(57)【要約】【課題】貯湯式給湯装置に関し、貯湯タンクに貯められた中温水を優先的に出湯させる。【解決手段】貯湯タンク２上部に接続された出湯管７と、貯湯タンク２下部に接続された入水管８と、入水管８から分岐された給水管３１と、貯湯タンク２中間部に接続された中間出湯管２７と、中間出湯管２７の接続部近傍の貯湯温度を検知する貯湯温度センサ３４ｄと、出湯管７途中に設けられた出湯管７を流れる湯水に中間出湯管２７からの湯水を混合する中間混合弁２８と、中間混合弁２８からの湯水と給水管３１からの湯水とを混合する給湯混合弁３０と、中間混合弁２８で給湯設定温度より所定温度高い温度に混合し、この混合された湯水を給湯混合弁３０で給湯設定温度に混合して給湯するようにした制御手段３６とを備えたものにおいて、制御手段３６は、貯湯温度センサ３４ｄの検知温度に基づいて給湯待機時の中間混合弁２８の待機開度を決定するようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を貯湯する貯湯タンクと、前記貯湯タンク内の湯水を加熱する加熱手段と、前記貯湯タンク上部に接続された出湯管と、前記貯湯タンク下部に接続された入水管と、この入水管から分岐された給水管と、前記貯湯タンク中間部に接続された中間出湯管と、この中間出湯管の接続部近傍の貯湯温度を検知する貯湯温度センサと、前記出湯管途中に設けられた出湯管を流れる湯水に前記中間出湯管からの湯水を混合する中間混合弁と、この中間混合弁からの湯水と前記給水管からの湯水とを混合する給湯混合弁と、前記中間混合弁で給湯設定温度より所定温度高い温度に混合し、この混合された湯水を前記給湯混合弁で給湯設定温度に混合して給湯するようにした制御手段とを備えたものにおいて、前記制御手段は、前記貯湯温度センサの検知温度に基づいて給湯待機時の前記中間混合弁の待機開度を決定するようにしたことを特徴とする貯湯式給湯装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記貯湯温度センサの検知する温度を複数の領域に分け各温度領域毎に待機開度を予め記憶し、前記貯湯温度センサの検知する温度に応じて前記中間混合弁の待機開度を選択するようにしたことを特徴とする請求項１記載の貯湯式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は貯湯式給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来よりこの種のものにおいては、図３に示すように貯湯タンク１０１内に貯湯された高温水を取り出して暖房や風呂の追焚きの熱源として用い、熱交換によって温度低下した中温水が貯湯タンク１０１内に戻されると共に、貯湯タンク１０１の中間部から中間出湯管１０２を介してこの中温水を取り出して給湯に用いるものがあった。
【０００３】
そして、この中温水は中間混合弁１０３によって貯湯タンク上部の出湯管１０４からの高温水と給湯設定温度＋αの温度に混合され、給湯混合弁１０５によって給水管１０６からの給水と給湯設定温度に混合されて給湯されるものであった。
【特許文献１】特開２００３−２４０３４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来のものでは、給湯開始時に必ず給湯設定温度以上の湯を取り出すために給湯待機中は中間混合弁１０３の出湯管１０４側を全開にしており、給湯開始してからの制御的な遅れから中温水を取り出すまでに時間を要し、貯湯タンク１０１上部に貯められている高温水を余計に消費していた。そのため、中温水よりも上方に貯められている高温水が中温水よりも先に消費され、貯湯タンク１０１内の中温水が中間出湯管１０２よりも上方に移動してしまい、中温水を中温水出湯管１０２から出湯させることができない状態となってしまう場合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、本発明は上記の課題を解決するため、湯水を貯湯する貯湯タンクと、前記貯湯タンク内の湯水を加熱する加熱手段と、前記貯湯タンク上部に接続された出湯管と、前記貯湯タンク下部に接続された入水管と、この入水管から分岐された給水管と、前記貯湯タンク中間部に接続された中間出湯管と、この中間出湯管の接続部近傍の貯湯温度を検知する貯湯温度センサと、前記出湯管途中に設けられた出湯管を流れる湯水に前記中間出湯管からの湯水を混合する中間混合弁と、この中間混合弁からの湯水と前記給水管からの湯水とを混合する給湯混合弁と、前記中間混合弁で給湯設定温度より所定温度高い温度に混合し、この混合された湯水を前記給湯混合弁で給湯設定温度に混合して給湯するようにした制御手段とを備えたものにおいて、前記制御手段は、前記貯湯温度センサの検知温度に基づいて給湯待機時の前記中間混合弁の待機開度を決定するようにしたものである。
