(57)【要約】  【課題】  電気接続箱の外枠を補強を図りながら見栄えを良くする。    【解決手段】  自動車用電気接続箱の樹脂製のケース外枠１１の内面１１ａより補強リブ１３を一体的に突設しており、該補強リブ１３の成形によりヒケが生じる外面に突起部１５を形成し、該突起部１５の形成領域は、自動車への電気接続箱の搭載時に、少なくとも外部から視認される前記ケース１０の外面１１−１、１１−２である自動車用電気接続箱を提供している。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用電気接続箱の樹脂製のケース外枠の内面より補強リブを一体的に突設しており、該補強リブの成形によりヒケが生じる外面に突起部を形成し、該突起部の形成領域は、自動車への電気接続箱の搭載時に、少なくとも外部から視認される前記ケースの外面である自動車用電気接続箱。
【請求項２】
前記ケースは、外枠と隙間をあけて内枠を設けた二重壁構造で、該隙間に所要間隔をあけて前記外枠と内枠を連結する前記補強リブを一体的に成形し、該補強リブの形成位置と対向する外枠の外面に前記突起部を形成している請求項１に記載の自動車用電気接続箱。
【請求項３】
前記補強リブは一定間隔をあけて前記外枠と内枠との上下方向の全長に亙って形成していると共に、前記外枠外面に設ける突起部は前記補強リブと対向する位置に外枠の上下全長に亙って形成し、該突起部により前記外枠外面にストライプ状の模様を形成している請求項２に記載の自動車用電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用電気接続箱に関し、詳しくは、電気接続箱の樹脂製ケースの外面に、内面側に突設されるリブによるへこみを無くすと共に該へこみ部を利用して積極的にケース外面に模様を呈するようにして、樹脂製ケースの外観を良好にするものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車に搭載する電気接続箱等に利用される樹脂製ケースには、特開２００１−１６７４１号（特許文献１）で提供されている図６に示す樹脂製ケース１のように、周壁２の内面２ａに補強リブ２ｂを設けて強度を高め、周壁の内面側への撓みを低減して、平面精度を高めている。
また、特開２００２−３６９３３５号（特許文献２）において、図７に示すように、電気接続箱３の樹脂製ケース４の外周壁４ａと隙間をあけて内周壁４ｂを設け、該隙間に外周壁４ａと内周壁４ｂとを連結する補強リブ４ｃを設けてケースの強度を高める構造が提供されている。
【０００３】
しかしながら、補強リブ２ｂ（４ｃ）を設けた部位の周壁と補強リブを設けていない部位の周壁とでは肉厚が異なり、成形後の冷却において硬化する速度が異なるため、補強リブに対向する外周壁の外面がくぼむように変形し、いわゆるヒケが発生する。このように周壁の外面に窪みが生じ、この部分が自動車搭載時にユーザにより視認できる位置にあると、外観上、好ましくない問題がある。
【０００４】
前記樹脂成形時に生じるヒケが発生しくいように、従来、金型の冷却構造を工夫、冷却時間を長くする等の成形条件の調節、さらにはケースに設ける補強リブの位置や形状を工夫することがなされている。
しかしながら、金型の冷却構造を工夫すると金型製作費のコストアップにつながり、又、成形時の冷却時間を長くすると生産効率が低下して製品のコストアップにつながる等の問題がある。
【特許文献１】特開２００１−１６７４１号公報
【特許文献２】特開２００２−３６９３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は前記問題に鑑みてなされたものであり、前記内面側に突設する補強リブにより外面側にヒケによるへこみが発生し、外面が外観上好ましくない形状を呈することを解消することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明は、自動車用電気接続箱の樹脂製のケース外枠の内面より補強リブを一体的に突設しており、該補強リブの成形によりヒケが生じる外面に突起部を形成し、該突起部の形成領域は、自動車への電気接続箱の搭載時に、少なくとも外部から視認される前記ケースの外面である自動車用電気接続箱を提供している。
【０００７】
前記構成によれば、ケースの外周壁等の外枠の内面に補強リブを設けると、外枠の肉厚は略一定に成形しているが、補強リブの突設部の肉厚が部分的に相異することとなり、この肉厚の差により樹脂の硬化速度が均一とならず、硬化速度の差により補強リブに対向する位置の外面がへこむように硬化して、所謂ヒケが生じる。このように外面にへこみが出現すると外観上好ましくないため、へこみが生じる部分に積極的に突起部を設け、該突起部が模様を呈する形状としていることで、外観を好ましいものとすることが出来ると共に、内面側の補強リブと外面側の突起部との両方でより補強効果を高めることができる。
なお、ケース上面が平坦面で内面に補強リブが設けられ、ユーザが上面を視認できる状況であれば、ケースの上面にも前記突起部を設けることが好ましい。
【０００８】
前記ケースが外枠と隙間をあけて内枠を設けた二重壁構造とし、該隙間に所要間隔をあけて前記外枠と内枠を連結する前記補強リブを一体的に成形している場合、該補強リブの形成位置と対向する外枠の外面に前記突起部を形成している。
【０００９】
また、前記補強リブが一定間隔をあけて前記外枠と内枠との上下方向の全長に亙って形成している場合には、該外枠外面に設ける突起部は前記補強リブと対向する位置に外枠の上下全長に亙って形成し、よって、突起部により外枠外面にストライプ状の模様を呈するようにしている。
