(57)【要約】【課題】分離爪がダメージを受けにくい画像形成装置およびオプション給紙装置を提供する。【解決手段】積層されたシート状の記録材Ｓを最上位の記録材から一枚ずつ画像形成装置本体１ｃに対して給送するための分離爪３を備え，この分離爪３が設けられている側およびその反対側に，装置持ち上げ用の取っ手２Ｒ，２Ｌが設けられている装置であって，分離爪３が設けられている側の取っ手２Ｒに比べて，その反対側の取っ手２Ｌの方が高い位置に設けられている。【選択図】図１
2006201211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層されたシート状の記録材を最上位の記録材から一枚ずつ画像形成装置本体に対して給送するための分離爪を備え，この分離爪が設けられている側およびその反対側に，装置持ち上げ用の取っ手が設けられている画像形成装置であって，
前記分離爪が設けられている側の取っ手に比べて，その反対側の取っ手の方が高い位置に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
積層されたシート状の記録材を最上位の記録材から一枚ずつ画像形成装置本体に対して給送するための分離爪を備え，この分離爪が設けられている側およびその反対側に，装置持ち上げ用の取っ手が設けられているオプション給紙装置であって，
前記分離爪が設けられている側の取っ手に比べて，その反対側の取っ手の方が高い位置に設けられていることを特徴とするオプション給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，プリンター、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置および，ユーザの要望により選択的に画像形成装置に装着されるオプション給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に，画像形成装置には，その持ち上げ用の取っ手が，装置の左右（または前後，以下本願において同じ）に設けられている。
従来の画像形成装置は，その取っ手が同じ高さに設けられていた（例えば特許文献１参照）。
また，従来の画像形成装置ないし給紙装置として，積層されたシート状の記録材を最上位の記録材から一枚ずつ画像形成装置本体に対して給送するための分離爪を備えたものが知られている（例えば特許文献２参照）
【特許文献１】意匠登録第１１８３５９２号公報
【特許文献２】特開平６−３２９２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来技術による画像形成装置ないし給紙装置では，分離爪が設けられている側およびその反対側に設けられている装置持ち上げ用の取っ手が同じ高さに設けられていたので，装置を設置面に置く際，分離爪が設けられている側の装置底部から装置が設置面に当たる可能性がある。
分離爪が設けられている側の装置底部から装置が設置面に当たると，装置内に収納されている積層状態の記録材が，装置の設置面への載置時の衝撃によって，一気に分離爪へ向かって移動して分離爪に衝突し，その衝撃で分離爪がダメージを受けてしまう可能性が高くなる。
分離爪は，積層された記録材のうち，最上位の記録材の両角部に撓みを付与して最上位の記録材を下位の記録材から分離させるためのものであって，その形状精度や位置精度は重要であるから，上記積層状態の記録材の衝撃を受けて，その形状精度や位置精度に狂いが生じると，記録材の分離作用や，記録材の，画像形成装置本体における適正位置への給送が得られなくなるという問題が生じる。
本発明の目的は，以上のような問題を解決し，分離爪がダメージを受けにくい画像形成装置およびオプション給紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明の画像形成装置ないしオプション給紙装置は，積層されたシート状の記録材を最上位の記録材から一枚ずつ画像形成装置本体に対して給送するための分離爪を備え，この分離爪が設けられている側およびその反対側に，装置持ち上げ用の取っ手が設けられている装置であって，前記分離爪が設けられている側の取っ手に比べて，その反対側の取っ手の方が高い位置に設けられていることを特徴とする。
