(57)【要約】【課題】    光記録媒体にデータを記録した状態で光記録媒体を高温下に長期間にわたって保存した後でも、データを記録した領域に、所望のように、新たなデータをオーバーライトすることができる光記録媒体を提供することを目的とする。【解決手段】    少なくとも相変化型の記録膜を含む情報層３を有するとともに、記録膜の一部にＰＣＡ領域３ｂが設けられ、ＰＣＡ領域３ｂにテストデータを試し書きすることによって、情報層３のユーザデータ領域３ａにデータを記録するときのレーザビームの記録パワーの最適レベルを求めるように構成された書き換え型の光記録媒体において、ＰＣＡ領域３ｂに、テストデータの試し書きに先立って、ダミーデータが予め記録されていることを特徴とする光記録媒体。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも相変化型の記録膜を含む情報層を有するとともに、前記記録膜の一部にＰＣＡ領域が設けられ、前記ＰＣＡ領域にテストデータを試し書きすることによって、前記情報層にデータを記録するときのレーザビームの記録パワーの最適レベルを求めるように構成された書き換え型の光記録媒体において、前記ＰＣＡ領域に、前記テストデータの試し書きに先立って、ダミーデータが予め記録されていることを特徴とする光記録媒体。
【請求項２】
前記ＰＣＡ領域のすべてに、前記ダミーデータが記録されていることを特徴とする請求項１に記載の光記録媒体。
【請求項３】
前記ＰＣＡ領域に、異なる長さを有する複数の記録マークが形成されて、前記ダミーデータが記録されていることを特徴とする請求項１または２に記載の光記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光記録媒体に関するものであり、さらに詳細には、光記録媒体にデータを記録した状態で光記録媒体を高温下に長期間にわたって保存した後でも、データを記録した領域に、所望のように、新たなデータをオーバーライトすることができる光記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、デジタルデータを記録するための記録媒体として、ＣＤやＤＶＤに代表される光記録媒体が広く利用されている。光記録媒体のデータ記録方式としては、一般に、光記録媒体に設けられたトラックに沿って所定の長さの記録マークを形成し、この記録マークと隣り合う記録マーク間のブランク領域とに、それぞれ、デジタルデータの「０」、「１」を割り当てることによって、データを記録する記録方式が用いられている。
【０００３】
たとえば、書き換え型の光記録媒体においては、光記録媒体に設けられたトラックに沿って情報層中の記録膜にレーザビームを照射し、記録膜に含まれている結晶状態にある相変化材料をアモルファス化することによって、所定の長さのアモルファス領域を形成し、こうして形成したアモルファス領域を記録マークとして利用するようにしている。
【０００４】
書き換え型の光記録媒体にデータを記録する場合には、そのパワーが十分に高いレベルの記録パワーＰｗに設定されたレーザビームを記録膜に照射し、レーザビームが照射された記録膜の領域を相変化材料の融点以上の温度に加熱して溶融させる。次いで、そのパワーが十分に低いレベルの基底パワーＰｂに設定されたレーザビームを記録膜に照射し、溶融された領域を急冷させる。その結果、記録膜の領域に含まれている相変化材料が、結晶状態からアモルファス状態に変化し、記録膜に記録マークが形成され、データが記録される。
【０００５】
一方、記録膜に形成されている記録マークを消去して記録膜に記録されたデータを消去する場合には、そのパワーが基底パワーＰｂを越えた消去パワーＰｅに設定されたレーザビームを記録膜に照射し、記録マークが形成された領域を相変化材料の結晶化温度以上の温度に加熱して、次いで、記録膜の加熱された領域を徐冷させる。その結果、記録マークが形成されていた記録膜の領域に含まれている相変化材料が、アモルファス状態から結晶状態に変化し、記録マークが消去されてデータが消去される。
【０００６】
しかしながら、書き換え型の光記録媒体を製造するに際しては、すべての光記録媒体の記録膜の特性を均一にすることは困難であり、記録膜の特性に若干のばらつきが生じる。このため、データを記録するときのレーザビームの記録パワーＰｗの最適レベルは、通常、すべての光記録媒体で一致することはなく、個々の光記録媒体によって異なったものとなる。したがって、すべての書き換え型の光記録媒体に対して、所望のように、データを記録するためには、光記録媒体にデータを記録するのに先立ち、レーザビームの記録パワーＰｗのレベルが、その光記録媒体に適したレベルとなるように記録パワーＰｗのレベルを調整する必要がある。
