(57)【要約】【課題】放電の不安定さが原因となる高周波ノイズの発生の防止が困難であり、且つ、高周波ノイズが映像信号回路に飛び込むことを完全に防止する厳重なシールドを設けることが困難であるときにも、表示される画像における縞模様やちらつきの発生を防止する。【解決手段】昇圧回路６が放電管７を駆動する放電管駆動状態と駆動を停止する駆動停止状態との切り換えを行う駆動状態切換手段２を備えた構成において、駆動状態切換手段２は、放電管７の駆動の開始時の期間である初期駆動期間においては初期対応周期でもって放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行い、初期対応周期を放電管を駆動したことにより生じるノイズ成分が水平走査周波数の整数倍の周波数において減少する周期としている。【選択図】  図１
2006208501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックライトの光源となる放電管と、
昇圧トランスの一次コイルに流れる電流をスイッチングすることによって昇圧トランスの二次コイルに発生させた高圧出力でもって放電管を駆動する昇圧回路と、
昇圧回路が放電管を駆動する放電管駆動状態と昇圧回路が放電管の駆動を停止する駆動停止状態との切り換えを行う駆動状態切換手段とを備えた液晶表示装置において、
昇圧回路には放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行う信号が入力される信号入力端子が設けられ、
第１の出力端子と第２の出力端子とを有するマイクロコンピュータと、
第１の出力端子から送出される信号と第２の出力端子から送出される信号との双方を信号入力端子に導く信号回路とを備え、
駆動状態切換手段は、
放電管の駆動の開始時の期間である初期駆動期間においては初期対応周期でもって放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行う初期駆動制御手段と、
電源オフ状態となるときには昇圧回路を駆動停止状態に設定し、電源オン状態においては、昇圧回路を放電管駆動状態とする期間と駆動停止状態とする期間との比率をバックライトの輝度に対応した比率として放電管を点灯させるバックライト輝度制御手段とを有し、
初期対応周期を放電管を駆動したことにより生じるノイズ成分が水平走査周波数の整数倍の周波数において減少する周期とし、
初期駆動期間を電源オフの指示に応じて放電管の駆動を停止したときからの経過時間に対応して変化させ、
初期駆動制御手段は第１の出力端子を介して送出する信号でもって放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行い、
バックライト輝度制御手段は第２の出力端子を介して送出する信号でもって放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行うことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
バックライトの光源となる放電管と、
入力される電流をスイッチングすることによって発生した高圧出力でもって放電管を駆動する昇圧回路と、
昇圧回路が放電管を駆動する放電管駆動状態と昇圧回路が放電管の駆動を停止する駆動停止状態との切り換えを行う駆動状態切換手段とを備えた液晶表示装置において、
駆動状態切換手段は、放電管の駆動の開始時の期間である初期駆動期間においては初期対応周期でもって放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行い、
初期対応周期を放電管を駆動したことにより生じるノイズ成分が水平走査周波数の整数倍の周波数において減少する周期としたことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
初期駆動期間を電源オフの指示に応じて放電管の駆動を停止したときからの経過時間に対応して変化させることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、昇圧回路が放電管を駆動する放電管駆動状態と駆動を停止する駆動停止状態との切り換えを行う駆動状態切換手段を備えた液晶表示装置に係り、より詳細には、放電管の駆動の開始時においては、放電管を駆動したことにより生じるノイズ成分が水平走査周波数の整数倍の周波数において減少する周期でもって放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行う液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
受信した商用放送の画像が表示される液晶表示装置では、液晶パネルの後方にバックライトが設けられており、このバックライトの光源には、放電管の一種である冷陰極管が使用されている。図７は、この冷陰極管を駆動する昇圧回路を示している。すなわち、マイクロコンピュータ１ａの機能に一部により構成されたバックライト輝度制御手段４が、第２の出力端子１２を介して、昇圧回路６の信号入力端子１３にＬレベルを送出すると、トランジスタＱ１はオフ状態となる。このため、ＦＥＴ１６，１７は、ゲートにバイアス電圧が印加されるので、交互にオンとオフとを繰り返す。その結果、一次コイルＬ１に流れる電流がスイッチングされて、二次コイルＬ２に高圧出力が発生し、冷陰極管７が点灯駆動される。
