(57)【要約】【課題】  本発明は、パッシブエントリーシステムが適用されるドアに用いて好適の、ドアハンドル構造に関し、安価な構成で、且つ、ユーザがドアの開錠を望んでいるときにのみ確実に且つ瞬時にドアを開錠できるようにする。【解決手段】  ドアレバー１と、ドアレバー１の操作に連動して位置が変位する変位部材６と、歪みセンサ５とをそなえ、歪みセンサ５は、変位部材６の位置変位に追従して位置変位するように構成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドアレバーと、
該ドアレバーの操作に連動して位置が変位する変位部材と、
歪みセンサとをそなえ、
該歪みセンサは、該変位部材の位置変位に追従して位置変位する変位部を有する
ことを特徴とする、ドアハンドル構造。
【請求項２】
該ドアレバーと該変位部材とが一体形成されている
ことを特徴とする、請求項１記載のドアハンドル構造。
【請求項３】
該変位部材と該歪みセンサとの間に可撓性を有するカバー部材が配設されている
ことを特徴とする、請求項１又は２記載のドアハンドル構造。
【請求項４】
該変位部を該変位部材側に付勢する付勢手段を備える
ことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項記載のドアハンドル構造。
【請求項５】
該歪みセンサは、ケーブル状に形成されたセンサであって、該付勢手段は、該歪みセンサの変位部の長手方向の中間部を付勢する
ことを特徴とする、請求項１〜４いずれか１項記載のドアハンドル構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パッシブエントリーシステムが適用されるドアに用いて好適の、ドアハンドル構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両等のエントリーシステムなどでは、車両ユーザが携帯する携帯機と車両に搭載された本体機との間で双方向通信を行なって、必要な照合確認を行なった上でドアのロック（施錠）・アンロック（開錠）が可能な装置が提案され、一部実用化されている。
例えば、携帯機を携帯したユーザが対応する本体機を搭載した車両のドアに近づくと、上記携帯機と本体機との間で双方向通信が行われ、必要な照合確認を経て施錠状態にあったドアの錠装置に開錠指令が自動的に出力され、車両ドアが開錠される。
【０００３】
このように基本的にユーザの意識的な操作を必要とせず車両ドアの開錠又は施錠動作を実現するようにした利便性の高いエントリーシステムは、キーレスエントリーシステムの発展型として、パッシブエントリーシステムなどと呼ばれ、車両の商品価値を高めるアイテムとして市場ニーズが高まっている。
ところで、上述したように、パッシブエントリーシステムは、本来ユーザの意識的な操作を必要とせずにドアのロック・アンロックを行うようにしたものであるが、このようなシステムでは、携帯機を持ったユーザが車両に近づくと、ユーザの意に反して開錠が行われる場合がある。
【０００４】
そこで、ユーザが車両に近づいて、ユーザがドアアンロックのリクエスト動作をしなければ通信作業を行わず、開錠しないようにしたシステムも開発されている。そして、このようにユーザがアンロックのリクエスト動作を行ったときのみ通信作業を行いドアを開錠することで、必要時にのみ確実にドアを開錠することができるようになる。なお、このアンロックのリクエスト動作としては、例えばドアハンドル近傍に設けられた静電スイッチに触れたり、ドアハンドル近傍に設けられたボタンを押したりするものがすでに知られている。
【０００５】
しかし、これらの技術ではドアを開ける際に、アンロックリクエスト動作と、ドアハンドルを引いてドアを開ける動作との２つの動作が必要性になるため、ユーザとって煩わしいという課題がある。特に、パッシブエントリーシステムでは、本来はユーザの意識的なドアロック・アンロック操作を極力省略して利便性を高める点に特徴があり、このようなリクエスト動作はパッシブエントリーシステムの本来の利点を損ないかねない。
【０００６】
そこで、上記の静電センサをドアハンドルの裏側に設け、ユーザがドアを開けようとしてドアハンドルに触れると、これを静電センサで検出して通信作業を行うように構成することが考えられる。このように構成すれば、ユーザがドアを開ける直前にドアロックが解除されるので、ドアアンロックとドア開動作とを実質的に１つの動作で完結させることができる。また、静電センサ以外にも、光学式センサや、機械式スイッチ（いわゆるマイクロスイッチなど）を適用することも考えられる。なお、上述したような従来の技術は、例えば下記の特許文献１等に開示されている。
