(57)【要約】【課題】  水道メータを交換する際の作業ミスを低減すると共に、従来より効率よく水道メータの着脱作業を行うことが可能な水道メータシステムを提供する。【解決手段】本実施形態の水道メータシステム８００によれば、水道メータ２０Ｈを中間金具１０Ｈに組み付けるという一操作で、水道メータ２０Ｈへの水道水の供給を開始することができ、水道メータを離脱するという一操作で、水道メータ２０Ｈへの水道水の供給を禁止して水道メータ２０Ｈの離脱による放水を防止することができるので、従来よりも効率よく水道メータ２０Ｈの着脱作業を行うことが可能になりかつ、水道メータ２０Ｈを交換する際の作業ミスを低減することができる。【選択図】  図１
2006275587.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道メータを中間金具に着脱可能に組み付けてなる水道メータシステムであって、前記中間金具には、水道管に接続される１対の水道管接続部と、上流側の前記水道管接続部に連通した上流側端部流路と、下流側の前記水道管接続部に連通した下流側端部流路とが形成され、水道水が前記上流側端部流路から前記水道メータを通過して前記下流側端部流路に流れるようにした水道メータシステムにおいて、
前記中間金具は、前記１対の水道管接続部と前記上流側端部流路と前記下流側端部流路とを有したベース部と、前記ベース部に対して第１の位置と第２の位置とに移動操作可能に組み付けられた可動部材とからなり、
前記可動部材が前記第１の位置に配置された場合に、前記水道メータと前記上流側端部流路との間、及び、前記水道メータと前記下流側端部流路との間が共に連通する一方、前記可動部材が前記第２の位置に配置された場合に、前記水道メータと前記上流側端部流路との間、及び、前記水道メータと前記下流側端部流路との間が共に断絶するように構成し、
前記水道メータは、前記可動部材に着脱可能に組み付けられると共に、前記水道メータを前記可動部材に組み付ける動作に伴って前記可動部材が前記第２の位置から前記第１の位置に移動するように構成したことを特徴とする水道メータシステム。
【請求項２】
前記水道メータを前記可動部材から離脱する動作に伴って前記可動部材が前記第１の位置から前記第２の位置に移動するように構成したことを特徴とする請求項１に記載の水道メータシステム。
【請求項３】
前記ベース部は両端開放の第１の筒体を備えると共に、前記可動部材は前記第１の筒体の内側に直動可能に嵌合された両端開放の第２の筒体で構成され、
前記水道メータは前記第２の筒体の内部に挿入されかつ、前記上流側端部流路と前記下流側端部流路との間を連絡する計測流路を備え、
前記第１及び／又は前記第２の筒体の一端の開口が前記水道メータによって閉塞され、
前記第１の筒体の他端の開口を包囲する包囲壁が設けられ、前記上流側端部流路の終端開口が前記包囲壁の内面に連絡する一方、前記下流側端部流路の始端開口が前記第１の筒体の一端寄り位置の内面に開口し、
前記第２の筒体の他端の開口から前記包囲壁側に向けて連絡部材が延設され、その連絡部材の先端には前記第１の筒体の他端の開口を閉塞可能な閉塞盤が設けられ、
前記第２の筒体の一端寄り位置に形成された貫通孔によって前記計測流路の終端開口が構成され、
前記可動部材が前記第１の位置に配置された場合には、前記閉塞盤が前記第１の筒体の他端の開口から離れてその開口を開放すると共に、前記計測流路の終端開口と前記下流側端部流路の始端開口とが整合する一方、前記可動部材が前記第２の位置に配置された場合には、前記閉塞盤が前記第１の筒体の他端の開口を塞ぐと共に、前記計測流路の終端開口と前記下流側端部流路の始端開口とがずれるように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の水道メータシステム。
【請求項４】
前記水道メータが前記第２の筒体から離脱された状態で、前記閉塞盤にかかる水道水の水圧により、前記可動部材としての前記第２の筒体が前記第２の位置に保持されるように構成したことを特徴とする請求項３に記載の水道メータシステム。
【請求項５】
前記ベース部は第１の筒体を備えると共に、前記可動部材は前記第１の筒体の内側に直動可能に嵌合された第２の筒体で構成され、
前記水道メータは前記第２の筒体の内部に挿入されかつ、前記上流側端部流路と前記下流側端部流路との間を連絡する計測流路を備え、
