(57)【要約】【課題】家庭内の機器や設備の管理・制御を行う。【解決手段】家庭内の機器の動作状況を検出するセンサにより検出された信号を解析して得られた機器の動作状況を時系列データとして蓄積するデータ蓄積部３０から取得した時系列データ情報に基づいて生活パターンを推定する生活状況判定部３１と、生活に関連した情報を持つインターネット上のホームページデータベースから前記生活パターンに基づく生活アドバイスを取得する生活アドバイス生成部３２とを備える。【選択図】図６
2006260561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
家庭内の機器の動作状況を検出するセンサと、前記センサにより検出された信号を無線信号として送信するセンサ情報送信部と、前記センサ情報送信部から送信された無線信号を受信する電波受信部と、前記電波受信部で受信した信号を解析し機器の動作状況を取り込む受信電波解析部と、前記受信電波解析部で得られた機器の動作状況を時間と関連づけた時系列データとして蓄積するデータ蓄積部と、前記データ蓄積部に格納されている機器の動作状況の時系列データから対象とする家庭の生活パターンを推定する生活状況判定部と、家庭生活に関連した情報を持つインターネット上のホームページに関してカテゴリとアドレスからなるインデックス情報を記憶しているホームページデータベースと、生活パターンから生活アドバイスを生成するための推論規則を格納している推論規則データベースと、前記生活情報判定部で判定された生活パターンから推論規則データベース中の推論規則を用いて推論を行い、推論結果にしたがってホームページデータベースを検索する生活アドバイス生成部と、前記生活アドバイス生成部の検索したホームページのアドレス情報を用いて生活アドバイスを行うホームページを生成するホームページ生成部と、前記ホームページを電話回線からのアクセスに対して公開するためのＷＷＷサーバーを備えたことを特徴とする機器情報管理装置。
【請求項２】
機器の動作状況を検出するセンサにより検出された信号を受信する受信部と、前記受信部で受信した信号を解析し機器の動作状況を取り込む解析部と、前記解析部で得られた機器の動作状況を時系列データとして蓄積するデータ蓄積部と、前記データ蓄積部に格納されている機器の動作状況の時系列データから生活パターンを推定する生活状況判定部とを備えた機器情報管理装置。
【請求項３】
家庭内の機器の動作状況を検出するセンサにより検出された信号を解析して得られた機器の動作状況を時系列データとして蓄積するデータ蓄積部から取得した時系列データ情報に基づいて生活パターンを推定する生活状況判定部を備えた機器情報管理装置。
【請求項４】
家庭内の機器の動作状況を検出するセンサにより検出された信号を解析して得られた機器の動作状況を時系列データとして蓄積するデータ蓄積部から取得した時系列データ情報に基づいて生活パターンを推定する生活状況判定部と、生活に関連した情報を持つインターネット上のホームページデータベースから前記生活パターンに基づく生活アドバイスを取得する生活アドバイス生成部とを備えた機器情報管理装置。
【請求項５】
生活アドバイス生成部は、生活アドバイスを取得するための推論規則を格納している推論規則データベースに基づいて生活アドバイスを取得する請求項４記載の機器情報管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭内の機器情報や保安情報などの収集／管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、洗濯機，冷蔵庫，テレビなどの家電機器は、日本中のほとんどすべての家庭に普及している。しかし、これらの動作や管理はすべて機器ごとに独立であり、メンテナンスの面やセキュリティ管理などの面で改善できる点がある。
【０００３】
これらの課題に対して、現在、家庭内やオフィス内で機器や保安に関する様々な情報を管理するためのネットワークシステムが提案されている。
【０００４】
家庭内では、ホームバスシステムなどがよく知られており、業務用では、新築のインテリジェントビルなどに設置される集中型管理型の空調／照明システムがよく知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、これらのシステムは、以下のような理由により、家庭内や既存のビルなどにおいて、大きく普及するには至っていない。
