(57)【要約】      （修正有）【課題】燃焼室においてもエアバッグにおいてもプロペラント物質は存在しないくて、点火剤のガスのみがエアバッグの充填に用いられる。【解決手段】ガス発生器およびエアバッグを有し、車両事故の際に車両乗員を保護するための乗員保護装置であり、エアバッグはガス発生器に連結され、事故の際にガス発生器によって膨張する。ガス発生器は、点火可能な点火剤によって点火されるプロペラント物質を備えた燃焼室を有する。また、点火剤の燃焼中に生じるガスおよびプロペラント物質の燃焼中に生じるガスが、ともにエアバッグの充填に用いられる。【選択図】図６
2006199279.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両事故の際に、車両乗員を保護するための乗員保護装置であって、
プロペラント物質を有さない燃焼室と、点火可能な点火剤を有するガス発生器と、
前記ガス発生器に連結され、事故の際に前記ガス発生器によって膨張するよう構成されたエアバッグと、を有し、
前記点火剤によって生じたガスのみが前記エアバッグを充填するのに使用されることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
請求項１に記載の乗員保護装置であって、前記点火剤が点火されるように構成されていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３】
請求項１に記載の乗員保護装置であって、前記燃焼室は、前記点火剤によって生じるガスが、燃焼室の排気口において前記燃焼室から流出する前に滞留する空間を有することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項４】
請求項３に記載の乗員保護装置であって、前記空間の容積は、前記点火剤の設置容積より大きいことを特徴とする乗員保護装置。
【請求項５】
請求項３に記載の乗員保護装置であって、前記燃焼室排気口は、少なくとも１つの貫通口を有する円盤状スロットルを備えていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項６】
車両事故の際に車両乗員を保護するための乗員保護装置であって、
ガス発生器と、
前記ガス発生器に連結され、事故の際に前記ガス発生器によって膨張するよう構成されたエアバッグと、を有し、
前記ガス発生器は、事故の際に燃焼可能な物質が、エアバッグを膨張させるガスを生じつつ燃焼する燃焼室を有し、
前記燃焼室は、前記燃焼可能な物質によって生じるガスが、燃焼室排気口において前記燃焼室から流出する前に滞留する空間を有し、
前記空間の容積は、前記燃焼可能な物質の容積より大きいことを特徴とする乗員保護装置。
【請求項７】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、前記燃焼可能な物質は、電気的に点火可能である点火部を有する、電気的に点火可能な点火剤によってのみ形成されていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項８】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、前記燃焼室の排気口は、少なくとも１つの貫通口を伴う円盤状スロットルを有することを特徴とする、乗員保護装置。
【請求項９】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、事故の際に少なくとも車両乗員の腰部が車両の内部方向に変位するように前記エアバッグが配置され、前記ガス発生器によって所定の高圧状態に達するまで膨張するよう構成されていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、車両の外側壁領域において車両の車両ドアまたは車両ピラーに取り付けられていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項１１】
請求項９に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、車両シート領域に取付けられていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、前記車両シートのシート下枠に取付けられていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項１３】
請求項１１に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、前記車両シートのバックレスト枠に取付けられていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項１４】
請求項１１に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、前記車両シートのバックレスト回動部に取付けられていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項１５】
