(57)【要約】【課題】  キー打ちする際に、隣接する他のキーボタンを打ってしまう誤打を少なくし、正確なキー打ちを可能にする。【解決手段】  キーボード基板３に複数のキーボタン４が配置された携帯情報端末用キーボード１において、キーボタン４はその外観形状が略真円形状になった略真円形状ボタンで構成され、その略真円形状ボタンの上面部１０の上面１０ａが凹面になっている。また、円形状ボタンの外観形状が略真円状になった略真円状または略楕円状ボタンで構成されている構成、更には、前記凹面が略球面形状、略逆角錐台面形状或いは該凹面中心部に小突起１７が設けられていると好ましい【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーボード基板に複数のキーボタンが配置された携帯情報端末用キーボードにおいて、前記キーボタンは該キーボタンの外観形状が円形状になった円形状ボタンで構成され、該円形状ボタンの上面部の上面が凹面になっていることを特徴とする携帯情報端末用キーボード。
【請求項２】
前記円形状ボタンが、該円形状ボタンの外観形状が略真円状になった略真円状ボタンで構成されている請求項１記載の携帯情報端末用キーボード。
【請求項３】
前記円形状ボタンが、該円形状ボタンの外観形状が略楕円状になった略楕円状ボタンで構成されている請求項１記載の携帯情報端末用キーボード。
【請求項４】
前記凹面が、略球面形状になっている請求項１，２または３に記載の携帯情報端末用キーボード。
【請求項５】
前記凹面が、略逆角錐台面形状になっている請求項１，２または３に記載の携帯情報端末用キーボード。
【請求項６】
前記凹面の中心部に小突起が設けられている請求項１，２，３，４または５に記載の携帯情報端末用キーボード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯情報端末用のキーボード、特にノートパソコン型の携帯情報端末に適した携帯情報端末用キーボードに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の携帯情報端末用キーボードは、キーボード基板に数字やアルファベット文字が付された文字キー，矢印が付されたカーソルキー，大文字アルファベットの入力に用いられるシフトキー，文字列の先頭位置を揃えるときなどに用いられるタブキーなどが配置されている。これらのキーボタンは、その上面が上方に突出した凸面になっている。
【０００３】
しかし、キーボタンの上面が凸面になっていると、キー打ちする際に、指がキーボタン周囲に移行して隣接する他のキーボタンに触れ易く、そのために他のキーボタンを打ってしまう。殊に、電子手帳や電子辞書と同程度の小型の携帯情報端末にあっては、両手で本体を支持した状態で両親指を用いて打ち込むことになり、指の面積に対してキーボタンの面積は小さいことから、より顕著になる。このことを解決する一方法として、例えば上面に凹部を形成したキーボタンを備えたキーボードや上面がなだらかな凹曲面になったキーボタンを備えたキーボードが提示されている（特開平６−１６２８８７号公報の図４や実用新案登録第３０７０９４４号公報の図２〜図５）。
【０００４】
しかしながら、これらのキーボタンは、一般的にその外観形状が矩形になった矩形形状ボタンで構成されているので、隣接するキーボタン間の隣接状態があたかも面接触に近い状態になっている。そのため、キー打ちする際に、指が隣接する他のキーボタンに触れて誤ってキー打ちする誤打が少なくなかった。
【特許文献１】特開平６−１６２８８７号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０７０９４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記のような問題点を解決しようとするものであり、キーを打つ際に、隣接する他のキーボタンを打ってしまう誤打を少なくし、正確なキー打ちを可能にする携帯情報端末用キーボードを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため本発明は、キーボード基板に複数のキーボタンが配置された携帯情報端末用キーボードにおいて、前記キーボタンは該キーボタンの外観形状が円形状になった円形状ボタンで構成され、該円形状ボタンの上面部の上面が凹面になっていることを特徴とする。
【０００７】