【０００６】
１．ネットワーク接続のための標準的なインタフェースが十分に普及していない。
【０００７】
２．ネットワークへの接続機能を持たない古い既存機器（設備）からの情報が検出できないため、すべての機器を管理できない。
【０００８】
３．屋外やオフィスなどから、情報を得ようとする場合に専用の通信装置や通信ソフトが必要である。また、その操作が複雑である。
【０００９】
４．現在使われているコンピュータネットワークシステムとの親和性が少ない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、機器の動作状況を検出するセンサにより検出された信号を受信する受信部と、前記受信部で受信した信号を解析し機器の動作状況を取り込む解析部と、前記解析部で得られた機器の動作状況を時系列データとして蓄積するデータ蓄積部と、前記データ蓄積部に格納されている機器の動作状況の時系列データから生活パターンを推定する生活情報判定部とを備えたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、機器の動作状況から、生活パターンを判断し、それに応じたコンテンツを含むホームページを自動的にリンクすることにより、生活アドバイスに関する情報を持つホームページを自動的に作成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施形態は、機器の動作状況を検出するセンサにより検出された信号を受信する受信部と、前記受信部で受信した信号を解析し機器の動作状況を取り込む解析部と、前記解析部で得られた機器の動作状況を時系列データとして蓄積するデータ蓄積部と、前記データ蓄積部に格納されている機器の動作状況の時系列データから生活パターンを推定する生活状況判定部とを備える。
【００１３】
本発明の実施形態は、家庭内の機器の動作状況を検出するセンサにより検出された信号を解析して得られた機器の動作状況を時系列データとして蓄積するデータ蓄積部から取得した時系列データ情報に基づいて生活パターンを推定する生活状況判定部と、生活に関連した情報を持つインターネット上のホームページデータベースから前記生活パターンに基づく生活アドバイスを取得する生活アドバイス生成部とを備える。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図８を用いて説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施例における機器情報管理装置の大まかな概念図を、図２は構成の詳細を示す。
【００１６】
図１において、１は家庭内にある機器や設備の状況を検出し、その検出結果を無線信号として送出するセンサユニット、２は家庭内に配置された複数のセンサユニットからの無線信号を受信し、それらの信号に基づいてWWW(World Wide Web)のホームページを作成・変更し、電話回線を通じた外部からのアクセスに対してホームページ情報を提示する家庭内サーバー、３は家庭内サーバー２に接続するための携帯端末（PDA，PIM，携帯電話など)である。
【００１７】
図２は、図１の構成に含まれるセンサユニット１の構成と家庭内サーバー２の構成を詳細に説明したものである。１０は他機器に付属しているLEDランプの明かりの強度を検出する光量検出部、１１は光量検出部１０が検出した光量が所定の値より大きいかどうか、あるいは、一定のタイミングで点滅しているかどうかを判定する判定処理部、１２は判定処理部１１の判定結果に基づいて送信信号を作成する送信信号作成部、１３は送信信号作成部１２で作成された信号を変調し電波として送信する電波送信部である。１４は電波送信部１３から送信された電波を受信する電波受信部、１５は電波受信部１４で受信した信号を解析する受信電波解析部、１６は受信電波解析部１５の結果に基づいてHTMLやJava（登録商標）などの言語で書かれたホームページの内容を自動的に変更するホームページ変更部、１７はホームページ変更部１６で更新されたホームページを他からのアクセスに対して公開するためのWWWサーバー、１８はWWWサーバー１７と電話回線を結び、変更されたホームページを電話回線を通じたアクセスに対して公開するためのモデムである。
【００１８】
以上のように構成された機器情報管理装置の実施例について、動作を説明する。
【００１９】
本発明では、ネットワークへの接続機能を持たない機器（設備）からの情報をも検出するために、機器の動作情報を得る方法としてセンサによる方法を用いる。
