(57)【要約】【課題】  イヌ科やネコ科の血液試料に含まれる白血球を、好酸球と他の白血球を区別して、３つの集団に分類する方法及び試薬を提供する。【解決手段】  イヌ科又はネコ科の血液試料と、溶血剤を混合して前記血液試料中の赤血球を溶解し、白血球を収縮させて測定用試料を調製し、前記測定試料中の白血球の大きさに関係する情報を測定し、測定された情報に基づいて、前記白血球を、リンパ球を含む第1の集団、好中球及び単球を含む第2の集団及び好酸球を含む第3の集団に分類する。【選択図】  図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イヌ科又はネコ科の血液試料と、溶血剤を混合して前記血液試料中の赤血球を溶解し、白血球を収縮させて測定用試料を調製する工程、
前記測定試料中の白血球の大きさに関係する情報を測定する工程、
測定された情報に基づいて、前記白血球を、リンパ球を含む第1の集団、好中球及び単球を含む第2の集団及び好酸球を含む第3の集団に分類する工程、
を含む動物血中の白血球の分類方法。
【請求項２】
測定試料中の白血球の大きさに関係する情報を測定する工程において、電気抵抗法により、測定用試料中の白血球の大きさに関係する情報を測定する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
測定用試料を調製する工程において、白血球を、収縮後の大きさが、小さい方からリンパ球、好中球及び単球、好酸球、となるように収縮させる請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記の集団は、白血球の大きさに関係する情報の小さい方から、第１の集団、第2の集団、第3の集団である請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記溶血剤が、四級アンモニウム塩を含み、
前記四級アンモニウム塩の濃度が、
（１）赤血球を十分に溶解する、
（２）大きさに基づいて、白血球を前記第1の集団、前記第2の集団、前記第3の集団に分類可能とするように白血球を収縮させる、
という条件を満たす濃度である請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記四級アンモニウム塩の濃度が1.5mM〜20mMである請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記四級アンモニウム塩が、炭素数10〜20のアルキル基を有するアルキルトリメチルアンモニウム塩である請求項５又は６に記載の方法。
【請求項８】
前記アルキルトリメチルアンモニウム塩が、少なくとも第１及び第2のアルキルトリメチルアンモニウム塩を含み、前記第１のアルキルトリメチルアンモニウム塩は、ラウリルトリメチルアンモニウム塩から選択され、前記第2のアルキルトリメチルアンモニウム塩は、ステアリルトリメチルアンモニウム塩及びセチルトリメチルアンモニウム塩からなる群より選択される請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記ラウリルトリメチルアンモニウム塩の濃度が、8〜20mMであり、前記ステアリルトリメチルアンモニウム塩の濃度が、0.4〜2mMであり、前記セチルトリメチルアンモニウム塩の濃度が、1.5〜3mMである請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記溶血剤が、さらにミリスチルトリメチルアンモニウム塩を含有する請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記溶血剤が、さらにアルキルジメチルエチルアンモニウム塩を含有する請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記溶血剤が、さらにHydrophilic-Lipophilic-Balance（HBL）17〜20の非イオン性界面活性剤を含有する請求項５〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記溶血剤のpHが4〜9である請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
イヌ科又はネコ科の血液試料中の白血球を、リンパ球を含む第1の集団、好中球及び単球を含む第2の集団及び好酸球を含む第3の集団に分類するための試薬であって、
血液試料中の赤血球を溶解し、白血球を収縮させる四級アンモニウム塩、及び、
前記四級アンモニウム塩を溶解する水系溶媒、
を含み、前記四級アンモニウム塩の濃度が、
（１）  赤血球を十分に溶解する、
（２）  大きさに基づいて、白血球を第1の集団、第2の集団、第3の集団に分類可能とするように白血球を収縮させる、
という条件を満たすことを特徴とする動物血中の白血球の分類試薬。
【請求項１５】
前記四級アンモニウム塩の濃度が1.5mM〜20mMである請求項１４に記載の試薬。
【請求項１６】
前記四級アンモニウム塩が、炭素数10〜20のアルキル基を有するアルキルトリメチルアンモニウム塩である請求項１４又は１５に記載の試薬。
【請求項１７】
前記アルキルトリメチルアンモニウム塩が、少なくとも第１及び第2のアルキルトリメチルアンモニウム塩を含み、前記第１のアルキルトリメチルアンモニウム塩は、ラウリルトリメチルアンモニウム塩から選択され、前記第2のアルキルトリメチルアンモニウム塩は、ステアリルトリメチルアンモニウム塩及びセチルトリメチルアンモニウム塩からなる群より選択される請求項１６に記載の試薬。
【請求項１８】
前記ラウリルトリメチルアンモニウム塩の濃度が、8〜20mMであり、前記ステアリルトリメチルアンモニウム塩の濃度が、0.4〜2mMであり、前記セチルトリメチルアンモニウム塩の濃度が、1.5〜3mMである請求項１７に記載の試薬。
【請求項１９】
さらにHydrophilic-Lipophilic-Balance（HLB）17〜20の非イオン性界面活性剤を含む請求項１４〜１８のいずれか一項に記載の試薬。
