(57)【要約】【課題】パーティション等のパネルを連結する連結具において、パネルをＴ字状、十字状等に変形して連結する際にも、１個の連結具で対応できる連結具を提供する。【解決手段】２枚の連結板２，３からなり、その一方の連結板２の両端部と中央部に挿通穴４，５，６，７を設け、該挿通穴４，５，６，７のうちの所定の挿通穴の外周部に周方向に適宜間隔を有して突部９，１０，１１を設け、他方の連結板３の両端部と中央部に挿通穴を設け、該挿通穴のうちの所定の挿通穴の外周部に、前記突部が嵌合する嵌合部１２，１３，１４を設けたことを特徴とする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚の連結板からなり、その一方の連結板の両端部と中央部に挿通穴を設け、該挿通穴のうちの所定の挿通穴の外周部に周方向に適宜間隔を有して突部を設け、他方の連結板の両端部と中央部に挿通穴を設け、該挿通穴のうちの所定の挿通穴の外周部に、前記突部が嵌合する嵌合部を設けたことを特徴とするパネル用連結具。
【請求項２】
前記突部を、連結板の表裏面の一方に突出して形成し、前記嵌合部を、連結板の表裏に貫通する穴又は凹部で形成した請求項１記載のパネル用連結具。
【請求項３】
前記突部を、挿通穴の中央を中心とする放射線上に沿った突条で形成し、前記嵌合穴を、前記突条に沿った穴で形成した請求項２記載のパネル用連結具。
【請求項４】
前記突部と嵌合部を、周方向に１５度の整数倍の間隔に設けた請求項１又は２又は３記載のパネル用連結具。
【請求項５】
２枚の連結板を、前記挿通穴を通じて相対的に回転可能に連結した請求項１乃至４のいずれかに記載のパネル用連結具。
【請求項６】
前記２枚の連結板において、各両端の挿通穴のいずれか一方と中央部の挿通穴間を長穴で連通したことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のパネル用連結具。
【請求項７】
前記２枚の連結板における上部に位置する連結板の両側部に、下方に突出する足部を形成した請求項１乃至６のいずれかに記載のパネル用連結具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパネル用連結具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オフィス等で衝立や間仕切りとして使用されているスクリーンやパーティション等のパネルにおいて、複数のパネルを連結して様々なレイアウトに構成することが行われている。このレイアウトを構成するために、パネル相互を連結する連結具として、例えば図１８の（ａ）に示すようにパネル１０１，１０２を連結する直線形の連結具１０３、（ｂ）に示すようなＴ字形の連結具１０４、（ｃ）に示すような十字形の連結具１０５、（ｄ）に示すようなＬ字形の連結具１０６を用い、これをパネルの端部間に架設装着して、パネルとパネルをこの連結具を介在して連結固定し、所望のオフィス空間を構成することが知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記従来の連結具を用いるものにおいては、前記数種類の連結具が用意されており、パネルのレイアウトに合わせ、この連結具を選択して購入し取り付ける必要があった。また、既設のパネルのレイアウトを変更する際にも、変更するパネルのレイアウトに伴って、新たに前記の連結具を選択して購入し取り付けるか、もしくは、予め多種類の連結具を購入しておく必要があり不便であった。更に、様々な連結具を購入するため高価になる問題もあった。
【０００４】
そこで本発明は、一種類の連結具により複数のレイアウトのパネルを連結できるようにして、前記従来の問題点を解決する連結具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明は、２枚の連結板からなり、その一方の連結板の両端部と中央部に挿通穴を設け、該挿通穴のうちの所定の挿通穴の外周部に周方向に適宜間隔を有して突部を設け、他方の連結板の両端部と中央部に挿通穴を設け、該挿通穴のうちの所定の挿通穴の外周部に、前記突部が嵌合する嵌合部を設けたことを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記突部を、連結板の表裏面の一方に突出して形成し、前記嵌合部を、連結板の表裏に貫通する穴又は凹部で形成したものである。
