(57)【要約】【課題】  取外しが容易で、かつ通信不良が発生し難いコネクタを提供することを目的とする。【解決手段】  複数のピンを支持する筐体２と、筐体２に保持され相手コネクタ１と係合する可動式ガイド４と、この可動式ガイド４を相手コネクタ１側に付勢するスプリング５と、可動式ガイド４の移動による相手コネクタ１の移動を防止するストッパー６と、このストッパー６を解放し相手コネクタ１の取外しを可能にするストッパー解放部材７とを備えることを特徴とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のピンを支持する筐体と、前記筐体に保持され相手コネクタと係合する可動式ガイドと、この可動式ガイドを前記相手コネクタ側に付勢する付勢部材と、前記可動式ガイドの移動による前記相手コネクタの移動を防止するストッパーと、このストッパーを解放し前記相手コネクタの取外しを可能にするストッパー解放部材とを備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記可動式ガイドは、前記ピンと平行に、かつ前記ピンよりも延在して配置されることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記付勢部材は前記筐体に設けられた収容室内に配置され、前記可動式ガイドが前記収容室に貫通する貫通孔を挿通して前記付勢部材に固定して配置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ストッパーは、支点を中心に両端が揺動する棒状部材であり、一端に前記相手コネクタと係合する係合部が設けられ、他端は前記ストッパー解放部材に取付けられることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ストッパー解放部材は、押圧力が作用する作用部と、前記作用部を前記筐体から離れる方向に付勢する弾性部材とを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線相互を接続するためのコネクタに関し、特には、自動車等の電装品の品質を検査するのに用いるケーブルを接続するための診断コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に搭載された電子制御装置の故障を診断する場合には、その電子制御装置と故障を診断する装置とは、コネクタを介したケーブルにて接続される（例えば、特許文献１）。
【０００３】
また、自動車の組立ラインにおける、自動車に搭載される各種の電装品の品質を検査するめの検査設備には、先端にコネクタを有する多数の診断ケーブルが備えられている。そして、電装品の品質を検査する工程では、診断ケーブル先端のコネクタと、電装部品に備えられたコネクタとを接続することによって、電装品の検査が行われる。
【０００４】
このとき、コネクタ同士の接続が確実でない場合には、検査設備と電装品との通信不良が発生するため、コネクタ同士は、コネクタに取付けられたロックによって確実に固定される。
【０００５】
現状、コネクタの接続と取外しは手作業にて行われている。したがって、コネクタ同士のロックが硬い場合には、コネクタの取外しには両手を使う必要があり、また、取外し作業には相当な時間を要する。このように、コネクタの取外し作業には相当な労力を必要とし、作業効率の低下につながっていた。
【０００６】
そこで、作業効率向上のため、診断コネクタに取付けられたロックを削って電装品の品質検査が行われる場合もある。しかし、この場合、コネクタ同士の取外し作業は容易に行うことができるが、コネクタ同士の接続不良による検査設備と電装品との通信不良が発生する場合がある。
【特許文献１】特公平６−２３６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、取外しが容易で、かつ通信不良が発生し難いコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るコネクタは、複数のピンを支持する筐体と、前記筐体に保持され相手コネクタと係合する可動式ガイドと、この可動式ガイドを前記相手コネクタ側に付勢する付勢部材と、前記可動式ガイドの移動による前記相手コネクタの移動を防止するストッパーと、このストッパーを解放し前記相手コネクタの取外しを可能にするストッパー解放部材とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、相手コネクタ側に付勢された可動式ガイドと、その可動式カイドの移動を規制するストッパーを備え、そのストッパーはストッパー解放部材によって解放されるため、通信不良の発生を防止しつつ、コネクタの取外しを容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１を参照して本発明の実施の形態であるコネクタ１００について説明する。図１は、コネクタ１００の断面図である。
【００１１】
コネクタ１００は、検査設備（図示せず）から延びる診断ケーブル１０先端に接続される診断コネクタであり、車両等の電装品（図示せず）から延びる車両ケーブル２０の先端に接続された相手コネクタとしての車両側コネクタ１と嵌合するものである。なお、本実施の形態１ではコネクタ１００が雄型であり、車両側コネクタ１が雌型である。