前記下流側端部流路の始端開口が前記第１の筒体の一端寄り位置の内面に開口する一方、前記上流側端部流路の終端開口が前記第１の筒体の他端寄り位置の内面に開口し、
前記第２の筒体の一端寄り位置に形成された貫通孔によって前記計測流路の終端開口が構成されると共に、前記第２の筒体の他端寄り位置に形成された貫通孔によって前記計測流路の始端開口が構成され、
前記可動部材が前記第１の位置に配置された場合に、前記上流側端部流路の終端開口と前記計測流路の始端開口、及び、前記計測流路の終端開口と前記下流側端部流路の始端開口が共に整合する一方、前記可動部材が前記第２の位置に配置された場合に、前記上流側端部流路の終端開口と前記計測流路の始端開口、及び、前記計測流路の終端開口と前記下流側端部流路の始端開口が共にずれるように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の水道メータシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道メータを中間金具に着脱可能に組み付けてなる水道メータシステムであって、中間金具には、水道管に接続される１対の水道管接続部と、上流側の水道管接続部に連通した上流側端部流路と、下流側の水道管接続部に連通した下流側端部流路とが形成され、水道水が上流側端部流路から水道メータを通過して下流側端部流路に流れるようにした水道メータシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の水道メータシステムは、水道メータの上流形と下流側とにそれぞれ止水部（具体的には、１対の回動操作弁）を備えた構造になっていた。そして、水道メータを取り外す際に、それら両方の止水部を閉じることで、水道メータが外された状態の中間金具から水道水が流出することを防止していた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−３２９６０１号公報（段落［００１１］〜［００１５］第１図、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上述した従来の水道メータシステムでは、水道メータを交換する際に、止水弁を閉じずに水道メータを外して水道水を放水させてしまう作業ミスが生じ得た。また、水道メータの交換完了後に止水弁を開状態に戻す作業を忘れるという作業ミスも生じ得た。さらに、水道メータを着脱する際に、２つの止水部を別々に開閉操作する必要があるため、効率よく水道メータの着脱作業を行うことができないという問題も生じ得た。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、水道メータを交換する際の作業ミスを低減すると共に、従来より効率よく水道メータの着脱作業を行うことが可能な水道メータシステムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係る水道メータシステムは、水道メータを中間金具に着脱可能に組み付けてなる水道メータシステムであって、中間金具には、水道管に接続される１対の水道管接続部と、上流側の水道管接続部に連通した上流側端部流路と、下流側の水道管接続部に連通した下流側端部流路とが形成され、水道水が上流側端部流路から水道メータを通過して下流側端部流路に流れるようにした水道メータシステムにおいて、中間金具は、１対の水道管接続部と上流側端部流路と下流側端部流路とを有したベース部と、ベース部に対して第１の位置と第２の位置とに移動操作可能に組み付けられた可動部材とからなり、可動部材が第１の位置に配置された場合に、水道メータと上流側端部流路との間、及び、水道メータと下流側端部流路との間が共に連通する一方、可動部材が第２の位置に配置された場合に、水道メータと上流側端部流路との間、及び、水道メータと下流側端部流路との間が共に断絶するように構成し、水道メータは、可動部材に着脱可能に組み付けられると共に、水道メータを可動部材に組み付ける動作に伴って可動部材が第２の位置から第１の位置に移動するように構成したところに特徴を有する。
