(57)【要約】 【課題】  可食フィルムの有効活用を図るとともに、納豆等の取り扱いが難しい食品を、他の食品に食材として組み込む場合においても、そのまま食する場合においても簡便な形態、及びそのような形態を簡便かつ安価に製造し得る方法及び装置を提案する。【解決手段】  冷凍されたか又は常温であり、細断されたか又は棒状の食品を可食フィルムｅで包んで棒状とし、可食フィルムｅで包まれた筒状の食品スティックｎｅを用途によって所望の長さに切断した食品スティックｎｅ，ｍｅであり、及びその製造方法、製造装置は、可食フィルムeを長手方向に切断し、食品を充填し、可食フィルムe包む充填・包装工程Ａ、冷凍工程Ｂ、切断工程Ｃ、トレイ詰め工程Ｄ、及びピロー包装工程Ｅからなる。【選択図】  図１
2006000084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍されたか又は常温であり、細断されたか又は棒状の食品を可食フィルムで包んで棒状とし、可食フィルムで包まれた筒状の食品スティックを他の食品に食材として組み込むのに適した長さ、若しくはそれのみで食し得るのに適した長さ、又は保管、輸送若しくは販売に適した長さに切断したことを特徴とする食品スティック。
【請求項２】
前記食品がねばねばした粘着性を有する食品又は軟弱質の食品であり、同食品を可食フィルムで包んだ後冷凍したものであることを特徴とする請求項１記載の食品スティック。
【請求項３】
前記食品が納豆であることを特徴とする請求項２記載の食品スティック。
【請求項４】
細断されたか又は棒状の食品を可食フィルムで包んで棒状とし、同棒状食品を他の食品に食材として組み込むのに適した長さ、若しくはそれのみで食し得るのに適した長さ、又は保管、輸送若しくは販売に適した長さに切断することを特徴とする食品スティックの製造方法。
【請求項５】
前記食品を前記可食フィルムで包んで棒状にするに際し、前記可食フィルムを前記食品の粘着性によって前記食品に貼り付け、前記食品に含有する水分によって前記食品に貼り付け、可食性ののりを前記可食フィルムの少なくとも一方の縁に塗布することによって同可食フィルムの両縁を接着し、又は前記可食フィルムの両縁を加熱することによって同可食フィルムの両縁を接着することを特徴とする請求項４記載の食品スティックの製造方法。
【請求項６】
前記食品がねばねばした粘着性を有する食品又は軟弱質の食品であり、前記切断工程の前に冷凍することを特徴とする請求項５記載の食品スティックの製造方法。
【請求項７】
前記食品が納豆であることを特徴とする請求項６記載の食品スティックの製造方法。
【請求項８】
帯状の可食フィルムを搬送するローラと、同可食フィルムに長手方向に切断するスリッタと、切断されたそれぞれの可食フィルム上に食品を供給する充填装置と、それぞれの可食フィルムを両縁から巻き上げ充填された食品を可食フィルムで包む包装装置と、可食フィルムで包まれた筒状の食品スティックを他の食品に食材として組み込むのに適した長さ、若しくはそれのみで食し得るのに適した長さ、又は保管、輸送若しくは販売に適した長さに切断する切断装置とを備えたことを特徴とする食品スティックの製造装置。
【請求項９】
前記包装装置の下流側に食品スティックを冷凍する装置を設けたことを特徴とする請求項８記載の食品スティックの製造装置。
【請求項１０】
前記包装装置が前記食品を包む前記可食フィルムの両縁を接着する装置を具備することを特徴とする請求項８記載の食品スティックの製造装置。
【請求項１１】
前記接着装置が、可食性ののりを前記可食フィルムの少なくとも一方の縁に塗布することによって同可食フィルムの両縁を接着する装置、又は前記可食フィルムの両縁を加熱することによって同可食フィルムの両縁を接着する装置であることを特徴とする請求項１０記載の食品スティックの製造装置。
【請求項１２】