【請求項２０】
前記水系溶媒が、pHを4〜9に維持する緩衝液である請求項１４〜１９のいずれか一項に記載の試薬。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物血とくに、イヌ科及び／又はネコ科の血液試料中の白血球の分類方法及び試薬に関する。
【背景技術】
【０００２】
少子高齢化や核家族化、複雑な社会生活から来るストレスなどを背景に現在ペット産業は、堅調な成長を続けている。とりわけ、ペットの９７％を占めるイヌやネコの治療や予防接種などの需要は高く、毎年約３００施設の動物病院が新設されている。
【０００３】
折からのペットブームにより、ペットに関する健康管理に注目が集まってきている。中でもイヌとネコに関しては、日本人のライフスタイルの変化に伴い、「コンパニオンアニマル」として飼い主との関係が密接になってきており、家族の一員として健康を気遣うようになってきている。
【０００４】
イヌやネコの疾患の治療や診断においても、血液検査はもはや不可欠の検査である。中でも白血球の検査では、白血病、感染症やアレルギー疾患等の治療や診断に、またヘモグロビンの検査では貧血症等の治療や診断に有用な情報が得られる。
【０００５】
ヒトの白血球の測定方法はすでに確立されている。血液試料に溶血剤を加えて、赤血球を溶解し、残った白血球を血球計数装置で計数する。溶血剤の成分を工夫することにより、全白血球数を計数するだけでなく、複数の亜集団に分類したり、特定の白血球の亜集団（例えば、好塩基球、好酸球など）のみを計数することができる（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５参照）。さらに、血液試料から複数のアリコートを準備し、各アリコートに対してそれぞれ異なる溶血剤を加えて、特定の白血球の亜集団をそれぞれ測定し、得られた結果から白血球を5つの亜集団に分類することも可能である。
【０００６】
ヘモグロビンの測定については、シアンメトヘモグロビン法が国際標準法として採用されているが、有毒なシアン化合物を使用するため、廃液処理が必要になる。そこで近年では、シアン化合物を使用しない方法（例えばSLSヘモグロビン法、メトヘモグロビン法など）でも測定されている（例えば、特許文献６、特許文献７参照）。
【０００７】
動物血用の血球計数装置もすでに市販されている。これらの血球計数装置では、試薬はヒト血用のものを使用し、測定する動物種に合わせて解析用のプログラムを変更して使用している（例えば、特許文献８参照）。
【０００８】
ところで、ヒト血用の溶血剤を使用して電気抵抗検出法でイヌやネコの血液試料を測定した場合、白血球の粒度分布は単峰になり、白血球を複数の亜集団に分類できないことが知られている（例えば、非特許文献１参照）。これは、イヌやネコの白血球が、ヒトの白血球と比べて、溶血剤に対して脆弱で敏感だからである。
【０００９】
これに対して、特許文献９には、特定の動物血用の溶血剤を使用して、イヌやネコの白血球を３つの亜集団に分類する方法が記載されている。具体的には、四級アンモニウム塩としてドデシルトリメチルアンモニウム臭化物を、測定用試料における最終濃度が4.0gとなるような溶血剤を用いて、イヌやネコの白血球を、リンパ球、主に単球からなる「混合細胞集団」、及び顆粒球、の３つの亜集団に分類する方法である。しかし、この方法から得られた白血球の粒度分布では、出現した３つのピークのうち、真ん中に出現した小さなピークのほとんどの領域が、他の２つのピークに重なっており、分離精度は高くない。さらに、特許文献９に記載されている方法では、好酸球を他の白血球を区別して、亜集団に分類することはできない。白血球の検査の中でも、好酸球数はアレルギー疾患や寄生虫症の診断において有用な情報である。特に、ペット業界において、イヌやネコの寄生虫症はよく知られているし、イヌやネコのアレルギー疾患は近年急増している。ゆえに、イヌやネコについては、アレルギー疾患や寄生虫症の診断のために、血液検査において、好酸球を他の白血球と区別して、分類することは重要である。
【００１０】
【特許文献１】米国特許第4,346,018号明細書
【特許文献２】米国特許第4,485,175号明細書
【特許文献３】日本特許第2619900号明細書
【特許文献４】日本特許第2654811号明細書
【特許文献５】日本特許第2778745号明細書
【特許文献６】日本特許第2836865号明細書
【特許文献７】特開平10-293131号明細書
【特許文献８】特開2000-310642号
【特許文献９】国際公開WO2002/014861
【非特許文献１】J Anim Clin Med, 10(3) 129-134, 2001
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、イヌ科やネコ科の血液試料に含まれる白血球を、好酸球と他の白血球を区別して、３つの集団に分類する方法及び試薬を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題に鑑み本発明は、イヌ科又はネコ科の血液試料と、溶血剤を混合して前記血液試料中の赤血球を溶解し、白血球を収縮させて測定用試料を調製する工程、前記測定試料中の白血球の大きさに関係する情報を測定する工程、測定された情報に基づいて、前記白血球を、リンパ球を含む第1の集団、好中球及び単球を含む第2の集団及び好酸球を含む第3の集団に分類する工程、を含む動物血中の白血球の分類方法を提供する。
【００１３】
また、本発明は、イヌ科又はネコ科の血液試料中の白血球を、リンパ球を含む第1の集団、好中球及び単球を含む第2の集団及び好酸球を含む第3の集団に分類するための試薬であって、血液試料中の赤血球を溶解し、白血球を収縮させる四級アンモニウム塩、及び、前記四級アンモニウム塩を溶解する水系溶媒を含み、前記四級アンモニウム塩の濃度が、（１）赤血球を十分に溶解する、（２）大きさに基づいて、白血球を第1の集団、第2の集団、第3の集団に分類可能とするように白血球を収縮させる、という条件を満たすことを特徴とする動物血中の白血球の分類試薬を提供する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、イヌ科やネコ科の白血球を、リンパ球を含む第1の集団、好中球及び単球を含む第２の集団、好酸球を含む第３の集団、の３つの亜集団に分類することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
