(57)【要約】【課題】  画像形成装置の高速化に伴い、定着器の温度、圧力が高くする必要がある。また、定着器の構成が変わることにより、従来に比べ薄紙のカール量が大きくなってしまし、二面目定着時に定着器等に侵入できないジャムが発生してしまう。【解決手段】  第一定着器と第二定着器と、第二定着器のみを迂回するバイパス搬送路を備え、二つのパスが合流した後に両面搬送路を備え、バイパスと両面搬送路に夫々カール付与手段を備えたことで、カールの大きい薄紙に対し、定着後と両面搬送路入口とでカール補正することにより、カール補正を効率的に行い、装置の高速化、高画質化を実現する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートにトナー画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によってシートに形成されたトナー画像をシートに定着する第一の定着手段と、
前記第一の定着手段によって定着されたトナー画像を再度定着する第二の定着手段と、
前記第二の定着手段が設けられている定着搬送路と、
前記第二の定着手段を迂回してシートを搬送するための、前記定着搬送路における前記第二の定着手段の上流側で前記定着搬送路から分岐し、前記第二の定着手段の下流側の合流部で前記定着搬送路に合流する迂回搬送路と、
前記合流部の下流側で、再度画像形成部にシートを搬送するための搬送路と、
前記搬送路に設けられ搬送されるシートにカールを付与する第１カール付与手段と、
前記迂回搬送路に設けられ、搬送されるシートにカールを付与する第２カール付け手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送路は、画像が形成された面の裏側に画像を形成するために再度前記画像形成手段にシートを搬送するための両面搬送路を前記合流部の下流側に備え、前記第１カール付け手段は前記両面搬送路に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
シートにトナー画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によってシートに形成されたトナー画像をシートに定着する第一の定着手段と、
前記第一の定着手段によって定着されたトナー画像を再度定着する第二の定着手段と、
前記第二の定着手段が設けられている定着搬送路と、
前記第二の定着手段を迂回してシートを搬送するための、前記定着搬送路における前記第二の定着手段の上流側で前記定着搬送路から分岐し、前記第二の定着手段の下流側の合流部で前記定着搬送路に合流する迂回搬送路と、
前記合流部の下流側で、装置本外に排出するための排出手段へシートを搬送するための排出搬送路と、
前記排出搬送路に設けられ搬送されるシートにカールを付与する第１カール付与手段と、
前記迂回搬送路に設けられ、搬送されるシートにカールを付与する第２カール付け手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記第一の定着手段と前記二カール付与手段との間に設けられ、シートを搬送するローラ対は２対以下であることを特徴とした請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１カール付与手段と、前記２カール付与手段とは同一方向のカールをシートに付与することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１カール付与手段と前記第２カール付与手段とはシートに付与するカールの方向がそれぞれ異なる方向であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に画像形成装置。
【請求項７】