ここで、「中間金具」とは、水道管に水道メータを間接的に取り付けるための構造物であって、水道メータの業界では慣習上「中間金具」（「ＪＩＳ  Ｂ８５７０−１：２００５」を参照）と呼ばれているが、その材質は金属に限るものではなく、例えば、合成樹脂等の他の材質でもよい。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の水道メータシステムにおいて、水道メータを可動部材から離脱する動作に伴って可動部材が第１の位置から第２の位置に移動するように構成したところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の水道メータシステムにおいて、ベース部は両端開放の第１の筒体を備えると共に、可動部材は第１の筒体の内側に直動可能に嵌合された両端開放の第２の筒体で構成され、水道メータは第２の筒体の内部に挿入されかつ、上流側端部流路と下流側端部流路との間を連絡する計測流路を備え、第１及び／又は第２の筒体の一端の開口が水道メータによって閉塞され、第１の筒体の他端の開口を包囲する包囲壁が設けられ、上流側端部流路の終端開口が包囲壁の内面に連絡する一方、下流側端部流路の始端開口が第１の筒体の一端寄り位置の内面に開口し、第２の筒体の他端の開口から包囲壁側に向けて連絡部材が延設され、その連絡部材の先端には第１の筒体の他端の開口を閉塞可能な閉塞盤が設けられ、第２の筒体の一端寄り位置に形成された貫通孔によって計測流路の終端開口が構成され、可動部材が第１の位置に配置された場合には、閉塞盤が第１の筒体の他端の開口から離れてその開口を開放すると共に、計測流路の終端開口と下流側端部流路の始端開口とが整合する一方、可動部材が第２の位置に配置された場合には、閉塞盤が第１の筒体の他端の開口を塞ぐと共に、計測流路の終端開口と下流側端部流路の始端開口とがずれるように構成したところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項３に記載の水道メータシステムにおいて、水道メータが第２の筒体から離脱された状態で、閉塞盤にかかる水道水の水圧により、可動部材としての第２の筒体が第２の位置に保持されるように構成したところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１又は２に記載の水道メータシステムにおいて、ベース部は第１の筒体を備えると共に、可動部材は第１の筒体の内側に直動可能に嵌合された第２の筒体で構成され、水道メータは第２の筒体の内部に挿入されかつ、上流側端部流路と下流側端部流路との間を連絡する計測流路を備え、下流側端部流路の始端開口が第１の筒体の一端寄り位置の内面に開口する一方、上流側端部流路の終端開口が第１の筒体の他端寄り位置の内面に開口し、第２の筒体の一端寄り位置に形成された貫通孔によって計測流路の終端開口が構成されると共に、第２の筒体の他端寄り位置に形成された貫通孔によって計測流路の始端開口が構成され、可動部材が第１の位置に配置された場合に、上流側端部流路の終端開口と計測流路の始端開口、及び、計測流路の終端開口と下流側端部流路の始端開口が共に整合する一方、可動部材が第２の位置に配置された場合に、上流側端部流路の終端開口と計測流路の始端開口、及び、計測流路の終端開口と下流側端部流路の始端開口が共にずれるように構成したところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
［請求項１の発明］
請求項１の水道メータシステムでは、通常の使用時、即ち、水道水の通過体積を計量する場合には、可動部材を第１の位置に配置する。すると、水道メータと上流側端部流路との間、及び、水道メータと下流側端部流路との間が共に連通して、水道メータに水道水が流れ込み、水道メータを通過する水道水の通過体積が計測される。
【００１１】
一方、水道メータを取り外す際には、可動部材を第２の位置に配置する。すると、水道メータと上流側端部流路との間、及び、水道メータと下流側端部流路との間が共に断絶して水道水が上流側端部流路及び下流側端部流路において堰き止められる。この状態で水道メータを可動部材から取り外せば、中間金具からの水道水の放水が防がれる。
【００１２】