【０００３】
一方、信号入力端子１３にＨレベルを送出して、トランジスタＱ１をオン状態とするときでは、ＦＥＴ１６，１７のゲートは、ダイオードＤ６，Ｄ７とトランジスタＱ１とを介して接地されるので、バイアス電圧は０Ｖ近傍となり、発振が停止する。その結果、二次コイルＬ２における高圧出力の発生が停止され、冷陰極管７は消灯される。従って、冷陰極管７を最大輝度で点灯させるときでは、バックライト輝度制御手段４は、信号入力端子１３に送出する信号のレベルをＬレベルに維持し、冷陰極管７を１００％のデューティ比でもって点灯する。また、冷陰極管７を中程度の輝度で点灯させるときでは、信号入力端子１３に送出するＬレベルの比率を７０％に設定する。すなわち、７０％のデューティ比でもって冷陰極管７を点灯する。また、冷陰極管７を最小輝度で点灯させるときでは、信号入力端子１３に送出するＬレベルの比率を５０％に設定する。すなわち、５０％のデューティ比でもって冷陰極管７を点灯する（第１の従来技術とする）。
【０００４】
また、以下に示す技術が提案されている（第２の従来技術とする）。すなわち、この技術では、放電管を駆動する高圧を圧電トランスを用いて生成しており、起動時には、圧電トランスの昇圧比が最大となる周波数よりも高い範囲の所定の周波数を用いて圧電トランスを駆動している。そして、点灯された放電管に流れる電流が所望の値以上となったとき、駆動周波数の掃引を開始することによって、放電管に流れる電流が目標値となる駆動周波数を検出している。そして、以後では、検出した駆動周波数でもって圧電トランスの駆動を行っている。このため、圧電トランスの破壊といったような不具合を招くことなく、放電管は確実に点灯されることになる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−３１１７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、第１の従来技術を用いる場合には、以下に示す問題を生じていた。すなわち、冷陰極管７を点灯する電力が大きいため、図２に示したように、昇圧回路６から放射される高周波ノイズ６１１や冷陰極管７への電流経路７１から発生する高周波ノイズ７１１のレベルは大きい。このため、高周波ノイズ６１１，７１１が、受信した映像信号を所定処理する映像信号回路８１に飛び込むことを完全に防止するには、厳重なシールドが必要となり、構成が大がかりとなるので、民生用の装置においては困難となっている。このため、高周波ノイズ６１１，７１１が映像信号回路８１に飛び込むときでも、飛び込むレベルを比較的抑制したレベルとするときでは、液晶パネルに表示される画像に悪影響を生じないように、昇圧回路６のスイッチング周波数が選定されている。
【０００６】
すなわち、スイッチング周波数が水平走査周波数の整数倍の近傍の周波数となるときには、水平走査の信号と高周波ノイズ６１１，７１１との間で、画像を悪化させるビートが生じる。このため、昇圧回路６のスイッチング周波数は、例えば、図３（Ａ）に示したように、水平走査周波数（１５．７３４ＫＨｚ）の３倍の周波数（約４７．２ＫＨｚ）と４倍の周波数（約６２．９ＫＨｚ）とのほぼ中間の周波数である５６ＫＨｚ等に設定されている。
【０００７】
ところが、冷陰極管７の点灯を開始した直後では、冷陰極管７内のガスの温度が低いため、放電が安定せず、不安定な放電となる。このため、冷陰極管７に流れる電流が、放電の不安定さに影響されて不安定となる。その結果、冷陰極管７を１００％のデューティ比でもって点灯する場合、高周波ノイズ６１１，７１１には、図３（Ｂ）に示したように、スイッチング周波数に対応したスペクトラム５１の他に、放電の不安定さによる電流の乱れが原因となるスペクトラム５２ａ，５２ｂが発生する。また、このときのスペクトラム５２ａ，５２ｂの周波数が、水平走査周波数の２倍の周波数（約３１．５ＫＨｚ）や５倍の周波数（約７８．７ＫＨｚ）の近傍となるため、水平走査の信号とスペクトラム５２ａ，５２ｂとの間でビートが生じ、表示される画像に、縞模様やちらつきを生じさせる。
【０００８】
また、信号入力端子１３に送出するレベルを、所定周期（約３．３ｍＳ）でもってＨレベルとＬレベルとに切り換えることにより、冷陰極管７を７０％のデューティ比や５０％のデューティ比で点灯する場合では、冷陰極管７の放電の不安定さの状態が、１００％のデューティ比で点灯した場合の不安定さの状態から変化する。従って、放電の不安定さによる電流の乱れが原因となって発生するスペクトラムも、図３（Ｂ）に示したスペクトラム５２ａ，５２ｂから、図３（Ｃ）に示したスペクトラム５３ａ，５３ｂに変化する。しかし、この場合であっても、スペクトラム５３ａ，５３ｂの周波数が、水平走査周波数の２倍の周波数（約３１．５ＫＨｚ）や５倍の周波数（約７８．７ＫＨｚ）の近傍となるため、水平走査の信号とスペクトラム５３ａ，５３ｂとの間でビートが生じ、表示される画像に、縞模様やちらつきを生じさせる。
