(57)【要約】【課題】  オーバーフローを使用しない従来の技術では、水面に浮遊するゴミを効率良く捕捉する事は困難であり、浴槽上部よりオーバーフローさせている従来の技術では、大量の余分の湯が必要であった。また、これら従来技術では、浴槽内の側壁の水面近傍に、水面に浮遊するゴミが付着しない様にする事は困難であった。【解決手段】  貯水槽の水位を検出して給水あるいは給湯を行うことで、浴槽内の水面を常に最適に保ち、浴槽内部、あるいは浴槽側壁に穴を開けて設けられた流入口より、浴槽の湯を、浴槽より低い水面を持つ貯水槽にオーバーフローさせるものであり、浴槽内の側壁あるいは底部の側壁近傍に給気口または給水口を設け、給気口より浴槽内の湯に気体を送り込むか、あるいは、給水口より表層部を除く浴槽内の湯又は浴槽内の湯を浄化装置、濾過器等で水面に浮遊するゴミを除去した後、側壁近傍の水面に向けて供給するものである。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽内部に設けるか、あるいは浴槽側壁に穴を開けて設けられた流入口と、前記流入口を通って浴槽よりオーバーフローした湯を溜めておく、浴槽より低い水面を持つ貯水槽と、前記貯水槽の湯を前記流入口が湯で満たされることなく浴槽に循環させる循環装置を備え、前記貯水槽の湯量に応じて給水あるいは給湯を行う浄化装置、及び浄化装置付き浴槽であって、入浴時の浴槽の所定の水位より下の位置には、前記流入口以外の開放部を浴槽外に設けないか、または前記流入口から前記貯水槽への湯の流入を制御するための開閉弁を設けるか、または入浴時には、前記循環装置の循環速度を速くし、前記貯水槽に流入する多量の湯を浴槽に循環させる事を特徴とする浄化装置、及び浄化装置付き浴槽。
【請求項２】
浴槽内の側壁あるいは底部の側壁近傍に給気口または給水口を設け、前記給気口より浴槽内の湯に気体を送り込むか、または、前記給水口より表層部を除く浴槽内の湯を、あるいは浴槽内の湯を浄化装置、濾過器等で水面に浮遊するゴミを除去した後、循環装置で浴槽中央部を横切ることなく直接あるいは浴槽側壁に沿うようにして、側壁近傍の水面に向けて供給する事を特徴とする浴槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、浴槽内の水面に浮遊するゴミを効率良く除去する浄化装置に関するものであり、浴槽内の水面に浮遊するゴミが浴槽内の側壁に付着する事を防止する浴槽に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  浴槽内の水面に浮遊するゴミを除去する浄化装置に関しては種々提案がなされている。これら従来の浄化装置には、スキマーを浴槽側壁に穴を開けて設けたもの（例えば、特許文献１参照）、浴槽内に給水口を浮遊させるもの（例えば、特許文献２参照）、また、浴槽側壁上部より湯を溢れさせるもの（例えば、特許文献３参照）等がある。【０００３】  以下、従来の浄化装置について説明する。特許文献１による従来例では、図１０に示すように、浴槽１とスキマー１４内の湯を循環ユニット１６で吸引し、これを循環ユニット１６内の濾過器で濾過した後浴槽１内に循環させている。さらに、スキマー１４内の湯量が減少すると空気が循環ユニット１６内の循環ポンプに入り問題となるので、ボールタップ１５を設け、湯量が減少した時にはスキマー１４内に浴槽１内の湯が循環するようにしている。【０００４】  この従来例では、湯量を制御していないため、水位の変化に対応できるようにスキマー１４内の吸水口を上下２段にする事（図示せず）も提案されている。【０００５】  特許文献２による従来例も湯量を制御していないため、浴槽内に給水口を浮遊させ、給水口より湯を循環ポンプで吸引し、濾過して浴槽内に戻している。【０００６】  一方、特許文献３による従来例は、湯量を制御している。この従来例では、回収槽に水位センサーと補水器が取り付けられ、水位が下がった時には補水器から給水するとともに回収槽の湯を循環ポンプで浴槽に循環させるものであるが、浴槽の湯を浴槽側壁上部より溢れさせて回収層に回収している。
