(57)【要約】  【課題】発光面積の可変を容易にでき、単一電源で対応できる発光モジュール11を提供する。  【解決手段】発光モジュール11の基板13を正方形に設け、基板13の全ての辺12には基板13上の回路パターンに接続された端子部18を設ける。複数の基板13の辺12同士を組み合わせて一体形の発光面を構成し、隣接する基板13を端子部18によって電気的に接続する。定電流回路に対して複数の発光モジュール11を接続し、１つの定電流回路からの定電流を複数の発光モジュール11に供給する。  【選択図】図１
2006210625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多角形の基板と；
基板上に形成された回路パターンと；
回路パターンに電気的に接続された発光素子と；
回路パターンに接続されて基板の全ての辺に設けられた端子部と；
を具備していることを特徴とする発光モジュール。
【請求項２】
端子部は、端子部のうちの少なくとも１つは入力端子部、残りは出力端子部であり、隣接する基板同士で互いに電気的および機械的に接続されるコネクタを有することを特徴とする請求項１記載の発光モジュール。
【請求項３】
定電流を供給する定電流回路と；
定電流回路に接続された請求項１または２記載の複数の発光モジュールと；
を具備していることを特徴とする発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光素子を用いた発光モジュールおよび発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、発光素子として例えば固体発光素子である発光ダイオードを用いた発光装置としては、１つのモジュールソケットに対して複数の発光モジュールが取り付けられる照明装置がある。
【０００３】
発光モジュールには、基板上に絶縁層を介して回路パターンが形成され、この回路パターン上に複数の発光ダイオードが配列されて電気的に接続されている。基板上には、発光ダイオードの点灯状態を安定させるために定電流を供給する定電流回路も配置されている。
【０００４】
そして、１つのモジュールソケットに対して複数の発光モジュールを取り付けることにより、電力供給源に対して各発光モジュールの定電流回路が並列に接続され、各定電流回路から各発光モジュールの発光ダイオードに定電流を供給して点灯させる（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−２５３３６４号公報（第５−７頁、図１−３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来は、１つのモジュールソケットに対して取り付ける発光モジュールの数を可変できるものの、例えば複数の発光モジュールを互いに組み合わせて一体形の大面積の発光面を形成することはできない。
【０００６】
また、このように複数の発光モジュールを互いに組み合わせて一体形の大面積の発光面を形成する場合に、各発光モジュール毎に定電流回路を設けていたのでは、発光モジュールの数だけ定電流回路が存在し、コストが高くなるばかりか、各発光モジュールの定電流回路毎に電力供給源と接続しなければならず、接続が複雑になる問題がある。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、発光面積の可変を容易にできるとともに単一電源で対応できる発光モジュール、および、１つの定電流回路からの定電流を複数の発光モジュールに供給でき、接続を簡単にできる発光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発光モジュールは、多角形の基板と；基板上に形成された回路パターンと；回路パターンに電気的に接続された発光素子と；回路パターンに接続されて基板の全ての辺に設けられた端子部とを具備しているものであり、複数の基板の辺同士を組み合わせて端子部間で電気接続することにより、発光面積の可変や、単一電源での対応が可能となる。なお、多角形の基板とは、正三角形、正方形、正六角形などの辺の長さが同一な正多角形、あるいは長方形などを含む。また、端子部とは、回路パターンの一部、あるいは別の端子部材を含む。
【０００９】
請求項２記載の発光モジュールは、請求項１記載の発光モジュールにおいて、端子部は、端子部のうちの少なくとも１つは入力端子部、残りは出力端子部であり、隣接する基板同士で互いに電気的および機械的に接続されるコネクタを有するものであり、隣接する基板の辺同士を組み合わせるだけでコネクタにより容易に接続される。
【００１０】
請求項３記載の発光装置は、定電流を供給する定電流回路と；定電流回路に接続された請求項１または２記載の複数の発光モジュールとを具備しているものであり、１つの定電流回路からの定電流が互いに組み合わせた複数の発光モジュールに供給される。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発光モジュールによれば、多角形の基板の全ての辺に、基板上の回路パターンに接続された端子部を設けたため、複数の基板の辺同士を組み合わせて端子部間で電気接続でき、発光面積の可変を容易にできるとともに単一電源で対応できる。
【００１２】
請求項２記載の発光モジュールによれば、請求項１記載の発光モジュールの効果に加えて、基板の辺に設けられたコネクタを利用することにより、隣接する基板の辺同士を組み合わせるだけで電気的および機械的に容易に接続できる。
【００１３】
