(57)【要約】【課題】  音声を表すデータの自由な供給を図りながら、音声データの有効な保護を図るための音声データベース製造装置等を提供することである。【解決手段】  音片登録ユニットＲは、音片を表す音片データと、この音片の読みを表す音片読みデータを取得し、音片読みデータ中所定の位置を占める部分から暗号鍵を生成し、この暗号鍵を用いて音片データを暗号化し、暗号化音片データとして、音片読みデータと共に音片データベースＤに格納する。本体ユニットＭは、音片データベースＤより暗号化音片データを読み出し、音片データベースＤが記憶する音片読みデータ中上述の所定の位置を占める部分を用いて上述の暗号鍵を生成し、これを用いて暗号化音片データを復号化することにより音片データを復元し、利用する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音片を表す音片データ、及び、当該音片の読みを表す音片読みデータを取得するデータ取得手段と、
取得された前記音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータを用いて暗号鍵を生成する暗号鍵生成手段と、
取得された前記音片データを、生成された前記暗号鍵を用いて暗号化することにより、暗号化音片データを生成する暗号化手段と、
生成された前記暗号化音片データを、前記音片読みデータのうち当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて外部の記憶装置の記憶領域に格納する音片記憶手段と、を備える、
ことを特徴とする音声データベース製造装置。
【請求項２】
前記暗号鍵生成手段は、取得された音片読みデータを構成するデータのうち、前記記憶装置又は当該暗号化音片データの復号化を行う外部の装置に固有に割り当てられた識別データの値により決まる位置を占めるデータを用いて、前記暗号鍵を生成する、
ことを特徴とする請求項１に記載の音声データベース製造装置。
【請求項３】
音片を表す音片データが暗号化されたものに相当する暗号化音片データを、音片の読みを表す音片読みデータのうち、当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて記憶する音声データベースであって、
前記暗号化音片データは、前記音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータからなる暗号鍵を用いて前記音片データが暗号化されたものに相当する、
ことを特徴とする音声データベース。
【請求項４】
前記暗号化音片データは、前記音片読みデータを構成するデータのうち、前記音声データベース自身又は当該暗号化音片データの復号化を行う外部の装置に固有に割り当てられた識別データの値により決まる位置を占めるデータからなる暗号鍵を用いて、前記音片データが暗号化されたものに相当する、
ことを特徴とする請求項３に記載の音声データベース。
【請求項５】
音片を表す音片データが暗号化されたものに相当する暗号化音片データを、音片の読みを表す音片読みデータのうち、当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて記憶する外部の音声データベースに接続可能に構成され、
文章を表す文章情報を入力し、各前記暗号化音片データのうちから、前記文章を構成する音声と共通する読みに対応付けられている暗号化音片データを選択する選択手段と、
前記選択手段が選択した暗号化音片データを復号化する復号化手段と、により構成されており、
前記暗号化音片データは、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータからなる暗号鍵を用いて前記音片データが暗号化されたものに相当し、
前記復号化手段は、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記所定の位置を占めるデータを用いて前記暗号鍵を生成し、生成した当該暗号鍵を用いて前記暗号化音片データを復号化するものである、
ことを特徴とする音片復元装置。
【請求項６】
前記音声データベースには、当該音声データベースに固有の識別データが割り当てられており、
前記暗号化音片データは、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記音声データベースに割り当てられた識別データの値により決まる位置を占めるデータからなる前記暗号鍵を用いて前記音片データが暗号化されたものに相当し、
前記復号化手段は、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記識別データの値により決まる位置を占めるデータを用いて前記暗号鍵を生成し、生成した当該暗号鍵を用いて前記暗号化音片データを復号化するものである、
ことを特徴とする請求項５に記載の音片復元装置。
【請求項７】
前記復号化手段が復号化した音片データを互いに結合することにより、合成音声を表すデータを生成する合成手段を更に備える、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の音片復元装置。
【請求項８】
前記復号化手段が復号化した音片データを互いに結合することにより、合成音声を表すデータを生成する合成手段を更に備え、
前記合成手段には、当該合成手段に固有の識別データが割り当てられており、
前記暗号化音片データは、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記合成手段に割り当てられた識別データの値により決まる位置を占めるデータからなる前記暗号鍵を用いて前記音片データが暗号化されたものに相当し、