【特許文献１】特開２００４−２２６０８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、現状では静電センサはアッセンブリ状態で幅５〜６ｍｍ，高さ１２〜１３ｍｍ，奥行き８０ｍｍ程度の大きさを有しており、このような大きさの静電センサをドアハンドル裏側に設けるのは困難である。特に小型車では、ドアハンドルの形状が車両全幅に大きな影響を与えるので、このような静電センサは小型車では適用が難しい。また、ハンドルの大きさを制限されるというのは、意匠上も好ましくない。
【０００８】
また、静電センサは原理上ノイズに弱く、また雨滴などの誘電体の存在によって誤動作するという課題がある。
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、安価な構成で、且つ、ユーザがドアの開錠を望んでいるときにのみ確実に且つ瞬時にドアを開錠できるようした、ドアハンドル構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このため、本発明のドアハンドル構造は、ドアレバーと、該ドアレバーの操作に連動して位置が変位する変位部材と、歪みセンサとをそなえ、該歪みセンサは、該変位部材の位置変位に追従して位置変位する変位部を有することを特徴としている（請求項１）。
なお、該ドアレバーと該変位部材とを一体に形成してもよい（請求項２）。
また、該変位部材と該歪みセンサとの間に可撓性を有するカバー部材を配設してもよい（請求項３）。
【００１０】
また、該変位部を該変位部材側に付勢する付勢手段を設けても良い（請求項４）。
また、該歪みセンサはケーブル状に形成されたセンサであって、該付勢手段は、該歪みセンサの変位部の長手方向の中間部を付勢するように構成してもよい（請求項５）。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のドアハンドル構造によれば、限られた空間でもセンサを配設することができ、小型車へのパッシブエントリーの搭載も容易なものとなる。また、ドアレバー操作時に歪みセンサの変位部が変位部材の位置変位に追従して変位するため、歪みセンサに大きな曲げ歪みが生じる。したがって、ドアレバー操作時に歪みセンサから確実に歪みが検出され、歪みセンサの感度が向上する（請求項１）。
【００１２】
また、ドアレバーと変位部材とを一体形成することにより、部品点数が減少し、コストの低減及び組み付け性の向上が図られる（請求項２）。
また、変位部材と歪みセンサとの間に可撓性を有するカバー部材を配設することにより歪みセンサの耐久性が向上するとともに、防塵性を高めることができる（請求項３）。
また、変位部を変位部材側に付勢する付勢手段を設けた場合には、変位部を確実に変位部材に追従させることができるようになり、歪みセンサの感度が安定して信頼性が高められる（請求項４）。
【００１３】
また、付勢手段が歪みセンサの変位部の長手方向の中間部を付勢するように構成されているので、変位部に大きな変位量を与えることができ、歪みセンサの感度がさらに安定して信頼性が高められる（請求項５）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面により、本発明の実施形態について説明する。
まず、図１〜図４を用いて本発明の第１実施形態に係るドアハンドル構造について説明すると、図１はその要部構成示す模式的な断面図であって図４のＢ−Ｂ断面図、図２はその要部構成示す模式的な断面図であって図１におけるＡ−Ａ断面図、図３はその要部構成を示す模式的な斜視図、図４は本発明が適用されるドアハンドルの正面図である。
【００１５】
図４は、パッシブエントリーシステムを備えた自動車のドアに適用されるドアハンドルであって、図中符号１はドアレバー、符号２はドアレバー１の周囲に設けられるベースである。
また、図３に示すように、ベース２の裏側にはドアレバー１と一体に形成された腕部１ａが延びており、この腕部１ａは、ベース２に一体形成された凸部２ａに揺動可能にピン３により結合されている。これにより、ドアレバー１を引くと、ドアレバー１はこのピン３を中心に回動するようになっている。また、ドアロック解除時には、このようなドアレバー１の回動にともない、図示しないラッチが解除されてドアが開くようになっている。