まず本発明者らは、ヒト血液用の溶血剤を使用してヒト、イヌ科及びネコ科の血液試料を測定し、白血球の分類結果を比較した。なおこの測定では、イヌ科の血液試料としてはイヌの血液試料を用い、ネコ科の血液試料としてはネコの血液試料を用いた。
【００１６】
本発明者らは、前記特許文献７の記載に基づいて、ヒトの白血球をリンパ球、好中球、その他の白血球の３つの亜集団に分類できる溶血剤（溶血剤１）を調製した。溶血剤１の組成は以下の通りである。
【００１７】
溶血剤１
ラウリルトリメチルアンモニウムクロライド          7.9g/L(30mM)
ステアリルトリメチルアンモニウムクロライド        0.84g/L(2,4mM)
塩化ナトリウム                                    4.13g
コハク酸                                          3.0g
EDTA-2K                                         2.5g
水酸化ナトリウム                                  1.55g
精製水                                            1L
pH5.3
【００１８】
溶血剤１を用いてヒト、イヌ及びネコの血液試料を自動血球計数装置  pocH-100iV装置（シスメックス株式会社）で測定した。この装置では、血液試料が希釈液  pocH-pack D（シスメックス株式会社）で希釈されて500倍希釈試料が調製される。そして、２容量の希釈試料に対して１容量の溶血剤１が添加されて測定用試料が調製される。溶血剤添加後13秒後から6秒間、電気抵抗式の検出部で白血球が計数される。本実験例においては、測定された信号は、検出部からRS-232Cケーブルを通じてパーソナルコンピュータに転送され、取り込まれた信号から計数値及び粒度分布を解析した。また、測定に用いた血液試料について塗抹標本を作製し、メイグリュンワルド・ギムザ染色を行い、目視により白血球を分類・計数した。
【００１９】
図１は、ヒトの血液試料を測定して得られた粒度分布である。図２は、イヌの血液試料を測定して得られた粒度分布である。図３は、ネコの血液試料を測定して得られた粒度分布である。なお、粒度分布上の各亜集団と白血球の各亜集団との対応の対応は、目視法により分類したデータと、上述の溶血剤を用いた方法で測定したデータを比較することによって、確認することができる。
【００２０】
図１の粒度分布には、前記特許文献７と同様に、一番左から、溶血した赤血球の集団、リンパ球を含む集団、好中球を含む集団、その他の白血球を含む集団、が出現した。一方、図２及び３の粒度分布には、一番左から、溶血した赤血球の集団、白血球を含む集団、が出現した。図１〜３より、溶血剤１は、ヒトの白血球を３つの亜集団に分類することは可能であるが、イヌやネコの白血球を亜集団に分類することはできないことが分かった。これより、ヒト用の溶血剤をイヌ科やネコ科の白血球の分類に使用しても、ヒトの場合と同じようにイヌ科やネコ科の白血球を分類することは困難であることがわかった。
【００２１】
また、図１では、好酸球は、他の白血球と区別された独立した亜集団として分類されていない。しかし、上述したように、ペット、とりわけイヌやネコの血液検査において、好酸球を他の白血球と区別して分類することは、アレルギー疾患や寄生虫症を診断する上で非常に重要である。
【００２２】
以上のことから、発明者らは、イヌ科やネコ科の白血球を分類するための溶血剤について、特に、好酸球を他の白血球と区別された独立した亜集団として分類できる溶血剤を検討した。検討を進める上で、発明者らは、溶血剤に含まれる四級アンモニウム塩に着目した。その結果、イヌ科やネコ科の白血球を、リンパ球を含む第1の集団、好中球及び単球を含む第２の集団、好酸球を含む第３の集団、の３つの亜集団に分類することができる溶血剤を見いだした。
【００２３】
その溶血剤は、血液試料中の赤血球を溶解し、白血球を収縮させる四級アンモニウム塩、及び、前記四級アンモニウム塩を溶解する水系溶媒を含む。前記四級アンモニウム塩の濃度は、以下の条件を満たす範囲の濃度である。
（１）  測定用試料中の赤血球を十分に溶解する濃度。
（２）  大きさに基づいて、白血球を、リンパ球を含む第1の集団、好中球及び単球を含む第2の集団及び好酸球を含む第3の集団、の３つの亜集団に分類可能とするように白血球を収縮させる濃度。
具体的に、四級アンモニウム塩の濃度としては、赤血球を十分に溶解するために1.5mM以上にすることが好ましい。また、白血球を上述したように分類するために20mM以下にすることが好ましく、14.5mM以下にすることがより好ましい。
【００２４】