前記第１カール付与手段と前記第２カール付与手段とは夫々、軟質材料と硬質材料を有し、前記軟質材料と前記硬質材料とによってシートを挟持することによってシートにカールを付与することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１カール付与手段と前記第２カール付与手段とは、いずれも軟質ローラと硬質ローラとで構成されることを特徴とする第１乃至７のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１カール付与手段と、前記第２カール付与手段とのいずれかは弾性ベルトと硬質ローラで構成されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１カール付与手段と、前記第２カール付与手段、とは、カール補正能力を段階的に調整することができることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第２カール付与手段の段階的な補正能力は、操作部からの入力、若しくは、設定されたシート種類情報に応じて制御されることを特徴とする請求項９に項記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記迂回搬送路が前記定着搬送路から分岐する分岐部に回動可能に設けられ前記迂回搬送路と前記定着搬送路とのいずれかに選択的にシートを案内するためのフラッパと、
厚いシートに画像を形成するときに前記定着搬送路にシートを案内し、前記厚いシートよりも薄いシートに画像を形成するときには前記迂回搬送路にシートを案内するようにフラッパの回動を制御する制御部と、を有することを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、シート上に形成されたトナー画像を定着器により加圧、加熱することにより、トナー像をシート面に定着させているが、トナー画像画像が載った状態で定着器を通ったシート材は、トナーの熱収縮により画像形成面側に反ってしまう。（以下、この現象をトナーカールと呼ぶ。）また、トナー画像の載っていない余白部分や、比較的トナー量の少ない部分では、定着器の熱により、シート材の水分が蒸発し、画像形成面と反対方向に反ってしまう。（以下、この現象をヒートカールと呼ぶ。）
【０００３】
上記の二つのカールは、画像形成装置内の搬送経路の形状や、メディアのサイズやすき目の方向、定着器の定着温度、トナーの種類など、様々な要因により、大きさや形、方向などが変化する。また、それぞれの要因に対し、トナー画像の種類などによっても変化し、使用する環境にも影響される。
【０００４】
上記二つのカールにより、定着器下流の搬送路でジャムが発生したり、排紙されたシート材がカールすることによる積載不良が発生したりしている。また、両面搬送路を持つ画像形成装置においては、二面目の転写時に、カールによる転写不良が起きたり、定着器への入り込みの不良などが起きたりしている。
【０００５】
これらのカールを補正する手段として、従来では、定着器の下流にカール補正手段を設け、定着器で発生したカールを補正し、下流の搬送路での搬送不良や転写不良などを防ぐ構成が発明されている。紙種や環境によるカール量の違いに対応するための手段としては、カール補正能力の調整や、着脱構成などによる装置が上げられる。また、トナーカールとヒートカールは反対方向に発生するため、その両方のカールを補正するために、定着器下流の搬送路が分岐しており、それぞれの搬送路に反対方向のカール補正手段を配置することで、二つのカールを補正する機構があった。
【特許文献１】特開平９−３０１５９９号公報
【特許文献２】特開２０００−３５７２５号公報
【特許文献３】特開平８−１６９６１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の装置では、上記の二つのカールのうち、特にヒートカールによる影響が大きく、定着器の下流にカール補正手段を配置することにより、すべてのメディアに対しカール補正を行っているが、上記したようにカールは紙種や画像などにより変化するため、シートの種類によってはカールを補正できない場合や、必要以上にカールを補正してしまう場合が発生する。特に近年の装置の高速化に伴い、定着温度を従来よりも高くしたり、加圧力が高くなったりしている。そのため、従来の機械よりもカール量が大きくなる傾向にあり、特に薄紙とされる紙のカールが大きく、両面印刷時に、二面の画像定着の際に定着器に侵入できないという問題がり、カールを小さくしなければならない。高速化のために、採用されている斜送レジ構成では、従来のレジ構成に比べ、カールに対して弱いという問題もある。