【００１６】
また、図１及び図２に示すように、ベース２にはドアレバー１と対向する部位に開口した開口部４が形成されており、この開口部４にピエゾケーブルセンサ（歪みセンサ）５が配設されている。
このピエゾケーブルセンサ５は、図２に示すようなケーブル状のセンサであって、このケーブルに歪みが生じると、ケーブル内の電位差が変化して、歪みを検出することができるようになっている。なお、このようなセンサはすでに公知のものであるのでセンサの構造についての説明は省略する。
【００１７】
また、このセンサ５は、図３及び図４に示す回路基盤５ｂを介して図示しないパッシブエントリー用のＥＣＵ（コントローラ）に接続されている。このパッシブエントリーは、すでに説明したように、例えば携帯機を携帯したユーザが対応する本体機を搭載した車両のドアに近づくと、上記携帯機と本体機との間で双方向通信が行われて、ドアのアンロックが可能になるようなシステムである。
【００１８】
そして、本第１実施形態では、ユーザがドアレバー１を引いたときにドアレバー１の変位に応じてセンサ５が変位して歪みを検出することにより、アンロックリクエスト動作が行われたと判定するようになっている。つまり、ドアレバー１の操作をトリガにして、携帯機と本体機との間で双方向通信が行われ、必要な照合確認を行い、ある一定の条件を満たした場合に、ＥＣＵではドアアンロック信号を発信してドアロックを解除するように構成されているのである。
【００１９】
また、本実施形態では、ドアレバー１を引いたときに、ピエゾケーブルセンサ５に確実に且つ安定して歪みが生じるような工夫がなされている。
以下、具体的に説明すると、図１に示すように、ドアレバー１のベース２側に位置する部位であって、上記開口部４に対向する部位には、ドアレバー１の操作に連動して位置変位する変位部材６が設けられている。
【００２０】
ここで、変位部材６はドアレバー１と一体に形成されたものであって、ドアレバー１を図１中右方向に引くことにより、ドアレバー１及び変位部材６が図１に示す回転軸Ｏ（ピン３の中心）を中心に開動するようになっている。
また、ベース２の裏面側には、ピエゾケーブルセンサ５が配設されており、このピエゾケーブルセンサ５がドアレバー１の変位に追従して変位するようになっている。ここで、ピエゾケーブルセンサ５は、ドアレバー１の回転軸Ｏと略平行に配設されるとともに、開口部４を横断するように配設されている。なお、このピエゾケーブルセンサ５のうち、開口部４に位置している部位を以下、変位部５ａという。
【００２１】
また、ピエゾケーブルセンサ５の変位部５ａと上記変位部材６との間には可撓性を有するカバー部材７が配設されている。このカバー部材７は変位部材６が直接センサ５の変位部５ａに当接してケーブルの表皮が劣化するのを防止する機能と、図示しないドア内部に埃等が侵入するのを防止する防塵カバーとしての機能とを有している。
また、ピエゾケーブルセンサ５は、開口部４の略中央部において、図１及び図２に示すような板バネ（付勢手段）８により変位部材６側（ドアレバー１側）に付勢されており、これにより、ピエゾケーブルセンサ５は、ドアレバー１と板バネ８とによって挟まれた状態で保持されるようになっている。
【００２２】
ここで、上記板バネ８は図１に示すように一端部がベース２に固着されており、他端部は自由端（フリー）となっている。また、この他端部は、ピエゾケーブルセンサ５の変位部５ａの中間部を変位部材６方向に付勢している
そして、このような構成により、ドアレバー１が変位すると、上記変位部５ａが板バネ８に付勢されて、変位部５ａがドアレバー１の変位に追従するようになっている。したがって、ユーザが僅かにドアレバー１を引いただけでもピエゾケーブルセンサ５が確実に変形して、高い精度で歪みを検出することが可能となる。
【００２３】
本発明の第１実施形態に係るドアハンドル構造は上述のように構成されているので、携帯機を持ったユーザが車両に近づき、ドアアンロックリクエスト動作が検出されると、車両の本体機とユーザの携帯機との間で通信が行われ認証確認が実行される。そして、携帯機が車両本体機に予め登録された正規の携帯機であると確認されると、ドアアンロック信号を発信し、ドアが開錠される。
【００２４】
