(57)【要約】【課題】  スイッチパネルにおいて回路設計に要する時間を短くする。【解決手段】  スイッチパネルは、ケーシング１０内に配置される回路基板８０と、ケーシング１０の意匠面１１にて配置されスイッチノブ２０〜２７と、スイッチノブから押圧されて傾斜する可動板５０と、可動板５０から受ける圧力をそれぞれ検出する圧力センサ３０〜３３とを備え、マイクロコンピュータ１００は、圧力センサ３０〜３３で検出される各圧力の比率（Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ）に基づいて、実際に操作されるスイッチノブを判別する。したがって、スイッチノブの配置が変更された場合には、圧力センサで検出される各圧力の比率が変更になる。したがって、スイッチノブの配置が変更されても、スイッチノブ判別処理を変更するだけで圧力センサの配置を変更することなく、実際に操作されるスイッチノブを判別することができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
意匠面（１１）を有するケーシング（１０）と、
前記ケーシング内にて前記意匠面に対向するように配置される基板（８０）と、
前記ケーシングの意匠面にて外側に向けて配置され、操作者からそれぞれ押圧される複数の操作部（２０〜２７）と、
前記ケーシング内にて前記意匠面および前記基板の間に配置され、前記複数の操作部から押圧されて傾斜する可動板（５０）と、
前記基板の前記可動板側に配置されて、前記可動板の傾斜に伴って前記可動板からそれぞれ押圧され、かつ、前記可動板から受ける圧力をそれぞれ検出する複数の圧力センサ（３０〜３３）と、を備えており、
前記複数の圧力センサで検出される各圧力の比率が、前記操作者により押圧される操作部により、異なるようになっており、
前記複数の圧力センサで検出される各圧力の比率に基づいて、前記複数の操作部のうち実際に操作される操作部を判別する判別手段（Ｓ１００…Ｓ１７０）を備えることを特徴とするスイッチパネル。
【請求項２】
前記複数の操作部および前記可動板の間にそれぞれ配置されて、前記操作者により操作部が押圧されるに際して前記操作部から押圧されてそれぞれ弾性変形する複数の弾性部材（４０）を備えていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチパネル。
【請求項３】
前記可動板に向けて光を照射する発光部（６１〜６４）を備えており、
前記可動板は、導光材料から成形され、かつ前記発光部から照射される光を前記意匠面側に向けて導光する導光板であり、
前記複数の操作部および前記意匠面のうち少なくとも一方には、前記導光板により導かれる光を外方向に透過する透光部（Ｍ）を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載のスイッチパネル。
【請求項４】
前記導光板のうち前記基板側に設けられ、前記導光板内を伝搬した光を前記透光部に向けて反射する反射部（５１）を備えていることを特徴とする請求項３に記載のスイッチパネル。
【請求項５】
前記可動板は、導光材料から成形される導光板であり、
前記複数の操作部および前記意匠面のうち少なくとも一方には、前記ケースの内外にて光を透過する透光部（７０）と、
前記導光板に対して前記透光部の反対側に配置され、前記導光板を通して前記透光部に光を照射する発光部（６５）と、
を備えていることを特徴とする請求項１または２に記載のスイッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作者から操作されるスイッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車載空調用のスイッチパネルにおいては、車室内に露出する意匠面を有するケーシングと、意匠面にて車室内に向けてそれぞれ配置される複数のスイッチノブと、ケーシング内にて意匠面に略並行に配置される回路基板と、回路基板のうち意匠面側の一面に実装されて、複数のスイッチノブからそれぞれ押圧されてそれぞれ開閉する複数のスイッチデバイスと、を備えたものがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上述のスイッチパネルでは、デザイン変更が行われる毎に、スイッチノブの配置が変更される。このスイッチノブ（操作部）の配置変更に伴って、スイッチデバイスの配置を変更することが必要になる。したがって、その配置変更の度に回路基板を構成する回路パターンを変更することが必要になり、回路設計の長期化を招いていた。
