(57)【要約】【課題】  この発明は、搬送される媒体の搬送速度と媒体に付与された識別情報を形成する複数の磁性素子の配置間隔とに応じたタイミングで媒体に付与された複数の磁性素子が磁界を与えられることで発する信号の検知結果に基づき媒体の識別情報を読み取る磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置を提供する。【解決手段】  媒体に付与された磁性素子に磁界を与え、該磁界により磁性素子が発する信号を検出する励磁検知手段と、励磁検知手段と媒体とのどちらか一方もしくは両方を所定方向に相対的に移動させる移動制御手段と、媒体に付与された磁性素子が励磁検知手段直下に到達したタイミングを検知する到達検知手段と、到達検知手段で検知されたタイミングに基づき励磁検知手段の励磁により磁性素子から順次発生される信号を励磁検知手段で検出することで媒体に付与された磁性素子で形成される情報を読み取る情報読取手段とを具備する。【選択図】  図１
2006268308.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁界が与えられることにより信号を発生する少なくとも１つの磁性素子が付与された媒体に磁界を与え、該磁界により前記磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と、
前記励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動させる移動制御手段と、
前記媒体に付与された前記磁性素子が前記励磁検知手段直下に到達したタイミングを検知する到達検知手段と、
前記到達検知手段で検知されたタイミングに基づき前記励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を前記励磁検知手段により検出することで前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る情報読取手段と
を具備することを特徴とする情報読取装置。
【請求項２】
前記到達検知手段は、
前記励磁検知手段に対する前記媒体の相対移動速度と、前記媒体に付与された磁性素子の配置間隔とに基づき前記媒体に付与された前記磁性素子が前記励磁検知手段直下に到達したタイミングを検知する
ことを特徴とする請求項１記載の情報読取装置。
【請求項３】
前記情報読取手段は、
前記磁性素子から順次発生される信号が前記励磁検知手段により検出されたか否かに応じて前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る
ことを特徴とする請求項１記載の情報読取装置。
【請求項４】
前記情報読取手段は、
前記磁性素子のうちの特定の磁性素子から発生される信号が前記励磁検知手段により検出されたかに応じて前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る
ことを特徴とする請求項１記載の情報読取装置。
【請求項５】
前記磁性素子は、
長さが異なる磁性素子を含み、
前記情報読取手段は、
前記磁性素子の数および長さの組み合わせに対応して前記励磁検知手段により検出される検出信号パターンに応じて前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報読取装置。
【請求項６】
前記磁性素子は、
磁気特性が異なる磁性素子を含み、
前記情報読取手段は、
該磁性素子の数および長さおよび磁気特性のうちの少なくとも２つの組み合わせに対応して前記励磁検知手段により検出される検出信号パターンに応じて前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報読取装置。
【請求項７】
前記磁性素子から発生される信号は、
前記磁性素子が磁化反転時に発する磁束変化に基づく信号である
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報読取装置。
【請求項８】
前記磁性素子から発生される信号は、
前記磁性素子が磁歪振動により発する信号である
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報読取装置。
【請求項９】
少なくとも１つの磁性素子を所定方向に配列して媒体に付与し、
前記媒体に磁界を与え、該磁界により前記媒体に付与された前記少なくとも１つの磁性素子から発生される信号を励磁検知手段で検出し、
前記励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動制御手段により移動させ、
前記媒体に付与された前記少なくとも１つの磁性素子が励磁検知手段直下に到達時に、該励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を該励磁検知手段により検出することで前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る
ことを特徴とする情報読取方法。
【請求項１０】
磁界が与えられることにより信号を発生する磁性素子を付与した媒体であって、
前記磁性素子は、
所定の間隔で所定方向に配設され、
前記磁性素子の数に対応して前記媒体を特定する情報を形成する
ことを特徴とする媒体。
【請求項１１】
前記磁性素子は、
長さが異なる磁性素子を含み、
前記磁性素子の数および長さの組み合わせに対応して前記媒体を特定する情報を形成する
ことを特徴とする請求項１０記載の媒体。
【請求項１２】
前記磁性素子は、
磁気特性が異なる磁性素子を含み、
前記磁性素子により形成される情報は、
該磁性素子の数および長さおよび磁気特性のうちの少なくとも２つの組み合わせに対応して前記媒体を特定する情報を形成する
ことを特徴とする請求項１０または１１記載の媒体。
【請求項１３】
前記磁性素子から発生される信号は、
前記磁性素子が磁化反転時に発する磁束変化に基づく信号である
ことを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれかに記載の媒体。
【請求項１４】
前記磁性素子から発生される信号は、
前記磁性素子が磁歪振動により発する信号である
ことを特徴とする請求項１０至１３のいずれかに記載の媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置に関し、特に、搬送される媒体の搬送速度と媒体に付与された識別情報を形成する複数の磁性素子の配置間隔とに応じたタイミングで媒体に磁界を与えることで媒体に付与された複数の磁性素子が発する信号の検知結果に基づき媒体の識別情報を読み取る磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、機密情報や個人情報等の漏洩防止、有価証券等の不正複写による偽造防止等、セキュリティ強化を目的とする種々の方法や装置が提供されている。
【０００３】
例えば、特定のパターンや赤外線吸収剤を含有する特殊インク等が潜像された特殊用紙を用いて有価証券等を作成することで、有価証券等の偽造を防止する方法が提案されている。
【０００４】
この方法は、特殊用紙で作成された有価証券等がスキャナ（画像入力装置）や複写機等により複写された場合、特殊用紙に潜像された特定のパターン、特殊インク等が目視可能な状態で印刷され、複写物であることが識別されることで偽造が防止できるように構成されている。
【０００５】
しかし、このような方法は、特殊用紙に潜像された特定のパターンや特殊インク等を検出するために特殊用紙に作成された有価証券等の画情報をスキャンもしくは所定方向から光を照射する等の動作が必要であり、これらの動作を行うことなく有価証券等の不正複写を不可とするような方法や装置の提案が望まれる。
【０００６】
また、最近では、物品に内蔵された各磁気素子の磁化反転磁界の強度を測定することにより物品を識別する方法が提案されている。
【０００７】
これは、模倣することが困難な信号を発する磁気素子をＩＣカードなどの小型携帯端末に組み込み、それを使用する際に交番磁界を印加することで問い合わせをし、小型携帯端末に組み込まれた磁気素子が急峻な磁化反転により発した固有の信号を検知することで、小型携帯端末を同定してセキュリティを確保するものである。
【０００８】
例えば、特許文献１には、磁気を用いて非接触で識別することができる非接触型ＩＣカード等の識別機能を有する物品およびその識別方法が提案されている。
【０００９】
また、特許文献２には、物品に取り付けてその物品の種類や数量を識別する識別精度を上げることができる磁気マーカーの励磁方法とその装置が提案されている。
【特許文献１】特開平１１−３０６２７５号公報
【特許文献２】特開平０５−１２６９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記特許文献１に示される提案は、少なくとも２種類の周波数の異なる交番磁界を、大バルクハウゼン反転材料と非大バルクハウゼン反転材料とに印加し、それぞれの周波数での信号出力を比較することで、大バルクハウゼン反転材料と非大バルクハウゼン反転材料の信号を区別し、識別のための多くの識別情報を有する識別機能を有する物品およびその識別が可能なように構成したものである。
【００１１】
このような構成とすることで、識別のために使用可能な多くの識別情報を有する物品およびその識別方法の提供が可能となる。
【００１２】
また、特許文献２に示される提案は、例えば、磁気マーカを取り付けた物品を交流磁界中を通過させることで、磁気マーカに発生する磁束による誘起電圧をコイルで検出して、物品の種類を識別する方法において、（１）磁気マーカーの磁性細線の高保磁力のものは誘起電圧が小さく検知感度が低い、（２）磁気マーカを取り付けた物品が高速で移動する場合は、磁気マーカを励磁する励磁磁界の周波数を高くすると、磁気マーカに発生する誘起電圧の発生時間間隔も短くなり、検出精度が低下する等の問題解決を可能とするように、励磁電流の波形を三角波、正弦波などの通常波ではなく、特殊波形発生器を用いて磁界波形を変え、各磁性細線の誘起電圧の最大値が同じになるようにするとともに、誘起電圧の発生時間がほぼ等しくなるような保磁力を持つ磁性細線を選んで用い、高保磁力を持つ磁性細線の誘起電圧を大きくして検出感度を上げるように構成されたものである。
【００１３】
しかし、これら特許文献１および特許文献２には、媒体に付与された磁性素子、例えば磁界を受けることで磁化反転または磁歪振動するような磁気特性のある磁性素子を媒体に複数付与し、媒体に付与された複数の磁性素子を順次検出することで、媒体の識別のために使用可能な多くの識別情報を付与した媒体、媒体の識別情報を読み取る方法及び読取装置の提案はなされていない。
【００１４】
