(57)【要約】  【課題】  操作に対する習熟度に違いのある利用者が利用する場合であっても、各利用者の操作性を向上させることのできるユーザインタフェイス制御装置および方法並びにプログラムを提供する。  【解決手段】  撮像部１が利用者を撮像して画像を出力し、撮像部１が出力した画像から利用者の顔部分を顔部分検出部１２が検出し、顔部分検出部１２が検出した顔部分の画像を顔画像データ解析部１３が解析する。また、利用者情報記憶部１４に利用者の顔部の画像の解析結果を利用者情報として記憶しておき、切換制御部１５が顔画像データ解析部１３による解析結果と利用者情報記憶部１４に記憶された利用者情報とに基づいて、ＵＩ装置２の利用者を特定し、該特定した利用者に応じてＵＩ装置２の操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えを指示する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えが可能なユーザインタフェイスを制御するユーザインタフェイス制御装置において、
利用者を撮像して画像を出力する撮像手段と、
前記撮像手段が出力した画像から利用者の顔部分を検出する顔部検出手段と、
前記検出手段が検出した顔部の画像を解析する顔部解析手段と、
利用者の顔部の画像の解析結果を利用者情報として記憶する利用者情報記憶手段と、
前記顔部解析手段による解析結果と、前記利用者情報記憶手段に記憶された利用者情報とに基づいて、前記ユーザインタフェイスの利用者を特定し、該特定した利用者に応じて前記ユーザインタフェイスに操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えを指示する切換指示手段と
を具備することを特徴とするユーザインタフェイス制御装置。
【請求項２】
前記利用者情報は、利用者の顔部の画像の解析結果に、該利用者による前記ユーザインタフェイスの操作履歴を関連付けた情報であることを特徴とする請求項１記載のユーザインタフェイス制御装置。
【請求項３】
前記ユーザインタフェイスは、音声ガイドの要否の切り換えが可能であり、
前記切換指示手段は、前記音声ガイドの要否の切り換えを指示する
ことを特徴とする請求項１記載のユーザインタフェイス制御装置。
【請求項４】
前記ユーザインタフェイスは、表示する操作画面の文字サイズの切り換えが可能であり、
前記切換指示手段は、前記文字サイズの切り換えを指示する
ことを特徴とする請求項１または３に記載のユーザインタフェイス制御装置。
【請求項５】
前記利用者情報は、前記ユーザインタフェイスが表示する操作画面毎に設定された文字サイズの情報を含むことを特徴とする請求項４記載のユーザインタフェイス制御装置。
【請求項６】
操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えが可能なユーザインタフェイスを制御するユーザインタフェイス制御方法であって、
顔部処理手段が、撮像手段が撮像して出力した利用者の画像から該利用者の顔部を検出して解析し、切換指示手段が、前記解析の結果と、利用者の顔部の画像の解析結果を利用者情報として記憶する利用者情報記憶手段に記憶された利用者情報とに基づいて、前記ユーザインタフェイスの利用者を特定し、該特定した利用者に応じて前記ユーザインタフェイスに操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えを指示することを特徴とするユーザインタフェイス制御方法。
【請求項７】
前記利用者情報は、利用者の顔部の画像の解析結果に、該利用者による前記ユーザインタフェイスの操作履歴を関連付けた情報であることを特徴とする請求項６記載のユーザインタフェイス制御方法。
【請求項８】
前記ユーザインタフェイスは、音声ガイドの要否の切り換えが可能であり、前記切換指示手段が、前記音声ガイドの要否の切り換えを指示することを特徴とする請求項６記載のユーザインタフェイス制御方法。
【請求項９】
前記ユーザインタフェイスは、表示する操作画面の文字サイズの切り換えが可能であり、前記切換指示手段が、前記文字サイズの切り換えを指示することを特徴とする請求項６または８に記載のユーザインタフェイス制御方法。
【請求項１０】
前記利用者情報は、前記ユーザインタフェイスが表示する操作画面毎に設定された文字サイズの情報を含むことを特徴とする請求項９記載のユーザインタフェイス制御方法。
