(57)【要約】【課題】ＣＭＹＫ各色に対するガンマ補正値を一定に保持することにより、トナーの総量規制によって発生する色ずれを防止する。【解決手段】この画像形成装置１００は、プリンタ装置１０１、スキャナ装置１０２、入出力装置１０３、およびプリンタコントローラ１０４を含み構成される。また、プリンタコントローラ１０４は、プリンタＩ／Ｆ１１１、スキャナＩ／Ｆ１１２、入出力Ｉ／Ｆ１１３、ＨＯＳＴＩ／Ｆ１１４、ＣＰＵ１１５、ＲＯＭ１１６、ＲＡＭ１１７、および階調補正制御部１１８を含み構成される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷に伴うトナーの総量規制を行う総量規制手段を備え、ＣＭＹＫ４色のカラー画像を形成する画像形成装置であって、
前記総量規制手段によるトナーの総量規制が実行されないように、ＣＭＹＫ各色に対するガンマ補正処理を行うガンマ補正手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ＣＭＹＫ各色のディザパターンの閾値に一般的なガンマ補正値を埋め込み、かつ前記ガンマ補正手段が行うガンマ補正処理のガンマ補正値に対応するディザパターンを提供するディザ処理手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
任意の画像モードの調整値を全ての画像モードに同時反映させる手動階調補正手段を備え、ＣＭＹＫ４色のカラー画像を形成する画像形成装置であって、
各画像モード共に同じガンマ補正値を提供するガンマ補正手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
一般的なガンマ補正値をＣＭＹＫ各色のディザパターンの閾値に埋め込んだディザパターンを提供するディザ処理手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
トナーの総量規制にかからないような形状のガンマ補正値を全画像モードかつＣＭＹＫ全色のガンマ補正値として提供し、かつ一般的なガンマ補正値に合わせてトナーの総量規制対策のガンマ補正値を各画像モード、ＣＭＹＫ各色のディザパターンの閾値として提供するガンマ補正手段を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の画像形成装置。
【請求項６】
ＣＭＹＫ４色のカラー画像で印刷可能な印刷手段と、
色濃度読取手段と、
前記印刷手段により印刷されたＣＭＹＫ単色のグラデーションパッチからなる調整チャートを前記色濃度読取手段にて読み取り、各画像モードおよびＣＭＹＫ各色の現状の各パッチの濃度特性を把握して、あらかじめ設定されているターゲット値に近似するよう階調補正を行う自動階調補正手段と、
印刷に伴うトナーの総量規制を行う総量規制手段と、
前記総量規制手段によるトナーの総量規制が実行されないように、ＣＭＹＫ各色に対するガンマ補正を行うガンマ補正手段と、
前記ガンマ補正手段が提供するガンマ補正値を保持したまま、ディザパターンの閾値を補正するディザパターン閾値補正手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
ＣＭＹＫ４色のカラー画像で印刷可能な印刷手段と、
色濃度読取手段と、
前記印刷手段により印刷されたＣＭＹＫ単色のグラデーションパッチからなる調整チャートを前記色濃度読取手段にて読み取り、各画像モードおよびＣＭＹＫ各色の現状の各パッチの濃度特性を把握して、あらかじめ設定されているターゲット値に近似するよう階調補正を行う自動階調補正手段と、
各画像モード共に同じガンマ補正値を提供するガンマ補正手段と、
前記ガンマ補正手段が提供するガンマ補正値を保持したまま、ディザパターンの閾値を補正するディザパターン閾値補正手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置では、例えば（ＲＧＢ値の印刷データ）→ＢＧ／ＵＣＲ処理→（ＣＭＹＫ値）→ガンマ補正→トナーの総量規制→ディザ処理の順で色処理を施している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１９１８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術のような手順で色処理を行う場合、ＣＭＹＫ各色に対するガンマ補正値の形状にバラツキがありそのままトナーの総量規制を行うと、大きな色ずれが発生してしまうという問題があった。
