(57)【要約】【課題】  着信メロディや着信ボイス、着信ソング、静止画などの電子コンテンツを、ゲームを通じて楽しみながら取得できるようにする。【解決手段】  配信可能な電子コンテンツを、ゲームの実行中に取得されるアイテムと関連付けて保存するコンテンツＤＢ１８と、ゲームの実行中に取得されたアイテムをＭｙページＤＢ１９上においてユーザ毎に個別の配信ページに登録するアイテム登録部１５と、ＭｙページＤＢ１９の保存情報に基づいて表示されたＭｙページ中のアイテムがユーザにより選択されたときに、選択されたアイテムに対応する電子コンテンツをクライアント端末２０にダウンロードさせるダウンロード部１６とを備え、ゲームの実行中に取得されたアイテムをＭｙページに登録し、任意の時点でユーザがこのＭｙページにアクセスすることによって、当該アイテムに対応する電子コンテンツをダウンロードできるようにする。【選択図】        図１
2006301734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子コンテンツを提供するコンテンツ配信サーバと、上記コンテンツ配信サーバから上記電子コンテンツをダウンロードして利用するクライアント端末とが通信ネットワークを介して接続されて成るコンテンツダウンロードシステムにおいて、
あらかじめ定められた規則に従って、キャラクタの画像を表示するとともに上記キャラクタとの会話文を表示しながらストーリーを展開させ、あらかじめ定められた条件がクリアされたときにアイテムを取得するように成されたゲームを実行するゲーム実行手段と、
上記コンテンツ配信サーバから上記クライアント端末に配信可能な電子コンテンツを、上記ゲーム実行手段による上記ゲームの実行中に取得されるアイテムと関連付けて保存する配信コンテンツ記憶手段と、
上記ゲームを行うユーザに関する情報をデータベースとして保存するユーザデータベース記憶手段と、
上記ゲーム実行手段による上記ゲームの実行中に取得されたアイテムを、上記ユーザデータベース記憶手段にユーザ情報が保存されているユーザ毎に個別の配信ページに登録するアイテム登録手段と、
上記クライアント端末から上記配信ページにアクセスされ、上記配信ページに表示されているアイテムが選択されたときに、選択されたアイテムに対応する電子コンテンツを上記配信コンテンツ記憶手段から読み出して、上記通信ネットワークを介して上記クライアント端末にダウンロードさせるダウンロード手段とを備えたことを特徴とするゲームを利用したコンテンツダウンロードシステム。
【請求項２】
上記コンテンツ配信サーバから上記クライアント端末に配信可能な電子コンテンツは、上記キャラクタの画像を表した静止画データ、上記キャラクタの会話文の少なくとも一部を音声で表した音声データ、上記ゲームの実行時にバックグランドで流すＢＧＭを表した音楽データ、上記キャラクタの歌声を表した音楽データの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１に記載のゲームを利用したコンテンツダウンロードシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームを利用したコンテンツダウンロードシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、あらかじめ定められた条件をクリアすることによって種々のアイテムを取得し、取得したアイテムを利用しながらストーリーが進行していくように成されたゲームが提供されている。その代表的なものとして、いわゆるロール・プレイング・ゲームがある。
【０００３】
しかしながら、従来のロール・プレイング・ゲームでは、ゲーム内のキャラクタを通じて取得したアイテムは、当該ゲーム内のキャラクタがゲームの進行上利用できるに過ぎず、ゲームを行っているユーザ自身がゲームを離れて利用できるようにはなっていなかった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３６０９３６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような実情に鑑みて成されたものであり、着信メロディや着信ボイス、着信ソング、静止画などの電子コンテンツを、ユーザがゲームを通じて楽しみながら取得できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した課題を解決するために、本発明のゲームを利用したコンテンツダウンロードシステムは、あらかじめ定められた規則に従って、キャラクタの画像を表示するとともにキャラクタとの会話文を表示しながらストーリーを展開させ、あらかじめ定められた条件がクリアされたときにアイテムを取得するように成されたゲームを実行するゲーム実行手段と、コンテンツ配信サーバからクライアント端末に配信可能な電子コンテンツを、ゲームの実行中に取得されるアイテムと関連付けて保存する配信コンテンツ記憶手段と、ゲームを行うユーザに関する情報をデータベースとして保存するユーザデータベース記憶手段と、ゲームの実行中に取得されたアイテムをユーザ毎に個別の配信ページに登録するアイテム登録手段と、配信ページに表示されているアイテムが選択されたときに、選択されたアイテムに対応する電子コンテンツを配信コンテンツ記憶手段から読み出して、通信ネットワークを介してクライアント端末にダウンロードさせるダウンロード手段とを備えている。
【発明の効果】
【０００６】
上記のように構成した本発明によれば、ゲームの実行時に取得されるアイテムが、キャラクタの静止画データやキャラクタの会話文の少なくとも一部を表した音声データ、ゲームの実行時にバックグランドで流れるＢＧＭを表した音楽データ、キャラクタの歌を表した音楽データなど、ユーザがゲームを離れて後から利用可能な電子コンテンツとなっている。そして、ゲームの実行中に取得されたアイテム（電子コンテンツ）は、ユーザ固有の配信ページに登録され、任意の時点でユーザがこの配信ページにアクセスすることによってダウンロードすることができる。ダウンロードした電子コンテンツは、携帯電話の待ち受け画面の画像や着信ボイス、着信メロディ、着信ソングとして利用することが可能である。このように、本発明によれば、着信メロディや着信ボイス、着信ソング、静止画などの電子コンテンツを、ゲームを通じて楽しみながら取得することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態によるゲームを利用したコンテンツダウンロードシステムの全体構成例を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態のゲームを利用したコンテンツダウンロードシステムは、電子コンテンツを提供するコンテンツ配信サーバ１０と、コンテンツ配信サーバ１０から電子コンテンツをダウンロードして利用するクライアント端末２０とが、インターネットなどの通信ネットワーク３０を介して接続されて構成されている。本実施形態においてクライアント端末２０は、携帯電話機である。
【０００８】
図２は、本実施形態によるコンテンツ配信サーバ１０の機能構成例を示すブロック図である。図２に示すように、本実施形態のコンテンツ配信サーバ１０は、ウェブサーバ１１、アプリケーションサーバ１２およびＤＢサーバ１３を備えて構成されている。アプリケーションサーバ１２は、ユーザ登録部１４、アイテム登録部１５およびダウンロード部１６を備えている。ＤＢサーバ１３は、ユーザデータベース（ＤＢ）１７、コンテンツＤＢ１８およびＭｙページＤＢ１９を備えている。
【０００９】
ウェブサーバ１１は、クライアント端末２０からの要求に応じて、ＤＢサーバ１３と共に動作して、要求元のクライアント端末２０に対して各種のウェブページを提供する。すなわち、ウェブサーバ１１は、クライアント端末２０からＨＴＭＬ情報の送信要求を受信すると、ＤＢサーバ１３に問い合わせを行い、要求に対応する必要なデータを取得する。そして、取得したデータを用いてウェブページを構成し、ＨＴＭＬソースコードとしてクライアント端末２０に返送する。
【００１０】
また、ウェブサーバ１１は、クライアント端末２０からのダウンロード要求に応じて、アプリケーションサーバ１２のダウンロード部１６やＤＢサーバ１３と共に動作して、要求元のクライアント端末２０に対して電子コンテンツをダウンロードする。すなわち、ウェブサーバ１１は、クライアント端末２０から電子コンテンツのダウンロード要求を受信すると、ダウンロード部１６を介してＤＢサーバ１３に問い合わせを行い、要求に対応する必要な電子コンテンツをダウンロード部１６を介して取得する。そして、取得した電子コンテンツをクライアント端末２０に返送する。
【００１１】
ＤＢサーバ１３は、ウェブサーバ１１、ユーザ登録部１４、アイテム登録部１５またはダウンロード部１６からの要求に応じて、ユーザＤＢ１７、コンテンツＤＢ１８、ＭｙページＤＢ１９またはここに図示していない他のデータベースの検索を行い、その結果取り出したデータを要求元に提供する。また、ＤＢサーバ１３は、ユーザ登録部１４またはアイテム登録部１５からの要求に応じて、ユーザＤＢ１７またはＭｙページＤＢ１９にデータの書き込みを行う。
