(57)【要約】【課題】  通信端末における消費電力を低減することが可能な位置情報管理装置及び位置情報管理システムを提供する。【解決手段】  位置情報管理装置３において、装置側受信部３０が携帯電話機２からステータス情報を受信すると、選択部３２がこのステータス情報に対応付けられた管理要否情報を管理要否格納部３４から選択する。位置情報を管理する必要がある旨を示す管理要否情報が選択された場合には、装置側送信部３６は携帯電話機２に対して、位置情報を一定の時間間隔で測位するよう指示する。位置情報を管理する必要がない旨を示す管理要否情報が選択された場合には、装置側送信部３６は携帯電話機２に対して位置情報の送信を停止するよう指示する。したがって、携帯電話機２側は、位置情報管理装置３にて位置情報を管理する必要がある時にのみ、かつ間欠的に位置情報を測位すればよいこととなる。【選択図】  図１
2006310983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末を使用するユーザの状態を示すステータス情報、及び前記通信端末の位置情報を管理する必要があるか否かを示す管理要否情報、を対応付けて予め格納する第１の格納手段と、
前記通信端末から前記ステータス情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信されたステータス情報に対応付けられた管理要否情報を前記格納手段から選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された管理要否情報に基づいて、前記位置情報の測位及び送信に関する指示を前記通信端末に送る指示手段と、
前記指示手段による指示に応じて前記通信端末から受信した位置情報を格納する第２の格納手段と、
を備え、
前記管理要否情報には、前記位置情報を測位すべき時間間隔を示すタイミング情報が含まれており、
前記指示手段は、前記タイミング情報の示す時間間隔毎に前記位置情報を測位して送信するよう前記通信端末に対して指示を送ることを特徴とする位置情報管理装置。
【請求項２】
前記指示手段は、前記位置情報を管理する必要がない旨を示す管理要否情報が選択された場合には、前記位置情報の測位及び送信を停止するよう前記通信端末に対して指示を送ることを特徴とする請求項１記載の位置情報管理装置。
【請求項３】
ユーザの使用する通信端末と、当該通信端末の位置情報を管理する位置情報管理装置とを備え、
前記位置情報管理装置は、
前記ユーザの状態を示すステータス情報、及び前記通信端末の位置情報を管理する必要があるか否かを示す管理要否情報、を対応付けて予め格納する第１の格納手段と、
前記通信端末から前記ステータス情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信されたステータス情報に対応付けられた管理要否情報を前記格納手段から選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された管理要否情報に基づいて、前記位置情報の測位及び送信に関する指示を前記通信端末に送る指示手段と、
前記指示手段による指示に応じて前記通信端末から受信した位置情報を格納する第２の格納手段と、
を有し、
前記管理要否情報には、前記位置情報を測位すべき時間間隔を示すタイミング情報が含まれており、
前記指示手段は、前記タイミング情報の示す時間間隔毎に前記位置情報を測位して送信するよう前記通信端末に対して指示を送り、
前記通信端末は、
前記位置情報管理装置に対して前記ステータス情報を送信する第１の送信手段と、
前記位置情報管理装置から指示を受け付ける受付手段と、
前記受付手段により受け付けられた指示に基づいて、前記タイミング情報の示す時間間隔毎に前記位置情報の測位を行う測位手段と、
前記測位手段により測位された位置情報を前記位置情報管理装置に送信する第２の送信手段と、
を有することを特徴とする位置情報管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、位置情報管理装置及び位置情報管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、現在の位置と１分前の位置との間の距離が所定の距離よりも離れている場合に、取得した現在の位置情報を管理センターに送信する通信端末が知られている（例えば、下記特許文献１参照。）。この通信端末では、現在及び１分前の位置情報を取得し、これらの位置情報に基づいて現在の位置と１分前の位置との間の距離を算出する。
【特許文献１】特開２００４−１７７２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の特許文献１では、通信端末が長時間同じ位置にある場合であっても、位置情報を１分間隔で取得し続ける。そのため、通信端末における消費電力が増大してしまうという問題があった。
