(57)【要約】【課題】イヤホンの利用時にも警告音等の所定音のみはイヤホンでは再生せずスピーカのみで再生する技術を提供する。【解決手段】音データ処理部２からの音信号を、常に第１ミュート回路３および第２ミュート回路４の両方に入力しておき、通常は、第２ミュート回路４の消音機能のみを動作させておく。警告音を発するときは、警告音を発する再生制御部１が、イヤホンが接続されたイヤホンジャック６に接続された第１ミュート回路３を動作させてイヤホンでの再生音を消音すると共に、スピーカ１０に接続された第２ミュート回路４の消音機能を停止するように制御する。その結果、警告音は、イヤホンでは再生されずスピーカのみで再生される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された音信号を消音するか否かの処理を行う第１消音手段および第２消音手段と、
前記第１消音手段から出力された前記音信号を、イヤホンが接続されたときは前記イヤホンに出力し、前記イヤホンが接続されないときはスピーカに出力するイヤホンジャックと、
前記第２消音手段または前記イヤホンジャックから出力された前記音信号を再生する前記スピーカと、
前記第１消音手段および前記第２消音手段が前記音信号を消音するか否かを制御信号によって制御する再生制御手段と、
を備え、
前記再生制御手段は、
所定の音信号を出力しているときは、前記第１消音手段が消音し、前記第２消音手段が消音しないように制御して、
前記所定の音信号を出力していないときは、前記第２消音手段が消音し、前記第１消音手段が消音しないように制御することを特徴とする音声再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の音声再生装置であって、さらに、
前記制御信号の制御内容を反転する否定回路、
を備え、
前記再生制御装置から出力された一の前記制御信号は２つに分岐され、一方の前記制御信号は前記第１消音手段に入力され、他方の前記制御信号は前記否定回路によって反転された後に前記第２消音手段に入力されることを特徴とする音声再生装置。
【請求項３】
入力された音信号を消音するか否かの処理を行う第１消音手段および第２消音手段と、
前記第１消音手段から出力された前記音信号を、イヤホンが接続されたときには前記イヤホンに出力するイヤホンジャックと、
前記第２消音手段から出力された前記音信号を再生するスピーカと、
前記イヤホンジャックに前記イヤホンが接続されているか否かを判定し、前記第１消音手段および前記第２消音手段が前記音信号を消音するか否かを制御する再生制御手段と、
を備え、
前記再生制御手段は、
前記イヤホンジャックに前記イヤホンが接続され、かつ所定の音信号を出力しているときは、前記第１消音手段が消音し、前記第２消音手段が消音しないように制御して、
前記イヤホンジャックに前記イヤホンが接続されていないとき、または前記所定の音信号を出力していないときは、前記第１消音手段が消音しないように制御することを特徴とする音声再生装置。
【請求項４】
請求項３に記載の音声再生装置であって、
前記再生制御手段は、
前記所定の音信号を出力していないときは、外部から入力される通知信号に応じて、前記第１消音手段および前記第２消音手段の制御内容を変更することを特徴とする音声再生装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の音声再生装置であって、
前記第１消音手段および前記第２消音手段の行う消音処理は、
入力された前記音信号を、所定の音圧レベルにまで減音する処理、
を含むことを特徴とする音声再生装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の音声再生装置であって、
前記所定の音信号は、所定の音声メッセージを含む警告音であることを特徴とする音声再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イヤホンおよびスピーカへの音声信号の出力を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
音声再生装置には、スピーカと、ヘッドホンやイヤホン等（以下、イヤホンと記す）との２系統の音声再生方法を利用できるものがある。これにより、通常はスピーカを利用して、開放された空間を伝播する音声を聴取し、他者に聞かれたくない場合等にはスピーカでの再生を停止して、音声をイヤホンにのみ出力し外部に音声が漏れないようにして聴取することができる。このような音声の出力先を制御する技術として特許文献１がある。
【０００３】
