(57)【要約】【課題】  厳しい環境下であっても気密空間を保持できる耐久性の優れた有機ＥＬパネルを提供する。【解決手段】  透光性のガラス基板１と、ガラス基板１上に設けられ少なくとも発光層を有する有機層４を透明電極２と背面電極５とによって挟持した有機ＥＬ素子１０と、ガラス基板１上に接着部材８を介して設けられ有機ＥＬ素子１０上に位置する封止部材６と、接着部材８の少なくとも一部を覆うとともにガラス基板１と封止部材６とに接するように設けられる保護部材９と、を備えてなる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性の支持基板と、前記支持基板上に設けられ少なくとも発光層を有する有機層を複数の電極で挟持した積層体と、前記支持基板上に接着部材を介して設けられ、前記積層体上に位置する封止部材と、前記接着部材の少なくとも一部を覆うとともに前記支持基板と前記封止部材とに接するように設けられる金属膜と、を備えてなることを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
前記金属膜は、ＣＶＤ法によって形成されてなることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項３】
前記接着部材は、紫外線硬化型接着剤からなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項４】
透光性の支持基板と、前記支持基板上に設けられ少なくとも発光層を有する有機層を複数の電極で挟持した積層体と、前記支持基板上に接着部材を介して設けられ、前記積層体上に位置する封止部材と、前記接着部材を覆うとともに前記支持基板と前記封止部材または前記電極上に形成される絶縁層とに接するように設けられる金属膜と、を備えてなることを特徴とする有機ＥＬパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも発光層を有する有機層を一対の電極で挟持した有機ＥＬ素子を支持基板上に設けるとともに、封止部材を用いて前記有機層を収納する有機ＥＬ（有機エレクトロルミネッセンス）パネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬパネルとしては、ガラス材料からなる透光性の支持基板上に、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）等によってなる陽極となる透明電極と、正孔注入層，正孔輸送層，発光層及び電子輸送層からなる有機層と、陰極となるアルミニウム（Ａｌ）等の遮光性の背面電極とを順次積層した有機ＥＬ素子を形成し、この有機ＥＬ素子を覆う凹部形状の封止部材を前記支持基板上に接着部材（紫外線硬化性接着剤）を介して気密的に設けると共に、前記支持基板と前記封止部材とで得られる気密空間内に吸湿作用を有する吸湿部材（乾燥手段）を設けるものが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
かかる有機ＥＬパネルは、水分が前記有機ＥＬ素子に触れることにより、前記有機ＥＬ素子の発光部分が部分的に発光しない、所謂ダークスポットを生じたり、場合によっては電極間のショートが生じてしまうといった問題点を有しており、支持基板と封止部材とで気密空間を構成し、この気密空間内に前記有機ＥＬ素子を収納することで、外気から隔離しようとするものである。
【０００４】
また、前記気密空間内に吸湿部材を設けることによって、前記有機ＥＬ素子や前記封止部材などの構成部品の表面に付着している水分や気密空間内に浸入した水分に対して、化学的に吸着するようにしている。
【特許文献１】特開平９−１４８０６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、封止部材と支持基板との間に設けられる接着部材は、支持基板や封止部材の形状のばらつきや、温度変化による膨張，収縮などに応じて、確実な気密空間の保持ができない虞があった。また、高温多湿等の過酷な環境下において、微少ながらも水分を前記気密空間内に透過してしまうことがあるため、長期的にみて有機ＥＬ素子の劣化の要因となってしまう虞があり問題であった。
【０００６】
そこで本発明の目的とするところは、上述の問題点に着目してなされたものであって、厳しい環境下であっても気密空間を保持できる耐久性の優れた有機ＥＬパネルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の有機ＥＬパネルは、請求項１に記載したように、透光性の支持基板と、前記支持基板上に設けられ少なくとも発光層を有する有機層を複数の電極で挟持した積層体と、前記支持基板上に接着部材を介して設けられ、前記積層体上に位置する封止部材と、前記接着部材の少なくとも一部を覆うとともに前記支持基板と前記封止部材とに接するように設けられる金属膜と、を備えてなることを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項２に記載したように、請求項１に記載の有機ＥＬパネルにおいて、前記金属膜は、ＣＶＤ法によって形成されてなることを特徴とするものである。
【０００９】
