(57)【要約】【課題】焦点調節領域の位置の移動に関する操作の手間を減らすことができる撮像装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラ１Ａは、ＡＦ（オートフォーカス）機能を備えるとともに、ＡＦに係る複数のＡＦモードを搭載している。これらの複数のＡＦモードには、撮像画像内のＡＦエリアの位置を移動可能な多分割ＡＦモードおよびＦＦＰ（フレックスフォーカスポイント） ＡＦモードが含まれる。そして、デジタルカメラ１Ａは、多分割ＡＦモードまたはＦＦＰ ＡＦモードへＡＦモードが切り替えられた場合に、切替直後のＡＦエリアの位置を、切替直前のＡＦエリアの代表点の位置に基づいて決定している。【選択図】図１０
2006023384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置であって、
撮像画像内の焦点調節領域における画像情報に基づいて焦点調節を行う焦点調節手段と、
焦点調節領域の位置の移動指示を与えるための移動指示手段と、
同一の焦点検出方式における複数の焦点調節モードの間の切替指示を与えるための切替指示手段と、
を備え、
前記複数の焦点調節モードが、前記移動指示に応答して焦点調節領域の位置を移動させる位置非固定焦点調節モードを含み、
前記切換指示によって焦点調節モードが前記位置非固定焦点調節モードへ切り替えられた場合に、
切替直後の焦点調節領域の位置である初期位置が、切替直前の焦点調節領域の代表点の位置に基づいて決定されることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記撮像装置が、焦点調節領域内の合焦が実現している合焦点を特定するとともに、
前記代表点が、切替直前の焦点調節領域の合焦点であることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記代表点が、焦点調節領域に対する相対的な位置関係が一定の固定点であることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の撮像装置において、
前記初期位置が、前記位置非固定焦点調節モードにおいて移動可能な焦点調節領域の位置のうち、前記代表点に最近接の位置であることを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の撮像装置において、
前記初期位置が、前記代表点の位置と同一位置であることを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の撮像装置において、
前記位置非固定焦点調節モードが、
あらかじめ設定された焦点調節領域の複数の候補からひとつの焦点調節領域を選択することにより焦点調節領域の位置を変更する第１位置非固定焦点検出モードと、
前記第１位置非固定焦点検出モードよりも高い位置分解能で焦点調節領域の位置を変更可能な第２位置非固定焦点調節モードと、
を含み、
前記切換指示によって焦点調節モードが前記第１非固定焦点調節モードから前記第２位置非固定焦点検出モードへ切り替えられた場合に、
前記初期位置が、前記代表点の位置に基づいて決定されることを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の撮像装置において、
前記位置非固定焦点調節モードが、
あらかじめ設定された焦点調節領域の複数の候補からひとつの焦点調節領域を選択することにより焦点調節領域の位置を変更する第１位置非固定焦点検出モードと、
前記第１位置非固定焦点検出モードよりも高い位置分解能で焦点調節領域の位置を変更可能な第２位置非固定焦点調節モードと、
を含み、
前記切換指示によって焦点調節モードが前記第２非固定焦点調節モードから前記第１位置非固定焦点検出モードへ切り替えられた場合に、
前記初期位置が、前記代表点の位置に基づいて決定されることを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の撮像装置において、
前記複数の焦点調節モードが、焦点調節領域の位置が固定された位置固定焦点調節モードを含み、
前記切換指示によって焦点調節モードが前記位置固定焦点調節モードから前記位置非固定焦点検出モードへ切り替えられた場合に、
前記初期位置が、前記代表点の位置に基づいて決定されることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オートフォーカス機能を備える撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、撮像画像の中央部に固定された焦点調節領域を焦点調節に用いるデジタルカメラが知られている。また、特定の被写体への精密な合焦を可能にするために焦点調節領域の位置を移動可能とした焦点調節モードを含む複数の焦点調節モードを搭載したデジタルカメラも用いられている。
【０００３】
なお、特許文献１は、異なる測距方式への移行時に、移行前の測距方式における焦点調節領域の情報を参考にして移行後の測距を行う自動焦点検出装置に関するものである。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３９１９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のデジタルカメラでは、焦点調節領域の位置を移動可能な焦点調節モードへの移行直後の焦点調節領域の位置は固定されており、当該焦点調節モードへの移行後に焦点調節領域の位置をマニュアル操作により大きく移動させることを強いられる場合も生じていた。このため、従来のデジタルカメラにおいて、焦点調節領域の位置の移動に関する操作の手間を減らすことが要求されていた。
【０００６】
