(57)【要約】【課題】簡単な機構で用紙端部を確実に押さえ、搬送することができるようにする。【解決手段】分岐部から分岐したメイン搬送路Ｒ１とプレスタック搬送路Ｒ２を有する用紙搬送装置において、前記プレスタック搬送路Ｒ２で複数枚の用紙を搬送方向に揃えた状態で滞留させる可動ストッパ２３を備え、この可動ストッパ２３によって規制され滞留した複数枚の用紙とメイン搬送路Ｒ１を搬送されてくる次用紙とを重ね合わせて搬送する。その際、プレスタック搬送路Ｒ２に搬入される用紙は、後から搬入されてくる用紙がプレスタック搬送路Ｒ２内の搬送ローラ２４の駆動側に常に位置するように設定される。【選択図】図２
2006240851.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分岐部から分岐した第１及び第２の搬送路を有する用紙搬送装置において、
前記第２の搬送路で複数枚の用紙を搬送方向に揃えた状態で滞留させる滞留手段を備え、
前記第２の搬送路内に滞留した複数枚の用紙と前記第１の搬送路を搬送されてくる次用紙とを重ね合わせて搬送することを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記第２の搬送路側に用紙を導く複数の搬送路を有するガイド部材と、
前記ガイド部材のそれぞれの搬送路に用紙を導く可動ガイド板と、
を備えていることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記第２の搬送路側に用紙を導く複数の搬送路を有するガイド部材と、
前記ガイド部材の用紙受け入れ側を移動させて用紙を導入する駆動手段と、
を備えていることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記滞留手段によって先端が規制され、滞留している用紙の後端は、前記ガイド部材の搬送路内に位置していることを特徴とする請求項２または３記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
前記第２の搬送路内で用紙を搬送する搬送手段を備え、
前記滞留手段によって滞留させられる用紙は、新たに搬入される用紙が前記搬送手段の駆動側に位置するように前記ガイド部材によって案内されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項６】
前記第２の搬送路内で用紙を搬送する搬送手段と、
前記用紙に搬送力を与える位置と搬送力を与えない位置との２通りの位置に前記搬送手段を移動させる移動手段と、
を備えていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の用紙搬送装置。
【請求項７】
前記第２の搬送路へ用紙を受入れる際、前記搬送手段は用紙に搬送力を与えない位置にあることを特徴とする請求項６記載の用紙搬送装置。
【請求項８】
前記用紙が前記搬送手段を通過した後、前記移動手段は前記搬送手段を前記用紙に対して搬送力を与える位置へ移動させることを特徴とする請求項７記載の用紙搬送装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の用紙搬送装置を備えていることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項１０】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の用紙搬送装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項９記載の用紙処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を滞留させる搬送路を備えた用紙搬送装置、この用紙搬送装置を備え、複写機、プリンタ、印刷機等の画像形成装置に一体もしくは別体に設けられ、画像形成済みの用紙（シート状記録媒体）に対して所定の処理、例えば仕分け、スタック、綴じ、中綴じ製本を行って排紙する用紙処理装置、および前記用紙搬送路を備え、あるいは前記用紙処理装置を一体または別体に備えた前記画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図２５は従来から実施されている用紙処理装置と画像形成装置とからなる用紙処理システムのシステム構成を示す図で、同図を使用して従来の用紙処理装置の構成を動作とともに説明する。  