切断された筒状の食品スティックを包装する装置を設けたことを特徴とする請求項８記載の食品スティックの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、のり巻き、サンドイッチ、ハンバーガ等の他の食品に組み込まれて食するのに便利であるとともに、それのみにてたとえばアルコール類のおつまみ等として手軽に食するのに便利な食品スティック、その製造方法及び製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
可食フィルムは、食品、薬等の包装その他によく使用され、摂食時などに剥がし取る必要がなく、また所望により各種調味料、風味料などを添加することができるので便利である。
たとえば特許文献１（特開平６−３０７２０号公報）には、蒸煮を終えた大豆に納豆菌液を混合し、合成樹脂製の容器に入れ、大豆の表面を可食フィルムで覆ってから、容器の通気孔付き蓋を閉めて恒温恒湿槽に入れ、時間発酵させた後、冷蔵庫中熟成させて納豆を得る納豆の製造方法が開示されている。この目的は、発酵に必要な湿度と通気状態を維持するにも拘らず、摂食時に保湿兼通気用フィルムを剥がし取る必要のない納豆の製造手段を開発することである。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−３０７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方発酵した納豆はそのねばねばした性状のため、摂食する場合においても、他の食品の食材として使う場合でも、取り扱いが難しく、従来これを取り扱いが便利な形に包装したり、加工し、あるいは食するのに便利な形態にした例はほとんど見当たらない。
【０００５】
本発明は、かかる従来技術の課題に鑑み、発酵した納豆等の食品を摂食したり、他の食品の食材として使う場合に適した形態を婁々検討するとともに、今後用途の拡大が見込まれる前記可食フィルムの有効活用を検討した結果、本発明に到達したものである。
すなわち本発明は、可食フィルムの有効活用を図るとともに、納豆等の取り扱いが難しい食品を、他の食品に食材として組み込む場合においても、そのまま食する場合においても簡便な形態、及びそのような形態を簡便かつ安価に製造し得る装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、かかる目的を達成するもので、冷凍されたかあるいは常温の食品を可食フィルムで包んで棒状とし、他の食品に食材として組み込むか又はそれのみで食し得るのに適した長さに切断したことを特徴とする食品スティックを提案する。
本発明を適用する食品は、とろろ、ねぎとろ、きゅうりを裁断したもの等、スラリ状、あるいは軟質なものが好適でありが、これらに限定されるものではない。
好ましくは、前記食品が、納豆などのねばねばした粘着性を有する食品又は軟弱質の食品である場合は、同食品を可食フィルムで包んだ後冷凍することにより、固化状態となり、これによって取り扱いが容易となる。
【０００７】
また本発明は、前記食品スティックの製造方法として、細断されたか又は棒状の食品を可食フィルムで包んで棒状とし、同棒状食品を他の食品に食材として組み込むのに適した長さ、若しくはそれのみで食し得るのに適した長さ、又は保管、輸送若しくは販売に適した長さに切断することを特徴とする食品スティックの製造方法を提案する。
【０００８】
細断されたか又は棒状の食品を可食フィルムで包んで棒状に固定する方法として、好ましくは、可食フィルムを食品の粘着性によって前記食品に貼り付ける方法、あるいは食品に含有する水分によって食品に貼り付ける方法があり、あるいは可食性ののりを可食フィルムの少なくとも一方の縁に塗布することによって可食フィルムの両縁を接着し、棒状に固定する方法、又は可食フィルムを熱接着性の材料で製造し、可食フィルムの両縁を加熱することによって同可食フィルムの両縁を接着する方法を採用することができる。    
【０００９】