なお、特許文献１の自動焦点検出装置は、焦点調節領域をマニュアル操作により移動できないので、当該自動焦点検出装置に係る技術を、焦点調節領域の位置の自由度を高めつつ、焦点調節領域の移動に関する操作の手間を減らすために役立てることはできない。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、焦点調節領域の位置の移動に関する操作の手間を減らすことができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、撮像装置であって、撮像画像内の焦点調節領域における画像情報に基づいて焦点調節を行う焦点調節手段と、焦点調節領域の位置の移動指示を与えるための移動指示手段と、同一の焦点検出方式における複数の焦点調節モードの間の切替指示を与えるための切替指示手段とを備え、前記複数の焦点調節モードが、前記移動指示に応答して焦点調節領域の位置を移動させる位置非固定焦点調節モードを含み、前記切換指示によって焦点調節モードが前記位置非固定焦点調節モードへ切り替えられた場合に、切替直後の焦点調節領域の位置である初期位置が、切替直前の焦点調節領域の代表点の位置に基づいて決定されることを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の撮像装置において、前記撮像装置が、焦点調節領域内の合焦が実現している合焦点を特定するとともに、前記代表点が、切替直前の焦点調節領域の合焦点であることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１に記載の撮像装置において、前記代表点が、焦点調節領域に対する相対的な位置関係が一定の固定点であることを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の撮像装置において、前記初期位置が、前記位置非固定焦点調節モードにおいて移動可能な焦点調節領域の位置のうち、前記代表点に最近接の位置であることを特徴とする。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の撮像装置において、前記初期位置が、前記代表点の位置と同一位置であることを特徴とする。
【００１３】
請求項６の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の撮像装置において、前記位置非固定焦点調節モードが、あらかじめ設定された焦点調節領域の複数の候補からひとつの焦点調節領域を選択することにより焦点調節領域の位置を変更する第１位置非固定焦点検出モードと、前記第１位置非固定焦点検出モードよりも高い位置分解能で焦点調節領域の位置を変更可能な第２位置非固定焦点調節モードと、を含み、前記切換指示によって焦点調節モードが前記第１非固定焦点調節モードから前記第２位置非固定焦点検出モードへ切り替えられた場合に、前記初期位置が、前記代表点の位置に基づいて決定されることを特徴とする。
【００１４】
請求項７の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の撮像装置において、前記位置非固定焦点調節モードが、あらかじめ設定された焦点調節領域の複数の候補からひとつの焦点調節領域を選択することにより焦点調節領域の位置を変更する第１位置非固定焦点検出モードと、前記第１位置非固定焦点検出モードよりも高い位置分解能で焦点調節領域の位置を変更可能な第２位置非固定焦点調節モードと、を含み、前記切換指示によって焦点調節モードが前記第２非固定焦点調節モードから前記第１位置非固定焦点検出モードへ切り替えられた場合に、前記初期位置が、前記代表点の位置に基づいて決定されることを特徴とする。
【００１５】
請求項８の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の撮像装置において、前記複数の焦点調節モードが、焦点調節領域の位置が固定された位置固定焦点調節モードを含み、前記切換指示によって焦点調節モードが前記位置固定焦点調節モードから前記位置非固定焦点検出モードへ切り替えられた場合に、前記初期位置が、前記代表点の位置に基づいて決定されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１ないし請求項８の発明によれば、位置非固定焦点調節モードへの切替直後の焦点調節領域の位置が、切替直前の焦点調節領域の代表点の位置を反映するので、焦点調節領域の位置の決定に関する操作の連続性が維持される。これにより、操作の手間を減らすことができる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、位置非固定焦点調節モードへの切換直後の焦点調節領域の位置が、切換直前の焦点調節領域内の合焦点の位置を反映するので、被写体が存在する可能性が高い位置が焦点調節領域の位置となり、切換直後の焦点調節領域の位置移動の必要性を減らすことができる。これにより、操作の手間をさらに減らすことができる。
【００１８】
請求項４の発明によれば、初期位置を代表点の位置と同一の位置にすることができない場合でも、初期位置が切替直前の焦点調節領域の代表点の位置を反映するので、焦点調節領域の位置の決定に関する操作の連続性がより確実に維持される。これにより、操作の手間をさらに減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施形態に係るデジタルカメラ１Ａは、ＡＦ（オートフォーカス）機能を備えるとともに、ＡＦに係る複数のＡＦモード（焦点調節モード）を搭載している。これらの複数のＡＦモードには、撮像画像内のＡＦエリア（焦点調節領域）の位置を移動可能な多分割ＡＦモードおよびＦＦＰ（フレックスフォーカスポイント） ＡＦモードが含まれる。そして、デジタルカメラ１Ａは、多分割ＡＦモードまたはＦＦＰ ＡＦモードへＡＦモードが切り替えられた場合に、切替直後のＡＦエリアの位置を、切替直前のＡＦエリアの代表点の位置に基づいて決定している。以下では、このようなデジタルカメラ１Ａの構成および動作を説明する。なお、ここでいう多分割ＡＦモードとは、あらかじめ設定されたＡＦエリアの候補からＡＦエリアを選択可能なＡＦモードであり、ＦＦＰ ＡＦモードとは、多分割ＡＦモードより詳細にＡＦエリアの位置指定が可能なＡＦモードである。
【００２０】
＜外観構成＞
以下では、図１の正面図および図２の背面図を参照しながらデジタルカメラ１Ａの外観構成を説明する。
【００２１】
図１に示すように、デジタルカメラ１Ａのカメラボディ１００の正面には、撮影レンズ１１０が設けられる。撮影レンズ１１０は、レンズ鏡胴１３０に支持されたレンズ群１１２，１１３および絞り１１４（図３参照）によって構成され、デジタルカメラ１Ａの正面方向から入射した光を撮像素子であるＣＣＤ（電荷結合素子）１２０（図３参照）の受光面に結像させる。
【００２２】
さらに、カメラボディ１００の正面には、ＡＦ補助光を被写体に照射するＡＦ補助光用ランプ１４０が設けられる。発光ダイオードを光源とするＡＦ補助光用ランプ１４０は、低輝度時および低コントラスト時に自動的に発光してＡＦ補助光を被写体に照射する。
【００２３】
カメラボディ１００の上面には、デジタルカメラ１ＡのＡＦモードを設定するためのＡＦモード設定ダイアル１４５と、デジタルカメラ１Ａの動作モードを設定するためのモード設定ダイアル１６０と、デジタルカメラ１Ａに撮影開始指示を与えるためのレリーズボタン１５０と、フラッシュ撮影時に発光するポップアップフラッシュ１７０とが設けられる。
【００２４】
ＡＦモード設定ダイアル１４５は、ワイドＡＦモード、多分割ＡＦモード、ＦＦＰ ＡＦモードの間で、ＡＦモードを切り替えるために用いられる。