【０００７】
また、高速化とともに、画像の高画質化に伴い、定着器下流で画像に跡の出ない、通しローラを配置することが多くなっている。しかし、通しローラの場合、ガイド板とローラの間に隙間が出来るため、従来の機械よりもカール量を小さくしないとジャムが発生してしまう。
【０００８】
このような装置において、従来のように両面搬送路内の一つのカール補正手段でカールを補正しようとすると、温度の下がった薄紙を補正させるために、大きな圧力をかける必要があり、画像面を傷つけたり、しわになったりしてしまう。また、定着器直後の一つのカール補正手段でカールを補正しようとすると、シートの温度が高いためにシートに大きなカールを付与することは可能になるが、シート種類によっては必要以上にカールを付けてしてしまう場合や、定着直後に大きな圧力をかけることにより、画像に傷がついたりしてしまう。シートの種類によるカール量の変化に対応するために、カール補正能力の調整や着脱機構も採用されているが、さらに高速化される装置では、紙間での着脱、調整はモータやソレノイドによって行われているが、装置やシーケンスの複雑化、耐久性の観点からも厳しいという課題もある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記のような課題に対し、本発明の画像形成装置は、シートにトナー画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によってシートに形成されたトナー画像をシートに定着する第一の定着手段と、前記第一の定着手段によって定着されたトナー画像を再度定着する第二の定着手段と、前記第二の定着手段が設けられている定着搬送路と、前記第二の定着手段を迂回してシートを搬送するための、前記定着搬送路における前記第二の定着手段の上流側で前記定着搬送路から分岐し、前記第二の定着手段の下流側の合流部で前記定着搬送路に合流する迂回搬送路と、前記合流部の下流側で、再度画像形成部にシートを搬送するための搬送路と、前記搬送路に設けられ搬送されるシートにカールを付与する第１カール付与手段と、前記迂回搬送路に設けられ、搬送されるシートにカールを付与する第２カール付け手段と、を有する。
【００１０】
また、本願発明の画像形成装置は、シートにトナー画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によってシートに形成されたトナー画像をシートに定着する第一の定着手段と、前記第一の定着手段によって定着されたトナー画像を再度定着する第二の定着手段と、前記第二の定着手段が設けられている定着搬送路と、前記第二の定着手段を迂回してシートを搬送するための、前記定着搬送路における前記第二の定着手段の上流側で前記定着搬送路から分岐し、前記第二の定着手段の下流側の合流部で前記定着搬送路に合流する迂回搬送路と、前記合流部の下流側で、装置本外に排出するための排出手段へシートを搬送するための排出搬送路と、前記排出搬送路に設けられ搬送されるシートにカールを付与する第１カール付与手段と、前記迂回搬送路に設けられ、搬送されるシートにカールを付与する第２カール付け手段と、を有する。
【発明の効果】
【００１１】
画像形成装置のシート搬送速度の高速化に対応した上で迂回搬送路を搬送されたシートと定着搬送路を搬送されたシートの夫々に対して効率的にカールを付与することができ、定着器への入り込み不良等の発生を少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００１３】
以下に、発明の実施形態を挙げて、本発明をより具体的に説明する。なお、これら実施形態は、本発明における最良の実施形態の一例ではあるものの、本発明はこれら実施形態により限定されるものではない。
【００１４】
（第１実施形態）
