(57)【要約】  【課題】  球送り手段を発射手段と同じ前枠側に設けつつ、発射手段の配置位置等に無関係に、簡単な機構で前面開閉板側の球排出口の開閉を正確に行うことが可能な弾球遊技機を提供する。  【解決手段】  前枠２上に設けられた発射手段９と、前枠２の前側に開閉自在に枢着された前面開閉板５上に設けられる供給皿１６と、供給皿１６側の遊技球を発射手段９側に供給する球送り手段７０とを備えた弾球遊技機で、前枠２側に、前面開閉板５の後側に対応して球送り手段７０を設け、前面開閉板５側に、供給皿１６の下流側に設けられ且つ供給皿１６側から流下した遊技球を球送り手段７０側に排出する球排出口２４と、その球排出口２４を開閉可能な開閉部材３３とを設け、前面開閉板５を閉じたときに開閉部材３３を開位置に移動させて球排出口２４と球送り手段７０側の球導入口８３とを連通させる開閉駆動部９８を球送り手段７０側に設けたものである。【選択図】  図６
2006239006.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前枠（２）に装着され且つ遊技領域（４１）を有する遊技盤（３８）と、前記前枠（２）上に設けられ且つ遊技球を前記遊技領域（４１）側に向けて発射する発射手段（９）と、前記前枠（２）の前側に開閉自在に枢着された前面開閉板（５）上に設けられ且つ前記発射手段（９）に供給するための遊技球を貯留する供給皿（１６）と、前記供給皿（１６）側の遊技球を前記発射手段（９）側に１個ずつ供給する球送り手段（７０）とを備えた弾球遊技機において、前記前枠（２）側に、前記前面開閉板（５）の後側に対応して前記球送り手段（７０）を設け、前記前面開閉板（５）側に、前記供給皿（１６）の下流側に設けられ且つ前記供給皿（１６）側から流下した遊技球を前記球送り手段（７０）側に排出する球排出口（２４）と、その球排出口（２４）を開閉可能な開閉部材（３３）とを設け、前記前面開閉板（５）を閉じたときに前記開閉部材（３３）を閉位置から開位置に移動させて前記球排出口（２４）と前記球送り手段（７０）側の球導入口（８３）とを連通させる開閉駆動部（９８）を前記球送り手段（７０）側に設けたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記球導入口（８３）を、前記球送り手段（７０）の前記開閉駆動部（９８）上又はその近傍に設けたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記前面開閉板（５）の背面側に前向き凹状に形成された嵌合凹部（２１）内に前記球排出口（２４）と前記開閉部材（３３）とを設け、前記開閉駆動部（９８）を前記球送り手段（７０）の前部側に前向き凸状に設け、前記前面開閉板（５）を閉じる際に前記開閉駆動部（９８）が前記嵌合凹部（２１）に後側から嵌合して前記球排出口（２４）と前記球導入口（８３）とが連通すると共に、前記開閉駆動部（９８）に押されて前記開閉部材（３３）が前側の開位置に移動するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記球排出口（２４）と前記球導入口（８３）とは前記前面開閉板（５）の開閉方向に略直交する方向に形成され、前記開閉部材（３３）は前記前面開閉板（５）の開閉方向に移動可能に形成され、前記前面開閉板（５）を閉じる際に前記開閉駆動部（９８）が前記開閉部材（３３）を前向きに押すことにより前記開閉部材（３３）が前記嵌合凹部（２１）の前側に移動するように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の弾球遊技機は、遊技領域を有する前枠上に設けられ且つ遊技球を遊技領域側に向けて発射する発射手段と、前枠の前側に開閉自在に枢着された前面開閉板上に設けられ且つ発射手段に供給するための遊技球を貯留する供給皿と、供給皿側の遊技球を発射手段側に供給する球送り手段とを備え、発射手段の発射動作と球送り手段の球送り動作を同期させることにより、球送り手段により供給皿側から発射手段側に遊技球を１個ずつ供給すると共にその供給された遊技球を発射手段により順次発射するように構成されたものが一般的である。
【０００３】