【０００７】
請求項１及び２記載の発明においては、一対の連結板からなる一種類の連結具を、直線形、Ｔ字形、十字形、Ｌ字形を含む所望の形状に変形して、これを直線形、Ｔ字形、十字形、Ｌ字形を含む所望のレイアウトに配置されたパネル間に架設して、これらのパネルを連結できる。更に、この連結状態は、突部と嵌合部との嵌合により保持される。また、突部と嵌合部の周方向の間隔（挿入穴を中心とする角度）を定めておくことにより、パネル相互の連結角度を正確かつ容易に設定することができる。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記突部を、挿通穴の中央を中心とする放射線上に沿った突条で形成し、前記嵌合穴を、前記突条に沿った穴で形成したものである。
【０００９】
本発明においては、細長い突部と嵌合部が係合し、その嵌合状態を強固にすることができる。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１又は２又は３記載の発明において、前記突部と嵌合部の角度を周方向に１５度の整数倍の間隔に設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
本発明においては、２枚の連結板の相対的な回転移動を１５度間隔に規制することができ、パネル相互を直線状態と、１５度の整数倍の角度で連結する場合に有効である。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明において、２枚の連結板を、前記挿通穴を通じて相対的に回転可能に連結したことを特徴とするものである。  
【００１３】
本発明においては、２枚の連結板を一体にして常備でき、管理上有効である。
請求項６記載の発明は、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明において、前記２枚の連結板において、各両端の挿通穴のいずれか一方と中央部の挿通穴間を長穴で連通したことを特徴とするものである。
【００１４】
本発明においては、長穴に連結ピンを挿通して２枚の連結板を連結しておくことにより、２枚の連結板を相対的に回転して連結具を変形する場合に、連結ピンを外す必要がなく至便である。
【００１５】
請求項７記載の発明は。請求項１乃至６のいずれかに記載の発明において、前記２枚の連結板における上部に位置する連結板の両側部に、下方に突出する足部を形成したことを特徴とするものである。
【００１６】
本発明においては、上部連結板の両側部に下方に突出する足部を設けたことによって、下部連結板の板厚により上部連結板の両側部に下側に生じる空間で上部連結板が上下に撓むことを抑制できる。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１及び２記載の発明によれば、一種類の連結具により複数の連結具の機能を備えるため、購入者がパネルのレイアウトに合わせて、連結具を選定、購入する必要が無く、この一種類の連結具を組み換えることで対応できる。また、レイアウトを変更する際にも、新たに連結具を用意する必要が無く、連結具の組み換えのみで対応することができる。これにより、連結具とともにパネルを提供する場合に便利かつ安価に提供することができる。更に、突部と嵌合部の嵌合により、設定したパネル間の角度を保持することができる。
【００１８】
請求項３記載の発明によれば、両連結板による設定角度、すなわち、パネル相互間の設定角度を一層強固に保持できる。
【００１９】
請求項４記載の発明によれば、パネルのレイアウトを直線状態のみに限らず、１５度の整数倍の角度で配置して、その配置位置を保持することができる。
【００２０】
請求項５記載の発明によれば、２枚の連結板の管理が容易で、かつ、２枚の連結板を回転するのみで、その連結具の形状を容易に変更することができる。
【００２１】
請求項６記載の発明によれば、連結ピンを外すことなく、連結具の変形を容易に行うことができる。
【００２２】
