(57)【要約】【課題】  操作者の身長等によらず、画面の見やすい画像出力装置を提供する。【解決手段】  画像出力装置１０１は、本体２０２、モニタ２０１、メディア挿入口２０３等により構成される。モニタ２０１は、人体検知センサ２１２あるいは操作ボタン２１０より信号を受け取った駆動機構によりガイドレール２０９に沿って上下にスライドする。操作者は、自分の身長や操作性に合わせて操作ボタン２１０等を操作し、実線で示す位置に設置されたモニタ２０１−１を破線で示すモニタ２０１−２の位置に移動して適当な高さを設定する。【選択図】  図２
2006272617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを印刷出力する画像出力装置であって、
本体と、
前記本体に対して移動可能に取り付けられ、画像を表示するモニタと、
を具備することを特徴とする画像出力装置。
【請求項２】
前記モニタは、前記本体に対してスライド可能に設置されることを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項３】
前記モニタは、前記本体に対して傾斜角度が可変であることを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項４】
前記モニタを、移動させる駆動手段を更に具備することを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項５】
前記駆動手段は、ボタンまたはセンサからの信号に応じて前記モニタを移動させることを特徴とする請求項４に記載の画像出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラで撮影した画像、スキャナで読み込んだ画像、持参した記録媒体に記録されている画像データ、装置に予め保存してある画像等をプリントする画像出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像出力装置（デジタルフォトプリント装置等）が街頭端末（ＫＩＯＳＫ端末）として店舗内や街頭に設置され、利用されている。この画像出力装置は、デジタルカメラ等で撮像した画像、記録媒体に記録されている画像データ等を読み込んで、画像編集、画像合成、プリント出力等を行う（例えば、［特許文献１］、［非特許文献１］参照。）。
【０００３】
画像出力装置は、写真店、家電量販店、コンビニエンスストア等に設置され、利用者は、自分のデジタルカメラで撮影した画像データを記録した記録媒体を持参して画像出力装置に読み取らせ、あるいは、その場で撮影を行い、必要に応じて画像編集処理等を行い、出力サイズ、出力枚数等を指定して高精細なカラープリントを出力し、そのまま持ち帰ることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−４６３２４号公報
【非特許文献１】大日本印刷株式会社、“デジカメプリントのすすめ”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［２００２年１２月１日検索］
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の画像出力装置は、固定式のモニタが本体上部に取り付けられている場合、身長の低い人や車椅子の人が使うには不便である。また、角度が固定されているために、身長によっては天井の蛍光灯が映り込んだり反射したりして画面が見にくいこともある。さらに後方に並んでいる人から覗かれるという問題点もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、操作者の身長等によらず操作でき、画面が見やすい画像出力装置を提供することである。
前述した目的を達成するために本発明は、画像データを印刷出力する画像出力装置であって、本体と、前記本体に対して移動可能に取り付けられ、画像を表示するモニタとを具備することを特徴とする画像出力装置である。
【０００７】
画像データは、画像出力装置で被写体を撮影したものや、スキャナによるデータの読み込み、記録メディアからのデータの読み込み、ネットワーク経由での転送等によって得られる。
【０００８】
