(57)【要約】【課題】  多孔層の積層に際しバインダー樹脂の材料選択の幅を広げ工程簡便化が可能であり、また、感度、耐熱性及びクッション性に優れ、更に、濃度ムラやハイライト部の白抜けを確実に低減した画像を得ることも可能な熱転写受像シートを提供する。【解決手段】  基材シートに多孔層及び受容層をこの順に積層してなる熱転写受像シートにおいて、前記基材シートは、木材パルプを主成分とする紙の両面に樹脂層を積層してなるものであり、前記多孔層は、高耐熱粒子及び中空粒子を含有する層であり、前記受容層は、受容層形成樹脂からなる水性塗工液を用いて形成したものであることを特徴とする熱転写受像シート。【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材シートに多孔層及び受容層をこの順に積層してなる熱転写受像シートにおいて、
前記基材シートは、木材パルプを主成分とする紙の両面に樹脂層を積層してなるものであり、
前記多孔層は、高耐熱粒子及び中空粒子を含有する層であり、
前記受容層は、受容層形成樹脂からなる水性塗工液を用いて形成したものである
ことを特徴とする熱転写受像シート。
【請求項２】
前記中空粒子は、中空率が４０％以上であり、
前記高耐熱粒子は、高耐熱中空粒子であって、
前記高耐熱中空粒子は、中空率が前記中空粒子の中空率よりも小さい請求項１記載の熱転写受像シート。
【請求項３】
前記高耐熱粒子は、体積平均粒径が前記中空粒子の体積平均粒径の１／３以下であり、
前記高耐熱粒子が占める体積（Ｖ１）と、前記中空粒子が占める体積（Ｖ２）との比（Ｖ１：Ｖ２）が２０：８０〜４０：６０である請求項１又は２記載の熱転写受像シート。
【請求項４】
前記多孔層は、前記高耐熱粒子とバインダー樹脂（Ａ）とからなる高耐熱粒子層及び前記中空粒子とバインダー樹脂（Ｂ）とからなる中空粒子層の少なくとも２層からなる請求項１又は２記載の熱転写受像シート。
【請求項５】
前記受容層は、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体エマルジョン、塩化ビニル／アクリル化合物共重合体エマルジョン、エチレン／塩化ビニル／アクリル酸エステル共重合体エマルジョンまたはエチレン／酢酸ビニル／塩化ビニル共重合体エマルジョンを用いて形成したものである請求項１〜４のいずれか１つに記載の熱転写受像シート。
【請求項６】
前記木材パルプを主成分とする紙は、ベック平滑度が１０００秒以上である原紙からなるものである請求項１〜５のいずれか１つに記載の熱転写受像シート。
【請求項７】
前記樹脂層は、厚みが１０〜４０μｍである請求項１〜６のいずれか１つに記載の熱転写受像シート。
【請求項８】
前記熱転写受像シートの受像面に画像形成後、画像形成面に保護層を転写してなる請求項１〜７のいずれか１つに記載の熱転写受像シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱転写受像シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
熱転写を利用した画像の形成方法として、記録材としての熱拡散型染料（昇華型染料）をプラスチックフィルム等の基材シート上に担持させた熱転写シートと、紙やプラスチックフィルム等の別の基材シート上に該染料の受容層を設けた熱転写受像シートとを互いに重ね合わせてフルカラー画像を形成する熱拡散型転写方式（昇華型熱転写方式）が知られている。この方法は熱拡散型染料を色材としているためドット単位で濃度、階調を自由に調節でき、原稿通りのフルカラー画像を受像シート上に鮮明に表現することができるので、デジタルカメラ、ビデオ、コンピューター等のカラー画像形成に応用されている。その画像は、銀塩写真に匹敵する高品質なものである。
【０００３】
受容層は、例えば、塩化ビニル／アクリル共重合体、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体からなる樹脂等から形成されるが、受容層形成のために基材シートに塗工するに際し、従来、有機溶剤に添加して用いられてきた（例えば、特許文献１及び特許文献２参照。）。しかしながら、有機溶剤使用により作業環境の悪化が懸念されるほか、形成した受容層における染料拡散後の耐光性能向上の要求がある。
【０００４】
熱転写受像シートとしては、耐熱性及びクッション性の付与を目的として、中空粒子とバインダー樹脂とからなる層を基材シートと受容層との間に設けたものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。しかしながら、この積層構造は、受容層が樹脂を有機溶剤に溶解して形成したものであるので、該有機溶剤が多孔層中の中空粒子に浸透して中空粒子を溶解・膨潤させてしまい、断熱性等の中空粒子の効果が不充分となる問題があった。
【０００５】
この問題を解消して中空粒子の効果を充分に発揮させるためには、多孔層におけるバインダー樹脂として耐有機溶剤性樹脂を用いなければならない問題があった。また、受容層からの有機溶剤の浸食を防止するために、更に、溶剤バリアー層を多孔層と受容層との間に設けなければならず、工程が複雑化しコスト高となる問題があった（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
特許文献２に記載された技術は、また、基材シートとして天然紙を用いているので、多孔層形成用塗工液を塗布すると直ちに塗布液が天然紙に浸透してしまい、濃度ムラを生じる問題があるほか、平滑性に乏しく印画時の感度や光沢感に劣る問題があった。
【０００７】
クッション性を付与する層として、微細空隙を含有するプラスチックのスキン層の中心層と、該中心層よりも少ない微細空隙を含有するプラスチックのスキン層とにより構成した基材を用いた、熱転写受像シートが提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００８】
特許文献３の熱転写受像シートは、しかしながら、上記中心層及びスキン層は、樹脂フィルムを延伸することにより発泡させたものであり、該特許文献には、中空粒子を含有することについて全く記載されていない。この２つの層は、実施例においてＰＥＴフィルムの両側に貼り合わせて基材を構成しており、また、コート紙等の支持体を別に設けるので、工程が複雑である問題がある。更に、該ＰＥＴフィルムは低温での印画時に剛直であるので、サーマルヘッドとの密着性に劣り、ハイライト部が白抜けし濃度ムラを起す問題がある。
【特許文献１】特開２００２−２１２８９０号公報（〔００２７〕、実施例）
【特許文献２】特開平１−１０８０９０号公報（４頁左上欄、実施例）