【０００４】
本発明は、上記に鑑み、操作部の配置が変更になっても、回路設計に要する時間を短くすることを可能にしたスイッチパネルを提供することを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、
意匠面（１１）を有するケーシング（１０）と、
前記ケーシング内にて前記意匠面に対向するように配置される基板（８０）と、
前記ケーシングの意匠面にて外側に向けて配置され、操作者からそれぞれ押圧される複数の操作部（２０〜２７）と、
前記ケーシング内にて前記意匠面および前記基板の間に配置され、前記複数の操作部から押圧されて傾斜する可動板（５０）と、
前記基板の前記可動板側に配置されて、前記可動板の傾斜に伴って前記可動板からそれぞれ押圧され、かつ、前記可動板から受ける圧力をそれぞれ検出する複数の圧力センサ（３０〜３３）と、を備えており、
前記複数の圧力センサで検出される各圧力の比率が、前記操作者により押圧される操作部により、異なるようになっており、
前記複数の圧力センサで検出される各圧力の比率に基づいて、前記複数の操作部のうち実際に操作される操作部を判別する判別手段（Ｓ１００…Ｓ１７０）を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、複数の操作部の配置が変更された場合には、操作部が押圧された際に複数の圧力センサで検出される各圧力の比率が変更になる。したがって、複数の操作部の配置が変更されても、判別手段の処理を変更するだけで複数の操作部のうち実際に操作される操作部を判別することができるので、基板のうち複数の圧力センサの配置を変更する必要がなくなる。このため、回路設計に要する時間を短くすることを可能になる。
【０００７】
請求項２に記載の発明では、前記複数の操作部および前記可動板の間にそれぞれ配置されて、前記操作者により操作部が押圧されるに際して前記操作部から押圧されてそれぞれ弾性変形する複数の弾性部材（４１）を備えていることを特徴とする。
【０００８】
したがって、請求項２に記載の発明によれば、操作者が指で操作部を押圧すると弾性部材が弾性変形して反力を操作者の指に与える。このため、操作者が指で操作部を押圧すると、操作者は指に操作感を感じることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明において、
前記可動板に向けて光を照射する発光部（６１〜６４）を備えており、
前記可動板は、導光材料から成形され、かつ前記発光部から照射される光を前記意匠面側に向けて導光する導光板であり、
前記複数の操作部および前記意匠面のうち少なくとも一方には、前記導光板により導かれる光を外方向に透過する透光部（Ｍ）を備えていることを特徴とする。
【００１０】
したがって、請求項３に記載の発明によれば、透光部により外方向に光を照射することができる。
【００１１】
ここで、請求項４に記載の発明によれば、導光板のうち前記基板側に設けられ、前記導光板内を伝搬した光を前記透光部に向けて反射する反射部（５１）を備えていることを特徴とする。
【００１２】
したがって、請求項４に記載の発明によれば、反射部により光を透光部に向けて反射するので、効率的に透光部に入射することができる。
【００１３】
一方、請求項３に記載に発明に代えて、請求項５に記載の発明のようにしてもよい。
【００１４】
すなわち、請求項５に記載の発明では、
前記可動板は、導光材料から成形される導光板であり、
前記複数の操作部および前記意匠面のうち少なくとも一方には、前記ケースの内外にて光を透過する透光部（７０）と、
前記導光板に対して前記透光部の反対側に配置され、前記導光板を通して前記透光部に光を照射する発光部（６５）と、
を備えていることを特徴とする。
【００１５】
この場合も、透光部により外方向に光を照射するため、意匠面側を照明することができる。
【００１６】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（第１実施形態）
図１、図２に本発明に係る車両空調装置用のスイッチパネルの第１実施形態を示す。図１はスイッチパネルの正面図であり、図２は図１中のＡ−Ａ断面図である。
【００１８】
スイッチパネルは、車両空調装置の温度、風量、吹出口モードなどを操作者が設定するために設けられたものであり、車室内のインストルメントパネルにて車両後方に向けて配置されている。そして、スイッチパネルは、図１、図２に示すように、扁平形状のケーシング１０、スイッチノブ２０〜２７、圧力センサ（感圧センサ）３０〜３２、ゴムシート４０、可動板５０、および回路基板８０を備えている。