モニタは、操作者に画像出力のための各種情報を提供すると同時に、タッチパネルを備える場合もあり、操作者によって画像出力のための操作が行われる。モニタは、本体に対してスライド可能に設置されるか、あるいは傾斜角度が可変である。画像出力装置は、ボタンまたはセンサからの信号に応じてモニタを移動させるための駆動手段を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、操作者の身長等によらず利用でき、画面が見やすい画像出力装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下添付図面を参照しながら、本発明に係る画像プリントシステムの好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明及び添付図面において、略同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略することにする。
【００１１】
最初に図１を参照しながら、本発明の第１の実施の形態に係る画像プリントシステム１００の構成について説明する。
図１は、画像プリントシステム１００の構成を示すブロック図である。
【００１２】
図１は、画像プリントシステム１００の１例であり、図１に示すように、画像出力装置１０１等により実現される。画像出力装置１０１は、画像データ読込書込手段１１１、画像編集合成手段１１２、素材データベース（素材ＤＢ）１１３、プリント手段１１４、注文内容入力手段１１５、課金手段１１６等を備える。
【００１３】
画像データ読込書込手段１１１は、被写体１２１をデジタルカメラ３０５（図３）等の撮像装置により撮像したり、原稿１２２をスキャナ３０６（図３）等の原稿読取装置により読み取ったり、予め画像データが記録された記録メディア１２３から読み取ることにより、画像データを取得する。また、画像データ読込書込手段１１１は、画像出力装置１０１が作成した画像データを記録メディア１２３に記録することもできる。
記録メディア１２３は、例えば、スマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード（ＣＦカード）、ＳＤカード、メモリースティック、フロッピー（登録商標）ディスク、ＰＣカード、ＣＤ−ＲＯＭ等である。
【００１４】
画像編集合成手段１１２は、１つ以上の入力または選択した画像データに対して、落書き、スタンプのような加工、画像データの切抜き、変倍、切抜いた画像の他の画像への貼付け等、合成編集等を行う画像処理プログラムで構成される。加工や合成編集に扱う画像データとしては、素材データベース１１３に存在する素材画像データ、フレーム画像データ等を用いることもできる。
【００１５】
プリント手段１１４は、高解像度のカラープリンタ３１３（図３）からなる。このプリンタ３１３は複数台設置されてもよく、昇華型あるいはインクジェット型等の方式は問わない。プリント物１２４は、プリント出力された撮像による証明写真、デジタルカメラ画像等による写真、シールプリント、はがき等である。
【００１６】
注文内容入力手段１１５により利用者は、出力すべき注文内容を必要に応じて選択する。選択する項目としては、プリントモードの選択（実画像データの通常の出力を行うのか、インデックスプリント出力を行うのか、はがきプリントを行うのか、シールプリントを行うのか、証明写真プリントを行うのか、等の指定）、さらに実画像データの通常の出力等の場合には、サムネイル画像を表示し、複数コマ分の画像データを入力した場合のどの画像をプリントするかの指定（デジタルカメラ画像を出力する場合のサムネイル画像のモニタ表示と画像選択）、プリント枚数やプリントサイズの指定などがある。尚、利用者は、画像を出力する前に、１つ以上の画像データを指定して加工および合成編集することができる。
【００１７】
注文内容入力手段１１５としては、例えばＣＲＴや液晶パネル等の表示手段と一体化されたタッチパネルや、キーボード、マウスやトラックボールのような各種ポインタを用いることができる。このタッチパネルは、図３のモニタ２０１に一体化される。
課金手段１１６は予め投入された金額に応じて、画像出力装置１０１の各種機能を有効とする。
【００１８】
次に、図２を参照しながら、画像出力装置１０１の外観構成について説明する。
図２は、画像出力装置１０１の一態様を示した外観斜視図である。
【００１９】
画像出力装置１０１の本体２０２の上部正面には、タッチパネル付きモニタ等であるモニタ２０１が配置されている。モニタ２０１は、操作の案内や、操作の状況や、読み取った画像或いは編集加工した画像等を表示する表示手段としての機能を発揮する。
【００２０】