請求項７記載の発明によれば、上部連結板が上下に撓むことを抑制し、上部連結板のパネルへの固定が良好に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明を実施するための最良の形態を図１乃至図１７に示す実施例に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２４】
図１乃至図１１は実施例１を示す。
本実施例であるパネル用連結具（以下連結具ともいう）１は、一方の連結板である下部連結板２と他方の連結板である上部連結板３を組み合わせて構成されている。
【００２５】
下部連結板２は図１及び図２に示すように、両端の辺を半円に形成した所定の長さの長い板状に形成され、金属もしくは硬質樹脂材で形成されている。該下部連結板２の一端部には第１挿通穴４が表裏に貫通して形成され、他端部には第２挿通穴５が表裏に貫通して形成され、下部連結板２の中央部には第３挿通穴６が表裏に貫通して形成され、第１挿通穴４と第３挿通穴６の中間には第４挿通穴７が表裏に貫通して形成されている。更に、第２挿通穴５と第３挿通穴６の間には、これらを互いを繋ぐように、下部連結板２の長手方向に沿うとともに表裏に貫通した第１長穴８が形成されている。
【００２６】
また、第１挿通穴４の外周部における表裏の一方の面（上面)には、第１挿通穴４の中央を中心とする放射線上に位置して第１突部９が形成されている。実施例では、下部連結板２の長手方向の軸芯Ｘ−Ｘを基準として周方向へ４５度間隔（８方向）に形成された放射状の細長い突条の突部で形成されている。該第１挿通穴４に対して反対に位置する前記第２挿通穴５の外周部の上面にも前記第１突部９と同様の第２突部１０が形成され、更に、下部連結板２の中央部に形成された前記第３挿通穴６の外周部の上面にも、前記第１突部９と同様の第３突部１１が形成されている。
【００２７】
上部連結板３は図３及び図４に示すように、前記下部連結板２と同じ長さで、両端の辺を半円に形成した長い板状材で形成され、金属もしくは硬質樹脂材で形成されている。該上部連結板３の一端部には、前記下部連結板２に形成された第１突部９に嵌合する第１嵌合部１２が形成されている。実施例では第１突部９と同形の放射線状で、かつ、上部連結板３を表裏に貫通した嵌合穴で形成されている。また、該第１嵌合穴１２に対して反対側の他端部には第２嵌合部である第２嵌合穴１３が形成され、中央部には第３嵌合部である第３嵌合穴１４が形成されている。（以下、本実施例ではこれらの嵌合部を嵌合穴という）これら第２嵌合穴１３と第３嵌合穴１４は、前記第１嵌合穴１２と同形状に形成され、かつ、表裏に貫通して形成されている。前記下部連結板２の第１長穴８と同様に、第２嵌合穴１３と第３嵌合穴１４間には、これらの中心を互いに繋ぐように、第２長穴１６が上部連結板３の長手方向に沿うとともに表裏に貫通して形成されている。したがって、第２嵌合穴１３と第３嵌合穴１４と第２長穴１６は連通した一体の穴で形成されている。また、第１嵌合穴１２と第３嵌合穴１４の中間には第５挿通穴１５が形成されている。
【００２８】
また、図５に示すように、前記下部連結板２と上部連結板３は連結ピン１７で連結されている。該連結ピン１７はパネル連結操作前の通常の状態では、上記下部連結板２の第３挿通穴６と上部連結板３の第３嵌合穴１４に挿通し、両板２，３が大きな外力では回転するようにかしめて、下部連結板２と上部連結板３が重なるように連結している。
【００２９】
次に、前記連結具１が固定されるパネルについて説明する。
この連結具１によって連結されるパネル２０の両端部には、図６に示すように、連結具１が該パネル２０の両端部に収納できるように、連結具１の長手方向における全長以上の長さの収納空間２１が形成され、図７に示すように、収納壁２２がパネル２０の端部における表裏面側において上方へ突出して形成されている。更に、該収納空間２１におけるパネル２０の端部の底面には、２本の雌ねじ（螺挿穴）２４が、前記第１挿通穴４と第４挿通穴７との間の間隔Ｌと同間隔で埋設されている。前記各挿通穴のうちの選択した挿通穴に固定手段であるボルト１８を挿通して、そのボルト１８を雌ねじ２４に螺挿するようになっている。また、この収納空間２１の上部には連結具１を覆うように、保護カバー（笠木）２５が装着され、更に、パネル２０の両側端面には湾曲した面を有する端板２６が備えられている。