【０００５】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、ＣＭＹＫ各色に対するガンマ補正値を一定に保持することにより、トナーの総量規制によって発生する色ずれを防止する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明の請求項１にかかる画像形成装置は、印刷に伴うトナーの総量規制を行う総量規制手段を備え、ＣＭＹＫ４色のカラー画像を形成する画像形成装置であって、前記総量規制手段によるトナーの総量規制が実行されないように、ＣＭＹＫ各色に対するガンマ補正処理を行うガンマ補正手段を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この請求項１に記載の発明によれば、ＣＭＹＫ各色共にトナーの総量規制にかかりにくい形状のガンマ補正値を提供することで、トナーの総量規制による色ずれを防止することができる。
【０００８】
また、請求項２にかかる画像形成装置は、請求項１に記載の発明において、ＣＭＹＫ各色のディザパターンの閾値に一般的なガンマ補正値を埋め込み、かつ前記ガンマ補正手段が行うガンマ補正処理のガンマ補正値に対応するディザパターンを提供するディザ処理手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
この請求項２に記載の発明によれば、一般的なガンマ補正値をディザパターンの閾値に直接埋め込んで提供することで、従来どおりのガンマ補正を行うことが可能になる。また、請求項１に記載の発明による、トナーの総量規制対策のガンマ補正値を対角線で反転させた値をさらにディザパターンの閾値に埋め込むことで、トナーの総量規制対策のガンマ補正値が使用可能になる。
【００１０】
また、請求項３にかかる画像形成装置は、任意の画像モードの調整値を全ての画像モードに同時反映させる手動階調補正手段を備え、ＣＭＹＫ４色のカラー画像を形成する画像形成装置であって、各画像モード共に同じガンマ補正値を提供するガンマ補正手段を備えたことを特徴とする。
【００１１】
この請求項３に記載の発明によれば、各画像モードに同等のガンマ補正値を提供することによって、たとえば手動階調補正によって画像モード間で発生する色ずれを防止することができる。
【００１２】
また、請求項４にかかる画像形成装置は、請求項３に記載の発明において、一般的なガンマ補正値をＣＭＹＫ各色のディザパターンの閾値に埋め込んだディザパターンを提供するディザ処理手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
この請求項４に記載の発明によれば、一般的なガンマ補正値をディザパターンの閾値に直接埋め込んで提供することで、従来のガンマ補正機能も実現することができる。
【００１４】
また、請求項５にかかる画像形成装置は、請求項１〜４のいずれか一つに記載の発明において、トナーの総量規制にかからないような形状のガンマ補正値を全画像モードかつＣＭＹＫ全色のガンマ補正値として提供し、かつ一般的なガンマ補正値に合わせてトナーの総量規制対策のガンマ補正値を各画像モード、ＣＭＹＫ各色のディザパターンの閾値として提供するガンマ補正手段を備えたことを特徴とする。
【００１５】
この請求項５に記載の発明によれば、各画像モード、ＣＭＹＫ各色全てのガンマ補正値をトナーの総量規制対策のガンマ補正値にし、かつ、ディザパターンも従来の一般的なガンマ補正値やトナーの総量規制対策のガンマ補正値に適合させることで、トナーの総量規制および手動階調補正による色に差が生じるのを防止することができる。
【００１６】
また、請求項６にかかる画像形成装置は、ＣＭＹＫ４色のカラー画像で印刷可能な印刷手段と、色濃度読取手段と、前記印刷手段により印刷されたＣＭＹＫ単色のグラデーションパッチからなる調整チャートを前記色濃度読取手段にて読み取り、各画像モードおよびＣＭＹＫ各色の現状の各パッチの濃度特性を把握して、あらかじめ設定されているターゲット値に近似するよう階調補正を行う自動階調補正手段と、印刷に伴うトナーの総量規制を行う総量規制手段と、前記総量規制手段によるトナーの総量規制が実行されないように、ＣＭＹＫの各色に対するガンマ補正を行うガンマ補正手段と、前記ガンマ補正手段が提供するガンマ補正値を保持したまま、ディザパターンの閾値を補正するディザパターン閾値補正手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１７】
この請求項６に記載の発明によれば、自動階調補正を画像モード毎に実行することができる。加えて、この自動階調補正の方式をガンマ補正値の生成ではなく、ディザパターンの閾値にガンマ補正値を埋め込んでしまう方式にすることで、自動階調補正機能を保持した画像形成装置においても、トナーの総量規制および階調補正による色に差が生じるのを防止できる。