さて、水道メータの組み付け作業は可動部材が第２の位置に配置された状態で行われる。そして、水道メータを可動部材に組み付ける動作に伴って可動部材が第２の位置から第１の位置に向かって移動し、第１の位置に達すると、水道メータへの水道水の供給が開始される。このように、水道メータを組み付けるという一操作で、水道メータへの水道水の供給を開始されるので、従来より効率よく水道メータの着脱作業を行うことが可能になりかつ、水道メータを交換する際の作業ミスを低減することができる。
【００１３】
［請求項２の発明］
請求項２の発明によれば、水道メータを離脱するという一操作で、水道水を上流側端部流路及び下流側端部流路にて堰き止めて水道メータの離脱による放水を防止できるので、従来より効率よく水道メータの着脱作業を行うことが可能になりかつ、水道メータを交換する際の作業ミスを低減することができる。
【００１４】
［請求項３の発明］
請求項３の水道メータシステムでは、水道メータを第２の位置に配置すると、閉塞盤が第１の筒体の他端の開口を塞ぐと共に、計測流路の終端開口と下流側端部流路の始端開口とがずれて、水道水が上流側端部流路及び下流側端部流路にて堰き止められる。つまり、水道水が第２の筒体の内部に挿入された水道メータの計測流路に流れ込まなくなり、この状態で水道メータを取り外せば中間金具からの水道水の放水が防がれる。
【００１５】
さて、水道メータを組み付ける場合には、水道メータを第２の筒体に挿入する。すると、その組み付け動作に伴って第２の筒体が第２の位置から第１の位置に向けて直動し、第１の位置に至ると、閉塞盤が第１の筒体の他端の開口から離されてその開口が開放されると共に計測流路の終端開口と下流側端部流路の始端開口とが整合する。これにより、水道水が、上流側端部流路から第１の筒体の他端の開口を通って第２の筒体の内部に流れ込み、第２の筒体の内部に収容された水道メータによって水道水の通過体積が計測されて下流側端部流路に流れ出る。即ち、水道メータを組み付けるという一操作で、水道メータへの水道水の供給を開始することができる。
【００１６】
［請求項４の発明］
請求項４の発明によれば、水道メータが離脱した状態で可動部材が第２の位置に保持されるので、水道メータの離脱による放水を確実に防止できる。しかも第２の位置に保持するための部材を別途設ける必要がない。
【００１７】
［請求項５の発明］
請求項５の水道メータシステムにおいて、第２の筒体を第２の位置に配置すると、上流側端部流路の終端開口と計測流路の始端開口、及び、計測流路の終端開口と下流側端部流路の始端開口とがずれて、水道水が上流側端部流路及び下流側端部流路にて堰き止められる。つまり、第２の筒体の内部に挿入された水道メータの計測流路に流れ込まなくなり、この状態で水道メータを取り外せば中間金具からの水道水の放水が防がれる。
【００１８】
さて、水道メータを組み付けると、その組み付け動作に伴って第２の筒体が第２の位置から第１の位置に向かって直動し、第１の位置に至ると、上流側端部流路の終端開口と計測流路の始端開口、及び、計測流路の終端開口と下流側端部流路の始端開口とが整合する。これにより、水道水が上流側端部流路から水道メータの計測流路に流れ込み、計測流路から下流側端部流路に流れ出る。そして計測流路を通過する際に水道メータによって水道水の通過体積が計測される。即ち、水道メータを組み付けるという一操作で、水道メータへの水道水の供給を開始することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の一実施形態を図１及び図２に基づいて説明する。図１には、本実施形態の水道メータシステム８００の全体構造が示されている。同図に示すように、水道メータシステム８００の中間金具１０Ｈは、両端開放の円筒壁９０（本発明の「第１の筒体」に相当する）の下端開口９０Ｂ（本発明の「第１の筒体の他端の開口」に相当する）の周りを包囲壁９１で包囲しかつ、円筒壁９０から相反する方向に１対の水道管接続部１１Ｊ，１１Ｋを延設したベース部ＢＳを備え、そのベース部ＢＳのうち円筒壁９０の内側に可動筒体３０Ｈ（本発明の「第２の筒体」に相当する）を嵌合してなる。そして、ベース部ＢＳの水道管接続部１１Ｊ，１１Ｋが、図示しない水道管に接続され、例えば、図１における左側の水道管接続部１１Ｊの内部空間が上流側端部流路１２をなす一方、反対側の水道管接続部１１Ｋの内部空間が下流側端部流路１３をなしている。
【００２０】
