(57)【要約】【課題】液口栓５に排気孔５ｃと通じる排気チューブ装着用アダプタ５ｅを設けると共に、この排気チューブ装着用アダプタ５ｅに排気チューブ７を装着することにより、この排気孔５ｃから排出されるガスを外部に導き出すことができる蓄電池を提供する。【解決手段】排気孔５ｃを有する液口栓５を備えた鉛蓄電池等の蓄電池において、この液口栓５に排気孔５ｃと通じる排気チューブ装着用アダプタ５ｅが設けられると共に、この排気チューブ装着用アダプタ５ｅに排気チューブ７が装着された構成とする。【選択図】図１
2006210257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気孔を有する液口栓を備えた蓄電池において、
この液口栓に排気孔と通じる排気チューブ装着用アダプタが設けられたことを特徴とする蓄電池。
【請求項２】
排気孔を有する液口栓を備えた蓄電池において、
この液口栓に排気孔と通じる排気チューブ装着用アダプタが設けられると共に、この排気チューブ装着用アダプタに排気チューブが装着されたことを特徴とする蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排気孔を有する液口栓を備えた蓄電池に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車用の従来の開放型の鉛蓄電池の構成例を図４に示す。この鉛蓄電池は、電池容器が樹脂製の電槽１と蓋板２とで構成されている。電槽１は、隔壁によって内部が６箇所のセルに区切られた方形の容器であり、各セルには、それぞれ発電要素が収納されると共に電解液が充填されている。蓋板２は、この電槽１の上端開口部を塞いで封止するものであり、内部の各セルの間も封止するようになっている。また、この蓋板２には、正極端子３と負極端子４が設けられ、電槽１内で直列接続された６個の発電要素に接続されている。
【０００３】
上記蓋板２には、電槽１の各セルに通じる６箇所の注液口２ａが開口されている。これらの注液口２ａは、鉛蓄電池の製造時に電槽１の各セルに電解液を注入するために使用する他に、使用時にもこの電解液を補水するため等に使用する。また、これらの注液口２ａは、それぞれ液口栓５を螺着することによって塞がれる。液口栓５は、樹脂製の部品であり、円板状の栓本体５ａの下方に突出する筒状の防沫部５ｂを注液口２ａに挿入し、その上部のねじを螺着することにより装着するようになっている。また、この液口栓５の装着時には、栓本体５ａの下方にパッキン６を嵌めておくことにより、ねじによる螺着の緩みを防止すると共に、注液口２ａを確実に封止するようになっている。
【０００４】
ただし、開放型の鉛蓄電池は、充電時に水の電気分解によって発生するガス（水素ガスや酸素ガス）を外部に排出しなければならないので、この液口栓５には、栓本体５ａの上面に開口する排気孔５ｃが形成されている。排気孔５ｃは、栓本体５ａの上面の開口部から防沫部５ｂの筒内に通じる小孔であり、セルで発生したガスを防沫部５ｂを介して外部に排出できるようになっている。また、防沫部５ｂは、内部に適宜の防沫板を配置することにより、セル内から液口栓５の排気孔５ｃに至る通気路を迷路状とし、セルで発生したガスは通すが、電解液の飛沫は容易には排気孔５ｃから外部には漏液させないようにしたものである。なお、図４に示した液口栓５は、栓本体５ａの上面に十字形の工具溝５ｄが形成されていて、ここに工具を挿入し回転させることにより、注液口２ａに螺着したり取り外しできるようになっている。そして、排気孔５ｃは、栓本体５ａの上面におけるこの工具溝５ｄが形成されていない部分に開口している。
【０００５】
ところが、自動車用の鉛蓄電池は、エンジンルーム等の車外に通じる場所に設置されるだけでなく、キャビン（車室）内に設置される場合もある。しかしながら、従来の鉛蓄電池は、液口栓５の排気孔５ｃからガスが排出されるので、これを搭乗者と同じキャビン内に設置することはできないという問題があった。また、このため、従来は、鉛蓄電池をキャビン内に設置する場合には、密閉型のものを使用していたが、この密閉型の鉛蓄電池は、開放型に比べて、高価であり、重量エネルギー密度も小さく、補水ができず完全放電状態で内部短絡が発生する確率が高くなることから電池寿命も短くなるという問題を有していた。
【０００６】
なお、従来の鉛蓄電池であっても、液口栓５の排気孔５ｃの開口部が栓本体５ａの上面から凸状に突設されたものは存在する（例えば、特許文献１参照。）。しかしながら、これは、液口栓５の栓本体５ａの上面に溜まった雨水等が、排気孔５ｃを通してセル内に浸入するのを防止するためのものであり、この排気孔５ｃから排出されるガスを外部に導くものではなかった。