以下に本発明の第１の実施形態を説明する。
【００１５】
まず、本発明を適用した画像形成装置の概略断面である図１０を用いて画像形成装置の概略構成について説明する。
【００１６】
１は画像形成装置本体であり、画像形成装置本体本体１の上部には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの夫々の色の一次画像を形成する為の１次画像形成部Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＢＫが配置されている。パソコン等の外部機器から送信されてきた印刷データは、プリンタ本体１を制御するコントローラ３で受信され、書き込み画像データとして各色のレーザースキャナ９１０へ出力される。
【００１７】
レーザースキャナ９１０は感光ドラム９１２上へとレーザを発光し、書き込み画像データに従った光像を描く。
【００１８】
一次画像形成部は、感光ドラム９１２と、感光ドラム９１２の表面に均一な帯電を施すための帯電器９１３、帯電器９１３により帯電された感光ドラム９１２の表面に前記レーザースキャナ９１１が光像を描く事で作成された静電潜像を、中間転写ベルト９１６へと転写すべきトナー像へと現像するための現像器９１４と、感光ドラム９１２の表面に現像されたトナー像を中間転写ベルト１６に転写するための一次転写ローラ９１９と、トナー像を転写した後、感光ドラム９１２に残留したトナーを除去するためのクリーナ（図示せず）とから構成される。
【００１９】
図１０においてはブラックの画像を形成する一次画像形成Ｂｋに符号を付して説明しているが、イエローの１次画像形成部Ｙ、マゼンタの１次画像形成部Ｍ、シアンの１次画像形成部Ｃのいずれもブラックの１次画像形成部Ｂｋと同様の構成を備えている。夫々の１次画像形成部Ｙ，Ｍ．Ｃ、Ｂｋによって各色のトナー像が中間転写ベルト９１６上に転写される。つまり、中間転写ベルト９１６の外周面に、１次画像形成部Ｙ，Ｍ．Ｃ、Ｂｋによって順次トナー像が重畳転写されることによって、目的のカラー画像に対応した合成カラートナー像が中間転写ベルト９１６の外周面に形成される。
【００２０】
中間転写ベルト９１６に一次転写された合成カラートナー像は、２次転写ローラ９１７においてシート上へと転写される。一次画像を形成する為の一次画像形成部Ｙ，Ｍ，Ｃ，ＢＫと、中間転写ベルト９１６および２次転写ローラ９１７等によって本発明の画像形成手段（画像形成部）が構成されている。
【００２１】
２次転写ローラ９１７の下流には画像形成部によって画像が形成されたシートを後述する第１定着器１０へ搬送するための搬送ベルトＢが設けられている。
【００２２】
給紙部９３０は、シート搬送の最上流に位置し、画像形成装置の下部に２段設けられている（９３０ａ，９３０ｂ）。給紙部９３０ａ、９３０ｂから給紙されたシートは、縦搬送パス９３６を通って下流側へと搬送される。縦搬送パス９３６の最下流位置には、レジストローラ対９４０が配設されている。レジストローラ対９４０において最終的なシートの斜行補正と、画像形成手段での画像書き込みとシート搬送のタイミング合わせが行われる。
【００２３】
画像形成部の下流側には、シートＳ上のトナー像を永久画像として定着するための第一の定着手段としての第１定着器１０と、第１定着器１０を通過したシートに対して、再度定着を行なうための第二の定着手段としての第２定着器２０とが設けられている。
【００２４】
第１定着器１０は、第１定着ローラ対１０ａを有する。第１定着器２０は、発熱体からの熱と第１定着ローラ対２０ａの狭持圧とによって画像形成部によって転写されたトナー像をシート上に定着する。
【００２５】
第２定着器は、第２定着ローラ対２０ａを有する。第１定着器２０は、発熱体からの熱と第２定着ローラ対２０ａの狭持圧とによって画像形成部によって転写されたトナー像をシート上に定着する。
【００２６】
