(57)【要約】【課題】  エンジンフード後端部に所定値以上の荷重が作用した場合には、そのエンジンフード後端部の許容変形量を大きくして荷重吸収効率を高める一方、所定値未満の荷重入力時にはエンジンフード後端部を確実に支持できるカウルカバー構造の提供を図る。【解決手段】  カウル部１０の上側を覆うカウルカバー１１に後傾斜した縦壁部１１ｆを形成し、この縦壁部１１ｆの下部にカウル部１０に形成した平坦支持部１３を弾発的に挟み込む折り返し部１７を形成する一方、縦壁部１１ｆに形成した上下方向に延びるリブ１８下端の傾斜縁１８ａと平坦支持部１３との間に所定幅の空隙部１９を設けることにより、通常の使用状態ではエンジンフード２の後端部の支持剛性を確保する一方、エンジンフード２の後端部上に所定値以上の荷重が入力した場合には、傾斜縁１８ａの梃子作用により折り返し部１７を平坦支持部１３から離脱して縦壁部１１ｆの変形を促進してエンジンフード２の後端部の下方への許容変位量を増大する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室前部のフロントウインドシールド下部とエンジンフードの後端部下側とに跨って配置されるカウル部の上側を覆って、前端部がカウル部の前側壁に止着されるカウルカバーを配置した構造であって、
前記カウル部の前側壁の先端部に車両前方に向けて略水平に突出する平坦支持部を形成して、該平坦支持部にカウルカバーの先端部を所定値以上の荷重で車両前方に向けて離脱可能に止着する一方、
前記カウルカバーの前端部にエンジンフードの後端部下側に近接する縦壁部を形成するとともに、該縦壁部の内側面に上下方向に延びるリブを形成し、
かつ、該リブの下端に後ろ斜め上方に向けて傾斜した傾斜縁を設けて、該傾斜縁と前記平坦支持部との間に所定幅の空隙部を設けたことを特徴とするカウルカバー構造。
【請求項２】
前記縦壁部が後傾状態に傾斜して形成されていることを特徴とする請求項１に記載のカウルカバー構造。
【請求項３】
前記カウルカバーの前端部の縦壁部下端に、前方に向けて突出するＵ字状断面の折り返し部を形成し、該折り返し部で前記平坦支持部を弾発的に挟み込んで、該カウルカバーの前端部を平坦支持部に止着したことを特徴とする請求項１または２に記載のカウルカバー構造。
【請求項４】
前記折り返し部の折り返し後端部と、前記平坦支持部の下面との間に係脱可能な係合部を形成したことを特徴とする請求項３に記載のカウルカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントウインドシールドの下端部とエンジンフードの後端部下側との間に配置されるカウルカバー構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に自動車のフロントウエスト周りの構造としては、フロントウインドシールド（フロントウインドウガラス）の下端部とエンジンフードの後端部下側との間に位置して、ダッシュパネル上部にカウル部としてのカウルボックスを設け、このカウルボックスから外気を車室内に取り入れるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
カウルボックスの上側はカウルカバー（カウルルーバー）で覆われ、このカウルカバーには雨水や雪および落ち葉などの異物進入を防止するために、スリットやメッシュによる開口部が形成されるとともに、排水案内可能な形状をもって形成されて、カウルカバーで異物を排除しつつカウルボックス内に外気を導入し、その外気を車室内取り入れるようになっている。
【０００４】
カウルカバーは、通常、ポリプロピレンなどの樹脂材をもって射出成形してあるとともに黒色などに着色して形成され、その前端部はカウルボックスの前側壁の先端部にクリップ等により止着されるとともに、後端部はフロントウインドシールドの下部に支持される。
【０００５】
また、前記カウルカバーは、実用上、直接手で触れることもある部品であるためある程度の単品剛性を要し、リブなどを設けて所要の剛性を確保するようにしたものがあり、そして、カウルカバーとエンジンフードの後端部下側との間には、硬質材からなるカウルカバーが直接干渉することによるエンジンフードの損傷防止と、エンジンルーム内に水滴その他の異物が進入するのを防止するためにシール部材が設けられている。