請求項３記載の発光装置によれば、定電流回路に対して、請求項１または２記載の複数の発光モジュールを接続できるため、１つの定電流回路からの定電流を複数の発光モジュールに供給でき、接続を簡単にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は複数の発光モジュールを組み合わせた正面図、図２は発光モジュールにおける回路パターンの一例を示す正面図、図３は発光モジュールを用いた発光装置の構成図である。
【００１６】
図１において、発光モジュール11を示し、この発光モジュール11は、４つの辺12の長さが同一の正方形の基板13を有している。この基板13は、例えばアルミニウムなどの熱伝導性に優れた材料で形成され、その一面には、図２に示すように、絶縁層14が形成され、この絶縁層14上に電気導電性および熱伝導性を有する回路パターン15が形成されている。この回路パターン15上には、発光素子としての固体発光素子である複数の発光ダイオード16が配置されて電気的および機械的に接続されている。複数の発光ダイオード16が配置された基板13の一面が発光面として構成されている。
【００１７】
図１に示すように、例えば４つの発光モジュール11の辺12同士を合わせて正方形状に組み合わせ、一体形の発光面を構成することにより、１つの発光モジュール11の発光面の面積に対して、四倍の面積の発光面を形成できる。
【００１８】
各基板13の一面で全ての辺12の中央部には、回路パターン15に接続された端子部18が設けられている。これら端子部18のうちの少なくとも１つは入力端子部であり、残りは出力端子部である。
【００１９】
隣接する発光モジュール11の基板13の入力端子部と出力端子部との端子部18同士が隣接し、電気的に接続することができる。基板13の端子部18にはコネクタ19が辺12に臨ませて設けられ、隣接する発光モジュール11の基板13の入力端子部と出力端子部とのコネクタ19同士を互いに接続することにより、隣接する発光モジュール11を電気的および機械的に接続できる。
【００２０】
また、図２において、回路パターン15の一例を示し、この回路パターン15は３系統の直並列回路21，22，23を備えており、各直並列回路21，22，23には、各辺12の端子部18に配線された入出力部21a，22a，23aが形成され、これら入出力部に接続されて複数の発光ダイオード16を接続する複数の接続部21b，22b，23bが形成されている。そして、基板13上には、複数の接続部21b，22b，23bが等間隔に配列され、したがって、これら複数の接続部21b，22b，23bに接続される複数の発光ダイオード16が等間隔に配列されている。
【００２１】
なお、各発光モジュール11には、図示していないが、基板13の一面側に各発光ダイオード16の光を反射させる反射体や制光するレンズなどが組み合わせられる。
【００２２】
また、基板13の四隅には、この基板13の一面に対して反対の他面を熱伝導性に優れた金属製のケースにねじなどで取り付けるための取付孔26が形成されている。
【００２３】
また、図３において、発光装置31を示し、この発光装置31は、例えば商用電源に接続される電源部32、この電源部32に直列に接続される複数の発光モジュール11で構成されている。電源部32は、複数の発光モジュール11に対して定電流を供給する定電流回路33を有している。なお、定電流回路33から複数の発光モジュール11に定電流を供給可能な範囲内で、発光モジュール11の接続数を増やすことができる。
【００２４】
そして、発光装置31は、例えば図１に示すように４つの発光モジュール11を正方形状に組み合わせて一体形の発光面を構成したり、複数の発光モジュール11を１列に組み合わせて長尺な一体形の発光面を構成するなど、任意の形状に組み合わせて一体形の発光面を構成することができる。
【００２５】
複数の発光モジュール11を組み合わせる際に、隣接する発光モジュール11の端子部18間で電気的に接続することにより、複数の発光モジュール11を単一の電源部32に対して直列に接続できる。このとき、端子部18に設けられたコネクタ19を利用することにより、隣接する基板13の辺同士を組み合わせるだけで電気的および機械的に容易に接続できる。
【００２６】
そのため、単一の電源部32の定電流回路33からの定電流を複数の発光モジュール11に供給し、各発光モジュール11の発光ダイオード16を点灯させることができる。
【００２７】
なお、基板13は、正方形に限らず、正三角形、正六角形などの辺12の長さが同一な正多角形、あるいは長方形などの多角形を含む。この場合、複数の基板13がそれらの辺12同士を互いに組み合わせて集合させた一体形の発光面を形成できる形状が好ましい。
【００２８】
また、端子部18は、回路パターン15の一部、あるいは別の端子部材を用いてもよい。
【００２９】
また、隣接する基板13の端子部18間の接続には、互いに接続することで電気的および機械的に接続されるコネクタ19を用いることが好ましいが、リード線などの別の配線部材を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施の形態を示す複数の発光モジュールを組み合わせた正面図である。
【図２】同上発光モジュールにおける回路パターンの一例を示す正面図である。
【図３】同上発光モジュールを用いた発光装置の構成図である。
【符号の説明】
【００３１】
11    発光モジュール
12    辺
13    基板
15    回路パターン
16    発光素子としての発光ダイオード
18    端子部
19    コネクタ
31    発光装置
33    定電流回路
【図１】
2006210625.tif 000003
【図２】
2006210625.tif 000004
【図３】
2006210625.tif 000005