【特許文献３】特開平８−１８７９６５号公報（請求項１、〔００１２〕、〔００２４〕）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、上記現状に鑑み、中空粒子を含有する多孔層の積層に際しバインダー樹脂の材料選択の幅を広げ、工程簡便化を可能とし、感度に優れ、濃度ムラを低減した画像を得ることができ、更に、高平滑性、光沢感の向上や、低温印画時におけるハイライト部の白抜けを低減することも可能な熱転写受像シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、基材シートに多孔層及び受容層をこの順に積層してなる熱転写受像シートにおいて、前記基材シートは、木材パルプを主成分とする紙の両面に樹脂層を積層してなるものであり、前記多孔層は、高耐熱粒子及び中空粒子を含有する層であり、前記受容層は、受容層形成樹脂からなる水性塗工液を用いて形成したものであることを特徴とする熱転写受像シートである。
以下に本発明を詳細に説明する。
【００１１】
本発明の熱転写受像シートは、基材シートに多孔層及び受容層をこの順に積層してなるものである。
上記基材シートは、基紙の両面に樹脂層を積層したもの（本明細書において、「レジンコート紙」ということがある。）であるが、木材パルプを主成分とする紙の両面に樹脂層を積層してなるものが好ましい。
上記基材シートは、受容層を保持する役割を有するとともに、熱転写時には熱が加えられるため、加熱された状態でも、取り扱い上、支障がない程度の機械的強度を有することが好ましい。
【００１２】
上記基紙を構成する原紙としては、例えば、天然パルプ、合成パルプ、それらの混合物から抄紙されるパルプ紙等が挙げられるが、なかでも、木材パルプを主成分とする紙が好ましい。
上記原紙は、必要に応じて、後述するカレンダー処理等の従来公知の処理を施したものであってもよい。
【００１３】
上記原紙としては、平滑度が高いものが好ましく、ベック平滑度が１０００秒以上であるものがより好ましく、ベック平滑度が５０００秒以上であるものが更に好ましい。
本明細書において、ベック平滑度は、デジベック平滑度試験機（東洋精機社製）を用い、ＪＩＳ  Ｐ８１１９に準拠して測定した値である。  
上記基紙は、厚みが１０〜４００μｍであることが好ましく、５０〜２００μｍであることがより好ましい。
【００１４】
上記基紙は、公知の方法にて作製することができるが、原紙に対してカレンダー処理したものが好ましい。原紙にカレンダー処理をした基紙を用いると、平滑度を向上することができ、得られる熱転写受像シートの光沢感を高めることができる。
上記カレンダー処理としては、特に限定されず、例えば、マシンカレンダー、スーパーカレンダー、熱カレンダー等を用いることができる。
【００１５】
上記基材シートにおいて、上記樹脂層は、同一面上に１層のみ形成するものであってもよいし、２層以上形成するものであってもよい。
上記樹脂層を２層以上で積層する場合、各樹脂層は、同一の樹脂からなるものであってもよいし、互いに異なる種類の樹脂からなるものであってもよい。
【００１６】
上記樹脂層を形成するための樹脂としては、ネックインが小さく、ドローダウン性が良好な樹脂、例えば、ポリオレフィン樹脂、ポリスチレン系樹脂、ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、アイオノマー樹脂、ナイロン、ポリウレタン等が挙げられるが、耐水性、強度、光沢等に優れたフィルムが得られる点で、ポリオレフィン樹脂が好ましい。
上記ポリオレフィン樹脂としては、例えば、高密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン、ポリペンテン等が挙げられるが、なかでも、高密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリプロピレンが好ましく、ポリプロピレンがより好ましい。
上記樹脂は、改質剤等の添加剤を配合し、接着性等を向上させたものであってもよい。上記改質剤としては、例えば、タフマーＡ（三井化学社製）等のオレフィン系コポリマー等が挙げられる。
【００１７】
上記樹脂層は、上記樹脂を１種若しくは２種以上混合して得られるフィルム又はシートであってもよいし、上記樹脂に加え、顔料、充填剤等を加えて成膜したフィルム又はシートであってもよい。
上記基材シートは、ドライラミネーション、ウェットラミネーション、エクストリュージョン等、公知の積層方法により作製することができる。上記樹脂層は、それぞれ層間密着力を向上させることを目的として、その表面に適宜プライマー処理やコロナ放電処理を施すことができる。
【００１８】
本発明の熱転写受像シートは、基材シートとしてレジンコート紙からなるものを用いることにより、強度、耐水性、こし等に優れていることに加え、また、多孔層用塗工液に含まれる水分が紙基材に浸透するのを防ぐことができるので、濃度ムラ及び白抜けがない画像を作成することができる。
【００１９】
本発明の熱転写受像シートにおいて、基材シートの厚みは、全体で、通常１０〜１０００μｍ、好ましくは５０〜３００μｍであり、該範囲の中から適宜選択することができる。
上記基材シートにおいて、上記樹脂層は、厚みが１０〜４０μｍであることが好ましく、１０〜３０μｍであることがより好ましい。
なお、上記樹脂層の厚みは、樹脂層が２層以上である場合、該２層以上の合計の厚みを意味する。
【００２０】
本発明の熱転写受像シートは、基材シート上に、多孔層を積層してなるものである。上記熱転写受像シートは、基材シート、多孔層及び後述の受容層をこの順に積層してなるものであり、上記多孔層は、少なくとも、基材シートの受容層を設けた側と同じ側の面に設けるものである。上記多孔層は、通常、上記基材シート上に直接積層することができる。
上記熱転写受像シートは、多孔層を積層したものであるので、耐熱性及びクッション性に優れている。
【００２１】
上記多孔層は、高耐熱粒子及び中空粒子を含有する層である。
上記多孔層は、１層構造であってもよいし、高耐熱粒子、中空粒子等の種類、含有量等が互いに異なる層２つ以上が積層している積層構造であってもよい。
本明細書において、「高耐熱粒子及び中空粒子を含有する層」は、高耐熱粒子及び中空粒子を１層に含有してなるものであってもよいし、高耐熱粒子を含有するが中空粒子を含有しない層と、高耐熱粒子を含有しないが中空粒子を含有する層とが積層している積層構造により構成されるものであってもよい。
本発明における「高耐熱粒子及び中空粒子を含有する層」は、一般に、高耐熱粒子及び中空粒子がバインダー樹脂に担持されてなる構造を有する。
【００２２】
上記中空粒子は、熱転写受像シートに断熱性、クッション性等を付与するために配合するものである。