【００３０】
次に、パネル用連結具１の機構について説明する。
連結具１は図５及び図６に示すように下部連結板２と上部連結板３を連結ピン１７で連結して構成されている。この連結ピン１７は下部連結板２と上部連結板３を挟み込み、尚且つ、若干のクリアランスを持ってかしめている。そのため、通常、下部連結板２の突部９，１０，１１は上部連結板３の嵌合穴１２，１３，１４に嵌合され、下部連結板２と上部連結板３との移動を規制しているが、外部からの下部連結板２と上部連結板３を相互にずらす操作によって、上部連結板３の嵌合穴１２，１３，１４が下部連結板２の突部９，１０，１１を乗り越えて移動することができる。これにより、下部連結板２と上部連結板３を連結ピン１７を取り外すことなく、相対的に変位させることができる。
【００３１】
また、連結ピン１７は両長穴８，１６に摺動可能に備えられており、下部連結板２の第１長穴８と、上部連結板３の第２長穴１６は連結具１の長手方向に連結ピン１７を軸として摺動可能となっており、連結ピン１７は、下部連結板２の第１長穴８と、上部連結板３の第２長穴１６の両端に相当する下部連結板２の第２挿通穴５か第３挿通穴６、もしくは、上部連結板３の第２嵌合穴１３か第３嵌合穴１４に移動できるようになっている。
【００３２】
また、下部連結板２と上部連結板３は連結ピン１７を軸として相対的に回転でき、第１長穴８と第２長穴１６に挿通された連結ピン１７を移動して、その移動位置を基準軸として下部連結板２と上部連結板３が相互に回転可能となっている。
【００３３】
更に、連結ピン１７を位置させた部分の突部と嵌合穴は、前述したように、中心から４５度間隔の放射線上に形成されているため、下部連結板２と上部連結板３の相対的な回転を４５度ずつ規制しつつ、３６０度回転可能になっている。このことからこの連結具１は下部連結板２と上部連結板３を相対的に一直線方向だけでなく、一直線状態から挟角が１３５度、９０度、４５度までの４５度の整数倍の間隔で変形でき、対向するパネルを、一直線状態や直交状態のみでなく、斜めに位置する組付けも可能となっている。
【００３４】
なお、前記の突部と嵌合部は角度を規制できるものであれば良く、周方向に所定間隔を有して半球状の突起と、その突起と嵌合する穴や凹部の嵌合部を周方向に所定の間隔を有して配置してもよい。また、突部と嵌合部を同一形の山と谷を有する凹凸に形成してもよい。また、配置角度においても、４５度の整数倍の間隔に限らず、４５度より更に狭い間隔、例えば１５度の整数倍で形成してもよい。
【００３５】
次に、パネルの組付け例について説明する。
連結具１はまず、１枚のパネル２０に対し一個用意され、図６のように、パネル２０の上端部における一方の収納空間２１内に、下部連結板２と上部連結板３を重ねた状態で、これらの板の第２挿通穴５と第２嵌合穴１３及び第３挿通穴６と第３嵌合穴１４にボルト１８，１８を挿通して雌ねじ２４，２４に螺着した収納状態で出荷する。使用時にはこの収納空間２１にある連結具１を一旦取外し、そのパネル２０の端部を連結したい他のパネル２７の端部位置に合わして、連結具１を変形して使用する。
【００３６】
図８乃至図１１は本実施例の組付け状態の４例を示したもので、組付け状態を見やすくするために、連結ピン１７とボルト１８は図示しない。
【００３７】
図８は第１パネル２０と第２パネル２７を直線状に連結する例であり、この時の連結具１は、下部連結板２と上部連結板３の長手方向の端部を揃えるように重ね合わせ、かつ、例えば下部連結板２の第１長穴８を上面から見て右側に配置し、上部連結板３の第２長穴１６を上面から見て左側に配置されるようにする。そして、第１パネル２０の端部と第２パネル２７の端部を近接対向させて、直線状に配置し、前記連結具１の右側半部をパネル２０の収納空間２１に収納し、連結具１の左側半部をパネル２７の収納空間２１に収納する。更に、連結具１の上部連結板３の第１嵌合穴１２と下部連結板２の第２挿通穴５にボルト１８を挿通し、更に、上部連結板２の第５挿通穴１５と下部連結板２の第１長穴８にボルト１８を挿通し、これらのボルト１８を、第１パネル２０の雌ねじ２４に位置合わせして螺着する。第２パネル２７に対して、上部連結板３の第２長穴１６と下部連結板２の第４挿通穴７にボルト１８を挿通して第２のパネル２７の雌ねじ２４に螺着する。このとき、第１パネル２０と第２パネル２７の端部の雌ねじ２４は２つずつであるが、第２パネル２７の１個の雌ねじ２４は空き状態となる。