【特許文献１】  特開平５−３０５２０６号公報
【特許文献２】  特開２００２−１０２０９４号公報
【特許文献３】  特開２００３−１９００３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】  従来の浄化装置では、湯量の変化に対応するために、スキマー内に吸水口を２個設けたり給水口を浮遊させたりする必要があり、更には、スキマー内に吸水口を２個設けてもそれ以上に湯量が変化すれば効果が発揮出来なかった。【０００８】  また、ゴミは水面に浮遊しているため、これらスキマー内、給水口内に収集は出来るが、効率良く濾過器まで吸引し、捕捉する事は困難であり、循環ポンプを停止させた時には、これらスキマー内、給水口内の水面に浮遊するゴミが浴槽内に逆流する等の課題があった。【０００９】  湯量を制御し、浴槽内の湯を浴槽側壁上部よりオーバーフローさせて水面に浮遊するゴミを効率よく回収、濾過する従来の浄化装置においても、浴槽側壁上部よりオーバーフローさせているため大量の余分の湯が必要であり、公衆浴場には使用できても一般家庭の小型の浴槽では利用できないという課題があった。【００１０】  また、浴槽内の側壁の水面近傍に汚れが付着しない様にする従来の技術は、前述の浄化装置、すなわち水面に浮遊するゴミの除去が主たる方法であった。しかし、水面に浮遊するゴミを側壁に付着する前に全て捕捉することは困難であり、どうしても付着を防ぐことが出来なかった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】  これら課題を解決するための手段は、請求項１記載の第１発明では、浴槽内部に設けるか、あるいは浴槽側壁に穴を開けて設けられた流入口と、前記流入口を通って浴槽よりオーバーフローした湯を溜めておく、浴槽より低い水面を持つ貯水槽と、前記貯水槽の湯を前記流入口が湯で満たされることなく浴槽に循環させる循環装置を備え、前記貯水槽の湯量に応じて給水あるいは給湯を行うものである。【００１２】  さらに、入浴時の浴槽の所定の水位より下の位置には、前記流入口以外の開放部を浴槽外に設けないか、または前記流入口から前記貯水槽への湯の流入を制御するための開閉弁を設けるか、または入浴時には、前記循環装置の循環速度を速くし、前記貯水槽に流入する多量の湯を浴槽に循環させるものである。【００１３】  また、請求項２記載の第２発明では、浴槽内の側壁あるいは底部の側壁近傍に給気口または給水口を設け、前記給気口より浴槽内の湯に気体を送り込むか、または、前記給水口より表層部を除く浴槽内の湯を、あるいは浴槽内の湯を浄化装置、濾過器等で水面に浮遊するゴミを除去した後、循環装置で浴槽中央部を横切ることなく直接あるいは浴槽側壁に沿うようにして、側壁近傍の水面に向けて供給するものである。
【発明の効果】
【００１４】  本第１発明は、水面が安定した貯水槽内の湯量によって給水あるいは給湯を行うので、浴槽の水面が波打っていても影響を受けず、湯量を常に精度良く最適に保つ事が出来る。従って、吸水口を２個設けたり給水口を浮遊させたりする必要がない。【００１５】  また、循環装置は、貯水槽の湯を流入口が湯で満たされることなく浴槽に循環させるので、浴槽の湯は、浴槽より低い水面を持つ貯水槽にオーバーフローし、水面に浮遊するゴミを非常に効率よく貯水槽に収集捕捉出来、循環装置を停止させても水面に浮遊するゴミが浴槽に逆流する事がない。