(57)【要約】  【課題】  ウィンドウ枠構成情報をインターネット端末装置がブラウザの構成要素として取り込み、当該情報をウィンドウ枠に表示するための仕組みを提供する。  【解決手段】  本発明は、（１）自身を識別するための機器ＩＤを保持する手段と、機器ＩＤに基づいてウィンドウ枠構成情報を取得する手段と、当該情報を利用してインターネットブラウザを構成する手段と、当該手段にて構成されるブラウザを実行する手段とを有するインターネット端末装置、（２）当該インターネット端末装置から機器ＩＤを受信する手段と、機器ＩＤとウィンドウ枠構成情報とを関連付けて保持する手段と、受信した機器ＩＤと関連付けられているウィンドウ枠構成情報を取得してインターネット端末装置に返信する手段とを有する枠サーバ、（３）これらのインターネット端末装置と枠サーバとからなる情報システム及び（４）これらに係る方法を提供する。  【選択図】図２
2006301978.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自身を識別するための機器ＩＤを保持する機器ＩＤ保持部と、
前記機器ＩＤに基づいてウィンドウ枠を構成する情報であるウィンドウ枠構成情報を取得するウィンドウ枠構成情報取得部と、
前記ウィンドウ枠構成情報取得部が取得したウィンドウ枠構成情報を利用してインターネットブラウザを構成するブラウザ構成部と、
前記ブラウザ構成部にて構成されるブラウザを実行する実行部と、
を有するインターネット端末装置。
【請求項２】
前記機器ＩＤ保持部に保持されている機器ＩＤを送信する機器ＩＤ送信部を有し、
前記ウィンドウ枠構成情報取得部は、
前記機器ＩＤ送信部から送信された機器ＩＤに応じて返信されるウィンドウ枠構成情報を受信するウィンドウ枠構成情報受信手段を有する請求項１に記載のインターネット端末装置。
【請求項３】
ブラウザ起動信号取得部と、
前記ブラウザが起動されたら最初にアクセスすべきサーバの識別子であるポータルサーバ識別子を保持するポータルサーバ識別子保持部と、
を有し、
前記機器ＩＤ送信部は、前記ポータルサーバ識別子保持部に保持されている識別子に対して機器ＩＤを送信するポータル送信手段を有する請求項２に記載のインターネット端末装置。
【請求項４】
前記インターネット端末装置の機器ＩＤ送信部から機器ＩＤを受信する機器ＩＤ受信部と、
機器ＩＤとウィンドウ枠構成情報とを関連付けて保持するウィンドウ枠構成情報保持部と、
前記機器ＩＤ受信部にて受信した機器ＩＤと関連付けられているウィンドウ枠構成情報を前記ウィンドウ枠構成情報保持部から取得して前記インターネット端末装置に返信するウィンドウ枠構成情報返信部と、
を有する枠サーバ。
【請求項５】
さらにウィンドウ枠構成情報返信部が返信するウィンドウ枠構成情報を管理するウィンドウ枠構成情報管理部を有する請求項４に記載の枠サーバ。
【請求項６】
請求項２に記載のインターネット端末装置と、請求項４に記載の枠サーバと、からなる情報システム。
【請求項７】
請求項３記載のインターネット端末装置と、請求項４に記載の枠サーバと、からなる情報システム。
【請求項８】
自身を識別するための機器ＩＤに基づいてウィンドウ枠を構成する情報であるウィンドウ枠構成情報を取得するウィンドウ枠構成情報の取得ステップと、
前記ウィンドウ枠構成情報の取得ステップにて取得したウィンドウ枠構成情報を利用してインターネットブラウザを構成するブラウザの構成ステップと、
前記ブラウザの構成ステップにて構成されるブラウザを実行するブラウザの実行ステップとを有するブラウザの実行方法。
【請求項９】
自身を識別するための機器ＩＤを送信する機器ＩＤの送信ステップと、
前記機器ＩＤの送信ステップにて送信された機器ＩＤに応じて返信されるウィンドウ枠構成情報を受信するウィンドウ枠構成情報の受信ステップとをさらに有する請求項８に記載のブラウザの実行方法。
【請求項１０】
ブラウザ起動信号を取得するブラウザ起動信号の取得ステップをさらに有し、
前記機器ＩＤの送信ステップにおける送信は、ブラウザが起動されたら最初にアクセスすべきサーバの識別子であるポータルサーバ識別子に対して行うものである請求項９に記載のブラウザの実行方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウィンドウ枠構成情報を利用してインターネットブラウザを構成し、当該ブラウザを実行するインターネット端末装置、枠サーバ及びこれらからなる情報システム並びにこれらを利用したブラウザの実行方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット端末装置の画面領域（ウィンドウ）は、通例、コンテンツプロバイダ（ＣＰ）のサーバから提供される情報（コンテンツ情報）自体を表示するための領域のほかに、ウィンドウ枠という領域を有する。
【０００３】
図1は、コンピュータ端末装置におけるウィンドウ画面の各部の名称の一例を示す概念図である。同図において、タイトルバー、メニューバー、ツールバー、アドレスバー、スクロールバー及びステータスバーがウィンドウ枠に該当する。
【０００４】
図２１は、インターネット端末機能付きデジタルＴＶにおけるウィンドウ画面の一例を示す概念図である。インターネット端末機能付きデジタルＴＶにおいては、典型的には、電波にて受信するコンテンツの表示領域（典型的には放送番組を表示する領域）がコンテンツ領域に該当し、それ以外の領域がウィンドウ枠に該当する。同図においては、放送番組を表示する領域２１０１以外の領域がウィンドウ枠２１０２である例が示されている。
【０００５】
従来、この部分は、ポータルサーバからインターネット端末装置に送付されるプロトコルに従い、インターネット端末装置がＷｅｂブラウザを用いてコンテンツ情報を閲覧する際の、当該コンテンツ情報のファイル名を表示したり、ファイルのメニューを表示したりするための領域として用いられていた。従って、この領域はコンテンツの内容自体を示す情報を表示する領域としては用いられてこなかったといえる。例えば、特許文献１は、インターネット端末の画面等にテキスト情報及び／またはグラフィック情報を表示するシステムに係る技術を開示し、その中でウィンドウ枠（スクロールバーを指す）の概念が用いられているところ、当該発明においても、コンテンツの内容自体を示す情報は所与であり、ウィンドウ枠は専らコンテンツ情報の表示範囲を動かすための操作を行うための領域として用いられている。
【特許文献１】特表２０００−５００２４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、様々なコンテンツ情報をインターネット端末装置の狭隘な画面上に表示するためには、ウィンドウ枠の部分にもコンテンツの内容自体を示す情報を表示できる方が有用である。さらに、インターネット端末装置のユーザの立場から言えば、当該ウィンドウ枠に表示されるコンテンツの内容自体を示す情報の内容や表示のタイミングを自らのイニシアチブでコントロールできる方が利便性がよい。
【０００７】
このようなニーズに対応するためには、ウィンドウ枠に表示される情報（以下「ウィンドウ枠表示情報」という。）を表示するためにウィンドウ枠を構成する情報（ウィンドウ枠構成情報）をインターネット端末装置がブラウザの構成要素として取り込み、当該ウィンドウ枠表示情報をウィンドウ枠に表示することを実現できる仕組みの構築が必要となる。
【０００８】