図２５において、画像形成装置１から出力された用紙は用紙処理装置としての用後処理装置２にはいり、搬送ローラ４、搬送ローラ５、搬送ローラ６、搬送ローラ７により処理トレイ１８へ搬送される。搬送された用紙は矢印Ｂ方向へ自重落下し後端フェンス１１で搬送方向を揃えられる。予め用紙の後端をセンサＳ２で検知し、用紙搬送方向が揃えられ得る時間の後、整合フェンス１０により幅方向が揃えられる。この動作を繰り返すことにより多枚数の用紙を１枚ずつ整合する。
【０００３】
最終紙を整合し終わるとステイプラ１２で整合された用紙束を綴じ、処理トレイ１８内の放出ベルト１４が矢印Ｃ方向に回転し、放出ベルト１４に取り付けられている放出爪１３が用紙束の後端に係合して整合ユニット１８から矢印Ｄ方向へ用紙束を放出する。その用紙束は排出ローラ１５と従動コロ１６とにより排紙トレイ３に放出され、スタックされる。また、排紙トレイ３はスタック枚数に応じ上下移動する機構を持っている。
【０００４】
この従動コロ１６は搬送ガイド板１７の自由端側に取り付けられており、搬送する用紙束の厚みが変化しても同じ搬送力を得ることができるように支点１７ａを中心に揺動可能に支持され、搬送ガイド板１７の自重、もしくは搬送ガイド板１７を弾性材１９によって付勢して排出ローラ１５を加圧し、排出ローラよる搬送力が付与される。以上が１部の場合の動作である。
【０００５】
２部目の場合、１部目の用紙と同じタイミングで画像形成装置１が用紙後処理装置側に用紙が搬送されると、処理トレイ１８上の用紙束と次部の１枚目の用紙とが干渉する。具体的には衝突する。そこで、２部以上の場合は、画像形成装置１は、処理トレイ１８で１部目をステイプルした後、排出し終わる頃に２部目の１枚目が処理トレイ１８に排出されるように部の最終紙と次部の１枚目とのコピー間隔を所定時間多く取って画像を形成している。
【０００６】
このように画像形成装置１を制御すると、部の変わり目で画像形成が停止したり、部の変わり目でコピー間隔を所定時間多く取って画像を形成しなくてはならず、効率が落ちるという問題があった。
【０００７】
そこで、例えば特許文献１には、転向シュート（別経路）とその中に逆転可能なシートフィーダ機能（搬送ローラ）を有し、第一の用紙を転向シュート内へ逆転搬送し、第１の用紙後端と第２の用紙先端との衝突を回避するようにした発明が開示されている。
【特許文献１】特開平７−２４１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、前記特許文献１記載の発明では、スタック経路にて用紙をスタックする際、スタック紙先端をストッパに突き当て、搬送ローラとスタック紙はスリップしたまま、次のスタック紙の受入を行っている。その際、スタック紙と搬送ローラはスリップしたままの状態である為、スタック紙に汚れの発生する虞があった。また、スタック枚数が増えるにつれ、搬送ローラによる搬送力が増加することでスタック紙のストッパへの突き当たる力が強くなり、スタック紙先端にキズが発生する虞があった。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、簡単な機構で用紙を別搬送路でスタックし、スタック後複数枚まとめて搬送することができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため、第１の手段は、分岐部から分岐した第１及び第２の搬送路を有する用紙搬送装置において、前記第２の搬送路で複数枚の用紙を搬送方向に揃えた状態で滞留させる滞留手段を備え、前記第２の搬送路内に滞留した複数枚の用紙と前記第１の搬送路を搬送されてくる次用紙とを重ね合わせて搬送することを特徴とする。
【００１１】
第２の手段は、第１の手段において、前記第２の搬送路側に用紙を導く複数の搬送路を有するガイド部材と、前記ガイド部材のそれぞれの搬送路に用紙を導く可動ガイド板とを備えていることを特徴とする。
【００１２】
第３の手段は、第１の手段において、前記第２の搬送路側に用紙を導く複数の搬送路を有するガイド部材と、前記ガイド部材の用紙受け入れ側を移動させて用紙を導入する駆動手段とを備えていることを特徴とする。
【００１３】
第４の手段は、第２または第３の手段において、前記滞留手段によって先端が規制され、滞留している用紙の後端は、前記ガイド部材の搬送路内に位置していることを特徴とする。
【００１４】
