(57)【要約】【課題】セミによる光ファイバの断線を確実に防止することができ、しかも、製造が容易であって、コスト高や心線取り出し性が低下するなどの不都合のない光ドロップケーブルを提供する。【解決手段】光ファイバ心線１１と、この光ファイバ心線１１の両側に間隔をおいて並行配置された第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂと、これらを一括被覆する断面がほぼ矩形の外被１３を備えたケーブル本体１０と、このケーブル本体１０を支持する支持線２１を備えた支持線部２０とを有する光ドロップケーブル１００において、ケーブル本体１０の外被１３表面の光ファイバ心線１１を挟んだほぼ対角の位置に、それぞれの先端が光ファイバ心線１１近傍に達する第１および第２のスリット状ノッチ１４ａ、１４ｂを設ける。【選択図】図１
2006163337.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の両側に間隔をおいて並行配置された第１および第２の抗張力体と、これらを一括被覆する断面がほぼ矩形の外被とを備えた光ドロップケーブルであって、
前記外被表面の前記光ファイバ心線を挟んだほぼ対角の位置に、それぞれの先端が前記光ファイバ心線近傍に達する第１および第２のスリット状ノッチが設けられていることを特徴とする光ドロップケーブル。
【請求項２】
前記第１および第２のスリット状ノッチは、それぞれ中間部分で屈曲されていることを特徴とする請求項１記載の光ドロップケーブル。
【請求項３】
前記第１および第２のスリット状ノッチは、前記光ファイバ心線の前記第１および第２の抗張力体がそれぞれ位置する側の外被表面に開口部を有することを特徴とする請求項１または２記載の光ドロップケーブル。
【請求項４】
光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の両側に間隔をおいて並行配置された第１および第２の抗張力体と、これらを一括被覆する断面がほぼ矩形の外被を備えたケーブル本体と、前記ケーブル本体を支持する支持線を備えた支持線部とを有する光ドロップケーブルであって、
前記ケーブル本体の外被表面の前記光ファイバ心線を挟んだほぼ対角の位置に、それぞれの先端が前記光ファイバ心線近傍に達する第１および第２のスリット状ノッチが設けられていることを特徴とする光ドロップケーブル。
【請求項５】
前記第１および第２のスリット状ノッチは、それぞれ中間部分で屈曲されていることを特徴とする請求項４記載の光ドロップケーブル。
【請求項６】
前記第１および第２のスリット状ノッチは、前記光ファイバ心線の前記第１および第２の抗張力体がそれぞれ位置する側の外被表面に開口部を有することを特徴とする請求項４または５記載の光ドロップケーブル。
【請求項７】
１本もしくは複数本の光ファイバ心線からなる心線部と、この心線部の両側に間隔をおいて並行にそれぞれの中心と前記心線部の中心がほぼ同一平面上に位置するように配置された第１および第２の抗張力体と、これらを一括被覆する断面がほぼ矩形の外被とを備えた光ドロップケーブルであって、
前記外被表面の前記心線部を挟んだほぼ対角の位置に第１および第２のノッチが設けられ、前記各ノッチは、前記平面に対しほぼ垂直な面と前記平面に対し傾斜した面の２つの面からなる断面Ｖ字形であり、前記垂直面が前記心線部の位置からずれ、前記傾斜面が前記心線部に位置していることを特徴とする光ドロップケーブル。
【請求項８】
前記心線部全体が前記傾斜面に位置していることを特徴とする請求項７記載の光ドロップケーブル。
【請求項９】
１本もしくは複数本の光ファイバ心線からなる心線部と、この心線部の両側に間隔をおいて並行にそれぞれの中心と前記心線部の中心がほぼ同一平面上に位置するように配置された第１および第２の抗張力体と、これらを一括被覆する断面がほぼ矩形の外被とを備えたケーブル本体と、前記ケーブル本体を支持する支持線を備えた支持線部とを有する光ドロップケーブルであって、