上記中空粒子としては、発泡粒子、非発泡粒子の何れでもよく、例えば、架橋スチレン−アクリルポリマー等の有機系中空粒子、無機中空ガラス体等が挙げられる。発泡粒子を使用する場合には、独立発泡粒子、連続発泡粒子の何れであってもよい。
上記中空粒子は、中空率が４０％以上であるものが好ましく、５０％以上であるものがより好ましく、７０％以下が好ましい。中空率が４０％未満である場合、熱転写受像シートに断熱性及びクッション性を充分付与することができないおそれがある。
上記中空粒子は、体積平均粒径が、通常０．１〜１５μｍ、好ましくは０．１〜１０μｍである。０．１μｍ未満であると、中空率を上記範囲内にすることができない場合があり、また、コストが高くなってしまう場合がある。１５μｍを越えると、得られるシートにおいて画像に粒子由来のヌケが生じる場合がある。
【００２３】
上記多孔層を構成する各層において、上記中空粒子は、通常２０〜９０質量％、好ましくは４０〜６０質量％である。２０質量％未満である場合、各層における空隙が少なく、充分な断熱性及びクッション性が得られないことがあり、９０質量％を越える場合、接着力が不足し、基材シートから剥離することがある。
【００２４】
上記多孔層における高耐熱粒子は、エンボス等の画像の品質低下を防止する目的で添加するものである。
上記多孔層は、積層構造である場合、一部の層に高耐熱粒子を含有するものであってもよいし、全ての層に高耐熱粒子を含有するものであってもよい。
【００２５】
上記高耐熱粒子は、耐熱温度が通常２００℃以上、好ましくは３００℃以上であるものであればよい。
上記耐熱温度は、粒子の構成物質、製造条件等に応じて異なるが、高いほど好ましく、上限は特に限定されない。
本明細書において、耐熱温度とは、粒子が熱により破壊しない最大の温度であり、熱応力歪み測定装置〔ＴＭＡ〕（使用機器名：ＳＳＣ−５２００、セイコー電子工業社製）により測定したものである。
【００２６】
上記高耐熱粒子としては、特に限定されず、例えば、樹脂、ガラス等から構成されてなるものが挙げられる。
上記高耐熱粒子を構成する樹脂としては、例えば、スチレン系樹脂、（メタ）アクリル系樹脂、フェノール系樹脂、フッ素系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリエーテル系樹脂等が挙げられる。
【００２７】
上記高耐熱粒子は、上記範囲内の耐熱温度を有するものであれば、中空であってもよい。本明細書において、以下、中空である高耐熱粒子を「高耐熱中空粒子」ということがある。本明細書において、上述の多孔層において上記高耐熱粒子とは別に含有される「中空粒子」は、上記高耐熱中空粒子を含まない概念である。
上記高耐熱中空粒子の中空率は、中空粒子とともに単一層に含有されている場合、上記中空粒子の中空率よりも小さくてもよく、４０％未満であってもよい。
本発明において、高耐熱粒子と中空粒子とが単一層に含有されている場合、上記中空粒子は、中空率が４０％以上であり、上記高耐熱粒子は、中空率が上記中空粒子の中空率よりも小さいものであることがより好ましい。
【００２８】
本発明において、高耐熱粒子と中空粒子とが単一層に含有されている場合、上記高耐熱粒子は、該高耐熱粒子と上記中空粒子との合計量の通常２０〜４０質量％、好ましくは３０〜３５質量％とすることができる。
本発明において、多孔層を構成する層の空隙は、中空粒子が上述の範囲内で含有する場合に形成する分だけ存在すればよい。多孔層を構成する層は、高耐熱粒子として高耐熱中空粒子を含有する場合、空隙が中空粒子と高耐熱中空粒子とにより形成されることとなるので、高耐熱粒子と中空粒子とが単一層に含有されていても、高耐熱中空粒子を中空粒子より多く含有してよい。例えば、上記高耐熱中空粒子は、中空率が３０％である場合、上記中空粒子の３００質量％以下含有されるものであってもよいし、４００質量％以下含有されるものであってもよい。
【００２９】
上記多孔層は、高耐熱粒子及び中空粒子を含有するバインダー樹脂からなる層を有するものであってもよい。
該層において、上記中空粒子及び上記高耐熱粒子は、合計が９０質量％を越えない範囲で含有することができる。
該層は、中空粒子が細密構造（立方細密構造、六方細密構造又はこれらの混合構造）を有すると仮定した場合、中空粒子の粒子間に形成される空隙に高耐熱粒子が充填される構造を有することが好ましい。
【００３０】
本発明において、高耐熱粒子と中空粒子とが単一層に含有されている場合、上記高耐熱粒子は、体積平均粒径が、通常、使用する中空粒子の体積平均粒径以下であり、上記中空粒子の体積平均粒径の約１／３以下であることが好ましい。
上記層において、上記高耐熱粒子が占める体積（Ｖ１）と上記中空粒子が占める体積（Ｖ２）との比（Ｖ１：Ｖ２）は、２０：８０〜４０：６０であることが好ましく、２０：８０〜３０：７０であることがより好ましい。
上記Ｖ２が上記範囲より大きい場合、３色混合にて印画を行った際に印画濃度の低下、画像においてエンボス等の欠陥が生じることがあり、上記Ｖ２が上記範囲より小さい場合、受像層の感度が低下し、画像の品質が低下することがある。
本発明において、高耐熱粒子と中空粒子とが単一層に含有されている場合、平滑度が高い受容層を形成し、画像形成時において濃度ムラやドット抜けがない高品質な画像が得られる点で、上記高耐熱粒子の体積平均粒径が上記中空粒子の体積平均粒径の１／３以下であり、且つ、上記比（Ｖ１：Ｖ２）が上記範囲内にあることが特に好ましい。
【００３１】
上記多孔層におけるバインダー樹脂としては、例えば、ウレタン系樹脂；エステル系樹脂；酢酸ビニル、ポリビニルアルコール等のビニル系樹脂；アクリル系樹脂；セルロース系樹脂；等が挙げられる。上記樹脂は、水に溶解したものであってもよいし、分散したものであってもよいし、エマルジョンを形成したものであってもよい。本発明において、受容層を後述の受容層形成樹脂からなる水性塗工液を用いて形成するので、有機溶剤を用いて受容層を形成していた従来とは異なり、上記多孔層におけるバインダー樹脂としては、耐溶剤性樹脂に限定される必要はなく、幅広く選択することができる。
上記多孔層において、上記バインダー樹脂は、１種からなるものであってもよいし、２種以上のバインダー樹脂を混合して使用するものであってもよい。
上記バインダー樹脂としては、基材シートとの接着性の点で、エステル系樹脂であることが好ましい。
【００３２】
上記多孔層は、上記中空粒子、上記高耐熱粒子及び上記バインダー樹脂に加え、断熱性、クッション性等の特性を損なわない範囲で、公知の安定剤、帯電防止剤、紫外線吸収剤、蛍光増白剤、加工助剤、可塑剤等の添加剤を適宜配合してなるものであってもよい。
【００３３】
上記多孔層は、上述したように積層構造であってもよい。
