(57)【要約】【課題】  混雑した空港以外の場所からチェックインを可能ならしめるとともに、ユーザの利便性を高めた搭乗管理システムを提供する。【解決手段】  ネットワークに接続されるとともに、航空便の予約販売およびチェックインを管理するホストコンピュータと、ネットワークに接続可能なユーザ端末と、ホストコンピュータに接続された自動チェックイン装置とを備え、ユーザ端末は、予約済みあるいは購入決済済みの航空便のチェックインの手続きをインターネットを介してホストコンピュータに対して行う。また、自動チェックイン装置は、ユーザから取得した認証情報をホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータによる認証結果に基づき、チェックイン済み航空券を発券する。【選択図】  図１
2006072885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続されるとともに、航空便の予約販売およびチェックインを管理するホストコンピュータと、
ネットワークに接続可能なユーザ端末と、
前記ホストコンピュータに接続された自動チェックイン装置とを備えた搭乗管理システムであって、
前記ユーザ端末は、予約済みあるいは購入決済済みの航空便のチェックインの手続きをインターネットを介して前記ホストコンピュータに対して行い、
前記自動チェックイン装置は、ユーザから取得した認証情報を前記ホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータによる認証結果に基づき、チェックイン済み航空券を発券することを特徴とする搭乗管理システム。
【請求項２】
前記ユーザ端末は、インターネットを介して前記ホストコンピュータに接続し、当該ユーザの認証情報を用いて航空便の予約を行うことを特徴とする請求項１に記載の搭乗管理システム。
【請求項３】
前記ユーザ端末は、非接触で情報を読み取り可能な記憶手段を備え、前記自動チェックイン装置は、当該記憶手段から非接触で読み取った認証情報を前記ホストコンピュータに送信することを特徴とする請求項１に記載の搭乗管理システム。
【請求項４】
前記記憶手段は無線通信を用いて読み書き可能なメモリ回路であることを特徴とする請求項３に記載の搭乗管理システム。
【請求項５】
前記記憶手段は光学的に読み取り可能な２次元コードであることを特徴とする請求項３に記載の搭乗管理システム。
【請求項６】
ネットワークに接続されるとともに、航空便の予約販売およびチェックインを管理するホストコンピュータと、
ネットワークに接続可能であるとともに航空便の予約販売代理店に設けられた予約販売端末と、
前記ホストコンピュータに接続された自動チェックイン装置とを備えた搭乗管理システムであって、
前記予約端末は、予約済みあるいは購入決済済みの航空券の受取番号を表す購入確認書を発行し、前記自動チェックイン装置は、入力された前記受取番号を前記ホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータによる認証結果に基づき、チェックイン済み航空券を発券することを特徴とする搭乗管理システム。
【請求項７】
ネットワークに接続されるとともに、航空便の予約販売およびチェックインを管理するホストコンピュータと、
ネットワークに接続可能なユーザ端末と、
前記ホストコンピュータに接続された自動チェックイン装置とを備えた搭乗管理システムであって、
前記ユーザ端末は、予約済みあるいは購入決済済みの航空便のチェックインの手続きをインターネットを介して前記ホストコンピュータに対して行い、
前記ホストコンピュータは、チェックインの手続きを完了した前記ユーザ端末に対して、予約済みの航空便に関する運行情報を提供し、
前記自動チェックイン装置は、ユーザから取得した認証情報を前記ホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータによる認証結果に基づき、チェックイン済み航空券を発券することを特徴とする搭乗管理システム。
【請求項８】
前記運行情報は、航空便の運行予定の変更、搭乗口の変更、または、到着地の情報をリアルタイムで表すことを特徴とする請求項７に記載の搭乗管理システム。
【請求項９】
ユーザの搭乗累計距離を管理するホストコンピュータと、
前記搭乗累計距離を記録可能な記録媒体と、
前記ホストコンピュータに接続されるとともに、前記記録媒体に記録された前記搭乗累計距離価値数を読み取り可能なデータ端末とを備え、
前記ホストコンピュータは、前記データ端末を介して読み取った前記搭乗累計距離を電子マネーに変換することを特徴とする搭乗管理システム。
【請求項１０】
ネットワークに接続されるとともに、航空便の予約販売およびチェックインを管理するホストコンピュータと、
ネットワークに接続可能なユーザ端末と、
前記ホストコンピュータに接続された自動チェックイン装置とを制御するための搭乗管理方法であって、