【０００６】
また、前記制御手段は、前記貯湯温度センサの検知する温度を複数の領域に分け各温度領域毎に待機開度を予め記憶し、前記貯湯温度センサの検知する温度に応じて前記中間混合弁の待機開度を選択するようにしたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、中間出湯管の接続部近傍にある温度以上の湯があるときには、給湯待機時の中間混合弁がその温度に基づいた開度で待機しているため、給湯開始時に中間混合弁によって給湯設定温度近傍まで制御する時間が短縮され、出湯管から取り出す高温水の量をできる限り少なくすることができ、貯湯タンクに貯まった中温水を中間出湯管から無駄なく取り出して給湯に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
この貯湯式給湯装置は、時間帯別契約電力の電力単価が安価な深夜時間帯に湯水を沸き上げて貯湯し、この貯湯した湯水を給湯に用いるもので、１は湯水を貯湯する貯湯タンク２を備えた貯湯タンクユニット、３は貯湯タンク内の湯水を加熱する加熱手段としてのヒートポンプユニット、４は台所や洗面所等に設けられた給湯栓、５はこの給湯栓４の近傍に設けられた給湯リモコン、６は貯湯タンク１内の高温水を熱源とする床暖房パネル等の暖房端末である。
【０００９】
前記貯湯タンクユニット１の貯湯タンク２は、上端に出湯管７と、下端に入水管８とが接続され、さらに、下部にヒーポン循環回路を構成するヒーポン往き管９と、上部にヒーポン循環回路を構成するヒーポン戻り管１０とが接続され、前記ヒートポンプユニット３によってヒーポン往き管９から取り出した貯湯タンク２内の湯水を沸き上げてヒーポン戻り管１０から貯湯タンク２内に戻して貯湯され、入水管８からの給水により貯湯タンク２内の湯水が押し上げられて貯湯タンク２内上部の高温水が出湯管７から押し出されて給湯されるものである。
【００１０】
前記ヒートポンプユニット３は、圧縮機１１と凝縮器としての冷媒−水熱交換器１２と電子膨張弁１３と強制空冷式の蒸発器１４で構成されたヒートポンプ回路１５と、貯湯タンク２内の湯水を前記ヒーポン往き管９およびヒーポン戻り管１０を介して冷媒−水熱交換器１２に循環させるヒーポン循環ポンプ１６と、それらの駆動を制御するヒーポン制御部１７とを備えており、ヒートポンプ回路１５内には冷媒として二酸化炭素が用いられて超臨界ヒートポンプサイクルを構成しているものである。なお、冷媒に二酸化炭素を用いているので、低温水を電熱ヒータなしで約９０℃の高温まで沸き上げることが可能なものである。
【００１１】
ここで、前記冷媒−水熱交換器１２は冷媒と被加熱水たる貯湯タンク２内の湯水とが対向して流れる対向流方式を採用しており、超臨界ヒートポンプサイクルでは熱交換時において冷媒は超臨界状態のまま凝縮されるため効率良く高温まで被加熱水を加熱することができ、被加熱水の冷媒−水熱交換器１２入口温度と冷媒の出口温度との温度差が一定になるように前記電子膨張弁１３または圧縮機１１を制御することで、被加熱水の冷媒−水熱交換器１２の入口温度が５〜２０℃程度の低い温度であるとＣＯＰ（エネルギー消費効率）がとても良い状態で被加熱水を加熱することが可能なものである。
【００１２】
１８は前記暖房端末６の湯水を加熱するための熱交換器で、その一次側には貯湯タンク２上部に接続された高温水往き管１９と貯湯タンク２下部に接続された中温水戻り管２０とが接続されて熱交循環回路２１を構成し、中温水戻り管２０途中に設けられた熱交循環ポンプ２２の作動により貯湯タンク２から取り出した高温水を熱交換器１８に循環させ、熱交換により温度低下した中温水を再び貯湯タンク２内に戻すものである。
【００１３】
前記熱交換器１８の二次側には、暖房端末６の循環水を循環可能に暖房往き管２３と暖房戻り管２４より構成される暖房循環回路２５が接続され、暖房戻り管２４途中に設けられた暖房循環ポンプ２６の作動により暖房端末６の循環水が熱交換器１８に循環されて、一次側の高温水により加熱されて暖房が行われるものである。