【００１８】
また、請求項７にかかる画像形成装置は、ＣＭＹＫ４色のカラー画像で印刷可能な印刷手段と、色濃度読取手段と、前記印刷手段により印刷されたＣＭＹＫ単色のグラデーションパッチからなる調整チャートを前記色濃度読取手段にて読み取り、各画像モードおよびＣＭＹＫ各色の現状の各パッチの濃度特性を把握して、あらかじめ設定されているターゲット値に近似するよう階調補正を行う自動階調補正手段と、各画像モード共に同じガンマ補正値を提供するガンマ補正手段と、前記ガンマ補正手段が提供するガンマ補正値を保持したまま、ディザパターンの閾値を補正するディザパターン閾値補正手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１９】
この請求項７に記載の発明によれば、自動階調補正を画像モード毎に実行することができる。加えて、この自動階調補正の方式をガンマ補正値の生成ではなく、ディザパターンの閾値にガンマ補正値を埋め込んでしまう方式にすることで、自動階調補正機能を保持した画像形成装置においても、階調補正による色に差が生じるのを防止できる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、印刷に伴うトナーの総量規制を行う総量規制手段を備え、ＣＭＹＫ４色のカラー画像を形成する画像形成装置であって、前記総量規制手段によるトナーの総量規制が実行されないように、ＣＭＹＫ各色に対するガンマ補正を行うガンマ補正手段を備えたので、ＣＭＹＫ各色共にトナーの総量規制にかかりにくい形状のガンマ補正値を共通に提供し、トナーの総量規制による色ずれを防止することができるという効果を奏する。
【００２１】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明において、ＣＭＹＫ各色のディザパターンの閾値に一般的なガンマ補正値を埋め込み、かつ前記ガンマ補正手段が行うガンマ補正処理のガンマ補正値に対応するディザパターンを提供するディザ処理手段を備えたので、一般的なガンマ補正値をディザパターンの閾値に直接埋め込んで提供し、従来どおりのガンマ補正を行うことが可能になるという効果を奏する。また、請求項１に記載の発明による、トナーの総量規制対策のガンマ補正値を対角線で反転させた値をさらにディザパターンの閾値に埋め込むことで、トナーの総量規制対策のガンマ補正値が使用可能になるという効果を奏する。
【００２２】
また、請求項３に記載の発明によれば、任意の画像モードの調整値を全ての画像モードに同時反映させる手動階調補正手段を備え、ＣＭＹＫ４色のカラー画像を形成する画像形成装置であって、各画像モード共に同じガンマ補正値を提供するガンマ補正手段を備えたので、各画像モードに同等のガンマ補正値を提供することによって、たとえば手動階調補正によって画像モード間で発生する色ずれを防止することができるという効果を奏する。
【００２３】
また、請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明において、一般的なガンマ補正値をＣＭＹＫ各色のディザパターンの閾値に埋め込んだディザパターンを提供するディザ処理手段を備えたので、一般的なガンマ補正値をディザパターンの閾値に直接埋め込んで提供し、従来のガンマ補正機能も実現できるという効果を奏する。
【００２４】
また、請求項５に記載の発明によれば、請求項１〜４のいずれか一つに記載の発明において、トナーの総量規制にかからないような形状のガンマ補正値を全画像モードかつＣＭＹＫ全色のガンマ補正値として提供し、かつ一般的なガンマ補正値に合わせてトナーの総量規制対策のガンマ補正値を各画像モード、ＣＭＹＫ各色のディザパターンの閾値として提供するガンマ補正手段を備えたので、各画像モード、ＣＭＹＫ各色全てのガンマ補正値をトナーの総量規制対策のガンマ補正値にし、かつ、ディザパターンも従来の一般的なガンマ補正値やトナーの総量規制対策のガンマ補正値に適合させ、トナーの総量規制および手動階調補正による色に差が生じるのを防止できるという効果を奏する。
【００２５】
