(57)【要約】【課題】複雑な金型構造も高価な成形設備も必要とせず、低圧での多数個取りが可能となるような成形方法を提供し、非光学面のみにヒケを誘導することにより内部歪みの少ない光学素子を提供すること。【解決手段】少なくとも１つ以上の光学面を持つキャビティに軟化温度以上の熱可塑性樹脂材料を射出充填し、軟化温度以下に冷却した後型開きして取り出すプラスチック光学素子の成形方法において、光学面にヒケが発生しない限界保圧をａとし、非光学面にヒケが発生しない限界保圧をｂとしたときに、非光学面に少なくとも１つ以上の凸形状を有するキャビティに樹脂を充填する際の保圧ｃをａ＜ｂ＜ｃの範囲内とするように構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つ以上の光学面を持つキャビティに軟化温度以上の熱可塑性樹脂材料を射出充填し、軟化温度以下に冷却した後型開きして取り出すプラスチック光学素子の成形方法において、
光学面にヒケが発生しない限界保圧をａとし、非光学面にヒケが発生しない限界保圧をｂとしたときに、非光学面に少なくとも１つ以上の凸形状を有するキャビティに樹脂を充填する際の保圧ｃをａ＜ｂ＜ｃの範囲内とすることを特徴とするプラスチック光学素子の成形方法。
【請求項２】
請求項１記載の成形方法により製造されるプラスチック光学素子において、少なくとも１つ以上の凸形状を非光学面に有しその非光学面にヒケが発生していることを特徴とするプラスチック光学素子。
【請求項３】
少なくとも１つ以上の光学面を持つキャビティに軟化温度以上の熱可塑性樹脂材料を射出充填し、軟化温度以下に冷却した後型開きして取り出すことにより製造されるプラスチック光学素子において、非光学面に少なくとも１つ以上の凸形状を有しその凸形状の高さが光学素子高さの５％以上であり、且つ、凸形状が非光学面端部から最大光学素子肉厚の１５％以上離れて位置していることを特徴とするプラスチック光学素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱可塑性樹脂を成形加工する際の成形方法に関するもので、特に、光学面が形成され、且つ、内部歪みの少ないプラスチック光学素子を低コスト且つ高精度に成形するための成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱可塑性樹脂を溶融し、キャビティ内に射出充填後、冷却固化させて成形品を得る従来の射出成形方法では、キャビティ面を成形品に転写させるために、成形品にヒケが発生しない程度の射出圧力及び保圧を掛ける必要があった。
【０００３】
又、成形品形状によっては、偏肉形状である場合もあり、厚肉部と薄肉部では厚肉部の方がヒケが発生し易いため、射出圧力及び保圧は、特に、厚肉部にヒケが発生しないように注意して設定しなければならない。
【０００４】
しかしながら、樹脂充填時の成形品に掛かる圧力は静水圧であり、場所によらず同じであるから、厚肉部を転写させるのに必要な保圧を掛けると薄肉部には過剰な圧力が掛かることとなる。これにより、成形品の薄肉部には大きな内部歪みが残留することになり、複屈折や屈折率分布といった光学性能や成形品の形状精度の悪化といった問題に繋がる。
【０００５】
この問題を解決する成形方法として、特許文献１では、非光学面に凸部を設けこの部分をヒータにより加熱し、凸部のみにヒケを発生させることにより、内部歪みが少なく、且つ、ヒケが光学素子として機能する部分に発生しない方法を提案している（以下、従来例１とする）。
【０００６】
又、特許文献２では、プラスチック成形品の冷却途中に空気を非光学面に対応するキャビティ面と樹脂の間に進入させることによりヒケを非光学面に発生させる方法において、非光学面及び非光学面と光学面の境界に段差を設けることにより、ヒケが発生する個所を段差内に制御し、ヒケが光学面に発生しない方法を提案している（以下、従来例２とする）。
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−１９９５６号公報
【特許文献２】特開平１０−２７８０７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来例１のようにすれば、ヒケを非光学面に誘導することが可能であるが、ヒータを組込み加熱するために樹脂の冷却時間が長くなり、成形サイクルが延びるために成形に関わるコストが高くなるという問題がある。
【０００９】
又、従来例２のようにすれば、キャビティまでの通気孔を設けなければならず、金型構造が複雑になり、且つ、キャビティに空気を供給する装置も必要となるために成形設備自体が高価になるという問題がある。
