(57)【要約】【課題】  フレキシブル配線基板１４の接続を簡易かつ良好に行わせることを可能とする。【解決手段】  絶縁ハウジング１１内にフレキシブル配線基板（ＦＰＣ）１４を仮差し込みする際に、解除位置まで移動していたアクチュエータ１４を移動規制手段１５によって作用位置側に移動することのないように維持して、フレキシブル配線基板１４の仮差し込み作業をアクチュエータ１５に邪魔されることなく容易かつ良好に行い、アクチュエータ１５を移動させて行うフレキシブル配線基板１４の接続を、治具等を用いることなく安価かつ安定的に行うように構成したもの。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の導電端子を収容する絶縁ハウジング内に仮差し込みされたフレキシブル配線基板の導電路を前記導電端子に圧接させることにより本接合を行うものであって、
前記絶縁ハウジング内にフレキシブル配線基板を仮差し込み可能とする解除位置から、前記絶縁ハウジング内に仮差し込みされた前記フレキシブル配線基板の本接合を行う作用位置までの間で往復移動するアクチュエータを備えたＦＰＣ用電気コネクタにおいて、
前記解除位置に移動された前記アクチュエータが少なくとも作用位置まで移動することのないように当該アクチュエータの移動を一時的に規制する移動規制手段が設けられていることを特徴とするＦＰＣ用電気コネクタ。
【請求項２】
前記アクチュエータが、解除位置と作用位置との間で直動または回動するように構成されていることを特徴とする請求項１記載のＦＰＣ用電気コネクタ。
【請求項３】
前記移動規制手段は、前記解除位置と作用位置との間で回動するように構成されたアクチュエータの回動軸から回動半径の外方側に向かって突出する嵌合凸部を備え、
その嵌合凸部は、前記アクチュエータの回動に対応して前記絶縁ハウジング側の表面に圧接または離間するように形成されていることを特徴とする請求項１記載のＦＰＣ用電気コネクタ。
【請求項４】
前記嵌合凸部における前記回動軸からの突出長は、当該嵌合凸部が接触する前記絶縁ハウジングの表面と前記回動軸の間の距離より大きく設定されていることを特徴とする請求項３記載のＦＰＣ用電気コネクタ。
【請求項５】
前記嵌合凸部は、前記アクチュエータにおける前記導電端子の配列方向両端部分にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項３記載のＦＰＣ用電気コネクタ。
【請求項６】
前記アクチュエータの回動軸が、当該回動軸と略直交する方向であって前記絶縁ハウジングから離間する方向に移動可能に支持されているとともに、
前記導電端子には、前記アクチュエータの回動軸を前記絶縁ハウジング側に押圧する可撓性の弾性支持部が設けられ、
その弾性軸支持部の押圧力によって前記アクチュエータが前記作用位置に保持されるように構成されていることを特徴とする請求項３記載のＦＰＣ用電気コネクタ。
【請求項７】
前記弾性軸支持部は、前記解除位置に回動された前記アクチュエータの回動軸に押圧力を付与しないように配置されているように構成されていることを特徴とする請求項６記載のＦＰＣ用電気コネクタ。
【請求項８】
アクチュエータを解除位置に移動した状態で、複数の導電端子を収容する絶縁ハウジング内にフレキシブル配線基板を仮差し込み、アクチュエータを作用位置に移動することによって前記フレキシブル配線基板の導電路を前記導電端子に圧接して本接合を行うようにしたＦＰＣ用電気コネクタの接続方法において、