また、請求項６に記載の発明によれば、ＣＭＹＫ４色のカラー画像で印刷可能な印刷手段と、色濃度読取手段と、前記印刷手段により印刷されたＣＭＹＫ単色のグラデーションパッチからなる調整チャートを前記色濃度読取手段にて読み取り、各画像モードおよびＣＭＹＫ各色の現状の各パッチの濃度特性を把握して、あらかじめ設定されているターゲット値に近似するよう階調補正を行う自動階調補正手段と、印刷に伴うトナーの総量規制を行う総量規制手段と、前記総量規制手段によるトナーの総量規制が実行されないように、ＣＭＹＫの各色に対するガンマ補正を行うガンマ補正手段と、前記ガンマ補正手段が提供するガンマ補正値を保持したまま、ディザパターンの閾値を補正するディザパターン閾値補正手段と、を備えたので、自動階調補正を画像モード毎に実行することができるという効果を奏する。加えて、この自動階調補正の方式をガンマ補正値の生成ではなく、ディザパターンの閾値にガンマ補正値を埋め込んでしまう方式にすることで、自動階調補正機能を保持した画像形成装置においても、トナーの総量規制および階調補正による色に差が生じるのを防止できるという効果を奏する。
【００２６】
また、請求項７に記載の発明によれば、ＣＭＹＫ４色のカラー画像で印刷可能な印刷手段と、色濃度読取手段と、前記印刷手段により印刷されたＣＭＹＫ単色のグラデーションパッチからなる調整チャートを前記色濃度読取手段にて読み取り、各画像モードおよびＣＭＹＫ各色の現状の各パッチの濃度特性を把握して、あらかじめ設定されているターゲット値に近似するよう階調補正を行う自動階調補正手段と、各画像モード共に同じガンマ補正値を提供するガンマ補正手段と、前記ガンマ補正手段が提供するガンマ補正値を保持したまま、ディザパターンの閾値を補正するディザパターン閾値補正手段と、を備えたので、自動階調補正を画像モード毎に実行することができるという効果を奏する。加えて、この自動階調補正の方式をガンマ補正値の生成ではなく、ディザパターンの閾値にガンマ補正値を埋め込んでしまう方式にすることで、自動階調補正機能を保持した画像形成装置においても、階調補正による色に差が生じるのを防止できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に、添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２８】
（画像形成装置の構成）
図１は、この発明の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。この画像形成装置１００は、プリンタ装置１０１、スキャナ装置１０２、入出力装置１０３、およびプリンタコントローラ１０４を含み構成される。この画像形成装置１００は、スキャナ装置１０２を備えているので、自動階調補正が可能である。なお、必ずしもスキャナ装置１０２を備える必要はないが、この場合は手動で階調補正を行うことになる。また、プリンタコントローラ１０４は、プリンタＩ／Ｆ（インタフェース）１１１、スキャナＩ／Ｆ１１２、入出力Ｉ／Ｆ１１３、ＨＯＳＴＩ／Ｆ１１４、ＣＰＵ１１５、ＲＯＭ１１６、ＲＡＭ１１７、および階調補正制御部１１８を含み構成される。
【００２９】
プリンタ装置１０１は、プリンタＩ／Ｆ１１１を介してプリンタコントローラ１０４（またはコピアコントローラ）からの制御に応じて、画像印刷に関わる作業を行う。手動階調補正用の調整チャートや、自動階調補正用の調整チャートも、このプリンタ装置１０１によって印刷される。
【００３０】
スキャナ装置１０２は、スキャナＩ／Ｆ１１２などを介して画像形成装置１００に搭載されているコピアコントローラやスキャナコントローラ（ともに不図示）からの制御に応じて、画像読取に関わる作業を行う。自動階調補正用の調整チャートもこのスキャナ装置１０２で読み込まれる。
【００３１】
入出力装置１０３は、入出力Ｉ／Ｆ１１３を介して画像形成装置１００に搭載されているコピアコントローラやスキャナコントローラ（ともに不図示）、プリンタコントローラ１０４からの制御に応じて液晶ディスプレイの表示の制御を行ったり、液晶ディスプレイ・各種ボタンの入力内容を各コントローラへ転送する。液晶ディスプレイは、マシン情報や選択項目などを表示する。また、タッチパネル機能を保有しており、画面上からの入力も可能である。各種ボタンはテンキーや各種設定用のボタンを保有している。手動階調補正を行う場合の設定もこの画面にて行う。
【００３２】
プリンタＩ／Ｆ１１１は、プリンタコントローラ１０４とプリンタ装置１０１とを結ぶＩ／Ｆであり、プリンタコントローラ１０４からのプリンタ装置１０１の制御や、印刷モードや印刷画像データなどの転送を行うための媒体として使用される。
【００３３】
スキャナＩ／Ｆ１１２は、プリンタコントローラ１０４とスキャナ装置１０２とを結ぶＩ／Ｆであり、プリンタコントローラ１０４からのスキャナ装置１０２の制御や、スキャナ装置１０２からの読取画像データなどの転送を行うための媒体として使用される。
【００３４】
