(57)【要約】【課題】均一な樹脂被覆が得られ、異臭等のない樹脂被覆フェライトキャリア及びその製造方法等の提供を目的とする。【解決手段】上記目的を達成するため、フェライト粒子の表面が、４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体又は４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体とポリアミドイミド樹脂との混合樹脂で被覆されており、該混合樹脂が酸化ケイ素を含有していることを特徴とする電子写真現像剤用樹脂被覆フェライトキャリア等を採用する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェライト粒子の表面が、４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体又は４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体とポリアミドイミド樹脂との混合樹脂で被覆されており、該混合樹脂が酸化ケイ素を含有していることを特徴とする電子写真現像剤用樹脂被覆フェライトキャリア。
【請求項２】
上記混合樹脂中の４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体又は４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体とポリアミドイミド樹脂との混合重量比が９：１〜６：４である請求項１記載の電子写真現像剤用樹脂被覆フェライトキャリア。
【請求項３】
上記酸化ケイ素を混合樹脂中に０．１〜５重量％含有する請求項１又は２記載の電子写真現像剤用樹脂被覆フェライトキャリア。
【請求項４】
上記混合樹脂の被覆量が、上記フェライト粒子に対して０．０１〜１０重量％である請求項１〜３のいずれかに記載の電子写真現像剤用樹脂被覆フェライトキャリア。
【請求項５】
ポリアミドイミド樹脂を水系溶剤に溶解した樹脂溶液に、４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体又は４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体と酸化ケイ素とを分散させて樹脂含有水溶液を調製し、該水溶液を用いてフェライト粒子表面に上記樹脂を被覆することを特徴とする電子写真現像剤用樹脂被覆フェライトキャリアの製造方法。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれかに記載の樹脂被覆フェライトキャリアとトナーとからなる電子写真現像剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター等に用いられる二成分系電子写真現像剤用の樹脂被覆フェライトキャリア及びその製造方法、並びに該フェライトキャリアを用いた電子写真現像剤に関し、詳しくは均一で異臭等の問題を生じない樹脂被覆フェライトキャリア及びその製造方法、並びに該フェライトキャリアを用い、長期に渡って良好な特性を有し、高速化及びフルカラー化に充分に対応できる電子写真現像剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真法に使用される二成分系現像剤はトナーとキャリアとにより構成されており、キャリアは現像剤ボックス内でトナーと混合攪拌され、トナーに所望の電荷を与え、電荷を帯びたトナーを感光体上の静電潜像に運び、トナー像を形成させる担体物質である。キャリアはトナー像を形成した後も、マグネットに保持され現像ロール上に残り、さらに再び現像ボックスに戻り、新たなトナー粒子と再び混合攪拌され、一定期間繰り返し使用される。
【０００３】
この二成分系現像剤は、一成分系現像剤と異なり、キャリアが、トナー粒子を攪拌し、トナー粒子に所望の帯電性を付与すると共に、トナーを搬送する機能を有しており、現像剤設計において制御性がよいため、特に高画質の要求されるフルカラー機並びに画像維持の信頼性及び耐久性の要求される高速機の分野に広く使用されている。
【０００４】
このような二成分系電子写真現像剤においては、従来、キャリアとして酸化皮膜鉄粉、樹脂被覆鉄粉等の鉄粉系キャリアが用いられていた。例えば特許文献１（特開平６−１９２１４号公報）には、キャリア芯材として鉄粉及び球形フェライトの混合物を用い、被覆樹脂は２層からなり、下層被覆材がポリアミドイミド樹脂を含む四フッ化エチレン系樹脂であり、表面被覆材が四フッ化エチレンパーフロロアルキルビニルエーテル共重合樹脂であるフルカラー複写機用キャリアが記載されている。
【０００５】
特許文献１に記載されているような鉄粉系キャリアは、一粒子の真比重が大きいため、現像機内でのストレスが大きく、その長寿命化が困難である。また、２層からなる樹脂被覆キャリアは、層間剥離の問題が生じる。
【０００６】