請求項１１に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、前記車両シートの被覆部または被覆部内に取付けられていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項１６】
請求項９に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、車両のシートベルトのベルト取付端部またはベルト取付端部内に取付けられていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項１７】
請求項９に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、前記乗員保護装置のシートベルトまたはシートベルト内に取付けられていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の乗員保護装置であって、前記シートベルトは、二重壁構造または管状構造とされていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、前記二重壁構造または管状構造のシートベルトの内部に配置されていることを特徴とする、乗員保護装置。
【請求項２０】
請求項１７の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、前記シートベルトの外側に取付けられ、膨張中に前記シートベルトの１つ以上のループによって誘導されることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２１】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、前記車両乗員の腰部領域を保護する腰部用エアバッグであることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２２】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、前記ガス発生器は、前記エアバッグが少なくとも１．５気圧に達するまで膨張するよう構成されていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２３】
請求項２２に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、少なくとも３気圧に達するまで膨張することを特徴とする、乗員保護装置。
【請求項２４】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、前記膨張状態では、車両の外側に向いた腰部側面を支持し、また車両内側に向いた腰部側面は前記エアバッグから作用を受けないことを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２５】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、シートベルトと前記車両乗員の腰部との間で展開することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２６】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、シートベルトと車両の外側との間で展開することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２７】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、シートベルトの織布は弾性体として構成され、事故の際に、前記エアバッグが前記シートベルトの織布を同心状に拡張または膨張するべく、前記エアバッグは前記シートベルトに一体化されていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２８】
請求項２７に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、前記車両の外側に向いた車両乗員の腰部領域に隣接配置された前記シートベルト領域にのみ一体化されていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２９】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、排気口を持たないことを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３０】
請求項２９に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは略気密状とされていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３１】