上流側端部流路１２の終端開口１２Ｂは、包囲壁９１内に連通しており、下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂは、円筒壁９０の上端開口９０Ａ（本発明の「第１の筒体の一端の開口」に相当する）寄りの側部に開口している。また、円筒壁９０の内周面で下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂよりも下側には、Ｏリング溝が形成され、ここにＯリング３３Ｋが嵌合されている。そして、円筒壁９０の上端開口９０Ａから可動筒体３０Ｈの内側に挿入組み付けされた水道メータ２０Ｈにより、水道メータシステム８００を通過する水道水の通過体積が計量される。
【００２１】
水道メータ２０Ｈは、計量結果を表示する表示部Ｍから下端開放の羽根車収容筒２９を突出した構造をなし、その羽根車収容筒２９の内部に羽根車８３が収容されている。そして、羽根車収容筒の内部空間が計測流路２１となっている。
【００２２】
水道メータ２０Ｈの各部について説明すると、表示部Ｍは羽根車収容筒２９に向かって段付き状に縮径した扁平円柱構造をなし、円筒壁９０の上端内側に嵌合して上端開口９０Ａを閉塞している。また、表示部Ｍの下端外周面にはＯリング３３Ｊが装着され、このＯリング３３Ｊが円筒壁９０の内周面に密着している。
【００２３】
羽根車収容筒２９は、表示部Ｍの下面中央から円筒壁９０の下端開口９０Ｂに向かって延びた下端開放の円筒形状をなして、後述する可動筒体３０Ｈの内周面に摺接可能に嵌合している。また、羽根車収容筒２９の上端寄り部分には側部開口２９Ａが貫通形成されている。側部開口２９Ａは、可動筒体３０Ｈに形成された後述する流出孔７２を介して下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂと整合している。つまり、羽根車収容筒２９の内部空間が下流側端部流路１３と連通している。また、羽根車収容筒２９の下端開口２９Ｂが、計測流路２１の始端開口となっている。
【００２４】
羽根車８３は、複数の羽根８３Ａをシャフト８３Ｂの外周面から放射状に張り出して備える。シャフト８３Ｂの軸心部には、下端開放の空洞が形成され、その空洞内に図示しない軸受けが組み付けられている。そしてシャフト８３Ｂの下端から空洞内に、後述する支持ピン７３Ｂが挿入されて、その支持ピン７３Ｂの先端が軸受けに突き当てられている。支持ピン７３Ｂは、羽根車収容筒２９の下端開口２９Ｂの中心から起立して、放射状に延びた複数のリブによって羽根車収容筒２９に一体に設けられている。なお、水道メータ２０Ｈと中間金具１０Ｈとの間は、常には図示しない取り外し防止部材によって連結されており、正規の作業者ではない者によって不正に水道メータ２０Ｈが取り外されることが防止されている。 
【００２５】
さて、中間金具１０Ｈのうち円筒壁９０の内部には、可動筒体３０Ｈが通水位置（本発明の「第１の位置」に相当する）と止水位置（本発明の「第２の位置」に相当する）との間で直動可能に嵌合されている。可動筒体３０Ｈは両端開放の円筒形状をなし、その内部空間が水道メータ収納空間となっている。また、可動筒体３０Ｈの上端開口３２Ａ寄りの側部に貫通形成された流出孔７２（本発明の「貫通孔」に相当する）が計測流路２１の終端開口となっている。図１に示すように、可動筒体３０Ｈがその直動ストロークの下端位置である通水位置に配置された場合には、流出孔７２が下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂと整合している。つまり、計測流路２１と下流側端部流路１３とが連通している。
【００２６】
可動筒体３０Ｈの下端開口３２Ｂの中心部にはボス部７３が備えられ、ボス部７３と可動筒体３０Ｈとの間が、例えば、放射状に延びた複数のリブ７３Ａによって繋がっている。ボス部７３は、下方に向かって丸みを帯びて先細りとなった形状をなしている。
【００２７】
ボス部７３の外面からは、下方に向かって複数（例えば、３つ）の脚部７３Ｃ（本発明の「連絡部材」に相当する）が放射状に張り出しており、これら脚部７３Ｃの下端部に閉塞盤７３Ｄが設けられている。閉塞盤７３Ｄは、円筒壁９０の下端開口９０Ｂよりも径の大きい円板形状をなし、周縁部分に、例えばゴム等の軟質性のシール部材７３Ｅが装着されている。
【００２８】