そこで、鉄粉系キャリアに比べて真比重が小さい、Ｃｕ−Ｚｎフェライト、Ｎｉ−Ｚｎフェライト等のフェライトキャリアが用いられている。また、これらのフェライトキャリアは従来の鉄粉系キャリアに比べ高画質画像を得るのに有利な特質を多く持っている。
【０００７】
これらフェライトキャリアとしては球状のものが一般に用いられている。しかし、球状フェライトキャリアのみでは、耐トナースペント性に劣るため、近年の高耐久化に対応できなくなっている。
【０００８】
このため、フェライト粒子をキャリア芯材とし、その表面に樹脂を被覆した樹脂被覆フェライトキャリアが用いられている。ここに用いられる被覆樹脂としては、シリコーン樹脂やフッ素エポキシ樹脂等が用いられている。
【０００９】
しかし、シリコーン樹脂を被覆した樹脂被覆フェライトキャリアにおいては、連続印刷における機内温度上昇に伴う、帯電量変化により、カブリ及びキャリア付着の発生が問題となった。また、フッ素エポキシ樹脂を被覆した樹脂被覆キャリアにおいては、耐刷に伴うトナースペントによる帯電低下により、トナーの飛散及びカブリの発生が問題となり、また経時において帯電量も低下し、耐久性に劣る。また、フッ素エポキシ樹脂を用いる場合には、溶剤はメチルイソブチルケトンのような臭気強度の強い有機溶剤を含む必要があるが、この場合には製造時に異臭等の問題があった。
【００１０】
このため、被覆樹脂としてフッ素系樹脂を用いることが提案されている。特許文献２（特開昭５５−６７７５４号公報）には、ポリテトラフルオロエチレン５〜５５％、フッ素化されたポリエチレンプロピレン５〜５５％、ポリ（アミド─イミド）からなる樹脂系被覆によってコアが覆われているキャリアを用いた現像剤が記載されている。
【００１１】
しかし、特許文献２で用いられるキャリア芯材はキャリアビーズであり、フェライト粒子ではない。また、特許文献２で用いられる被覆樹脂は、ポリテトラフロロエチレンを含むものであり、ポリテトラフロロエチレンを含む樹脂をキャリア芯材に被覆した場合には、被覆樹脂は粘土状となり、良好な被覆が得られない。このため、このような樹脂被覆キャリアを用いた現像剤は、種々の特性が劣ったものとなる。
【００１２】
また、特許文献３（特開昭５４−１２６０４０号公報）には、キャリア芯材の表面にフルオロポリマーより低融点で誘電率の大きな樹脂を含む中間層を介してフルオロポリマーを含む材料からなる外皮層を設けた電子写真現像剤用キャリア材が記載されています。そして、中間層としてポリアミド樹脂、エチレン−酢酸ビニル樹脂が例示されている。
【００１３】
しかし、この特許文献３においても用いられるキャリア芯材は鋼ビーズであり、フェライト粒子ではない（実施例参照）。また、２層からなる樹脂被覆キャリアは、層間剥離の問題が生じ、しかもポリアミドイミド樹脂を被覆樹脂の成分として用いるものでもない。
【００１４】
このように、樹脂被覆キャリアを用いる試みは種々なされているが、均一な被覆がなされ、また異臭等の問題を生じず、しかも電子写真現像剤としたときに長期にわたって良好な種々の特性を有する樹脂被覆キャリアは得られてない。
【００１５】
一方、特許文献４（特開２００２−１４８８６９号公報）には、樹脂コートキャリアの被覆樹脂層が、フッ素樹脂、バインダー樹脂及び特定比表面積及び特定平均粒径を有するシリカ粒子を含む樹脂コートキャリアが記載されている。このシリカ粒子は、フッ素樹脂との相乗作用により、キャリア表面へのトナーによるスペントが防止され、シリカ粒子によりキャリアの流動性が良好となるとされている。
【００１６】
しかし、この特許文献４においても、上記したのと同様に、均一な被覆がなされ、また異臭等の問題を生じず、しかも電子写真現像剤としたときに長期にわたって良好な種々の特性を有する樹脂被覆キャリアは得られてない。
【００１７】
【特許文献１】特開平６−１９２１４号公報
【特許文献２】特開昭５５−６７７５４号公報
【特許文献３】特開昭５４−１２６０４０号公報
【特許文献４】特開２００２−１４８８６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
従って、本発明の目的は、均一な樹脂被覆が得られ、異臭等のない樹脂被覆フェライトキャリア及びその製造方法、並びに該樹脂フェライトキャリアを用い、長期に渡り帯電安定性及び画質安定性に優れ、しかもカブリやキャリア付着も少なく、また画像濃度及び環境依存性も良好な、高速化及びフルカラー化に充分に対応できる電子写真現像剤を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明者らは、鋭意検討の結果、バインダー樹脂を水系溶剤に溶解した樹脂溶液に、特定のフッ素系樹脂及び酸化ケイ素を分散させることによって得られた樹脂含有水溶液によって、フェライト粒子（キャリア芯材）の表面を被覆することによって、上記目的が達成し得ることを知見し、本発明に至った。
【００２０】
すなわち、本発明は、フェライト粒子の表面が、４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体又は４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体とポリアミドイミド樹脂との混合樹脂で被覆されており、該混合樹脂が酸化ケイ素を含有していることを特徴とする電子写真現像剤用樹脂被覆フェライトキャリアを提供するものである。