前記外被表面の前記心線部を挟んだほぼ対角の位置に第１および第２のノッチが設けられ、前記各ノッチは、前記平面に対しほぼ垂直な面と前記平面に対し傾斜した面の２つの面からなる断面Ｖ字形であり、前記垂直面が前記心線部の位置からずれ、前記傾斜面が前記心線部に位置していることを特徴とする光ドロップケーブル。
【請求項１０】
前記心線部全体が前記傾斜面に位置していることを特徴とする請求項９記載の光ドロップケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線系ケーブルから一般加入者宅内へ引き込み配線するために使用される光ドロップケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットなどの通信サービスの普及に伴い、通信事業者から一般加入者宅までの全区間を光ファイバで結ぶＦＴＴＨ（Fiber To The Home）が急速に拡大してきている。このようなＦＴＴＨにおいて、加入者宅近傍の光配線網は、電柱を用いた架空配線が一般的であり、電柱に架渉した配線ケーブルから光ドロップケーブルを用いて加入者宅に引き落とす方式が主に採用されている。
【０００３】
図１１は、このような光ドロップケーブルの一例を示したものである。同図に示すように、この光ドロップケーブルは、１本の単心光ファイバ心線１を挟んでその上下に抗張力体２、２を配置し、さらにその上に支持線３を配置し、これらの外周にポリエチレンなどの熱可塑性樹脂を一括押出被覆して外被４を設けた構造を有する。このケーブルの支持線３と抗張力体２の間には、ケーブルを支持線部５とケーブル部６に分割する連結部（首部）７が設けられており、また、ケーブル部６の外被４の両側面のほぼ中央部分には、引き裂き用の２つの傾斜面からなる断面Ｖ字形のノッチ８、８が設けられている。
【０００４】
かかる光ドロップケーブルにおいては、支持線３が設けられているため、架空布設が可能であり、また、連結部７が設けられているため、ケーブル部６を支持線部５から分離させて屋内配線することができる。さらに、引き裂き用のノッチ８が設けられているため、これらのノッチ８部分で外被４をケーブルの幅方向に引き裂いて内部の光ファイバ心線１を容易に取り出すことができる。
【０００５】
ところで、この種の光ドロップケーブルにおいて、夏季に光ファイバが断線する事例が報告され、その後の調査で、ケーブル外被４の側面に設けたノッチ８部分にセミ（クマゼミ）が産卵管を突き刺し、中の光ファイバを損傷させたことが、断線の原因であることが判明した。クマゼミの産卵管は、直径約０．４ｍｍで先端が尖っており、一方、ノッチ８は、断面が入口幅約０．５ｍｍ、深さ約０．５ｍｍのＶ字形状と産卵管が挿入しやすい形状で、かつ、挿入しやすい位置に設けられており、このことが光ファイバの断線事故につながったと考えられる。
【０００６】
そこで、このようなセミの害から光ドロップケーブルを保護するため、例えば、（１）光ファイバ心線の外側にケーブル外被より硬い保護部材を設ける（例えば、特許文献１参照。）、（２）ノッチの開口部両縁に山形の突起を長さ方向に連続的に設ける（例えば、特許文献２参照。）、（３）ノッチの頂点を光ファイバ心線の位置からずらし、万一、ノッチにセミの産卵管が突き刺されても光ファイバ心線を損傷させないようにする（例えば、特許文献３、４参照。）、（４）ノッチの断面形状を、ケーブル外被の表面でほぼ閉口しているスリットを形成した菱形、レンズ型などとする（例えば、特許文献５参照。）、（５）光ファイバ心線取り出し用のノッチの他に、該ノッチに平行に複数条のノッチを設け、光ファイバ心線取り出し用のノッチにセミが産卵管を挿入する可能性を低下させる（例えば、特許文献６参照。）、（６）ノッチ開口部を剥離可能な材料で塞ぐ（例えば、特許文献７参照。）、（７）光ファイバ心線両側の抗張力体を挟んだ位置の外被表面にノッチを設け、セミの産卵管が抗張力体によってブロックされるようにする（例えば、特許文献８参照。）など、ケーブル構造自体に様々な対策を施したものが提案されている。
【０００７】
しかしながら、このようなケーブルでは、断線防止効果が十分ではない、新たな部材を必要とするためコスト高となる、製造が困難である、心線の取り出し性が低下するなどの改善すべき点があった。