前記復号化手段は、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記識別データの値により決まる位置を占めるデータを用いて前記暗号鍵を生成し、生成した当該暗号鍵を用いて前記暗号化音片データを復号化するものである、
ことを特徴とする請求項５に記載の音片復元装置。
【請求項９】
音片を表す音片データ、及び、当該音片の読みを表す音片読みデータを取得し、
取得された前記音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータを用いて暗号鍵を生成し、
取得された前記音片データを、生成された前記暗号鍵を用いて暗号化することにより、暗号化音片データを生成し、
生成された前記暗号化音片データを、前記音片読みデータのうち当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて外部の記憶装置の記憶領域に格納する、
ことを特徴とする音声データベース製造方法。
【請求項１０】
音片を表す音片データが暗号化されたものに相当する暗号化音片データを、音片の読みを表す音片読みデータのうち、当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて記憶する外部の音声データベースを用いる音片復元方法であって、
文章を表す文章情報を入力し、各前記暗号化音片データのうちから、前記文章を構成する音声と共通する読みに対応付けられている暗号化音片データを選択する選択ステップと、
前記選択ステップで選択した暗号化音片データを復号化する復号化ステップと、により構成されており、
前記暗号化音片データは、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータからなる暗号鍵を用いて前記音片データが暗号化されたものに相当し、
前記復号化ステップでは、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記所定の位置を占めるデータを用いて前記暗号鍵を生成し、生成した当該暗号鍵を用いて前記暗号化音片データを復号化する、
ことを特徴とする音片復元方法。
【請求項１１】
コンピュータを、
音片を表す音片データ、及び、当該音片の読みを表す音片読みデータを取得するデータ取得手段と、
取得された前記音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータを用いて暗号鍵を生成する暗号鍵生成手段と、
取得された前記音片データを、生成された前記暗号鍵を用いて暗号化することにより、暗号化音片データを生成する暗号化手段と、
生成された前記暗号化音片データを、前記音片読みデータのうち当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて外部の記憶装置の記憶領域に格納する音片記憶手段と、
して機能させるためのプログラム。
【請求項１２】
音片を表す音片データが暗号化されたものに相当する暗号化音片データを、音片の読みを表す音片読みデータのうち、当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて記憶する外部の音声データベースに接続可能なコンピュータを、
文章を表す文章情報を入力し、各前記暗号化音片データのうちから、前記文章を構成する音声と共通する読みに対応付けられている暗号化音片データを選択する選択手段と、
前記選択手段が選択した暗号化音片データを復号化する復号化手段と、して機能させるためのプログラムであって、
前記暗号化音片データは、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータからなる暗号鍵を用いて前記音片データが暗号化されたものに相当し、
前記復号化手段は、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記所定の位置を占めるデータを用いて前記暗号鍵を生成し、生成した当該暗号鍵を用いて前記暗号化音片データを復号化するものである、
ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、音声データベース製造装置、音声データベース、音片復元装置、音声データベース製造方法、音片復元方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
音声を合成する手法として、録音編集方式と呼ばれる手法がある。録音編集方式は、駅の音声案内システムや、車載用のナビゲーション装置などに用いられている。
録音編集方式は、単語と、この単語を読み上げる音声を表す音声データとを対応付けておき、音声合成する対象の文章を単語に区切ってから、これらの単語に対応付けられた音声データを取得してつなぎ合わせる、という手法である（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−４９１９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
録音編集方式により得られる合成音声の話者の変更を可能としたり、あるいはその他、得られる合成音声を多様にするための手法としては、音声データをリムーバブルメディア（可搬な記録媒体）に記録して用いるものとして、互いに異なる音声データを記録した複数のリムーバブルメディアを必要に応じて差し替える、というものが考えられる。
【０００４】
しかし、リムーバブルメディアに記録された音声データは、不正な複製やその他の不正利用をされやすいという問題がある。そこで、この問題を解決するための手法として、音声データを、暗号化した上でリムーバブルメディアに記録するという手法が考えられる。
【０００５】