また本発明は、前記食品スティックの製造装置として、帯状の可食フィルムを搬送するローラと、同可食フィルムに長手方向に切断するスリッタと、切断されたそれぞれの可食フィルム上に食品を供給する充填装置と、それぞれの可食フィルムを両縁から巻き上げ充填された食品を可食フィルムで包む包装装置と、可食フィルムで包まれた筒状の食品スティックを他の食品に食材として組み込むのに適した長さ、若しくはそれのみで食し得るのに適した長さ、又は保管、輸送若しくは販売に適した長さに切断する切断装置とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明装置においては、帯状の可食フィルムを搬送ローラで搬送中にスリッタで長手方向に切断し、切断されたそれぞれのフィルム上に充填装置により食品を充填する。充填装置としては、たとえば食品を投入するホッパと、その下方に食品を前記フィルム上に移送するポンプを備える。納豆等のねばねばした食品の場合は、らせん状の軸を回転させて被移送物を移送するモーノポンプが適している。  
【００１１】
また納豆等のねばねばした食品の場合は、筒状の食品スティックを形成した後、目的に応じて所望長さに切断する前に冷凍装置を設けて、冷凍して固化し、ねばねばを除去することにより、その後の切断、包装等が容易となる。
可食フィルムは、特許文献１に記載のとおり、プルラン、カラギーナン、寒天、キサンタンガム、ローカストビーンガム、ファーセレラン、タラガム、アラビノガラクタン、タンマリンドガム、ジェランガム、グルコマンナン、ペクチン、メチルセルロース、アルギン酸、アルギン酸ナトリウム、セルロース、ＣＭＣ、カードラン、ゼラチン、カゼイン、カゼインナトリウム、大豆蛋白等の膜形成能を有する多糖類、蛋白質の単独又は二種類以上の混合物でつくられる。
【００１２】
水に対する易溶性は、前記物質のうち易溶性と難溶性のものを適宜組み合わせることにより調整可能である。またさらに所望により、甘味料、調味料、香辛料、香料、色素、風味料等の食品原料を添加することもできる。
水に易溶性の可食フィルムを使用すれば、他の食品に組み込んだ場合、可食フィルムが水に触れて溶けるため、さらに好都合である。
【００１３】
また好ましくは、包装装置の下流側に、食品を包む可食フィルムの両縁を接着する装置を設ける。接着手段としては、たとえばでんぷん等の可食性で害のない糊を用いたり、加熱することにより接着する可食フィルムの場合は、加熱用ヒータを取り付ける。なお納豆等のように、充填される食品によっては、前記接着装置がなくても、食品自身の接着作用によって食品と可食フィルムの両縁との接着がなされるので、接着装置は不要となる。
また好ましくは、切断された筒状の食品スティックを包装する装置を設けることによって、製品として出荷可能となる。
【００１４】
可食フィルムの製造方法は、たとえば適当な膜基材と所望により耐水化剤、可塑剤、調味料、風味料などの添加剤を含む水性溶液または分散液を基板上へ流延した後、乾燥させることにより製造される。基板としては、ステンレススティール、フッ素樹脂などの平板又はドラムなどが利用されるが、可食フィルムが薄く、その機械的強度が不足しているときは、ポリエチレンテレフタレートなどの疎水性の強靭な支持フィルム上へ流延・乾燥後、同支持フィルムと一緒に巻き取るのが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の食品スティックによれば、冷凍されたか又は常温であり、細断されたか又は棒状の食品を可食フィルムで包んで棒状とし、可食フィルムで包まれた筒状の食品スティックを他の食品に食材として組み込むのに適した長さ、若しくはそれのみで食し得るのに適した長さ、又は保管、輸送若しくは販売に適した長さに切断したことによりに、他の食品に食材として組み込んでも、それのみで食しても、あるいは保管、輸送若しくは販売する場合においても、きわめて取り扱いが容易である。たとえば納豆、ねぎとろ、きゅうり等のスティックをのり巻きに挿入することにより、家庭の食卓で容易にのり巻き寿司をつくることができる。
【００１６】
また食品スティックだけ食しても取り扱いが便利で、美味であり、アルコール類のおつまみ等として食しても好適である。