【０００４】
そこで本発明は、通信端末における消費電力を低減することが可能な位置情報管理装置及び位置情報管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の位置情報管理装置は、（１）通信端末を使用するユーザの状態を示すステータス情報、及び通信端末の位置情報を管理する必要があるか否かを示す管理要否情報、を対応付けて予め格納する第１の格納手段と、（２）通信端末からステータス情報を受信する受信手段と、（３）受信手段により受信されたステータス情報に対応付けられた管理要否情報を格納手段から選択する選択手段と、（４）選択手段により選択された管理要否情報に基づいて、位置情報の測位及び送信に関する指示を通信端末に送る指示手段と、（５）指示手段による指示に応じて通信端末から受信した位置情報を格納する第２の格納手段と、を備え、（６）管理要否情報には、位置情報を測位すべき時間間隔を示すタイミング情報が含まれており、（７）指示手段は、タイミング情報の示す時間間隔毎に位置情報を測位して送信するよう通信端末に対して指示を送ることを特徴とする。
【０００６】
本発明の位置情報管理装置によれば、予めステータス情報と管理要否情報とを対応付けて格納しておくので、ユーザが移動を開始した場合や目的地に到着した場合等のユーザのステータスに対して、位置情報の管理を行うか否かを事前に設定しておくことができる。通信端末からステータス情報を受信し、このステータス情報に対応付けられた管理要否情報を選択するので、例えばユーザの現在の状態に対応した管理要否情報を取得することができる。更に、通信端末に対して、管理要否情報に含まれるタイミング情報の示す時間間隔で位置情報を測位して送信するよう指示するので、通信端末側は、位置情報管理装置における位置情報の管理の必要性に応じて位置情報を測位すればよくなる。よって、常に位置情報を測位する場合と比べて通信端末の消費電力を小さくすることができるとともに、必要に応じてユーザの位置やユーザの移動経路等を把握することができる。
【０００７】
また、本発明の位置情報管理装置は、位置情報を管理する必要がない旨を示す管理要否情報が選択された場合には、位置情報の測位及び送信を停止するよう通信端末に対して指示を送ることが好ましい。
【０００８】
このようにすれば、位置情報を管理する必要がない場合には、位置情報の測位及び送信は行われなくなる。よって、通信端末の消費電力を確実に低減することができる。
【０００９】
また、本発明の位置情報管理システムは、ユーザの使用する通信端末と、当該通信端末の位置情報を管理する位置情報管理装置とを備え、位置情報管理装置は、ユーザの状態を示すステータス情報、及び通信端末の位置情報を管理する必要があるか否かを示す管理要否情報、を対応付けて予め格納する第１の格納手段と、通信端末からステータス情報を受信する受信手段と、受信手段により受信されたステータス情報に対応付けられた管理要否情報を格納手段から選択する選択手段と、選択手段により選択された管理要否情報に基づいて、位置情報の測位及び送信に関する指示を通信端末に送る指示手段と、指示手段による指示に応じて通信端末から受信した位置情報を格納する第２の格納手段と、を有し、管理要否情報のうち、位置情報を管理する必要がある旨を示すものには、位置情報を測位すべき時間間隔を示すタイミング情報が含まれており、指示手段は、位置情報を管理する必要がある旨を示す管理要否情報が選択された場合には、タイミング情報の示す時間間隔毎に位置情報を測位して送信するよう通信端末に対して指示を送り、通信端末は、位置情報管理装置に対してステータス情報を送信する第１の送信手段と、位置情報管理装置から指示を受け付ける受付手段と、受付手段により受け付けられた指示に基づいて、位置情報の測位を行う測位手段と、測位手段により測位された位置情報を位置情報管理装置に送信する第２の送信手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の位置情報管理システムによれば、通信端末は、位置情報の測位及び送信を、上記した位置情報管理装置の指示に応じて行う。したがって、上述したように、通信端末側は、位置情報管理装置にて位置情報を管理する必要がある時に、間欠的に位置情報を測位して送信すればよくなるので、通信端末の消費電力を低減することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の位置情報管理装置及び位置情報管理システムによれば、通信端末における消費電力を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の知見は、例示のみのために示された添付図面を参照して以下の詳細な記述を考慮することによって、容易に理解することができる。