【００２０】
センサを用いて機器の状態を検出する方法は幾通りも考えられる。ここでは、図２の実施例に示す”他機器のLEDランプの光量を検出する方法”を具体的な事例として説明する。最近のほとんどの家電機器には、機器の状態を示すLEDランプが用いられている。特に、多く用いられているのは、電源が投入されて動作中であることを示すパワーランプや、状態の異常を示すランプ（パワーランプの点滅の場合もある。）動作状態（たとえばビデオの場合”再生中”や”録画中”など）を示すランプである。本実施例では、これらのランプ上に外付けで、小型のセンサユニットを装着し、光量や点滅、灯火色などを検出することにより、機器の状態を検出する。
【００２１】
図２のセンサユニット１では、他機器のLEDランプの光を、ホトダイオードなどで構成された光量検出部１０により検出する。検出された信号は判定処理部１１にて処理され、その光量が所定の値を超えているかどうか、あるいは光量が一定のリズムで変化しているかどうか、色はなに色かなどを検出し、機器の状態を判定する。送信信号作成部１２は判定処理部１１で判定された機器の状況に応じた信号を生成し、それを電波送信部１３に出力する。電波送信部１３は入力された信号を変調し、電波として家庭内サーバー２に送信する。
【００２２】
このようなセンサユニット１の動作および構成により、ネットワーク接続が不可能な機器や設備などに対しても、機器の状態を検出し、その状態情報を無線ネットワークに乗せることができる。
【００２３】
家庭内の各機器に設置された複数のセンサユニット１から送信された無線信号は、家庭内サーバ２で受信される。家庭内サーバー２では、センサユニットから送信された情報にしたがって、WWW(World Wide Web)のホームページを変更する。
【００２４】
WWWは、CERN(European laboratory for particle physics)によって提案された、インターネット上の分散ハイパーメディアシステムであり、最近、利用が急増している。このシステムでは、テキスト情報だけでなく、静止画像，動画像，音声などのマルチメディア情報を簡単な操作で閲覧することができる。また、インターネットが世界規模のネットワークシステムであるため、どこからでもアクセスできるという利点も持つ。
【００２５】
WWWで発信される情報は、HTML，Java（登録商標）などの言語で書かれる。ここでは、これらのWWWで発信される情報を、簡単にホームページと呼ぶ。
【００２６】
家庭内サーバ２では、センサユニット１から出力された電波を電波受信部１４で受信する。電波受信部１４で受信された電波信号は、そのまま受信信号解析部１５に送られる。受信信号解析部１５は、この信号を復調し、”どのセンサユニットから送られてきたか？”、あるいは、”現在の機器の動作状況はどうか？”などの情報を取り出す。ホームページ変更部１６は、受信電波解析部１５の解析結果にしたがって、ホームページを変更する。具体的には、HTML言語で書かれたスクリプトの変更や、Java（登録商標）等で書かれたアプレットの取り替え、あるいはリンク先の変更などである。
【００２７】
変更されたホームページはWWWサーバー１７とモデム１８により、電話回線による外部からのアクセスに対応可能とする。ただし、ここでのWWWサーバー１７は、電話回線を用いてTCP/IPと同様な通信サービスを行うためのソフト(PPPなど)をも含んでいる。
【００２８】
具体的なホームページの変更事例を図３に示す。これは、一戸建ての家の間取り図をベースにテレビやビデオ，ガスの元栓などの機器情報をホームページとして表示したもので、携帯端末３上のWWW Browserソフトを用いてWWWサーバー１７にアクセスし、ホームページ変更部１６によって変更されたホームページを閲覧したものである。
【００２９】
一戸建ての間取り図の上には、各機器のアニメーションがあり、それらは、センサユニット１からの信号にしたがって変化する。それぞれの機器の状態に応じた表示方法の変化の具体例を図３下部に示している。
【００３０】
以上のように構成された機器情報管理装置を用いることにより、家庭内の機器の情報をインターネット上のホームページでグラフィク表示やアニメーション表示を用いてわかりやすく閲覧することができる。また、インターネットは大規模な国際的コンピュータネットワークシステムであるため、どこからでもアクセスでき、また、ホームページのWWW Browserも手軽に入手できるため、電話回線やインターネットに接続された端末があれば簡単に家庭内情報をみることができる。