【０００８】
また、上記方法以外にも、例えば、布設後に光ドロップケーブル全体をスパイラルチューブやホースなどで覆うなどの対策が考えられるが、既に布設された電柱上の光ドロップケーブルにスパイラルチューブなどを取り付ける作業は容易ではなく、多大な労力を要し、また、費用もかかる。
【特許文献１】特開２００２−９０５９１号公報
【特許文献２】特開２００２−９０５９２号公報
【特許文献３】特開２００２−９０５９３号公報
【特許文献４】特開２００２−３２８２７６号公報
【特許文献５】特開２００２−９０５９４号公報
【特許文献６】特開２００２−９０５９５号公報
【特許文献７】特開２００２−９０５９６号公報
【特許文献８】特開２００２−９０５９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記従来技術の課題に対処してなされたもので、セミによる光ファイバの断線を確実に防止することができ、しかも、製造が容易であって、コスト高や心線取り出し性が低下するなどの不都合のない光ドロップケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本願の第１の発明の光ドロップケーブルは、光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の両側に間隔をおいて並行配置された第１および第２の抗張力体と、これらを一括被覆する断面がほぼ矩形の外被とを備えた光ドロップケーブルであって、前記外被表面の前記光ファイバ心線を挟んだほぼ対角の位置に、それぞれの先端が前記光ファイバ心線近傍に達する第１および第２のスリット状ノッチが設けられていることを特徴とする。
【００１１】
本願の第２の発明の光ドロップケーブルは、光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の両側に間隔をおいて並行配置された第１および第２の抗張力体と、これらを一括被覆する断面がほぼ矩形の外被を備えたケーブル本体と、前記ケーブル本体を支持する支持線を備えた支持線部とを有する光ドロップケーブルであって、前記ケーブル本体の外被表面の前記光ファイバ心線を挟んだほぼ対角の位置に、それぞれの先端が前記光ファイバ心線近傍に達する第１および第２のスリット状ノッチが設けられていることを特徴とする。
【００１２】
本願の第３の発明の光ドロップケーブルは、１本もしくは複数本の光ファイバ心線からなる心線部と、この心線部の両側に間隔をおいて並行にそれぞれの中心と前記心線部の中心がほぼ同一平面上に位置するように配置された第１および第２の抗張力体と、これらを一括被覆する断面がほぼ矩形の外被とを備えた光ドロップケーブルであって、前記外被表面の前記心線部を挟んだほぼ対角の位置に第１および第２のノッチが設けられ、前記各ノッチは、前記平面に対しほぼ垂直な面と前記平面に対し傾斜した面の２つの面からなる断面Ｖ字形であり、前記垂直面が前記心線部の位置からずれ、前記傾斜面が前記心線部に位置していることを特徴とする。
【００１３】
本願の第４の発明の光ドロップケーブルは、１本もしくは複数本の光ファイバ心線からなる心線部と、この心線部の両側に間隔をおいて並行にそれぞれの中心と前記心線部の中心がほぼ同一平面上に位置するように配置された第１および第２の抗張力体と、これらを一括被覆する断面がほぼ矩形の外被とを備えたケーブル本体と、前記ケーブル本体を支持する支持線を備えた支持線部とを有する光ドロップケーブルであって、前記外被表面の前記心線部を挟んだほぼ対角の位置に第１および第２のノッチが設けられ、前記各ノッチは、前記平面に対しほぼ垂直な面と前記平面に対し傾斜した面の２つの面からなる断面Ｖ字形であり、前記垂直面が前記心線部の位置からずれ、前記傾斜面が前記心線部に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の光ドロップケーブルによれば、セミなどによる光ファイバの断線をほぼ確実に防止することができるうえ、製造が困難になることはなく、また、コスト高や心線取り出し性が低下するなどの不都合が生じることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【００１６】