【請求項１１】
操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えが可能なユーザインタフェイスを制御するユーザインタフェイス制御プログラムであって、
利用者を撮像して画像を出力する撮像手段と、
撮像手段が撮像して出力した利用者の画像から利用者の顔部分を検出する顔部検出手段と、
前記検出手段が検出した顔部の画像を解析する顔部解析手段と、
利用者の顔部の画像の解析結果を利用者情報として記憶する利用者情報記憶手段と、
前記顔部解析手段による解析結果と、前記利用者情報記憶手段に記憶された利用者情報とに基づいて、前記ユーザインタフェイスの利用者を特定し、該特定した利用者に応じて前記ユーザインタフェイスに操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えを指示する切換指示手段
としてコンピュータを機能させることを特徴とするユーザインタフェイス制御プログラム。
【請求項１２】
前記利用者情報は、利用者の顔部の画像の解析結果に、該利用者による前記ユーザインタフェイスの操作履歴を関連付けた情報であることを特徴とする請求項１１記載のユーザインタフェイス制御プログラム。
【請求項１３】
前記ユーザインタフェイスは、音声ガイドの要否の切り換えが可能であり、
前記切換指示手段は、前記音声ガイドの要否の切り換えを指示する
ことを特徴とする請求項１１記載のユーザインタフェイス制御プログラム。
【請求項１４】
前記ユーザインタフェイスは、表示する操作画面の文字サイズの切り換えが可能であり、
前記切換指示手段は、前記文字サイズの切り換えを指示する
ことを特徴とする請求項１１または１３に記載のユーザインタフェイス制御プログラム。
【請求項１５】
前記利用者情報は、前記ユーザインタフェイスが表示する操作画面毎に設定された文字サイズの情報を含むことを特徴とする請求項１４記載のユーザインタフェイス制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザインタフェイス制御装置および方法並びにプログラムに関し、特に、利用方法等の切り換えが可能なユーザインタフェイスを制御するユーザインタフェイス制御装置および方法並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、タッチパネル等の表示装置と入力装置を組み合わせた操作画面を利用することにより、様々なユーザインタフェイスが実現可能となっている。例えば、複写機能やプリンタ機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能などの複数の機能を有する多機能複合機は、その性能の進化は著しく、原稿をスキャンして文書を生成した上で、電子メールに添付し、所望の受取人へ配信する等の指示が操作画面から可能となっている。
【０００３】
一方、このような情報化技術の進歩に相反し、そのような高度情報機器を十分に操作できない利用者も生み出されており、社会問題となっている。
【０００４】
このため、あらゆる利用者が複雑な機能を操作できるようにするための技術が多く提案されている。これらの技術には、多機能化した家庭用ファクシミリ装置の操作を電話機能を利用して音声ガイドする技術（例えば、特許文献１参照）や、多機能複合機の操作を音声ガイドに従って進めていくときに使用する頻度が高いキーのタッチ面の触感を他のキーと異なるようにすることで、操作に不慣れな利用者や、弱視者のようなハンディキャップユーザであっても多機能複合機の操作を容易ならしめる技術（例えば、特許文献２参照）等がある。
【０００５】
なお、本発明に関連する従来の技術としては、この他にも、音声ガイドの内容を操作者のみに聞き取らせる音声出力手段を備えた多機能複合機（例えば、特許文献３参照）、操作部の特定ボタンが操作されると、トラブルの内容を音声ガイド機能により音声出力するようにした画像形成装置（例えば、特許文献４参照）、ビデオカメラで操作者の顔を撮影してアイコン化し、操作者の好みによって設定された機器制御パネルの構成をアイコンに関連付けて記憶保存する技術（例えば、特許文献５参照）、オブジェクト操作中の利用者の顔を解析して得られる特徴量を記憶し、その際のオブジェクトの操作情報を関連付けておくことで、ユーザーの顔の特徴量と記憶されている特長量の類似度判定に基づいてオブジェクト操作を自動化する技術（例えば、特許文献６参照）、利用者の身体的特徴から画像処理装置の利用者を識別し、当該識別情報に基づいて情報埋め込みを行う複数のモードから一つを選択するようにした技術（例えば、特許文献７参照）、カメラで撮影される動画像の現フレームから特定の被写体検出用領域を過去のフレームにおける補正領域と比較することで判定し、領域が間違っている場合は過去の情報に基づいて補正領域を修正する技術（例えば、特許文献８参照）等がある。