前記解除位置に回動した前記アクチュエータを、適宜の移動規制手段によって少なくとも作用位置まで回動しないよう規制した状態で、前記絶縁ハウジング内に前記フレキシブル配線基板を仮差し込みするようにしたことを特徴とするＦＰＣ用電気コネクタの接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁ハウジング内に仮差し込みしたフレキシブル配線基板（ＦＰＣ）をアクチュエータの移動により本接合するようにしたＦＰＣ用電気コネクタおよびその接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブル配線基板が接続されるＦＰＣ用電気コネクタは、多種多様な電気機器において広く採用されている。例えば図８に示されているＦＰＣ用電気コネクタ１では、細長状の中空部材から形成された絶縁ハウジング２の内部に複数の導電端子３が適宜のピッチで列状をなすように収容されており、前記絶縁ハウジング２の内部にフレキシブル配線基板４の端末部分が仮差し込みされた後に、そのフレキシブル配線基板４に設けられた導電路（図示省略）が前記導電端子３に圧接されることによりフレキシブル配線基板４の本接合が行われるようになっている。
【０００３】
この図８に示されているＦＰＣ用電気コネクタ１は、いわゆるＺＩＦ構造をなすものであり、上述したようにフレキシブル配線基板４の接続を行うにあたっては、前記絶縁ハウジング２に対して開閉移動可能に取り付けられたアクチュエータ５が開放され、図８のように解除位置まで回動される。ついで、上述したフレキシブル配線基板４が図示左方側から右方側に向かって絶縁ハウジング２内に仮差し込みされ、そのフレキシブル配線基板４の仮差し込みが完了した時点で、アクチュエータ５が図示左回りに回動され、略水平状態となる作用位置に移動される。そして、作用位置に回動されたアクチュエータ５の一部により前記フレキシブル配線基板４の導電路（図示省略）が前記導電端子２に圧接され、それによりフレキシブル配線基板４の本接合が完了される。
【０００４】
ところが、このような従来のＺＩＦ構造を有するＦＰＣ用電気コネクタ１においては、フレキシブル配線基板４の本接合が行われる前の仮差し込みを行う段階で、アクチュエータ５が不安定な解除位置に回動されていることから、自由移動可能な状態となっている。そのため、フレキシブル配線基板４の仮差し込み時にアクチュエータ５が意に反して移動してしまい、アクチュエータ５が邪魔になるなどしてフレキシブル配線基板４の仮差し込み作業を中断せざるを得なくなり、それが生産性を低下させてしまう場合がある。また、不安定な仮差し込みが行われることによってフレキシブル配線基板４の接続部位における良好な電気的特性を損なうおそれもある。
【０００５】
このような問題を解消するには、治具等を用いてアクチュエータ５を保持しておけばよいが、治具自体の作製のみならず、治具を用いた作業に相当の手間がかかってしまい、かえって生産性が低下するおそれがある。
【０００６】
【特許文献１】特許第３４５１３９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、アクチュエータを移動することにより行うフレキシブル配線基板の接続を容易かつ確実に行うことができるようにしたＦＰＣ用電気コネクタおよびその接続方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため本発明の請求項１にかかるＦＰＣ用電気コネクタでは、複数の導電端子を収容する絶縁ハウジング内に仮差し込みされたフレキシブル配線基板の導電路を前記導電端子に圧接させることにより本接合を行うものであって、前記絶縁ハウジング内にフレキシブル配線基板を仮差し込み可能とする解除位置から、前記絶縁ハウジング内に仮差し込みされた前記フレキシブル配線基板の本接合を行う作用位置までの間で往復移動するアクチュエータを備えたＦＰＣ用電気コネクタにおいて、前記解除位置に移動された前記アクチュエータが少なくとも作用位置まで移動することのないように当該アクチュエータの移動を一時的に規制する移動規制手段が設けられている。
【０００９】
このような構成を有するＦＰＣ用電気コネクタによれば、絶縁ハウジング内にフレキシブル配線基板を仮差し込みする際に、解除位置まで移動されていたアクチュエータが移動規制手段によって作用位置側に移動することのないように保持されることから、フレキシブル配線基板の仮差し込み作業がアクチュエータに邪魔されることなく容易かつ良好に行われる。
【００１０】
また、本発明の請求項２にかかるＦＰＣ用電気コネクタでは、上記請求項１におけるアクチュエータが、解除位置と作用位置との間で直動または回動するように構成されている。