【００２５】
モード設定ダイアル１６０は、静止画撮影を行う静止画撮影モードと、動画撮影を行う動画撮影モードと、記録画像の再生表示を行う再生モードとの間で、デジタルカメラ１Ａの動作モードを切り替えるためのロータリースイッチである。
【００２６】
シャッタボタン１５０は、半押し状態（以下では、「Ｓ１状態」とも称する）と全押し状態（以下では、「Ｓ２状態」とも称する）とを判別可能な２段階の押しボタンスイッチである。デジタルカメラ１Ａは、シャッタボタン１５０がＳ１状態となったことを検出すると撮影準備動作を開始し、シャッタボタン１５０がＳ２状態となったことを検出すると本撮影動作を開始する。
【００２７】
図２に示すように、カメラボディ１００の背面には、撮影画像のライブビュー表示や記録画像の再生表示を行うＬＣＤ（液晶ディスプレイ）１８０が設けられる。ＬＣＤ１８０の上方には、撮影画像のライブビューを表示するためのＥＶＦ（電子ビューファインダ）１９０が設けられる。
【００２８】
さらに、カメラボディ１００の背面には、上下左右４個の押しボタンＵＰ，ＤＮ，ＬＦ，ＲＴを備える十字スイッチ２０５が設けられ、十字スイッチ２０５の中央には、実行ボタン２００が設けられる。撮影モードでは、十字スイッチ２０５の上下の押しボタンＵＰ，ＤＮがズーム倍率の変更に用いられ、再生モードでは、十字スイッチ２０５の左右の押しボタンＬＦ，ＲＴが再生画像のコマ送りに用いられる。
【００２９】
なお、デジタルカメラ１Ａは、ＡＦモード設定ダイアル１４５によるＡＦモードの切り替えが可能なＡＦエリア遷移モードを備えており、実行ボタン２００は、デジタルカメラ１ＡをＡＦエリア遷移モードに設定するため、および、デジタルカメラ１ＡにおけるＡＦエリア遷移モードの設定を解除するために用いられる。また、十字スイッチ２０５は、ＡＦエリア遷移モードにおいて、ＡＦエリアの移動指示をデジタルカメラ１Ａに与えるための指示部材ともなっている。
【００３０】
ＬＣＤ１８０の下方には、各種操作に用いられるボタン群２０７が設けられる。ボタン群２０７には、ボタンに割り付けられた機能を変化させるためのシフトボタン２０７ａが含まれる。
【００３１】
＜内部構成＞
続いて、図３のブロック図を参照しながらデジタルカメラ１Ａの内部構成を説明する。
【００３２】
制御部２５０は、少なくともＣＰＵ２５１、ＲＡＭ２５２およびＲＯＭ２５３を備えるマイクロコンピュータであり、ＲＯＭ２５３に格納されたプログラムを実行することにより、デジタルカメラ１Ａの各構成を統括制御する。なお、図３に図示されたＡＦ制御部２５４は、制御部２５０が当該プログラムを実行することにより実現されるＡＦに関する機能を模式的に示している。
【００３３】
デジタルカメラ１Ａでは、ワイドＡＦモード、多分割ＡＦモードおよびＦＦＰ ＡＦモードのいずれのＡＦモードにおいても、コントラスト方式のＡＦ制御（自動焦点調節）がＡＦ制御部２５４によって行われる。すなわち、ＡＦ制御部２５４は、フォーカスレンズ群１１３のレンズ位置を変更しながらＡＦエリアにおけるコントラスト値を算出し、当該コントラスト値が最大となる合焦レンズ位置へフォーカスレンズ群１１３を移動する。なお、デジタルカメラ１Ａでは、ＡＦエリアにおけるコントラスト値が合焦評価値として採用されるが、ＡＦの基礎となる合焦評価値は、コントラスト値に限られず、合焦の程度を示すパラメータ、例えば、ＡＦエリアにおける画像情報から算出されるエッジ幅やエッジ数等であってもよい。加えて、ＡＦ制御部２５４は、多分割ＡＦモードおよびＦＦＰ ＡＦモードにおけるＡＦエリアの移動処理も行っている。
【００３４】
撮影レンズ１１０のレンズ鏡胴１３０の内部には、ズーム倍率（焦点距離）を変化させるためのズームレンズ群１１２と、撮影レンズ１１０の焦点調節を行うためのフォーカスレンズ群１１３とが設けられる。ズームレンズ群１１２およびフォーカスレンズ群１１３は、それぞれ、光軸方向の駆動を行うためのズームモータＭ１およびフォーカスモータＭ３に接続される。また、撮影レンズ１１０は、ＣＣＤ１２０へ入射する光量を変化させるための絞り１１４を備える。絞り１１４は、ズームレンズ群１１２とフォーカスレンズ群１１３との中間に設けられ、絞り径の変更を行うための絞りモータＭ２に接続される。
【００３５】
さらに、デジタルカメラ１Ａは、ズームモータ制御部２６０、シャッタ絞り制御部２７０および焦点調節制御部２８０を備える。ズームモータ制御部２６０、シャッタ絞り制御部２７０および焦点調節制御部２８０は、それぞれ、制御部２５０から与えられた制御信号に基づいて、ズームモータＭ１、絞りモータＭ２およびフォーカスモータＭ３に駆動電力を供給する。これにより、制御部２５０は、ズームレンズ群１１２およびフォーカスレンズ群１１３の駆動と、絞り１１４の絞り径の変更を行うことができる。
【００３６】
エンコーダ等によって構成されるレンズ位置検出部２９０は、ズームレンズ群１１２およびフォーカスレンズ群１１３のレンズ位置を検出し、検出したレンズ位置の情報を制御部２５０へ出力する。
【００３７】
ＣＣＤ１２０は、撮影レンズ１１０によって結像された光像をＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の色成分を有する画像信号に光電変換して、信号処理部２１０へ出力する。当該画像信号は、ＣＣＤ１２０を構成する受光セル（画素）の受光量に応じた画素信号の信号列である。
【００３８】
信号処理部２１０は、ＣＣＤ１２０から入力される画像信号に所定のアナログ信号処理を行なう。信号処理部２１０は、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路およびＡＧＣ（自動利得制御）回路を備える。ＣＤＳ回路は、画像信号のサンプリングノイズの低減を行う。ＡＧＣ回路は、画像信号の信号レベルの調整を行う。ＡＧＣ回路における利得制御は、絞り１１４の絞り径およびＣＣＤ１２０の露光時間の調整により適正露出を得ることができない場合における画像信号のレベルアップにも用いられる。
【００３９】
Ａ／Ｄ変換部２２０は、信号処理部２１０から入力されるアナログ画像信号をデジタル画像信号へ変換して、画像データとして画像処理部２３０へ出力する。
【００４０】
ＣＣＤ１２０、信号処理部２１０およびＡ／Ｄ変換部２２０の動作は、タイミング制御回路２４０から入力される基準クロックに同期して行われる。タイミング制御回路２４０は、制御部２５０から入力される制御信号に基づいて、基準クロックを生成する。
【００４１】
画像処理部２３０は、黒レベル補正回路２３１、ＷＢ（ホワイトバランス）回路２３２、γ補正回路２３３および画像メモリ２３４を備える。
【００４２】