そこで、この発明は、搬送される媒体の搬送速度と媒体に付与された識別情報を形成する複数の磁性素子の配置間隔とに応じたタイミングで媒体に磁界を与えることで媒体に付与された複数の磁性素子が発する信号の検知結果に基づき媒体の識別情報を読み取る磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、磁界が与えられることにより信号を発生する少なくとも１つの磁性素子が付与された媒体に磁界を与え、該磁界により前記磁性素子から発生される信号を検出する励磁検知手段と、前記励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動させる移動制御手段と、前記媒体に付与された前記磁性素子が前記励磁検知手段直下に到達したタイミングを検知する到達検知手段と、前記到達検知手段で検知されたタイミングに基づき前記励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を前記励磁検知手段により検出することで前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取る情報読取手段とを具備することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記到達検知手段は、前記励磁検知手段に対する前記媒体の相対移動速度と、前記媒体に付与された磁性素子の配置間隔とに基づき前記媒体に付与された前記磁性素子が前記励磁検知手段直下に到達したタイミングを検知することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記情報読取手段は、前記磁性素子から順次発生される信号が前記励磁検知手段により検出されたか否かに応じて前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取ることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記情報読取手段は、前記磁性素子のうちの特定の磁性素子から発生される信号が前記励磁検知手段により検出されたかに応じて前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取ることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記磁性素子は、長さが異なる磁性素子を含み、前記情報読取手段は、前記磁性素子の数および長さの組み合わせに対応して前記励磁検知手段により検出される検出信号パターンに応じて前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取ることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項６の発明は、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記磁性素子は、磁気特性が異なる磁性素子を含み、前記情報読取手段は、該磁性素子の数および長さおよび磁気特性のうちの少なくとも２つの組み合わせに対応して前記励磁検知手段により検出される検出信号パターンに応じて前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取ることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項７の発明は、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記磁性素子から発生される信号は、前記磁性素子が磁化反転時に発する磁束変化に基づく信号であることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項８の発明は、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記磁性素子から発生される信号は、前記磁性素子が磁歪振動により発する信号であることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項９の発明は、少なくとも１つの磁性素子を所定方向に配列して媒体に付与し、前記媒体に磁界を与え、該磁界により前記媒体に付与された前記少なくとも１つの磁性素子から発生される信号を励磁検知手段で検出し、前記励磁検知手段と前記媒体とのどちらか一方もしくは両方を前記所定方向に相対的に移動制御手段により移動させ、前記媒体に付与された前記少なくとも１つの磁性素子が励磁検知手段直下に到達時に、該励磁検知手段の励磁により前記磁性素子から順次発生される信号を該励磁検知手段により検出することで前記媒体に付与された磁性素子により形成される情報を読み取ることを特徴とする情報読取方法。
【００２４】
また、請求項１０の発明は、磁界が与えられることにより信号を発生する磁性素子を付与した媒体であって、前記磁性素子は、所定の間隔で所定方向に配設され、前記磁性素子の数に対応して前記媒体を特定する情報を形成することを特徴とする媒体。
【００２５】
また、請求項１１の発明は、請求項１０の発明において、前記磁性素子は、長さが異なる磁性素子を含み、前記磁性素子の数および長さの組み合わせに対応して前記媒体を特定する情報を形成することを特徴とする。
【００２６】
また、請求項１２の発明は、請求項１０または１１の発明において、前記磁性素子は、磁気特性が異なる磁性素子を含み、前記磁性素子により形成される情報は、該磁性素子の数および長さおよび磁気特性のうちの少なくとも２つの組み合わせに対応して前記媒体を特定する情報を形成することを特徴とする。
【００２７】
また、請求項１３の発明は、請求項１０乃至１２のいずれかの発明において、前記磁性素子から発生される信号は、前記磁性素子が磁化反転時に発する磁束変化に基づく信号であることを特徴とする。
【００２８】
また、請求項１４の発明は、請求項１０至１３のいずれかの発明において、前記磁性素子から発生される信号は、前記磁性素子が磁歪振動により発する信号であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
この発明の磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置によれば、媒体に付与された少なくとも１つの磁性素子が交番磁界を与えられることで発する信号がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時に検出し、その検出結果に基づき媒体固有の識別情報を読み取るので、媒体に磁性素子が付与されて形成された識別情報を確実に検知することができる。
【００３０】
また、媒体に付与された磁性素子の配置パターンに基づき識別情報を検知するので、多ビットで表現された、より多くの情報が検知できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
この発明に係わる磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置は、有価証券等の不正複写による偽造防止、機密情報や個人情報等の情報漏洩防止、あるいは文書管理等を目的として、例えば印刷機や複写機等に適用され、本発明の情報読取装置を備えた印刷機や複写機で情報を印刷または複写する用紙として用紙固有の識別情報が付与された専用紙を用いることで、専用紙の識別情報と、専用紙に印刷または複写された情報とを対応付けて管理することが可能となる。
【００３２】
また、管理された機密情報や有価証券等が本発明に係わる情報読取装置を備えた複写機で複写されようとした場合は、機密情報等が印刷された専用紙または有価証券等に付与された識別情報を情報読取装置が読み取り、読み取った識別情報に基づき複写動作禁止等の制御を行うことで機密情報や有価証券等の不正複写を防止し情報漏洩防止、機密保持、偽造防止等を図る。
【００３３】
本実施例においては、複数の磁性素子で対応付けられて多ビットの情報（以下、「多ビット情報」という。）で表現された識別情報が付与された媒体と、その媒体の識別情報読取方法および装置を複写機に適用した場合を例に説明する。
【実施例１】
【００３４】
以下、本発明に係わる磁性素子を付与した媒体、媒体の情報読取方法および装置を複写機に適用した一例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００３５】
図１は、本発明に係わる情報読取装置３０を適用した複写機１００の要部の構成を概略的に示したブロック図である。
【００３６】
図１に示すように、複写機１００は、複写機１００のプラテンガラス３上に積置され、プラテンカバー２で押えられた原稿１を光学的に走査して原稿１の画情報を読み取り、読み取った画情報に対して所定の画像処理を施した後、印刷出力用の出力画像データを出力する画像読取装置２０と、用紙トレイ４から給紙された専用紙１０上に画像読取装置２０から出力された出力画像データに対応した画情報を印刷する画像形成部５０（図中の破線で囲まれた部分）と、画情報が印刷された専用紙１０から専用紙１０固有の識別情報を検出し、読み取る情報読取装置３０と、情報読取装置３０で読み取った専用紙１０の識別情報と当該専用紙１０に印刷された画情報とを対応付けて記憶管理する図示せぬデータベースと、複写機１００全体を統括制御する制御部４０とを備えている。
【００３７】
また、画像形成部５０は、画像読取装置２０から入力された出力画像データに応じてレーザ光を感光ドラム５２へ出射し、感光ドラム５２の走査露光制御を行う露光制御部５１と、露光制御部５１の走査露光制御により感光ドラム５２表面上に形成された潜像を各色のトナーで現像してトナー画像を形成する現像器５３と、現像器５３により感光ドラム５２上に形成されたトナー画像を転写する転写ドラム５４と、転写ドラム５４上に形成されたトナー画像を用紙トレイ４から給紙された専用紙１０上に定着させる定着装置５５とを備えている。
【００３８】
用紙トレイ４に蓄積収納されている専用紙１０には、専用紙１０固有を識別可能とする識別情報が付与されており、この専用紙１０の識別情報と専用紙１０に印刷された画情報とを対応付けて文書管理する。
【００３９】
専用紙１０の識別情報は、予め識別情報に対応付けされた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子が専用紙１０に形成付与されて表現されており、画情報が印刷された専用紙１０が排紙トレイ５に排紙される途上で情報読取装置３０により読み取られる。
【００４０】
具体的には、排紙トレイ５と画像形成部５０との間に配置された情報読取装置３０の励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が移動することで、専用紙１０に付与された複数の磁性素子が励磁コイル３１により順次励磁され、該励磁により複数の磁性素子から順次発生される信号が検知コイル３２により検出され、検出結果に基づき情報読取装置３０が専用紙１０に付与された複数の磁性素子に対応付けられた識別情報を読み取るように構成されている。
【００４１】
このように構成された複写機１００が原稿１の画情報を複写印刷し、原稿１の画情報と、画情報が複写印刷された専用紙１０とを対応付けて文書管理するまでの処理動作について簡単に説明する。
【００４２】
ユーザが複写機１００のプラテンカバー２を開き、複写したい原稿１をプラテンガラス３上に載置後、プラテンカバー２を閉じ、図示せぬ複写開始ボタンを押下すると、制御部４０の指令により画像読取装置２０がプラテンガラス３上の原稿１を走査して原稿１の画情報を読み取る。
【００４３】
画像読取装置２０により原稿１から読み取られた画情報は、所定の画像処理が施された後、画像形成部５０へ出力される。
【００４４】
画像形成部５０の露光制御部５１は、画像読取装置２０で画像処理されて出力された出力画像データに基づきレーザ光を感光ドラム５２上に出射する走査露光の制御を行う。
【００４５】
感光ドラム５２は、図示せぬ駆動手段により図中の矢印方向に沿って所定の速度で回転しており、感光ドラム５２の表面が一様に帯電された後、露光制御部５１で制御されたレーザ光の走査露光により感光ドラム５２の表面上に出力画像データに対応した静電潜像が形成され、静電潜像に対応したそれぞれの色のトナーが現像器５３から供給されトナー画像が形成される。
【００４６】
なお、現像器５３には、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の現像剤が導入されている。
【００４７】
感光ドラム５２の表面上に形成されたトナー画像は、用紙トレイ４から給紙されて転写ドラム５４上に保持された専用紙１０へ静電力によって転写され、専用紙１０とともに定着装置５５へ搬送されて定着装置５５により専用紙１０上へ熱定着される。
【００４８】