【特許文献１】特開平１０−１０７９３９号公報
【特許文献２】特開平１０−１１７２５８号公報
【特許文献３】特開平１０−１１７２６３号公報
【特許文献４】特開平１１−１２２４０９号公報
【特許文献５】特開平９−８１０９４号公報
【特許文献６】特開平１０−２６０７７２号公報
【特許文献７】特開２００１−１４４９３７号公報
【特許文献８】特開２００３−２１９３９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の技術では、操作を容易ならしめる手段を、操作を熟知している利用者に対しても共通で提供しているため、このような利用者にとっては、わずらわしい手順を毎回踏むこととなってしまい、逆に操作性を低下させてしまっていた。
【０００７】
特に、音声ガイドでは、周囲の人に対しても音声情報を聞かせることになるため、周囲の人の作業効率を低下させることがあった。
【０００８】
なお、前述の特許文献３に記載の技術では、音声ガイドの内容を操作者のみに聞き取らせることが提案されているが、複雑な操作を熟知した利用者の操作性を向上させるまでには至るものではなかった。
【０００９】
そこで、本発明は、操作に対する習熟度に違いのある利用者が利用する場合であっても、各利用者の操作性を向上させることのできるユーザインタフェイス制御装置および方法並びにプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達成するため、請求項１の発明は、操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えが可能なユーザインタフェイスを制御するユーザインタフェイス制御装置において、利用者を撮像して画像を出力する撮像手段と、前記撮像手段が出力した画像から利用者の顔部分を検出する顔部検出手段と、前記検出手段が検出した顔部の画像を解析する顔部解析手段と、利用者の顔部の画像の解析結果を利用者情報として記憶する利用者情報記憶手段と、前記顔部解析手段による解析結果と、前記利用者情報記憶手段に記憶された利用者情報とに基づいて、前記ユーザインタフェイスの利用者を特定し、該特定した利用者に応じて前記ユーザインタフェイスに操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えを指示する切換指示手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記利用者情報は、利用者の顔部の画像の解析結果に、該利用者による前記ユーザインタフェイスの操作履歴を関連付けた情報であることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記ユーザインタフェイスは、音声ガイドの要否の切り換えが可能であり、前記切換指示手段は、前記音声ガイドの要否の切り換えを指示することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４の発明は、請求項１または３の発明において、前記ユーザインタフェイスは、表示する操作画面の文字サイズの切り換えが可能であり、前記切換指示手段は、前記文字サイズの切り換えを指示することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記利用者情報は、前記ユーザインタフェイスが表示する操作画面毎に設定された文字サイズの情報を含むことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６の発明は、操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えが可能なユーザインタフェイスを制御するユーザインタフェイス制御方法であって、顔部処理手段が、