黒レベル補正回路２３１は、Ａ／Ｄ変換部２２０から入力された画像データの黒レベルを所定の黒レベルに補正する。
【００４３】
ＷＢ回路２３２は、画像データのＲ，Ｇ，Ｂの色成分のレベル変換を行う。レベル変換は、制御部２５０から入力されるレベル変換テーブルを用いて行われる。このレベル変換テーブルは、制御部２５０により撮影画像ごとに設定される。
【００４４】
γ補正回路２３３は、ＷＢ回路２３２から入力された画像データの階調変換を行う。階調変換は、所定のレベル変換テーブルに基づいて行われる。
【００４５】
画像メモリ２３４は、γ補正回路２３３から入力された画像データを一時的に格納する。画像メモリ２３４は、１フレーム分の画像データを格納可能な記憶容量を有する。
【００４６】
操作部３２０は、先述したシャッタボタン１５０、モード設定ダイアル１６０、ＡＦモード設定ダイアル１４５、ボタン群２０７、十字スイッチ２０５および実行ボタン２００を包含している。制御部２５０は、これらの操作部材の状態を検出し、検出結果をデジタルカメラ１Ａの動作に反映させる。
【００４７】
フラッシュ回路３１０は、制御部２５０から入力されるフラッシュ制御信号に応答して、ポップアップフラッシュ１７０にフラッシュ発光のための電力を供給する。
【００４８】
ＥＶＦＶＲＡＭ３３０およびＬＣＤＶＲＡＭ３４０は、それぞれ、ＥＶＦ１９０およびＬＣＤ１８０と画素数が同一の画像データを格納可能な記憶容量を有し、ＥＶＦ１９０およびＬＣＤ１８０に表示される画像のバッファメモリとなる。
【００４９】
また、デジタルカメラ１Ａは、カードＩ／Ｆ（インターフェース）３５０および通信用Ｉ／Ｆ３６０を備える。カードＩ／Ｆ３５０は、メモリカード３６０に対する画像データの書込みおよびメモリカード３６０からの画像データの読み出しを行うためのインターフェースである。メモリカード３６０は、撮影済の画像データを記憶する不揮発性のメモリである。通信用Ｉ／Ｆ３６０は、デジタルカメラ１Ａに接続された外部機器との間で通信を行うためのインターフェースである。
【００５０】
＜デジタルカメラの基本動作＞
撮影モードの撮影待機時には、ＣＣＤ１２０において所定時間間隔で生成された画像信号は、信号処理部２１０〜γ補正回路２３３で処理された後に画像データとして画像メモリ２３４に一時的に格納される。当該画像データは、制御部２５０によって読み出され、ＥＶＦ１９０およびＬＣＤ１８０と画素数が同一の画像データへ変換される。さらに、変換された画像データはＥＶＦＶＲＡＭ３３０およびＬＣＤＶＲＡＭ３４０へ転送され、当該画像データに係る画像がＥＶＦ１９０およびＬＣＤ１８０にライブビューとして表示される。
【００５１】
加えて、デジタルカメラ１Ａは、いわゆる、コンティニュアスＡＦを採用しており、撮影待機時においても、黒レベル補正回路２３１で処理後の画像のＡＦエリアにおける画像情報に基づいて、継続的にＡＦ制御を行っている。
【００５２】
また、撮影モードにおいてシャッタボタン１５０がＳ１状態となったことが検出されると、ＣＣＤ１２０において生成された画像信号が信号処理部２１０〜黒レベル補正回路２３１で処理され、処理後の画像に係る画像情報に基づいて露出制御、ＡＦ制御およびホワイトバランス調整が行われる。これに続いて、シャッタボタン１５０がＳ２状態となったことが検出されると、ＣＣＤ１２０において生成された画像信号は、信号処理部２１０〜γ補正回路２３３で処理された後に画像データとして画像メモリ２３４に一時的に格納される。当該画像データは、制御部２５０によって読み出され、圧縮処理やタグ情報の付加処理等が施された後に、カードＩ／Ｆ３５０を介してメモリカード３６０に記録される。
【００５３】
一方、再生モードでは、メモリカード３６０に記憶された画像データが、カードＩ／Ｆ３５０を介して制御部２５０によって読み出され、伸長処理が施される。伸長処理が施された画像データは、ＥＶＦ１９０およびＬＣＤ１８０と画素数が同一の画像データへ変換され、ＥＶＦＶＲＡＭ３３０およびＬＣＤＶＲＡＭ３４０へ転送される。そして、この画像データに係る画像が、ＥＶＦ１９０およびＬＣＤ１８０に再生表示される。
【００５４】
＜撮影モードにおける画面遷移＞
以下では、撮影モードにおけるＡＦモードの切替と、これに伴う画面の遷移について図４を参照しながら説明する。図４は、ＬＣＤ１８０に表示される画面（以下では、単に「表示画面」とも称する）の撮影モードにおける遷移を示す図である。
【００５５】
図４に示された６個の画面ＳＣ１〜ＳＣ６のうち、画面ＳＣ１〜ＳＣ３は、デジタルカメラ１ＡがＡＦエリア遷移モードに設定されている場合の表示画面例であり、画面ＳＣ４〜ＳＣ６は、デジタルカメラ１ＡがＡＦエリア遷移モードに設定されていない場合の表示画面例である。また、画面ＳＣ１〜ＳＣ６のうち、画面ＳＣ１，ＳＣ４、画面ＳＣ２，ＳＣ５、画面ＳＣ３，ＳＣ６は、それぞれ、ＡＦモードがワイドＡＦモード、多分割ＡＦモード、ＦＦＰ ＡＦモードである場合の表示画面例である。
【００５６】
デジタルカメラ１ＡがＡＦエリア遷移モードに設定されている場合、表示画面は、ＡＦモード設定ダイアル１４５の右方向または左方向の回動操作（以下では、それぞれ、「右回転」または「左回転」とも称する）に応答して、画面ＳＣ１〜ＳＣ３の間で切り替わる。すなわち、右回転が行われるたびに、ワイドＡＦモード、多分割ＡＦモード、ＦＦＰ ＡＦモードの順序で循環的にＡＦモードが切り替えられ、画面ＳＣ１、画面ＳＣ２、画面ＳＣ３の順序で循環的に表示画面が変化する。逆に、左回転が行われるたびに、ＦＦＰ ＡＦモード、多分割ＡＦモード、ワイドＡＦモードの順序で循環的にＡＦモードが切り替えられ、画面ＳＣ３、画面ＳＣ２、画面ＳＣ１の順序で循環的に表示画面が変化する。
【００５７】
また、デジタルカメラ１ＡがＡＦエリア遷移モードに設定されている場合に実行ボタン２００が押下されると、デジタルカメラ１ＡにおけるＡＦエリア遷移モードの設定は解除される（画面ＳＣ１→画面ＳＣ４、画面ＳＣ２→画面ＳＣ５、画面ＳＣ３→画面ＳＣ６）。また、デジタルカメラ１ＡがＡＦエリア遷移モードに設定されていない状態で実行ボタン２００が押下されると、デジタルカメラ１ＡはＡＦエリア遷移モードに設定される（画面ＳＣ４→画面ＳＣ１、画面ＳＣ５→画面ＳＣ２、画面ＳＣ６→画面ＳＣ３）。なお、実行ボタン２００の押下によってはＡＦモードは変化しない。
【００５８】
＜表示画面＞
以下では、図４の画面ＳＣ１〜ＳＣ６について、個別に説明する。
【００５９】
○ワイドＡＦモード（画面ＳＣ１，ＳＣ４）；
ワイドＡＦモードの画面ＳＣ１では、撮像画像内に設定された十字形のＡＦエリア（図５参照）ＡＲ１を示すワイドフォーカスフレームＷＦＦがライブビューに重畳表示される。ワイドＡＦモードでは、撮像画像内のＡＦエリアＡＲ１の位置は中央部に固定されているので、画面ＳＣ１内のワイドフォーカスフレームＷＦＦの位置も中央部に固定されている。なお、ＡＦエリアＡＲ１の形状は十字形に限られず、例えば、矩形であってもよい。