四級アンモニウム塩としては、例えば、炭素数10〜20のアルキル基を有するアルキルトリメチルアンモニウム塩が使用される。そして、好ましくは、炭素数12〜18のアルキル基を有するアルキルトリメチルアンモニウム塩である。アルキル基としては、デカン基、ラウリル基、ミリスチル基、セチル基、ステアリル基等が挙げられる。なお、アルキルトリメチルアンモニウム塩は、アルキル基の炭素数が大きくなるに従い、赤血球を溶解する力及び白血球を収縮させる力（以降は、これを溶血力と略す）が大きくなる傾向がある。また、アルキルトリメチルアンモニウム塩は、アルキル基の炭素数が大きくなるに従い、曇点が低くなる傾向がある。ゆえに、一種類のアルキルトリメチルアンモニウム塩を使用すると、赤血球の溶血不良を起こしたり、逆に白血球までをも過度に収縮させたり、また沈殿を生じたりするおそれがある。そこで、白血球の亜集団をより明瞭に分類するためには、複数のアルキルトリメチルアンモニウム塩を組み合わせて、溶血剤全体の溶血力を制御することが好ましい。そのような組み合わせとしては、アルキル基の炭素数が小さいアルキルトリメチルアンモニウム塩（第1のアルキルトリメチルアンモニウム塩）と大きいアルキルトリメチルアンモニウム塩（第２のアルキルトリメチルアンモニウム塩）を組み合わせることが好ましい。具体的には、第1のアルキルトリメチルアンモニウム塩としては、デカントリメチルアンモニウム塩やラウリルトリメチルアンモニウム塩が挙げられ、第2のアルキルトリメチルアンモニウム塩としては、セチルトリメチルアンモニウム塩やステアリルトリメチルアンモニウム塩が挙げられる。そして、より好ましい組み合わせとしては、第1のアルキルトリメチルアンモニウム塩がラウリルトリメチルアンモニウム塩であり、第2のアルキルトリメチルアンモニウム塩がステアリルトリメチルアンモニウム塩である組み合わせが挙げられる。
【００２５】
また、組み合わせる場合、第１のアルキルトリメチルアンモニウム塩の濃度よりも第２のアルキルトリメチルアンモニウム塩の濃度が低いことが好ましい。具体的には、ラウリルトリメチルアンモニウム塩の濃度は、20mM以下が好ましく、8〜20mMがより好ましい。ステアリルトリメチルアンモニウム塩の濃度は、2mM以下が好ましく、0.4〜2mMがより好ましく、1〜2mMが最も好ましい。
【００２６】
なお、第2のアルキルトリメチルアンモニウム塩として、ステアリルトリメチルアンモニウム塩の代わりにセチルトリメチルアンモニウム塩を使用することができる。アルキルトリメチルアンモニウム塩は、アルキル基の炭素数が大きくなるに従って溶血力が大きくなることから、ステアリルトリメチルアンモニウム塩に比べてセチルトリメチルアンモニウム塩の溶血力は小さい。これより、セチルトリメチルアンモニウム塩を使用する場合の濃度は、3mM以下が好ましく、1.5〜3mMがより好ましい。
【００２７】
上述した組み合わせに、さらに少量のミリスチルトリメチルアンモニウム塩を組み合わせてもよい。これにより、様々な検体に対してもより安定した溶血力を溶血剤として発揮させることができる。ミリスチルトリメチルアンモニウム塩の濃度は、0.5〜1.3mMが好ましく、0.6〜0.8mMがより好ましい。
【００２８】
また、少量のアルキルジメチルエチルアンモニウム塩を溶血剤に添加しても良い。これにより、より効果的に溶血した赤血球を収縮させることができる。アルキルジメチルエチルアンモニウム塩としては、例えば、セチルジメチルエチルアンモニウム塩が挙げられ、その濃度は0.4〜1.1mMが好ましく、0.5〜0.8mMがより好ましい。
【００２９】
さらに、溶血剤に、Hydrophilic-Lipophilic-Balance（HLB）17〜20の非イオン性界面活性剤を添加すると、溶血した赤血球を収縮させたり、収縮した白血球を安定化して精度の高い粒度分布を得るのに効果的である。非イオン性界面活性剤の例としては、ポリオキシエチレンセチルエーテル、ポリオキシエチレンラウリルエーテル、ポリオキシエチレンオレイルエーテル、ポリオキシエチレンベヘニルエーテル、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテルまたはポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテルが挙げられ、ポリオキシエチレン鎖の数は20以上100以下が好ましい。非イオン性界面活性剤の好適な濃度は0.05〜0.5w/v%であり、より好ましくは0.1〜0.2w/v%である。
【００３０】
また、ヘモグロビン安定化剤として、５〜30mMの亜硝酸塩あるいは硝酸塩、または、５〜50mMの炭素数１〜8のアルキル基を有するアルキルトリメチルアンモニウム塩やテトラアルキルアンモニウム塩を溶血剤に添加してもよい。アルキル基としては、メチル基、エチル基、プロピル基、ブチル基、ペンチル基、ヘキシル基、ヘプチル基及びオクチル基を挙げることができる。アルキルトリメチルアンモニウム塩やテトラアルキルアンモニウム塩の例としては、エチルトリメチルアンモニウム塩、オクチルトリメチルアンモニウム塩、テトラエチルアンモニウム塩、テトラブチルアンモニウム塩等を挙げることができる。
【００３１】
上述した四級アンモニウム塩を溶解する水系溶媒としては、水や緩衝液が挙げられる。
【００３２】
溶血剤の浸透圧は、200mmol/kg〜350mmol/kgに保つことが好ましい。浸透圧は、塩化ナトリウムや塩化カリウムのようなアルカリ金属塩で調整することができる。
【００３３】
また、溶血剤のpHは４〜９に維持することが好ましい。pHの調整は、公知の緩衝剤を用いることができる。
【００３４】
上述した溶血剤を用いることにより、イヌ科やネコ科の白血球を分類・計数することができる。その方法では、まず、イヌ科又はネコ科の血液試料と溶血剤を混合して測定用試料を調製する。この工程で、試料中の赤血球は溶解される。一方、白血球は収縮して残る。赤血球の溶解と白血球の収縮は、使用する溶血剤に含まれる四級アンモニウム塩の種類や濃度を調整することで、同時に起こすこともできるし、赤血球を溶解させた後で白血球を収縮させる、というように時間をずらして別々に起こすこともできる。なお、白血球がどのように収縮するかは明らかではないが、おそらく、血液試料と溶血剤の混合により、試料中の白血球の細胞膜が損傷を受け、細胞質の流出や裸核化などが生じることにより、最終的に白血球が収縮すると考えられる。そして、収縮した白血球の大きさが亜集団ごとに異なることから、その大きさに基づいて、白血球を亜集団に分類し計数することが可能となる。具体的には、収縮後の大きさがリンパ球、好中球及び単球、好酸球、で異なるように白血球を収縮させるような溶血剤を使用することにより、最終的に白血球を、リンパ球を含む第1の集団、好中球及び単球を含む第２の集団、好酸球を含む第３の集団、の３つの亜集団に分類することができる。
【００３５】