音声再生装置を内蔵する装置の中には、利用者に対して、注意を促すための警告音を発するものがある。利用者に対して所定のイベントが発生したことを通知するために警告音を発するもので、具体的には、例えば、利用者がある監視カメラから取得した映像および音声を視聴しているときに、別のセンサで不審者を検出したこと等を知らせるために警告音を発するような場合である。このような警告音は、周囲の音に埋もれることなく、利用者に確実に認知させることを目的として、その音質や音圧等が選定されている。そのため、利用者が驚くような音色または音量の警報音が発せられることが多い。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−８８９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
利用者がイヤホンを利用して音声を聴取している場合、出力される音声が直接的に耳に達しているため、上述したような警告音が出力されると、利用者はその音に驚き、不快に感じることがある。
【０００６】
これを回避するには、警告音をイヤホン等ではなくスピーカから出力すればよいが、特許文献１による方法では、全ての音声出力をスピーカまたはイヤホンのいずれか選択した方から出力することしかできない。そのため、例えば、他者に聞かれたくない場合等のようにイヤホンを利用して音声を聴取しているときには、従来同様に、イヤホンを介して警告音が発せられ、利用者が驚いたり不快に感じるという問題があった。
【０００７】
また、この音声再生装置が、例えば通信装置の一部として利用されるような場合、通常、送信者が送信した音声をスピーカまたはイヤホンのいずれを利用して再生するかは受信者によって選択されるが、送信者側の意思によって受信者側の再生方法を指定したい場合がある。
【０００８】
具体的には、例えば、危険を知らせる緊急事態が発生したときには、送信者は、受信者の周囲にいる者にもその事態を知らせるためスピーカによって自己の音声が再生されることを望む場合がある。あるいは、送信者からの音声をスピーカによって再生し、受信者の周囲にいる者に説明や案内を行っているような場合でも、業務連絡に相当するような内容についてはイヤホンを装着した受信者にのみ伝えたい場合がある。
【０００９】
しかし、従来の音声装置では、このような送信者の意思を送信者の操作によって実現できないという問題があった。
【００１０】
そこで、この発明の課題は、再生する音の種類や利用者の意思に従って、音声の再生方法を制御する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決すべく、請求項１の発明は、入力された音信号を消音するか否かの処理を行う第１消音手段および第２消音手段と、前記第１消音手段から出力された前記音信号を、イヤホンが接続されたときは前記イヤホンに出力し、前記イヤホンが接続されないときはスピーカに出力するイヤホンジャックと、前記第２消音手段または前記イヤホンジャックから出力された前記音信号を再生する前記スピーカと、前記第１消音手段および前記第２消音手段が前記音信号を消音するか否かを制御信号によって制御する再生制御手段とを備え、前記再生制御手段は、所定の音信号を出力しているときは、前記第１消音手段が消音し、前記第２消音手段が消音しないように制御して、前記所定の音信号を出力していないときは、前記第２消音手段が消音し、前記第１消音手段が消音しないように制御することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明に係る音声再生装置であって、さらに、前記制御信号の制御内容を反転する否定回路、を備え、前記再生制御装置から出力された一の前記制御信号は２つに分岐され、一方の前記制御信号は前記第１消音手段に入力され、他方の前記制御信号は前記否定回路によって反転された後に前記第２消音手段に入力されることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３の発明は、入力された音信号を消音するか否かの処理を行う第１消音手段および第２消音手段と、前記第１消音手段から出力された前記音信号を、イヤホンが接続されたときには前記イヤホンに出力するイヤホンジャックと、前記第２消音手段から出力された前記音信号を再生するスピーカと、前記イヤホンジャックに前記イヤホンが接続されているか否かを判定し、前記第１消音手段および前記第２消音手段が前記音信号を消音するか否かを制御する再生制御手段とを備え、前記再生制御手段は、前記イヤホンジャックに前記イヤホンが接続され、かつ所定の音信号を出力しているときは、前記第１消音手段が消音し、前記第２消音手段が消音しないように制御して、前記イヤホンジャックに前記イヤホンが接続されていないとき、または前記所定の音信号を出力していないときは、前記第１消音手段が消音しないように制御することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４の発明は、請求項３の発明に係る音声再生装置であって、前記再生制御手段は、前記所定の音信号を出力していないときは、外部から入力される通知信号に応じて、前記第１消音手段および前記第２消音手段の制御内容を変更することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかの発明に係る音声再生装置であって、前記第１消音手段および前記第２消音手段の行う消音処