(57)【要約】【課題】イコライズ機能を有する場合でも、シートに対するバックテンションが左右均等にできるため、斜行搬送を抑制でき、記録・読取性能を良好に保つことができる給紙装置を提供すること。【解決手段】給紙ローラがシートを給紙する時には給紙ローラユニット支持部材が給紙ローラユニットをイコライズ可能に支持し、又、給紙ローラがシートを搬送ローラまで搬送した後、給紙ローラの駆動がオフになり、給紙ローラが搬送ローラに搬送されるシートと当接しながら連れ回りしている間は、給紙ローラユニット支持部材が給紙ローラユニットの給紙軸を２点以上で支持してイコライズ不可となるように構成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート収納手段である供給カセットと、前記供給カセットからシートを給紙するために複数の給紙ローラを給紙軸に取り付けた給紙ローラユニットと、給紙時に前記給紙ローラユニットをイコライズ可能に支持する給紙ローラユニット支持部材とを有する給紙装置及び給紙装置よりもシート搬送下流側にある搬送ローラにおいて、前記給紙ローラがシートを給紙する時には給紙ローラユニット支持部材が給紙ローラユニットをイコライズ可能に支持し、又、給紙ローラがシートを搬送ローラまで搬送した後、給紙ローラの駆動がオフになり、給紙ローラが搬送ローラに搬送されるシートと当接しながら連れ回りしている間は、給紙ローラユニット支持部材が給紙ローラユニットの給紙軸を２点以上で支持してイコライズ不可となるように構成することを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを１枚ずつ順次搬送するシート送り装置及び前記シート送り装置を有する記録・読取装置に関し、特に、シート給紙手段の給紙ローラ支持構成に関する。
【０００２】
前記記録・読取装置には、例えば、複写機、ファクシミリ、プリンタ、スキャナ、ＭＦＰ等が含まれる。
【背景技術】
【０００３】
従来の記録・読取装置に設けられた給紙装置は、供給するシートを収納する供給カセットと、前記供給カセットからシートを給紙するために複数の給紙ローラを給紙軸に取り付けた給紙ローラユニットと、給紙時に前記給紙ローラユニットをイコライズ可能に支持する給紙ローラユニット支持部材とから構成され、給紙ローラユニットは常時イコライズ機能を有し、シート給紙後は特別な機構により、給紙ローラはイコライズ機能を有したままシートから離れるように構成されている。（例えば、特許文献１、２参照。）
【特許文献１】特開平１−２９９１３３号公報（図１）
【特許文献２】特開２０００−３２７１４８号公報（図１及び図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
供給カセットに収納されたシートを複数の給紙ローラで給紙するとき、シートの斜行搬送を防止するためには、複数の給紙ローラが均等な搬送力を持ってシートを給紙する必要がある。２個の給紙ローラを有する給紙ローラユニットでシートを搬送する時には２個のローラに均等な搬送力を持たせるために、給紙ローラユニットにイコライズ機能を持たせると良いことが知られている。
【０００５】
図２を参照すると、その後、給紙されたシートＰ１の先端が記録・読取部３まで搬送されると、シートＰ１は搬送ローラ９により搬送されてシートに記録・読取作業が開始される。このとき、給紙ローラ１５の駆動はオフになり、シート後部Ｐ１ｂと給紙ローラ１５がまだ接している場合には、搬送されるシートに対して給紙ローラ１５は連れ回りし、搬送ローラ９による搬送力に対して、給紙ローラ１５が負荷を与えていることになる。
【０００６】
特に、イコライズ機能を有する場合、給紙ローラユニットは給紙軸中央の一点で支持されるために、片方のローラが上がってシートから離れ、もう片方のローラが紙と接触しながら連れ回りしてしまう。このとき、搬送ローラによって搬送されているシートに加えられるバックテンションに左右バランスの不均等が生じるため、その結果、斜行搬送を招いてしまう。従来例では、斜行搬送を回避するために給紙後は給紙ローラがシートから離れるような機構を設けているが、これには特別な機構が必要なため、製品の小型・廉価化を図るには問題があった。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、イコライズ機能を有する場合でも、シートに対するバックテンションが左右均等にできるため、斜行搬送を抑制でき、記録・読取性能を良好に保つことができる給紙装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を達成するため、請求項１記載の発明は、シート収納手段である供給カセットと、前記供給カセットからシートを給紙するために複数の給紙ローラを給紙軸に取り付けた給紙ローラユニットと、給紙時に前記給紙ローラユニットをイコライズ可能に支持する給紙ローラユニット支持部材とを有する給紙装置及び給紙装置よりもシート搬送下流側にある搬送ローラにおいて、前記給紙ローラがシートを給紙する時には給紙ローラユニット支持部材が給紙ローラユニットをイコライズ可能に支持し、又、給紙ローラがシートを搬送ローラまで搬送した後、給紙ローラの駆動がオフになり、給紙ローラが搬送ローラに搬送されるシートと当接しながら連れ回りしている間は、給紙ローラユニット支持部材が給紙ローラユニットの給紙軸を２点以上で支持してイコライズ不可となるように構成する。
