(57)【要約】【課題】  簡易な構成により、クリーニング部材を冷却することができ、クリーニング部材の温度上昇に起因する像担持体のフィルミングを防止することのできる、像担持体カートリッジ、および、その像担持体カートリッジを備える画像形成装置を提供すること。【解決手段】  ドラム側筐体７６内に収容される感光ドラム２８の表面に付着する紙粉を除去するクリーニング部材３２を、繊維状のクリーニングブラシ６５と、クリーニングブラシ６５を支持する板金からなる支持プレート６６とにより構成し、クリーニングブラシ６５を感光ドラム２８の表面に接触させ、ドラム側筐体７６には、クリーニングブラシ６５に対して感光ドラム２８の反対側に配置される支持プレート６６をドラム側筐体７６の外方に臨ませる開口部１１５を形成する。これによって、ドラム側筐体７６内の熱気を、開口部１１５から放出して、クリーニング部材３２の温度上昇を抑制する。【選択図】  図２
2006308800.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内外を連通する開口部が形成された筐体と、
前記筐体に収容され、現像剤像を担持する像担持体と、
前記筐体に収容され、前記開口部を介して前記筐体外に臨むように配置され、前記像担持体に付着した付着物を除去するためのクリーニング部材と
を備えていることを特徴とする、像担持体カートリッジ。
【請求項２】
前記クリーニング部材は、
前記像担持体に接触して、付着物を捕捉する繊維状の清掃部材と、
前記清掃部材を、前記清掃部材に対して前記像担持体の反対側で支持し、前記開口部に臨む板状の支持部材と
を備えていることを特徴とする、請求項１に記載の像担持体カートリッジ。
【請求項３】
前記クリーニング部材は、前記像担持体の長手方向に沿って延びるように設けられており、
前記支持部材は、長手方向の両端部が、前記筐体によって支持されていることを特徴とする、請求項２に記載の像担持体カートリッジ。
【請求項４】
前記支持部材の長手方向の両端部には、被係止部がそれぞれ設けられており、
前記筐体には、各前記被係止部を係止するための係止部がそれぞれ設けられていることを特徴とする、請求項３に記載の像担持体カートリッジ。
【請求項５】
前記被係止部が孔であり、前記係止部が爪部材であることを特徴とする、請求項４に記載の像担持体カートリッジ。
【請求項６】
前記被係止部は、前記支持部材の長手方向両端部において、長手方向と直交する方向に間隔を隔てて設けられる第１被係止部および第２被係止部を備え、
前記係止部は、前記第１被係止部をそれぞれ係止する第１係止部と、前記第２被係止部をそれぞれ係止する第２係止部とを備え、
前記支持部材は、各前記第１被係止部が各前記第１係止部に係止された状態で、各前記第２被係止部が各前記第２係止部に受け入れられるようにして、前記筐体に支持されていることを特徴とする、請求項５に記載の像担持体カートリッジ。
【請求項７】
前記筐体内には、前記清掃部材によって除去された付着物を貯留する貯留部が設けられ、
前記支持部材が、前記開口部と前記貯留部との連通を遮るように配置されていることを特徴とする、請求項２ないし６のいずれかに記載の像担持体カートリッジ。
【請求項８】
前記支持部材は、導電性を有し、
前記支持部材とは別体で形成され、前記支持部材における前記清掃部材の反対側から、前記支持部材に付勢されるように設けられ、前記支持部材に対してバイアスを供給するための電極部材を備えていることを特徴とする、請求項２ないし７のいずれかに記載の像担持体カートリッジ。
【請求項９】
前記開口部と連通するように配置され、前記像担持体を帯電させるための帯電手段を備え、
前記支持部材は、前記開口部と前記帯電手段との連通経路の途中に配置されていることを特徴とする、請求項２ないし８のいずれかに記載の像担持体カートリッジ。
【請求項１０】
前記筐体は、前記帯電手段を、前記開口部に対して遠い側と近い側とから挟むように支持する支持部を備え、
前記支持部は、前記開口部に対して遠い側に配置され、前記帯電手段に隣接して前記筐体から突出する第１支持部と、前記開口部に対して近い側に配置され、前記帯電手段に隣接して、前記筐体から前記第１支持部よりも短い突出長さで突出する第２支持部とを備えていることを特徴とする、請求項９に記載の像担持体カートリッジ。
【請求項１１】
前記筐体には、前記筐体外からの熱気が前記クリーニング部材に当たることを防止するための防熱壁が設けられていることを特徴とする、請求項１ないし１０のいずれかに記載の像担持体カートリッジ。
【請求項１２】
前記防熱壁は、前記筐体の内外方向において、複数設けられていることを特徴とする、請求項１１に記載の像担持体カートリッジ。
【請求項１３】
前記防熱壁は、前記開口部の下方に設けられていることを特徴とする、請求項１１または１２に記載の像担持体カートリッジ。
【請求項１４】
前記開口部は、前記クリーニング部材に対して上方に設けられていることを特徴とする、請求項１ないし１３のいずれかに記載の像担持体カートリッジ。
【請求項１５】
請求項１ないし１４のいずれかに記載の像担持体カートリッジと、
前記像担持体に担持される現像剤像が転写された記録媒体に対して、その現像剤像を定着させるための定着手段と
を備えていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項１６】
前記定着手段と前記像担持体とが、略水平方向において間隔を隔てて配置されていることを特徴とする、請求項１５に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記定着手段から前記像担持体へ流れる熱気を、排気するための排気手段を備えていることを特徴とする、請求項１５または１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記排気手段は、前記開口部の上方に配置されるダクトと、前記ダクトを介して排気するファンとを備えていることを特徴とする、請求項１７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置、および、その画像形成装置に装備される像担持体カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタなどの電子写真方式の画像形成装置には、静電潜像が形成される感光ドラムを備えるプロセスカートリッジが着脱自在に装着されている。
このようなプロセスカートリッジには、感光ドラムの表面に付着する紙粉を除去するための、紙粉除去部が備えられている。
たとえば、ブラシ状部材がプレートによって支持された状態で、枠体のホルダに取り付けられている紙粉除去部を備えるプロセスカートリッジが知られている（たとえば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５−４３８０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記したプロセスカートリッジでは、ブラシ状部材が感光ドラムの表面に接触される一方で、そのブラシ状部材を支持するプレートが、枠体のホルダに取り付けられているので、プレートにおけるブラシ状部材を支持する表面側と反対側の裏面側が、枠体によって閉塞されている。そのため、高温雰囲気になると、枠体内にこもる熱気によって、プレートの温度が上昇し、ブラシ状部材に付着したトナーが軟化して、感光ドラムのフィルムミングを助長するという不具合を生じる。
【０００４】
とりわけ、上記の公報では、プロセスカートリッジの装着状態において、紙粉除去部が、感光ドラムと定着部との間に配置されているので、紙粉除去部のプレートは、定着部からの熱気によって加熱されやすく、そのため、プレートを冷却するための構成が望まれている。
本発明の目的は、簡易な構成により、クリーニング部材を冷却することができ、クリーニング部材の温度上昇に起因する像担持体のフィルミングを防止することのできる、像担持体カートリッジ、および、その像担持体カートリッジを備える画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、像担持体カートリッジであって、内外を連通する開口部が形成された筐体と、前記筐体に収容され、現像剤像を担持する像担持体と、前記筐体に収容され、前記開口部を介して前記筐体外に臨むように配置され、前記像担持体に付着した付着物を除去するためのクリーニング部材とを備えていることを特徴としている。
【０００６】
このような構成によると、クリーニング部材は、開口部を介して筐体外に臨むように配置されている。そのため、クリーニング部材における像担持体に臨む側と反対側が、筐体によって閉塞されず、開口部から筐体外に連通しているので、たとえ高温雰囲気となっても、その熱気を、筐体内にこもらせることなく、開口部から筐体外へ放出することができる。その結果、クリーニング部材を簡易な構成により冷却することができ、クリーニング部材の温度上昇を抑制して、像担持体のフィルミングを防止することができる。
