(57)【要約】【課題】  紫外線硬化型インクを用いた場合における印刷面の外観品質を向上させることができるインクジェット印刷方式により形成された表示装置用文字板を提供する。【解決手段】  文字板４は、透光性基板１０と、透光性基板１０の表面に設けられ、透光性の表示部４ａおよび不透光性の遮光部４ｂを形成する紫外線硬化印刷層１１と、紫外線硬化印刷層１１の表面に設けられたオーバーコート印刷層１２とからなっている。オーバーコート印刷層１２により紫外線硬化印刷層１１の表面に形成された凹部１３が埋められ、しかも艶消し作用によりスジが消されるようになり、外観品質を向上させることができる。【選択図】  図３
2006214906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性基板と、前記透光性基板の面上に設けられ、前記透光性基板に少なくとも一部に透光性の表示部を形成する印刷層とを有する表示装置用文字板であって、
前記印刷層は、紫外線硬化型インクが前記透光性基板の面上に直接にインクジェット印刷方式で印刷されることにより形成された紫外線硬化印刷層を有し、
前記紫外線硬化印刷層の表面に、オーバーコート印刷層が形成されてなることを特徴とする表示装置用文字板。
【請求項２】
前記オーバーコート印刷層は、艶消し剤を含有することを特徴とする請求項１記載の表示装置用文字板。
【請求項３】
前記オーバーコート印刷層は、紫外線吸収剤を含有することを特徴とする請求項１または請求項2記載の表示装置用文字板。
【請求項４】
前記艶消し剤は、ガラスビーズであることを特徴とする請求項２または請求項３記載の表示装置用文字板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等に装備されるメータ等の表示装置に用いられる文字板に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、表示装置用の文字板の印刷は、大量生産に適したスクリーン印刷方式が採用されてきているが、近年、車両の商品価値を高めるために、文字板の目盛、文字、記号等の表示形態が多様化されてきており、このため、多品種少量生産に適したインクジェット印刷方式が採用されるようになってきている。
【０００３】
このインクジェット印刷方式によれば、透光性の基板の表面にノズルヘッドに設けられた細孔からインクを噴射させて多数のドットとして被印刷面に付着させることにより、目盛り、文字、記号等の表示部となる透光部と遮光部となる不透光部とを有する印刷層が形成された表示装置用文字板が作製される。
【０００４】
インクジェット印刷方式で使用されるインクとしては、水性インクおよび紫外線硬化型インクが知られている。
【０００５】
水性インクの場合、インクと被印刷面との密着性が悪いため、被印刷面に受容層を設け、この受容層にインクを定着させることによりインクを被印刷面に密着させる方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、被印刷面に接着材層を設け、接着材層の表面にインクを印刷することにより密着性を改善する方法も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
しかし、前記いずれの方法においても、被印刷面に受容層または接着材層を設けており、この分製造コストが高くつくことになる。
【０００８】
さらに、水性インクの場合、白インクが無いため、表示部を白色とするためには基板そのものまたは受容層を白色とする必要があり、透明調のデザインができないと共に、不要部にも白色が入るため、透過照明の輝度が低下してしまうことになる。
【特許文献１】特開２００２−１４８０７９号公報（図１乃至図３、００１７段落乃至００５３段落）
【特許文献２】特開２００２−１５６２５２号公報（図１、図２、００１９段落乃至００５０段落）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
これに対して、紫外線硬化型インクは、被印刷面との密着性に優れており、また、自由な着色が可能であるため、インクジェット印刷方式への適用が期待されている。
【００１０】
しかしながら、紫外線硬化型インクをインクジェット印刷方式に適用した場合、印刷しながら紫外線を照射して硬化させるため、表面に印刷方向に連続した凹部が形成され、これがスジ状に映し出されるため、外観品質が損なわれてしまうという問題がある。
【００１１】
そこで、本発明は、紫外線硬化型インクを用いた場合における印刷面の外観品質を向上させることができるインクジェット印刷方式により形成された表示装置用文字板を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的を達成するために、請求項１の発明は、透光性基板と、前記透光性基板の面上に設けられ、前記透光性基板に少なくとも一部に透光性の表示部を形成する印刷層とを有する表示装置用文字板であって、
前記印刷層は、紫外線硬化型インクが前記透光性基板の面上に直接にインクジェット印刷方式で印刷されることにより形成された紫外線硬化印刷層を有し、
前記紫外線硬化印刷層の表面に、オーバーコート印刷層が形成されてなる表示装置用文字板を特徴としている。