図１に示すように、可動筒体３０Ｈが通水位置に配置された場合には、閉塞盤７３Ｄは円筒壁９０の下端開口９０Ｂから離されて、中間金具１０Ｈの底部に配置される。また、図２に示すように、可動筒体３０Ｈがその直動ストロークの上端位置である止水位置に配置された場合には、閉塞盤７３Ｄのシール部が７３Ｅが、円筒壁９０の下端開口９０Ｂの周縁部に設けられたシール面に密着して下端開口９０Ｂが閉塞される。
【００２９】
ここで、本実施形態では、可動筒体３０Ｈが通水位置に配置されているときの円筒壁９０の上端開口９０ＡからＯリング３３Ｊが密着した部分までの長さが、可動筒体３０Ｈの直動ストロークの間隔よりも長くなるように構成されている。つまり、閉塞盤７３Ｄが円筒壁９０の下端開口９０Ｂから離れている場合には、常に、Ｏリング３３Ｊが円筒壁９０の内周面に密着するようになっている。これにより、可動筒体３０Ｈが通水位置と止水位置との間を移動する途中でも常に円筒壁９０の上端開口９０Ａが閉塞される。
【００３０】
本実施形態の水道メータシステム８００に関する構成は以上であり、以下動作について説明する。水道メータ２０Ｈを検査或いは交換する場合には以下の手順により、水道メータ２０Ｈを中間金具１０Ｈから取り外す。即ち、水道メータ２０Ｈを中間金具１０Ｈに固定するための図示しないボルトを取り外し、水道メータ２０Ｈの表示部Ｍを把持して上方に引き上げる。すると、図示しない係止手段によって水道メータ２０Ｈに係止された可動筒体３０Ｈが、水道メータ２０Ｈと一体に上方へ移動して、閉塞盤７３Ｄが上方へ移動すると共に、円筒壁９０の流出孔７２が下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂに対して徐々にずらされる。この時点で、水道メータ２０Ｈ（詳細には、表示部Ｍ）に装着されたＯリング３３Ｊは、円筒壁９０の内周面に密着している。即ち、円筒壁９０の上端開口９０Ａはまだ閉塞されている。
【００３１】
水道メータ２０Ｈをさらに引き上げて止水位置に配置すると、閉塞盤７３Ｄに備えたシール部材７３Ｅが円筒壁９０の下端開口９０Ｂの周縁部に備えたシール面に密着して下端開口９０Ｂが閉塞されると共に、下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂが可動筒体３０Ｈの周壁で塞がれる。これにより、水道水が上流側端部流路１２及び下流側端部流路１３の内側で堰き止められて、円筒壁９０の内側、詳細には水道メータ２０Ｈに備えた計測流路２１への水道水の供給が停止する。また、この時点でも水道メータ２０Ｈに装着されたＯリング３３Ｊは円筒壁９０の内周面に密着しており、円筒壁９０の上端開口９０Ａは閉塞されたままである。
【００３２】
さらに水道メータ２０Ｈを引っ張ると、図示しない係止手段による水道メータ２０Ｈと可動筒体３０Ｈとの係止が解除され、今度は、水道メータ２０Ｈが、羽根車収容筒２９の外周面を可動筒体３０Ｈの内周面に摺接させつつ上方へ移動する。そして羽根車収容筒２９が可動筒体３０Ｈの上端開口３２Ａから引き抜かれると、水道メータ２０Ｈの取り外し作業が完了する。このとき、上流側端部流路１２に流れ込んだ水道水の水圧により閉塞盤７３Ｄが円筒壁９０の下端開口９０Ｂに押し付けられて可動筒体３０Ｈが止水位置に保持されている。即ち、円筒壁９０の下端開口９０Ｂと下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂが閉塞状態に保持される（図２の状態）。これにより、水道メータ２０Ｈの離脱による中間金具１０Ｈからの放水が防止される。
【００３３】
検査が済んだ水道メータ２０Ｈ或いは新規な水道メータ２０Ｈは、円筒壁９０の上端開口９０Ａから可動筒体３０Ｈの内側に組み付ける。即ち、羽根車収容筒２９を可動筒体３０Ｈの上端開口３２Ａから挿入して下方へ押し込む。すると、まず水道メータ２０Ｈに装着されたＯリング３３Ｊが円筒壁９０の内周面に密着して円筒壁９０の上端開口９０Ａが閉塞される。
【００３４】
さらに水道メータ２０Ｈを押し込むと、羽根車収容筒２９の下端部と可動筒体３０Ｈの下端開口３２Ｂに設けられたリブ７３Ａとが当接しかつ、表示部Ｍの下端面と可動筒体３０Ｈの上端部が当接する。そしてこのとき、可動筒体３０Ｈの流出孔７２と羽根車収容筒２９の側部開口２９Ａとが整合する。
【００３５】