前記ユーザ端末によって、予約済みあるいは購入決済済みの航空便のチェックインの手続きをインターネットを介して前記ホストコンピュータに対して行い、
前記自動チェックイン装置によって、ユーザから取得した認証情報を前記ホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータによる認証結果に基づき、チェックイン済み航空券を発券することを特徴とする搭乗管理方法。
【請求項１１】
前記ユーザ端末は、インターネットを介して前記ホストコンピュータに接続し、当該ユーザの認証情報を用いて航空便の予約販売を行うことを特徴とする請求項１０に記載の搭乗管理方法。
【請求項１２】
前記ユーザ端末は、非接触で情報を読み取り可能な記憶手段を備え、前記自動チェックイン装置は、当該記憶手段から非接触で読み取った認証情報を前記ホストコンピュータに送信することを特徴とする請求項１０に記載の搭乗管理方法。
【請求項１３】
前記記憶手段は無線通信を用いて読み書き可能なメモリ回路であることを特徴とする請求項１２に記載の搭乗管理方法。
【請求項１４】
前記記憶手段は光学的に読み取り可能な２次元コードであることを特徴とする請求項１２に記載の搭乗管理方法。
【請求項１５】
ネットワークに接続されるとともに、航空便の予約販売およびチェックインを管理するホストコンピュータと、
ネットワークに接続可能であるとともに航空便の予約販売代理店に設けられた予約販売端末と、
前記ホストコンピュータに接続された自動チェックイン装置とを制御するための搭乗管理方法であって、
前記予約販売端末によって、予約済みあるいは購入決済済みの航空券の受取番号を表す購入確認書を発行し、前記自動チェックイン装置によって、入力された前記受取番号を前記ホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータによる認証結果に基づき、チェックイン済み航空券を発券することを特徴とする搭乗管理システム。
【請求項１６】
ネットワークに接続されるとともに、航空便の予約およびチェックインを管理するホストコンピュータと、
ネットワークに接続可能なユーザ端末と、
前記ホストコンピュータに接続された自動チェックイン装置とを制御するための搭乗管理方法であって、
前記ユーザ端末によって、予約済みあるいは購入決済済みの航空便のチェックインの手続きをインターネットを介して前記ホストコンピュータに対して行い、
前記ホストコンピュータによって、チェックインの手続きを完了した前記ユーザ端末に対して、チェックイン済みの航空便に関する運航情報を提供し、
前記自動チェックイン装置によって、ユーザから取得した認証情報を前記ホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータによる認証結果に基づき、チェックイン済み航空券を発券することを特徴とする搭乗管理方法。
【請求項１７】
ユーザの搭乗累計距離を管理するホストコンピュータと、
前記搭乗累計距離を記録可能な記録媒体と、
前記ホストコンピュータに接続されるとともに、前記記録媒体に記録された前記搭乗累計距離価値数を読み取り可能なデータ端末と制御するための搭乗管理方法であって、
前記ホストコンピュータによって、前記データ端末を介して読み取った前記搭乗累計距離を電子マネーに変換することを特徴とする搭乗管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空券の予約販売、チェックイン、運航情報提供サービス等を統合して行うことのできる搭乗管理システム、および搭乗管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年になり、航空機の予約販売および搭乗手続きを行うために、店頭での航空機予約販売に加えて、インターネットによる予約販売を用いた搭乗管理方法が利用されつつある。従来の搭乗管理システムの一例を図７に示す。この図に示すように、搭乗管理の手続きは、予約、代金決済、発券、チェックイン、搭乗までの一連の手続きに分けられる。従来から広く行われている手続きとしては、店頭予約による手続きがあげられる。店頭予約による手続きを行うには、ユーザは店頭にて所望の航空便の予約あるいは航空券購入を申し出るとともに（ステップＳ１０２）、代金を支払うことにより（ステップＳ１０５）、航空券が発券される（ステップＳ１０６）。搭乗日において、ユーザは発券済みの航空券を空港に設置された自動チェックイン装置に挿入し、チェックインを完了する（ステップＳ１０７）。さらに、ユーザは自動チェックイン装置から発券されたチェックイン済み航空券を搭乗ゲートに挿入し、搭乗手続きを終了する（ステップＳ１０８）。
【０００３】