【００６０】
ここで、ＡＦエリアＡＲ１は比較的広い面積を占めるので、ワイドＡＦモードでは、ＡＦエリアＡＲ１に被写体を容易に含めることができる。その反面、ワイドＡＦモードでは、画面ＳＣ１内の特定の被写体に精密に合焦させることは困難である。
【００６１】
図５に示すように、ＡＦエリアＡＲ１の内部には、複数（ここでは１１個とする）のサブブロックＳＢ１〜ＳＢ１１が設定されている（図５参照）。デジタルカメラ１ＡがワイドＡＦモードに設定されている場合、ＡＦ制御部２５４は、サブブロックＳＢ１〜ＳＢ１１の中から被写体を含むサブブロックを特定し、特定されたサブブロックにおけるコントラスト値に基づいてＡＦ制御を行う。さらに、ＡＦ制御部２５４は、特定されたサブブロック（ここでは、サブブロックＳＣ１０とする）の中心点（ないしは重心点、以下も同様）をＡＦエリアＡＲ１の代表点ＲＰ１として、その位置（座標）をＲＡＭ２５２に記憶する。ＲＡＭ２５２に記憶された位置は、被写体を含むサブブロックが変化するたびに更新され、常に最新の情報となっている。ただし、ＡＦ制御部２５４が被写体を検出できず、被写体を含むサブブロックを特定できない場合は、代表点ＲＰ１は、ＡＦエリアＡＲ１の中心点Ｃとなる。
【００６２】
また、被写体を含むサブブロックが存在する場合、当該サブブロックは画面ＳＣ１に表示されるが、それ以外のサブブロック（図５において点線で示されているサブブロック）は画面ＳＣ１には表示されない。このようなサブブロックの表示により、操作者は、画面ＳＣ１の中でＡＦ制御が行われている領域を認識可能である。
【００６３】
なお、被写体を含むサブブロックの特定方法は制限されず、公知の各種方法を採用可能であるが、例えば、特定の色（例えば、肌色）を多く含むサブブロックを被写体を含むサブブロックとすることができる。
【００６４】
一方、ワイドＡＦモードの画面ＳＣ４には、ワイドフォーカスフレームＷＦＦに加えて、各種の撮影情報ＩＮＦが表示される。
【００６５】
○多分割ＡＦモード（画面ＳＣ２，ＳＣ５）；
多分割ＡＦモードの画面ＳＣ２では、矩形のＡＦエリア（図６参照）ＡＲ２の候補を示す１１個のフォーカスフレームＦＦ１〜ＦＦ１１がライブビューに重畳表示される。フォーカスフレームＦＦ１〜ＦＦ１１のうちの９個（フォーカスフレームＦＦ１〜ＦＦ９）は、間隔をおいて、３行３列のマトリクス状に配列される。また、フォーカスフレームＦＦ１〜ＦＦ１１のうちの残りの２個（フォーカスフレームＦＦ１０，ＦＦ１１）は、当該マトリクスの２行目の両端のフォーカスフレームＦＦ４，ＦＦ６に隣接して配列される。多分割ＡＦモードでは、フォーカスフレームＦＦ１〜ＦＦ１１のうちの１個（ここでは、フォーカスフレームＦＦ１１）がハイライトされており、ＡＦ制御部２５４は、ハイライトされたフォーカスフレーム（以下では、「選択フォーカスフレーム」とも称する）によって示されたＡＦエリアＡＲ２におけるコントラスト値に基づいてＡＦ制御を行う。
【００６６】
多分割ＡＦモードでは、選択フォーカスフレームは固定されておらず、十字スイッチ２０５の操作によって上下左右に移動可能である。すなわち、多分割ＡＦモードでは、ＡＦエリアＡＲ２の位置を、十字スイッチ２０５による選択フォーカスフレームの変更指示すなわちＡＦエリアＡＲ２の移動指示に応答して移動させることができる。
【００６７】
加えて、図７に画面遷移を示すように、選択フォーカスフレームがいずれであっても、シフトボタン２０７ａと決定ボタン２００とを同時に押下することにより、画面中央のフォーカスフレームＦＦ５を選択フォーカスフレームとすることができる。
【００６８】
なお、ＡＦエリアＡＲ２のサイズは、ＣＣＤ１２０の画素数によっても変化するが、ＣＣＤ１２０の画素数が数１００万画素の場合、おおむね、横４００画素×縦３００画素〜横６００画素×縦４００画素の間で選択される。このサイズは、ＡＦエリアＡＲ１より小さく設定されているので、ＡＦエリアＡＲ２の位置を移動可能であることもあわせて、多分割ＡＦモードでは、特定の被写体に精密に合焦させることがワイドＡＦモードよりも容易である。
【００６９】
また、図６に示すように、ＡＦエリアＡＲ２の内部には、画面ＳＣ２には表示されない複数（ここでは９個とする）のサブブロックＳＢ２１〜ＳＢ２９が設定されている。ＡＦ制御部２５４は、ＡＦエリアＡＲ２におけるコントラスト値に基づくＡＦ制御を行う場合に、サブブロックごとのコントラスト値を算出し、ＡＦエリアＡＲ２内においてコントラスト値が最も高い、すなわち合焦が実現しているサブブロック（ここでは、サブブロックＳＢ２８とする）の中心点を合焦点として特定する。そして、ＡＦ制御部２５４は、特定された合焦点をＡＦエリアＡＲ２の代表点ＲＰ２として、その位置（座標）をＲＡＭ２５２に記憶する。ＲＡＭ２５２に記憶された位置は、合焦が実現しているサブブロックが変化するたびに更新され、常に最新の情報となっている。ただし、サブブロックのコントラスト値が所定の閾値より小さい等の場合には、合焦が実現しているサブブロックはないものとみなされて、ＡＦエリアＡＲ２に対する相対的な位置関係が一定の中心点Ｃ’が代表点ＲＰ２となる。
【００７０】
一方、多分割ＡＦモードの画面ＳＣ５には、先述の選択フォーカスフレームすなわち実際にＡＦ制御に使用されるＡＦエリアＡＲ２を示すフォーカスフレーム（ここでは、フォーカスフレームＦＦ１１）のみが表示され、残余のフォーカスフレームＦＦ１〜ＦＦ１０は表示されない。また、画面ＳＣ５には、選択フォーカスフレームに加えて、画面ＳＣ４と同様の撮影情報ＩＮＦが表示される。
【００７１】
○ＦＦＰ ＡＦモード（画面ＳＣ３，ＳＣ６）；
ＦＦＰ ＡＦモードの画面ＳＣ３では、矩形のＡＦエリア（図８参照）ＡＲ３を示すカーソルＫＲがライブビューに重畳表示される。カーソルＫＲは、ＡＦエリアＡＲ３の中心点となっている。ＦＦＰ ＡＦモードでは、ＡＦ制御部２５４は、カーソルＫＲによって示されたＡＦエリアＡＲ３におけるコントラスト値に基づいて焦点調節を行う。
【００７２】
ＦＦＰ ＡＦモードでは、カーソルＫＲの画面ＳＣ３上の位置は固定されておらず、十字スイッチ２０５の操作によって上下左右に移動可能である。すなわち、ＦＦＰ ＡＦモードでは、ＡＦエリアＡＲ３の位置を十字スイッチ２０５による移動指示に応答して移動させることができる。なお、ＦＦＰ ＡＦモードにおけるＡＦエリアＡＲ３の位置移動の分解能（ステップ幅）は、多分割ＡＦモードにおけるＡＦエリアＡＲ２の位置移動の分解能よりも高くなっている。このため、ＦＦＰ ＡＦモードでは、多分割モードよりも特定の被写体に精密に合焦させることが容易である。
【００７３】