【００３１】
また、本発明では、各機器の状態をセンサにより検出しているため、ネットワーク接続のための構成を持たない通常の家電機器などからも容易に状態を取り出すことができる。
【００３２】
なお、本実施例では、センサユニット１は光量検出部１を用いて、他機器のLEDの光量を検出する構成であったが、他のセンサを用いて機器の状態を検出しても良い。例えば、図４に示すような、圧力を検出するような構成や、メカニカルなスイッチを用いた構成でも良い。”人がいすに座っているかどうか”とか”ベッドに人が寝ているか”などを検出するためには、図４（ａ）のような圧力を検出する方式が適している。人の体重がかかる部分に圧力センサを配置しておくことにより、人がいるかどうかを検出し、その情報を家庭内サーバーに無線で送ることができる。また、ドアや門の開閉などは、図４（ｂ）のメカニカルなスイッチが適しており、メカニカルスイッチの情報を家庭内サーバーに送ればよい。また、図４と同様に、温度センサ，湿度センサ，赤外線センサなどの他のセンサを用いてセンサユニット１を構成しても良い。
【００３３】
また、図２の構成では、家庭内にWWWサーバー１７を設置する構成を説明したが、プロバイダを経由する方法でも良い。ここでのプロバイダとは電話回線を中心としたWWWへのアクセスサービスを業務とする会社などの機関である。この構成を図５に示す。図５と図２の構成の異なるところは、家庭内サーバー２の一部とプロバイダの構成であり、残りの部分は動作および構成ともに共通である。図５において、受信電波解析部１５で復調された信号は、情報送信制御装置２０に送られ、電話回線を通じてプロバイダに送信される。プロバイダは電話回線から送られてきた信号を情報受信制御装置２１で受け取り、その信号に応じてホームページ変更部１６にてホームページを変更する。図５の構成は、基本的には、図２の構成のホームページ作成部１６，WWWサーバー１７，モデム１８をプロバイダに移動させただけである。これにより、新たな構成として、電話回線を用いて受信電波解析部１５の出力結果を送信する情報送信制御装置２０と、それを受信する情報受信制御装置２１が必要となるが、家庭内に設置する家庭内サーバー２’の構成が図２の構成よりも簡単になるためコスト的に有利になるというメリットがある。
【００３４】
（実施の形態２）
図６は、本発明の第２の実施例における機器情報管理装置の構成の詳細を示す図である。
【００３５】
図６の１０は他機器に付属しているLEDランプの明かりの強度を検出する光量検出部、１１は光量検出部１０が検出した光量が所定の値より大きいかどうか、あるいは、ある一定のタイミングで点滅しているかどうか等を判定する判定処理部、１２は判定処理部１１の判定結果に基づいて送信信号を作成する送信信号作成部、１３は送信信号作成部１１で作成された信号を変調し電波として送信する電波送信部である。１４は電波送信部１３から送信された電波を受信する電波受信部、１５は電波受信部１４で受信した信号を解析する受信電波解析部、１７はホームページを他からのアクセスに対して公開するためのWWWサーバー、１８はWWWサーバー１７と電話回線を結び、変更されたホームページを電話回線を通じたアクセスに対して公開するためのモデムである。以上の構成は実施の形態１と同様の構成である。本実施例と前述した実施例との相違は、受信電波解析部１５の出力を時系列情報として蓄えるデータ蓄積部３０と、受信電波解析部１５の出力とデータ蓄積部３０に蓄えられている情報から家庭内の生活状況を推定する生活状況判定部３１と、生活状況判定部３１の推定結果に基づいて生活アドバイスを行う生活アドバイス生成部３２と、生活アドバイス生成部３２におけるアドバイス生成のために外部のホームページ情報を蓄えるホームページデータベース３３と、推定に用いる推論規則を蓄える推論規則データベース３４と、生活アドバイス生成部３２の出力結果に基づいて生活アドバイス情報を含んだホームページを作成するホームページ作成部３５を備えた点である。
【００３６】
以上のように構成された機器情報管理装置の実施例について、動作を説明する。
【００３７】
ただし、図６中のセンサユニット１の構成および動作は実施の形態１と同様であるため、ここでは、家庭内サーバー２’の動作のみを説明する。
【００３８】
