(57)【要約】【課題】  インク乾燥性に優れる上に、エンボス支持体のエンボス面に応じた凹凸が表面に形成されたインク受容層を有するインクジェット記録シートを製造できるインクジェット記録シートの製造方法を提供する。【解決手段】  本発明のインクジェット記録シートの製造方法は、エンボス加工された支持体（エンボス支持体１１ａ）のエンボス面に、インク受容層形成用塗布液１２ｂを塗布装置により塗布する方法であって、塗布装置がカーテンコーター１０又はスライドビードコーターである。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンボス加工された支持体のエンボス面に、インク受容層形成用塗布液を塗布装置により塗布するインクジェット記録シートの製造方法であって、
塗布装置が、カーテンコーター又はスライドビードコーターであることを特徴とするインクジェット記録シートの製造方法。
【請求項２】
インク受容層形成用塗布液を、乾燥塗工量が１〜４０ｇ／ｍ２になるように塗布する請求項１に記載のインクジェット記録シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク受容層に凹凸の模様を形成するためのインクジェット記録シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式は、オリジナルの画像を簡便にかつ鮮明に形成できるという利点を有することから様々な分野の印刷に利用され、近年では、壁紙やファンシーペーパーの図柄印刷などにも用途が広まっている。
ところで、壁紙やファンシーペーパーなどにおいては、意匠性を高めるために、凹凸の模様を表面に形成するのが一般的である。したがって、壁紙やファンシーペーパーを製造するために用いるインクジェット記録シートのインク受容層には、あらかじめ凹凸の模様を形成しておく必要がある。
インクジェット記録シートのインク受容層表面に凹凸の模様を形成する方法としては、インク受容層にエンボス加工を直接施す方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２３０８８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１の方法では、インク受容層にエンボスロールを押圧するなどしてエンボス加工を施すため、インク受容層が圧縮される。そのため、インク受容層中の空隙が少なくなり、インク吸収性が低下する。そして、インク吸収性が損なわれた結果、記録したインクがインク受容層中に拡散せず、インク受容層表面側に残るため、インク乾燥性が低くなった。
そこで、本発明者らは、インク受容層にエンボス加工を直接施さずに、あらかじめエンボス加工された支持体（以下、エンボス支持体という。）のエンボス面上にインク受容層を形成する方法を検討した。しかしながら、本発明者らがその方法を試みたところ、バーコーターやエアナイフコーターなどによりインク受容層形成用塗布液をエンボス支持体上に塗布した場合には、インク受容層表面が平面状になり、エンボス支持体のエンボス面に応じた凹凸がインク受容層の表面に形成されなかった。したがって、バーコーターやエアナイフコーターなどでは、エンボス支持体のエンボス面に応じた凹凸がインク受容層表面に形成されたインクジェット記録シートを製造することは困難であることがわかった。
本発明は、前記事情を鑑みてなされたものであり、インク乾燥性に優れる上に、エンボス支持体のエンボス面に応じた凹凸が表面に形成されたインク受容層を有するインクジェット記録シートを製造できるインクジェット記録シートの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のインクジェット記録シートの製造方法は、エンボス加工された支持体のエンボス面に、インク受容層形成用塗布液を塗布装置により塗布するインクジェット記録シートの製造方法であって、
塗布装置が、カーテンコーター又はスライドビードコーターであることを特徴とする。
本発明のインクジェット記録シートの製造方法においては、インク受容層形成用塗布液を、乾燥塗工量が１〜４０ｇ／ｍ２になるように塗布することが好ましい。
【発明の効果】
【０００５】