【０００７】
また、クリーニング部材は、開口部を介して筐体外に臨んでおり、直接露出していないため、他の部材などが直接接触することが防止されている。そのため、クリーニング部材に他の部材などが接触することによりクリーニング部材の位置がずれ、それによって、像担持体が損傷することを防止することができる。
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記クリーニング部材は、前記像担持体に接触して、付着物を捕捉する繊維状の清掃部材と、前記清掃部材を、前記清掃部材に対して前記像担持体の反対側で支持し、前記開口部に臨む板状の支持部材とを備えていることを特徴としている。
【０００８】
このような構成によると、繊維状の清掃部材によって、付着物を確実に絡め取ることができながら、その清掃部材を、板状の支持部材でしっかりと支持することができる。また、支持部材は、開口部に臨むように、像担持体の反対側で清掃部材を支持しているので、捕捉した付着物が開口部から筐体外に飛散することを防止することができる。さらに、支持部材が板状であれば、支持部材を薄く形成することができ、冷却効果を高めることができる。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記クリーニング部材は、前記像担持体の長手方向に沿って延びるように設けられており、前記支持部材は、長手方向の両端部が、前記筐体によって支持されていることを特徴としている。
このような構成によると、支持部材の長手方向の両端部が、筐体によって支持されているので、クリーニング部材の確実な支持を達成することができる。また、このように構成することで、支持部材の長手方向の両端部以外の部分において、支持部材を支持するための部材を不要とすることができるので、簡易な構成で、確実に支持部材を開口部に臨ませることができる。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記支持部材の長手方向の両端部には、被係止部がそれぞれ設けられており、前記筐体には、各前記被係止部を係止するための係止部がそれぞれ設けられていることを特徴としている。
このような構成によると、筐体の係止部によって支持部材の被係止部が係止されるので、支持部材の確実な支持を確保することができる。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記被係止部が孔であり、前記係止部が爪部材であることを特徴としている。
このような構成によると、支持部材の孔に筐体の爪部材を係止することができるので、簡易な構成により、確実な係止を達成することができる。
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記被係止部は、前記支持部材の長手方向両端部において、長手方向と直交する方向に間隔を隔てて設けられる第１被係止部および第２被係止部を備え、前記係止部は、前記第１被係止部をそれぞれ係止する第１係止部と、前記第２被係止部をそれぞれ係止する第２係止部とを備え、前記支持部材は、各前記第１被係止部が各前記第１係止部に係止された状態で、各前記第２被係止部が各前記第２係止部に受け入れられるようにして、前記筐体に支持されていることを特徴としている。
【００１２】
このような構成によると、組み付けにおいては、各第１被係止部を各第１係止部に係止した後、各第１被係止部を支点として支持部材を回動させて、各第２被係止部を各第２係止部に受け入れさせれば、支持部材を筐体に支持させることができる。そのため、簡易な組み付けによって、支持部材を筐体に確実に支持させることができる。
また、請求項７に記載の発明は、請求項２ないし６のいずれかに記載の発明において、前記筐体内には、前記清掃部材によって除去された付着物を貯留する貯留部が設けられ、前記支持部材が、前記開口部と前記貯留部との連通を遮るように配置されていることを特徴としている。
【００１３】
このような構成によると、貯留部によって、清掃部材によって除去された付着物を貯留することができる。しかも、支持部材が、開口部と貯留部との連通を遮るように配置されているので、貯留部において貯留されている付着物が、開口部から飛散することを防止することができる。
また、請求項８に記載の発明は、請求項２ないし７のいずれかに記載の発明において、前記支持部材は、導電性を有し、前記支持部材とは別体で形成され、前記支持部材における前記清掃部材の反対側から、前記支持部材に付勢されるように設けられ、前記支持部材に対してバイアスを供給するための電極部材を備えていることを特徴としている。
【００１４】
このような構成によると、電極部材によって支持部材にバイアスを供給することで、清掃部材によって、付着物を電気的に捕捉することができる。また、支持部材における清掃部材の反対側が開放されていることから、電極部材を支持部材における清掃部材の反対側から、支持部材に付勢させるように設けることができる。したがって、支持部材に対して簡易な構成により、確実にバイアスを供給することができる。
【００１５】
また、請求項９に記載の発明は、請求項２ないし８のいずれかに記載の発明において、前記開口部と連通するように配置され、前記像担持体を帯電させるための帯電手段を備え、前記支持部材は、前記開口部と前記帯電手段との連通経路の途中に配置されていることを特徴としている。
このような構成によると、支持部材が開口部と帯電手段との連通経路の途中に配置されているので、帯電手段から発生するオゾンを開口部から放出することができながら、支持部材の冷却を図ることができる。
【００１６】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、前記筐体は、前記帯電手段を、前記開口部に対して遠い側と近い側とから挟むように支持する支持部を備え、前記支持部は、前記開口部に対して遠い側に配置され、前記帯電手段に隣接して前記筐体から突出する第１支持部と、前記開口部に対して近い側に配置され、前記帯電手段に隣接して、前記筐体から前記第１支持部よりも短い突出長さで突出する第２支持部とを備えていることを特徴としている。
【００１７】
このような構成によると、開口部に対して近い側に配置される第２支持部が、第１支持部よりも短い突出長さで突出しているので、連通経路において、帯電手段から開口部への気流を発生させやすくすることができる。そのため、帯電手段から発生するオゾンを開口部からより放出しやすくすることができる。
また、請求項１１に記載の発明は、請求項１ないし１０のいずれかに記載の発明において、前記筐体には、前記筐体外からの熱気が前記クリーニング部材に当たることを防止するための防熱壁が設けられていることを特徴としている。
【００１８】
このような構成によると、防熱壁によって、筐体外からの熱気がクリーニング部材に当たることを、防止することができる。そのため、クリーニング部材が加熱されることを防止することができ、クリーニング部材の温度上昇を抑制して、像担持体のフィルミングを防止することができる。
また、請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の発明において、前記防熱壁は、前記筐体の内外方向において、複数設けられていることを特徴としている。
【００１９】
このような構成によると、防熱壁が筐体の内外方向において複数設けられているので、防熱効果を高めることができる。そのため、クリーニング部材が加熱されることを、より一層防止することができる。
また、請求項１３に記載の発明は、請求項１１または１２に記載の発明において、前記防熱壁は、前記開口部の下方に設けられていることを特徴としている。
【００２０】
このような構成によると、開口部の下方に防熱壁が設けられているので、防熱壁によって筐体外からの熱気がクリーニング部材に当たることを防止しつつ、筐体内の熱気を、その上方の開口部から筐体外へ放出して、クリーニング部材を効率よく冷却することができる。その結果、クリーニング部材の温度上昇を抑制して、像担持体のフィルミングを防止することができる。
【００２１】
また、請求項１４に記載の発明は、請求項１ないし１３のいずれかに記載の発明において、前記開口部は、前記クリーニング部材に対して上方に設けられていることを特徴している。
このような構成によると、開口部がクリーニング部材の上方に設けられているので、上昇する熱気を開口部から効率よく放出することができる。
【００２２】
また、請求項１５に記載の発明は、画像形成装置であって、請求項１ないし１４のいずれかに記載の像担持体カートリッジと、前記像担持体に担持される現像剤像が転写された記録媒体に対して、その現像剤像を定着させるための定着手段とを備えていることを特徴としている。
このような構成によると、クリーニング部材の温度上昇を抑制して、像担持体のフィルミングを防止することができる像担持体カートリッジを備えているので、高い品質の画像形成を達成することができる。
