(57)【要約】      （修正有）【課題】  光ファイバケーブルをキンクしにくくすることができ、また、難燃特性を向上せしめるようにする。【解決手段】  光ファイバコード１７の外周に金属線からなる編組層１９を設け、この編組層１９の外周に熱可塑性樹脂である難燃ポリオレフィン樹脂２１を被覆してなり、前記編組層１９の編組密度が７２〜９３％であることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバコードの外周に金属線からなる編組層を設け、この編組層の外周に熱可塑性樹脂を被覆してなることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記編組層の編組密度が７２〜９３％であることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、特に屋内配線用に使用される光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光ファイバコード１０１としては、ＪＩＳ  Ｃ  ６８３０で規格されているごとく、図６および図７に示されているように例えば１２５μｍφからなる石英光ファイバ１０３に例えば２５０μｍφからなるＵＶ樹脂あるいは４００μｍφからなるシリコン樹脂などの樹脂１０５を被覆して光ファイバ素線１０７を構成し、この光ファイバ素線１０７の外周に例えば０．９ｍｍφからなるポリアミド樹脂１０９を被覆して光ファイバ心線１１１を構成し、さらに、この光ファイバ心線１１１の外周に抗張力体として例えば複数のアラミド繊維１１３を縦添えした状態で外皮として例えば３ｍｍφからなるＰＶＣ１１５を被覆した構造となっている。
【０００３】
近年、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ−Ｔｏ−Ｔｈｅ−Ｈｏｍｅ）の普及に伴い、家庭内までに光ファイバケーブルが浸透してくると家庭内で光ファイバケーブルが使用され、専門業者でない一般人による光ファイバケーブルの取扱が頻繁に行われるようになってきた。
【０００４】
そこで、少々乱暴な取扱による光ファイバケーブルの損傷を防止するために、様々な光ファイバケーブルが考案されている。その中で、一定の曲げ径より小さく曲げられないように工夫された光ファイバケーブルが提案されている（特許文献１、特許文献２）。
【０００５】
これらの光ファイバケーブルは、光ファイバまたは光ファイバコードの外皮の一部に節のついた硬質の樹脂層を形成した構造であり、節により一定の曲げ半径Ｒまでは小さな力で曲げることが可能であり、その曲げ半径Ｒを越えて曲げを与えるには大きな力が必要となる構造となっている。
【特許文献１】特開平１１−２２３７５２号公報
【特許文献２】特開２００４−１３３００５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した従来の光ファイバケーブルでは、光ファイバまたは光ファイバコードの外皮の一部に節のついた硬質の樹脂層が形成されているため、光ファイバコードの外皮を除去するのが困難である。
【０００７】
また、光ファイバの破断の要因である曲げに対抗して最小曲げの半径を確保することと、家庭内の火気による光ファイバへの引火を予防することが重要課題となる。
【０００８】
また、最小曲げの半径を確保するするために、市販の電線管や、その他のコルゲート管を使用することが多いが、通常では、そのような配線管が単独で用いられ、光ファイバケーブルと一体化されることは少ない。金属製のコルゲート管を使用することも１つの解決策であるが、光ファイバケーブルの製造ラインではなく、特別の製造ライン（テープから丸の手筒状にし、必要に応じて溶接する）を必要とする。
【０００９】
さらに、難燃性に関しては、塩素（ハロゲン）を成分とする樹脂は、燃焼したときに有害ガスが発生する。近年、地下道や屋内などでは、塩素を含まないノンハロゲンで、かつ、難燃性樹脂を選択する必要がある。
【００１０】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記発明が解決しようとする課題を達成するためにこの発明の光ファイバケーブルは、光ファイバコードの外周に金属線からなる編組層を設け、この編組層の外周に熱可塑性樹脂を被覆してなることを特徴とするものである。
