(57)【要約】  【課題】  適切な設計データの管理を可能とした技術を提供する。  【解決手段】  図面管理システム１０は、車両を構成する各部品の設計に用いられる設計データであるＣＡＤデータを管理するものであり、この図面管理システム１０内のＣＡＤＤＢ１０２は、設計対象の部品の形状の共通性に基づいてグループ分けされた場合における、各グループ内の部品について、その部品に付与される品番、グループ内のいずれかの部品に付与されている品番である品番属性、及び、部品の設計データである１つのＣＡＤデータを対応付けて１つのデータ単位として管理する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の共通性を有する複数の部品に付与される品番情報と、前記所定の共通性を表す代表情報と、前記所定の共通性を有する複数の部品に対応する設計データとを、１つのデータ単位として保持するデータ管理手段を備えることを特徴とする図面管理システム。
【請求項２】
前記代表情報は、前記所定の共通性を有する複数の部品のいずれかに付与される品番情報であることを特徴とする請求項１に記載の図面管理システム。
【請求項３】
前記データ管理手段により保持されるデータ単位の更新を行うデータ更新手段を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の図面管理システム。
【請求項４】
部品に付与される前記品番情報とその品番情報が付与される部品に属する図形要素とを関連づける関連情報記憶手段とをさらに有し、
前記データ更新手段は、１つの部品の図形要素が更新されるときに、その図形要素が属する他の部品を前記関連情報記憶手段から検索する図形要素検索手段を備える請求項３に記載の図面管理システム。
【請求項５】
前記設計データを所定の登録領域に登録する登録手段と、
前記登録された設計データに含まれる部品の品番情報を前記データ管理手段で保持するデータ単位を基に検索する品番情報検索手段と、
前記検索された品番情報より部品の設計データの登録有無を管理する手段とをさらに備える請求項１から４のいずれかに記載の図面管理システム。
【請求項６】
コンピュータが、所定の共通性を有する複数の部品に付与される品番情報と、前記所定の共通性を表す代表情報と、前記所定の共通性を有する複数の部品に対応する設計データとを、１つのデータ単位として保持するステップと、
部品に付与される前記品番情報とその品番情報が付与される部品に属する図形要素とを関連づけるステップと、
１つの部品の図形要素が更新されるときに、その図形要素が属する他の部品を検索するステップと、を実行する図面管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、部品に対応するＣＡＤデータ等の設計データを管理する図面管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等の多数の部品から構成される製品の設計においては、設計データを適切に管理することが要求される。従来、このような設計データの管理を行う図面管理システム（例えば、特許文献１乃至４参照）では、各部品毎に、その部品に付与される品番と、その部品の設計データとが対応付けられて管理される。
【０００３】
図１は、従来の設計データの管理の概要を示す図である。同図に示すように、部品に付与される品番と、その部品の設計データであるＣＡＤ（Computer Aided Design）データとが１対１に対応付けられている。
【特許文献１】特開２００４−３０２５６８号公報
【特許文献２】特開２００２−３７３１８４号公報
【特許文献３】特開平８−６９４８３号公報
【特許文献４】特開平７−１０５２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の図面管理システムでは、複数の部品に共通の設計変更が生じたような場合、作業者がその部品の品番を１つずつ入力して、ＣＡＤデータを１つずつ呼び出し、修正するといった作業が必要である。このため、作業が煩雑であるとともに、修正漏れが生じる場合がある。
【０００５】