【００２３】
また、請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載の発明において、前記定着手段と前記像担持体とが、略水平方向において間隔を隔てて配置されていることを特徴としている。
このような構成によると、略水平方向において、定着手段と像担持体との間にクリーニング部材が配置されるので、クリーニング部材が定着手段からの熱気によって加熱されやすくなる。しかし、クリーニング部材は、開口部を介して筐体外に臨むように配置されているので、熱気を筐体内にこもらせることなく開口部から筐体外へ放出することができる。その結果、クリーニング部材の温度上昇を抑制して、像担持体のフィルミングを防止することができる。
【００２４】
また、請求項１７に記載の発明は、請求項１５または１６に記載の発明において、前記定着手段から前記像担持体へ流れる熱気を、排気するための排気手段を備えていることを特徴としている。
このような構成によると、排気手段によって、定着手段から像担持体へ流れる熱気を、排気することができる。そのため、クリーニング部材の温度上昇をより一層防止することができる。
【００２５】
また、請求項１８に記載の発明は、請求項１７に記載の発明において、前記排気手段は、前記開口部の上方に配置されるダクトと、前記ダクトを介して排気するファンとを備えていることを特徴としている。
このような構成によると、ダクトが開口部の上方に配置されているので、定着手段から像担持体へ流れる熱気をダクトを介してファンにより排気することができながら、筐体内の熱気をも、開口部からダクトを介してファンにより排気することができる。そのため、画像形成装置内の熱気を効率的に排気することができる。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１に記載の発明によれば、クリーニング部材を簡易な構成により冷却することができ、クリーニング部材の温度上昇を抑制して、像担持体のフィルミングを防止することができる。また、像担持体が損傷することを防止することができる。
請求項２に記載の発明によれば、繊維状の清掃部材によって、付着物を確実に絡め取ることができながら、清掃部材を、板状の支持部材でしっかりと支持することができる。また、捕捉した付着物が開口部から筐体外に飛散することを防止することができる。さらに、冷却効果を高めることができる。
【００２７】
請求項３に記載の発明によれば、クリーニング部材の確実な支持を達成することができる。また、簡易な構成で、確実に支持部材を開口部に臨ませることができる。
請求項４に記載の発明によれば、支持部材の確実な支持を確保することができる。
請求項５に記載の発明によれば、簡易な構成により、確実な係止を達成することができる。
【００２８】
請求項６に記載の発明によれば、簡易な組み付けによって、支持部材を筐体に確実に支持させることができる。
請求項７に記載の発明によれば、清掃部材によって除去された付着物を貯留することができながら、貯留部において貯留されている付着物が、開口部から飛散することを防止することができる。
【００２９】
請求項８に記載の発明によれば、清掃部材によって、付着物を電気的に捕捉することができる。また、支持部材に対して簡易な構成により、確実にバイアスを供給することができる。
請求項９に記載の発明によれば、帯電手段から発生するオゾンを開口部から放出することができながら、支持部材の冷却を図ることができる。
【００３０】
請求項１０に記載の発明によれば、帯電手段から発生するオゾンを開口部からより放出しやすくすることができる。
請求項１１に記載の発明によれば、クリーニング部材の温度上昇を抑制して、像担持体のフィルミングを防止することができる。
請求項１２に記載の発明によれば、クリーニング部材が加熱されることを、より一層防止することができる。
【００３１】
請求項１３に記載の発明によれば、筐体外からの熱気がクリーニング部材に当たることを防止しつつ、クリーニング部材を効率よく冷却することができる。
請求項１４に記載の発明によれば、上昇する熱気を開口部から効率よく放出することができる。
請求項１５に記載の発明によれば、高い品質の画像形成を達成することができる。
【００３２】
請求項１６に記載の発明によれば、クリーニング部材の温度上昇を抑制して、像担持体のフィルミングを防止することができる。
請求項１７に記載の発明によれば、クリーニング部材の温度上昇をより一層防止することができる。
請求項１８に記載の発明によれば、画像形成装置内の熱気を効率的に排気することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
１．レーザプリンタの全体構成
図１は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図であり、図２は、図１に示すレーザプリンタのドラムカートリッジの側断面図、図３は、図１に示すレーザプリンタのプロセスカートリッジの側断面図である。
このレーザプリンタ１は、図１に示すように、本体ケーシング２と、その本体ケーシング２内に収容される、記録媒体としての用紙３を給紙するためのフィーダ部４と、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５とを備えている。
【００３４】
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２の一方側の側壁には、後述するプロセスカートリッジ２０を着脱するための着脱口６が形成されており、その着脱口６を開閉するためのフロントカバー７が設けられている。このフロントカバー７は、その下端部に挿通されたカバー軸８に回動自在に支持されている。これによって、フロントカバー７を、カバー軸８を支点として閉じると、フロントカバー７によって着脱口６が閉鎖され、フロントカバー７を、カバー軸８を支点として開くと、着脱口６が開放され、この着脱口６を介して、プロセスカートリッジ２０を本体ケーシング２に対して着脱させることができる。
【００３５】
なお、以下の説明では、プロセスカートリッジ２０が本体ケーシング２に装着された状態において、フロントカバー７が設けられる側を「前側」とし、その反対側を「後側」とする。
また、本体ケーシング２には、排気手段として、本体ケーシング２内の空気を本体ケーシング２外へ排気する排気ファン１１９と、その排気ファン１１９に空気を導くためのダクト１２０とが設けられている。
【００３６】
排気ファン１１９は、後述する定着部２１の上方に配置されている。ダクト１２０は、その下流側端部（ダクト１２０内を流れる気流の流れ方向を基準とする。）が、排気ファン１１９に臨み、その上流側端部が、後述する定着部２１とプロセスカートリッジ２０との間、より具体的には、後述するプロセスユニット２０の開口部１１５から、定着部２１とプロセスカートリッジ２０との間にわたって臨むように、配置されている。
【００３７】
（２）フィーダ部
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に、前後方向に沿って着脱自在に装着される給紙トレイ９と、給紙トレイ９の前端部の上方に設けられる分離ローラ１０および分離パッド１１と、分離ローラ１０の後側（分離パッド１１に対して用紙３の搬送方向上流側）に設けられる給紙ローラ１２とを備えている。また、フィーダ部４は、分離ローラ１０の前側上方（分離ローラ１０に対して用紙３の搬送方向下流側）に設けられる紙粉取りローラ１３と、その紙粉取りローラ１３に対向配置されるピンチローラ１４とを備えている。
【００３８】
また、用紙３の給紙側搬送経路は、紙粉取りローラ１３の近傍から略Ｕ字形状に後側へ折り返され、さらに搬送方向下流側であって、プロセスカートリッジ２０の下方において、フィーダ部４には、１対のローラからなるレジストローラ１５が備えられている。
給紙トレイ９の内部には、用紙３を積層状に載置可能な用紙押圧板１６が設けられている。この用紙押圧板１６は、後端部において揺動可能に支持されることによって、前端部が下方に配置され、給紙トレイ９の底板に沿う載置位置と、前端部が上方に配置され、傾斜する供給位置との間で揺動可能とされている。
【００３９】
また、給紙トレイ９の前端部には、用紙押圧板１６の前端部を上方に持ち上げるためのレバー１７が設けられている。このレバー１７は、用紙押圧板１６の前端部下方位置において、後端部がレバー軸１８にて揺動自在に支持され、前端部が給紙トレイ９の底板に伏した伏臥姿勢と、前端部が用紙押圧板１６を持ち上げた傾斜姿勢との間で揺動可能とされている。そして、レバー軸１８に駆動力が入力されると、レバー１７がレバー軸１８を支点として回転し、レバー１７の前端部が用紙押圧板１６の前端部を持ち上げ、用紙押圧板１６を供給位置に移動させる。
【００４０】
用紙押圧板１６が供給位置に位置されると、用紙押圧板１６上の最上位の用紙３は、給紙ローラ１２に押圧され、給紙ローラ１２の回転によって、分離ローラ１０と分離パッド１１との間の分離位置に向けて給紙が開始される。