【００１４】
次に、２７は貯湯タンク２の前記中温水戻り管２０より高く前記出湯管７より低い中間位置に接続された中間出湯管で、前記熱交換器１８で二次側と熱交換して温度低下した中温水などの貯湯タンク２の中間位置に貯められている湯水を貯湯タンク２から出湯するものである。
【００１５】
２８は、前記出湯管７途中で前記中間出湯管２７の下流に設けられた電動ミキシング弁より構成された中間混合弁、２９はこの中間混合弁２８下流に設けた中間混合温度センサで、貯湯タンク２中間位置付近の中温水と貯湯タンク２上端に接続された出湯管７からの高温水とを給湯リモコン５でユーザーが設定した給湯設定温度より所定温度高い温度になるように混合比率が制御されるものである。
【００１６】
次に、３０は中間混合弁２８からの湯水と入水管８から分岐された給水管３１からの低温水を混合する電動ミキシング弁より構成された給湯混合弁であり、その下流の給湯管３２に設けた給湯温度センサ３３で検出した湯温が給湯リモコン５でユーザーが設定した給湯設定温度になるように混合比率を制御するものである。
【００１７】
次に、３４は貯湯タンク２の上下方向に複数個配置された貯湯温度センサで、この実施形態では５つの貯湯温度センサが配置され上から３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅと呼び、この貯湯温度センサ３４が検出する温度情報によって、貯湯タンク２内にどれだけの熱量が残っているかを検知し、そして貯湯タンク２内の上下方向の温度分布を検知するものである。また、この一実施形態では、中間出湯管２７の接続部の高さ位置近傍に設けられている貯湯温度センサ３４ｄにより中間出湯管２７の接続部近傍の貯湯温度を検知するようにしている。
【００１８】
前記給湯リモコン５には、給湯設定温度を設定する給湯温度設定スイッチ３５が設けられ、給湯温度設定手段を構成しているものである。
【００１９】
３６は貯湯タンクユニット１内の各センサの入力を受け各アクチュエータの駆動を制御するマイコンを有した給湯制御部である。この給湯制御部３５に前記給湯リモコン５が無線または有線により接続されユーザーが任意の給湯設定温度およびふろ設定温度を設定できるようにしているものである。
【００２０】
前記給湯制御部３６は、中間出湯管２７の直ぐ下方の高さに設けられている貯湯温度センサ３４ｄの検出する温度と出湯管７の下方の高さに設けられている貯湯温度センサ３４ａの検出する温度とに基づいて給湯設定温度より所定温度高い温度に混合するよう中間混合弁２８の開度をフィードフォワード制御すると同時に、中間混合温度センサ２９で検出する温度が給湯設定温度より所定温度高い温度になるよう中間混合弁２８の開度をフィードバック制御するようにしているものであると共に、中間混合温度センサ２９の検出する温度と入水管８途中に設けられた給水温度センサ３７の検出する温度とに基づいて給湯設定温度に混合するよう給湯混合弁３０の開度をフィードフォワード制御すると同時に、給湯温度センサ３３の検出する温度が給湯設定温度になるように給湯混合弁３０の開度をフィードバック制御するようにしているものである。
【００２１】
また、前記給湯制御部３６は、前記中間出湯管２７の接続部近傍の貯湯温度を検知するための前記貯湯温度センサ３４ｄの検知温度に基づいて給湯待機時の前記中間混合弁２８の待機開度を決定するもので、詳細には貯湯温度センサ３４ｄの検知する温度を複数の領域に分け各温度領域毎に待機開度を予め記憶し、前記貯湯温度センサ３４ｄの検知する温度に応じて前記中間混合弁２８の待機開度を選択するようにしているものである。
【００２２】
この一実施形態では、図２に示すように貯湯温度センサ３４ｄの検知する中間出湯管２７の接続部近傍の貯湯温度が給湯設定温度より所定温度高い温度以上ある場合は、中間混合弁２８の待機開度を中間出湯管２７側全開、出湯管７側全閉とし、給湯設定温度より所定温度高い温度未満で３０℃以上ある場合は、中間混合弁２８の待機開度を半開状態とし、３０℃未満である場合は、中間混合弁２８の待機開度を中間出湯管２７側全閉、出湯管７側全開とするようにしてい次の給湯開始まで待機するようにしているものである。
【００２３】
次に、この一実施形態の作動を説明する。