【００１６】  更に、本第１発明は、入浴時の浴槽の所定の水位より下の位置には、流入口以外の開放部を浴槽外に設けないか、または流入口から貯水槽への湯の流入を制御するための開閉弁を設けるか、または入浴時には、循環装置の循環速度を速くし、貯水槽に流入する多量の湯を浴槽に循環させるので、流入口を、浴槽内部あるいは浴槽側壁に穴を開けて設けることが出来る。そして、入浴時には、外部に溢れ出る事なく、流入口より高い位置まで浴槽に湯を溜めることが出来るので、大量の余分の湯が不要である。【００１７】  本第２発明では、浴槽内の側壁あるいは底部の側壁近傍に給気口または給水口を設け、給気口から浴槽内の湯に気体を送り込む事により、気泡が側壁近傍の湯に上向きの対流を起こす。その結果、側壁近傍の水面には、水面に浮遊するゴミの無い浴槽内部の湯が供給されるので、水面に浮遊するゴミが浴槽内の側壁に付着する事はない。【００１８】  または、給水口より水面に浮遊するゴミの無い湯、すなわち表層部を除く浴槽内の湯を、あるいは浴槽内の湯を浄化装置、濾過器等で水面に浮遊するゴミを除去した後、直接あるいは浴槽側壁に沿うようにして、側壁近傍の水面に向けて供給するので、側壁近傍の水面には、水面に浮遊するゴミの無い湯が供給され、水面に浮遊するゴミが浴槽内の側壁に付着する事はない。【００１９】  しかも、これら水面に浮遊するゴミの無い湯の供給は、浴槽中央部を横切ることなく水面に向けて行われるので、入浴中の人体の影響を受けず、水面が波打っても上下しても影響を受けない。さらに、下から水面に向かって供給すれば、水面は側壁から遠ざかる方向に流れるので、効果はより大きい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】  本発明を実施するための最良の形態は、第１発明では、水面の安定した貯水槽の水位を検出して給水あるいは給湯を行うことで、浴槽内の水面を常に最適に保ち、循環装置で貯水槽の湯を浴槽に送り、浴槽内部、あるいは浴槽側壁に穴を開けて設けられた流入口より、浴槽内の湯を、流入口が湯で満たされることなく、浴槽より低い水面を持つ貯水槽にオーバーフローさせるものである。【００２１】  そして、入浴時に湯が外部に溢れ出る事がないように、入浴時の浴槽の所定の水位より下の位置には流入口以外の開放部を浴槽外に設けないか、または流入口から貯水槽への湯の流入を制御するための開閉弁を設けるか、または入浴時には循環装置の循環速度を速くし、貯水槽に流入する多量の湯を浴槽に循環させるものである。【００２２】  第２発明では、浴槽内の側壁あるいは底部の側壁近傍に給気口または給水口を設け、給気口から浴槽内の湯に気体を送り込む事により、気泡が側壁近傍の湯に上向きの対流を起こし、側壁近傍の水面に、水面に浮遊するゴミの無い浴槽内部の湯を供給するものである。【００２３】  あるいは、給水口より水面に浮遊するゴミの無い湯、すなわち表層部を除く浴槽内の湯を、あるいは浴槽内の湯を浄化装置、濾過器等で水面に浮遊するゴミを除去した後、循環装置で浴槽中央部を横切ることなく直接あるいは浴槽側壁に沿うようにして、側壁近傍の水面に向けて供給する事により、側壁近傍の水面に、水面に浮遊するゴミの無い湯を供給するものである。【００２４】  以下図面をもとに詳細な説明を行う。
【実施例】
【００２５】  （実施例１）本第１発明による実施例を図をもとに説明する。図１は、本第１発明による一実施例を示すものである。流入口２が浴槽１の側壁に穴を開けて設けられており、貯水槽３の上部にある開放部２１は、入浴時の水面上昇を考慮して、それ以上の高さに設けられている。貯水槽３にはボールタップ５が取り付けられており、ボールタップ５の動作は、水位が低下すると、それに伴って浮きが下がり弁が開いて給湯が行われる、というものである。また、循環装置４は、湯を貯水槽３から浴槽１に循環させている。【００２６】  本実施例では、まず湯はりすなわち給湯が開始される。貯水槽３には湯が無いので、ボールタップ５の浮きは下がっており、湯が供給される。