モニタ２０１は、本体２０２に対して上下にスライド可能に設置される。本体にはモニタ２０１を上下させるためのガイドレール２０９が設置され、モニタ２０１はガイドレール２０９に沿って手動または電動で上下に移動する。電動で移動させる場合、モータ（図示しない）によって駆動されるギア（図示しない）等により、実線で示す位置に設置されるモニタ２０１−１を、破線で示すモニタ２０１−２の位置に移動させる。尚、モニタ２０１を手動で移動させる場合、モニタ２０１が自重で下方に移動することを防ぐストッパ機構等が設けられる。
【００２１】
モニタ２０１の駆動は、操作ボタン２１０や人体検知センサ２１２からの信号による。操作ボタン２１０は、本体２０２に設置されるかモニタ２０１上のタッチパネルに設置される。操作ボタン２１０に代えて回転ハンドルやレバー等を用いてもよい。
【００２２】
モニタ２０１の画面の下方には、メディア挿入口２０３が設置される。また、モニタ２０１の画面の上方には、デジタルカメラ３０５等の撮像装置により被写体を撮像するためのレンズ窓２１１が設置される。これらのメディア挿入口２０３、レンズ窓２１１は、画像データ読込書込手段１１１の一部を構成する。レンズ窓２１１は、被写体の身長に合わせるため、上下左右角度が変えられる。
【００２３】
また、レンズ窓２１１の上部には、人体検知センサ２１２が設置される。人体検知センサ２１２は、人を感知するセンサであり、赤外線センサや熱センサを用いることができる。人体検知センサ２１２は、モニタ２０１を操作者の身長を検知して、モニタ画面を駆動するための手段として用いることもできる。尚、人体検知センサ２１２の据え付け位置は、レンズ窓２１１の上部に限らない。
【００２４】
メディア挿入口２０３は、各種メディア（スマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）カード（ＣＦカード）、フロッピー（登録商標）ディスク、ＰＣカード、ＣＤ−ＲＯＭ等）の挿入口であり、フロッピー（登録商標）ディスク挿入口、ＣＤ−ＲＯＭ挿入口、ＰＣカード挿入口、スマートメディア挿入口、コンパクトフラッシュ（登録商標）挿入口等がひとまとめの位置に配置される。
【００２５】
また、画像出力装置１０１の本体２０２内には上記各記録メディアの挿入口に対応して、メディア読取書込部３０７（図３）が設置されている。各挿入口には、手数料の徴収が完了するまで記録メディアを取り出せないように、シャッタ（図示しない）を備えても良い。
【００２６】
画像出力装置１０１の下段部には、料金投入口（紙幣挿入口２０４、硬貨投入口２０５）、返却レバー２０６、返却口２０７、プリント物取出口２０８等がそれぞれ配置されている。
【００２７】
料金投入口（紙幣挿入口２０４、硬貨投入口２０５）、返却レバー２０６、返却口２０７は、課金手段１１６の一部を構成する。
顧客は、硬貨投入口２０５に硬貨を投入したり、紙幣挿入口２０４に紙幣を挿入することにより料金を支払う。釣銭がある場合には返却口２０７から放出されるので、それを受け取る。また、注文を取りやめる場合や硬貨が詰まった時には硬貨返却レバー２０６を回すことにより返却口２０７から放出されるので、それを受け取る。
【００２８】
プリント物取出口２０８は、プリント手段１１４の一部を構成する。利用者は、タッチパネルボタンに触れるなどしてプリント実行を指示した後、プリント物取出口２０８から放出されるプリント物１２４を受け取る。
【００２９】
また、プリント物の画像を読み取ってデジタルデータ化するスキャナ面（図示しない）や、待機中や操作中に音声、ＢＧＭ、効果音などを再生するスピーカー（図示しない）などを備えることもある。
また、外観からは明確に認識できないが、ポスト型画像出力装置１０１の本体２０２内には、ポスト型画像出力装置１０１の各構成部分を制御するための制御部を含むパソコンや、電圧の変換を行う電源ボックス、停電時に制御部のＣＰＵやハードディスク等の破損を防ぐ無停電電源装置等が設置される。
【００３０】
次に、図３を参照しながら、画像出力装置１０１の概略構成について説明する。
図３は、画像出力装置１０１のハードウェア構成図である。
【００３１】
画像出力装置１０１は、制御部３０１、ハードディスク３０２、入出力部３０３（ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、キーボード、マウス等）、デジタルカメラ３０５、スキャナ３０６、各種メディア読取書込部３０７（１〜ｎ）、シャッタ３０８（１〜ｎ）、モニタ２０１（タッチパネル付き）、コインメック３１０、ビルバリ３１１、レシートジャーナル処理部３１２、プリンタ３１３、通信制御部３１４等が、バス３１６を介して接続される。
【００３２】