【発明の効果】
【０００９】
記録・読取装置全体の高さを低く抑えると、シート先端が記録・読取部に差し掛かっても、給紙ローラはシート後部に当接することになり、その結果、シートは給紙ローラのバックテンションを受けてしまう。特に、シート搬送性を高めるためにイコライズ機能を有する給紙装置では、左右バランスの悪いバックテンションをシートに与えてしまい、斜行搬送を招き、記録・読取性能を悪化させてしまう。又、従来例では、斜行搬送を回避するために給紙後は給紙ローラがシートから離れるような機構を設けているが、これには特別な機構が必要なため、製品の小型・廉価化を図るには課題があった。
【００１０】
本発明の使用によれば、イコライズ機能を有する給紙装置でもシートに対するバックテンションが左右均等にできるため、斜行搬送を抑制でき、記録・読取性能を良好に保つことができる。又、特別な機構を必要としないため、安価な構成が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は本発明の実施形態に係る給紙装置の斜視図である。本実施形態の給紙装置は、複数枚のシートを積載して収納可能なシート収納手段１０と、シート収納手段１０に収納されたシートＰ１を搬送するための給紙ローラ１５及び給紙ローラ１５を両端に支持する給紙軸１５ｂとから成る給紙ローラユニットと、給紙ローラユニットを支持し、支点１４ａにより回転自在に支持されたアーム１４とから構成される。
【００１４】
給紙ローラユニット及びアーム１４の自重によって回転軸１４ａを軸として所定の方向に回転移動することで、給紙ローラ１５のローラ面が、シート収納手段１０に収納されたシートの最上位のシートＰ１に当接される。この当接された状態で給紙ローラ１５が所定の方向に回転することでシートＰ１が搬送される。このとき、アーム１４の自重により給紙ローラユニットは図中１４ｂの１点でシートＰ１に当接されるため、イコライズ機能を有しながらシートＰ１を搬送する。
【００１５】
図２はシートＰ１が給紙された後に、シート先端が記録・読取部３まで搬送され、搬送ローラ９によってシートが搬送されている状態を示す。
【００１６】
搬送ローラ９は記録・読取ヘッド３の記録・読取長さに合わせて所定の量だけシートを搬送して停止し、ヘッド３は記録・読取動作を開始する。記録・読取動作終了後、搬送ローラ９は再び記録・読取長さ分だけシートを搬送して停止し、ヘッド３は記録・読取動作を開始する。この動作を１枚のシートに対して繰り返し行う。このとき、給紙ローラ１５は駆動オフになっているため、搬送されるシート後部Ｐ１ｂに当接しながら連れ回りしている。特に、搬送・停止を繰り返すシートによってアーム１４は、シートが搬送されるときには給紙ローラの摺動抵抗によって持ち上げられ、シートが停止しているときには給紙ローラユニット及びアーム１４の自重によって所定の位置に戻る動作を繰り返す。
【００１７】
この一連のアーム上下動の中で給紙ローラユニットがアーム１４に支持されている間はアームの図中１４ｃと１４ｄの２点によって支持されるため、イコライズすることなく２つの給紙ローラ１５はシートＰ１に対して左右均等なバックテンションを与えることができる。
【００１８】
以上説明した本実施形態の給紙装置は、プリンタ（インクジェットプリンタ、サーマルプリンタ等）、複写機、ファクシミリ等、種々の記録・読取装置に適用することが可能である。一例として、本実施形態の給紙装置が適用されたインクジェットプリンタを以下に説明する。
【実施例１】
【００１９】
図４は、本実施例に示した給紙装置を備えた記録装置の一例であるインクジェットプリンタの斜視図、図５は、その記録装置の概略断面図である。
【００２０】
このインクジェットプリンタは、プリンタ本体１に前記給紙装置が着脱自在に設けられている。給紙装置からシート搬送通路Ｒを通って搬送されてきたシートの進行方向には、搬送ローラ９及びピンチローラ１２、画像記録部３Ａ、排紙ローラ１１ａ及び排紙拍車１１ｂが順次配置されている。搬送ローラ９及びピンチローラ１２は、シート搬送通路Ｒを通って搬送されてきたシートを画像記録部３Ａへ搬送し、排紙ローラ１１ａ及び排紙拍車１１ｂは、画像記録部３Ａに搬送されたシートをプリンタ外へ排出する。
【００２１】
画像記録部３Ａは、搬送ローラ９及びピンチローラ１２によって挟持されて搬送されてきたシートを支持するプラテン２３、このプラテン２３と対向して配置された走査方向に移動するキャリッジ２、このキャリッジ２に搭載され、プラテン２３上のシートにインクを吐出して記録を行う記録ヘッド３を備える。
【００２２】
キャリッジ２は、両端部がプリンタ本体１のフレーム６に固定された、互いに平行なガイドシャフト７とガイドレール８に摺動可能に支持されており、不図示のベルト駆動装置及びモータによって、ガイドシャフト７とガイドレール８に沿った往復移動が可能である。
【００２３】
記録ヘッド３は、シートと対向する面に、インクを吐出する複数のノズル列（不図示）を備える。これらノズル列は副走査方向に並んでおり、ノズル列ごとに異なる色のインクを吐出するようになっている。各色のノズル列には、それぞれ供給チューブ５を介してインクタンク４より対応する色のインクが供給されるようになっている。