上記多孔層は、例えば、高耐熱粒子層／中空粒子層／高耐熱粒子層からなる３層構造、高耐熱粒子層／汎用樹脂層／中空粒子層からなる３層構造、高耐熱粒子層／中空粒子層／高耐熱粒子・中空粒子混合層からなる３層構造等であってもよいが、なかでも、上記高耐熱粒子とバインダー樹脂（Ａ）とからなる高耐熱粒子層、及び、上記中空粒子とバインダー樹脂（Ｂ）とからなる中空粒子層の少なくとも２層からなるものが好ましく、基材シート上に上記中空粒子層と上記高耐熱粒子層とを基材シート側からこの順に積層してなる２層構造であることがより好ましい。
上記バインダー樹脂（Ａ）及び上記バインダー樹脂（Ｂ）としては、それぞれ、上述のバインダー樹脂が挙げられ、各バインダー樹脂は、同一の種類であってもよいし、異なる種類のものであってもよい。
【００３４】
上記多孔層の厚みは、乾燥後膜厚が全体で５〜４０μｍであることが好ましい。５μｍ未満であると、断熱性とクッション性が不充分となる傾向がある。４０μｍを超えると、用途により、熱転写受像シート全体として厚くなり過ぎる場合がある。
上記多孔層が積層構造である場合、上記中空粒子層は乾燥後膜厚が５〜３６μｍであることが好ましく、１０〜２０μｍであることがより好ましい。また、上記高耐熱粒子層は、乾燥後膜厚が４〜１２μｍであることが好ましく、５〜１０μｍであることがより好ましい。
【００３５】
本発明の熱転写受像シートにおいて、上記受容層は、受容層形成樹脂からなる水性塗工液（以下、「受容層用塗工液」ということがある。）を用いて形成したものである。
上記受容層は、上述の多孔層上に直接形成してなるものであってもよいし、上述の多孔層上に形成した中間層上に形成してなるものであってもよい。
【００３６】
上記受容層形成樹脂としては、例えば、ポリオレフィン樹脂、ポリビニル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリ（メタ）アクリル酸系樹脂、セルロース誘導体系樹脂、ポリエーテル系樹脂等が挙げられる。
上記受容層用塗工液は、受容層形成樹脂を１種のみ含有するものであってもよいし、単量体組成、平均分子量等が異なる２種以上の受容層形成樹脂を含有するものであってもよい。
【００３７】
上記受容層形成樹脂としては、なかでも、ポリビニル系樹脂が好ましい。
上記ポリビニル系樹脂としては、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル／アクリル化合物共重合体、エチレン／塩化ビニル／アクリル酸エステル共重合体、エチレン／酢酸ビニル／塩化ビニル共重合体等が挙げられる。
【００３８】
上記塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体は、塩化ビニルと酢酸ビニルとからなる共重合体であれば特に限定されず、塩化ビニル及び酢酸ビニルに加えてこれら必須単量体と共重合可能な単量体をも少量重合したものであってもよいが、塩化ビニル／酢酸ビニル２元共重合体であることが好ましい。
【００３９】
上記塩化ビニル／アクリル化合物共重合体は、塩化ビニルとアクリル化合物とからなる共重合体であれば特に限定されず、塩化ビニル及びアクリル化合物に加えてこれら必須単量体と共重合可能な単量体をも少量共重合したものであってもよいが、塩化ビニル／アクリル化合物２元共重合体であることが好ましい。
本明細書において、「アクリル化合物」とは、（メタ）アクリル酸及び／又はそのアルキルエステルを意味する。
上記アクリル化合物としては、例えば、アクリル酸；アクリル酸カルシウム、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、アクリル酸アルミニウム等のアクリル酸塩；メチルアクリレート、エチルアクリレート、ブチルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート、２−エトキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート、ｎ−ステアリルアクリレート、テトラヒドロフルフリルアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート等のアクリル酸エステル；メタクリル酸；メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｔ−ブチル、メタクリル酸トリデシル、メタクリル酸シクロヘキシル、ジメタクリル酸トリエチレングリコール、ジメタクリル酸１，３−ブチレン、トリメタクリル酸トリメチロールプロパン等のメタクリル酸エステル等が挙げられる。
【００４０】
上記エチレン／塩化ビニル／アクリル酸エステル共重合体及びエチレン／酢酸ビニル／塩化ビニル共重合体（以下、各共重合体を総称して、「エチレン／塩化ビニル系共重合体」ともいう。）は、少なくとも、エチレン、塩化ビニル及びアクリル酸エステルの３種、又は、エチレン、酢酸ビニル及び塩化ビニルの３種の単量体を重合して得られる共重合体であれば特に限定されず、これら３種の単量体以外に少量の微量単量体をも共重合したものであってもよいが、エチレン／塩化ビニル／アクリル酸エステル３元共重合体又はエチレン／酢酸ビニル／塩化ビニル３元共重合体であることが好ましい。
上記エチレン／酢酸ビニル／塩化ビニル共重合体は、エチレン／酢酸ビニル共重合体〔ＥＶＡ〕と塩化ビニルとの共重合体であってよく、該ＥＶＡ／塩化ビニル共重合体としては、ＥＶＡに塩化ビニルをグラフト共重合したものであってもよいし、ポリ塩化ビニルにＥＶＡをグラフト共重合したものであってもよい。ＥＶＡは、該共重合体における酢酸ビニル単位の全部又は一部が鹸化されたものをも含む。
【００４１】
本発明において、上記エチレン／塩化ビニル／アクリル酸エステル共重合体を構成する「アクリル酸エステル」は、アクリル酸エステルに加え、メタクリル酸エステルをも含む概念である。上記アクリル酸エステルとしては、例えば、メチルアクリレート、エチルアクリレート、ブチルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート、２−エトキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート、ｎ−ステアリルアクリレート、テトラヒドロフルフリルアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート等が挙げられ、上記メタクリル酸エステルとしては、例えば、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｔ−ブチル、メタクリル酸トリデシル、メタクリル酸シクロヘキシル、ジメタクリル酸トリエチレングリコール、ジメタクリル酸１，３−ブチレン、トリメタクリル酸トリメチロールプロパン等が挙げられる。