【００１２】
ユーザＤＢ１７は、ゲームを行うユーザに関する情報をデータベースとして保存するものであり、本発明のユーザデータベース記憶手段に相当する。初めてゲームを開始するユーザは、個人のユーザ情報をユーザＤＢ１７に登録する必要がある。ユーザ登録に必要なユーザ情報は、例えばユーザ名、ゲームの進行中に使用するニックネーム、メールアドレスなどである。ユーザ登録が完了すると、コンテンツ配信サーバ１０からゲームプログラムをダウンロードすることが可能となる。
【００１３】
ユーザ登録部１４は、クライアント端末２０から送られてくるユーザ情報をウェブサーバ１１から受け取り、固有のユーザＩＤを割り付けてユーザＤＢ１７に記録する。ここで割り付けられたユーザＩＤは、コンテンツ配信サーバ１０とクライアント端末２０とを通信ネットワーク３０を介して接続する際のセッションの管理等に利用される。例えば、ユーザ登録部１４は、ユーザ登録時にクライアント端末２０からウェブサーバ１１に対してユーザ情報と共に送られてくるクッキー（cookie）情報とユーザＩＤとを関連付けてユーザＤＢ１７に記録する。その後、クライアント端末２０からウェブサーバ１１にアクセスがあったときに、そのアクセス時に送られてくるクッキー情報に関連付けられたユーザＩＤをユーザＤＢ１７上で確認することにより、どのユーザからのアクセスかを把握してセッションを確立する。
【００１４】
また、ユーザ登録部１４は、クライアント端末２０のユーザによってゲームの進行を途中で中止することが指示されたときに、そのときのゲームの状態（ストーリーがどこまで進んだかなど）を表すステータス情報をクライアント端末２０からウェブサーバ１１を介して受け取り、上述のユーザＩＤに対応させてユーザＤＢ１７に記録する処理も行う。このようにステータス情報をユーザＤＢ１７に登録することにより、次回のゲームの再開時に、ユーザＤＢ１７に対してステータス情報を問い合わせることにより、前回中断したところの続きからゲームを再開させることができる。ステータス情報をコンテンツ配信サーバ１０に保存しているので、ステータス情報を保存するための記録エリアをクライアント端末２０に確保しなくても済む。
【００１５】
コンテンツＤＢ１８は、コンテンツ配信サーバ１０からクライアント端末２０に配信可能な電子コンテンツを、ゲームの実行中に取得されるアイテムと関連付けて保存するものであり、本発明の配信コンテンツ記憶手段に相当する。ここに保存する電子コンテンツは、例えば、ゲーム内に登場するキャラクタの画像を表した静止画データ、キャラクタの会話文の少なくとも一部を音声で表した音声データ、ゲームの実行時にバックグランドで流すＢＧＭを表した音楽データ、キャラクタのテーマソングを表した音楽データなどである。保存する電子コンテンツは、静止画データ、音声データ、音楽データの少なくとも１つがあれば良いが、本実施形態ではこれらの全てを含むものとする。
【００１６】
このコンテンツＤＢ１８は、上述の電子コンテンツのほかに、ウェブサーバ１１からの要求に応じてクライアント端末２０に各種ウェブページを表示するのに必要なコンテンツも保存している。例えば、ユーザ登録を行うときの登録画面、ゲームのやり方を説明するための説明画面などを表示するのに必要なコンテンツを保存している。また、コンテンツＤＢ１８は、ゲームを実行するためのゲームプログラムも保存している。ここで、本実施形態のゲームは、あらかじめ定められた規則に従って、キャラクタの画像を表示するとともにキャラクタとの会話文を表示しながらストーリーを展開させ、あらかじめ定められた条件がクリアされたときにアイテムを取得するように成されたものである。
【００１７】
アイテム登録部１５は、ゲームの実行中に取得されたアイテムを、ユーザＤＢ１７にユーザ情報が保存されているユーザ毎に個別に設定された配信ページ（Ｍｙページ）に登録する。Ｍｙページに関する情報は、例えばユーザＩＤに基づいてユーザ毎に分けてＭｙページＤＢ１９に保存される。ＭｙページＤＢ１９は、ウェブサーバ１１からの要求に応じてＭｙページの画面をクライアント端末２０に表示するのに必要なコンテンツをあらかじめ保存するとともに、ユーザがゲーム中に取得したアイテムを識別するための情報をアイテム登録部１５から受け取ってユーザ毎に分けて随時記録する。アイテム情報は、アイテムの種類を表す情報と、そのアイテムがどのキャラクタのものかを表す情報とを含んでいる。