本発明のインクジェット記録シートの製造方法によれば、インク乾燥性に優れる上に、エンボス支持体のエンボス面に応じた凹凸が表面に形成されたインク受容層を有するインクジェット記録シートを製造できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
（第１の実施形態）
本発明のインクジェット記録シートの製造方法の第１の実施形態について説明する。
本実施形態のインクジェット記録シートの製造方法は、エンボス支持体のエンボス面に、インク受容層形成用塗布液をカーテンコーターにより塗布する方法である。
【０００７】
図１に、インク受容層形成用塗布液を塗布するために用いられるカーテンコーターの一例を示す。このカーテンコーター１０は、エンボス支持体１１ａを移送するための移送用ロール１１と、エンボス支持体１１ａの上方に配置され、インク受容層形成用塗布液を下方のエンボス支持体１１ａに向けて吐出するスリット状の吐出口１２ａが形成されたコーターヘッド１２とを具備するものである。
また、コーターヘッド１２は、吐出口１２ａの幅方向（エンボス支持体１１ａの幅方向と同方向）とエンボス支持体１１ａの移送方向とが直交するように配置されており、コーターヘッド１２の吐出口１２ａの幅は、エンボス支持体１１ａの幅と同じかそれ以上になっている。
【０００８】
このカーテンコーター１を用いた塗布では、エンボス面を上側に配置したエンボス支持体１１ａを移送用ロール１１によりコーターヘッド１２の下方に移送する。そして、コーターヘッド１２の吐出口１２ａからインク受容層形成用塗布液１２ｂを流下させて、エンボス支持体１１ａのエンボス面にインク受容層形成用塗布液１２ｂを塗布し、インク受容層１ａを形成してインクジェット記録シート１を得る。
この際、インク受容層形成用塗布液１２ｂは重力のみで流下させてもよいし、ポンプで噴出させてもよいが、インク受容層形成用塗布液１２ｂの流下量は所望とするインク受容層１ａに応じて適宜選択される。
また、インク受容層形成用塗布液は、乾燥塗工量が１〜４０ｇ／ｍ２になるように塗布することが好ましく、５〜２０ｇ／ｍ２になるように塗布することがより好ましい。乾燥塗工量が１ｇ／ｍ２以上になるように塗布すれば、インク定着性を十分に確保することができ、４０ｇ／ｍ２以下になるように塗布すれば、インク受容層表面にエンボス面に応じた凹凸を確実に形成することができる。
【０００９】
エンボス支持体１１ａとしては、インクジェット記録シート用として周知の支持体であれば特に限定されるものではなく、上質紙、アート紙、コート紙、キャスト塗被紙、箔紙、クラフト紙、バライタ紙、含浸紙、蒸着紙などの紙類、樹脂フィルム、樹脂を一軸延伸処理または二軸延伸処理して紙状の層とし、紙等の基材層に対して一層以上積層させた一般に合成紙と呼ばれているもの、不織布等、あるいは樹脂フィルムをコート紙や上質紙等と接着剤を介して貼り合わせたもの、または紙に樹脂をラミネートしたもの等の樹脂被覆紙が使用される。
【００１０】
エンボス支持体１１ａのエンボス面の形成方法としては、例えば、エンボス未形成の支持体に、エンボスが形成されたエンボスロールを押圧する方法などが挙げられる。
エンボスの形状としては特に限定されず、例えば、梨地、絹目、布目、ホームスパン、波目、格子、市松、唐草等の模様、或いは、円形、三角形、四角形、多角形をはじめ、人形、犬形、猫形、鳥形、魚形、虫形、花形、草形、果実形、樹木形、星形、地形、建物形等の図形、或いは、社標、ロゴ、マーク、国旗等の標章、或いは、氏名、地名、社名、年月日等の文字等が挙げられる。
エンボス支持体１１ａの凹部の深さは１０〜４００μｍであることが好ましく、２０〜２００μｍであることがより好ましい。
【００１１】
エンボス支持体１１ａに塗布するインク受容層形成用塗布液１２ｂとしては特に制限されず、例えば、微粒子（無機微粒子、有機微粒子）、接着剤、インク定着剤、その他の成分などが溶媒に分散したものが挙げられる。
【００１２】