【特許文献１】特開２００１−３２２５６２号公報（第３頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、かかる従来のカウルカバー構造では、通常状態では比較的高い剛性にてエンジンフード後端部を支持する必要があるとともに、車体の斜め上前方から所定値以上の荷重がエンジンフードの後部に入力した場合には、エンジンフードの下方への許容変位量（ストローク）を増大させ、荷重吸収効率の向上を図ることが望ましい。
【０００７】
ところが、ある程度の剛性を備えたカウルカバーの前端部がカウルボックスの前側壁に、前述のように例えばビスやクリップを介して強固に結合してあると、カウルカバーに前記荷重が入力された場合にも、その結合部分が容易に離脱しないためカウルカバーが突っ張り部分となって、エンジンフードの前記許容変位量を大きく稼ぐことが困難となり、ひいては、荷重吸収効率が低下してしまう。
【０００８】
このため、カウルカバー前端部の取付け部分に脆弱部分を形成して、前記荷重の入力時にカウルカバーがその脆弱部分から容易に変形させることが考えられるが、その場合は脆弱部分からカウルカバーが際限なく変形するため、エンジンフードに積雪や手付きなどによりある程度の荷重が入力した場合に、エンジンフードが大きく撓み変形してしまう。
【０００９】
そこで、本発明はエンジンフード後端部に所定値以上の荷重が作用した場合には、そのエンジンフード後端部の許容変形量を大きくして荷重吸収効率を高める一方、所定値未満の荷重入力時にはエンジンフード後端部を確実に支持できるカウルカバー構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明にあっては、車室前部のフロントウインドシールド下部とエンジンフードの後端部下側とに跨って配置されるカウル部の上側を覆って、前端部がカウル部の前側壁に止着されるカウルカバーを配置した構造であって、前記カウル部の前側壁の先端部に車両前方に向けて略水平に突出する平坦支持部を形成して、該平坦支持部にカウルカバーの前端部を所定値以上の荷重で車両前方に向けて離脱可能に止着する一方、前記カウルカバーの前端部にエンジンフードの後端部下側に近接する縦壁部を形成するとともに、該縦壁部の内側面に上下方向に延びるリブを形成し、かつ、該リブの下端に後ろ斜め上方に向けて傾斜した傾斜縁を設けて、該傾傾縁と前記平坦支持部との間に所定幅の空隙部を設けたことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、カウルカバーの縦壁部にリブを形成したことにより、その縦壁部の上下剛性を高めることができ、通常状態にあっては、上方より入力されるエンジンフードの荷重をカウル部の前側壁で支持することができる。
【００１２】
即ち、積雪および手付きなどにより比較的大きな荷重がエンジンフード後端部に入力した場合は、その荷重がカウルカバーの縦壁部の上端部に作用して縦壁部を押し下げる傾向となるが、この縦壁部はリブにより上下方向の剛性が高められているため、エンジンフードの後端部を殆ど撓ませることなく支持することができる。
【００１３】
一方、エンジンフードの後端部に上方より所定値以上の過大な荷重が入力した場合には、縦壁部が空隙部の範囲で変形して押し下げられ、リブの傾斜縁が平坦支持部に底付きするが、このとき、底付きしたリブの傾斜縁後端を支点とする梃子の原理により前記縦壁部下部には大きなモーメントが働き、そのモーメントにより平坦支持部に止着したカウルカバー前端部に車両前方への力が発生して、平坦支持部から離脱する。
【００１４】
すると、前記縦壁部の下部は自由端となってその縦壁部の変形は更に促進されて、エンジンフードの下方への許容変位量が更に増大するため、前記過大な荷重のエネルギー吸収率の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳述する。
【００１６】
