(57)【要約】【課題】  蒸散しにくい昆虫性フェロモン薬剤を効率良く霧化して放散させることのできる放散装置を提案すること。【解決手段】  昆虫性フェロモン薬剤の放散装置１は、針状電極１２に負の高電圧を印加し、当該針状電極１２と円筒状の対向電極１３の間に大きな電位差を形成し、薬剤カートリッジ４から針状電極先端面１２ａに、薬剤供給穴１６を介して毛細管力によって供給される昆虫性フェロモン薬剤を静電霧化して、円筒状の対向電極１３の先端開口部１３ｃから外部に噴霧して、対象領域に放散する。静電噴霧によって、昆虫性フェロモン薬剤を効率良く霧化して放散することが可能である。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
昆虫性フェロモンからなる薬剤を貯留する薬剤貯留部と、
前記薬剤を静電霧化して放散させるための電極部と、
前記電極部に高電圧を印加する駆動部と、
前記薬剤タンク内の薬剤を前記電極部に供給する薬剤供給部と、
を有している昆虫性フェロモン薬剤の放散装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記薬剤貯留部は、前記薬剤が気密状態で貯留された薬剤カートリッジと、当該薬剤カートリッジが着脱可能な状態で装着されているカートリッジ装着部とを備えていることを特徴とする昆虫性フェロモン薬剤の放散装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記電極部は、静電噴霧されずに当該電極部に付着した前記薬剤を再び静電霧化させるために回収する薬剤回収部を備えていることを特徴とする昆虫性フェロモン薬剤の放散装置。
【請求項４】
請求項１において、
前記駆動部は、予め定めら得た時間帯において、高電圧を前記電極部に印加して前記薬剤を静電霧化して放散させることを特徴とする昆虫性フェロモン薬剤の放散装置。
【請求項５】
請求項１において、
前記薬剤供給部は、毛細管力によって前記薬剤貯留部から前記電極部に薬剤を供給することを特徴とする昆虫性フェロモン薬剤の放散装置。
【請求項６】
請求項１において、
前記薬剤には帯電用の導電性成分が含まれていることを特徴とする昆虫性フェロモン薬剤の放散装置。
【請求項７】
請求項１において、
前記電極部は、負の高電圧が印加される針状電極と、当該針状電極の軸線方向の前側位置において同軸状態に配置された円筒状の対向電極と、前記対向電極の円形内周面に付着した前記薬剤を、毛細管力により、前記針状電極の先端部分に導く薬剤回収溝を備えていることを特徴とする昆虫性フェロモン薬剤の放散装置。
【請求項８】
請求項７において、
前記薬剤供給部は、前記針状電極の後端に形成された薬剤供給針部分と、これら針状電極および薬剤供給針を貫通して軸線方向に延びる薬剤供給穴とを備え、
当該薬剤供給穴は、前記薬剤供給針の先端面に露出した後端開口と、前記針状電極の先端面に露出した前端開口とを備えており、
前記薬剤供給針が前記薬剤貯留部に差し込まれており、
前記薬剤貯留部内の薬剤が毛細管力により前記薬剤供給穴を通って前記針状電極の先端面に供給されることを特徴とする昆虫性フェロモン薬剤の放散装置。
【請求項９】
請求項８において、
前記薬剤貯留部は、前記薬剤が気密状態で貯留された薬剤カートリッジと、当該薬剤カートリッジが着脱可能な状態で装着されているカートリッジ装着部とを備え、前記薬剤カートリッジは前記薬剤供給針を差し込み可能な気密封鎖されている薬剤取り出し口を備えており、
前記カートリッジ装着部に前記薬剤カートリッジを装着すると、当該薬剤カートリッジの前記薬剤取り出し口に、前記薬剤供給針が気密状態に差し込まれた状態が形成されることを特徴とする昆虫性フェロモン薬剤の放散装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、害虫の交信かく乱剤や誘引剤などの昆虫性フェロモン薬剤を、効率良く霧化して放散可能な昆虫性フェロモン薬剤の放散装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