本発明は、適切な設計データの管理を可能とした技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するために、以下の手段を採用した。すなわち、本発明は、図面管理システムにおいて、所定の共通性を有する複数の部品に付与される品番情報と、所定の共通性を表す代表情報と、所定の共通性を有する複数の部品に対応する設計データとを、１つのデータ単位として保持するデータ管理手段を備えることを特徴とする。
【０００７】
このような構成とすることで、所定の共通性を有する複数の部品が１つのデータ単位で表されるため、データ間の関連付けがなされ、出図の管理や所定の共通性を有する複数の部品の設計変更を一括して行うことが可能となることにより作業者の対応漏れが抑制され、設計データが適切に管理される。
【０００８】
上記図面管理システムにおいて、代表情報は、所定の共通性を有する複数の部品のいずれかに付与される品番情報である。
【０００９】
このような構成とすることで、所定の共通性を有する複数の部品のいずれかに付与される品番情報がそのまま代表情報として用いられるため、設計データの呼び出しに際には、作業者は従来と同様に品番情報を指定すれば良く、操作性が維持される。
【００１０】
上記図面管理システムにおいて、データ管理手段により保持されるデータ単位の更新を行うデータ更新手段を備えることを特徴とする。このような構成とすることで、所定の共
通性を有する複数の部品の設計変更が１つのデータ単位を更新することで実現される。
【００１１】
また、本発明は、部品に付与される前記品番情報とその品番情報が付与される部品に属する図形要素とを関連づける関連情報記憶手段とをさらに有し、前記データ更新手段は、１つの部品の図形要素が更新されるときに、その図形要素が属する他の部品を前記関連情報記憶手段から検索する図形要素検索手段を備えるようにしてもよい。このような構成とすることで、１つの部品の図形要素が更新されるときに、その図形要素が属する他の部品も漏れなく更新することが可能になる。
【００１２】
また、本発明は、前記設計データを所定の登録領域に登録する登録手段と、前記登録された設計データに含まれる部品の品番情報を前記データ管理手段で保持するデータ単位を基に検索する品番情報検索手段と、前記検索された品番情報より部品の設計データの登録有無を管理する手段とをさらに備えるものでもよい。このような構成とすることで、設計データに関連する部品の登録の有無を漏れなく管理できる。
【００１３】
また、本発明は、上記いずれかの処理をコンピュータが実行する方法であってもよい。また、本発明は、以上のいずれかの機能をコンピュータに実現させるプログラムであってもよい。また、本発明は、そのようなプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体でもよい。
【００１４】
ここで、コンピュータが読み取り可能な記録媒体とは、データやプログラム等の情報を電気的、磁気的、光学的、機械的、または化学的作用によって蓄積し、コンピュータから読み取ることができる記録媒体をいう。このような記録媒体のうちコンピュータから取り外し可能なものとしては、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、CD-ROM、CD-R/W、DVD、DAT、８mmテープ、メモリカード等がある。また、コンピュータに固定された記録媒体としてハードディスクやＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等がある。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、適切な設計データの管理が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態（以下、「実施形態」と称する）に係る設計支援装置について説明する。なお、以下の実施形態の構成は例示であり、本発明は実施形態の構成に限定されるものではない。
【００１７】
《第１実施形態》