なお、外枠の外面に設ける突起部が、所定の繰り返し形状の模様とする場合には、内面側に補強リブが設けられておらず、外面側にへこみが発生しない箇所にも設けることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
上述したように、本発明の電気接続箱では、ケース外枠の外面に樹脂成形時に生じるヒケによるへこみ部分を出現させず、逆にへこみ部分を利用してデザイン上で好ましい模様を呈する突起部を設けているため、ケース外枠の強度を維持しながら、ケース外面の見栄えを高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１および図２は第１実施形態の電気接続箱のロアカバーからなるケース１０を示す。該ケース１０は樹脂成形品からなり、外周を矩形状の外枠１１と、内枠１２との二重壁で囲む形状とし、外枠１１と内枠１２との空隙Ｃに間隔をあけて補強リブ１３を設け、該補強リブ１３の両端を外枠１１と内枠１２とに連結して補強している。      
【００１２】
前記外枠１１の内面１１ａから一体成形している前記各補強リブ１３は、細幅で上下方向の全長に直線状に延在させて形成している。これら補強リブ１３と対向する位置の外枠１１の外面１１ｂに、水平断面矩形状の突起部１５を突設している。該突起部１５は補強リブ１３と対向位置に設けているため、細幅でかつ外枠外面１１ｂにおいて上下に連続した形状としている。
【００１３】
このように、外枠１１の外面には、一定の細幅の突起部１５が一定間隔をあけて上下に突設しているため、突起部１５は外枠外面１１ｂにストライプ状の模様を呈することとなる。
また、補強リブ１３の外面側に突起部１５を設けているため、外枠１１の補強をより高めることもできる。
【００１４】
前記電気接続箱のケース１０は、自動車に搭載した状態で、外枠１１の正面側１１−１と左側面１１−２のみが、ユーザにより視認できる箇所であるため、正面側１１−１と左側面１１−２の外枠外面１１ｂのみに前記突起部１５を設けている。即ち、背面側１１−３と右側面側１１−４には突起部は設けていない。
【００１５】
なお、前記ロアカバーからなるケース１０の上部には、バスバー等の内部回路材を収容したケース本体を結合し、該ケース本体の上部にアッパーカバーを取り付けている。
ロアカバー１０は上部に結合するケース本体及びアッパーカバーから荷重が負荷されると共に、該ロアカバーは外枠のみからなるため、該外枠１１を補強する必要があり、よって、前記のように外枠の全体に補強リブ１３を設けている。しかし、ケース本体のケース内面及びアッパーケースの内面には、ロアカバーほど外部にヒケによるへこみ部分が目立つ補強リブを設けていないため、ケース外面に前記突起部は設けていない。
しかしながら、ケース本体およびアッパーカバーの外面にヒケによるへこみが目立つ場合には、ロアカバーと同様に、該へこみ部分を目立たなくするために突起部を設けて模様を呈するようにしてもよい。
【００１６】
図３は変形例を示し、外枠１１の内面１１ａから突出する補強リブ１３の根元部分の両側に小さい窪み１７を形成している。
上記窪み１７を設けておくと、外枠外面１１ｂの突起部１５の根元部分への樹脂回りを良くすることができ、突起部１５の水平断面形状を明確な矩形状とでき、見栄えを高めることができる。
【００１７】
図４は第２実施形態を示し、第１実施形態との相違点は、内枠１２を設けずに外枠１１のみとしている点である。
また、外枠１１の内面１１ａの補強リブ１３’はクロス状の突起としているため、該補強リブ１３’と対向させて設ける外面１１ｂの突起部１５’もクロス状の突起としている。
【００１８】
このように、本発明によれば、ケース外枠の内面に形成する補強リブにより、樹脂成形時のヒケにより外面側のへこみ部分に突起部を設けているため、へこみ部分をなくすと共に、突起部を模様形状としているため、ケース外枠の見栄えを高めることができる。
よって、ヒケ発生を防止するために、金型の冷却構造を複雑にする必要もなく、且つ、冷却時間も長くする必要はなく、コストアップすることなくヒケにより生じるへこみの問題を解決することができる。
【００１９】
図５は第３実施形態を示し、コネクタホルダーやカセットブロックからなるケース１０’は、対向する外枠１１−１と１１−３の内面１１ａを連結する補強リブ１３”を間隔をあけて複数設けている。目視可能な外枠１１−１の外面１１ｂにのみ、補強リブ１３”に対向する位置に第１実施形態と同様の突起部１５”を突設している。
前記補強リブ１３”は他の外枠１１−２、１１−４と平行に設け、外枠１１−２と該外枠１１−２に近接する補強リブ１３”との間隔、補強リブ１３”同士の間隔および外枠１１−４と該外枠１１−４に近接する補強リブ１３”との間隔をそれぞれ同一としている。このように外枠１１と補強リブ１３”により形成された同一形状の空間Ｓ内にコネクタやカセットが収容される。
【００２０】
前記構成としても、外枠１１の外面１１ｂにヒケがなく、見栄えの良いケース１０’とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態のケースの斜視図である。
【図２】ケースの一部断面図である。
【図３】変形例を示すケースの一部断面図である。
【図４】第２実施形態の斜視図である。
【図５】第３実施形態の斜視図である。
【図６】従来例の斜視図である。
【図７】他の従来例の斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０  ケース
１１  外枠
１１ａ  内面  
１１ｂ  外面
１２  内枠
１３  補強リブ
１５  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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