【０００７】
そこで、書き換え型の光記録媒体にデータを記録するにあたっては、データを記録するのに先立ち、情報層中の記録膜の一部に設けられたＰＣＡ（Power Calibration Area）領域に、任意のレベルに設定された記録パワーＰｗのレーザビームを照射して、テストデータを試し書きし、その試し書きしたテストデータを再生して得られる再生信号の信号特性に基づいて、ユーザデータ領域にデータを記録するときのレーザビームの記録パワーＰｗのレベルを調整するようにしている。
【特許文献１】特開２００４−３１０９９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述した書き換え型の光記録媒体においては、情報層中の記録膜に含まれる相変化材料のアモルファス化と結晶化との変化が可逆的であるため、記録膜に記録されたデータを、繰り返し、書き換えることが可能である。
【０００９】
したがって、既にデータが記録されている領域に対して、記録パワーＰｗ、基底パワーＰｂおよび消去パワーＰｅの３つのパワーで変調されたレーザビームを照射し、記録マークを新たに形成すべき領域をアモルファス化するとともに、記録マークを消去すべき領域を結晶化することによって、既に記録されているデータを消去しながら新たなデータを直接的にオーバーライトすることが可能である。
【００１０】
しかしながら、書き換え型の光記録媒体においては、情報層中の記録膜にデータを記録した状態で光記録媒体を高温下に保存した場合には、そのデータを記録した領域の記録感度が低下するという問題があり、その結果、長期の保存期間を経た後では、データが記録されていない領域とデータが記録されている領域とで記録感度が大きく異なるものとなっていた。
【００１１】
このため、光記録媒体を高温下に長期間にわたって保存した後では、テストデータを試し書きする前のＰＣＡ領域と既にデータが記録されているユーザデータ領域との記録感度が大きく異なるので、ＰＣＡ領域にテストデータを試し書きして、ユーザデータ領域にデータをオーバーライトする際のレーザビームの記録パワーＰｗのレベルを調整しても、レーザビームの記録パワーＰｗの最適レベルを正確に得ることができず、所望のように、データをオーバーライトすることが困難となっていた。
【００１２】
したがって、本発明の目的は、光記録媒体にデータを記録した状態で光記録媒体を高温下に長期間にわたって保存した後でも、データを記録した領域に、所望のように、新たなデータをオーバーライトすることができる光記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の前記目的は、少なくとも相変化型の記録膜を含む情報層を有するとともに、前記記録膜の一部にＰＣＡ領域が設けられ、前記ＰＣＡ領域にテストデータを試し書きすることによって、前記情報層にデータを記録するときのレーザビームの記録パワーの最適レベルを求めるように構成された書き換え型の光記録媒体において、前記ＰＣＡ領域に、前記テストデータの試し書きに先立って、ダミーデータが予め記録されていることを特徴とする光記録媒体によって達成される。
【００１４】
本発明においては、光記録媒体のＰＣＡ領域に、テストデータの試し書きに先立って、予めダミーデータが記録されているので、ユーザデータ領域にユーザデータが記録された状態で、光記録媒体が高温下に長期間にわたって保存された場合に、ＰＣＡ領域は、ユーザデータが記録されたユーザデータ領域と同じように記録感度が低下していく。このため、ユーザデータ領域にユーザデータをオーバーライトするのに先立って、ＰＣＡ領域に記録されたダミーデータに、テストデータをオーバーライトし、そのテストデータを再生して得られる再生信号の信号特性を参照して、レーザビームの記録パワーのレベルを決定すれば、ユーザデータ領域にユーザデータをオーバーライトするときのレーザビームの記録パワーの最適レベルを正確に得ることができる。
【００１５】
したがって、本発明によれば、光記録媒体にデータを記録した状態で光記録媒体を高温下に長期間にわたって保存した後でも、データを記録した領域に、所望のように、新たなデータをオーバーライトすることが可能となる。
【００１６】
本発明の好ましい実施態様においては、前記ＰＣＡ領域のすべてに、前記ダミーデータが記録されている。
【００１７】
本発明の好ましい実施態様によれば、ＰＣＡ領域のすべてにダミーデータが記録されているので、誤ってダミーデータが記録されていない領域にテストデータを試し書きするおそれがなく、確実に、ダミーデータにオーバーライトして、テストデータを試し書きすることが可能となる。