撮像手段が撮像して出力した利用者の画像から該利用者の顔部を検出して解析し、切換指示手段が、前記解析の結果と、利用者の顔部の画像の解析結果を利用者情報として記憶する利用者情報記憶手段に記憶された利用者情報とに基づいて、前記ユーザインタフェイスの利用者を特定し、該特定した利用者に応じて前記ユーザインタフェイスに操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えを指示することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記利用者情報は、利用者の顔部の画像の解析結果に、該利用者による前記ユーザインタフェイスの操作履歴を関連付けた情報であることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項８の発明は、請求項６の発明において、前記ユーザインタフェイスは、音声ガイドの要否の切り換えが可能であり、前記切換指示手段が、前記音声ガイドの要否の切り換えを指示することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項９の発明は、請求項６または８の発明において、前記ユーザインタフェイスは、表示する操作画面の文字サイズの切り換えが可能であり、前記切換指示手段が、前記文字サイズの切り換えを指示することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１０の発明は、請求項９の発明において、前記利用者情報は、前記ユーザインタフェイスが表示する操作画面毎に設定された文字サイズの情報を含むことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１１の発明は、操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えが可能なユーザインタフェイスを制御するユーザインタフェイス制御プログラムであって、利用者を撮像して画像を出力する撮像手段と、撮像手段が撮像して出力した利用者の画像から利用者の顔部分を検出する顔部検出手段と、前記検出手段が検出した顔部の画像を解析する顔部解析手段と、利用者の顔部の画像の解析結果を利用者情報として記憶する利用者情報記憶手段と、前記顔部解析手段による解析結果と、前記利用者情報記憶手段に記憶された利用者情報とに基づいて、前記ユーザインタフェイスの利用者を特定し、該特定した利用者に応じて前記ユーザインタフェイスに操作方法若しくは表示する操作画面の切り換えを指示する切換指示手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１２の発明は、請求項１１の発明において、前記利用者情報は、利用者の顔部の画像の解析結果に、該利用者による前記ユーザインタフェイスの操作履歴を関連付けた情報であることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１３の発明は、請求項１１の発明において、前記ユーザインタフェイスは、音声ガイドの要否の切り換えが可能であり、前記切換指示手段は、前記音声ガイドの要否の切り換えを指示することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１４の発明は、請求項１１または１４の発明において、前記ユーザインタフェイスは、表示する操作画面の文字サイズの切り換えが可能であり、前記切換指示手段は、前記文字サイズの切り換えを指示することを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１５の発明は、請求項１４の発明において、前記利用者情報は、前記ユーザインタフェイスが表示する操作画面毎に設定された文字サイズの情報を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、操作に対する習熟度に違いのある利用者が利用する場合であっても、各利用者の操作性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明に係るユーザインタフェイス制御装置および方法並びにプログラムの一実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【実施例１】