農場などにおいては、殺虫剤を用いる代わりに、昆虫性フェロモンなどの誘引剤を空気中に放散して、害虫に交信かく乱を引き起こして産卵数を減少させることにより害虫の発生を減少させる害虫駆除方法が知られている。例えば、圃場施設に所定間隔で多数の昆虫性フェロモンディスペンサを設置して、昆虫性フェロモンを自然放散させるものが知られている。昆虫性フェロモンディスペンサとしては、プラスチック製のチューブに性フェロモンを封入したものが知られており、これを育成植物の枝やビニールハウスの骨組に掛けて、性フェロモンをチューブを介して空気中に自然放散させるようにしている（特許文献１）。しかし、このディスペンサでは、昆虫が交尾をしない日中も昆虫性フェロモンが継続放散され、気温の高い日中の方が放散量も多いので、薬剤の無駄な放散が多い。また、性フェロモンのうち二重結合をもつものは紫外線劣化や酸化を起こしやすいので、安定剤を混合する必要があり、その分コスト高になっている。さらには、近隣の果樹園などの影響で想定しなかった害虫が存在する場合に、そのような想定外の害虫に即応できない。
【０００３】
そこで、ヒータやファンなどによって揮発性の薬剤を強制的に放散させる薬剤放散装置を利用すること（特許文献２、３、４）、遠隔制御によるスプレー式の薬剤放散装置を利用すること（特許文献５）、あるいは、インクジェットプリンタに用いられるインクジェッドヘッドと同様な液滴吐出ヘッドを用いて薬剤を放散すること（特許文献６）等が考えられる。
【特許文献１】特開平８−３２２４４７号公報
【特許文献２】実開昭５８−１１０２８８号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０２１１１９号公報
【特許文献４】特開平９−７４９６９号公報
【特許文献５】米国特許第６１８２９０４号公報
【特許文献６】米国特許第６３３９８９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような強制式あるいはオンデマンド式の薬剤放散装置は、一般に、圃場施設などに立てた支柱に取り付けられ、必要な時間帯に合わせて、薬剤を蒸発皿やメッシュ状素材などの薬剤放散部材の表面に滴下あるいは吐出して、薬剤を外部に放散させている。
【０００５】
しかしながら、昆虫性フェロモンなどの薬剤の放散量は極めて微量でよく、しかも拡散性・展開性に乏しい。このため、蒸発皿やメッシュ状素材の表面に滴下あるいは吐出された微量の薬剤液滴は、それらの表面において、滴下あるいは吐出された状態のままで揮発して空気中に放散していく。点状のままでは空気との接触面積が少ないので、放散効率が極めて悪い。また、風が強い場合などには、蒸発皿やメッシュ状素材の表面に滴下した薬剤が風によって飛ばされて地上にそのまま落ちてしまうことがある。この場合には、散布領域の全体に薬剤を放散することができない。
【０００６】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、昆虫性フェロモン薬剤を速やかに霧化して、効率良く対象領域に放散させることのできる昆虫性フェロモン薬剤の放散装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の昆虫性フェロモン薬剤の放散装置は、昆虫性フェロモンからなる薬剤を貯留する薬剤貯留部と、前記薬剤を静電霧化して放散させるための電極部と、前記電極部に高電圧を印加する駆動部と、前記薬剤タンク内の薬剤を前記電極部に供給する薬剤供給部とを有していることを特徴としている。
【０００８】
本発明では、電極部に高電圧を印加して、薬剤供給部から供給される薬剤に電場を作用させ、薬剤粒子表面に形成される自由電荷あるいは薬剤粒子の成極作用によって発生する静電力によって薬剤の噴霧を形成している。したがって、効率良く薬剤を霧化して対象領域に放散することができる。
【０００９】
ここで、前記薬剤貯留部は、前記薬剤が気密状態で貯留された薬剤カートリッジと、当該薬剤カートリッジが着脱可能な状態で装着されているカートリッジ装着部とを備えた構成とすることができる。カートリッジ式にすることにより、農場などに設置されている放散装置に対する薬剤補充作業が簡単になる。また、薬剤カートリッジは気密性であるので、酸化しやすい昆虫性フェロモンの薬剤貯留部として適している。