【特許文献１】特開平８−３２９９１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、液口栓に排気孔と通じる排気チューブ装着用アダプタを設けることにより、この排気孔から排出されるガスを外部に導き出すことができる蓄電池を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の蓄電池は、排気孔を有する液口栓を備えた蓄電池において、この液口栓に排気孔と通じる排気チューブ装着用アダプタが設けられたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２の蓄電池は、排気孔を有する液口栓を備えた蓄電池において、この液口栓に排気孔と通じる排気チューブ装着用アダプタが設けられると共に、この排気チューブ装着用アダプタに排気チューブが装着されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の蓄電池によれば、液口栓の排気孔の排出口部に排気チューブ装着用アダプタが設けられるので、この排気チューブ装着用アダプタに排気チューブの一端部を装着し、この排気チューブの他端を外部に引き出せば、セルで発生したガスを蓄電池の設置場所から離れた外部に導き出して排出することができるようになる。しかも、排気チューブ装着用アダプタに排気チューブを装着しなければ、従来からの蓄電池と同様に使用することができるので、汎用性の高い製品とすることができる。
【００１１】
請求項２の蓄電池によれば、液口栓の排気孔の排出口部に設けられた排気チューブ装着用アダプタに排気チューブの一端部が装着されるので、この排気チューブの他端を外部に引き出せば、セルで発生したガスを蓄電池の設置場所から離れた外部に導き出して排出することができるようになる。
【００１２】
なお、前記排気チューブ装着用アダプタは、排気チューブの装着部を完全に嵌め込むと抜け出し阻止の係止を行う係止部を備えたものであることが好ましい。このようにすれば、排気チューブ装着用アダプタに排気チューブの装着部を完全に嵌め込むことにより、係止部がこの装着部を係止して抜け出しを阻止するので、排気チューブの装着を確実なものにすることができる。
【００１３】
また、蓄電池が複数の液口栓を備えたものである場合には、これらの液口栓の排気チューブ装着用アダプタにそれぞれ装着した排気チューブを統合して一括排気を行うことが好ましい。このようにすれば、複数の液口栓の排気孔の排出口部に設けられた排気チューブ装着用アダプタに排気チューブの一端部がそれぞれ装着され、これらの排気チューブを統合して一括排気が行われるので、複数の排気チューブの他端をそれぞれ外部に引き出す必要がなくなり、統合した１本のチューブだけを外部に引き出すだけでよくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の最良の実施形態について図１〜図３を参照して説明する。なお、これらの図においても、図４に示した従来例と同様の機能を有する構成部材には同じ番号を付記する。
【００１５】
本実施形態は、図４に示した従来例と同様の開放型の鉛蓄電池について説明する。本実施形態の鉛蓄電池は、液口栓５以外は、図４に示したものと全く同じ構成である。また、液口栓５についても、図１に示すように、円板状の栓本体５ａの下方に筒状の防沫部５ｂを突出させた樹脂製の部品であり、栓本体５ａの下方にパッキン６を嵌め込んで、防沫部５ｂを注液口２ａに挿入し、この防沫部５ｂの上部外周に形成されたねじを螺着することにより装着する構成は、従来例と同じである。
【００１６】
上記液口栓５は、従来例と同様に、栓本体５ａを上下に貫通して、防沫部５ｂの筒内に通じる排気孔５ｃが形成されている。ただし、この排気孔５ｃは、栓本体５ａの上面に突設された排気チューブ装着用アダプタ５ｅの上端面に開口するようになっている。排気チューブ装着用アダプタ５ｅは、図３に示す排気チューブ７の装着部７ａを装着するためのアダプタであり、図１では、液口栓５の樹脂成形時に、栓本体５ａの上面を円筒状に突出させて、中心部に排気孔５ｃの排出口部を貫通させた構造のものを示す。
【００１７】