なお、給紙トレイ９を本体ケーシング２から離脱させると、用紙押圧板１６が載置位置に位置される。用紙押圧板１６が載置位置に位置されると、用紙押圧板１６上に用紙３を積層状に載置することができる。
【００４１】
給紙ローラ１２によって分離位置に向けて送り出された用紙３は、分離ローラ１０の回転によって、分離ローラ１０と分離パッド１１との間に挟まれたときに、１枚ごとに捌かれて給紙される。給紙された用紙３は、紙粉取りローラ１３とピンチローラ１４との間を通過し、そこで紙粉が取り除かれた後、Ｕ字状の給紙側搬送経路に沿って折り返され、レジストローラ１５に向けて搬送される。
【００４２】
レジストローラ１５は、用紙３を、レジスト後に、像担持体としての感光ドラム２８と転写ローラ３１との間であって、感光ドラム２８上のトナー像を用紙に転写する転写位置に搬送する。
（３）画像形成部
画像形成部５は、スキャナ部１９、プロセスカートリッジ２０および定着手段としての定着部２１を備えている。
【００４３】
（ａ）スキャナ部
スキャナ部１９は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、図示しないレーザ光源、回転駆動されるポリゴンミラー２２、ｆθレンズ２３、反射鏡２４、レンズ２５および反射鏡２６を備えている。レーザ光源から発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー２２で偏向されてｆθレンズ２３を通過した後、反射鏡２４によって光路が折り返され、さらにレンズ２５を通過した後、反射鏡２６によってさらに光路が下方に屈曲されることにより、プロセスカートリッジ２０の感光ドラム２８の表面上に照射される。
【００４４】
（ｂ）プロセスカートリッジ
プロセスカートリッジ２０は、本体ケーシング２内におけるスキャナ部１９の下方に設けられ、本体ケーシング２に対して着脱口６を介して着脱自在に装着されている。
このプロセスカートリッジ２０は、図３に示すように、像担持体カートリッジとしてのドラムカートリッジ２７と、そのドラムカートリッジ２７に着脱自在に装着される現像カートリッジ３０とを備えている。
【００４５】
ドラムカートリッジ２７は、図２に示すように、後で詳述するドラム側筐体７６と、そのドラム側筐体７６内に設けられる、像担持体としての感光ドラム２８、帯電手段としてのスコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３１およびクリーニング部材３２とを備えている。
感光ドラム２８は、円筒形状をなし、最表層がポリカーボネートなどからなる正帯電性の感光層により形成されるドラム本体３３と、このドラム本体３３の軸心において、ドラム本体３３の軸方向に沿って延びる金属製のドラム軸３４とを備えている。ドラム軸３４がドラム側筐体７６に支持され、このドラム軸３４に対してドラム本体３３が回転自在に支持されることにより、感光ドラム２８は、ドラム側筐体７６において、ドラム軸３４を中心に回転自在に設けられている。また、感光ドラム２８は、図示しないモータからの駆動力が入力されることにより、回転駆動される。
【００４６】
スコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム２８の後側斜め上方において、ドラム側筐体７６に支持されており、感光ドラム２８と接触しないように間隔を隔てて、感光ドラム２８と対向配置されている。このスコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム２８と間隔を隔てて対向配置された放電ワイヤ７４と、放電ワイヤ７４と感光ドラム２８との間に設けられ、放電ワイヤ７４から感光ドラム２８への放電量を制御するためのグリッド７５とを備えている。このスコロトロン型帯電器２９では、グリッド７５にバイアス電圧を印加すると同時に、放電ワイヤ７４に高電圧を印加して、放電ワイヤ７４をコロナ放電させることにより、感光ドラム２８の表面を一様に正極性に帯電させる。
【００４７】
転写ローラ３１は、ドラム側筐体７６において、感光ドラム２８の下方に設けられ、感光ドラム２８と上下方向において対向して接触し、感光ドラム２８との間にニップを形成するように配置されている。この転写ローラ３１は、金属製の転写ローラ軸５６と、その転写ローラ軸５６を被覆する導電性のゴム材料からなるゴムローラ５７とを備えている。転写ローラ軸５６は、ドラム側筐体７６に、回転自在に支持されている。転写ローラ３１は、図示しないモータからの駆動力が入力されることにより、回転駆動される。また、転写ローラ３１には、転写時に転写バイアスが印加される。
【００４８】
クリーニング部材３２は、ドラム側筐体７６に組み付けられ、感光ドラム２８の後側において、感光ドラム２８と対向配置されている。クリーニング部材３２は、後で詳述するが、感光ドラム２８に付着した付着物としての紙粉を捕捉するための清掃部材としてのクリーニングブラシ６５と、そのクリーニングブラシ６５を、クリーニングブラシ６５に対して感光ドラム２８の反対側（後側）で支持する支持部材としての支持プレート６６とを備えている。
【００４９】
クリーニングブラシ６５は、導電性を有する繊維状の多数のブラシ毛が植設された不織布からなり、支持プレート６６に両面テープにより貼着されている。このクリーニングブラシ６５は、感光ドラム２８と対向して接触するように配置されている。なお、紙粉を捕捉することができれば、不織布のみを支持プレート６６に貼着して、感光ドラム２８に接触させてもよい。この場合には、不織布が清掃部材に相当する。
【００５０】
支持プレート６６は、ドラム側筐体７６に支持された状態で、後述する電極板１１１（図８（ａ）参照）が、クリーニングブラシ６５の反対側から付勢されており、クリーニング時には、電極板１１１からバイアスが印加される。
なお、ドラム側筐体７６には、後で詳述するが、クリーニング部材３２の下方に、クリーニング部材３２によって除去された紙粉を貯留するための貯留部１１８が設けられている。
【００５１】
現像カートリッジ３０は、図３に示すように、ドラム側筐体７６に着脱自在に装着される。そのため、この現像カートリッジ３０は、図１に示すように、プロセスカートリッジ２０が本体ケーシング２に装着された状態で、フロントカバー７の開閉により着脱口６を介してプロセスカートリッジ２０に対して着脱させることで、本体ケーシング２に対して着脱させることができる。
【００５２】
現像カートリッジ３０は、図３に示すように、現像側筐体３６と、その現像側筐体３６内に設けられる、供給ローラ３７、現像剤担持体としての現像ローラ３８および層厚規制ブレード３９とを備えている。
現像側筐体３６は、後側が開放されるボックス状に形成されている。現像側筐体３６内には、隔壁４０と、その隔壁４０によって仕切られるトナー収容室４１および現像室４２とが設けられている。
【００５３】
隔壁４０は、現像側筐体３６の前後方向途中に配置され、上下方向途中に開口部４３が形成され、現像側筐体３６内を前後方向に仕切っている。
トナー収容室４１は、隔壁４０によって仕切られた現像側筐体３６の前側の内部空間として区画されている。トナー収容室４１内には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分のトナーが収容されている。トナーには、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などによって共重合させることにより得られる重合トナーが用いられる。この重合トナーは、略球状をなし、流動性が極めて良好であり、高画質の画像形成を達成することができる。
【００５４】
なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合され、また、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。トナーの平均粒径は、約６〜１０μｍである。
また、トナー収容室４１には、このトナー収容室４１を区画する現像側筐体３６の両側壁に、トナーを充填するためのトナー供給口が形成されており、そのトナー供給口がトナーキャップ３５によって閉鎖されている。
【００５５】
また、トナー収容室４１には、現像側筐体３６の両側壁に、トナーの残量を検知するためのトナー検知用窓４４が形成されている。このトナー検知用窓４４は、隔壁４０の近傍において、現像側筐体３６の両側壁に、幅方向（前後方向および上下方向に直交する方向。以下同じ。）沿って対向するように形成されている。各トナー検知用窓４４は、現像側筐体３６の側壁に透明な円板を埋設することにより形成されている。
【００５６】
また、トナー収容室４１内には、トナーを攪拌するためのアジテータ４５が設けられている。このアジテータ４５は、アジテータ回転軸４６と、攪拌部材４７とを備えている。