【００２４】
プリンタ本体１には、給紙装置が取り付けられた状態で、シート収納手段１０を覆うようにカセットカバー１３が設けられている。シート収納手段１０へシートを補充したり、シート部材２２を交換したりする場合は、このカセットカバー１３を開ける。
【００２５】
次に、本インクジェットプリンタの画像記録動作について説明する。
【００２６】
画像記録動作が開始されると、先ず、アーム１４の下方回動と給紙ローラ１５の自重により、給紙ローラ１５がシート収納手段１０に積載されたシートＰの最上位のシートＰ１に当接される。この状態で、給紙ローラ１５が回転すると、シートＰ１が搬送され、分離板１９における抵抗力を受けて分離され、分離板１９の斜面に沿ってローラガイド２０まで搬送される。
【００２７】
ローラガイド２０まで搬送されたシートＰ１は、シート搬送通路Ｒに進入し、Ｕターンローラ２１の回転により、搬送ローラ９及びピンチローラ１２の位置まで導かれ、搬送ローラ９及びピンチローラ１２によって挟持されてプラテン２３上の記録位置まで搬送される。
【００２８】
シートＰ１が記録位置まで搬送されると、続いて、キャリア２に搭載された記録ヘッド３による印字（画像記録）動作が開始される。この印字動作では、例えば、記録ヘッド３による１走査分の印字が終了すると、一旦印字動作を中断し、プラテン２３上のシートＰ１を搬送ローラ９にて所定量だけ搬送した後、再びキャリア２をガイドシャフト７に沿って移動させながら次の１走査分の印字を行う、といった手順で印字が行われる。このようにして、キャリア２を往復移動させながら、記録ヘッド３からインクをシートＰ１に向けて吐出することにより、シート２上に所望の画像が記録される。
【００２９】
印字動作が終了して、所望の画像が記録されたシートＰ１は、排紙ローラ１１ａと排紙拍車１１ｂにて挟持されカセットカバー１３上に排紙される。
【００３０】
尚、図４には、プリンタ本体１の所定の位置（キャリア２の移動可能な範囲で、通常は、最も端に位置するホームポジション）にヘッド回復部１１が設けられており、キャリア２をそのホームポジションに移動することで、ヘッド回復部１１による記録ヘッド３の回復動作が行われる。この回復動作では、例えば、記録ヘッド３に対してキャッピング、吸引、ワイピング等の動作を行う。これにより、記録ヘッド３の目詰まり等を防止することができ、記録ヘッド３の性能を保持することができる。ヘッド回復部１１による記録ヘッド３の回復は、記録動作の前後もしくは１行毎の記録の合間に行うことができる。
【実施例２】
【００３１】
次に、実施例２について図３を参照して説明する。
尚、本実施例は実施例１のアーム１４による給紙ローラ支持を２点支持から面支持１４ｃに変更したものであり、他の部分の構成に関しては実施例１と同様である。
【００３２】
搬送・停止を繰り返すシートＰ１によって、アーム１４は実施例１と同様にシートが搬送されるときには給紙ローラ１５の摺動抵抗によって持ち上げられ、シートＰ１が停止しているときには給紙ローラユニット及びアームの自重によって所定の位置に戻る動作を繰り返す。この一連のアーム上下動の中で、給紙ローラユニットがアーム１４に支持されている間はアーム１４の支持面１４ｃによって支持されるため、イコライズすることなく２つの給紙ローラはシートに対して左右均等なバックテンションを与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例１に係る給紙装置の斜視図である。
【図２】本発明の実施例１に係る記録・読取装置の断面図である。
【図３】本発明の実施例２に係る給紙装置の斜視図である。
【図４】本発明の実施例１に係る記録・読取装置の斜視図である。
【図５】本発明の実施例１に係る記録・読取装置の断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１      インクジェットプリンタ
１Ａ    インクジェットプリンタ本体
１Ｂ    給紙装置
２      キャリア
３      記録・読み取りヘッド
３Ａ    画像記録部
４      インクタンク
５      供給チューブ
６      本体フレーム
７      ガイドシャフト
８      ガイドレール
９      搬送ローラ
１０    シート収納手段
１１    ヘッド回復手段
１１ａ  排紙ローラ
１１ｂ  排紙拍車
１２    ピンチローラ
１３    カセットカバー
１４    アーム
１４ａ    支点
１４ｂ    給紙ローラユニット支持部
１４ｃ    給紙ローラユニット支持部
１５    給紙ローラ
１５ｂ    給紙軸
１６    サイドガイド
１６Ａ  サイドガイドの変形
１６Ｂ  シート積載高さ
１７    サイドガイドレバー
１７Ａ  サイドガイドレバー固定部
１８    後端ガイド
１９    分離部材（分離板）
２０    ガイドローラ
２１    Ｕターンローラ
２２    プラテン
Ｐ        シート
Ｐ１    最上部シート
Ｐ１ａ  最上部シート先端
Ｐ１ｂ  最上部シート後端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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