図３に示す排気チューブ７は、ある程度フレキシブルなチューブであり、一端側の装着部７ａを排気チューブ装着用アダプタ５ｅに装着することにより、排気孔５ｃから排出されるガスを他端側に導くことができる。装着部７ａは、図３の矢印に示すように、排気チューブ装着用アダプタ５ｅに上方から外嵌して、ねじ等で締め付けることにより、この排気チューブ装着用アダプタ５ｅに固定できるようにした装着具である。なお、排気チューブ７は、必ずしもフレキシブルなものである必要はなく、例えば金属製のパイプを用いることもできる。ただし、フレキシブルな排気チューブ７を用いた場合には、補水等のために液口栓５を取り外す必要が生じたときに、事前に装着部７ａを排気チューブ装着用アダプタ５ｅから外したり再度装着するときの作業が容易になるという利点を有する。また、この排気チューブ７が十分な弾性を有する素材からなる場合には、一端側の切断された端部をそのまま装着部７ａとし、排気チューブ装着用アダプタ５ｅの円筒状の突起に締まり嵌めで外嵌したときの弾性による締め付け力により固定することもできる。
【００１８】
上記液口栓５も、注液口２ａに装着して封止すると共に、排気孔５ｃを貫通させるものであれば、その構造は任意である。従って、この液口栓５は、注液口２ａにねじによる螺着以外の方法で装着するようにしてもよい。また、パッキン６による注液口２ａの封止も、他の方法による封止に代えることができる。さらに、防沫部５ｂも、電解液が外部に漏液しないような他の構造で代用することができる。
【００１９】
また、図１に示す液口栓５の栓本体５ａに工具溝５ｄを形成する代わりに、例えば図２に示すように、円板状の栓本体５ａの周囲に四方に向けてハンドル部５ｆを突設して、これらのハンドル部５ｆを指で回すことにより注液口２ａに螺着するような構造の液口栓５を用いることもできる。そして、この場合には、排気孔５ｃが工具溝５ｄを避ける必要がないので、栓本体５ａの中央部を上下に貫通させることができ、排気チューブ装着用アダプタ５ｅは、この栓本体５ａの上面の中央から上方に向けて突設することができる。さらに、図２に示した液口栓５では、排気チューブ装着用アダプタ５ｅの円筒状の突起の上端部にテーパ部５ｇを形成している。このため、排気チューブ７の装着部７ａが上方からこの排気チューブ装着用アダプタ５ｅに外嵌すると、まずテーパ部５ｇによって図示しない外嵌部が弾性変形によって広がり、しかも、装着部７ａが下端に達して完全に嵌り込むと、この外嵌部の弾性変形が復帰するので、この外嵌部がテーパ部５ｇの下端に係止されて上方に戻れない状態となる。従って、この場合には、排気チューブ装着用アダプタ５ｅに排気チューブ７の装着部７ａを完全に嵌め込んで装着すると、テーパ部５ｇが係止部となってこの装着部７ａを係止し抜け出し阻止するので、排気チューブ７の装着を確実なものにすることができる。また、装着部７ａが排気チューブ装着用アダプタ５ｅに完全に嵌まり込むと、外嵌部の弾性変形が復帰して係止が行われるので、このときのクリック感により排気チューブ７の装着が完全に行われたかどうかを作業者が確実に確認することができ、作業が不完全になるのを防止することもできるようになる。さらに、装着部７ａと排気チューブ装着用アダプタ５ｅとの間が回転可能であれば、排気チューブ７を装着したままハンドル部５ｆを用いて液口栓５だけを回転させることができ、排気チューブ７を外さなくても液口栓５を注液口２ａから取り外したり装着することができるようになる。
【００２０】
上記のようにして液口栓５の排気チューブ装着用アダプタ５ｅに排気チューブ７の一端側の装着部７ａを装着すると、この排気チューブ７の他端側を適当な場所まで引き出すことにより、鉛蓄電池のセルで発生したガスをこの鉛蓄電池の設置場所から離れた外部に導き出して排出することができるようになる。例えば乗用車のキャビン内に鉛蓄電池を設置する場合、排気チューブ７の他端側開口部をキャビン外に配置すれば、この鉛蓄電池のセルで発生したガスが搭乗者の乗るキャビン内に漏れ出すのを防止することができるので、開放型に比べて高価で重量エネルギー密度も小さい密閉型の鉛蓄電池を用いる必要がなくなる。
【００２１】
ここで、本実施形態の鉛蓄電池は、６セル構成であるため、６個の液口栓５の各排気チューブ装着用アダプタ５ｅにそれぞれ排気チューブ７が装着されることになり、これら６本の排気チューブ７の他端側をそれぞれ外部に引き出すのでは、作業が面倒になるだけでなく、排気チューブ７の敷設状態も複雑になる。そこで、これら６本の排気チューブ７は、図３に示すように、鉛蓄電池の近くで統合部材８によって統合し、１本の統合排気チューブ９で一括して排気するようにすることが好ましい。統合部材８は、６本の排気チューブ７の他端部を接続するポートと、１本の統合排気チューブ９の一端部を接続するポートとを備え、これら６本の排気チューブ７を通して送られて来たガスを１本の統合排気チューブ９に送り出すようにした管路を内部に設けた配管接続具である。このようにして統合排気チューブ９で一括排気できるようにすれば、この１本の統合排気チューブ９の他端側を外部に引き出すだけでよく、作業が容易で敷設状態も簡易なものとすることができる。