【００３８】
図９においてパネルをＴ字形に連結した例を示す。
図９に示すように、上部連結板３は下部連結板２の中央部に位置する第３挿通穴６に連結ピン１７を配置し、上部連結板３の第２嵌合穴１３が下部連結板２の第３挿通穴６に位置するように移動させ、上部連結板３を下部連結板２に対し９０度回転させる。そして、対向する第１パネル２０と第２パネル２７と第３パネル２８を、その端部に空間を空けてＴ字状に配置する。そして、下部連結板２の右半部を第１パネル２０の収納空間２１に収納し、左半部を第２パネル２７の収納空間２１に収納し、上部連結板３を第３パネル２８の収納部２１に収納する。そして、第１挿通穴４、第４挿通穴７、第１長穴８、第２挿通穴５、第２長穴１６、第３嵌合穴１４に各ボルト１８を挿通して雌ねじ２４に螺着する。このとき、Ｔ字形の交差点である連結ピン１７を有する第３挿通穴６と第２嵌合穴１３の位置は前記対向する３枚のパネルの端部に空いた空間に位置しパネルとは固定せず、また、上部連結具３の第１嵌合穴１２と第５挿通穴１５も固定しない。
【００３９】
図１０においてパネルをＬ字形に連結した例を示す。
図１０に示すように、下部連結板２の端部に位置する第２挿通穴５に連結ピン１７を配置し、上部連結板３の第２嵌合穴１３を下部連結板２の第２突部１０に位置するように移動させ、上部連結板３を下部連結板２に対し９０度回転させる。そして、第１パネル２０と第２パネル２７が直交するようにＬ字状に配置し、下部連結板２と上部連結板３を図１０に示すように両パネル２０，２７の収納空間２１に収納する。固定手段であるボルト１８による固定位置は、下部連結板２の第３挿通穴６と第１長穴８を通じて第１パネル２０に固定し、上部連結板３の第３嵌合穴１４と第２長穴１６の中央を通じて第２パネル２７に固定する。このとき、Ｌ字形の交差点である連結ピン１７を有する第２挿通穴５の位置は直交する両パネル２０，２７との端部に空いた空間に位置しパネルと固定せず、また、下部連結板２の第１挿通穴４と第４挿通穴７及び、上部連結板３の第１嵌合穴１２と第５挿通穴１５も固定しない。
【００４０】
図１１においてパネルを十字形に連結した例を示す。
図１１に示すように、上部連結板３と下部連結板２を、相互の中央部で交差させ、第３挿通穴６に連結ピン１７を配置し、上部連結板３の第３嵌合穴１４が下部連結板２の第３挿通穴６に位置するように移動させ、上部連結板３と下部連結板２とが９０度で交差するようにする。そして、対向する４つのパネル２０，２７，２８，２９の端部間に空間を設けて４つのパネルを十字状に配置する。そして、２枚の連結板２，３を図１１に示すように、各パネルの収納空間２１に収納する。固定手段であるボルト１８の固定位置は、下部連結板２の第１挿通穴４と第４挿通穴７を第１パネル２０の雌ねじ２４に合致させ、第２挿通穴５と第１長穴８の中央を第２パネル２７の雌ねじ２４に合致させ、第１嵌合穴１２と第５挿通穴１５を第３パネル２９の雌ねじ２４に合致させ、第２嵌合穴１３と第２長穴１６を第４パネル２８の雌ねじ２４に合致させ、これらの穴を通じてボルト１８を各雌ねじ２４に螺着する。このとき、十字形の交差点である連結ピン１７を有する第３挿通穴６の位置は前記対向し合うパネルの端部に空いた空間に位置しパネルに固定しない。
【００４１】
更に、前記のパネルのレイアウト以外にも、各パネル相互を４５度や１３５度の角度で連結することができる。
【００４２】
以上のようであるから本発明は、一つの連結具１で種々の角度にパネルを連結し、かつ、その角度を、突部と嵌合穴（嵌合部）との係合により保持することができる。したがって、従来のように、種々の連結具を用意してレイアウトに合わせて連結具を選定する必要がない。
【００４３】
更に、連結具１の取り付け位置に関しては、パネルの上端部のみに限らず、パネルの下端部に設けてもよい。
【実施例２】
【００４４】