また、請求項３に記載したように、請求項１または請求項２に記載の有機ＥＬパネルにおいて、前記接着部材は、紫外線硬化型接着剤からなることを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明の有機ＥＬパネルは、請求項４に記載したように、透光性の支持基板と、前記支持基板上に設けられ少なくとも発光層を有する有機層を複数の電極で挟持した積層体と、前記支持基板上に接着部材を介して設けられ、前記積層体上に位置する封止部材と、前記接着部材を覆うとともに前記支持基板と前記封止部材または前記電極上に形成される絶縁層とに接するように設けられる金属膜と、を備えてなることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、少なくとも発光層を有する有機層を一対の電極で挟持した有機ＥＬ素子を支持基板上に形成し、前記有機ＥＬ素子を前記支持基板と封止部材との間に設ける有機ＥＬパネルに関して、厳しい環境下であっても気密空間を保持できる耐久性の優れた有機ＥＬパネルを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づき説明する。
【００１３】
図１及び図２において、有機ＥＬパネルは、ガラス基板（支持基板）１と、透明電極（電極）２と、絶縁層３と、有機層４と、背面電極（電極）５と、封止部材６と、吸湿部材７と、接着部材８、保護部材（金属膜）９とから主に構成されている。
【００１４】
ガラス基板１は、平板形状からなる透光性の支持基板である。
【００１５】
透明電極２は、ガラス基板１上にＩＴＯ等の導電性材料を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって形成されるもので、日の字型の表示セグメント部２ａと、個々のセグメントからそれぞれ引き出し形成されたリード部２ｂと、リード部２ｂの終端部に設けられる端子部２ｃとを備えている。この場合、端子部２ｃは、ガラス基板１の一辺側に集中的に設けられている。
【００１６】
絶縁層３は、例えば、ポリイミド系等の絶縁材料からなり、例えばフォトリソグラフィー法等の手段によって形成される。絶縁層３は、表示セグメント部２ａに対応した窓部３ａと、背面電極５の後述する端子部に対応する切り欠き部３ｂとを有し、発光領域の輪郭を鮮明に表示するため、透明電極２の表示セグメント部２ａの周縁部と若干重なるように窓部３ａが形成される。また、絶縁層３は、透明電極２と背面電極５との絶縁を確保するためにリード部２ｂ上を覆うように形成される。
【００１７】
有機層４は、少なくとも発光層を有するものであればよいが、本発明の実施の形態においては正孔注入層，正孔輸送層，発光層及び電子輸送層を蒸着法等の手段によって順次積層形成してなるものである。有機層４は、絶縁層３における窓部３ａの形成箇所に対応するように所定の大きさをもって設けられる。
【００１８】
背面電極５は、アルミ（Ａｌ）やアルミリチウム（Ａｌ：Ｌｉ），マグネシウム銀（Ｍｇ：Ａｇ）等の金属性の導電性材料を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって、有機層４上に形成される。背面電極５は、透明電極２における各端子部２ｃと隣接するようにガラス基板１の一辺側に設けられるリード部５ａと電気的に接続される。なお、リード部５ａの終端部には、端子部５ｂが設けられ、リード部５ａ及び端子部５ｂは透明電極２と同材料により形成される。
【００１９】
以上のように、ガラス基板１上に透明電極２と絶縁層３と有機層４と背面電極５とを順次積層して形成される有機ＥＬ素子（積層体）１０が得られる。
【００２０】
封止部材６は、例えばガラス材料からなる平板部材に凹部６ａを形成してなるものである。封止部材６は、凹部６ａを取り囲むように形成される支持部６ｂを、接着部材８を介しガラス基板１上に気密的に設けることで、封止部材６とガラス基板１とで有機ＥＬ素子１０を収納する気密空間１１を構成する。封止部材６は、透明電極２の端子部２ｃ及び背面電極５の端子部５ｂが外部に露出するようにガラス基板１よりも若干小さ目に構成されている。
【００２１】
吸湿部材７は、封止部材６の有機ＥＬ素子１０との対向面、即ち封止部材６の凹部６ａの底面に膜状に設けられる。吸湿部材７は、活性アルミナ，モレキュラシーブス，酸化カリウム及び酸化バリウム等の物理的あるいは化学的に水分を吸着する吸着剤を有するもので、吸着剤が流動しない程度の粘性を有するクリーム状あるいはゲル状の部材である。なお、吸湿部材７は、この場合、封止部６の凹部６ａの底部の全面に設けられるが、一部分に設けるものであってもよいし、必ずしも設けなくともよい。
【００２２】
接着部材８は、例えば紫外線硬化型エポキシ樹脂接着剤からなる速硬性のものが用いられる。また、接着部材８は、封止部材６の支持部６ｂに沿って設けられつつ、ガラス基板１と封止部材６とを接着固定するものである。また、接着部材８によって、封止部材６とガラス基板１とが気密的に接着されることにより、気密空間１１と外部とを隔離することになる。
【００２３】