無機微粒子としては、例えば、シリカ（微粒子合成シリカ）、軽質炭酸カルシウム、重質炭酸カルシウム、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、二酸化チタン、酸化亜鉛、硫化亜鉛、炭酸亜鉛、サチンホワイト、珪酸アルミニウム、ケイソウ土、珪酸カルシウム、珪酸マグネシウム、水酸化アルミニウム、アルミナ、カオリン、クレー、焼成クレー、タルク、ホワイトカーボン、リトポン、ゼオライト、加水ハロイサイト、炭酸マグネシウム、水酸化マグネシウムなどの白色顔料が挙げられる。
有機微粒子としては、特に、白色あるいは無色のポリマービーズを好適に用いることができ、例えば、アクリルあるいはメタクリル系樹脂、塩化ビニル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、スチレン−アクリル系樹脂、スチレン−ブタジエン系樹脂、スチレン−アクリル系樹脂、スチレン−イソプレン系樹脂、メチルメタクリレート−ブチルメタクリレート系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、シリコーン系樹脂、尿素樹脂、メラミン系樹脂、エポキシ系樹脂、フェノール系樹脂、ジアリルフタレート系樹脂などの少なくとも１種以上の樹脂からなる真球状あるいは不定型の無孔質あるいは多孔質ビーズが挙げられる。
【００１３】
微粒子の中でも、多孔性でインクの吸収性が高く、且つ鮮明な発色が可能であることから、微粒子合成シリカ、ゼオライト、炭酸カルシウム、珪酸カルシウム、水酸化アルミニウム、アルミナ、カオリン、クレー、焼成クレー、タルク、ホワイトカーボン、有機微粒子が好ましく、微粒子合成シリカがより好ましい。さらに、微粒子合成シリカの中でも、微粒子合成非晶質シリカが特に好ましい。
【００１４】
接着剤としては、例えば、ポリビニルアルコールおよび変性されたポリビニルアルコール誘導体；澱粉および酸化澱粉等の誘導体；無水マレイン酸共重合体；ポリアクリルアミド系などの水溶性樹脂：並びにスチレン−ブタジエン共重合体、メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体等の共役ジエン系重合体；アクリル酸エステルおよびメタクリル酸エステルの重合体または共重合体等のアクリル系重合体；エチレン−酢酸ビニル共重合体等の酢酸ビニル系重合体；あるいはこれらの各種重合体のカルボキシル基、カチオン性基等の官能基含有変性重合体；ウレタン樹脂、メラミン樹脂、尿素樹脂等の熱硬化性樹脂；不飽和ポリエステル；ポリビニルブチラール；アルキッド樹脂等の非水溶性樹脂を挙げることができる。これらの接着剤の中では、水性インクとの親和性が良く、吸液性を向上させるのでポリビニルアルコールが好ましく用いられる。
【００１５】
インク定着剤としては、例えば、カチオン性高分子、水溶性金属塩等が挙げられる。
カチオン性高分子としては、例えば、ポリエチレンポリアミンやポリプロピレンポリアミンなどのポリアルキレンポリアミン類またはその誘導体、第２級アミノ基、第３級アミノ基や第４級アンモニウム基を有するアクリル重合体、ポリビニルアミン、ポリビニルアミジン、５員環アミジン類、ジメチルアミン−エピクロルヒドリン共重合物、ジアリルジメチルアンモニウム−ＳＯ２共重合物、ジアリルアミン塩−ＳＯ２共重合物、ジメチルジアリルアンモニウムクロライド重合物、アリルアミン塩の重合物、ジアルキルアミノエチル（メタ）アクリレート４級塩共重合物、アクリルアミド−ジアリルアミン共重合物、三元共重合物体等が挙げられ、共重合物は、ブロック共重合体であっても、ランダム共重合体であってもよい。
水溶性金属塩としては、例えば、アルミニウムの水溶性塩（硝酸塩、塩化物、酢酸塩、硫酸塩、乳酸塩など）、マグネシウムの水溶性塩（塩化物、硫酸塩、硝酸塩、酢酸塩、乳酸塩など）、ナトリウムの水溶性塩（硝酸塩、塩化物、酢酸塩、硫酸塩、乳酸塩など）、カリウムの水溶性塩（硝酸塩、塩化物、酢酸塩、硫酸塩、乳酸塩など）、亜鉛の水溶性塩（塩化物、硫酸塩、硝酸塩、酢酸塩、乳酸塩など）等が挙げられる。
【００１６】
その他の成分としては、例えば、増粘剤、消泡剤、湿潤剤、界面活性剤、着色剤、帯電防止剤、耐光性助剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、防腐剤の各種助剤等が挙げられる。
【００１７】
