(57)【要約】  【課題】操作体が初期状態にあるときと操作状態にあるときとで、操作体の明るさを変化させることが可能な照明付きロック式ボタンスイッチを提供する。  【解決手段】下方へ押し込み操作可能でありかつ透光部１１ｂを有する操作ボタン１１に、ＬＥＤ１９からの光を透光部１１ｂに導く導光路１１ｄを設け、ＬＥＤ１９と導光路１１ｄとの間に、ＬＥＤ１９からの光を放散させる放散部２０を設ける。操作ボタン１１が初期状態にあるときは、ＬＥＤ１９から導光路１１ｄまでの距離が長く、放散部２０が大きくなる。これにより、放散部２０から逃げる光量が多くなり、導光路１１ｄに入射する光量が少なくなる。操作ボタン１１が押し込み操作されて、ロック機構により操作状態に固定されたときは、ＬＥＤ１９から導光路１１ｄまでの距離が短く、放散部２０が小さくなる。これにより、放散部２０から逃げる光量が少なくなり、導光路１１ｄに入射する光量が多くなる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１方向に押し込み操作可能でありかつ透光部を有する操作体と、
前記操作体が押し込み操作されたときに、前記操作体を初期状態とは異なる操作状態に固定し、前記操作体が再度押し込み操作されたときに、前記固定を解除して前記操作体を前記初期状態に復帰させるロック機構と、
前記操作体が前記初期状態にあるときと前記操作状態にあるときとで、異なる電気的状態に切り替わるスイッチング手段と、
前記透光部に光を当てる照明と、を備えた照明付きロック式ボタンスイッチにおいて、
前記操作体に、前記照明からの光を前記透光部に導く導光路を設け、
前記照明と前記導光路との間に、照明からの光を放散させる放散部を設け、
前記操作体が前記初期状態にあるときと前記操作状態にあるときとで、前記照明から前記導光路までの距離および前記放散部の大きさがそれぞれ異なることを特徴とする照明付きロック式ボタンスイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載の照明付きロック式ボタンスイッチにおいて、
前記放散部は、前記照明に面している前記導光路の入射口よりも当該入射口の径方向に大きいことを特徴とする照明付きロック式ボタンスイッチ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の照明付きロック式ボタンスイッチにおいて、
前記スイッチング手段は、前記操作体が前記初期状態にあるときに、第１の電気的状態になって自動車の窓の開閉を許可する信号を出力し、前記操作体が前記操作状態にあるときに、第２の電気的状態になって自動車の窓の開閉を禁止する信号を出力し、
前記スイッチング手段が前記第１の電気的状態にあるときよりも前記第２の電気的状態にあるときの方が、前記照明から前記導光路までの距離が短くなりかつ前記放散部の大きさが小さくなることを特徴とする照明付きロック式ボタンスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明を備えた照明付きロック式ボタンスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車内には、種々のボタンスイッチが設けられている。その中には、１方向に押し込み操作可能な直線的可動操作部品を備え、最初の操作で初期状態とは異なる操作状態に固定され、次の操作で当該固定を解除して初期状態に復帰するロック式ボタンスイッチがある。
【０００３】
図７は、自動車の車内に設けられる従来のスイッチユニットの一例を示す分解斜視図である。図７において、スイッチユニット５１は、パワーウインドウ用のスイッチユニットであり、図示しない運転席のドアの内側に取り付けられる。５２は上ケース、５３は上ケース５２に嵌め合わされる下ケース、５４は上ケース５２と下ケース５３の内部に設けられる基板である。５５は自動車の側面に設けられた４枚のウインドウ（図示省略）をそれぞれ開閉動作させるために操作するウインドウ開閉スイッチである。いずれかのウインドウ開閉スイッチ５５が押し下げ操作されまたは引き上げ操作されると、対応するウインドウの開閉用モータが当該操作状態に応じて駆動し、対応するウインドウが開いたり閉じたりする。
