(57)【要約】【課題】  読み取った画像データに簡易に検索用情報を付加することができる画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを提供する。【解決手段】  画像読取部１０により画像データを読み取る前に、ユーザが操作部２０から画像データの分類に関する情報を入力すると、モード設定部１２では当該情報に基づき、画像データの分類を表すモードを設定する。次に、画像読取部１０が、上記モードに基づいて最適化されたパラメータにより画像データを読み取ると、モード付加部１４が画像データに上記モードを付加する。これにより、画像データに検索キーワードとして使用できるモードを簡易に付加することができ、画像データの検索を容易且つ高速に行うことができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを読み取る画像読取手段と、
読み取りの対象となる画像データの分類を表すモードを設定するモード設定手段と、
前記読み取った画像データに対して前記モードを付加するモード付加手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置が、前記読み取った画像データを複数のレイヤーに分割する分割処理手段をさらに備え、前記モード付加手段は、前記レイヤー毎に前記モードを付加することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像処理装置において、前記レイヤー毎に付加されるモードは、各レイヤーに応じて各々異なることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
画像データを読み取るステップと、
読み取りの対象となる画像データの分類を表すモードを設定するステップと、
前記読み取った画像データに対して前記モードを付加するステップと、
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
画像データを読み取り、
読み取りの対象となる画像データの分類を表すモードを設定し、
読み取った画像データに対して前記モードを付加する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを蓄積し、及び蓄積した画像データを検索する機能を有する画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、デジタル複写機等の画像処理装置において、スキャナ等の画像読取手段により画像データを読み取って蓄積し、蓄積した画像データを検索する機能を備えたものが提供されている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、画像データを大容量記憶媒体に文書番号、文書作成日時、文書タイトル等の文書識別情報とともに蓄積し、蓄積されている画像データを文書識別情報に基づき素早く検索できる画像形成装置が開示されている。
【特許文献１】特開平７−８５２３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の技術においては、スキャナにより画像データを読み取る都度、ユーザが上記文書識別情報を入力する必要があり、作業が煩雑であるという問題があった。
【０００５】
また、ＯＣＲ（光学式文字読取装置）により読み取った文字情報からキーワードを決定する方法もあるが、対象となる画像データが文字に限定されるという問題もあった。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、読み取った画像データに簡易に検索用情報を付加することができる画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、画像処理装置であって、画像データを読み取る画像読取手段と、読み取りの対象となる画像データの分類を表すモードを設定するモード設定手段と、前記読み取った画像データに対して前記モードを付加するモード付加手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、上記画像処理装置は、前記読み取った画像データを複数のレイヤーに分割する分割処理手段をさらに備え、前記モード付加手段は、前記レイヤー毎に前記モードを付加することを特徴とする。ここで、上記レイヤー毎に付加されるモードは、各レイヤーに応じて各々異なるのが好適である。
【０００９】
また、本発明は、画像処理方法であって、画像データを読み取るステップと、読み取りの対象となる画像データの分類を表すモードを設定するステップと、前記読み取った画像データに対して前記モードを付加するステップと、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、画像処理プログラムであって、画像データを読み取り、読み取りの対象となる画像データの分類を表すモードを設定し、読み取った画像データに対して前記モードを付加する処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態という）を、図面に従って説明する。