さらに、他の搭乗管理方法として、インターネットを利用して予約、決済を行うことが行われている。インターネット端末としては、パーソナルコンピュータの他、携帯電話等の無線通信端末も利用されつつある。たとえば、ユーザは自宅、企業等に設置されたパーソナルコンピュータを用いて、航空会社のホストコンピュータにアクセスし、航空便予約販売用のホームページを表示させる。このホームページ上において、ユーザは航空会社から発行されたＩＤカードの認証情報を入力することにより、所望の航空便を予約あるいは購入希望の航空券を選択する（ステップＳ１０１）。さらに、ユーザはホームページ上において支払い方法を選択し、選択された方法に従い決済を行う（ステップＳ１０３）。たとえば、ユーザがクレジットカード決済を選択した場合には、ホームページ上においてクレジットカード番号を入力することにより、オンラインでの決済を行うことができる。
【０００４】
搭乗日において、ユーザは予約あるいは購入決済時に用いられたＩＤカードあるいはクレジットカード等を自動チェックイン装置に挿入し、自動チェックイン装置からチェックイン済みの航空券を取得する（ステップＳ１０４）。ユーザはチェックイン済みの航空券を搭乗ゲートに挿入することにより（ステップＳ１０８）、搭乗手続きが完了する。
【０００５】
しかしながら、上述の方法においては、ユーザは混雑した空港にてチェックインを行わなければならず、チェックインに時間を要することもあった。また、自動チェックイン装置にはＩＤカード等を挿入する等の操作が必要であり、より簡便な手続きでのチェックインの実現が望まれてきている。さらに、ユーザは空港に備え付けられたモニタを見なければ航空便の運航状況、ゲートの変更等の情報を把握することができず、旅客サービスの利便性に欠けるという問題もあった。
【０００６】
なお、従来の搭乗管理システムとして、特開平９−２２３１７４号公報に係るシステムが案出されている。しかしながら、この搭乗管理システムは、クレジットカード等の記録媒体を自動チェックイン装置に挿入することにより、チェックイン済みの航空券を発券するものであり、上述の問題を解決するものではない。
【０００７】
さらに、他の搭乗管理システムとして、特開平１１−２３２３５５号公報に係るシステムが案出されている。このシステムは、携帯型カードに予約した便名、座席、氏名等を記録し、この携帯型カードを自動チェックイン装置に挿入することによりチェックインを行うものである。しかしながら、この携帯型カードには運行情報、搭乗ゲートの変更等の情報をリアルタイムで表示することはできず、ユーザの利便性を高めることができるものではない。
【特許文献１】特開平９−２２３１７４号公報
【特許文献２】特開平１１−２３２３５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上述の課題に鑑みてなされたものであり、本発明の解決しようとする第１の課題は、自動チェックイン装置によらずにチェックインを済ませることができる搭乗管理システムを提供することにある。また、本発明の解決しようとする第２の課題は、ＩＤカート等を自動チェックイン装置に挿入せずに、簡便なチェックインを実現可能ならしめることにある。さらに、本発明の解決しようとする第３の課題は、ユーザの所有する端末に運行情報等のリアルタイムで表示することにより、旅客サービスの利便性を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の課題を解決するために、本発明は、ネットワークに接続されるとともに、航空便の予約販売およびチェックインを管理するホストコンピュータと、ネットワークに接続可能なユーザ端末と、前記ホストコンピュータに接続された自動チェックイン装置とを備えた搭乗管理システムであって、前記ユーザ端末は、予約済みあるいは購入決済済みの航空便のチェックインの手続きをインターネットを介して前記ホストコンピュータに対して行い、前記自動チェックイン装置は、ユーザから取得した認証情報を前記ホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータによる認証結果に基づき、チェックイン済み航空券を発券する。
【００１０】
また、前記ユーザ端末は、インターネットを介して前記ホストコンピュータに接続し、当該ユーザの認証情報を用いて航空便の予約販売を行う。
【００１１】
前記ユーザ端末は、非接触で情報を読み取り可能な記憶手段を備え、前記自動チェックイン装置は、当該記憶手段から非接触で読み取った認証情報を前記ホストコンピュータに送信する。
【００１２】
前記記憶手段は無線通信を用いて読み書き可能なメモリ回路または光学的に読み取り可能な２次元コードである。
【００１３】