図１は、本発明の光ドロップケーブルの第１の実施形態を示す断面図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態の光ドロップケーブル１００は、ケーブル本体１０と支持線部２０とこれらを連結する連結部３０とから構成されている。
【００１８】
ケーブル本体１０は、単心光ファイバ心線１１と、この単心光ファイバ心線１１の上方および下方にこれらの各中心がほぼ同一平面上に位置するように間隔をおいて並行に配置された鋼線、ＦＲＰ（繊維強化プラスチック）などからなる抗張力体１２ａ、１２ｂ（以下、単心光ファイバ心線１１上方の抗張力体１２ａを第１の抗張力体、単心光ファイバ心線１１下方の抗張力体１２ｂを第２の抗張力体と称する。）と、これらの外側に一括して押出被覆されたポリエチレンや塩化ビニル樹脂などのプラスチックからなる外被１３とを備えている。外被１３は断面が矩形状に形成されている。
【００１９】
また、支持線部２０は、鋼線などからなる支持線２１と、その外周にケーブル本体１０の外被１３および連結部３０と一体に押出被覆された被覆２２とから構成されている。被覆２２は断面が円形状に形成されている。
【００２０】
そして、本実施形態においては、ケーブル本体１０の外被１３の表面に、引き裂き用のスリット状のノッチ１４ａ、１４ｂが、単心光ファイバ心線１１を中心として点対称に設けられている。一方のスリット状ノッチ１４ａ（以下、第１のノッチと称する。）は、単心光ファイバ心線１１の第１の抗張力体１２ａ側の外被１３表面に開口部１５ａを有し、また、他方のスリット状ノッチ１４ａ（以下、第２のノッチと称する。）は、単心光ファイバ心線１１の第２の抗張力体１２ａ側の外被１３表面に開口部１５ｂを有している。さらに、これらの第１および第２のスリット状ノッチ１４ａ、１４ｂは、いずれも中間部分で、ケーブル本体１０の中心に向けて屈曲しており、先端が単心光ファイバ心線１１の近傍にまで達している。なお、スリット状ノッチ１４ａ、１４ｂの各開口部１５ａ、１５ｂの幅は、０．１〜０．５ｍｍであることが好ましく、０．１ｍｍ未満では、外被１３の引き裂き性が劣り、内部の単心光ファイバ心線１１を取り出すことが困難となる。また、逆に、０．５ｍｍを超えると、外被１３の強度が低下し、外部から受ける応力で外被１３の引き裂き事故が発生するおそれがある。
【００２１】
上記単心光ファイバ心線１１は、特に限定されるものではなく、光ファイバの外周にシリコーン樹脂や紫外線硬化型樹脂などを被覆したもの、その外周にさらにナイロン樹脂や着色剤配合の熱可塑性エラストマ、例えばポリブチレンナフタレート系熱可塑性エラストマやポリブチレンテレフタレート系熱可塑性エラストマなどを被覆したものなどが使用される。
【００２２】
また、ケーブル本体１０の外被１３、支持線部２０の被覆２２および連結部３０を構成する材料としては、ポリエチレンや塩化ビニル樹脂の他、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体、エチレン−プロピレン共重合体などが使用される。これらの樹脂には、難燃剤や着色剤などが配合されていてもよい。
【００２３】
さらに、第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂを構成する材料としては、鋼線やＦＲＰの他、ポリ−ｐ−フェニレンテレフタルアミド繊維などのアラミド繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維などのポリエステル系繊維、ナイロン繊維、これらの繊維をポリエステル−アクリレート樹脂などで収束し結着させた複合材などが挙げられる。
【００２４】