【０００９】
そして、放電によって冷陰極管７内の温度が高まり、内部のガス圧が高まるとき（例えば、冷陰極管７の点灯を開始して後、６０秒が経過したとき等）では、放電が安定する。従って、このときでは、放射される高周波ノイズ６１１，７１１は、スペクトラム５２ａ，５２ｂ、あるいは、スペクトラム５３ａ，５３ｂが消えたノイズとなる。すなわち、スイッチング周波数に対応するスペクトラム５１のみを含むノイズとなる。つまり、バックライトの輝度を、最大輝度や中程度の輝度、あるいは最小輝度のいずれの輝度とする場合であっても、電源がオンされて冷陰極管７が点灯された後、冷陰極管７内のガスが温まるまでの期間（例えば約３０秒）においては、画面に縞模様やちらつきが生じ、表示される画像が見づらいものとなっている。
【００１０】
第２の従来技術は、昇圧のための素子として圧電トランスを用いたときに、圧電トランスの破壊といったような不具合を招くことなく、放電管を確実に点灯する技術となっている。このため、第１の従来技術を用いた場合に生じる問題、すなわち、電源をオンした直後に、画面に縞模様やちらつきが生じることを防止する観点からは、適用することが困難な技術となっている。
【００１１】
本発明は、上記の問題点を解決するため創案されたものであり、その目的は、冷陰極管の放電の不安定さが原因となる高周波ノイズの発生の防止が困難であり、且つ、高周波ノイズが映像信号回路に飛び込むことを完全に防止する厳重なシールドを設けることが困難であるときにも、表示される画像における縞模様やちらつきの発生を防止することのでき、且つ、表示される画像における縞模様やちらつきの発生を防止するときにも、画像の輝度が設定された輝度からずれた輝度となる期間を短くすることのでき、且つ、表示される画像における縞模様やちらつきの発生を防止しない装置に適用するときにも、装置の変更の手間を少なくすることのできる液晶表示装置を提供することにある。
【００１２】
また本発明の目的は、放電管の駆動の開始時においては、放電管を駆動したことにより生じるノイズ成分が水平走査周波数の整数倍の周波数において減少する周期でもって放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行うことにより、冷陰極管の放電の不安定さが原因となる高周波ノイズの発生の防止が困難であり、且つ、高周波ノイズが映像信号回路に飛び込むことを完全に防止する厳重なシールドを設けることが困難であるときにも、表示される画像における縞模様やちらつきの発生を防止することのできる液晶表示装置を提供することにある。
【００１３】
また、上記目的に加え、放電管を駆動したことにより生じるノイズ成分が水平走査周波数の整数倍の周波数において減少する周期でもって放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行う期間を、電源オフの指示に応じて放電管の駆動を停止したときからの経過時間に対応して変化させることにより、表示される画像における縞模様やちらつきの発生を防止するときにも、画像の輝度が設定された輝度からずれた輝度となる期間を短くすることのできる液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液晶表示装置は、バックライトの光源となる放電管と、昇圧トランスの一次コイルに流れる電流をスイッチングすることによって昇圧トランスの二次コイルに発生させた高圧出力でもって放電管を駆動する昇圧回路と、昇圧回路が放電管を駆動する放電管駆動状態と昇圧回路が放電管の駆動を停止する駆動停止状態との切り換えを行う駆動状態切換手段とを備えた液晶表示装置に適用している。そして、昇圧回路には放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行う信号が入力される信号入力端子が設けられ、第１の出力端子と第２の出力端子とを有するマイクロコンピュータと、第１の出力端子から送出される信号と第２の出力端子から送出される信号との双方を信号入力端子に導く信号回路とを備えている。また、駆動状態切換手段は、放電管の駆動の開始時の期間である初期駆動期間においては初期対応周期でもって放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行う初期駆動制御手段と、電源オフ状態となるときには昇圧回路を駆動停止状態に設定し、電源オン状態においては、昇圧回路を放電管駆動状態とする期間と駆動停止状態とする期間との比率をバックライトの輝度に対応した比率として放電管を点灯させるバックライト輝度制御手段とを有し、初期対応周期を放電管を駆動したことにより生じるノイズ成分が水平走査周波数の整数倍の周波数において減少する周期とし、初期駆動期間を電源オフの指示に応じて放電管の駆動を停止したときからの経過時間に対応して変化させ、初期駆動制御手段は第１の出力端子を介して送出する信号でもって放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行い、バックライト輝度制御手段は第２の出力端子を介して送出する信号でもって放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行うようになっている。