この種の弾球遊技機では、球送り手段を前枠側に設ける構成と前面開閉板側に設ける構成とが考えられる。球送り手段を発射手段と同じ前枠側に設ける構成の場合には、球送り手段と発射手段との位置決め精度が向上し、また特に球送り手段を発射手段とは別の駆動手段により駆動する場合には、発射制御基板から球送り手段側への配線を簡略化できる等の利点があるが、一方で、前面開閉板を開放したときに供給皿側の遊技球の落下を阻止する落下阻止手段を別途設けなければならないといった問題がある（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
この特許文献１に記載のパチンコ機では、前面開閉板側の球排出口を開閉可能な開閉部材を前面開閉板側に設け、この開閉部材を前面開閉板と前枠との鉤機構に連動させて、前面開閉板の前枠に対する係合が解除されて前面開閉板が開放された状態では開閉部材が球排出口を閉鎖し、前面開閉板が閉じられて前枠側に係合した状態では開閉部材が球排出口を開放して球排出口と球送り手段側の球導入口とを連通させるように構成されている。
【特許文献１】特開２００１−２２４７６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のパチンコ機では、前面開閉板側の球排出口を開閉する開閉部材の動作を、前面開閉板と前枠との鉤機構に連動させて行うように構成されているため、例えば発射手段の配置位置が前面開閉板のヒンジ側に近くなればなるほど、鉤機構と開閉部材との距離が大きくなり、連動機構が大型化すると共にその信頼性を確保することが困難となる問題がある。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、球送り手段を発射手段と同じ前枠側に設けつつ、発射手段の配置位置等に無関係に、簡単な機構で前面開閉板側の球排出口の開閉を正確に行うことが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前枠２に装着され且つ遊技領域４１を有する遊技盤３８と、前記前枠２上に設けられ且つ遊技球を前記遊技領域４１側に向けて発射する発射手段９と、前記前枠２の前側に開閉自在に枢着された前面開閉板５上に設けられ且つ前記発射手段９に供給するための遊技球を貯留する供給皿１６と、前記供給皿１６側の遊技球を前記発射手段９側に１個ずつ供給する球送り手段７０とを備えた弾球遊技機において、前記前枠２側に、前記前面開閉板５の後側に対応して前記球送り手段７０を設け、前記前面開閉板５側に、前記供給皿１６の下流側に設けられ且つ前記供給皿１６側から流下した遊技球を前記球送り手段７０側に排出する球排出口２４と、その球排出口２４を開閉可能な開閉部材３３とを設け、前記前面開閉板５を閉じたときに前記開閉部材３３を閉位置から開位置に移動させて前記球排出口２４と前記球送り手段７０側の球導入口８３とを連通させる開閉駆動部９８を前記球送り手段７０側に設けたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、例えば発射手段９を左右方向のどの位置に配置したとしても、常に簡単な機構で前面開閉板５側の球排出口２４の開閉を正確に行うことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳述する。図１〜図１３は本発明をパチンコ機として具現化した一実施形態を例示している。図１〜図９において、１は外枠で、この外枠１の前側には、前枠２が、左右一端側に設けられた上下一対のヒンジ３を介して開閉自在に枢着されている。４はガラス扉、５は前面開閉板で、これらは前枠２の窓孔６に対応して上下に配置され、前枠２に開閉自在に枢支されている。前枠２の下部には、左右方向の中央部に下皿７が装着され、この下皿７の左右に灰皿８と発射手段９を操作するための発射ハンドル１０とが夫々装着されている。
【００１０】
下皿７は、前枠２の前側に向けて略水平に配置され且つその上面側に凹入状の遊技球貯留部１１が設けられた底壁部１２と、遊技球貯留部１１の左右両側に対応して底壁部１２の上面側から上向きに立設された一対の側壁部１３とを例えば一体に備えている。
【００１１】
左右の側壁部１３は、図３に示すように、夫々その上面側が後ろ上がりの傾斜状に形成された傾斜案内面１３ａを構成しており、前面開閉板５を閉じる際には前面開閉板５側の被案内面１４がこの傾斜案内面１３ａに沿って後ろ向きに摺動することにより、前面開閉板５が上向きに押し上げられるようになっている。
【００１２】