理は、入力された前記音信号を、所定の音圧レベルにまで減音する処理、を含むことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかの発明に係る音声再生装置であって、前記所定の音信号は、所定の音声メッセージを含む警告音であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１または請求項３に記載の発明によれば、イヤホンによって音信号を聴取しているときであっても、所定の音信号については、常にスピーカでのみ再生させることができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、再生制御手段から一の制御信号を出力するのみで、２つの消音手段を制御することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、遠隔地から通知信号を送信することによって、音声信号の出力先を指定することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、所定の音信号を、スピーカで再生するだけでなく、適当な音圧でイヤホンに再生させることもできる。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、耳に直接的に到達するのが不適である驚くような音質
・音量を有する警告音や警告を促す音声メッセージ等の所定の音信号を、常にスピーカでのみ再生させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（第１の実施の形態）
＜音声再生装置の構成＞
図１は、この発明の第１の実施の形態に係る音声再生装置を示す図である。図１の如く、音声再生装置は、入力される音声等の音データを処理して音声信号を出力する音データ処理部２と、音データ処理部２が出力した音声信号を消音するか否かを制御する第１ミュート回路（第１消音手段）３および第２ミュート回路（第２消音手段）４と、音データ処理部２から出力された音声信号を第１ミュート回路３および第２ミュート回路４を介して出力するためのイヤホンジャック６およびスピーカ１０と、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４を制御するための再生制御部（再生制御手段）１と、から構成される。
【００２３】
音声再生装置は、例えば、監視装置を構成する通信装置において通話機能を実現し、送信者の音声を受信者側の音声再生装置のスピーカ１０またはイヤホンジャック６に接続したイヤホンのいずれかで再生するために利用される。そして、監視装置において、例えば警告を発する必要が生じたとき等、所定のイベントが発生したときには、受信者に対して、送信者の音声に代えて警告音を再生する機能を有している。
【００２４】
再生制御部１は、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４を制御して、音データ処理部２から出力された音声信号を消音するか否かを決定する機能を有する。具体的には、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４に対して、その消音機能をオンまたはオフするための制御信号を出力している。また、再生制御部１は、外部からの信号に応じて警告音データを音データ処理部２に入力する機能を有する。ここで、外部からの信号とは、例えば、音声再生装置が利用される監視装置において、異常を検知した等の所定のイベントが発生し警告を発する必要が生じたときに、これを利用者に通知するために入力される信号である。
【００２５】
音データ処理部２は、入力される音データを処理して、イヤホンやスピーカで再生可能な音声信号として出力する機能を有する。具体的には、例えば、音データとしてＰＣＭ（Pulse Code Modulation）方式のデータが入力されたときに、これを復号化し、イヤホン等で再生可能なアナログ信号に変換したり、出力する音声信号の音圧を制御するアンプとして機能する。尚、音データは、音声再生装置の外部から直接音データ処理部２に入力される態様の他、再生制御部１を介して入力される態様であっても構わない。
【００２６】
第１ミュート回路３および第２ミュート回路４は、外部から入力される制御信号に基づいて、入力される音声信号を消音する機能を有する。具体的には、再生制御部１から制御信号として消音機能を動作させるオン信号が入力されたときは、音データ処理部２から入力された音声信号を消音し音声信号を出力しないのに対し、オフ信号が入力されたときは消音機能を動作させず入力された音声信号をそのまま出力する。
【００２７】