また、例えば発明外におけるインターネット端末装置のユーザとＣＰとの間の契約等に基づき、インターネット端末装置のユーザの使用の便宜性の高い態様（例えば、ユーザの好きな時に好きな情報を表示できるなど）でウィンドウ枠表示情報をインターネット端末装置に表示させることを可能にするためには、サーバがインターネット端末装置の識別子に基づいてこれを一意的に識別し、これにより識別された特定のインターネット端末装置がかかる識別能力を付与された特定のサーバからウィンドウ枠構成情報を取得するなどして、ウィンドウ枠表示情報を表示できるための仕組みの構築も必要となる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の課題を解決するため、本発明は、（１）自身を識別するための機器ＩＤを保持する機器ＩＤ保持部と、前記機器ＩＤに基づいてウィンドウ枠を構成する情報であるウィンドウ枠構成情報を取得するウィンドウ枠構成情報取得部と、前記ウィンドウ枠構成情報取得部が取得したウィンドウ枠構成情報を利用してインターネットブラウザを構成するブラウザ構成部と、前記ブラウザ構成部にて構成されるブラウザを実行する実行部とを有するインターネット端末装置、（２）前記インターネット端末装置の機器ＩＤ送信部から機器ＩＤを受信する機器ＩＤ受信部と、機器ＩＤとウィンドウ枠構成情報とを関連付けて保持するウィンドウ枠構成情報保持部と、前記機器ＩＤ受信部にて受信した機器ＩＤと関連付けられているウィンドウ枠構成情報を前記ウィンドウ枠構成情報保持部から取得して前記インターネット端末装置に返信するウィンドウ枠構成情報返信部とを有する枠サーバ、（３）これらのインターネット端末装置と枠サーバとからなる情報システム及び（４）これらに係る方法を提供するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るインターネット端末装置、枠サーバ及びこれらからなる情報システム並びにこれらに係る方法により、ウィンドウ枠表示情報を表示するためにウィンドウ枠構成情報をインターネット端末装置がブラウザの構成要素として取り込み、当該ウィンドウ枠表示情報をウィンドウ枠に表示することが実現できる。
【００１１】
インターネット端末装置におけるウィンドウ枠構成情報の取得が自身の機器ＩＤに基づいてなされるため、サーバがインターネット端末装置の識別子に基づいてこれを一意的に識別し、これにより識別された特定のインターネット端末装置がかかる識別能力を付与された特定のサーバからウィンドウ枠構成情報を取得することなどが可能となり、これによりインターネット端末装置のユーザの使用の便宜性の高い態様でウィンドウ枠表示情報を表示することが実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施例を説明する。実施例と特許請求の範囲の請求項の相互の関係は以下のとおりである。
【００１３】
実施例１：主に請求項１、請求項８などに関する。
【００１４】
実施例２：主に請求項２、請求項９などに関する。
【００１５】
実施例３：主に請求項３、請求項１０などに関する。
【００１６】
実施例４：主に請求項４などに関する。
【００１７】
実施例５：主に請求項５などに関する。
【００１８】
実施例６：主に請求項６などに関する。
【００１９】
実施例７：主に請求項７などに関する。
【００２０】
なお、本発明はこれら実施例に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施しうる。
【実施例１】
【００２１】
<概要>
【００２２】
本実施例のインターネット端末装置は、自身の機器ＩＤに基づいて取得するウィンドウ枠構成情報を利用してブラウザを実行する装置である。
【００２３】
<構成（その1）>
【００２４】
図２は、本実施例のインターネット端末装置の機能ブロックの一例を示す図である。
【００２５】
本件発明の構成要素である各部は、ハードウェア、ソフトウェア、ハードウェアとソフトウェアの両者、のいずれかによって構成される。たとえば、これらを実現する一例として、コンピュータを利用する場合には、ＣＰＵ、メモリ、バス、インターフェイス、周辺機器などから構成されるハードウェアと、これらのハードウェア上にて実行可能なソフトウェアを挙げることができる。
【００２６】
具体的には、メモリ上に展開されたプログラムを順次実行することで、メモリ上のデータや、インターフェイスを介して入力されるデータの加工、蓄積、出力などにより各部の機能が実現される。
【００２７】
同図において、本実施例の「インターネット端末装置」０２００は、「機器ＩＤ保持部」０２０１と、「ウィンドウ枠構成情報取得部」０２０２と、「ブラウザ構成部」０２０３と、「実行部」０２０４とを有する。
【００２８】
インターネット端末装置は、インターネットを介してＷｅｂサイトにアクセス可能であってＷｅｂページを閲覧する機能を有するものを広く含み、例えばパソコン等のコンピュータ端末であっても、ＴＶ等の家電機器端末であっても、携帯電話等の移動端末であってもよい。
【００２９】
「機器ＩＤ保持部」は、自身を識別するための機器ＩＤを保持するように構成されている。例えば、機器ＩＤ保持部は、メモリが該当し、メモリに機器ＩＤを格納している。「機器ＩＤ」とは、当該機器を他の機器と識別するために機器ごとに独自に付されるＩＤをいう。機器ＩＤは、例えばインターネット端末装置の機器製造番号であってもよいし、あるいは機器製造番号とは別に付されるものであってもよい。そしていずれの場合においても、機器ＩＤは世界で唯一のものであっても、当該機器を含むネットワークを構成するサーバの範囲内でのみ唯一のものであってもよい。
【００３０】
「ウィンドウ枠構成情報取得部」は、ウィンドウ枠構成情報を取得するように構成されている。例えば、ウィンドウ枠構成情報取得部によるウィンドウ枠構成情報の取得は、メモリに格納された機器ＩＤを取り出し、これを通信インターフェイスを介してサーバに送信し、当該機器ＩＤに基づいてサーバから返信されたウィンドウ枠構成情報を取得してメモリに格納することにより行われる。あるいは、当該返信されたウィンドウ枠構成情報は、ＨＤＤ、ＰＣカード、ＳＤインターフェイスを有するカード等の外部記憶装置に格納されてもよい。
【００３１】
ここで、「ウィンドウ枠」とは、インターネット端末装置の画面領域（ウィンドウ）の中で、コンテンツの表示領域以外の画面部分をいう。形状は、丸、三角、四角何でも良く、枠線がある場合は、それを含む場合もあれば、含まない場合もある。例えば、インターネット端末装置がコンピュータ端末である場合は、コンテンツ情報そのものを表示する領域以外の領域であって、コンテンツ情報のタイトルを表示したり、表示のレイアウトを変更したりといった具合に情報に対するコントロールを表示するための領域をいう。前出の図１の例では、中央の大きな白い四角形の部分がコンテンツ情報の表示領域（以下「コンテンツ領域」という。）であり、それ以外の領域であるタイトルバー、メニューバー、ツールバー、アドレスバー、スクロールバー及びステータスバーがウィンドウ枠に該当する。ただし、これらはあくまで一例であり、上述のような情報に対するコントロールを表示するための領域であれば、同図に例示したものを含まなくてもよく、逆にこれら以外のものを含んでいてもよい。また、インターネット端末装置がＴＶ等の家電機器端末の場合は、例えばＴＶ等の電波にて受信するコンテンツの表示領域（典型的には放送番組を表示する領域）がコンテンツ領域に該当し、それ以外の領域がウィンドウ枠に該当する。
【００３２】
このウィンドウ枠に表示される情報であるウィンドウ枠表示情報と、コンテンツ領域に表示されるコンテンツ情報（以下単に「コンテンツ情報」という。）とは、その情報を誰がサービスするかというサービス主体が異なる。即ち、コンテンツ情報のサービス主体はＣＰであり、仮に当該情報がウィンドウ枠構成情報をサービスするサーバを介してインターネット端末に送信される場合であっても、コンテンツ情報自体のサービス主体はあくまでＣＰである。これに対し、ウィンドウ枠構成情報のサービス主体である「サーバ」はウィンドウ枠構成情報だけをサービスするサーバであって、ＣＰのサーバはウィンドウ枠構成情報のサービス主体とはならない。ただし、ウィンドウ枠構成情報をサービスするサーバが同時にＣＰのサーバであってもよいが、これはあくまで事実上そうなっているだけであって、機能としては両者は全く別の主体である。従って、このような場合を含めても、ＣＰのサーバは、ＣＰのサーバとしてはウィンドウ枠構成情報のサービス主体とはならないという捉え方ができる。
【００３３】
即ち、本実施例の「サーバ」は、特に断りのない場合、ウィンドウ枠構成情報のサービス主体であるサーバを指し、事実上コンテンツ情報のサービス主体であるか否かを問わない。一方、「ＣＰのサーバ」とは、コンテンツ情報のサービス主体であるサーバを指し、事実上ウィンドウ枠構成情報のサービス主体であるか否かを問わない。他の実施例においても同様である。
【００３４】