また、底壁部１２は、その左右方向一端側が側壁部１３よりも発射ハンドル１０側に突出しており、その突出部分が、発射ハンドル１０を操作する際に手の一部を乗せるためのハンドレスト１５となっている。
【００１３】
前面開閉板５はステンレス板等の板金製であって、図５，図６等に示すように、ガラス扉４の下側にヒンジ５ａにより開閉自在に装着されている。前面開閉板５には、その前側に発射手段９に供給するための遊技球を貯留する上皿（供給皿）１６が装着され、上皿カバー１７で覆われている。
【００１４】
上皿１６の下側には、図３等に示すように、下皿７側の側壁部１３の上側に対向するように上皿カバー１７から下向きに上側壁部１８が下向きに突設されており、この上側壁部１８の下面側が被案内面１４となっている。なお、この被案内面１４は例えば略水平に形成されている。
【００１５】
前面開閉板５の背面側には、後述する払い出し手段６２から払い出された賞球を上皿１６側に案内するための払い出し案内樋２０、前面開閉板５を閉じたときに後述する開閉駆動部９８が後側から嵌合する前向き凹状の嵌合凹部２１、上皿１６側の遊技球を下皿７側に抜き取るための球抜き排出口２２等が設けられている。
【００１６】
上皿１６は、図５等に示すように、払い出し案内樋２０から前側に払い出された遊技球を貯留する貯留部２３と、貯留部２３側から流下してきた遊技球を嵌合凹部２１内に開口する球排出口２４側に向けて一列状に流下させる流下通路部２５と、貯留部２３と流下通路部２５との間に設けられ且つ貯留部２３側の遊技球を一列状に整列させつつ流下通路部２５側に流下させる整列部２６とを例えば一体に備えている。
【００１７】
貯留部２３は、払い出し案内樋２０が設けられている左右方向の一端側、例えば左端側から他端側、例えば右端側に向けて緩やかに下る傾斜状に設けられており、その下流側で整列部２６に接続されている。
【００１８】
整列部２６は、例えば略Ｕ字状の屈曲部を２つ有する後ろ向きの略Ｓ字状に形成され、その幅が下流側に向けて徐々に狭くなるように形成されており、緩やかに傾斜しつつ流下通路部２５の上流端側に連通している。
【００１９】
流下通路部２５は、整列部２６の下流端側から例えば右下がりの傾斜状に形成されており、その下流端側が、嵌合凹部２１内に右向きに開口する球排出口２４となっている。
【００２０】
また、図７に示すように、流下通路部２５の下流側端部の底面側には球抜き開口部２８が形成され、更にこの球抜き開口部２８を開閉自在に閉鎖する球抜き開閉板２９が設けられている。この球抜き開閉板２９は、バネ部材（図示省略）により閉状態に付勢されており、例えば上皿カバー１７の前側に設けられた球抜き操作ボタン３１が操作されたときに、所定の連動機構を介して球抜き開口部２８を開放して、上皿１６内の遊技球を球抜き流下通路３２を介して球抜き排出口２２側に流下させるようになっている。
【００２１】
また、嵌合凹部２１内には、球排出口２４を開閉可能な開閉部材３３が配置されている。この開閉部材３３は、図７，図９等に示すように、例えば前面開閉板５に平行な板状の開閉作動部３４と、この開閉作動部３４の一端側、例えば下端側から前向きに延設された開閉摺動部３５とを一体に備えており、開閉作動部３４により球排出口２４の少なくとも一部を閉鎖する閉位置（図９（ａ））と、開閉作動部３４が球排出口２４の前側に待避して球排出口２４を開放する開位置（図９（ｂ））との間で前後方向に移動可能に支持されると共に、バネ部材３６等の付勢手段により閉位置に弾性付勢されている。
【００２２】
３８は遊技盤で、前枠２の窓孔６に対応するように、前枠２の裏側の遊技盤装着枠３９に裏側から着脱自在に装着され、窓孔６の下部側で前枠２の裏側に装着された下セット板４０（図６）により下側から支持されている。
【００２３】
遊技盤３８の前面には、図４に示すように、発射手段９により発射された遊技球を遊技領域４１の上部側に案内すると共に遊技領域４１の周囲を規定するガイドレール４２が設けられると共に、遊技領域４１内には、液晶表示手段４３等を備えたセンターケース４４、可変式入賞手段４５、大入賞手段４６、普通入賞手段４７等の各種遊技部品が配置されている。
【００２４】
遊技盤３８の裏側には、図２、図３等に示すように、液晶表示手段４３等の遊技部品を裏側から覆う裏カバー５１が装着されている。裏カバー５１の裏側には、主制御基板５２を収納する主基板ケース５３、音声ランプ制御基板５４を収納する音声ランプ基板ケース５５等が着脱自在に装着されている。また、裏カバー５１の下部には、図外の集球カバーが一体に設けられており、各入賞手段に入賞して遊技盤３８の裏側に案内された遊技球はこの集球カバーで１箇所に集められた後、所定の排出通路を経て島側に回収されるようになっている。