【００２１】
本発明に係る樹脂被覆フェライトキャリアにおいて、上記混合樹脂中の４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体又は４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体とポリアミドイミド樹脂との混合重量比が９：１〜６：４であることが好ましい。
【００２２】
本発明に係る樹脂被覆フェライトキャリアにおいて、また、上記酸化ケイ素を混合樹脂中に０．１〜５重量％含有することが好ましい。
【００２３】
本発明に係る樹脂被覆フェライトキャリアにおいて、上記混合樹脂の被覆量が、上記フェライト粒子に対して０．０１〜１０重量％であることが好ましい。
【００２４】
また、本発明は、ポリアミドイミド樹脂を水系溶剤に溶解した樹脂溶液に、４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体又は４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体と酸化ケイ素とを分散させて樹脂含有水溶液を調製し、該水溶液を用いてフェライト粒子表面に上記樹脂を被覆することを特徴とする電子写真現像剤用樹脂被覆フェライトキャリアの製造方法を提供するものである。
【００２５】
また、本発明、上記樹脂被覆フェライトキャリアとトナーとからなる電子写真現像剤を提供するものである。
【発明の効果】
【００２６】
本発明に係る樹脂被覆フェライトキャリアの製造方法によって、キャリア粒子表面に均一な樹脂被覆が得られ、また水系溶媒を用いているため有機溶剤に起因する異臭等の問題が生じない。また、本発明に係る樹脂被覆フェライトキャリアを用いた電子写真現像剤は、長期に渡り帯電安定性及び画質安定性に優れ、しかもカブリやキャリア付着も少なく、また画像濃度及び環境依存性も良好である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００２８】
＜本発明に係る樹脂被覆フェライトキャリア＞
本発明に係る樹脂被覆フェライトキャリアは、フェライト粒子(キャリア芯材)の表面が、４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体又は４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体とポリアミドイミド樹脂との混合樹脂で被覆されている。
【００２９】
本発明に用いられるフェライト粒子(キャリア芯材)としては、その組成は特に限定されないが、好ましくは化１に示す下記式(１)の組成を有するものである。
【００３０】
【化１】
2006163373.tif 000002
【００３１】
また、上記(１)式中の（ＭｎＯ）及び／又は（ＭｇＯ）の一部を、ＳｒＯ、Ｌｉ２Ｏ、ＣａＯ、ＴｉＯ、ＣｕＯ、ＺｎＯ、ＮｉＯ、Ｂｉ２Ｏ３、ＺｒＯ２から選ばれる１種類以上の酸化物で置換してもよい。
【００３２】
このような特定組成のフェライト粒子は、磁化が高く、磁化の均一性がよいため(磁化のばらつきが少なく)、本発明において好ましく用いられる。
【００３３】
本発明に用いられる４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体（以下、場合によりＦＥＰと称する）は、融点２５０〜２７０℃のフッ素系樹脂である。また、本発明に用いられる４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体（以下、場合によりＰＦＡと称する）は、融点３００〜３１０℃のフッ素系樹脂である。
【００３４】
本発明に用いられるポリアミドイミド樹脂はバインダー樹脂として用いられるもので、その製法、特性等は特に制限されないが、無水トリメリット酸と有機ビスアミン、例えば４，４′─ジアミノジフェニルメタンとの共重合体が代表的である。このような共重合体の平均分子量は代表的には１５０００〜３００００、好ましくは２００００〜２５０００である。その他、無水ピロメリット酸とビスアミン、特に芳香族ビスアミンとの共重合体が使用可能である。このようなポリアミドイミド樹脂をバインダー樹脂として用いることにより、現像剤に高帯電性や機内環境変化に対する安定性、良好な耐スペント性を付与する。
【００３５】
上記混合樹脂中の４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）又は４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）とポリアミドイミド樹脂との混合重量比は、好ましくは９：１〜６：４であり、さらに好ましくは８：２〜６：４である。ＦＥＰ又はＰＦＡとポリアミドイミド樹脂の混合重量比において、ＦＥＰ又はＰＦＡが上記範囲より混合量が少ないと耐スペント性及び帯電安定性が悪化し、上記範囲より混合量が多いと耐久性が低下する。
