(57)【要約】【課題】  遊技機の流通過程をより詳細に管理すること。【解決手段】  流通過程管理装置１０は、遊技機８０に組み込まれたユニットの組み合せ情報ｄ２を遊技機８０の出荷前にあらかじめ記憶装置１１に記憶しておく。そして、携帯読取装置６０が、出荷工場、倉庫、ホール等のチェックポイントで、梱包の上から遊技機８０に組み込まれたユニットに付随するタグＩＤ７０のタグ情報を読取情報として読み出す。流通過程管理装置１０は、携帯読取装置６０から読取情報を受信し、ユニットの組み合せ情報ｄ２と比較することで、遊技機８０に組み込まれたユニットの組み合せの不一致を判定し、流通過程において不正にユニットが交換された遊技機８０を特定できるようにした。【選択図】      図１
2006163957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出荷用に梱包された遊技機について、前記遊技機に組み込まれた複数のユニットに付随したＩＤタグに記録されたタグ識別情報を読み取るＩＤタグ用読取装置と、前記遊技機のユニットと前記タグ識別情報との対応関係を記憶した流通過程管理装置とを備えた流通過程管理システムにおける流通過程管理方法であって、
前記ＩＤタグ用読取装置は、
前記遊技機の出荷後の流通チェックポイントで、当該遊技機について、梱包された状態で、その各ユニットに付随したＩＤタグに記録された前記タグ識別情報を読み取るステップと、
前記読み込んだタグ識別情報を前記流通過程管理装置に通信ネットワーク網を介して送信するステップとを有するとともに、
前記流通過程管理装置は、
前記ＩＤタグ用読取装置により前記流通チェックポイントで読み込まれたタグ識別情報を受信するステップと、
前記受信したタグ識別情報に対応するユニット相互の関連付けと、当該遊技機の出荷時にあらかじめ設定されているユニットの組み合せパターンとを比較するステップと、
前記比較の結果、双方が不一致の場合は、その結果を報知するステップと、
を有することを特徴とする流通過程管理方法。
【請求項２】
前記流通チェックポイントは、前記ＩＤタグ用読取装置の読取場所を示す位置情報により特定されることを特徴とする請求項１に記載の流通過程管理方法。
【請求項３】
前記ＩＤタグ用読取装置は、携帯型の端末とし、自らを識別するリーダＩＤを前記流通過程管理装置に送信するステップを有し、
前記流通過程管理装置は、前記受信したリーダＩＤにより担当者を特定するステップ、
を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の流通過程管理方法。
【請求項４】
出荷用に梱包された遊技機について、前記遊技機に組み込まれた複数のユニットに付随したＩＤタグに記録されたタグ識別情報を読み取るＩＤタグ用読取装置と、前記遊技機のユニットと前記タグ識別情報との対応関係を記憶した流通過程管理装置とを備えた流通過程管理システムであって、
前記ＩＤタグ用読取装置は、
前記遊技機の出荷後の流通チェックポイントで、当該遊技機について、梱包された状態で、その各ユニットに付随したＩＤタグに記録された前記タグ識別情報を読み取り、当該タグ識別情報を前記流通過程管理装置に通信ネットワーク網を介して送信し、
前記流通過程管理装置は、
前記ＩＤタグ用読取装置により前記流通チェックポイントで読み込まれたタグ識別情報を受信し、当該タグ識別情報に対応するユニット相互の関連付けと、当該遊技機の出荷時にあらかじめ設定されているユニットの組み合せパターンとを比較し、その結果、双方が不一致の場合は、その結果を報知する、
ことを特徴とする流通過程管理システム。
【請求項５】
前記流通チェックポイントは、前記ＩＤタグ用読取装置の読取場所を示す位置情報により特定されることを特徴とする請求項４に記載の流通過程管理方法。
【請求項６】
前記ＩＤタグ用読取装置は、携帯型の端末とし、自らを識別するリーダＩＤを前記流通過程管理装置に送信し、
前記流通過程管理装置は、前記受信したリーダＩＤにより担当者を特定する、
ことを特徴とする請求項４または請求項５に記載の流通過程管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＤタグを用いて流通過程での遊技機の管理を行う流通過程管理方法および流通過程管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチンコ遊技機や回胴式遊技機（スロットマシン）等の遊技機は、製造工場（出荷工場）から製品を出荷するときに、あらかじめ遊技機の性能を司る主制御基板等のユニットを製品に取り付けられた状態で出荷されており、複数の運送業者や倉庫を経由してホール（遊技場）まで運搬された後、設置されている。