【００１９】
ケーシング１０には、車室内に露出する意匠面１１が形成されており、意匠面１１には、８個の開口部が設けられている。そして、８個の開口部内にはスイッチノブ２０〜２７が外側（すなわち、車室内後方）に向けて収納されており、スイッチノブ２０〜２７は、［２×４］のマトリックス状に配置されている。スイッチノブ２０〜２７には、各種の記号を示すマーク部Ｍが車両後方に向けて形成されている。
【００２０】
ここで、スイッチノブ２０〜２７は、設定温度の設定（上昇、下降）、自動制御設定、圧縮機のＯＮ／ＯＦ、吹出口モードの設定、送風量の設定（上昇、下降）のために操作される。
【００２１】
なお、マーク部Ｍは、「△」、「▽」、「AUTO」、「Ａ／Ｃ」、「ＲＥＣ」、「ＭＯＤＥ」、「ＦＡＮ＋」、および「ＦＡＮ−」などの記号を表示するものである。
【００２２】
また、回路基板８０は、ケーシング１０内において、意匠面１１に対向するように収納されており、回路基板８０には、後述するマイクロコンピュータ以外に、回路パターンが形成されている。
【００２３】
さらに、可動板５０は、ケーシング１０内において、回路基板８０および意匠面１１の間に配置されており、可動板５０は、操作者がスイッチノブ２０〜２７のうちいずれかのスイッチノブを押圧した際にその圧力に基づいて傾斜してその圧力（すなわち、操作力）を圧力センサ３０〜３２に伝達する。
【００２４】
ここで、可動板５０およびスイッチノブ２０〜２７の間には、ゴムシート４０が設けられており、ゴムシート４０は、シリコンゴム等から形成される弾性部材であって、弾性可動板５０の一面に沿い配置されるシート部４２と、スイッチノブ２０〜２７に突起するように形成される８個の突起部４１とから構成されている。
【００２５】
ここで、各突起部４１は、後述するように、操作者の指によりスイッチノブ２０〜２７が押圧されたときに弾性変形して反力を操作感として操作者の指に与える。
【００２６】
一方、圧力センサ３０〜３２は、回路基板８０の可動板５０側の一面の四隅に搭載されており、圧力センサ３０〜３２は、可動板５０から押圧されてその圧力を検出する。なお、圧力センサ３０〜３２としては、例えば、イナストマーＳＰ・Ｐタイプ［イナバゴム株式会社製］が用いられる。
【００２７】
次に、本実施形態のスイッチパネルの電気回路構成について図３を用いて説明する。
【００２８】
スイッチパネルには、図３に示すように、マイクロコンピュータ１００が設けられており、マイクロコンピュータ１００は、圧力センサ３０〜３２から出力される出力信号に基づいて、スイッチノブ２０〜２７のうち実際に操作されたスイッチノブを判別するための判別処理を実行する。
【００２９】
ここで、当該判別処理の説明に先立って、スイッチノブ２０〜２７の配置と圧力センサ３０〜３２の検出圧力との関係について説明する。
【００３０】
圧力センサ３０〜３２は、図１に示すように、回路基板８０の四隅に配置されており、スイッチノブ２０〜２７は、Ｘ−Ｙ平面にて、圧力センサ３０〜３２の間の領域内にて配置されている。
【００３１】
すなわち、スイッチノブ２０〜２７は、Ｘ方向にて一定寸法：Ｘ０ずつ間隔をあけて配置されており、また、圧力センサ３０とスイッチノブ２０との間も、Ｘ方向にて一定寸法：Ｘ０だけ離れており、Ｘ方向において圧力センサ３２（３３、３１）とスイッチノブ２３（２４、２７）との間も、一定寸法：Ｘ０だけ離れている。
【００３２】
また、スイッチノブ２０〜２７は、Ｙ方向にて一定寸法：２×Ｙ０の間隔をあけて配置されており、また、圧力センサ３０とスイッチノブ２０との間も、Ｙ方向にて一定寸法：Ｙ０だけ離れており、Ｙ方向において圧力センサ３２（３３、３１）とスイッチノブ２３（２４、２７）との間も、一定寸法：Ｙ０だけ離れている。
【００３３】
以上のように、スイッチノブ２０〜２７および圧力センサ３０〜３２が配置されると、スイッチノブ２０〜２７のうち実際に操作力Ｆで押圧されるスイッチノブにより、圧力センサ３０〜３２で検出される圧力が変わってくる。以下に、スイッチノブ２０〜２７のそれぞれにおいて、操作者により操作力Ｆにて押圧された際に圧力センサ３０〜３３で検出される圧力について説明する。なお、以下、圧力センサ３０、３１、３２、３３で検出される圧力をＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄと記載する。
【００３４】
（スイッチノブ２０）