【００１５】
すなわち、放電管の放電が不安定となるときには、昇圧回路や放電管への経路から放射される高周波ノイズには、昇圧回路のスイッチング周波数に対応するスペクトラムの他に、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラムが含まれる。また、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラムの周波数は、放電管駆動状態と駆動停止状態とを切り換える周期を変えると変化する。従って、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラムの周波数を、水平走査周波数の整数倍から隔たった周波数とする周期があり、この周期を初期対応周期とするときでは、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラムは、表示される画像に影響しないノイズ成分となる。また、電源オフの指示に応じて放電管の駆動を停止したときからの経過時間が短いときには、放電管の温度が室温まで下降していないので、放電管内のガス圧がそれ程は低くない。このため、放電の不安定さは短時間のうちに解消される。従って、経過時間が短いときでは、初期駆動期間を短くしても、表示画像における縞模様やちらつきは発生しない。また、バックライト輝度制御手段を備えた構成に適用するときでは、初期駆動制御手段を追加して設けるのみで、バックライト輝度制御手段の構成を変更することなく、初期対応周期でもって、放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行うことができる。
【００１６】
また本発明に係る液晶表示装置は、バックライトの光源となる放電管と、入力される電流をスイッチングすることによって発生した高圧出力でもって放電管を駆動する昇圧回路と、昇圧回路が放電管を駆動する放電管駆動状態と昇圧回路が放電管の駆動を停止する駆動停止状態との切り換えを行う駆動状態切換手段とを備えた液晶表示装置に適用しており、駆動状態切換手段は、放電管の駆動の開始時の期間である初期駆動期間においては初期対応周期でもって放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行い、初期対応周期を放電管を駆動したことにより生じるノイズ成分が水平走査周波数の整数倍の周波数において減少する周期としている。
【００１７】
すなわち、放電管の放電が不安定となるときには、昇圧回路や放電管への経路から放射される高周波ノイズには、昇圧回路のスイッチング周波数に対応するスペクトラムの他に、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラムが含まれる。また、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラムの周波数は、放電管駆動状態と駆動停止状態とを切り換える周期を変えると変化する。従って、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラムの周波数を、水平走査周波数の整数倍から隔たった周波数とする周期があり、この周期を初期対応周期とするときでは、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラムは、表示される画像に影響しないノイズ成分となる。
【００１８】
また上記構成に加え、初期駆動期間を電源オフの指示に応じて放電管の駆動を停止したときからの経過時間に対応して変化させている。すなわち、前記経過時間が短いときには、放電管の温度が室温まで下降していないので、放電管内のガス圧がそれ程は低くない。このため、放電の不安定さは短時間のうちに解消される。従って、経過時間が短いときでは、初期駆動期間を短くしても、表示画像における縞模様やちらつきは発生しない。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、放電の不安定さが原因となるスペクトラムが生じる期間である初期駆動期間においては、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラムの周波数が、水平走査周波数の整数倍から隔たった周波数となる周期である初期対応周期でもって、放電管駆動状態と駆動停止状態とに切り換えている。また、初期対応周期でもって放電管駆動状態と駆動停止状態とに切り換える期間を、電源オフの指示に応じて放電管の駆動を停止したときからの経過時間に対応して変化させている。また、バックライトの輝度の制御を行うバックライト輝度制御手段が占有する出力端子とは異なる出力端子を用いて、初期対応周期による放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えを行っているので、バックライト輝度制御手段の構成を変更することなく、初期対応周期による制御が可能になっている。このため、冷陰極管の放電の不安定さが原因となる高周波ノイズの発生の防止が困難であり、且つ、高周波ノイズが映像信号回路に飛び込むことを完全に防止する厳重なシールドを設けることが困難であるときにも、表示される画像における縞模様やちらつきの発生を防止することができ、且つ、表示される画像における縞模様やちらつきの発生を防止するときにも、画像の輝度が設定された輝度からずれた輝度となる期間を短くすることができ、且つ、表示される画像における縞模様やちらつきの発生を防止しない装置に適用するときにも、装置の変更の手間を少なくすることができる。