請求項２９に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグのガスバッグ縫着部領域はシール材を有することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３２】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグはシリコンで被覆された織布材を有することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３３】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、前記エアバッグは、金属材または合成樹脂材のモジュール・ハウジングに収容されることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３４】
請求項３３に記載の乗員保護装置であって、前記モジュール・ハウジングは、柔軟性カバーを有することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３５】
請求項３３に記載の乗員保護装置であって、前記モジュール・ハウジングは、可視的または不可視的に取付けられていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３６】
請求項３３に記載の乗員保護装置であって、前記モジュール・ハウジングのモジュール・カバーは、破断性のシームまたは素材弱化部を有し、特に薄膜状ヒンジを備えたフラップを有することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３７】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、前記ガス発生器の少なくとも１つの排気口とスロットル要素との間に、フィルター要素および／または冷却要素が配置されていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３８】
請求項６に記載の乗員保護装置であって、フィルター要素および／または冷却要素は、スロットル要素に隣接して前記燃焼室内に配置されていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項３９】
車両事故の際、車両乗員を保護するための乗員保護装置であって、
第一筒端部および第二筒端部を伴う筒状燃焼室を有するガス発生器であって、前記第一筒端部は気密状に配置されるとともに電気的に点火可能とされた点火部を有し、前記第二筒端部はスロットル要素を有するガス発生器と、
前記ガス発生器に連結され、事故の際に前記ガス発生器によって膨張するエアバッグと、を有し、
前記点火部と前記スロットル要素との間の空間は、ガスまたは空気のみによって充填されていることを特徴とする乗員保護装置。
【請求項４０】
車両事故の際、車両乗員を保護するための乗員保護装置であって、
第一筒端部および第二筒端部を伴う筒状燃焼室を有するガス発生器であって、前記第一筒端部は気密状に配置されるとともに電気的に点火可能とされた点火部を有し、前記第二筒端部はスロットル要素を有するガス発生器と、
前記ガス発生器に連結され、事故の際に前記ガス発生器によって膨張するエアバッグと、を有し、
前記点火部と前記スロットル要素との間の空間は、ガスまたは空気のみによって充填され、さらに少なくとも１つの冷却要素および／またはフィルター要素を備えていることを特徴とする乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
乗員保護装置が国際特許ＷＯ２００４／０９１９８２Ａ１号（本明細書にその全体が引用される）に開示されている。この乗員保護装置は、ガス発生器と、これに連結し事故の際にガス発生器によって膨張するエアバッグとを有する。当該ガス発生器は、プロペラント物質（推進材）を伴う筒状燃焼室を備え、またプロペラント物質は、気密状にある燃焼室の一方の筒端部に位置する「点火部」に属する点火可能な点火剤によって点火される。点火剤の燃焼中に生じるガス、およびプロペラント物質の燃焼中に生じるガスは、ともにエアバッグを充填するために用いられる。燃焼室には、点火剤によって生じたガスを先ずプロペラント物質に誘導する円筒型のガス誘導装置が設けられている。これにより、ガスは燃焼室から直ちに流出することが規制される。すなわち点火剤のガスは、先ずプロペラント物質を点火し、しかる後にプロペラント物質のガスとともに燃焼室の排気口まで流通可能である。燃焼室の排気口は、筒状燃焼室の他方の筒端部に配置されたスロットル要素によって形成されている。
【特許文献１】ＷＯ２００４／０９１９８２Ａ１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
本発明の一の実施例は、車両事故の際に、車両乗員を保護するための乗員保護装置に関する。当装置は、燃焼室と点火可能な点火剤とを有するガス発生器から構成され、燃焼室においても、ガス発生器に連結し事故の際にガス発生器によって膨張するエアバッグにおいても、プロペラント物質は存在しない。点火剤のガスのみがエアバッグの充填に用いられる。
【０００３】
本発明の更なる実施例は、車両事故の際に、車両乗員を保護するための乗員保護装置に関する。当装置はガス発生器と、ガス発生器に連結し事故の際にガス発生器によって膨張するエアバッグから構成される。ガス発生器は、事故の際に燃焼物質がエアバッグを膨張させるガスを生じつつ燃焼する燃焼室を有する。燃焼室は、燃焼可能な物質によって生じるガスが、燃焼室の排気口から流出する前に滞留するガスまたは空気の充填された空間を備えている。ガスまたは空気の充填された空間の容積は、燃焼可能な物質の容積より大きく設定されている。