まず、スイッチノブ２０は、Ｘ方向にて圧力センサ３０（３１）と圧力センサ３２（３３）の間で１：４の比率の位置に配置されるため、スイッチノブ２０には、操作力ＦがＸ方向にて４：５（＝１＋４）の比率で分散されて付与され、かつＹ方向にて３：４（＝１＋３）の比率で分散されて付与されるため、次のように、１２／２０Ｆ（＝Ａ）が圧力センサ３０に与えられることになる。
【００３５】
Ａ＝４／５＊３／４＊Ｆ＝１２／２０Ｆ
また、圧力センサ３１、３２、３３においても、それぞれの圧力センサとスイッチノブ２０との配置置関係により、Ｂ、Ｃ、Ｄは次のようになる。
【００３６】
Ｂ＝４／５＊１／４＊Ｆ＝４／２０Ｆ
Ｃ＝１／５＊３／４＊Ｆ＝３／２０Ｆ
Ｄ＝１／５＊１／４＊Ｆ＝１／２０Ｆ
以上により、スイッチノブ２０が押圧された際にはＡ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝１２：４：３：１になる。
【００３７】
（スイッチノブ２７）
まず、スイッチノブ２１が操作力Ｆで押圧されたとき、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄは、スイッチノブ２１の場合と同様に、圧力センサ３０、３１、３２、３３およびスイッチノブ２１の配置関係により決まり、次のようになる。
【００３８】
Ａ＝４／５＊１／４＊Ｆ＝４／２０Ｆ
Ｂ＝４／５＊３／４＊Ｆ＝１２／２０Ｆ
Ｃ＝１／５＊１／４＊Ｆ＝１／２０Ｆ
Ｄ＝１／５＊３／４＊Ｆ＝３／２０Ｆ
以上により、スイッチノブ２１が押圧された際にはＡ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝４：１２：１：３になる。
【００３９】
以下、スイッチノブ２２〜２７についてそれぞれＡ〜Ｄについて示す
（スイッチノブ２１）
Ａ＝３／５＊３／４＊Ｆ＝９／２０Ｆ      
Ｂ＝３／５＊１／４＊Ｆ＝３／２０Ｆ      
Ｃ＝２／５＊３／４＊Ｆ＝６／２０Ｆ      
Ｄ＝２／５＊１／４＊Ｆ＝２／２０Ｆ      
以上により、スイッチノブ２１が押圧された際にはＡ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝９：３：６：２になる。
【００４０】
（スイッチノブ２６）
Ａ＝３／５＊１／４＊Ｆ＝３／２０Ｆ
Ｂ＝３／５＊３／４＊Ｆ＝９／２０Ｆ
Ｃ＝２／５＊１／４＊Ｆ＝２／２０Ｆ
Ｄ＝２／５＊３／４＊Ｆ＝６／２０Ｆ
以上により、スイッチノブ２６が押圧された際にはＡ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝３：９：２：６になる。
【００４１】
（スイッチノブ２２）
Ａ＝２／５＊３／４＊Ｆ＝８／２０Ｆ      
Ｂ＝２／５＊１／４＊Ｆ＝２／２０Ｆ      
Ｃ＝３／５＊３／４＊Ｆ＝９／２０Ｆ      
Ｄ＝３／５＊１／４＊Ｆ＝３／２０Ｆ      
以上により、スイッチノブ２２が押圧された際にはＡ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝８：２：９：３になる。
【００４２】
（スイッチノブ２５）
Ａ＝２／５＊１／４＊Ｆ＝２／２０Ｆ
Ｂ＝２／５＊３／４＊Ｆ＝６／２０Ｆ
Ｃ＝３／５＊１／４＊Ｆ＝３／２０Ｆ
Ｄ＝３／５＊３／４＊Ｆ＝９／２０Ｆ
以上により、スイッチノブ２５が押圧された際にはＡ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝２：６：３：９になる。
【００４３】
（スイッチノブ２３）
Ａ＝１／５＊３／４＊Ｆ＝３／２０Ｆ    
Ｂ＝１／５＊１／４＊Ｆ＝  １／２０Ｆ    
Ｃ＝４／５＊３／４＊Ｆ＝１２／２０Ｆ    
Ｄ＝４／５＊１／４＊Ｆ＝  ４／２０Ｆ  
以上により、スイッチノブ２３が押圧された際にはＡ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝３：１：１２：４になる。
【００４４】
（スイッチノブ２４）
Ａ＝１／５＊１／４＊Ｆ＝１／２０Ｆ
Ｂ＝１／５＊３／４＊Ｆ＝３／２０Ｆ
Ｃ＝４／５＊１／４＊Ｆ＝４／２０Ｆ
Ｄ＝４／５＊３／４＊Ｆ＝１２／２０Ｆ
以上により、スイッチノブ２４が押圧された際にはＡ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝１：３：４：１２になる。
【００４５】
以上のように、実際に押圧されるスイッチノブが変わると、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄが変化するため、当該スイッチノブ判別処理では、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄの変化を利用して、実際に押圧されるスイッチノブが判別される。