本実施形態の光ドロップケーブル１００においては、ノッチ１４ａ、１４ｂの形状がスリット状でセミの産卵管をガイドし難い形状であるうえ、単心光ファイバ心線１１の第１の抗張力体１２ａ側の外被１３表面および第２の抗張力体１２ｂ側の外被１３表面というセミが産卵管を挿入し難い位置にノッチ１４ａ、１４ｂの開口部１５ａ、１５ｂを有するため、セミの産卵管の挿入が従来の光ドロップケーブルに比べ抑制される。そのうえ、この実施形態では、スリット状ノッチ１４ａ、１４ｂが中間部分で屈曲しているため、万一、セミの産卵管が開口部１５ａ、１５ｂから挿入されることがあっても、セミの産卵管はノッチ１４ａ、１４ｂの屈曲点で屈曲することなく外被１３に突き刺さるため、産卵管の先端が単心光ファイバ心線１１に達することはない。したがって、セミの産卵管による光ファイバの断線をほぼ確実に防止することができる。
【００２５】
一方、単心光ファイバ心線１１を取り出す際には、スリット状ノッチ１４ａ、１４ｂに沿って外被１３を引き裂くようにすれば、単心光ファイバ心線１１を容易に取り出すことができる。また、製造が困難になることはなく、新たな部材を必要とすることもないため、製品価格の上昇を招くこともなない。
【００２６】
図２は、上記第１の実施形態の変形例を示す断面図である。この例に示す光ドロップケーブル１０１は、引き裂き用のスリット状のノッチ１４ａ、１４ｂが屈曲部を持たず、かつ、外被１３の互いに対角をなすほぼ角部にそれぞれの開口部１５ａ、１５ｂを有している点を除いて、図１に示す光ドロップケーブル１００と同様に構成されている。
【００２７】
このように構成される光ドロップケーブル１０１においても、ノッチ１４ａ、１４ｂの形状がスリット状でセミの産卵管をガイドし難い形状であって、セミが産卵管を挿入し難い位置にノッチ１４ａ、１４ｂの開口部１５ａ、１５ｂが形成されているため、セミの産卵管の挿入が従来の光ドロップケーブルに比べ抑制される。さらに、図１に示す光ドロップケーブル１００のように、各ノッチ１４ａ、１４ｂは中間部分で屈曲されていないものの、ノッチ先端までの距離が長いため、セミの産卵管が単心光ファイバ心線１１に到達するおそれは少ない。したがって、セミの産卵管による光ファイバの断線を従来に比べ、より確実に防止することができる。
【００２８】
そして、この光ドロップケーブル１０１においても、スリット状ノッチ１４ａ、１４ｂに沿って外被１３を引き裂くことにより、単心光ファイバ心線１１を容易に取り出すことができるとともに、製造は容易であり、価格の上昇を招くこともなない。
【００２９】
なお、光ファイバ心線の取り出し性を確認するため、以下に示すように、図１および図２に示す光ドロップケーブル１００、１０１を試作し、光ファイバ心線の取り出しを試みたところ、いずれも良好な結果が得られた。
【００３０】
すなわち、単心光ファイバ心線１１と抗張力体１２ａ、１２ｂと支持線２１とを図１に示すように平行に並べた状態で押出し機に導入し、その外周にノンハロゲン難燃ポリエチレン（日本ユニカー社製  商品名 ＮＵＣ９７３９）を一括押出被覆して、全体の幅が約２．２ｍｍ、同高さが約５．７ｍｍであって、開口部幅約０．３ｍｍ、深さ（全長）約１．６ｍｍ、開口部縁から屈曲点までの長さ約１．０ｍｍのスリット状ノッチ１４ａ、１４ｂを有する図１に示す光ドロップケーブルを製造した。同様にして、全体の幅が約２．１ｍｍ、同高さが約５．７ｍｍであって、開口部幅約０．３ｍｍ、深さ（全長）約１．５ｍｍのスリット状ノッチ１４ａ、１４ｂを有する図２に示す光ドロップケーブルを製造した。なお、単心光ファイバ心線１１には、外径２５０μｍの単心光ファイバ心線を用い、ケーブル本体１０の抗張力体１２ａ、１２ｂには、外径０．４ｍｍのアラミドＦＲＰを用い、支持線２１には、外径１．２ｍｍの亜鉛めっき鋼線を用いた。
【００３１】
得られた各光ドロップケーブルは、手で外被を引き裂くことにより、容易に光ファイバ心線を取り出すことができた。
【００３２】
なお、本発明においては、図３に例示するように、ケーブル本体１０内に収容する単心光ファイバ心線１１の数は２本またはそれ以上であってもよい。図３に示す光ドロップケーブル１０２は、図１に示す実施形態において、単心光ファイバ心線１１を２本配置したものである。
【００３３】