【００１８】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記ＰＣＡ領域に、異なる長さを有する複数の記録マークが形成されて、前記ダミーデータが記録されている。
【００１９】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、ユーザデータが記録されるユーザデータ領域と同じように、ＰＣＡ領域に異なる長さを有する複数の記録マークが形成されてダミーデータが記録されているので、光記録媒体が高温下に長期間にわたって保存された場合に、ＰＣＡ領域およびユーザデータ領域を同じ程度に記録感度を低下させることができ、したがって、ユーザデータ領域にユーザデータをオーバーライトするときのレーザビームの記録パワーの最適レベルをより正確に得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面に基づいて、本発明の好ましい実施態様につき、詳細に説明を加える。
【００２１】
図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる光記録媒体の略拡大断面図である。
【００２２】
本実施態様にかかる光記録媒体１は、図１において、矢印で示される方向から、３８０ｎｍないし４５０ｎｍの波長を有するレーザビームが、λ／ＮＡ≦６４０ｎｍを満たす開口数ＮＡを有する対物レンズ（図示せず）を介して、照射されて、データが記録され、データが再生されるように構成されている。
【００２３】
光記録媒体１は、中央にセンターホールを有するディスク状に形成されており、図１に示されるように、基板２と、基板２上に形成された情報層３と、情報層３上に形成された光透過層４とを備えている。
【００２４】
基板２は、光記録媒体１の機械的な支持体として機能するものである。基板２を形成するための材料は、光記録媒体１の支持体として機能することができれば、とくに限定されるものではなく、たとえば、ポリカーボネート樹脂、オレフィン樹脂などを用いることができる。基板２の厚さは、とくに限定されるものではないが、約１．１ｍｍであることが好ましい。
【００２５】
また、基板２の表面には、グルーブ２ａおよびランド２ｂが形成されており、これらグルーブ２ａおよびランド２ｂは、情報層３にデータを記録し、情報層３からデータを再生する場合において、レーザビームのガイドトラックとして機能する。
【００２６】
図１に示されるように、基板２上には、情報層３が形成されている。
【００２７】
情報層３は、データが記録される層である。本実施態様において、情報層３は、Ｇｅ−Ｓｂ−Ｔｅ、Ｉｎ−Ｓｂ−Ｔｅ、Ｓｎ−Ｓｅ−Ｔｅ、Ｇｅ−Ｔｅ−Ｓｎ、Ｉｎ−Ｓｅ−Ｔｌなどの相変化材料を主成分として含む相変化型の記録膜などによって構成されており、相変化材料が結晶状態にある場合の反射率と、アモルファス状態にある場合の反射率の差を利用して、情報層３にデータが記録され、情報層３からデータが再生される。
【００２８】
情報層３にデータを記録する場合には、記録パワーＰｗと基底パワーＰｂとの間で、そのパワーが変調されたレーザビームが情報層３に照射されて、レーザビームが照射された情報層３の領域が、融点以上の温度に加熱され、その後、レーザビームのパワーが基底パワーＰｂに設定されて、加熱された情報層３の領域が急冷され、相変化材料がアモルファス化されて、記録マークが形成される。
【００２９】
一方、情報層３に記録されたデータを消去する場合には、記録パワーＰｗ、基底パワーＰｂおよび消去パワーＰｅとの間で、そのパワーが変調されたレーザビームが情報層３に照射されて、情報層３の領域が結晶化温度以上に加熱され、アモルファス状態の相変化材料が結晶化されて、記録マークが消去される。
【００３０】
情報層３に含まれた相変化材料の結晶化反応とアモルファス化は、可逆的であるため、既にデータが記録されている領域に対して、記録パワーＰｗ、基底パワーＰｂおよび消去パワーＰｅの３つのパワーで変調されたレーザビームを照射し、記録マークを新たに形成すべき領域をアモルファス化するとともに、記録マークを消去すべき領域を結晶化することによって、既に記録されているデータを消去しながら、新たなデータを直接的にオーバーライトすることが可能である。
【００３１】
また、情報層３は、必ずしも記録膜のみによって構成される必要はなく、記録膜の表面上、裏面上またはその双方に、必要に応じて、誘電体膜や反射膜などの他の層が形成されてもよい。
【００３２】
図２は、光記録媒体１の光入射面側から投射した情報層３の平面図である。