ところが、最近では、遊技機運搬中（輸送中あるいは倉庫に保管しているとき）に、主制御装置等のユニットを不正なものと交換することで、本来と異なる遊技性能に変化させた遊技機をホールに設置させるという不正行為が行われていることが発覚し、この行為の抑止技術の開発が急務となっている。
このような背景のもと、近年では、製品やその製品に使用されているユニットに識別コードが記憶可能な記憶媒体を付与して製品の管理を行うことにより、製品およびユニットが正規なものか否かを判断できるシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−３０００８号公報（段落００６２−００６４、図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載のシステムでは、詳細のシステム構築がなされておらず、実際に提案のシステム運用を行っても、十分な不正抑止が行われていない恐れがある。
【０００４】
そこで、本発明は、前記した状況下においてなされたものであり、その目的は、遊技機の流通過程をより詳細に管理することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために本発明は、出荷用に梱包された遊技機について、前記遊技機に組み込まれた複数のユニットに付随したＩＤタグに記録されたタグ識別情報を読み取るＩＤタグ用読取装置と、前記遊技機のユニットと前記タグ識別情報との対応関係を記憶した流通過程管理装置とを備えた流通過程管理システムにおける流通過程管理方法であって、前記ＩＤタグ用読取装置は、前記遊技機の出荷後の流通チェックポイントで、当該遊技機について、梱包された状態で、その各ユニットに付随したＩＤタグに記録された前記タグ識別情報を読み取るステップと、前記読み込んだタグ識別情報を前記流通過程管理装置に通信ネットワーク網を介して送信するステップとを有するとともに、前記流通過程管理装置は、前記ＩＤタグ用読取装置により前記流通チェックポイントで読み込まれたタグ識別情報を受信するステップと、前記受信したタグ識別情報に対応するユニット相互の関連付けと、当該遊技機の出荷時にあらかじめ設定されているユニットの組み合せパターンとを比較するステップと、前記比較の結果、双方が不一致の場合は、その結果を報知するステップとを有する。
【０００６】
なお、前記流通チェックポイントは、前記ＩＤタグ用読取装置の読取場所を示す位置情報により特定されることとすればよい。また、前記ＩＤタグ用読取装置は、携帯型の端末とし、自らを識別するリーダＩＤを前記流通過程管理装置に送信するステップを有し、前記流通過程管理装置は、前記受信したリーダＩＤにより担当者を特定するステップを有することとしてもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、遊技機の流通過程をより詳細に管理できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。なお、ここにいう遊技機とは、風営法などの法規制による所定の行政機関への届出が義務付けられているものを指す。例えば、パチンコ遊技機や回胴式遊技機などの遊技機がこれに該当する。なお、以下では、回胴式遊技機の場合を例に説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る流通過程管理装置を含むシステム全体を示すブロック図である。
図１において、流通過程管理装置１０は、遊技機８０の流通過程を管理するものであり、ＬＡＮ（Local Area Network）２０を介して、管理者用端末３０、受注入力端末９０および製造工程管理装置１００に接続されている。なお、流通過程管理装置１０、管理者用端末３０、受注入力端末９０および製造工程管理装置１００は、例えば、遊技機製造会社（出荷工場）内に設置されている。
【０００９】
また、流通過程管理装置１０は、通信ネットワーク網４０を介して、複数の基地局５０に接続されている。通信ネットワーク網４０は、例えば、インターネット網や無線ネットワーク網などを含んで構成されている。各基地局５０では、ＩＤタグ用読取装置６０が接続可能になっている。ここでは、ＩＤタグ用読取装置６０は、携帯型のもの（以下「携帯読取装置」という）を準備することとする。各基地局５０は、流通過程管理装置１０と携帯読取装置６０との間のデータ中継を行うようになっている。