【００１０】
更に、光学素子形状によっては、その大きさにより型締方向の投影面積が大きくなるために、従来の成形方法では成形機自体の型締力が不足し、取個数を減らす、若しくは、より大きな型締力を発生できる成形機を導入するといった対応を取らなければならず、成形コスト若しくは設備に掛かるコストが増大するといった問題も発生する。
【００１１】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、複雑な金型構造も高価な成形設備も必要とせず、低圧での多数個取りが可能となるような成形方法を提供し、非光学面のみにヒケを誘導することにより内部歪みの少ない光学素子を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を達成するため、請求項１記載の発明は、少なくとも１つ以上の光学面を持つキャビティに軟化温度以上の熱可塑性樹脂材料を射出充填し、軟化温度以下に冷却した後型開きして取り出すプラスチック光学素子の成形方法において、光学面にヒケが発生しない限界保圧をａとし、非光学面にヒケが発生しない限界保圧をｂとしたときに、非光学面に少なくとも１つ以上の凸形状を有するキャビティに樹脂を充填する際の保圧ｃをａ＜ｂ＜ｃの範囲内とするように構成する。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の成形方法により製造されるプラスチック光学素子において、少なくとも１つ以上の凸形状を非光学面に有しその非光学面にヒケが発生しているように構成する。
【００１４】
請求項３記載の発明は、少なくとも１つ以上の光学面を持つキャビティに軟化温度以上の熱可塑性樹脂材料を射出充填し、軟化温度以下に冷却した後型開きして取り出すことにより製造されるプラスチック光学素子において、非光学面に少なくとも１つ以上の凸形状を有しその凸形状の高さが光学素子高さの５％以上であり、且つ、凸形状が非光学面端部から最大光学素子肉厚の１５％以上離れて位置しているように構成する。
【発明の効果】
【００１５】
非光学面に凸形状を設けることにより、凸形状と非光学面の境界部分の樹脂（例えば図４中の１０）は金型への放熱を十分に行うことができなくなる。これにより、この部分の樹脂は他の部分の成形品表面よりも冷却が遅れる。即ち、光学面よりも凸形状の境界部分の方がヒケが発生し易い状況になるため、光学面にヒケが発生しない限界保圧をａとし、非光学面にヒケが発生しない限界保圧をbとしたときに、ａ＜ｂとなる状況を作り出すことができる。
【００１６】
故に、請求項１記載のような成形方法によれば、光学面は完全転写し、且つ、非光学面にヒケが発生しているプラスチック光学素子を得ることができる。非光学面は光学素子としての機能を有していない面であるため、ヒケが発生しても光学素子としての支障はなく、且つ、ヒケが発生することにより、内部歪みの原因となる残留応力は解放されるために結果として内部歪みの少ない光学素子が得られる。
【００１７】
又、非光学面に有する凸形状は、その高さが光学素子高さの５％以下であれば、樹脂冷却を遅らせる効果を得るには十分ではないため、確実に非光学面にヒケを誘導することができず、凸形状が非光学面端部から最大光学素子肉厚の１５％以上離れていなければ、光学面においても樹脂冷却が遅れてしまうため、光学面の方が非光学面よりもヒケが発生し易い状況となってしまう。そのため、請求項２記載のような寸法の凸形状を非光学面に有することにより、ヒケを確実に非光学面に誘導することができる。
【００１８】
従来の成形方法では、キャビティ面を成形品に完全に転写させなければならなかったため、保圧ｃはａ＜ｃ且つｂ＜ｃを満たす条件でなければならなかった。しかし、請求項１記載のような成形方法によれば、ａ＜ｃ＜ｂという条件を満たせば良いので、従来の成形方法よりも低い保圧で成形することが可能となる。これにより、投影面積の大きな成形品を成形する場合においても、従来の成形設備を用いて型締力が不足することなく成形することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明を実施するための形態を図１〜図５を参照して説明する。図１は光学素子成形品の斜視図、図２は光学素子成形品の三面図、図３は射出成形用金型の概略断面図の一部、図４は光学素子成形品の断面内温度分布の一例、図５は光学素子成形品の表面温度の時間経過の一例を示すものである。
【００２０】