【００２７】
図１は、本発明を適用したＵＩ（ユーザインタフェイス）制御装置と、このＵＩ制御装置により制御されるＵＩ装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【００２８】
同図に示すように、ＵＩ制御装置１は、撮像部１１と、顔部分検出部１２、顔画像データ解析部１３、利用者情報記憶部１４、切換制御部１５を具備して構成され、ＵＩ装置２を制御する。
【００２９】
撮像部１１は、ＵＩ装置２に近接した利用者を撮影して画像データを出力するもので、例えば、ビデオカメラにより構成される。撮像部１１が出力する画像データは、動画であっても静止画であってもよいが、静止画である場合には、別途、利用者が撮影場所（範囲）に立ったことを検知するセンサ等を有することが望ましい。
【００３０】
顔部分検出部１２は、撮像部１１が出力した画像データを取り込み、当該画像の中に「顔らしい部分」が含まれているかどうかを判断する。「顔らしい部分」を検出する方法としては、例えば、前述の特許文献６に記載されているように、入力画像データから所定の大きさの部分画像を生成し、予め用意された顔画像の辞書パターンとの類似度を部分空間法を用いて計算し、所定の大きさを越える類似度を持つ部分画像を顔画像として抽出する。
【００３１】
顔画像データ解析部１３は、顔部分検出部１２で検出された「顔らしい部分」の画像を解析し、目、鼻、口などの個人を特徴付けるための顔部品画像を検出する。各顔部品画像は、顔画像領域における相対位置情報や、顔部品画像自体より例えば濃度分布や輝度値分散、エッジ強度などのような画像データ特徴量を求められる。また、顔画像データ解析部１３は、利用者情報記憶部１４に記憶されている情報に基づいて、検出された顔画像が登録された利用者であるか否かなどの判断も行うが、この判断については後述する。
【００３２】
利用者情報記憶部１４は、顔画像データ解析部１３が解析した画像データの特徴量を記憶するとともに、その特徴量に関連付けて、該当する利用者が行った操作の履歴等を利用者情報として記憶する。
【００３３】
切換制御部１５は、顔画像データ解析部１３が解析した画像データの特徴量と、利用者情報記憶部１４に記憶されている利用者情報、ＵＩ装置２に対する操作等から、ＵＩの切り換えの要否を判断し、ＵＩの切り換えが必要であれば、その旨をＵＩ装置２に指示する。
【００３４】
また、ＵＩ装置２は、制御部２１と、音声合成処理部２２、発音部２３、操作画面表示制御部２４、表示部２５、入力処理部２６、入力部２７を具備して構成され、操作対象装置３に対する利用者からの操作指示を受け付け、当該操作指示を操作対象装置３に通知する。
【００３５】
制御部２１は、ＵＩ装置２の全体を制御するとともに、操作対象装置３の状態取得や操作対象装置３への動作指示、ＵＩ制御装置１への状態通知やＵＩ制御装置１からの切換指示受付等の処理を行う。音声合成処理部２２は、利用者に対する音声ガイドを行うための音声合成処理を行い、発音部２３は、音声合成処理部２２で音声合成処理された音声を発音する。操作画面表示制御部２４は、利用者に提示する操作画面の生成等の処理を行い、表示部２５は、操作画面表示制御部２４の制御に基づいて操作画面を表示する。入力部２７は、利用者によるキー操作等の入力を受け付け、入力処理部２６は、入力部２７が受け付けた入力内容を処理する。
【００３６】
次に、ＵＩ制御装置１の動作について説明する。図２は、ＵＩ制御装置１の動作の流れを示すフローチャートである。
【００３７】
ＵＩ制御装置１は、利用者がＵＩ装置２に近接すると、撮像部１１が利用者を撮影し（ステップ１０１）、顔部分検出部１２が、撮像部１１が出力した画像データから「顔らしい部分」の画像を抽出する（ステップ１０２）。そして、抽出された「顔らしい部分」の画像を顔画像データ解析部１３が解析する（ステップ１０３）。
【００３８】