【００１２】
この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記編組層の編組密度が７２〜９３％であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
以上のごとき課題を解決するための手段の説明から理解されるように、この発明によれば、光ファイバコードの外周に金属線からなる編組層を設け、この編組層の外周に熱可塑性樹脂を被覆した構造とすることにより、光ファイバケーブルをキンクしにくくすることができる。
【００１４】
また、光ファイバコードの外周に金属線からなる編組層を設けることにより、難燃特性を向上せしめることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１および図２を参照するに、この発明の光ファイバケーブル１は、中心部に例えば１２５μｍφからなる石英光ファイバ３を備えており、この石英光ファイバ３の外周に例えば２５０μｍφからなるＵＶ樹脂５を被覆して光ファイバ素線７が構成されている。この光ファイバ素線７の外周に例えば０．９ｍｍφからなるノンハロゲン難燃性樹脂としての酸素指数３８の難燃ポリオレフィン樹脂９を被覆して光ファイバ心線１１が構成されている。さらに、この光ファイバ心線１１の外周に抗張力体として例えば複数のアラミド繊維１３を縦添えした状態でノンハロゲン難燃性樹脂としての例えば酸素指数３８の３ｍｍφからなる難燃ポリオレフィン樹脂１５を被覆して光ファイバコード１７を構成している。この光ファイバコード１７の外周には金属線としての例えば０．１４ｍｍφからなる錫メッキ銅線を用いて４特＊２４打、ピッチ２２ｍｍの編組層１９が設けられている。この編組層１９の外周には熱可塑性樹脂としてのノンハロゲン難燃性樹脂である例えば酸素指数３８の４．７ｍｍφからなる難燃ポリオレフィン樹脂２１が被覆された構造となる。なお、前記難燃ポリオレフィン樹脂２１の代わりにポリアミド繊維やポリプロピレン繊維などの熱可塑性繊維であっても構わない。
【００１７】
上記構成により、光ファイバコード１７の外周に金属線からなる編組層１９を設け、この編組層１９の外周に熱可塑性樹脂である難燃ポリオレフィン樹脂２１を被覆した構造とすることにより、光ファイバケーブル１をキンクしにくくすることができる。また、光ファイバコード１７の外周に金属線からなる編組層１９を設けることにより、難燃特性を向上せしめることができる。
【００１８】
（実施例）
例えば外径２５０μｍφのＳＭ型光ファイバ素線７に、酸素指数３８の難燃ポリオレフィン樹脂９を被覆して０．９ｍｍφの光ファイバ心線１１とした。この光ファイバ心線１１の外周に複数のアラミド繊維１３を縦添えし、その外周に酸素指数３８の難燃ポリオレフィン樹脂１５を押出成形し、外径３．０ｍｍφの光ファイバコード１７を製造した。
【００１９】
この光ファイバコード１７の外周に０．１４ｍｍφからなる錫メッキ銅線を用いて４特＊２４打、ピッチ２２ｍｍの編組層１９を設けた。この外周に酸素指数３８の難燃ポリオレフィン樹脂２１を押出成形し、外径４．７ｍｍの光ファイバケーブル１を製造した。
【００２０】
製造後の光ファイバケーブル１の曲げ試験を行ったところ、曲げ半径Ｒ＝１５ｍｍまでは光ファイバケーブル１は容易に曲がるが、曲げ半径が１５ｍｍより小さくなるように光ファイバケーブル１を曲げるのには大きな力が必要であることが確認でき、光ファイバケーブル１がキンクしにくい構造であることが確認された。
【００２１】
つぎに、光ファイバケーブル１の曲がりやすさ・キンクしやすさは、金属線からなる編組層１９の編組密度と相関があり、編組密度が低いと、光ファイバケーブル１は曲がりやすくなり、キンクしやすくなる。また、編組密度が高いと、光ファイバコード１７の締め付けが弱くなり、編組中で光ファイバコード１７が動いてしまう。
【００２２】