また、前記円形状ボタンは、該円形状ボタンの外観形状が略真円状になった略真円状または略楕円状ボタンで構成されている構成、更には、前記凹面が略球面形状、略逆角錐台面形状或いは該凹面中心部に小突起が設けられていると好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、キーボタンが円形状ボタンで構成されていることから、キーボタン同士間の隣接状態が垂直線接触のような形態になって、キーボタン間の近接区域が著しく小さくなる。それ故に、指による隣接するキーボタンへの接触が極力少なくなって、誤って他のキーボタンを打ってしまう誤打が少なくなるばかりか、円形状ボタンの上面部の上面が凹面になっていることから、指がキーボタンの凹面に装入し易くなって指をキーボタン中央に移行させ、隣接する他のキーボタンへの移行を減し、このことによっても誤打を少なくし、正確なキー打ちが行われる。
【０００９】
また、円形状ボタンが略真円状ボタンで構成されている場合には、キーボタン自体の上面面積が小さくなり、限定された狭いキーボード基板面に多数のキーボタンが配置されてキーボードの小型化が図れ、さらには携帯情報端末全体の小型化も期待され、円形状ボタンが略楕円状ボタンで構成されている。従って、横長楕円状を採用することにより、実質的に大きなキーボタンが配置されたことになり、それ故に誤って他のキーボタンを打ってしまう誤打が少なくなる。
【００１０】
更に、凹面が略球面形状になっていることで、キー打ちの際に、指を球面形状凹面中心部に移行させ、そのことによって隣接する他のキーボタンを打ってしまうことが少なくなり、凹面が、略逆角錐台面形状になっていることにより、キー打ちの際に、指が逆角錐台面形状の凹面中心部に位置され易くなると共にその角部の接触刺激によってキーボタンの位置が明白となり、他のキーボタンとの区別がはっきり認識されて誤打が少なくなる。
【００１１】
更にまた、凹面が該凹面中心部に小突起が設けられていることにより、キー打ちの際に、指が凹面中心部に位置され易くなり、キーボタン中心部への移行を促すと共に中心部の小突起の接触刺激によってキーボタンの位置を明白になり、他のキーボタンとの区別がはっきりして誤打が少なくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に示した本発明の実施の形態について、説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施の形態に係るキーボードの斜視図、図２は図１に示したキーボードのキーボタン部分の部分拡大横断面図である。
【００１４】
そして、キーボード１には、キーボード本体２とキーボード本体２に装着されたキーボード基板３が備え螺れており、キーボード基板３には、各種のキーボタン４、例えば数字文字が付された数字キー４ａ，アルファベット文字が付された文字キー４ｂ，矢印が付されたカースルキー４ｃ，その他の特定機能を有するキー等が多数配置されている。
【００１５】
キーボード本体２は、キーボード基板３を保持すると共に、その底部には接触エレメント５を有するプリント基板６が備えられている。プリント基板６上には受け台７が設けられ、この受け台７により各キーボタン４（数字キー４ａ，文字キー４ｂ，カーソルキー４ｃ等）は上下摺動可能に保持されている。また各キーボタン４は、受け台７内に設けられた容器状の弾性部材８に弾力的に支持されている。従って、各キーボタン４は、上下可能に弾力的に保持される。
【００１６】
弾性部材８内には、接触エレメント５を作用させるための円錐台状の作動スプリング９が設けられ、作動スプリング９はキーボタン４の押圧により弾性部材８と共に収縮し、隣接する接触エレメント５同士を接続するようになっている。
【００１７】
各キーボタン４は、その外観形状が略真円形状になった略真円状ボタンで構成され、その上面部１０には凹面１０ａが設けられている。その凹面１０ａは、球面体の一部を取った球面形状になっている。
【００１８】
また、各キーボタン４は、近接して設けられ、特に横並びに配列された数字キー４ａや文字キー４ｂは、垂直線接触あるいはそれに近い状態で配置されている。これらのキーボタン４は、キーボード基板３の限定されたスペース内に収納されて、電子手帳や電子辞書などの携帯情報端末用キーボードを形成している。
【００１９】
そして、使用の際に各種のキーボタン４を押圧すると、弾性部材８が収縮するとともに作動スプリング９も収縮して隣接する接触エレメント５を導通させ、キー信号を送信することができる。一方、キーボタン４の押圧を解除すると、弾性部材８と作動スプリング９の弾性力が作用して元に戻り、隣接する接触エレメント５の接続が絶たれてキー信号の送信が停止される。
【００２０】
