでは、前記被探傷材の各探傷部位について、前記振幅比Ｂに対する前記振幅比Ｔの比率Ｔ／Ｂを演算する。
そして、第８ステップにおいて、前記比率Ｔ／Ｂの値と、前記最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値とに応じて、前記被探傷材の各探傷部位に対応する表示を異ならせたＢスコープ表示又はＣスコープ表示を行う。
【００１８】
斯かる発明によれば、第１〜第３ステップにおいて、基準片表面からのエコーＥＢについて上記の式（１）で定義される振幅比Ｂを演算することにより、使用する超音波探触子の特性が抽出されることになる。例えば、ある超音波探触子について、接触媒質（水等）よりも音響インピーダンスの大きい材料からなる基準片を用いた場合（この場合、接触媒質から基準片に入射した超音波の位相と、基準片表面で反射したエコーＥＢの位相とは、理論上同位相となるはずである）に、検出したエコーＥＢの正のピークの最大値ＰＢと負のピークの絶対値の最大値ＮＢとの比が１：２であったとする。この場合、この超音波探触子については、振幅比Ｂ＝Ｌｏｇ（１／２）の得られたエコーが、入射した超音波と同位相のエコーであるという特性を有することが分かることになる。同様にして、別の超音波探触子について、検出したエコーＥＢの正のピークの最大値ＰＢと負のピークの絶対値の最大値ＮＢとの比が２：３であったとすれば、この超音波探触子については、振幅比Ｂ＝Ｌｏｇ（２／３）の得られたエコーが、入射した超音波と同位相のエコーであるという特性を有することが分かることになる。
【００１９】
次に、第４〜第６ステップにおいて、被探傷材内部からのエコーＥＴについて上記の式（２）で定義される振幅比Ｔを演算することにより、被探傷材の各探傷部位におけるエコーの特性が解析され、第７ステップにおいて、振幅比Ｂに対する振幅比Ｔの比率Ｔ／Ｂを演算することにより、超音波探触子の種類に依存しない被探傷材の各探傷部位におけるエコーの特性が抽出されることになる。例えば、前述した振幅比Ｂ＝Ｌｏｇ（１／２）の超音波探触子を用いると共に、被探傷材内部に存在する欠陥Ｄ１の音響インピーダンスが被探傷材の音響インピーダンスよりも小さいと仮定すれば、当該欠陥Ｄ１からのエコーＥＴの位相は理論上反転することになるため、検出したエコーＥＴの正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとの比は理論上２：１となる。従って、振幅比Ｔ＝Ｌｏｇ（２／１）となり、比率Ｔ／Ｂ＝Ｌｏｇ（２／１）／Ｌｏｇ（１／２）＝−１が得られることになる。同様にして、被探傷材内部に存在する欠陥Ｄ２の音響インピーダンスが被探傷材の音響インピーダンスよりも大きいと仮定すれば、当該欠陥Ｄ２からのエコーＥＴの位相は理論上入射した超音波と同位相になるため、検出したエコーＥＴの正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとの比は理論上１：２となる。従って、振幅比Ｔ＝Ｌｏｇ（１／２）となり、比率Ｔ／Ｂ＝Ｌｏｇ（１／２）／Ｌｏｇ（１／２）＝１が得られることになる。このように、比率Ｔ／Ｂを演算することにより、被探傷材の各探傷部位におけるエコーの特性が抽出されることになる。
【００２０】
ここで、上記の欠陥Ｄ１に対して、振幅比Ｂ＝Ｌｏｇ（２／３）の超音波探触子を用いた場合にも、当該欠陥Ｄ１からのエコーＥＴの位相は理論上反転することになるため、検出したエコーＥＴの正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとの比は理論上３：２となる。従って、振幅比Ｔ＝Ｌｏｇ（３／２）となり、この超音波探触子を用いた場合にも、先の超音波探触子（振幅比Ｂ＝Ｌｏｇ（１／２）の超音波探触子）と同じ値の比率Ｔ／Ｂ＝Ｌｏｇ（３／２）／Ｌｏｇ（２／３）＝−１が得られることになる。すなわち、振幅比Ｂに対する振幅比Ｔの比率Ｔ／Ｂを演算することにより、超音波探触子の種類に依存しない（振幅比Ｂに依存しない）エコーの特性が抽出されることになる。
【００２１】
そして、第８ステップにおいて、前記比率Ｔ／Ｂの値と、前記最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値とに応じて、前記被探傷材の各探傷部位に対応する表示を異ならせた（例えば表示する色を異ならせた）Ｂスコープ表示又はＣスコープ表示が行われる。これにより、最大値ＰＴ及び最大値ＮＴのうち大きな方の値の大小に応じて異なる表示を視認することにより、エコーＥＴの生じた部位に欠陥が存在しているか否かを識別可能であると共に、比率Ｔ／Ｂの値の大小に応じて異なる表示を視認することにより、エコーの位相が反転しているか（Ｔ／Ｂ＝−１）又は同位相であるか（Ｔ／Ｂ＝１）或いはその中間の位相であるかを識別可能である。