保護部材９は、例えばアルミなどからなる金属材からなり、熱ＣＶＤ（熱化学気相成長）法によって、接着部材８の外側面を覆うようにして設けられる。この場合、保護部材９は、９３℃から１００℃の温度雰囲気にて、端子部２ｃが形成された一辺側以外の三辺側の接着部材８を覆い、封止部材６の支持部６ｂとガラス基板１の側面とに接するように形成される。すなわち、保護部材９は、前記三辺側における接着部材８が外気に触れないように覆われて設けられる。また、保護部材９は、ＣＶＤ法を用いることによって、ガラス基板１，接着部材８，封止部材９それぞれの凹凸や当接する箇所に、まわり込んで被膜することができるため、複雑な形状であっても均一の厚さにて効率よく形成される。また、保護部材９は、ＣＶＤ法を用いることによって、有機ＥＬパネルに負担を与えることなく、大気圧中にて形成される。
【００２４】
以上の各部によって有機ＥＬパネルが構成される。かかる有機ＥＬパネルは、透光性のガラス基板１と、ガラス基板１上に設けられ少なくとも発光層を有する有機層４を透明電極２と背面電極５とによって挟持した有機ＥＬ素子１０と、ガラス基板１上に接着部材８を介して設けられ有機ＥＬ素子１０上に位置する封止部材６と、接着部材８の一部を覆うとともにガラス基板１と封止部材６とに接するように設けられる保護部材９と、を備えてなることを特徴とするものである。
【００２５】
したがって、有機ＥＬパネルは、保護部材９により覆われた接着部材８から、気密空間１１へ水分が透過することを防止できるため、例えば車両用表示装置の表示手段として用いられるような厳しい環境下であっても、確実に気密空間を保持できる耐久性の優れた有機ＥＬパネルとなり、所謂ダークスポットや電極間の短絡の発生を抑制することが可能となる。
【００２６】
また、接着部材８は、紫外線硬化型接着剤からなることによって、短時間でガラス基板１と封止部材６とを接着固定することができ、組み付け時における位置ずれや水分の浸入を防ぐことができる。
【００２７】
なお、本発明の実施の形態では、保護部材９として、熱ＣＶＤ法による被膜処理を行う際、反応温度が比較的低温であるアルミを用いたものを例に挙げたが、この他にも、ＭＯＣＶＤ（有機金属化学気相成長）法，光ＣＶＤ法，プラズマＣＶＤ法を用いることができ、この場合、アルミではなく他の金属や合金からなる保護部材９を形成できる。
【００２８】
また、本発明の実施の形態では、封止部材６をガラス材料から構成するものであったが、本発明にあっては、金属材からなる封止部材を用いてもよい。
【００２９】
また、本発明の実施の形態では、保護部材９が接着部材８の一部を覆うようにして設けているが、本発明における保護部材の配設位置は、接着部材における水分の透過を低減するものであればよく、例えば、表示手段として用いられる際に水分を含んだ外部環境に晒されやすい位置や、有機ＥＬパネルの形状に応じた透湿度の高い接着位置のみを金属材からなる保護部材にて覆うようにしてもよい。
【００３０】
また、上述した実施の形態に加えて、図３に示すように（上述の実施の形態の同様の構成については同じ符号を付して詳細な説明を省く）、リード部２ｂと封止部材６との接着箇所より外側にもリード部２ｂを覆う絶縁層３を形成することによって、金属材からなる保護部材２９がリード部２ｂに触れることなく、接着部材８を被膜できる。すなわち、透光性のガラス基板１と、ガラス基板１上に設けられ少なくとも発光層を有する有機層４を透明電極２と背面電極５とで挟持した有機ＥＬ素子１０と、ガラス基板１上に接着部材８を介して設けられ、有機ＥＬ素子１０上に位置する封止部材６と、接着部材８を覆うとともにガラス基板１と封止部材６または透明電極２のリード部２ｂ上に形成される絶縁層３とに接するように設けられる保護部材２９と、を備えてなることによって、保護部材２９が複数のリード部２ｂに触れて短絡してしまうことなく、接着部材８の全周に渡って被膜することができるため、より効果的に気密空間を保持できる耐久性の優れた有機ＥＬパネルとなる。
【００３１】
また、本発明の実施の形態では、支持部６ｂを有する封止部材６を用いたものを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図４に示すように、平板形状のガラス基板（支持基板）３１と封止部材３６との間に、スペーサ３６ｂと接着部材３８とを設けることによって、有機ＥＬ素子３１０を収納する気密空間３１１を構成する有機ＥＬパネルであってもよい。この場合、保持部材３９は、金属材からなり、封止部材３６とガラス基板３１とに接するとともに、スペーサ３６ｂと接着部材３８とを覆うように形成されることによって、上述した実施の形態と同様な効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態の有機ＥＬパネルを示す斜視図。
【図２】同上実施の形態の有機ＥＬパネルの断面図。
【図３】同上実施の形態の別例の有機ＥＬパネルの断面図。
【図４】同上実施の形態の別例の有機ＥＬパネルの断面図。
【符号の説明】
【００３３】
１    ガラス基板（支持基板）
２    透明電極（電極）
４    有機層
５    背面電極（電極）
６    封止部材
８    接着部材
９    保護部材（金属膜）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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