【００３３】
図２に示されるように、情報層３は、ユーザデータ領域３ａと、情報層３の内周部分に設けられたＰＣＡ領域３ｂとを備えている。これらユーザデータ領域３ａおよびＰＣＡ領域３ｂは、情報層３に設けられたデータ記録領域を２つの領域に分けることによって設定されている。
【００３４】
ユーザデータ領域３ａは、ユーザが光記録媒体１への記録を要望するユーザデータが記録される領域であり、たとえば、１−７ＲＬＬ変調によって、ユーザデータが変調されて、データが記録される場合には、２Ｔないし８Ｔの長さの記録マークと、２Ｔないし８Ｔの長さのブランク領域とが、所定の組み合わせで形成されて、データが記録される。
【００３５】
一方、ＰＣＡ領域３ｂは、ユーザデータ領域３ａに記録されるユーザデータとは別に、テストデータを試し書きするための領域であり、ユーザデータ領域３ａにユーザデータを記録するにあたっては、ユーザデータをユーザデータ領域３ａに記録するのに先立ち、ＰＣＡ領域３ｂに、任意のレベルに設定された記録パワーＰｗのレーザビームが照射されて、テストデータが記録される。
【００３６】
このテストデータは、ユーザデータ領域３ａに、２Ｔないし８Ｔの長さの記録マークおよびブランク領域が形成されてユーザデータが記録されるのに対応して、２Ｔないし８Ｔの長さの記録マークおよびブランク領域がＰＣＡ領域３ｂに形成されることによって記録される。また、テストデータは、ユーザデータと異なり、特定の情報に対応付けられているものではないため、２Ｔないし８Ｔの長さの記録マークおよびブランク領域が任意の組み合わせでランダムに形成されることによって、ＰＣＡ領域３ｂに記録される。
【００３７】
さらに、本実施態様において、ＰＣＡ領域３ｂには、テストデータとは別に、ダミーデータが記録されており、このダミーデータは、光記録媒体１を出荷する以前の段階で、ＰＣＡ領域３ｂに記録される。したがって、光記録媒体１がユーザの手元に届く時点では、光記録媒体１は、ユーザデータ領域３ａに、全くユーザデータが記録されていない一方で、ＰＣＡ領域３ｂに、ダミーデータが記録されている状態となる。
【００３８】
本実施態様において、ダミーデータは、テストデータと同様に、２Ｔないし８Ｔの長さの記録マークおよびブランク領域が任意の組み合わせでランダムに形成されることによって、ＰＣＡ領域３ｂに記録される。これらダミーデータを構成する記録マークおよびブランク領域は、ＰＣＡ領域３ｂのすべての領域に形成されている。
【００３９】
図１に示されるように、情報層３上には、光透過層４が形成されている。
【００４０】
光透過層４は、レーザビームが透過する層であり、情報層３を保護する保護層としての役割を果たす。
【００４１】
光透過層４は、光学的に透明で、使用されるレーザビームに対する光学吸収や反射が少なく、複屈折が小さいことが要求され、紫外線硬化性樹脂、電子線硬化性樹脂および熱線硬化性樹脂などのエネルギー線硬化性樹脂によって形成される。
【００４２】
光透過層４を形成するために用いられるエネルギー線硬化性樹脂は、光重合性モノマー、光重合性オリゴマー、光重合開始剤および所望によりその他の添加剤を含んでいる。光重合性モノマーとしては、分子量２０００未満のモノマーが好適であり、たとえば、単官能（メタ）アクリレート、多官能（メタ）アクリレートなどが挙げられる。また、光重合性オリゴマーとしては、アクリル系二重結合、アリル系二重結合、不飽和二重結合などのエネルギー線照射によって架橋あるいは重合する基を分子中に含有または導入したオリゴマーなどを挙げることができる。また、光重合開始剤としては、公知のいずれのものを用いてもよく、たとえば、分子開裂型光重合開始剤を用いることができる。
【００４３】
光透過層４の厚さは、３０μｍないし２００μｍであることが好ましい。
【００４４】
以上のような構成を有する光記録媒体１は、次のようにして、製造される。
【００４５】
まず、スタンパを用いて、一方の表面に、グルーブ２ａおよびランド２ｂを有する基板２が、射出成形によって形成され、次いで、基板２の表面上に、スパッタリングなどの気相成長法によって、情報層３が形成される。
【００４６】
さらに、情報層３の表面上に、エネルギー線硬化性樹脂が、スピンコーティング法によって塗布されて、塗膜が形成され、塗膜にエネルギー線が照射されて、エネルギー線硬化性樹脂が硬化され、光透過層４が形成される。
【００４７】
こうして、基板２、情報層３および光透過層４からなる積層体が形成され、光記録媒体としての基礎が完成すると、次いで、情報層３の領域を結晶化し得る程度のパワーに設定されたレーザビームが、光透過層４を介して、情報層３に照射され、ユーザデータ領域３ａおよびＰＣＡ領域３ｂの双方を含む情報層３の表面全体が結晶化されて、初期化される。