イヤホンジャック６は、イヤホン端子を挿入してイヤホンによって音声信号を再生出力するために利用する端子で、音声信号が入力されるバネ接点７と、スピーカ１０へ接続される第１固定接点８と、接地された第２固定接点９と、から構成される。これらの構成は従来と同様で、イヤホンジャック６が、音声信号をイヤホンジャック６に接続されたイヤホンから出力するかスピーカ１０から出力するかを選択制御するスイッチ機能を果たしている。具体的には、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されていないときは、バネ接点７に入力された音声信号は、第１固定接点８を介してスピーカ１０に入力され、スピーカ１０によって音声信号が再生される。これに対し、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されたときは、バネ接点７と第１固定接点８との接続が断たれ、バネ接点７に入力された音声信号は、バネ接点７からイヤホンを介して第２固定接点９に至る過程でイヤホンによって再生されることとなり、このときスピーカ１０では音声信号が出力されない。
【００２８】
尚、本実施の形態では、説明を簡単にするために、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４の消音機能をオンまたはオフするときに、いずれの場合も制御信号を入力するものとしているが、実際には、ミュート回路の消音機能がデフォルトの状態でオンまたはオフの状態にあり、オフまたはオンの状態に変更するときにのみ制御信号を入力する態様であっても構わない。
【００２９】
また、第１ミュート回路１および第２ミュート回路４による消音機能は、音声信号を０にする態様に限らず、例えば音圧を数デシベル下げるとか、イヤホンで再生しても利用者の驚かない程度の音量にまで音圧を下げる態様であっても構わない。即ち、本発明でいう消音とは、音声信号を０にすることのみならず、音声信号の音圧を下げることをも含む。
【００３０】
以下に、上述した各部から構成される音声再生装置の動作について説明する。
【００３１】
＜音声再生装置の動作＞  
音声再生装置に入力された音データは、音データ処理部２によって、イヤホンまたはスピーカで再生可能なアナログの音声信号に変換する処理が施され、音声信号として出力される。出力された音声信号は、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４の両方に入力される。
【００３２】
警告音が発せられていない通常の状態のときには、再生制御部１から、第１ミュート回路３に対しては消音機能をオフにする制御信号が、第２ミュート回路４に対しては消音機能をオンにする制御信号が、それぞれ出力されている。これにより、第１ミュート回路３は、その消音機能が動作せず、音データ処理部２から入力された音声信号は、そのままの状態で出力される。これに対し、第２ミュート回路４は、その消音機能が動作し、音データ処理部２から入力された音声信号は消音され出力されない。
【００３３】
従って、通常の状態にあるときは、音データ処理部２に入力された音データに基づく音声信号が、第１ミュート回路３のみから出力されることになる。
【００３４】
そして、この状態では、上述したように、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されていないときは、スピーカ１０のみから音声信号が再生され、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されたときは、イヤホンのみから音声信号が再生される。
【００３５】
そして、イヤホンジャック６にイヤホンが接続され、利用者がイヤホンで再生した音声出力を聴取しているときに、所定のイベントが発生し、利用者にこれを通知するための警告を発する必要が生じたときは、再生制御部１が警告音データを音データ処理部２に入力すると共に、第１ミュート回路３に対しては消音機能をオンにする制御信号を、第２ミュート回路に対しては消音機能をオフにする制御信号を、それぞれ出力する。
【００３６】
警告音データは、音データ処理部２で処理され警告音信号として出力され、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４の両方に入力される。
【００３７】
このとき、再生制御部１から出力された制御信号によって、第１ミュート回路３の消音機能が動作し、音データ処理部２から入力された警告音信号は消音される。これに対し、第２ミュート回路４の消音機能の動作は停止され、音データ処理部２から入力された警告音信号は、消音されずに出力される。
【００３８】
その結果、利用者がイヤホンジャック６にイヤホンを接続している状態にあるときにも、警告音信号はイヤホンでは再生されず、スピーカ１０のみから再生されることになる。
【００３９】
そして、再生制御部１は、警告音信号の出力が終了すると同時に、第１ミュート回路３に対しては消音機能をオフにする制御信号に、第２ミュート回路４に対しては消音機能をオンにする制御信号に、それぞれの制御信号を切り換える。これにより、警告音を発する前の通常状態に復帰し、音声信号はイヤホンジャック６に接続されたイヤホンのみから再生されることとなる。
【００４０】