【０００４】
５６は各ウインドウの開閉を禁止するウインドウロックスイッチである。一般に、ウインドウロックスイッチにはロック式ボタンスイッチが用いられる。本例のウインドウロックスイッチ５６は、上ケース５２上に表出する操作ボタン５７と、基板５４に実装された直切りスイッチ５８等から構成されている。直切りスイッチ５８は、操作ボタン５７の押し込み操作によって押されて上下動作するノブ５９を上面から突出させている。また、直切りスイッチ５８は、ノブ５９を押し下げ状態で固定しまたは当該固定を解除するロック機構（図示省略）と、各ウインドウの開閉用モータに流す大電流を直接遮断する接点（図示省略）とを内部に備えている。操作ボタン５７が下方へ押し込み操作されると、ノブ５９が押し下げられて、ロック機構によって押し下げ状態に固定される。このとき、操作ボタン５７が押し込み状態に維持され、接点が非導通状態になり、各ウインドウの開閉用モータの電源が切れる。これにより、ウインドウ開閉スイッチ５５が操作されても、各ウインドウは開閉動作しなくなる。その後、操作ボタン５７が再度押し込み操作されると、ロック機構によるノブ５９の固定が解除されて、ノブ５９が最も上方へ突出した状態に復帰する。このとき、操作ボタン５７が初期状態に復帰し、接点が導通状態になり、各ウインドウの開閉用モータの電源が入る。これにより、ウインドウ開閉スイッチ５５の操作により、各ウインドウは開閉動作する。
【０００５】
ウインドウロックスイッチにおいては、車内が暗い場合に当該スイッチの所在を表示するためや車内の装飾性を高めるために、操作体（上記操作ボタン５７のような直線的可動操作部品のこと）を発光させることが求められている。しかし、上記従来のウインドウロックスイッチ５６では、操作ボタン５７の真下に直切りスイッチ５８が設けられているので、操作ボタン５７を発光させるための照明を設けるスペースが殆どない。よって、ウインドウロックスイッチ５６のような構造では、操作ボタン５７を発光させることはできない。
【０００６】
一方、下記の特許文献１には、操作体の内部に照明およびスイッチング手段を備えた照明付きロック式ボタンスイッチの構造が開示されている。また、下記の特許文献２には、照明付きシーソー式ボタンスイッチの構造が開示されている。さらに、例えば下記の特許文献３〜５等には、操作力が加わっているときは初期状態とは異なる操作状態に維持され、操作力が除去されると即座に初期状態に復帰する照明付きノンロック式ボタンスイッチの構造が開示されている。
【０００７】
特許文献２〜５の構造では、ロック式ボタンスイッチの操作体を発光させることはできないが、特許文献１の構造では、ロック式ボタンスイッチの操作体を発光させることができる。また、特許文献１の構造では、照明を円筒状のプランジャ本体と上拡がり形状の反射ケースと拡散プレートとで囲んでいるため、照明の光が逃げることなく全て操作体の上面に設けられた透光部に導かれる。このため、操作体の初期状態または操作状態、即ち内部に設けられたスイッチング手段の電気的状態に拘らず、発光している操作体の明るさが常に一定になる。しかしながら、周囲が暗い場合には、操作体の上記状態が視認できないので、操作体の上記状態に応じて操作体の明るさが変化した方が、ロック式ボタンスイッチの動作状態や、当該ロック式ボタンスイッチによる動作規制対象物（例えば上述したウインドウのこと）の規制状態を認識することができる等の利点がある。
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−１１１０９６号公報
【特許文献２】実開平７−１１７２８号公報
【特許文献３】実開平６−６２４３８号公報
【特許文献４】特開平６−３４２６１４号公報