なお、血液試料を希釈液で希釈して、その希釈血液試料に溶血剤を添加して、所定時間反応させ（例えば、11秒〜15秒）、測定用試料を調製してもよい。希釈液としては、生理食塩水あるいは、pH4〜9、浸透圧200mmol/kg〜350mmol/kgの緩衝液を使用することができる。
【００３６】
このようにして測定用試料が調製されると、次に、測定用試料中の白血球の大きさ（size）に関係する情報を測定する。そして、測定された情報に基づいて、白血球を、リンパ球を含む第1の集団、好中球及び単球を含む第2の集団及び好酸球を含む第3の集団に分類する。例えば、測定に電気抵抗法を利用する場合、白血球の大きさに関係する情報としては電気抵抗が挙げられる。具体的には、まず、調製された測定用試料を測定装置の電気抵抗式の検出部に送る。電気抵抗法では、検出部に細孔が設けられ、細孔の両側には電極が設けられている。この電極間には、直流電流が印加されており、細孔に血球が通過すると、血球の容積に比例して電気抵抗が変化する。この電気抵抗の変化をパルス信号として検出し、所定のパルス高以上の信号を白血球として計数する。また、パルス高を容積に変換し、それぞれのパルス高が検出された頻度を計数することによって粒度分布を作成することができる。作成された粒度分布には、リンパ球を含む第1の集団、好中球及び単球を含む第2の集団及び好酸球を含む第3の集団が出現する。
【００３７】
また、測定に光学的な方法を利用することもできる。この場合、白血球の大きさに関係する情報としては前方散乱光が挙げられる。具体的には、まず、調製された測定用試料を測定装置の検出部に送る。光学的な方法では、検出部に光が照射されており、血球が検出部を通過すると、血球の大きさに応じた前方散乱光が検出される。そして、この前方散乱光の強度に基づいて粒度分布を作成して、白血球を、リンパ球を含む第1の集団、好中球及び単球を含む第2の集団及び好酸球を含む第3の集団に分類することができる。
【００３８】
粒度分布上に出現する各亜集団と、白血球の各亜集団との対応は、血液試料から各亜集団のみを分離した試料（例えばリンパ球分離試料）を測定し、粒度分布上の出現位置から確認することができる。
【００３９】
あるいは、血液試料の塗抹標本を作製して、白血球を目視法により分類したデータと、上述した溶血剤を用いた方法で測定したデータを比較することによって、粒度分布上の各亜集団と白血球の各亜集団との対応を確認することができる。さらに、両者のデータの差が最も小さくなる位置に、粒度分布上の各亜集団を分けるための閾値を設定することができる。また、閾値は、検体ごとに粒度分布の谷を検出し、谷の位置を閾値とする、といったように可変に設定することができる。
【００４０】
上述した溶血剤を用いた白血球分類方法により、大きさに基づいて、イヌ科やネコ科の白血球を小型白血球、中型白血球、大型白血球に分類することができる。小型白血球はリンパ球を含み、中型白血球は好中球と単球を含み、大型白血球は好酸球を含む。好塩基球は血中での出現頻度が非常に低いため、どの集団に属するかを特定することは困難であるが、おそらく中型白血球に属するものと推定される。
【００４１】
ヘモグロビン濃度は、上記で調製された測定用試料の555nｍ付近の吸光度を検出することによって測定することができる。
【００４２】
以下に、上述した溶血剤を用いてイヌやネコの血液試料を測定した測定例（実施例１及び２）を示した。なお、なお実施例１及び２において、イヌ科の血液試料としてはイヌの血液試料を用い、ネコ科の血液試料としてはネコの血液試料を用いた。
【００４３】
実施例１：
前記溶血剤１の組成について、四級アンモニウム塩の濃度や組み合わせやが異なる溶血剤２〜６を調製し、各溶血剤を用いてイヌやネコの白血球を測定した。使用した四級アンモニウム塩は以下の通りである。
【００４４】
アルキルトリメチルアンモニウム塩
・デカントリメチルアンモニウムブロマイド（DTAB）：アルキル基の炭素数は10
・ラウリルトリメチルアンモニウムクロライド（LTAC）：アルキル基の炭素数は12
・ミリスチルトリメチルアンモニウムブロマイド（MTAB）：アルキル基の炭素数は14
・ステアリルトリメチルアンモニウムクロライド（STAC）：アルキル基の炭素数は18
アルキルジメチルエチルアンモニウム塩
・セチルジメチルエチルアンモニウムブロマイド（CDMEB）：アルキル基の炭素数は16
【００４５】
そして、溶血剤２〜６における四級アンモニウム塩の濃度及び組み合わせは、表１の通りである。
【００４６】
表１
2006226996.tif 000003
【００４７】
表１に記載の溶血剤２〜６を用いて、イヌの血液試料を自動血球計数装置  pocH-100iV（シスメックス株式会社製）で測定した。測定方法は前記溶血剤１の場合と同様である。また、前記溶血剤１の場合と同様に、測定に用いた血液試料について塗抹標本を作製し、メイグリュンワルド・ギムザ染色を行い、目視により白血球を分類・計数した。
【００４８】
図４は、溶血剤２を用いてイヌの血液試料を測定して得られた粒度分布である。図５は、溶血剤３を用いてイヌの血液試料を測定して得られた粒度分布である。図６は、溶血剤４を用いてイヌの血液試料を測定して得られた粒度分布である。図７は、溶血剤５を用いてイヌの血液試料を測定して得られた粒度分布である。図８は、溶血剤６を用いてイヌの血液試料を測定して得られた粒度分布である。
【００４９】
図４〜８の粒度分布には、いずれも、３つの白血球の亜集団（X、Y、Z）が出現した。そして、目視法により分類したデータと比較したところ、図中のXの集団はリンパ球を含む集団であり、Yの集団は好中球及び単球を含む集団であり、Zの集団は好酸球を含む集団であることが分かった。また、粒度分布上の各亜集団のデータと目視法により得られた各亜集団のデータとを比較したところ、特に、図７及び図８において高い相関が得られた。
【００５０】
以上のことから、溶血剤２〜６を使用すれば、イヌ科の白血球を、リンパ球を含む集団、好中球及び単球を含む集団及び好酸球を含む集団、の3つの亜集団に分類できることが分かった。また、溶血剤５及び溶血剤６を使用すれば、より高い精度で白血球を分類できることが分かった。