図２に本発明の第１実施形態に係る図面管理システム１０の構成図を示す。図２に示す図面管理システム１０は、車両を構成する各部品の設計に用いられる設計データであるＣＡＤデータを管理するものである。図面管理システム１０は、ＣＡＤデータ等を保持するＣＡＤデータベース（ＣＡＤＤＢ）１０２と、ＣＡＤデータの読み出しや更新を行うデータ読出・更新部１０６と、ＣＡＤデータに基づく画像を表示するモニタ１０８と、作業者の各種操作指示を受け付ける操作部１１０とにより構成される。このような図面管理システム１０は、単一のコンピュータ上で、ＣＡＤプログラム等の情報処理プログラムとして実現することができる。
【００１８】
また、ＣＡＤプログラムを有するサーバと、そのようなサーバと連携する複数の端末（パーソナルコンピュータ等）によっても、図面管理システム１０を構成することができる。その場合には、図２に示したモニタ１０８および操作部１１０は、サーバ側、端末側、またはその双方に設けることができる。
【００１９】
いずれにしても、そのようなコンピュータ、サーバ、端末等は、不図示のＣＰＵ、メモリ、ハードディスク、入出力インターフェース、通信インターフェース等を有する。そのようなコンピュータの構成は、広く知られているので、その説明を省略する。
【００２０】
図面管理システム１０において、設計対象の各部品には、それぞれに固有の品番が付与されている。また、各部品は、その形状の共通性に基づいてグループ分けされる。更に、グループ内の各部品には、そのグループ内のいずれかの部品に付与されている品番（品番属性）が形状の共通性を表す代表情報として対応付けられる。このような品番属性（代表情報）として使用される品番を代表品番ともいう。また、グループには、部品の設計データであるＣＡＤデータ（本発明の設計データに相当）が１対１で対応付けられる。
【００２１】
ＣＡＤＤＢ１０２は、上述した品番、品番属性及びＣＡＤデータの対応付けに応じてこれらの各情報を管理データとして保持する。図３は、ＣＡＤＤＢ１０２において部品のＣＡＤデータ管理処理に使用されるグループ管理データのデータ構造を示す図である。
【００２２】
図３において、設計対象の７つの部品には、それぞれ品番１１１１１、１１１１２、１１１１３、２１１１１、２１１１２、２１１１３、３１１１１が付与されている。これらの各部品は、形状の共通性に基づいてグループ分けされ、グループ１には、品番１１１１１、１１１１２及び１１１１３の部品、グループ２には、２１１１１、２１１１２及び２１１１３の部品、グループ３には品番３１１１１の部品が属する。
【００２３】
そして、グループ１に属する各部品には、そのグループ１に属する部品のいずれかの品番である１１１１１が品番属性として対応付けられる。また、グループ２に属する各部品には、そのグループ２に属する部品のいずれかの品番である２１１１１が品番属性として対応付けられ、グループ３に属する各部品には、そのグループ３に属する部品の品番である３１１１１が品番属性として対応付けられる。
【００２４】
更に、グループ１に属する各部品には、１つのＣＡＤデータ＃１１１１１が対応付けられ、グループ２に属する各部品には、１つのＣＡＤデータ＃２１１１１が対応付けられ、グループ３に属する部品には、１つのＣＡＤデータ＃３１１１１が対応付けられる。
【００２５】
ＣＡＤデータは、対応するグループに属する各部品に共通の図形要素と、各部品に固有の図形要素とを含む。図４は、ＣＡＤデータの概要を示す図である。図４は、図３におけるグループ１に属する各部品のＣＡＤデータ＃１１１１１の例である。このＣＡＤデータ＃１１１１１は、グループ１に属する品番１１１１１、１１１１２及び１１１１３の各部品の形状を表すものであり、グループ１に属する品番１１１１１、１１１１２及び１１１１３の各部品に共通の要素である外形を表すデータと、品番１１１１１、１１１１２及び１１１１３の各部品の固有の要素である穴の形状データとによって構成される。
【００２６】
このように、ＣＡＤＤＢ１０２によって管理データにおけるＣＡＤデータを呼び出す場合、作業者は、操作部１１０を操作して品番属性を指定することにより、ＣＡＤデータの読み出しを指示する。データ読出・更新部１０６は、この操作指示に応じて、ＣＡＤＤＢ１０２にアクセスする。そして、データ読出・更新部１０６は、指定された品番に対応するＣＡＤデータを特定して読み出す。
【００２７】