【特許文献５】特開平７−１２２１５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上述した事情に鑑みたものであって、その課題とするところは、操作体が初期状態にあるときと操作状態にあるときとで、操作体の明るさを変化させることが可能な照明付きロック式ボタンスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、１方向に押し込み操作可能でありかつ透光部を有する操作体と、操作体が押し込み操作されたときに、操作体を初期状態とは異なる操作状態に固定し、操作体が再度押し込み操作されたときに、前記固定を解除して操作体を初期状態に復帰させるロック機構と、操作体が初期状態にあるときと操作状態にあるときとで、異なる電気的状態に切り替わるスイッチング手段と、透光部に光を当てる照明と、を備えた照明付きロック式ボタンスイッチにおいて、操作体に、照明からの光を透光部に導く導光路を設け、照明と導光路との間に、照明からの光を放散させる放散部を設け、操作体が初期状態にあるときと操作状態にあるときとで、照明から導光路までの距離および放散部の大きさがそれぞれ異なる。
【００１１】
上記のようにすることで、照明から導光路までの距離が長くなり、かつ放散部の大きさが大きくなると、放散部から逃げる照明の光量が多くなって、導光路に入射する照明の光量が少なくなる。また、照明から導光路までの距離が短くなり、かつ放散部の大きさが小さくなると、放散部から逃げる照明の光量が少なくなって、導光路に入射する照明の光量が多くなる。このため、操作体が初期状態にあるときと操作状態にあるときとで、導光路によって操作体の透光部へ導かれる光量が変動し、透光部の明るさを変化させることが可能となる。
【００１２】
また、本発明の一実施形態では、放散部は、照明に面している導光路の入射口よりも当該入射口の径方向に大きくなっている。
【００１３】
上記のようにすることで、照明から導光路までの距離が長くなり、かつ放散部の大きさが大きくなったときに、放散部から逃げる照明の光量をより多くすることができるので、操作体が初期状態にあるときと操作状態にあるときとで、導光路によって操作体の透光部へ導かれる光量の変動が大きくなり、透光部の明るさを一層明確に変化させることが可能となる。
【００１４】
さらに、本発明の一実施形態では、スイッチング手段は、操作体が初期状態にあるときに、第１の電気的状態になって自動車の窓の開閉を許可する信号を出力し、操作体が操作状態にあるときに、第２の電気的状態になって自動車の窓の開閉を禁止する信号を出力し、スイッチング手段が第１の電気的状態にあるときよりも第２の電気的状態にあるときの方が、照明から導光路までの距離が短くなりかつ放散部の大きさが小さくなる。
【００１５】
上記のような信号出力タイプのスイッチング手段としては、例えばマイクロスイッチやフォトセンサのような小型の検出センサを用いることができる。このため、従来のような大型で大電流切りの直切りスイッチを用いる必要がなくなり、操作体の透光部の真下に導光路および照明を配置することができ、操作体の径方向の大きさおよび周辺に対する操作体の占有スペースを小さくすることが可能となる。また、上記のように、操作体が初期状態にありかつスイッチング手段が第１の電気的状態にあるときよりも、操作体が操作状態にありかつスイッチング手段が第２の電気的状態にあるときの方が、照明から導光路までの距離が短くなりかつ放散部の大きさが小さくなることで、当該照明付きロック式ボタンスイッチにより自動車の窓の開閉が許可されているときよりも禁止されているときの方が、操作体の透光部を明るくさせることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、操作体が初期状態にあるときと操作状態にあるときとで、照明から導光路までの距離および放散部の大きさがそれぞれ異なるので、導光路に入射して操作体の透光部へ導かれる光量が変動し、透光部の明るさを変化させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１〜図６は、本発明の実施形態に係る照明付きロック式ボタンスイッチを示す図である。詳しくは、図１は、同照明付きロック式ボタンスイッチを備えたスイッチユニットの斜視図である。図２は、同スイッチユニットにおいて上ケースの図示を省略した斜視図である。図３は、同スイッチユニットの基板と照明付きロック式ボタンスイッチの斜視図である。図４は、同スイッチユニットのベースの斜視図である。図５は、図３における照明付きロック式ボタンスイッチ近傍の側面図である。図６は、図１における照明付きロック式ボタンスイッチ近傍の側方断面図である。