「ウィンドウ枠構成情報」とは、当該機器ＩＤに基づいてウィンドウ枠を構成する情報をいう。ここでウィンドウ枠を構成する情報とは、ウィンドウ枠の幅を決定するための情報や、ウィンドウ枠の色を決定するための情報や、ウィンドウ枠のデザインを決定するための情報、例えば、画面の四辺のうちのどの辺に枠を配置するかなど、や、ウィンドウ枠に表示すべき記号、文字、絵、符号などを定めるための情報や、所定の処理がブラウザ上で行なわれた際に、ウィンドウ枠のデザイン、表示する符号など、色、大きさ、幅、配置などを変更するための情報や、ウィンドウ枠を利用してブラウザに持たせるべき機能を定める情報など各種の情報が含まれる。これらの情報は、人間が理解可能な文字情報であってもよいし、インターネット端末装置のみが解釈可能な機械語で記載されているものであってもよいし、または、これらの情報を表象する記号、符号、識別情報などであってもよい。さらに、ウィンドウ枠構成情報は、ウィンドウ枠に動画を表示するため、当該表示すべき動画の内容を決定するための情報であってもよい。ウィンドウ枠に表示される動画の内容を決定するための情報としては、例えば、上述のようなウィンドウ枠の幅、色等を決定するための情報のほか、ウィンドウ枠を構成する動画情報としてその動画を表示するための画像情報の数、順序等の情報が含まれていてもよい。具体例として、このウィンドウ枠構成情報は、ウィンドウ枠の色彩が時間の経過と共に変化するようなもの、ウィンドウ枠に表示される文字、図形、符号などが時間と共に変化するようなもの、ウィンドウ枠自体の大きさや形が時間の経過とともに変化するようなもの、など各種の動画を実現するように構成されていてもよい。この場合、例えば、メモリ等に格納された当該情報は、グラフィックスメモリ等の画面表示用のメモリ（専用のメモリであるかメインメモリの一部を利用するものであるかを問わない）に展開された制御プログラムの指令に従い、ＣＰＵによってウィンドウ枠を構成する動画情報としてこれを表示するための処理が実行されることになる。以上のように、ウィンドウ枠に表示される情報は静止画情報であっても動画情報であってもよい。いずれにせよ、ウィンドウ枠構成情報は、ブラウザを構成する機能を有するブラウザ構成部によって解釈、実行可能な情報である。また、この情報は、基本的にはブラウザを構成する情報の一部でしかないが、場合によりブラウザを構成するための情報の全てであってもよい。この情報がブラウザを構成するための情報の一部である場合には、他の部分は予めインターネット端末装置に保持されている。又は、他のサーバ装置や、他の電子機器から取得される。また、このウィンドウ枠構成情報は、典型的には、そのウィンドウによって表示されるコンテンツに依存しない。
【００３５】
<作用>
【００３６】
図３は、インターネット端末装置が機器ＩＤに基づいてウィンドウ枠構成情報を取得し、これを利用してウィンドウ枠表示情報をウィンドウ枠に表示する要領の一例を示す概念図である。同図に示す例において、枠サーバ（ウィンドウ枠構成情報だけをサービスするサーバである「サーバ」のうち、事実上ＣＰのサーバでもある場合を除くものをいう。以下同じ。）は、予め機器ＩＤとウィンドウ枠構成情報を関連付けて登録し、保持している。そして、インターネット端末装置がブラウザの起動命令がなされると機器ＩＤを枠サーバに送信し、枠サーバは当該機器ＩＤと関連付けられたウィンドウ枠構成情報を当該インターネット端末装置に返信する。次に、インターネット端末装置は当該ウィンドウ枠構成情報を利用してブラウザを構成する。この際に構成されるウィンドウ枠には、例えば、自動車会社のロゴや、旅行会社の社名など宣伝広告に利用可能な文字列が含まれる。そして、これら文字列を含むウィンドウ枠を持ったブラウザを利用し、当該ブラウザを実行してＣＰのサーバにアクセスするとともにウィンドウ枠の内側など囲まれた領域に表示する情報（コンテンツ情報）を当該ＣＰから取得し、当該コンテンツ情報をウィンドウ枠の内側に表示する。この発明の理解のために注意すべき点は、典型的には、コンテンツ情報と、ウィンドウ枠に表示されるロゴや社名などとは全く連動しない点である。つまり、この場合にはコンテンツ情報がどのように変わったとしても、ウィンドウ枠に表示されるロゴや社名そのほかのウィンドウ枠構成情報によって得られる文字列などは全く変更されない。さらにもう一点、この発明の理解のために注意すべき点は、前記ロゴや社名などは、ウィンドウ枠の表示機能を利用して表示するのでなく、ウィンドウ枠自体を構成する情報として、ウィンドウ枠と一体となる情報である点である。つまり、必要とされるこれらロゴや社名の情報がブラウザを構成する際に得られなければ、ウィンドウ枠を構成する情報の一部が欠落していることとなり、ウィンドウ枠の完全な表示が出来ないのである。
【００３７】
なお、以上の例では、サーバからインターネット端末装置へのウィンドウ枠構成情報の返信は、当該インターネット端末装置から送信された機器ＩＤに基づいて当該機器ＩＤと関連付けられたウィンドウ枠構成情報の返信として行われる場合で説明した。しかし、このようなインターネット端末装置からサーバへの機器ＩＤの送信は必須ではない。例えば、サーバが予め機器ＩＤとウィンドウ枠構成情報を関連付けて登録しており、機器ＩＤと関連付けられたウィンドウ枠構成情報をインターネット端末装置に送信し、インターネット端末装置が自身の機器ＩＤに基づいてウィンドウ枠構成情報を取得するものであってもよい。かかる場合の具体例としては、例えば、（１）サーバが予め当該インターネット端末装置の機器ＩＤを含む複数の機器ＩＤを保持しており、当該サーバが当該インターネット端末装置の機器ＩＤに関連付けられたウィンドウ枠構成情報を含むウィンドウ枠構成情報を当該機器ＩＤで特定されるインターネット端末装置に送信する（この場合、当該インターネット端末装置には、他のインターネット端末装置の機器ＩＤに関連付けられたウィンドウ枠構成情報も送付される。他方、他のインターネット端末装置についても同様の状況が生じている）、（２）すると、当該インターネット端末装置が、これら複数のウィンドウ枠構成情報の中から、自身の機器ＩＤに関連付けられた情報を自身の機器ＩＤに基づいてこれを取得する、といったものが考えられる。
【００３８】
なお、以上はウィンドウ枠構成情報の取得が専ら機器ＩＤのみに基づいて行われる場合を念頭において説明した。しかし、かかる取得は機器ＩＤに加えて機器ＩＤ以外の識別子をも利用して行われるものであってもよい。このような識別子としては、例えば、ユーザＩＤ、地域ＩＤ、連携する機器の機器ＩＤ等が考えられる。例えば、機器ＩＤに加えてユーザＩＤにも基づいてウィンドウ枠構成情報を取得する場合としては、同一機器のユーザが複数おり（例えば家族の各構成員）、ユーザＩＤによって各構成員を識別して、例えば父親向けの情報と子供向けの情報の全部又は一部の内容を変える場合等が考えられる。このように識別子としてユーザＩＤを追加することで、ユーザごとに取得されるウィンドウ枠構成情報の内容を変えることが可能となり、大人向け、子供向けの情報を区別するといったことが可能となる
【００３９】
<構成（その２）>
【００４０】
「ブラウザ構成部」は当該ウィンドウ枠構成情報取得部が取得したウィンドウ枠構成情報を利用してインターネットブラウザを構成するように構成されている。例えば、ブラウザ構成部によるインターネットブラウザの構成は、メモリ等（外部記憶装置を含む）に格納されているウィンドウ枠構成情報を利用してブラウザを構成するための制御プログラムをメインメモリに展開し、当該メインメモリに展開された制御プログラムの指令に従った処理をＣＰＵが実行することにより行われる。なお、以上に述べたＣＰＵ、メインメモリ、メモリ、通信インターフェイス及び外部記憶装置はバス線に接続されている。ここでウィンドウ枠構成情報がインターネットブラウザを構成する情報の一部でしかない場合には、他の残りのインターネットブラウザを構成する情報と、ウィンドウ枠構成情報取得部にて取得したウィンドウ枠構成情報とを一体化して利用する。ここでいう一体化とは、必ずしも一のファイルや、プログラムに結合することを意味するものでなく、複数のファイルや、プログラムの状態であっても、ＣＰＵがそれらを連続的に実行可能な状態であればよいとの趣旨である。つまり、インターネットブラウザの起動命令がインターネット端末において発生した場合に、ＣＰＵがその後自動的にインターネットブラウザを立ち上げられるようになっていれば足りる。したがって、具体的には、ウィンドウ枠構成情報取得部により取得されるウィンドウ枠構成情報が所定の識別情報で識別され、残りの他のインターネットブラウザを構成する情報によって利用可能な状態とすればよい。もちろん逆に、ウィンドウ枠構成情報取得部にて取得したウィンドウ枠構成情報が残りの他のインターネットブラウザを構成する情報を識別可能であり、かつその識別によって利用可能な状態にあってもよい。また、ウィンドウ枠構成情報取得部が取得するウィンドウ枠構成情報がインターネットブラウザを構成する情報の全部である場合には、インターネット端末装置内にて、起動命令に応じて実行可能な状態に置かれることが、本件発明にいうところの「構成」処理に該当する。