そこで、図３に示したように、編組層１９に使用される金属線を０．１４ｍｍφからなる錫メッキ銅線を用い、持数、打数、編組密度を種々変化させて、光ファイバケーブル１に結び目２３を作成し、片端図３において左端をクランプ装置２５で固定して、光ファイバケーブル１の他端図３において右端に１０Ｎの荷重を印加した。このときの結び目２３の直径が３０ｍｍφ以上であるとき、光ファイバケーブル１はキンクしないと判断した。そのときの結果は、表１に示すとおりである。表中の○はキンクが生じない。×はキンクが生じたものを示す。
【００２３】
また、同様に編組層１９に使用される金属線を０．１４ｍｍφからなる錫メッキ銅線を用い、持数、打数、編組密度を種々変化させて、光ファイバコード１７の移動について調べた。図４に示したように、光ファイバコード１７の片端図４において左端はクランプ装置２７で編組層１９を把持し、他端図４において右端は光ファイバコード１７を把持し、１０Ｎの力で引っ張り、光ファイバコード１７の移動を確認した結果は、表１に示すとおりである。表中の○は光ファイバコード１７の移動なし。×は光ファイバコード１７の移動が生じたものを示す。
【表１】
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【００２４】
表１から分かるように、編組密度が７２〜９３％の範囲においては、キンクおよびコード移動の両者において良好な特性が得られることを確認した。
【００２５】
難燃性について副次的な効果として、難燃特性が向上していることを調べた。すなわち、酸素指数（ＯＩ）が３８の樹脂を用いた外径４．７ｍｍの金属線からなる編組層１９を含む光ファイバコード１７と、外径５．０ｍｍの金属線からなる編組層を含まない光ファイバコードを用いて、ＪＩＳ  Ｃ  ３００５に規格されているものすなわち図５に示されている燃焼試験機２９を用いて行った。図５において、３方を支持枠３１で囲んでその支持枠３１内で試料支持台３３を立設させ、この試料支持台３３の上部に試料となる長さ約３００ｍｍの光ファイバコード１７を水平に対して約６０度傾斜させて支持し、還元炎装置３５の還元炎３７の先端を、試料の光ファイバコード１７の下端から約２０ｍｍの位置に、３０秒以内で燃焼するまで当て、炎を静かに取り去った後、試料の光ファイバコード１７の燃焼の程度を調べた。
【００２６】
その結果、前記金属線からなる編組層１９を含む光ファイバコード１７のみがＪＩＳ  Ｃ  ３００５の規格による燃焼試験に合格した。
【００２７】
金属線からなる編組層１９により燃焼が防止され、可燃性の光ファイバ被覆材料が燃焼しなかったため、難燃特性が向上した考えられる。
【００２８】
上記構成により、光ファイバコード１７の外周に金属線からなる編組層１９を設け、この編組層１９の編組密度を７２〜９３％とすることにより、キンクが生じず、光ファイバコード１７が光ファイバケーブル１中の金属線からなる編組層１９が移動しない光ファイバケーブル１を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の光ファイバケーブルの正面図である。
【図２】図１における側面図である。
【図３】光ファイバケーブルのキンクを調べるために光ファイバケーブルの引っ張り試験を行うための説明図である。
【図４】光ファイバコードの移動を調べるために光ファイバコードの引っ張り試験を行うための説明図である。
【図５】光ファイバケーブルの燃焼試験を行う燃焼試験機の概略斜視図である。
【図６】従来の光ファイバケーブルの正面図である。
【図７】図６における側面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  光ファイバケーブル
３  石英光ファイバ
５  ＵＶ樹脂
７  光ファイバ素線
９  ノンハロゲン難燃性樹脂
１１  光ファイバ心線
１３  アラミド繊維
１５  ノンハロゲン難燃性樹脂
１７  光ファイバコード
１９  金属線からなる編組層
２１  難燃ポリオレフィン樹脂（ノンハロゲン難燃性樹脂）
２３  結び目
２５  クランプ装置
２７  クランプ装置
２９  燃焼試験器
３１  支持枠
３３  材料支持台
３５  還元炎
３７  炎
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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