また、本発明は、ネットワークに接続されるとともに、航空便の予約販売およびチェックインを管理するホストコンピュータと、ネットワークに接続可能であるとともに航空便の予約代理店に設けられた予約端末と、前記ホストコンピュータに接続された自動チェックイン装置とを備えた搭乗管理システムであって、前記予約販売端末は、予約済みあるいは購入決済済みの航空券の受取番号を表す購入確認書を発行し、前記自動チェックイン装置は、入力された前記受取番号を前記ホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータによる認証結果に基づき、チェックイン済み航空券を発券する。
【００１４】
さらに、本発明は、ネットワークに接続されるとともに、航空便の予約販売およびチェックインを管理するホストコンピュータと、ネットワークに接続可能なユーザ端末と、前記ホストコンピュータに接続された自動チェックイン装置とを備えた搭乗管理システムであって、前記ユーザ端末は、予約済みあるいは購入決済済みの航空便のチェックインの手続きをインターネットを介して前記ホストコンピュータに対して行い、前記ホストコンピュータは、チェックインの手続きを完了した前記ユーザ端末に対して、購入決済済みの航空便に関する運航情報を提供し、前記自動チェックイン装置は、ユーザから取得した認証情報を前記ホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータによる認証結果に基づき、チェックイン済み航空券を発券する。
【００１５】
前記運行情報は、航空便の運航予定の変更、搭乗口の変更、または、到着地の情報をリアルタイムで表す。
【００１６】
また、本発明は、ユーザの搭乗累計距離を管理するホストコンピュータと、前記搭乗累計距離を記録可能な記録媒体と、前記ホストコンピュータに接続されるとともに、前記記録媒体に記録された前記搭乗累計距離価値数を読み取り可能なデータ端末とを備え、前記ホストコンピュータは、前記データ端末を介して読み取った前記搭乗累計距離を電子マネーに変換する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ユーザ端末はネットワークを介してホストコンピュータに接続し、予約済みあるいは購入決済済み航空便のチェックインの手続きを行うことにより、空港外でのチェックインが可能となる。また、自動チェックイン装置は、ユーザから取得した認証情報を前記ホストコンピュータに送信し、ホストコンピュータによる認証結果に基づき、チェックイン済み航空券を発券する。
【００１８】
また、ユーザ端末は、非接触で情報を読み取り可能な記憶手段を備え、自動チェックイン装置は、記憶手段から認証情報を読み取ることにより、チェックイン済みの航空券を発券可能である。すなわち、非接触で自動チェックイン装置から航空券を発券することができ、ユーザの利便性を高めることができる。
【００１９】
また、代理店の予約販売端末を用いて予約あるいは購入決済を行った際に、航空券の受取番号を表す購入確認書をユーザに受け渡すことにより、航空券を発券しない予約販売を実現することができる。ユーザは受取番号を自動チェックイン装置に入力することにより、チェックイン済みの航空券を受け取ることができる。
【００２０】
さらに、本発明によれば、チェックインを完了したユーザ端末に運行情報等を送信することができる。これにより、ユーザは空港の案内を見なくとも運航情報等を確認することができる。
【００２１】
また、本発明によれば、マイレージ等の搭乗累計距離を電子マネーに変換することができ、ユーザにとって有用なサービスを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、図面を参照しながら本発明の最良の実施の形態を説明する。図１は本実施形態に係る搭乗管理システムの全体図である。このシステムは、ホストコンピュータ１，メールサーバ２、インターネット３，ネットワーク４，自動チェックイン装置５，搭乗ゲート６，データ端末７，パーソナルコンピュータ９，携帯電話１０を備えて構成されている。
【００２３】
ホストコンピュータ１は航空会社によって運用されており、予約発券ファイル、顧客ファイルを記録するとともに、航空便の予約、決済、チェックイン、搭乗手続き、顧客管理、マイレージカードの管理、インターネットへのコンテンツ提供サービス等を行う機能を備えている。
【００２４】
メールサーバ２はインターネット３を介してパーソナルコンピュータ９，携帯電話等の端末にチェックイン情報、航空機の運航情報、搭乗ゲートの変更等の各種搭乗サービスに関する情報を提供するためのものである。なお、メールサーバ２は航空機の欠航等の情報、サービス案内等に関する情報等のように情報の緊急性の度合いに応じてメール配信の優先度を決定する機能を有している。
【００２５】
インターネット３はパーソナルコンピュータ９，携帯電話１０等に接続可能なものである。ネットワーク４は空港に設けらており、自動チェックイン装置５，搭乗ゲート６，データ端末７，ホストコンピュータ１等を相互接続するためのものである。
【００２６】