【００４６】
以下、スイッチノブ判別処理について図４、図５を用いて説明する。図４、図５は、スイッチノブ判別処理を示すフローチャートであり、マイクロコンピュータ１００は、図４、図５のフローチャートにしたがって、コンピュータプログラムを実行する。コンピュータプログラムは、イグニッションスイッチＩＧがＯＮされると、一定期間毎に実行される。なお、イグニッションスイッチＩＧがＯＮされると、後述するフラグＦ１〜Ｆ８がリセットされる。
【００４７】
先ず、ステップＳ１００においてＡ：Ｂ：Ｃ：Ｄが１２：４：３：１であるか否かを判定し、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝１２：４：３：１の場合には、Ｙｅｓと判定する。この場合には、スイッチノブ２０が実際に押圧されたと判定されることになる。これに伴い、フラグＦ１をセットする（ステップＳ１０１）。一方、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ≠１２：４：３：１の場合にはＮｏと判定する。この場合には、スイッチノブ２０が実際に押圧されていないと判定されることになる。
【００４８】
次に、ステップＳ１１０において、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄが９：３：６：２であるか否かを判定し、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝９：３：６：２の場合には、Ｙｅｓと判定する。この場合には、スイッチノブ２１が実際に押圧されたと判定されることになる。これに伴い、フラグＦ２をセットする（ステップＳ１１１）。一方、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ≠９：３：６：２の場合にはＮｏと判定する。この場合には、スイッチノブ２１が実際に押圧されていないと判定されることになる。
【００４９】
次に、ステップＳ１２０において、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄが８：２：９：３であるか否かを判定し、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝８：２：９：３の場合には、Ｙｅｓと判定する。この場合には、スイッチノブ２２が実際に押圧されたと判定されることになる。これに伴い、フラグＦ３をセットする（ステップＳ１１１）。一方、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ≠８：２：９：３の場合にはＮｏと判定する。この場合には、スイッチノブ２２が実際に押圧されていないと判定されることになる。
【００５０】
次に、ステップＳ１３０において、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄが３：１：１２：４であるか否かを判定し、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝３：１：１２：４の場合には、Ｙｅｓと判定する。この場合には、スイッチノブ２３が実際に押圧されたと判定されることになる。これに伴い、フラグＦ４をセットする（ステップＳ１１１）。一方、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ≠３：１：１２：４の場合にはＮｏと判定する。この場合には、スイッチノブ２３が実際に押圧されていないと判定されることになる。
【００５１】
次に、ステップＳ１４０において、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄが４：１２：１：３であるか否かを判定し、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝４：１２：１：３の場合には、Ｙｅｓと判定する。この場合には、スイッチノブ２７が実際に押圧されたと判定されることになる。これに伴い、フラグＦ５をセットする（ステップＳ１４１）。一方、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ≠４：１２：１：３の場合にはＮｏと判定する。この場合には、スイッチノブ２７が実際に押圧されていないと判定されることになる。