引き続いて、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。可能な場合には、同一の部分には同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係る位置情報管理システム１の機能的な構成を示す図である。位置情報管理システム１は、車両を用いて移動しながら荷物を配達する配達員（ユーザ）の移動状況を管理するのに好適なシステムである。位置情報管理システム１は、携帯電話機（通信端末）２と、位置情報管理装置３とを備えている。携帯電話機２と位置情報管理装置３とは、ネットワーク（図示しない）を介して情報通信可能なように接続されている。
【００１４】
位置情報管理装置３は、配達員が所持する携帯電話機２の位置情報を管理する装置である。位置情報管理装置３は、装置側受信部（受信手段）３０、位置情報格納部（第２の格納手段）３１、選択部（選択手段）３２、管理要否格納部（第１の格納手段）３４、及び装置側送信部（指示手段）３６を有している。
【００１５】
装置側受信部３０は、携帯電話機２からステータス情報を受信する部分である。ここで、ステータス情報とは、配達員の状態を示すものである。図２は、ステータス情報の一例を示す図である。図２に示されるように、ステータス情報「１」は配達員が移動を開始した状態を示しており、ステータス情報「２」は配達員が目的地に到着した状態を示している。装置側受信部３０は、受信したステータス情報を選択部３２に出力する。
【００１６】
また、装置側受信部３０は、携帯電話機２から位置情報を受信する部分でもある。装置側受信部３０は、受信した位置情報とステータス情報とを位置情報格納部３１に格納する。よって、位置情報管理装置３のオペレータは、位置情報格納部３１を参照することで配達員の状態及び位置を把握することができる。
【００１７】
選択部３２は、ステータス情報と対応付けられた管理要否情報を選択する部分である。ここで、管理要否情報とは、携帯電話機２の位置情報を管理する必要があるか否かを示すものである。また、管理要否情報のうち、位置情報を管理する必要がある旨を示すものには、タイミング情報が含まれている。ここで、タイミング情報とは、位置情報を測位すべき時間間隔を示すものである。例えば、管理要否情報「要、５分間隔」は、携帯電話機２の位置情報を管理する必要があり、かつ、位置情報を５分間隔で取得すべきであることを示している。なお、タイミング情報は変更可能としてもよい。このようにすれば、例えばネットワークの混雑具合に応じた時間間隔で携帯電話機２の位置情報を測位することが可能となる。また、管理要否情報「不要」は、携帯電話機２の位置情報を管理する必要がないことを示している。
【００１８】
より具体的には、選択部３２は、装置側受信部３０からステータス情報を受け取ると、かかるステータス情報と対応付けられた管理要否情報を管理要否格納部３４から選択する。図３は、管理要否格納部３４に格納されている情報の一例を示す図である。管理要否格納部３４には、ステータス情報と管理要否情報とが対応付けて格納されている。図３に示されるように、管理要否格納部３４には、ステータス情報「１」と管理要否情報「要、５分間隔」とが対応付けられて格納されている。選択部３２は、選択した管理要否情報を装置側送信部３６に出力する。
【００１９】
装置側送信部３６は、位置情報の測位及び送信に関する指示を携帯電話機２に送信する部分である。より具体的には、装置側送信部３６は、選択部３２から管理要否情報を受け取る。装置側送信部３６は、受け取った管理要否情報が、位置情報を管理する必要がある旨を示すものである場合には、送信開始指示を生成する。そして、生成した送信開始指示を携帯電話機２に送信する。ここで、送信開始指示とは、携帯電話機２の位置情報をタイミング情報の示す時間間隔で測位し、かつ、測位した位置情報を位置情報管理装置３まで送信するよう指示するものである。また、装置側送信部３６は、位置情報を管理する必要がない旨を示す管理要否情報を受け取った場合には、送信停止指示を生成する。そして、生成した送信停止指示を携帯電話機２に送信する。ここで、送信停止指示とは、携帯電話機２の位置情報の測位及び送信を停止するよう指示するものである。
【００２０】
携帯電話機２は、入力受付部２０、ステータス情報送信部(第１の送信手段)２２、端末側受信部（受付手段）２４、測位部（測位手段）２６、及び位置情報送信部（第２の送信手段）２８を有している。
【００２１】