家庭内サーバ２’では、家庭内に配置された複数のセンサユニット１から出力された電波を電波受信部１４で受信する。電波受信部１４で受信された電波信号は、受信信号解析部１５に送られ、そこで現在の機器の動作状況を検出する。
【００３９】
データ蓄積部３０では、機器の動作状況を時系列情報として記憶する。例えば、給湯器にセンサユニット１をつけた場合、センサユニット１からの信号は電波受信部１４と受信電波解析部１５により受信・解析され、家庭内サーバー２’に現在の給湯器の動作状態を伝えることができる。データ蓄積部３０では、この使用状況に関する情報と時間情報を関連づけて管理・記憶する。例えば、１１月１６日の１９：００に給湯器が使用開始され、２１：００まで使われたとすると、データ管理部３０は、”１１月３０日：給湯器：１９−−２１”と記憶し、この情報を長期間蓄える。ただし、断続的に使用された場合は、１時間当たりの使用時間が所定の値を越えたかどうかで、その時間帯に使用したかどうか判断する。このように、家庭内の各機器について使用開始時間と終了時間を長期間にわたり格納し続けることにより、その家の生活パターンを判断できるデータが蓄積されることになる。
【００４０】
生活状況判定部３１は、データ蓄積部３０の情報を検索し、各機器の使用時間帯や使用時間の長さなどの平均値や分散値などの統計量を計算し、家庭の生活パターンの概略を判断する。具体的には、生活状況判定部３１は、生活パターンの基本パターンを数十種類もっており、各機器の使用時間帯や使用時間の長さの統計量がどの基本パターンに近いかを計算し、近いパターンの上位数個を選ぶような動作を行う。基本パターンとしては、”朝型”，”夜型”，”共働き型”，”高齢者型”，”休暇型”など様々なものを用意している。
【００４１】
また、生活状況判定部３１は、長期間にわたる機器の動作状態の統計量を計算し、近い基本パターンを選ぶだけでなく、最近数日の機器動作状態の統計量をも計算し、その値に対しても、近い基本パターンを選択する。これにより、ごく最近の生活状況も推定でき、生活の変化もある程度推定可能である。
【００４２】
生活状況判定部３１により推定された長期的な生活パターンと、最近数日の機器動作状況から得られた最近の生活パターンから生活アドバイス生成部３２は、生活に対するアドバイスを行う。ここでの生活アドバイスとは、推定された生活パターンに対する提言をホームページのリンクにより表現するものである。
【００４３】
現在、インターネットやWWWは急速に普及している。インターネット上のコンテンツはすでに膨大であり、その種類も多岐にわたっている。その中には、医療に関するものや、生活に密着した料理，住宅，衣料などに関する情報も多く、さまざまな商品の広告情報などもある。これらのコンテンツに対してインデックス情報をホームページデータベース３３に記憶する。具体的には、対象とするホームページそれぞれについて、それがどの種類（カテゴリ）の情報であり、どの場所（アドレス）にあるかを記憶する。
【００４４】
推論規則データベース３４は、生活状況判定部３１で推定された生活パターンから、適当なホームページへのリンクを生成するための知識を蓄えている。ここでは、「もし〜ならば〜せよ」といったルール表現で、生活パターンからホームページを選ぶ知識が表現されている。具体例を以下に示す。
【００４５】
（推論規則データベース３４中のルールの例）
もし、長期的な生活パターンが”朝型”かつ”高齢者型”で、“最近の生活パターンが”夜型”ならば、カテゴリ”成人病”、”軽い運動の案内”のホームページを、ホームページデータベース３３から検索せよ。
【００４６】
推論規則データベース３４は、このようなルールを多数記憶している。生活アドバイス生成部３２は、このルール群を用いて推論を行い。その推論結果を用いてホームページデータベース３３を検索する。
【００４７】
ホームページ作成部３５は、生活アドバイス生成部３２から出力されるホームページのアドレス（ＵＲＬ）を、ホームページ上にリンク情報の形で埋め込み、ユーザにわかりやすくするため所定のアイコンと説明文書を付与する。この部分の手続きは、具体的には、HTML言語で書かれたスクリプトの変更や、Java（登録商標）等で書かれたアプレットの取り替えを行うことにより実現される。具体的に作成したホームページの例を図７に示す。これは、携帯端末上のWWW Browserで閲覧したときの表示例である。
【００４８】