上述した第１の実施形態の製造方法では、インク受容層形成用塗布液１２ｂを塗布するための塗布装置として、前計量方式の塗布装置であるカーテンコーター１０を用いるため、あらかじめ定められた量のインク受容層形成用塗布液１２ｂをエンボス支持体１１ａに塗布することができる。したがって、エンボス支持体１１ａ上に均一にインク受容層形成用塗布液１２ｂを塗布することができ、エンボス支持体１１ａのエンボス面に応じた凹凸をインク受容層１ａの表面に形成することができる。しかも、インク受容層１ａにエンボス加工を直接施したものではないから、インク受容層１ａ中の空隙が保持され、インク受容層形成用塗布液１２ｂが容易にエンボス支持体１１ａに達する。すなわち、インク吸収性に優れるため、インク受容層１ａに残るインク受容層形成用塗布液量が少なくなり、インク乾燥性が高くなる。
【００１８】
（第２の実施形態）
本発明のインクジェット記録シートの製造方法の第２の実施形態は、スライドビードコーターによりインク受容層形成用塗布液を塗布する形態である。なお、本実施形態におけるエンボス支持体およびインク受容層形成用塗布液は第１の実施形態と同様であり、説明を省略する。
図２に、インク受容層形成用塗布液を塗布するために用いられるスライドビードコーターの一例を示す。このスライドビードコーター２０は、エンボス支持体１１ａを周面に巻き付けて移送するパッキングロール２１と、パッキングロール２１に隣接し、パッキングロール２１に向けて下方に傾斜したスライド面２２ａが形成されたスライドホッパー２２とを具備するものである。また、エンボス支持体１１ａに供給するインク受容層形成用塗布液１２ｂの供給量を調節するための定量ポンプ２３が備えられている。
さらに、スライドホッパー２２には、インク受容層形成用塗布液１２ｂを供給するための供給流路２２ｂと、供給流路２２ｂと連通し、インク受容層形成用塗布液１２ｂを塗布幅に拡げるマニホールド２２ｃと、マニホールド２２ｃの出口であり、スライド面２２ａに開口した流出口２２ｄとが形成されている。
【００１９】
スライドビートコーター２０を用いた塗布では、回転するパッキングロール２１の周面の下側にエンボス支持体１１ａを接触させて、エンボス支持体１１ａをパッキングロール２１の周面の下側から上側にかけて巻き付ける。この際、エンボス支持体１１ａのエンボス面が外側に向くように配置する。
また、スライドホッパー２２の供給流路２２ｂにインク受容層形成用塗布液１２ｂを定量ポンプ２３により所定量供給し、マニホールド２２ｃを介して流出口２２ｄからスライド面２２ａに流出させる。スライド面２２ａに流出したインク受容層形成用塗布液１２ｂはスライド面２２ａに沿って流下し、パッキングロール２１上のエンボス支持体１１ａに接触する。ここで、エンボス支持体１１ａはパッキングロール２１と共に回転しているため、エンボス支持体１１ａに接触したインク受容層形成用塗布液１２ｂはエンボス支持体１１ａのエンボス面上に膜状に塗布される。このようにして、エンボス支持体１１ａのエンボス面上にインク受容層１ａを形成して、インクジェット記録シート１を得る。
【００２０】
上述したスライドビートコーター２０は、インク受容層形成用塗布液１２ｂの塗布量をインク受容層形成用塗布液１２ｂの供給量によって調整できるので、前計量方式の塗布装置である。したがって、本実施形態の製造方法においても、第１の実施形態と同様に、エンボス支持体１１ａ上に均一にインク受容層形成用塗布液１２ｂを塗布することができ、エンボス支持体１１ａのエンボス面に応じた凹凸をインク受容層１ａの表面に形成できる。また、インク受容層１ａにエンボス加工を直接施さないから、インク乾燥性に優れる。
【実施例】
【００２１】
（実施例１）
坪量８０ｇ／ｍ２の上質紙の片面にエンボス加工を施してエンボス支持体を形成し、このエンボス支持体のエンボス面に、下記組成のインク受容層形成用塗布液Ａをカーテンコーターにより、乾燥塗工量が１０ｇ／ｍ２になるように塗布し、インク受容層を形成してインクジェット記録シートを得た。なお、エンボス加工の際には、加工速度；４５ｍ／分、線圧；２７０ｍＮ／ｍ、温度；１００℃、エンボス柄；「もみしぼ」、エンボス深さ；２５ｍｍとした。
【００２２】
「インク受容層形成用塗布液Ａ」
非晶質シリカ（平均粒子径；１２．５μｍ、商品名ミズカシルＰ−７８Ｆ、水沢化学工業製）  １００質量部