【００４８】
情報層３が結晶化されると、次いで、情報層３のＰＣＡ領域３ｂに、記録パワーＰｗに設定されたレーザビームが照射されて、ダミーデータが記録される。ダミーデータを記録するときの記録パワーＰｗのレベルは、光記録媒体１が出荷されるのに先立って、光記録媒体メーカーによって定められる推奨値と同じレベルに設定される。また、このレーザビームの記録パワーＰｗのレベルの推奨値は、基底パワーＰｂのレベル、消去パワーＰｅのレベルおよび再生パワーＰｒのレベルの推奨値とともに、記録条件設定用データとして、ウォブルやプリピットの形で、光記録媒体１に記録される。こうして、光記録媒体１が完成する。
【００４９】
図３は、本発明の好ましい実施態様にかかるデータ記録再生装置のブロックダイアグラムである。
【００５０】
図３に示されるように、本実施態様にかかるデータ記録再生装置２０は、光記録媒体１を回転させるためのスピンドルモータ２２と、光記録媒体１に向けて、レーザビームを発するとともに、光記録媒体１によって、反射されたレーザビームを受光する光ヘッド２３と、スピンドルモータ２２および光ヘッド２３の動作を制御するとともに、外部から入力されるデータあるいは光記録媒体１から再生されたデータに、所定の信号処理を施すコントローラ２４と、光ヘッド２３にレーザ駆動信号を供給するレーザ駆動回路２５とを備えている。
【００５１】
また、コントローラ２４は、図３に示されるように、制御回路３１と、メモリ３２と、データ処理回路３３と、ライトストラテジ回路３４と、レーザパワーコントロール回路３５とを備えている。
【００５２】
制御回路３１は、コントローラ２４全体の動作を制御する中央演算処理回路であり、ユーザのキー入力、あるいは、ボタン入力に対応したコマンドデータにしたがって、データ記録再生装置２０内部の各回路に制御信号を出力し、各回路の動作を制御する。
【００５３】
メモリ３２は、ＲＯＭやＲＡＭなどによって構成され、データ記録再生装置２０全体を制御するためのプログラムデータやコントローラ２４内部での処理に用いる各種データを記憶する。
【００５４】
データ処理回路３３は、光記録媒体１にデータを記録するときには、外部から入力されるユーザデータに符号化処理を施す符号器として機能するとともに、光記録媒体１からデータを再生するときには、光記録媒体１から再生された再生信号に復号化処理を施す復号器として機能する。
【００５５】
ライトストラテジ回路３４は、データ処理回路３３で符号化処理の施されたデータに基づいて、レーザビームのパワーを記録パワーＰｗ、基底パワーＰｂおよび消去パワーＰｅに設定するタイミングを制御するためのレーザパワー制御信号を生成する。
【００５６】
レーザパワーコントロール回路３５は、光ヘッド２３から出射されるレーザビームのパワーを調整するためのパワーレベル調整信号を生成し、レーザ駆動回路２５に出力する。
【００５７】
本実施態様にかかるデータ記録再生装置２０においては、レーザビームの記録パワーＰｗの最適レベルを決定するためのプログラムデータが、メモリ３２に記憶されており、コントローラ２４は、光記録媒体１のユーザデータ領域３ａにユーザデータを記録するのに先立ち、レーザビームの記録パワーＰｗの最適レベルを決定するように構成されている。
【００５８】
図４は、レーザビームの記録パワーの最適レベルを決定する決定ルーチンを示すフローチャートである。
【００５９】
ここでは、まず、データが記録されていないユーザデータ領域３ａに、ユーザデータを記録し、その後、高温下での長期間の保存期間を経て、ユーザデータが記録されたユーザデータ領域３ａに、新たなユーザデータをオーバーライトする場合を例に挙げて、レーザビームの記録パワーＰｗの最適レベルを決定する処理を説明する。
【００６０】
データが記録されていないユーザデータ領域３ａに、ユーザデータを記録するにあたっては、まず、コントローラ２４によって、光記録媒体１に記録された記録条件設定用データが読み出される（ステップＳ１）。
【００６１】
記録条件設定用データが読み出されると、読み出された記録条件設定用データのうちから、レーザビームの記録パワーＰｗのレベル、基底パワーＰｂのレベルおよび消去パワーＰｅのレベルの推奨値が参照され、制御回路３１からレーザパワーコントロール回路３５に制御信号が出力される。
【００６２】
次いで、レーザビームの記録パワーＰｗ、基底パワーＰｂおよび消去パワーＰｅのレベルが推奨値と同じレベルになるように、レーザパワーコントロール回路３５からパワーレベル調整信号がレーザ駆動回路２５に出力されるとともに、制御回路３１からライトストラテジ回路３４にテストデータが出力される。