図１２，１３は実施例２を示すもので、実施例１のような長穴を形成せず、この長穴の代わりに個別の穴のみで形成したものである。すなわち、実施例２は実施例１において、連結具１を構成する下部連結板２の第１長穴８と上部連結板３の第２長穴１６を無くし、第６挿通穴３０と第７挿通穴３１をパネルの雌ねじ２４の位置に配置したものである。
【００４５】
したがって、下部連結板２は図１２示すように、第２挿通穴５と第３挿通穴６が独立して形成され、これらの中央に独立した第６挿通穴３０が形成されている。
【００４６】
上部連結板３は図１３に示すように、第２嵌合穴１３と第３嵌合穴１４が独立して形成され、これらの中央に独立した第７挿通穴３１が形成されている。
【００４７】
また、前記下部連結板２と上部連結板３の連結は、前記の連結ピン１７に代えて脱着可能なボルト及びナットなどの固定手段で行う。このボルト及びナットは図示しない。連結位置については、実施例１において連結ピン１７を挿通して、使用していた穴、すなわち、下部連結板２の第２挿通穴５と上部連結板３の第３嵌合穴１４とで連結したり、上部連結板３の第２嵌合穴１３と下部連結板２の第２挿通穴５とで連結するなど、組付け状態に応じて固定手段であるボルト及びナットを差し換え挿通して連結する。
【００４８】
その他の構造、すなわち、突部と嵌合穴の形状などは前記実施例と同様であるため、同一部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００４９】
次に、前記実施例２の連結具の機構について説明する。
本実施例２は、下部連結板２と上部連結板３とをボルト及びナットで挿通して連結しているため、下部連結板２と上部連結板３との回転操作については、ボルト及びナットを緩め、該ボルトを中心として、下部連結板２と上部連結板３を相対的に回転することによって、ボルトが挿通されている挿通穴の突部と嵌合穴（嵌合部）との係止が外れ所望の角度への回転が可能となる。
【００５０】
また、実施例２は実施例１のような第１長穴８と第２長穴１６による摺動機構を有していないため、連結具１の組み換えについてはボルト及びナットを脱着して行う。すなわち、下部連結板２の第２挿通穴５に、上部連結板３の第２嵌合穴１３もしくは第３嵌合穴１４を重ね合わせるか、下部連結板２の第３挿通穴６に、上部連結板３の第２嵌合穴１３もしくは第３嵌合穴１４を重ね合わせて、かつ、角度を決めてボルト及びナットで固定することによって、連結具１の使用形状（角度）を固定する。
【００５１】
連結具１とパネルの連結については、連結具１を実施例１と同様の形状に変形して組付け、これをパネルに実施例１と同様に連結することで、実施例１と同様に、パネルを一直線状態、Ｔ字状態、Ｌ字状態、十字状態などに連結することができる。
【実施例３】
【００５２】
図１４は実施例３を示すもので、前記実施例１，２において、連結具１の使用に際して、パネルを十字形に連結し、下部連結板２と上部連結板３を上下面を反転して配置したものである。
【００５３】
まず、前記実施例１，２は、連結具１をＴ字形、十字形、Ｌ字形など、直線形以外の形状にしてパネルに架設する際に、上部連結板３とパネル２８，２９の端部との間に、下部連結板２の板厚分の隙間が空く。この状態において、連結具１をパネル２８，２９の端部に螺着すると、パネル２０，２７の端部に水平に接している下部連結板２に対して、その上部に位置する上部連結板３は、上方からのボルト１８の螺着により上部連結板３がパネル２８，２９の端部の上面に向って、下部連結板２の板厚分の隙間を埋めるように下方へ撓んで変形する虞がある。
【００５４】
そこで、図１４に示すように、前記連結具１における下部連結板２と上部連結板３を、その上下面を反転して配置すると、下部連結板２の突部９，１０が下部連結板２の下面から下方に向って突出した形状となり、下方に位置する上部連結板３の板厚分空いた隙間に、該突部９，１０が配置される。これにより、下部連結板２の上方からボルト１８で下部連結板２を螺着する際に、該突部９，１０の表面がパネル２８，２９の上面に接し、下部連結板２の板部の下面がパネル２８，２９の上面へ接近するように撓むことを防止し、パネル２８，２９に安定した状態で固定できる。
【実施例４】
【００５５】