また、図４に例示するように、単心光ファイバ心線１１に代えて、１枚乃至複数枚の光ファイバテープ心線１１１を使用してもよい。図４に示す光ドロップケーブル１０３は、図１に示す実施形態において、１本の単心光ファイバ心線１１に代えて、４本の光ファイバ素線を並列させ、その外周に一括被覆を施した光ファイバテープ心線１１１を１枚配置したものである。
【００３４】
さらに、本発明は、図示は省略したが、支持線部２０を持たない光ドロップケーブルに適用することも可能である。すなわち、上記実施形態におけるケーブル本体１０のみで構成されていてもよい。
【００３５】
次に、本発明の他の実施の形態について説明する。
【００３６】
図５は、本発明の第２の実施形態に係る断面図であり、図１〜図４に共通する部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００３７】
図５に示すように、本実施形態に係る光ドロップケーブル１０４は、単心光ファイバ心線１１に代えて、４本の光ファイバ素線を並列させ、その外周に一括被覆を施した光ファイバテープ心線１１１が用いられているとともに、スリット状のノッチ１４ａ、１４ｂに代えて次述するような断面Ｖ字形のノッチ１６ａ、１６ｂが設けられている点を除いて、図１に示す光ドロップケーブル１００と同様に構成されている。
【００３８】
すなわち、本実施形態において、引き裂き用のノッチ１６ａ、１６ｂは、光ファイバテープ心線１１１と第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂの中心を通る平面に対しほぼ垂直な面Ｓ１とこの垂直な面Ｓ１に対し傾斜した面Ｓ２の２つの面からなる断面Ｖ字形で、一方のノッチ１６ａ（以下、第１のノッチと称する。）は垂直な面Ｓ１が光ファイバテープ心線１１１の位置から上方にずれるとともに、光ファイバテープ心線１１１全体が傾斜面Ｓ２に位置するように設けられている。また、他方のノッチ１６ｂ（以下、第２のノッチと称する。）は垂直な面Ｓ１が光ファイバテープ心線１１１の位置から下方にずれるとともに、光ファイバテープ心線１１１全体が傾斜面Ｓ２に位置するように設けられている。
【００３９】
本実施形態の光ドロップケーブル１０４においては、セミが産卵管を挿入しやすい位置に、挿入しやすい形状のノッチ１６ａ、１６ｂが設けられており、セミの産卵管はこれらのノッチ１６ａ、１６ｂにガイドされ、該部に突き刺される確率が高いものの、その断面形状は、光ファイバテープ心線１１１と第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂの中心を通る平面に対しほぼ垂直な面Ｓ１とこの垂直な面Ｓ１に対し傾斜した面Ｓ２の２つの面からなるＶ字形で、垂直な面Ｓ１が光ファイバテープ心線１１１の位置から上方（または下方）にずれているとともに、光ファイバテープ心線１１１全体が傾斜面Ｓ２に位置するように設けられているため、突き刺されたセミの産卵管の先端が光ファイバテープ心線１１１に達する確率は非常に低い。そのうえ、この実施形態では、光ファイバテープ心線１１１全体が傾斜面Ｓ２に位置するように設けられているため、セミの産卵管がノッチ部分に挿入される確率は、光ファイバテープ心線１１１の一部が傾斜面Ｓ２に位置している場合に比べてより高い。すなわち、セミの産卵管は極めて高い確率でノッチ部分に突き刺される。したがって、セミの産卵管による光ファイバの断線をほぼ確実に防止することができる。
【００４０】
また、垂直な面Ｓ１を存在させたことにより、ケーブル本体１０の機械的特性（側圧強度など）とセミの産卵管による光ファイバの断線事故防止効果のバランスをとることができ、セミの産卵管による光ファイバの断線事故を十分に防止しつつ、ケーブル本体１０の機械的特性の低下を抑制することができる。
【００４１】
一方、光ファイバテープ心線１１１を取り出す際には、断面Ｖ字形のノッチ１６ａ、１６ｂを起点に外被１３を引き裂くようにすれば、外被１３はノッチ１６ａ、１６ｂの先端を結ぶ線に沿って引き裂かれるため、光ファイバテープ心線１１１を容易に取り出すことができる。また、製造が困難になることはなく、新たな部材を必要とすることもないため、製品価格の上昇を招くこともない。