【００４１】
「インターネットブラウザ」とは、本発明においてはＷｅｂブラウザ乃至ブラウザと同義である。即ち、インターネット上のＷｅｂページを閲覧するためのソフトをいう。
【００４２】
「実行部」は、当該ブラウザ構成部にて構成されるインターネットブラウザを実行するように構成されている。ブラウザの「実行」とは、インターネットブラウザを用いてＷｅｂページを閲覧する処理を行うためにブラウザを起動することをいう。ブラウザは、例えば、「Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｘｐｌｏｒｅｒ」（登録商標）、「Ｎｅｔｓｃａｐｅ  Ｎａｖｉｇａｔｏｒ」（登録商標）などが該当するが、インターネット上のＷｅｂページを閲覧するためのソフトであればその種類はこれを問わない。本機能部分によって、前記ブラウザ構成部にて構成されたインターネットブラウザが実際にディスプレイなどに表示されて、前述の例えばロゴや、社名などがユーザから視認可能な状態になる。
【００４３】
なお、インターネット端末装置は、ブラウジングボタンを押下する度に新たにウィンドウ枠構成情報の取得を行ってもよいし、あるいは一度取得された情報を繰り返し利用してもよい。後者の場合は、ブラウジングボタンを押下する度に、常に同じ情報がウィンドウ枠に表示されることになる。
【００４４】
次に、本実施例の構成を具体例を用いて説明する。ここでは、ウィンドウ枠構成情報を利用してウィンドウ枠に表示される情報が広告情報である場合の例で説明する。
【００４５】
図４は、本例における具体的な機能ブロックの一例を示す図である。以下、同図に基づき説明する。
【００４６】
例えば、あるインターネット端末装置のユーザが、当該端末装置のウィンドウ枠の一つであるタイトルバーに自動車メーカＡ社の広告情報として同社製の自動車の車名である「ａｂｃ」を表示したいと考えたとする。この場合、当該ユーザの使用するインターネット端末装置０４００は、サーバに対し自身の機器ＩＤである「ＸＹＺ００１」０４１０を送信する。サーバは、予め機器ＩＤとウィンドウ枠構成情報０４２０（広告情報「ａｂｃ」０４２２及びこれをウィンドウ枠に表示するための情報０４２１）を関連付けて登録し、保持している。そして、インターネット端末装置は、ブラウザの起動命令がなされると機器ＩＤ「ＸＹＺ００１」をサーバに送信し、サーバは、インターネット端末装置から送信された当該機器ＩＤ「ＸＹＺ００１」に基づいてそのインターネット端末装置にウィンドウ枠構成情報を返信する。これによりインターネット端末装置によるウィンドウ枠構成情報の取得が実現される。
【００４７】
そして、ウィンドウ枠構成情報取得部０４０２が取得したウィンドウ枠構成情報（広告情報「ａｂｃ」及びこれをウィンドウ枠に表示するための情報）を利用してブラウザ構成部０４０３がインターネットブラウザを構成し、実行部０４０４が、当該ブラウザ構成部にて構成されるインターネットブラウザを実行する。この結果、広告情報「ａｂｃ」を当該インターネット端末装置の画面のウィンドウ枠に表示する処理がなされることが可能となる。
【００４８】
なお、上述のように、インターネット端末装置は、ブラウジングボタンを押下する度に新たにウィンドウ枠構成情報の取得を行ってもよいし、あるいは一度取得された情報を繰り返し利用してもよいが、前者の場合には、広告情報が更新される度に新たな広告情報をウィンドウ枠に表示することが可能となる。かかる構成は、ユーザにとって最新の情報に接する機会が確保されるというメリットがある。また、広告の提供主体の側から見れば、ユーザに知らせたいと思う広告を適時に提供することが可能になる。一方、後者の場合は、ブラウジングボタンを押下する度に、常に同じ情報がウィンドウ枠に表示されることになるため、ユーザにとっては、気に入った広告を表示し続けることができるので、より自らのイニシアチブを発揮した形でかかる情報提供を受けられることにつながる。また、広告の提供主体にとっても、その広告をユーザにより強く印象付けることが可能となるというメリットが考えられる。
【００４９】
そして、いずれの場合でも、本実施例のインターネット端末装置により、その広告内容・広告主体をユーザの好みに合わせて選択できるような構成とすることが便宜である（広告内容が定期的に更新されるパターンの場合も、ユーザ自らがかかるパターンを選択したという意味で選択可能といえる）。このため、インターネット端末装置はかかる選択を行う手段を有することが望ましい。これにより、ユーザはその広告をいつ表示させるかを自ら決定できることになる。この点をＷｅｂページの一部に掲載されているバナー広告と比較すると、バナー広告はまずその広告主体・広告内容をユーザが決定することはできないのに対し、本例に係る広告の場合には、上述のように広告内容・広告主体を自ら決定できる点が異なる。また、バナー広告は原則としてそのＷｅｂページを表示している間しか表示されないのに対し、本例に係る広告の場合には、上述のようにユーザがいつ表示させるか決定できるので、例えば、そのインターネット端末装置の画面を起動している間は常にその広告を表示しておくことも可能となる点が異なる。
【００５０】
図５は、本例にかかる広告情報「ａｂｃ」が、インターネット端末装置であるコンピュータ端末装置の画面のタイトルバーに表示された状態の一例を示す概念図である。
【００５１】
かかる広告情報の実施例は、ユーザが自ら興味関心のある商品の広告を選んで自身のインターネット端末装置に表示させることを可能ならしめ、また、広告主体たるＣＰにとっても広告効果の高いユーザに対し効果的に広告を提供することを可能ならしめることを目的とするものである。
【００５２】
図２２は、本例における具体的な機能ブロックの別の一例を示す図である。以下、同図に基づき説明する。
【００５３】
本例は、あるインターネット端末装置であるデジタルＴＶのユーザが、ある放送番組を視聴しつつ、当日実施された地元自治体の市長選挙の開票速報を知りたいというニーズに応えるため、地元自治体の選挙管理委員会が提供する開票速報（具体的には、「午後○時○○分現在、開票率○○％、甲田一郎○○○○票、乙野二郎○○○○票」という情報）を当該デジタルＴＶのウィンドウ枠に表示する例を示したものである。この場合、当該ユーザの使用するインターネット端末装置２２００は、サーバに対し自身の機器ＩＤである「ＵＶＷ００１」２２１０を送信する。サーバは、予め機器ＩＤとウィンドウ枠構成情報２２２０（開票速報である「午後○時○○分現在、開票率○○％、甲田一郎○○○○票、乙野二郎○○○○票」という情報２２２２（同図中では「開票速報」と略記）及びこれをウィンドウ枠に表示するための情報２２２１）を関連付けて登録し、保持している。そして、インターネット端末装置たるデジタルＴＶは、ブラウザの起動命令がなされると機器ＩＤ「ＵＶＷ００１」をサーバに送信し、サーバは、当該インターネット端末装置から送信された当該機器ＩＤ「ＵＶＷ００１」に基づいてそのインターネット端末装置にウィンドウ枠構成情報を返信する。これによりインターネット端末装置によるウィンドウ枠構成情報の取得が実現される。
【００５４】
そして、ウィンドウ枠構成情報取得部２２０２が取得したウィンドウ枠構成情報（開票速報である「午後○時○○分現在、開票率○○％、甲田一郎○○○○票、乙野二郎○○○○票」という情報（同図中では「開票速報」と略記）及びこれをウィンドウ枠に表示するための情報）を利用してブラウザ構成部２２０３がインターネットブラウザを構成し、実行部２２０４が、当該ブラウザ構成部にて構成されるインターネットブラウザを実行する。この結果、当該開票速報を当該インターネット端末装置の画面のウィンドウ枠に表示する処理がなされることが可能となる。
【００５５】
なお、上述のように、インターネット端末装置は、ブラウジングボタンを押下する度に新たにウィンドウ枠構成情報の取得を行ってもよいし、あるいは一度取得された情報を繰り返し利用してもよい点は本例でも同様であるが、本例では、前者の場合には、開票速報が更新される度に新たな開票速報をウィンドウ枠に表示することが可能となるので、開票速報の性質上は、かかる構成が望ましい。
【００５６】