気泡が巻き込まれないように、少し時間をおいてから循環装置４を駆動し、貯水槽３の湯を浴槽１に循環させる。【００２７】  本実施例では、ボールタップ５からの給湯スピードを循環装置４の循環スピードより速く設定しているので、時間が経てば、貯水槽３内の水面は上昇しボールタップ５の浮きを上昇させ、給湯が停止する。その間も、循環装置４が貯水槽３内の湯を浴槽１に送り続けているので、今度は貯水槽３内の水面は下降しボールタップ５の浮きが下がり、給湯が再開する。【００２８】  この様にして浴槽１内の水面は上昇し、ついには流入口２より湯がオーバーフローするようになる。すると、ボールタップ５からの給湯も停止し、湯量が最適に保たれるとともに、湯が常に流入口２より貯水槽３にオーバーフローするようになる。【００２９】  次に、人が入浴すると、多量の湯が貯水槽３に流入するが、貯水槽３の容積はさほど大きくなく、貯水槽３内に湯が満たされるとともに浴槽１の水面が流入口２を超えて上昇する。【００３０】  しかし、貯水槽３の開放部２１は、入浴時の水面上昇を考慮して、それ以上の高さに設けられているので、湯が外部に溢れ出す事はない。しかも、循環装置４により、湯は常に流入口２を通って浴槽１より貯水槽３に向かって流れているので、逆流の恐れもない。本実施例では開放部２１を設けたが、図２の様に、流入口２以外に全く開放部を設けなくても問題はない。【００３１】  次に、人が浴槽１から出ると、浴槽１の水面は流入口２より下に下がり、オーバーフローが無くなる。しかし、貯水槽３には流入口２の高さまで湯があり、貯水槽３内の湯は、循環装置４によって浴槽１に送り続けられる。そして、浴槽１の水面が上昇して、オーバーフローによる循環にもどり、水面に浮遊するゴミが貯水槽３に効率良く収集捕捉されるようになる。【００３２】  本実施例では、人が浴槽１から出ると逆流が起こる。しかし、貯水槽までの流入経路に逆止弁を設ければ問題は解決でき、図１の様に貯水槽３の上部をＵ字状にする事でも、水面に浮遊するゴミの逆流は防ぐ事が出来る。また、人とともに外部に持ち出されたり、使用したりして、湯量が減少すると、前述の湯はりと同じ様に、浴槽１からのオーバーフローが無くなり、貯水槽３の水面が下がり、ボールタップ５から湯が供給されて再び最適な湯量にもどる。【００３３】  所で、水面に浮遊するゴミを効率良く収集捕捉するには、水面も一緒に収集捕捉するオーバーフローを使用する事が最も望ましい。もし、本実施例の循環装置４が、流入口２を通って貯水槽３に流入する湯量を超えて、貯水槽３の湯を浴槽１に送り続けると、流入口２は湯で満たされる。さらには、貯水槽３内の水面が低下してもボールタップ５から湯が次々に供給されるので、人が入浴していないにもかかわらず図６の様に湯中に没してしまい、水面に浮遊するゴミを収集捕捉する事が出来ない。【００３４】  従って、本第１発明では、循環装置の能力、流入口及び流入口から貯水槽までの配管等の設計には、循環装置の断続運転も含めて十分考慮する必要があり、本実施例の様に、浴槽の水面が上昇して流入口が湯で満たされることなく、貯水槽の湯を浴槽に循環しなければならない。さらに、流入口から貯水槽までの配管中には、湯で満たされることなく気道が確保出来る事が最も望ましい。【００３５】  また、その他の本第１発明による実施例を、図３、４、５をもとに、前述のものと比較して異なる所のみ説明をする。図３では流入口２に自動開閉弁７が、浴槽１には水位計６がそれぞれ取り付けられていて、開放部２１は浴槽１の水面より下の位置に設けられている。自動開閉弁７は、浮力を利用するものであり、人が入浴して水面が上昇すると、それに伴って弁が閉じ、湯が貯水槽３の開放部２１から溢れ出る事を防ぐためのものである。【００３６】  この自動開閉弁７が閉ざされると、流入口２を通って貯水槽３に湯が流れなくなる。