図１５，図１６は実施例４を示すもので、前記実施例１，２又は３において上方に位置する連結板の長辺方向の両側部に下方へ突出した足部１９，１９を形成し、前記実施例３で説明した、上方に位置する連結板が下方に位置する連結板の板厚分の隙間を埋めるように下方へ撓んで変形する問題について対応したものである。
【００５６】
本実施例４は、図１５に示すように、上部連結板３と下部連結板２を、その長手方向の端部が相互に合致するように直線状態で、重ねた場合も下部連結板２に足部１９，１９が当接しない位置、すなわち、下部連結板２の長辺方向における両側部より外側に位置して上部連結板３の両側部に足部１９，１９を一体形成している。また、この足部１９，１９は下部連結板２の板厚分、上部連結板３から下方に突出して、下部連結板２の底面と前記足部１９，１９の先端面が同等になるように形成されている。
【００５７】
この形状により、図１６に示すように、例えば、パネルを十字形に連結した場合、前記上部連結板３から下方へ突出した足部１９，１９は、パネル２８，２９の上面に接する。これにより、上部連結板３の上方からボルト１８で上部連結板３をパネル２８，２９に螺着する際に、上部連結板３がパネル２８，２９の上面側へ撓むことを抑制し、上部連結板３が撓むことなくパネル２８，２９に安定して固定することができる。
【００５８】
なお、パネルの端部に埋設されている雌ねじ２４は、実施例のように２つに限らず、パネルの中央側に１つ追加して３つとしてもよい。
【００５９】
すなわち、実施例のように下部連結板２と上部連結板３を連結ピン１７で連結した連結具１で、パネルを直線状に連結する場合、前記連結ピン１７が第３挿通穴６に挿通された状態でパネル２０，２７に螺着されるため、第１パネル２０と第２パネル２７が接するように直線状に連結すると、第３挿通穴６にある連結ピン１７が一方の第２パネル２７における端部側の雌ねじ２４の上部に位置し、ボルト１８での螺着を妨げる。このため、雌ねじ２４をパネルの中央側に一つ追加すれば、２点でのボルト１８の螺着が可能となり、より強固に固定できる。
【００６０】
また、雌ねじ２４を３つにした場合は、図９〜図１１に示した、直線状以外のパネルの連結において、パネルとパネルが接するように一つのパネルをパネルとパネルの端部間に空いた空間に押し込んで連結することができる。この場合は、前記直線状の連結と同様に、押し込んだパネルにおける端部側の雌ねじ２４の上部に連結ピン１７が位置し、ボルト１８での螺着を妨げるが、パネルの中央側にもう一つ雌ねじ２４があるので、２点でのボルト１８の螺着が可能となる。
【００６１】
更に、本実施例では４５度間隔で嵌合部を設けているが、この間隔を１５度間隔に設けた場合には、１２０度のパネルレイアウトも構成できる。
【実施例５】
【００６２】
図１７は実施例５を示すもので、前記実施例の連結具１をパネルへ収納する他の例である。
【００６３】
本実施例ではパネル２０の本体部と、その上部に収納空間２１を形成するとともに該収納空間２１の上部を覆う上枠（笠木）４０と、更に、パネル２０の本体部と上枠４０の端部にわたって付設された側枠４３とでパネル２０を形成し、この側枠４３の上端と前記上枠４０の端部上端を開口して、これらの開口部に跨りカバー部材４５を装着して、前記の連結具１を収納空間２１に収納するようにしたものである。
【００６４】
図１７に示すように、上枠４０はパネル２０の側端までを覆い、かつ、収納空間２１部における前記雌ねじ２４にボルト１８を装着できる位置まで、上壁に上部切り込み４１が形成されて、開口されている。
【００６５】
側枠４３はパネル２０の表裏側の端部から、湾曲した面が先端で繋がるように先細状に突出形成され、その内側には連結具１が所定量収まるような空間が空いており、上部は開放されている。また、連結具１が飛び出す位置には側部切り込み４４によって開口部が形成されている。
【００６６】
カバー部材４５は上部カバー４６と側部カバー４７から構成され、上部カバー４６と側部カバー４７はヒンジにより接続されており、側部カバー４７が上部カバー４６の内側下面へ倒伏可能となっている。また、上部カバー４６の側面には、挿通片４８と嵌合片４９が設けられており、挿通片４８を上記上枠４０の上部切り込み４１の縁部４２に嵌合し、嵌合片４９を側枠４３の上端部の内面に嵌合して、上部カバー４６と側部カバー４７が側枠４３の上部の開放された部位と側部切り込み４４を覆うように取外し可能に接合される。