また好ましくは、前記食品が、納豆などのねばねばした粘着性を有する食品又は軟弱質の食品である場合は、同食品を可食フィルムで包んだ後冷凍することにより、ねばねばを効果的に除去でき、固化状態となり、これによって取り扱いがさらに容易となる。
【００１７】
また本発明の前記食品スティックの製造方法によれば、細断されたか又は棒状の食品を可食フィルムで包んで棒状とし、同棒状食品を他の食品に食材として組み込むのに適した長さ、若しくはそれのみで食し得るのに適した長さ、又は保管、輸送若しくは販売に適した長さに切断することにより、前記食品スティックを効率的に量産することができるとともに、前記の種々の用途に適した形状で出荷可能となる。
【００１８】
また本発明の食品スティック製造装置によれば、帯状の可食フィルムを搬送するローラと、同可食フィルムに長手方向に切断するスリッタと、切断されたそれぞれの可食フィルム上に食品を供給する充填装置と、それぞれの可食フィルムを両縁から巻き上げ充填された食品を可食フィルムで包む包装装置と、可食フィルムで包まれた筒状の食品スティックを他の食品に食材として組み込むのに適した長さ、若しくはそれのみで食し得るのに適した長さ、又は保管、輸送若しくは販売に適した長さに切断する切断装置とを備えたことにより、可食フィルムを効率良く量産することができる。
【００１９】
また好ましくは、納豆のようなねばねばした取り扱いの難しい食品の場合は、前記包装装置の下流側に食品スティックを冷凍する装置を設け、冷凍することにより、取り扱いを容易にすることができる。
また好ましくは、前記包装装置の下流側に、食品を包む可食フィルムの両縁を接着する装置を設けることにより、可食フィルムに対する接着作用がない食品の場合にあっても、可食フィルムの両縁を確実に接着できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を図に示した実施例を用いて詳細に説明する。但し、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。
図１は、本発明を納豆スティックの製造に適用した第１実施例に係る製造装置の工程図、図２及び図３は、前記第１実施例における充填・包装工程を実施する装置の立面図及び斜視図、図４は、図３の可食フィルムの巻付けローラを示す一部拡大図、図５は、図３の成形ローラを示す一部拡大図である。
【００２１】
図１において、本製造装置は、上流側から順に充填・包装工程Ａ、冷凍工程Ｂ、切断工程Ｃ、トレイ詰め工程Ｄ、及び包装工程Ｅが構成されている。図２は充填・包装工程Ａの部分を示し、まず図２に基づいて本実施例装置の充填・包装工程Ａを説明する。
すでに発酵されたねばねばした納豆ｎは、ホッパ１に投入され、らせん状の軸を回転させて被移送物を移送するモーノポンプ２によって、ホッパ１の下部から充填ノズル３に供給され、充填ノズル３から搬送ベルト４上を搬送される可食フィルムｅ上に充填される。
【００２２】
搬送ベルト４は、内部に負圧ボックス５を具備し、この負圧ボックス５に連通した図示しない吸引孔で可食フィルムｅを吸着しながら下流側に搬送する。また６は、台紙付きの可食フィルムｅが巻回されたローラで、可食フィルムｅはオートスプライサ７によってその台紙ｓと分離し、搬送路を形成する複数の支持ローラ８及びスリッタ９を経て、前記搬送ベルト４に供給される。
【００２３】
台紙ｓは巻取りローラ１０によって巻き取られる。６ａは予備の巻取りローラで、巻取りローラ６の可食フィルムｅがなくなったとき、オートスプライサ７によって自動的に切り替えられて、可食フィルムを搬送ベルト４に供給する。１０ａは、巻取りローラ６ａに切り替えられたときに、可食フィルムの台紙を巻き取る予備の巻取りローラである。
【００２４】
スリッタ９は、ローラ胴の外周に刃が胴軸方向に等間隔で設定された数だけ突設され、搬送されてくる可食フィルムｅをここで長手方向に等間隔に切断する。１１は充填ノズル３の下流側に設けられたフィルム巻付装置で、１２はさらにその下流側に設けられた成形装置であり、これら装置の詳細は図３から図５に示されている。