ところが、音声データを暗号鍵を用いて暗号化した上でリムーバブルメディアに記録し、音声合成を行う装置がこの音声データを利用するものとする場合、暗号化された音声データの復号化に必要なこの暗号鍵の内容を、音声合成を行う装置が把握できる必要がある。
【０００６】
しかし、例えば暗号鍵をこの装置が予め記憶するものとすると、音声データを記録したリムーバブルメディアを製造する側の者がこの暗号鍵を知っている必要がある（換言すれば、この暗号鍵とは異なる暗号鍵を用いて暗号化された音声データを記録したリムーバブルメディアを用いても音声合成が正常に行えない）こととなり、音声データの自由な供給が阻害される。
【０００７】
また、例えば暗号鍵を単にこの装置へ別途供給した場合は、暗号鍵が、暗号鍵を非公開とする対象者へと容易に漏洩し得ることとなり、暗号化された音声データの保護が有効に図れない。
【０００８】
また、この暗号鍵を暗号化した上でこの装置へと供給する場合は、この装置が、この暗号鍵を復号化できる必要がある。従って、暗号鍵を復号化するための条件をいかにしてこの装置に安全に把握させるか、という点について、音声データを復号化するための条件についてと同様の問題が更に生じることになる。
【０００９】
この発明は、上記実状に鑑みてなされたものであり、音声を表すデータの自由な供給を図りながら、音声データの有効な保護を図るための音声データベース製造装置、音声データベース、音片復元装置、音声データベース製造方法、音片復元方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、この発明の第１の観点にかかる音声データベース製造装置は、
音片を表す音片データ、及び、当該音片の読みを表す音片読みデータを取得するデータ取得手段と、
取得された前記音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータを用いて暗号鍵を生成する暗号鍵生成手段と、
取得された前記音片データを、生成された前記暗号鍵を用いて暗号化することにより、暗号化音片データを生成する暗号化手段と、
生成された前記暗号化音片データを、前記音片読みデータのうち当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて外部の記憶装置の記憶領域に格納する音片記憶手段と、を備える、
ことを特徴とする。
【００１１】
前記暗号鍵生成手段は、取得された音片読みデータを構成するデータのうち、前記記憶装置又は当該暗号化音片データの復号化を行う外部の装置に固有に割り当てられた識別データの値により決まる位置を占めるデータを用いて、前記暗号鍵を生成するものであってもよい。
【００１２】
また、この発明の第２の観点にかかる音声データベースは、
音片を表す音片データが暗号化されたものに相当する暗号化音片データを、音片の読みを表す音片読みデータのうち、当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて記憶する音声データベースであって、
前記暗号化音片データは、前記音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータからなる暗号鍵を用いて前記音片データが暗号化されたものに相当する、
ことを特徴とする。
【００１３】
前記暗号化音片データは、前記音片読みデータを構成するデータのうち、前記音声データベース自身又は当該暗号化音片データの復号化を行う外部の装置に固有に割り当てられた識別データの値により決まる位置を占めるデータからなる暗号鍵を用いて、前記音片データが暗号化されたものに相当するものであってもよい。
【００１４】
また、この発明の第３の観点にかかる音片復元装置は、
音片を表す音片データが暗号化されたものに相当する暗号化音片データを、音片の読みを表す音片読みデータのうち、当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて記憶する外部の音声データベースに接続可能に構成され、
文章を表す文章情報を入力し、各前記暗号化音片データのうちから、前記文章を構成する音声と共通する読みに対応付けられている暗号化音片データを選択する選択手段と、
前記選択手段が選択した暗号化音片データを復号化する復号化手段と、により構成されており、
前記暗号化音片データは、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータからなる暗号鍵を用いて前記音片データが暗号化されたものに相当し、
前記復号化手段は、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記所定の位置を占めるデータを用いて前記暗号鍵を生成し、生成した当該暗号鍵を用いて前記暗号化音片データを復号化するものである、
ことを特徴とする。
【００１５】
前記音声データベースには、当該音声データベースに固有の識別データが割り当てられていてもよく、
前記暗号化音片データは、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記音声データベースに割り当てられた識別データの値により決まる位置を占めるデータからなる前記暗号鍵を用いて前記音片データが暗号化されたものに相当していてもよく、
前記復号化手段は、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記識別データの値により決まる位置を占めるデータを用いて前記暗号鍵を生成し、生成した当該暗号鍵を用いて前記暗号化音片データを復号化するものであってもよい。
【００１６】
前記音片復元装置は、前記復号化手段が復号化した音片データを互いに結合することにより、合成音声を表すデータを生成する合成手段を更に備えるものであってもよい。
【００１７】
前記音片復元装置が、前記復号化手段が復号化した音片データを互いに結合することにより、合成音声を表すデータを生成する合成手段を更に備えるものである場合、当該合成手段には、当該合成手段に固有の識別データが割り当てられていてもよく、