【００４２】
上記受容層形成樹脂は、ガラス転移温度が２０℃以上であるものが好ましい。
本発明において、上記範囲内のガラス転移温度を有する受容層形成樹脂を受容層として有する場合、特に離型性に優れた熱転写受像シートを得ることができる。
上記ガラス転移温度は、３０℃以上であるものがより好ましく、４０℃以上であるものが更に好ましい。
【００４３】
上記受容層用塗工液は、受容層形成樹脂からなる水性塗工液であれば特に限定されず、該水性塗工液は、通常、受容層形成樹脂と水とを含有するものであり、例えば、受容層形成樹脂が水に分散したものであってもよいし、受容層形成樹脂が水に溶解したものであってもよいが、受容層形成樹脂エマルジョンからなるものであることが好ましい。
上記エマルジョンは、例えば、非イオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、アニオン界面活性剤等の乳化剤を含有するものであってよい。
上記エマルジョンは、乳化剤が上記各共重合体１００質量部に対し０．１〜５質量部の量であることが好ましい。  
上記エマルジョンは、上述の受容層形成樹脂及び上記乳化剤に加え、保存安定性等を目的として、公知の添加剤を配合してなるものであってもよい。
上記エマルジョンとしては、例えば、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体エマルジョン、塩化ビニル／アクリル化合物共重合体エマルジョン、エチレン／塩化ビニル／アクリル酸エステル共重合体エマルジョン、又は、エチレン／酢酸ビニル／塩化ビニル共重合体エマルジョン等が挙げられる。
本発明では、上記エマルジョンとして、例えば、ビニブラン６０１、ビニブラン２７６（いずれも、日信化学工業社製）、ＳＥ１３２０、Ｓ−８３０（いずれも住化ケムテックス製）等、市販の製品を使用することができる。
【００４４】
本発明において、上記受容層用塗工液は、また、画像形成時に熱転写シートとの熱融着を防ぐために離型剤を配合してなるものであってもよい。
上記離型剤としては、シリコーンオイル、リン酸エステル系化合物、フッ素系化合物等、公知のものが挙げられるが、特にシリコーンオイルが好ましい。
上記シリコーンオイルとしては、エポキシ変性シリコーンオイル、アルキル変性シリコーンオイル、アミノ変性シリコーンオイル、フッ素変性シリコーンオイル、フェニル変性シリコーンオイル、エポキシ・ポリエーテル変性シリコーンオイル、ビニル変性シリコーンオイル、ハイドロジェン変性シリコーンオイル等、変性シリコーンオイルが好ましい。
上記離型剤は、上述の各共重合体１００質量部に対して約０．５〜３０質量部となるよう添加することが好ましい。
【００４５】
上記受容層用塗工液は、また、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、フィラー、顔料、帯電防止剤、可塑剤、熱溶融性物質等、公知の添加剤を適宜配合してなるものであってもよい。
【００４６】
上記酸化防止剤としては、クロマン系化合物、クマロン系化合物、フェノール系化合物、ハイドロキノン誘導体、ヒンダードアミン誘導体、スピロインダン系化合物、硫黄系化合物、リン系化合物等、画像耐久性を改善するものとして公知の化合物を挙げることができる。
【００４７】
上記紫外線吸収剤及び上記光安定剤としては、例えば、特開平１−２０４７８８号公報等に記載の公知の化合物が挙げられる。
上記フィラーとしては、無機化合物微粒子、有機化合物樹脂粒子等を挙げることができる。
上記無機化合物微粒子としては、シリカゲル、炭酸カルシウム、酸化チタン、酸性白土、活性白土、アルミナ等を挙げることができ、上記有機化合物樹脂粒子としては、フッ素樹脂粒子、グアナミン樹脂粒子、アクリル樹脂粒子、シリコン樹脂粒子等の樹脂粒子等を挙げることができる。
【００４８】
上記顔料としては、チタンホワイト、炭酸カルシウム、酸化亜鉛、硫酸バリウム、シリカ、タルク、クレー、カオリン、活性白土、酸性白土等、公知の化合物を挙げることができる。
上記帯電防止剤としては、カチオン界面活性剤、アニオン界面活性剤、非イオン界面活性剤、高分子帯電防止剤、導電性微粒子等、公知の化合物が挙げられる。
【００４９】
上記可塑剤及び上記熱溶融性物質は、通常、得られる熱転写受像シートの転写を促進するために添加するものである。
上記可塑剤としては、例えば、フタル酸系可塑剤、リン酸エステル系可塑剤、ポリエステル系可塑剤等、公知の化合物を挙げることができる。
上記熱溶融性物質としては、例えば、アルコール類、ケトン類、高級脂肪酸エステル等、転写を促進する作用を有する公知の化合物が挙げられる。
【００５０】
上記受容層用塗工液は、固形分濃度が、通常５質量％以上である。該固形分濃度の上限は、高濃度になりすぎると保存安定性が低下し、粘度が上昇する場合があるため、通常５０質量％以下である。
【００５１】
本発明の熱転写受像シートは、上述したように、受容層及び多孔層に加え、中間層を積層してなるものであってもよい。上記中間層は、例えば、上記受容層と多孔層との間に設けることができる。
本発明の熱転写受像シートは、上記中間層を設けることにより、例えば、クッション性、バリア性、層間接着性、白色性、隠蔽性、帯電防止性等に優れたものとすることができる場合があるが、ポリエチレンテレフタレート〔ＰＥＴ〕樹脂膜等の樹脂膜を用いなくても強度に優れ、このような樹脂膜を用いる必要がないので特に低温印画時であってもハイライト部の白抜けがなく濃度ムラのない画像を得ることができる。本発明の熱転写受像シートは、また、上記中間層としてプライマーを用いなくても多孔層と受容層との層間接着性等に優れたものとすることができる。
【００５２】
上記中間層を形成する樹脂、その他の高分子としては、多孔層を構成する樹脂として例示した樹脂に加え、ゼラチン、カゼイン等が挙げられる。
従来の熱転写受像シートは、受容層が有機溶媒に樹脂を溶解させてなるものであったので、中間層を形成する樹脂は、耐溶剤性樹脂に限定されていたが、本発明の熱転写受像シートは、上述の受容層形成樹脂と水を含有する塗工液を用いて受容層を形成したものであるので、上記中間層を形成する樹脂を、耐溶剤性樹脂に限定することなく選択することができる。
【００５３】
上記中間層は、例えば、水溶性高分子を添加したものであってもよい。
上記水溶性高分子としては、セルロース系樹脂、デンプン、寒天等の多糖類；カゼイン、ゼラチン等のタンパク質；ポリビニルアルコール、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、酢酸ビニル−（メタ）アクリル共重合体、酢酸ビニル−ベオバ共重合体、（メタ）アクリル樹脂、スチレン−（メタ）アクリル共重合体、スチレン樹脂等のビニル系樹脂；メラミン樹脂、尿素樹脂、ベンゾグアナミン樹脂等のポリアミド系樹脂；ポリエステル；ポリウレタン等が挙げられる。