【００１８】
まず、各図を参照しながら各部の構造を説明する。図１において、スイッチユニット１は、パワーウインドウ用のスイッチユニットであり、図示しない自動車内の運転席のドアの内側に取り付けられる。２は上ケース、３は上ケース２に嵌め合わされる下ケースである。上ケース２と下ケース３の内部には、図２に示すように基板４が設けられている。この基板４には、電子部品が実装され、回路が形成されている。５は下ケース３から突出するように基板４の下面に実装されたコネクタである。このコネクタ５には、図示しない制御装置と通信を行うためのケーブルが接続される。
【００１９】
６は自動車の側面に設けられた４枚のウインドウ（図示省略）をそれぞれ開閉動作させるために操作するウインドウ開閉スイッチである。各ウインドウ開閉スイッチ６は、上ケース２上に表出する操作ボタン７と、各操作ボタン７に連結されたレバー８と、基板４の下面に実装された図示しない検出スイッチ等から構成されている。９は各操作ボタン７等を一括して上ケース２に対して着脱するためのダイである。いずれかのウインドウ開閉スイッチ６の操作ボタン７が押し下げ操作されまたは引き上げ操作されると、対応する検出スイッチがレバー８を介してその操作ボタン７の操作状態を検出し、当該操作状態に応じたウインドウの開閉信号を出力する。すると、制御装置が検出スイッチからの出力信号に基づいて、操作されたウインドウ開閉スイッチ６に対応するウインドウの開閉用モータ（図示省略）の駆動を制御して、当該ウインドウを開動作または閉動作させる。なお、運転席のドア以外のウインドウを収納するドアの内側にも、上記のようなウインドウ開閉スイッチが１つずつ設けられている。
【００２０】
１０は各ウインドウの開閉を禁止するウインドウロックスイッチである。ウインドウロックスイッチ１０は、本発明における照明付きロック式ボタンスイッチの一実施形態を構成する。１１は手で下方へ押し込み操作されるウインドウロックスイッチ１０の操作ボタンである。操作ボタン１１は、本体部１１ａと、当該本体部１１ａ上に取り付けられた透光部１１ｂとから構成されている。本体部１１ａは、例えば結晶性樹脂材料のような光を透さない材料で形成されている。透光部１１ｂは、例えば非結晶性樹脂材料のような光を透す材料で形成されている。透光部１１ｂの上面には、ウインドウの開閉禁止を示すマーク１１ｍが付されている。本体部１１ａは、図６に示すように上ケース２に形成された貫通孔２ａに挿入されている。本体部１１ａの上部には、貫通孔２ａの周縁２ｂが嵌まり込む溝１１ｃが形成されている。本体部１１ａの下部は、ホルダ１２に形成された貫通孔１２ａに挿入された状態で、ホルダ１２に保持されている。ホルダ１２は、上下ケース２、３に挟み込まれているベース１３によって、図２に示すようにＦ方向側とＲ方向側の全面と、Ｌ方向側の略半面とを囲まれている。また、ホルダ１２は、図３および図４に示すようにホルダ１２のＦ方向側の側面とベース１３の底面とに引っ掛けられるコイルばね１４によって、上方（Ｕ方向）へ付勢されている。このため、操作ボタン１１は、ホルダ１２を介してコイルばね１４によって上方へ付勢されていて、ホルダ１２によって上ケース２から上方へ外れるのを阻止されている。操作ボタン１１は、本発明における操作体の一実施形態を構成する。
【００２１】
図３に示すようにホルダ１２のＦ方向側の側面には、ハート形のカム溝（以下、ハートカム部という。）１２ｂが形成されている。このハートカム部１２ｂには、ロックピン１５の下端１５ａが係合されている。ロックピン１５は、図４に示すようにベース１３にＢ方向へと装着されていて、上端１５ｂが支持端となり、下端１５ａが自由端となっている。１６はロックピン１５がベース１３から外れるのを阻止するスプリングピンである。ハートカム部１２ｂとロックピン１５とは、いわゆる公知のハートカム機構を構成している。また、ハートカム部１２ｂを設けたホルダ１２とロックピン１５とベース１３とコイルばね１４とは、本発明におけるロック機構の一実施形態を構成する。