本実施の形態によれば、キーボタン４が略真円形状ボタンで構成されていることから、キーボタン４同士間の隣接状態が垂直線接触のような形態になっている。つまりキーボタン間の近接区域が著しく小さくなって、それ故に指による隣接するキーボタン４への接触が極力少なくなり、誤って他のキーボタン４を打ってしまう誤打が少なくなる。
【００２１】
また、各キーボタン４の上面部１０の凹面１０ａが球面形状になっていることから、指がキーボタンの凹面１０ａに装入し易くなってキーボタン４の中央に移行する。即ち隣接する他のキーボタン４への移行を減し、このことによって誤打が少なくなり正確なキー打ちが行われる。
【００２２】
更に、各キーボタン４が略真円状ボタンで構成されていることから、キーボタン４自体の上面積を小さくし、限定された面積のキーボード基板３に多数のキーボタン４が配置され、そのことによりキーボードの小型化が図れ、携帯情報端末全体の小型化も期待される。
【００２３】
図３は、本発明の他の実施形態のキーボタンの斜視図であり、この実施形態に係るキーボードのキーボタン１１は、略楕円状ボタンで構成されている。略楕円状ボタンからなるキーボタン１１の上面部１２の凹面１２ａは、略楕球面形状になっている。
【００２４】
従って、この実施例のキーボタン１１は、楕円状横長にすることで、実質的に大きなキーボタンとなっている。つまり、面積の大きなキーボタン１１が確保され、誤って他のキーボタンを打ってしまう誤打が少なくなる。また、凹面１２ａが略楕円球面形状になっていることで、キー打ちの際に、指を楕円球面形状凹面中心部に移行させて中心に位置させ易くなり、隣接する他のキーボタンを打ってしまうことが少なくなる。
【００２５】
図４は、本発明のもう一つの他の実施形態のキーボタンの斜視図であり、この実施形態に係るキーボードのキーボタン１３は、略真円状ボタンで構成され、略真円状ボタンからなるキーボタン１３の上面部１４の凹面１４ａが、略逆角錐台面形状になっている。
【００２６】
従って、凹面１４ａが略逆角錐台面形状になっていることで、キー打ちの際に、指を凹面中心部に移行させて中心部に位置させ易くなって、また凹面角部の刺激により位置が明らかになり、隣接する他のキーボタンを打ってしまうことが少なくなる。
【００２７】
図５は、本発明のさらにもう一つの他のキーボタンの横断面図であり、この実施形態のキーボードのキーボタン１５は、略真円状ボタンで構成され、そのキーボタン１５の上面部１６の凹面１６ａが球面形状になっており、その凹面１６ａ中心部に小突起１７が設けられている。
【００２８】
従って、キー打ちの際に、凹面１６ａにより指がキーボタン１５の凹面１６ａ中心部に位置させ、また小突起１７の刺激により位置が明らかになる。つまり、キーボタン周囲への移行が避けられ共にキーボタンの中心の位置を明白にして、他のキーボタンとの区別がはっきり認識されて誤打が少なくなる。
【００２９】
上記実施の形態においては、キーボタンを略真円状ボタンで構成してその上面を略逆角錐台面形状にしているが、キーボタンを略楕円状ボタンで構成し、その上面を略逆角錐台面形状にしてもよく、また、上記実施の形態では、球面形状の凹面の中心部に小突起が設けられているが、逆角錐台面形状の凹面の中心部に小突起が設けられた構成にしてもよい。
【００３０】
本発明は、誤打が少なくなることから、携帯情報端末用キーボードに限らず、小型或いは通常のパソコン等に応用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施の形態に係るキーボードの斜視図である。
【図２】図１に示したキーボードのキーボタン部分の部分拡大横断面図である。
【図３】本発明の他の実施の形態のキーボタンの斜視図である。
【図４】本発明のもう一つの他の実施の形態のキーボタンの斜視図である。
【図５】本発明の更にもう一つの他の実施の形態のキーボタンの横断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  キーボード、  ３  キーボード基板、  ４  キーボタン、  １０  上面部、  １０ａ  凹部、  １１  キーボタン、  １２  上面部、  １２ａ  凹部、  １３  キーボタン、  １４  上面部、  １４ａ  凹部、  １５  キーボタン、  １６  上面部、  １６ａ  凹部、  １７  小突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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