尚、本実施の形態では、再生制御部１から警告音を発することとしているが、本発明はこれに限らず、再生制御部１が音データ処理部２への警告音データの入力を検知し、これに従って上述の動作をするものであれば、警告音データが他から入力される態様であっても構わない。
【００４１】
また、本実施の形態では、制御に係る音データを警告音としているが、本発明はこれに限らず、所定の音データであれば、例えば、操作子等の操作に伴って発せられる操作音や、警告を通知する所定の音声メッセージ等を対象とするものであっても構わない。
【００４２】
このように、警告を発する再生制御部１が、警告音の発生を制御すると同時に、イヤホンおよびスピーカ１０に対する音声信号の出力を制御することで、利用者がイヤホンを利用して音声信号を聴取している状態にあるときでも、警告音はスピーカ１０のみから出力することが可能である。よって、イヤホンの利用時に、イヤホンから警告音が出力され、利用者がこれに驚いたり不快に感じたりすることを回避することができる。
【００４３】
（第２の実施の形態）
＜音声再生装置の構成＞
図２は、この発明の第２の実施の形態に係る音声再生装置を示す図である。図１で説明した第１の実施の形態とは、再生制御部１から出力される一の制御信号が分岐されて第１ミュート回路３および第２ミュート回路４に入力される点と、第１ミュート回路３に対する制御信号を反転した制御信号を第２ミュート回路４に入力するためのＮＯＴ回路（否定回路）５を備える点、のみが異なる。
【００４４】
再生制御部１は、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４を制御して、音データ処理部２から出力された音声信号を消音するか否かを決定する機能を有する。このとき、再生制御部１と第２ミュート回路４の間には、ＮＯＴ回路（否定回路）５が介装されており、第１ミュート回路３と第２ミュート回路４とは逆の動作をするようになっている。具体的には、再生制御部１から、消音機能をオンにする信号を出力すると、第１ミュート回路３の消音機能が動作し入力される音声信号を消音するのに対し、第２ミュート回路４にはＮＯＴ回路５で反転されたオフ信号が入力され、第２ミュート回路４の消音機能は動作せず、入力された音声信号は消音されずにそのまま出力されることになる。
【００４５】
その他、音声再生装置としての動作および機能、図１と同一符号を付した各構成要素の動作および機能等については第１の実施の形態と同様であるため説明を省略する。
【００４６】
以下に、第１の実施の形態と異なる点を中心に音声再生装置の動作について説明する。
【００４７】
＜音声再生装置の動作＞  
音声再生装置に音データが入力され、音データ処理部２によって処理されて、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４に入力される点は、第１の実施の形態と同様である。
【００４８】
警告音が発せられていない通常の状態のときには、再生制御部１からは、消音機能をオフにする制御信号が出力されている。これにより、第１ミュート回路３は、その消音機能が動作せず、音データ処理部２から入力された音声信号は、そのままの状態で出力される。これに対し、第２ミュート回路４には、ＮＯＴ回路５で反転された消音機能をオンにする制御信号が入力される。そのため、第２ミュート回路４の消音機能が動作し、音データ処理部２から入力された音声信号は消音され出力されない。
【００４９】
従って、通常の状態にあるときは、音データ処理部２に入力された音データに基づく音声信号が、第１ミュート回路３のみから出力される。
【００５０】
そして、この状態では、上述したように、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されていないときは、スピーカ１０のみから音声信号が再生され、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されたときは、イヤホンのみから音声信号が再生されることとなる。
【００５１】
そして、イヤホンジャック６にイヤホンが接続され、利用者がイヤホンで再生した音声出力を聴取しているときに、所定のイベントが発生し、利用者にこれを通知するための警告を発する必要が生じたときは、再生制御部１が警告音データを音データ処理部２に入力すると共に、消音機能をオンにする制御信号を出力する。
【００５２】
警告音データは、音データ処理部２で処理され警告音信号として出力され、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４の両方に入力される。
【００５３】
このとき、再生制御部１から出力された制御信号によって、第１ミュート回路３の消音機能が動作し、音データ処理部２から入力された警告音信号は消音される。これに対し、第２ミュート回路４には、ＮＯＴ回路５で反転された消音機能をオフにする制御信号が入力される。そのため、第２ミュート回路４の消音機能の動作は停止され、音データ処理部２から入力された警告音信号は、消音されずに出力される。