原稿１の画情報に対応したトナー画像が熱定着されて印刷された専用紙１０は、排紙トレイ５へ排紙される途上で情報読取装置３０の励磁コイル３１と検知コイル３２のそれぞれが形成する空間内を移動し、その際に専用紙１０に形成された識別情報に対応付けされた複数の磁性素子が励磁コイル３１から発せられる所定の交番磁界を受けて磁化され、磁化反転時に発する急峻な磁気パルスが検知コイル３２を介して検出され、検出結果に基づき専用紙１０の識別情報が情報読取装置３０により読み取られる。
【００４９】
情報読取装置３０によって読み取られた識別情報は、制御部４０へ出力され、制御部４０が情報読取装置３０で読み取られた専用紙１０の識別情報と、画像読取装置２０で読み取られた原稿１の画情報とを対応付けて図示せぬデータベースへ記憶管理し、文書管理を行う。
【００５０】
このように動作する複写機１００を用いることにより、原稿１の画情報と当該画情報が印刷された専用紙１０固有の識別情報とを対応付けて文書管理することができる。
【００５１】
また、文書管理された原稿を情報読取装置３０を備えた複写機で複写する際、複写機が原稿に付与された識別情報に基づき原稿が複写可または複写不可のいずれかを判別し、複写不可と判別した場合は、複写禁止動作を行うような構成とすることで、不用意な複写等による機密情報の漏洩を防止することが可能となる。
【００５２】
ところで、図１で示した情報読取装置３０は、画像形成部５０から排紙トレイ５へ搬送される専用紙１０の搬送速度と専用紙１０に付与された識別情報を形成する複数の磁性素子の配置間隔とに基づき検出される各磁性素子それぞれの励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時のタイミングで各磁性素子が所定の磁界を受けて発する信号を検出し、その検出結果に基づき専用紙１０の識別情報を検知するように構成されている。
【００５３】
図２は、図１で示した複写機１００に適用された本発明に係わる情報読取装置３０の要部の構成を示すブロック図である。
【００５４】
図２に示すように、情報読取装置３０は、識別情報３００に対応付けされた複数の磁性素子３０１、３０２、３０３が付与された専用紙１０を励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動させるか、または励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が通過するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させることで、専用紙１０に付与された複数の磁性素子を非接触で順次検出し、検出結果に基づき専用紙１０の識別情報３００を多ビット情報で検知できるように構成されている。
【００５５】
なお、図２に示す専用紙１０に付与された各磁性素子３０１、３０２、３０３は、一例を示したものであり、専用紙１０には、専用紙１０の識別情報に応じた数、種類、配置間隔、磁気特性の磁性素子が予め付与されている。
【００５６】
また、情報読取装置３０による専用紙１０に付与された各磁性素子の検出は、励磁コイル３１を介して所定の交番磁界を専用紙１０の各磁性素子に与えることで各磁性素子が磁化され、各磁性素子が磁化反転時に発する急峻な磁気パルスを検知コイル３２を介して検出するように構成されている。
【００５７】
情報読取装置３０は、励磁回路３３と、検知回路３４と、信号処理部３６と、タイミング制御部３５と、ビット出力部３７とを備えており、励磁回路３３は、励磁コイル３１を介して所定の交番磁界を発生させるための制御を行う。
【００５８】
具体的には、例えば励磁回路３３が周波数１ｋＨｚの電流を励磁コイル３１へ流す制御を行うことにより、周波数１ｋＨｚの交番磁界が励磁コイル３１の形状に対応した所定の空間に発生する。
【００５９】
タイミング制御部３５は、専用紙１０に付与された複数の磁性素子３０１、３０２、３０３がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達した時にそれぞれの磁性素子が励磁コイル３１から発せられた交番磁界を受けて磁化反転時に発する磁気パルスが検知回路３４で検知されるように励磁回路３３と検知回路３４とのタイミング制御を行う。  具体的には、専用紙１０に付与された複数の磁性素子３０１、３０２、３０３のそれぞれの励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時での励磁回路３３で生成された周波数（例えば、１ｋＨｚ）の電流の立ち上がり方向で電流値が０になる時間ｔｐａ、すなわち電流の向きが負から正へ逆転する時間ｔｐａを検出し、この検出した時間ｔｐａに交番磁界の一周期に一回のタイミングで検知回路３４へ基準信号を出力する。
【００６０】
時間ｔｐａは、専用紙１０の搬送速度Ｖと、専用紙１０に付与された各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置位置（例えば各磁性素子の配置間隔等）とに基づき算出することができる。
【００６１】
具体的には、専用紙１０の搬送経路に沿って励磁コイル３１及び検知コイル３２直前近傍に配設された図示せぬ位置検知センサーが位置検知センサー直前を通過する専用紙１０を検出し、その検出信号をタイミング制御部３５へ出力することでタイミング制御部３５が位置検知センサーから入力された検出信号に基づき時間ｔの計測を開始する。
【００６２】
また、タイミング制御部３５は、専用紙１０の搬送速度Ｖと専用紙１０に付与された各磁性素子の配置位置、例えば専用紙１０に付与された各磁性素子の配置間隔、専用紙１０の用紙サイズ、専用紙１０の搬送方向に対して最前方側に付与された磁性素子の配置位置（例えば、専用紙１０の最前端部からの長さ等）や位置検知センサーの計測位置から励磁コイル３１及び検知コイル３２直下までの距離等の情報に基づき専用紙１０の各磁性素子がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達するそれぞれの時間ｔｐを算出する。
【００６３】
そして、各磁性素子がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達するそれぞれの時間ｔｐに対して励磁回路３３で生成された周波数に対応した電流の立ち上がり方向で電流値が０になる時間ｔｓが時間ｔｐに最も近い時間ｔｓをｔｐａの時間として算出する。
【００６４】
タイミング制御部３５は、計測した時間ｔが各磁性素子のそれぞれの時間ｔｐａに達す毎に基準信号を検知回路３４へ出力する。
【００６５】
なお、専用紙１０の搬送速度Ｖと、専用紙１０に付与された各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置位置（例えば各磁性素子の配置間隔等）は、予め取得して記憶保持されているが、専用紙１０の搬送速度Ｖは、搬送速度Ｖを計測するセンサーで計測して取得するようにしてもよい。
【００６６】
検知回路３４は、タイミング制御部３５から出力された基準信号のタイミングに基づき検知コイル３２で受信された交番磁界や各磁性素子が発する磁気パルスに対応した検出信号を検出し信号処理部３６へ出力する。
【００６７】
信号処理部３６は、検知回路３４から出力された検出信号から交番磁界成分を除去し、交番磁界成分除去後の信号のうちの正の信号成分を増幅し、ノイズ成分を除去して各磁性素子３０１、３０２、３０３の磁化反転時の磁気パルスに対応したパルス信号を検出し、検出した検出パルス信号をビット出力部３７へ出力する。
【００６８】
ビット出力部３７は、信号処理部３６から出力された検出パルス信号に基づき「１」または「０」の値で表現された複数ビットの識別情報に変換して制御部４０へ出力する。
【００６９】
このように、情報読取装置３０は、専用紙１０に付与された複数の磁性素子が交番磁界を与えられることで発するそれぞれの磁気パルスを各磁性素子がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時に検出し、検出結果に基づき専用紙１０の識別情報を検知する。
【００７０】
このように構成された情報読取装置３０で読み取られる識別情報が付与された専用紙１０及び専用紙１０の識別情報の検知方法について詳細に説明する。
【００７１】
図３は、複数の磁性素子から成る多ビット情報で表現された識別情報３００が付与された専用紙１０の一例を示す図である。
【００７２】
図３（ａ）は、専用紙１０に付与された識別情報に対応付けされた３本の磁性素子３０１、３０２、３０３の配置状態を示す図であり、図３（ｂ）は、各磁性素子３０１、３０２、３０３の磁化特性を示す図である。
【００７３】
なお、専用紙１０に付与する複数の磁性素子は、複数種類の磁性素子を組み合わせて付与することが可能であり、図３においては、説明の便宜上、一種類の磁性素子を３本用いた例を示してある。
【００７４】
図３（ａ）に示すように、専用紙１０には、専用紙１０を識別可能とする識別情報３００が同一の大きさと形状と磁気特性を有する磁性ワイヤーの磁性素子３０１、３０２、３０３が等間隔Ｄで配置されて付与されている。
【００７５】
具体的には、磁性素子３０１の長さ方向の中心位置から磁性素子３０１と隣り合う磁性素子３０２の長さ方向の中心位置までの間隔がＤ、磁性素子３０２の長さ方向の中心位置から磁性素子３０２と隣り合う磁性素子３０３の長さ方向の中心位置までの間隔がＤのように各磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの互いに隣り合う磁性素子間の配置間隔Ｄが等間隔で配置されている。
【００７６】
また、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３は、各磁性素子３０１、３０２、３０３が磁化反転時に発する磁気パルスが検知コイル３２を介して順次検出できるように専用紙１０の搬送方向とは平行な方向に対して互いに隣り合う磁性素子間の間隔Ｓが励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置されている。
【００７７】
例えば、各磁性素子３０１、３０２、３０３の長さＬが５ｍｍ、励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗが５ｍｍとすると、専用紙１０の搬送方向と平行な方向に各磁性素子３０１、３０２、３０３を互いに隣り合う磁性素子間の間隔Ｓを５ｍｍ以上とし、各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置間隔Ｄを５ｍｍ以上として専用紙１０に配置されている。
【００７８】
各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置間隔Ｄは、例えば次式１で算出される。
【００７９】
Ｄ≧（ＬＭ＋（ｎ−１）×Ｗ）／（ｎ−１）−Ｌ１／２
上式１において、Ｄは各磁性素子３０１、３０２、３０３が互いに隣り合う磁性素子間の配置間隔、ＬＭは各磁性素子３０１、３０２、３０３の長さの総和、ｎは専用紙１０に形成された磁性素子の本数、Ｌ１は専用紙１０が搬送される方向に対して専用紙１０の最前方側に形成された磁性素子の長さ。
【００８０】
なお、上式１は、各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置間隔Ｄを互いに隣り合う磁性素子の長さの中心位置から中心位置までの間隔で示した一例であり、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３の配置は、専用紙１０の搬送方向と平行な方向に各磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの互いに隣り合う磁性素子間の間隔Ｓが励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上保持されて等間隔に配置されていればよい。