【００１２】
コネクタ１００は、複数の診断ケーブル１０とその診断ケーブル１０先端の複数の雄ピン１７とを支持する筐体２と、車両側コネクタ１と係合する可動式ガイド４と、この可動式ガイド４を車両側コネクタ１側に付勢する付勢部材としてのスプリング５と、可動式ガイド４の移動による車両側コネクタ１の移動を防止するストッパー６と、ストッパー６を解放しコネクタ１００から車両側コネクタ１の取外しを可能にするストッパー解放部材７とを備える。
【００１３】
また、車両側コネクタ１は、複数の車両ケーブル２０とその車両ケーブル２０先端の複数の雌ピン１８とを支持するものであり、コネクタ１００の可動式ガイド４が嵌合する凹部１ｂと、コネクタ１００のストッパー６が係合する突起であるコネクタ抜止用ガイド１ａとを備える。
【００１４】
筐体２は、スプリング５を収容する収容室１１と、車両側コネクタ１側に開口部を有し収容室１１に貫通する貫通孔１２とを有する。なお、筐体２は、プラスチック製である。
【００１５】
可動式ガイド４は、板状の部材であり、雄ピン１７と平行に筐体２に保持され、車両側コネクタ１に設けられた凹部１ｂに嵌合する。可動式ガイド４の一端は、貫通孔１２に挿通するとともにスプリング５に固定され、他端は、雄ピン１７よりもコネクタ１００の差込み方向に延在している。
【００１６】
スプリング５は、収容室１１内にて一端に固定された可動式ガイド４を車両側コネクタ１側に付勢するようにして配置される。スプリング５の他端は、収容室１１内に形成されたワッシャ１５に当接する。なお、収容室１１内にスプリング５の伸縮をガイドするスプリングガイド１６を設け、スプリング５をスプリングガイド１６を取囲むようにして配置すれば、スプリング５は斜めに伸縮することがなく、スプリング５の付勢力が可動式ガイド４にスムーズに伝わる。
【００１７】
ストッパー６は、支点６ｃを中心に両端が揺動する棒状部材である。ストッパー６の一端には、係合部としてのフック６ａが設けられ、コネクタ１００と車両側コネクタ１とが嵌合した状態において、フック６ａが車両側コネクタ１に設けられたコネクタ抜止用ガイド１ａと係合する。これにより、コネクタ１００から車両側コネクタ１が抜けるのを防止する。ストッパー６の他端６ｂは、図中上下に移動するストッパー解放部材７に取付けられる。
【００１８】
ストッパー解放部材７は、外部からの押圧力が作用する作用部としてのボタン７ａと、ボタン７ａ及び筐体２に取付けられボタン７ａを筐体２から離れる方向に付勢する弾性部材としてのスプリング７ｂとを備える。ボタン７ａは、外部からの押圧力が加えられた場合、筐体２に形成された凹部２ａに嵌合する。したがって、コネクタ１００と車両側コネクタ１とが嵌合した状態では、ボタン７ａは凹部２ａとは非嵌合であり、かつストッパー６のフック６ａは、車両側コネクタ１に設けられたコネクタ抜止用ガイド１ａと係合状態を維持する。そして、この状態からボタン７ａをスプリング７ｂの付勢力に抗して押圧した場合には、ボタン７ａは凹部２ａに嵌合し、かつストッパー６のフック６ａは、筐体２から離れる方向に揺動しフック６ａとコネクタ抜止用ガイド１ａとの係合が解除される。
【００１９】
以上のように、コネクタ１００と車両用コネクタ１とが嵌合している状態では、ストッパー６のフック６ａは、ストッパー解放部材７のスプリング７ｂの付勢力によって、筐体２に近づく方向に付勢されている。このフック６ａの付勢力によって、コネクタ１００と車両用コネクタ１との嵌合が維持される。しかし、スプリング７ｂの付勢力だけでは、フック６ａの筐体２に近づく方向の付勢力が弱い場合には、ストッパー６のフック６ａを筐体２に近づく方向に付勢するスプリング８を筐体２に設ければよい。
【００２０】
以下に、図２を参照して、コネクタ１００を車両側コネクタ１に差込む動作について説明する。
（１）図２（ａ）に示すように、車両側コネクタ１の凹部１ｂにコネクタ１００の可動式ガイド４を嵌合させる。
（２）図２（ｂ）に示すように、コネクタ１００の雄ピン１７が車両側コネクタ１の雌ピン１８に嵌合するまで、コネクタ１００を車両側コネクタ１に差込む。このとき、可動式ガイド４は雄ピン１７よりもコネクタ１００の差込み方向に延在しているため、雄ピン１７と雌ピン１８が嵌合す前に、可動式ガイド４と車両側コネクタ１の凹部１ｂとが完全に嵌合する。そして、可動式ガイド４は、コネクタ１００の差込み方向の動きは凹部１ｂによって規制させるため、スプリング５を圧縮することによって収容室１１内に移動する。このように、可動式ガイド４は、コネクタ１００の差込み方向とは逆方向に、スプリング５の付勢力に抗して移動する。
（３）コネクタ１００を車両側コネクタ１に差込む過程で、ストッパー６の一端のフック６ａは車両側コネクタ１に設けられたコネクタ抜止用ガイド１ａに当接する。フック６ａのコネクタ抜止用ガイド１ａと当接する面はテーパ形状となっているため、コネクタ１００を車両側コネクタ１に差込む駆動力によって、フック６ａはコネクタ抜止用ガイド１ａに当接した後、図２（ｂ）に示すように図中上方へ移動する。このとき、ストッパー６の他端６ｂは、ストッパー解放部材７のボタン７ａに取付けられているため、ボタン７ａはスプリング７ｂを圧縮して図中下方へ移動し、筐体２に形成された凹部２ａに嵌合する。また、筐体２に設けられたスプリング８もストッパー６によって圧縮された状態となる。