【００５４】
その結果、利用者がイヤホンジャック６にイヤホンを接続している状態にあるときにも、警告音信号はイヤホンでは再生されず、スピーカ１０のみから再生されることになる。
【００５５】
そして、再生制御部１は、警告音信号の出力が終了すると同時に、制御信号をオン信号からオフ信号に切り換える。これにより、警告音を発する前の通常状態に復帰し、音声信号はイヤホンジャック６に接続されたイヤホンのみから再生されることとなる。
【００５６】
尚、本実施の形態では、再生制御部１から警告音を発することとしているが、本発明はこれに限らず、再生制御部１が音データ処理部２への警告音データの入力を検知し、これに従って上述の動作をするものであれば、警告音データが他から入力される態様であっても構わない。
【００５７】
また、本実施の形態では、制御に係る音データを警告音としているが、本発明はこれに限らず、所定の音データであれば、例えば、操作子等の操作に伴って発せられる操作音や、警告を通知する所定の音声メッセージ等を対象とするものであっても構わない。
【００５８】
このように、警告を発する再生制御部１が、警告音の発生を制御すると同時に、イヤホンおよびスピーカ１０に対する音声信号の出力を制御することで、利用者がイヤホンを利用して音声信号を聴取している状態にあるときでも、警告音はスピーカ１０のみから出力することが可能である。よって、イヤホンの利用時に、イヤホンから警告音が出力され、利用者がこれに驚いたり不快に感じたりすることを回避することができる。
【００５９】
（第３の実施の形態）
＜音声再生装置の構成＞
図３は、この発明の第３の実施の形態に係る音声再生装置を示す図である。図２で説明した第２の実施の形態とは、イヤホンジャック６の第１固定接点８からの出力が再生制御部１に入力される点、再生制御部１からの制御信号が第１ミュート回路３および第２ミュート回路４に別々に出力される点、ＮＯＴ回路５を備えない点、のみが異なる。
【００６０】
再生制御部１は、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されているか否かを、イヤホンジャック６の第１固定接点８からの出力信号によって判定する機能を有する。そして、その判定結果に基づいて、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４を制御する制御信号を別々に出力することで、音声信号をイヤホンジャック６に出力するかスピーカ１０に出力するかをを自動的に選択する。
【００６１】
また、再生制御部２は、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されているか否かによらず、利用者の指示に従って音声信号の出力先を選択する機能を有する。具体的には、例えば、利用者が操作子（図示せず）を操作することによって、イヤホンを指定すると、これを受けた再生制御部１は、音声信号を常にイヤホンジャック６に出力するように第１ミュート回路３および第２ミュート回路を制御する。同様に、音声信号をスピーカ１０のみに出力することもできる。これにより、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されているか否かに拘わらず、利用者の意思によって、強制的に音声信号の出力先を選択することができる。
【００６２】
さらに、再生制御部１は、外部から入力される通知信号（図示せず）に応じて、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４の制御内容を決定する機能を有する。ここで、通知信号とは、当該音声再生装置を利用する音データの受信者に対して、当該音データを送信した送信者から送信される信号で、受信者の利用する音声再生装置において、送信者が自己の音声をイヤホンとスピーカ１０のいずれによって再生するかを指定するために利用する信号である。これにより、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されているか否かに拘わらず、送信者の意思によって、強制的に音声信号の出力先を選択することができる。
【００６３】
その他、同一符号を付した各構成要素については第２の実施の形態と同様の機能を有するため説明を省略する。
【００６４】
その他、音声再生装置としての動作および機能、図２と同一符号を付した各構成要素の動作および機能等については第２の実施の形態と同様であるため説明を省略する。
【００６５】
以下に、第２の実施の形態と異なる点を中心とした警告を発するときの動作と、送信者からの通知信号による動作について説明する。
【００６６】
＜警告を発するときの音声再生装置の動作＞
音声再生装置に音データが入力され、音データ処理部２によって処理されて、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４に入力される点は、第２の実施の形態と同様である。
【００６７】