【００２０】
また、本発明によれば、放電の不安定さが原因となるスペクトラムが生じる期間である初期駆動期間においては、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラムの周波数が、水平走査周波数の整数倍から隔たった周波数となる周期である初期対応周期でもって、放電管駆動状態と駆動停止状態とに切り換えている。このため、冷陰極管の放電の不安定さが原因となる高周波ノイズの発生の防止が困難であり、且つ、高周波ノイズが映像信号回路に飛び込むことを完全に防止する厳重なシールドを設けることが困難であるときにも、表示される画像における縞模様やちらつきの発生を防止することができる。
【００２１】
また、さらに、初期対応周期でもって放電管駆動状態と駆動停止状態とに切り換える期間である初期駆動期間を、電源オフの指示に応じて放電管の駆動を停止したときからの経過時間に対応して変化させている。このため、表示される画像における縞模様やちらつきの発生を防止するときにも、画像の輝度が設定された輝度からずれた輝度となる期間を短くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について図を参照して説明する。
【００２３】
図２は、本発明に係る液晶表示装置の一実施形態の機構的構成の概略を示す説明図である。
【００２４】
図において、平面視形状が略長方形状である液晶パネル２１の後方（図面の下方）には、平面視形状が液晶パネル２１と略同一形状である拡散板２２が設けられている。また、拡散板２２の後方には、光源となる冷陰極管（放電管）７が設けられている。また、液晶パネル２１と拡散板２２と冷陰極管７とは、反射板２３に取り付けられている。なお、冷陰極管７は、液晶パネル２１の正面側から見るときにはＵ字形状であり、その個数は２個となっている。また、冷陰極管７、拡散板２２、反射板２３は、請求項記載のバックライトを構成している。
【００２５】
図１は、本実施形態の電気的構成を示す図であり、従来技術と同一となる素子やブロックには、図７における符号と同じ符号を付与している。なお、本実施形態は、テレビ受像機に使用されるようになっており、大別すると、マイクロコンピュータ１、信号回路５、昇圧回路６、冷陰極管７を備えている。
【００２６】
マイクロコンピュータ１は、テレビ受像機としての主要動作を制御する。すなわち、受信した商用放送を液晶パネル２１に表示するための回路部（図２に示す映像信号回路８１を含む）の動作を制御する。また、その機能の一部でもって駆動状態切換手段２を構成する。なお、駆動状態切換手段２は、液晶表示装置のバックライトの動作を制御するブロックとなっており、初期駆動制御手段３とバックライト輝度制御手段４とを備えている。
【００２７】
バックライト輝度制御手段４は、図７を用いて説明した従来技術における構成と同一となっている。すなわち、電源オフ状態となるときには、第２の出力端子１２と信号回路５とを介して、信号入力端子１３にＨレベルを送出することにより、昇圧回路６の状態を、高圧出力の発生を停止する駆動停止状態（冷陰極管７の駆動を停止する状態）に設定する。また、電源オン状態においては、昇圧回路６の状態を動作状態（冷陰極管７を点灯する状態）とする。なお、動作状態とするときでは、高圧出力を発生する放電管駆動状態の期間と、高圧出力の発生を停止する駆動停止状態の期間との比率を制御することでもって、冷陰極管７の輝度（バックライトの輝度）を目標とする輝度に設定する。
【００２８】
すなわち、冷陰極管７を最大輝度で点灯させるとき（バックライトの輝度を最大とするとき）では、放電管駆動状態の期間の比率を１００％とする（Ｌレベルを出力する期間を１００％とする）。また、冷陰極管７を通常輝度で点灯させるときでは、放電管駆動状態の期間の比率を７０％、駆動停止状態の期間の比率を３０％とする（Ｌレベルを出力する期間を７０％とする）。また、冷陰極管７を最低輝度で点灯させるときでは、放電管駆動状態の期間の比率を５０％、駆動停止状態の期間の比率を５０％とする（Ｌレベルを出力する期間を５０％とする）。なお、放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換えの周期は約３．３ｍＳとなっている。
【００２９】