【００６３】
次いで、光ヘッド２３によって、推奨値と同じレベルに設定された記録パワーＰｗ、基底パワーＰｂおよび消去パワーＰｅのレーザビームが、光記録媒体１のＰＣＡ領域３ｂに照射され、ＰＣＡ領域３ｂに既に記録されているダミーデータの上から、テストデータがオーバーライトされる（ステップＳ２）。
【００６４】
テストデータが記録されると、レーザパワーコントロール回路３５によって、レーザビームの再生パワーＰｒのレベルが推奨値と同じレベルに設定され、そのレーザビームが、テストデータが記録されたＰＣＡ領域３ｂに照射されて、ＰＣＡ領域３ｂに記録されたテストデータが再生される（ステップＳ３）。
【００６５】
テストデータが再生されると、データ処理回路３３によって、テストデータを再生して得られた再生信号から、ベータ値が算出される（ステップＳ４）。ここに、ベータ値とは、光記録媒体１の情報層３に形成された記録マークによって反射されたレーザビームを電気信号に変換したときの電圧レベルと、ブランク領域によって反射されたレーザビームを電気信号に変換したときの電圧レベルとの非対称性を指し、記録マークの長さや太さと相関関係を有している。したがって、ベータ値は、光記録媒体１にデータを記録するときのレーザビームの記録パワーＰｗのレベルの大小によって変動する。
【００６６】
本実施態様においては、テストデータを再生したときに得られる交流信号のプラス側の極大値をＡ１、マイナス側の極小値をＡ２とした場合に、（Ａ１＋Ａ２）／（Ａ１−Ａ２）によって得られる値が、ベータ値として定義される。
【００６７】
ベータ値が算出されると、次いで、制御回路３１によって、算出されたベータ値が基準値を満たしている否かが判定される（ステップＳ５）。ここに、ベータ値が、基準条件を満たしているか否かは、算出されたベータ値が、光記録媒体１が適合する規格によって定められた基準範囲内に収まるか否かによって判定される。
【００６８】
その結果、ベータ値が、基準条件を満たしていないと判定されたときは、テストデータを記録するために設定したレーザビームのパワーＰｗのレベルが不適切であったと判断され、制御回路３１から、制御信号がレーザパワーコントロール回路３５に出力されて、レーザビームの記録パワーＰｗのレベルが高くされる（ステップＳ６）。
【００６９】
そして、異なるレベルの記録パワーＰｗに設定されたレーザビームが、光記録媒体１のＰＣＡ領域３ｂに照射されて、再び、テストデータがオーバーライトされ、オーバーライトされたテストデータが再生されて、再生信号から算出されるベータ値が、基準条件を満たすか否かが判定される（ステップＳ２ないしステップＳ５）。
【００７０】
その結果、ベータ値が、基準範囲内に収まらず、マイナス側にずれているときは、テストデータをオーバーライトしたときのレーザビームの記録パワーＰｗのレベルが最適なレベルに比して高すぎ、レーザビームの記録パワーＰｗのレベルを高くするのは誤りであったと判断され、レーザビームの記録パワーＰｗのレベルを低くするように、制御回路３１からレーザパワーコントロール回路３５に制御信号が出力され、記録パワーＰｗのレベルを変更していく方向の転換が図られる。
【００７１】
これとは逆に、ベータ値が、基準範囲内に収まらず、プラス側にずれているときは、レベルを変更した後の記録パワーＰｗでも、まだ、最適のレベルに比して低いと判断され、記録パワーＰｗのレベルを更に増大させるべく、制御回路３１からレーザパワーコントロール回路３５に制御信号が出力され、再び、レーザビームの記録パワーＰｗのレベルが高くされる。
【００７２】
これらに対して、ベータ値が基準条件を満たしているときは、ＰＣＡ領域３ｂにテストデータを記録するときに設定したレーザビームの記録パワーＰｗのレベルが、情報層３にデータを記録するときの最適なレーザビームの記録パワーＰｗのレベルであると判断され、記録パワーＰｗの最適レベルとして決定される（ステップＳ７）。
【００７３】
こうして、光記録媒体１の情報層３にデータを記録するときのレーザビームの記録パワーＰｗの最適レベルが決定されると、データ処理回路３３によって、ユーザデータに所定の符号化処理が施される。その後、符号化されたユーザデータがライトストラテジ回路３４に出力され、それに基づき、ライトストラテジ回路３４によって、レーザパワー制御信号が生成され、レーザ駆動回路２５に出力される。最後に、レーザパワーコントロール回路３５からのパワーレベル調整信号と、ライトストラテジ回路３４からのレーザパワー制御信号とに基づいて、光ヘッド２３からレーザビームが照射され、光記録媒体１のユーザデータ領域３ａに、ユーザデータが記録される。