【００５２】
次に、ステップＳ１５０において、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄが３：９：２：６であるか否かを判定し、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝３：９：２：６の場合には、Ｙｅｓと判定する。この場合には、スイッチノブ２６が実際に押圧されたと判定されることになる。これに伴い、フラグＦ６をセットする（ステップＳ１４１）。一方、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ≠３：９：２：６の場合にはＮｏと判定する。この場合には、スイッチノブ２６が実際に押圧されていないと判定されることになる。
【００５３】
次に、ステップＳ１６０において、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄが２：６：３：９であるか否かを判定し、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝２：６：３：９の場合には、Ｙｅｓと判定する。この場合には、スイッチノブ２５が実際に押圧されたと判定されることになる。これに伴い、フラグＦ７をセットする（ステップＳ１６１）。一方、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ≠２：６：３：９の場合にはＮｏと判定する。この場合には、スイッチノブ２５が実際に押圧されていないと判定されることになる。
【００５４】
次に、ステップＳ１７０において、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄが１：３：４：１２であるか否かを判定し、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ＝１：３：４：１２の場合には、Ｙｅｓと判定する。この場合には、スイッチノブ２４が実際に押圧されたと判定されることになる。これに伴い、フラグＦ８をセットする（ステップＳ１７１）。一方、Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ≠１：３：４：１２の場合にはＮｏと判定する。この場合には、スイッチノブ２４が実際に押圧されていないと判定されることになる。
【００５５】
以上のようにスイッチノブ２０〜２７のうち実際に操作されるスイッチノブを判別しその判別結果をフラグＦ１〜Ｆ８としてメモリに記憶することになる。ここで、フラグＦ１〜Ｆ８は、メモリにおいて、スイッチノブ２０〜２７が押圧されたか否かを記憶するためのデータである。そして、フラグＦ１〜Ｆ８の状態は、車室内を空調する空調ユニットの制御処理に用いられる。
【００５６】
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
【００５７】
すなわち、本実施形態のスイッチパネルは、意匠面１１を有するケーシング１０と、ケーシング１０内にて意匠面１１に対向するように配置される回路基板８０と、ケーシング１０の意匠面１１にて外側に向けて配置され、操作者からそれぞれ押圧されるスイッチノブ２０〜２７と、ケーシング１０内にて意匠面１１および回路基板８０の間に配置され、スイッチノブ２０〜２７から押圧されて傾斜する可動板５０と、回路基板８０の可動板側に配置されて、可動板５０の傾斜に伴って可動板５０からそれぞれ押圧され、かつ、可動板５０から受ける圧力をそれぞれ検出する圧力センサ３０〜３３と、を備えており、圧力センサ３０〜３３で検出される各圧力の比率（Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ）が、操作者により押圧されるスイッチノブにより、異なるようになっており、マイクロコンピュータ１００は、圧力センサ３０〜３３で検出される各圧力の比率（Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ）に基づいて、スイッチノブ２０〜２７のうち実際に操作されるスイッチノブを判別することを特徴とする。
【００５８】
したがって、本実施形態によれば、スイッチノブ２０〜２７の配置が変更された場合には、実際にスイッチノブが押圧された際に圧力センサ３０〜３３で検出される各圧力の比率（Ａ：Ｂ：Ｃ：Ｄ）が変更になる。したがって、スイッチノブ２０〜２７の配置が変更されても、スイッチノブ判別処理を変更するだけで実際に操作されるスイッチノブを判別することができるので、回路基板８０のうち圧力センサ３０〜３３の配置を変更する必要がなくなる。このため、回路設計に要する時間を短くすることが可能になる。