第１定着器の下流側には、第２定着器が設けられている本発明の定着搬送路としての第２定着搬送路１５ｔが配設されている。第２定着搬送路１５ｔ上の第２定着器２０の上流側に設けられた分岐部３０から分岐する本発明の迂回搬送路としてのバイパス搬送路１５ｂが設けられている。分岐部３９には回動自在はフラッパ３１が設けられている。フラッパ３１は第２定着搬送路１５ｔとバイパス搬送路１５ｂのいずれかへとシートを案内する。フラッパ３１の回動はシートの種類等に応じて制御部Ｍによって制御される。第２定着搬送路１５ｔとバイパス搬送路１５ｂとは第２定着器２０の下流側の合流部４０において再び合流する。
【００２７】
バイパス搬送路１５ｂには本発明の第２カール付与手段としてのバイパス内カール付与部２００Ｂが設けられている。
【００２８】
合流部の下流側にはシートを反転するための反転搬送路６０が設けられている。反転搬送路６０によって反転されたシートは両面搬送路７０に案内される。両面搬送路７０は表面に画像が形成されたシートの裏面に画像を形成するために再度画像形成部へシートを搬送する。反転搬送路６０と両面搬送路７０とによって、本発明の、再度画像形成部にシートを搬送するための搬送路が構成されている。
【００２９】
両面搬送路７０には本発明の第１カール付与手段としての両面搬送路内カール付与部２００Ｄが設けられている。
【００３０】
給紙部９３０から給紙されたシートは縦搬送パス９３６内を搬送されてレジストローラ対９４０に搬送される。レジストローラ対９４０はシートを２次転写ローラ９１７へ搬送する。２次転写ローラ９１７はシートを搬送しながら中間転写ベルト９１６上のトナー画像をシートに転写する。
【００３１】
トナー画像が転写されたシートは搬送ベルトＢによって第１定着器３０へ搬送される。第１定着器１０の下流には、第２定着器２０に向かう第２定着搬送路１５ｔと第２定着器２０を迂回するバイパス搬送路１５ｂが配置されている。第１定着記１０によって画像が定着されたシートはフラッパ３１により第２定着搬送路１５ｔと第２定着器２０を迂回するバイパス搬送路１５ｂとのいずれかへ案内される。第２定着搬送路１５ｔにおける第２定着器２０の下流であってバイパス搬送路１５ｂの終端には、上記二つの搬送路が合流する合流部４０がある。第２定着搬送路１５ｔに案内されたシートは第２定着器２０によってトナー画像が再度定着されて合流部４０へ搬送される。バイパス搬送路１５ｂに案内されたシートは第２定着器２０を迂回して合流部４０へ搬送される。
【００３２】
合流部４０の下流側では、片面印刷の場合は排紙方向へ向かう排紙搬送路５０を通り、排紙ローラ対Ｄによって排紙トレイＨ上へ排出される。また、両面印刷の場合は、両面搬送路７０に向かう反転搬送路６０に搬送され、反転搬送路６０で先後端が入れ変わったあと、両面搬送路７０に搬送される。
【００３３】
ここで、第２定着器２０にシートを通すか、パイパス搬送路１５ｂを通過させて第２定着器２０を迂回させるか、の選択について述べる。
【００３４】
第２定着搬送路１５ｔとバイパス搬送路１５ｂとは、搬送されるシート材Ｓの坪量、種類等により使い分けられる。本実施形態においては、第２定着搬送路１５ｔには厚紙およびコート紙が搬送される。バイパス搬送路１５ｂには、薄紙及び薄紙コート紙が搬送される。これは画像の定着性や画像グロス、搬送性等によりどちらの搬送路を通るかが決定する。
【００３５】
ユーザーが操作部Ｐを操作することによって、厚紙や厚紙コート紙を選択すると、第２定着器２０へシートを搬送する。ユーザーが操作部Ｐを操作することによって、薄紙や薄紙コート紙を選択すると、バイパス搬送路１５ｂへシートを搬送する。操作部Ｐへの操作に応じていずれの搬送路へ搬送するかを制御部Ｍが判断し、制御部Ｍがフラッパ３１等を制御することにシートの搬送が制御される。つまり、厚いシートに画像を形成するときに第２定着搬送路１５ｔにシートを案内し、厚いシートよりも薄いシートに画像を形成するときにはバイパス搬送路１５ｂにシートを案内するようにフラッパ３１の回動を制御部Ｍが制御する。
【００３６】
操作部Ｐの操作によってシートの種類を装置が認識する構成を例示したが、シートを搬送する搬送パス中等にシートの種類を検知するシート種類検知手段を設けてシート種類検知手段に基づいて制御部Ｍがシートの種類を認識するように構成してもよい。
【００３７】