データ読出・更新部１０６（本発明のデータ管理手段に相当）は、このようにして読み出したＣＡＤデータに基づいて、作業者が指定した部品に対応する画像データを生成し、モニタ１０８へ出力する。モニタ１０８は、入力した画像データに基づく画像表示、換言すれば、部品の形状表示を行う。
【００２８】
作業者は、設計変更を行う場合には、モニタ１０８に表示された部品の形状を見ながら操作部１１０を操作して、形状変更等の設計変更の指示を行う。データ読出・更新部１０６は、この設計変更の指示を受けると、ＣＡＤデータの更新を行う。具体的には、設計変更が作業者によって指定された品番属性に対応する部品間における共通の部位の変更である場合には、データ読出・更新部１０６は、ＣＡＤデータに含まれる各部品に共通の要素である外形を表すデータを更新する。
【００２９】
図５は、更新後のＣＡＤデータの概要を示す図である。図５は、図４のＣＡＤデータ＃１１１１を更新したものである。この更新後のＣＡＤデータ＃１１１１１は、グループ１に属する品番１１１１１、１１１１２及び１１１１３の各部品に共通の部位（左上の斜線部）の設計変更がなされた場合を示す。
【００３０】
図６に、このように部品間で共通の部位と、固有の部位とを管理する図形要素管理テーブル（本発明の関連情報記憶手段に相当）のデータ構造を示す。この図形要素管理テーブルは、図２に示したデータ読出・更新部に保持され、ＣＡＤデータの更新時に参照される。
【００３１】
この図形要素管理テーブルは、部品に付与される品番情報と、その部品のＣＡＤデータを構成する図形要素を特定する情報とから構成される。図６のように、図形要素管理テーブルの各行が品番情報で定義される部品を示している。また、図形要素管理テーブルの各列には、部品の部位に相当する図形要素を特定する情報（Ａ−Ｈ）が設定される。
【００３２】
図７に図形要素Ａ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ等の例を示す。例えば、図形要素Ａが、図５に示した矩形１００に相当し、図形要素Ｅ，Ｆ，Ｇがそれぞれに円Ｅ，Ｆ，Ｇに相当する。また、例えば、図形要素Ｈが、設計変更部位に相当する。
【００３３】
そして、行列の各エントリには、各行で示される品番情報の部品に、各列の図形要素が含まれるか否かが定義される。例えば、図形要素が部品に属する場合には、その対応するエントリに１が設定され、図形要素が部品に属さない場合には、その対応するエントリに０設定されされる。このようにして、この図形要素管理テーブルに、品番情報で定義される部品ごとに属する図形要素を管理することができる。
【００３４】
図８は、図面管理システム１０による、ＣＡＤデータの更新処理のフローチャートである。この処理を実行する図面管理システム１０（データ読出・更新部１０６）が、本発明のデータ更新手段に相当する。この処理では、例えば、ユーザは、処理開始時に変更対象の品番を入力する。図面管理システム１０は、入力された変更対象の品番を読み取る（Ｓ１）。
【００３５】
すると、図面管理システム１０は、その入力された品番に対する代表品番をグループ管理テーブル（図３参照）から参照する（Ｓ２）。次に、図面管理システム１０は、代表品番に対応して作成されたＣＡＤデータのファイルを読み出す。このファイルには、変更対象品番と同一グループに属する品番の部品のＣＡＤデータが格納されており、図６に示した図形要素管理テーブルにより管理されている。そして、図面管理システム１０は、読み出したＣＡＤデータをモニタ１０８に表示する。
【００３６】
ユーザは、モニタ１０８に表示されたＣＡＤデータに変更操作を加える。すると、図面管理システム１０は、変更対象の図形要素を特定する（Ｓ４）。さらに、図面管理システムは、図形要素管理テーブルより当該変更に関係する品番を抽出する（Ｓ５）。この処理を実行する図面管理システム１０（データ読出・更新部１０６）が、本発明の図形要素検索手段に相当する。そして、当該変更に関係する品番の図形に変更を反映する（Ｓ６）。
【００３７】
このように、図面管理システム１０は、各部品をその形状の共通性に基づいてグループ分けし、グループに属する部品の品番をグループ管理テーブル（図３参照）に定義する。そして、グループ内の各部品のＣＡＤデータを図形要素管理テーブル（図６参照）にしたがい、個々の図形要素と結びつけて管理する。したがって、複数品番び部品に共通の図形要素と、各品番毎に固有の図形要素を区別して管理できる。また、この場合、グループ内の各部品の図形データは、同一のＣＡＤデータファイルに格納される。