続いて、顔画像データ解析部１３は、解析した顔部品画像等の特徴量と、利用者情報記憶部１４に記憶されている特徴量とを比較する（ステップ１０４）。ここで、顔画像データ解析部１３が行う比較処理について説明する。顔情報は、目、鼻、口などの顔部品それぞれの相対的位置関係に関する情報や顔部品自体の画像特徴量などの複数の特徴量から構成され、多次元ベクトルとして扱うことができる（以下、特徴量ベクトルと称する）。入力画像データより抽出した利用者の顔情報に関連した特徴量ベクトルは、利用者情報記憶部１４に記憶されている既存利用者の顔情報に関連した特徴量ベクトルとの内積を利用者毎に演算していく。２つのベクトルの内積はそれらの類似度（照合の確からしさ）を表す尺度になるので、記憶されている全ての利用者の顔情報に関連した特徴量ベクトルとの内積を求めていき、内積（もしくはそれに基づいて演算される類似度）が最大となった特徴量ベクトルに対応した顔情報を与えた利用者が、現在、撮像部１１の前に立っていると推定することができる。
【００３９】
しかしながら、利用者情報記憶部１４に何らかの顔情報に関連した特徴量ベクトルが記憶されていると、画像データより求めた特徴量ベクトルとの内積演算が可能であって、使用履歴が残っている（利用者情報記憶部１４に顔情報の特徴量ベクトルが記憶されている）利用者と現時点で撮像部１１の前に立っている利用者が別人であっても、一番顔の特徴量が近い利用者を決定することができてしまう。そこで、内積（類似度、照合の確からしさ）に対して所定の閾値を予め設定しておき、内積の演算結果（照合の確からしさ）が当該閾値に満たない場合は該当する利用者の顔情報は利用者情報記憶部１４に登録されていないものと判定することで照合の確からしさをより高めることができる。
【００４０】
特徴量の比較の結果、撮像部１１が撮影した利用者が利用者情報記憶部１４に登録済みの利用者であると判断された場合には（ステップ１０５でＹＥＳ）、切換制御部１５が、利用者情報記憶部１４から、利用者の特徴量に関連付けられた利用者情報を取得し（ステップ１０６）、取得した利用者情報に基づいてＵＩ装置２にＵＩ切換を指示する（ステップ１０７）。
【００４１】
一方、特徴量の比較の結果、撮像部１１が撮影した利用者が利用者情報記憶部１４に未登録の利用者であると判断された場合には（ステップ１０５でＮＯ）、切換制御部１５が、新たに利用者情報を作成し、利用者情報記憶部１４に登録する（ステップ１０８）。
【００４２】
その後、切換制御部１５は、ＵＩ装置２の操作を監視し、利用者情報の更新を必要とする操作が発生すると（ステップ１０９でＹＥＳ）、切換制御部１５は、当該操作に基づいて利用者情報記憶部１４に記憶されている利用者情報を更新し（ステップ１１０）、当該操作がＵＩ切換が必要な操作であると判断すれば（ステップ１１１でＹＥＳ）、ＵＩ装置２にＵＩ切換を指示する（ステップ１１２）。
【００４３】
切換制御部１５は、このような処理を繰り返し（ステップ１１３でＮＯ）、利用者によるＵＩ装置２の操作が終了すると（ステップ１１３でＹＥＳ）、ＵＩ制御装置１も処理を終了する。
【実施例２】
【００４４】
実施例２では、実施例１で説明したＵＩ制御装置１の具体的な動作例について説明するが、ここでは、操作対象装置３が、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャン機能の各機能を実行する画像形成装置であるものとして説明する。
【００４５】
また、実施例２では、ＵＩ装置２は、図３に示すようなＵＩ２００を利用者に対して提供する。ＵＩ２００には、タッチパネル２１０と、キー２２０が配されており、タッチパネル２１０が表示部２５に相当し、タッチパネル２１０とキー２２０等が入力部２７に相当する。
【００４６】
このＵＩ装置２は、タッチパネル２１０に文字を表示するが、その文字サイズを「普通」と「大」とに切り換えることができる。また、ＵＩ装置２は、音声ガイドに対応し、キー２２０は、音声ガイドを中止するための指示を入力するものである。なお、ＵＩ装置２は、初期状態では、表示する文字サイズが「普通」で、音声ガイドが「要」の設定になっているものとする。
【００４７】
図４乃至６は、実施例２におけるＵＩ制御装置１の動作の流れを示すフローチャートである。
【００４８】
ＵＩ制御装置１は、利用者がＵＩ装置２に近接すると、撮像部１１が利用者を撮影し（ステップ３０１）、顔部分検出部１２が、撮像部１１が出力した画像データから「顔らしい部分」の画像を抽出する（ステップ３０２）。そして、抽出された「顔らしい部分」の画像を顔画像データ解析部１３が解析する（ステップ３０３）。
【００４９】
続いて、顔画像データ解析部１３は、解析した顔部品画像等の特徴量と、利用者情報記憶部１４に記憶されている特徴量とを比較する（ステップ３０４）。
【００５０】