【００３６】
本発明に係る樹脂被覆フェライトキャリアにおいては、混合樹脂中に酸化ケイ素を含有する。混合樹脂中に酸化ケイ素を含有することによって、均一な樹脂皮膜が得られ、コア粒子との密着性が向上する。酸化ケイ素の含有量は、混合樹脂中、好ましくは０．１〜５重量％である。酸化ケイ素の含有量が０．１重量％未満では含有効果がなく、５重量％を超えると耐久性が低下する。
【００３７】
上記混合樹脂の被覆量は、上記フェライト粒子（キャリア芯材）に対して、好ましくは０．０１〜１０重量％であり、０．３〜７重量％がさらに好ましい。最も好ましくは０．５〜５重量％である。被覆量が０．０１重量％未満ではキャリア表面に均一な被覆層を形成することが難しく、また１０重量％を超えるとキャリア同士の凝集が発生してしまい、歩留まり低下等の生産性の低下と共に、実機内での流動性あるいは帯電量等の現像剤特性変動の原因となる。
【００３８】
本発明に係る樹脂被覆フェライトキャリアは、球状であることが望ましく、その平均粒径は、好ましくは２０〜１００μｍであり、さらに好ましくは３０〜７０μｍである。平均粒径が２０μｍ未満であると、キャリア付着が発生しやすくなり、白斑の原因となる。また、１００μｍを超えると、画質が粗くなり、所望の解像度が得られにくくなる。
【００３９】
また、上記被覆樹脂中には、帯電制御剤としてシランカップリング剤を含有することができる。使用できるカップリング剤の種類は特に限定されないが、負極性トナーの場合はアミノシランカップリング剤が、正極性トナーの場合はフッ素系シランカップリング剤が好ましい。
【００４０】
また、上記被覆樹脂中には、導電性微粒子を添加することができる。導電性微粒子としては、導電性カーボンや酸化チタン、酸化スズ等の酸化物、各種の有機系導電剤等が挙げられる。
【００４１】
＜本発明に係る現像剤用フェライトキャリアの製造方法＞
次に、本発明に係る樹脂被覆フェライトキャリアの製造方法について説明する。
【００４２】
先ず、所定組成となるように、フェライト原料を適量秤量した後、ボールミル又は振動ミル等で０．５時間以上、好ましくは１〜２０時間粉砕、混合する。このようにして得られた粉砕物を加圧成型器等によりペレット化した後、７００〜１２００℃の温度で仮焼成する。加圧成型器を使用せずに、粉砕した後、水を加えてスラリー化し、スプレードライヤーを用いて粒状化しても良い。また見掛け密度を下げたい場合は仮焼成の工程は省いてもよい。
【００４３】
仮焼成後、さらにボールミル又は振動ミル等で粉砕した後、水及び必要に応じ分散剤、バインダー等を添加し、粘度調整後、造粒し、酸素濃度を制御し、１０００〜１５００℃の温度で１〜２４時間保持し、本焼成を行う。仮焼後に粉砕する際は、水を加えて湿式ボールミルや湿式振動ミル等で粉砕してもよい。
【００４４】
このように本焼成して得られた焼成物を、粉砕し、分級する。分級方法としては、既存の風力分級、メッシュ濾過法、沈降法等を用いて所望の粒径に粒度調整する。
【００４５】
その後、必要に応じて、表面を低温加熱することで酸化被膜処理を施し、電気抵抗調整を行うことができる。酸化被膜処理は、一般的なロータリー式電気炉、バッチ式電気炉等を用い、例えば、３００〜７００℃で熱処理を行う。この処理によって形成された酸化被膜の厚さは、０．１ｎｍ〜５μｍであることが好ましい。０．１ｎｍ未満であると、酸化被膜層の効果が小さく、５μｍを超えると、磁化が低下したり、高抵抗になりすぎるため、現像能力が低下する等の不具合が発生しや易くなる。また、必要に応じて、酸化被膜処理の前に還元を行ってもよい。
【００４６】
次いで、上記フェライト粒子（キャリア芯材）の表面に、ポリアミドイミド樹脂とからなる混合樹脂（被覆樹脂）を被覆する。本発明に係る製造方法では、上記ポリアミドイミド樹脂を水系溶剤に溶解した樹脂溶液に、上述したＦＥＰ又はＰＦＡと酸化ケイ素を分散させて樹脂含有水溶液を調製し、該水溶液を用いて上記フェライト粒子の表面に上記混合樹脂を被覆する。フェライト粒子の表面を被覆する樹脂としてフッ素エポキシ樹脂を用いる場合には、溶剤はメチルイソブチルケトンのような臭気強度の強い有機溶剤を含む必要があるが、この場合には製造時に異臭等の問題があった。これに対して、本発明で用いられる混合樹脂は、水に可溶であるため水系溶剤を使用することができるので、上記のような問題が生じない。また、電子写真現像剤を製造した場合に種々の特性が向上する。
【００４７】
被覆する方法としては、公知の方法、例えば刷毛塗り法、流動床によるスプレードライ方式、ロータリドライ方式、万能攪拌機による液浸乾燥法等により被覆することができる。被覆率を向上させるためには、流動床による方法が好ましい。
【００４８】
樹脂をキャリア芯材に被覆後、焼き付けする場合には、外部加熱方式又は内部加熱方式のいずれでもよく、例えば固定式又は流動式電気炉、ロータリー式電気炉、バーナー炉でもよく、もしくはマイクロウェーブによる焼き付けでもよい。
【００４９】
＜本発明に係る電子写真現像剤＞
本発明に係る電子写真現像剤について説明する。