アジテータ回転軸４６には、トナー収容室４１のほぼ中央において、現像側筐体３６の両側壁に回転自在に支持されており、攪拌部材４７は、アジテータ回転軸４６に設けられている。図示しないモータからの駆動力が、アジテータ回転軸４６に入力されると、アジテータ回転軸４６が回転され、攪拌部材４７が、アジテータ回転軸４６を中心として、トナー収容室４１を周方向に移動する。そうすると、トナー収容室４１内のトナーが、攪拌部材４７によって攪拌され、隔壁４０の上下方向途中において前後方向に連通する開口部４６から、供給ローラ３７に向かって放出される。
【００５７】
また、アジテータ４５には、ワイパ４８が設けられている。このワイパ４８は、アジテータ回転軸４６の軸方向両端部に取り付けられている。各ワイパ４８は、アジテータ回転軸４６が回転すると、アジテータ回転軸４６を中心として、トナー収容室４１を周方向に移動して、現像側筐体３６の両側壁に設けられている各トナー検知窓４４を払拭する。これによって、各トナー検知窓４４が、ワイパ４８によって清掃される。
【００５８】
現像室４２は、隔壁４０によって仕切られた現像側筐体３６の後側の内部空間として区画されている。
供給ローラ３７は、現像室４２において、開口部４３の後側に配置されている。この供給ローラ３７は、金属製の供給ローラ軸５０と、その供給ローラ軸５０を被覆する導電性の発泡材料からなるスポンジローラ５１とを備えている。供給ローラ軸５０は、現像室４２における現像側筐体３６の両側壁に、回転自在に支持されている。供給ローラ３７は、図示しないモータからの駆動力が、供給ローラ軸５０に入力されることにより回転駆動される。
【００５９】
現像ローラ３８は、現像室４２において、供給ローラ３７の後側に配置され、供給ローラ３７と互いに圧縮されるように接触した状態で設けられている。この現像ローラ３８は、金属製の現像ローラ軸５２と、その現像ローラ軸５２を被覆する導電性のゴム材料からなるゴムローラ５３とを備えている。現像ローラ軸５２は、現像室４２における現像側筐体３６の両側壁に、回転自在に支持されている。ゴムローラ５３は、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムから形成され、その表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆されている。現像ローラ３８は、図示しないモータからの駆動力が、現像ローラ軸５２に入力されることにより回転駆動される。また、現像ローラ３８には、現像時に現像バイアスが印加される。
【００６０】
層厚規制ブレード３９は、金属製の板ばね材からなるブレード本体５４と、そのブレード本体５４の遊端部に設けられる絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部５５とを備えている。この層厚規制ブレード３９は、ブレード本体５４の基端部が現像ローラ３８の上方において現像側筐体３６に支持されることにより、押圧部５５がブレード本体５４の弾性力によって現像ローラ３８上に圧接されている。
【００６１】
開口部４３から放出されたトナーは、供給ローラ３７の回転により、現像ローラ３８に供給され、このとき、供給ローラ３７と現像ローラ３８との間で正極性に摩擦帯電される。現像ローラ３８上に供給されたトナーは、現像ローラ３８の回転に伴って、層厚規制ブレード３９の押圧部５５と現像ローラ３８のゴムローラ５３との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ３８上に担持される。
【００６２】
一方、感光ドラム２８の表面は、その感光ドラム２８の回転に伴って、まず、スコロトロン型帯電器２９により一様に正極性に帯電された後、スキャナ部１９からのレーザビームの高速走査により露光され、用紙３に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。
次いで、現像ローラ３８の回転により、現像ローラ３８上に担持されかつ正極性に帯電されているトナーが、感光ドラム２８に対向して接触するときに、感光ドラム２８の表面上に形成されている静電潜像、すなわち、一様に正極性に帯電されている感光ドラム２８の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給される。これにより、感光ドラム２８の静電潜像は、可視像化され、感光ドラム２８の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
【００６３】
その後、感光ドラム２８の表面上に担持されたトナー像は、レジストローラ１５によって搬送されてくる用紙３が、感光ドラム２８と転写ローラ３１との間の転写位置を通過する間に、転写ローラ３１に印加される転写バイアスによって、用紙３に転写される。トナー像が転写された用紙３は、定着部２１に搬送される。
なお、転写後に感光ドラム２８の表面に残存する転写残トナーは、現像ローラ３８で回収される。また、転写後に感光ドラム２８の表面に付着する用紙３からの紙粉は、クリーニング部材３２のクリーニングブラシ６５によって、物理的に絡め取られるとともに、電極板１１１からのバイアスによって、電気的に吸着され、感光ドラム２８の表面から除去される。クリーニング部材３２によって除去された紙粉は、クリーニング部材３２の下方の貯留部１１８において貯留される。
【００６４】
（ｃ）定着部
定着部２１は、図１に示すように、プロセスカートリッジ２０の後側に設けられ、プロセスカートリッジ２０の感光ドラム２８と略水平方向に間隔を隔てて配置されている。この定着部２１は、定着フレーム５９と、その定着フレーム５９内に、加熱ローラ６０および加圧ローラ６１とを備えている。
【００６５】
加熱ローラ６０は、表面がフッ素樹脂によってコーティングされている金属管と、その金属管内に挿入されている加熱のためのハロゲンランプとを備えている。この加熱ローラ６０は、図示しないモータからの駆動力が入力されることによって回転駆動される。
加圧ローラ６１は、加熱ローラ６０の下方において、加熱ローラ６０を押圧するように対向配置されている。この加圧ローラ６１は、金属製のローラ軸と、そのローラ軸を被覆するゴム材料からなるゴムローラとを備えている。加圧ローラ６１は、加熱ローラ６０の回転駆動に従って従動される。
【００６６】
定着部２１では、転写位置において用紙３上に転写されたトナー像を、用紙３が加熱ローラ６０と加圧ローラ６１との間を通過する間に熱定着させる。トナー像が定着した用紙３は、本体ケーシング２の上面に形成された排紙トレイ６２に向かって搬送される。
定着部２１から排紙トレイ６２までの用紙３の排紙側搬送経路は、定着部２１から略Ｕ字状に前側へ折り返されている。この排紙側搬送経路において、途中には搬送ローラ６３が、下流側端部には排紙ローラ６４が、それぞれ設けられている。
【００６７】
定着部２１において熱定着された用紙３は、排紙側搬送経路に搬送され、搬送ローラ６３によって排紙ローラ６４に搬送された後、排紙ローラ６４によって、排紙トレイ６２上に排紙される。
なお、定着部２１の加熱ローラ６０から発生した熱気は、輻射熱となって、プロセスカートリッジ２０の感光ドラム２８に向って流れるが、ダクト１２０の下流側端部が、定着部２１とプロセスカートリッジ２０との間に配置されているので、そのダクト１２０によって排気ファン１１９に導かれ、排気ファン１１９から本体ケーシング２外へ排気される。
２．ドラム側筐体およびクリーニング部材
図４は、ドラムカートリッジの平面側後方から見たときの斜視図、図５は、図４に示すドラムカートリッジの下側筐体の平面側前方から見たときの斜視図、図６は、図４に示すドラムカートリッジの上側筐体（クリーニング部材取付前）の底面側前方から見たときの斜視図、図７は、図４に示すドラムカートリッジの上側筐体（クリーニング部材取付後）の底面側前方から見たときの斜視図、図８ないし図１０は、上側筐体にクリーニング部材を組み付ける工程を示す組み付け工程図である。
【００６８】
次に、図１ないし図１０を参照して、ドラムカートリッジ２７のドラム側筐体７６と、そのドラム側筐体７６に組み付けられるクリーニング部材３２について、詳細に説明する。
（１）ドラム側筐体の構成
筐体としてのドラム側筐体７６は、図２に示すように、下側筐体７７と、その下側筐体７７とは別体に形成され、下側筐体７７に上方から組み合わされる上側筐体７８とを備えている。
【００６９】
（ａ）下側筐体
下側筐体７７は、図５に示すように、前側に設けられ、現像カートリッジ３０が装着される現像カートリッジ装着部７９と、後側に設けられ、上側筐体７８が上下方向において対向配置されるドラム支持部８０とを一体的に備えている。
現像カートリッジ装着部７９は、図２および図５に示すように、現像カートリッジ装着部７９を受ける略矩形平板状の前側底壁８１と、その前側底壁８１の幅方向両端部において互いに対向配置される両前側側壁８２と、前側底壁８１の前端部に配置される下側前壁８３とを一体的に備え、上方が開放される有底枠状に形成されている。なお、図４に示すように、下側前壁８３の幅方向中央部には、ドラムカートリッジ２７の着脱時に把持するための取っ手８４が形成されている。