【００１８】
クライアント端末２０からウェブサーバ１１にＭｙページの表示要求が行われると、ウェブサーバ１１はＤＢサーバ１３に問い合わせを行い、ユーザＩＤをキーとして、そのユーザが既にゲーム中に取得済みのアイテムをＭｙページＤＢ１９から取得する。また、これと同時に、Ｍｙページの画面を表示するのに必要なコンテンツもＭｙページＤＢ１９から取得する。そして、ウェブサーバ１１は、これらの取得した情報を用いてＭｙページを構成し、クライアント端末２０に返送することにより、現在ダウンロード可能なアイテムの選択ボタンを含んだＭｙページの画面をクライアント端末２０に表示させる。
【００１９】
ダウンロード部１６は、ユーザが初めてゲームを開始するときにクライアント端末２０からウェブサーバ１１に与えられるダウンロード要求に応じて、コンテンツＤＢ１８からゲームプログラムを読み出して、ウェブサーバ１１から通信ネットワーク３０を介してクライアント端末２０にゲームプログラムをダウンロードさせる。
【００２０】
また、ダウンロード部１６は、クライアント端末２０からＭｙページにアクセスされ、Ｍｙページに表示されているアイテムの何れかが選択されたときに、選択されたアイテムに対応する電子コンテンツをコンテンツＤＢ１８から読み出して、ウェブサーバ１１から通信ネットワーク３０を介してクライアント端末２０に電子コンテンツをダウンロードさせる。
【００２１】
すなわち、ダウンロード部１６は、クライアント端末２０からウェブサーバ１１に電子コンテンツのダウンロード要求が与えられたときに、それと一緒に送られてくるアイテムの情報をキーとしてコンテンツＤＢ１８を検索し、そのアイテムに対応付けられている電子コンテンツを取得する。そして、ダウンロード部１６は、その取得した電子コンテンツをウェブサーバ１１からクライアント端末２０に返送する。
【００２２】
図３は、本実施形態によるクライアント端末２０の機能構成例を示すブロック図である。図３に示すように、本実施形態のクライアント端末２０は、操作部２１、表示部２２、ウェブブラウザ２３、メモリ２４およびゲーム実行部２５を備えて構成されている。操作部２１は、ユーザがクライアント端末２０に対して各種の情報（例えば、ユーザ登録に必要なユーザ情報）を入力したり、各種の操作（例えば、ゲーム中における各種操作、Ｍｙページからダウンロードするアイテムの選択操作など）を行ったりするためのものである。
【００２３】
表示部２２は、各種の画像を表示するためのものである。例えば、表示部２２は、ゲームの実行に必要な各種画像（キャラクタの画像やテキストの会話文などを含む）や、Ｍｙページその他の各種ウェブページなどを表示する。ウェブブラウザ２３は、コンテンツ配信サーバ１０のウェブサーバ１１との間でＨＴＭＬ情報のやり取りを実行する。
【００２４】
例えば、ウェブブラウザ２３は、ウェブサーバ１１に対してＨＴＭＬ情報の送信を要求する。このＨＴＭＬ情報の送信要求を受けたウェブサーバ１１は、ＤＢサーバ１３に問い合わせを行い、要求に対応する必要なデータを取得する。そして、取得したデータを用いてウェブページを構成し、ＨＴＭＬソースコードとしてウェブブラウザ２３に返送する。ウェブブラウザ２３は、ウェブサーバ１１から受け取ったＨＴＭＬソースコードを解析し、そのソースコード中に含まれる情報を表示部２２に画面表示する。
【００２５】
また、ウェブブラウザ２３は、ウェブサーバ１１に対して電子コンテンツのダウンロードを要求する。このダウンロード要求を受けたウェブサーバ１１は、ダウンロード部１６を介してＤＢサーバ１３に問い合わせを行い、要求に対応する必要な電子コンテンツをコンテンツＤＢ１８から取得する。そして、取得した電子コンテンツをウェブブラウザ２３に返送する。ウェブブラウザ２３は、ウェブサーバ１１から受け取った電子コンテンツをメモリ２４に格納する。このようにして、メモリ２４には、ゲームプログラムや、ゲームの実行中に取得したアイテムに対応する静止画データ、音声データ、音楽データなどが格納される。
【００２６】
ゲーム実行部２５は、メモリ２４に格納されたゲームプログラムを用いてゲームを実行する。すなわち、ゲーム実行部２５は、あらかじめ定められた規則に従って、キャラクタの画像を表示部２２に表示するとともに、キャラクタとの会話文を表示部２２に表示しながらストーリーを展開させ、あらかじめ定められた条件がクリアされたときに、クリアした条件やそのときのステータスに応じたアイテムを取得するように成されたゲームを実行する。