また、図示しないＥＣＵでは、ドアレバー１の操作をアンロックリクエスト動作と判定する。すなわち、ユーザがドアレバー１を引くと、ドアレバー１と一体に形成された変位部材６が図１中右側に移動する。このとき、板バネ８の付勢力により、ピエゾケーブルセンサ５の変位部５ａが変位部材６に追従して位置変位して、ピエゾケーブルセンサ５が湾曲して歪みが検出される。
【００２５】
そして、このように歪みが検出されると、ドアレバー１が操作された（即ちアンロックリクエスト動作が実行された）として、車両の本体機とユーザの携帯機との間の通信が行われ、必要な照合確認を行い、ある一定の条件を満たした場合に、ＥＣＵからドアロック解除信号が出力されて、ドアが開錠される。
特に、本実施形態では、ドアレバー１の操作時にピエゾケーブルセンサ５に曲げ力が作用するように構成しているので、ユーザが僅かにドアレバー１を操作しただけでも確実にピエゾケーブルセンサ５に歪みを生じさせることができ、ドアレバー１の操作を瞬時に検出することができる。
【００２６】
このため、センサ固有の感度のバラツキや経年劣化等を吸収することができ、パッシブエントリーシステムの作動安定性を高めることができるとともに、品質及び信頼性を向上させることができる。また、限られた空間でもセンサ５を配設することができ、小型車へのパッシブエントリーの搭載も容易なものとなる。
また、本第１実施形態に係るドアレバー構造は、ドアレバー１の変位に追従してピエゾケーブルセンサ５が変位するというきわめて簡素な構成により、コスト増を回避することができる利点がある。さらには、ドアレバー１と変位部材６とを一体形成することにより、部品点数が減少し、コストの低減及び組み付け性の向上を図ることができる。
【００２７】
また、変位部材６とピエゾケーブルセンサ５との間にカバー部材７を配設しているので防塵性を高めることができるとともに、歪みセンサの耐久性が向上する利点がある。
また、板バネ８がピエゾケーブルセンサ５の変位部５ａの長手方向の中間部を付勢するように構成されているので、変位部５ａに大きな変位量を与えることができ、センサ５の感度がさらに安定して信頼性を高めることができる。
【００２８】
次に、図５〜図９を用いて本発明の第２実施形態について説明すると、図５及び図６はいずれもその要部断面を示す模式図であって、図５は第１実施形態の図１に対応する図、図６は図５のＡ′−Ａ′断面図であって第１実施形態の図２に対応する図、図７はその要部構成を示す模式的な斜視図、図８はその要部を拡大して示す模式的な正面図、図９はその要部を拡大して示す模式的な斜視図である。
【００２９】
さて、この第２実施形態では上述した第１実施形態に対して主に付勢手段が異なっており、これ以外は第１実施形態と同様に構成されている。したがって、以下では主に第１実施形態と異なる部分について説明し、第１実施形態と同様に構成されている部位については同様の符号を付し説明を省略する。
図５〜図９に示すように、本第２実施形態に係るドアレバー構造では、付勢手段としての板バネ１８が、ピエゾケーブルセンサ５を挟持するように構成されている。即ち、図５及び図７に示すように、この板バネ１８の上端部はピエゾケーブルセンサ５の基盤回路５ｂを保持するブラケット１１に接続されている。このブラケット１１はボルト等を介してベース２に固定されており、したがって、板バネ１８の上端は間接的にベース２に取り付けられている。また、この板バネ１８は、下方で折り返して上方に向かうように形成されており、この折り返し部分において、ピエゾケーブルセンサ５が挟持されるようになっている。
【００３０】
一方、図７〜図９に示すように、ベース２の裏面側には、ピエゾケーブルセンサ５を係止又は把持する係止部１２，１３が形成されている。この係止部１２，１３は、板バネ１８を中心にそれぞれ板バネ１８の左右に一箇所ずつ設けられ、この係止部１２，１３でピエゾケーブルセンサ５が係止されている。
また、ベース２には、開口部１４が形成されており、この開口部１４を介してドアレバー１の非操作時に板バネ１８がドアレバー１と当接するようになっている（図５の実線参照）。
【００３１】
また、本第２実施形態では、上述のように板バネ１８がセンサ５を挟持しているため、ドアレバー１が直接センサに触れることがないので、第１実施形態で設けられていた保護カバー（図１の符号７参照）は設けられていない。