自動チェックイン装置５は空港に設けられている他、空港に通じる各種交通機関ターミナルに設られている。自動チェックイン機５は航空機へのチェックインおよびチェックイン済み航空券（搭乗券）の発行を無人で行うための端末であり、カードリーダ５１，コントローラ５２，発券ユニット５３，ＲＦスキャナ５４，バーコードスキャナ５５，タッチパネル５６等を備えて構成されている。また、チェックインが携帯電話１０等により事前に完了している場合には、自動チェックイン装置５は単に航空券を発券するための装置として使用されることになる。
【００２７】
カードリーダ５１は、マイレージカード、クレジットカード等のＩＤカードに記録された情報を読みとるためのものであり、ＩＤカード上の磁気ストライプ、メモリに記録された情報を読みとるための接触型の読み取り装置である。
【００２８】
コントローラは自動チェックイン装置５内の各種ユニットの動作を制御するとともに、ネットワーク４を介してホストコンピュータとの間で情報の送受信を行う機能を有している。発券ユニット５３はプリンタ５３、発券用紙を供給するためのシートフィーダ等を備えている。ＲＦスキャナ５４は携帯電話１０等に埋め込まれた非接触型のＩＣチップに対してデータの読み書きを行うためのものであり、アンテナ、エンコーダ、デコーダ等の回路により構成されている。
【００２９】
バーコードスキャナ５５はいわゆる２次元バーコードを読み取るためのものであり、ＣＣＤセンサ等の光学的読み取り手段を備えて構成されている。タッチパネル５６は液晶表示ディスプレイ、および感圧式のタッチセンサにより構成されており、ディスプレイにチェックインの手順を表示しながらユーザに必要な操作を促すことによりチェックインを行うためのものである。
【００３０】
搭乗ゲート６は航空機のゲートに設けられており、ユーザによって挿入された搭乗券を読み取り、航空機ｈの搭乗を許可するためのものである。搭乗ゲート６は搭乗券に記録された磁気情報を読み取る手段を備えているが、チェックイン済み航空券の代わりに携帯電話１０に埋め込まれたＩＣチップの情報、マイレージカード等のＩＤ情報を読み取る手段を設けてもよい。このように構成することにより、航空券および搭乗券を要しない完全チケットレスでの搭乗管理を実現することが可能となる。
【００３１】
データ端末７はマイレージカード等の読み取り手段を備えて降り、マイレージカードに記録されたマイル数を読み取るとともに、マイル数の表示、登録、マイル数と各種電子マネー、ポイントとの相互変換を行う機能を有している。すなわち、ユーザはデータ端末７にマイレージカード等を挿入することにより、貯まったマイル数の確認を表示するだけでなく、マイル数と他の電子マネーとの相互変換を行うことが可能となる。
【００３２】
パーソナルコンピュータ９はユーザの自宅、企業、代理店等に設置されており、ディスプレイ、ＭＰＵ、キーボート等から構成されている。このパーソナルコンピュータ９はインターネット３を介してホストコンピュータ１にアクセスし、航空会社のホームページを表示することが可能である。
【００３３】
基地局制御装置８ａはインターネット３に接続されており、複数の基地局８ｂのハンドオーバーを制御する機能を有している。基地局８ｂは複数に区画された各領域に設置されており、携帯電話１０との間で無線通信を行うためのものである。
【００３４】
携帯電話１０は音声通信の他、インターネット３に接続可能な機能を有しているものである。この携帯電話は非接触で読み書き可能なＩＣチップ、および、いわゆる２次元バーコードを表示可能なディスプレイを備えている。なお、この図に示されていないが、単体で非接触の読み書き可能なＩＣカードを用いても良い。
【００３５】
携帯電話１０の詳細な構成を図２に示す。携帯電話１０は、アンテナ１０１，デュプレクサ１０２，ローノイズアンプ１０３，ＳＡＷフィルタ１０４，混合回路（ＭＩＸ）１０５，変復調回路１０６，ＴＤＭＡ制御回路１０７，音声コーデック１０８，音声インターフェース１０９，スピーカ１１０，マイク１１１，パワーアンプ１１２，ＳＡＷフィルタ１１３，混合回路（ＭＩＸ）１１４，直行変調器１１７，ＭＰＵ１１８，フラッシュメモリ１１９，スタティックメモリ（ＳＲＡＭ）１２０，液晶（ＬＣＤ）パネル１２１，ＩＣチップ回路１５０等を備えて構成されている。
【００３６】
ＩＣチップ１５０はいわゆる非接触型のメモリ回路であり、アンテナ１５１，ＣＰＵ１５２，メモリ１５３を備えている。アンテナ１５１は携帯電話１０の外部から供給された電波を受信して、ＩＣチップ１５０の動作用の電力を生成するとともに、データの無線通信のために用いられる。メモリ１５３にはＩＤ等の情報が記録されており、ＣＰＵ１５２はメモリ１５３に記録された情報を暗号化し、アンテナ１５１を介して外部危機に送信する。また、ＣＰＵ１５２はアンテナ１５１を介して外部危機から受信した情報を復号化し、メモリ１５３に書き込む機能も有している。
【００３７】
また、液晶パネル１２１にはチェックイン用のホームページを表示でき、さらに航空券受け取り番号を表す２次元バーコードを表示させることも可能である。さらに、液晶パネル１２１には航空会社から提供される各種情報を表示することもできる。