なお、 ＦＦＰ ＡＦモードにおいても、多分割ＡＦモードと同様に、シフトボタン２０７ａと実行ボタン２００との同時押下により、カーソルＫＲを画面中央に移動させることができる（図９参照）。
【００７４】
また、ＡＦエリアＡＲ３のサイズは、ＣＣＤ１２０の画素数によっても変化するが、ＣＣＤ１２０の画素数が縦２０００画素×横１５００画素の場合は縦２５０画素×縦１５０画素、ＣＣＤ１２０の画素数が縦２４００画素×横１８００画素の場合は縦３００画素×横１８０画素、ＣＣＤ１２０の画素数が２５６０画素×１９２０画素の場合は縦３００画素×横１９０画素程度である。なお、ＦＦＰ ＡＦモードは、詳細な焦点調節を行うために、手ぶれの悪影響を避けることができる範囲で、ＡＦエリアのサイズが多分割ＡＦモードより小さく設定される。
【００７５】
一方、ＦＦＰ ＡＦモードモードの画面ＳＣ６には、カーソルＫＲに加えて、画面ＳＣ４と同様の撮影情報ＩＮＦが表示される。
【００７６】
＜ＡＦモードの切替と切替前後のＡＦエリアの位置＞
デジタルカメラ１Ａは、ＡＦモード設定ダイアル１４５の右回転または左回転によって、ＡＦエリアの位置が固定されない多分割ＡＦモードまたはＦＦＰ ＡＦモードへＡＦモードが切り替えられた場合に、切替直後のＡＦエリアの位置が、切替直前のＡＦエリアの代表点の位置に基づいて決定される。以下では、このようなＡＦエリアの位置の決定について説明する。
【００７７】
○多分割ＡＦモード→ＦＦＰ ＡＦモード；
図１０は、ＡＦモードを多分割ＡＦモードからＦＦＰ ＡＦモードへ切り替えた場合のＡＦエリアの位置を示す図である。
【００７８】
切替直後の多分割ＡＦモードにおけるＡＦエリアＡＲ３の位置すなわちカーソルＫＲの位置は、切替直前のＦＦＰ ＡＦモードにおけるＡＦエリアＡＲ２（ここでは、フォーカスフレームＦＦ９で示されるＡＦエリア）の代表点ＲＰ２の位置と同一位置である。
【００７９】
ここで、代表点ＲＰ２とは、ＡＦエリアＡＲ２の合焦点ないしは中心点（重心点、以下も同様）である。中心点は、ＡＦエリアＡＲ２に対する相対的な位置関係が一定の固定点であるのに対して、合焦点は、ＡＦエリアＡＲ２に対する相対的な位置関係が随時変化する。代表点ＲＰ２は、合焦点を特定可能な場合は当該合焦点となるが、合焦点を特定できない場合や合焦点の特定が完了する前にＡＦモードの切替指示が与えられた場合は中心点となる。
【００８０】
このように、ＦＦＰ ＡＦモードへ切替直後のＡＦエリアＡＲ３の位置を、切替直前の多分割ＡＦモードのＡＦエリアの代表点ＲＰ２の位置と同一位置とすることにより、切替後のＡＦエリアＡＲ３の位置が切替前のＡＦエリアＡＲ２の位置から大きく変化しないので、ＡＦエリアの位置の決定に関する操作の連続性が維持され、操作の手間を減らすことができる。特に、代表点ＲＰ２が合焦点である場合は、被写体が存在する可能性が高い位置がＡＦエリアＡＲ３の位置となり、操作の手間をさらに減らすことができる。
【００８１】
○ＦＦＰ ＡＦモード→多分割ＡＦモード；
図１１は、ＡＦモードをＦＦＰ ＡＦモードから多分割ＡＦモードへ切り替えた場合のＡＦエリアＡＲ２の位置を示す図である。なお、図１１において、ＦＦＰ ＡＦモードの画面ＳＣ３内に点線で示されたフォーカスフレームは、理解を容易にするために便宜上記載されたもので、実際の画面ＳＣ３には表示されない。
【００８２】
切替直後の多分割ＡＦモードにおけるＡＦエリアＡＲ２の位置すなわち選択フォーカスフレームの位置は、切替直前のＦＦＰ ＡＦモードにおけるＡＦエリアＡＲ３の代表点の位置に基づいて決定される。ここで、代表点とは、ＡＦエリアＡＲ３の中心点すなわちカーソルＫＲの位置である。
【００８３】
より詳しくは、切替直前のカーソルＫＲの位置が、切替直後の多分割ＡＦモードにおけるＡＦエリアＡＲ２の候補のいずれかの内部に含まれる場合には、カーソルＫＲの位置を含むＡＦエリアＡＲ２の候補がＡＦエリアＡＲ２となる。一方、含まれない場合は、切替直前のカーソルＫＲの位置に最近接のＡＦエリアＡＲ２の候補がＡＦエリアＡＲ２となる。なお、カーソルＫＲの位置とＡＦエリアＡＲ２の候補との距離は、カーソルＫＲの位置とＡＦエリアＡＲ２の候補の中心点との間の距離である。
【００８４】
このように、多分割ＡＦモードへ切替直後のＡＦエリアＡＲ２の位置を、切替直前のＦＦＰ ＡＦモードのＡＦエリアＡＲ３の代表点の位置に最近接の位置とすることにより、切替後のＡＦエリアＡＲ２の位置が切替前のＡＦエリアＡＲ３の位置から大きく変化しないので、ＡＦエリアの位置の決定に関する操作の連続性が維持され、操作の手間を減らすことができる。加えて、代表点の位置に最近接のＡＦエリアＡＲ２の候補をＡＦエリアとすることにより、代表点の位置と同一の位置をＡＦエリアの位置とすることができない場合でも、切替後のＡＦエリアＡＲ２の位置が切替前のＡＦエリアＡＲ３の位置から大きく変化しないようにすることができる。つまり、ＡＦエリアの位置移動のステップ幅が大きくなるような場合でも、ＡＦエリアの位置の決定に関する操作の連続性を維持可能になる。
【００８５】
○ワイドＡＦモード→ＦＦＰ ＡＦモード；
図１２は、ＡＦモードをワイドＡＦモードからＦＦＰ ＡＦモードへ切り替えた場合のＡＦエリアＡＲ３の位置を示す図である。なお、図１２において、ＦＦＰ ＡＦモードの画面ＳＣ３内に点線で図示されたワイドフォーカスフレームおよびサブブロックは、理解を容易にするために便宜的に記載されたものであり、実際の画面ＳＣ３には表示されない。
【００８６】
切替直後のＦＦＰ ＡＦモードにおけるＡＦエリアＡＲ３の位置すなわちカーソルＫＲの位置は、移行直前のワイドＡＦモードにおけるＡＦエリアＡＲ１の代表点ＲＰ１の位置と同一位置となる。ここで、代表点ＲＰ１は、ＡＦエリアＡＲ１内の被写体を含むサブブロックの中心点の位置である。
【００８７】
このように、ＦＦＰ ＡＦモードへ切替直後のＡＦエリアＡＲ３の位置を、切替直前のワイドＡＦモードのＡＦエリアの代表点の位置と同一位置とすることにより、被写体が存在する可能性が高い位置がＡＦエリアＡＲ３の位置となるので、ＡＦエリアの位置の決定に関する操作の連続性が維持され、操作の手間を減らすことができる。
【００８８】
○ワイドＡＦモード→多分割ＡＦモード；
図１３は、ＡＦモードをワイドＡＦモードから多分割ＡＦモードへ切り替えた場合のＡＦエリアＡＲ２の位置を示す図である。なお、図１３において、ワイドＡＦモードの画面ＳＣ１に点線で示されたフォーカスフレームは、理解を容易にするために便宜的に記載されたもので、実際の画面には表示されない。
【００８９】
切替直後の多分割ＡＦモードにおけるＡＦエリアＡＲ２の位置すなわち選択フォーカスフレームの位置は、切替直前のワイドＡＦモードにおけるＡＦエリアＡＲ１の代表点ＲＰ１の位置に基づいて決定される。ここで、代表点ＲＰ１は、被写体を含むサブブロックの中心点である。
【００９０】