【００２２】
以上に説明したように、請求項１に係る超音波探傷方法によれば、超音波探触子の種類に関わらず被探傷材からのエコーの位相を精度良く検出することができ、欠陥の状態を精度良く認識することが可能である。なお、本発明における「基準片」としては、例えば、接触媒質が水である場合にガラス板を用いるなど、接触媒質よりも音響インピーダンスの大きい材料から形成されたものを好適に用いることができる。また、「基準片表面からのエコーＥＢ」としては、超音波探触子から基準片表面までの距離を種々変更した場合において、その高さが最大となる場合のエコーを用いる。
【００２３】
なお、特許請求の範囲の請求項２に記載の如く、前記第８ステップにおいて、極座標系のθ座標が前記比率Ｔ／Ｂの値に対応し、ｒ座標が前記最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値に対応するように設定されると共に、θ座標及びｒ座標の値に応じて区画された各領域に異なる色が色付けされたカラーチャートを用意し、前記被探傷材の各探傷部位に対応する表示を行う際に、当該各探傷部位について演算した前記比率Ｔ／Ｂの値と、前記検出した最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値とによって特定される前記カラーチャートの領域に色付けされた色を用いることが好ましい。
【００２４】
斯かる好ましい構成によれば、Ｂスコープ表示又はＣスコープ表示された被探傷材の各探傷部位に対応する部分の色を視認し、当該表示色がカラーチャート上の何れの領域に色付けされた色に相当するかを確認する（Ｂスコープ表示又はＣスコープ表示における表示色に対応するカラーチャート上のｒ座標及びθ座標を確認する）ことにより、前記各探傷部位に欠陥が存在しているか否かを、また各探傷部位のエコーの位相を容易に認識可能である。なお、「異なる色」とは、色相、彩度及び明度のうち、いずれか少なくとも一つが異なることを意味し、例えば、カラーチャートの各領域に、θ座標方向については互いに色相の異なる色を色付けする一方、ｒ座標方向については色相は同一であるが互いに明度の異なる色を色付けするような構成を例示することができる。
【００２５】
また、特許請求の範囲の請求項３に記載の如く、好ましくは、前記θ座標は、前記比率Ｔ／Ｂの値と下記の式（３）で示す関係を有するように設定される。
θ（°）＝−９０×（Ｔ／Ｂ）＋９０  ・・・  （３）
【００２６】
斯かる好ましい構成によれば、エコーＥＴの位相が入射した超音波と同位相である場合（すなわち、Ｔ／Ｂ＝１である場合）にはθ＝０°に設定され、エコーＥＴの位相が反転した場合（すなわち、Ｔ／Ｂ＝−１である場合）にはθ＝１８０°に設定されるため、カラーチャートを視認することにより、各探傷部位のエコーＥＴの位相、すなわちエコーＥＴの位相が入射した超音波の位相に対してどれだけずれているかを極めて容易に認識することができる。
【００２７】
なお、前記課題を解決するべく、本発明は、特許請求の範囲の請求項４に記載の如く、超音波を反射源に向けて発信すると共に、前記反射源からのエコーを受信する超音波探触子と、前記超音波探触子で受信した前記反射源からのエコーをＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器と、前記Ａ／Ｄ変換器によってＡ／Ｄ変換されたエコーを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されたエコーに基づいて所定の演算を行う演算手段と、前記演算手段による演算結果に基づいてＢスコープ表示又はＣスコープ表示を行う表示手段とを備え、前記演算手段は、前記超音波探触子から前記反射源としての基準片に向けて超音波を発信し、前記超音波探触子で受信して前記記憶手段に記憶された前記基準片表面からのエコーＥＢについて、正のピークの最大値ＰＢと負のピークの絶対値の最大値ＮＢとを検出し、前述した式（１）で定義されるエコーＥＢの振幅比Ｂを演算するステップと、前記超音波探触子から前記反射源としての被探傷材の各探傷部位に向けて超音波を発信し、前記超音波探触子で受信して前記記憶手段に記憶された前記被探傷材内部からのエコーＥＴについて、正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとを検出し、前述した式（２）で定義されるエコーＥＴの振幅比Ｔを演算するステップと、前記被探傷材の各探傷部位について、前記振幅比Ｂに対する前記振幅比Ｔの比率Ｔ／Ｂを演算するステップとを実行し、前記表示手段は、前記比率Ｔ／Ｂの値と、前記最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値とに応じて、前記被探傷材の各探傷部位に対応する表示を異ならせたＢスコープ表示又はＣスコープ表示を行うことを特徴とする超音波探傷装置としても提供される。