【００２２】
なお、上記実施形態では、排気チューブ装着用アダプタ５ｅが、図１に示すように、栓本体５ａの上面から円筒状に突出した形状や、図２に示すように、この円筒状の上部にテーパ部５ｇを形成した形状である場合を示したが、排気チューブ７の装着部７ａを嵌め込んで固定することにより装着するものであって、液口栓５の排気孔５ｃの排出口部に形成されたものであれば、どのような構造のものであってもよい。例えば液口栓５から突出した形状であれば、角柱状でもよいし、円柱状や角柱状の途中に溝やフランジ部等が形成されていてもよい。特に、このような溝やフランジ部等が形成されていれば、排気チューブ７の装着部７ａに設けられた外嵌部等のような弾性変形する部材を係止する係止部とすることができ、排気チューブ７の装着を確実なものにすることができる。しかも、排気チューブ装着用アダプタ５ｅの側に弾性変形する部材を設けておき、排気チューブ７の装着部７ａに形成された係止部に係止させるようにすることもできる。
【００２３】
また、上記排気チューブ装着用アダプタ５ｅは、液口栓５から突出した形状だけでなく、この液口栓５に形成した凹部に設けることもできる。この場合、排気チューブ７の装着部７ａは、この排気チューブ装着用アダプタ５ｅの凹部に挿入して嵌め込み固定することになる。そして、排気チューブ７の装着部７ａに弾性変形する部材を設けておき、排気チューブ装着用アダプタ５ｅの凹部の内側に係止部を形成して係止したり、排気チューブ装着用アダプタ５ｅの凹部の内側に弾性変形する部材を設けておき、排気チューブ７の装着部７ａに係止部を形成して係止するようにしてもよい。このように排気チューブ装着用アダプタ５ｅを凹部に形成すれば、液口栓５に突起を設ける必要がなくなるので、この排気チューブ装着用アダプタ５ｅに排気チューブ７を装着することなく鉛蓄電池を使用する場合にも、従来の鉛蓄電池との違和感をなくすことができる。
【００２４】
さらに、上記排気チューブ７の装着部７ａや排気チューブ装着用アダプタ５ｅに弾性変形する部材を設ける場合、操作によってこの部材を強制的に弾性変形させて係止部による係止を外すような係止解除部材を設けておくこともできる。このような係止解除部材を操作すれば、係止部での係止が外れるので、排気チューブ７の装着部７ａを排気チューブ装着用アダプタ５ｅから容易に取り外すことができるようになる。
【００２５】
また、上記実施形態では、６セル構成の鉛蓄電池について説明したが、このセル構成は任意であり、１セルだけの鉛蓄電池について同様に実施可能である。さらに、鉛蓄電池も、開放型のものであり、排気孔を有する液口栓を備えたものであれば、構成は任意であり、電池容器の構成も樹脂製の電槽１と蓋板２を用いたものには限定されない。
【００２６】
また、上記実施形態では、鉛蓄電池について説明したが、排気孔を有する液口栓を備えたものであれば、他の蓄電池でも同様に実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態を示すものであって、排気チューブ装着用アダプタを設けた液口栓の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示すものであって、排気チューブ装着用アダプタを設けた液口栓の他の構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示すものであって、排気チューブ装着用アダプタに排気チューブを装着した鉛蓄電池の正面図である。
【図４】従来例を示すものであって、鉛蓄電池の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
２ａ  注液口
５    液口栓
５ａ  栓本体
５ｃ  排気孔
５ｅ  排気チューブ装着用アダプタ
５ｇ  テーパ部
７    排気チューブ
７ａ  装着部
８    統合部材
９    統合排気チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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