初期駆動制御手段３は、冷陰極管７の駆動の開始時の期間（電源オンに移行した直後の期間）である初期駆動期間においては、初期対応周期（例えば、２ｍＳ等）でもって、昇圧回路６の動作状態を、放電管駆動状態と駆動停止状態とに切り換える。また、初期駆動期間を、電源オフの指示に応じて冷陰極管７の駆動を停止したときからの経過時間に対応して、例えば、０秒から１分の範囲で変化させる。
【００３０】
なお、初期駆動制御手段３は、マイクロコンピュータ１に設けられた出力端子である第１の出力端子１１と信号回路５とを介して、信号入力端子１３に、ＨレベルまたはＬレベルを送出することにより、昇圧回路６の動作を制御する。また、駆動状態切換手段２は、マイクロコンピュータ１に設けられた出力端子である第２の出力端子１２と信号回路５とを介して、信号入力端子１３に、ＨレベルまたはＬレベルを送出することにより、昇圧回路６の動作を制御する。
【００３１】
昇圧回路６は、入力される電流（直流電源Ｐ＋として供給される）をスイッチングすることによって発生した高圧出力でもって冷陰極管７を駆動する。このため、昇圧トランス１４、ＦＥＴ１６，１７、トランジスタＱ１，Ｑ２、ツェナーダイオードＤ３、ダイオードＤ６，Ｄ７、抵抗Ｒ１〜Ｒ７、および、コンデンサＣ１を備えている。
【００３２】
詳細には、トランジスタＱ２のコレクタには１３Ｖの直流電源Ｐ＋が導かれており、トランジスタＱ２のベースと接地レベルとの間にはツェナーダイオードＤ３が接続されている。また、トランジスタＱ２のコレクタとベースとの間には、ツェナーダイオードＤ３に電流を供給するための抵抗Ｒ３が接続されている。このため、トランジスタＱ２は、直流電源Ｐ＋の電圧を所定電圧（例えば、１０Ｖ）に安定化して、エミッタから出力する。
【００３３】
昇圧トランス１４に巻回された二次コイルＬ２の端子の一方は、コンデンサＣ１を介して冷陰極管７に接続され、二次コイルＬ２の端子の他方は、冷陰極管７に直接に接続されている。また、昇圧トランス１４に巻回された一次コイルＬ１の中点端子には直流電源Ｐ＋が導かれており、一次コイルＬ１の端部端子の一方はＦＥＴ１６のドレインに接続され、一次コイルＬ１の端部端子の他方はＦＥＴ１７のドレインに接続されている。また、昇圧トランス１４に巻回された帰還コイルＬ３の一方の端子はＦＥＴ１６のゲートに接続され、帰還コイルＬ３の他方の端子はＦＥＴ１７のゲートに接続されている。また、ＦＥＴ１６，１７のそれぞれのソースは接地されている。
【００３４】
ＦＥＴ１６，１７のそれぞれのゲートと接地レベルとの間には、ゲートのインピーダンスの上昇を抑制するとともに、分圧を行うための抵抗Ｒ６，Ｒ７が接続されている。また、ＦＥＴ１６，１７のそれぞれのゲートには、抵抗Ｒ４，Ｒ５を介して、トランジスタＱ２より送出される安定化された直流電圧が、バイアス電圧として導かれている。また、ＦＥＴ１６，１７のそれぞれのゲートにはダイオードＤ６，Ｄ７のアノードが接続され、ダイオードＤ６，Ｄ７のカソードは互いに接続されるとともに、トランジスタＱ１のコレクタに接続されている。また、トランジスタＱ１のベースは、抵抗Ｒ１を介して、信号入力端子１３に接続されている。また、トランジスタＱ１のベースと接地レベルとの間には、ベースインピーダンスの上昇を抑制する抵抗Ｒ２が接続されている。
【００３５】
信号回路５は、第１の出力端子１１から送出される信号と第２の出力端子１２から送出される信号とを信号入力端子１３に導く。このため、アノードが第１の出力端子１１に接続されたダイオードＤ１と、アノードが第２の出力端子１２に接続されたダイオードＤ２とを備えており、ダイオードＤ１のカソードとダイオードＤ２のカソードとは、互いに接続されるとともに、信号入力端子１３に導かれている。
【００３６】
信号回路５と昇圧回路６とは上記した構成となっている。このため、トランジスタＱ１は、第１の出力端子１１から送出されるレベル、または、第２の出力端子１２から送出されるレベルの少なくとも一方がＨレベルとなるときには、オン状態となり、第１の出力端子１１から送出されるレベルと第２の出力端子１２から送出されるレベルとの双方がＬレベルとなるときにのみ、オフ状態となる。
【００３７】
昇圧回路６は、トランジスタＱ１がオフ状態となるときには、ＦＥＴ１６，１７のゲートにバイアス電圧が印加されるので、ＦＥＴ１６，１７は交互にオンとオフとを繰り返し、一次コイルＬ１に流れる電流をスイッチングするので、二次コイルＬ２に高圧出力が発生する。一方、トランジスタＱ１がオン状態となるときには、ＦＥＴ１６，１７のゲート電圧は０Ｖ近傍となって、ＦＥＴ１６，１７はオフ状態となる。このため、トランジスタＱ１がオフ状態となるときには冷陰極管７は駆動され（放電管駆動状態）、トランジスタＱ１がオン状態となるときには冷陰極管７の駆動は停止される（駆動停止状態）。
【００３８】
上記構成からなる実施形態の動作についての説明に先立ち、昇圧回路６を放電管駆動状態と駆動停止状態とに交互に切り換えるときの、切り換え周期と放射される高周波ノイズのスペクトラムとの関係について説明する。
【００３９】