このような構成によれば，装置を設置面に置く際には，高い位置に設けられている取っ手側，すなわち分離爪が設けられている側と反対側の装置底部から装置が設置面に当たる可能性が高くなる。
したがって，装置内に収納されているシート状の記録材が，装置の設置面への載置時の衝撃によって，一気に分離爪へ向かって移動して分離爪に衝突するという事態が生じにくくなり，結果として，分離爪がダメージを受けるという可能性が低くなるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下，本発明に係る画像形成装置ないしオプション給紙装置の一実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は，本発明に係る画像形成装置の一実施の形態を示す概略正面図である。
図１（ａ）に示すように，この画像形成装置１は，積層されたシート状の記録材Ｓを最上位の記録材から一枚ずつ画像形成装置本体１ｃに対して給送するための分離爪３を備え，この分離爪３が設けられている側およびその反対側に，装置持ち上げ用の取っ手２Ｒ，２Ｌが設けられている画像形成装置である。
【０００６】
このような装置において，仮に，図２（ａ）に示すように，取っ手２Ｒ’，２Ｌ’が同じ高さに設けられているとすると，これら取っ手をもって装置を持ち上げて搬送し，図２（ｂ）に示すように装置１を設置面ＦＬに置く際，分離爪３が設けられている側の装置底部１ａから装置１が設置面ＦＬに当たる可能性がある。
分離爪３が設けられている側の装置底部１ａから装置１が設置面ＦＬに当たると，装置１内に収納されている積層状態の記録材Ｓが，装置１の設置面ＦＬへの載置時の衝撃によって，一気に分離爪３へ向かって移動して分離爪３に衝突し，その衝撃で分離爪３がダメージを受けてしまう可能性が高くなる。
【０００７】
分離爪３は，積層された記録材Ｓが図示しない給紙ローラにより画像形成装置本体１ｃへ給送される際に，最上位の記録材の両角部に撓みを付与して最上位の記録材を下位の記録材から分離させるためのものであって，その形状精度や位置精度は重要であるから，上記積層状態の記録材Ｓの衝撃を受けて，その形状精度や位置精度に狂いが生じると，記録材の分離作用や，記録材の，画像形成装置本体１ｃにおける適正位置への給送が得られなくなるという問題が生じる。
このような事情は，オプション給紙装置においても同様に生じる。
【０００８】
そこで，この実施の形態では，図１（ａ）に示すように，分離爪３が設けられている側の取っ手２Ｒに比べて，その反対側の取っ手２Ｌの方を高い位置に設けてある。装置がオプション給紙装置である場合（例えば図１（ａ）において符号ＯＰで示す給紙装置がオプション給紙装置である場合）も同様に構成する。２０Ｌ，２０Ｒが左右の取っ手である。
このような構成によれば，装置を設置面に置く際には，図１（ｂ）に示すように，高い位置に設けられている取っ手２Ｌ側，すなわち分離爪３が設けられている側と反対側の装置底部１ｂから装置１が設置面ＦＬに当たる可能性が高くなる。
したがって，装置内に収納されているシート状の記録材Ｓが，装置１の設置面ＦＬへの載置時の衝撃によって，一気に分離爪３へ向かって移動して分離爪３に衝突するという事態が生じにくくなり，結果として，分離爪３がダメージを受けるという可能性が低くなる。
【０００９】
また，この実施の形態の装置１は，その重心Ｇが水平方向において右方（分離爪３が設けられている側）に偏倚している。
このような装置において，仮に，図２（ａ）に示すように，取っ手２Ｌ’，２Ｒ’が同じ高さに設けられているとすると，これら取っ手を二人でもって装置を持ち上げて搬送する場合，重心Ｇが偏倚している側，この場合，右側の取っ手２Ｒ’を持った人に多くの重量が掛かることとなる。
このような事情は，オプション給紙装置においても同様に生じる。
【００１０】
そこで，この実施の形態では，図１（ａ）に示すように，重心Ｇが偏倚している側（分離爪３が設けられている側）の取っ手，この場合，右側の取っ手２Ｒを他方の取っ手２Ｌに比べて低い位置に設けてある。装置がオプション給紙装置である場合（例えば図１（ａ）において符号ＯＰで示す給紙装置がオプション給紙装置である場合）も同様に構成する。