ホームページ作成部３５で作成されたホームページはWWWサーバー１７とモデム１８により、電話回線による外部からのアクセスに対応可能であり、ユーザは自然に蓄えられる機器の動作状況から、自分の生活に密接に関連する情報のみを得ることができる。
【００４９】
以上のように構成された機器情報管理装置を用いることにより、家庭内の機器の動作状況から、生活パターンを判断し、それに応じた生活アドバイスを提案することができる。
【００５０】
また、図５のようなプロバイダ経由でのアクセスも可能である。この場合、データ蓄積部３０、生活状況判定部３１、生活アドバイス生成部３２、ホームページデータベース３３、推論規則データベース３４は家庭内サーバーではなく、プロバイダに含まれる構成となる。このような構成の場合、ホームページデータベース３３および推論規則データベース３４は、常に専門業者により更新されるため、よりきめ細かなサービスが可能となる。また、プロバイダは各企業からの依頼に応じて、広告のリンク情報を優先的にホームページへ埋め込むこともできる。これにより、プロバイダにアクセスしたユーザは広告情報を優先して閲覧することになる。この場合、家庭の生活パターンに応じて、適切な広告のみをホームページに埋め込むことが可能であるため、従来のテレビＣＭや新聞広告などの閲覧する人すべてに配布される広告と比較して、優れた広告媒体となる。
【００５１】
また、本実施例は、生活アドバイスを中心に説明したが、図８のように、機器状況判定部４０、機器アドバイス生成部４１を生活状況判定部３１、生活アドバイス生成部３２の代わりに置くことにより、機器のメンテナンスや買い換え情報などの提案をホームページとしてユーザに提供することもできる。この場合、機器状況判定部４０では、機器の動作時間の総合計や、使用頻度などの状態から、機器の老朽化や故障を推定する。機器アドバイス生成部４１は、機器状態判定部４０で判定された状態を基に、推論規則データベース３４’中の推論規則とホームページデータベース３３’を用いてメンテナンスや買い換え情報などの情報の入ったホームページを検索する。ホームページ生成部は上記実施例と同様に、検索されたホームページをリンク情報とした新しいホームページを作成する。これにより、ユーザは家庭内の機器や設備に関して、アドバイスを得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上説明したように、本願発明の構成を用いることにより、機器の動作状況から、生活パターンを判断し、それに応じたコンテンツを含むホームページを自動的にリンクすることにより、生活アドバイスに関する情報を持つホームページを自動的に作成できる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本願発明の機器情報管理装置の概略構成を示す図
【図２】実施の形態１における機器情報管理装置の詳細構成を示す図
【図３】ホームページ表示例を示す図
【図４】センサユニットの構成図
【図５】プロバイダを利用した機器情報管理装置の構成を示す図
【図６】実施の形態２における機器情報管理装置の詳細構成を示す図
【図７】生活アドバイスのホームページの作成結果を示す図
【図８】機器アドバイスに実施の形態を応用した構成を示す図
【符号の説明】
【００５４】
１    センサユニット
２    家庭内サーバー
３    携帯端末
４    プロバイダ
１０    光量検出部
１１    判定処理部
１２    送信信号作成部
１３    電波送信部
１４    電波受信部
１５    受信電波解析部
１６    ホームページ変更部
１７    WWWサーバー
１８    モデム
２０    情報送信制御装置
２１    情報受信制御装置
３０    データ蓄積部
３１    生活状況判定部
３２    生活アドバイス生成部
３３    ホームページデータベース
３４    推論規則データベース
３５    ホームページ作成部
４０    機器状態判定部
４１    機器アドバイス生成部
【図１】
2006260561.tif 000003
【図２】
2006260561.tif 000004
【図３】
2006260561.tif 000005
【図４】
2006260561.tif 000006
【図５】
2006260561.tif 000007
【図６】
2006260561.tif 000008
【図７】
2006260561.tif 000009
【図８】
2006260561.tif 000010