【００１０】
携帯読取装置６０は、遊技機８０に組み込まれている複数のユニットに取り付けられた複数のＩＤタグ７０との通信を行い、そのＩＤタグ７０にあらかじめ記録されている各タグＩＤを読み取る。ＩＤタグ７０には、それぞれ固有の番号であるタグＩＤが記録され、他の情報は記録されていない。このタグＩＤの採番および付与は、ＩＤタグ７０の製造時に固有の番号として書き換え不可になるように行われるので、そのタグＩＤは遊技機８０やそれを構成するユニットとは関係のない番号である。ＩＤタグ７０というのは、アンテナが内蔵されている非接触ＩＣチップのことであり、非書換型のもの（例えば、日立製作所製のミューチップ）が望ましい。このように書換不可能なＩＤタグ７０を用いることにより、書換可能なＩＤタグ７０を用いた場合に懸念されるＩＤタグ７０の書換行為による不正ユニットの正規化や、これを予防するための措置を行うことなくセキュリティ性を高めることが可能となる。また、前記したユニットというのは、例えば、主制御基板、液晶ユニット、リールユニット、ホッパーユニット、電源ユニット、操作基板ユニットである。本実施の形態では、携帯読取装置６０は、遊技機８０を運搬する運搬者等の担当者が所持している。なお、携帯読取装置６０には、自己を識別するためのリーダＩＤが保持されている。
【００１１】
次に、流通過程管理装置１０および管理者用端末３０について詳述する。まず、流通過程管理装置１０について詳述する。流通過程管理装置１０は、記憶装置１１および処理装置１２を具備している。記憶装置１１は、メモリなどであり、処理装置１２は、ＣＰＵなどである。
【００１２】
記憶装置１１には、ユニット対応表ｄ０（図２（ａ）参照）、担当者情報ｄ１（図２（ｂ）参照）、ユニットの組み合せ情報ｄ２（図３参照）、チェック情報ｄ３（図４参照）および運送予定情報ｄ４が格納されている。
【００１３】
ユニット対応表ｄ０は、図２（ａ）に示すように、タグＩＤおよびユニットＩＤを有するレコードから構成され、タグＩＤとユニットＩＤとが一対一に対応付いていることを示す。タグＩＤは、ＩＤタグに予め記録されている、ＩＤタグに固有の番号である。ユニットＩＤは、遊技機８０を構成するユニットに固有の番号である。例えば、タグＩＤ＝Ｙは、ユニットＩＤ＝Ｘに対応している。具体的には、タグＩＤ＝ＹのＩＤタグが付されているユニットは、ユニットＩＤ＝Ｘであることを示し、そのユニットに関して、ユニットの組み合せ情報ｄ２（図３参照）を参照するときには、ユニットＩＤ＝Ｘを用いればよいことを示す。なお、ユニットＩＤを参照することによって、当該ユニットの種類（機器本体、主基板、副基板、電源など）を識別できるものとする。
【００１４】
担当者情報ｄ１は、図２（ｂ）に示すように、携帯読取装置６０のリーダＩＤと、遊技機８０の輸送を担当する運送会社と、携帯読取装置６０の所持者（運搬者）を識別するための担当者ＩＤと、この担当者ＩＤに対応付けられる担当者名とを関連付けられている。
【００１５】
次に、ユニットの組み合せ情報ｄ２について説明する。ユニットの組み合せ情報ｄ２には、遊技機８０の出荷時のユニットの組み合せパターンが示されたものであり、図３に示すように、遊技機８０の製品名、その製品管理番号、それに組み込まれた各ユニットに貼付されたＩＤタグ７０のタグＩＤ（タグ識別情報（以下、「タグ情報」という））に対応付けられたユニットＩＤが含まれている。ここでは、ユニットＩＤとして、例えば、製品名を特定するための製品ＩＤ番号、遊技機８０を納入するホール先、主基板ＩＤ、主基板を管理する基板管理Ｎｏ．、液晶ユニットＩＤ、リールユニットＩＤ、ホッパーユニットＩＤ、電源ユニットＩＤ、操作基板ユニットＩＤが対応付けられている。これらの情報は、後記するように、遊技機８０の製造工程時にヒモ付けられている。そのため、ＩＤタグ７０から読み込まれたタグＩＤをキーとしてユニット対応表ｄ０を参照してユニットＩＤを取得したときに、ユニットの組み合せ情報ｄ２は、取得したユニットＩＤが含まれているか否かによって、出荷時に遊技機８０に組み込まれたユニットが流通過程において組み込まれているか否かを判断するための基準として用いることができる。
【００１６】