図３に示すように、スリッタ９で幅方向に切断された可食フィルムｅの切断片に対し、その下流側で充填ノズル３から納豆ｎが各々の切断片上に落とされる。１３は充填・包装工程Ａの装置を支える基台である。
【００２５】
図４に示すように、さらにその下流側でフィルム巻付装置１１を構成する一対のフィルム巻付けローラ１１ａが可食フィルムｅの搬送方向にやや位置をずらして設置されており、この一対のフィルム巻付けローラ１１ａが各々の可食フィルム片ｅの両縁を上方に折り曲げて、納豆ｎを包み込ませるようにガイドする。なお１４は可食フィルムｅの両縁の折り曲げ位置を区画するガイド部である。
すなわちまずやや前方に配置されたフィルム巻付けローラ１１aにより可食フィルムｅの一方の縁を折り曲げ、次にその後方に配置されたフィルム巻付けローラ１１aによりもう一方の縁を折り曲げ、両方の縁を重ね合わせる。
【００２６】
次に図５に示すように、さらにその下流側で成形装置１２を構成する一対の成形ローラ１２ａが配置されており、成形ローラ１２ａの周面は中央が湾曲して凹んでいる。上流側に配置された前記フィルム巻付けローラ１１ａにより可食フィルムｅで納豆ｎを包んだ複数本の細長い筒状となって成形ローラ１２ａに到達した納豆ｎは、一対の成形ローラ１２ａ間を通ることによって断面がほぼ円形に成形されるとともに、可食フィルムｅの両縁が重なった状態で納豆ｎ側に押付けられて、納豆ｎのねばねばにより納豆ｎに接着される。
なおフィルム巻付けローラ１１a及び成形ローラ１２ａは、共にナイロン樹脂、フッ素樹脂等の摩擦係数の少ない樹脂をコーティングし、可食フィルムeのすべりを防止している。
【００２７】
図１を再び参照し、複数本の細長い筒状に成形された納豆ｎは、その後ベルトコンベア２２により冷凍工程Ｂを構成するフリーザ２１に搬送される。この冷凍工程Ｂで使用されるフリーザ２１は、たとえば特開２００２−１３０９０１号公報に開示される、スチールベルトを使用した衝突噴流式のフリーザを使用可能である。
【００２８】
前記衝突噴流式のフリーザを図６に基づいて説明する。このフリーザは、断熱部材よりなるトンネル式外郭構造物２３と、同構造物内を縦方向に矢印Ｇ方向に貫通走行して入口２３ａ側より被凍結物２４を収納したトレイ２５を搬入して出口側２３ｂより前記トレイとともに凍結状態で搬出するスチールベルト２２と、同スチールベルトの上側の被凍結物載置面と同載置面の反対側のベルト下面全域に亘り約−４０℃の低温の高速衝突噴流２７ａ及び２７ｂを垂直に吹き付ける複数の衝突噴流冷却部２６とより構成されている。
【００２９】
２８ａは上側凍結気流吹き出し部、２８ｂは下側凍結気流吹き出し部であり、スチールベルト２２の入口２３ａ側下部の反転走行路にベルト洗浄装置２９を設け、常に清浄なスチールベルト２２上に被凍結物である水産加工物の食材を載置し、衛生環境下で凍結処理できるようにしてある。本フリーザによれば、凍結の際生じる氷結晶を微細なものとする急速凍結を可能とする。
【００３０】
あるいは特開２０００−１６６６４９５号公報に開示されたフリーザシステムも使用可能である。このフリーザシステムは、多数の冷風噴射ノズルを備えた冷凍庫の内部に、往復循環搬送コンベアを設け、同コンベア上に被冷凍物を載置し、同コンベア上で被冷凍物を冷凍するものである。
【００３１】
図１を再び参照し、冷凍工程Ｂで冷凍された、複数本の細長い筒状に成形された納豆ｎは、次に切断工程Ｃに搬送され、カッタマシン３１のギロチンカッタ３１ａにより、目的に応じて所望の長さに切断され、所望長さの納豆スティックｎｅとなる。本第１実施例の場合、出荷のための包装に適した長さに切断される。
切断された納豆スティックｎｅは、所望数ごとトレイ４１に詰められ、ピロー包装５１にて包装される。
【００３２】
このように第１実施例によれば、他の食品に食材として組み込んでも、それのみで食しても、あるいは保管、輸送若しくは販売する場合においても、きわめて取り扱いが容易な納豆スティックを効率的に量産可能となる。この納豆スティックをのり巻きに挿入することにより、家庭の食卓で容易に納豆巻きをつくることができる。