【００１０】
前記電極部は、静電噴霧されずに当該電極部に付着した前記薬剤を再び静電霧化させるために回収する薬剤回収部を備えていることが望ましい。電極部から放出される粒の大きな薬剤は大気中に噴霧されずに電極部内周面などに付着する。このような薬剤を回収して再度、静電霧化することにより、薬剤の無駄を抑制できる。
【００１１】
前記駆動部は、予め定めら得た時間帯において、高電圧を前記電極部に印加して前記薬剤を静電霧化して放散させることが望ましい。例えば、タイマ機能などを搭載しておくことにより、人手に頼ることなく、昆虫の活動時間帯において薬剤を放散することができる。
【００１２】
前記薬剤供給部は、毛細管力によって前記薬剤貯留部から前記電極部に薬剤を供給することが望ましい。薬剤貯留部からポンプなど用いて薬剤を電極部に供給する場合に比べて、機構を単純化、小型化できる。また、薬剤が空気に接触することを回避できるので、薬剤の劣化を防止できるという利点がある。
【００１３】
ここで、薬剤の静電噴霧を確実に行うためには、前記薬剤に帯電用の導電性成分を含めておくことが望ましい。
【００１４】
次に、前記電極部は、負の高電圧が印加される針状電極と、当該針状電極の軸線方向の前側位置において同軸状態に配置された円筒状の対向電極と、前記対向電極の円形内周面に付着した前記薬剤を、毛細管力により、前記針状電極の先端部分に導く薬剤回収溝を備えた構成とすることができる。
【００１５】
また、前記薬剤供給部は、前記針状電極の後端に形成された薬剤供給針部分と、これら針状電極および薬剤供給針を貫通して軸線方向に延びる薬剤供給穴とを備え、当該薬剤供給穴は、前記薬剤供給針の先端面に露出した後端開口と、前記針状電極の先端面に露出した前端開口とを備えた構成とすることができる。この場合には、前記薬剤供給針を前記薬剤貯留部に差し込み、前記薬剤貯留部内の薬剤を毛細管力により前記薬剤供給穴を通って前記針状電極の先端面に供給することができる。
【００１６】
さらに、この場合において、前記薬剤貯留部は、前記薬剤が気密状態で貯留された薬剤カートリッジと、当該薬剤カートリッジが着脱可能な状態で装着されているカートリッジ装着部とを備え、前記薬剤カートリッジは前記薬剤供給針を差し込み可能な気密封鎖されている薬剤取り出し口を備えた構成とし、前記カートリッジ装着部に前記薬剤カートリッジを装着すると、当該薬剤カートリッジの前記薬剤取り出し口に、前記薬剤供給針が気密状態に差し込まれた状態が形成されるようにすればよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の昆虫性フェロモン薬剤の放散装置においては、飽和水蒸気圧が低く蒸発しにくい昆虫性フェロモン薬剤を静電霧化して大気中に放散している。したがって、従来に比べて極めて効率良く昆虫性フェロモン薬剤を対象領域に放散することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した昆虫性フェロモン薬剤の放散装置の一例を説明する。
【００１９】
（全体構成）
図１は本例の放散装置を示す前側から見た場合の外観斜視図であり、図２はその縦断面図である。また、図３は放散装置を半割りの状態で示す分解図である。これらの図を参照して説明すると、放散装置１は円筒状の本体ケース２を備え、この本体ケース２の後端開口部２ａは、そこに着脱可能に取り付けたは円形の蓋板３によって封鎖され、当該本体ケース２の内部が薬剤カートリッジ４を装着するカートリッジ装着部５とされている。本体ケース２の前端は円形の前板６によって封鎖されており、この前板６の中央部分には前方に同軸状態で突出した円形突出部７が形成されている。この円形突出部７の円形の先端面７ａには同軸状態で電極部８が取り付けられており、電極部８の駆動は駆動部９によって制御されるようになっている。
【００２０】
薬剤カートリッジ４は、例えば、アルミニウム蒸着膜がラミネートされた可撓性フィルムから形成されている昆虫性フェロモン薬剤を貯留した伸縮性の袋部分４ａと、この袋部分４ａの前端面の中心に形成されている薬剤取り出し口４ｂとを備えている。薬剤取り出し口４ｂは円筒状の剛性部材から形成されており、その内部にはゴムパッキン１０が気密状態で挿入され、当該薬剤取り出し口４ｂを封鎖している。