図３に示すように、光学素子の非光学面に対応するキャビティ表面を凹形状とすることで、この金型を用いて通常の射出成形により成形すると、図１に示した側面（非光学面）に凸形状２を有する光学素子が得られる。尚、この凸形状２は、光学素子としての光軸１１に対し光学素子を対称に冷却するために、光学素子の両側面に同様に設けることが望ましい。又、図３に示したようにパーティングライン９を設けると、光学素子の凸形状２はアンダーカット部となるのでキャビティ側面を画成する部材５はスライド機構を有することが望ましい。
【００２１】
ここで、冷却途中の成形品表面及び内部の温度分布は図４及び図５に示したようになり、凸形状と非光学面の境界部分１０の表面温度が高くなり、他の表面よりも樹脂剛性が低い状態となる。
【００２２】
従って、図３に示した金型を用いて、キャビティ面が成形品に完全に転写される保圧よりも低い保圧で成形すれば、ヒケは剛性が低い非光学面と凸形状の境界部分１０を起点として発生するため、光学面にヒケが発生することはない。
【００２３】
本発明によれば、従来の射出成形時の保圧より低い保圧で成形しているため、内部歪みは従来の光学素子より少ない上に、側面に発生するヒケによって樹脂内部の引張応力が解放されるため、更に内部歪みが解消される。従って、高品質の光学素子を特別な設備を用いなくとも得ることができる。
【実施例１】
【００２４】
本発明の実施例１を説明する。本発明の実施例１では、図２において光学素子長さａ＝１００ｍｍ、光学素子肉厚ｂ＝２０ｍｍ、光学素子高さｃ＝１５ｍｍとする。このとき、非光学面の凸形状の寸法は凸形状長さｄ＝５０ｍｍ、凸形状幅ｅ＝１４ｍｍ、凸形状高さｆ＝１ｍｍとする。凸形状は、どの部分においても非光学面端部より３ｍｍ以上離れているものとする。
【００２５】
本発明において形成されるヒケは、凸形状の周辺部分及び凸形状部に発生するため、上記寸法の光学素子の場合、凸形状が非光学面端部より３ｍｍ以上離れていなければ、非光学面に発生したヒケが光学面の形状精度に悪影響を及ぼす可能性がある。又、凸形状高さｆが１ｍｍ以下であれば、本発明の効果が十分に得られず、光学面にヒケが発生してしまう可能性がある。
【００２６】
上記の光学素子をレーザー結像用レンズ等で良く用いられるシクロオレフィンポリマー（例えば、日本ゼオン製ZEONEX）等で成形する場合、射出時の保圧は６０〜１００ＭＰａ程度とすることが望ましい。
【００２７】
６０ＭＰａ以下であれば、保圧不足によりヒケが大きくなり光学素子の機能に支障を来たす可能性があり、１００ＭＰａ以上であれば、保圧過剰によりヒケが発生しなかった場合に本発明の効果が得られない。
【００２８】
本発明の実施例１によれば、非光学面の凸形状周辺部においてヒケが発生し、且つ、光学面は完全に転写した光学素子が得られるので、内部歪みの少ない光学素子成形品を得ることができる。
【実施例２】
【００２９】
本発明の実施例２を説明する。図６は本発明の実施例２における光学素子成形品の斜視図である。本発明の実施例２では、図７において光学素子長さａ＝１００ｍｍ、光学素子肉厚ｂ＝２０ｍｍ、光学素子高さｃ＝１５ｍｍとする。このとき、非光学面の凸形状の寸法は凸形状長さｄ＝２０ｍｍ、凸形状幅ｅ＝１０ｍｍ、凸形状高さｆ＝２ｍｍとする。凸形状はどの部分においても非光学面端部より３ｍｍ以上離れているものとする。又、非光学面に設ける凸形状を２つとし、厚肉部ではなく内部歪みの残留し易い薄肉部に配置する。
【００３０】
上記の光学素子をレーザー結像用レンズ等で良く用いられるシクロオレフィンポリマー（例えば、日本ゼオン製ZEONEX）等で成形する場合、光学素子の容積は実施例１と同等であるため、射出時の保圧は６０〜１００ＭＰａ程度とすることが望ましい。
【００３１】
本発明の実施例２によれば、実施例１と同等の効果を得ることができ、更に、凸形状を薄肉部のみに配置することにより、偏肉形状の成形品の場合に内部歪みが問題になる薄肉部分にヒケを発生させ内部歪みを開放することができる。
【実施例３】
【００３２】
本発明の実施例３を説明する。図８は本発明の実施例３における光学素子成形品の斜視図である。本発明の実施例３では、光学素子長さａ＝１００ｍｍ、光学素子肉厚ｂ＝２０ｍｍ、光学素子高さｃ＝１５ｍｍとする。このとき、非光学面の中央部を凸形状幅ｅ＝２ｍｍ、凸形状高さｆ＝２ｍｍで取り囲むように配置する。凸形状はどの部分においても非光学面端部より３ｍｍ以上離れているものとする。
【００３３】
上記の光学素子をレーザー結像用レンズ等で良く用いられるシクロオレフィンポリマー（例えば、日本ゼオン製ZEONEX）等で成形する場合、光学素子の容積は実施例１と同等であるため、射出時の保圧は６０〜１００ＭＰａ程度とすることが望ましい。