【００５９】
また、本実施形態においては、スイッチノブ２０〜２７および可動板５０の間にそれぞれ配置されて、操作者によりスイッチノブが押圧されるに際してスイッチノブから押圧されてそれぞれ弾性変形するゴムシート４０の突起部４１を備えている。
【００６０】
したがって、操作者が指でスイッチノブ２０〜２７を押圧すると突起部４１が弾性変形して反力を操作者の指に与える。このため、操作者が指でスイッチノブ２０〜２７を押圧すると、操作者は指に操作感を感じることができる。
【００６１】
以下、上記実施形態と特許請求項の範囲の構成との対応関係について説明すると、回路基板８０が請求項１に記載の「ケーシング内にて前記意匠面に対向するように配置される基板」に相当し、スイッチノブ２０〜２７が請求項１に記載の「ケーシングの意匠面にて外側に向けて配置され、操作者からそれぞれ押圧される複数の操作部」に相当し、可動板５０が請求項１に記載の「ケーシング内にて前記意匠面および前記基板の間に配置され、前記複数の操作部から押圧されて傾斜する可動板」に相当し、圧力センサ３０〜３３が請求項１に記載の「前記基板の前記可動板側に配置されて、前記可動板の傾斜に伴って前記可動板からそれぞれ押圧され、かつ、前記可動板から受ける圧力をそれぞれ検出する複数の圧力センサ」に相当し、Ｓ１００〜Ｓ１７０の判定処理が請求項１に記載の「前記複数の圧力センサで検出される各圧力の比率に基づいて、前記複数の操作部のうち実際に操作される操作部を判別する判別手段」に相当し、ゴムシート４０の突起部４１が、請求項１に記載の「前記複数の操作部および前記可動板の間にそれぞれ配置されて、前記操作者により操作部が押圧されるに際して前記操作部から押圧されてそれぞれ弾性変形する複数の弾性部材」に相当する。
【００６２】
（第２実施形態）
本第２実施形態では、上述の第１実施形態に対して意匠面側を照明する機能を追加するようにした例について説明する。この場合の構成を図６〜図８を用いて説明する。
【００６３】
なお、図６は本実施形態のスイッチパネルの正面図であり、図７は図６中Ｂ−Ｂ断面図であり、図７は図６中Ｃ−Ｃ断面図である。
【００６４】
本実施形態では、スイッチノブ２０〜２７は、マーク部Ｍは透光性を有するように構成されている。具体的には、スイッチノブ２０〜２７は、ＰＭＭＡなどの透光性樹脂材料により箱状に成形される箱状成形物に対してマーク部Ｍを除く部分に遮光性塗料を塗布されて成形されたものである。
【００６５】
可動板５０は、ＰＭＭＡなどの透光性樹脂材料により板状に成形されており、可動板５０の回路基板８０側の面には、光を反射する複数の円錐状凹部５１が設けられている。
【００６６】
また、本実施形態のスイッチパネルには、インジケータ用レンズ７０が設けられており、インジケータ用レンズ７０は、ケーシング１０の意匠面１１の貫通孔に嵌合されている。インジケータ用レンズ７０は、ＰＭＭＡなどの透光性樹脂材料からなるものであって、後述する発光ダイオード６５から照射される光を外側に光を透過する。
【００６７】
また、回路基板８０には、発光ダイオード６１〜６５が搭載されており、発光ダイオード６１〜６５は、マイクロコンピュータ１００により点灯制御されるものである。
【００６８】
ここで、発光ダイオード６１、６２は、可動板５０の下側傾斜端面に向けて光を照射し、発光ダイオード６３、６４は、可動板５０の上側傾斜端面に向けて光を照射する。
【００６９】
また、発光ダイオード６５は、可動板５０に対してインジケータ用レンズ７０の反対側に配置されており、この発光ダイオード６５は、可動板５０を介してインジケータ用レンズ７０に光を照射する。
【００７０】
本実施形態のゴムシート４０は、シリコンゴムなどの透光性を有する弾性樹脂材料により成形されており、ゴムシート４０は、後述する如く可動板５０からマーク部Ｍ、インジケータ用レンズ７０に向けて伝搬される光を透過する。
【００７１】
但し、ゴムシート４０のうち、発光ダイオード６５およびインジケータ用レンズ７０の間には、開口部が形成されている。
【００７２】
本実施形態のスイッチパネルには、マキシングシート９０が設けられており、このマキシングシート９０は、可動板５０に対して回路基板８０側に配置されている。そして、マキシングシート９０は、金属などの遮光部材からなるもので、可動板５０のうち発光ダイオード６１〜６５の受光部５０ａ、５０ｂ（図８参照）を除く部分を覆うように板状に成形されている。マキシングシート９０は、可動板５０内から回路基板８０側に光が漏れるのを防止する役割を果たす。