第５の手段は、第１ないし第４のいずれかの手段において、前記第２の搬送路内で用紙を搬送する搬送手段を備え、前記滞留手段によって滞留する用紙は、新たに搬入される用紙が前記搬送手段の駆動側に位置するように前記ガイド部材によって案内されることを特徴とする。
【００１５】
第６の手段は、第１ないし第４のいずれかの手段において、前記第２の搬送路内で用紙を搬送する搬送手段と、用紙に搬送力を与える位置と搬送力を与えない位置の２通りの位置に前記搬送手段を移動させる移動手段とを備えていることを特徴とする。
【００１６】
第７の手段は、第６の手段において、前記第２の搬送路へ用紙を受入れる際、前記搬送手段は用紙に搬送力を与えない位置にあることを特徴とする。
【００１７】
第８の手段は、第７の手段において、前記用紙が前記搬送手段を通過した後、前記移動手段は前記搬送手段を前記用紙に対して搬送力を与える位置へ移動させることを特徴とする。
【００１８】
第９の手段は、第１ないし第８のいずれかの手段に係る用紙搬送装置を用紙処理装置が備えていることを特徴とする。
【００１９】
第１０の手段は、第１ないし第８のいずれかの手段に係る用紙搬送装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。
【００２０】
第１１の手段は、第９の手段に係る用紙処理装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。
【００２１】
なお、後述の実施形態において、第１の搬送路はメイン搬送路Ｒ１に、第２の搬送路はプレスタック搬送路Ｒ２に、滞留手段は可動ストッパ２３に、ガイド部材は案内搬送路２１及び可動ガイド２１ａに、可動ガイド板は符号２０に、駆動手段は第３のモータＭ３及びタイミングベルト２１ｂに、搬送手段は搬送ローラ２４に、移動手段はソレノイドＳＯＬにそれぞれ対応する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、分岐部から分岐した一方の第２の搬送路内に滞留手段によって複数枚の用紙を滞留させ、他方の第１の搬送路を搬送されてくる次用紙とを重ね合わせて搬送するので、簡単な機構で用紙を別搬送路でスタックし、スタック後複数枚まとめて搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
＜第１の実施形態＞
図１は本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置を備えた画像形成装置のシステム構成の概略を示す図である。  
図１において、本実施形態に係るシステムは画像形成装置１と用紙処理装置としての用紙後処理装置２とからなる。
【００２５】
用紙後処理装置２は、プレスタックを行う用紙の収納部Ｅを有するメイン搬送路Ｒ１及びプレスタック搬送路Ｒ２と、これらの搬送路Ｒ１，Ｒ２の用紙搬送下流側に位置する処理トレイ１８部（ここでは、綴じ処理が行われる）と、綴じが完了して排紙された用紙束が積載される排紙トレイ３とから基本的に構成されている。メイン搬送路Ｒ１とプレスタック搬送路Ｒ２は、図において、入口ローラ４の下流側で分岐して形成され、搬送ローラ７の上流側で合流する。詳細は、動作とともに以下、詳述する。
【００２６】
用紙後処理装置２で複数部のステープル束を出力する時、画像形成装置１から出力された用紙は用紙後処理装置２に入り、搬送（入口）ローラ４、搬送ローラ５、搬送ローラ６で搬送され、搬送（放出）ローラ７により矢印Ａに示すように処理トレイ１８へ放出される。処理トレイ１８上に放出された用紙は矢印Ｂ方向へ自重落下し、後端フェンス１１に用紙後端が当接して用紙の搬送方向が揃えられる。ここで後端検知センサＳ２によって予め用紙の後端を処理トレイ１８に入る前で検知し、用紙搬送方向が揃えられ得る時間の後、整合フェンス１０により用紙搬送方向に直交する方向（幅方向）が揃えられる。この一連の動作を１枚毎に繰り返すことによって多枚数の用紙を１枚ずつ整合する。前記繰り返しにより最終紙を整合し終わると整合された用紙束をステープラ１２で綴じる。次いで、処理トレイ１８内の放出ベルト１４が矢印Ｃ方向に回転し、放出ベルト１４に取り付けられている放出爪１３が矢印Ｃ方向に移動し、放出爪１３が用紙束後端に係合して用紙束を押し上げ、処理トレイ１８から矢印Ｄ方向へ用紙束を放出する。その用紙束は排紙ローラ１５と従動コロ１６とにより排紙トレイ３に排出され、スタックされる。
【００２７】