【００５１】
次に、溶血剤５及び６を用いて、イヌの血液試料と同様の方法で、ネコの血液試料を測定した。図９は、溶血剤５を用いてネコの血液試料を測定して得られた粒度分布である。図１０は、溶血剤６を用いてネコの血液試料を測定して得られた粒度分布である。
【００５２】
図９及び１０の粒度分布には、いずれも、３つの白血球の亜集団（X、Y、Z）が出現した。そして、目視法により分類したデータと比較したところ、図中のXの集団はリンパ球を含む集団であり、Yの集団は好中球及び単球を含む集団であり、Zの集団は好酸球を含む集団であることが分かった。
【００５３】
以上のことから、イヌ科の場合と同様に、溶血剤５及び溶血剤６を使用すれば、ネコ科の白血球を、リンパ球を含む集団、好中球及び単球を含む集団及び好酸球を含む集団、の3つの亜集団に分類できることが分かった。
【００５４】
実施例２：
非イオン性界面活性剤を添加した以下の組成の溶血剤７を用いて、イヌ及びネコの血液試料を測定した。溶血剤７には、非イオン性界面活性剤としてエマルジット9（第一工業製薬（株））が含有されている。エマルジット9は、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル型の非イオン性界面活性剤であり、HLB17〜20の非イオン性界面活性剤に該当する。
【００５５】
溶血剤７
カチオン-AB                                           2.16g
（日本油脂（株）、ステアリルトリメチルアンモニウムクロライド２３％含有）
ラウリルトリメチルアンモニウムクロライド              2.39g
セチルジメチルアンモニウムブロマイド                  0.2g
ミリスチルトリメチルアンモニウムブロマイド            0.2g
エマルジット9                                        1.0g
（第一工業製薬（株）、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル）
塩化ナトリウム                                        4.13g
コハク酸                                              3.0g
EDTA-2K・2H2O                                     2.5g
水酸化ナトリウム                                      1.55g
亜硝酸ナトリウム                                      0.69g
精製水                                                1L
ｐH5.3、浸透圧280mmol/kg
【００５６】
上述した溶血剤７には、四級アンモニウムエントして、1.43mMのステアリルトリメチルアンモニウムクロライド、9mMのラウリルトリメチルアンモニウムクロライド、0.53mMのセチルジメチルエチルアンモニウムブロマイド及び0.6mMのミリスチルトリメチルアンモニウムブロマイドを含有する。溶血剤７を用いて、イヌの血液試料111検体、ネコの血液試料37検体を自動血球計数装置pocH-100iV（シスメックス株式会社）で測定した。測定方法は、前記溶血剤１の場合と同様である。また、前記溶血剤１の場合と同様に、測定に用いた血液試料の塗抹標本を作製し、メイグリュンワルド・ギムザ染色を行い、目視により白血球を分類・計数した。
【００５７】
＜イヌの血液試料の場合＞
イヌの血液試料を測定した場合の粒度分布の一例を図１１に示す。図1１において、一番左の集団は溶血した赤血球の集団である。次いで、大きさの小さい方から第1の集団（小型白血球）、第2の集団（中型白血球）、第3の集団（大型白血球）である。
【００５８】
各集団の閾値は、得られる粒度分布の状態により若干の違いはあるが、溶血した赤血球の集団と第1の集団との閾値は48fl付近、第1と第2の集団との閾値90fl付近、第2と第3の集団との閾値162fl付近、上限値は300flに設定した。
【００５９】
図１２及び図１３は、測定したイヌの検体のうち２検体（イヌ１及びイヌ2）の粒度分布である。いずれの粒度分布も、図１１と同様に、一番左に溶血した赤血球の集団が出現し、次いで、大きさの小さい方から第1の集団（小型白血球）、第2の集団（中型白血球）、第3の集団（大型白血球）が出現した。
【００６０】
次に、図１２及び図１３の粒度分布に出現した小型白血球、中型白血球、大型白血球のデータと、目視法によるより白血球の分類・計数により得られたデータ結果とを比較した。その結果を表２に示した。
【００６１】
表２
2006226996.tif 000004
【００６２】
表２において、SCR(%)、MCR(%)及びLCR(%)は、図１２及び図１３の粒度分布に出現した小型白血球、中型白血球、大型白血球のデータに基づいて算出された値である。SCR(%)は、全白血球数に対する小型白血球数の比率（small cell ratio ; SCR）である。MCR(%)は、全白血球数に対する中型白血球数の比率（middle cell ratio ; MCR）である。LCR(%)は、全白血球数に対する大型白血球数の比率（large cell ratio ; LCR）である。一方、リンパ球比率(%)、好中球比率(%)、単球比率(%)及び好酸球比率(%)は、目視法による白血球の分類・計数により得られたデータに基づいて算出された値である。リンパ球比率(%)は、全白血球数に対するリンパ球数の比率である。好中球比率(%)は、全白血球数に対する好中球数の比率である。単球比率(%)は、全白血球数に対する単球数の比率である。好酸球比率(%)は、全白血球数に対する好酸球数の比率である。
【００６３】