本発明に係る電子写真現像剤は、上記した樹脂被覆キャリアとトナーとからなる。
【００５０】
本発明の現像剤を構成するトナー粒子には、粉砕法によって製造される粉砕トナー粒子と、重合法により製造される重合トナー粒子とがある。本発明ではいずれの方法により得られたトナー粒子を使用することができる。
【００５１】
粉砕トナー粒子は、例えば、結着樹脂、荷電制御剤、着色剤をヘンシェルミキサー等の混合機で充分に混合し、次いで、二軸押出機等で溶融混練し、冷却後、粉砕、分級し、外添剤を添加後、ミキサー等で混合することにより得ることができる。
【００５２】
粉砕トナー粒子を構成する結着樹脂としては特に限定されるものではないが、ポリスチレン、クロロポリスチレン、スチレン−クロロスチレン共重合体、スチレン−アクリル酸エステル共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、さらにはロジン変性マレイン酸樹脂、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂及びポリウレタン樹脂等を挙げることができる。これらは単独または混合して用いられる。
【００５３】
荷電制御剤としては、任意のものを用いることができる。例えば正荷電性トナー用としては、ニグロシン系染料及び４級アンモニウム塩等を挙げることができ、また、負荷電性トナー用としては、含金属モノアゾ染料等を挙げることができる。
【００５４】
着色剤（色剤）としては、従来より知られている染料、顔料が使用可能である。例えば、カーボンブラック、フタロシアニンブルー、パーマネントレッド、クロムイエロー、フタロシアニングリーン等を使用することができる。その他、トナーの流動性、耐凝集性向上のためのシリカ粉体、チタニア等のような外添剤をトナー粒子に応じて加えることができる。
【００５５】
重合トナー粒子は、懸濁重合法、乳化重合法、乳化凝集法、エステル伸長重合法、相転乳化法といった公知の方法で製造されるトナー粒子である。このような重合法トナー粒子は、例えば、界面活性剤を用いて着色剤を水中に分散させた着色分散液と、重合性単量体、界面活性剤及び重合開始剤を水性媒体中で混合攪拌し、重合性単量体を水性媒体中に乳化分散させて、攪拌、混合しながら重合させた後、塩析剤を加えて重合体粒子を塩析させる。塩析によって得られた粒子を、濾過、洗浄、乾燥させることにより、重合トナー粒子を得ることができる。その後、必要により乾燥されたトナー粒子に外添剤を添加する。
【００５６】
さらに、この重合トナー粒子を製造するに際しては、重合性単量体、界面活性剤、重合開始剤、着色剤以外に、定着性改良剤、帯電制御剤を配合することができ、これらにより得られた重合トナー粒子の諸特性を制御、改善することができる。また、水性媒体への重合性単量体の分散性を改善するとともに、得られる重合体の分子量を調整するために連鎖移動剤を用いることができる。
【００５７】
上記重合トナー粒子の製造に使用される重合性単量体に特に限定はないが、例えば、スチレン及びその誘導体、エチレン、プロピレン等のエチレン不飽和モノオレフィン類、塩化ビニル等のハロゲン化ビニル類、酢酸ビニル等のビニルエステル類、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸２−エチルヘキシル、アクリル酸ジメチルアミノエステル及びメタクリル酸ジエチルアミノエステル等のα−メチレン脂肪族モノカルボン酸エステル類等を挙げることができる。
【００５８】
上記重合トナー粒子の調製の際に使用される着色剤（色材）としては、従来から知られている染料、顔料が使用可能である。例えば、カーボンブラック、フタロシアニンブルー、パーマネントレッド、クロムイエロー及びフタロシアニングリーン等を使用することができる。また、これらの着色剤はシランカップリング剤やチタンカップリング剤等を用いてその表面が改質されていてもよい。
【００５９】
上記重合トナー粒子の製造に使用される界面活性剤としては、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、両イオン性界面活性剤及びノニオン系界面活性剤を使用することができる。
【００６０】
ここで、アニオン系界面活性剤としては、オレイン酸ナトリウム、ヒマシ油等の脂肪酸塩、ラウリル硫酸ナトリウム、ラウリル硫酸アンモニウム等のアルキル硫酸エステル、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム等のアルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、アルキルリン酸エステル塩、ナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物、ポリオキシエチレンアルキル硫酸エステル塩等を挙げることができる。また、ノニオン性界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、グリセリン、脂肪酸エステル、オキシエチレン−オキシプロピレンブロックポリマー等を挙げることができる。さらに、カチオン系界面活性剤としては、ラウリルアミンアセテート等のアルキルアミン塩、ラウリルトリメチルアンモニウムクロライド、ステアリルトリメチルアンモニウムクロライド等の第４級アンモニウム塩等を挙げることができる。また、両イオン性界面活性剤としては、アミノカルボン酸塩、アルキルアミノ酸等を挙げることができる。