【０００４】
本発明の更なる実施例は、車両事故の際に、車両乗員を保護するための乗員保護装置に関する。当該装置は、ガス発生器とガスバッグとを有する。ガス発生器は、第一および第二筒端部を伴う筒状燃焼室を有し、第一筒端部は気密状に配置された電気的に点火可能な点火部を有し、第二筒端部はスロットル要素を有する。またエアバッグはガス発生器に連結され、事故の際にガス発生器によって膨張する。点火部とスロットル要素との間の空間は、専らガスまたは空気のみによって充填されている。
【０００５】
本発明の更なる実施例は、車両事故の際に、車両乗員を保護するための乗員保護装置に関する。当該装置は、ガス発生器とエアバッグを含む。ガス発生器は第一および第二筒端部を伴う筒状燃焼室を有し、第一筒端部は気密状に配置された電気的に点火可能な点火部を有し、第二端部はスロットル要素を有する。エアバッグは、ガス発生器に連結され事故の際にガス発生器によって膨張する。点火部とスロットル要素との間の空間は、専らガスまたは空気、および少なくとも１つの冷却要素および／またはフィルター要素のみによって充填されている。
【０００６】
以上の一般的記載、および以下の詳細な記載は、ともに単に例示的かつ説明的なものであると理解されるべきであり、特許請求の範囲に係る本発明を限定するものではない。
【０００７】
本発明の目的は、簡易で対費用効果に優れた製造が可能である一方、エアバッグを充填するのに十分な量の充填ガスが設定可能とされた乗員保護装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の実施例に基づけば、燃焼室にはプロペラント物質は存在せず、点火剤のガスのみがエアバッグの充填に用いられる。
【０００９】
すなわち本発明の実施例に基づけば、燃焼室における追加的なプロペラント物質は不要とされ、点火剤によって生ずるガスのみがエアバッグ用のガスを生じるために用いられる。この手法により、ガス発生器の構造は極めて簡素化され、その結果、かなりのコスト削減が達成される。追加的なプロペラント物質の欠如により、全体として少量のガスしか形成されないが、このことは実際には、例えば小型のエアバッグが充填される場合で、特に小型の気密式のエアバッグが充填される場合には問題とならない。
【００１０】
一の実施例に基づけば、点火剤は電気的に点火されることが可能であり、例えば電気的に点火可能な点火部を有する。
【００１１】
効率的にガスを形成するべく、点火剤により生じたガスが燃焼室排気口において燃焼室から流出する前に滞留するための、ガスまたは空気が充填された空間が燃焼室に存在すると有利である。ガスまたは空気が充填された空間は大気圧状態であるため、例えば「空気充填」の際に燃焼室を密封する必要はない。燃焼操作のために「空の」空間として見なされ、従って「空の」空間と称呼してもよいガスまたは空気充填空間によって、例えばガス発生器のフィルター装置または冷却装置へとガスが更に誘導される以前に、化学的な燃焼過程が終了可能となる。
【００１２】
とくに、ガスまたは空気充填（空の）空間が、点火剤の設置容積または「物質的容積」よりも大きい場合に、効果的なガスの形成が有利に行われる。
【００１３】
燃焼室の排気口においてガス圧を低減させるために、燃焼室の排気口は、スロットル要素（絞り要素）によって形成されてもよく、特に少なくとも１つの貫通口を有する円盤状スロットルによって形成されてもよい。
【００１４】
また、本発明の実施例は、車両事故の際の車両乗員を保護するための乗員保護装置に関係し、当該装置は、ガス発生器と、ガス発生器に連結され事故の際にガス発生器によって膨張するエアバッグを有する。ガス発生器は、事故の際に燃焼可能な物質がエアバッグを膨張させるガスを生じつつ燃焼する燃焼室を有する。燃焼室には、ガスまたは空気充填空間が設けられ、燃焼可能な物質によって生じたガスは、燃焼室の排気口において燃焼室から流出する前にこの空間に滞留する。
【００１５】
この乗員保護装置を契機として、本発明の第二実施例の範囲内において、ガスまたは空気充填空間は、燃焼可能な物質の容積より大きく設定されることが提案されている。この構造の結果、ガスが十分に形成可能とされる。
【００１６】
燃焼可能な物質は、電気的に点火可能である点火剤であって、特に電気的に点火可能な点火部によって専ら形成されてもよい。
【００１７】
本発明の第二実施例の場合には、燃焼室の排気口は、スロットル要素を有してもよく、特に少なくとも１つの貫通口を伴う円盤状スロットルを有してもよい。
【００１８】
また本発明の実施例は、ガス発生器とエアバッグを伴う乗員保護装置に関する。当該装置において、エアバッグは、ガス発生器に連結し、事故の際にガス発生器によって膨張する。ガス発生器は、筒状の燃焼室を有し、一方の筒端部では電気的に点火可能である点火部が気密状に配置され、他の筒端部ではスロットル要素が配置されている。
【００１９】
第三の実施例では、点火部とスロットル要素との間の空間は、専らガスまたは空気によって充填されるように構成されている。あるいは、本発明の第四実施例の範囲内においては、点火部とスロットル要素との間の空間は、ガスまたは空気、および冷却要素および／またはフィルター要素によって専ら充填されるよう構成されている。
【００２０】