なお、ユーザーが希望する画質、グロス等を実現するため、状況に応じて、どちらに搬送するかを決めることもできる。
【００３８】
一般に、画像形成装置で搬送されるシート材Ｓは、その坪量により、薄紙、厚紙というような表現をすることが多い。本実施形態における上述の薄紙とは、坪量６４〜１５０ｇ／ｍ２の普通紙であり、厚紙とは１６０〜３００ｇ／ｍ２の普通紙である。また、薄紙コート紙とは坪量が８０〜１０５ｇ／ｍ２のコート紙であり、厚紙コート紙とは坪量が１２８〜３００ｇ／ｍ２のコート紙である。
【００３９】
第一定着器１０において、トナー画像が定着されると、シート材Ｓは図２に示すような下方向にヒートカールした状態になる。高速機では、短時間での定着性が求められるため、定着温度、加圧力が従来に比べ高い設定になっている。そのため、カールの付きやすい薄紙及び薄紙コート紙は特に大きいカールが付くことになる。このため、一面目に画像が形成されたシート材Ｓが両面搬送路７０を通り、再度第一定着器１０に搬送された時に、上カールが大きいため定着ローラ１０ａに突き当たってしまい、ジャムになってしまったり、画像ズレが発生してしまったりする（図２参照。）。そこで、シート材Ｓのカールを図３中のＳ’のように補正する必要がる。
【００４０】
バイパス搬送路１５ｂに備えられた第２カール付与手段としてのバイパス内カール付与部２００Ｂは、第１定着器１０の下流の内排紙ローラ１１２とその下流のバイパス搬送ローラ１２の下流に配置されている。
【００４１】
薄紙の場合、カール補正はシート材Ｓが熱いうちに補正した場合、効果があるが、定着器１０に近すぎると薄紙の中でも、紙種によって必要以上に補正してしまう場合がある。そのような紙種は両面搬送路７０の入口付近に備えられた両面搬送路内カール付与部２００Ｄによりカールの補正が可能なため、バイパス搬送路１５ｂ内のバイパス内カール付与部２００Ｂは、定着器１０とバイパス内カール付与部２００Ｂとの間に内排紙ローラ１１２とバイパス搬送ローラ１２を挟むように配置している。これにより、第一定着器１０で加熱されたシート材Ｓが二対のローラである程度熱を奪われ、その後カール補正するという構成になっている。第２カール付与手段２００Ｂと定着器１０との間にローラ対が多いと熱が奪われすぎてしまい、カール補正が効率よくできなくなる。第１定着器１０と第２カール付与手段２００Ｂの間の、シートを搬送するローラ対は２対以下であることが好ましい。
【００４２】
厚紙の場合は、第二定着器２０を通ることと、シート自体が熱を逃がしにくいため、両面搬送路内カール付与部２００Ｄまでにいくつものローラ対を通過してもカール補正には問題ない。なお、バイパス搬送路１５ｂ内のローラ対１２、１３は通しローラになっているため、他の搬送ローラに比べ、熱を奪いやすいということもある。
【００４３】
バイパス搬送路１５ｂ内のバイパス内カール付与部２００Ｂを通過した薄紙、第２定着器２０を通過した厚紙は合流部４０で合流し、両面搬送路７０に搬送される。薄紙の紙種の中で、上記のバイパス内カール付与部２００Ｂでは十分に補正できなかった場合、両面搬送路内カール付与部２００Ｄにより、再度補正がかけられる。また、厚紙は上記両面搬送路内カール付与部２００Ｄでカール補正され、両面搬送路７０へと搬送される。
【００４４】
上記二つのカール付与部２００Ｂ，２００Ｄは軟質材料としての鉄ローラ２０４を軟質材料としてのスポンジローラ２０３とによって構成されている。
【００４５】
なお、図４示すように、鉄ローラ２０４をスポンジローラ２０３段階的侵入させることにより、カール付与能力を調整することが出来るように構成してもよい。カール付与能力を変化させ、二つのカール付与手段を組み合わせることで、様々な紙種、画像に対して、カール量を最適にコントロールすることがきる。これにより、二面目定着時の定着器１０への侵入不良を起こすカールを十分に補正することができる。また、カールを補正できたことにより、レジ精度も向上し、画像位置精度も向上する。
【００４６】