【００８１】
なお、励磁コイル３１及び検知コイル３２内を専用紙１０が通過するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させる場合は、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３は、励磁コイル３１及び検知コイル３２が移動する方向と平行な方向に各磁性素子３０１、３０２、３０３が配置間隔Ｄの等間隔で配置されて形成されている。
【００８２】
また、図３（ｂ）に示すように、各磁性素子３０１、３０２、３０３は長方形状の磁化曲線（Ｂ−Ｈ曲線）の磁気特性を有するアモルファス磁性ワイヤーであり、このような磁化曲線を有する各磁性素子３０１、３０２、３０３が交番磁界中に置かれると、各磁性素子３０１、３０２、３０３が有する固有の保磁力Ｈ１（図３（ｂ）参照）を超える磁界強度の交番磁界を受けることで磁化反転時に急峻な磁気パルスを発する、所謂大バルクハウゼン効果の特性を示す。
【００８３】
なお、一般に、アモルファス磁性ワイヤーの磁性素子が有する固有の保磁力は、磁性素子の大きさや形状等により異なり、磁性素子が有する固有の保磁力に応じて磁化反転時に発する磁気パルスの強度も異なる。
【００８４】
このように専用紙１０には、専用紙１０固有の識別情報に対応付けされた複数の磁性素子３０１、３０２、３０３が等間隔で配置されて付与されており、専用紙１０が情報読取装置３０の励磁コイル３１から発せられる所定の交番磁界内を移動することで専用紙１０の各磁性素子が順次磁化され、磁化反転時に大バルクハウゼン効果による急峻な磁気パルスを順次発する。
【００８５】
専用紙１０に付与された磁性素子３０１、３０２、３０３が励磁コイル３１から発せられた所定の交番磁界を順次与えられることで各磁性素子がそれぞれ発する磁気パルスを各磁性素子がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時に検出し、検出結果に基づき専用紙１０の識別情報を検知する。
【００８６】
図４は、情報読取装置３０が搬送される専用紙１０の搬送速度と専用紙１０に付与された複数の磁性素子の配置間隔とに基づき各磁性素子が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時のタイミングで各磁性素子を検出し、検出結果に基づき識別情報を検知する動作の説明図である。
【００８７】
図４において、図４（ａ）は、搬送速度Ｖで搬送される専用紙１０に付与された複数の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０１が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時の様子を示す図であり、図４（ｂ）は、情報読取装置３０の検知回路３４により励磁コイル３１から発せられた交番磁界４０１と交番磁界４０１を受けた磁性素子３０１が磁化反転時に発する磁気パルスとに対応して検出される検出信号４０２を示す図、図４（ｃ）は、検知回路３４で検出された検出信号４０２に基づき信号処理部３６で検出される検出パルス信号４０３を示す図である。
【００８８】
図４（ａ）に示すように、所定の搬送速度Ｖで搬送されている専用紙１０が励磁コイル３１及び検知コイル３２内を通過する際には、専用紙１０の搬送方向（図中の矢印方向）に対して専用紙１０の最前方側に形成された磁性素子３０１が最初に励磁コイル３１から発せられた交番磁界４０１を受けて磁化反転し、その際に大バルクハウゼン効果による磁気パルスを発する。
【００８９】
また、専用紙１０の用紙サイズ、専用紙１０上の磁性素子３０１の配置位置、専用紙１０の搬送速度Ｖの各情報が予め取得されることで、専用紙１０に付与された磁性素子３０１が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達する時間ｔｐは、一義的に特定できる。  
情報読取装置３０のタイミング制御部３５は、予め取得された専用紙１０の用紙サイズ、専用紙１０上の磁性素子３０１の配置位置、専用紙１０の搬送速度Ｖ等に基づき専用紙１０の磁性素子３０１が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達する時間ｔｐを特定し、磁性素子３０１が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下通過時ｔｐの交番磁界４０１の周期に応じたタイミング（時間ｔｐａ）で基準信号を検知回路３４へ出力する。
【００９０】
検知回路３４は、タイミング制御部３５から出力された基準信号のタイミングに基づき検知コイル３２で受信された交番磁界を含む磁性素子３０１が発した磁気パルスに対応した検出信号を検出することで図４（ｂ）に示すような検出信号４０２を検出する。
【００９１】
検出信号４０２には交番磁界に対応した検出信号４０１の他に磁性素子３０１が磁化反転時に発する磁気パルスに対応した検出パルス信号Ａ、Ｂが検出される。
【００９２】
検出パルス信号Ａは、タイミング制御部３５から出力された基準信号に基づき交番磁界４０１の磁界強度が略Ｈ１になった時の時間ｔａで保磁力Ｈ１を有する磁性素子３０１が磁化反転し、その際に発せられた急峻な磁気パルスに対応して検出された検出信号である。
【００９３】
また、検出パルス信号Ｂは、交番磁界４０１の磁界強度が略−Ｈ１になった時の時間ｔｂで磁性素子３０１が磁化反転し、その際に発せられた急峻な磁気パルスに対応して検出された検出信号である。
【００９４】
検出回路３４で検出された検出信号４０２は、信号処理部３６へ出力され、検出信号４０２のうちの交番磁界成分の検出信号４０１が除去されてパルス信号Ａ、Ｂのうちの正の信号成分であるパルス信号Ａが検出され、更に増幅してノイズ成分を除去後、図４（ｃ）に示すような検出パルス信号Ａを検出する。
【００９５】
信号処理部３６で検出された検出パルス信号Ａは、ビット出力部３７へ出力され、ビット出力部３７が検出時間ｔａ近傍で検出パルス信号Ａが検出された場合を「１」の値、検出されなかった場合を「０」の値に変換して出力する。
【００９６】
専用紙１０は、励磁コイル３１及び検知コイル３２内を搬送速度Ｖで搬送されているので、検出パルス信号Ａの検出後、専用紙１０に形成された磁性素子３０２、３０３も順次、磁性素子３０２、３０３の順で励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達し、各磁性素子３０２、３０３がそれぞれ磁化反転時に発する磁気パルスが前述の検出パルス信号Ａが検出された場合と同様に各磁性素子３０２、３０３がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時において検出され、その検出結果に基づき「０」または「１」の値に変換されて出力される。
【００９７】
このように専用紙１０に付与された複数の磁性素子３０１、３０２、３０２の検知結果に基づき専用紙１０の識別情報が検出パルス信号Ａが検出されることで「１」、磁性素子３０２に対応して検出される検出パルス信号が検出されることで「１」、磁性素子３０３に対応して検出される検出パルス信号が検出されることで「１」の各値で表現された「１１１」の識別情報が検知される。  
図５は、図４で示した搬送速度Ｖで搬送されている専用紙１０に付与された複数の磁性素子３０１、３０２、３０３が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に順次到達し、その際に検出された検出信号を時系列で示した図である。
【００９８】
図５において、図５（ａ）乃至（ｃ）は、専用紙１０に形成された各磁性素子３０１、３０２、３０３がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に順次到達する様子を示した図であり、図５（ｄ）から（ｆ）は、その際に検出された検出信号及び検出パルス信号を示す図である。
【００９９】
図５（ａ）乃至（ｃ）に示すように、専用紙１０には専用紙１０の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０１、３０２、３０３の順に配置間隔Ｄの等間隔で各磁性素子が配置形成されているので、専用紙１０が所定の搬送速度Ｖで励磁コイル３１及び検知コイル３２内を搬送されて移動することで、磁性素子３０１、３０２、３０３の順に各磁性素子が励磁コイル３１から発せられる交番磁界を受けて磁化反転し、磁化反転時の各磁性素子が発する磁気パルスが検知コイル３２を介して検出される。
【０１００】
具体的には、図５（ａ）に示すように、専用紙１０の磁性素子３０１が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時のタイミングでタイミング制御部３５から出力される基準信号の時間がｔｐａとすると、図５（ｄ）に示すように時間ｔｐａの時に検知回路３４によって交番磁界及び磁性素子３０１が発する磁気パルスの検出信号４０２が検出され、信号処理部３６によって磁性素子３０１の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ａが検出時間ｔａで検出される。
【０１０１】
また、図５（ｂ）に示すように、専用紙１０の磁性素子３０２が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時のタイミングでタイミング制御部３５から出力される基準信号の時間がｔｐｃとすると、図５（ｅ）に示すように時間ｔｐｃの時に検知回路３４によって交番磁界及び磁性素子３０２が発する磁気パルスの検出信号４０３が検出され、信号処理部３６によって磁性素子３０２の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｃが検出時間ｔｃで検出される。
【０１０２】
また、図５（ｃ）に示すように、専用紙１０の磁性素子３０３が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時のタイミングでタイミング制御部３５から出力される基準信号の時間がｔｐｄとすると、図５（ｆ）に示すように時間ｔｐｄの時に検知回路３４によって交番磁界及び磁性素子３０２が発する磁気パルスの検出信号４０３が検出され、信号処理部３６によって磁性素子３０２の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｃが検出時間ｔｄで検出される。
【０１０３】
なお、各磁性素子３０２、３０３がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達する時間は、磁性素子３０１の励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時に基づき各磁性素子の配置間隔Ｄを専用紙１０の搬送速度Ｖで割った値の時間Δｔ後で特定できる。
【０１０４】
これらの検出パルス信号Ａ、Ｃ、Ｄが検出されることで専用紙１０の識別情報が「１１１」と検知される。
【０１０５】
次に、信号処理部３６で検出された検出パルス信号に基づき各専用紙に付与された識別情報を多ビット情報で出力する情報読取装置３０のビット出力部３７の処理動作について図６を参照しながら詳細に説明する。
【０１０６】
図６において、図６（ａ）は、図３で示した配置間隔Ｄの等間隔で形成された３本の磁性素子３０１、３０２、３０３から成る識別情報が付与された専用紙１０と、信号処理部３６から出力される専用紙１０の検出パルス信号パターン６００及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図である。
【０１０７】