【００２８】
ここで、請求項４に係る超音波探傷装置の記憶手段に記憶された被探傷材内部からのエコーＥＴが複数の波形からなる場合（例えば、同一の探傷部位に複数の欠陥が存在する場合など）、複数の波形全体について、正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとをそれぞれ独立別個に検出する構成が考えられる。斯かる構成を採用する場合には、正のピークの最大値ＰＴを検出した波形と、負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出した波形とが異なる（正のピークの最大値ＰＴを検出した欠陥と、負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出した欠陥とが異なる）ケースが生じる可能性がある。例えば、同一の探傷部位に広範囲に亘る欠陥が存在しており、複数の波形のそれぞれが実質的に同一の欠陥からのエコーであるとみなされる場合には、上記の構成でも特に問題は生じない。しかしながら、それぞれ性質の異なる欠陥が複数存在し、各欠陥に対応する複数の波形がエコーＥＴとして検出されている場合には、各波形或いは代表的な波形（振幅の大きな波形）の位相を精度良く検出することにより、各欠陥或いは代表的な欠陥の状態を精度良く認識可能とすることが好ましい。
【００２９】
従って、好ましくは、特許請求の範囲の請求項５に記載の如く、前記演算手段は、前記記憶手段に記憶された前記被探傷材内部からのエコーＥＴについて、正のピークの最大値ＰＴを検出した位置を基準とした所定の幅を有する半波検出ゲートの範囲内において負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出するように構成される。
【００３０】
斯かる好ましい構成によれば、正のピークの最大値ＰＴを検出した位置を基準とした所定の幅を有する半波検出ゲートの範囲内において負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出するため、エコーＥＴが複数の波形からなる場合であっても、正のピークの最大値ＰＴを検出した波形と同一の波形について負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出できることが期待でき、これにより当該波形の位相を精度良く検出可能である。なお、「正のピークの最大値ＰＴを検出した位置を基準とした所定の幅を有する半波検出ゲート」とは、正のピークの最大値ＰＴを検出した波形の時間軸の位置を基準とし、当該基準位置（基準時）の前後に亘る幅（時間幅）であって、記憶手段に記憶されたエコーＥＴ全体の幅よりも小さい幅を有するゲートである限りにおいて特に限定されるものではないが、超音波探触子の仕様に応じて幅を適宜調整可能に構成することが好ましい。
【００３１】
或いは、好ましい構成として、特許請求の範囲の請求項６に記載の如く、前記演算手段は、前記記憶手段に記憶された前記被探傷材内部からのエコーＥＴについて、負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出した位置を基準とした所定の幅を有する半波検出ゲートの範囲内において正のピークの最大値ＰＴを検出するように構成することも可能である。
【００３２】