【００６７】
次に使用状態について説明する。
まず、パネル２０の端部を他のパネルと連結しない時、即ち、連結具１を使用しない時は、連結具１を収納空間２１内に納め、カバー部材４５を装着する。このとき、側部カバー４７は下方に伸ばした状態とし、カバー部材４５を上枠４０へ向って矢印Ａの方向へ挿入させ、挿入片４８を上部切り込み４１の縁部４２へ滑り込ませるとともに嵌合片４９を側枠４３に嵌合させる。このようにすることで、パネル２０の端部に開放されていた部位は全てカバー部材４５により塞がれる。
【００６８】
次に、パネル２０の端部を他のパネルと連結する時、即ち、連結具１を使用する時は、先ず、カバー部材４５を外し、次に、連結具１を収納空間２１より取出し、パネルの連結の構成に合わせ連結具１を組み替えた後、その連結具１をパネル２０に固定し、カバー部材４５を装着する。このとき、連結具１はパネル２０の外部に突出しており、カバー部材４５に衝突してしまうので、側部カバー４７を連結具１の上方において水平方向に位置するよう内側へ倒伏してから、前述のように、上枠４０と側枠４３に嵌合させパネル２０の端部に開放されている部位を塞ぐ。これにより、前記実施例のように、笠木全体を着脱するものに比べて収納部の開閉が容易で、かつ、美観を損ねる事無く連結具１の装着が可能となる。
【００６９】
なお、実施例５の側枠４３の形状により、パネルが直線状、Ｔ字状、Ｌ字状、十字状や直角に連結しない場合の連結であっても、先細状の側枠４３により、パネルとパネルの端部間における隙間が埋められ、美観上によい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】（ａ）は本発明の実施例１における下部連結板を示す上面図、（ｂ）は該下部連結板の長手方向の側面図。
【図２】図１の下部連結板の斜視図。
【図３】（ａ）は本発明の実施例１における上部連結板を示す上面図、（ｂ）は該上部連結板の長手方向の側面図。
【図４】図３の上部連結板の斜視図。
【図５】本発明の実施例１である下部連結板と上部連結板を連結した連結具の側断面図。
【図６】図５における連結具をパネル上端部に収納した側断面図。
【図７】本発明の実施例１における連結具をＴ字形のレイアウトに構成したパネルに装着した斜視図。
【図８】本発明の実施例１における連結具を直線状に配置したパネルに取付けた上面図。
【図９】本発明の実施例１における連結具をＴ字状に配置したパネルに取付けた上面図。
【図１０】本発明の実施例１における連結具をＬ字状に配置したパネルに取付けた上面図。
【図１１】本発明の実施例１における連結具を十字状に配置したパネルに取付けた上面図。
【図１２】（ａ）は本発明の実施例２における下部連結板を示す上面図、（ｂ）は該下部連結板の長手方向の側面図。
【図１３】（ａ）は本発明の実施例２における上部連結板を示す上面図、（ｂ）は該上部連結板の長手方向の側面図。
【図１４】本発明の実施例３における連結具を、下部連結板が上方に位置し、かつ、十字状に配置したパネルに取付けた側断面図。
【図１５】（ａ）は本発明の実施例４における上部連結板の両側部に足部を形成した上面図、（ｂ）は該上部連結板の長手方向の側断面図。
【図１６】本発明の実施例４における連結具を十字状に配置したパネルに取付けた側断面図。
【図１７】本発明の実施例５におけるパネルを示す斜視図。
【図１８】（ａ)〜（ｄ）は従来の連結具の４例を示す図。
【符号の説明】
【００７１】
１      連結具
２      一方の連結板
３      他方の連結板
４，５，６，７，１５    挿通穴
８，１６                長穴
９，１０，１１          突部
１２，１３，１４        嵌合部（嵌合穴）
１９    足部
【図１】
2006214114.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006214114.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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