【００３８】
続いて、本実施形態に係る搭乗管理システムの動作をフローチャートを参照しながら説明する。
【００３９】
＜処理の概要＞
図３は予約、代金決済、発券、チェックイン、搭乗までの全体の処理を表している。本システムにおいては、予約センターによる予約の他、インターネットによる予約、代理店の店頭での予約が可能である。まず、ユーザは所望の予約方法を用いて、航空便の予約を行うか、予約なし航空券での購入かの選択を行う。
【００４０】
代金決済の方法としては、チケットレス決済（ステップＳ２０１）、代金支払い（ステップＳ２０２）のいずれかの方法を選択することが可能である。チケットレス決済による場合には、さらに、携帯電話１０等によるチェックイン（ステップＳ２０４）、あるいは空港でのチェックイン（ステップＳ２０５）のいずれかを選択可能である。
【００４１】
チケットレス決済（ステップＳ２０１）を行った後に、ユーザが空港でのチェックインを行うことを選択した場合には、空港に設置された自動チェックイン装置５にＩＤカード、クレジットカード等を挿入し、航空券を受け取ることにより、チェックインが完了する（ステップＳ２０５）。ユーザは搭乗ゲート６にチェックイン済み航空券を挿入し、航空機に搭乗することが可能となる。
【００４２】
チケットレス決済（ステップＳ２０１）に続いて携帯電話１０等によるオンラインでのチェックインを行う場合（ステップＳ２０４）には、ユーザはインターネットを介してホストコンピュータ１にアクセスすることにより、空港外においてもチェックインを行うことが可能である。空港外でのチェックインの可能な時期としては、例えば搭乗日に限定しても良いが、搭乗日の数日前からチェックインを許可しても良い。搭乗日において、ユーザはパーソナルコンピュータ９，携帯電話１０に予約用のホームページを表示させ、所定の操作を行うことによりチェックインを行う。これにより、空港に向かう移動手段内、あるいは自宅に居ながらでのチェックインが可能となる。ユーザは空港に設置された自動チェックイン装置５に携帯電話１０を近づけると、携帯電話１０内のＩＣチップ１５０に記録されたＩＤ等の認証情報が読み取られ、チェックイン済み航空券が発券される。または、携帯電話１０に２次元バーコードを表示させながら自動チェックイン装置５のバーコードスキャナ５５にかざすことによって、チェックイン済み航空券を発券することもできる。
【００４３】
また、本システムによれば、従来どおりに店頭での予約も可能であり、ユーザは代理店の店頭で所望の航空便の予約と同時に代金を支払い（ステップＳ２０２）、航空券を受け取ることもできる（ステップＳ２０３）。ユーザは航空券を空港の自動チェックイン装置５に挿入することにより、チェックインを行う（ステップＳ２０６）。さらに、、ユーザはチェックイン済み航空券を搭乗ゲート６に挿入することにより航空機へ搭乗することができる。
【００４４】
さらに、本システムでは、ユーザは代理店で予約および代金決済を行った後に、航空券を受け取ることなく、購入がなされたことを表す確認書をユーザに手渡しても良い。この確認書には受け取り番号、搭乗日、航空便、オンラインでのチェックインを行うためのＵＲＬ（Universal Resource Locator）等が印刷されており、ユーザはこの確認書を空港に持参し、受け取り番号を自動チェックイン装置５に入力することにより、チェックイン済み航空券を受け取ることが可能である。なお、ユーザは確認書に印刷されたＵＲＬにアクセスすることにより、オンラインでのチェックインを行ってもよい。
【００４５】
＜オンラインによるチェックイン＞
図４は上述のステップＳ２０４に示されたオンラインによるチェックインの処理を表すフローチャートである。まず、ユーザは携帯電話９またはパーソナルコンピュータ１０をインターネット３に接続し、航空会社から提供されたホームページにアクセスする。このホームページにログインＩＤおよびパスワードを入力すると、ホストコンピュータ１は入力データとユーザファイル内のデータとの認証を行う（ステップＳ３０１）。続いて、ホストコンピュータ１はメニュー画面を携帯電話９等に送信する（ステップＳ３０２）。
【００４６】
メニュー画面の一例を図６に示す。メニュー画面には予約、予約確認、予約変更、解約、運賃照会、運航状況、チェックイン、案内等のメニュー一覧が表示される。ユーザがメニューからチェックインの項目を選択し、クリックすると、ホストコンピュータ１は当該ユーザの会員の認証がなされか否かを判断する（ステップＳ３０３）。認証済みであれば（ステップＳ３０３でＹＥＳ）、ホストコンピュータ１は当該ユーザに関するチェックイン可能な便の一覧を携帯電話９等に表示させる（ステップＳ３０５）。
【００４７】