斯かる好ましい構成によれば、負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出した位置を基準とした所定の幅を有する半波検出ゲートの範囲内において正のピークの最大値ＰＴを検出するため、エコーＥＴが複数の波形からなる場合であっても、負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出した波形と同一の波形について正のピークの最大値ＰＴを検出できることが期待でき、これにより当該波形の位相を精度良く検出可能である。なお、「負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出した位置を基準とした所定の幅を有する半波検出ゲート」とは、負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出した波形の時間軸の位置を基準とし、当該基準位置（基準時）の前後に亘る幅（時間幅）であって、記憶手段に記憶されたエコーＥＴ全体の幅よりも小さい幅を有するゲートである限りにおいて特に限定されるものではないが、超音波探触子の仕様に応じて幅を適宜調整可能に構成することが好ましい。
【００３３】
また、好ましい構成として、特許請求の範囲の請求項７に記載の如く、前記演算手段は、前記記憶手段に記憶された前記被探傷材内部からのエコーＥＴについて、所定の位置及び幅を有する複数の半波検出ゲートのそれぞれの範囲内において正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとを検出するように構成することも可能である。
【００３４】
斯かる好ましい構成によれば、所定の位置及び幅を有する複数の半波検出ゲートのそれぞれの範囲内において正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとを検出するため、エコーＥＴが複数の波形からなる場合であっても、同一の波形に対して正のピークの最大値ＰＴを検出すると共に負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出できることが期待でき、これにより複数の波形のそれぞれについて位相を精度良く検出可能である。なお、「所定の位置及び幅を有する複数の半波検出ゲート」とは、記憶手段に記憶されたエコーＥＴを構成する波形の何れかの時間軸の位置をそれぞれ基準とし、当該基準位置（基準時）の前後に亘る幅（時間幅）であって、記憶手段に記憶されたエコーＥＴ全体の幅よりも小さい幅を有するゲートである限りにおいて特に限定されるものではないが、超音波探触子の仕様に応じて幅を適宜調整可能に構成することが好ましい。
【００３５】
なお、特許請求の範囲の請求項８に記載の如く、前記表示手段は、極座標系のθ座標が前記比率Ｔ／Ｂの値に対応し、ｒ座標が前記最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値に対応するように設定されると共に、θ座標及びｒ座標によって区画される各領域に異なる色を色付け可能に構成されたカラーチャートを具備し、前記被探傷材の各探傷部位に対応する表示を行う際に、当該各探傷部位について前記演算手段が演算した前記比率Ｔ／Ｂの値と、前記検出した最大値ＰＴ及び前記最大値ＮＴのうち大きな方の値とによって特定される前記カラーチャートの所定領域に色付けされた色を用いるように構成することが好ましい。
【００３６】
さらに好ましくは、特許請求の範囲の請求項９に記載の如く、前記θ座標は、前記比率Ｔ／Ｂの値と前述した式（３）で示す関係を有するように設定される。
【発明の効果】
【００３７】
本発明に係る超音波探傷方法及び探傷装置によれば、超音波探触子の種類に関わらず被探傷材からのエコーの位相を精度良く検出することができ、欠陥の状態を精度良く認識することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る超音波探傷装置について説明する。
図３は、本発明の一実施形態に係る超音波探傷装置の電気的な概略構成を示すブロック図である。図３に示すように、本実施形態に係る超音波探傷装置１００は、超音波を反射源に向けて発信すると共に、前記反射源からのエコーを受信する超音波探触子１０と、超音波探触子１０で受信した前記反射源からのエコーをＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄ変換器２０と、Ａ／Ｄ変換器２０によってＡ／Ｄ変換されたエコーを記憶する記憶手段３０と、記憶手段３０に記憶されたエコーに基づいて所定の演算を行う演算手段４０と、演算手段４０による演算結果に基づいてＢスコープ表示又はＣスコープ表示を行う表示手段５０とを備えている。
【００３９】