【００１２】
図１には、本発明にかかる画像処理装置の構成のブロック図が示される。図１において、画像処理装置は、画像読取部１０、モード設定部１２、モード付加部１４、分割処理部１６、画像データ判別部１８、操作部２０、表示部２２及び記憶部２４を含んで構成されている。
【００１３】
画像読取部１０は、例えばスキャナ等で構成され、文字、絵柄等を含む原稿の画像データを読み取る機能を有する。
【００１４】
モード設定部１２は、上記画像読取部１０で読み取られる画像データの分類を表すモードを設定する機能を有する。このモードには、例えば文字モード、写真モード、文字・写真混在モード、地図モード、鉛筆文字モード、第２原図モード、新聞モード等があり、さらに、カラーモード、原稿サイズ、読み取りの解像度等を含めてもよい。なお、上記写真モードには、印刷、印画紙またはコピーの区別を含めてもよい。さらに、ユーザが頻繁に使用する特定の種類の原稿に対して設定している固有の設定値、例えば画像データの縮小を意味する「縮小ｘｘ％」や、特定の処理の組合せ情報等をモードの内容に含めてもよい。また、ユーザが新規なモードを登録できるように構成するのも好適である。
【００１５】
上記各モードは、例えば原稿の読み取り動作前に操作部２０からユーザが入力した画像データの分類等に応じて設定されるが、これらのモードは、画像読取部１０において読み取られる画像データに応じて読み取り処理のパラメータを適宜選択するために使用されている。また、上記画像データの分類に関する情報は、画像データがどのような種類、例えば文字、写真、地図、新聞等のいずれで構成されているか、また鉛筆、筆、ボールペン等どのような筆記具で記載されているか、あるいは原稿のサイズ、色、読み取りの解像度設定等に関する情報である。
【００１６】
モード付加部１４は、画像読取部１０が読み取った画像データに対して、モード設定部１２が設定したモードを付加する処理を実行する。
【００１７】
分割処理部１６は、画像読取部１０が読み取った画像データに複数の要素、例えば文字、写真、色等が含まれている場合に、各要素毎のレイヤー（文字レイヤー、写真レイヤー、色マスクレイヤー等）に分割する処理を実行する。なお、この場合、上記モード付加部１４により各レイヤー毎にモードが付加されるように構成してもよい。
【００１８】
画像データ判別部１８は、画像読取部１０が読み取った画像データの種類を判別する処理を実行する。
【００１９】
操作部２０は、マウス等のポインティングデバイス、タッチパネル、キーボード等により構成され、画像データの読み取り処理の前に、ユーザが当該画像データのモードを入力する等の操作に使用される。
【００２０】
表示部２２は、例えば液晶ディスプレイ等で構成され、画像読取部１０が読み取った画像データ、操作部２０から入力された画像データのモード等を表示する。
【００２１】
記憶部２４は、例えばＣＰＵの作業用のＲＡＭ、不揮発性メモリとしてのフラッシュメモリ、磁気記憶媒体等で構成されており、画像読取部１０が読み取った画像データ、画像データのモード等のデータ及びプログラムが記憶される。
【００２２】
図２には、本実施形態にかかる画像処理装置の動作の例のフローが示される。図２において、画像読取部１０により画像データを読み取る前に、ユーザが操作部２０から上述した当該画像データの分類に関する情報を入力する（Ｓ１）。
【００２３】
操作部２０から上記画像データの分類に関する情報が入力されると、モード設定部１２では当該情報に基づき、画像データの分類を表すモードを設定する（Ｓ２）。
【００２４】
次に、画像読取部１０が、上記画像データの分類に関する情報に基づいて最適化されたパラメータにより画像データを読み取ると（Ｓ３）、モード付加部１４が画像データに上記モードを付加する（Ｓ４）。このモードの付加は、画像データとモードとを関連付ける処理であり、例えば画像データのアドレスとモードとを所定のテーブルに格納し、対応付けておくこと等により行われる。
【００２５】
図２に示された構成によれば、画像データの読み取り前に行われるモードの設定を利用し、このモードを画像データとともに格納しておくことにより、モードを検索キーワードとして使用して画像データの検索を容易且つ高速に行うことができる。モード設定のための情報入力は、上述のように、画像データの読み取り用のパラメータ決定のために必要な操作であり、本発明ではここで設定されたモードを検索キーワードとして使用するので、画像データの検索用情報として新たな入力を必要としない。このため、画像データに簡易に検索用情報を付加することができる。また、例えばＯＣＲにより検索キーワードを決定するシステムでは、絵柄のみの画像の場合に何もキーワードが付加されないが、本発明によれば、「写真」等のモードをキーワードとして付加することができる。