【００４２】
なお、ノッチ１６ａ、１６ｂの形状および位置は、図６に示すように、各ノッチ１６ａ、１６ｂを構成する垂直面Ｓ１の光ファイバテープ心線１１１の上端（または下端）からのずれ長（図６中、Ａで示す）が０．４ｍｍ以上で、光ファイバテープ心線１１１と各ノッチ１６ａ、１６ｂ間の最小離間距離（図６中、Ｃで示す）が０．４ｍｍ以下となるように設けることが好ましい。先述したようにクマゼミの産卵管の直径は一般に約０．４ｍｍであるため、ずれ長Ａを０．４ｍｍ以上とすることにより、垂直面Ｓ１に沿ってセミの産卵管が挿入された場合であっても、産卵管と光ファイバテープ心線１１１の接触を防止することができる。また、光ファイバテープ心線１１１と各ノッチ１６ａ、１６ｂ間の最小離間距離Ｃを０．４ｍｍ以下とすることにより、心線の取り出し性をより高めることができる。
【００４３】
図７は、上記第２の実施形態の変形例を示す断面図である。この例に示す光ドロップケーブル１０５は、第１および第２のノッチ１６ａ、１６ｂに対向して、幅、深さがともに第１および第２のノッチ１６ａ、１６ｂより小さい第３および第４のノッチ１６ｃ、１６ｄが設けられている点を除いて、図５に示す光ドロップケーブル１０４と同様に構成されている。なお、このため、第１および第２のノッチ１６ａ、１６ｂの幅は、図５に示す光ドロップケーブル１０４のものより狭くなっている。つまり、各ノッチ１６ａ、１６ｂの垂直な面Ｓ１に対する傾斜面Ｓ２の傾斜角は、図５に示す光ドロップケーブル１０４より鋭角となっている。そして、第３および第４のノッチ１６ｃ、１６ｄも、第１および第２のノッチ１６ａ、１６ｂと同様、光ファイバテープ心線１１１と第１および第２の抗張力体１２ａの中心を通る平面に対しほぼ垂直な面Ｓ１とこの垂直な面Ｓ１に対し傾斜した面Ｓ２の２つの面からなる断面Ｖ字形で、垂直な面Ｓ１が光ファイバテープ心線１１１の位置から上方（または下方）にずれ、傾斜面Ｓ２が光ファイバテープ心線１１１に位置するように設けられている。
【００４４】
このように構成される光ドロップケーブル１０５においては、各ノッチ１６ａ〜１６ｄの傾斜面Ｓ２の傾斜角が、図５に示す光ドロップケーブル１０４のものよりさらに鋭角であるため、セミの産卵管の先端をより確実にノッチ１６ａ〜１６ｄの先端にガイドすることができ、セミの産卵管による光ファイバの断線をより確実に防止することができる。また、心線の取り出し性についても、第３および第４のノッチ１６ｃ、１６ｄの深さが、第１および第２のノッチ１６ａ、１６ｂの深さより浅いため、外被１３は、第１および第２のノッチ１６ａ、１６ｂの先端を結ぶ線に沿って引き裂かれる。このため、容易に光ファイバテープ心線１１１を取り出すことができる。さらに、図５に示す光ドロップケーブル１０４と同様、製造は容易であり、新たな部材を必要としないため、価格の上昇を招くこともなない。
【００４５】
光ファイバテープ心線１１１の取り出し性を確認するため、以下に示すように、図５および図７に示す光ドロップケーブル１０４、１０５を試作し、光ファイバテープ心線１１１の取り出しを試みたところ、いずれも良好な結果が得られた。
【００４６】
すなわち、幅１．１ｍｍ、厚さ０．３ｍｍの４心光ファイバテープ心線１１１と抗張力体１２ａ、１２ｂと支持線２１とを図３に示すように平行に並べた状態で押出し機に導入し、その外周にノンハロゲン難燃ポリエチレン（日本ユニカー社製  商品名 ＮＵＣ９７３９）を一括押出被覆して、全体の幅が約２．５ｍｍ、同高さが約６．０ｍｍであって、開口部幅約１．６ｍｍ、深さ約１．０ｍｍ、ずれ長Ａ約０．５ｍｍ、最小離間距離Ｃ０．３ｍｍの第１および第２のノッチ１４ａ、１４ｂを有する図５に示す光ドロップケーブルを製造した。同様にして、全体の幅が約２．５ｍｍ、同高さが約６．０ｍｍであって、開口部幅約１．２ｍｍ、深さ約１．０ｍｍ、ずれ長Ａ約０．５ｍｍ、最小離間距離Ｃ０．３ｍｍの第１および第２のノッチ１４ａ、１４ｂと、開口部幅約０．７ｍｍ、深さ約０．６ｍｍの第３および第４のノッチ１６ｃ、１６ｄを有する図７に示す光ドロップケーブルを製造した。なお、ケーブル本体１０の抗張力体１２ａ、１２ｂには、外径０．４ｍｍのアラミドＦＲＰを用い、支持線２１には、外径１．２ｍｍの亜鉛めっき鋼線を用いた。