本発明において、水溶性高分子とは、水性溶媒に完全溶解（粒径０．０１μｍ以下）、コロイダルディスパージョン（粒径０．０１〜０．１μｍ）、エマルジョン（粒径０．１〜１μｍ）又はスラリー（粒径１μｍ以上）の状態になる高分子を意味する。
【００５４】
上記中間層として、ウレタン系樹脂、ポリエステル系樹脂等を構成成分とする接着層を設けた場合、層間接着性に優れた熱転写受像シートを得ることができる。
また、上記中間層として、活性水素を有する熱可塑性樹脂とイソシアネート化合物等の硬化剤とを併用した場合、更に層間接着性に優れた熱転写受像シートとすることができる。
【００５５】
上記中間層に、例えば、蛍光増白剤を添加した場合、熱転写受像シートに白色を付与することができる。
上記蛍光増白剤としては、特に限定されず、従来公知のものを使用することができ、例えば、スチルベン系蛍光増白剤、ジスチルベン系蛍光増白剤、ベンゾオキサゾール系蛍光増白剤、スチリル−オキサゾール系蛍光増白剤、ピレン−オキサゾール系蛍光増白剤、クマリン系蛍光増白剤、アミノクマリン系蛍光増白剤、イミダゾール系蛍光増白剤、ベンゾイミダゾール系蛍光増白剤、ピラゾリン系蛍光増白剤、ジスチリル−ビフェニル系蛍光増白剤等が挙げられる。
本発明の熱転写受像シートは、上記蛍光増白剤の種類、添加量等を適宜選択することにより、白色度を調整することができる。
【００５６】
上記中間層に、酸化チタンを添加すると、基材シートのギラ付き感やムラを隠蔽した熱転写受像シートを得ることができる。
上記酸化チタンとしては、ルチル型酸化チタン及びアナターゼ型酸化チタンが挙げられるが、白色度の点で、アナターゼ型酸化チタンが好ましい。
上記酸化チタンは、中間層が上述の水溶性樹脂からなる場合、表面に親水性処理を施して添加してもよいし、界面活性剤等の分散剤を適宜添加して分散させてもよい。
【００５７】
上記中間層に、例えば、導電性無機フィラー、有機性導電剤等を添加すると、帯電防止性を有する熱転写受像シートを得ることができる。
【００５８】
本発明の熱転写受像シートは、シートの機械搬送性向上、カール防止、筆記性、帯電防止等を目的として、基材シートの受容層形成側と反対側の面上に、裏面層を有するものであってもよい。
本発明の熱転写受像シートにおいて、上記裏面層は、１層のみから構成されるものであってもよいし、組成等が異なる２層以上の層を積層して構成されるものであってもよい。
【００５９】
上記裏面層は、上記中間層を形成する樹脂、その他の高分子として例示したものと同様の樹脂等から形成することができる。
上記裏面層を形成する際に、例えば、（１）上記例示の樹脂等に加え、有機フィラー若しくは無機フィラーを適量添加する、又は、（２）ポリオレフィン樹脂、セルロース樹脂等、滑性が高い樹脂を使用すると、印画時の搬送性が向上した熱転写受像シートを得ることができる。
【００６０】
上記裏面層を形成する際に、ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコール等、保水性を有する樹脂等を主成分として用いた場合、得られる熱転写受像シートのカールを防止することができる。
上記裏面層を形成する際に、上述の受容層における添加剤として例示したフィラー、顔料等を配合した場合、得られる熱転写受像シートに筆記性を付与することができる。
【００６１】
上記裏面層は、帯電防止機能を得るために、アクリル樹脂等の導電性樹脂、及び／又は、脂肪酸エステル、硫酸エステル、リン酸エステル、エチレンオキサイド付加物等の各種帯電防止剤を添加したものであってもよい。
上記帯電防止剤の使用量は、該帯電防止剤を添加する層、使用する帯電防止剤等の種類によって異なるが、給紙トラブルを防止する点で、熱転写受像シートの表面電気抵抗値が１０１３Ω／ｃｍ２以下となるよう、通常、塗布量が乾燥後０．０１〜３ｇ／ｍ２の量となるよう使用することが好ましい。
【００６２】
上記裏面層は、塗布量が乾燥後全体で３ｇ／ｍ２以下であれば、通常、目的とする各種効果を奏することができる。
【００６３】
本発明の熱転写受像シートは、例えば、（１）基材シート上に上記多孔層を積層し、更に、（２）上記多孔層上又は上記多孔層上に積層した中間層上に受容層を積層することにより作成することができる。
【００６４】
（１）上記多孔層の積層は、上述のバインダー樹脂並びに中空粒子及び／又は高耐熱粒子を水性媒体に溶解又は分散させてなる多孔層用塗工液を調製し、該多孔層用塗工液を基材シート上に塗布し、乾燥することにより行うことができる。
【００６５】
上記多孔層用塗工液は、中空粒子固形分量１００質量部に対してバインダー樹脂固形分量が１０〜３０質量部であることが好ましい。上記バインダー樹脂固形分量が１０質量部以下である場合、多孔層の強度が弱くなり剥離してしまうことがあり、上記バインダー樹脂固形分量が３０質量部以上である場合、多孔層における空隙が減少して、多孔層の断熱性、クッション性が低下することがある。
上記多孔層用塗工液における水性媒体は、水に加え、エタノール、プロパノール等のアルコール類；等が挙げられる。
【００６６】
上記多孔層用塗工液の塗布は、ロールコート、バーコート、グラビアコート、グラビアリバースコート、コンマコート、ダイコート、リップコート等の一般的な方法にて行うとこができる。
上記多孔層用塗工液は、多孔層が上述の範囲内の厚みとなるよう塗布することが好ましい。
上記多孔層の塗工において、乾燥は、使用する塗工液の組成に応じて異なるが、一般に、５０〜１５０℃の温度下で行うことが好ましい。
【００６７】
（２）上記受容層の積層は、例えば、上述の受容層用塗工液を調製し、該受容層用塗工液を多孔層上又は中間層上に塗工することにより行うことができる。
【００６８】
上記受容層用塗工液の塗布は、上述の一般的な方法にて行うことができる。
上記受容層用塗工液は、受容層が乾燥後０．５〜１０ｇ／ｍ２の量となるよう塗布することが好ましい。
上記受容層の塗工において、乾燥は、使用する塗工液の組成に応じて異なるが、一般に、５０〜１５０℃の温度下で行うことが好ましい。
【００６９】
本発明の熱転写受像シートにおける中間層及び裏面層を形成する方法としては特に限定されないが、例えば、上述の構成成分からなる塗工液を調製して、塗布した後、乾燥及び焼成する方法等が挙げられる。