【００７４】
その後、さらに高温下での長期間の保存期間を経て、ユーザデータが記録されたユーザデータ領域３ａに、新たなユーザデータをオーバーライトする場合には、データが記録されていないユーザデータ領域３ａに、ユーザデータを記録する場合と同様に、図８に示された決定ルーチンにしたがって、レーザビームの記録パワーＰｗの最適レベルが決定される。
【００７５】
まず、光記録媒体１に記録された記録条件設定用データが読み出され（ステップＳ１）、次いで、推奨値と同じレベルに設定された記録パワーＰｗ、基底パワーＰｂおよび消去パワーＰｅのレーザビームが、光記録媒体１のＰＣＡ領域３ｂに照射され、ＰＣＡ領域３ｂに既に記録されているダミーデータの上に、テストデータがオーバーライトされる（ステップＳ２）。
【００７６】
次いで、再生パワーＰｒに設定されたレーザビームが、テストデータが記録されたＰＣＡ領域３ｂに照射されて、ＰＣＡ領域３ｂに記録されたテストデータが再生される（ステップＳ３）。次いで、データ処理回路３３によって、テストデータを再生して得られた再生信号から、ベータ値が算出され（ステップＳ４）、その後に、制御回路３１によって、算出されたベータ値が基準値を満たしている否かが判定される（ステップＳ５）。
【００７７】
その結果、ベータ値が、基準条件を満たしていないと判定されたときは、テストデータを記録するために設定したレーザビームのパワーＰｗのレベルが不適切であったと判断され、制御回路３１から、制御信号がレーザパワーコントロール回路３５に出力されて、レーザビームの記録パワーＰｗのレベルが変更される（ステップＳ６）。
【００７８】
そして、異なるレベルの記録パワーＰｗに設定されたレーザビームが、光記録媒体１のＰＣＡ領域３ｂに照射されて、再び、テストデータがオーバーライトされ、オーバーライトされたテストデータが再生されて、再生信号から算出されるベータ値が、基準条件を満たすか否かが判定される（ステップＳ２ないしステップＳ５）。
【００７９】
判定の結果、それでもなお、ベータ値が、基準条件を満たしていないと判定されたときは、ベータ値が、基準条件を満たすようになるまで、ＰＣＡ領域３ｂへのテストデータのオーバーライト、テストデータの再生、ベータ値の算出、ベータ値が基準条件を満たすか否かの判定、および記録パワーＰｗのレベルの変更からなる一連の処理が繰り返される（ステップＳ２ないしステップＳ６）。
【００８０】
これに対して、ベータ値が基準条件を満たしているときは、ＰＣＡ領域３ｂにテストデータを記録するときに設定したレーザビームの記録パワーＰｗのレベルが、情報層３にデータをオーバーライトするときの最適なレーザビームの記録パワーＰｗのレベルと判断され、記録パワーＰｗの最適レベルとして決定される（ステップＳ７）。
【００８１】
本実施態様においては、光記録媒体１のＰＣＡ領域３ｂに、テストデータの試し書きに先立って、予めダミーデータが記録されているので、ユーザデータ領域３ａにユーザデータが記録された状態で、光記録媒体１が高温下に長期間にわたって保存された場合に、ＰＣＡ領域３ｂは、ユーザデータが記録されたユーザデータ領域３ａと同じように記録感度が低下していく。したがって、ユーザデータ領域３ａにユーザデータをオーバーライトするのに先立って、ＰＣＡ領域３ｂに記録されたダミーデータに、テストデータをオーバーライトし、そのテストデータを再生して得られる再生信号の信号特性を参照して、レーザビームの記録パワーＰｗのレベルを決定することにより、ユーザデータ領域３ａにユーザデータをオーバーライトするときのレーザビームの記録パワーＰｗの最適レベルを正確に得ることができる。
【００８２】
また、本実施態様においては、光記録媒体１のＰＣＡ領域３ｂのすべての領域に、ダミーデータが記録されているので、誤ってダミーデータが記録されていない領域にテストデータを試し書きするおそれがなく、確実に、ダミーデータにオーバーライトして、テストデータを試し書きすることが可能となる。
【００８３】
さらに、本実施態様においては、ユーザデータが記録されるユーザデータ領域３ａと同じように、ＰＣＡ領域３ｂに、２Ｔないし８Ｔの長さの記録マークと、２Ｔないし８Ｔの長さのブランク領域とが形成されて、ダミーデータが記録されているので、光記録媒体１が高温下に長期間にわたって保存された場合に、ＰＣＡ領域３ｂおよびユーザデータ領域３ａの記録感度を、同じ程度に低下させることができ、したがって、ユーザデータ領域３ａにユーザデータをオーバーライトするときのレーザビームの記録パワーＰｗの最適レベルを、より正確に得ることが可能となる。
【００８４】