【００２２】
図３に示すようにホルダ１２のＲ方向側の側面からは、ボス１２ｃが突出している。このボス１２ｃは、図５に示すようにスライダ１７の傾斜部１７ａに常時接している。スライダ１７は、図２および図５に示すように基板４を貫通して、Ｆ、Ｂ方向へ移動可能に設けられている。図５に示す１７ｂは基板４の下方（Ｄ方向）へ突出するスライダ１７の突出部である。
【００２３】
図５に示す１８は、基板４の下面に実装されているマイクロスイッチである。マイクロスイッチ１８のアクチュエータ１８ａは、マイクロスイッチ１８の本体内に設けられたばね（図示省略）によって本体内から突出するようにＦ方向へ付勢されている。マイクロスイッチ１８は、図５（ａ）に示すようにアクチュエータ１８ａが本体内に押し込まれていないときはＯＦＦ状態になっていて、前述の基板４に形成された回路、コネクタ５、およびケーブルを介して、前述の制御装置にＯＦＦ信号を出力している。また、マイクロスイッチ１８は、図５（ｂ）に示すようにアクチュエータ１８ａがスライダ１７の突出部１７ｂによって本体内に押し込まれているときはＯＮ状態になっていて、基板４の回路、コネクタ５、およびケーブルを介して、制御装置にＯＮ信号を出力している。マイクロスイッチ１８は、本発明におけるスイッチング手段の一実施形態を構成する。なお、マイクロスイッチ１８に代えて、例えばフォトセンサのような小型の検出センサをスイッチング手段として用いてもよい。この場合、フォトセンサが、スライダ１７の突出部１７ｂの位置に応じてＯＦＦまたはＯＮの状態になって、ＯＦＦまたはＯＮの信号を出力するようにすればよい。
【００２４】
図６に示す１９は、操作ボタン１１の真下の基板４上に実装されているＬＥＤである。ＬＥＤ１９は、例えば自動車のヘッドライトが点灯されたときに点灯して、操作ボタン１１の透光部１１ｂに光を当てる。一点鎖線間のＯ１、Ｏ２は、ＬＥＤ１９の光量を示している。ＬＥＤ１９は、本発明における照明の一実施形態を構成する。操作ボタン１１には、ＬＥＤ１９からの光を透光部１１ｂに導く中空部からなる導光路１１ｄが設けられている。この導光路１１ｄは、操作ボタン１１の昇降動作に追従して上下方向Ｕ、Ｄへ往復動作する。なお、このような導光路１１ｄに代えて、例えば上記中空部を非結晶性樹脂材料やガラス等の光を透す材料で満たして導光路としてもよい。
【００２５】
ＬＥＤ１９と導光路１１ｄとの間には、ＬＥＤ１９からの光を放散させる放散部２０が設けられている。放散部２０は、図２および図６に示すように、上下方向Ｕ、Ｄをホルダ１２と基板４とによって区切られ、Ｆ、Ｂ方向をホルダ１２と上ケース１によって区切られ、Ｒ、Ｌ方向をベース１３とスライダ１７と上ケース１によって区切られた空間からなる。つまり、放散部２０は、ＬＥＤ１９に面している導光路１１ｄの入射口１１ｅ（図６に図示）よりも当該入射口１１ｅの径方向（操作ボタン１１の押し込み方向Ｄと垂直な方向）に大きく拡がっている。
【００２６】
次に、各図を参照しながらウインドウロックスイッチ１０の各部の動作を説明する。図１〜図３、図５（ａ）、および図６（ａ）は、操作ボタン１１が押し込み操作される前の初期状態を示している。この初期状態では、図６（ａ）に示すようにＬＥＤ１９から操作ボタン１１の導光路１１ｄまでの距離が長く、放散部２０の大きさが上下方向Ｕ、Ｄに大きくなっている。このため、ＬＥＤ１９から発せられている光のうち、放散部２０から導光路１１ｄ以外へ逃げる光量Ｏ１が多くなり、導光路１１ｄに入射する光量Ｏ２が少なくなる。
【００２７】