まず、沸き上げ運転について説明すると、深夜電力時間帯になって貯湯温度センサ３４が貯湯タンク２内に翌日に必要な熱量が残っていないことを検出すると、給湯制御部３６はヒーポン制御部１７に対して沸き上げ開始指令を発する。指令を受けたヒーポン制御部１７は圧縮機１１を起動した後にヒーポン循環ポンプ１６を駆動開始し、貯湯タンク２下部に接続されたヒーポン往き管９から取り出した５〜２０℃程度の低温水を冷媒−水熱交換器１２で７０〜９０℃程度の高温に加熱し、貯湯タンク２上部に接続されたヒーポン戻り管１０から貯湯タンク２内に戻し、貯湯タンク２の上部から順次積層して高温水を貯湯していく。貯湯温度センサ３４が必要な熱量が貯湯されたことを検出すると、給湯制御部３６はヒーポン制御部１７に対して沸き上げ停止指令を発し、ヒーポン制御部１７は圧縮機１１を停止すると共にヒーポン循環ポンプ１６も停止して沸き上げ動作を終了するものである。
【００２４】
次に、給湯運転について説明すると、給湯栓４を開くと、入水管８からの給水が貯湯タンク２内に流れ込む。そして中間出湯管２７を介して中間混合弁２８へ高温水が押し出される。なお、貯湯タンク２内には上部に高温水、下部に低温水が貯められているが、その温度差により比重差が発生し、温度境界層を形成して比重の軽い高温水が上部に、比重の重い低温水が下部に位置するので、互いに混じり合うことはないものである。
【００２５】
ここで、給湯制御部３６は中間出湯管２７からの湯水と出湯管７からの湯水を混合して中間混合弁２８にて給湯リモコン５で設定された給湯設定温度より所定温度高い温度となるように中間混合弁２８を適当な比率に調整する。なお、ここでは、中間出湯管２７から流入する湯が高温で給湯設定温度より高いため、中間混合弁２８の出湯管７側が閉じられることとなる。
【００２６】
そして、中間混合弁２８から流出した湯は給湯混合弁３０へ流入し、給水管３１からの低温水と混合され、給湯制御部３６が給湯混合弁３０の混合比率を調整し給湯設定温度の湯が給湯栓４から給湯される。そして、給湯栓４の閉止によって給湯が終了するものである。
【００２７】
このとき、前記中間混合弁２８は給湯設定温度よりも所定温度高い温度の湯を供給するようにしているので、中間出湯管２７が接続されている部位付近の温度が給湯設定温度よりも低い場合は、給湯制御部３６により中間混合弁２８の混合比率が調整されて出湯管７からの高温水を用いて給湯設定温度よりも所定温度高い温度の湯を供給するようにし、貯湯タンク２の中間位置からの出湯を優先し、貯湯タンク２の上部に貯められている高温水の使用を最小限に留め、熱源となる高温水をより多く確保することが可能となる。
【００２８】
次に、暖房運転について説明すると、暖房運転指示が入力されると給湯制御部３６は熱交循環ポンプ２２および暖房循環ポンプ２６を駆動し、高温水往き管１９から取り出した高温水を熱交換器１８に流入させ、二次側の循環水と熱交換させ暖房運転を行う。そして、熱交換により温度低下した中温水が中温水戻り管２０を介して貯湯タンク２下部に戻り、高温水と入れ替わる形で高温水と中温水の境界面を押し上げるようにして中温水が貯湯されるものである。なお、貯湯タンク２内には上部に高温水、中間部に中温水、下部に低温水が貯められているが、その温度差が２０℃程度あれば比重差が発生し、温度境界層を形成して比重の軽い高温水が上部に、中間の中間水が中間部に、比重の重い低温水が下部に位置するので、互いに混じり合うことはないものである。
【００２９】
そして、二次側では、熱交換器１８にて加熱された循環水が暖房端末６へ戻って暖房を行う。そして、暖房停止の指示が入力されると給湯制御部３６は熱交循環ポンプ２２および暖房循環ポンプ２６の駆動を停止し、暖房運転を終了するものである。
【００３０】
このように、暖房運転を行うと熱交換によって温度低下した中温水が多量に貯湯タンク２内に貯められることとなる。この中温水は暖房の熱源として用いることができないと共に、ヒートポンプ回路１５で沸き上げるにも効率が悪い。そこで、この中温水を優先的に給湯に用いることが求められる。
【００３１】
そこで、貯湯タンク２内に中温水が貯められた後の給湯運転について説明する。給湯栓４の開栓により、入水管８からの給水が貯湯タンク２内に流れ込むと同時に、中間出湯管２７から中温水が押し出されて中間混合弁２８へ流入する。ここで中間出湯管２７から押し出される中温水の温度が給湯設定温度よりも高い場合は、中間混合弁２８は出湯管７側が閉じられて中温水がそのまま給湯混合弁３０へ供給され、この給湯混合弁３０で給水管３１からの給水と混合されて給湯設定温度の湯水が給湯される。