さらに水道メータ２０Ｈを押し込むと、水道メータ２０Ｈに押されて可動筒体３０Ｈが円筒壁９０内を下方へ向かって移動する。すると、閉塞盤７３Ｄが円筒壁９０の下端開口９０Ｂから離れると共に、可動筒体３０Ｈの周壁が下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂから徐々に退避する。
【００３６】
そして、図１に示すように、表示部Ｍの上端部が円筒壁９０Ｂの上端部に突き当たるまで水道メータ２０Ｈを押し込むと、可動筒体３０Ｈが通水位置に至り、閉塞盤７３Ｄが中間金具１０Ｈの下端面に突き当たると共に、下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂと可動筒体３０Ｈの流出孔７２とが整合する。これにより、上流側端部流路１２と水道メータ収容空間と下流側端部流路１３とが連通して、水道メータ２０Ｈの計測流路２１に水道水が供給され通過体積が計測可能となる。そして、最後に、図示しないボルトによって水道メータ２０Ｈを中間金具１０Ｈに固定すれば、水道メータ２０Ｈの組み付けが完了する。
【００３７】
このように、本実施形態の水道メータシステム８００によれば、水道メータ２０Ｈを中間金具１０Ｈに組み付けるという一操作で、水道メータ２０Ｈへの水道水の供給を開始することができ、水道メータを離脱するという一操作で、水道メータ２０Ｈへの水道水の供給を禁止して水道メータ２０Ｈの離脱による放水を防止することができるので、従来よりも効率よく水道メータ２０Ｈの着脱作業を行うことが可能になりかつ、水道メータ２０Ｈを交換する際の作業ミス、即ち、水道メータ２０Ｈの離脱に伴う水道水の放水及び、水道メータ２０Ｈを組み付けた後の通水忘れを防止することができる。
【００３８】
［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３９】
図３に示すように、本実施形態の水道メータシステム９００の中間金具１０Ｊは、両端開放の円筒壁８０（本発明の「第１の筒体」に相当する）の上端開口８０Ａ寄りの側部から下流側端部流路１３を構成する水道管接続部１１Ｋを延設しかつ、下端開口８０Ｂ寄りの側部から上流側端部流路１２を構成する水道管接続部１１Ｊを延設したベース部ＢＳを備え、ベース部ＢＳの円筒壁８０の内側に下端有底の可動筒体３０Ｊ（本発明の「第２の筒体」に相当する）を直動可能に嵌合している。また、可動筒体３０Ｊの内部空間は水道メータ収納空間となっており、その上端開口３２Ａ寄りの側部には、後述する計測流路２１の終端開口を構成する貫通孔７４Ａが形成され、下端寄りの側部には計測流路２１の始端開口を構成する貫通孔７４Ｂが形成されている。そして、水道メータ２０Ｊは、可動筒体３０Ｊの上端周縁部を貫通して円筒壁８０の上端部に螺合されたボルトＢＴによって中間金具１０Ｊに組み付けられ、このとき、可動筒体３０Ｊは円筒壁８０に対する直動ストロークの下端位置に配置される。そして、計測流路２１の始端開口と上流側端部流路１２の終端開口１２Ｂとが整合しかつ、計測流路２１の終端開口と下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂとが整合して通水位置となっている。これにより、水道水が上流側端部流路１２から計測流路２１に流れ込み、水道メータ２０Ｊで通過体積が計量されて下流側端部流路１３に流れ出る。
【００４０】
ここで、水道メータ２０Ｊは、計量結果を表示する表示部Ｍから下端開放の羽根車収容筒２９を突出した構造をなし、その羽根車収容筒２９の内部に羽根車８３が収容されている。そして、羽根車収容筒２９の内部空間が計測流路２１となっている。
【００４１】
水道メータ２０Ｊの各部について説明すると、表示部Ｍは羽根車収容筒２９に向かって段付き状に縮径した扁平円柱構造をなし、可動筒体３０Ｊの上端内側に嵌合して上端開口３２Ａを閉塞している。また、表示部Ｍの下端外周面にはＯリング３３Ｊが装着され、このＯリング３３Ｊが可動筒体３０Ｊの内周面に密着している。
【００４２】