【００１１】
このような構成を有するＦＰＣ用電気コネクタによれば、アクチュエータが直動および回動するいずれの型式のものであっても同様な作用が得られるようになっている。
【００１２】
さらに、本発明の請求項３にかかるＦＰＣ用電気コネクタでは、上記請求項１における移動規制手段は、前記解除位置と作用位置との間で回動するように構成されたアクチュエータの回動軸から回動半径の外方側に向かって突出する嵌合凸部を備え、その嵌合凸部は、前記アクチュエータの回動に対応して前記絶縁ハウジング側の表面に圧接または離間するように形成されている。
【００１３】
このような構成を有するＦＰＣ用電気コネクタによれば、移動規制手段が突出形状を有する嵌合凸部から構成されていることから、当該移動規制手段が容易かつ安価に形成されるようになっている。
【００１４】
さらにまた、本発明の請求項４にかかるＦＰＣ用電気コネクタでは、上記請求項３における嵌合凸部の前記回動軸からの突出長は、当該嵌合凸部が接触する前記絶縁ハウジングの表面と前記回動軸の間の距離より大きく設定されている。
【００１５】
このような構成を有するＦＰＣ用電気コネクタによれば、移動規制手段の嵌合凸部をやや長めに形成しておくだけで、アクチュエータの回動が確実に規制されるようになっている。
【００１６】
また、本発明の請求項５にかかるＦＰＣ用電気コネクタでは、上記請求項３における嵌合凸部は、前記アクチュエータにおける前記導電端子の配列方向両端部分にそれぞれ設けられている。
【００１７】
このような構成を有するＦＰＣ用電気コネクタによれば、スペース的に余裕のあるアクチュエータの両端部分に嵌合凸部が配置されていることから、嵌合凸部の成形および配置が容易に行われるようになっている。
【００１８】
さらに、本発明の請求項６にかかるＦＰＣ用電気コネクタでは、上記請求項３におけるアクチュエータの回動軸が、当該回動軸と略直交する方向であって前記絶縁ハウジングから離間する方向に移動可能に支持されているとともに、前記導電端子には、前記アクチュエータの回動軸を前記絶縁ハウジング側に押圧する可撓性の弾性支持部が設けられ、その弾性軸支持部の押圧力によって前記アクチュエータが前記作用位置に保持されるように構成されている。
【００１９】
このような構成を有するＦＰＣ用電気コネクタによれば、導電端子に設けられた可撓性の弾性軸支持部によってアクチュエータの回動軸が保持されるため、回動軸を保持するための弾性軸支持部材を別個に設ける必要がない。
【００２０】
さらにまた、本発明の請求項７にかかるＦＰＣ用電気コネクタでは、上記請求項６における弾性軸支持部は、前記解除位置に回動された前記アクチュエータの回動軸に押圧力を付与しないように配置されているように構成されている。
【００２１】
このような構成を有するＦＰＣ用電気コネクタによれば、解除位置に回動されたアクチュエータが解放状態になされるため、リフロー半田などの加熱処理を施したときにアクチュエータに負荷変形を生じることがない。
【００２２】
一方、本発明の請求項８にかかるＦＰＣ用電気コネクタの接続方法では、アクチュエータを解除位置に移動した状態で、複数の導電端子を収容する絶縁ハウジング内にフレキシブル配線基板を仮差し込み、アクチュエータを作用位置に移動することによって前記フレキシブル配線基板の導電路を前記導電端子に圧接して本接合を行うようにしたＦＰＣ用電気コネクタの接続方法において、前記解除位置に回動した前記アクチュエータを、適宜の移動規制手段によって少なくとも作用位置まで回動しないよう規制した状態で、前記絶縁ハウジング内に前記フレキシブル配線基板を仮差し込みするようにしている。
【００２３】
このような構成を有するＦＰＣ用電気コネクタの接続方法によれば、絶縁ハウジング内にフレキシブル配線基板を仮差し込みする際に、解除位置まで移動されていたアクチュエータが移動規制手段によって作用位置側に移動することのないように保持されることから、フレキシブル配線基板の仮差し込み作業がアクチュエータに邪魔されることなく容易かつ良好に行われるようになっている。
【発明の効果】
【００２４】