【００７３】
以上のように、構成される本実施形態の作動について説明する。先ず、イグニッションスイッチＩＧがＯＮされると、マイクロコンピュータ１００が、発光ダイオード６１〜６５を点灯させる。
【００７４】
すると、発光ダイオード６１〜６４から照射される光は、受光部５０ａを通して可動板５０内に入射され、この入射される光は、傾斜端面などに反射して可動板５０内を伝搬し、その後、その光は各円錐状凹部５１によりゴムシート４０の突起部４１側に反射する。そして、その反射光は、突起部４１内を透過してスイッチノブ２０〜２７内に入射されマーク部Ｍから外側（すなわち、車室内側）に出射する。
【００７５】
一方、発光ダイオード６５から照射される光は、可動板５０内を通過後、インジケータ用レンズ７０に入射され、その入射光は、インジケータ用レンズ７０から外側（すなわち、車室内側）に出射する。
【００７６】
（その他の実施形態）
上述の実施形態では、本発明に係るスイッチパネルを車両空調装置用のスイッチパネルに適用した例について説明したが、これに代えて、本発明に係るスイッチパネルを車載用オーディオ装置用のスイッチパネルに適用してもよく、また車載用スイッチパネルに限らず、ラジオ、テレビなどの民生機器、工作機械などの各種機器のスイッチパネルに適用してもよい。
【００７７】
上述の第２実施形態では、可動板５０（導光板）により導かれる光を外方向に透過するマーク部Ｍをスイッチノブ２０〜２７に設ける例について説明したが、これに限らず、可動板５０により導かれる光を外方向に透過するマーク部Ｍを意匠面１１に設けるようにしてもよい。
【００７８】
上述の第２実施形態では、可動板５０（導光板）を挟んで発光ダイオード６５と反対側に配置されて、かつ発光ダイオード６５からの光をケーシング１０の外側に光を出射するインジケータ用レンズ７０をケーシング１０の意匠面１１に設けた例について説明したが、これに限らず、当該インジケータ用レンズ７０をスイッチノブ２０〜２７に設けるようにしてもよい。
【００７９】
以下、上記第２実施形態と特許請求項の範囲の構成との対応関係について説明すると、発光ダイオード６１〜６４が、請求項３に記載の「前記可動板に向けて光を照射する発光部」に相当し、可動板５０が、請求項３に記載の「導光材料から成形され、かつ前記発光部から照射される光を前記意匠面側に向けて導光する導光板」に相当し、マーク部Ｍが、請求項３に記載の「前記複数の操作部および前記意匠面のうち少なくとも一方には、前記導光板により導かれる光を外方向に透過する透光部」に相当する。円錐状凹部５１が請求項４に記載の「前記導光板のうち前記基板側に設けられ、前記導光板内を伝搬した光を前記透光部に向けて反射する反射部」に相当し、インジケータ用レンズ７０が、「前記複数の操作部および前記意匠面のうち少なくとも一方には、前記ケースの内外にて光を透過する透光部」に相当し、発光ダイオード６５が、請求項５に記載の「前記導光板に対して前記透光部の反対側に配置され、前記導光板を通して前記透光部に光を照射する発光部」に相当する。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の第１実施形態に係るスイッチパネルの正面図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のスイッチパネルの電気回路図である。
【図４】図３中のマイクロコンピュータの制御処理の一部を示すフローチャートである。
【図５】図３中のマイクロコンピュータの制御処理の残りを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態に係るスイッチパネルの正面図である。
【図７】図１中のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】図１中のＣ−Ｃ断面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１０…スイッチノブ、１１…意匠面、３０〜３３…圧力センサ、
５０…可動板、１００…マイクロコンピュータ、
Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ…圧力センサによる検出圧力。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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