羽根車収容筒２９は、表示部Ｍの下面中央から可動筒体３０Ｊの下端開口に向かって延びた下端開放の円筒形状をなして、可動筒体３０Ｊの内周面に摺接可能に嵌合している。また、羽根車収容筒２９の上端寄り部分には側部開口２９Ａが貫通形成されている。側部開口２９Ａは、可動筒体３０Ｊに形成された後述する貫通孔７４Ａを介して下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂと整合している。つまり、羽根車収容筒２９の内部空間が下流側端部流路１３と連通している。また、羽根車収容筒２９の下端開口２９Ｂが、計測流路２１の始端開口となっている。
【００４３】
羽根車８３は、複数の羽根８３Ａをシャフト８３Ｂの外周面から放射状に張り出して備える。シャフト８３Ｂの軸心部には、下端開放の空洞が形成され、その空洞内に図示しない軸受けが組み付けられている。そしてシャフト８３Ｂの下端から空洞内に、支持ピン７３Ｂが挿入されて、その支持ピン７３Ｂの先端が軸受けに突き当てられている。支持ピン７３Ｂは、羽根車収容筒２９の下端開口２９Ｂの中心から起立して、放射状に延びた複数のリブによって羽根車収容筒２９に一体に設けられている。なお、水道メータ２０Ｊと中間金具１０Ｊとの間は、常には図示しない取り外し防止部材によって連結されており、正規の作業者ではない者によって不正に水道メータ２０Ｊが取り外されることが防止されている。 
【００４４】
水道メータ２０Ｊを取り外す場合には、以下のようである。まず、ボルトＢＴを取り外して可動筒体３０Ｊを円筒壁８０に対して直動可能な状態とする。次いで、水道メータ２０Ｊの上端部を把持して上方に引き上げる。すると、水道メータ２０Ｊと共に可動筒体３０Ｊが上方へ直動し、計測流路２１の始端開口と上流側端部流路１２の終端開口１２Ｂ、及び、計測流路２１の終端開口と下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂとが徐々にずらされる。
【００４５】
可動筒体３０Ｊがその直動ストロークの上端位置に配置されて止水位置となると、上流側端部流路１２の終端開口１２Ｂ及び下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂが可動筒体３０Ｊの周壁に塞がれ、水道水が上流側端部流路１２と下流側端部流路１３との間で堰き止められる。即ち、水道メータ２０Ｊへの水道水の供給が停止する。この状態で可動筒体３０Ｊに収容された水道メータ２０Ｊを可動筒体３０Ｊの上端開口３２Ａから抜き取れば、中間金具１０Ｊからの水道水の放水が防がれる。
【００４６】
さて、可動筒体３０Ｊを組み付ける場合には、可動筒体３０Ｊの上端開口３２Ａから水道メータ２０Ｊを挿入して下方に押し込む。すると、水道メータ２０Ｊと一体に可動筒体３０Ｊが下方へ移動し、その直動ストロークの下端位置に達すると、計測流路２１の始端開口と上流側端部流路１２の終端開口１２Ｂとが整合しかつ、計測流路２１の終端開口と下流側端部流路１３の始端開口１３Ｂとが整合して通水状態となる。最後に、ボルトＢＴを締め付けて可動筒体３０Ｊ及び水道メータ２０Ｊを円筒壁８０に固定すれば、水道メータ２０Ｊの組み付けは完了である。このような構成としても、上記一実施形態と同等な効果を奏することができる。なお、本実施形態では、羽根車を利用して水道水の通過体積を計量していたが、例えば、電磁誘導又は超音波を利用して計量するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態に係る水道メータシステムの側断面図
【図２】水道メータが離脱した状態における水道メータシステムの側断面図
【図３】他の実施形態に係る水道メータシステムの側断面図
【図４】水道メータが離脱した状態における水道メータシステムの側断面図
【符号の説明】
【００４８】
１０Ｈ，１０Ｊ    中間金具
１１Ｊ，１１Ｋ    水道管接続部
１２    上流側端部流路
１３    下流側端部流路
２０Ｈ，２０Ｊ    水道メータ
２１    計測流路
３０Ｈ，３０Ｊ    可動筒体（可動部材、第２の筒体）
７４Ａ，７４Ｂ    貫通孔
７３Ｃ    脚部（連絡部材）
７３Ｄ    閉塞盤
９０    円筒壁（第１の筒体）
９１    包囲壁
８００，９００    水道メータシステム
【図１】
2006275587.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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