以上述べたように本発明にかかるＦＰＣ用電気コネクタおよびその接続方法は、絶縁ハウジング内にフレキシブル配線基板を仮差し込みする際に、解除位置まで移動していたアクチュエータを移動規制手段によって作用位置側に移動することのないように維持して、フレキシブル配線基板の仮差し込み作業をアクチュエータに邪魔されることなく容易かつ良好に行い、アクチュエータを移動させて行うフレキシブル配線基板の接続を、治具等を用いることなく安価かつ安定的に行うように構成したものであるから、フレキシブル配線基板の接続作業を効率的に行い、ＦＰＣ用電気コネクタの生産性を向上させることができるとともに、フレキシブル配線基板の接続部位における電気的特性を良好に維持することができ、ＦＰＣ用電気コネクタの信頼性を低コストで高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
まず図１および図２に示されている本発明の一実施形態にかかるＦＰＣ用電気コネクタ１０は、細長状の中空部材からなる絶縁ハウジング１１を備えており、その絶縁ハウジング１１の内部に、複数の導電端子１２，・・・が適宜のピッチで列状をなすように収容されている。
【００２６】
これらの各導電端子１２の図示左端部分に形成された半田接続部１２ａは、図示を省略した回路基板上に設けられた半田付けランド部上に載置された状態で半田付けされる。また、それらの各導電端子１２は、前記半田接続部１２ａから前記絶縁ハウジング１１の内部側底面上に沿って、長手方向と略直交する方向（図示左右方向）に延出するコンタクト部１２ｂをそれぞれ有しており、それらの各コンタクト部１２ｂの前端部分（図示左端部分）には、後述するフレキシブル配線基板（ＦＰＣ）の導電路に圧接される接点凸部１２ｃが形成されている。
【００２７】
ここで、本実施形態におけるＦＰＣ用電気コネクタ１０は、いわゆるＺＩＦ構造のＦＰＣ用電気コネクタであり、上述した絶縁ハウジング１１には細長板状部材からなるアクチュエータ１３が開閉自在に取り付けられている。このアクチュエータ１３の回転中心部分には、絶縁ハウジング１１の長手方向に沿って延在する長尺状の回動軸１３ａが配置されており、その回動軸１３ａが前記アクチュエータ１３の長手方向両端面から適宜の長さにわたって突出する軸端部分が、前記絶縁ハウジング１１の長手方向両端部分の支持壁板１１ａ，１１ａに各々切り欠き形成された軸支持溝１１ｂ，１１ｂ内に回転可能に遊嵌されている。
【００２８】
上記各軸支持溝１１ｂは、図示上方側に開放されるように形成されており、当該軸支持溝１１ｂ内に遊嵌された回動軸１３ａは、図示上方向、すなわち当該回動軸１３ａと略直交する方向であって前記絶縁ハウジング１１から離間する方向に移動可能となるように装着されている。
【００２９】
一方、上述した各導電端子１２には、前記アクチュエータ１３の回動軸１３ａを前記絶縁ハウジング１１側（図示下方側）に向かって押圧する可撓性の弾性支持部１２ｄがそれぞれ設けられている。これらの各弾性支持部１２ｄは、前述したコンタクト部１２ｂに対して図示上方側から対面した状態で略水平方向（図示左右方向）に延在するように配置されていて、当該各弾性支持部１２ｄの前端部分（図示左端部分）には、上述した回動軸１３ａに対して弾性的に接触する略半円形状の軸受部１２ｅが設けられている。この弾性支持部１２ｄに設けられた軸受部１２ｅは、上述した回動軸１３ａに対して図示上方側から圧接して当該回動軸１３ａを図示下方に押圧するように配置されており、その弾性支持部１２ｄの下方押圧力によって前記アクチュエータ１３が前記絶縁ハウジング１１から離間することなく保持されるようになっている。
【００３０】
このようにして上述したアクチュエータ１３は、回動軸１３ａを中心として回動可能に保持されており、図３および図４のように最終解放状態に跳ね上げられた解除位置と、図１および図２のように略水平に傾倒された作用位置との間で往復回動される構成になされている。そして、当該アクチュエータ１３が解除位置に回動された状態（図３および図４参照）では、前記絶縁ハウジング１１の内部にフレキシブル配線基板（ＦＰＣ）１４の端末部分が図示左方側から仮差し込み可能となっている。