【００３８】
従って、共通性を有する複数の部品のＣＡＤデータが１つのファイルに格納され、かつ、図形要素管理テーブルを通じて部品間の関連付けがなされる。このため、所定の共通性を有する複数の部品の設計変更を一括して行うことが可能となることにより作業者の対応漏れが抑制され、設計データが適切に管理される。
【００３９】
《第２実施形態》
上記第１実施形態では、共通性を有する複数部品のＣＡＤデータを関連付けて、設計変更を一括して行うことが可能な図形管理システム１０について説明した。また、共通性を有する複数部品の品番をグループ管理テーブルで管理し、各グループに属する品番に対応するＣＡＤデータを単一のファイルに格納した。
【００４０】
本実施形態では、第１実施形態と同様の構成により、作成または変更されたＣＡＤデータを複数のユーザ（当該データの設計者以外の設計者）と共有するシステムについて説明する。本実施形態の他の構成および作用は、第１実施形態と同様である。そこで、同一の構成要素は、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４１】
一般に、個々の設計者が担当する部品または部位の設計が完了すると、その設計により作成されたＣＡＤデータを他の設計者と共有することになる。他の設計者が設計したＣＡＤデータと整合と取り、さらに大きな部位に組み合わせるためである。
【００４２】
本実施形態に係る図形管理システム１０Ａでは、個々の設計者が作成したＣＡＤデータを他の利用者が利用可能とするために、登録データベース１１２というデータベースを用意する。各設計者は、自身の設計したＣＡＤデータを登録データベース１１２に登録することに設計結果を他の利用者と共有できるようになる。
【００４３】
従来、このような登録データベース１１２への登録（この作業を出図ともいう）に際して、品番により部品の管理と、登録されたＣＡＤデータとの関連付けが十分でなかった。すなわち、ＣＡＤデータと品番との関係が明確でないため、設計者がＣＡＤデータを登録後、手作業で、そのＣＡＤデータに該当する品番の登録の有無を申告していた。また、品番に対応するＣＡＤデータが登録データベース１１２に登録されているか否かの管理も十分ではなかった。
【００４４】
図９に、本実施形態に係る図形データ管理システム１０Ａのシステム構成図を示す。本実施形態では、第１実施形態の構成に加えて、さらに、登録データベース１１２および登録図面管理部１１６（本発明の登録手段に相当）を有している。登録図面管理部１１６も、データ読出・更新部１０６と同様、コンピュータ、サーバ、端末等で実行されるアプリケーションプログラムとして実現できる。
【００４５】
ユーザは、モニタ１０８および操作部１１０を操作することにより、登録対象のＣＡＤデータを登録し、登録図面管理部１１６を実行する。登録図面管理部１１６は、指定されたＣＡＤデータを含むファイル（代表品番に対応して構成される１つのファイル）を登録データベース１１２に登録するとともに、グループ管理テーブルを参照し、同一グループ
に属する品番の部品を一括して登録済みにする。この場合、登録済みのＣＡＤデータは、登録済み部品を管理する台帳である登録済み部品管理テーブルにグループ（ＣＡＤデータファイル）の単位で一括して記録されることになる。
【００４６】
図１０に、ＣＡＤデータ登録処理のフローチャートを示す。この処理では、図形データ管理システム１０Ａは、登録対象のＣＡＤデータを指定するユーザ操作を受け付け、登録対象のＣＡＤデータを特定する（Ｓ１１）。この場合、ＣＡＤデータは、例えば、代表品番情報と関連付けてファイル名称を付与されている。
【００４７】
次に、図形データ管理システム１０Ａは、ＣＡＤデータに対応する代表品番情報を基にグループ管理テーブルを検索し、登録対象の品番と同一のグループに属する関連品番情報を抽出する（Ｓ１２）。この処理を実行する図面管理システム１０Ａ（登録図面管理部１１６）が本発明の品番情報検索手段に相当する。
【００４８】