（４）フック６ａがコネクタ抜止用ガイド１ａを乗り越えると、圧縮されていたスプリング７ａ及びスプリング８の圧縮が解除され、スプリング７ａ及びスプリング８の付勢力によってフック６ａは、図中下方へ移動し、コネクタ抜止用ガイド１ａに係合する（図２（ｃ））。
（５）以上のように、フック６ａがコネクタ抜止用ガイド１ａに係合するまで、コネクタ１００を車両側コネクタ１に向かって差込む。コネクタ１００が車両側コネクタ１に嵌合した状態では、スプリング５は筐体２の収容室１１内にて圧縮されているため、スプリング５は可動式ガイド４を車両側コネクタ１方向に付勢した状態となっている。つまり、可動式ガイド４は、車両側コネクタ１がコネクタ１００から離れる向きに移動するように作用している。しかし、フック６ａがコネクタ抜止用ガイド１ａに係合しているため、車両側コネクタ１がコネクタ１００から外れることはない。
【００２１】
次に、図３を参照して、車両側コネクタ１をコネクタ１００から取出す動作について説明する。
（１）図３（ａ）に示すように、ストッパー解放部材７のボタン７ａをスプリング７ｂの付勢力に抗して押し、筐体２に形成された凹部２ａに嵌合させる。
（２）これにより、ボタン７ａに取付けられたストッパー６の他端６ｂは図中下方へ移動するため、ストッパー６の一端のフック６ａは図中上方へ移動し、図３（ａ）に示すように、フック６ａと車両側コネクタ１に設けられたコネクタ抜止用ガイド１ａとの係合が解除される。
（３）図３（ｂ）に示すように、フック６ａとコネクタ抜止用ガイド１ａとの係合が解除されることによって、スプリング５は伸張し、それに伴い可動式ガイド４が車両側コネクタ１方向へ移動する。
（４）可動式ガイド４は、車両側コネクタ１の凹部１ｂに嵌合しているため、車両側コネクタ１はコネクタ１００から外れる（図３（ｃ））。
【００２２】
以上のように、本実施の形態によれば、可動式ガイド４は、雄ピン１７よりもコネクタ１００の差込み方向に延在しているため、コネクタ１００を車両側コネクタ１に差込み易くなる。特に、車両側コネクタ１が下向きに配置されている場合や、見え難い場所に配置されている場合には、車両側コネクタ１を直接覗き込むことなくコネクタ１００を嵌合させることができる。
【００２３】
また、ボタン７ａを押すだけで、フック６ａとコネクタ抜止用ガイド１ａとの係合が解除され、スプリング５の付勢力によって、車両側コネクタ１がコネクタ１００から外れる。このように、コネクタの取外し作業には、大きな力を必要とせず、さらには片手のみで行うことができる。
【００２４】
また、車両側コネクタ１がコネクタ１００から外れるのを防止するストッパーを有するため、コネクタ１００と車両側コネクタ１との半嵌合が防止され、ケーブル間の通信不良の発生を防止することができる。
【００２５】
さらに、コネクタ１００を既存の検査設備に適用する場合には、車両側コネクタ１には変更を加える必要がないため、既存車両の検査作業に対してすぐに適用することができる。
【００２６】
以上の実施の形態では、コネクタ１００は車両検査用のコネクタとして説明したが、車両検査用のコネクタに限られることはなく、ケーブルを接続するコネクタであれば、どのようなコネクタにでも適用することができる。
【００２７】
また、本実施の形態では、コネクタ１００を雄ピンを有する雄型とし、車両側コネクタ１を雌ピンを有する雌型として説明したが、コネクタ１００を雌型とし、車両側コネクタ１を雄型とすることも可能である。
【００２８】
さらに、本実施の形態では、コネクタ１００を検査設備（図示せず）から延びる診断コネクタに適用したが、コネクタ１００を車両等の電装品から延びる相手コネクタに適用することも可能である。
【００２９】
本発明は上記の実施の形態に限定されずに、その技術的な思想の範囲内において種々の変更がなしうることは明白である。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明のコネクタは、自動車等の電装品の品質を検査するのに用いるケーブルを接続するための診断コネクタに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態におけるコネクタ１００を示す断面図である。
【図２】コネクタ１００を差込む動作について説明する図である。
【図３】コネクタ１００を引抜く動作について説明する図である。
【符号の説明】
【００３２】
１００  コネクタ
１  車両側コネクタ（相手コネクタ）
１ａ  コネクタ抜止用ガイド
１ｂ  凹部
２  筐体
４  可動式ガイド
５  スプリング
６  ストッパー
６ａ  フック
７  ストッパー解放部材
７ａ  ボタン
７ｂ  スプリング
８  スプリング
１０  診断ケーブル
１１  収容室
１２  貫通孔
１５  ワッシャ
１７  雄ピン
１８  雌ピン
２０  車両ケーブル
【図１】
2006261011.tif 000003
【図２】
2006261011.tif 000004
【図３】
2006261011.tif 000005