【００２７】
次に、上記のように構成した本実施形態によるゲームを利用したコンテンツダウンロードシステムの動作を説明する。図４は、ゲームの実行時における動作を示すフローチャートである。また、図５は、ゲームの実行時における画面の遷移例を示す図である。
【００２８】
図４に示すように、本実施形態のゲームは、クライアント端末２０からコンテンツ配信サーバ１０に対して電話をかけることで開始する（ステップＳ１）。表示部２２の画面上では、図５（ａ）→（ｂ）に示すように、「ゲーム開始」ボタンおよび「電話をする」ボタンを順に選択する。ユーザが「電話をする」ボタンを選択すると、あらかじめ設定された電話番号に対して電話がかけられ、コンテンツ配信サーバ１０にアクセスが行われる。
【００２９】
コンテンツ配信サーバ１０では、クライアント端末２０から送られてくるクッキー情報をキーとしてユーザＤＢ１７を参照し、当該クッキー情報に関連付けられているユーザＩＤを確認する。そして、クライアント端末２０とのセッションを確立する（ステップＳ２）。また、ユーザＤＢ１７を参照してゲームのステータス情報（前回のセッションでゲームのストーリーがどこまで進んだかなどを表す情報）を確認し（ステップＳ３）、そのステータス情報をクライアント端末２０に送信する。
【００３０】
クライアント端末２０では、コンテンツ配信サーバ１０から受け取ったステータス情報に基づいて、前回のセッションで中断したところの続きからゲームを開示する（ステップＳ４）。ゲーム実行部２５によってゲームが開始されると、図５（ｃ）に示すように、ゲーム中に登場するキャラクタの画像とキャラクタとの会話文とが表示部２２に表示され、会話文の中で発生する選択肢の中から何れかをユーザが選択することによって、あらかじめ定められたシナリオに従ってストーリーが展開されていく。
【００３１】
このように、本実施形態のゲームは、あたかもユーザがゲーム内のキャラクタに電話をかけて、当該キャラクタと直接会話を行うことによって進めていくことができる。すなわち、主人公は本当に自分であり（ゲーム内の主人公キャラクタに仮託しない）、ゲーム内の主人公キャラクタを仮想的にユーザと見立ててゲームを進めていく従来のロール・プレイング・ゲームとは異なっている。
【００３２】
また、本実施形態のゲームは、ゲームの開始からエンディングまでのフルストーリーを細かく細分化し、細分化した個々の単位を１回のセッションで実行するようにしている。１回のセッション中に、原則として１回の選択肢を発生させ、どの選択肢を選択するかによって、所定ポイントを獲得する。そして、選択された選択肢や獲得したポイントの総数等に応じて、次のセッションで開始する場面を決定するとともに、獲得したポイントの総数に応じてアイテム取得の可否、取得するアイテムの種類を決定するような仕組みとしている。
【００３３】
ゲーム実行部２５は、１つのセッションの終了時に、ゲームの実行の結果としてアイテムが取得されたか否かを判定する（ステップＳ５）。そして、アイテムが取得されていない場合は、そのときのゲームのステータス情報をウェブブラウザ２３からコンテンツ配信サーバ１０のウェブサーバ１１に送信する（ステップＳ６）。一方、何らかのアイテムが取得された場合には、ゲーム実行部２５は、その取得したアイテムの種類を示すアイテム情報と、そのときのゲームのステータス情報とをウェブブラウザ２３からコンテンツ配信サーバ１０のウェブサーバ１１に送信する（ステップＳ７）。
【００３４】
コンテンツ配信サーバ１０では、ウェブサーバ１１において受信した情報をＤＢサーバ１３に供給し、データベースに保存する（ステップＳ８）。すなわち、ウェブサーバ１１においてステータス情報を受信したときは、そのステータス情報をユーザＤＢ１７に保存する。また、ウェブサーバ１１においてステータス情報とアイテム情報とを受信したときは、そのステータス情報をユーザＤＢ１７に保存するとともに、アイテム情報をＭｙページＤＢ１９に保存する。
【００３５】
クライアント端末２０では、ステータス情報やアイテム情報をコンテンツ配信サーバ１０に送信した後は、電話を切る（ステップＳ９）。これを受けてコンテンツ配信サーバ１０では、それまで接続していたセッションを切断する（ステップＳ１０）。その後ゲーム実行部２５は、ゲームを更に先に進めることがユーザにより指示されているか否かを判定し（ステップＳ１１）、指示されていればステップＳ１に戻り、指示されていなければ処理を終了する。