カチオン性高分子（ジアリルジメチルアンモニウム塩酸塩、商品名ユニセンスＣＰ−１０５、センカ製）  ２０質量部
ノニオン性高分子（部分鹸化ポリビニルアルコール、商品名ＰＶＡ４２０、クラレ製）  ６０質量部
【００２３】
（実施例２）
カーテンコーターの代わりにスライドビードコーターを用いてインク受容層形成用塗布液Ａを塗布したこと以外は実施例１と同様にしてインクジェット記録シートを得た。
【００２４】
（比較例１）
カーテンコーターの代わりにエアナイフコーターを用いてインク受容層形成用塗布液Ａを塗布したこと以外は実施例１と同様にしてインクジェット記録シートを得た。
【００２５】
（比較例２）
カーテンコーターの代わりにバーコーターを用いてインク受容層形成用塗布液Ａを塗布したこと以外は実施例１と同様にしてインクジェット記録シートを得た。
【００２６】
（比較例３）
坪量８０ｇ／ｍ２の上質紙の片面に、下記組成のインク受容層形成用塗布液Ａをカーテンコーターにより塗布してインク受容層を形成し、その後、インク受容層表面にエンボス加工を直接施してインクジェット記録シートを得た。なお、エンボス加工条件は実施例１と同様とした。
【００２７】
実施例１，２および比較例１〜３のインクジェット記録シートについて、インク乾燥性とエンボスの凹凸明瞭性を以下の方法で評価した。評価結果を表１に示す。
（インク乾燥性）
インクジェットプロッター（Ｄｅｓｉｇｎｊｅｔ２５００ＣＰ；ヒューレット・パッカード製）により、ＵＶインク（ヒューレット・パッカード製，顔料インク）を用いて、イエロー１００％とマゼンタ１００％とシアン１００％の重色３００％を印字した。
それに加えて、同じインクジェットプロッターにより、イメージングインク（ヒューレット・パッカード製，染料インク）を用いて同様に印字した。
印字サンプルの印字部分を手で触れても、手にインクが移行しなくなるまでの時間（乾燥時間）を、ＵＶインク印字サンプルとイメージングインク印字サンプルの両方について調べた。そして、その乾燥時間に基づいてインク乾燥性を下記の通りに評価した。
Ａ：非常に優れる。
Ｂ：優れる。
Ｃ：実用に耐える程度に良い。
Ｄ：劣る。
Ｅ：非常に劣る。
（エンボスの凹凸明瞭性）
インクジェット記録シートのインク受容層表面における凹凸の明瞭性を目視により評価した。
Ａ：非常に明瞭である。
Ｂ：明瞭である。
Ｃ：実用に耐える程度に明瞭である。
Ｄ：不明瞭である。
Ｅ：非常に不明瞭である。
【００２８】
【表１】
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【００２９】
カーテンコーター又はスライドビードコーターによりインク受容層形成用塗布液を塗布して得た実施例１，２のインクジェット記録シートは、インク乾燥性に優れ、かつ、凹凸の明瞭性も良好であった。
これに対し、エアナイフコーターによりインク受容層形成用塗布液を塗布して得た比較例１のインクジェット記録シートおよびバーコーターによりインク受容層形成用塗布液を塗布して得た比較例２のインクジェット記録シートは、インク乾燥性に優れていたものの、凹凸の明瞭性が劣っていた。
インク受容層をエンボス加工した比較例３のインクジェット記録シートは、凹凸の明瞭性に優れていたが、インク乾燥性に劣っていた。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明のインクジェット記録シートの製造方法の第１の実施形態で使用されるカーテンコーターを示す斜視図である。
【図２】本発明のインクジェット記録シートの製造方法の第２の実施形態で使用されるスライドビードコーターを示す図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  インクジェット記録シート、１ａ  インク受容層、１０  カーテンコーター、１１ａ  エンボス支持体（エンボス加工された支持体）、２０  スライドビードコーター
【図１】
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【図２】
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