搬送ガイド板１７は搬送する用紙束の厚みが変化しても同じ搬送力を得ることができるように支点１７ａを中心に回動可能に構成され、自由端側に従動コロ１６が取り付けられている。これにより、搬送ガイド板１７の自重、もしくは搬送ガイド板１７を弾性材１９によって弾性付勢することにより排紙ローラ１５を加圧して、用紙または用紙束に対して必要な搬送力を得ている。
【００２８】
次に２部目の処理が行われ、画像形成装置１が１部目の最終紙と次部の１枚目との画像形成間隔を変えずに連続して用紙後処理装置２に用紙を送り込んでくる場合には、次部の１枚目の用紙が処理トレイ１８に搬送されたとき、まだ処理トレイ１８上で前部の処理が終了していないので、用紙ジャムが生じることになる。そこで、前の部（以下、前部と称す）の用紙を搬送したメイン搬送路Ｒ１に加えて並列にプレスタック搬送路Ｒ２、すなわち、用紙を一時収納する収納部Ｅを設ける。これにより、次ぎの部（以下、次部と称す）の１枚目先端がセンサＳ１で検知された時、その紙が処理トレイ１８内に搬送される時間内に、前部の整合・ステープル処理は終了しているが、排紙トレイ３への排出処理が完了しないと判断されると、次部の用紙はプレスタック搬送路Ｒ２に送り込まれ、１枚目の用紙（Ｐ１）から収納部Ｅ内に一時収納される。そして２枚目（Ｐ２）以降、画像形成装置１から出力される用紙毎に前記動作を続け、ｎ枚目の用紙先端が入口センサＳ１で検知された時に、前部が処理トレイ１８から排出されて次部の用紙束の整合が行えると判断したら、収納部に一時収納されていたｎ−１枚の用紙（Ｐ１〜Ｐｎ−１）を処理トレイ１８へ搬送し、搬送ローラ７の上流部でｎ枚目の用紙（Ｐｎ）と合流させる。これによりｎ枚の用紙をまとめて処理トレイ１８へ搬送し、整合処理を行い、そのまま、あるいはその後さらに用紙を処理トレイ１８に送り込み、ステープル処理を行うと、２部以上のステープル処理時に生産性を落とすことなく効率よく後処理をすることができる。
【００２９】
図２ないし図７の動作説明図からも分かるようにメイン搬送路Ｒ１からプレスタック搬送路Ｒ２に分岐する部分に複数の案内搬送路２１と、その上流に可動ガイド板２０が設けられている。可動ガイド板２０は第１のモータＭ１の回転をタイミングベルトもしくはギアなどの伝達機構で伝達し、駆動される。さらに前記プレスタック搬送路Ｒ２には用紙に搬送力を伝達する搬送ローラ２４を備え、搬送ローラ２４は回転して用紙に搬送力を伝える場合と伝えない場合の２種類の状態にソレノイドＳＯＬ（図２のみ図示）によって移動できる構成となっている。すなわち、搬送ローラ２４は、駆動側のローラと従動側のローラとに分かれ、駆動側のローラを図示白丸で示した従動側ローラに対して接離動作させている。また、搬送ローラの２４の駆動力は第３のモータＭ３から得ている。なお、図では、図２にのみＭ１，Ｍ２，Ｍ３と記し、後はＭとして記す。
【００３０】
プレスタック搬送路Ｒ２には用紙先端の位置を規制する可動ストッパ２３がさらに設けられ、この可動ストッパ２３は用紙サイズ情報に基づいて位置が変更される。ここで用紙サイズは画像形成装置からのサイズ情報及び用紙後処理装置内のセンサによる用紙先端と後端検知タイミングのいずれから得る。可動ストッパ２３は第２のモータＭ２によって駆動される無端状のタイミングベルトに固定され、第２のモータＭ２の駆動により高さ位置、言い換えれば用紙先端を支持する位置の変更が可能となっている。
【００３１】
ここで、画像形成装置１から搬送されてきた用紙先端を入口センサＳ１で検知した時、前部がまだ処理トレイ１８内に存在していると判断されると、可動ガイド板２０が動き、搬送されてくる用紙を複数の搬送路を持つガイド板２１へ導くような位置へ移動する（図２参照）。また、この時プレスタック搬送路Ｒ２に設けられた可動ストッパ２３は用紙サイズに合わせて移動し、複数の搬送路を持つガイド板２１の先端から可動ストッパ２３までの距離は用紙の搬送方向の長さよりも短い位置になるような位置、つまりプレスタック搬送路Ｒ２に収納された用紙Ｐの先端がストッパ２３に突き当たった状態で、その用紙Ｐの後端は複数の搬送路をもつガイド板２１の搬送路内に残るような位置で待機する（図３参照）。そして順次搬送されてくる用紙を順番にそれぞれの搬送路へ振り分けて用紙をプレスタック搬送路Ｒ２へ収納していく（図４〜図６参照）。
【００３２】
そして、前述のように処理トレイ１８内の用紙束が排出され、次の用紙が排出可能な状態になると、図６の状態から図７に示すように可動ガイド板２０の用紙排紙側がメイン搬送路Ｒ１の入口側に移動し、次の用紙を第１の搬送路Ｒ１に排紙する。これとタイミングを合わせて可動ストッパ２３が下降し、プレスタック搬送路Ｒ２に収納されている複数の用紙を１つの用紙束として処理トレイ１８側に搬送する。この過程で第１の搬送路Ｒ１から搬送されてくる用紙と重ねられ、処理トレイ１８上に放出される。