【００３４】
本発明の実施例３によれば、実施例１と同等の効果を得ることができ、更に、非光学面中央部を取り囲むように凸形状が配置されているため、凸形状によって囲まれた中央部に優先的にヒケを発生させることができる。これは、肉厚の厚い中央部になるほどヒケが発生し易いためで、ヒケが発生する部分を凸形状で取り囲むことによってヒケの発生による光学面の形状悪化を防止できる。
【実施例４】
【００３５】
本発明の実施例４を説明する。図９は本発明の実施例４における光学素子成形品の斜視図である。本発明の実施例４では、光学素子長さａ＝１００ｍｍ、光学素子肉厚ｂ＝２０ｍｍ、光学素子高さｃ＝１５ｍｍとする。凸形状は半径３ｍｍ、高さ２ｍｍの円柱形状で非光学面に９つ有するものとする。凸形状はどの部分においても非光学面端部より３ｍｍ以上離れているものとする。
【００３６】
上記の光学素子をレーザー結像用レンズ等で良く用いられるシクロオレフィンポリマー（例えば、日本ゼオン製ZEONEX）等で成形する場合、光学素子の容積は実施例１と同等であるため、射出時の保圧は６０〜１００ＭＰａ程度とすることが望ましい。
【００３７】
本発明の実施例４によれば、実施例１と同等の効果を得ることができ、更に、凸形状を複数個有することにより、ヒケの発生起点を増やすことができ、より広範囲においてヒケを発生させることができる。これによって、光学素子においてもより広範囲に内部歪みの少ない光学素子を得ることができる。
【実施例５】
【００３８】
本発明の実施例５を説明する。図１０は本発明の実施例５における光学素子成形品の斜視図である。本発明の実施例５では、光学素子長さａ＝１００ｍｍ、光学素子肉厚ｂ＝２０ｍｍ、光学素子高さｃ＝１５ｍｍとする。凸形状は半径２ｍｍ、高さ２ｍｍの円柱形状で薄肉部の非光学面に8つ有するものとする。厚肉部には凸形状は設けない。凸形状はどの部分においても非光学面端部より３ｍｍ以上離れているものとする。
【００３９】
上記の光学素子をレーザー結像用レンズ等で良く用いられるシクロオレフィンポリマー（例えば、日本ゼオン製ZEONEX）等で成形する場合、光学素子の容積は実施例１と同等であるため、射出時の保圧は６０〜１００ＭＰａ程度とすることが望ましい。
【００４０】
本発明の実施例５によれば、実施例１、２及び４と同等の効果を得ることができる。即ち、偏肉形状の光学素子成形品において内部歪みの発生し易い薄肉部において広範囲にヒケを発生させ内部歪みを開放することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施例１による光学素子成形品を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施例１による光学素子成形品の三面図である。
【図３】本発明による成形用金型の断面図の一部である。
【図４】本発明による光学素子成形品の冷却途中における断面内温度分布を説明する模式図である。
【図５】本発明による光学素子成形品の冷却途中における表面温度の時間経過を説明する図である。
【図６】本発明の実施例２による光学素子成形品を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施例２による光学素子成形品の三面図である。
【図８】本発明の実施例３による光学素子成形品を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施例４による光学素子成形品を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施例５による光学素子成形品を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１      光学面
２      凸形状
３      非光学面
４      金型キャビティ
５      側面スライド
９      パーティングライン
１０    凸形状境界部
１１    光学素子光軸
【図１】
2006264192.tif 000003
【図２】
2006264192.tif 000004
【図３】
2006264192.tif 000005
【図４】
2006264192.tif 000006
【図５】
2006264192.tif 000007
【図６】
2006264192.tif 000008
【図７】
2006264192.tif 000009
【図８】
2006264192.tif 000010
【図９】
2006264192.tif 000011
【図１０】
2006264192.tif 000012