図６（ａ）に示すように、信号処理部３６から出力される専用紙１０の検出パルス信号パターン６００には、各磁性素子３０１、３０２、３０３が発する磁気パルスに対応した３本の検出パルス信号が検出され、検出時間ｔａ、ｔｃ、ｔｄの順にそれぞれ磁性素子３０１、３０２、３０３が発する磁気パルスに対応した検出パルス信号がそれぞれ検出される。
【０１０８】
この検出結果に基づき各検出時間ｔａ、ｔｃ、ｔｄの検出パルス信号の有無に応じて「１」、「０」の値を設定する。
【０１０９】
具体的には、検出時間ｔａで検出パルス信号の有無の情報を１ビット目の情報、検出時間ｔｃで検出パルス信号の有無の情報を２ビット目の情報、検出時間ｔｄで検出パルス信号の有無の情報を３ビット目の情報として対応付けを行い３ビットの識別情報として出力する。
【０１１０】
例えば、ビット出力部３７は、専用紙１０から検出される検出パルス信号パターン６００に基づき各検出時間ｔａ、ｔｃ、ｔｄでそれぞれ検出パルス信号が検出されているか否かを判別し、検出時間ｔａに対応付けられた１ビット目の検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔｃに対応付けられた２ビット目の検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔｄに対応付けられた３ビット目の検出パルス信号が「有」で「１」の値に設定された「１１１」の多ビットに対応付けを行い、専用紙１０に付与された識別情報として出力する。
【０１１１】
また、図６（ｂ）は、３本の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０１、３０２を配置間隔Ｄの等間隔で形成して表現された識別情報が付与された専用紙１１と、信号処理部３６から出力される専用紙１１の検出パルス信号パターン６０１及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、専用紙１１の検出パルス信号パターン６０１によれば、各検出時間ｔａ、ｔｃ、ｔｄに対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「有」、「無」と検出されるので「１１０」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１１２】
また、図６（ｃ）は、３本の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０１、３０３を配置形成して表現された識別情報が付与された専用紙１２と、信号処理部３６から出力される専用紙１２の検出パルス信号パターン６０２及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、専用紙１２の検出パルス信号パターン６０１によれば、前述の対応付けと同様に、各検出時間ｔａ、ｔｃ、ｔｄに対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「無」、「有」と検出され、「１０１」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１１３】
また、図６（ｄ）は、３本の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０２、３０３を配置形成して表現された識別情報が付与された専用紙１３と、信号処理部３６から出力される専用紙１３の検出パルス信号パターン６０３及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、専用紙１３の検出パルス信号パターン６０３によれば、各検出時間ｔａ、ｔｃ、ｔｄに対応して検出パルス信号がそれぞれ「無」、「有」、「有」と検出され、「０１１」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１１４】
また、図６（ｅ）は、３本の磁性素子３０１、３０２、３０３のうちの磁性素子３０１を形成して表現された識別情報が付与された専用紙１４と、信号処理部３６から出力される専用紙１４の検出パルス信号パターン６０４及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、専用紙１４の検出パルス信号パターン６０４によれば、各検出時間ｔａ、ｔｃ、ｔｄに対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「無」、「無」と検出され、「１００」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１１５】
このように、ビット出力部３７は信号処理部３６で検出された検出パルス信号に基づき各専用紙に付与された各専用紙固有の識別情報を多ビット情報として読み取り、読み取り結果を出力する。
【０１１６】
なお、図６においては、各検出時間ｔａ、ｔｃ、ｔｄの検出パルス信号の有無に応じた多ビット情報への対応付けによる識別情報の検知方法の一例を示したが、検出パルス信号の検出本数と、各検出パルス信号間の検出間隔に基づき識別情報を対応付けて読み取るようにしてもよい。
【０１１７】
これまでの説明は、専用紙に付与された識別情報が一種類の複数の磁性素子を組み合わせて形成された場合での情報読み取り方法の一例について説明した。
【０１１８】
ここでは、専用紙に付与された識別情報が複数種類の複数の磁性素子を組み合わせて形成された場合の専用紙の識別情報を読み取る方法の一例について説明する。
【０１１９】
図７は、長さの異なる複数の磁性素子で表現された識別情報が付与された専用紙と専用紙に形成された識別情報に対応付けられら複数ビット情報の一例を示す図である。
【０１２０】
図７において、図７（ａ）は、専用紙７０に付与された３本の磁性素子３０４、３０２、３０３の配置状態を示す図であり、図７（ｂ）は、信号処理部３６から出力される専用紙７０の検出パルス信号パターン７００を示す図、図７（ｃ）は、専用紙７０の検出パルス信号パターン７００に対応付けられた複数ビットの識別情報を示す図である。
【０１２１】
なお、専用紙７０に付与された長さの異なる複数の磁性素子の本数及び組み合わせは、特に限定されるものではないが、図７においては、説明の便宜上、二種類の磁性素子を３本を組み合わせて表現された識別情報が付与された場合を想定して説明するものとし、また、二種類の磁性素子３本のうちの２本は、図３で示した専用紙１０に形成された同一の大きさと磁気特性を有する磁性素子３０２、３０３、他の１本の磁性素子は、磁性素子３０２、３０３よりも長さが短く保磁力の小さな値を有する磁性素子３０４を用いた場合を例として説明する。
【０１２２】
図７（ａ）に示すように、専用紙７０には、専用紙７０固有を識別可能とする識別情報が同一の大きさと磁気特性を有する２本の磁性素子３０２、３０３と磁性素子３０２、３０３よりも長さが短く保磁力の小さい磁性素子３０４が配置間隔Ｐの等間隔で互いに隣り合う各磁性素子の間隔Ｓ１、Ｓ２が励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置されて形成されている。
【０１２３】
励磁コイル３１及び検知コイル３２内を一定の搬送速度Ｖで専用紙７０が移動すると、専用紙７０に形成された各磁性素子３０４、３０２、３０３は、専用紙７０の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から順次形成されている磁性素子３０４、３０２、３０３の順序で励磁コイル３１及び検知コイル３２の直下に順次到達し、その際に励磁コイル３１から発せられる交番磁界により各磁性素子が磁化反転時に発する磁気パルスが検知コイル３２を介して図７（ｂ）に示すような検出パルス信号パターン７００として検出される。
【０１２４】
図７（ｂ）に示すように、検出時間ｔｅの時に磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスの検出パルス信号Ｅが信号処理部３６によって検出出力Ｖ１で検出され、検出時間ｔｆの時に磁性素子３０２の磁化反転による磁気パルスの検出パルス信号Ｆが、検出時間ｔｇの時に磁性素子３０３の磁化反転による磁気パルスの検出パルス信号Ｇがそれぞれ検出出力Ｖ２で検出される。
【０１２５】
各検出パルスＥ、Ｆ、Ｇの検出出力Ｖ１、Ｖ２を比較してみると、磁性素子３０２、３０３よりも長さが短く保磁力の小さい磁性素子３０４が磁化反転時に発する磁気パルスの磁界強度は、磁性素子３０２、３０３が磁化反転時に発する磁気パルスの磁界強度よりも小さいため、磁性素子３０４の磁化反転による検出パルスＥの検出出力Ｖ１は、磁性素子３０２、３０３の磁化反転による検出パルスＦ、Ｇの検出出力Ｖ２よりも小さく検出される。
【０１２６】
このようなことから、各磁性素子３０４、３０２、３０３のうちの磁性素子３０４が専用紙７０の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から何番目に形成されているかが特定でき、専用紙７０に形成された磁性素子３０４、３０２、３０３のうちの各磁性素子３０４、３０２、３０３の配置状態に対応して識別情報を対応付けることができる。
【０１２７】
具体的には、前述の図６で説明したような対応付けと同様に、信号処理部３６で検出された検出パルス信号パターン７００に基づきビット出力部３７が検出時間ｔｅでの検出パルス信号の有無の情報を１ビット目の情報、検出時間ｔｆでの検出パルス信号の有無の情報を２ビット目の情報、検出時間ｔｇでの検出パルス信号の有無の情報を３ビット目の情報として対応付けた３ビットと、磁性素子３０４の磁化反転による検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン７００の何番目に検出されているかの情報を付加した識別情報に対応付けを行う。
【０１２８】
例えば、信号処理部３６により専用紙７０から検出される検出パルス信号パターン７００に基づきビット出力部３７が図７（ｃ）に示すように、検出時間ｔｅに対応付けられた１ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔｆに対応付けられた２ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔｇに対応付けられた３ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」の値に設定された「１１１」の情報に対応付けを行い、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン７００の１番目に「有」で「１」（４ビット目に対応）、２番目に「無」で「０」（５ビット目に対応）、３番目に「無」で「０」（６ビット目に対応）の値に設定された「１００」の情報に対応付け、前述の「１１１」の情報に「１００」の情報を付加した「１１１１００」の多ビットに対応付けを行うことで、専用紙７０に付与された識別情報を「１１１１００」の多ビット情報として出力する。
【０１２９】
このように、専用紙固有の識別情報を複数種類の複数の磁性素子の組み合わせで対応付けることにより、より多くのビット情報で表現された識別情報と専用紙に付与することができる。
【０１３０】
図８は、前述の図７で説明した磁性素子３０２、３０３、３０４を組み合わせて表現された識別情報が付与された専用紙８０、８１、８２、８３と、信号処理部３６から出力される各専用紙の検出パルス信号パターン及びビット出力部３７から出力される各検出パルス信号パターンに対応付けされた識別情報を示す図である。
【０１３１】
図８において、図８（ａ）は、磁性素子３０２、３０３、３０４を専用紙の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０２、３０４、３０３の順に配置間隔Ｐの等間隔で配置形成された専用紙８０を示す図であり、図８（ｅ）は、信号処理部３６から出力される専用紙８０の検出パルス信号パターン８００及びビット出力部３７から出力される専用紙８０の識別情報を示す図である。