他の実施例では、事故の際、エアバッグは、少なくとも車両乗員の腰部が車両内部の方向に変位するように配置され、ガス発生器によって所定の高圧状態に達するまで膨張させられる。好ましくは胴部または腰部に展開されるエアバッグは、膨張すると直ちに車両乗員の腰部を車両内部の方向へと押圧する。従って、側部衝突の際に、車両乗員が車両内部の方向に侵入するドアパネルおよび／または車体パネル（例えばＢピラー）から遠ざかるように変位されるという効果が得られる。従って、侵入する車両の領域は、車両乗員の傷つきやすい腹部および胸部に対し、他の場合に比べより小さな相対速度で衝撃を与える。これは、侵入領域が車両乗員に衝撃を与えるまでに進む相対的な距離が増加するためである。従って、怪我の危険は、車両乗員が変位することによって減少される。
【００２１】
例えばエアバッグは、車両の外側壁領域、特に車両ドアまたは車両ピラーの領域に取付けられることが可能であり、または同領域に一体化されることが可能である。あるいは、エアバッグは、車両シートまたはシート内、例えばシート下枠または下枠内、バックレスト枠または枠内、車両シートのバックレスト回動点または回動点内に取付けられることが可能であり、または同位置に一体化されることが可能である。車両シートの被覆部または被覆部内への取付けもまた可能である。
【００２２】
他の実施例に基づいて、エアバッグが、車両のシートベルト用のベルト取付端部または同装置内に取付けられる構成、または同装置内に一体化されるという構成が与えられる。
【００２３】
さらに他の実施例では、エアバッグが、乗員保護装置のシートベルトまたはシートベルト内に取り付けられる構成、またはシートベルト内に一体化されるという構成が与えられる。乗員保護装置に関するこの実施例の利点は、エアバッグがシートベルトに一体化されるために、特に簡易な方法で取り付けられることが可能とされる点である。車体または車両シートに特別な取付け構造を要さないためである。特に、本発明に基づく乗員保護装置は、いかなる所望の車両シートにおいても、またいかなる所望の車両においても、車両に取付けられた一体状のエアバッグを伴う相当のベルトシステムによって取付可能である。エアバッグがシートベルト（ベルトストラップ）に一体化されているため、本発明の実施例に基づく乗員保護装置を従来の車両に設けることも可能である。必要なことは、従来的に存在するシートベルト・システムを、シートベルト内に一体化されたエアバッグを伴う本発明の実施例に基づく乗員保護装置に置き換えることのみである。加えてエアバッグがシートベルト内に一体化されているため、ベルトの張設が更に付与される。すなわちエアバッグが車両乗員の腰部領域で膨張し、車両乗員が車両内部の方向に変位されると、直ちにベルトの張設が同時的に生じ、これによって車両乗員はシートに堅固に保持される。さらに、エアバッグがベルトストラップ内に一体化されている場合、車両乗員の腰部の最適な防護は、車両シートが特別な配置になくとも常に実現される。これは、車両シートの位置が調節されても、ベルトストラップと共に一体化されたエアバッグは、常に付随的に変位され、従って、車両乗員の腰部に関して、必然的に常に最適に配置されるためである。
【００２４】
シートベルトが二重壁構造とされ、エアバッグがこの二重壁構造のシートベルト（またはベルトストラップ）の内部に配置される場合、エアバッグは、シートベルト内に特に単純かつ有利な手法で一体化されることが可能である。この場合エアバッグは、シートベルト内に折り畳まれてもよく、またはシートベルト内に管状の状態で延在してもよい。
【００２５】
あるいはエアバッグは、シートベルトの外側に取り付けられてもよい。即ち、膨張中にエアバッグは、シートベルトによって誘導され、さらに好ましくは１つ以上のループ、スライディング・リング、ハトメ部または類似の部分によって誘導される。
【００２６】
エアバッグは、車両乗員の腰部領域を完全に保護する腰部用エアバッグであってもよい。腰部領域が完全に保護されることによって、事故の際に、車両乗員は、可能な限り迅速に、大きな怪我の危険性無く、車両内部に変位されることが可能である。
【００２７】
一の実施例において、車両乗員の腰部領域のエアバッグは、車両外側に面した腰部と車両外側との間に配置される。車両内部に面した腰部は、結果的にエアバッグに影響を受けず、エアバッグによって保護されない。
【００２８】
大柄で体重の重い車両乗員の場合においても、事故の際に車両内部方向に体が変位されることを保証するために、ガス発生器は、エアバッグを少なくとも１．５バール（気圧）の内圧にまで膨張させ、好ましくは３バール（気圧）を越える内圧にまで膨張させるように構成されていることが好ましい。エアバッグの素材は、損傷を受けることなく相応の作動圧を生じることが可能であるように、適宜に選択され加工される。
【００２９】
さらにエアバッグは、シートベルトと車両乗員の腰部との間に展開されるように、シートベルト内に一体化されてもよい。シートベルトと車両乗員との間の領域における膨張により、特にシートベルトの効果的な張設が得られ、その結果、前述のように二重の保護効果が得られる。すなわち第一に車両乗員は車両内部に押し込まれ、第二にシートベルトを張設できるという効果である。この場合、腰部を変位させるための力の作用はシートベルトによって及ぼされ、エアバッグは他の車両要素（例えば車両の内外壁）によって支持される必要がない。