より詳しくは、切替直前の代表点ＲＰ１の位置が、切替直後の多分割ＡＦモードにおけるＡＦエリアＡＲ２の候補のいずれかの内部に含まれる場合（図１３上段）には、代表点ＲＰ１の位置を含むＡＦエリアＡＲ２の候補（ここでは、フォーカスフレームＦＦ６によって示されるＡＦエリアＡＲ２の候補）がＡＦエリアＡＲ２となる。一方、含まれない場合（図１３下段）は、切替直前の代表点ＲＰ１の位置に最近接のＡＦエリアＡＲ２の候補がＡＦエリアＡＲ２となる（ここでは、フォーカスフレームＦＦ２によって示されるＡＦエリアＡＲ２の候補）。なお、代表点ＲＰ１の位置とＡＦエリアＡＲ２の候補との距離は、代表点ＲＰ１の位置とＡＦエリアＡＲ２の候補の中心点との間の距離である。
【００９１】
このように、多分割ＡＦモードへ切替直後のＡＦエリアＡＲ２の位置を、切替直前のワイドＡＦモードのＡＦエリアの代表点の位置に基づいて決定することにより、被写体が存在する可能性が高い位置がＡＦエリアＡＲ３の位置となるので、ＡＦエリアの位置の決定に関する操作の連続性が維持され、操作の手間を減らすことができる。
【００９２】
＜ＡＦモードの切替動作＞
以下では、ＡＦモードの切替動作について、図１４〜図１６のフローチャートを参照しながら説明する。図１４〜図１６は、電源投入ないしはモード設定ダイアル１６０の操作が行われ、デジタルカメラ１Ａの動作モードが撮影モードに設定される場合の動作フローを示している。
【００９３】
図１４〜図１６に示す動作フローにおいては、最初に、デジタルカメラ１Ａが撮影モードに設定され［ステップＳＴ１］、ＬＣＤ１８０にライブビューが表示される［ステップＳＴ２］。しかる後に、デジタルカメラ１Ａは、ＡＦモード設定ダイアル１４５における操作の有無の検出、すなわち、ＡＦモード切替指示の有無の検出を行う［ステップＳＴ３］。ステップＳＴ３において、ＡＦモード切替指示が検出されない場合、動作フローはステップＳＴ４へ移行し、多分割ＡＦモードまたはＦＦＰ ＡＦモードへのＡＦモード切替指示が検出された場合、動作フローは、それぞれ、ステップＳＴ２１またはステップＳＴ４１へ移行する。ステップＳＴ３の段階では、代表点の位置はデフォルトの位置（画面中央）のまま維持されているので、後述するように、移行先の動作フローでは、選択フォーカスフレームまたはカーソルＫＲの位置は画面中央となる（ステップＳＴ２３またはＳＴ４３参照）。
【００９４】
ステップＳＴ４では、ＡＦモードがワイドＡＦモードに設定される。さらに続いて、被写体の検出と被写体を含むサブブロックの特定が行われ［ステップＳＴ５］、特定されたサブブロックにおけるコントラスト値に基づいてＡＦ制御が行われ［ステップＳＴ６］、特定されたサブブロックの中心点の位置が代表点ＲＰ１の位置としてＲＡＭ２５２に記憶される［ステップＳＴ７］。しかる後に、デジタルカメラ１Ａは、再びＡＦモード切替指示の有無の検出を行う［ステップＳＴ８］。ステップＳＴ８において、ＡＦモード切替指示が検出されない場合、動作フローはステップＳＴ９へ移行し、多分割ＡＦモードまたはＦＦＰ ＡＦモードへのＡＦモード切替指示が検出された場合、動作フローは、それぞれ、ステップＳＴ２４またはステップＳＴ４４へ移行する。ステップＳＴ８では、代表点の位置はデフォルトの位置（画面中央）から移動しているので、後述するように、移行先の動作フローでは、選択フォーカスフレームまたはカーソルＫＲの位置は必ずしも画面中央とはならない。
【００９５】
ステップＳＴ９では、レリーズボタン１５０の状態の検出が行われ、レリーズボタン１５０がＳ２状態となったことが検出されると、本撮影動作［ステップＳＴ１０］および撮影画像のメモリカード３６０への記録［ステップＳＴ１１］が順次行われる。一方、ステップＳＴ９においてレリーズボタン１５０がＳ２状態となったことが検出されない場合、動作フローはステップＳＴ５へ戻り、再び被写体検出等が繰り返される。
【００９６】
ステップＳＴ２１〜ＳＴ３１は、多分割ＡＦモードにおける動作に係る動作フローを示している。
【００９７】
ステップＳＴ２１では、ＡＦモードが多分割ＡＦモードに設定され、しかる後に、ＡＦモード切替指示の有無の検出が行われる［ステップＳＴ２２］。ステップＳＴ２２において、ＡＦモード切替指示が検出されない場合、画面中央のフォーカスフレームＦＦ５が選択フォーカスフレームとなる［ステップＳＴ２３］。また、ステップＳＴ２２において、ＦＦＰ ＡＦモードまたはワイドＡＦモードへのＡＦモード切替指示が検出された場合、動作フローは、それぞれ、ステップＳＴ４１またはステップＳＴ４へ移行する。ステップＳＴ２２の段階では、代表点の位置はデフォルトの位置（画面中央）のまま維持されているので、後述するように、移行先の動作フローでは、カーソルＫＲの位置は画面中央となる（ステップＳＴ４３参照）。
【００９８】
一方、ステップＳＴ２４では、ＡＦモードが多分割ＡＦモードに設定され、ＲＡＭ２５２に記憶されている代表点の位置に最近接のフォーカスフレームが選択フォーカスフレームとなる［ステップＳＴ２５］。ステップＳＴ２５により、選択フォーカスフレームによって示されるＡＦエリアＡＲ２の位置は、ＦＦＰ ＡＦモードの代表点の位置（ＡＦエリアＡＲ３の中心点＝カーソルＫＲの位置）ないしはワイドＡＦモードの代表点の位置（被写体を含むサブブロックの中心点の位置）となるので、ＡＦモードの切替が行われても、ＡＦエリアの位置に関する操作の連続性が実現される。
【００９９】
ステップＳＴ２３またはＳＴ２５に続くステップＳＴ２６では、十字スイッチ２０５の操作の有無すなわちＡＦエリア移動指示の有無が検出され、ＡＦエリア移動指示が与えられた場合は当該移動指示に応答してＡＦエリアの移動が行われ［ステップＳＴ２７］、ＡＦ制御が行われる［ステップＳＴ２８］。ＡＦエリア移動指示が与えられない場合は、ＡＦエリアＡＲ２の移動は行われずに、ＡＦ制御が行われる［ステップＳＴ２８］。ステップＳＴ２８に続くステップＳＴ２９では、ＡＦエリアＡＲ２内の合焦点の位置が代表点ＲＰ２の位置としてＲＡＭ２５２に記憶され、再び、ＡＦモード切替指示の有無の検出が行われる［ステップＳＴ３０］。ステップＳＴ３０では、代表点ＲＰ２の位置はデフォルトの位置（画面中央）から移動しているので、後述するように、移行先の動作フローでは、フォーカスフレームまたはカーソルＫＲの位置は必ずしも画面中央とはならない。ステップＳＴ３１では、ステップＳＴ９と同様に、レリーズボタン１５０の状態の検出が行われ、レリーズボタン１５０がＳ２状態となったことが検出されると、動作フローは本撮影動作［ステップＳＴ１０］へ移行し、レリーズボタン１５０がＳ２状態となったことが検出されない場合、動作フローはステップＳＴ２６へ戻り、再び十字スイッチ操作の検出等が繰り返される。
【０１００】
ステップＳＴ４１〜ＳＴ５１は、ＦＦＰ ＡＦモードにおける動作に係る動作フローを示している。