チェック情報ｄ３は、後記するチェックポイントで遊技機８０が適正に搬送されているかどうかを検査する判断材料となるものである。具体的には、図４に示すように、リーダＩＤと、位置情報と、各種ユニットＩＤを含む読取情報とがこれに含まれている。位置情報は、携帯読取装置６０の読取位置を示すものであり、ここでは、例えば、ＧＰＳ（Global Positioning System）技術により取得されるものを用いることとする。読取情報は、携帯読取装置６０が読み取ったタグ情報に対応するユニット相互の関連付けを示すものである。なお、チェックポイントに設けられたゲートタイプの読取装置を用いて、読取装置の識別コードから位置を特定してもよい。
【００１７】
次に、図５に従って、チェックポイントについての一例を説明する。ここでは、出荷工場Ｋから出荷された遊技機は、運送会社Ａによって拠点倉庫Ｗ１に運ばれ、拠点倉庫Ｗ１から運送会社Ｂによって倉庫Ｗ２に運ばれ、倉庫Ｗ２からホールＨに運ばれることとする。ｔ１〜ｔ７はチェックポイントを表している。チェックポイントというのは、遊技機８０が適正に搬送されているかどうかをチェックする場所のことである。例えば、納入先や所定の場所があらかじめ決められている。そして、チェックポイントｔ１〜ｔ７は、時刻と位置とで表し、これらを例えばＧＰＳ技術によって取得する。Ｔ１〜Ｔ６は、チェックポイントｔ１〜ｔ７の間の時間（タイムスケジュール）を表している。この場合、出荷工場Ｋから拠点倉庫Ｗ１までの時間Ｔ１、拠点倉庫Ｗ１から倉庫Ｗ２までの時間Ｔ３、倉庫Ｗ２からホールＨまでの時間Ｔ５の間に順に通る経路が、運送経路となる。また、時間Ｔ２、Ｔ４、Ｔ６は、それぞれ拠点倉庫Ｗ１、倉庫Ｗ２、ホールＨに遊技機８０が留まっている期間を表している。
【００１８】
チェックポイントｔ１は、出荷工場Ｋからの遊技機の出荷時である。つまり、運送会社Ａの運搬者が、トラックなどの運搬車に遊技機を積み込むときである。チェックポイントｔ２は、出荷工場Ａから出荷された遊技機の拠点倉庫Ｗ１への入庫時である。つまり、運送会社Ａの運搬者が、トラックなどの運搬車から遊技機を積み降ろすときである。チェックポイントｔ３は、拠点倉庫Ｗ１に時間Ｔ２だけ保管された遊技機の出庫時である。つまり、運送会社Ｂの運搬者が、トラックなどの運搬車に遊技機を積み込むときである。
【００１９】
チェックポイントｔ４は、拠点倉庫Ｗ１から出庫された遊技機の倉庫Ｗ２への入庫時である。つまり、運送会社Ｂの運搬者が、トラックなどの運搬車から遊技機を積み降ろすときである。同様に、チェックポイントｔ５は、倉庫Ｗ２に時間Ｔ４だけ保管された遊技機の出庫時である。つまり、運送会社Ｃの運搬者が、トラックなどの運搬車に遊技機を積み込むときである。チェックポイントｔ６は、倉庫Ｗ２から出庫それた遊技機のホールＨへの納入時である。つまり、運送会社Ｃの運搬者が、トラックなどの運搬車から遊技機を積み降ろすときである。
【００２０】
また、チェックポイントｔ１〜ｔ６では、梱包状態の遊技機に組み込まれているユニットの組み合せ状態をチェックすることができる。なお、遊技機８０の搬送中に不正があった可能性をチェックする手段としては、チェックポイントｔ３〜ｔ４の間の搬送時間Ｔ３が、チェックポイントｔ３〜ｔ４の搬送予定時間Ｔ´を超えている場合、また、チェックポイントｔ３がチェックされてから搬送予定時間Ｔ´を経過してもチェックポイントｔ４のイベントが発生している場合にアラームを出力して、報知することにより行うものがある。これについては、図１０を参照して後述する。
【００２１】
そのため、流通過程での不正の可能性の高い時間を特定できるようになり、その時間を担当した者を特定できる。その結果、管理責任の所在を明らかにすることもできる。例えば、チェックポイントｔ４でユニットＩＤが一致し、チェックポイントｔ５でユニットＩＤが不一致の場合には、時間Ｔ４で不正が行われた可能性があることを意味する。つまり、倉庫Ｗ２に保管している間に不正が行われた可能性が高いことを特定することができる。この場合、倉庫Ｗ２の管理者に管理責任があるものと判断することができる。
【００２２】
また、時間Ｔ６は、ホールＨに搬入された後、設置する間に所定の時間（例えば夜間に納入されて設置業務が翌日に行われる）が経過する場合を例示している。この場合にも納入から設置までの間に不正行為が実施されていないかのチェックを行うことができる。
【００２３】