既に説明したように、冷陰極管７の点灯の開始時では、冷陰極管７が冷えており、内部のガス圧が低いために放電が不安定となる。また、放電が不安定となるときには、昇圧回路６や冷陰極管７への経路７１から放射される高周波ノイズ６１１，７１１には、昇圧回路６のスイッチング周波数に対応するスペクトラム５１と、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラムが含まれる。
【００４０】
そして、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラムは、昇圧回路６が連続的なスイッチング動作を行うとき（１００％のデューティ比で冷陰極管７を駆動するとき）では、図３（Ｂ）に示すスペクトラム５２ａ，５２ｂとなる。また、冷陰極管７の輝度を下げるために、約３．３ｍＳの周期で、放電管駆動状態と駆動停止状態とに切り換えるときでは、前記したスペクトラムは、５３ａ、５３ｂに示すスペクトラムとなる。すなわち、昇圧回路６が継続して冷陰極管７を駆動するときと、昇圧回路６が断続的に冷陰極管７を駆動するときとでは、放電の不安定さが原因となるスペクトラムの周波数が変化する。
【００４１】
また、放電の不安定さが原因となるスペクトラムについては、実機の実験結果から、以下に示す特性を有することも確かめられている。
【００４２】
すなわち、昇圧回路６の構成（昇圧トランス１４の構成やコンデンサＣ１の値、冷陰極管７までの経路の構成等）と、使用する冷陰極管７の種類とが同一である場合に、冷陰極管７を断続的に駆動すると、断続の周期が同一であるときには、スペクトラムの周波数は同じ周波数となる。また、断続の周期を変化させると、スペクトラムの周波数が変化する。つまり、断続の周期とスペクトラムの周波数との間には一定の関係が成立する。
【００４３】
言い換えると、冷陰極管７の放電が不安定となるときには、放電の不安定さが原因となるスペクトラムが発生するが、このときのスペクトラムは、そのときどきに応じてランダムな周波数のスペクトラムとなるのではなく、断続の周期という条件に対し、その周波数がほぼ一定の関係を保って変化する。このことは、断続の周期を適切に設定するときでは、放電の不安定さが原因となって生じるスペクトラムの周波数を、水平走査周波数の整数倍から隔たった周波数とすることができることを意味する。すなわち、冷陰極管７の放電が不安定となるときにも、画質の劣化が防止可能であることを意味する。
【００４４】
図３（Ｄ）は、冷陰極管７を点灯を断続する周期を約２ｍＳとした場合の高周波ノイズ６１１，７１１のスペクトラムを示している。すなわち、このときでは、放電の不安定さが原因となって生じたスペクトラム５４ａ、５４ｂの周波数は、その双方が、水平走査周波数の整数倍から隔たった周波数となっている。従って、高周波ノイズ６１１，７１１が映像信号回路８１に飛び込むときでも、画像の劣化は無視することが可能なレベルに抑制されることになる。
【００４５】
図４は、実施形態の主要動作を示すフローチャート、図５は主要信号の波形を示す説明図である。必要に応じてこれらの図を参照しつつ、実施形態の動作を説明する。
【００４６】
時刻Ｔ１以前の電源オフ状態では、バックライト輝度制御手段４は、第２の出力端子１２にＨレベルを送出し、トランジスタＱ１をオン状態とすることによって、ＦＥＴ１６，１７のスイッチング動作を停止させている。すなわち、冷陰極管７を消灯状態に維持している（このときでは、初期駆動制御手段３が第１の出力端子１１に送出するレベルは、ＨレベルとＬレベルとのどちらでもよいが、本実施形態ではＬレベルを出力するようになっている）。
【００４７】
そして、時刻Ｔ１となったとき、図示されないリモートコントローラ等を用いて、電源オンの指示が入力されると、初期駆動制御手段３は、前回に電源をオフしたときからの経過時間を調べる（ステップＳ１，Ｓ２）。そして、経過時間が３０秒を超えているときでは、経過時間に基づいて初期駆動期間を算出する（図６は、経過時間に対応して算出される初期駆動期間を示している）（ステップＳ３，Ｓ４）。
【００４８】
次いで、初期駆動制御手段３は、バックライト輝度制御手段４に指示を与えることによって、第２の出力端子１２に送出するレベルをＨレベルからＬレベルに変化させる（ステップＳ５）。そして後、第１の出力端子１１に、ＨレベルとＬレベルとを交互に出力することによって、冷陰極管７の駆動と駆動の停止と（放電管駆動状態と駆動停止状態との切り換え）を、２ｍＳの周期でもって繰り返す。すなわち、初期駆動期間である期間ｔ１においては、初期駆動制御手段３は、第１の出力端子１１に、１．６ｍＳの期間（ｔ２Ｌにより示す）にＬレベルを送出（放電管駆動状態に設定）し、０．４ｍＳの期間（ｔ２Ｈにより示す）にＨレベルを送出（駆動停止状態に設定）する動作を繰り返す。
【００４９】
従って、初期駆動期間ｔ１では、冷陰極管７の温度が低く、内部のガス圧が低いために、放電が不安定となって、昇圧回路６のスイッチングの周期とは異なる周波数のスペクトラムが発生するが、このスペクトラムの周波数は、水平走査周波数の整数倍からは隔たった周波数となるため（図３（Ｄ）参照）、画像が見づらくなるような縞模様やちらつきが液晶パネル２１に発生することが防止される（ステップＳ６，Ｓ７）。
【００５０】