【００２１】
電極部８は、導電性の円盤１１の中心から前方に突出している針状電極１２と、この針状電極１２の前方位置において同軸状態に配置されている円筒状の対向電極１３とを備えている。対向電極１３は、後側円筒部分１３ａと、この後側円筒部分１３ａの先端からテーパ状に絞られて同軸状態で一体形成されている小径の前側円筒部分１３ｂとを備えている。後側円筒部分１３ａは同一径の円環状の絶縁スペーサ１４を介して、針状電極側の円盤１１の前端面１１ａに同軸状態で取り付けられている。
【００２２】
針状電極１２の後端、すなわち、円盤１１の後端面からは、当該針状電極１２と同軸状態で薬剤供給針１５が後方に突出している。針状電極１２および薬剤供給針１５には、それらを軸線１ａの方向に貫通している複数本の細い薬剤供給穴１６が形成されている。
【００２３】
図４は電極部８および薬剤カートリッジ４の薬剤取り出し口４ｂを示す部分拡大断面図であり、図５は針状電極１２の表面部分を示す部分拡大斜視図である。これらの図も参照して説明すると、薬剤供給穴１６は、所定の角度間隔で、装置軸線１ａを中心として同心円状に複数本形成されている。それらの先端側開口部１６ａは針状電極１２の円錐状先端面１２ａに露出しており、それらの後端側開口部１６ｂは薬剤供給針１５の円錐状先端面１５ａに露出している。また、本体ケース２の円形突出部７の先端面７ａには中心貫通孔７ｂが形成されており、電極部７は、先端面７ａに同軸状態に取り付けられ、その後端から突出している薬剤供給針１６が中心貫通孔７ｂを貫通して本体ケース２の内部に延びている。
【００２４】
これに対して、本体ケース２のカートリッジ装着部５に装着される薬剤カートリッジ４は、その薬剤取り出し口４ｂの先端部分が中心貫通孔７ｂに内側から差し込まれる。薬剤取り出し口４ｂを差し込むと、そこに外側から同軸状態で差し込まれている薬剤供給針１６がゴムパッキン１０の中心穴１０ａを押し広げて、そこを貫通して薬剤取り出し口４ｂに同軸状態で差し込まれる。この結果、薬剤供給穴１６を介して、薬剤カートリッジ４の薬剤を針状電極１２の先端面１２ａに供給可能になる。本例では、毛細管力によって薬剤が各薬剤供給穴１６を通って針状電極１２の先端面まで供給されるように、薬剤供給穴の内径が設定されている。
【００２５】
ここで、図５から分かるように、針状電極１２の円盤１１の表面には、絶縁スペーサ１４の内径よりも小径の円形溝１１ｂと、針状電極１２の外周面に沿って、その先端面１２ａの頂点から当該円形溝１１ｂに到る複数条の薬剤回収溝１１ｃとが形成されている。後述のように、円筒状の対向電極１３の内周面に付着して、そこから円盤１１の表面１１ａに垂れた薬剤は、これらの円形溝１１ｂおよび薬剤回収溝１１ｃに沿って毛細管力によって吸い上げられて、針状電極１２の先端面１２ａに導かれるようになっている。
【００２６】
次に、駆動部９は、図２に示すように、針状電極１２に対して、高電圧源１７から高電圧を印加すると共に、針状電極１２に対する対向電極１３の相対電位を制御する制御回路１８を備えている。駆動部９は、本体ケース２に収納スペースを設置してそこに収納してもよいし、本体ケース２とは別個のケースに収納してもよい。また、駆動電源としては、バッテリを本体ケース２に搭載するようにしてもよい。
【００２７】
（薬剤放散動作）
図６を参照して、本例の放散装置１の薬剤放散動作を説明する。駆動部９は、例えば、内蔵のタイマ機能によって予め定まった時刻になると、所定の時間だけ、電極部８の針状電極１２に負の高電圧を印加する。また、対向電極１３を、針状電極１２に対して所定の電位差状態となるように制御する。駆動部９によって高電圧が針状電極１２に印加されると、針状電極１２の先端と円筒状の対向電極１３の間に強力な電場が発生する。針状電極１２の先端面１２ａには、毛細管力によって、薬剤供給穴を介して薬剤が供給されている。したがって、ここに供給されている薬剤は強力な電場の作用を受けて静電霧化され、対向電極１３の側に吸引され、そのの先端開口部１３ｃを介して外部に噴霧される。
【００２８】