図１に戻って、運送予定情報ｄ４は、遊技機８０の出荷後における搬送計画があらかじめ定義されたものであり、例えば、チェックポイントたる場所、予定出荷日時、予定入庫日時などが含まれる。そして、このとき、携帯読取装置６０によって遊技機８０についてのユニットＩＤが読み込まれる。
【００２４】
管理者用端末３０、受注入力端末９０および製造工程管理装置１００について詳述する。管理者用端末３０、受注入力端末９０および製造工程管理装置１００は、例えば、パーソナルコンピュータであり、表示装置やメモリ、ＣＰＵを含む一般的なコンピュータの構成となっている。管理者用端末３０は、流通過程管理装置１０から、所定のリクエストに応じたレスポンスを後記する報知指令として受け取るようになっている。
【００２５】
一方、受注入力端末９０および製造工程管理装置１００は、次のような機能を有している。遊技機８０の受注時に、受注入力端末９０では、オペレータの操作によって、納入ホール、納品日、台数、製品等の出荷先情報が入力され、製品管理番号が入力されると、処理装置９２がそれらを記憶装置９１に記憶するとともに、製造工程管理装置１００に転送する。処理装置９２は、製造工程管理装置１００から出荷対象の遊技機８０の組み立ての終了のレスポンスの有無によって、組み立てが終了したか否かを判断する。
【００２６】
そして、組み立てが終了していない場合には、処理装置９２は流通過程管理装置１０へ各情報を転送する。一方、組み立てが終了すると、処理装置９２は、出荷日、地域情報等に基づいて運送経路情報をオペレータに入力させ、処理装置９２は流通過程管理装置１０へ各情報を転送し、流通過程管理装置１０で各情報の整理を行わせる。各情報の整理は、次のように行う。組み立てが終了すると、処理装置１２は運送経路情報を入力するようにオペレータに報知し、オペレータは出荷日、地域情報および他の出荷予定等に基づいて運送経路情報を入力する。運送経路情報が入力されると、処理装置１２は、流通過程管理装置１０に運送経路情報を送信する。そして、流通過程管理装置１０は運送予定情報ｄ４として当該情報を記憶装置１１に記憶する。これにより、製造工程管理装置１０により取得可能な情報（製品管理番号、製品ＩＤ、各ユニットＩＤ等の対応関係（チェック情報に該当））も、運送予定情報とリンク可能となる。なお、各情報はそれぞれの管理装置に記憶しておいて随時参照して対応付けるように構成してもよいし、図示しないサーバにより一元管理させるように構成してもよい。また、運送経路情報を入力するタイミングは製造終了時でもよいし、運送予定が決まった段階で行うこととしてもよい。
【００２７】
また、流通過程管理装置１０では、処理装置１２が運送経路情報に基づいて各チェックポイントまでの所要予定時間を演算し記憶装置１１に記憶する。具体的には、処理装置１２は、製品出荷日時から拠点倉庫Ｗ１までの所要時間ｎ１、拠点倉庫Ｗ１での待機予定時間ｎ２、拠点倉庫Ｗ１から倉庫Ｗ２までの所要予定時間ｎ３、倉庫Ｗ２での待機予定時間ｎ４、倉庫Ｗ２からホールＨまでの所要予定時間ｎ５を今までの実績や運送距離等から自動的又は手動入力により得られた情報から演算して記憶装置１１に記憶する。なお、この情報の利用目的は後述する。
【００２８】
ここで、ユニットを組み立てて遊技機８０を製造する組立工程におけるＩＤタグ７０の貼付タイミングの一例を説明する。
図６は、ユニットを組み立てて遊技機を製造する組立工程の一例を示す説明図である。
図６（１）に示すように、まず、回胴式遊技機の裏箱ユニットに製品のＩＤタグを貼り付ける。ここで貼り付けられるＩＤタグは、回胴式遊技機本体を識別するためのものであり、例えば製品ＩＤ番号がこれに記録されている。したがって、この図６の組立工程では、最初の工程で回胴式遊技機本体を識別することが可能となる。続いて、図６（２）でＩＤタグが貼り付けられたリールユニットを前記した回胴式遊技機の箱に組み込む。これにより、回胴式遊技機本体とリールユニットとの対応付けが行われることとなる。次に、図６（３）でＩＤタグが貼られているホッパーユニットを前記した回胴式遊技機の箱に組み込む。このようにして、回胴式遊技機の箱内に前記した２種類のユニットが組み込まれることとなる。
【００２９】
また、回胴式遊技機のフロントマスクについても、図６（４）から図６（６）までの工程により、ＩＤタグが貼り付けられた液晶ユニットや操作基板ユニットを組み込む。そして、図６（７）で回胴式遊技機の箱にフロントマスクを取り付け、その後、ＩＤタグを貼り付けた主基板ユニットを実装する（図６（８））。このようにして、１台の回胴式遊技機本体に組み込まれる各種ユニットのヒモ付け、すなわちＩＤタグ相互の対応付けが行われる。