【００６１】
上記のような界面活性剤は、重合性単量体に対して、通常は０．０１〜１０重量％の範囲内の量で使用することができる。このような界面活性剤の使用量は、単量体の分散安定性に影響を与えるとともに、得られた重合トナー粒子の環境依存性にも影響を及ぼすことから、単量体の分散安定性が確保され、かつ重合トナー粒子の環境依存性に過度の影響を及ぼしにくい上記範囲内の量で使用することが好ましい。
【００６２】
重合トナー粒子の製造には、通常は重合開始剤を使用する。重合開始剤には、水溶性重合開始剤と油溶性重合開始剤とがあり、本発明ではいずれをも使用することができる。本発明で使用することができる水溶性重合開始剤としては、例えば、過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム等の過硫酸塩、水溶性パーオキサイド化合物を挙げることができ、また、油溶性重合開始剤としては、例えば、アゾビスイソブチロニトリル等のアゾ系化合物、油溶性パーオキサイド化合物を挙げることができる。
【００６３】
また、本発明において連鎖移動剤を使用する場合には、この連鎖移動剤としては、例えば、オクチルメルカプタン、ドデシルメルカプタン、ｔｅｒｔ−ドデシルメルカプタン等のメルカプタン類、四臭化炭素等を挙げることができる。
【００６４】
さらに、本発明で使用する重合トナー粒子が、定着性改善剤を含む場合、この定着性改良剤としては、カルナバワックス等の天然ワックス、ポリプロピレン、ポリエチレン等のオレフィン系ワックス等を使用することができる。
【００６５】
また、本発明で使用する重合トナー粒子が、帯電制御剤を含有する場合、使用する帯電制御剤に特に制限はなく、ニグロシン系染料、４級アンモニウム塩、有機金属錯体、含金属モノアゾ染料等を使用することができる。
【００６６】
また、重合トナー粒子の流動性向上等のために使用される外添剤としては、シリカ、酸化チタン、チタン酸バリウム、フッ素樹脂微粒子、アクリル樹脂微粒子等を挙げることができ、これらは単独であるいは組み合わせて使用することができる。
【００６７】
さらに、水性媒体から重合粒子を分離するために使用される塩析剤としては、硫酸マグネシウム、硫酸アルミニウム、塩化バリウム、塩化マグネシウム、塩化カルシウム、塩化ナトリウム等の金属塩を挙げることができる。
【００６８】
上記のようにして製造されたトナー粒子の平均粒径は、２〜１５μｍ、好ましくは３〜１０μｍの範囲内にあり、重合トナー粒子の方が粉砕トナー粒子よりも、粒子の均一性が高い。トナー粒子が２μｍよりも小さくなると、帯電能力が低下しカブリやトナー飛散を引き起こし易く、１５μｍを超えると、画質が劣化する原因となる。
【００６９】
上記のように製造されたキャリアとトナーとを混合し、電子写真用現像剤を得ることができる。キャリアとトナーの混合比、即ちトナー濃度は、３〜１５％に設定することが好ましい。３％未満であると所望の画像濃度が得にくく、１５％を超えると、トナー飛散やかぶりが発生し易くなる。
【００７０】
上記のように調製された現像剤は、有機光導電体層を有する潜像保持体に形成されている静電潜像を、バイアス電界を付与しながら、トナー及びキャリアを有する二成分現像剤の磁気ブラシによって反転現像する現像方式を用いたデジタル方式のコピー機、プリンター、ＦＡＸ、印刷機等に使用することができる。また、磁気ブラシから静電潜像側に現像バイアスを印加する際に、ＤＣバイアスにＡＣバイアスを重畳する方法である交番電界を用いるフルカラー機等にも適用可能である。
【００７１】
以下、実施例等に基づき本発明を具体的に説明する。
【実施例１】
【００７２】
＜キャリア製造実施例１＞
ＭｎＯ換算で３９．７ｍｏｌ％、ＭｇＯ換算で９．９ｍｏｌ％、Ｆｅ２０３換算で４９．６ｍｏｌ％、ＳｒＯ換算で０．８ｍｏｌ％になるように各原材料を適量配合し、水を加え、湿式ボールミルで１０時間粉砕、混合し、乾燥させ、９５０℃で４時間保持した後、湿式ボールミルで２４時間粉砕を行ったスラリーを造粒乾燥し、酸素濃度２％雰囲気の中で１２７０℃、６時間保持した後、解砕、粒度調整を行い、マンガン系フェライト粒子（キャリア芯材）を得た。このマンガンフェライト粒子は、平均粒径が３５μｍであり、印加磁場が３０００（１０３／４π・Ａ／ｍ）の時の飽和磁化が７０Ａｍ２／ｋｇであった。
【００７３】