再生制御部１からは、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４の両方に、消音機能をオフにする制御信号が出力されている。
【００６８】
第１ミュート回路３では消音機能が動作せず、音データ処理部２から入力された音声信号は、そのままの状態で出力される。出力された音声信号は、イヤホンジャック６のバネ接点７から第１固定接点８を通じて再生制御部１に入力される。このとき、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されていない状態では、音声信号はイヤホンでは再生されず、バネ接点７から第１固定接点８を介して再生制御部１に入力される。
【００６９】
第２ミュート回路４でも、消音機能は動作せず、音データ処理部２から入力された音声信号は、そのままの状態で出力され、スピーカ１０によって音声信号が再生される。
【００７０】
イヤホンジャック６にイヤホンが接続されると、バネ接点７と第１固定接点８との接続が断たれ、音データ処理部２からバネ接点７に入力された音声信号は、バネ接点７からイヤホンを介して第２固定接点９に至る過程でイヤホンによって再生される。このとき、バネ接点７と第１固定接点８との接続が断たれることから、それまで第１固定接点８から再生制御部１へ入力されていた音声信号も途絶えることになる。再生制御部１は、この第１固定接点８からの入力信号の変化を検知すると、第２ミュート回路４に消音機能をオンにする制御信号を出力する。これにより、音データ処理部２から出力された音声信号はスピーカ１０では再生されず、イヤホンジャック６に接続されたイヤホンのみで再生されることになる。
【００７１】
尚、イヤホンがイヤホンジャック６から外されたときは、同様に第１固定接点８からの信号を検知した再生制御部１の制御により、第２ミュート回路４に対する制御信号をオフに戻すことで、スピーカ１０による音声再生の状態に戻る。
【００７２】
そして、イヤホンジャック６にイヤホンが接続された状態で、利用者がイヤホンで再生した音声出力を聴取しているときに、所定のイベントが発生し、利用者にこれを通知するための警告を発する必要が生じたときは、再生制御部１が警告音データを音データ処理部２に入力すると共に、消音機能をオンにする制御信号を第１ミュート回路３に、オフにする制御信号を第２ミュート回路４に、それぞれ出力する。
【００７３】
警告音データは、音データ処理部２で処理され警告音信号として出力され、第１ミュート回路３および第２ミュート回路４の両方に入力される。
【００７４】
このとき、再生制御部１から出力された制御信号によって、第１ミュート回路３の消音機能が動作し、音データ処理部２から入力された警告音信号は消音される。これに対し、第２ミュート回路４には、消音機能をオフにする制御信号が入力されるため、第２ミュート回路４の消音機能の動作は停止され、音データ処理部２から入力された警告音信号は、消音されずに出力される。
【００７５】
その結果、利用者がイヤホンジャック６にイヤホンを接続している状態にあるときにも、警告音信号はイヤホンでは再生されず、スピーカ１０のみから再生されることになる。
【００７６】
そして、再生制御部１は、警告音信号の出力が終了すると同時に、制御信号を警告音データを出力する前の状態に戻す。これにより、音声信号はイヤホンジャック６に接続されたイヤホンのみから再生される状態に復帰することとなる。
【００７７】
尚、本実施の形態では、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されているか否かを判定するのにイヤホンジャック７を構成する第１固定接点８からの信号を利用する態様を示したが、本発明はこれに限らず、イヤホンジャック７にイヤホンが接続されているか否かを判定できるものであれば、専用の構成要素を備えて利用する場合等、他の態様であっても構わない。
【００７８】
また、本実施の形態では、再生制御部１から警告音を発することとしているが、本発明はこれに限らず、再生制御部１が音データ処理部２への警告音データの入力を検知し、これに従って上述の動作をするものであれば、警告音データが他から入力される態様であっても構わない。
【００７９】
さらに、本実施の形態では、制御に係る音データを警告音としているが、本発明はこれに限らず、所定の音データであれば、例えば、操作子等の操作に伴って発せられる操作音や、警告を通知する所定の音声メッセージ等を対象とするものであっても構わない。
【００８０】
このように、警告音を発する再生制御部１が、警告音の発生を制御すると同時に、イヤホンおよびスピーカ１０に対する音声信号の出力を制御することで、利用者がイヤホンを利用して音声信号を聴取している状態にあるときでも、警告音はスピーカ１０のみから出力することが可能である。よって、イヤホンの利用時に、イヤホンから警告音が出力され、利用者がこれに驚いたり不快に感じたりすることを回避することができる。
【００８１】
＜通知信号による音声再生装置の動作＞
