(57)【要約】【課題】  用紙幅が大きくなってもプラテンの平面度を保ちながら、必要に応じてヘッド−プラテン間の距離を変化させ、さらに、構成も簡略化しコストを抑えることにある。【解決手段】  記録保持部を鉛直方向に突き当てて位置を変化させるための操作レバーと、操作レバーを支持する支持部材と、記録部材を主走査方向に突き当てるための主走査方向突き当て部材と、記録部材を副走査方向に突き当てるための副走査方向突き当て部材とを持ち、支持部材と主走査方向突き当て部材と副走査方向突き当て部材とを筐体部に持たせる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送する搬送手段と、記録媒体の搬送方向に対して垂直な方向に往復移動しつつ前記記録媒体に所定の記録を行う記録手段と、前記記録手段を往復移動させるために駆動力を付与する駆動力付与手段と、前期記録手段が正常な記録を行うために回復を行う回復手段と、を有し、
前記記録手段は、記録部と、前記記録部を保持する記録保持部と、前記記録保持部を鉛直方向に突き当てて位置を変化させるための操作レバーと、前記操作レバーを支持する支持部材と、前記記録部材を主走査方向に突き当てるための主走査方向突き当て部材と、前記記録部材を副走査方向に突き当てるための副走査方向突き当て部材と、前記支持部材と前記主走査方向突き当て部材と前記副走査方向突き当て部材とを保持しつつ往復運動をする筐体部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記記録手段は、記録部が信号に応じてインクを噴射して記録を行うインクジェット記録方式であることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、記録手段がインク吐出用の熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えていることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は、前記記録保持部を前記主走査方向突き当て部材に突き当てるため、バネ等の付勢手段を用いることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は、前記記録保持部を前記副走査方向突き当て部材に突き当てるため、バネ等の付勢手段を用いることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出する印字ヘッドを記録媒体の搬送方向に対して垂直な方向に往復運動させることにより画像を形成するインクジェット方式の画像形成装置で、必要に応じて、印字ヘッドとプラテン間の距離を変化させる機構を備えたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のヘッド−プラテン間距離を変化させる機構に関して、ヘッドの高さを変化させずにプラテンの高さを変化させるものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
以下、図６より従来のヘッド−プラテン間距離を変化させる機構について説明する。
【０００４】
記録媒体高さ切換機構部は、手差し給紙部、手差し給紙部、及びロール状記録媒体給紙部等の各給紙部によって搬送されてきたカット紙やロール状記録媒体を画像形成部に搬送させる搬送ローラ１１０を備えている。さらに、記録媒体高さ切換機構部は、従動ローラ（不図示）と、搬送ローラ１１０に回転駆動を与える搬送モータ（不図示）と、搬送モータ６２０に締結された駆動ギア（不図示）と、搬送ローラ１１０の端部に締結された搬送ローラギア（不図示）を備えている。
【０００５】
搬送ローラ１１０は、両側板（不図示）、７００（不図示）に固定されている搬送ローラ軸受（不図示）に回転自在に保持されている。搬送ローラ１１０の外周と排紙ローラ５１０の外周とを結ぶ接線は、各印字ヘッド１５１のインク吐出面に平行に配置されている。また、搬送ローラ１１０と排紙ローラ５１０との間にはプラテン１３０が設けられており、このプラテン１３０の上が画像形成領域となる。プラテン１３０は、搬送ローラ１１０の外周と排紙ローラ５１０の外周とを結ぶ接線よりも僅かに印字ヘッド１５１側に高く保持されている。プラテン１３０は、印字ヘッド１５１とカット紙（及びロール状記録媒体）との距離を一定に保持するものである。
【０００６】
プラテン１３０の長手方向両端部の下方には、プラテン１３０を保持するプラテン保持部材６７０が設けられている。また、プラテン１３０のうち搬送ローラ１１０に向き合う部分には傾斜面６７０ａが形成されている。この傾斜面６７０ａは、搬送ローラ軸受６５０の外周面に接している。また、排紙ローラ５１０の下方には、両側板（不図示）に回転自在に保持されたプラテン高さ切換軸６８０が配置されている。このプラテン高さ切換軸６８０の近傍には、プラテン保持部材６７０の傾斜面６７０ａと同一傾斜面をもつ６７０ｂが形成されている。これら２つの傾斜面６７０ａ、６７０ｂによってプラテン１３０が保持されている。
【０００７】
プラテン１３０のうち、プラテン保持部材６７０が固定されている両端部以外の部分には、プラテン１３０を補強するプラテン補強ステー６９０が固定されている。プラテン補強ステー６９０の長手方向両端部には引張りばね６９１の一端が固定されており、引張りばね６９１の他端は、両側板（不図示）に固定された本体ステー（不図示）に固定されている。これにより、プラテン１３０に固定されているプラテン保持部材６７０は、二つの傾斜面６７０ａ、６７０ｂに沿って下がる方向に常に付勢されている。