表２より、SCRの値とリンパ球比率の値が近似していることがわかった。同様に、MCRの値と単球比率(%)及び好中球比率(%)の合計値が近似していることがわかった。さらに、LCRの値と好酸球比率の値が近似していることがわかった。
【００６４】
そこで、イヌの血液試料（111検体）について、SCRと目視法により得られたリンパ球比率との相関を調べたところ、両者の相関は良好であった（図１４）。ゆえに、小型白血球集団は、リンパ球を含むことがわかる。また、小型白血球数（SCC ; small cell count）と目視法により得られたリンパ球数との相関も良好であった（図１５）。
【００６５】
次に、MCRと目視法により得られた好中球比率との相関を調べた（図１６）。また、MCRと目視法により得られた好中球比率＋単球比率との相関を調べた（図１７）。図１６に比べて、図１７の方が相関は良好であった。また、中型白血球数（MCC ; middle cell count）と目視法により得られた好中球数＋単球数との相関も良好であった（図１８）。
【００６６】
さらに、LCRと目視法により得られた好酸球比率との相関を調べた（図１９）。また、LCRと目視法により得られた好酸球比率＋単球比率との相関を調べた（図２０）。図２０に比べて、図１９の方が相関は良好であった。また、大型白血球数（LCC ; large cell count）と目視法により得られた好酸球数との相関も良好であった（図２１）。
【００６７】
なお、本実施例においては、目視法で好塩基球の出現した検体は見つからなかった。
【００６８】
以上のことから、中型白血球集団は、好中球と単球を含み、大型白血球集団は、好酸球を含むことがわかる。
【００６９】
＜ネコの血液試料の場合＞
ネコの血液試料を測定した場合の粒度分布の一例を図２２に示す。図２２において、一番左の集団は溶血した赤血球の集団である。次いで、大きさの小さい方から第1の集団（小型白血球）、第2の集団（中型白血球）、第3の集団（大型白血球）である。
【００７０】
各集団の閾値は、得られる粒度分布の状態により若干の違いはあるが、溶血した赤血球の集団と第1の集団との閾値は48fl付近、第1と第2の集団との閾値96fl付近、第2と第3の集団との閾値174fl付近、上限値は300flに設定した。
【００７１】
図２３及び図２４は、測定したネコの検体のうち２検体（ネコ１及びネコ2）の粒度分布である。いずれの粒度分布も、図２２と同様に、一番左に溶血した赤血球の集団が出現し、次いで、大きさの小さい方から第1の集団（小型白血球）、第2の集団（中型白血球）、第3の集団（大型白血球）が出現した。
【００７２】
次に、図２３及び図２４の粒度分布に出現した小型白血球、中型白血球、大型白血球のデータと、目視法によるより白血球の分類・計数により得られたデータ結果とを比較した。その結果を表３に示した。
【００７３】
表３
2006226996.tif 000005
【００７４】
表３において、SCR(%)、MCR(%)及びLCR(%)は、図２３及び図２４の粒度分布に出現した小型白血球、中型白血球、大型白血球のデータに基づいて算出された値である。SCR(%)は、全白血球数に対する小型白血球数の比率（small cell ratio ; SCR）である。MCR(%)は、全白血球数に対する中型白血球数の比率（middle cell ratio ; MCR）である。LCR(%)は、全白血球数に対する大型白血球数の比率（large cell ratio ; LCR）である。一方、リンパ球比率(%)、好中球比率(%)、単球比率(%)及び好酸球比率(%)は、目視法による白血球の分類・計数により得られたデータに基づいて算出された値である。リンパ球比率(%)は、全白血球数に対するリンパ球数の比率である。好中球比率(%)は、全白血球数に対する好中球数の比率である。単球比率(%)は、全白血球数に対する単球数の比率である。好酸球比率(%)は、全白血球数に対する好酸球数の比率である。
【００７５】
表３より、SCRの値とリンパ球数の値が近似していることがわかった。同様に、MCRの値と単球比率(%)及び好中球比率(%)の合計値が近似していることがわかった。さらに、LCRの値と好酸球比率の値が近似していることがわかった。
【００７６】
そこで、ネコの血液試料（37検体）について、SCRと目視法により得られたリンパ球比率との相関を調べたところ、両者の相関は良好であった（図２５）。ゆえに、小型白血球集団は、リンパ球を含むことがわかる。また、小型白血球数（SCC）と目視法により得られたリンパ球数との相関も良好であった（図２６）。
【００７７】
次に、MCRと目視法により得られた好中球比率との相関を調べた（図２７）。また、MCRと目視法により得られた好中球比率＋単球比率との相関を調べた（図２８）。図２７に比べて、図２８の方が相関は良好であった。また、中型白血球数（MCC）と目視法により得られた好中球数＋単球数との相関も良好であった（図２９）。
【００７８】
さらに、LCRと目視法により得られた好中球比率との相関を調べた（図３０）。また、LCRと目視法により得られた好酸球比率＋単球比率との相関を調べた（図３１）。図３１に比べて、図３０の方が相関は良好であった。また、大型白血球数（LCC）と目視法により得られた好酸球数との相関も良好であった（図３２）。
【００７９】
なお、本実施例においては、目視法で好塩基球の出現した検体は見つからなかった。
【００８０】
以上のことから、中型白血球集団は、好中球と単球を含み、大型白血球集団は、好酸球を含むことがわかる。
【００８１】
＜ヘモグロビン濃度＞
イヌの血液試料及びネコの血液試料について、溶血剤７と、従来品であるストマトライザ-WH（シスメックス株式会社）とを用いて、pocH-100iVでヘモグロビン濃度の測定を行って比較したところ、相関は良好であった。これより、溶血剤７でヘモグロビン濃度の測定が可能であることが確認できた。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