【０１３２】
図８（ａ）、（ｅ）に示すように、信号処理部３６から出力される専用紙８０の検出パルス信号パターン８００には、各磁性素子３０２、３０４、３０３が発する磁気パルスに対応した３本の検出パルス信号が検出され、検出時間ｔｅ、ｔｆ、ｔｇの順にそれぞれ磁性素子３０２、３０４、３０３が発する磁気パルスに対応した検出パルス信号がそれぞれ検出される。
【０１３３】
検出パルス信号パターン８００に基づき前述の図７で説明した検出パルス信号パターンと識別情報との対応付けと同様な対応付けを行うことで、例えば各検出時間ｔｅ、ｔｆ、ｔｇでそれぞれ検出パルス信号が検出されているか否かを判別し、検出時間ｔｅに対応付けられた１ビット目の検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔｆに対応付けられた２ビット目の検出パルス信号が「有」で「１」、検出時間ｔｇに対応付けられた３ビット目の検出パルス信号が「有」で「１」の値に設定された「１１１」の多ビットに対応付けを行い、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン８００の１番目に「無」で「０」、２番目に「有」で「１」、３番目に「無」で「０」の値に設定された「０１０」の情報に対応付け、前述の「１１１」の情報に「０１０」の情報を付加した「１１１０１０」の多ビットに対応付けを行い、専用紙８０に付与された識別情報を「１１１０１０」の識別情報として認識し、出力する。
【０１３４】
また、図８（ｂ）は、３本の磁性素子３０２、３０３、３０４を専用紙の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０２、３０３、３０４の順に配置間隔Ｐの等間隔で配置形成された識別情報が付与された専用紙８１を示す図、図８（ｆ）は、信号処理部３６から出力される専用紙８１の検出パルス信号パターン８０１及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、図８（ｂ）、（ｆ）に示すように、専用紙８１の検出パルス信号パターン８０１によれば、各検出時間ｔｅ、ｔｆ、ｔｇに対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「有」、「有」と検出されるので「１１１」の値に対応付けを行い、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン８０１の１番目に「無」で「０」、２番目に「無」で「０」、３番目に「有」で「１」の「００１」の値に対応付けされ、前述の「１１１」の情報に「００１」の情報を付加した「１１１００１」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１３５】
また、図８（ｃ）は、３本の磁性素子３０２、３０３、３０４のうちの専用紙の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０４、３０２の順に配置間隔Ｐの等間隔で配置形成された識別情報が付与された専用紙８２を示す図、図８（ｇ）は、信号処理部３６から出力される専用紙８２の検出パルス信号パターン８０２及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、図８（ｃ）、（ｇ）に示すように専用紙８２の検出パルス信号パターン８０２によれば、各検出時間ｔｅ、ｔｆ、ｔｇに対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「有」、「無」と検出されるので「１１０」の値に対応付けを行い、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン８０２の１番目に「有」で「１」、２番目に「無」で「０」、３番目に「無」で「０」の「１００」の値に対応付けされ、前述の「１１０」の情報に「１００」の情報を付加した「１１０１００」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１３６】
また、図８（ｄ）は、３本の磁性素子３０２、３０３、３０４のうちの専用紙の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から磁性素子３０２、３０４の順に配置間隔Ｐの等間隔で配置形成された識別情報が付与された専用紙８３を示す図、図８（ｈ）は、信号処理部３６から出力される専用紙８３の検出パルス信号パターン８０３及びビット出力部３７から出力される識別情報を示す図であり、図８（ｄ）、（ｈ）に示すように専用紙８３の検出パルス信号パターン８０３によれば、各検出時間ｔｅ、ｔｆ、ｔｇに対応して検出パルス信号がそれぞれ「有」、「有」、「無」と検出されて「１１０」の値に対応付けされ、更に、磁性素子３０４の磁化反転による磁気パルスに対応した検出パルス信号Ｅが検出パルス信号パターン８０２の１番目に「無」で「０」、２番目に「有」で「１」、３番目に「無」で「０」の「０１０」の値に対応付けされ、前述の「１１０」の情報に「０１０」の情報を付加した「１１００１０」と表現された識別情報として認識し、出力する。
【０１３７】
このように、専用紙に付与された識別情報が複数種類の複数の磁性素子を組み合わせて形成されることで、一種類の複数の磁性素子を組み合わせて形成された識別情報よりも多ビットの情報で表現でき、より多くの情報を読み取ることが可能となる。
【０１３８】
なお、ここでは、専用紙固有を識別可能とする識別情報が同一の大きさと磁気特性を有する２本の磁性素子３０２、３０３と磁性素子３０２、３０３よりも長さが短く保磁力の小さい磁性素子３０４が配置間隔Ｐの等間隔で互いに隣り合う各磁性素子の間隔Ｓ１、Ｓ２が励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置されて形成されている例で説明したが、図９に示すように各磁性素子３０２、３０３、３０４のうちの互いに隣り合う磁性素子間の間隔Ｓを等間隔とし、間隔Ｓが励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置形成するように構成してもよく、この場合も前述の図７及び図８の説明と同様に識別情報を少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて形成された識別情報を専用紙に付与し、専用紙に付与された識別情報を読み取ることができる。
【実施例２】
【０１３９】
前述の実施例１では、専用紙１０に付与された複数の磁性素子が交番磁界を与えられることで磁化反転時に発する磁気パルスを各磁性素子がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時に検出し、その検出結果に基づき専用紙１０固有の識別情報を読み取る一例について説明した。
【０１４０】
この実施例２では、専用紙または原稿等に付与された複数の磁性素子が交番磁界を与えられることで磁歪振動し、その際に発せられる電磁波を各磁性素子がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時に検出し、その検出結果に基づき専用紙または原稿等の固有の識別情報を読み取る一例について説明する。
【０１４１】
図１０は、本発明に係わる情報読取方法及び情報読取装置を図１で示した複写機１００とは他の原稿自動送り装置（ＡＤＦ）を備えた複写機１１０に適用した場合の要部の構成を概略的に示したブロック図である。
【０１４２】
なお、図１０において、図１で示した複写機１００と同様な構成及び動作する複写機１１０の各部については説明の便宜上、複写機１００と同一の符号が付し、重複説明を避けるべく、複写機１１０の要部についてのみ説明する。
【０１４３】
図１０に示すように、複写機１１０は、原稿自動送り装置により搬送される原稿１６が本発明に係わる情報読取装置３８の励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動するように励磁コイル３１及び検知コイル３２が原稿自動送り装置内の原稿１６の搬送経路上に配置され、原稿１６に付与された識別情報に対応付けられた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子が交番磁界を与えられることで磁歪振動し、その際に発せられる電磁波を各磁性素子がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時に検出し、その検出結果に基づき原稿１６固有の識別情報を読み取るように構成されている。
【０１４４】
また、情報読取装置３８は、情報読取装置１００と同様に、原稿自動送り装置により搬送される原稿１６の搬送速度と原稿１６に付与された複数の磁性素子の配置間隔とに基づき原稿１６に付与された複数の磁性素子がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下通過時に交番磁界を受けて磁歪振動することで発せられる電磁波を検出し、検出結果に基づき原稿１６の識別情報を検知する。
【０１４５】
複写機１１０は、原稿１６を光学的に走査し、原稿１６の画情報を読み取る画像読取装置２０と、原稿挿入口７に置かれた原稿１６を画像読取装置２０の図示せぬ画像走査部に搬送して原稿１６の画情報を読み取らせるように自動搬送する原稿自動送り装置６と、画像読取装置２０によって読み取られ、図示せぬメモリに記憶された原稿１６の画情報を用紙トレイ４から給紙された用紙１５上に印刷する画像形成部５０（図中の破線で囲まれた部分）と、原稿自動送り装置６により搬送されている原稿１６に予め付与された原稿１６固有の識別情報を検出して読み取る情報読取装置３８と、複写機１１０全体を統括制御する制御部４１とを備えている。
【０１４６】
また、画像形成部５０は、図１で示した複写機１００の構成及び動作と同様に、画像読取装置２０で読み取られて入力された原稿１６の画情報に対応した潜像及びトナー画像を形成する感光ドラム５２及び現像器５３と、感光ドラム５２上に形成されたトナー画像を用紙トレイ４から給紙された用紙１５上に転写し、定着させる転写ドラム５４及び定着装置５５とを備えている。
【０１４７】
また、複写機１１０には、原稿自動送り装置６により原稿１６が搬送されることで情報読取装置３８の励磁コイル３１及び検知コイル３２内を原稿１６が移動するように原稿自動送り装置６の原稿１６の搬送経路上に励磁コイル３１及び検知コイル３２が配置されている。
【０１４８】
原稿１６には、原稿１６固有を識別可能とする識別情報が付与されており、情報読取装置３８が読み取った原稿１６の識別情報に基づき原稿１６が複写不可の原稿であるか否かを判別し、複写不可の原稿と判別した場合は、印刷動作を禁止する制御を行い原稿１６が不正複写されることを防止する。
【０１４９】
原稿１６の識別情報は、識別情報に対応付けされた少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて原稿１６に予め形成付与されており、原稿１６が原稿自動送り装置６による搬送中に情報読取装置３８の励磁コイル３１及び検知コイル３２によって各磁性素子が励磁され、各磁性素子が磁歪振動により発する電磁波が検出されて、検出結果に基づき原稿１６の識別情報が読み取られる。
【０１５０】
情報読取装置３８によって読み取られた識別情報は、制御部４１へ出力され、制御部４１が情報読取装置３８で読み取られた原稿１６の識別情報に基づき原稿１６が複写不可の原稿であるか否かを判別し、複写不可の場合は、画像読取装置２０で読み取った原稿１６の画情報を印刷出力する処理動作を禁止する制御を行うように構成されている。
【０１５１】
このように構成された複写機１１０を用いることにより、原稿１６の画情報が不正に複写されて印刷出力されることを防止し、機密情報等の不用意な複写等による漏洩を防止し、有価証券等の複写による偽造を防止することが可能となる。