入力受付部２０は、配達員による入力を受け付けて、ステータス情報を生成する部分である。より具体的には、入力受付部２０は、配達員による携帯電話機２のプッシュボタン（図示せず）の押下を検知する。ここで、携帯電話機２のプッシュボタン（図示せず）それぞれは、配達員の種々の状態と対応付けられている。例えば、プッシュボタンの「０」は、移動開始時に押下されるボタンであり、プッシュボタンの「１」は、目的地に到着した時に押下されるボタンである。配達員は、プッシュボタンのうち、現在の状態と適合したものを押下することとなる。入力受付部２０は、配達員により押下されたプッシュボタンの数字をステータス情報とし、このステータス情報をステータス情報送信部２２に出力する。
【００２２】
ステータス情報送信部２２は、位置情報管理装置３に対してステータス情報を送信する部分である。ステータス情報送信部２２は、入力受付部２０から受け取ったステータス情報を、ネットワークを介して位置情報管理装置３に送信する。
【００２３】
端末側受信部２４は、位置情報管理装置３から送信された送信開始指示及び送信停止指示を受信する部分である。端末側受信部２４は、送信開始指示を受信した場合には送信開始指示を、送信停止指示を受信した場合には送信停止指示を、それぞれ測位部２６に出力する。
【００２４】
測位部２６は、位置情報の測位を行う部分である。測位部２６は、端末側受信部２４から送信開始指示を受け取ると、ＧＰＳ衛星の電波を受信する。そして、その受信した電波から携帯電話機２の位置情報を測位する。測位部２６は、測位処理を送信開始指示に含まれるタイミング情報の示す時間間隔で起動する。より具体的には、測位部２６は、送信開始指示に示される時間間隔毎にＧＰＳ衛星の電波を受信して、携帯電話機２の位置情報を測位する。測位部２６は、測位した位置情報を位置情報送信部２８に順次出力する。位置情報送信部２８は、測位部２６から出力された位置情報を、ネットワークを介して位置情報管理装置３に順次送信する。
【００２５】
また、測位部２６は、端末側受信部２４から送信停止指示を受け取ると、それまで実行していたＧＰＳ衛星の電波の受信を停止する。電波の受信停止に伴って、位置情報の測位及び送信も停止することとなる。
【００２６】
続いて、本実施形態における位置情報管理システム１の動作について説明する。図４は、配達員が移動を開始した場合における、位置情報管理システム１の処理を示すシーケンス図である。
【００２７】
配達員の携帯電話機２には、位置情報管理システムを利用するために必要なコンテンツがダウンロードされている。配達員は移動を開始する際に、携帯電話機２にてこのコンテンツを開いた後、プッシュボタンの「１」を押下する。
【００２８】
携帯電話機２の入力受付部２０は、プッシュボタンの「１」が押下されたことを検知する（ステップＳ４０）。入力受付部２０は、ステータス情報を「１」として、かかるステータス情報をステータス情報送信部２２に出力する。ステータス情報送信部２２は、ステータス情報「１」を位置情報管理装置３に送信する（ステップＳ４１）。
【００２９】
位置情報管理装置３の装置側受信部３０は、ステータス情報「１」を携帯電話機２から受信する（ステップＳ４２）。装置側受信部３０は、ステータス情報「１」を選択部３２に出力する。また、装置側受信部３０は、配達員を特定する情報（例えば配達員名）と対応付けて、ステータス情報「１」を位置情報格納部３１に格納する。これにより、位置情報格納部３１を参照すれば、配達員が移動を開始したことを把握することができる。
【００３０】
ステータス情報「１」を受け取った選択部３２は、管理要否格納部３４を参照する（ステップＳ４３）。そして、ステータス情報「１」と対応付けられた管理要否情報「要、５分間隔」を管理要否格納部３４から選択する（ステップＳ４４）。選択部３２は、選択した管理要否情報「要、５分間隔」を装置側送信部３６に出力する。
【００３１】
装置側送信部３６は、管理要否情報「要、５分間隔」を受け取ると、携帯電話機２の位置情報を５分間隔で測位するよう指示する送信開始指示を生成し、これを携帯電話機２に送信する（ステップＳ４５）。
【００３２】
携帯電話機２の端末側受信部２４は、送信開始指示を受信すると（ステップＳ４６）、この送信開始指示を測位部２６に出力する。測位部２６は、送信開始指示を受け取ると、ＧＰＳ衛星の電波を受信する（ステップＳ４７）。そして、受信した電波から携帯電話機２の位置情報を測位し、測位した位置情報を位置情報送信部２８に出力する。位置情報送信部２８は、受け取った位置情報をネットワークを介して位置情報管理装置３に送信する（ステップＳ４８）。以降、測位部２６及び位置情報送信部２８は、送信停止指示を受け取るまで、ステップＳ４７及び４８の一連の処理を５分おきに繰り返す。
【００３３】
位置情報管理装置３の装置側受信部３０は、携帯電話機２から位置情報を受信する（ステップＳ４９）。そして、受信した位置情報を位置情報格納部３１に順次格納する。よって、位置情報格納部３１を参照すれば、配達員の位置や移動経路を把握することが可能となる。
【００３４】
図５は、配達員が目的地に到着した場合における、位置情報管理システム１の処理を示すシーケンス図である。
【００３５】