上記の初期状態から、操作ボタン１１が手で下方へ押し込み操作されると、操作ボタン１１とともにホルダ１２が下降する。すると、ロックピン１５の下端１５ａ（図３）が、ハートカム部１２ｂの下部から左側（Ｌ方向側）の往路に沿ってハートカム部１２ｂの左上部へ相対移動する。また同時に、スライダ１７（図５）が、傾斜部１７ａをホルダ１２のボス１２ｃに押されることによってＢ方向へ移動し、突出部１７ｂでアクチュエータ１８ａを押し込む。これにより、マイクロスイッチ１８がＯＮ状態になって、ウインドウの開閉を禁止するＯＮ信号を制御装置に出力する。制御装置は、当該ＯＮ信号がマイクロスイッチ１８から入力されると、前述のウインドウ開閉スイッチ６等が操作されても各ウインドウを開いたり閉じたりしないように、各ウインドウの開閉動作を禁止制御する。
【００２８】
そして、操作ボタン１１から手が離されて押し込み操作が解除されると、ロックピン１５の下端１５ａがハートカム部１２ｂの上部中央の窪みに引っ掛かって停止する。すると、コイルばね１４の弾性力によるホルダ１２および操作ボタン１１の上昇が阻止され、図５（ｂ）および図６（ｂ）に示すようにホルダ１２および操作ボタン１１が押し込み操作状態で固定（ロック）される。また同時に、アクチュエータ１８ａの突出力（マイクロスイッチ１８内のばねの弾性力）によるスライダ１７のＦ方向への移動が阻止され、図５（ｂ）に示すようにスライダ１７が突出部１７ｂでアクチュエータ１８ａを押し込んだ状態が維持される。これにより、マイクロスイッチ１８がＯＮ状態を維持して、制御装置へのＯＮ信号の出力を継続し、制御装置が各ウインドウの開閉動作の禁止制御を継続する。
【００２９】
上記の押し込み操作状態では、図６（ｂ）に示すようにＬＥＤ１９から導光路１１ｄまでの距離が短く、放散部２０の大きさが上下方向Ｕ、Ｄに小さくなっている。このため、ＬＥＤ１９から発せられている光のうち、放散部２０から逃げる光量Ｏ１が少なくなり、導光路１１ｄに入射する光量Ｏ２が多くなる。よって、前述の初期状態（図６（ａ））よりも、導光路１１ｄによって透光部１１ｂへ導かれる光量が多くなり、外側から透光部１１ｂが明るく見える。また、ＬＥＤ１９からの光の大部分が導光路１１ｄによって透光部１１ｂに導かれるため、透光部１１ｂが均一に発光する。
【００３０】
その後、上記の押し込み操作状態から、操作ボタン１１が再度手で押し込み操作されると、操作ボタン１１とともにホルダ１２が若干下降する。すると、ハートカム部１２ｂ（図３）の上部中央の窪みへのロックピン１５の下端１５ａの引っ掛かりが外れて、下端１５ａがハートカム部１２ｂの右上部（Ｒ方向側の上部）へ相対移動する。これにより、ホルダ１２および操作ボタン１１の押し込み操作状態への固定が解除される。そして、操作ボタン１１から手が離されて押し込み操作が解除されると、ホルダ１２および操作ボタン１１がコイルばね１４の弾性力によって上昇して、図５（ａ）および図６（ａ）に示すように初期状態に復帰する。すると、ロックピン１５の下端１５ａ（図３）が、ハートカム部１２ｂの往路とは異なる右側の復路に沿ってハートカム部１２ｂの下部へ相対移動し、初期状態に復帰する。また同時に、スライダ１７（図５）が、アクチュエータ１８ａの突出力によってＦ方向へ移動して、図５（ａ）に示すように突出部１７ｂでアクチュエータ１８ａを押し込んでいない初期状態に復帰する。これにより、マイクロスイッチ１８がＯＦＦ状態になって、ウインドウの開閉を許可するＯＦＦ信号を制御装置に出力する。制御装置は、当該ＯＦＦ信号がマイクロスイッチ１８から入力されると、前述したようにウインドウ開閉スイッチ６等の操作に応じて、各ウインドウを開いたり閉じたりする各ウインドウの開閉動作制御を行う。
【００３１】
上記のように初期状態に復帰したことで、図６（ａ）に示すようにＬＥＤ１９から操作ボタン１１の導光路１１ｄまでの距離が長くなり、放散部２０の大きさが上下方向Ｕ、Ｄに大きくなる。このため、放散部２０から逃げるＬＥＤ１９の光量Ｏ１が多くなり、導光路１１ｄに入射するＬＥＤ１９の光量Ｏ２が少なくなる。よって、前述の押し込み操作状態（図６（ｂ））よりも、導光路１１ｄによって透光部１１ｂへ導かれる光量が少なくなり、外側から透光部１１ｂが暗く見える。
【００３２】