入出力Ｉ／Ｆ１１３は、プリンタコントローラ１０４と入出力装置１０３とを結ぶＩ／Ｆであり、プリンタコントローラ１０４から入出力装置１０３への表示制御や、入出力装置１０３の入力内容のプリンタコントローラ１０４への転送などに使用される。
【００３５】
ＨＯＳＴＩ／Ｆ１１４は、プリンタコントローラ１０４と端末機１２１，１２２などとを結ぶＩ／Ｆであり、端末機１２１，１２２の印刷要求や画像データを送受信したり、プリンタコントローラ１０４からの制御を送信する。
【００３６】
ＣＰＵ１１５は、ＲＯＭ１１６に格納されたプログラムに基づいて動作し、ＨＯＳＴＩ／Ｆ１１４を介して受け取った画像データに基づいてプリンタ装置１０１への制御コードや、入出力装置１０３の操作画面の表示や設定などの演算を行う。また、階調補正値の演算も行う。さらに、必要があればＲＯＭ１１６やＲＡＭ１１７から各種のデータを引き出す。
【００３７】
ＲＯＭ１１６には、各種印刷モードのディザデータや各色のガンマデータ、その他印刷原稿のテキスト部分の印刷に使用されるフォントなどが格納されている。ＲＡＭ１１７には、可変データが格納されている。また、階調補正制御によって更新された各色のディザデータや補正値などを格納する。また、ＣＰＵ１１５のワークエリアとしても機能する。
【００３８】
階調補正制御部１１８は、ＲＯＭ１１６に格納されているガンマデータ、またはＲＡＭ１１７に保存されている補正値などをもとに階調補正チャートの画像データを生成する。また、自動階調補正の場合は、スキャナ装置１０２から転送された補正チャートの読取値とＲＡＭ１１７に格納されているターゲット値との兼ね合いから新たな補正値の演算を行う。手動階調補正の場合は、その設定値から新たな補正値を演算し、その補正値をディザデータに組み込む。補正されたディザデータは、ＲＡＭ１１７に保存される。
【００３９】
（画像形成装置の処理手順）
次に、この発明の実施の形態にかかる画像形成装置の処理を説明する。図２は、この画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。ここでは、描画オブジェクトの色は０〜２５５のＲＧＢ値で指定される（ＣＭＹＫ値の場合もあり）。それぞれの色処理を経てデバイスの階調数に対応したビットマップを形成することになる。
【００４０】
図２に示すフローチャートにおいて、印刷要求を受けると（ステップＳ２０１）、描画オブジェクトはＲＧＢ値で指定されるので、ＲＧＢ値の画像データにＢＧ／ＵＣＲ処理を施してＣＭＹＫデータに変換する（ステップＳ２０２）。なお、変換式は画像装置の機種ごとに異なり、画質評価やトナーの総量規制値との兼ね合いで決定される。
【００４１】
次に、ＣＭＹＫデータに対してガンマ補正を行う（ステップＳ２０３）。ガンマ補正処理は、ＣＭＹＫレベルのエンジン特性を吸収するためのものである。ガンマ補正テーブルは０〜２５５の色レベルを２５６個持つテーブルで、補正前レベルをインデックスとして指定すれば補正レベルがデータとして得られる。ガンマ補正テーブルは解像度、ＣＭＹＫ毎に異なる。
【００４２】
続いて、トナーの総量規制を行う（ステップＳ２０４）。トナーの総量規制は、ガンマ補正後のＣＭＹＫ総量の最大値がエンジンによって規制される。最大を超えた場合、ＣＭＹのレベルを同一割合で下げて総量を規制する。トナーの総量規制値は画像形成装置の機種ごとに異なり、ＣＭＹの減少割合は画質評価とＢＧ／ＵＣＲ処理の量との兼ね合いで決定される。
【００４３】
図３は、トナーの総量規制値のイメージ図である。ＣＭＹＫ４色が重なるカラーの細線や文字部では、トナーの山が転写時に崩れ散る現象が発生し易い。写真部においても、最大４００％のトナーを付着させると光沢過多や色味が不安定になるため付着量を制御する必要がある。そのため、ディザ処理を実行する前にあらかじめＣＭＹ濃度を圧縮する。トナーの総量規制値は写真モードと文字モードの２種類の値を保持する。当然のことながら、規制値が小さくなるほど色再現範囲が狭まる。また、２００％を切ると二次色に網点がかかるため、通常のオフィス文書において印字品質に支障をきたす。写真部においても高濃度部の階調性が劣化する。そのため、ＢＧ／ＵＣＲ処理を工夫し事前に総量が総量規制値近辺になるように設定する必要がある。なお、ここでいう１００％とは、最高濃度を１００とした場合のＣＭＹＫの総和を指す。また、ここで実行されるトナーの総量規制のアルゴリズムは、次に示す（１）式のとおりである。Ｋは維持しＣＭＹを圧縮するものである。なお、Ｋについては使用頻度が高い罫線や文字の可読性を重視しレベルは抑えないものとする。
【００４４】
【数１】
2006154532.tif 000003