【００３６】
１つのセッションの終了時に、クライアント端末２０における表示部２２には、図５（ｄ）に示すような画面が表示される。ここでは、そのセッションを通じてアイテムが取得されたときには、その取得されたアイテムが表示される。図５（ｄ）の画面例では、キャラクタＡの「微笑」を表した静止画と、キャラクタＡが「もちろん」と話す音声とを取得したことがメッセージとして表示されている。ここで取得されるアイテムは、当該セッションの実行中に実際に表示部２２に表示された画像と、実際に表示部２２に表示された会話文の一部に対応する音声である。
【００３７】
また、図５（ｄ）に示す画面上では、ステータス情報や取得できたアイテム情報をコンテンツ配信サーバ１０に保存してゲームを先に進めるか否かの選択肢も表示される。ユーザは、何れかの選択肢を選択することができる。「セーブしてすすめる」という選択肢を選択した場合には、上述のようにステップＳ１１からステップＳ１に戻る。この場合は、クライアント端末２０における表示部２２の画面は図５（ｃ）の状態に遷移する。一方、「セーブしてやめる」という選択肢を選択した場合には、表示部２２の画面は図５（ａ）の状態に遷移する。
【００３８】
図６は、電子コンテンツ（ゲーム中に取得したアイテム）のダウンロード実行時における画面の遷移例を示す図である。図６（ａ）のように表示される最初のメニュー画面において「Ｍｙページ」ボタンを選択すると、Ｍｙページの表示要求がウェブブラウザ２３からウェブサーバ１１に送信される。ウェブサーバ１１は、ＤＢサーバ１３に問い合わせを行うことにより、Ｍｙページの表示に必要な情報をＭｙページＤＢ１９から取得する。
【００３９】
ウェブサーバ１１は、ＭｙページＤＢ１９から取得した情報を用いてＭｙページの初期画面を構成し、ＨＴＭＬソースコードとしてウェブブラウザ２３に返送する。ウェブブラウザ２３は、ウェブサーバ１１から受け取ったＨＴＭＬソースコードを解析することによって、図５（ｂ）に示すようなＭｙページの初期画面を表示部２２に表示する。図５（ｂ）に示すように、Ｍｙページの初期画面には、ゲーム中に登場してくる複数のキャラクタを選択できるような選択肢が表示されている。
【００４０】
ユーザが操作部２１を操作して何れかのキャラクタを選択すると、その選択したキャラクタに関してゲーム中に取得されたアイテムの取得要求がウェブブラウザ２３からウェブサーバ１１に送信される。ウェブサーバ１１は、ＤＢサーバ１３に問い合わせを行うことにより、取得アイテムの表示に必要な情報をＭｙページＤＢ１９から取得する。ここで取得する情報の中には、ゲーム中に取得されたアイテムを特定するための情報が含まれている。
【００４１】
ウェブサーバ１１は、ＭｙページＤＢ１９から取得したアイテム情報を用いてアイテムの選択画面を構成し、ＨＴＭＬソースコードとしてウェブブラウザ２３に返送する。ウェブブラウザ２３は、ウェブサーバ１１から受け取ったＨＴＭＬソースコードを解析することによって、図５（ｃ）に示すようなアイテムの選択画面を表示部２２に表示する。図５（ｃ）に示すように、アイテムの選択画面には、ゲーム中に取得した１以上のアイテムを選択できるような選択肢が表示されている。
【００４２】
ユーザが何れかのアイテムを選択すると、その選択したアイテムの種類に応じて、図６（ｄ）または図６（ｅ）のような画面が表示部２２に表示される。選択したアイテムが音声や音楽に係るものであるときは、図６（ｄ）のような画面が表示され、試聴またはダウンロードを選択できるようになっている。また、選択したアイテムが画像に係るものであるときは、図６（ｅ）のような画面が表示され、ダウンロードを選択できるようになっている。
【００４３】
ユーザがダウンロードボタンを選択すると、そのとき選択されているアイテムに対応した電子コンテンツのダウンロード要求がウェブブラウザ２３からウェブサーバ１１に送信される。ダウンロード部１６は、ウェブサーバ１１から通知を受けてＤＢサーバ１３に問い合わせを行うことにより、選択されたアイテムに対応する電子コンテンツをコンテンツＤＢ１８から取得する。そして、取得した電子コンテンツをウェブサーバ１１からウェブブラウザ２３にダウンロードする。
【００４４】
以上詳しく説明したように、本実施形態によれば、ゲームの実行時に取得したアイテムをＭｙページに登録しておき、任意の時点でＭｙページにアクセスすることにより、アイテムに対応したキャラクタの静止画データ、キャラクタの会話文の少なくとも一部を表した音声データ、ゲームの実行時にバックグランドで流れるＢＧＭを表した音楽データ、キャラクタのテーマソングを表した音楽データなどの電子コンテンツをダウンロードすることができる。これらの電子コンテンツは、ユーザがゲームを離れて携帯電話の待ち受け画面や着信ボイス、着信メロディ、着信ソングなどとしていつでも利用可能である。