【００３０】
以上のように製造された遊技機８０は、出荷前に梱包されることとなる。以下では遊技機８０の梱包について図７および図８を用いて簡単に説明する。まず、図７に示すように、各ユニットが組み込まれた遊技機８０は、第１コンベヤ１により梱包ラインに搬入される。梱包ラインでは、ガイドローラ２により案内される梱包シート３が、第１コンベヤ１を跨いで設けられた逆Ｕ字状のガイドバー４と逆Ｕ字状ガイドボックス５との間に導かれている。そして、その梱包シート３は、下端が開口した逆Ｕ字状となって第１コンベヤ１の搬送方向に繰り出されるようになっている。
【００３１】
また、ガイドボックス５の搬送方向前側には、左右一対の溶着バー６ａおよびこの溶着バー６ａ同士を重ねる方向に押し出して互いを重ね合わせるエアシリンダ６ｂからなる溶着装置６が設けられている。この溶着装置６では、エアシリンダ６ｂにより溶着バー６ａが、逆Ｕ字状の梱包シート３の先端部を二枚で折り合わせるようにして挟みつけると、溶着バー６ａに加えられていた熱によってその先端部を溶着し、梱包シート３に溶着部３ａを形成する。
【００３２】
一方、遊技機８０は、第１コンベヤ１により搬送方向に搬送され、搬送方向に開口したガイドボックス５内を通過すると、逆Ｕ字状の梱包シート３内に入り込み、溶着部３ａに当たって梱包シート３を搬送方向に押し出しながら搬送される。そして、遊技機８０が溶着装置６を通過した時点で、溶着装置６が作動し、梱包シート３を溶着する。次に、図示しない切断刃が溶着部３ａを前後に二分割することにより、図８に示すように、遊技機８０が、左右側面部において溶着部３ａで閉じられた梱包シート３（図７参照）のシートカバー３Ａによって覆われる。
【００３３】
その後、図８に示すように、シートカバー３Ａによって覆われた遊技機８０は、周囲二カ所に梱包テープ７が巻き付けられて梱包される。なお、シートカバー３Ａの溶着部３ａ側に突出した上部３ｂは、下側に折り曲げられて、溶着部３ｃで溶着されている。さらに、梱包された遊技機８０の図示しない取っ手の部分に相当するシートカバー３Ａに切り目３ｄを形成している。さらに、梱包された遊技機８０は、シートカバー３Ａの表面に機種ラベル８および管理ラベル９が貼付される。そして、このように梱包された遊技機８０が前記したように出荷工場から出荷されることになる。なお、二分割された梱包シート３のもう一方の溶着部３ａには、梱包シート３に入り込んで次に搬送されてくる遊技機８０が同様に突き当たることとなる。
【００３４】
次に、前記した流通過程管理装置１０の処理手順を説明する。
図９は、流通過程管理装置の処理手順を示す図である。ここでは、まず、遊技機８０が梱包されたままの状態で出荷され、所定のホールに納入される場合を例にして説明する。
まず、担当者が、携帯読取装置６０を用いて、所定のチェックポイントで、梱包されている遊技機８０に組み込まれているユニットのＩＤタグ７０のタグ情報を読み込む。そして、携帯読取装置６０は、所定の基地局５０を介して、読み込んだタグ情報に含まれるユニットＩＤ相互の関連付けを示す読取情報とともに、そのリーダＩＤおよび位置情報を流通過程管理装置１０に送信する。すると、流通過程管理装置１０の処理装置１２は、リーダＩＤと、位置情報と、読取情報とを受信する（Ｓ１）。そして、処理装置１２は、Ｓ１で受信したリーダＩＤと、位置情報と、読取情報とを記憶装置１１のチェック情報ｄ３に記憶する（Ｓ２）。
【００３５】
続いて、処理装置１２は、Ｓ１で受信した読取情報に含まれる製品ＩＤ番号をキーとして、記憶装置１１に記憶されたチェック情報ｄ３を検索し、該当する製品ＩＤ番号に対応するユニットの組み合せ情報を取得する（Ｓ３）。
次に、処理装置１２は、Ｓ２で記憶したチェック情報ｄ３と、Ｓ３で取得したユニットの組み合せ情報ｄ２とを比較する（Ｓ４）。その結果、不一致の場合（Ｓ５の「Ｙｅｓ」の場合）、Ｓ１で読取情報とともに受信したリーダＩＤをキーとして、記憶装置１１に記憶された担当者情報を検索し、対応する担当者ＩＤを取得し、担当者（運搬者）を特定する（Ｓ６）。
【００３６】
次に、処理装置１２は、Ｓ１で受信した位置情報を基に、Ｓ６で特定した運搬者の場所を特定する（Ｓ７）。この特定では、位置情報に対応する、ホールなどの所在地たる場所（チェックポイント）を特定する。