【００２５】
遊技盤装着枠３９及び下セット板４０は例えば一体に形成されており、その裏側には、遊技盤３８を裏側から押圧して固定するように、裏機構板５６（図２）が上下一対のヒンジ５７により開閉自在に枢着され、締結具５８により閉鎖状態で締結されるようになっている。
【００２６】
裏機構板５６には、図２に示すように、その中央部に裏カバー５１が嵌合する開口部５９が形成され、この開口部５９の上側に遊技球タンク６０とタンクレール６１が、左右一側に払い出し手段６２が、下側に通路ユニット６３と設置部６４とが夫々設けられており、後述の払い出し制御基板６５からの払い出し要求に基づいて遊技球タンク６０内の遊技球をタンクレール６１を経て払い出し手段６２により払い出し、その遊技球を通路ユニット６３を経て上皿１６等に案内するようになっている。
【００２７】
設置部６４には、払い出し制御基板６５を収納する払い出し基板ケース６６と、電源基板６７を収納する電源基板ケース６８とが裏側から着脱自在に取り付けられている。
【００２８】
下セット板４０は例えば合成樹脂製であって、図６に示すように、遊技盤３８を下側から支持する遊技盤支持部４０ａがその上縁側に沿って設けられると共に、遊技盤３８の前面側に略当接する起立板部４０ｂがその遊技盤支持部４０ａの前縁側から上向きに立設されており、更に下セット板４０の前側で且つ左右方向略中央位置に、発射手段９と、上皿１６側の遊技球を発射手段９側に１個ずつ供給する球送り手段７０とが配置されている。
【００２９】
発射手段９は、図６〜図８等に示すように、遊技球を発射方向に案内する発射レール７１、揺動自在に支持された打撃槌７２、この打撃槌７２を揺動駆動する発射駆動ソレノイド７３、それら発射レール７１、打撃槌７２、発射駆動ソレノイド７３等を下セット板４０に固定する取付板７４等を備えている。
【００３０】
発射レール７１は、下セット板４０の前側に着脱自在に装着された取付板７４の前側に、ガイドレール４２側が打撃槌７２側よりも高くなるように傾斜した状態で固定されており、例えば発射方向上流側の少なくとも一部は、断面略Ｍ型に折り曲げて成形された板金製のレール案内部材７１ａが上側から装着されている。
【００３１】
更に、取付板７４の前側には、発射レール７１の上流端側に対応してその上側近傍に発射球ストッパー７５が装着されている。発射球ストッパー７５は、その下部側の突起部７５ａと発射レール７１との間に遊技球の直径よりも若干小さい隙間を形成するように配置されており、球送り手段７０により球送り手段７０上に供給された遊技球は、球送り手段７０の上流端側の発射待機位置Ｐａにおいてその上端側を発射球ストッパー７５の突起部７５ａに当接させた状態で保持されるようになっている（図１２参照）。
【００３２】
発射レール７１の下流側には、図６に示すように、下セット板４０の前側にファール球を下皿７側に案内するファール球案内通路７６が設けられ、ガイドレール４２側から戻ってきたファール球を下皿７側に案内するようになっている。なお、下セット板４０の前側には、ファール球案内通路７６と遊技盤３８側のガイドレール４２との間に配置され且つガイドレール４２の上流側に接続する接続レール７７と、その接続レール７７及びファール球案内通路７６の前側をカバーする前カバー部７８とが例えば一体に設けられている。
【００３３】
打撃槌７２は、取付板７４の前側に突出する発射駆動ソレノイド７３の駆動軸７３ａにその一端側が固定され、他端側には、発射待機位置Ｐａ上の遊技球を打撃する槌部７９が、揺動方向の一方側、例えば時計方向に向けて突設されている。なお、打撃槌７２は、例えば槌部７９側が駆動軸７３ａよりも下側に位置した状態で支持されている。
【００３４】
発射駆動ソレノイド７３は、例えば取付板７４の裏側に装着され、駆動軸７３ａを介して打撃槌７２を発射待機位置Ｐａ上の遊技球を打撃する発射位置（図１３）とその発射位置から打撃方向と逆の方向（反時計方向）に所定角度回転した発射準備位置（図１２）との間で連続的に揺動駆動可能となっている。なお、発射駆動ソレノイド７３は、発射ハンドル１０に設けられたタッチセンサ、発射停止スイッチ等からの信号に基づいて、発射制御基板（図示省略）によりその作動が制御されるようになっており、例えば発射駆動ソレノイド７３がＯＦＦのときには打撃槌７２が初期位置である発射準備位置に保持され（図１２）、発射駆動ソレノイド７３がＯＮになったときに、打撃槌７２が発射位置まで揺動する（図１３）ようになっている。