【００３３】
このときの動作手順を図８のフローチャートに示す。  
前述のように画像形成装置１から用紙が搬入されてきたことを入口センサＳ１で検出すると、図示しない処理トレイ１８の用紙の有無を検知する紙有無センサによって処理トレイ１８上の用紙束の有無を判断し（ステップＳ１０２）、用紙束がなければさらにプレスタック搬送路Ｒ２（収納部Ｅ）の用紙の有無を検知する紙有無センサＳ３の検出出力を判断する（ステップＳ１０３）。そして、プレスタック搬送路Ｒ２に用紙がないと判断したときには、搬送モータを駆動してメイン搬送路Ｒ１に沿って設けられた搬送ローラ５，６およびトレイ放出ローラ７を駆動して用紙を処理トレイ１８に排紙する（ステップＳ１０４）。
【００３４】
一方、ステップＳ１０３でセンサＳ３がオンで、プレスタック搬送路Ｒ２に用紙があると判断された場合には、搬送モータを駆動してメイン搬送路Ｒ１に沿って設けられた搬送ローラ５，６およびトレイ放出ローラ７と、プレスタック搬送路Ｒ２に設けられた搬送ローラ８を回転させ（ステップＳ１０５）、さらに可動ストッパ２３を下方に移動させる（ステップＳ１０６）。他方、ステップＳ１０２で処理トレイ１８に用紙束があれば、用紙を排紙できないので可動ガイド板２０を回動させて（ステップＳ１０７）、プレスタック搬送路Ｒ２側に用紙を導き、さらに、搬送ローラ２４を駆動して可動ストッパ２３まで用紙を搬送する（ステップＳ１０８）。なお、可動ストッパ２３の停止位置は、用紙サイズ（用紙の搬送方向の長さ）に応じて予め設定されている。
【００３５】
そして、これらの動作が繰り返され、画像形成装置１側の画像形成速度に関係なく画像形成装置１から用紙後処理装置２に搬入された用紙の処理が実行される。
【００３６】
以上のように本実施形態によれば、それぞれの用紙サイズに応じて、２枚以上の用紙を別の搬送路に収納しておけるので、綴じ等の処理時間に余裕をとることができるため、２部以上の綴じ等の処理時に生産性を落とす事無く効率よく後処理が可能であり、生産性の高い画像処理装置に対しても対応可能となる。
【００３７】
＜第２の実施形態＞
図９ないし図１４は第２の実施形態を説明するためのもので、図９ないし図１３は動作説明図、図１４は動作手順を示すフローチャートである。  
この実施形態は、第１の実施形態における可動ガイド板２０とガイド板２１を分岐爪２０ａと可動ガイド２１ａに置換したもので、その他の各部は第１の実施形態と同等に構成されているので、重複する説明は省略する。
【００３８】
分岐爪２０ａは入口ローラ４の下流側の直後に設けられ、メイン搬送路Ｒ１に搬送される用紙をプレスタック搬送路Ｒ２に偏向させる機能を有する。可動ガイド２１ａは、分岐爪２０ａによって案内された用紙を１枚ずつに区画された部分に案内し、プレスタック搬送路Ｒ２に導く機能を有する。すなわち、第１の実施形態においては可動ガイド２０が１枚ずつ区画に案内する機能を備えていたものを、第２の実施形態では、収納部Ｅの入口側で行うようにしたものである。
【００３９】
そこで、プレスタック搬送路Ｒ２に用紙を導く場合には、分岐爪２０ａがプレスタック搬送路Ｒ２側に用紙を導き、モータＭとベルト２１ｂによって可動ガイド２１ａの基端を中心に入口側を揺動させて画像形成装置１に近い側の区画から用紙を満たして行くように可動ガイド２１ａを駆動する（図９〜図１２）。そして、処理トレイ１８が空くと、メイン搬送路Ｒ１からの用紙と合流させて処理トレイ１８に用紙束を放出する。
【００４０】
このときの動作手順は図１４に示すように図８のフローチャートに対してステップＳ１０７の処理をステップＳ１０９及びステップＳ１１０の処理に置換したものである。すなわち、ステップＳ１０２で処理トレイ１８に用紙束が残っている場合には、分岐爪２０ａを回動させ、さらにガイド板２１ａも回動させて図９の状態にし、用紙が搬入されると搬送ローラ１０８を駆動して可動ストッパ２３に用紙先端を当接させ、リターンして次の用紙の搬入を待つという動作を繰り返す。
【００４１】
そして、これらの動作が繰り返され、画像形成装置１側の画像形成速度に関係なく画像形成装置１から用紙後処理装置２に搬入された用紙の処理が実行される。
【００４２】