【００２６】
図３には、本実施形態にかかる画像処理装置の動作の他の例のフローが示される。図３において、画像読取部１０により画像データを読み取る前に、ユーザが操作部２０から当該画像データの分類に関する情報を入力すると（Ｓ１１）、モード設定部１２が入力された分類情報に基づき画像データの分類を表すモードを設定する（Ｓ１２）。
【００２７】
次に、画像読取部１０が、上記画像データの分類に関する情報に基づいて最適化されたパラメータにより画像データを読み取ると（Ｓ１３）、分割処理部１６が画像データを複数のレイヤーに分割する（Ｓ１４）。このレイヤーは、画像データに含まれる画像の構成要素毎に設定され、例えば文字レイヤー、写真レイヤー、色マスクレイヤー等がある。
【００２８】
次に、モード付加部１４は、上記各レイヤー毎に上記モードを付加し、レイヤー毎にモードが付加された画像データは、モードとともに記憶部２４に格納される（Ｓ１５）。なお、上記レイヤーには、その種類毎に各々異なるモードが付加されるように構成するのが好適である。例えば、「文字・写真混在モード」というモードで最適化されたパラメータ（文字は３００ｄｐｉで２階調、写真は１５０ｄｐｉで２５６階調）で読取が行われると、画像データに文字と写真が含まれており、分割処理部１６により、文字レイヤーと写真レイヤーに分割された場合には、文字レイヤーには「文字、３００ｄｐｉ、２階調」というモードが、写真レイヤーには「写真１５０ｄｐｉ、２５６階調」というモードがそれぞれ付加される。この場合には、Ｓ１１で入力された画像データの分類情報（「文字・写真混在モード」）が文字レイヤーと写真レイヤーとからなる画像データに与えられる。
【００２９】
図３に示された構成によれば、画像データを画像の構成要素毎に複数のレイヤーに分割して扱う構成の画像処理装置において、画像データの分類（「文字・写真混在モード」）で文字と写真からなる画像を検索できるのに加えて、各レイヤー毎にモードの設定ができ、レイヤー毎の検索を容易且つ高速に行うことができる。
【００３０】
図４には、本実施形態にかかる画像処理装置の動作のさらに他の例のフローが示される。図４において、画像読取部１０により画像データを読み取る前に、ユーザが操作部２０から当該画像データの分類に関する情報を入力し（Ｓ２１）、この分類情報に基づいて最適化されたパラメータにより画像読取部１０が画像データを読み取る（Ｓ２２）。
【００３１】
次に、画像データ判別部１８が、画像読取部１０が読み取った画像データの分類を判別する（Ｓ２３）。この判別結果または判別結果とユーザが入力した画像データの分類に関する情報とに基づきモード設定部１２が画像データの分類を表すモードを設定する（Ｓ２４）。
【００３２】
次に、モード付加部１４は、画像データに上記モードを付加し、モードが付加された画像データは、モードとともに記憶部２４に格納される（Ｓ２５）。
【００３３】
図４に示された構成によれば、例えばユーザが入力した画像データの分類に関する情報では適切なモード設定に不十分な場合でも、画像データ判別部１８の判別結果により情報を補充してモード設定部１２が適切にモードの設定を行うことができる。このような例として、例えばユーザが文字と写真が混在する画像データの分類を「文字」と入力した場合にも、画像データのモードとして「文字／写真」と設定することができる。また、「カラーモード」と入力して読取を行った場合にも、画像データのモードとして「白黒」として「文字／写真」と設定することができる。
【００３４】
なお、読み取った画像データの分類の判別結果に、ユーザが入力した画像データの分類を加えて画像データのモードを設定するようにしてもよい。このようにすれば、例えば、「カラーモード」で読み取った複数頁からなる画像において、白黒で記録された頁のみを検索することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明にかかる画像処理装置の構成のブロック図である。
【図２】本発明にかかる画像処理装置の動作の例のフロー図である。
【図３】本発明にかかる画像処理装置の動作の他の例のフロー図である。
【図４】本発明にかかる画像処理装置の動作のさらに他の例のフロー図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  画像読取部、１２  モード設定部、１４  モード付加部、１６  分割処理部、１８  画像データ判別部、２０  操作部、２２  表示部、２４  記憶部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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