次に、図形データ管理システム１０Ａは、関連する品番のＣＡＤデータを登録済み部品管理テーブルに記録する（Ｓ１３）。次に、図形データ管理システム１０Ａは、登録対象のＣＡＤデータを含むファイルを登録データベースに複写する（Ｓ１４）。さらに、図形データ管理システム１０Ａは、ＣＡＤデータの総登録数を集計する（Ｓ１５）。集計は、例えば、その部品を含む製品ごとに実行すればよい。
【００４９】
さらに、図形データ管理システム１０Ａは、ＣＡＤデータの登録率を集計する（Ｓ１６）。登録率は、例えば、その部品を含む製品ごとに実行すればよい。また、共通性を有する複数部品のグループごとに登録率を集計してもよい。以上のＳ１３、Ｓ１５−１６を実行する図面管理システム１０Ａ（登録図面管理部１１６）が本発明の登録有無を管理する手段に相当する。
【００５０】
これにより、代表品番に対応して定義される同一グループに属する品番のＣＡＤデータが一括して登録データベース１１２に登録される。また、特定の代表品番に関連するＣＡＤデータの登録状態が一括して管理される。
【００５１】
すなわち、本実施形態では、第１実施形態と同様、複数の品番に対応する部品のＣＡＤデータを１ファイルに格納し、そのＣＡＤデータに格納される複数部品をグループ管理テーブルで管理する。例えば、図形管理システム１０ＡによりＣＡＤデータの登録を行った場合、代表品番に対応する１つのファイルに格納された複数のＣＡＤデータが一括して登録されることになる。
【００５２】
ところで、特定の品番の部品が登録されているか否かをその品番に対応する代表品番のデータが登録されている否かにより確認してもよい。したがって、品番ごとのＣＡＤデータが登録されているか否かのフォローに関しても、グループ管理テーブルを参照して、代表品番を求め、代表品番が登録データベース１１２登録されているか否かにより実行すればよい。
【００５３】
上記実施形態では、ＣＡＤデータベース１０２と登録データベース１１２とを有する図面管理システム１０Ａについて説明した。しかし、本発明の実施において、ＣＡＤデータベース１０２と登録データベース１１２とを異なるデータベースとして構成する必要はない。例えば、登録データベース１１２は、ＣＡＤデータベース１０２内の特定のフォルダ（ディレクトリ）であってもよい。
【００５４】
一方、登録データベース１１２をＣＡＤデータベース１０２が存在するコンピュータとは異なるコンピュータ上に構築してもよい。例えば、登録データベース１１２が存在する
コンピュータと、ＣＡＤデータベース１０２が存在するコンピュータとをネットワークで接続するようなシステムとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
所定の共通性を有する複数の部品が１つのデータ単位で表され、当該所定の共通性を有する複数の部品の設計変更を一括して行うことが可能となるため、特に多数の部品の設計データの管理に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】従来の設計データの管理の概要を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る図面管理システムの構成図である。
【図３】グループ管理データのデータ構造を示す図である。
【図４】ＣＡＤデータの概要を示す図である。
【図５】更新後のＣＡＤデータの概要を示す図である。
【図６】図形要素管理テーブルのデータ構造を示す図である。
【図７】図形要素の例を示す図である。
【図８】ＣＡＤデータの更新処理のフローチャートである。
【図９】本発明の第２実施形態に係る図面管理システムの構成図である。
【図１０】ＣＡＤデータ登録処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１０  図面管理システム
１０２  ＣＡＤＤＢ
１０４  出図カウント部
１０６  データ読出・更新部
１０８  モニタ
１１０  操作部
１１２  登録データベース
１１６  登録図面管理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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