以上のように本実施形態によれば、それぞれの用紙サイズに応じて、２枚以上の用紙を別の搬送路に収納しておけるので、綴じ等の処理時間に余裕を設けることができ、２部以上の綴じ等の処理時に生産性を落とすことなく効率よく後処理を行うことができ、、生産性の高い画像処理装置に対しても対応可能となる。
【００４３】
＜第３の実施形態＞
第１及び第２の実施形態では、プレスタック搬送路Ｒ２内に用紙を集積している状態で搬送手段が用紙に搬送力を与える位置にあり、次の用紙を受入れた場合、先に集積した用紙を過度に搬送してしまうため、用紙先端が可動ストッパ２３に突き当たりキズ等が発生する虞がある。そこで本実施形態では、プレスタック搬送路Ｒ２へ用紙を受入れる際は、プレスタック搬送路Ｒ２内の搬送手段が搬送力を与えない位置に位置させ、集積した用紙のキズ等を防ぐようにした例である。
【００４４】
また、用紙を受入れる際、搬送手段が用紙に搬送力を与えない位置にある場合、用紙の不送りとなる問題がある。そこで、本実施形態では、受入れ用紙がスタック経路内の搬送手段を通過した後、搬送手段が搬送力を与える位置へ移動し、受入れた用紙のみを搬送することができるようにした。
【００４５】
その他の各部は第１の実施形態と同等に構成されているので、重複する説明は省略する。
【００４６】
画像形成装置１から搬送されてきた用紙先端をセンサＳ１で検知した時、前部がまだ処理トレイ１８内に存在していると判断されると，可動ガイド板２０が動き、搬送されてくる用紙を複数の搬送路を持つガイド板２１へ導くような位置へ移動する（図１５参照）。またこの時プレスタック搬送路Ｒ２に備えられた可動ストッパ２３は用紙サイズに合わせて移動し、複数の搬送路を持つガイド板２１の先端から可動ストッパまでの距離は用紙の搬送方向の長さよりも短い位置になるような位置、つまり  収納部に収納された用紙Ｐ１の先端がストッパ２３に突き当たった状態で、その用紙Ｐ１の後端は複数の搬送路をもつガイド板２１のいずれかの搬送路内に残るような位置で待機する（図１６参照）。そして順次搬送されてくる用紙を順番にそれぞれの搬送路へ振り分けて用紙を収納部へ収納していく（図１６〜図２２参照）。
【００４７】
このとき、新たにプレスタック搬送路Ｒ２へ搬送されてくる用紙は搬送ローラ２４の駆動側となる順番になるように振り分けられ、またプレスタック搬送路Ｒ２へ新しい用紙が搬送されてくる時には搬送ローラ２４は用紙の侵入を妨がない位置に退避し、用紙先端が入口センサＳ１を通過した後に用紙先端が搬送ローラ２４のニップを通過するのに必要な時間以上の時間が経過した後、搬送ローラ２４は用紙に搬送力を伝える位置に移動するという動作をプレスタック搬送路Ｒ２に搬送されてくる用紙毎に行う。これによりプレスタック搬送路Ｒ２に搬送されてくる用紙は互いに接触したり紙詰まりを起こすことなく順次プレスタック搬送路Ｒ２へ収納されていくこととなり、かつ、プレスタック搬送路Ｒ２内にて用紙は揃った状態で収納される。そして、用紙が入口センサＳ１で検知された時に全部の用紙が処理トレイ１８に搬送されても良いと判断されると、ｎ枚目の用紙はメイン搬送路Ｒ１を搬送されていき、プレスタック搬送路Ｒ２に収納されていた１〜ｎ−１枚の用紙は可動ストッパ２３が回動することによって搬送ローラ８の位置まで下降し（図２３参照）、搬送ローラ８によって搬送され、ｎ枚目の用紙と合流して処理トレイ１８へ放出される。
【００４８】
なお、処理トレイ１８で処理するのに必要な時間、及び画像形成装置１から搬送されてくる用紙の間隔時間から、プレスタック搬送路Ｒ２に収納する用紙の必要な枚数が算出できるため、この結果よりガイド板２１に必要な搬送路の数を設定するものとする。
【００４９】
なお、このときの動作手順は図２４に示すように図８のフローチャートに対してステップＳ１０７のガイド板２０を回動した後、ソレノイドＳＯＬを駆動して搬送ローラ２４を次の用紙に接触しない位置まで離間させる（ステップＳ１１１）点を除いて、図８の手順と同一なので説明は省略する。
【００５０】
以上のように本実施形態によれば、生産性落とさないよう用紙を順次プレスタック搬送路Ｒ２内で集積する際、プレスタック搬送路Ｒ２の搬送ローラ２４は用紙に搬送力を与える位置と、搬送力を与えない位置の２通りの位置に移動するので、必要な時だけ用紙を搬送させ、複数の搬送路内までそれぞれの用紙後端を引き込むことができる。なお、前記搬送力を与える位置では、用紙を叩き落とすような動作、いわゆる叩きコロと同様の動作となる。
【００５１】
また、収納部内へ用紙を受入れる際は、収納部内の搬送手段が搬送力を与えない位置にあるので、集積した用紙のキズ等を防ぐことができる。