一方、ユーザの認証がなされていなければ（ステップＳ３０３でＮＯ）、ユーザが受け取り番号を入力した後（ステップＳ３０４）、受取番号によって特定されたチェックイン可能な便の一覧を表示させる（ステップＳ３０５）。例えば、図６の確認画面に示されるように、チェックイン可能な便の詳細が表示される。
【００４８】
ユーザは画面の中からチェックインの対象となる便を選択し（ステップＳ３０６）、座席選択用の画面上において所望の座席番号を選択する（ステップＳ３０７）。例えば、図６のシートマップ画面上において、選択可能な座席が丸印で表示されており、ユーザは座席の予約状況を視覚的に把握しながら所望の座席を選択することができる。なお、座席の選択は画面下部の欄に座席番号を入力することによって行うことが可能である。
【００４９】
このようにしてチェックインが終了すると、ホストコンピュータ１はチェックイン確認画面を携帯電話９に表示する（ステップＳ３０８）。図３の完了画面に示されたように、チェックインが済んだ便の詳細が表示される。さらに、完了画面には運航便情報、搭乗口の変更の情報が表示される（ステップＳ３０９）。
【００５０】
完了画面の下部には案内メールの要否を確認するメッセージが表示されている。ユーザが案内メールの送付を希望する場合には（ステップＳ３１０でＹＥＳ），画面上において案内メールの送信のボタンをクリックし（ステップＳ３１４）、サービス登録を選択する（ステップＳ３１５）。続いて、ユーザは携帯電話９のメール送信画面を表示し、航空会社宛に空のメールを送信することにより（ステップＳ３１６，Ｓ３１７）、当該ユーザのメールアドレスがホストコンピュータ１に登録される。これにより、航空会社からのユーザに対して営業案内、各種メッセージ等をメールとして送信することができる。
【００５１】
ユーザが案内メールの送付を希望しない場合（ステップＳ３１０でＮＯ）には、ユーザは画面上の２次元バーコードを発行するか否かを選択する（ステップＳ３１１）。２次元バーコードの発行を希望する場合（ステップＳ３１１でＹＥＳ）には、画面上のボタンをクリックし（ステップＳ３１２）、２次元バーコード２を画面上に表示させる（ステップＳ３１３）。例えば、図３の２次元バーコード取得画面に表示されたバーコードを自動チェックイン装置５に読み取らせることにより、航空券の受け取りを迅速に行うことができる。
【００５２】
＜航空券受け取りおよび搭乗＞
図５に空港での自動チェックイン装置における処理の詳細を示す。操作がなされない状態において、自動チェックイン装置５は表示画面上にチェックインの操作手順等を示す待ち受け画面を表示する（ステップＳ４０１）。チェックインが完了していない場合（ステップＳ４０２でＹＥＳ）には、ユーザがＩＤカードの挿入等の所定の操作を行うことにより、チェックインを完了する（ステップＳ４１０）。自動チェックイン装置５はチェックイン済みの航空券を発行し（ステップＳ４２５）、ユーザはチェックイン済み航空券を搭乗ゲート６に挿入することによって航空機に搭乗する（ステップＳ４２６）。
【００５３】
チェックインが既に完了している場合（ステップＳ４０２でＮＯ）には、ステップＳ４０３以降の処理において受取番号、ＩＣカード、携帯ＩＣ、、磁気カード、２次元バーコード、ＡＴＢ航空券のいずれかを用いてチェックイン済みの航空券を受け取る。受け取り番号により航空券を受け取る場合（ステップＳ４０３でＹＥＳ）には、ユーザは自動チェックイン装置のタッチパネル５６から受取番号および予約番号を入力する（ステップＳ４１１）。自動チェックイン装置５は受取番号および予約番号をホストコンピュータ１に送信し、ホストコンピュータ１は受取番号および予約番号と予約ファイル中のデータとを照合する。照合が正しくなされた場合には、自動チェックイン装置５はチェックイン済みの航空券を発行し（ステップＳ４２５）、ユーザは搭乗ゲート６から搭乗する（ステップＳ４２６）。
【００５４】
ＩＣカードによる航空券の受け取りを行う場合（ステップＳ４０４でＹＥＳ）には、ユーザはＩＣカードを自動チェックイン装置５にかざすと（ステップＳ４１３）、ＲＦスキャナ５４はＩＣカード内の認証情報を読み取る。読み取られた認証情報はホストコンピュータ１の予約ファイルおよび顧客ファイルと照合される（ステップＳ４１４）。照合が正しくなされた場合には、チェックイン済み航空券の発行（ステップＳ４２５）、搭乗（ステップＳ４２＆）がなされる。すなわち、ユーザは自動チェックイン装置５に触れることなく、チェックイン済み航空券の受け取りを行うことができる。
【００５５】
同様に、ユーザが携帯電話９内のＩＣチップを自動チェックイン装置６にかざすと（ステップＳ４１６）、ＲＦスキャナ５４によって認証情報が読み取られる。ホストコンピュータ１は認証情報に基づき照合を行い（ステップＳ４１６）、自動チェックイン装置５はチェックイン済み航空券を発券する（ステップＳ４２５）。
【００５６】