この状態で循環装置４が運転を続ければ、前述の様に、貯水槽３内の水面が低下してもボールタップ５から湯が次々に供給されるので、大量の湯が浴槽１に送り続けられることになる。【００３７】  従って、水位計６は、入浴中かどうかを確認し、入浴中には信号を送って循環装置４を停止させるためのものである。図３では、浴槽１に水位計６を設けたが、これに限ったものではなく、入浴時に手動で循環装置を停止させることも可能である。【００３８】  図４では、貯水槽３に水位計６と循環装置４に加えて第２の循環装置４１が取り付けられていて、開放部２１は浴槽１の水面より下の位置に設けられている。水位計６は、貯水槽３の水面が所定水位を超えて上昇すると、第２の循環装置４１を動かし、所定水位以下だと停止させる様に設計されている。通常は貯水槽３の水面が所定水位以下になっているので、循環装置４のみが運転をし、湯を循環させている。【００３９】  そして、人が入浴すると、多量の湯が流入口２を通って貯水槽３に流入し、貯水槽３の水面が所定水位を超えて上昇する。すると、第２の循環装置４１が運転を開始し、循環装置４と一緒になって、貯水槽３への流入量と同量の湯を、貯水槽３の開放部２１から溢れ出る事なく浴槽１に循環させる。【００４０】  図４では、循環装置を２台使用したが、能力の高い循環装置を１台使用し、断続運転の間隔を変化させ、循環速度を切り替える事でも対応可能である。また、水位計６を設けずに、循環装置の循環速度を入浴にあわせて、手動で切り替える事も可能である。【００４１】  図５は、流入口２を浴槽１の内部に設けたものであり、循環装置４からの湯も浴槽１に穴を開けることなく循環させている。また、開放部２１を浴槽１の中に設けていて、湯中に漂っているゴミも別途設けられたフィルター８により捕捉出来る様に設��されている。【００４２】  この様に、流入口を浴槽内部に設ける事で、装置をユニットとして後で浴槽に取り付ける事も可能となる。また、湯中に漂っているゴミを捕捉出来る様に、開放部を浴槽の中に設けても、開放部の大きさと循環装置の能力の設計に注意すれば問題はない。【００４３】  以上の実施例では、給湯を貯水槽３内のボールタップ５からのみ行っているが、貯水槽の湯量を検出して給湯を行うものであれば、これに限定されるものではなく、直接浴槽内に給湯しても問題はない。初期の湯はりについても、蛇口を回して浴槽に直接給湯することも可能であり、更には、給湯ではなく給水をおこなっても、湯をわかす機能を別途備えてさえいれば、問題はない。また、フィルターを使用していない例においても、湯中を漂うゴミの捕捉を考慮するならば、流入口と循環装置の間に設けることが望ましい。【００４４】  （実施例２）次に、本第２発明による実施例を図をもとに説明する。図７では浴槽１の側壁近傍の底部に、給気口９が設けられていて、給気装置１０より空気が供給されている。【００４５】  そして、空気は、気泡１７となって水面に向かって上昇し、浴槽側壁近傍の湯に上向きの対流を起こし、側壁近傍の水面に、水面に浮遊するゴミのない浴槽内部の湯を供給している。【００４６】  また、図８では浴槽１の側壁に給水口１１が設けられている。循環装置４は、水面に浮遊するゴミのない浴槽下部の湯を、給水口１１から側壁近傍の水面に向けて供給している。【００４７】  以上のように、本第２発明では、水面に浮遊するゴミのない湯が側壁近傍の水面に供給されるので、水面に浮遊するゴミが浴槽内の側壁に付着する事はない。【００４８】  しかも、これら水面に浮遊するゴミの無い湯の供給は、浴槽中央部を横切ることなく水面に向けて行われるので、入浴中の人体の影響を受けず、水面が波打っても上下しても影響を受けない。さらに、下から水面に向かって供給すれば、水面は側壁から遠ざかる方向に流れるので、効果はより大きい。