こうして、光記録媒体１のユーザデータ領域３ａに、ユーザデータをオーバーライトするときのレーザビームの記録パワーＰｗの最適レベルが決定されると、データ処理回路３３によって、ユーザデータに所定の符号化処理が施される。その後、符号化されたユーザデータがライトストラテジ回路３４に出力され、それに基づき、ライトストラテジ回路３４によって、レーザパワー制御信号が生成され、レーザ駆動回路２５に出力される。最後に、レーザパワーコントロール回路３５からのパワーレベル調整信号と、ライトストラテジ回路３４からのレーザパワー制御信号とに基づいて、光ヘッド２３からレーザビームが照射され、ユーザデータが記録済みのユーザデータ領域３ａに、新たなユーザデータがオーバーライトされる。
【００８５】
本実施態様においては、上述のように、ユーザデータ領域３ａにユーザデータをオーバーライトするときのレーザビームの記録パワーＰｗの最適レベルを正確に得ることができるので、光記録媒体１にデータを記録した状態で、光記録媒体１を高温下に長期間にわたって保存した後でも、データを記録した領域に、所望のように、新たなデータをオーバーライトすることが可能となる。
【００８６】
本発明は、以上の実施態様に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【００８７】
たとえば、図１および図２に示された実施態様においては、光記録媒体１は、基板２上に、情報層３および光透過層４が、順に、積層され、光透過層４側からレーザビームが照射されるように構成された光記録媒体であるが、本発明は、ポリカーボネート樹脂などの光学的に透明な樹脂材料によって形成された光透過性基板の一方の表面上に、情報層およびダミー基板が、順次、積層され、光透過性基板側からレーザビームが照射されるように構成されたＤＶＤ型の光記録媒体にも適用が可能である。
【００８８】
また、図１および図２に示された実施態様においては、光記録媒体１は、単層の情報層３が形成されているが、本発明は、単層の情報層が形成された光記録媒体に限らず、複数の情報層が積層された光記録媒体にも適用が可能である。この場合には、複数の情報層に、それぞれ、ＰＣＡ領域が設けられ、各ＰＣＡ領域に、テストデータの試し書きに先立って、予めダミーデータが記録される。
【００８９】
さらに、図１および図２に示された実施態様においては、ＰＣＡ領域３ｂは、情報層３の内周部分に設けられているが、情報層３のデータ記録領域の一部であれば、内周部分以外の領域に設けられてもよい。
【００９０】
また、図１および図２に示された実施態様においては、ダミーデータは、情報層３のデータ記録領域を初期化した後に、直ちに、ＰＣＡ領域３ｂに記録されているが、初期化の直後にダミーデータを記録することは必ずしも必要ではなく、ダミーデータは、情報層３のデータ記録領域を初期化してから光記録媒体１を出荷するまでの間であれば、どのタイミングで記録されてもよい。
【００９１】
さらに、図３および図４に示された実施態様においては、テストデータを再生して得た再生信号から、ベータ値を求め、ベータ値が基準条件を満たすか否かを判定することによって、再生信号の信号特性が基準条件を満たすか否かを判定しているが、このように構成することは必ずしも必要でなく、テストデータを再生して得た再生信号から求めたベータ値以外のパラメータを用いて、再生信号の信号特性が基準条件を満たすか否かを判定することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる光記録媒体の略拡大断面図である。
【図２】図２は、光記録媒体の光入射面側から投射した情報層の平面図である。
【図３】図３は、本発明の好ましい実施態様にかかるデータ記録再生装置のブロックダイアグラムである。
【図４】図４は、レーザビームの記録パワーの最適レベルを決定する決定ルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９３】
１  光記録媒体
２  基板
２ａ  グルーブ
２ｂ  ランド
３  情報層
３ａ  ユーザデータ領域
３ｂ  ＰＣＡ領域
４  光透過層
２０  データ記録再生装置
２２  スピンドルモータ
２３  光ヘッド
２４  コントローラ
２５  レーザ駆動回路
３１  制御回路
３２  メモリ
３３  データ処理回路
３４  ライトストラテジ回路
３５  レーザパワーコントロール回路
【図１】
2006260671.tif 000003
【図２】
2006260671.tif 000004
【図３】
2006260671.tif 000005
【図４】
2006260671.tif 000006