本発明の第２実施形態に係るドアレバー構造は、上述のように構成されているので、第１実施形態と同様の作用によりドアレバー１操作時の歪みが検出される。すなわち、携帯機を持ったユーザがドアレバー１を引くと、ドアレバー１と一体に形成された変位部材６が図５中右側に移動する。このとき、板バネ１８の付勢力によりピエゾケーブルセンサ５の変位部５ａが変位部材６に追従して位置変位して、ピエゾケーブルセンサ５で歪みが検出される。
【００３２】
そして、このように歪みが検出されると、ドアレバー１が操作された（即ちアンロックリクエスト動作が実行された）として、車両の本体機とユーザの携帯機との間の通信が行われ、必要な照合確認を行い、ある一定の条件を満たした場合に、ＥＣＵからドアロック解除信号が出力されて、ドアが開錠される。
したがって、本第２実施形態では上記第１実施形態の作用や効果に加えて、以下のような作用、効果が得られる。即ち、ピエゾケーブルセンサ５にドアレバー１の変位部材６が直接当接しないので、ピエゾケーブルセンサ５を変位部材６から保護することができる。このため、カバー部材を設ける必要がなく、部品点数及びコストの低減を図ることができる。
【００３３】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、上述の実施の形態を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。例えば、歪みセンサとしては上述したようなピエゾケーブルセンサに限定されるものではなく、歪みを検出できるようなセンサであれば、他の種々のセンサを適用することができる。
また、例えば第１実施形態においてもカバー部材７を省略することができるし、第１実施形態に第２実施形態で説明したような係止部１２，１３を設けても良い。また、上述した係止部１２，１３は、いずれの実施形態に適用する場合であっても、必ずしも２つ設ける必要はなく、どちらか一方のみを設けても良い。また、第２実施形態においては、上述の係止部を省略しても良い。また、本発明は車両にのみ適用されるものではなく、住宅やオフィス等、パッシブエントリーをそなえたドアに広く適用できる。また、ドアレバーやベースの形状等は適宜変更可能であるのはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態に係るドアハンドル構造の要部構成示す模式的な断面図であって図４のＢ−Ｂ断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るドアハンドル構造の要部構成示す模式的な断面図であって図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るドアハンドル構造の要部構成を示す模式的な斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るドアハンドル構造が適用されるドアハンドルの正面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るドアハンドル構造の要部構成を示す模式的な断面図であって図２に対応する図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るドアハンドル構造の要部構成を示す模式的な断面図であって図５のＡ′−Ａ′断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るドアハンドル構造の要部構成を示す模式的な斜視図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るドアハンドル構造の要部を拡大して示す模式的な正面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るドアハンドル構造の要部を拡大して示す模式的な斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  ドアレバー
２  ベース
３  ピン
４  開口部
５  歪みセンサとしてピエゾケーブルセンサ
５ａ  変位部
５ｂ  回路基盤
６  変位部材
７  カバー部材
８，１８  付勢手段としての板バネ
１１  ブラケット
１２，１３  係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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