【００３０】
あるいはエアバッグは、シートベルトと車両の外壁の内部表面、いわゆる車両外壁の直下の「内部」、または略して車両外壁、との間に展開するようにシートベルト内に一体化されることが可能である。腰部を変位させるための力の作用は、他の車両要素（例えば車両の外壁）に支持されるエアバッグによってもたらされなければならない。
【００３１】
乗員保護装置の他の実施例に基づき、事故の際に当該装置がシートベルトの織布を拡張または膨張させるよう、シートベルトの織布は伸縮性（弾性）があること、およびエアバッグはシートベルトに一体化されることが提案されている。この目的のため、エアバッグは織布の内部に配置されることが好ましい。従って膨張の間、エアバッグはシートベルトの織布の内部において管状に延在し、その結果シートベルトは、同様に管状に厚くなりその過程において縮められる。ベルトの拡張または膨張は、例えば同心状に生じる。エアバッグは、専ら、車両の外側を向いた車両乗員の腰部領域に設けられた、シートベルトの同じ領域に一体化されるのが好ましい。
【００３２】
エアバッグにおける時期尚早の圧力降下を防ぐために、エアバッグは排気口を持たないことが好ましい。
【００３３】
エアバッグは、気密状の構造であってもよい。例えば、エアバッグの気密性を確保するために、エアバッグのガスバッグ縫着部の領域にシール材を存在させてもよい。さらに、エアバッグは、ガスの気密性を得るために、シリコン被覆された織布を有するか、または同様の素材から形成されることが可能である。
【００３４】
エアバッグは、金属製または合成樹脂製のモジュール・ハウジングに収容されてもよい。モジュール・ハウジングは、例えば柔軟性の被覆材または硬質の容器として構成されてもよい。またこの場合、可視的または不可視的な取付けが選択されてもよい。
【００３５】
モジュール・ハウジングのモジュール被覆は、エアバッグの展開を促進し、加速するため、例えば破断性縫着部または素材弱化部を有してもよく、特に薄膜状ヒンジを伴うフラップを有してもよい。
【００３６】
燃焼室において生じたガスを濾過および／または冷却するために、少なくとも１つのフィルター要素および／または冷却要素が、ガス発生器の少なくとも１つの排気口とスロットル要素との間に配置されることが好ましい。あるいは、フィルター要素および／または冷却要素は、燃焼室内に配置されてもよく、詳しくは燃焼室排気口の直前に配置されることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
本発明の特徴・様態および有用性は、以下の記載・添付の請求項および例示的な実施例から明らかにされる。
【００３８】
バックレスト２０およびシート表面３０を有する車両シート１０が図１に示される。符号４０で示される乗員は、車両シート１０に着座している。
【００３９】
車両乗員４０はシートベルト５０によって車両シート１０に拘束されている。明瞭化のため、シートベルト４０の腰部用ベルト５５のみが図１に図示されている。
【００４０】
さらに、図１は、腰部用ベルト５５に一体化された、好ましくは気密状の腰部用エアバッグに連結されたガス発生器６０を模式的に示す。腰部用エアバッグは、腰部用ベルト５５に一体化されているため、図１では見られない。この種の一体化は、例えば、腰部用ベルト５５が２重壁構造あるいは管状構造であり、腰部用エアバッグが畳み込み式で腰部用ベルト５５の内部に配置されることで実現可能である。
【００４１】
適切なセンサーによって従来の方式で検出される側部衝突または側部衝撃の場合、ガス発生器６０は腰部用ベルト５５内に一体化された腰部用エアバッグを膨張させるものであり、この状態が図２に示される。腰部用エアバッグ７０は膨張後のものが示されている。
【００４２】
腰部用エアバッグ７０は、車両乗員４０の腰部領域８０を完全に覆い、乗員４０を車両内部の方向に圧迫する。この目的のため、腰部用エアバッグ７０は、乗員１０の腰部８０の車両外側を向いた側部に配置される。従って、腰部用エアバッグ７０が膨張されると、直ちに、車両乗員４０の腰部８０は、車両内部の方向に圧迫され、その結果、車両乗員４０の腹部および胸部領域は、側部衝突の際に車両内部に侵入するドアパネルまたは車体パネル（例えばＢピラー）から遠ざけられる。従って、車両乗員４０または車両乗員４０の腰部領域８０と、ドアまたは車体パネルとの間の距離は増加し、その結果、車体に侵入する衝撃エネルギーは、車両乗員４０に衝撃を与える前に低減される。
【００４３】
腰部用エアバッグ７０は、腰部ベルト５５と車両乗員４０の腰部８０との間で展開されるように、好ましくは腰部用ベルト５５内に折り畳まれた状態で一体化されている。ベルトと車両乗員との間の領域の増加によって、腰部用ベルト５５またはシートベルト５０が全体としてさらに張設され、この結果、２重の保護効果が得られる。すなわち、第一に車両乗員４０は車両内部に押し込まれ、第二にシートベルト５０の更なる張設が生じるという効果が生じる。
【００４４】
車両乗員４０を効果的に変位させるために、ガス発生器６０は、腰部用エアバッグ７０に少なくとも１．５から３バール（気圧）の作動圧を生じる。このような高い作動圧は、体重の重い車両乗員であっても、確実に危険領域から遠ざけられることを確実化するために推奨される。
【００４５】
図３、４および５は、本発明の実施例に基づく乗員保護装置の例示的実施例を更に示す。