図１〜図４は本発明のカウルカバー構造の一実施形態を示し、図１はカウルカバーの配設状態を上方から見た斜視図、図２は図１中Ａ−Ａ線に沿った拡大断面図、図３はエンジンフード後端部上に荷重入力した場合のカウルカバーの変形状態を示す断面図、図４は図３の要部の拡大断面図である。
【００１７】
図１に示すように車室前部のフロントウインドシールド１の下部とエンジンフード２の後端部下側とに跨ってカウル部としてのカウルボックス１０が配置され、そのカウルボックス１０の上側開口部をカウルカバー１１で覆ってある。
【００１８】
カウルボックス１０は、前側壁１０ａ、後側壁１０ｂおよび底壁１０ｃによって断面Ｕ字状に形成され、後側壁１０ｂの上端部に形成したフランジ部１２をフロントウインドシールド１の下部下面に配置し、その後側壁１０ｂの上端末部および底壁１０ｃをダッシュパネル３の上部パネル３ｕに結合してある。
【００１９】
また、前記前側壁１０ａの先端部（上端部）に、車両前方に向けて略水平に折曲した平坦支持部１３を形成してあり、該平坦支持部１３にカウルカバー１１の前端部１１ａを支持するとともに、該カウルカバー１１の後端部１１ｂに車幅方向に断続的に突設した二股状のクリップ部１４をフロントウインドシールド１の下端部に挟み固定してある。
【００２０】
前記カウルカバー１１は、その前端部１１ａをエンジンフード２の後端部下方に潜り込ませて、エンジンフード２をフロントウインドウシールド１に近接するように延出させることにより、カウルカバー１１が外側から見えにくくする車体デザインとなっている。
【００２１】
前記カウルカバー１１は、ポリプロピレン等のある程度の剛性を備えた合成樹脂材を薄板状に射出成形して形成されていて、例えば黒色等に着色してあり、後端部１１ｂから前方に向かってフロントウインドシールド１の下方延長方向に傾斜させた後、エンジンフード２の後端下方位置近傍からＶ字状の谷部１５が形成されるように起立壁１１ｃを斜状に立ち上げ、この起立壁１１ｃによって雪などの異物がエンジンルームに進入するのを防止するとともに該谷部１５を車幅方向の排水ガイドとし、車室側からフロントウインドシールド１を通して、あるいは斜め上方よりエンジンフード２の裏面が見えないようにしてある。
【００２２】
そして、前記起立壁１１ｃの頂部からエンジンフード２の下面２ａに沿って山形に下方傾斜する傾斜面１１ｄを形成するとともに、その傾斜面１１ｄの下部から前方に略水平方向に延びる平坦部１１ｅを形成し、その平坦部１１ｅにシール部材１６を取り付けて、このシール部材１６によってカウルカバー１１と、図示する閉止状態にあるエンジンフード２の下面２ａとの間をシールし、エンジンルーム内に水滴や埃などが進入するのを防止するとともに、エンジンフード２が硬質のカウルカバー１１に直接接触するのを防止して、エンジンフード２が付傷しないようになっている。
【００２３】
また、前記平坦部１１ｅの前端部から下部が前方に傾斜気味に曲折して後傾させた縦壁部１１ｆを形成するとともに、その縦壁部１１ｆの下部に前記平坦支持部１３を弾発的に挟み込む折り返し部１７を形成し、この折り返し部１７を介して前記カウルカバー１１の前端部１１ａをカウルボックス１０の前側壁１０ａに所定値以上の荷重で車両方向に向けて離脱可能に支持させてある。
【００２４】
前記縦壁部１１ｆの内側面（後側面）には、上下方向に延びるリブ１８を形成してカウルカバー１１にある程度の剛性を持たせてあり、このリブ１８を縦壁部１１ｆの上下幅に亘って形成して、該縦壁部１１ｆの上下剛性を高めることにより、エンジンフード２の高い支持剛性が得られるようにしてある。
【００２５】
ここで、図２，図４に示すように前記リブ１８の下端部に後ろ斜め上方に向けて僅かに傾斜した傾斜縁１８ａを設けることにより、該傾斜縁１８ａと前記平坦支持部１３との間に所定幅の空隙部１９を設けてある。
【００２６】
また、前記折り返し部１７の折り返し後端部１７ａと前記平坦支持部１３の下面との間に係脱可能な係合部２０を形成してある。
【００２７】
前記係合部２０は、折り返し後端部１７ａの端末に上向きに形成した鉤部２０ａと、前記平坦支持部１３に形成されてその鉤部２０ａに係合する位置に下方に突出する突部２０ｂとによって構成され、これら鉤部２０ａと突部２０ｂの係合状態は、折り返し後端部１７ａの先端部が平坦支持部１３から離れる方向に所定量移動することにより離脱できるようになっている。