【００３５】
また、取付板７４の前側には、打撃槌７２の揺動範囲を規制する揺動範囲規制手段８０が配置されている。この揺動範囲規制手段８０は、打撃槌７２の打撃方向（時計方向）への揺動範囲を発射位置で規制する第１規制手段８０ａと、反打撃方向への揺動範囲を発射準備位置で規制する第２規制手段８０ｂとで構成されている。
【００３６】
球送り手段７０は、図７〜図９等に示すように、内部に形成された前後方向の球供給通路８１と、内部に形成され且つ球供給通路８１の上流側に連通する上下方向の球繰り出し通路８２と、この球繰り出し通路８２の上部側で球排出口２４側に開口する球導入口８３と、球供給通路８１の後端側で発射レール７１側に開口する球供給口８４とが形成された球送りケース８５を備え、この球送りケース８５に、球排出口２４から球導入口８３側に流下する遊技球を球繰り出し通路８２、球供給通路８１を介して１個ずつ球供給口８４側に送る球送り部材８６と、この球送り部材８６を駆動する球送り駆動手段８７と、球送り部材８６の球送り動作と同期して、発射レール７１の後端部側における遊技球の通過空間の少なくとも一部分を遮る通過阻止状態と通過空間を開放する通過許容状態とに変化可能な戻り阻止部材８８とが設けられており、取付板７４に固定された支持部材８９を介して発射レール７１の前側に配置されている。
【００３７】
球送りケース８５は、その上部側に左右方向の吊り下げ軸部９１を備えると共に、その下部側には取付板７４側に係脱自在に係合する係合爪９２が例えば後ろ向きに突設されており、取付板７４に固定された支持部材８９により吊り下げ軸部９１が前後方向に揺動自在に支持された状態で、係合爪９２を取付板７４側に前側から係合させることにより、発射レール７１の前側において取付板７４を介して下セット板４０に着脱自在に装着されている。
【００３８】
また、球送りケース８５は、後カバー体９４と前カバー体９５とを組み合わせた箱型に形成されている。球供給口８４は、発射レール７１上で且つ発射待機位置Ｐａよりも発射方向下流側の位置に対応して後カバー体９４側の後壁９６に開口状に形成されており、その球供給口８４の前側に、球供給通路８１が前後方向に形成され、更にその球供給通路８１の前端側に、上下方向に形成された球繰り出し通路８２の下端側が連通している。
【００３９】
球繰り出し通路８２は、前カバー体９５側の前壁９７から前向き膨出状に形成された開閉駆動部９８内に設けられており、その開閉駆動部９８の上部側に、球繰り出し通路８２の上端側に連通する球導入口８３が例えば左向きの開口状に形成されている。
【００４０】
なお、開閉駆動部９８は、前面開閉板５側の嵌合凹部２１の後側に対応しており、前面開閉板５が下セット板４０側に閉じられる際に、嵌合凹部２１に後側から嵌合しつつ開閉部材３３の開閉作動部３４を前向きに押して球排出口２４を開放し、前面開閉板５が閉状態で前枠２側に係止されたとき、前面開閉板５側の球排出口２４と球送り手段７０側の球導入口８３とが連通するようになっている。
【００４１】
球供給通路８１の上側には、例えば略水平に配置された板状の規制板９９が、後カバー体９４側の後壁９６から前向きに延設されており、その規制板９９の前縁側は開閉駆動部９８の手前、即ち球繰り出し通路８２の後側に位置している。
【００４２】
球送り部材８６は、球導入口８３から球繰り出し通路８２側に流入する遊技球の規制及び誘導を行う球送り動作部１０１と、この球送り動作部１０１を前後方向の揺動軸１０２廻りに揺動自在に支持する支持アーム部１０３とを一体に備えている。
【００４３】
球送り動作部１０１は、規制板９９の上側に沿って配置される上板部１０４と、規制板９９の下側で球供給通路８１に沿って配置される下板部１０５と、それら上板部１０４と下板部１０５とをそれらの左右方向一端側、即ち右端側において上下に接続する側板部１０６とで、側板部１０６の反対側（左側）が球導入口８３に向けて開放する正面視略コの字型に形成されている。
【００４４】
球送り動作部１０１は、後カバー体９４側の後壁９６の前側近傍から前カバー体９５側の前壁９７の後側近傍まで前後方向に設けられており、その前部側は球繰り出し通路８２内に配置されている。