特徴量の比較の結果、撮像部１１が撮影した利用者が利用者情報記憶部１４に登録済みの利用者であると判断された場合には（ステップ３０５でＹＥＳ）、切換制御部１５が、利用者情報記憶部１４から、利用者の特徴量に関連付けられた利用者情報を取得する（ステップ３０６）。利用者情報は、例えば、図７に示すようなもので、特徴量との関連を示す情報として顔情報格納先、表示する文字サイズ、各画面における音声ガイドの要否等が含まれている。そして、切換制御部１５は、該当する利用者の文字サイズが「大」に設定されていれば（ステップ３０７でＹＥＳ）、ＵＩ装置２に文字サイズを「大」に切り換えるように指示し（ステップ３０８）、最初に表示する操作画面である基本メニューの音声ガイドが「不要」に設定されていれば（ステップ３０９でＹＥＳ）、ＵＩ装置２に音声ガイドを「不要」に切り換えるように指示する（ステップ３１０）。
【００５１】
一方、特徴量の比較の結果、撮像部１１が撮影した利用者が利用者情報記憶部１４に未登録の利用者であると判断された場合には（ステップ３０５でＮＯ）、切換制御部１５が、新たに利用者情報を作成し、利用者情報記憶部１４に登録する（ステップ３１１）。
【００５２】
その後、利用者がＵＩ装置２に対して、文字サイズを「大」にする操作を行うと（ステップ３１２でＹＥＳ）、切換制御部１５は、ＵＩ装置２に文字サイズを「大」に切り換えるように指示し（ステップ３１３）、利用者情報の文字サイズの設定を「大」に更新する（ステップ３１４）。利用者による文字サイズを「大」にする操作は、タッチパネル２１０に表示された操作画面の操作であり、例えば、図８に示すような画面２１１がタッチパネル２１０に表示されている状態で、利用者が、文字サイズを「大」にすることを指示するボタン２１２を押下すると、切換制御部１５は、ＵＩ装置２に文字サイズを「大」に切り換えさせることとなる。
【００５３】
また、利用者がＵＩ装置２に対して、文字サイズを「普通」にする操作を行うと（ステップ３１５でＹＥＳ）、切換制御部１５は、ＵＩ装置２に文字サイズを「普通」に切り換えるように指示し（ステップ３１６）、利用者情報の文字サイズの設定を「普通」に更新する（ステップ３１７）。利用者による文字サイズを「普通」にする操作は、タッチパネル２１０に表示された操作画面の操作であり、例えば、図９に示すような画面２１３がタッチパネル２１０に表示されている状態で、利用者が、文字サイズを「普通」にすることを指示するボタン２１４を押下すると、切換制御部１５は、ＵＩ装置２に文字サイズを「普通」に切り換えさせることとなる。なお、図９に示した画面２１３は、文字サイズが「大」に設定されている場合に表示される画面の例である。
【００５４】
また、利用者がＵＩ装置２に対して、音声ガイドを「不要」にする操作を行うと（ステップ３１８でＹＥＳ）、切換制御部１５は、ＵＩ装置２に音声ガイドを「不要」に切り換えるように指示し（ステップ３１９）、利用者情報の音声ガイドの設定を「不要」に更新する（ステップ３２０）。利用者による音声ガイドを「不要」にする操作は、キー２２０の操作である。
【００５５】
また、利用者がＵＩ装置２に対して、操作画面を切り換える操作を行うと（ステップ３２１でＹＥＳ）、切換制御部１５は、切換先の操作画面の文字サイズが「大」に設定されていれば（ステップ３２２でＹＥＳ）、ＵＩ装置２に文字サイズを「大」に切り換えるように指示し（ステップ３２３）、切換先の操作画面の文字サイズが「普通」に設定されていれば（ステップ３２２でＮＯ）、ＵＩ装置２に文字サイズを「普通」に切り換えるように指示する（ステップ３２４）。
【００５６】
続いて、切換制御部１５は、切換先の操作画面の音声ガイドが「不要」に設定されていれば（ステップ３２５でＹＥＳ）、ＵＩ装置２に音声ガイドを「不要」に切り換えるように指示し（ステップ３２６）、切換先の操作画面の音声ガイドが「要」に設定されていれば（ステップ３２５でＮＯ）、ＵＩ装置２に音声ガイドを「要」に切り換えるように指示する（ステップ３２７）。
【００５７】
切換制御部１５は、このような処理を繰り返し（ステップ３２８でＮＯ）、利用者によるＵＩ装置２の操作が終了すると（ステップ３２８でＹＥＳ）、ＵＩ制御装置１も処理を終了する。
【００５８】
なお、ここで説明した動作では、音声ガイドの要否を操作画面毎に設定しているが、これは、操作画面の操作（表示）頻度の違いにより、比較的操作する回数が多い操作画面では音声ガイドが不要であっても、比較的操作する回数が少ない操作画面では音声ガイドを必要とする場合があるからである。比較的操作する回数が少ない操作画面としては、例えば、図１０に示す画面２１５のような画質調整を行う操作画面がある。