また、ユーザがクレジットカード、航空会社発行のカード等の磁気カードを自動チェックイン装置５に挿入すると（ステップＳ４０６）、カードリーダ５１によって読み取られた認証情報がホストコンピュータ１によって照合される（ステップＳ４１８）。読み取られた認証情報が顧客ファイル上のデータと一致し、当該ユーザのチェックイン済みの予約が予約ファイルに存在すれば、自動チェックイン装置５はチェックイン済みの航空券を発行する（ステップＳ４２５）。
【００５７】
さらに、ユーザが携帯電話９に表示された２次元バーコードを自動チェックイン装置５にかざすと（ステップＳ４０７、Ｓ４１９），バーコードスキャナ５５は２次元バーコードを読み取り、ホストコンピュータに２次元バーコードを送信する。ホストコンピュータ１は２次元バーコードで表された受取番号と予約ファイル上のデータとを照合し（ステップＳ４２０）、両者が一致すれば自動チェックイン装置５はチェックイン済み航空券を発行する（ステップＳ４２５）。
【００５８】
また、ＡＴＢ航空券（Automated Ticket and Boarding pass）が挿入された場合（ステップＳ４０８、Ｓ４２１）には、自動チェックイン装置５はチェックイン済みの航空券を出力する（ステップＳ４２５）。以上のように、本システムによれば、多くの手段による航空券の受け取りが可能となる。
【００５９】
＜データ端末＞
本システムは、データ端末７を用いてマイル数の確認、積算処理を行うことができる。すなわち、ユーザがＩＤカードをデータ端末７に挿入すると、データ端末７はＩＤカード上のＩＤ番号を読み取り、ホストコンピュータ１に送信する。ホストコンピュータ１は読み取ったＩＤとユーザファイルの情報とを照合し、当該ユーザのマイル数をデータ端末７に表示させる。
【００６０】
図１には図示されていないが、本システムは電子マネーの管理用のホストコンピュータと接続されており、データ端末７を介して電子マネーの情報が電子マネーの管理用のホストコンピュータに送受信される。これにより、ユーザは表示されたマイル数の確認を行うとともに、マイル数を他の電子マネーに変換することができる。さらに、電子マネーの残高照会をデータ端末を用いて行うことも可能である。
【００６１】
また、ＩＤカードに限らず、携帯電話１０、ＩＣカード等の情報を非接触でデータ端末７に読み取らせることができる。このとき、データ端末７から携帯電話１０等に航空会社からの各種案内、関連企業で使用可能な割引クーポンの画面データ等を送信しても良い。なお、これらのデータをデータ端末１０からプリントアウトすることも可能である。
【００６２】
以上、述べたように、本実施形態によれば、自動チェックイン装置によらずにチェックインを済ませることにより、混雑した空港以外のチェックインが可能となる。また、ＩＤカート等を自動チェックイン装置に挿入せずに、非接触でデータを読み取ることにより、容易に航空券を受け取ることができる。さらに、ユーザの所有する端末に運行情報等のリアルタイムで表示することにより、旅客サービスの利便性を高めることが可能となる。
【００６３】
以上、本実施形態を説明したが、本発明は上述の構成に拘泥されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更可能である。例えば、携帯電話の代わりに無線通信可能な端末を用いても良く、さらに、いわゆるＩＣタグを埋め込んだ媒体、機器を用いて自動チェックイン装置にデータを読み取らせても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態に係る搭乗管理システムの全体図である。
【図２】本発明の実施形態に係る携帯電話のブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る搭乗管理システムの処理の概要を表すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態に係るオンラインでのチェックイン処理を表すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態に係る自動チェックイン装置の処理を表すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係るオンラインでのチェックイン画面の一例である。
【図７】従来の搭乗管理システムの処理の概要を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１  ホストコンピュータ
２  メールサーバ
３  インターネット
４  ネットワーク
５  自動チェックイン装置
６  搭乗ゲート
７  データ端末
９  パーソナルコンピュータ（ユーザ端末）
１０  携帯電話（ユーザ端末）
１５０  ＩＣチップ（記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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