【０１５２】
図１１は、図１０で示した複写機１１０に適用された本発明に係わる情報読取装置３８の要部の構成を示すブロック図である。
【０１５３】
図１１に示すように、情報読取装置３８は、原稿自動送り装置により搬送される原稿１６の搬送速度Ｖと原稿１６に付与された複数の磁性素子３１１、３１２の配置間隔Ｄとに基づき原稿１６に付与された複数の磁性素子が交番磁界を与えられることで磁歪振動し、その際に発せられる電磁波を各磁性素子がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下到達時に検出し、その検出結果に基づき原稿１６の識別情報を多ビット情報で出力するように構成されている。
【０１５４】
なお、図１１に示す原稿１６に付与された各磁性素子３０１、３０２、３０３は、一例を示したものであり、原稿１６には、原稿１６の識別情報に応じた数、種類、配置間隔、磁気特性の磁性素子が予め付与されている。
【０１５５】
また、原稿１６に付与された各磁性素子の検出は、各磁性素子に対して交番磁界の周波数を例えば低周波から高周波へ順次変化させながら交番磁界を一定時間与えた後、励磁コイル３１からの交番磁界の発信を一時停止し、その間に各磁性素子の磁歪振動により発せられる電磁波を検出するように構成されている。
【０１５６】
また、励磁コイル３１から発せられる交番磁界は、所定の低周波から所定の高周波へ順次変化し、所定の高周波に達したら再び所定の低周波から所定の高周波へ順次変化するような動作を繰り返すように構成されている。
【０１５７】
情報読取装置３８は、励磁回路３３０と、検知回路３４０と、周波数制御部３５０と、タイミング制御部３６０と、ビット出力部３７０とを備えており、励磁回路３３０は、励磁コイル３１を介して所定の交番磁界を発生させるための制御を行う。
【０１５８】
具体的には、励磁回路３３０の図示せぬ電圧制御発振回路（例えば、ＶＣＯ＝Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ｏｓｃｉｌｌａｔｏｒ等）に電圧を供与し、電圧制御発振回路で制御された電圧に応じた波形信号を生成し、生成された波形信号を電力増幅して励磁コイル３１を介して低周波から高周波へ、もしくは高周波から低周波へ連続して直線的に変化する交番磁界を発信するような制御を行う。
【０１５９】
この実施例では、所定の低周波から所定の高周波へ連続して直線的に変化する交番磁界を間欠的に発信する。
【０１６０】
詳しくは、所定の低周波の交番磁界を一定時間発信後、一定時間発信を停止し、次に高い所定周波数の交番磁界を一定時間発信後、一定時間発信を停止して順次同様な発信と発信停止を所定の高周波に達するまで繰り返す。
【０１６１】
そして、交番磁界の周波数が所定の高周波に達したら、再び所定の低周波から所定の高周波へ連続して直線的に変化する交番磁界の発信と発信停止の動作を繰り返す。
【０１６２】
周波数制御回路３５０は、励磁回路３３０で生成した交番磁界の周波数に対応して検知回路３４０の図示せぬバンドパスフィルター回路等の設定周波数を帯域制限等の制御動作を行う。  
タイミング制御部３６０は、検知回路３４０に対して原稿１６に付与された複数の磁性素子３１１、３１２が所定周波数の交番磁界を受けて磁歪振動し、その際に発せられる電磁波に対応して検出される検出信号を原稿１６に付与された各磁性素子がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達した時に検知コイル３２を介して取り込むように指令信号を出力する。  
具体的には、原稿１６に付与された複数の磁性素子３１１、３１２が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達する時間ｔｐ毎に検知回路３４０に対して受信コイル３２で受信されている受信信号を取り込むよう指令信号を出力する。
【０１６３】
時間ｔｐは、情報読取装置１００のタイミング制御部３５と同様に、原稿１６の搬送経路に沿って励磁コイル３１及び検知コイル３２直前近傍に配設された図示せぬ位置検知センサーが位置検知センサー直前を通過する原稿１６を検出し、その検出信号をタイミング制御部３６０へ出力することでタイミング制御部３６０が位置検知センサーから入力された検出信号に基づき時間ｔの計測を開始する。
【０１６４】
また、タイミング制御部３６０は、原稿１６の搬送速度Ｖと原稿１６に付与された各磁性素子の配置位置、例えば原稿１６に付与された各磁性素子の配置間隔、原稿１６の用紙サイズ、原稿１６の搬送方向に対して最前方側に付与された磁性素子の配置位置（例えば、原稿１６の最前端部からの長さ等）や位置検知センサーの計測位置から励磁コイル３１及び検知コイル３２直下までの距離等の情報に基づき原稿１６の各磁性素子がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達するそれぞれの時間ｔｐを算出する。
【０１６５】
そして、計測した時間ｔが各磁性素子のそれぞれの時間ｔｐａに達す毎に基準信号を検知回路３４０へ出力する。
【０１６６】
なお、原稿１６の搬送速度Ｖと、原稿１６に付与された各磁性素子３１１、３１２の配置位置（例えば各磁性素子の配置間隔等）は、予め取得して記憶保持されているが、原稿１６の搬送速度Ｖは、搬送速度Ｖを計測するセンサーで計測して取得するようにしてもよい。
【０１６７】
検知回路３４０は、タイミング制御部３６０から出力された指令信号に基づき受信コイル３２で受信されている受信信号を取り込み、原稿１６の識別情報３１０に対応付けられた複数の磁性素子３１１、３１２が磁歪振動によって発する電磁波に対応した信号を検出し、検出した検出信号をビット出力部３７０へ出力する。
【０１６８】
具体的には、検知コイル３２を介して検出された各磁性素子の磁歪振動により発せられる電磁波は、電圧信号の受信信号として検出され、検知回路３４０内の図示せぬバンドパスフィルター回路等で濾波され、図示せぬ増幅回路等で増幅されて原稿１６に形成された識別情報の検出信号としてビット出力部３７０へ出力される。
【０１６９】
ビット出力部３７０は、検知回路３４０から出力された検出信号に基づき「１」または「０」の値で表現された多ビットの情報に対応付けを行い、原稿１６に付与された識別情報に変換して複写機１１０の制御部４１へ出力する。
【０１７０】
制御部４１は、情報読取装置３８によって読み取られて出力された原稿１６の識別情報に基づき画像読取装置２０で読み取った原稿１６の画情報を印刷出力する動作を行うか、もしくは、「この原稿の複写は禁止されています」等のメッセージを図示せぬ音声装置等で通知するとともに、原稿１６の画情報の印刷出力動作を禁止する制御を行う。
【０１７１】
このように構成された情報読取装置３８で読み取られる識別情報が付与された原稿１６及び原稿１６の識別情報の検知方法について詳細に説明する。
【０１７２】
図１２は、複数の磁性素子から成る多ビット情報で表現された識別情報３１０が付与された原稿１６の一例を示す図である。
【０１７３】
図１２（ａ）は、原稿１６に付与された識別情報３１０に対応付けされた２本の磁性素子３１１、３１２の配置状態を示す図であり、図１２（ｂ）は、磁性素子３１１の磁気特性を示す図、図１２（ｃ）は、磁性素子３１２の磁気特性を示す図、図１２（ｄ）は、情報読取装置３８が原稿１６に付与された２本の磁性素子の検出結果から読み取る識別情報の一例を示す図である。
【０１７４】
なお、原稿１６に付与する複数の磁性素子は、複数種類の磁性素子を組み合わせて付与することが可能であり、図１２においては、説明の便宜上、ニ種類の磁性素子を２本用いた例を示してある。
【０１７５】
図１２（ａ）に示すように、原稿１６には、原稿１６を識別可能とする識別情報３１０が所定周波数の交番磁界を受けて磁歪振動する特性を有する長さの異なる細い薄箔状の磁性素子３１１、３１２で対応付けられて付与されており、各磁性素子は、原稿１６の搬送方向（図中の矢印方向）と平行な方向に配置間隔Ｄの間隔で配置されて形成されている。
【０１７６】
また、原稿１６に形成された各磁性素子は、各磁性素子が磁歪振動した時に発する電磁波が検知コイル３２を介して順次検出できるように原稿１６の搬送方向とは平行な方向に対して各磁性素子間の間隔Ｓが励磁コイル３１と検知コイル３２で形成されるコイル幅Ｗ以上となるように配置されている。
【０１７７】
また、各磁性素子は、具体的にはフェライトやアモルファス等の素子であり、外部から磁界を受けることで寸法変化を起こすような、いわゆる磁歪特性を有している。
【０１７８】
なお、ここでは、各磁性素子の長さが磁性素子３１１＜磁性素子３１２として説明する。
【０１７９】
このような磁歪特性を有する磁性素子３１１、３１２に対して低周波から高周波へ、もしくは高周波から低周波へ順次変化する所定の交番磁界を与えると、各磁性素子は、それぞれ特定の周波数の交番磁界を受けた時に最も大きく磁歪振動する。
【０１８０】
また、各磁性素子が最も大きく磁歪振動する交番磁界の周波数は、各磁性素子の大きさや形状等によって異なり、各磁性素子の大きさや形状等に応じてそれぞれ固有の周波数（以下、「共振周波数」という。）を有する。
【０１８１】
なお、ここでは、各磁性素子が最も大きく磁歪振動する共振周波数は、それぞれ磁性素子３１１がｆ２、磁性素子３１２がｆ１であるものとして説明する。
【０１８２】
また、逆に各磁性素子が磁歪振動することで、各磁性素子が寸法変化を起こし、各磁性素子から電磁波が発せられる。
【０１８３】
このことから、原稿１６に付与された各磁性素子に対して各磁性素子固有の共振周波数に対応した交番磁界を与えて磁歪振動させ、各磁性素子が発する電磁波を検出することで原稿１６に付与された各磁性素子の存在を検出することができる。
【０１８４】
図１２（ａ）に示すように、所定の搬送速度Ｖで搬送されている原稿１６が励磁コイル３１及び検知コイル３２内を移動する際に、原稿１６の搬送方向（図中の矢印方向）に対して原稿１６の最前方側に形成された磁性素子３１１が最初に励磁コイル３１から発せられる所定の交番磁界を受けて磁歪振動し、その際に発せられる電磁波が検知コイル３２を介して検出される。
【０１８５】
原稿１６の用紙サイズ、原稿１６上の磁性素子３１１の配置位置、原稿１６の搬送速度Ｖの各情報が予め取得されることで、原稿１６に付与された磁性素子３１１が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達する時間ｔｐは、一義的に特定できる。  
情報読取装置３８のタイミング制御部３６０は、予め取得された原稿１６の用紙サイズ、原稿１６上の磁性素子３１１の配置位置（例えば配置間隔）、原稿１６の搬送速度Ｖに基づき原稿１６の磁性素子３１１が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達する時間ｔｐｉを検出し、検知回路３４０に対して受信コイル３２で受信されている受信信号を取り込むよう指令信号を出力する。
【０１８６】
なお、時間ｔｐｉは、原稿１６が原稿１６の搬送経路に沿って画像読取装置２０を通過後、励磁コイル３１及び検知コイル３２内へ搬送される途上において、図示せぬ位置検知センサーで位置検知センサーの直前を通過する原稿１６を検出し、検出結果を情報読取装置３８のタイミング制御部３６０へ出力することで、原稿１６が位置検知センサーの直前を通過後、各磁性素子が励磁コイル３１及び検知コイル３２直下の到達時間ｔｐｉが検出される。
【０１８７】
そこで、原稿１６に付与されている各磁性素子３１１、３１２がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直下に到達する時間に磁性素子３１１または磁性素子３１２が磁歪振動して発する電磁波が検出することで原稿１６に付与された各磁性素子を検知し、検知結果に基づき原稿１６の識別情報を検知する。
【０１８８】