【００１３】
また、請求項２に記載されたものは、前記オーバーコート印刷層は、艶消し剤を含有する請求項１記載の表示装置用文字板を特徴としている。
【００１４】
さらに、請求項３に記載されたものは、前記オーバーコート印刷層は、紫外線吸収剤を含有する請求項１または請求項2記載の表示装置用文字板を特徴としている。
【００１５】
さらに、請求項４に記載されたものは、前記艶消し剤は、ガラスビーズである請求項２または請求項３記載の表示装置用文字板を特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
このように構成された請求項１のものは、紫外線硬化型インクは透光性基板の被印刷面との接着性に優れるため、これを透光性基板の面上に直接にインクジェット印刷方式で付着させることにより紫外線硬化印刷層を形成でき、また、この紫外線硬化印刷層の表面に、オーバーコート印刷層が形成されることにより、紫外線硬化印刷層の表面に形成された凹部が埋められ、スジが消されるようになる。
【００１７】
これによって、透光性基板と印刷層との密着性を改善するための受容層または接着材層を設ける工程が不要となり、製造コストおよび材料費を低減することができる。
【００１８】
また、スジが消されることにより、紫外線硬化型インクをインクジェット印刷方式で印刷することにより形成された紫外線硬化印刷層の外観品質を向上させることができ。
【００１９】
また、請求項２に記載されたものは、オーバーコート印刷層が艶消し剤を含有することにより、より効果的に紫外線硬化印刷層表面のスジを消すようにしたものである。
【００２０】
これによって、外観品質をより向上させた表示装置用文字板を提供することができる。
【００２１】
さらに、請求項３に記載されたものは、オーバーコート印刷層が紫外線吸収剤を含有することにより、紫外線硬化型印刷層の退色を防止するようにしたものである。
【００２２】
これによって、長期間にわたって綺麗な表示色に保つことができる表示装置用文字板を提供することができる。
【００２３】
さらに、請求項４に記載されたものは、艶消し剤として優れた艶消し効果を発揮し、しかも安価に入手できるガラスビーズを使用したものである。
【００２４】
これによって、紫外線硬化印刷層の外観品質をより向上させ、製品コストの上昇を抑えた表示装置用文字板を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の最良の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２６】
図１は、本実施の形態による表示装置用文字板を用いた車両用計器の一例を示し、図２および図３は本実施の形態による表示装置用文字板を示している。
【００２７】
まず、構成から説明すると、車両用計器は、メータケース１の内部にムーブメント２が配置され、このムーブメント２には出力軸２ａを介して指針３が取り付けられ、ムーブメント２と指針３との間に文字板４が配置され、文字板４および指針３を覆うように透明な保護カバー７が設けられて構成されている。
【００２８】
文字板４には、目盛、文字、記号等の表示部４ａが形成され、この表示部４ａを指針３が指示することで計測量が表示される。
【００２９】
メータケース１の底部には照明用光源５が設けられ、この照明用光源５からの照明光を導光板６によって導光して文字板４の裏面に照射させ、この照射光を文字板４の透光性の表示部４ａを通じて文字板４の表面側に透過させ、不透光性の遮光部４ｂで不要な光をマスクすることにより表示部４ａの形状に見合った模様が映し出されるようになっている。
【００３０】
文字板４は、図３の断面構造で示すように、透光性基板１０と、透光性基板１０の表面に設けられ、透光性の表示部４ａおよび不透光性の遮光部４ｂを形成する紫外線硬化印刷層１１と、紫外線硬化印刷層１１の表面に設けられたオーバーコート印刷層１２とからなっている。
【００３１】
透光性基板１０は、透明性、機械的強度、耐熱性および耐候性に優れている材料、例えば、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、アクリル系樹脂、スチレン系樹脂等の合成樹脂を板状に成形し、所定形状に加工したものである。
【００３２】
紫外線硬化印刷層１１は、紫外線硬化型インクをインクジェット印刷方式で透光性基板１０の表面に印刷することにより形成される。
【００３３】
紫外線硬化型インクは、光重合性モノマと、重合反応を開始させる紫外線増感剤と、着色剤と揮発性有機溶剤を含有するものが用いられ、透光性の表示部４ａの形成には、着色剤として透明性を損なうことのないもの、例えば、酸化チタンやシリコン系のものが使用され、不透光性の遮光部４ｂの形成には、着色剤としてカーボンブラック等の黒色系のものが使用される。
【００３４】
透光性基板１０の表面に、紫外線硬化型インクをインクジェット印刷方式で印刷して紫外線硬化印刷層１１を形成すると、図３に示すようにパス（分解能）毎に、半球状に積み上がって印刷され、硬化するために、印刷方向に連続した凹部１３が形成され、この凹部１３がスジとなって映し出されることにより、外観品質が低下する。
【００３５】