また、本実施形態に係る超音波探傷装置１００は、超音波探触子１０から超音波を発振させるためのパルス信号を供給する発振器６０と、超音波探触子１０で受信した反射源からのエコーを増幅してＡ／Ｄ変換器２０に出力する受信アンプ７０と、超音波探触子１０を走査するための走査機構８０とを備えている。さらに、本実施形態に係る超音波探傷装置１００は、走査機構８０から出力された超音波探触子１０の走査位置情報に基づき、所定のタイミングで同期信号を発振器６０及びＡ／Ｄ変換器２０の双方に出力する同期回路９０を備えている。発振器６０は、前記同期信号に応じたタイミングで超音波探触子１０にパルス信号を出力する一方、Ａ／Ｄ変換器２０は、前記同期信号を基準とした所定の位置及び幅を有する範囲（探傷ゲート内）のエコーをＡ／Ｄ変換して記憶手段３０に出力するように構成されている。
【００４０】
なお、本実施形態に係る記憶手段３０、演算手段４０及び表示手段５０は、それぞれ汎用のパーソナルコンピュータのハードディスク、ＣＰＵ及びモニタによって構成することが可能である。
【００４１】
以下、図４を適宜参照しつつ、上述した構成を有する超音波探傷装置１００の動作（超音波探傷方法）について説明する。
図４は、本実施形態に係る超音波探傷装置１００を用いた超音波探傷方法の手順を概略的に示すフロー図である。図４に示すように、本実施形態に係る超音波探傷方法においては、まず最初に、所定の基準片を用いてエコーを解析することにより、超音波探触子１０の特性を解析する。具体的には、水槽内に配設した超音波探触子１０から、同じく水槽内に配設した基準片に向けて超音波を発信し、超音波探触子１０で前記基準片表面からのエコーＥＢを受信する（図４のＳ１）。なお、前記基準片としては、ガラス板など接触媒質としての水よりも音響インピーダンスの大きい材料から形成されたものを好適に用いることができる。また、基準片表面からのエコーＥＢとしては、超音波探触子１０から基準片表面までの距離を種々変更した場合において、その高さが最大となる場合のエコーを用いる。
【００４２】
超音波探触子１０で受信されたエコーＥＢは、受信アンプ７０で増幅された後、Ａ／Ｄ変換器２０でＡ／Ｄ変換され、記憶手段３０内の所定領域に記憶される。そして、演算手段４０は、記憶手段３０に記憶された基準片表面からのエコーＥＢについて、正のピークの最大値ＰＢと負のピークの絶対値の最大値ＮＢとを検出し（図４のＳ２）、下記の式（１）で定義されるエコーＥＢの振幅比Ｂを演算する（図４のＳ３）。演算された振幅比Ｂは、後述する比率Ｔ／Ｂの演算に供するため、記憶手段３０内の他の領域に記憶される。
Ｂ＝Ｌｏｇ（ＰＢ／ＮＢ）  ・・・  （１）
【００４３】
以上のように、基準片表面からのエコーＥＢについて上記の式（１）で定義される振幅比Ｂを演算することにより、使用する超音波探触子１０の特性が抽出されることになる。例えば、ある超音波探触子１０について、検出したエコーＥＢの正のピークの最大値ＰＢと負のピークの絶対値の最大値ＮＢとの比が１：２であったとする。この場合、この超音波探触子１０については、振幅比Ｂ＝Ｌｏｇ（１／２）の得られたエコーが、入射した超音波と同位相のエコーであるという特性を有することが分かることになる。同様にして、別の超音波探触子１０について、検出したエコーＥＢの正のピークの最大値ＰＢと負のピークの絶対値の最大値ＮＢとの比が２：３であったとすれば、この超音波探触子１０については、振幅比Ｂ＝Ｌｏｇ（２／３）の得られたエコーが、入射した超音波と同位相のエコーであるという特性を有することが分かることになる。
【００４４】
次に、本実施形態に係る超音波探傷方法においては、実際の被探傷材からのエコーを解析する。具体的には、水槽内に配設した超音波探触子１０から、同じく水槽内に配設した被探傷材の各探傷部位に向けて超音波を発信し、超音波探触子１０で前記被探傷材内部からのエコーＥＴを受信する（図４のＳ４）。
【００４５】
超音波探触子１０で受信されたエコーＥＴは、受信アンプ７０で増幅された後、Ａ／Ｄ変換器２０でＡ／Ｄ変換され、記憶手段３０内の所定領域に記憶される。そして、演算手段４０は、記憶手段３０に記憶された被探傷材内部からのエコーＥＴについて、正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとを検出する（図４のＳ５）。
【００４６】