【００４７】
得られた各光ドロップケーブルは、手で外被を引き裂くことにより、容易に光ファイバテープ心線１１１を取り出すことができた。
【００４８】
なお、ケーブル本体１０内に収容する光ファイバテープ心線１１１の数は１枚に限らず、２枚またはそれ以上であってもよい。また、図８および図９に例示するように、光ファイバテープ心線１１１に代えて、１本乃至複数本の単心光ファイバテープ心線１１を使用してもよい。図８に示す光ドロップケーブル１０６は、図５に示す実施形態において、１枚の光ファイバテープ心線１１１に代えて、単心光ファイバテープ心線１１を１本配置したものであり、図９に示す光ドロップケーブル１０７は、単心光ファイバ心線１１を８本集合し配置したものである。
【００４９】
さらに、図示は省略したが、支持線部２０を持たない光ドロップケーブルに適用することも可能である。すなわち、上記実施形態におけるケーブル本体１０のみで構成されていてもよい。
【００５０】
図１０は、本発明の第３の実施形態に係る断面図であり、図１に共通する部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００５１】
本実施形態に係る光ドロップケーブル１０８は、図１に示したような光ドロップケーブルを用いて光ファイバを加入者宅内に引き込む直前の電柱間に架設する、いわゆる架空集合ドロップケーブルとして使用されるものであり、図１に示す光ドロップケーブル１００のケーブル本体１０を複数条（図面の例では、８条）、図１に示す光ドロップケーブル１００のそれより大径の支持線部２０の周囲に、支持線部２０と一体化することなく撚り合わせた構造となっている。図１に示す光ドロップケーブル１００のケーブル本体１０に代えて、図２、図３、図４、図５、図７、図８、図９などに示す光ドロップケーブル１０１〜１０７のケーブル本体１０が使用されてもよい。
【００５２】
本実施形態の光ドロップケーブル１０８においても、第１の実施形態の場合と同様、ノッチ形成部分からのセミの産卵管の挿入が抑制され、従来に比べてセミの害による光ファイバの断線事故の発生率を低減することができるとともに、心線の取り出し性も良好である。また、新たな部材を必要とすることもなく容易に製造することができ、価格の上昇を招くこともない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る光ドロップケーブルを示す断面図である。
【図２】第１の実施形態の変形例を示す断面図である。
【図３】第１の実施形態の他の変形例を示す断面図である。
【図４】第１の実施形態の他の変形例を示す断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る光ドロップケーブルを示す断面図である。
【図６】図５の一部を拡大して示す断面図である。
【図７】第２の実施形態の変形例を示す断面図である。
【図８】第２の実施形態の他の変形例を示す断面図である。
【図９】第２の実施形態の他の変形例を示す断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係る光ドロップケーブルを示す断面図である。
【図１１】従来の光ドロップケーブルの一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０…ケーブル本体、１１…単心光ファイバ心線、１２ａ，１２ｂ…抗張力体、１３…外被、１４ａ，１４ｂ…スリット状ノッチ、１６ａ〜１６ｄ…断面Ｖ字形ノッチ、２０…支持線部、２１…支持線、２２…被覆、３０…連結部、１００〜１０８…光ドロップケーブル、１１１…光ファイバテープ心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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