ところで、選挙の開票速報については、ＴＶ放送局が自らの放送番組を表示する画面の一部を割いて表示するということが現在既に広く行われている。かかる場合と本例の開票速報を比較した場合、本例のものには以下のようなメリットが認められる。即ち、第一に、本例の開票速報は、ＴＶ画面の一部を割くのではなく、あくまでＴＶ画面とは別のウィンドウ枠に表示されるものであるから、ＴＶの放送番組の表示には何ら影響を与えることがない。第二に、ＴＶ放送局による開票速報が放送局の一方的なイニシアチブにより表示され、ユーザはいつ表示するかに関して関与できないのと異なり、ユーザはかかる開票速報の表示を望まなければこれを表示しないこともできるし、逆に望む間はいつまでも表示させておくこともできる。また、表示内容についても、例えば特定の候補者に当確が打たれた後は、もはやその後の開票状況は知らなくてもよいという場合には、当確が打たれた時点での開票速報をその後更新することなく表示させ続けるといったことも可能である。従って、本例の場合においても、ユーザはその開票速報をいつ表示させるかを自ら決定できるとともに、その内容についてもユーザが自ら決定できる点がＴＶ放送局による開票速報とは異なる。また、ＴＶ放送局による開票速報は、放送を表示している間しか表示されないのに対し、本例に係る開票速報の場合には、上述のようにユーザがいつ表示させるか決定できるので、例えば、そのインターネット端末装置のウィンドウ枠に係る画面を起動している間は常にその情報を表示しておくことも可能となる点が異なる。
【００５７】
図２３は、本例にかかる開票速報「「午後○時○○分現在、開票率○○％、甲田一郎○○○○票、乙野二郎○○○○票」」が、インターネット端末装置であるデジタルＴＶの画面のウィンドウ枠２３０２に表示された状態の一例を示す概念図である。
【００５８】
<処理の流れ>
【００５９】
図６は、本実施例のインターネット端末装置における処理の流れの一例を示す図である。
【００６０】
まず、ウィンドウ枠構成情報の取得ステップＳ０６０１において、インターネット端末装置は、自身を識別するための機器ＩＤに基づいてウィンドウ枠を構成する情報であるウィンドウ枠構成情報を取得する。
【００６１】
次に、ブラウザの構成ステップＳ０６０２において、インターネット端末装置は、前記ウィンドウ枠構成情報の取得ステップにて取得したウィンドウ枠構成情報を利用してインターネットブラウザを構成する。
【００６２】
さらに、ブラウザの実行ステップＳ０６０３において、インターネット端末装置は、前記ブラウザの構成ステップにて構成されるブラウザを実行する。
【００６３】
<効果>
【００６４】
本実施例に係るインターネット端末装置により、従来コンテンツ情報そのものを表示する領域としては用いられてこなかったウィンドウ枠に、ウィンドウ枠構成情報を利用して閲覧した情報を表示することができ、これにより、ウィンドウ枠を有効に活用することができる。
【００６５】
即ち、インターネット端末装置が、当該コンテンツ情報を表示するためにウィンドウ枠構成情報を取得し、当該情報を利用してブラウザを構成し、これを実行することで所要のコンテンツ情報を閲覧し、当該コンテンツ情報を自身の画面のウィンドウ枠領域に表示することが可能となる。
【００６６】
また、その際にインターネット端末装置を識別するための機器ＩＤを利用することで、インターネット装置が予め自身への情報提供を承諾するＣＰのサーバのみが、（サーバを介して）当該ウィンドウ枠に表示される情報を提供すべきインターネット端末装置を一意的に識別できるための仕組みの構築も可能となる。
【実施例２】
【００６７】
<概要>
【００６８】
本実施例のインターネット端末装置は、実施例１の装置と同様自身の機器ＩＤに基づいて取得するウィンドウ枠構成情報を利用してブラウザを実行する装置であって、さらに機器ＩＤをサーバに送信するとこれに応じて返信されるウィンドウ枠構成情報を受信する手段を有するものである。
【００６９】
<構成>
【００７０】
図７は、本実施例のインターネット端末装置の機能ブロックの一例を示す図である。同図において、本実施例の「インターネット端末装置」０７００は、「機器ＩＤ保持部」０７０１と、「機器ＩＤ送信部」０７０２と、「ウィンドウ枠構成情報取得部」０７０３と、「ブラウザ構成部」０７０４と、「実行部」０７０５とを有し、ウィンドウ枠構成情報取得部は「ウィンドウ枠構成情報受信手段」０７０６を有する。
【００７１】
「機器ＩＤ送信部」は、機器ＩＤ保持部に保持されている機器ＩＤを送信するように構成されている。送信先は、典型的にはウィンドウ枠構成情報を提供するサーバである。ただし、ウィンドウ枠構成情報を提供するサーバであればどのようなサーバでもよい（例えば事実上コンテンツも提供するか否かを問わない）。
【００７２】
「ウィンドウ枠構成情報受信手段」は、機器ＩＤ送信部から送信された機器ＩＤに応じて返信されるウィンドウ枠構成情報を受信するように構成されている。返信元は、典型的にはウィンドウ枠構成情報を提供するサーバであり、この場合もウィンドウ枠構成情報を提供するサーバであればどのようなものでもよい。この場合のサーバは通例は機器ＩＤ送信部から送信された機器ＩＤの送信先であるサーバと同一主体である。
【００７３】
以上のような構成は、第一に、インターネット端末装置がウィンドウ枠構成情報の取得を行う場合に、ブラウザ起動信号によりブラウザが起動されたら必ずポータルサーバ識別子で識別されるサーバに機器ＩＤが送信されることにより、これに応じてウィンドウ枠構成情報が返信されるという構成とすることで、予めインターネット端末自身がウィンドウ枠構成情報を保持する必要をなくし、機器の負担を軽減することを可能にすることを目的とする。特に、ウィンドウ枠構成情報取得部が取得するウィンドウ枠構成情報がインターネットブラウザを構成する情報の全部である場合には、この目的に顕著に資することとなる。
【００７４】
また、第二に、サーバ側から見れば、上述のようにインターネット端末装置に対してウィンドウ枠構成情報を返信するタイミングや頻度に関与できる余地が生じることから、いわばインターネット端末装置に対するウィンドウ枠構成情報の送信をコントロールし得る構成とすることを目的とする。
【００７５】
その余の構成は実施例１のインターネット端末装置と同じであるので、説明を省略する。
【００７６】
<処理の流れ>
【００７７】
図８は、本実施例のインターネット端末装置における処理の流れの一例を示す図である。
【００７８】
機器ＩＤの送信ステップＳ０８０１において、インターネット端末装置は、自身を識別するための機器ＩＤを送信する。
【００７９】
ウィンドウ枠構成情報の取得ステップＳ０８０２において、インターネット端末装置は、前記機器ＩＤの送信ステップにて送信された機器ＩＤに応じて返信されるウィンドウ枠構成情報を受信することによりこれを取得する。
【００８０】
その余の処理の流れは、実施例１のインターネット端末装置の処理の流れと同じであるので、説明を省略する。
【００８１】
<効果>
【００８２】
本実施例に係るインターネット端末装置は、ウィンドウ枠構成情報の取得を、機器ＩＤをサーバに送信することによりこれに応じて返信される情報として受信することにより行うため、予め自身がウィンドウ枠構成情報を保持する必要がなく、機器の負担を軽減することが可能になるとともに、サーバ側にとって、いわばインターネット端末装置に対するウィンドウ枠構成情報の送信をコントロールすることが可能となり、サーバ側にとってより利用の便宜性のよい事業の展開を可能にする。
【実施例３】
【００８３】
<概要>
【００８４】
本実施例のインターネット端末装置は、実施例２と同様自身の機器ＩＤに基づいて取得するウィンドウ枠構成情報を利用してブラウザを実行する装置であって、機器ＩＤをサーバに送信するとこれに応じて返信されるウィンドウ枠構成情報を受信する手段を有する装置であるが、さらにブラウザ起動信号を取得するとともに、ブラウザが起動されたら最初にアクセスすべきサーバの識別子に対して機器ＩＤの送信を行う手段を有するものである。
【００８５】
<構成>
【００８６】
図９は、本実施例のインターネット端末装置の機能ブロックの一例を示す図である。同図において、本実施例の「インターネット端末装置」０９００は、「機器ＩＤ保持部」０９０１と、「ブラウザ起動信号取得部」０９０２と、「ポータルサーバ識別子保持部」０９０３と、「機器ＩＤ送信部」０９０４と、「ウィンドウ枠構成情報取得部」０９０５と、「ブラウザ構成部」０９０６と、「実行部」０９０７とを有し、機器ＩＤ送信部は「ポータル送信手段」０９０８を有し、ウィンドウ枠構成情報取得部は「ウィンドウ枠構成情報受信手段」０９０９を有する。