【０００８】
また、プラテン保持部材６７０の位置は、プラテン高さ切換軸６８０に締結されて固定されているプラテン高さ可変カム６８１のカム外周面とプラテン補強ステー６９０の接触位置で決定される。プラテン高さ可変カム６８１は、プラテン１３０の高さを切換えてその位置を変えるためのものであり、このプラテン高さ可変カム６８１の外周面距離を変えることによってプラテン高さが切換えられる。
【０００９】
排紙ローラ５１０が固定された回転軸５１１の長手方向一端部には、プラテン１３０の高さを切換えるためのプラテン高さ切換レバー６８２が回転自在に固定されている。このプラテン高さ切換レバー６８２に隣接して半月状のギア６８３が固定されている。一方、プラテン高さ切換軸６８０のうちギア６８３の下方部分には、ギア６８３に噛み合ったギア６８４が固定されている。プラテン高さ切換軸６８０のうちギア６８４の隣には、プラテン１３０の高さを切換えるためのプラテン高さ切換カム６８１が形成されている。プラテン高さ切換レバー６８２を回転させることによりプラテン高さ切換カム６８１が回転し、プラテン１３０の高さが一定量だけ変化する。
【００１０】
また、プラテン高さ切換軸６８０には遮蔽板（ハタ）６８５が締結されて固定されており、ハタ６８５の近傍には、プラテン１３０の位置を検出するためのプラテン高さ位置センサ６８６ａ、６８６ｂが配置されている。プラテン高さ切換軸６８０の回転に伴ってハタ６８５も回転する。従って、プラテン高さ切換カム６８１の回転位置は、ハタ６８５が遮蔽するセンサ６８６ａ、６８６ｂの位置に基づいて検出される。本発明にいう切換手段は、プラテン高さ切換軸６８０、プラテン高さ切換カム６８１、プラテン高さ切換レバー６８２、ギア６８３，６８４などから構成されている。
【特許文献１】特開２０００−３２６５７６号（第１０頁図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、従来のヘッド−プラテン間距離を変化させる機構では、用紙の幅が４２インチを超えるような大型の画像形成装置では、プラテンの平面度を保ったまま上下に移動させるのは非常に困難であるし、構成も複雑化するだけでなくコストアップの要因となってしまう。
【００１２】
そこで、本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、用紙幅が大きくなってもプラテンの平面度を保ちながら、必要に応じてヘッド−プラテン間の距離を変化させ、さらに、構成も簡略化しコストを抑えることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
このため、本発明では、
記録媒体を搬送する搬送手段と、記録媒体の搬送方向に対して垂直な方向に往復移動しつつ前記記録媒体に所定の記録を行う記録手段と、前記記録手段を往復移動させるために駆動力を付与する駆動力付与手段と、前期記録手段が正常な記録を行うために回復を行う回復手段と、を有し、
前記記録手段は、記録部と、前記記録部を保持する記録保持部と、前記記録保持部を鉛直方向に突き当てて位置を変化させるための操作レバーと、前記操作レバーを支持する支持部材と、前記記録部材を主走査方向に突き当てるための主走査方向突き当て部材と、前記記録部材を副走査方向に突き当てるための副走査方向突き当て部材と、前記支持部材と前記主走査方向突き当て部材と前記副走査方向突き当て部材とを保持しつつ往復運動をする筐体部と、を備え、
前記記録手段は、記録部が信号に応じてインクを噴射して記録を行うインクジェット記録方式であることを特徴とし、
前記画像形成装置は、記録手段がインク吐出用の熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えていることを特徴とし、
前記画像形成装置は、前記記録保持部を前記主走査方向突き当て部材に突き当てるため、バネ等の付勢手段を用いることを特徴とし、
前記画像形成装置は、前記記録保持部を前記副走査方向突き当て部材に突き当てるため、バネ等の付勢手段を用いることを特徴とすることによって、
前記目的を達成しようとしたものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明を適用した画像形成装置によれば、操作レバーを回転させる事で、記録保持部は鉛直方向に平行移動することができるので、ヘッドの高さを変えてもヘッドフェイス面が傾かない。これにより、インクの吐出方向が変化する事が無いため、ヘッド−プラテン間の距離を変えてもレジが狂うことがなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明の実施形態を、図に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
図１は本発明を適用したキャリッジの側面図、図２は本発明を適用したキャリッジの正面図、図３は本発明に係るキャリッジを備えた画像形成装置の全体図である。
【００１７】
先ず、装置全体の概略構成について説明する。図３に示すように、本体１はスタンド３に乗っており、本体１の中に、主要ユニットが収められている。本体１の中には、用紙を搬送するための図示していない搬送ユニット、用紙に所定の記録を行うためのキャリッジユニット２、キャリッジユニット２を回復するための図示していない回復ユニットと、印字をするためのインクを貯蔵する図示していないインクタンクユニットを有している。
【００１８】
本体１は、図示していないパソコンと接続されており、パソコンからの印字命令に従って用紙に所定の画像を形成する。