目的地に到着した配達員は、携帯電話機２にてコンテンツを開いた後、プッシュボタンの「２」を押下する。
【００３６】
携帯電話機２の入力受付部２０は、プッシュボタンの「２」が押下されたことを検知する（ステップＳ５０）。入力受付部２０は、ステータス情報を「２」として、かかるステータス情報をステータス情報送信部２２に出力する。ステータス情報送信部２２は、ステータス情報「２」を位置情報管理装置３に送信する（ステップＳ５１）。
【００３７】
位置情報管理装置３の装置側受信部３０は、ステータス情報「２」を携帯電話機２から受信する（ステップＳ５２）。装置側受信部３０は、ステータス情報「２」を選択部３２に出力する。また、装置側受信部３０は、位置情報格納部３１に格納されたステータス情報を「１」から「２」に更新する。これにより、位置情報格納部３１を参照すれば、配達員が目的地に到着したことを把握できる。
【００３８】
ステータス情報「２」を受け取った選択部３２は、管理要否格納部３４を参照する（ステップＳ５３）。そして、管理要否格納部３４から、ステータス情報「２」と対応付けられた管理要否情報「不要」を選択する（ステップＳ５４）。選択部３２は、選択した管理要否情報「不要」を装置側送信部３６に出力する。
【００３９】
装置側送信部３６は、管理要否情報「不要」を受け取ると、送信停止指示を生成し、これを携帯電話機２に送信する（ステップＳ５５）。
【００４０】
携帯電話機２の端末側受信部２４は、送信停止指示を受信すると（ステップＳ５６）、この送信開始指示を測位部２６に出力する。測位部２６は、送信停止指示を受け取ると、それまで５分おきに行っていたＧＰＳ衛星の電波の受信を停止する（ステップＳ５７）。電波の受信停止にともなって、位置情報の測位及び送信も停止する（ステップＳ５８）。これにより、配達員が目的地に到着した場合には、位置情報管理装置３の位置情報格納部３１に新たな位置情報が格納されることがなくなる。
【００４１】
本実施形態の作用効果について説明する。上述のように、位置情報管理装置３では、装置側受信部３０が携帯電話機２からステータス情報を受信すると、選択部３２がこのステータス情報に対応付けられた管理要否情報を管理要否格納部３４から選択する。したがって、配達員の現在の状態と対応した管理要否情報を取得することができる。選択部３２により、位置情報を管理する必要がある旨を示す管理要否情報「１」が選択された場合には、装置側送信部３６が携帯電話機２に対して送信開始指示を送信する。一方、選択部３２により、位置情報を管理する必要がない旨を示す管理要否情報「２」が選択された場合には、装置側送信部３６が携帯電話機２に対して送信停止指示を送信する。したがって、携帯電話機２の測位部２６は、位置情報管理装置３にて位置情報を管理する必要がある時にのみ位置情報を測位すればよいこととなる。また、送信開始指示は、位置情報を一定の時間間隔で測位するよう測位部２６に対して指示する。したがって、位置情報の測位及び送信の頻度を少なくすることができるため、通信端末の消費電力をより低く抑えることができる。
【００４２】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されることなく、種々の変形が可能である。
【００４３】
例えば、本実施形態では、ユーザを配達員としたが、これをタクシー運転手としてもよい。この場合には、管理要否情報「１」は空車状態を示し、管理要否情報「２」は実車状態を示す、とすることができる。
【００４４】
また，本発明は、住宅におけるセキュリティシステムに応用することも可能である。この場合には、ユーザは住人であり、管理要否情報「１」は外出状態を示し、管理要否情報「２」は帰宅状態を示す、とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】位置情報管理システムの機能的な構成を示す図である。
【図２】ステータス情報の一例を示す図である。
【図３】管理要否格納部に格納されている情報の一例を示す図である。
【図４】配達員が移動を開始した場合における、位置情報管理システムの処理を示すシーケンス図である。
【図５】配達員が目的地に到着した場合における、位置情報管理システムの処理を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…位置情報管理システム、２…通信端末、３…位置情報管理装置、２０…入力受付部、２２…ステータス情報送信部、２４…端末側受信部、２６…測位部、２８…位置情報送信部、３０…装置側受信部、３１…位置情報格納部、３２…選択部、３４…管理要否格納部、３６…装置側送信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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