【００３２】
ここで、中間出湯管２７から押し出される中温水の温度が給湯設定温度よりも低い場合は、中間混合弁２８の混合比率が調整されて貯湯タンク２上端部の出湯管７からの高温水と混合されて給湯設定温度より所定温度高い温度の湯が給湯混合弁３０に供給され、給水管３１からの低温水と混合され、給湯制御部３６が給湯混合弁３０の混合比率を調整し給湯設定温度の湯が給湯栓４から給湯される。そして、給湯栓４の閉止によって給湯が終了するものである。
【００３３】
このようにして、高温水と比べて容量当たりの保有熱量が少ない中温水を高温水よりも優先的に給湯に用いることができるので、ヒートポンプ回路で効率の良い沸き上げを行うことができＣＯＰ（エネルギー消費効率）を向上することができる。
【００３４】
そして、前記中間混合弁２８での混合動作は、中間出湯管２７の直ぐ下方の高さ位置に設けられている貯湯温度センサ３４ｄの検出する温度と出湯管７の下方の高さ位置に設けられている貯湯温度センサ３４ａの検出する温度とに基づいて給湯制御部３６が給湯設定温度より所定温度高い温度になるようにフィードフォワード制御されるので、貯湯温度センサ３４ｄが検出する温度と実際に中間出湯管２７から押し出される中温水の温度とが一致しない場合であっても、中間混合弁２８では出湯管７側の高温水が多く混合され中間混合弁２８からは必ず給湯設定温度より高い温度の湯水が出湯され、給湯混合弁３０にて給水管３１からの水が混合されて給湯設定温度の湯水が給湯されるので最終的な給湯温度がオーバーシュートしてしまうことがなくなる。
【００３５】
そのため、中間出湯管２７から押し出される湯水の温度が給湯に伴って高温水から中温水（低温水）、中温水から低温水へと変化する過渡期にあっても安定した湯温の給湯を行うことができるものである
【００３６】
また、給湯待機時は、前記給湯制御部３６が、前記中間出湯管２７の接続部近傍の貯湯温度を検知するための前記貯湯温度センサ３４ｄの検知温度に基づいて給湯待機時の前記中間混合弁２８の待機開度を決定するもので、詳細には図２に示すように貯湯温度センサ３４ｄの検知する温度を複数の領域に分け各温度領域毎に待機開度を予め記憶し、前記貯湯温度センサ３４ｄの検知する温度に応じて前記中間混合弁２８の待機開度を選択するようにしているものであるから、中間出湯管の接続部近傍にある温度以上の湯があるときには、給湯待機時の中間混合弁がその温度に基づいた開度で待機しているため、給湯開始時に中間混合弁によって給湯設定温度近傍まで制御する時間が短縮され、出湯管から取り出す高温水の量をできる限り少なくすることができ、貯湯タンクに貯まった中温水を中間出湯管から無駄なく取り出して給湯に利用することができる。
【００３７】
なお、これらの一実施形態では、熱交換器１８と熱交循環ポンプ２２と暖房循環ポンプ２６とを貯湯タンクユニット１内に設けているが、貯湯タンクユニット１とは別体のユニット体に設けるようにしても良く、本発明の要旨を変更しない範囲での実施形態の変更をすることを妨げるものではない。
【００３８】
また、これらの一実施形態では、熱交換器１９の二次側に暖房回路を設けているが、これに限られずフロの循環回路を設けても良く、要は貯湯タンク１６内の高温水の熱を熱交換器１８で熱交換して利用する熱機器であれば何でも良いものである。また、暖房端末６としては床暖房パネルや温水式温風暖房器や温水式パネルコンベクタ、温水式パネルラジエータ等を用いることができる。
【００３９】
さらに、貯湯タンク２内の湯水を加熱する手段としてヒートポンプ回路１５を備えたヒートポンプユニット３を例示しているが、これに限られず、貯湯タンク２内に直接配置した電熱ヒータや、貯湯タンク２内の湯水を循環させて電熱ヒータで加熱するようにしても良いものである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態の概略構成図。
【図２】同一実施形態の貯湯温度と中間混合弁の待機開度の関係を示す図。
【図３】従来例の概略構成図。
【符号の説明】
【００４１】
２  貯湯タンク
３  加熱手段
７  出湯管
８  入水管
２７  中間出湯管
２８  中間混合弁
３０  給湯混合弁
３１  給水管
３４  貯湯温度センサ
３６  給湯制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2006064336.tif 000005