次に、ポリアミドイミド樹脂（無水トリメリット酸と４，４′─ジアミノジフェニルメタンとの共重合体）を水で希釈し、樹脂溶液を調製し、次いで４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）を分散させ、さらに酸化ケイ素（樹脂全体量の２重量％）を分散させた被覆層形成液を固形分換算で１５０ｇ得た。この時の樹脂溶液の固形分比は１０重量％であった。この際のポリアミドイミド樹脂とＦＥＰの重量組成比は２／８であった。この被覆層形成液を用い、上記フェライト粒子１０ｋｇと共に流動床被覆装置に投入して被覆を行った。その後、２５０℃で１時間、焼付けを行い、樹脂被覆量１．５重量％の樹脂被覆フェライトキャリア１を製造した。
【００７４】
＜現像剤製造実施例１＞
上記キャリア１とトナー１（京セラミタ社製ＫＭ−Ｃ２６３０トナー、色：マゼンタ、組成：ポリエステル、製法：粉砕法）とを用い、トナー濃度６重量％の現像剤Ａを調製し、評価機としてＫＭ−Ｃ２６３０（京セラミタ社製）を用い、初期及び１００Ｋ後の画像評価を行った。初期の画像評価は、帯電量、トナー濃度、画像濃度、カブリ、画質及びキャリア付着について行い、１００Ｋ後の画像評価は、帯電量、トナー濃度、画像濃度、カブリ、画質、環境依存性及びキャリア付着について行った。結果を図１に一覧表にして示す。また、評価方法を下記に示す。
【００７５】
（帯電量）
Ｅｐｐｉｎｇ社製Ｑ／Ｍメーターを使用して測定した。
【００７６】
（画像濃度）
適正露光条件下で現像を行い、ベタ部の画像濃度を日本平版機材社製Ｘ−Ｒｉｔｅ９３８によって測定し、ランク付けを行った。画像濃度目標値は１．２５以上である。
【００７７】
（カブリ）
日本電色工業社製色差計Ｚ−３００Ａを使用して測定した。カブリ目標値は５以下である。
【００７８】
（画質）
適正露光下で現像を行い、画質評価を目視によって判定し、下記の基準で評価した。
○：良好
△：実用レベルでの使用は問題なし
×：使用不可
【００７９】
（キャリア付着）
適正露光条件下で現像を行い、画像上のキャリア付着、白斑のレベルを目視によって判定し、下記の基準で評価した。
○：良好
△：実用レベルでの使用は問題なし
×：使用不可
【００８０】
（環境依存性）
Ｌ／Ｌ及びＨ／Ｈ環境下において、適正露光下で現像を行い、画質評価を目視によって判定し、下記の基準で評価した。
○：良好
△：実用レベルでの使用は問題なし
×：使用不可
【実施例２】
【００８１】
＜キャリア製造実施例２＞
実施例１と同様の方法でフェライト粒子を製造し、フッ素系樹脂としてＦＥＰに代えて４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）を用いた以外は、実施例１と同様にして混合樹脂をキャリア粒子の表面に被覆し、樹脂被覆量１．５重量％の樹脂被覆フェライトキャリア２を製造した。
【００８２】
＜現像剤製造実施例２＞
上記キャリア２と実施例１で使用したのと同様のトナー１とを用い、トナー濃度６重量％の現像剤Ｂを調製し、実施例１と同様に初期及び１００Ｋ後の画像評価を行った。結果を図１の一覧表に示す。
【実施例３】
【００８３】
＜キャリア製造実施例３＞
実施例１と同様の方法でフェライト粒子を製造し、ポリアミドイミド樹脂と４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）の混合重量比を４／６に変更した以外は、実施例１と同様にして混合樹脂をキャリア粒子の表面に被覆し、樹脂被覆量１．５重量％の樹脂被覆フェライトキャリア３を製造した。
【００８４】
＜現像剤製造実施例３＞
上記キャリア３と実施例１で使用したのと同様のトナー１とを用い、トナー濃度６重量％の現像剤Ｃを調製し、実施例１と同様に初期及び１００Ｋ後の画像評価を行った。結果を図１の一覧表に示す。
【実施例４】
【００８５】
＜キャリア製造実施例４＞
実施例１と同様の方法でフェライト粒子を製造し、溶剤を水に代えてメチルエチルケトンを用いた以外は、実施例１と同様にして混合樹脂をキャリア粒子の表面に被覆し、樹脂被覆量１．５重量％の樹脂被覆フェライトキャリア４を製造した。
【００８６】
＜現像剤製造実施例４＞
上記キャリア４と実施例１で使用したのと同様のトナー１とを用い、トナー濃度６重量％の現像剤Ｄを調製し、実施例１と同様に初期及び１００Ｋ後の画像評価を行った。結果を図１の一覧表に示す。
【実施例５】
【００８７】
＜キャリア製造実施例５＞
実施例１と同様の方法でフェライト粒子を製造し、ポリアミドイミド樹脂と４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）の混合重量比を６／４に変更した以外は、実施例１と同様にして混合樹脂をキャリア粒子の表面に被覆し、樹脂被覆量１．５重量％の樹脂被覆フェライトキャリア５を製造した。
【００８８】
＜現像剤製造実施例５＞
上記キャリア５と実施例１で使用したのと同様のトナー１とを用い、トナー濃度６重量％の現像剤Ｅを調製し、実施例１と同様に初期及び１００Ｋ後の画像評価を行った。結果を図１の一覧表に示す。
【実施例６】
【００８９】
＜キャリア製造実施例６＞
実施例１と同様の方法でフェライト粒子を製造し、酸化ケイ素の含有量を樹脂全体の６重量％に変更した以外は、実施例１と同様にして混合樹脂をキャリア粒子の表面に被覆し、樹脂被覆量１．５重量％の樹脂被覆フェライトキャリア６を製造した。
【００９０】