【００３３】
また納豆スティックをつくった後、フリーザ２１にて冷凍し、その後切断、包装等の工程を実施することにより、ねばねばを効果的に除去でき、固化状態となり、これによって取り扱いがさらに容易となる。
また本第１実施例によれば、冷凍工程前に、納豆のねばねばを利用して可食フィルムｅを納豆に貼り付けできるので、可食フィルムｅで納豆を包んだ後可食フィルムの両縁を接着する接着装置を特に必要とせず、その分製造装置を簡略にできる。
【００３４】
次に本発明の第２実施例を図７に基づいて説明する。図７は本第２実施例の切断工程Ｃ’を構成する縦型のピロー包装機を示す。３２はほぼ垂直に配置された保持板であり、保持板３２にたとえばねぎとろを可食フィルムで包んだねぎとろスティックｍｅを支持させ、シールカッタ３３にて所望長さずつ切断する。シールカッタ３３はねぎとろスティックｍｅを切断するとともに、切断部の両側をシールすることができ、両端が可食フィルムでシールされ、可食フィルムで袋状に包まれたねぎとろスティックｍｅをつくることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明によれば、他の食品に食材として容易に組み入れて食するのに便利であり、あるいはそれのみにて食して美味な食品スティック、及び同食品スティックを効率的に量産することができる製造方法及び製造装置を提供できる。たとえば納豆スティックをつくる場合は、納豆を可食フィルムで包んだ後、フリーザに搬送して冷凍して、固化し、ねばねばを除去し、摂食、調理、保管、運搬、又は販売等の目的に応じて所望の長さにすることにより、きわめて取り扱いが良く、便利な食品スティックの製造を実現したものである。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】図１は、本発明を納豆スティックの製造に適用した第１実施例に係る製造装置の工程図である。
【図２】前記第１実施例における充填・包装工程を実施する装置の立面図である。
【図３】前記第１実施例における充填・包装工程を実施する装置の斜視図である。
【図４】図３の可食フィルムの巻付けローラ１１ａを示す一部拡大図である。
【図５】図３の成形ローラ１２ａを示す一部拡大図である。
【図６】前記第１実施例の冷凍工程Ｂに使用可能なフリーザを示す縦断立面図である。
【図７】本発明の第２実施例に係る切断工程Ｃ’を示す立面図である。
【符号の説明】
【００３７】
Ａ  充填・包装工程
Ｂ  冷凍工程
Ｃ  切断工程
Ｄ  トレイ詰め工程
Ｅ  包装工程
１  ホッパ
２  モーノポンプ
３  充填ノズル
４  搬送ベルト
５  負圧ボックス
６，６ａ  巻取りローラ
７  オートスプライサ
８  支持ローラ
９  スリッタ
１０，１０ａ  台紙用巻取りローラ
１１  フィルム巻付装置
１１ａ  フィルム巻付けローラ
１２  成形装置
１２ａ  成形ローラ
１３  基台
１４  ガイド部
２１  フリーザ
２２  スチールベルト
２３  トンネル式外郭構造物
２４  被凍結物
２６  衝突噴流冷却部
２７ａ，２７ｂ  衝突噴流
２８ａ  上側凍結気流吹き出し部
２８ｂ  下側凍結気流吹き出し部
３１  カッタマシン
３１ａ  ギロチンカッタ
３２  保持板
３３  シールカッタ
４１  トレイ
５１  ピロー包装
ｅ    可食フィルム
ｍｅ  ねぎとろスティック
ｎ    納豆
ｎｅ  納豆スティック
ｓ    台紙
【図１】
2006000084.tif 000003
【図２】
2006000084.tif 000004
【図３】
2006000084.tif 000005
【図４】
2006000084.tif 000006
【図５】
2006000084.tif 000007
【図６】
2006000084.tif 000008
【図７】
2006000084.tif 000009