【００５２】
さらに、受入れ用紙が収納部内の搬送手段を通過した後、搬送手段が搬送力を与える位置へ移動するので、受入れ用紙のみを搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る用紙処理装置を備えた画像形成装置のシステム構成の概略を示す図である。
【図２】第１の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その１）である。
【図３】第１の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その２）である。
【図４】第１の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その３）である。
【図５】第１の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その４）である。
【図６】第１の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その５）である。
【図７】第１の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その６）である。
【図８】第１の実施形態における動作手順を示すフローチャートである。
【図９】第２の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その１）である。
【図１０】第２の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その２）である。
【図１１】第２の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その３）である。
【図１２】第２の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その４）である。
【図１３】第２の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その５）である。
【図１４】第２の実施形態における動作手順を示すフローチャートである。
【図１５】第３の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その１）である。
【図１６】第３の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その２）である。
【図１７】第３の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その３）である。
【図１８】第３の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その４）である。
【図１９】第３の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その５）である。
【図２０】第３の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その６）である。
【図２１】第３の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その７）である。
【図２２】第３の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その８）である。
【図２３】第３の実施形態における用紙搬送時の状態を示す動作説明図（その９）である。
【図２４】第３の実施形態における動作手順を示すフローチャートである。
【図２５】従来例に係る用紙処理装置を備えた画像形成装置のシステム構成の概略を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  画像形成装置
２  用紙後処理装置（用紙処理装置）
２０  可動ガイド板
２１  案内搬送路
２１ａ  可動ガイド
２３  可動ストッパ
２４  搬送ローラ
Ｒ１  メイン搬送路
Ｒ２  プレスタック搬送路（収納部Ｅ）
ＳＯＬ  ソレノイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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