【０１０１】
ステップＳＴ４１では、ＡＦモードがＦＦＰ ＡＦモードに設定され、しかる後に、ＡＦモード切替指示の有無の検出が行われる［ステップＳＴ４２］。ステップＳＴ４２において、ＡＦモード切替指示が検出されない場合、カーソルＫＲが画面中央に設定される［ステップＳＴ４３］。また、ステップＳＴ４２において、ワイドＡＦモードまたは多分割モードへのＡＦモード切替指示が検出された場合、動作フローは、それぞれ、ステップＳＴ４またはステップＳＴ２１へ移行する。ステップＳＴ４２の段階では、代表点の位置はデフォルトの位置（画面中央）のまま維持されているので、後述するように、移行先の動作フローでは、選択フォーカスフレームの位置は画面中央となる（ステップＳＴ２３）。
【０１０２】
一方、ステップＳＴ４４では、ＡＦモードがＦＦＰ ＡＦモードに設定され、ＲＡＭ２５２に記憶されている代表点の位置にカーソルＫＲが設定される［ステップＳＴ４５］。ステップＳＴ４５により、カーソルＫＲによって示されるＡＦエリアＡＲ３の位置は、ワイドＡＦモードの代表点の位置（被写体を含むサブブロックの中心点の位置）ないしは多分割ＡＦモードの合焦点の位置（合焦が実現されているサブブロックの中心点の位置）となるので、ＡＦモードの切替が行われても、ＡＦエリアの位置に関する操作の連続性が実現される。
【０１０３】
ステップＳＴ４３またはＳＴ４５に続くステップＳＴ４６では、十字スイッチ２０５の操作の有無すなわちＡＦエリア移動指示の有無が検出され、ＡＦエリア移動指示が与えられた場合は当該移動指示に応答してカーソルＫＲの移動が行われ［ステップＳＴ４７］、ＡＦ制御が行われる［ステップＳＴ４８］。ＡＦエリア移動指示が与えられない場合は、ＡＦエリアの移動は行われずに、ＡＦ制御が行われる［ステップＳＴ４８］。ステップＳＴ４８に続くステップＳＴ４９では、ＡＦエリアＡＲ３内の合焦点の位置が代表点の位置としてＲＡＭ２５２に記憶され、再び、ＡＦモード切替指示の有無の検出が行われる［ステップＳＴ５０］。ステップＳＴ５０では、代表点の位置はデフォルトの位置（画面中央）から移動しているので、後述するように、移行先の動作フローでは、選択フォーカスフレームの位置は必ずしも画面中央とはならない。ステップＳＴ５１では、ステップＳＴ９と同様に、レリーズボタン１５０の状態の検出が行われ、レリーズボタン１５０がＳ２状態となったことが検出されると、動作フローは本撮影動作［ステップＳＴ１０］へ移行し、レリーズボタン１５０がＳ２状態となったことが検出されない場合、動作フローはステップＳＴ４６へ戻り、再び十字スイッチ操作の検出等が繰り返される。
【０１０４】
＜変形例＞
○ワイドＡＦモードについて；
上述の実施形態では、ワイドＡＦモードにおいて、被写体を含むサブブロックにおけるコントラスト値に基づいてＡＦ制御を行ったが、ＡＦエリアＡＲ１の全体におけるコントラスト値に基づいてＡＦ制御を行い、被写体を含むサブブロックの特定結果は、代表点の位置の決定のみに用いてもよい。また、多分割ＡＦモードと同様に、サブブロックの中の合焦点を特定し、特定された合焦点に基づいて、多分割ＡＦモードまたはＦＦＰ ＡＦモードへ移行直後のＡＦエリアの位置を決定してもよい。
【０１０５】
○コンティニュアスＡＦについて；
上述の実施形態では、撮影待機時にＡＦ制御が継続的に行われる例を示したが、シャッタボタン１５０がＳ１状態になったことが検出された場合のみＡＦ制御が実行されるようにしてもよい。この場合、代表点は、直前のＡＦエリアの中心点等の、ＡＦエリアに対する相対的な位置関係が一定の固定点とすればよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】デジタルカメラ１Ａの正面図である。
【図２】デジタルカメラ１Ａの背面図である。
【図３】デジタルカメラ１Ａの内部構成を示すブロック図である。
【図４】ＬＣＤ１８０に表示される画面の撮影モードにおける遷移を示す図である。
【図５】ワイドフォーカスフレームＷＦＦによって示されるＡＦエリアＡＲ１およびサブブロックＳＢ１〜ＳＢ１１を示す図である。
【図６】フォーカスフレームＦＦ１１（ＦＦ１〜ＦＦ１０）によって示されるＡＦエリアＡＲ２を示す図である。
【図７】シフトボタン２０７ａと決定ボタン２００とを同時に押下した場合の画面遷移を示す図である。
【図８】カーソルＫＲによって示されるＡＦエリアＡＲ３を示す図である。
【図９】シフトボタン２０７ａと決定ボタン２００とを同時に押下した場合の、画面遷移を示す図である。
【図１０】ＡＦモードを多分割ＡＦモードからＦＦＰ ＡＦモードへ切り替えた場合のＡＦエリアの位置を示す図である。
【図１１】ＡＦモードをＦＦＰ ＡＦモードから多分割ＡＦモードへ切り替えた場合のＡＦエリアＡＲ２の位置を示す図である。
【図１２】ＡＦモードをワイドモードからＦＦＰ ＡＦモードへ切り替えた場合のＡＦエリアの位置を示す図である。
【図１３】ＡＦモードをワイドＡＦモードから多分割ＡＦモードへ移行した場合のＡＦエリアＡＲ２の位置を示す図である。
【図１４】ＡＦモードの切替動作を説明するフローチャートである。
【図１５】ＡＦモードの切替動作を説明するフローチャートである。
【図１６】ＡＦモードの切替動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０７】
１４５  ＡＦモード設定ダイアル
２０５  十字スイッチ
１Ａ  デジタルカメラ
ＡＲ１〜ＡＲ３  ＡＦエリア
Ｃ  ＡＦエリアＡＲ１の中心点
ＫＲ  カーソル
ＲＰ１，ＲＰ２  代表点
ＳＢ１〜ＳＢ１１，ＳＢ２１〜ＳＢ２９  サブブロック
ＳＣ１〜ＳＣ６  画面
ＷＦＦ  ワイドフォーカスフレーム
【図１】
2006023384.tif 000003
【図２】
2006023384.tif 000004
【図３】
2006023384.tif 000005
【図４】
2006023384.tif 000006
【図５】
2006023384.tif 000007
【図６】
2006023384.tif 000008
【図７】
2006023384.tif 000009
【図８】
2006023384.tif 000010
【図９】
2006023384.tif 000011
【図１０】
2006023384.tif 000012
【図１１】
2006023384.tif 000013
【図１２】
2006023384.tif 000014
【図１３】
2006023384.tif 000015
【図１４】
2006023384.tif 000016
【図１５】
2006023384.tif 000017
【図１６】
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