【００４５】
このように、本実施形態によれば、ユーザが実際に利用可能な電子コンテンツを、ゲームを通じて楽しみながら取得することができる。また、本実施形態では、ゲーム中に取得したアイテムをＭｙページに登録し、Ｍｙページにアクセスして電子コンテンツをダウンロードできるようにしているので、携帯電話機の機種を変更しても影響がなく、取得済みのアイテムに対応した電子コンテンツをいつでもダウンロードすることができる。
【００４６】
以上に説明した本実施形態によるゲームを利用したコンテンツダウンロードシステムの動作は、ハードウェアおよびソフトウェアの協働によって実現される。すなわち、本実施形態のゲームを利用したコンテンツダウンロードシステムは、実際にはＣＰＵあるいはＭＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどを備えて構成され、ＲＡＭやＲＯＭに記憶されたプログラムが動作することによって実現される。
【００４７】
なお、上記実施形態では、クライアント端末２０の例として携帯電話機を挙げたが、本発明はこれに限定されない。すなわち、電話をかける機能を有した端末であれば、何れも本実施形態のクライアント端末２０として利用することが可能である。
【００４８】
また、上記実施形態では、クライアント端末２０からコンテンツ配信サーバ１０に対して電話をかけることによってゲームを開始する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、コンテンツ配信サーバ１０に自動電話システムを設け、所定のトリガでコンテンツ配信サーバ１０からクライアント端末２０に自動的に電話をかけることによってゲームを開始するようにしても良い。
【００４９】
所定のトリガとしては種々のものが考えられる。例えば、ユーザ情報の一部としてユーザの誕生日をユーザＤＢ１７に登録しておき、誕生日になったらコンテンツ配信サーバ１０からクライアント端末２０に自動的に電話をかけるようにしても良い。この場合において、ユーザが電話をかけてきてもらう好みの時間をユーザ情報の一部としてユーザＤＢ１７にあらかじめ登録するようにしても良い。
【００５０】
その他、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその精神、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、ゲームを実行しながら種々のアイテムを取得できるように成されたコンテンツダウンロードシステムに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本実施形態によるゲームを利用したコンテンツダウンロードシステムの全体構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態によるコンテンツ配信サーバの機能構成例を示すブロック図である。
【図３】本実施形態によるクライアント端末の機能構成例を示すブロック図である。
【図４】ゲームの実行時における動作を示すフローチャートである。
【図５】ゲームの実行時における画面の遷移例を示す図である。
【図６】電子コンテンツのダウンロード実行時における画面の遷移例を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  コンテンツ配信サーバ
１１  ウェブサーバ
１２  アプリケーションサーバ
１３  ＤＢサーバ
１４  ユーザ登録部
１５  アイテム登録部
１６  ダウンロード部
１７  ユーザＤＢ
１８  コンテンツＤＢ
１９  ＭｙページＤＢ
２０  クライアント端末
２１  操作部
２２  表示部
２３  ウェブブラウザ
２４  メモリ
２５  ゲーム実行部
３０  通信ネットワーク
【図１】
2006301734.tif 000003
【図２】
2006301734.tif 000004
【図３】
2006301734.tif 000005
【図４】
2006301734.tif 000006
【図５】
2006301734.tif 000007
【図６】
2006301734.tif 000008