制御部３０１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成され、大容量記憶媒体としてのハードディスク３０２に格納されたプログラムに従って、バス３１６を介して接続された各装置を駆動制御する。
【００３３】
ハードディスク３０２には、各構成部分を駆動制御するプログラム、例えば各記録メディア１２３に対応する読取書込プログラム、シャッタの開閉制御プログラム、課金プログラム等の他に、画像編集合成手段１１２の一部として入力または選択された画像を編集加工するための画像処理プログラム、間引きデータを作ってインデックスデータを作成する画像処理プログラム、注文内容入力手段１１５の一部として対話型メニューをモニタ２０１に表示し、プリント手段１１４に対してプリント条件を設定して、プリント開始を指示するプログラム、プリント進行状況出力手段１１７に相当するプログラム、および、画像の合成に用いるフレーム、背景画像、ぬりえ用の線画イラスト画像等の画像データを記憶した素材データベース１１３、グラフィック画像、動画像、広告情報等からなる表示コンンテンツデータ等が格納されている。
【００３４】
これらの各プログラムコードは、制御部３０１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて各種の手段として実行される。
【００３５】
入出力部３０３（ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、キーボード、マウス等）は、制御部３０１のＲＯＭやハードディスク３０２に記憶されているプログラムや情報をバージョンアップ、あるいは、画像プリントシステムの動作設定、機器設定等の設定を行う際に用いられ、メンテナンスキーにより本体部を管理モードに切り替えて、入出力部３０３にバージョンアップ用のＣＤ−ＲＯＭを挿入し、データの書き換えを行ったり、設定データを入力して設定を行う。
【００３６】
デジタルカメラ３０５、スキャナ３０６、各種メディア読取書込部３０７（１〜ｎ）は、画像データ読込書込手段１１１に相当する。
シャッタ３０８は、記録メディア挿入口に設けられ、当該記録メディア挿入口を開閉し、読取処理の最中に記録メディアを取り出せないようにしたり、挿入口内部にほこりが入らないようにすることができる。
【００３７】
モニタ２０１に表示された操作案内に従って、同モニタ２０１に表示されたタッチパネルボタンを選択し触れることにより、プリントモードの選択およびオリジナル画像データの読み込みから、加工、合成編集、プリント物１２４の出力までの一連の操作を行うことができる。
【００３８】
コインメック３１０、ビルバリ３１１、レシートジャーナル処理部３１２は、課金手段１１６に相当し、硬貨投入、紙幣挿入を受け付けたり、レシートの発行を行う。
プリンタ３１３は、プリント手段１１４に相当し、画像の印刷出力処理を行う。
【００３９】
次に、図４を参照しながら、画像出力装置１０１の動作について説明する。
図４は、画像出力装置１０１の動作を示すフローチャートである。
【００４０】
画像出力装置１０１の制御部３０１は、サービスの内容、手順、案内等を示すメニュー画面を、モニタ２０１に表示し、利用者に機能選択させる。（ステップ４０１）。
【００４１】
制御部３０１は、各種メディア３０７、スキャナ３０６、デジタルカメラ３０５等のいずれかを介して、画像データを取得する（ステップ４０２）。利用者は、画像データの入力に際し、記録メディア１２３からの読み取り、スキャナ３０６からの読み取り、撮像装置（デジタルカメラ３０５等）による被写体の撮像等の方法を選択する。
【００４２】
制御部３０１（画像処理プログラム）は、利用者の指示に基づいて、画像の加工、編集、合成等を行う（ステップ４０３）。画像の加工、編集、合成は、例えば、入力画像データ同士、フレーム画像、既存画像等の合成、塗色、文字入力、移動、拡大・縮小、はがきデータ作成等である。
【００４３】
制御部３０１は、利用者の注文内容（出力形態（写真プリント、シールプリント、インデックスプリント、はがきプリント等）、プリント枚数等）に応じて、課金処理、レシート発行処理を行う（ステップ４０４）。
【００４４】
制御部３０１（画像処理プログラム）は、色修正、リサイズ、トリミング、レイアウト、文字・ロゴ合成等の画像処理を行い（ステップ４０５）、画像処理した画像データをハードディスク３０２に保持し（ステップ４０６）、出力可能状態となったプリンタ装置に当該画像データを転送し、印刷処理プロセスを起動する（ステップ４０７）。
【００４５】
画像プリントシステム１００の稼働を続ける場合（ステップ４０８のＮｏ）、制御部３０１は、ステップ４０１〜ステップ４０７までの処理を繰り返す。
【００４６】