また、霧化が不十分な薬剤、すなわち十分に細かにならずに対向電極１３に向けて飛翔した薬剤の液滴は、外部に噴霧されることなく、対向電極１３の円形内周面１３ｄにそのまま付着してしまう。円形内周面１３ｄに付着した薬剤の液滴はそこを垂下して、円盤１１の表面１１ａに溜まる。円盤の表面１１ａには、毛細管力によって薬剤を針状電極１２の先端面１２ａに吸い上げ可能な薬剤回収溝１１ｂ、１１ｃが形成されている。したがって、外部に噴霧されなかった薬剤の液滴は、無駄にされることなく、再度、静電霧化される。
【００２９】
ここで、薬剤カートリッジ４の袋部分４ａは、薬剤供給穴１６を介して毛細管力によって吸い上げられる薬剤の量に対応して縮小可能な十分に柔軟な素材から形成されている。したがって、薬剤カットリッジ４から薬剤が常に針状電極１２の先端面１２ａに供給され続ける。
【００３０】
なお、毛細管力により薬剤を吸い上げるための薬剤供給穴１６は例えば内径を０．１ｍｍ以下の細穴とすればよい。薬液回収溝１１ｃも幅および深さが０．１ｍｍ程度の細溝とすればよい。また、針状電極（放電電極）１２と対向電極１３の電位差は例えば１ＫＶ〜５ＫＶの範囲内に設定すればよく、対向電極の電位は接地電位、フロート状態あるいは正側の電位に保持される。
【００３１】
また、昆虫性フェロモン薬剤の静電噴霧を確実に形成するためには、例えば、薬剤の抵抗率が１０−４〜１０−１２Ω・ｃｍとなるように、エタノールなどの非導電性の溶媒、およびカーボンブラックなどの導電性の粉体を薬剤に混合して、調整すればよい。
【００３２】
以上説明したように、本例の放散装置１によれば、飽和蒸気圧の低い昆虫性フェロモン薬液を静電霧化することにより、大気中に放散している。したがって、蒸散しにくい昆虫性フェロモン薬剤を効率良く放散することができる。
【００３３】
また、静電霧化のための必要なエネルギは少なくて済むので、バッテリなどを駆動源とする場合に動作時間を長くすることができる。よって、農場などに離散状態で複数箇所に設置する場合などに適している。
【００３４】
さらに、対向電極１３の内周面１３ｄに付着した薬剤を回収して、再度、静電霧化しているので、薬液の無駄を抑制でき、薬液の利用効率を高めることができる。
【００３５】
また、薬剤カートリッジ４からは、針状電極１２に対して、毛細管力によって薬剤が供給される。よって、ポンプなどの機構を用いる必要がないので、装置の小型化、低コスト化を実現できる。
【００３６】
さらに、酸化により薬効が劣化しやすい昆虫性フェロモン薬剤を密閉方式の薬剤カートリッジ４に入れ、ここから、毛細管力によって薬剤供給穴１６を介して常に必要量の薬剤を針状電極先端面１２ａに供給している。よって、長期に亘って、薬効の変化のない昆虫性フェロモン薬剤を放散することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明を適用した放散装置を前側から見た場合の外観斜視図である。
【図２】図１の放散装置の縦断面図である。
【図３】図１の放散装置を半割り状態で示す分解斜視図である。
【図４】図１の放散装置の電極部、薬剤取り出し口の部分の部分拡大断面図である。
【図５】図１の放散装置の針状電極を示す部分拡大斜視図である。
【図６】図１の放散装置の静電噴霧状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    放散装置、１ａ  中心軸線、２  ケース、３  蓋、４  薬剤カートリッジ、４ａ  袋、４ｂ  インク取り出し口、５  カートリッジ装着部、６  前板、８  電極部、９  駆動部、１０  ゴムパッキン、１１  円盤、１２  針状電極、１２ａ  先端面、１３  対向電極、１３ｃ  先端開口部、１３ｄ  内周面、１４  絶縁スペーサ、１５  インク供給針、１６  インク供給穴、１６ａ  先端側開口部、１６ｂ  後端側開口部、１７  高圧源、１８  制御回路
【図１】
2006050965.tif 000003
【図２】
2006050965.tif 000004
【図３】
2006050965.tif 000005
【図４】
2006050965.tif 000006
【図５】
2006050965.tif 000007
【図６】
2006050965.tif 000008