【００４９】  給気口、給水口の数と配置は、浴槽の形状と大きさ、供給する湯または気体の流量等を考慮して決めるべきであり、給水口を水面より上の側壁に設け、表層部を除く浴槽内の湯を、あるいは浴槽内の湯を浄化装置、濾過器等で水面に浮遊するゴミを除去した後、側壁近傍の水面に供給する事も可能である。【００５０】  （実施例３）水面に浮遊するゴミを浴槽内の側壁に付着する前に全て捕捉することは困難であり、付着防止という点では、本第２発明は、本第１発明よりも効果が大きい。しかし、本第２発明では、水面に浮遊するゴミが存在するかぎり、常に運転し続ける必要がある。図９は、以上の事を考慮してなされたものであり、本第１、第２発明を組み合わせた実施例を示すものである。【００５１】  本実施例では、別途タイマー（図示せず）を設け、水位計６と連動させて循環装置４を駆動させる。その動作は、貯水槽３の水位が所定の値を超えると循環装置４が運転を開始し、再び所定水位以下になるとタイマーが作動して、所定時間後に循環装置４を停止させる、というものである。【００５２】  湯はりが完了した浴槽１に人が入浴すると、流入口２を通って湯が流れ込むので、貯水槽３の水位は所定の値���超えて上昇する。水位計６は、これを感知し循環装置４の運転を開始させる。【００５３】  循環装置４は、浴槽１の底部から流入する湯とともに貯水槽３の湯をフィルター８で濾過し、給水口１１より浴槽１に循環させる。そして、給水口１１より供給される濾過された湯は、実施例２で説明したように、人が持ち込んだ水面に浮遊するゴミが浴槽側壁に付着する事を防ぎ続ける。【００５４】  人が浴槽１から出てしばらくすると、貯水槽３の水位は所定の水位以下になり、タイマーが作動する。この間も循環装置４は運転を続け、湯を給水口１１より供給し、水面に浮遊するゴミの側壁への付着を防ぎながら、流入口２より貯水槽３にオーバーフローさせ、水面に浮遊するゴミの収集捕捉を行う。同時に、浴槽１の底部から流入する湯に含まれる湯中を漂うゴミもフィルター８で濾過する。そして、所定時間後には、水面に浮遊するゴミの収集捕捉が完了し、タイマーは循環装置４の運転を停止させる。【００５５】  以上の様に、本第１、第２発明を組み合わせると、循環装置を運転し続けなくても、水面に浮遊するゴミの側壁への付着を防止する事が出来る。さらにタイマーを使用すれば、効率良く運転が出来、電気代も大幅に節約出来る。【００５６】  実施例１では、貯水槽に排水弁を設けなかったが、本実施例の様に、水面に浮遊するゴミの排出には排水弁１２を、貯水槽の清掃時には排水弁１３を開いて排水する等、排水弁を設ける事が望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】第１発明による第１の実施例の構成図
【図２】第１発明による第２の実施例の構成図
【図３】第１発明による第３の実施例の構成図
【図４】第１発明による第４の実施例の構成図
【図５】第１発明による第５の実施例の構成図
【図６】第１発明の第１の実施例での循環装置の能力が高すぎる時の状態を示す図
【図７】第２発明による第１の実施例の構成図
【図８】第２発明による第２の実施例の構成図
【図９】第１、第２発明を組み合わせた実施例の構成図
【図１０】従来例の構成図
【符号の説明】
【００５８】  １  浴槽
２  流入口
２１  開放部
３  貯水槽
４  循環装置
４１  第２の循環装置
５  ボールタップ
６  水位計
７  自動開閉弁
８  フィルター
９  給気口
１０  給気装置
１１  給水口
１２  排水弁
１３  排水弁
１４  スキマー
１５  ボールタップ
１６  循環ユニット
１７  気泡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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