操作者は、ステップ４０１〜ステップ４０８の操作中いつでもモニタ２０１移動のための操作を行うことができる。
【００４７】
以上のようにして第１の実施の形態では、操作者がモニタ２０１を上下にスライドさせることによって、操作しやすい位置にモニタ２０１を設定することができる。これにより、身長の低い人や、車椅子の人でも操作しやすい画像出力装置を提供する。
【００４８】
次に、図５〜図７を参照しながら、第２の実施形態について説明する。この画像出力装置１０１ａは傾斜角度が可変であるモニタ２０１ａを備えている。
図５は、画像出力装置１０１ａの一態様を示した外観斜視図である。
【００４９】
本体２０２、メディア挿入口２０３、紙幣挿入口２０４、硬貨投入口２０５、返却レバー２０６、返却口２０７、プリント物取出口２０８、レンズ窓２１１、人体検知センサ２１２は、図２で示したものと同様のものを示している。
【００５０】
モニタ２０１ａは、本体２０２に対して傾斜角度を変えることができる。人体検知センサ２１２によって操作者の身長を検知し、それに合わせて傾斜角度を変えるよう駆動手段を設けてもよい。また、操作ボタン２１０によって操作者が自由にモニタ２０１ａの傾斜角を設定できるようにしてもよい。あるいは、操作者が実線で示すモニタ２０１ａ−１を破線で示すモニタ２０１ａ−２の位置に手で移動させてもよい。
【００５１】
図６、図７は、モニタ２０１ａ取付部分の側面図を示している。
図６は、モニタ２０１の上部をヒンジ６０１で固定したもので、操作ボタン２１０や人体検知センサ２１２からの信号を伝達し、ヒンジの回転によってモニタ２０１を開閉させる。
【００５２】
図７は、モニタ２０１に固定軸７０１を取り付けたもので、操作ボタン２１０や人体検知センサ２１２からの信号を伝達し、固定軸７０１を回転させることによってモニタ２０１を回転させる。
【００５３】
モニタ２０１の傾斜角度を変えるための機構としては、ヒンジや固定軸だけでなく、アーム等により傾斜角度を変えてもよい。また、駆動手段も操作ボタン２１０や人体検知センサ２１２からの信号によるものに限らない。また手動で傾斜角度を変えることにしてもよい。
【００５４】
また、モニタ２０１の後部にアームを取り付ける等の方法で、上下の移動と、傾斜角度の変更と同時に行えるようにしてもよい。
【００５５】
以上説明したように、第２の実施形態における画像出力装置１０１ａはモニタ２０１ａの傾斜角度を変えることができる。これにより、照明の映り込みや光線の反射等を防ぐことができ、操作者が自分の位置や見易さに応じてモニタ２０１の傾斜角度を設定することができる。また、傾斜角度を変えることにより、後方からモニタ２０１を覗かれるのを防ぐことができる。
【００５６】
第２の実施形態についても第１の実施形態と同様に、図４のステップ４０１からステップ４０８の操作中、いつでも操作を行うことができる。
【００５７】
以上説明したように、画像出力装置１０１は、本体２０２に対してスライド可能なモニタ２０１、あるいは本体２０２に対して傾斜角度が可変のモニタ２０１ａを備えることにより操作者の身長や見易さに応じた操作性を提供する。
【００５８】
以上、添付図面を参照しながら、本発明に係る画像プリントシステム等の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】画像プリントシステム１００の構成を示すブロック図
【図２】モニタ画面が上下スライドする画像出力装置１０１の外観斜視図
【図３】画像出力装置１０１のハードウエア構成図
【図４】画像出力装置１０１の動作を示すフローチャート
【図５】モニタ画面が傾斜角度を変える画像出力装置１０１の外観斜視図
【図６】ヒンジ６０１を備えたモニタ画面２０１の側面図
【図７】固定軸７０１を備えたモニタ画面２０１の側面図
【符号の説明】
【００６０】
１００………画像プリントシステム
１０１………画像出力装置
１１１………画像データ読込書込手段
１１２………画像編集合成手段
１１３………素材データベース
１１４………プリント手段
１１５………注文内容入力手段
２０１………モニタ画面
２０２………本体
【図１】
2006272617.tif 000003
【図２】
2006272617.tif 000004
【図３】
2006272617.tif 000005
【図４】
2006272617.tif 000006
【図５】
2006272617.tif 000007
【図６】
2006272617.tif 000008
【図７】
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