そして、冷陰極管７内の温度が高まり、ガス圧が高まって、放電が安定する時刻Ｔ２となったとき、すなわち、初期駆動期間ｔ１が経過したとき（時刻Ｔ２）には、初期駆動制御手段３は、第１の出力端子１１に送出するレベルをＬレベルに維持する。また、バックライト輝度制御手段４に、所定の制御を行うように指示を与える。
【００５１】
この指示が与えられたバックライト輝度制御手段４は、輝度が最大となるように設定されているときでは、第２の出力端子１２に送出するレベルをＬレベルに維持することによって、１００％のデューティ比でもって冷陰極管７を点灯させる（１２ａにより示す）。また、輝度が中程度となるように設定されているでは、約３．３ｍＳ（ｔ３により示す）の周期でもって、Ｌレベルの比率が７０％（ｔ３Ｌとｔ３Ｈとにより示す）となるように、第２の出力端子１２に送出するレベルを切り換える（１２ｂにより示す）。このため、冷陰極管７は７０％のデューティ比でもって点灯される。また、輝度が最小となるように設定されているときでは、約３．３ｍＳ（ｔ４により示す）の周期でもって、Ｌレベルの比率が５０％（ｔ４Ｌとｔ４Ｈとにより示す）となるように、第２の出力端子１２に送出するレベルを切り換える（１２ｃにより示す）。このため、冷陰極管７は５０％のデューティ比でもって点灯される。
【００５２】
すなわち、バックライト輝度制御手段４は、時刻Ｔ２以後では、１００％や７０％、あるいは、５０％のデューティ比でもって、放電管駆動状態と駆動停止状態とに切り換える。また、切り換えの周期は約３．３ｍＳとなっている。しかし、時刻Ｔ２以後では、冷陰極管７内のガス圧が高まっており、放電が安定しているので、映像信号回路８１に飛び込む高周波ノイズ６１１，７１１のスペクトラムは、図３（Ａ）に示すスペクトラムとなる。従って、液晶パネル２１に表示される画像は、縞模様やちらつきのない、見易い画像となる。
【００５３】
なお、ステップＳ３の判定において、経過時間が３０秒より短いことが判明したときでは、冷陰極管７内の温度は高く、ガス圧は下がっていないので、放電は安定すると判定する。このため、動作は、ステップＳ３からステップＳ８に移行する。すなわち、初期駆動制御手段３による冷陰極管７の駆動の制御が行われることなく、直ちに、バックライト輝度制御手段４による冷陰極管７の駆動の制御が開始される。
【００５４】
以下に補足的な説明を行うと、電源オフの指示に対応して冷陰極管７の駆動を停止したときからの経過時間については、マイクロコンピュータ１によって計時が行われる。また、この計時においては、経過時間が２分以内では、経過時間を計時して内部に記憶する。しかし、初期駆動期間が最長値に設定される期間である２分を超えたときでは、２分を超えたことを示すフラグを設定した後、以後の計時を中止する。従って、電源オフとなったときでは、２分が経過すると、マイクロコンピュータ１を待機状態とすることができ、装置としての待機状態における消費電力を少なくなることができる。
【００５５】
なお、昇圧回路６については、信号入力端子１３に入力されるレベルがＨレベルとなるときにスイッチング動作を行う構成とすることもできる（この構成とするときでは、信号回路５の構成を変更するとともに、初期駆動制御手段３とバックライト輝度制御手段４とを、放電管駆動状態に設定するときにはＨレベルを送出する構成とする）。
【００５６】
また、初期対応周期については、２ｍＳとした場合について説明したが、初期対応周期は、使用する冷陰極管７の種類や昇圧回路６の構成に従って変化するという特性があるので、実機に適したその他の値とすることができる。
【００５７】
また、初期駆動期間におけるデューティ比については、８０％とした場合について説明したが、９０％、あるいは７０％、等のように、任意の値とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明に係る液晶表示装置の一実施形態の電気的構成を示す図である。
【図２】実施形態の機構的構成の概略を示す説明図である。
【図３】冷陰極管（放電管）の駆動時に発生する高周波ノイズのスペクトラムを示す説明図である。
【図４】実施形態の主要動作を示すフローチャートである。
【図５】実施形態における主要信号の波形を示す説明図である。
【図６】前回の電源オフからの経過時間と初期駆動期間との関係を示す説明図である。
【図７】従来技術の電気的構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  マイクロコンピュータ
２  駆動状態切換手段
３  初期駆動制御手段
４  バックライト輝度制御手段
５  信号回路
６  昇圧回路
７  冷陰極管（放電管）
１１  第１の出力端子
１２  第２の出力端子
１３  信号入力端子
１４  昇圧トランス
Ｌ１  一次コイル
Ｌ２  二次コイル
ｔ１  初期駆動期間
ｔ２  初期対応周期
ｔ２Ｌ  放電管駆動状態の期間
ｔ２Ｈ  駆動停止状態の期間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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