【００２８】
以上の構成により本実施形態のカウルカバー１１の構造によれば、エンジンフード２の後端部上に入力される荷重Ｆはシール部材１６を介してカウルカバー１１の縦壁部１１ｆの頂部（上端部）に作用し、このとき、その縦壁部１１ｆにリブ１８を形成したことにより、その縦壁部１１ｆの上下剛性を高めることができるため、通常状態ではシール部材１６を介して入力されるエンジンフード２の荷重Ｆをカウルボックス１０の前側壁１０ａで支持することができる。
【００２９】
即ち、積雪や手付きなどにより比較的大きな荷重がエンジンフード２の後端部上に入力した場合は、その荷重がシール部材１６を介してカウルカバー１１の縦壁部１１ｆの上端部に作用して、縦壁部１１ｆを押し下げる傾向となるが、この縦壁部１１ｆはリブ１８により上下方向の剛性が高められているため、エンジンフード２の後端部を殆ど撓ませること無く支持することができる。
【００３０】
一方、エンジンフード２の後端部上に所定値以上の過大な荷重Ｆ（図４参照）が入力した場合、例えば、歩行者との衝突により歩行者の頭部が斜め前方からエンジンフード２の後端部上に衝接して、そのときの衝突荷重Ｆが入力した場合には、縦壁部１１ｆが空隙部１９の範囲で変形して押し下げられて、リブ１８下端の傾斜縁１８ａが平坦支持部１３に底付きし、その状態から更に荷重Ｆが作用する。
【００３１】
このため、底付きしたリブ１８の傾斜縁１８ａの後端を支点とする梃子の原理により、前記縦壁部１１ｆには大きなモーメントが働き、そのモーメントにより平坦支持部１３に止着したカウルカバー１１の先端部に図４の矢印ａで示すように車両方向への力が発生して、平坦支持部１３から離脱する。
【００３２】
すると、前記縦壁部１１ｆの下部は自由端となってその縦壁部１１ｆの変形は更に促進されて、エンジンフード２の下方への許容変位量が更に増大するため、前記過大な荷重Ｆのエネルギー吸収効率の更なる向上を図ることができる。
【００３３】
本実施形態にあっては、縦壁部１１ｆが後傾状態に傾斜しているため、縦壁部１１ｆの変形がスムーズに行われる一方、Ｕ字状断面の折り返し部１７により弾発的に平坦支持部１３を挟み込んで止着しているため、前記モーメントにより折り返し部１７が押し開かれて前述の前方への離脱もスムーズに行わせることができる。
【００３４】
勿論、前記縦壁部１１ｆの下部に形成した折り返し部１７は、積雪や手付きなどによる通常作用する荷重が入力された程度では開くのを阻止する剛性を備えている。
【００３５】
また、本実施形態にあっては前記折り返し部１７の折り返し後端部１７ａと前記平坦支持部１３の下面との間に係脱可能な係合部２０を形成したので、エンジンフード２から入力する荷重Ｆが前記折り返し部１７を開かない程度の大きさ、つまり、積雪および手付き時等、通常の使用状態で受ける荷重では前記係合部２０の係合状態を維持できるので、折り返し部１７が平坦支持部１３から離脱するのを確実に阻止して、エンジンフード２の支持剛性を確保できる。
【００３６】
ところで、本発明は前記実施形態に例をとって説明したが、この実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態におけるカウルカバーの配設状態を上方から見た斜視図である。
【図２】図１中Ａ−Ａ線に沿った拡大断面図である。
【図３】エンジンフードに荷重入力した場合のカウルカバーの変形状態を示す断面図である。
【図４】図３の要部の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  フロントウインドシールド
２  エンジンフード
１０  カウルボックス（カウル部）
１０ａ  カウルボックスの前側壁
１１  カウルカバー
１１ｆ  縦壁部
１３  平坦支持部
１６  シール部材
１７  折り返し部
１７ａ  折り返し後端部
１８  リブ
１８ａ  傾斜縁
１９  空隙部
２０  係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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