上述したように、音声再生装置の通常の動作においては、音声信号をイヤホンジャック６に接続されたイヤホンから再生するかスピーカ１０で再生するかは、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されているか否かによって自動的に制御される。即ち、音声再生装置を通信装置に内蔵して利用する場合、送信者の音声をイヤホンまたはスピーカ１０のいずれによって再生するかは、受信者の操作によって決定される。
【００８２】
これに加え、本発明に係る音声再生装置では、送信者側から再生制御部２に通知信号を入力することで、送信者の意思によって、受信者側での自己の音声の再生方法を指定することができる。
【００８３】
ただし、警告音等の所定の音信号を出力するときには、通知信号による制御中であるか否かに拘わらず、上述したようにスピーカのみから音信号を出力する再生制御部２による制御が優先して行われる。
【００８４】
以下、通知信号による制御について具体的に説明する。
【００８５】
送信者が、操作子等を利用した所定の操作を行うことによって、スピーカ１０を指定する通知信号を送信すると、この通知信号を受信した再生制御部１は、第１ミュート回路３の消音機能をオンにし、第２ミュート回路４の消音機能をオフにする制御信号を出力する。その結果、送信者の音声は、イヤホンジャック６にイヤホンが接続されているか否かに拘わらず、スピーカ１０にのみ出力される。
【００８６】
これにより、例えば、受信者だけではなく、その周囲にいる者に対しても自己の音声を聴かせたい場合に、送信者の意思によって自己の音声をスピーカ１０のみから再生することができる。
【００８７】
同様に、イヤホンジャック６のみから音声信号を出力することもできる。
【００８８】
上述した音声再生装置の通常の動作では、イヤホンジャック６にイヤホンを接続すると自動的にイヤホンのみで音声が再生され、スピーカ１０からは再生されない。しかし、上述したように、再生制御部１は、利用者の所定の操作によって音声の出力先を制御する機能を有している。これにより、例えば、受信者側では、イヤホンジャック６にイヤホンを接続しながら、スピーカ１０のみによって音声を再生することができる。このような状態にあるときに、送信者からイヤホンジャック５を指定する通知信号を送信すると、この通知信号を受信した再生制御部１は、第１ミュート回路３の消音機能をオフにし、第２ミュート回路４の消音機能をオンにして、音声信号をイヤホンジャック６にのみ出力する。
【００８９】
これにより、例えば、スピーカ１０のみによって送信者の音声を再生しているときに、受信者の周囲にいる者に対しては自己の音声を聴かせたくない送信者は、その意思によって自己の音声をイヤホンのみから再生することができる。
【００９０】
尚、送信者からの通知信号が途絶えると、再生制御部１は第１ミュート回路１および第２ミュート回路４への制御信号を通知信号を受信する前の状態に戻す。さらに、利用者の所定操作による出力先の指定が解除されると、音声再生装置は、音声信号の出力先をイヤホンジャック６に接続されるイヤホンにより制御する通常の動作に戻る。
【００９１】
また、本実施例では、利用者の音声信号の出力先の指定よりも、送信者による出力先の指定が優先される態様を示したが、本発明はこれに限らず、優先順位が逆であっても構わない。あるいは、利用者の指定と送信者の指定に優先順位はなく、常に、最後に行われた指定操作に従って音声信号の出力先が変更される態様であっても構わない。
【００９２】
さらに、送信者からの通知信号は、音データとは別に再生制御部１に入力される態様に限らず、音データに付加されて入力される態様であっても構わない。
【００９３】
具体的には、例えば、送信者側で音声を送信するときに所定の操作を行うことにより、送信者の音声が音データに変換される段階で、当該音データのヘッダ部分等にイヤホンジャック６またはスピーカ１０を指定する情報として通知信号が付加される。そして、受信者側では受信した音データから通知信号を分離して、これを再生制御部１に入力することで、上述のような動作を行う態様であっても構わない。これにより、通知信号を音声信号とを一のデータとして送受信することができる。
【００９４】
このように、送信者側からの操作に従って、受信者側での音声の出力先を指定することで、音声再生装置を様々な目的に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】この発明の第１の実施の形態に係る音声再生装置を示す図である。
【図２】この発明の第２の実施の形態に係る音声再生装置を示す図である。
【図３】この発明の第３の実施の形態に係る音声再生装置を示す図である。
【符号の説明】
【００９６】
１  再生制御部
２  音データ処理部
３  第１ミュート回路
４  第２ミュート回路
５  ＮＯＴ回路
６  イヤホンジャック
１０  スピーカ
【図１】
2006157394.tif 000003
【図２】
2006157394.tif 000004
【図３】
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