以上によれば、操作ボタン１１が初期状態にあるときは、ＬＥＤ１９から導光路１１ｄまでの距離が長くなり、かつ放散部２０の大きさが大きくなるので、放散部２０から逃げるＬＥＤ１９の光量Ｏ１が多くなって、導光路１１ｄに入射するＬＥＤ１９の光量Ｏ２が少なくなる。また、操作ボタン１１が押し込み操作状態にあるときは、ＬＥＤ１９から導光路１１ｄまでの距離が短くなり、かつ放散部２０の大きさが小さくなるので、放散部２０から逃げるＬＥＤ１９の光量Ｏ１が少なくなって、導光路１１ｄに入射するＬＥＤ１９の光量Ｏ２が多くなる。よって、操作ボタン１１が初期状態にあるときと操作状態にあるときとで、導光路１１ｄによって操作ボタン１１の透光部１１ｂへ導かれる光量が変動し、透光部１１ｂの明るさを変化させることが可能となる。この結果、周囲が暗い場合でも、透光部１１ｂの明るさの変化から、操作ボタン１１やマイクロスイッチ１８といったウインドウロックスイッチ１０の各部の動作状態と、ウインドウロックスイッチ１０による各ウインドウの開閉動作の規制状態（開閉動作を許可中か禁止中かということ）を認識することが可能となる。
【００３３】
また、放散部２０を導光路１１ｄの入射口１１ｅよりも、当該入射口１１ｅの径方向に大きく拡げたことで、ＬＥＤ１９から導光路１１ｄまでの距離が長くなり、かつ放散部２０の大きさが大きくなったときに、放散部２０から逃げるＬＥＤ１９の光量Ｏ１をより多くすることができる。このため、操作ボタン１１が初期状態にあるときと操作状態にあるときとで、導光路１１ｄによって透光部１１ｂへ導かれる光量の変動が大きくなり、透光部１１ｂの明るさを一層明確に変化させることが可能となる。
【００３４】
また、小型の検出センサであるマイクロスイッチ１８を用いたことで、従来のような大型で大電流切りの直切りスイッチを用いる必要がなくなり、操作ボタン１１の透光部１１ｂの真下に導光路１１ｄおよびＬＥＤ１９を配置することができる。このため、操作ボタン１１の径方向の大きさおよびスイッチユニット１の上面における操作ボタン１１の占有スペースを小さくすることが可能となる。このようにスイッチユニット１の上面において操作ボタン１１の径方向の大きさや占有スペースを小さくできることは、操作ボタン１１に操作力を均一に加えることや別の新たなボタンスイッチを設けることが可能になる等の利点があり、スイッチユニット１の設計の自由度が増す。
【００３５】
さらに、操作ボタン１１が初期状態にありかつマイクロスイッチ１８がＯＦＦ状態にあるときよりも、操作ボタン１１が押し込み操作状態にありかつマイクロスイッチ１８がＯＮ状態にあるときの方が、ＬＥＤ１９から導光路１１ｄまでの距離が短くなり、かつ放散部２０の大きさが小さくなることで、ウインドウロックスイッチ１０により各ウインドウの開閉動作が許可されているときよりも禁止されているときの方が、透光部１１ｂを明るくさせることができる。これにより、ウインドウロックスイッチ１０の機能価値をより高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態に係るスイッチユニットの斜視図である。
【図２】同ユニットの上ケースの図示を省略した斜視図である。
【図３】同ユニットの基板と照明付きロック式ボタンスイッチの斜視図である。
【図４】同ユニットのベースの斜視図である。
【図５】照明付きロック式ボタンスイッチ近傍の側面図である。
【図６】照明付きロック式ボタンスイッチ近傍の側方断面図である。
【図７】従来のスイッチユニットの斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０    ウインドウロックスイッチ
１１    操作ボタン
１１ｂ  透光部
１１ｄ  導光路
１１ｅ  入射口
１２    ホルダ
１２ｂ  ハートカム部
１３    ベース
１４    コイルばね
１５    ロックピン
１８    マイクロスイッチ
１９    ＬＥＤ
２０    放散部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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