【００３１】
一方、図５にも示されているように、上述したアクチュエータ１３の長手方向両端部分には、解除位置に回動された当該アクチュエータ１３の回動を一時的に規制する移動規制手段１５が設けられている。この移動規制手段１５は、アクチュエータ１３が少なくとも作用位置まで回動することのないように規制する構成にされたものであって、そのアクチュエータ１３の長手方向両端部分において当該アクチュエータ１３の脚部をなすように突出する一対の嵌合凸部１５ａ，１５ａを備えている。
【００３２】
すなわち、それらの各嵌合凸部１５ａは、上述したアクチュエータ１３の長手方向両端部分において、前記回動軸１３ａからアクチュエータ１３の延出方向とは反対側の半径方向外方側に向かって延出する突起状部材から形成されており、その延出側の先端面に当接面１５ｂが略半円状をなすようにそれぞれ形成されている。これらの各嵌合凸部１５ａの当接面１５ｂは、前述したアクチュエータ１３の回動に対応して前記絶縁ハウジング１１側の内表面に圧接または離間するように配置されている。
【００３３】
より具体的には、特に図６に示されているように、上述した各嵌合凸部１５ａが前記回動軸１３ａから突出する最大突出長Ｙは、当該嵌合凸部１５ａが接触する前記絶縁ハウジング１１の接触表面１１ｃから前記回動軸１３ａに至るまでの距離Ｘより大きく設定されている（Ｙ＞Ｘ）。これによって、前述したようにアクチュエータ１３が作用位置（図１および図２）にある場合には、前記各嵌合凸部１５ａの当接面１５ｂは、絶縁ハウジング１１の接触表面１１ｃから離間しているが、そこから前記解除位置（図３および図４）に向かって回動を始めた場合には、途中位置（図６）で前述した各導電端子１２の弾性支持部１２ｄによる図示下方側押圧力によって前記各嵌合凸部１５ａの当接面１５ｂが絶縁ハウジング１１の接触表面１１ｃに接触し始める。そして、解除位置（図３および図４）に至る直前の位置（図７）で最大圧接状態となり、そのときにはアクチュエータ１３の全体が、図７中の矢印で示されているように図示上方側に向かって、上述したＹとＸとの差分（Ｙ−Ｘ）だけ持ち上げられることとなる。
【００３４】
一方、アクチュエータ１３が解除位置（図３および図４）にある場合において、前記各嵌合凸部１５ａの当接面１５ｂが前記絶縁ハウジング１１の接触表面１１ｃに当接する終端部１５ｃが前記回動軸１３ａから突出する突出長Ｚは、上述した最大突出長Ｙよりもやや小さくなるように設定されている（Ｚ＜Ｘ）。これによって、アクチュエータ１３が解除位置（図３および図４）にある場合における前記嵌合凸部１５ａと絶縁ハウジング１１との干渉が防止される。また、アクチュエータ１３が最大圧接状態を過ぎて解除位置（図３および図４）に至ったときに、前記各導電端子１２の弾性支持部１２ｄによる下方押圧力が付与されなくなり、最大圧接状態におけるアクチュエータ１３の持ち上り状態が解消されるとともに、当該アクチュエータ１３を解除位置に回動したときの開放感、いわゆるクリック感が得られるようになっている。
【００３５】
このようにして解除位置（図３および図４）に回動されたアクチュエータ１３は、極く僅かなガタ付き伴う自由回動状態となるが、このアクチュエータ１３を作用位置（図１および図２）側に戻すためには、上述した各嵌合凸部１５ａの当接面１５ｂが絶縁ハウジング１１側に対すして圧接する力、すなわち前記導電端子１２の弾性支持部１２ｄによる下方押圧力よりも大きい回動力を付与する必要がある。そのため、そのアクチュエータ１３に多少触れた程度の回動力では回動することはなく、アクチュエータ１３は、そのままの解除位置（図３および図４）に保持される。
【００３６】
このような構成を有するＦＰＣ用電気コネクタ１０によれば、絶縁ハウジング１１内にフレキシブル配線基板（ＦＰＣ）１４の端末部分を仮差し込みする際に、解除位置まで移動されていたアクチュエータ１３が移動規制手段１５によって作用位置側に移動することのないように保持されることから、フレキシブル配線基板１４の端末部分の仮差し込み作業がアクチュエータ１３に邪魔されることなく容易かつ良好に行われる。