ここで、エコーＥＴについて、正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとを検出する方法としては、種々の態様のものを採用することが可能である。図５は、正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとの各種検出方法を説明するための説明図である。まず、図５（ａ）に示すように、同一の探傷部位に複数の欠陥が存在すること等によって、探傷ゲート内に複数の波形が存在する（Ａ／Ｄ変換器２０でＡ／Ｄ変換され記憶手段３０に記憶された複数の波形が存在する）場合、複数の波形全体について、正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとをそれぞれ独立別個に検出する構成が考えられる。図５（ａ）に示す例では、探傷ゲート内に３つの波形Ｗ１、Ｗ２及びＷ３が存在し、波形Ｗ１の正のピークＰ１＝３０％（所定の振幅を１００％とした場合の割合を意味する。以下同様）で負のピークの絶対値Ｎ１＝６０％、波形Ｗ２の正のピークＰ２＝４０％で負のピークの絶対値Ｎ２＝４０％、波形Ｗ３の正のピークＰ３＝５０％で負のピークの絶対値Ｎ３＝３０％となっているが、波形Ｗ３の正のピークＰ３が正のピークの最大値ＰＴとして検出され、波形Ｗ１の負のピークの絶対値Ｎ１が負のピークの絶対値の最大値ＮＴとして検出されることになる。
【００４７】
例えば、同一の探傷部位に広範囲に亘る欠陥が存在しており、複数の波形のそれぞれが実質的に同一の欠陥からのエコーであるとみなされる場合には、図５（ａ）を参照して説明した検出方法を採用しても特に問題は生じない。しかしながら、それぞれ性質の異なる欠陥が複数存在し、各欠陥に対応する複数の波形がエコーＥＴとして検出されている場合には、各波形或いは代表的な波形（振幅の大きな波形）の位相を精度良く検出することにより、各欠陥或いは代表的な欠陥の状態を精度良く認識可能とすることが好ましい。従って、図５（ｂ）に示すように、正のピークの最大値ＰＴを検出した位置（図５（ｂ）に示す例では、波形Ｗ３の正のピークＰ３の位置）を基準とした所定の幅を有する半波検出ゲートの範囲内において負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出する方法を採用することが好ましい。この検出方法によれば、正のピークの最大値ＰＴを検出した波形と同じ波形（図５（ｂ）に示す例では、波形Ｗ３）についての負のピークの絶対値（図５（ｂ）に示す例では、負のピークの絶対値Ｎ３）が負のピークの絶対値の最大値ＮＴとして検出されることになる。
【００４８】
或いは、図５（ｃ）に示すように、負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出した位置（図５（ｃ）に示す例では、波形Ｗ１の負のピークの絶対値Ｎ１の位置）を基準とした所定の幅を有する半波検出ゲートの範囲内において正のピークの最大値ＰＴを検出する方法を採用してもよい。この検出方法によれば、負のピークの絶対値の最大値ＮＴを検出した波形と同じ波形（図５（ｃ）に示す例では、波形Ｗ１）についての正のピーク（図５（ｃ）に示す例では、正のピークＰ１）が正のピークの最大値ＰＴとして検出されることになる。
【００４９】
さらには、図５（ｄ）に示すように、所定の位置及び幅を有する複数の半波検出ゲート１〜３のそれぞれの範囲内において正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとを検出する方法を採用することも可能である。この検出方法によれば、各波形Ｗ１〜Ｗ３毎に、正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとが検出されることになる。なお、図５（ｄ）に示す検出方法を採用する場合、後述するように表示手段５０によってＢスコープ表示又はＣスコープ表示を行う際には、各波形Ｗ１〜Ｗ３の何れかを選択可能（半波検出ゲート１〜３の何れかを選択可能）とし、当該選択した波形について検出した最大値ＰＴ及び最大値ＮＴに基づいて演算した比率Ｔ／Ｂと、前記選択した波形について検出した最大値ＰＴ及び最大値ＮＴのうち大きな方の値とによって特定されるカラーチャートの所定領域に色付けされた色を用いて各探傷部位に対応する表示を行えるように構成すればよい。或いは、同じ探傷部位について、全ての波形Ｗ１〜Ｗ３に対応する表示をマルチ画面等で同時に表示する構成を採用することも可能である。
【００５０】
なお、図５（ａ）〜（ｄ）を参照して説明した正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとを検出する方法は、そのいずれか一つの検出方法を採用し、当該採用した検出方法を演算手段４０が実行するようにプログラミングしておくことが可能である。或いは、図５（ａ）〜（ｄ）を参照して説明した複数の検出方法の何れをも実行可能に構成しておき、実際に探傷する際に何れかを適宜選択可能にすることも可能である。