本実施形態によれば、バイパス搬送路１５ｂに第２のカール付与手段を配置することにより、カール量の大きい薄紙に対して、シート材の温度が高いうちにカール補正することにより効率的にカールを付与することができる。また、シート種によるカール量の違いに対して合流部４０より下流側に設けられた第一のカール付与手段と組み合わせることにより、第２のカール付与手段でカール量の大きい薄紙のカールを補正し、第１のカール付与手段で薄紙のさらなるカール補正及び厚紙のカール補正を行うことにより、第１のカール付与手段で紙間でのカール補正能力調整や着脱をせずとも、従来よりも大きいカールを補正することが可能になる。よって、従来の問題である定着器への入り込み不良を改善することができ、高速化に対応することができる。それに伴い、再度画像形成部にシートを搬送する時の精度の向上、二面目のレジ精度、転写精度が向上し、高画質化にも対応することが出来る。
【００４７】
（第２実施形態）
以下に第２実施形態について説明する。第２実施形態と第１実施形態とは、定着器とカール付与手段の構成とが異なる。第２実施形態の説明においては、異なる部分について詳述し、第１実施形態と同様の構成を有する箇所については説明を詳細な説明を省略する。
【００４８】
図５は第２実施形態の定着器近傍の断面図である。図５に示すように本実施形態では、上流側の第一定着器２１０が定着ローラ２１０ａと定着ベルト２１０ｂとから構成されるベルト定着器である。
【００４９】
第１実施形態ようなローラタイプ定着器１０の場合、上ローラと下ローラの温度は上ローラの温度にならう構成になっている。そのため、上ローラと下ローらの温度差が少ない。しかし、本実施形態のベルト定着器では、定着性を確保するため、上ローラ１１０と下ベルト１１１の温度を個別に制御している。そのため、定着ローラ２１０ａと定着ベルト２１１０ｂの温度差が、ローラタイプに比べ大きくなってしまい、カールが大きくなってしまう。第１実施形態と同様に、特に薄紙の場合のカールが大きく、従来の構成ではカール補正が十分に行われない。
【００５０】
そのため、バイパス搬送路１５ｂ内に第２カール付与手段２００Ａを配置し、薄紙のカール補正を十分に行えるようにしている。本実施形態ではバイパス搬送路１５ｂ内の第２カール付与手段２００Ａは、図６に示すようにローラ２０１とベルト２０２とで構成されている。ベルトを用いたカール付与手段では、第１実施形態のローラ対の構成に比べ、搬送路に多少変更が必要になるが、カールを付与する能力が高く、低トルクで駆動できる。そのため、より高いカール補正能力が必要な場合に有効な手段である。
【００５１】
本構成により、上記実施例と同様に、カール補正することができ、両面印刷時の定着器への侵入不良やレジ精度の低下をなくすことができる。また、カール補正手段２００Ａはバイパス内カール付与部２００Ｂ、両面搬送路内カール付与部２００Ｄと同様に、鉄ローラ２０１を段階的に、ベルト２０２に侵入させることにより、カール補正能力を調整できる構成であってもよい。
【００５２】
（第３実施形態）
以下に第３実施形態について図７を用いて説明する。第３実施形態と第１実施形態とは、排出ローラの上流近傍に別途のカール付与手段を設けた点が異なる。第３実施形態の説明においては、異なる部分について詳述し、第１実施形態と同様の構成を有する箇所については説明を詳細な説明を省略する。
【００５３】
第３実施形態では、図７に示すように、第１の実施形態で説明した画像形成装置に対して、さらに、シート材を排出ローラ対Ｄが設けられている排紙口へ搬送する排紙経路（排紙搬送路）５０内に第１のカール付与手段として排紙搬送路内カール付与手段２００Ｃを配置している。上記二つの実施形態では、両面印刷時のカール補正が可能になった。本実施形態では、更に、片面印刷時や、画像形成装置本体１に後処理装置Ｆが説即された際（図１１参照。）の後処理装置Ｆへの受け渡し時のシート材の状態を適切にすることのできる構成となっている。
【００５４】
排紙経路５０内に配置された排紙搬送路内カール付与手段２００Ｃは、片面印刷の場合にも、上記実施例における両面搬送路内の両面搬送路内カール付与部２００Ｄと同様の効果を持つため、排紙されるシート材のカールを従来よりも効果的かつ十分な能力で補正することができる。これにより、後処理装置Ｆへの受け渡し時に発生するジャムや後処理装置Ｆ内での整合部Ｇでのシート整合の精度の低下を防ぐことができる。