＜現像剤製造実施例６＞
上記キャリア６と実施例１で使用したのと同様のトナー１とを用い、トナー濃度６重量％の現像剤Ｆを調製し、実施例１と同様に初期及び１００Ｋ後の画像評価を行った。結果を図１の一覧表に示す。
【比較例】
【００９１】
（比較例１）
＜キャリア製造比較例７＞
実施例１と同様の方法でフェライト粒子を製造し、フッ素系樹脂としてＦＥＰに代えてテトラフロロエチレン樹脂（ＰＴＦＥ）を用いた以外は、実施例１と同様にして混合樹脂をキャリア粒子の表面に被覆し、樹脂被覆量１．５重量％の樹脂被覆フェライトキャリア７を製造した。
【００９２】
＜現像剤製造比較例７＞
上記キャリア７と実施例１で使用したのと同様のトナー１とを用い、トナー濃度６重量％の現像剤Ｇを調製し、実施例１と同様に初期及び１００Ｋ後の画像評価を行った。結果を図１の一覧表に示す。
【００９３】
（比較例２）
＜キャリア製造比較例８＞
実施例１と同様の方法でフェライト粒子を製造し、バインダー樹脂としてポリアミドイミド樹脂に代えてエポキシ樹脂を用いた以外は、実施例１と同様にして混合樹脂をキャリア粒子の表面に被覆し、樹脂被覆量１．５重量％の樹脂被覆フェライトキャリア８を製造した。
【００９４】
＜現像剤製造比較例８＞
上記キャリア８と実施例１で使用したのと同様のトナー１とを用い、トナー濃度６重量％の現像剤Ｈを調製し、実施例１と同様に初期及び１００Ｋ後の画像評価を行った。結果を図１の一覧表に示す。
【００９５】
（比較例３）
＜キャリア製造比較例９＞
実施例１と同様の方法で製造したフェライト粒子に扁平鉄粉を混合（重量比４０／６０）してキャリア芯材を製造した。
【００９６】
次に、このキャリア芯材の表面に、実施例１と同様に混合樹脂を被覆し、樹脂被覆量１．５重量％の樹脂被覆フェライトキャリア９を製造した。
【００９７】
＜現像剤製造比較例９＞
上記キャリア９と実施例１で使用したのと同様のトナー１とを用い、トナー濃度６重量％の現像剤Ｉを調製し、実施例１と同様に初期及び１００Ｋ後の画像評価を行った。結果を図１の一覧表に示す。
【００９８】
（比較例４）
＜キャリア製造比較例１０＞
実施例１と同様の方法で製造したフェライト粒子に球状マグネタイトを混合（重量比２０／８０）してキャリア芯材を製造した。
【００９９】
次に、このキャリア芯材の表面に、実施例１と同様に混合樹脂を被覆し、樹脂被覆量１．５重量％の樹脂被覆フェライトキャリア１０を製造した。
【０１００】
＜現像剤製造比較例１０＞
上記キャリア１０と実施例１で使用したのと同様のトナー１とを用い、トナー濃度６重量％の現像剤Ｊを調製し、実施例１と同様に初期及び１００Ｋ後の画像評価を行った。結果を図１の一覧表に示す。
【０１０１】
（比較例５）
＜キャリア製造比較例１１＞
実施例１と同様の方法でフェライト粒子を製造し、樹脂中に酸化ケイ素を添加しない以外は、実施例１と同様の方法で樹脂被覆量１．５重量％の樹脂被覆フェライトキャリア１１を製造した。
【０１０２】
上記キャリア１１と実施例１で使用したのと同様のトナー１とを用い、トナー濃度６重量％の現像剤Ｋを調製し、実施例１と同様に初期及び１００Ｋ後の画像評価を行った。結果を図１の一覧に示す。
【０１０３】
＜現像剤製造比較例１１＞
上記キャリア１０と実施例１で使用したのと同様のトナー１とを用い、トナー濃度６重量％の現像剤Ｋを調製し、実施例１と同様に初期及び１００Ｋ後の画像評価を行った。結果を図１の一覧表に示す。
【０１０４】
実施例と比較例との対比：  図１の一覧表から明らかなように、実施例１〜６は、経時においても高い帯電量を維持し、カブリ、画質、環境依存性及びキャリア付着も良好である。特に、本発明に係る製造方法を用い、かつポリアミドイミド樹脂と４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）の混合重量比を一定範囲とし、また酸化ケイ素の含有量を特定範囲とした実施例1〜３は、優れた特性を有する。これに対して、比較例１〜４は、経時において帯電量が低下し、カブリ、画質及び環境依存性等に劣ったものとなる。また、樹脂中に酸化ケイ素を含有しない比較例５は、被膜が均一に形成されないため、耐久性が劣ったものと思われる。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本発明に係る樹脂被覆フェライトキャリアの製造方法によって、キャリア粒子表面に均一な樹脂被覆が得られ、また水系溶媒を用いているため有機溶剤に起因する異臭等の問題が生じない。また、本発明に係る樹脂被覆フェライトキャリアを用いた電子写真現像剤は、長期に渡り帯電安定性及び画質安定性に優れ、しかもカブリやキャリア付着も少なく、また画像濃度及び環境依存性も良好である。
従って、本発明に係る電子写真現像剤は、複写機、プリンター等の用途に用いられ、現像機の高速化及びフルカラー化に充分対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】初期の画像評価及び１００Ｋ後の画像評価結果をまとめた一覧表である。
【図１】
2006163373.tif 000003