【００８７】
「ブラウザ起動信号取得部」はブラウザ起動信号を取得するように構成されている。
【００８８】
「ブラウザ起動信号」とは、ブラウザの実行（起動）を命令するための信号をいう。
【００８９】
「ポータルサーバ識別子保持部」は、ブラウザが起動されたら最初にアクセスすべきサーバの識別子であるポータルサーバ識別子を保持するように構成されている。一般に「ポータルサーバ」はＷｅｂページを有するサーバの中で最初にアクセスすべきサーバを指すが、本発明における「ポータルサーバ識別子」は、単に最初にアクセスすべきサーバの識別子であればよく、かかるＷｅｂページを有するポータルサーバの識別子である必要はない。Ｗｅｂページを有しないサーバは、枠サーバがその典型である。従って、最初にアクセスすべきサーバがＷｅｂページを有しないサーバであれば、当該サーバはポータルサーバではないが、そのサーバの識別子がここでいうポータルサーバ識別子に該当することになる。なお、識別子には、アクセスすべきサーバの所在を指し示す番号列、文字列等が広く含まれる。
【００９０】
「ポータル送信手段」は、ポータルサーバ識別子保持部に保持されている識別子に対して機器ＩＤを送信するように構成されている。
【００９１】
以上のような構成は、第一に、インターネット端末装置が機器ＩＤを送信するポータルサーバ識別子を一意的に特定することでウィンドウ枠構成情報の取得先を常に同じサーバに固定することを可能とし、もって、前述したような、ウィンドウ枠構成情報がインターネットブラウザを構成する情報の一部でしかない場合に、他の残りのインターネットブラウザを構成する情報と、ウィンドウ枠構成情報取得部にて取得したウィンドウ枠構成情報とを一体化して利用する場合の一体化を円滑に行うことを可能にすることを目的とする。
【００９２】
また、第二に、サーバ側から見れば、インターネット端末装置からウィンドウ枠構成情報を取得するために送信される機器ＩＤを常に同じサーバが受信することを担保し得るため、かかるサービスを一元的に行う事業の展開を可能にするための構成を可能にすることを目的とする。
【００９３】
その余の構成は実施例２のインターネット端末装置と同じであるので、説明を省略する。
【００９４】
<処理の流れ>
【００９５】
図１０は、本実施例のインターネット端末装置における処理の流れの一例を示す図である。
【００９６】
ブラウザ起動信号の取得ステップＳ１００１において、インターネット端末装置は、ブラウザ起動信号を取得する。
【００９７】
また、機器ＩＤの送信ステップＳ１００２における送信は、ポータルサーバ識別子に対して行われる。
【００９８】
その余の処理の流れは、実施例２のインターネット端末装置の処理の流れと同じであるので、説明を省略する。
【００９９】
<効果>
【０１００】
本実施例に係るインターネット端末装置は、機器ＩＤを送信するポータルサーバ識別子を一意的に特定することでウィンドウ枠構成情報の取得先を常に同じサーバに固定することができるので、ウィンドウ枠構成情報がインターネットブラウザを構成する情報の一部でしかない場合に、取得したウィンドウ枠構成情報と、他の残りのインターネットブラウザを構成する情報とを一体化して利用する場合の一体化を円滑に行うことを可能にすることを目的とする。また、サーバ側にとって、インターネット端末装置に対するウィンドウ枠構成情報のサービスを一元的に行う事業の展開が可能となる。
【実施例４】
【０１０１】
<概要>
【０１０２】
本実施例の枠サーバは、実施例２又は３のインターネット端末装置から送信される機器ＩＤを受信し、これと関連付けて保持するウィンドウ枠構成情報を当該インターネット端末装置に返信する。
【０１０３】
<構成>
【０１０４】
図１１は、本実施例の枠サーバの機能ブロックの一例を示す図である。同図において、本実施例の「枠サーバ」１１００は、「機器ＩＤ受信部」１１０１と、「ウィンドウ枠構成情報保持部」１１０２と、「ウィンドウ枠構成情報返信部」１１０３とを有する。
【０１０５】
「枠サーバ」とは、ウィンドウ枠構成情報だけをサービスするサーバである「サーバ」のうち、事実上ＣＰのサーバでもある場合を除くものをいう。即ち、枠サーバはコンテンツにかかる情報は一切提供しない。そして、前述のように、ウィンドウ枠構成情報は、そのウィンドウによって表示されるコンテンツに依存しないものであるから、枠サーバから提供される情報は、典型的にはそのウィンドウによって表示されるコンテンツには一切依存しないこととなる。
【０１０６】
「機器ＩＤ受信部」は、前記インターネット端末装置の機器ＩＤ送信部から機器ＩＤを受信するように構成されている。
【０１０７】
「ウィンドウ枠構成情報保持部」は、機器ＩＤとウィンドウ枠構成情報とを関連付けて保持するように構成されている。
【０１０８】
ウィンドウ枠構成情報保持部が保持するウィンドウ枠構成情報は、当該枠サーバが自ら生成し、又は他のサーバ等から取得したことによって保持する情報である。後者の場合は、例えばウィンドウ枠構成情報をサービスしないＣＰのサーバから取得して保存する。また、機器ＩＤとウィンドウ枠構成情報との関連付けは、例えば、ウィンドウ枠構成情報保持部が機器ＩＤとウィンドウ枠構成情報とを対応させた対応テーブルを保持しており、当該テーブルに基づいて行われる。
【０１０９】
「ウィンドウ枠構成情報返信部」は、前記機器ＩＤ受信部にて受信した機器ＩＤと関連付けられているウィンドウ枠構成情報を前記ウィンドウ枠構成情報保持部から取得して前記インターネット端末装置に返信するように構成されている。
【０１１０】
例えば、実施例１の広告情報の例に即して言えば、本実施例の枠サーバのウィンドウ枠構成情報保持部が広告情報「ａｂｃ」を含むウィンドウ枠構成情報をインターネット端末装置の機器ＩＤ「ＸＹＺ００１」と関連付けて保持しており、当該インターネット端末装置から送信された当該機器ＩＤを機器ＩＤ受信部が受信すると、ウィンドウ枠構成情報返信部が当該機器ＩＤと関連付けられている広告情報「ａｂｃ」を含むウィンドウ枠構成情報をウィンドウ枠構成情報保持部から取得してインターネット端末装置に返信する。
【０１１１】
ここで、本発明において特徴的なことは、ウィンドウ枠構成情報返信部から返信されるウィンドウ枠構成情報は、ウィンドウ枠そのものを構成する情報であって、ブラウザがインターネット端末装置自身が保持する情報に基づいて構成するウィンドウ枠上に表示される情報ではないということである。上記の例で言えば、広告情報「ａｂｃ」は、これを含むウィンドウ枠そのものを構成する情報として返信されるのであって、ブラウザがインターネット端末装置自身が保持する情報に基づいて構成するウィンドウ枠上に表示するための「ａｂｃ」という情報だけを返信するのではないということである。換言すれば、ウィンドウ枠構成情報返信部から返信される「ａｂｃ」を含むウィンドウ枠構成情報は、文字通りウィンドウ枠構成情報そのものであって、「ａｂｃ」の部分を利用しなければ枠自体が完成しないということである。
【０１１２】
図１９、図２０は、以上のことを説明するため、従来技術との比較において具体的な一例を図示した概念図である。
【０１１３】
図１９は、従来技術の場合である。例えば、図１９（ａ）に示すような形で広告情報「ａｂｃ」をインターネット端末装置画面のタイトルバーに表示したい場合、サーバから広告情報「ａｂｃ」そのものが送信されてくるので、これをインターネット端末装置自身が保持する情報に基づいて構成されたタイトルバー上に当該情報が表示される。つまり、この場合の「ａｂｃ」はあくまでタイトルバー上に表示される情報にすぎない。即ち、インターネット端末装置自身が保持する情報のみで構成される部分のみを取り出して示せば図１９（ｂ）のようになり、タイトルバー自身には何ら欠落はない。一方、サーバから送信された情報だけを取り出して示せば図１９（ｃ）に示すように広告情報「ａｂｃ」そのものとなる。この場合、この情報をタイトルバーのどの部分に表示するかという情報もサーバから送信される情報として必須ではなく、単に当該広告情報のみが送信され、インターネット端末装置自身がこの情報をタイトルバーのどこに表示するかを自ら決定して表示すれば足りる。このようにして、図１９（ｂ）で示す枠の上にいわば図１９（ｃ）で示す情報を重ねて表示する形で図１９（ａ）に示すようなタイトルバー上への広告情報「ａｂｃ」の表示が実現される。
【０１１４】