【００７０】
ドラム支持部８０は、図２および図５に示すように、転写ローラ３１を受ける下方に向かって湾曲状に窪む後側底壁８５と、その後側底壁８５の幅方向両端部において互いに対向配置される両後側側壁８６と、後側底壁８５の後端部に配置される防熱壁としての下側後壁８７とを一体的に備え、上方が開放される有底枠状に形成されている。
後側底壁８５は、その前端部が前側底壁８１の後端部に連続し、その前端部から後端部にわたって側面視略扇状に窪むように形成されている。また、後側底壁８５の幅方向両端部には、転写ローラ３１を受けるための転写ローラ受け部８８が形成されている。
【００７１】
両後側側壁８６は、後側底壁８５の幅方向両端部から上方に向かって屈曲するように形成されている。各後側側壁８６には、感光ドラム２８のドラム軸３４を挿通するための下側ドラム挿通孔８９が、幅方向に対向するように形成されている。
下側後壁８７は、後側底壁８５の後端部から、両後側側壁８６の間にわたって連続して形成されている。この下側後壁８７は、上下方向に沿って配置され、幅方向に延びる正面視細長矩形板状をなし、図２に示すように、その下端部からは、前方やや斜め下側に向って延びる受け板９０が連続して形成されている。
【００７２】
受け板９０には、下側後壁８７の前側において、前後方向に互いに間隔を隔てて防熱壁としての後内壁９１と位置決め壁９２とが対向するように設けられている。
後内壁９１は、下側後壁８７の前側に間隔を隔てて配置され、下側後壁８７と平行するように幅方向に沿って形成されている。
位置決め壁９２は、クリーニング部材３２を位置決めするために設けられ、後内壁９１の前側に間隔を隔てて配置され、後内壁９１と平行するように幅方向に沿って設けられている。
【００７３】
また、受け板９０の前端部には、感光ドラム２８と接触するフィルム部材１１７が設けられている。このフィルム部材１１７は、受け板９０の前端部の端面に、上方に突出するように貼着され、受け板９０と感光ドラム２８との間を塞ぐように、幅方向に沿って延びるように設けられている。
そして、位置決め壁９２、受け板９０およびフィルム部材１１７によって、側断面が上方に向って開放される略コ字状の貯留部１１８が形成されている。
【００７４】
（ｂ）上側筐体
上側筐体７８は、図２および図６に示すように、略矩形平板状の上壁９３と、その上壁９３の幅方向両端部において互いに対向配置される両上側側壁９４と、上壁９３の後端部に配置される上側後壁９５とを一体的に備え、下方および前後方向が開放される正面視略コ字状に形成されている。
【００７５】
両上側側壁９４は、上側後壁９５の幅方向両端部から下方に向かって屈曲するように形成されている。各上側側壁９４には、感光ドラム２８のドラム軸３４を挿通するための上側ドラム挿通孔１１６が、幅方向に対向するように形成されている。なお、一方の上側側壁９４には、後述する電極板１１１を装着するための電極装着部１１３が設けられている。また、上側後壁９５は、上壁９３の後端部から、斜め後方下側に向かって屈曲するように形成されている。上側後壁９５は、上壁９３に対して鈍角となるように屈曲されている。
【００７６】
上壁９３には、その前後方向途中に、スコロトロン型帯電器２９が支持される帯電器支持部９６が設けられており、その帯電器支持部９６の前側の上壁９３には、スキャナ部１９からのレーザビームを入射させるための入射部９７が設けられ、また、その帯電器支持部９６の後側の上壁９３および上側後壁９５には、クリーニング部材３２を支持するためのクリーニング支持部９８が設けられている。
【００７７】
帯電器支持部９６は、図２に示すように、上壁９３の前後方向途中において、グリッド７５を挟んで前後方向に対向配置される第１支持部としての前側挟持板９９と第２支持部としての後側挟持板１００とを備えている。
前側挟持板９９は、グリッド７５に対して前側に隣接配置され、上壁９３の内壁面から下方に向かって突出するように、上壁９３の幅方向にわたって設けられている。
【００７８】
後側挟持板１００は、グリッド７５に対して後側に隣接配置され、上壁９３の内壁面から下方に向かって突出するように、上壁９３の幅方向にわたって前側挟持板９９と平行するように設けられている。また、後側挟持板１００は、その突出長さが、前側挟持板９９の突出長さよりも短く形成されている。
そして、グリッド７５は、前側挟持板９９および後側挟持板１００によって、前後方向から挟むように支持されている。また、ワイヤ９１は、これら前側挟持板９９および後側挟持板１００の間の両上側側壁９４において、張設されている。
【００７９】
入射部９７は、上壁９３の帯電器支持部９６の前方において、幅方向に沿って平面視略細長矩形状に形成されるレーザ入射口１０１と、そのレーザ入射口１０１を挟んで前後方向に対向配置される前側入射板１０２および後側入射板１０３とを備えている。
前側入射板１０２は、レーザ入射口１０１に対して前側に隣接配置され、上壁９３の内壁面から後方斜め下側に向かって突出するように、上壁９３の幅方向にわたって設けられている。
【００８０】
後側入射板１０３は、レーザ入射口１０１に対して後側に隣接配置され、上壁９３の内壁面から下方に向かって突出するように、上壁９３の幅方向にわたって設けられている。また、後側入射板１０３は、その突出長さが、前側入射板１０２の突出長さよりも短く形成されている。
そして、入射部９７は、側面視が下方に向かって幅狭となる略三角形状をなし、スキャナ部１９からのレーザビームが、レーザ入射口１０１から入射され、前側入射板１０２および後側入射板１０３の間を通過して、感光ドラム２８の表面上に高速走査される。
【００８１】
クリーニング支持部９８は、図６に示すように、上壁９３および上側後壁９５の幅方向両端部に設けられ、クリーニング部材３２の支持プレート６６を係止する係止部１０４と、各係止部１０４の間に設けられる支持片１０５とを備えている。
各係止部１０４は、上側後壁９５に設けられ、前側が開放される底面視略コ字状に形成されるコ字状部１０９と、そのコ字状部１０９に前後方向において対向配置される爪部材としての前爪１１０とを備えている。
【００８２】
コ字状部１０９は、幅方向内側において前後方向に沿って形成される内側壁１０６と、幅方向外側において前後方向に沿って形成される外側壁１０７と、内側片１０６の後端部と外側壁１０７の後端部とを連結する連結壁１０８とを一体的に備えている。
内側壁１０６は、支持プレート６６を載置できるように、その下端部が、上側後壁９５が傾斜する方向に沿うように、突出して形成されている。
【００８３】
外側壁１０７は、内側壁１０６に対して幅方向に対向配置され、支持プレート６６の幅方向両端縁を当接させて、支持プレート６６の幅方向移動を規制できるように、その下端部が、内側壁１０６よりも突出して形成されている。
なお、幅方向一方の係止部１０４の外側壁１０７には、後述する電極板１１１を係止するための切欠部１１２が形成されている（図８（ａ）参照）。
【００８４】
連結壁１０８は、幅方向に沿って延び、内側片１０６の後端部と外側壁１０７の後端部とを連結しており、その幅方向中央部は、やや前側に膨出しており、その膨出部分には、前方に向って突出する爪部材としての爪状の後爪１１４が形成されている（図８参照）。
前爪１１０は、上壁９３に設けられ、後爪１１４の前側において、後爪１１４と前後方向に対向配置されている。この前爪１１０は、支持プレート６６を係止できるようにフック状に形成されている（図８参照）。
【００８５】
支持片１０５は、各係止部１０４の間において、互いに等間隔を隔てて複数設けられ、上側後壁９５の内壁面から、その下端部が、上側後壁９５が傾斜する方向に沿うように、突出して形成されている。
また、上側後壁９５には、幅方向に沿って複数の開口部１１５が形成されている。各開口部１１５は、図４にも示すように、上側後壁９５の厚さ方向を貫通するように、幅方向に沿う細長矩形状に開口され、互いに間隔（たとえば、各支持片１０５の間に２つ配置される間隔）を隔てて、幅方向に延びるように、形成されている。
【００８６】
（２）クリーニング部材の構成
クリーニング部材３２は、図２および図７に示すように、上記したように、クリーニングブラシ６５と支持プレート６６とを備えている。
支持プレート６６は、導電性の板金からなり、その長手方向が、ドラム側筐体７６の幅方向（感光ドラム２８の軸方向）に沿って延びる細長矩形板状の平板部７２（図８参照）と、その平板部７２の長手方向に直交する上下方向の両端部において、長手方向に沿って設けられる前側屈曲部６８（組み付け状態における下端側屈曲部）および後側屈曲部６９（組み付け状態における上端側屈曲部）とを一体的に備えている。前側屈曲部６８および後側屈曲部６９は、図８に示すように、平板部７２から後方に向かって略Ｌ字状に屈曲されており、これによって、支持プレート６６は、後側が開放される断面略コ字状に形成されている。また、この支持プレート６６の長手方向両端部には、図７に示すように、被係止部６７が設けられている。