【００４６】
図３に基づく例示的実施例の場合、エアバッグ７０は車両シート１０のシート下枠２００に装着されている。また、図４に基づく例示的実施例の場合、エアバッグは、シート１０のバックレスト枠２１０に取付けられている。
【００４７】
図５は、シート１０のバックレスト回動部２３０の領域に取付けられているエアバッグ７０を示す。
【００４８】
図６は、図１から５に基づく乗員保護装置におけるガス発生器６０の例示的実施例を示す。
【００４９】
筒状の燃焼室３００が示されており、筒端部３１０は、気密状に挿入されている電気的に点火可能な点火部３２０を有する。筒状燃焼室３００の他方の筒端部３１５は、中央部にガス通過用開口部３４０を有する円盤状スロットル（円盤状の絞り部、あるいはスロットル・ディスク）３３０によって閉止されている。
【００５０】
冷却要素および／またはフィルター要素３７０が挿入されている流出管３６０は、円盤状スロットル３３０の燃焼室３００外方に向かう側面３５０に隣接している。この冷却要素および／またはフィルター要素３７０の機能は、燃焼室３００において形成された燃焼ガスを、充填されるべきガスバッグ７０に流入する前に、濾過および冷却することである。
【００５１】
点火部３２０の電気的点火は、点火部３２０の電気的接続部４００に与えられる電圧または電流によって起こる。点火部３２０の点火後、点火部３２０の点火剤４１０は実質的に燃焼室３００内で完全に燃焼する。筒端部３１０におけるガスの流出は、気密状の封鎖部となる点火部３２０の接続部４００によって防止される。
【００５２】
図６に基づく例示的実施例の場合、冷却要素またはフィルター要素３７０は、燃焼室３００の外部に配置されているが、冷却要素またはフィルター要素３７０は燃焼室３００内に配置されてもよく、好ましくは円盤状スロットル３３０に近接して配置されてもよい。冷却要素またはフィルター要素３７０は、燃焼室３００内および流出管３６０内のどちらにでも任意に配置されてよい。
【００５３】
図６に示されるように、追加的なプロペラント物質が存在しないことが理解される。これは、点火剤４１０によって生ずるガスのみが、エアバッグ７０の充填に用いられることを意味する。従って、燃焼室３００はその他は「空」の状態であり、または単に周辺の圧力の空気が充満しているだけである。燃焼室３００の空の空間４５０の容積Ｖｂは、点火剤４１０の設置容積Ｖａより大きく設定されており、点火剤４１０の設置容積Ｖａと空間４５０との間の境界面は図６の参照番号４６０によって示されるとともに、次式が与えられる。
Ｖｂ＞Ｖａ
【００５４】
既に述べたように、冷却要素および／またはフィルター要素３７０が燃焼室３００内に配置される場合、燃焼室の残りの空間容積Ｖｂ’は、それに応じた寸法であることが好ましく、次式が与えられる。
Ｖｂ’＞Ｖａ
【００５５】
図７は、エアバッグ７０の端部領域を詳細に示す。互いに縫合された、２つの材質からなる層５１０および５２０が見られる。逢着部５３０を通ってガスが流出するのを防ぐために、縫着部はシール材５４０によって気密状に封鎖されている。
【００５６】
２つの材質からなる層５１０および５２０はいずれも、シリコン５５０によって被覆された織布材５６０から構成され、これにより層５１０および５２０は気密性を有するように構成される。
【００５７】
優先権主張の基礎である２００４年１２月２４日に出願されたドイツ特許１０２００４０６３２６８．５号の内容が、本明細書に全体として引用される。
【００５８】
本発明の開示により、当業者は本発明の趣旨の範囲において、上記以外の変更例を構築し得る。かかる変更例は、上記各種の実施形態以外の更なる実施形態として本発明に包含し得る。発明の権利範囲は、特許請求の範囲に基づいて定められなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】事故発生前の、本発明に基づく乗員保護装置の第一実施例を示す。
【図２】事故後の、図１に基づく乗員保護装置を示す。
【図３】本発明に基づく乗員保護装置の更なる実施例を示す。
【図４】本発明に基づく乗員保護装置の更なる実施例を示す。
【図５】本発明に基づく乗員保護装置の更なる実施例を示す。
【図６】図１から５に基づく乗員保護装置のガス発生器の実施例を示す。
【図７】図１から５に基づく乗員保護装置のエアバッグの実施例を示す。
【符号の説明】
【００６０】
１０  シート
２０  バックレスト
３０  シート表面
４０  乗員
５０  シートベルト
５５  腰部用ベルト
６０  ガス発生器
７０  腰部用エアバッグ
８０  腰部
２００  シート下枠
２１０  バックレスト枠
２３０  バックレスト回動部
３００  燃焼室
３１０，３１５  筒端部
３２０  点火部
３３０  円盤状スロットル
３４０  開口部
３５０  側面
３６０  流出管
３７０  冷却要素および／またはフィルター要素
４００  電気式接続部
４１０  点火剤
４５０  空間部
４６０  境界面
５１０，５２０  層
５３０  縫着部
５４０  シール材
５５０  シリコン層
５６０  織布材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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