上述の中間層及び裏面層の塗工において、塗工液を調製するための溶媒としては、例えば、上述の多孔層塗工液に関して例示したものに加え、トルエン、キシレン、クロルベンゼン等の芳香族類；アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類；酢酸エチル、酢酸ブチル等のエステル系溶剤；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類；クロロホルム、トリクロルエチレン等の塩素系溶剤；ジメチルホルムアミド、Ｎ−メチルピロリドン等の含窒素系溶剤；ジメチルスルホキシド；等の溶剤が挙げられる。
【００７０】
本発明における各層を形成するための各塗工において、層表面を平滑にするために、塗工後、プライマー処理等、公知の樹脂表面改質を行ってもよい。
【００７１】
本発明の熱転写受像シートにおける受像面に画像形成を行う方法としては、特に限定されず、公知の熱拡散型転写方式（昇華型熱転写方式）にて行うことができる。
上記画像形成の際に使用する熱転写シートとしては、特に限定されず、例えば、基材シート上に、熱拡散型染料（昇華型染料）を含む染料層を設けた従来の熱転写シートを使用することができる。
上記熱転写シートとしては、特に、ポリアセタール系樹脂からなる染料層とポリエステル樹脂からなる基材シートとからなるものが好ましい。
【００７２】
本発明の熱転写受像シートは、該熱転写受像シートの受像面に画像形成後、画像形成面に保護層を転写してなるものであってもよい。上記保護層を転写することにより、得られるシートの耐光性を更に向上させることができ、また耐皮脂性等の耐久性をも向上させることができる。
【００７３】
上記保護層は、熱可塑性樹脂、熱架橋性樹脂、電離放射線架橋樹脂等、公知の保護層形成用樹脂から形成することができる。
上記熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエステル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ウレタン系樹脂、エポキシ系樹脂、フェノキシ樹脂、これらの各樹脂をシリコーン変性させた樹脂等が挙げられる。
上記保護層は、熱可塑性樹脂、熱架橋性樹脂及び電離放射線架橋樹脂を１種又は２種以上配合してなるものであってもよい。
上記保護層は、上記樹脂に加え、必要に応じ、紫外線遮断樹脂、紫外線吸収剤、導電性樹脂、フィラー等、上述の受容層に関して説明した添加剤を適宜配合してなるものであってもよい。
【００７４】
上記保護層は、１層のみから構成されるものであってもよいし、組成等が異なる２層以上の層を積層して構成されるものであってもよい。
上記保護層は、熱転写受像シート（印画物）への転写性、接着性等を良好にするために、接着層を有するものであってもよい。
上記接着層は、従来公知のものから形成することができるが、ガラス転移温度（Ｔｇ）が５０〜８０℃の熱可塑性樹脂から形成することがより好ましい。
上記熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリエステル樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体樹脂、アクリル樹脂、ブチラール樹脂、エポキシ樹脂、ポリアミド樹脂、塩化ビニル樹脂等から上記範囲内のガラス転移温度を有するものを選択することが好ましい。また、接着性の点で、上記熱可塑性樹脂は、平均分子量の小さい方が好ましい。
上記保護層は、層全体で、通常０．１〜３０μｍ、好ましくは０．５〜５μｍの厚みとすることができる。
【発明の効果】
【００７５】
本発明の熱転写受像シートは、上記構成よりなるので、中間層及び多孔層における耐溶剤性樹脂に限定されることなく幅広く選択可能であり、従来の受容層で用いられた有機溶剤を遮断するためのバリア層を設ける必要がなく工程簡便化につながり、感度に優れ、更に、光沢性及び平滑性にも優れ、濃度ムラやハイライト部の白抜けを確実に低減した画像を得ることも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７６】
以下に実施例を挙げて本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例のみに限定されるものではない。
なお、文中、部又は％とあるのは特に断りのない限り、質量基準である。
【００７７】
実施例１
１．基材シートの作成
ホワイト原紙（厚み１６８ｇ／ｍ２、三菱製紙社製）をスーパーカレンダーで平滑処理して、ベック平滑度２０００秒とした後、その片面に、ポリプロピレン樹脂（製品名：サンアロマーＰＨＡ０３Ａ、サンアロマー社製）を押し出しコーターにて、乾燥後厚み３０μｍとなるよう積層し、他方の面に、高密度ポリエチレン樹脂（製品名：ジェイレックスＫＨ５７８Ａ、日本ポリオレフィン社製）を押し出しコーターにて、乾燥後厚み３０μｍとなるよう積層し、基材シートを作成した。
２．多孔層の形成
（１）上記基材シート上に、下記組成からなる多孔層Ａ用塗工液をグラビアコートにて乾燥後５ｇ／ｍ２となるように塗布した後、乾燥（１１０℃、１分間）し、多孔層Ａを形成した。
（多孔層Ａ用塗工液組成）
・アクリル系中空粒子（製品名：ローペイクＨＰ−１０５５、非架橋タイプ、中空率５５％、中空粒子径１．０μｍ、固形分２６．５０％、ロームアンドハース社製）      １００部
・ポリビニルアルコール〔ＰＶＡ〕（製品名：ＫＭ−１１固形分１０％、日本合成化学社製）                                                                  ２９．４部
・水                                                                        ５部
・イソプロピルアルコール〔ＩＰＡ〕                                        １０部
中空粒子／バインダー樹脂比＝９／１
（２）続いて、得られた多孔層Ａ上に、下記組成からなる多孔層Ｂ用塗工液を乾燥後２ｇ／ｍ２となるようにグラビアコートで塗布し、乾燥（１１０℃、１分間）して、多孔層Ｂを形成した。
（多孔層Ｂ用塗工液組成）
・高架橋スチレン−アクリル系ポリマー中空粒子（製品名：ＡＥ−８６６、高架橋タイプ、固形分２０％、中空率３０％、体積平均粒径０．３μｍ、耐熱温度３００℃、ＪＳＲ社製）
１００部
・ポリエステル樹脂（製品名：ＡＰ−４０、固形分２０％、大日本インキ化学社製）
２５部
・水                                                                        ５部
・ＩＰＡ                                                                  １０部
中空粒子／バインダー樹脂比＝４／１
【００７８】
３．受容層の作成