図２０は、本実施例の場合である。即ち、同図は、枠サーバのウィンドウ枠構成情報返信部から返信されたウィンドウ枠構成情報がインターネット端末装置においてインターネット端末装置自身が保持する情報とともにブラウザにより実行された場合の、インターネット端末装置画面の一部を示した概念図である。例えば、図２０（ａ）に示すような、図１９（ａ）に示したのと同様の表示をしたい場合、サーバからは広告情報「ａｂｃ」を含むウィンドウ枠構成情報が、いわばタイトルバーの一部を構成する情報として送信されてくるので、これをインターネット端末装置自身が保持する情報に基づいて構成されたタイトルバーの残余部分と合わせて一体化した形で表示される。つまり、この場合は、インターネット端末装置自身が保持する情報のみで構成される部分のみを取り出して示せば図２０（ｂ）のようになり、図１９（ｂ）の場合と異なりタイトルバーの一部が欠落していることになる。一方、サーバから送信された情報だけを取り出して示せば図２０（ｃ）に示すようになり、図１９（ｃ）と異なり、広告情報「ａｂｃ」そのものではなく、これを含むウィンドウ枠構成情報となる。この場合、この情報をタイトルバーのどの部分に表示するかという情報もサーバから送信される情報として必須である。なぜなら、前述のようにインターネット端末装置自身はタイトルバーの残余部分の情報しか保持していないのであるから、両者の情報それぞれがタイトルバーのどの部分に表示されるべき情報かを特定していなければ、全体として過不足のないタイトルバーを一体として表示することができないからである。即ち、本例にあっては、従来技術の場合と異なり、図２０（ｂ）で示す枠の一部と図２０（ｃ）で示す枠の一部が一体となって初めて欠落のない枠が構成され、図２０（ａ）に示すようなタイトルバー上への広告情報「ａｂｃ」の表示が実現される。
【０１１５】
以上の構成は、実施例２又は３のインターネット端末装置が機器ＩＤをサーバに送信してウィンドウ枠構成情報の返信を受ける構成を実効あらしめるための枠サーバの機能を担保するための構成である。
【０１１６】
なお、以上の構成は、枠サーバの例で説明したが、このことは必ずしも必須ではなく、ウィンドウ枠構成情報を提供するサーバであれば必ずしも枠サーバでなくてもよい。
【０１１７】
以上のような構成は、第一に、インターネット端末装置がウィンドウ枠構成情報の取得を行う場合に、ブラウザ起動信号によりブラウザが起動されたら必ずポータルサーバ識別子で識別されるサーバに機器ＩＤが送信されることにより、これに応じてウィンドウ枠構成情報が返信されるという構成をサーバ側から担保することで、予めインターネット端末自身がウィンドウ枠構成情報を保持する必要をなくし、機器の負担を軽減することを可能にすることを目的とする。
【０１１８】
また、第二に、サーバ側がインターネット端末装置に対してウィンドウ枠構成情報を返信するタイミングや頻度に関与できる余地が生じることから、いわばインターネット端末装置に対するウィンドウ枠構成情報の送信をコントロールし得る構成とすることを目的とする。しかも、前述のようにウィンドウ枠構成情報は、典型的にはそのウィンドウによって表示されるコンテンツに依存しないものであり、サーバがその情報の一部を決定できることから、サーバとして当該情報を常にインターネット端末装置上に表示させておくことを可能にすることをも目的とする。
【０１１９】
<処理の流れ>
【０１２０】
図１２は、本実施例の枠サーバにおける処理の流れの一例を示す図である。
【０１２１】
まず、機器ＩＤの受信ステップＳ１２０１において、枠サーバは、インターネット端末装置から送信される機器ＩＤを受信する。
【０１２２】
次に、ウィンドウ枠構成情報の取得（サーバ側）ステップＳ１２０２において、枠サーバは、前記機器ＩＤの受信ステップにて受信した機器ＩＤと関連付けられているウィンドウ枠構成情報であって自身が保持するものを枠サーバ内において取得する。
【０１２３】
さらに、ウィンドウ枠構成情報の返信ステップＳ１２０３において、枠サーバは、前記ウィンドウ枠構成情報の取得（サーバ側）ステップにて取得したウィンドウ枠構成情報をインターネット端末装置に返信する。
【０１２４】
<効果>
【０１２５】
本実施例に係るサーバにより、ウィンドウ枠構成情報と関連付けられた機器ＩＤで識別されるインターネット端末装置に対し当該情報を送信することで、インターネット端末装置においてウィンドウ枠を有効に活用することができる。さらに、サーバ側が本発明に係る処理の流れをコントロールできる立場を維持することにより、かかる仕組みを利用した事業サービスの提供が可能となる。
【実施例５】
【０１２６】
<概要>
【０１２７】
本実施例の枠サーバは、実施例４の枠サーバと同様実施例２又は３のインターネット端末装置から送信される機器ＩＤを受信し、これと関連付けて保持するウィンドウ枠構成情報を当該インターネット端末装置に返信する枠サーバであって、さらにウィンドウ枠構成情報返信部が返信するウィンドウ枠構成情報を管理するウィンドウ枠構成情報管理部を有するものである。
【０１２８】
<構成>
【０１２９】
図１３は、本実施例の枠サーバの機能ブロックの一例を示す図である。同図において、本実施例の「枠サーバ」１３００は、「機器ＩＤ受信部」１３０１と、「ウィンドウ枠構成情報保持部」１３０２と、「ウィンドウ枠構成情報返信部」１３０３と、「管理部」１３０４とを有する。
【０１３０】
「管理部」は、ウィンドウ枠構成情報返信部が返信する情報を管理するように構成されている。ここで「管理」とは、ウィンドウ枠構成情報の追加、変更、削除を意味する。特に、これらの処理が機器ＩＤと関連付けられて行なわれる点に特徴を有する。具体的には、例えば前述の広告情報「ａｂｃ」を含むウィンドウ枠構成情報に新車情報として「ｄｅｆ」という広告情報を追加したり、「ａｂｃ」を「ｄｅｆ」に置き換える変更を行ったり、「ａｂｃ」を削除したりすることが該当する。
【０１３１】
このような構成は、ユーザにとって最新の情報に接する機会が確保されるというメリットがある。また、広告の提供主体の側から見れば、ユーザに知らせたいと思う広告を適時に提供することが可能になる。
【０１３２】
その余の構成は実施例４の枠サーバと同じであるので、説明を省略する。
【０１３３】
<処理の流れ>
【０１３４】
図１４は、本実施例の枠サーバにおける処理の流れの一例を示す図である。
【０１３５】
管理ステップＳ１４０４において、本実施例の枠サーバは、ウィンドウ枠構成情報の返信ステップにて返信される情報を管理する。例えば、枠サーバは、ウィンドウ枠構成情報の追加、変更、削除を行う。
【０１３６】
その余の処理の流れは、実施例４における処理の流れと同じであるから、説明を省略する。
【０１３７】
<効果>
【０１３８】
本実施例に係るサーバにより、ウィンドウ枠構成情報と関連付けられた機器ＩＤで識別されるインターネット端末装置に対し当該情報を送信することで、インターネット端末装置においてウィンドウ枠を有効に活用することができ、さらに、サーバ側が本発明に係る処理の流れをコントロールできる立場を維持することにより、かかる仕組みを利用した事業サービスの提供が可能となるところ、ユーザにとって最新の情報に接する機会が確保されるとともに、広告の提供主体の側がユーザに知らせたいと思う広告を適時に提供することが可能になる。
【実施例６】
【０１３９】
<概要>
【０１４０】
本実施例の情報システムは、実施例２のインターネット端末装置と実施例４の枠サーバからなる。
【０１４１】
<構成>
【０１４２】
図１５は、本実施例の情報システムの機能ブロックの一例を示す図である。同図において、本実施例の「情報システム」１５００は、「インターネット端末装置」１５１０と「枠サーバ」１５２０とからなる。
【０１４３】
インターネット端末装置は、「機器ＩＤ保持部」１５１１と、「機器ＩＤ送信部」１５１２と、「ウィンドウ枠構成情報取得部」１５１３と、「ブラウザ構成部」１５１４と、「実行部」１５１５とを有し、ウィンドウ枠構成情報取得部は「ウィンドウ枠構成情報受信手段」１５１６を有する。
【０１４４】
枠サーバは、「機器ＩＤ受信部」１５２１と、「ウィンドウ枠構成情報保持部」１５２２と、「ウィンドウ枠構成情報返信部」１５２３とを有する。
【０１４５】