【００４５】
上板部１０４は、その先端側縁部が球導入口８３の内側近傍に配置されて流入規制部１０７となっており、更にその後端側近傍で且つ球導入口８３よりも後側の位置には、側板部１０６の反対側（左側）に突出する連動突起部１０８が例えば一体に形成されている。
【００４６】
下板部１０５は、球供給通路８１に沿って例えば前下がりの傾斜状に形成されている。なお、球送り動作部１０１の上板部１０４と下板部１０５との間の距離は遊技球の直径よりも若干大きく形成されている。
【００４７】
支持アーム部１０３は、球送り動作部１０１の側板部１０６の背面側（右面側）に突起状に形成されており、その端部近傍において前後方向の揺動軸１０２を介して球送りケース８５側に揺動自在に支持されている。
【００４８】
支持アーム部１０３の上面側には、揺動軸１０２と球送り動作部１０１との間に例えば金属板よりなる被駆動片１０９が装着されており、この被駆動片１０９の上側に対向するように、例えば電磁ソレノイドよりなる球送り駆動手段８７が球送りケース８５側に装着されている。
【００４９】
この球送り駆動手段８７は、球送り部材８６を上下方向に揺動駆動するもので、この球送り駆動手段８７がＯＦＦ（非励磁）状態のときには球送り部材８６は自重により降下して「球送り実行状態」となり（図１０）、ＯＮ（励磁）状態となったときに、被駆動片１０９が球送り駆動手段８７側に引かれて「球送り準備状態」まで上昇する（図１１）ようになっている。
【００５０】
そして、この球送り部材８６は、下降状態、即ち「球送り実行状態」の時に（図１０）、球送り動作部１０１を構成する上板部１０４の流入規制部１０７が球導入口８３の一部を内側から遮って球排出口２４側から球繰り出し通路８２側への遊技球の流入を阻止し、上昇状態、即ち「球送り準備状態」の時に（図１１）、流入規制部１０７が上向きに移動して球導入口８３を開放し、球排出口２４側から球繰り出し通路８２側への遊技球の流入を許容するようになっている。
【００５１】
なお、「球送り準備状態」では、下板部１０５が球供給通路８１の一部を遮って球繰り出し通路８２側から球供給通路８１側への遊技球の流下を阻止するため、球導入口８３を介して球排出口２４から球繰り出し通路８２内に流入した１個目の遊技球は、その後側を規制板９９の前縁側で規制されて球送り動作部１０１内で保持された状態となり、次に  「球送り実行状態」となって下板部１０５が球供給通路８１の下部側近傍まで下降して球供給通路８１が遊技球通過可能に開放されたときに、傾斜状の下板部１０５に案内されて前側へと流下して、球供給口８４を介して発射レール７１上に供給される。
【００５２】
戻り阻止部材８８は、球送り部材８６の上側に配置され、後カバー体９４側の後壁９６に設けられた開口部１１１を介して球送りケース８５内から後ろ向きに突出しており、その前端側に一体に形成された揺動アーム１１２を介して球送りケース８５に対して前後方向の揺動軸１１３廻りに揺動自在に支持されている。揺動軸１１３は、遊技球の発射方向に対して戻り阻止部材８８の上流側斜め上方の位置に設けられている。
【００５３】
揺動アーム１１２の下部側には、球送り部材８６側の連動突起部１０８に対してその上側に当接する被連動部１１４が例えば一体に形成されており、戻り阻止部材８８はその自重による下向きの揺動を揺動アーム１１２、被連動部１１４を介して連動突起部１０８により規制されると共に、この連動突起部１０８、被連動部１１４、及び揺動アーム１１２を介して球送り部材８６の球送り動作に連動して昇降するようになっている。
【００５４】
即ち、戻り阻止部材８８は、球送り部材８６が下降状態、即ち「球送り実行状態」の時に、発射レール７１の後端部における遊技球の通過空間の少なくとも一部分を遮る「通過阻止状態」となってファール球の発射レール７１側への戻りを阻止し（図１０，図１２）、球送り部材８６が上昇状態、即ち「球送り準備状態」となったときにそれと連動して上昇して、発射レール７１の後端部における遊技球の通過空間を開放する「通過許容状態」となり、遊技球の発射方向への通過を許容するようになっている（図１１，図１３）。
【００５５】
なお、発射動作中、球送り駆動手段８７は、例えば発射制御基板（図示省略）により、打撃槌７２が遊技球を打撃すると略同時又はその直前から、打撃された遊技球が戻り阻止部材８８を通過した直後までの期間のみＯＮとなり、それ以外の期間はＯＦＦとなるように制御される。