【００８７】
各被係止部６７は、図８に示すように、互いに上下方向に対向する前側屈曲部６８および後側屈曲部６９に、前側係止孔７０および後側係止孔７１を備えている。
前側係止孔７０は、平板部７２と前側屈曲部６８との屈曲部において、側断面逆Ｌ字形状に形成されている。
後側係止孔７１は、被係止部６７における後側屈曲部６９の遊端部が、さらに斜めに屈曲されており、その屈曲部おいて、側断面逆Ｖ字形状に形成されている。
【００８８】
また、クリーニングブラシ６５は、平板部７２の表面に、各被係止部６７の間にわたって多数の導電性のブラシ毛が植設された不織布が両面テープにより貼着されることにより、平板部７２の長手方向に沿って延びる側面視略矩形状に形成されている。
（３）ドラム側筐体の組み付け
（ａ）クリーニング部材の上側筐体に対する組み付け
次に、クリーニング部材３２の、上側筐体７８のクリーニング支持部９８に対する組み付けについて、図８ないし図１０を参照して説明する。
【００８９】
クリーニング部材３２を、クリーニング支持部９８に組み付けるには、図８に示すように、まず、電極部材としての電極板１１１を、上側筐体７８に、支持プレート６６の後方から、支持プレート６６を付勢するように装着する。
電極板１１１は、図８（ａ）に示すように、その長手方向が、ドラム側筐体７６の幅方向に沿って延びる板金からなり、その長手方向一方側端部（ドラム側筐体７６の幅方向内側端部）が、前方に向って膨出するように湾曲している。そして、電極板１１１の長手方向他方側端部（ドラム側筐体７６の幅方向外側端部）を、一方の上側側壁９４に設けられる電極装着部１１３に挿入状態で固定し、その長手方向途中をコ字状部１０９の切欠部１１２に係止させる。これによって、電極板１１１が、その長手方向一方側端部が前後方向に撓む状態で、上側筐体７８に装着される。
【００９０】
なお、電極板１１１の長手方向他方側端部は、上側側壁９４から幅方向外方に露出するように固定されており、ドラムカートリッジ２７が本体ケーシング２に装着された状態では、この電極板１１１の長手方向他方側端部に、図示しない本体ケーシング２に設けられる端子が接触して、その端子から電極板１１１にバイアスが印加される。
次いで、図９に示すように、支持プレート６６をクリーニング支持部９８に前方から対向させて、各被係止部６７の前側係止孔７０に、各係止部１０４の前爪１１０を挿入して係止させる。その後、各被係止部６７の前側係止孔７０を各係止部１０４の前爪１１０に係止させた状態で、各被係止部６７の前側係止孔７０を支点として、支持プレート６６を、そのまま後側屈曲部６９を後方に回動させて、図１０に示すように、各係止部１０４の後爪１１４に、各被係止部６７の後側係止孔７１を挿入して係止させる。これによって、支持プレート６６が、各支持片１０５および内側壁１０６の上に載置され、各外側壁１０７の間に嵌め込まれて幅方向移動が規制される状態で、図７に示すように、長手方向両端部（ドラム側筐体７６の幅方向両端部）において、各被係止部６７が各係止部１０４に係止されることにより、上側筐体７８に支持される。
【００９１】
支持プレート６６が上側筐体７８に支持されると、電極板１１１の長手方向一方側端部が、支持プレート６６に対して、その後方から支持プレート６６を付勢するように、接触される。これによって、ドラムカートリッジ２７が本体ケーシング２に装着された状態では、図示しない本体ケーシング２に設けられる端子から、電極板１１１を介して、支持プレート６６にバイアスが印加される。
【００９２】
（ｂ）上側筐体の下側筐体に対する組み付け
そして、上記したように、クリーニング部材３２が組み付けられた上側筐体７８を、下側筐体７７に組み付ける。
上側筐体７８を下側筐体７７に組み付けるには、上側筐体７８には、スコロトロン型帯電器２９が支持され、下側筐体７７には、転写ローラ３１が支持され、感光ドラム２８のドラム本体３３を下側筐体７７に収容した状態で、図４に示すように、上側筐体７８を、下側筐体７７のドラム支持部８０に上方から被せて、上側筐体７８の各上側ドラム挿通孔１１６が、下側筐体７７の下側ドラム挿通孔８９と幅方向において重なるように位置合わせする。その後、各上側ドラム挿通孔１１６および各下側ドラム挿通孔８９と、それらの間に配置されるドラム本体３３に、ドラム軸３４を挿通する。これによって、上側筐体７８と下側筐体７７とが、ドラム軸３４を介して組み付けられる。
【００９３】
上側筐体７８と下側筐体７７とが組み付けられた状態では、図２に示すように、支持プレート６６の後側屈曲部６９が、下側筐体７７の受け板９０に設けられる位置決め壁９２に当接して、クリーニングブラシ６５の感光ドラム２８に対する相対位置が固定される。
また、クリーニングブラシ６５の下方には、貯留部１１８が配置される。
また、支持プレート６６の斜め上側後方には、上側筐体７８の開口部１１５が対向配置され、これによって、支持プレート６６は、その開口部１１５を介して、ドラム側筐体７６の外方に臨むように配置される。
【００９４】
また、開口部１１５は、貯留部１１８に対して、斜め上側後方に配置されており、開口部１１５と貯留部１１８との間に、支持プレート６６が、それらの連通を遮るように配置される。
また、開口部１１５は、スコロトロン型帯電器２９に対して、それらの間が連通するように、前後方向に対向するように配置されており、支持プレート６６は、開口部１１５とスコロトロン型帯電器２９との連通経路の途中の下方に配置される。
【００９５】
また、開口部１１５は、下側筐体７７の下側後壁８７に対して、上方に配置されており、クリーニング部材３２に対して、斜め後側上方に配置される。
また、開口部１１５は、ダクト１２０の斜め前側下方近傍に配置される。
（４）ドラム側筐体およびクリーニング部材の作用効果
上記したように、このドラムカートリッジ２７では、クリーニング部材３２が、上側筐体７８に形成される開口部１１５を介して、ドラム側筐体７６の外方に臨むように配置されている。そのため、クリーニング部材３２における感光ドラム２８に臨む前側と反対側の後側が、ドラム側筐体７６によって閉塞されず、開口部１１５からドラム側筐体７６の外方に連通しているので、たとえ、ドラム側筐体７６内が高温雰囲気となっても、その熱気を、ドラム側筐体７６内にこもらせることなく、開口部１１５からドラム側筐体７６の外方へ放出することができる。その結果、クリーニング部材３２を簡易な構成により冷却することができ、クリーニング部材３２の温度上昇を抑制して、クリーニングブラシ６５に付着したトナーが軟化を防止し、これによって、感光ドラム２８のフィルミングを防止することができる。
【００９６】
また、クリーニング部材３２は、開口部１１５を介してドラム側筐体７６の外方に臨んでおり、直接露出していないため、他の部材などが直接接触することが防止されている。そのため、クリーニング部材３２に他の部材などが接触することによりクリーニング部材３２の位置がずれ、それによって、感光ドラム２８が損傷することを防止することができる。
【００９７】
また、このクリーニング部材３２では、繊維状のクリーニングブラシ６５によって、紙粉を確実に絡め取ることができながら、そのクリーニングブラシ６５を、支持プレート６６でしっかりと支持することができる。また、支持プレート６６は、開口部１１５に臨むように、感光ドラム２８の反対側でクリーニングブラシ６５を支持しているので、捕捉した紙粉が開口部１１５からドラム側筐体７６の外方に飛散することを防止することができる。さらに、支持プレート６６は板金からなり、支持プレート６６が薄く形成されているため、冷却効果を高めることができる。
【００９８】
また、支持プレート６６は、その長手方向の両端部が、ドラム側筐体７６によって支持されているので、クリーニング部材３２の確実な支持を達成することができる。つまり、支持プレート６６の長手方向の両端部には、被係止部６７がそれぞれ設けられ、上側筐体７８には、各被係止部６７を係止するための係止部１０４がそれぞれ設けられており、上側筐体７８の係止部１０４によって、支持プレート６６の被係止部６７を係止しているので、支持プレート６６の確実な支持を確保することができる。
【００９９】
より具体的には、支持プレート６６の各被係止部６７は、支持プレート６６の長手方向両端部において、上下方向に間隔を隔てて対向配置される前側係止孔７０および後側係止孔７１を備え、上側筐体６７の各係止部１０４は、前側係止孔７０に係止する前爪１１０と、後側係止孔７１に係止する後爪１１４とを備えている。
そして、組み付けにおいては、各前側係止孔７０を各前爪１１０に挿入して係止した後、各前側係止孔７０を支点として、支持プレート６６を、そのまま後側屈曲部６９を後方に回動させて、各後爪１１４に、各後側係止孔７１を挿入して係止させれば、支持プレート６６を上側筐体６７に支持させることができる。そのため、簡易な組み付けによって、支持プレート６６を上側筐体６７に確実に支持させることができる。