【００４５】
そして、ディザ処理を行った後（ステップＳ２０５）、印刷を実行する（ステップＳ２０６）。なお、ディザ処理の際のディザパターンは、ＣＭＹＫの中間色をエンジンの持つページフレームに擬似表現するための塗りつぶしパターンであり、ディザパターンは画像形成装置の機種、解像度、ＣＭＹＫ毎に異なる。
【００４６】
ところで、トナーの総量規制の処理はガンマ補正後に実施されるために、ＣＭＹＫ各色のガンマ補正値の形状によっては、不規則的に規制されてしまい、色の組み合わせで色味がずれたり、褪せたりしてしまうことがある。また、ガンマ補正値がリニアより高い形状になっている場合、早い時点で総量規制がかかってしまうことがある。
【００４７】
そこで、この発明では、前述の欠点を踏まえ、ガンマ補正値の形をＣＭＹＫで同一性を保ち（すなわち、ガンマ補正値をディザ側で吸収させる）、かつ総量規制の処理が生じる起点を高濃度部へずらすことでトナーの総量規制の影響を防いでいる。また、このガンマ補正値では適正な補正ができないので、ディザパターンの閾値に本来必要な補正値を埋め込むことで補う。図４−１は、通常のガンマ補正値を示すグラフである。図４−２は、この発明で実施されるトナーの総量規制対策ガンマ補正値の一例を示すグラフである。
【００４８】
さらに、図２に示したステップＳ２０３のガンマ補正を実施する際に、階調補正を行うとよい。図５は、手動階調補正時に使用される階調補正シートの一例を示す図である。階調補正実施時には図５に示すような階調補正シートが出力される。なお、ここで出力される階調補正シートの画像モードは画像形成装置１００内であらかじめ定められたものであり、ユーザ側では選択できない。階調補正シートは「ハイライト（低濃度部）」、「ミドル（中濃度部）」、「シャドー（高濃度部）」の３種類の濃度パターンがあり、ユーザ側は階調補正シートをもとにＣＭＹＫ各色の補正値を画像形成装置１００にて設定する。まず、ＭおよびＫの背景色と同レベルのパッチに設定する。その後、選択されたＭとＣ、Ｙの混合色の複数のパターンの中から最もグレーに近いものを選択する。そうして選択された各色の補正値、各濃度部に合わせて補正値を定める。従来はその補正値はガンマ補正値にて適用されるが、この発明ではディザパターンの閾値に埋め込まれる。
【００４９】
自動階調補正機能を備えた画像形成装置の場合も、従来ならば自動階調補正によってガンマ補正値を生成するものであるが、この発明では、ガンマ補正値は全モード、全色において同一のガンマ補正値を適用する必要があるために、生成された補正値をディザパターンに埋め込んでしまう。
【００５０】
以上説明した手順を経ることにより、この発明にかかる画像形成装置は、トナーの総量規制にかからない形状のガンマ補正値を、ＣＭＹＫ各色で同等にして提供することによって、トナーの総量規制によって発生する色ずれを防ぐことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上のように、本発明にかかる画像形成装置は、カラー画像形成に有用であり、特に、トナーの総量規制によって発生する色ずれの防止に適している。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施の形態にかかる画像形成装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図３】トナーの総量規制値のイメージ図である。
【図４−１】通常のガンマ補正値を示すグラフである。
【図４−２】トナーの総量規制対策ガンマ補正値の一例を示すグラフである。
【図５】手動階調補正時に使用される階調補正シートの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１００  画像形成装置
１０１  プリンタ装置
１０２  スキャナ装置
１０３  入出力装置
１０４  プリンタコントローラ
１１１  プリンタＩ／Ｆ
１１２  スキャナＩ／Ｆ
１１３  入出力Ｉ／Ｆ
１１４  ＨＯＳＴＩ／Ｆ
１１５  ＣＰＵ
１１６  ＲＯＭ
１１７  ＲＡＭ
１１８  階調補正制御部
１２１，１２２  端末機
【図１】
2006154532.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４−１】
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【図４−２】
2006154532.tif 000008
【図５】
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