図１２（ｂ）は、原稿１６の磁性素子３１１の検出信号を示しており、検出時間ｔｐｉ近傍で共振周波数がｆ２である磁性素子３１１が周波数ｆ２近傍の交番磁界を受けて磁歪振動し、その際に発する電磁波が検出信号Ｉで検出される。
【０１８９】
また、図１２（ｃ）は、原稿１６の磁性素子３１２の検出信号を示しており、検出時間ｔｐｊ近傍で共振周波数がｆ１である磁性素子３１２が周波数ｆ１近傍の交番磁界を受けて磁歪振動し、その際に発する電磁波が検出信号Ｊで検出される。
【０１９０】
このことから、各磁性素子３１１、３１２が原稿１６の搬送方向（図中の矢印方向）の最前方側から何番目に形成されているかが特定でき、原稿１６に形成された各磁性素子の配置状態に対応して識別情報を対応付けることができる。
【０１９１】
具体的には、例えば、検出回路３４０で検出された検出信号に基づき検出時間ｔが「ｔｐｉ」での検出信号の有無の情報を１ビット目の情報、その時の共振周波数が例えばｆ１であるか否かの情報を２ビット目の情報、共振周波数が例えばｆ２であるか否かの情報を３ビット目の情報、検出時間ｔが「ｔｐｊ」での検出信号の有無の情報を４ビット目の情報、その時の共振周波数が例えばｆ１であるか否かの情報を５ビット目の情報、共振周波数が例えばｆ２であるか否かの情報を６ビット目の情報として対応付けた識別情報に対応付けを行う。
【０１９２】
例えば、図１２（ｂ）、（ｃ）で示すような検出信号が原稿１６から検出された場合は、検出信号に基づきビット出力部３７０が図１２（ｄ）に示すように、検出時間ｔの値が「ｔｐｉ」に対応付けられた１ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」、その時の共振周波数ｆ１の検出信号に対応付けられた２ビット目は、検出信号が「無」で「０」、共振周波数ｆ２の検出信号に対応付けられた３ビット目は、検出信号が「有」で「１」、次に、検出時間ｔの値が「ｔｐｊ」に対応付けられた４ビット目は、検出パルス信号が「有」で「１」、その時の共振周波数ｆ１の検出信号に対応付けられた５ビット目は、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号に対応付けられた６ビット目は、検出信号が「無」で「０」の各値に設定された「１０１１１０」の情報に対応付けを行い、原稿１６に付与された識別情報を「１０１１１０」の多ビット情報として出力する。
【０１９３】
このように、原稿１６に形成された少なくとも一種類以上の複数の磁性素子の各共振周波数ｆと各磁性素子の配置位置と原稿１６の搬送速度に対応して検出される検出時間ｔとに基づき原稿１６に形成された識別情報を対応付けて検知することで多ビットの情報表現が可能となる。
【０１９４】
図１３は、二種類の磁性素子を配置間隔Ｄで形成して表現した識別情報が付与された原稿１６、１７、１８、１９と、検出回路３４０から出力される各原稿の検出信号及びビット出力部３７０から出力される各検出信号に対応付けされた識別情報を示す図である。
【０１９５】
図１３において、図１３（ａ）は、前述の図１２（ａ）で説明で示した磁性素子３１１、３１２が付与された原稿１６を示す図であり、原稿１６から検出された検出信号パターン１３００から原稿１６に付与された識別情報が「１０１１１０」の識別情報として認識し、出力される。
【０１９６】
また、図１３（ｂ）に示す原稿１７は、図１２（ａ）で示した原稿１６に付与された磁性素子３１１、３１２が配置換えされて付与されており、原稿１７の検出信号パターン１３０１によれば、検出時間ｔの値が「ｔｐｉ」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「無」で「０」、検出時間ｔの値が「ｔｐｊ」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「無」で「０」、共振周波数ｆ２の検出信号が「有」で「１」の各値に設定された「１１０１０１」の情報に対応付けを行い、原稿１７に付与された識別情報を「１１０１０１」の多ビット情報として出力する。
【０１９７】
また、図１３（ｃ）に示す原稿１８は、図１３（ａ）で示した原稿１６に付与された磁性素子３１１、３１２の他に、磁性素子３１２と同一の長さと共振周波数を有する磁性素子３１３を付加して付与されており、原稿１８の検出信号パターン１３０２によれば、検出時間ｔの値が「ｔｐｉ」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「有」で「１」、検出時間ｔの値が「ｔｐｊ」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「無」で「０」の各値に設定された「１１１１１０」の情報に対応付けを行い、原稿１８に付与された識別情報を「１１１１１０」の多ビット情報として出力する。
【０１９８】
また、図１３（ｄ）に示す原稿１９は、図１３（ｃ）で示した原稿１７に付与された磁性素子３１１、３１２、３１３が配置換えされて付与されており、原稿１９の検出信号パターン１３０３によれば、検出時間ｔの値が「ｔｐｉ」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「無」で「０」、検出時間ｔの値が「ｔｐｊ」の時、検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ１の検出信号が「有」で「１」、共振周波数ｆ２の検出信号が「有」で「１」の各値に設定された「１１０１１１」の情報に対応付けを行い、原稿１９に付与された識別情報を「１１０１１１」の多ビット情報として出力する。
【０１９９】
このように、原稿に付与された識別情報が少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて形成し、各磁性素子が磁歪振動することで発する電磁波を順次検出することで、各磁性素子から発せられた電磁波が検出されたカウントｎの値と共振周波数ｆに基づき多ビットの情報で表現された識別情報を読み取ることができる。
【０２００】
なお、前述で説明した検出信号に基づく多ビット情報の識別情報への対応付けは一例を示したものであり、この対応付けに限定されるものではなく、種々の方法で多ビットの情報として対応付けが可能である。
【０２０１】
図１４は、少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて対応付けられた識別情報３２０が付与された専用用９１と、専用紙９１に付与された識別情報３２０を読み取る情報読取装置の励磁コイル及び検知コイルとの配置関係について示した図である。
【０２０２】
図１４において、図１４（ａ）は、移動する専用紙９１が励磁コイル３１及び検知コイル３２の側面を通過するように配置された状態を示す平面図であり、図１４（ｂ）乃至（ｃ）は、図１４（ａ）に示した励磁コイル３１及び検知コイル３２と専用紙９１との配置関係における側面図である。
【０２０３】
図１４（ａ）及び（ｂ）に示すように、励磁コイル３１及び検知コイル３２は、移動する専用紙９１の片側に配置しても良く、また、図１４（ａ）及び（ｃ）に示すように、移動する専用紙９１が励磁コイル３１と検知コイル３２で挟まれるように配置しても良く、また、図１４（ａ）及び（ｄ）に示すように、移動する専用紙９１の両側にそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２を配置しても良い。
【０２０４】
このように、少なくとも一種類以上の複数の磁性素子を組み合わせて対応付けられた識別情報３２０が付与された専用紙９１を励磁コイル３１及び検知コイル３２の側面を移動させるか、または励磁コイル３１及び検知コイル３２の側面を専用紙９１が移動するように励磁コイル３１及び検知コイル３２を移動させ、専用紙９１に付与された複数の磁性素子が交番磁界を与えられることで発する信号を各磁性素子がそれぞれ励磁コイル３１及び検知コイル３２直側到達時に検出することで、情報読取装置１００及び１１０と同様に専用紙９１固有の識別情報を容易に確実に読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０２０５】
【図１】本発明に係わる情報読取装置３０が適用された複写機１００の要部の構成を示すブロック図
【図２】本発明に係わる情報読取装置３０の要部の構成を示すブロック図
【図３】複数の磁性素子から成る識別情報が付与された専用紙１０の一例を示す図
【図４】情報読取装置３０が専用紙１０の識別情報を読み取る動作の説明図
【図５】情報読取装置３０が専用紙１０から検出した検出パルス信号の時系列図
【図６】情報読取装置３０が検出パルス信号に基づき検知した識別情報を多ビットの情報で出力する処理動作を示す図
【図７】長さの異なる複数の磁性素子で表現された識別情報に対応付けられた複数ビット情報の一例を示す図
【図８】二種類の複数の磁性素子で表現された識別情報とその検出パルス信号パターンの一例を示す図
【図９】二種類の複数の磁性素子が等間隔で配置されて表現された識別情報とその検出パルス信号パターンの一例を示す図
【図１０】情報読取装置３０とは他の本発明に係わる情報読取装置３８が適用された原稿自動送り装置を備えた複写機１１０の要部の構成を示すブロック図
【図１１】本発明に係わる情報読取装置３８の要部の構成を示すブロック図
【図１２】情報読取装置３８で読み取られる識別情報を構成する複数の磁性素子が組み合わせれて付与された原稿１６及びその検出信号と識別情報の一例を示す図
【図１３】情報読取装置３８が磁歪振動する二種類の磁性素子で表現された識別情報を読み取る動作の説明図
【図１４】複数の磁性素子で表現された識別情報が付与された専用紙９１及びその搬送経路に対する励磁コイル及び検知コイルの配置関係の一例を示す図
【符号の説明】
【０２０６】
１、１６、１７、１８、１９  原稿
２      プラテンカバー
３      プラテンガラス
４      用紙トレイ
５      排紙トレイ
６      原稿自動送り装置
７      原稿挿入口
１０、１１、１２、１３、１４、７０、８０、８１、８２、８３、９０、９１専用紙
１５    用紙
２０    画像読取装置
３０、３８  情報読取装置
３１    励磁コイル
３２    検知コイル
３３、３３０  励磁回路
３４、３４０  検知回路
３５、３６０  タイミング制御部
３６    信号処理部
３７、３７０  ビット出力部
３５０  周波数制御回路
４０、４１  制御部  
５０    画像形成部
５１    露光制御部
５２    感光ドラム
５３    現像器
５４    転写ドラム
５５    定着装置
１００、１１０  複写機
３００、３１０、３２０  識別情報
３０１、３０２、３０３、３０４  大バルクハウゼン効果特性を有する磁性素子
３１１、３１２、３１３  磁歪振動する特性を有する磁性素子
６００、６０１、６０２、６０３、６０４、７００、８００、８０１、８０２、８０３  検出パルス信号パターン
１３００、１３０１、１３０２、１３０３  検出信号パターン
【図１】
2006268308.tif 000003
【図２】
2006268308.tif 000004
【図３】
2006268308.tif 000005
【図４】
2006268308.tif 000006
【図５】
2006268308.tif 000007
【図６】
2006268308.tif 000008
【図７】
2006268308.tif 000009
【図８】
2006268308.tif 000010
【図９】
2006268308.tif 000011
【図１０】
2006268308.tif 000012
【図１１】
2006268308.tif 000013
【図１２】
2006268308.tif 000014
【図１３】
2006268308.tif 000015
【図１４】
2006268308.tif 000016