【００５６】
以上のようなパチンコ機において、発射ハンドル１０が操作されていない場合、前面開閉板５が閉じられた状態では、図９（ｂ），図１０に示すように、球送り手段７０の球送り部材８６は「球送り実行状態」、即ち球送り動作部１０１を構成する上板部１０４の流入規制部１０７が球導入口８３の一部を内側から遮って球排出口２４側から球導入口８３側への遊技球の流入を阻止した状態になっている。
【００５７】
この状態から前面開閉板５を開放する際には、嵌合凹部２１が前枠２に対して徐々に前向きに移動する。これにより、球送り手段７０は嵌合凹部２１に対して相対的に後方に移動し、やがて開閉駆動部９８の嵌合凹部２１への嵌合が解除される（図９（ａ））。その際、球排出口２４側の遊技球の流下を阻止していた球送り部材８６も球排出口２４の後方に相対移動するが、それと並行して、開閉駆動部９８に押されて球排出口２４の前側に保持されていた開閉部材３３が後方に移動して球排出口２４を閉鎖するため、球送り部材８６の流入規制部１０７により規制されていた遊技球は引き続きこの開閉部材３３の開閉作動部３４により規制されることとなり、球排出口２４から上皿１６側の遊技球がこぼれ落ちることはない。
【００５８】
このとき、球排出口２４から球導入口８３側への遊技球の流下方向と、開閉部材３３の閉位置への移動方向とが略直交しているため、バネ部材３６による軽い付勢力で開閉部材３３を閉位置まで移動させることができると共に、球排出口２４側の遊技球を安定的に規制できる。
【００５９】
また、開閉部材３３は嵌合凹部２１内に配置されているため、前面開閉板５が開放された状態で開閉部材３３が誤って開方向に操作される恐れは少なく、上皿１６側の遊技球をこぼしてしまう不具合を極力防止できる。
【００６０】
しかも、球導入口８３を球送り手段７０の開閉駆動部９８上に設けているため、開閉駆動部９８による球排出口２４の開放動作と、球排出口２４と球導入口８３との連通動作との間のタイムラグがほとんどなく、前面開閉板５の開閉時における球排出口２４と球導入口８３との連通／分断動作をより確実に行うことが可能である。
【００６１】
開放された前面開閉板５を閉じる際には、開放時とは全く逆の動作により、球排出口２４と球導入口８３とが連通する（図９（ａ）→（ｂ））。即ち、前面開閉板５を前枠２側に閉じてゆくと、前面開閉板５側の嵌合凹部２１に対して球送り手段７０側の開閉駆動部９８が後側から徐々に嵌合する。その際、球排出口２４を閉鎖していた開閉部材３３が開閉駆動部９８の前面側で前向きに押され、球排出口２４が徐々に開放されるが、それに代わって球送り手段７０の開閉駆動部９８が前方に移動し、前面開閉板５が完全に閉じられたとき、球排出口２４と球導入口８３とが連通する。
【００６２】
このとき、開閉部材３３の移動方向は前面開閉板５の開放方向、即ち開閉駆動部９８の嵌合凹部２１への嵌合方向と同じであるため、開閉部材３３やその支持機構に無理な力がかかることがなく、動作は極めてスムーズである。しかも、球排出口２４から球導入口８３側への遊技球の流下方向と、開閉部材３３の開閉時の移動方向とが略直交することにより、より軽い力でスムーズに開閉部材３３を移動させることができる。
【００６３】
また、本実施形態のパチンコ機は、発射手段９と同じく前枠２側に前面開閉板５の後側に対応して球送り手段７０を設け、前面開閉板５側に、上皿１６の下流側に設けられ且つ上皿１６側から流下した遊技球を球送り手段７０側に排出する球排出口２４と、その球排出口２４を開閉可能な開閉部材３３とを設け、前面開閉板５を閉じたときに開閉部材３３を閉位置から開位置に移動させて球排出口２４と球送り手段７０側の球導入口８３とを連通させる開閉駆動部９８を球送り手段７０側に設けているため、本実施形態のように発射手段９を左右方向の略中央位置に配置しても、或いはその配置位置を左右方向の何れかに移動させたとしても、全く同様の簡単な機構で前面開閉板５側の球排出口２４の開閉を正確に行うことが可能である。
【００６４】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば、球排出口２４を開閉する開閉部材３３は、開閉駆動部９８により球排出口２４を開閉するものであればよく、その開閉時の移動方向等は任意である。例えば、左右方向、上下方向等の所定の軸廻りに回転可能に構成してもよい。
【００６５】