【００５１】
演算手段４０は、以上のようにして検出した正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとに基づいて、下記の式（２）で定義されるエコーＥＴの振幅比Ｔを演算する（図４のＳ６）。
Ｔ＝Ｌｏｇ（ＰＴ／ＮＴ）  ・・・  （２）
【００５２】
以上のように、被探傷材内部からのエコーＥＴについて上記の式（２）で定義される振幅比Ｔを演算することにより、被探傷材の各探傷部位におけるエコーの特性が解析されることになる。例えば、前述した振幅比Ｂ＝Ｌｏｇ（１／２）の超音波探触子１０を用いると共に、被探傷材内部に存在する欠陥Ｄ１の音響インピーダンスが被探傷材の音響インピーダンスよりも小さいと仮定すれば、当該欠陥Ｄ１からのエコーＥＴの位相は理論上反転することになるため、検出したエコーＥＴの正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとの比は理論上２：１となる。従って、振幅比Ｔ＝Ｌｏｇ（２／１）となり、比率Ｔ／Ｂ＝Ｌｏｇ（２／１）／Ｌｏｇ（１／２）＝−１が得られることになる。同様にして、被探傷材内部に存在する欠陥Ｄ２の音響インピーダンスが被探傷材の音響インピーダンスよりも大きいと仮定すれば、当該欠陥Ｄ２からのエコーＥＴの位相は理論上入射した超音波と同位相になるため、検出したエコーＥＴの正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとの比は理論上１：２となる。従って、振幅比Ｔ＝Ｌｏｇ（１／２）となり、比率Ｔ／Ｂ＝Ｌｏｇ（１／２）／Ｌｏｇ（１／２）＝１が得られることになる。このように、比率Ｔ／Ｂを演算することにより、被探傷材の各探傷部位におけるエコーの特性が抽出されることになる。
【００５３】
次に、本実施形態に係る超音波探傷方法においては、超音波探触子１０の種類に依存しない被探傷材のエコーの特性を抽出する。具体的には、演算手段４０が、被探傷材の各探傷部位について、振幅比Ｂに対する振幅比Ｔの比率Ｔ／Ｂを演算し（図４のＳ７）、演算された各探傷部位毎の比率Ｔ／Ｂが記憶手段３０内の所定領域に記憶される。以上の各探傷部位毎の比率Ｔ／Ｂの演算及び記憶は、走査機構８０によって被探傷材の全ての探傷部位に対して超音波探触子１０の走査が完了するまで繰り返される。なお、各探傷部位毎の比率Ｔ／Ｂの記憶と共に、各探傷部位毎に検出した正のピークの最大値ＰＴ及び負のピークの絶対値の最大値ＮＴも記憶される。
【００５４】
以上のように、振幅比Ｂに対する振幅比Ｔの比率Ｔ／Ｂを演算することにより、超音波探触子１０の種類に依存しない被探傷材の各探傷部位におけるエコーの特性が抽出されることになる。例えば、上述した欠陥Ｄ１に対して、振幅比Ｂ＝Ｌｏｇ（２／３）の超音波探触子１０を用いた場合にも、当該欠陥Ｄ１からのエコーＥＴの位相は理論上反転することになるため、検出したエコーＥＴの正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとの比は理論上３：２となる。従って、振幅比Ｔ＝Ｌｏｇ（３／２）となり、この超音波探触子１０を用いた場合にも、振幅比Ｂ＝Ｌｏｇ（１／２）の超音波探触子を用いた場合と同じ値の比率Ｔ／Ｂ＝Ｌｏｇ（３／２）／Ｌｏｇ（２／３）＝−１が得られることになる。すなわち、振幅比Ｂに対する振幅比Ｔの比率Ｔ／Ｂを演算することにより、超音波探触子１０の種類に依存しない（振幅比Ｂに依存しない）エコーの特性が抽出されることになる。
【００５５】
最後に、本実施形態に係る超音波探傷方法においては、前記抽出した超音波探触子１０の種類に依存しない被探傷材のエコーの特性を表示する。具体的には、表示手段５０が、記憶手段３０内の所定領域に記憶された各探傷部位毎の比率Ｔ／Ｂの値と、最大値ＰＴ及び最大値ＮＴのうち大きな方の値とに応じて、被探傷材の各探傷部位に対応する表示を異ならせたＢスコープ表示又はＣスコープ表示を行う（図４のＳ８）。
【００５６】
表示手段５０は、図６に示すように、極座標系のθ座標が比率Ｔ／Ｂの値に対応し、ｒ座標が最大値ＰＴ及び最大値ＮＴのうち大きな方の値に対応するように設定されると共に、θ座標及びｒ座標によって区画される各領域（図６に示す例ではＡ１〜Ａ１９の各領域）に異なる色を色付け可能に構成されたカラーチャートを具備している。より具体的に説明すれば、カラーチャートのθ座標は、比率Ｔ／Ｂの値と下記の式（３）で示す関係を有するように設定されている。一方、カラーチャートのｒ座標は、所定の振幅を基準（１００％）として、０〜１２０％の範囲内における適宜の上下限値が設定されている。