【００１９】
パソコンから印字命令が発令されると、まず、キャリッジユニット２は回復ユニットにて所定の回復動作をおこなう。次に、搬送ユニットより用紙をロードし印字の準備を行う。そして、キャリッジユニット２は、主走査方向に１往復移動しながら用紙の上に所定の吐出を行う。そして、搬送手段により、用紙を副走査方向に所定量搬送を行い、また、キャリッジユニット２は、主走査方向に１往復移動しながら用紙の上に所定の吐出を行う。この動作をこり返す事によって、画像を形成していく。
【００２０】
次に、図１、図２、図４、図５により本発明の実施例を詳細に説明する。
【００２１】
先ず構成について図１、図２を用いて説明する。トランスレーター８は、本体１の主走査方向に位置するメインレール１８と、同じく主走査方向に位置するサブレール１９に勘合していて、二つのレールに沿って、主走査方向に往復運動する。
【００２２】
ヘッド４はヘッドホルダ５に保持されていて、図示していないヘッドカバーを開閉する事により、着脱可能となる。
【００２３】
また、ヘッドホルダ５は、４箇所の突起Ｙ１４と、２箇所の突起Ｘと、２箇所の突起Ｚを持ち、それぞれが突き当て部材に突き当てる構成となっている。
【００２４】
最初に、Ｙ方向に関して説明する。ヘッドホルダ５は、本体を正面から見て左右２箇所にある副走査方向板バネ９により副走査方向（本体を正面から見て後ろ側から前側）に付勢され、ヘッドホルダ５に４箇所ある突起Ｙ１４が、左右２箇所にある副走査方向突き当て板７に突き当たる。このとき、左右２箇所の副走査方向板バネ９のもう一端はトランスレーター８で受けている。
【００２５】
次に、Ｘ方向に関して説明する。ヘッドホルダ５は、主走査方向板バネ１３により主操作方向（本体を正面から見て左側から右側）に付勢され、ヘッドホルダ５に２ヶ所ある突起Ｘ１５が、主走査方向突き当て板１２に突き当たる。このとき、主走査方向板バネ１３のもう一端はトランスレーター８で受けている。
【００２６】
最後に、Ｚ方向に関して説明する。ヘッドホルダ５は、本体を正面から見て左右２箇所にある鉛直方向圧縮バネ１０により、鉛直方向（下方から上方）に付勢され、ヘッドホルダ５に２ヶ所ある突起Ｚ１６が、ヘッド高さ切替レバー６に突き当たる。このとき、鉛直方向圧縮バネ１０のもう一端はトランスレーター８で受けている。
【００２７】
ここで、ヘッド高さ切替レバー６の構成について図４と図５を用いて説明する。ヘッド高さ切替レバー６には、２箇所のヘッド高さ切替レバーの突き当て部１７があり、２箇所のヘッド高さ切替レバーの突き当て部１７の断面は、図５に示すように、ヘッド高さ切替レバーの突き当て面１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃを持っていて、２箇所のヘッド高さ切替レバーの突き当て面１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃの位相はずれることなく同位相である。そして、ヘッドホルダ５に２箇所ある突起Ｚ１６は、ヘッド高さ切替レバーの突き当て面１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃのいずれかに突き当たっていて、ヘッド高さ切替レバー６を軸方向に回転させる事によって、突き当て面を変える事ができる。ヘッド高さ切替レバーの突き当て面１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃは、それぞれ、軸中心からの距離が異なるので、ｈＡ、ｈＢ、ｈＣの距離を持ち、ｈＡ−ｈＢ＝０．６ｍｍ、ｈＢ−ｈＣ＝０．６ｍｍの関係である。
【００２８】
さらに、ヘッド高さ切替レバー５は、２個あるレバー支持１１に支持され、それぞれのレバー支持１１は、トランスレーター８にビスで固定されている。
【００２９】
次に、ヘッド４のプラテン２０とメインレール１８に対して平行度を出すための、副走査方向突き当て板７、主走査方向突き当て板１２、レバー支持１１のトランスレーターへの取り付けに関して説明する。
【００３０】
２個ある副走査方向突き当て板７は、図１から見てヘッド４のフェイス面がプラテン２０の表面と平行になる位置で、さらに、ヘッド４がメインレール１８の長手方向（主走査方向）と平行な位置になるよう冶具で決めて、トランスレータ８にビスで固定する。
【００３１】
主走査方向突き当て板１２は、図２から見てヘッド４のフェイス面がプラテンの表面と平行な位置になるよう冶具で決めて、トランスレータ８にビスで固定する。
【００３２】
レバー支持１１は、ヘッド４がプラテン２０とメインレール１８に対して平行となった位置にあわせて、ヘッドホルダ５の突起Ｚ１６がヘッド高さ切替レバー６のヘッド高さ切替レバーの突き当て部１７が隙間無く突き当たるようにトランスレーター８にビスで固定する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明を適用したキャリッジの側面図
【図２】本発明を適用したキャリッジの正面図
【図３】本発明に係るキャリッジを備えた画像形成装置の全体図
【図４】ヘッド高さ切替レバーの正面図
【図５】ヘッド高さ切替レバーの突き当て部断面図
【図６】従来の構成を説明する図
【符号の説明】
【００３４】
１  本体
２  キャリッジ
３  スタンド
４  ヘッド
５  ヘッドホルダ
６  ヘッド高さ切替レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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