【０１００】
また、この組み付けにおいては、各前側係止孔７０を各前爪１１０に挿入して係止し、各後側係止孔７１を各後爪１１４に挿入して係止するので、簡易な構成により、確実な係止を達成することができる。
また、このように、支持プレート６６を、その長手方向の両端部において、ドラム側筐体７６によって支持すれば、支持プレート６６の長手方向の両端部以外の部分において、支持プレート６６を支持するための部材を不要とすることができるので、簡易な構成で、確実に支持プレート６６を開口部１１５に臨ませることができる。
【０１０１】
また、支持プレート６６には、電極板１１１からバイアスが印加されるので、クリーニングブラシ６５によって、紙粉を電気的に吸着することができる。また、支持プレート６６におけるクリーニングブラシ６５の反対側が開放されていることから、電極板１１１を支持プレート６６におけるクリーニングブラシ６５の反対側から、支持プレート６６に付勢させるように設けることができる。したがって、支持プレート６６に対して簡易な構成により、確実にバイアスを印加することができる。
【０１０２】
また、支持プレート６６は、開口部１１５と貯留部１１８との間に、それらの連通を遮るように配置されている。そのため、貯留部１１８において貯留されている紙粉が、開口部１１５から飛散することを防止することができる。
支持プレート６６は、開口部１１５とスコロトロン型帯電器２９との連通経路の途中の下方に配置されている。そのため、スコロトロン型帯電器２９から発生するオゾンを開口部１１５から放出することができながら、支持プレート６６の冷却を図ることができる。
【０１０３】
また、スコロトロン型帯電器２９においては、開口部１１５に対して近い側に配置されている後側挟持板１００が、前側挟持板９９よりも短い突出長さで突出しているので、開口部１１５とスコロトロン型帯電器２９との連通経路において、スコロトロン型帯電器２９から開口部１１５への気流を発生させやすくすることができる。そのため、スコロトロン型帯電器２９から発生するオゾンを開口部１１５から、より放出しやすくすることができる。
【０１０４】
また、このレーザプリンタ１では、プロセスカートリッジ２０が本体ケーシング２に装着された状態では、定着部２１と感光ドラム２８とが、略水平方向に間隔を隔てて配置されており、定着部２１の加熱ローラ６０から発生した熱気は、輻射熱となって、プロセスカートリッジ２０の感光ドラム２８に向って流れる。そして、略水平方向において、定着部２１と感光ドラム２８との間には、クリーニング部材３２が配置されるので、クリーニング部材３２が定着部２１からの熱気によって加熱されやすくなる。
【０１０５】
しかし、下側筐体７７には、クリーニング部材３２の後側に、下側後壁８７が設けられているので、その下側後壁８７によって、定着部２１の加熱ローラ６０から発生した熱気がクリーニング部材３２に当たることを、防止することができる。そのため、クリーニング部材３２が加熱されることを防止することができ、クリーニング部材３２の温度上昇を抑制して、感光ドラム２８のフィルミングを防止することができる。
【０１０６】
とりわけ、この下側筐体７７には、前後方向、すなわち、ドラム側筐体７６の内外方向において、下側後壁８７とともに、後内壁９１が、下側後壁８７の前方に下側後壁８７と平行するように設けられている。そのため、防熱効果をより一層高めることができ、クリーニング部材３２が加熱されることを、より一層防止することができる。
なお、たとえ、クリーニング部材３２が定着部２１からの熱気によって加熱されたとしても、クリーニング部材３２は、開口部１１５を介してドラム側筐体７６の外方に臨むように配置されているので、熱気をドラム側筐体７６内にこもらせることなく開口部１１５からドラム側筐体７６の外方へ放出することができる。その結果、クリーニング部材３２の温度上昇を抑制して、感光ドラム２８のフィルミングを防止することができる。
【０１０７】
つまり、この下側筐体７７において、下側後壁８７の上方には、開口部１１５が設けられているので、下側後壁８７によってドラム側筐体７６の外方からの熱気がクリーニング部材３２に当たることを防止しつつ、ドラム側筐体７６内の熱気を、その上方の開口部１１５からドラム側筐体７６の外方へ放出して、クリーニング部材３２を効率よく冷却することができる。その結果、クリーニング部材３２の温度上昇を抑制して、感光ドラム２８のフィルミングを防止することができる。
【０１０８】
また、開口部１１５は、クリーニング部材３２に対して、斜め後側上方に配置されているので、クリーニング部材３２の周りにおいて上昇する熱気を開口部１１５から効率よく放出することができる。
このレーザプリンタ１では、上記したように、定着部２１の加熱ローラ６０から発生した熱気は、輻射熱となって、プロセスカートリッジ２０の感光ドラム２８に向って流れるが、ダクト１２０の下流側端部が、定着部２１とプロセスカートリッジ２０との間に配置されているので、そのダクト１２０によって排気ファン１１９に導かれ、排気ファン１１９から本体ケーシング２外へ排気される。そのため、クリーニング部材３２の温度上昇をより一層防止することができる。
【０１０９】
また、開口部１１５が、ダクト１２０の斜め前側下方近傍に配置されているので、定着部２１から感光ドラム２８へ流れる熱気をダクト１２０を介して排気ファン１１９により排気することができながら、ドラム側筐体７６内の熱気をも、開口部１１５からダクト１２０を介して排気ファン１１９により排気することができる。そのため、本体ケーシング２内の熱気を効率的に排気することができる。
【０１１０】
そして、このレーザプリンタ１では、上記したように、クリーニング部材３２の温度上昇を抑制して、感光ドラム２８のフィルミングを防止することができるドラムカートリッジ２７を備えているので、高い品質の画像形成を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。
【図２】図１に示すレーザプリンタのドラムカートリッジの側断面図である。
【図３】図１に示すレーザプリンタのプロセスカートリッジの側断面図である。
【図４】ドラムカートリッジの平面側後方から見たときの斜視図である。
【図５】図４に示すドラムカートリッジの下側筐体の平面側前方から見たときの斜視図である。
【図６】図４に示すドラムカートリッジの上側筐体（クリーニング部材取付前）の底面側前方から見たときの斜視図である。
【図７】図４に示すドラムカートリッジの上側筐体（クリーニング部材取付後）の底面側前方から見たときの斜視図である。
【図８】上側筐体にクリーニング部材を組み付ける工程（組み付け前）を示す組み付け工程図であって、（ａ）は、下側筐体の平面側前方から見たときの要部斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に対応する断面図である。
【図９】上側筐体にクリーニング部材を組み付ける工程（組み付け途中）を示す組み付け工程図であって、（ａ）は、下側筐体の平面側前方から見たときの要部斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に対応する断面図である。
【図１０】上側筐体にクリーニング部材を組み付ける工程（組み付け後）を示す組み付け工程図であって、（ａ）は、下側筐体の平面側前方から見たときの要部斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に対応する断面図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１      レーザプリンタ
３      記録媒体
２０    プロセスカートリッジ
２１    定着部
２７    ドラムカートリッジ
２８    感光ドラム
２９    スコロトロン型帯電器
３２    クリーニング部材
６５    クリーニングブラシ
６６    支持プレート
６７    被係止部
７０    前側係止孔
７１    後側係止孔
７６    ドラム側筐体
８７    下側後壁
９１    後内壁
９６    帯電器支持部
９９    前側挟持板
１００  後側挟持板
１０４  係止部
１１０  前爪
１１１  電極板
１１４  後爪
１１５  開口部
１１８  貯留部
１１９  排気ファン
１２０  ダクト
【図１】
2006308800.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006308800.tif 000005
【図４】
2006308800.tif 000006
【図５】
2006308800.tif 000007
【図６】
2006308800.tif 000008
【図７】
2006308800.tif 000009
【図８】
2006308800.tif 000010
【図９】
2006308800.tif 000011
【図１０】
2006308800.tif 000012