そして、処理装置１２は、Ｓ１で受信したリーダＩＤ、位置情報および読取情報と、Ｓ３で取得したユニットの組み合せ情報と、Ｓ６で特定した運搬者と、Ｓ７で特定した場所とを関連付けて、記憶装置１１に登録する（Ｓ８）。そして、処理装置１２は、Ｓ８で登録された結果を不一致情報として報知するための報知指令を携帯読取装置６０や管理者用端末３０に送信する（Ｓ９）。なお、不一致情報には、例えば、不一致のユニットＩＤが含まれるが、詳細は後記する。
一方、処理装置１２は、Ｓ５で不一致情報が無い場合（Ｓ５の「Ｎｏ」の場合）には、不一致情報が無いことを報知するための報知指令を携帯読取装置６０や管理者用端末３０に送信する（Ｓ９）。
【００３７】
次に、図１０に示すフローチャートを参照して、流通過程管理装置１０が遊技機８０の搬送中に不正があった可能性をチェックする処理について説明する。
処理装置１２は、出荷識別を判別すると（Ｓ１０）、記憶装置１１から運送予定経路ｄ４を読み込む（Ｓ１１）。そして、予定時間をＴ１にセットし（Ｓ１２）、ｔ１（ｔｎ）の時刻を取得する（Ｓ１３）。次に、処理装置１２は、次のｔ２（ｔｎ＋１）に到着したか否かを判断する（Ｓ１４）。そして、到着していなければ（Ｓ１４の「Ｎｏ」）、処理をＳ１５に移す。到着すれば（Ｓ１４の「Ｙｅｓ」）、処理をＳ２０に移す。
【００３８】
処理装置１２は、到着していなければ（Ｓ１４の「Ｎｏ」）に、Ｔ１の予定時間の経過の有無を確認する（Ｓ１５）。以降、ここではｎ＝１（ｔ１，Ｔ１）について説明する。そして、処理装置１２は、経過すると（Ｓ１５の「Ｙｅｓ」）、タイムオーバーフラグをオンにし（Ｓ１６）、警告ランプを点灯する（Ｓ１７）。また、処理装置１２は、その点灯後、許容時間を経過していなければ（Ｓ１８の「Ｎｏ」）、処理をＳ１４に戻し、許容時間を経過していれば（Ｓ１８の「Ｙｅｓ」）、Ｔ１（Ｔｎ）の区間で異常が発生している旨を管理者用端末３０、受注入力端末９０および携帯読取装置６０の内の少なくとも１台に報知する（Ｓ１９）。
【００３９】
一方、Ｓ１４の処理でＹｅｓの場合には、処理装置１２は、記憶装置１１の運送予定情報ｄ４に予実時間を登録する（Ｓ２０）。次に、処理装置１２は、タイムオーバーフラグの登録を行い（Ｓ２１）、タイムオーバーフラグがオンであれば（Ｓ２２の「Ｙｅｓ」）、処理をＳ２３に移し、オフであれば（Ｓ２２の「Ｎｏ」）、処理をＳ２７に移す。
【００４０】
タイムオーバーフラグがオンの場合（Ｓ２２の「Ｙｅｓ」）に、処理装置１２は、異常報知や警告ランプを行うように管理者用端末３０に報知するとともに、タイムオーバーフラグをクリアする（Ｓ２３）。そして、処理装置１２は、管理者用端末３０に、遅延理由の入力処理を行わせ（Ｓ２４）、ｔ１の次のｔ２（ｔ（ｎ＋１））以降の区間で予定変更が必要か否かの入力指令を管理者用端末３０に渡し、変更が必要であれば（Ｓ２５の「Ｙｅｓ」）、管理者用端末３０で予定変更入力処理を行わせ（Ｓ２６）、図９を用いて説明した前記Ｓ１〜Ｓ９の処理を行う（Ｓ２７）。一方、変更が必要でなければ（Ｓ２５の「Ｎｏ」）、このまま同様に図９を用いて説明した前記Ｓ１〜Ｓ９の処理を行わせる（Ｓ２７）。
【００４１】
そして、処理装置１２は、ホールＨに遊技機８０の設置完了の有無を、ｔ１（ｔｎ）が最後か否かにより判断し（Ｓ２８）、設置完了の場合には（Ｓ２８の「Ｙｅｓ」）、全運送経路の予実確認を行い（Ｓ２９）、今後の予定変更が必要か否かを確認し（Ｓ３０）、予定変更が必要でなければ（Ｓ３０の「Ｎｏ」）、そのまま終了し、予定変更が必要であれば（Ｓ３０の「Ｙｅｓ」）、予定変更要求を出して（Ｓ３１）、処理を終了する。一方、Ｓ２８で設置が完了していない場合には（Ｓ２８の「Ｎｏ」）、ｎをｎ＋１（ここではｎ＝１→２）に変更し、Ｓ１２に戻り処理を繰り返す。
【００４２】
次に、図９のＳ９における送信例を図１１に示す。この図１１によると、該当する製品名および製品管理番号ごとに、その製品の初回出荷時に組み込まれたユニット相互の関係を示すユニットの組み合せ情報と、あらかじめ指定されている出荷工場や倉庫などのチェックポイントが示されている。そして、例えば出荷工場には、出荷予定日時や出荷実績が示されている。この出荷実績には、この出荷工場で携帯読取装置６０によって読み取られたユニットＩＤなどの読取情報が示される。これにより、ユニットの組み合せ情報と、出荷実績に示されたユニットＩＤとを見比べて、不一致のユニットを確認することができる。また、この場合、ユニット相互の対応関係が不一致となった出荷工場などのチェックポイントを確認することができるので、不正が行われた可能性のある場所を推測することも可能である。