また、実施形態のように開閉部材３３の移動方向は前面開閉板５の開閉方向と略一致することが望ましいが、例えば開閉部材３３を前面開閉板５の開閉方向と異なる方向、例えば上下方向に移動可能に構成してもよい。
【００６６】
球排出口２４と球導入口８３とは、実施形態のように前面開閉板５の開閉方向に略直交する方向で且つ略左右方向に連通するように構成することが望ましいが、例えば上下方向に連通するように構成してもよい。また、前面開閉板５の開閉方向とは直交しないが、例えば前後方向に連通するように構成してもよい。
【００６７】
実施形態では、開閉部材３３を付勢手段の一例としてのバネ部材３６により閉位置に付勢した例を示したが、開閉部材３３が自重により閉位置に付勢されるように構成してもよい。例えば、開閉部材３３を左右方向の回転軸廻りに揺動自在に支持すると共にその回転軸を球排出口２４の上側に配置すれば、前面開閉板５を開いたときには開閉部材３３は自重により球排出口２４の前側を閉鎖し、前面開閉板５を閉じるときには開閉駆動部９８により前側に押されて球排出口２４を開放するように構成できる。
【００６８】
発射手段９の配置位置は任意であり、左右方向の中央からずれた位置に配置してもよい。また、球送り手段７０は発射手段９から独立して前枠２側に固定してもよい。
【００６９】
前面開閉板５は供給皿１６が設けられておればよく、例えば実施形態におけるガラス扉４が一体に開閉可能であってもよい。
【００７０】
なお、実施形態ではパチンコ機について例示したが、アレンジボール機、雀球遊技機等の他の弾球遊技機でも同様に実施できることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の一実施形態を示すパチンコ機の全体斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示すパチンコ機の背面図である。
【図３】本発明の一実施形態を示すパチンコ機の側面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示す遊技盤の正面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示す前面開閉板の平面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示すパチンコ機の前面開閉板を開いた状態での部分斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態を示す発射手段、球送り手段及びそれに対応する前面開閉板側の分解斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態を示す球送り手段の正面断面図である。
【図９】本発明の一実施形態を示す前面開閉板開閉時の開閉部材の開閉動作の説明図である。
【図１０】本発明の一実施形態を示す球送り手段の球送り実行状態を示す説明図である。
【図１１】本発明の一実施形態を示す球送り手段の球送り準備状態を示す説明図である。
【図１２】本発明の一実施形態を示す打撃槌が発射準備位置にある状態を示す説明図である。
【図１３】本発明の一実施形態を示す打撃槌が発射位置にある状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７２】
２  前枠
５  前面開閉板
９  発射手段
１６  上皿（供給皿）
２１  嵌合凹部
２４  球排出口
３３  開閉部材
３８  遊技盤
４１  遊技領域
７０  球送り手段
８３  球導入口
９８  開閉駆動部
【図１】
2006239006.tif 000003
【図２】
2006239006.tif 000004
【図３】
2006239006.tif 000005
【図４】
2006239006.tif 000006
【図５】
2006239006.tif 000007
【図６】
2006239006.tif 000008
【図７】
2006239006.tif 000009
【図８】
2006239006.tif 000010
【図９】
2006239006.tif 000011
【図１０】
2006239006.tif 000012
【図１１】
2006239006.tif 000013
【図１２】
2006239006.tif 000014
【図１３】
2006239006.tif 000015