上述したイヌ科やネコ科の白血球の分類方法及び試薬によれば、従来よりも詳細で正確な血液検査の結果が得られるため、寄生虫症やアレルギー疾患を含むイヌ科やネコ科の疾患に対してより適切な診断や、治療のモニタリングが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】溶血剤１を用いてヒトの血液試料を測定して得られた粒度分布を示す。
【図２】溶血剤１を用いてイヌの血液試料を測定して得られた粒度分布を示す。
【図３】溶血剤１を用いてネコの血液試料を測定して得られた粒度分布を示す。
【図４】実施例１において、溶血剤２を用いてイヌの血液試料を測定して得られた粒度分布を示す。
【図５】実施例１において、溶血剤３を用いてイヌの血液試料を測定して得られた粒度分布を示す。
【図６】実施例１において、溶血剤４を用いてイヌの血液試料を測定して得られた粒度分布を示す。
【図７】実施例１において、溶血剤５を用いてイヌの血液試料を測定して得られた粒度分布を示す。
【図８】実施例１において、溶血剤６を用いてイヌの血液試料を測定して得られた粒度分布を示す。
【図９】実施例１において、溶血剤５を用いてネコの血液試料を測定して得られた粒度分布を示す。
【図１０】実施例１において、溶血剤６を用いてネコの血液試料を測定して得られた粒度分布を示す。
【図１１】実施例２において、溶血剤７を用いてイヌの血液試料を測定して得られる粒度分布の一例を示す。
【図１２】実施例２において、溶血剤７を用いてイヌの血液試料（イヌ１）を測定して得られた粒度分布を示す。
【図１３】実施例２において、溶血剤７を用いてイヌの血液試料（イヌ２）を測定して得られた粒度分布を示す。
【図１４】実施例２において、イヌの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた小型白血球比率（SCR）と目視法で得られたリンパ球比率との相関を示す。
【図１５】実施例２において、イヌの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた小型白血球数（SCC）と目視法で得られたリンパ球数との相関を示す。
【図１６】実施例２において、イヌの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた中型白血球比率（MCR）と目視法で得られた好中球比率との相関を示す。
【図１７】実施例２において、イヌの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた中型白血球数（MCR）と目視法で得られた好中球比率＋単球比率との相関を示す。
【図１８】実施例２において、イヌの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた中型白血球数（MCC）と目視法で得られた好中球数＋単球数との相関を示す。
【図１９】実施例２において、イヌの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた大型白血球比率（LCR）と目視法で得られた好酸球比率との相関を示す。
【図２０】実施例２において、イヌの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた大型白血球比率（LCR）と目視法で得られた好酸球比率＋単球比率との相関を示す。
【図２１】実施例２において、イヌの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた大型白血球数（LCC）と目視法で得られた好酸球数との相関を示す。
【図２２】実施例２において、溶血剤７を用いてネコの血液試料を測定して得られる粒度分布の一例を示す。
【図２３】実施例２において、溶血剤７を用いてネコの血液試料（ネコ１）を測定して得られた粒度分布を示す。
【図２４】実施例２において、溶血剤７を用いてネコの血液試料（ネコ２）を測定して得られた粒度分布を示す。
【図２５】実施例２において、ネコの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた小型白血球比率（SCR）と目視法で得られたリンパ球比率との相関を示す。
【図２６】実施例２において、ネコの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた小型白血球数（SCC）と目視法で得られたリンパ球数との相関を示す。
【図２７】実施例２において、ネコの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた中型白血球比率（MCR）と目視法で得られた好中球比率との相関を示す。
【図２８】実施例２において、ネコの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた中型白血球比率（MCR）と目視法で得られた好中球比率＋単球比率との相関を示す。
【図２９】実施例２において、ネコの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた中型白血球数（MCC）と目視法で得られた好中球数＋単球数との相関を示す。
【図３０】実施例２において、ネコの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた大型白血球比率（LCR）と目視法で得られた好酸球比率との相関を示す。
【図３１】実施例２において、ネコの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた大型白血球比率（LCR）と目視法で得られた好酸球比率＋単球比率との相関を示す。
【図３２】実施例２において、ネコの血液試料について、溶血剤７を用いて得られた大型白血球数（LCC）と目視法で得られた好酸球数との相関を示す。
【図１】
2006226996.tif 000006
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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