上記多孔層Ｂ上に、下記組成の受容層用塗工液（Ｉ）を乾燥後４．０ｇ／ｍ２の量となるようにグラビアコートにて塗布し、乾燥（１１０℃、１分間）して、本発明の熱転写受像シートを得た。
（受容層用塗工液（Ｉ）組成）
・塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体エマルジョン（ビニブラン６０１、固形分濃度４３％；日信化学工業社製）                                                      １００部
・ポリエーテル変性シリコーン（製品名；ＳＨ−３７７１、東レ・ダウ・コーニング・シリコーン社製）                                                          ２．５部
・硬化剤（スミレーズレジン６１３、住友化学社製）                        ０．５部
・触媒Ａ（スミレーズレジン６１３用、住友化学社製）                      ０．１部
・水                                                                      １０部
【００７９】
実施例２
上記受容層用塗工液（Ｉ）に代え、上記受容層用塗工液（ＩＩ）を用いて、実施例１と同様にして、熱転写受像シートを得た。
【００８０】
（受容層用塗工液（ＩＩ）組成）
・ポリエステル樹脂エマルジョン（ＭＤ−１２００、固形分濃度４３％；東洋紡積社製）
１００部
・ポリエーテル変性シリコーン（製品名；ＳＨ−３７７１、東レ・ダウ・コーニング・シリコーン社製）                                                        １．７５部
・硬化剤（スミレーズレジン６１３、住友化学社製）                      ０．３５部
・触媒Ａ（スミレーズレジン６１３用、住友化学社製）                    ０．０７部
・水                                                                      １０部
【００８１】
実施例３
多孔層Ｂを基材シート上に塗工した後に多孔層Ａを多孔層Ｂ上に塗工した以外は、実施例１と同様にして、熱転写受像シートを得た。
【００８２】
比較例１
上記多孔層Ｂに代え多孔層Ａを塗工した以外は、実施例１と同様にして、熱転写受像シートを得た。
【００８３】
比較例２
上記多孔層Ａに代え多孔層Ｂを塗工した以外は、実施例１と同様にして、熱転写受像シートを得た。
【００８４】
比較例３
上記多孔層Ａを２層塗工した後に、ポリエチレンテレフタレート〔ＰＥＴ〕フィルム（東レ社製、厚さ２５μｍ）を、ライミネーターにより１３０℃にて圧着してＰＥＴ層を形成させ、該ＰＥＴ層上に下記組成を有するプライマー用塗工液を乾燥後２ｇ／ｍ２となるよう塗布し、乾燥（１１０℃、１分）してプライマー層を形成させた後、受容層を塗布し熱転写受像シートを得た。
（プライマー用塗工液）
・ＷＲ−９０５（ポリエステル樹脂、固形分２０％，日本合成化学社製）
１００部
・水                                                                        ５部
・ＩＰＡ                                                                  １０部
【００８５】
試験例
下記方法にて、各実施例及び各比較例から得られた熱転写受像シートの評価を行った。
＜評価方法＞
１．染料染着性（感度）の測定
（１）昇華転写プリンターＣＰ−２００（キャノン社製）及び昇華転写プリンターＣＰ−２００用熱転写シート（キャノン社製）を用いて、イエロー（Ｙ）、マゼラン（Ｍ）、シアン（Ｃ）、保護層の順番で、下記条件にてグラデーション画像を形成した。
（プリント印字条件）
・階調プリント：各分割パルスのＤｕｔｙ比を４０％固定とし、ライン周期当たりのパルス数を０〜２５５まで１７ずつ増加させることにより、１〜１６ステップまでの１６階調を制御し、グレーのグラデーションからなる階調パターンを印画した。印画環境は、２５℃、湿度４０％に設定した。
・保護層の転写：ライン周期当たりのパルス数を２１０個固定とし、ベタプリントを行い、プリント面全面に保護層を転写した。
【００８６】
（２）各印画物について、色度計（マクベス濃度計ＲＤ−９１８；マクベス社製）を用いて、最大反射濃度（測定範囲：３Ｂｋ）を測定した。
２．濃度ムラ
（１）１ライン周期当たりのパルス数を２１０個固定とし、グレーのベタプリントを印画する以外は、上記１．（１）と同様の条件にて印画物を作成した。
（２）得られた印画物を、下記基準に基づき目視にて評価した。
○・・・目立った濃度ムラは、確認されなかった。  
×・・・濃度ムラが、各部位に見受けられた。
【００８７】
３．白抜け
上記１．（１）及び２．（１）から得られた印画物について、白抜けが生じていないか、下記評価基準に基づき、目視にて評価した。更に、印画環境０℃、常圧下にて行う以外は上記１．（１）及び２．（１）と同様にプリントを行い、得られた印画物についても、同様に目視評価した。
○・・・ベタプリント及び階調プリントともに、白抜けを確認することはできなかった。  
×・・・ベタプリント及び階調プリントの何れかに白抜けが確認された。  
表１に、結果を示す。
【００８８】
【表１】
2006264090.tif 000002
【００８９】
各評価結果より、多孔層におけるバインダー樹脂として、耐有機溶剤性でない樹脂を用いることができ、実施例は、低温印画であっても白抜けが生じなかった。
基材シート側から順に中空粒子層と高耐熱中空粒子層（高架橋タイプ）とを積層した印画物（実施例１及び実施例２の熱転写受像シート）は、特に感度に優れていることが分かった。一方、多孔層が中空粒子のみ含有する比較例１の熱転写受像シートは、印画時に濃度ムラが生じること、また、多孔層が高耐熱粒子のみ含有する比較例２の熱転写受像シートは、印画時における感度が低いことが、多孔層が中空粒子のみからなる比較例３の熱転写受像シートは、ＰＥＴフィルムを設けており、低温印画で白抜けが生じることが分かった。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明の熱転写受像シートは、上記構成よりなるので、中間層及び多孔層における耐溶剤性樹脂に限定されることなく幅広く選択可能であり、従来の受容層で用いられた有機溶剤を遮断するためのバリア層を設ける必要がなく工程簡便化につながり、感度に優れ、更に、光沢性及び平滑性にも優れ、濃度ムラやハイライト部の白抜けを確実に低減した画像を得ることも可能である。