【００３７】
さらに本実施形態では、移動規制手段１５が突出形状を有する嵌合凸部から構成されていることから、当該移動規制手段が容易かつ安価に形成されるようになっている。
【００３８】
さらにまた本実施形態では、移動規制手段１５の嵌合凸部１５ａをやや長めに形成しておくだけで、アクチュエータ１３の回動が確実に規制されるようになっている。
【００３９】
また本実施形態では、スペース的に余裕のあるアクチュエータ１３の両端部分に嵌合凸部１５が配置されていることから、嵌合凸部１５の成形および配置が容易に行われるようになっている。
【００４０】
さらに本実施形態では、導電端子１２に設けられた可撓性の弾性軸支持部１２ｄによってアクチュエータ１３の回動軸１３ａが保持されるため、回動軸１３ａを保持するための弾性軸支持部材を別個に設ける必要がない。
【００４１】
さらにまた本実施形態では、解除位置に回動されたアクチュエータ１３が解放状態になされるため、リフロー半田などの加熱処理を施したときにアクチュエータ１３に負荷変形を生じることがない。
【００４２】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００４３】
例えば、上述した実施形態は、アクチュエータが回動する型式のＦＰＣ用電気コネクタに本発明を適用したものであるが、本発明はそれに限定されることはなく、解除位置と作用位置との間で直動するアクチュエータ（スライダー）を備えたＦＰＣ用電気コネクタに対しても本発明は同様に適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、各種電気機器に使用する多種多様なアクチュエータを備えたＦＰＣ用電気コネクタに対して広く適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態にかかるＦＰＣ用電気コネクタに対してフレキシブル配線基板（ＦＰＣ）の仮差し込みしてアクチュエータを作用位置に回動した状態を表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に示されたＦＰＣ用電気コネクタの横断面説明図である。
【図３】図１に示されたＦＰＣ用電気コネクタのアクチュエータを解除位置に回動してフレキシブル配線基板（ＦＰＣ）を仮差し込みする直前の状態を表した外観斜視説明図である。
【図４】図３に示されたＦＰＣ用電気コネクタの横断面説明図である。
【図５】図３中の符号Ｖで表した部位の拡大斜視説明図である。
【図６】アクチュエータを回動する途中位置において当該アクチュエータがやや作用位置側に位置している状態を表した図２および図４に相当する横断面説明図である。
【図７】アクチュエータを回動する途中位置において当該アクチュエータがやや解除位置側に位置している状態を表した図２および図４に相当する横断面説明図である。
【図８】従来におけるＦＰＣ用電気コネクタのアクチュエータを解除位置に回動してフレキシブル配線基板（ＦＰＣ）を仮差し込みする直前の状態を表した外観斜視説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  ＦＰＣ用電気コネクタ
１１  絶縁ハウジング
１１ａ  支持壁板
１１ｂ  軸支持溝
１１ｃ  接触表面
１２  導電端子
１２ａ  半田接続部
１２ｂ  コンタクト部
１２ｃ  接点凸部
１２ｄ  弾性支持部
１２ｅ  軸受部
１３  アクチュエータ
１３ａ  回動軸
１４  フレキシブル配線基板（ＦＰＣ）
１５  移動規制手段
１５ａ  嵌合凸部
１５ｂ  当接面
１５ｃ  終端部
【図１】
2006310194.tif 000003
【図２】
2006310194.tif 000004
【図３】
2006310194.tif 000005
【図４】
2006310194.tif 000006
【図５】
2006310194.tif 000007
【図６】
2006310194.tif 000008
【図７】
2006310194.tif 000009
【図８】
2006310194.tif 000010