図４は、インクジェット印刷方式の概略図であり、ノズルヘッド１４の下部に透過性基板１０を置き、紫外線硬化型インクが収容されたノズルヘッド１４を矢印Ｙ方向に移動させことにより紫外線硬化印刷層１１が形成される。
【００３６】
このとき、前述したようにノズルヘッド１４の移動方向に凹部１３が形成される。
【００３７】
そこで、本実施の形態においては、紫外線硬化印刷層１１の表面にオーバーコート印刷層１２を設け、凹部１３を埋めることによりスジを消し、外観品質を向上させている。
【００３８】
オーバーコート印刷層１２は、アクリル系樹脂や塩化ビニル系樹脂をバインダーとしたインクをスクリーン印刷することにより形成される。
【００３９】
オーバーコート印刷層１２の形成に使用されるインクには、ガラスビーズ等の無機質系の粒子や架橋アクリル樹脂等の有機質系の粒子といった艶消し剤を含有させることにより、より効果的にスジを消すことができる。
【００４０】
中でも、艶消し剤としてのガラスビーズは、インクのバインダーとなる樹脂に近い屈折率を有し、内部が均質で透明度が高いため、スジ消し効果と相俟って外観品質の向上効果が大きく、しかも安価に入手できる。
【００４１】
また、インクジェット印刷方式により形成した紫外線硬化印刷層１１は、光に当たると退色しやすいので、オーバーコート印刷層１２には、前記したガラスビーズ等の艶消し剤に加えてベンゾトリアゾール系、ベンゾフェノン系、シアノアクリレート系等の紫外線吸収剤を含有させ、紫外線が紫外線硬化印刷層１１に達しないようにすることが好ましい。
【００４２】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００４３】
このように構成された表示装置用文字板では、紫外線硬化型インクは透光性基板１０の被印刷面との接着性に優れるため、これを透光性基板１０の面上に直接にインクジェット印刷方式で付着させることにより紫外線硬化印刷層１１を形成でき、また、この紫外線硬化印刷層１１の表面に、オーバーコート印刷層１２が形成されることにより、紫外線硬化印刷層１１の表面に形成された凹部１３が埋められ、スジが消されるようになる。
【００４４】
これによって、透光性基板１０と印刷層との密着性を改善するための受容層または接着材層を設ける工程が不要となり、製造コストおよび材料費を低減することができる。
【００４５】
また、スジが消されることによって紫外線硬化型インクをインクジェット印刷方式で印刷することにより形成された紫外線硬化印刷層の外観品質を向上させることができる。
【００４６】
また、オーバーコート印刷層１２が艶消し剤を含有することにより、より効果的に紫外線硬化印刷層表面１１のスジを消すことができ、これによって、外観品質をより向上させた表示装置用文字板を提供することができる。
【００４７】
さらに、オーバーコート印刷層１２が紫外線吸収剤を含有することにより、紫外線硬化型印刷層１１の退色を防止することができ、これによって、長期間にわたって綺麗な表示色を保持できる表示装置用文字板を提供することができる。
【００４８】
さらに、艶消し剤として優れた艶消し効果を発揮すると共に、安価に入手できるガラスビーズを使用すると、紫外線硬化印刷層１１の外観品質をより向上させ、製品コストの上昇を抑えた表示装置用文字板を提供することができる。
【００４９】
なお、艶消し剤としてウレタンビーズを用いた場合は、オーバーコート印刷層１２の中に凹凸が目立ち、スジ消し効果が発揮され、十分な外観品質の向上効果はあるが、耐光性が発揮されなかった。
【００５０】
以上、図面を参照して、本発明の最良の実施の形態を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【００５１】
例えば、前記実施の形態では、透光性基板１０の面上に透光性の表示部４ａおよび不透光性の表示部４ｂの双方を形成した例を説明したが、透光性の表示部４ａのみを形成するものであってもよい。
【００５２】
また、前記実施の形態では、紫外線硬化印刷層１１およびオーバーコート印刷層１２は、透光性基板１０の表面に形成した例を説明したが、裏面または両面に形成してもよい。
【００５３】
さらに、前記実施の形態では、オーバーコート印刷層には紫外線吸収剤を艶消し剤と併用して含有させたが、紫外線吸収剤を単独で含有させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の最良の実施の形態の表示装置用文字板を用いた車両用計器の一例の全体の構成を説明する断面図である。
【図２】本発明の最良の実施の形態の表示装置用文字板を説明する正面図である。
【図３】本発明の最良の実施の形態の表示装置用文字板を説明する断面図であって、図２のＸ−Ｘ線に沿った断面の模式図である。
【図４】インクジェット印刷方式でもって紫外線硬化印刷層を形成する工程を説明する斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
４  表示板
４ａ  透光性の表示部
４ｂ  不透光性の遮光部
１０  透光性基板
１１  紫外線硬化印刷層
１２  オーバーコート印刷層
【図１】
2006214906.tif 000003
【図２】
2006214906.tif 000004
【図３】
2006214906.tif 000005
【図４】
2006214906.tif 000006