このような構成によれば，両取っ手２Ｌ，２Ｒを持って装置１を持ち上げることで，図１（ｂ）に示すように両取っ手２Ｌ，２Ｒの高さＨが略同じになると，重心Ｇの位置が，相対的に，高い方の取っ手２Ｌ側に移動する。
【００１１】
図１（ａ）に示すように，持ち上げる前の状態では，重心Ｇから取っ手２Ｒまでの水平方向距離がＬ１，取っ手２Ｌまでの水平方向距離がＬ２であり，明らかにＬ２＞Ｌ１であったのに対し，図１（ｂ）に示すように両取っ手２Ｌ，２Ｒの高さＨが略同じになると，重心Ｇから取っ手２Ｒまでの水平方向距離がＬ１’（＞Ｌ１），取っ手２Ｌまでの水平方向距離がＬ２’（＜Ｌ２）となり，Ｌ１’＝Ｌ２’となる方向に，重心Ｇの位置が，水平方向において相対的に，高い方の取っ手２Ｌ側に移動する。
結果として，両取っ手２Ｌ，２Ｒに掛かる重量の均等化が図られることとなる。
【００１２】
また，仮に，図２（ａ）に示すように，取っ手２Ｌ’，２Ｒ’が同じ高さに設けられているとすると，これら取っ手を二人でもって装置を持ち上げて搬送する場合，重心Ｇが偏倚している側，この場合，右側の取っ手２Ｒ’を持った人に多くの重量が掛かることとなるから，図２（ｂ）に示すように，装置１を設置面ＦＬに置く際，重い側の取っ手２Ｒ’側の装置底部１ａから装置１は設置面ＦＬに当たる可能性が高くなる。
このような場合において，装置（画像形成装置ないしオプション給紙装置）が，前記取っ手２Ｒ’側に分離爪３を有していると，前述したように，装置内に収納されているシート状の記録材Ｓが，装置１の設置面ＦＬへの載置時の衝撃によって，一気に分離爪３へ向かって移動して分離爪３に衝突し，その衝撃で分離爪３がダメージを受けてしまう可能性が一層高くなる。
【００１３】
これに対し，この実施の形態では，図１（ａ）に示すように，分離爪３が設けられている側の取っ手２Ｒに比べて，その反対側の取っ手２Ｌの方が高い位置に設けられているので，図１（ｂ）に示すように，装置１を設置面ＦＬに置く際には，高い位置に設けられている取っ手２Ｌ側の装置底部１ｂから装置１が設置面ＦＬに当たる可能性が高くなる。
したがって，装置内に収納されているシート状の記録材Ｓが，装置１の設置面ＦＬへの載置時の衝撃によって，一気に分離爪３へ向かって移動して分離爪３に衝突するという事態が生じにくくなり，結果として，分離爪３がダメージを受けるという可能性が低くなる。
なお，図において，４は積層された記録材Ｓを図示しない給紙ローラに向けて押し上げる押上板である。
【００１４】
以上説明したように，この実施の形態の画像形成装置ないしオプション給紙装置は，積層されたシート状の記録材Ｓを最上位の記録材から一枚ずつ画像形成装置本体に対して給送するための分離爪３を備え，この分離爪３が設けられている側およびその反対側に，装置持ち上げ用の取っ手２Ｌ，２Ｒが設けられている装置であって，前記分離爪３が設けられている側の取っ手２Ｒに比べて，その反対側の取っ手２Ｌの方が高い位置に設けられているので，装置１を設置面ＦＬに置く際には，高い位置に設けられている取っ手２Ｌ側，すなわち分離爪３が設けられている側と反対側の装置底部１ｂから装置１が設置面ＦＬに当たる可能性が高くなる。
したがって，装置１内に収納されているシート状の記録材Ｓが，装置１の設置面ＦＬへの載置時の衝撃によって，一気に分離爪３へ向かって移動して分離爪３に衝突するという事態が生じにくくなり，結果として，分離爪３がダメージを受けるという可能性が低くなるという効果が得られる。
【００１５】
以上，本発明の実施の形態について説明したが，本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく，本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）は本発明に係る画像形成装置の一実施の形態を示す概略正面図，（ｂ）は作用説明図。
【図２】（ａ）（ｂ）は比較例の説明図。
【符号の説明】
【００１７】
１：画像形成装置，Ｇ：装置の重心，２Ｌ，２Ｒ：取っ手，３：分離爪。
【図１】
2006201211.tif 000003
【図２】
2006201211.tif 000004