θ（°）＝−９０×（Ｔ／Ｂ）＋９０  ・・・  （３）
【００５７】
なお、「異なる色」とは、色相、彩度及び明度のうち、いずれか少なくとも一つが異なることを意味し、例えば、カラーチャートの各領域に、θ座標方向については互いに色相の異なる色を色付けする一方、ｒ座標方向については色相は同一であるが互いに明度の異なる色を色付けするような構成を例示することができる。
【００５８】
そして、表示手段５０に表示されたカラーチャートの各領域Ａ１〜Ａ１９のそれぞれに所定の色を予め設定しておくことにより、表示手段５０がＢスコープ表示又はＣスコープ表示を行う際に、各探傷部位について記憶された比率Ｔ／Ｂの値（θ座標に対応）と、最大値ＰＴ及び最大値ＮＴのうち大きな方の値（ｒ座標に対応）とによって特定される前記カラーチャートの所定領域に色付けされた色を用いて各探傷部位に対応する表示が行われる。
【００５９】
以上のように、比率Ｔ／Ｂの値と、最大値ＰＴ及び最大値ＮＴのうち大きな方の値とに応じて、被探傷材の各探傷部位に対応する表示を異ならせたＢコープ表示又はＣスコープ表示が行われることにより、最大値ＰＴ及び最大値ＮＴのうち大きな方の値の大小に応じて異なる表示を視認することにより、エコーＥＴの生じた部位に欠陥が存在しているか否かを識別可能であると共に、比率Ｔ／Ｂの値の大小に応じて異なる表示を視認することにより、エコーの位相が反転しているか（Ｔ／Ｂ＝−１）又は同位相であるか（Ｔ／Ｂ＝１）或いはその中間の位相であるかを識別可能である。
【００６０】
特に、本実施形態においては、Ｂスコープ表示又はＣスコープ表示された被探傷材の各探傷部位に対応する部分の色を視認し、当該表示色がカラーチャート上の何れの領域に色付けされた色に相当するかを確認する（Ｂスコープ表示又はＣスコープ表示における表示色に対応するカラーチャート上のｒ座標及びθ座標を確認する）ことにより、各探傷部位に欠陥が存在しているか否かを、また各探傷部位のエコーの位相を容易に認識可能である。また、本実施形態では、エコーＥＴの位相が入射した超音波と同位相である場合（すなわち、Ｔ／Ｂ＝１である場合）にはθ＝０°に設定され、エコーＥＴの位相が反転した場合（すなわち、Ｔ／Ｂ＝−１である場合）にはθ＝１８０°に設定されるため、カラーチャートを視認することにより、各探傷部位のエコーＥＴの位相、すなわちエコーＥＴの位相が入射した超音波の位相に対してどれだけずれているかを極めて容易に認識することができる。
【００６１】
以上に説明したように、本実施形態に係る超音波探傷装置１００及びこれを用いた超音波探傷方法によれば、従来とは異なり、超音波探触子１０の種類に関わらず被探傷材からのエコーの位相を精度良く検出することができ、これにより欠陥の状態を精度良く認識することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】図１は、超音波の音圧反射率を説明するための説明図である。
【図２】図２は、一の超音波探触子について得られたエコーの波形例を示す。
【図３】図３は、本発明の一実施形態に係る超音波探傷装置の電気的な概略構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、図３に示す超音波探傷装置を用いた超音波探傷方法の手順を概略的に示すフロー図である。
【図５】図５は、図３に示す演算手段における正のピークの最大値ＰＴと負のピークの絶対値の最大値ＮＴとの各種検出方法を説明するための説明図である。
【図６】図６は、図３に示す表示手段が具備するカラーチャートの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０・・・超音波探触子
２０・・・Ａ／Ｄ変換器
３０・・・記憶手段
４０・・・演算手段
５０・・・表示手段
１００・・・超音波探傷装置
【図１】
2006337030.tif 000004
【図３】
2006337030.tif 000005
【図４】
2006337030.tif 000006
【図５】
2006337030.tif 000007
【図６】
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【図２】
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