【００５５】
また、既述の実施形態でも説明したように、排紙搬送路内カール付与手段２００Ｃのみでカールを補正しようとすると、薄紙は温度が低下しているため、十分に補正できず、無理に補正しようとするとシート材Ｓを傷つけてしまう。また、高速で厚さの違うシート材が搬送されてくると、紙間での補正能力の調整が必要なため、動作の複雑化になり、また耐久性にも問題がある。したがって、バイパス搬送路１５ｂと排紙経路５０との両方にカール付与手段を設けることは大きな効果がある。
【００５６】
なお、本実施形態における排紙搬送路路内カール付与手段２００Ｃは、互いに反対方向のカールをシートに付与するカール取りローラ対２００ＣＡ、２００ＣＢを有している。２つのカール取りローラ対を選択的に用いることによってシートに付与するカールの向きを変更することができる。
【００５７】
（第４実施形態）
次に第４実施形態について説明する。第４実施形態は、第３実施形態と比較して、両面搬送路７０の入口付近に配置されたカール補正手段２００Ｆがバイパス搬送路１５ｂ内のバイパス内カール付与部２００Ｂに対して、反対方向にカール補正する構成になっている点が異なる。第４実施形態の説明においては、異なる部分について詳述し、第３実施形態と同様の構成を有する箇所については説明を詳細な説明を省略する。
【００５８】
図８は第４実施形態の定着器近傍の断面図である。
【００５９】
第４実施形態では、図８に示すように、両面搬送路７０の入口付近に配置された両面搬送路内カール付与部２００Ｆがバイパス搬送路１５ｂ内のバイパス内カール付与部２００Ｂに対して、反対方向にカールを付与する構成になっている。薄紙のカール補正がバイパス内カール付与部２００Ｂで十分に補正され、厚紙はカールが影響しない場合、上記両面搬送路内カール付与部２００Ｆをバイパス内カール付与部２００Ｂと反対方向にすることにより、トナーカールによる影響をなくすために使用することができる。トナーカールとはトナー定着後徐々に成長するため、両面搬送路に配置し、大きく成長する前に補正することで、排紙時の影響を小さくすることができる。これにより、両方向のカールに対し、補正手段を設けることができ、カール制御に有利になる。また、カール付与部２００Ｆは図９に示すように、ローラ２０５を段階的にローラ２０６に侵入させることにより補正能力を調整することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】第１実施形態に係る定着器近傍の搬送部概略図。
【図２】シート材Ｓのカール状態を説明する図。
【図３】第１定着器及び第定着器周辺の概略図。
【図４】カール付与手段詳細図。
【図５】第２実施形態に係る定着器近傍の搬送部概略図。
【図６】第２実施形態に係る定着器近傍の搬送部概略図。
【図７】第３実施形態に係る定着器近傍の搬送部概略図。
【図８】第４実施形態に係る定着器近傍の搬送部概略図。
【図９】第４実施形態に係る定着器近傍の搬送部概略図。
【図１０】本発明に係る画像形成装置の断面図。
【図１１】第３実施形態に係る画像形成装置の断面図。
【符号の説明】
【００６１】
１０  第一定着器
１２、１３  バイパス搬送ローラ
１５ｔ  第２定着搬送路
１５ｂ  バイパス搬送路
２０  第二定着器
３０  分岐部
３１  フラッパー
４０  合流部
５０  排紙搬送路
６０  反転搬送路
７０  両面搬送路
１１０  定着ローラ
１１１  定着ベルト
１１２  内排紙ローラ
２００Ａ  バイパス内カール付与部
２００Ｂ  バイパス内カール付与部
２００Ｃ  排紙搬送路内カール付与部
２００Ｄ  両面搬送路内カール付与部
２００Ｆ  両面搬送路内カール付与部
２０１、２０４、２０５  鉄ローラ
２０２  カール補正ベルト
２０３、２０６  スポンジローラ
Ｓ  シート材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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