【００５９】
また、音声ガイドの要否は、必ずしも操作画面毎ではなく、操作画面を複数のグループに分類し、そのグループ毎に音声ガイドの要否を設定したり、全ての操作画面に共通の設定を行うようにしてもよい。
【実施例３】
【００６０】
実施例３では、実施例２で説明した切換制御部１５の処理の一部を変更した場合の例を説明する。
【００６１】
実施例２で説明した処理では、切換制御部１５は、利用者によるキー２２０の操作で音声ガイドの中止が指示された場合に、直ちに、音声ガイドを「不要」として利用者情報を更新する例を説明したが、実施例３では、予め設定した回数だけ音声ガイドの中止が指示された場合に、音声ガイドを「不要」として利用者情報を更新する例を説明する。
【００６２】
このため、実施例３における利用者情報は、図１１に示すように、音声ガイドが「要」に設定されている場合に、音声ガイドの中止が指示された回数と、利用者情報を更新するのに要する設定回数とを記録している。なお、これらの記憶は、図中、（１／３）等で表され、分子が音声ガイドの中止が指示された回数を示し、分母が利用者情報を更新するのに要する設定回数を示している。
【００６３】
次に、実施例３におけるＵＩ制御装置１の動作を説明するが、ここでは、実施例２の処理と異なる部分、具体的には、実施例２で説明したステップ３２０に相当する部分の処理のみを説明する。
【００６４】
図１２は、実施例３におけるＵＩ制御装置１の動作の流れを示すフローチャートである。
【００６５】
ＵＩ制御装置１は、利用者がＵＩ装置２に対して、音声ガイドを「不要」にする操作を行うと（ステップ３１８でＹＥＳ）、切換制御部１５は、ＵＩ装置２に音声ガイドを「不要」に切り換えるように指示し（ステップ３１９）、利用者情報の音声ガイドの中止が指示された回数を更新する（ステップ４０１）。そして、更新した回数が、利用者情報を更新するのに要する設定回数に達したら（ステップ４０２でＹＥＳ）、切換制御部１５は、音声ガイドの設定を「不要」に更新する（ステップ４０３）。更新した回数が、利用者情報を更新するのに要する設定回数に達しない場合には（ステップ４０２でＮＯ）、音声ガイドの要否の設定の更新は行わない。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明を適用したＵＩ（ユーザインタフェイス）制御装置と、このＵＩ制御装置により制御されるＵＩ装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【図２】ＵＩ制御装置１の動作の流れを示すフローチャートである。
【図３】ＵＩ装置２が提供するＵＩの外観を示した図である。
【図４】実施例２におけるＵＩ制御装置１の動作の流れを示すフローチャートである。
【図５】実施例２におけるＵＩ制御装置１の動作の流れを示すフローチャートである。
【図６】実施例２におけるＵＩ制御装置１の動作の流れを示すフローチャートである。
【図７】利用者情報の例を示した図である。
【図８】操作画面の例を示した図である。
【図９】操作画面の例を示した図である。
【図１０】操作画面の例を示した図である。
【図１１】実施例３における利用者情報の例を示した図である。
【図１２】実施例３におけるＵＩ制御装置１の動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１    ＵＩ制御装置
２    ＵＩ装置
３    操作対象装置
１１    撮像部
１２    顔部分検出部
１３    顔画像データ解析部
１４    利用者情報記憶部
１５    切換制御部
２１    制御部
２２    音声合成処理部
２３    発音部
２４    操作画面表示制御部
２５    表示部
２６    入力処理部
２７    入力部
２００    ＵＩ
２１０    タッチパネル
２１１    画面
２１２    ボタン
２１３    画面
２１４    ボタン
２１５    画面
２２０    キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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