【００４３】
また、この送信例では、倉庫Ａ（入庫・出庫）やホールＢ（納入）のように個別にチェックポイントを表している。したがって、出荷から納入までの間に介在する倉庫の数が増えた場合には、例えば、拠点倉庫Ｗ１（入庫・出庫）、倉庫Ｗ２（入庫・出庫）、ホールＨ（納入）のように個別にレコードを増やしていくこととする。
【００４４】
なお、本実施の形態では、Ｓ４〜８で不一致情報を自動的に作成して送信する場合を示したが、管理者用端末３０や携帯読取装置６０からリクエストがあったときに、流通過程管理装置１０が、リクエストに応じたレスポンスをそれぞれに送信するようにしてもよい。例えば、図９のＳ６で不一致と判断されたユニットのチェックポイント先や、その担当者ＩＤを送信してもよい。また、図９のＳ６で不一致と判断されたユニットの履歴を送信してもよい。
【００４５】
さらに、本実施の形態では、運送予定経路および運送予定時間と、実運送経路および実運送時間が対比可能になっており、管理者は運送会社および担当者が予定通りの運送業務を遂行しているか否かを簡易的に判断可能となり、この判断材料によって運送会社および担当者の評価や、効率的な運送経路に変更設定を行う際の情報として役立てることが可能となる。
【００４６】
なお、本発明は、前記した実施の形態に限定されない。流通過程管理装置１０を含むシステム全体の構成およびデータ構成は、本発明の趣旨を逸脱しない限り、種々の変更が可能である。例えば、流通過程管理装置１０は、複数のコンピュータを用いて分散処理を行うように構成してもよい。また、図１に示した携帯読取装置６０に代えて、出荷工場や倉庫やホールに据え付ける据付型の読取装置を用いるようにしてもよい。また、遊技機８０を輸送するトラックなどの運搬車に読取装置を据え付けるようにしてもよい。
【００４７】
また、本発明の実施の形態では、遊技機８０内の各ユニットにＩＤタグ７０を貼付した場合を説明したが、これとともに、図８に示したシートカバー３Ａの表面にＩＤタグ７０を貼付してもよい。特に、図８に示すように、シートカバー３Ａの溶着部３ａの接続部分にＩＤタグ７０を貼付し、開梱時に溶着部３ａの溶着を解くことで、ＩＤタグ７０（特にアンテナ部）を破壊するような封印シールとして用いるようにしてもよい。これにより、遊技機８０の各ユニット交換を行うことがさらに困難になるばかりでなく、開梱するとシートカバー３Ａの表面に貼付したＩＤタグ７０が読み取りできなくなるため、不正の有無を容易に判断することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態に係る流通過程管理装置を含むシステム全体を示すブロック図である。
【図２】図１に示したユニット対応表（ａ）および担当者情報（ｂ）を示す説明図である。
【図３】図１に示したユニットの組み合せ情報を示す説明図である。
【図４】図１に示したチェック情報を示す説明図である。
【図５】図１に示した携帯読取装置が遊技機の各ユニットに付随するＩＤタグを読み取るチェックポイントの一例を説明する図である。
【図６】ユニットを組み立てて遊技機を製造する組立工程の一例を示す説明図である。
【図７】遊技機の梱包ラインを説明する斜視図である。
【図８】遊技機の梱包状態を説明する斜視図である。
【図９】図１に示した流通過程管理装置の処理手順を示す図である。
【図１０】図１に示した流通過程管理装置が遊技機の搬送中に不正があった可能性をチェックする処理を説明するフローチャートである。
【図１１】図１に示した流通過程管理装置の報知例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０          流通過程管理装置
３０          管理者用端末
６０          携帯読取装置
７０          ＩＤタグ
８０          遊技機
ｄ０          ユニット対応表
ｄ１          担当者情報
ｄ２          ユニットの組み合せ情報
ｄ３          チェック情報
ｄ４          運送予定情報
ｔ１〜ｔ７    チェックポイント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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