本実施例では、インターネット端末装置が機器ＩＤを送信する先は枠サーバである。そして、当該機器ＩＤを受信した枠サーバは、当該機器ＩＤと関連付けられているウィンドウ枠構成情報を取得してインターネット端末装置に返信するように構成されており、これを受けて、ウィンドウ枠構成情報を枠サーバから取得したインターネット端末装置は、当該情報を利用してインターネットブラウザを構成し、当該ブラウザを実行するように構成されている。インターネット端末装置の構成自体は実施例２で説明したとおりであり、また、枠サーバの構成自体は実施例４で説明したとおりであるので、説明を省略する。
【０１４６】
<処理の流れ>
【０１４７】
図１６は、本実施例の情報システムにおける処理の流れの一例を示す図である。
【０１４８】
まず、機器ＩＤの送受信ステップＳ１４０１において、情報システムは、インターネット端末を識別するための機器ＩＤをインターネット端末から枠サーバに対し送信し、枠サーバで当該機器ＩＤを受信する。
【０１４９】
次に、ウィンドウ枠構成情報の取得（サーバ側）ステップＳ１４０２において、情報システムは、前記機器ＩＤの送受信ステップにて枠サーバで受信した機器ＩＤと関連付けられているウィンドウ枠構成情報であって自身が保持するものを枠サーバ内において取得する。
【０１５０】
次に、ウィンドウ枠構成情報の返信ステップＳ１４０３において、情報システムは、前記ウィンドウ枠構成情報の取得（サーバ側）ステップにて取得したウィンドウ枠構成情報を枠サーバからインターネット端末装置に返信する。
【０１５１】
次に、ウィンドウ枠構成情報の取得ステップＳ１４０４において、情報システムは、枠サーバから返信されたウィンドウ枠構成情報をインターネット端末装置で受信し、これを取得する。
【０１５２】
次に、ブラウザの構成ステップＳ１４０５において、情報システムは、前記ウィンドウ枠構成情報の取得ステップにて取得したウィンドウ枠構成情報を利用してインターネットブラウザを構成する。
【０１５３】
さらに、ブラウザの実行ステップＳ１４０６において、情報システムは、前記ブラウザの構成ステップにて構成されるブラウザを実行する。
【０１５４】
<効果>
【０１５５】
本実施例に係る情報システムにより、従来コンテンツ情報そのものを表示する領域としては用いられてこなかったウィンドウ枠に、ウィンドウ枠構成情報を利用して閲覧した情報を表示することができ、これにより、ウィンドウ枠を有効に活用することができる。さらに、サーバ側から見れば、本発明に係る処理の流れをコントロールできる立場を維持することにより、かかる仕組みを利用した事業サービスの提供が可能となる。
【実施例７】
【０１５６】
<概要>
【０１５７】
<概要>
【０１５８】
本実施例の情報システムは、実施例３のインターネット端末装置と実施例４の枠サーバからなる。
【０１５９】
<構成>
【０１６０】
図１７は、本実施例の情報システムの機能ブロックの一例を示す図である。同図において、本実施例の「情報システム」１７００は、「インターネット端末装置」１７１０と「枠サーバ」１７２０とからなる。
【０１６１】
インターネット端末装置は、「機器ＩＤ保持部」１７１１と、「ブラウザ起動信号取得部」１７１２と、「ポータルサーバ識別子保持部」１７１３と、「機器ＩＤ送信部」１７１４と、「ウィンドウ枠構成情報取得部」１７１５と、「ブラウザ構成部」１７１６と、「実行部」１７１７とを有し、機器ＩＤ送信部は「ポータル送信手段」１７１８を有し、ウィンドウ枠構成情報取得部は「ウィンドウ枠構成情報受信手段」１７１９を有する。
【０１６２】
枠サーバは、「機器ＩＤ受信部」１７２１と、「ウィンドウ枠構成情報保持部」１７２２と、「ウィンドウ枠構成情報返信部」１７２３とを有する。
【０１６３】
本実施例では、インターネット端末装置の構成が実施例２で説明したものではなく、実施例３で説明したものに置き換えられている点が実施例６と異なる点である。即ち、本実施例における情報システムのインターネット端末装置は、実施例６の情報システムのインターネット端末装置と異なり、ブラウザ起動信号取得部及びポータルサーバ識別子保持部を有するとともに、機器ＩＤ送信部はポータル送信手段を有する。
【０１６４】
ブラウザ起動信号取得部、ポータルサーバ識別子保持部及びポータル送信手段の構成は、実施例３で説明したところと同じであるので、説明を省略する。
【０１６５】
その余の点はすべて実施例６で説明したところと同じであるので、説明を省略する。
【０１６６】
<処理の流れ>
【０１６７】
図１８は、本実施例の情報システムにおける処理の流れの一例を示す図である。
【０１６８】
ブラウザ起動信号の取得ステップＳ１８０１において、情報システムは、ブラウザ起動信号を取得する。
【０１６９】
また、機器ＩＤの送信ステップＳ１８０２における送受信は、前記ポータルサーバ識別子に対して行うものである。
【０１７０】
その余の処理の流れは、実施例６の情報システムにおける処理の流れと同じであるので、説明を省略する。
【０１７１】
<効果>
【０１７２】
本実施例に係る情報システムにより、従来コンテンツ情報そのものを表示する領域としては用いられてこなかったウィンドウ枠に、ウィンドウ枠構成情報を利用して閲覧した情報を表示することができ、これにより、ウィンドウ枠を有効に活用することができる。さらに、サーバ側から見れば、本発明に係る処理の流れをコントロールできる立場を維持することにより、かかる仕組みを利用した事業サービスの提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１７３】
【図１】コンピュータ端末装置におけるウィンドウ画面の各部の名称の一例を示す概念図
【図２】実施例１のインターネット端末装置の機能ブロックの一例を示す図
【図３】実施例１のインターネット端末装置における表示要領の一例を示す概念図
【図４】実施例１のインターネット端末装置の具体的な機能ブロックの一例を示す図
【図５】実施例１のインターネット端末装置における表示状態の一例を示す概念図
【図６】実施例１のインターネット端末装置における処理の流れの一例を示す図
【図７】実施例２のインターネット端末装置の機能ブロックの一例を示す図
【図８】実施例２のインターネット端末装置における処理の流れの一例を示す図
【図９】実施例３のインターネット端末装置の機能ブロックの一例を示す図
【図１０】実施例３のインターネット端末装置における処理の流れの一例を示す図
【図１１】実施例４の枠サーバの機能ブロックの一例を示す図
【図１２】実施例４の枠サーバにおける処理の流れの一例を示す図
【図１３】実施例５の枠サーバの機能ブロックの一例を示す図
【図１４】実施例５の枠サーバにおける処理の流れの一例を示す図
【図１５】実施例６の情報システムの機能ブロックの一例を示す図
【図１６】実施例６の情報システムにおける処理の流れの一例を示す図
【図１７】実施例７の情報システムの機能ブロックの一例を示す図
【図１８】実施例７の情報システムにおける処理の流れの一例を示す図
【図１９】実施例４の枠サーバの具体的な構成の一例を説明するための概念図
【図２０】実施例４の枠サーバの具体的な構成の一例を説明するための概念図
【図２１】インターネット機能付きデジタルＴＶにおけるウィンドウ画面の各部の名称の一例を示す概念図
【図２２】実施例１のインターネット端末装置の具体的な機能ブロックの一例を示す図
【図２３】実施例１のインターネット端末装置における表示状態の一例を示す概念図
【符号の説明】
【０１７４】
０２００      インターネット端末装置
０２０１      機器ＩＤ保持部
０２０２      ウィンドウ枠構成情報取得部
０２０３      ブラウザ構成部
０２０４      実行部
１１００      枠サーバ
１１０１      機器ＩＤ受信部
１１０２      ウィンドウ枠構成情報保持部
１１０３      ウィンドウ枠構成情報返信部
１５００      情報システム
１５１０      インターネット端末装置
１５１１      機器ＩＤ保持部
１５１２      機器ＩＤ送信部
１５１３      ウィンドウ枠構成情報取得部
１５１４      ブラウザ構成部
１５１５      実行部
１５１６      ウィンドウ枠構成情報受信手段
１５２０      枠サーバ
１５２１      機器ＩＤ受信部
１５２２      ウィンドウ枠構成情報保持部
１５２３      ウィンドウ枠構成情報返信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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