前記暗号化音片データは、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記合成手段に割り当てられた識別データの値により決まる位置を占めるデータからなる前記暗号鍵を用いて前記音片データが暗号化されたものに相当していてもよく、
前記復号化手段は、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記識別データの値により決まる位置を占めるデータを用いて前記暗号鍵を生成し、生成した当該暗号鍵を用いて前記暗号化音片データを復号化するものであってもよい。
【００１８】
また、この発明の第４の観点にかかる音声データベース製造方法は、
音片を表す音片データ、及び、当該音片の読みを表す音片読みデータを取得し、
取得された前記音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータを用いて暗号鍵を生成し、
取得された前記音片データを、生成された前記暗号鍵を用いて暗号化することにより、暗号化音片データを生成し、
生成された前記暗号化音片データを、前記音片読みデータのうち当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて外部の記憶装置の記憶領域に格納する、
ことを特徴とする。
【００１９】
また、この発明の第５の観点にかかる音片復元方法は、
音片を表す音片データが暗号化されたものに相当する暗号化音片データを、音片の読みを表す音片読みデータのうち、当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて記憶する外部の音声データベースを用いる音片復元方法であって、
文章を表す文章情報を入力し、各前記暗号化音片データのうちから、前記文章を構成する音声と共通する読みに対応付けられている暗号化音片データを選択する選択ステップと、
前記選択ステップで選択した暗号化音片データを復号化する復号化ステップと、により構成されており、
前記暗号化音片データは、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータからなる暗号鍵を用いて前記音片データが暗号化されたものに相当し、
前記復号化ステップでは、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記所定の位置を占めるデータを用いて前記暗号鍵を生成し、生成した当該暗号鍵を用いて前記暗号化音片データを復号化する、
ことを特徴とする。
【００２０】
また、この発明の第６の観点にかかるプログラムは、
コンピュータを、
音片を表す音片データ、及び、当該音片の読みを表す音片読みデータを取得するデータ取得手段と、
取得された前記音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータを用いて暗号鍵を生成する暗号鍵生成手段と、
取得された前記音片データを、生成された前記暗号鍵を用いて暗号化することにより、暗号化音片データを生成する暗号化手段と、
生成された前記暗号化音片データを、前記音片読みデータのうち当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて外部の記憶装置の記憶領域に格納する音片記憶手段と、
して機能させるためのものであることを特徴とする。
【００２１】
また、この発明の第７の観点にかかるプログラムは、
音片を表す音片データが暗号化されたものに相当する暗号化音片データを、音片の読みを表す音片読みデータのうち、当該暗号化音片データが表す音片の読みを表すものと対応付けて記憶する外部の音声データベースに接続可能なコンピュータを、
文章を表す文章情報を入力し、各前記暗号化音片データのうちから、前記文章を構成する音声と共通する読みに対応付けられている暗号化音片データを選択する選択手段と、
前記選択手段が選択した暗号化音片データを復号化する復号化手段と、して機能させるためのプログラムであって、
前記暗号化音片データは、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち所定の位置を占めるデータからなる暗号鍵を用いて前記音片データが暗号化されたものに相当し、
前記復号化手段は、前記音声データベースが記憶する音片読みデータを構成するデータのうち前記所定の位置を占めるデータを用いて前記暗号鍵を生成し、生成した当該暗号鍵を用いて前記暗号化音片データを復号化するものである、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、音声を表すデータの自由な供給を図りながら、音声データの有効な保護を図るための音声データベース製造装置、音声データベース、音片復元装置、音声データベース製造方法、音片復元方法及びプログラムが実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、音声合成システムを例とし、図面を参照して、この発明の実施の形態を説明する。
図１は、この発明の実施の形態に係る音声合成システムの構成を示す図である。図示するように、この音声合成システムは、本体ユニットＭと、音片登録ユニットＲと、音片データベースＤとにより構成されている。
【００２４】
本体ユニットＭは、言語処理部１と、一般単語辞書２と、ユーザ単語辞書３と、規則合成処理部４と、音片編集部５と、検索部６と、復号化部７と、話速変換部８とにより構成されている。
このうち、規則合成処理部４は、音響処理部４１と、検索部４２と、伸長部４３と、波形データベース４４とにより構成されている。
また、音片編集部５は、形態素解析部５１と、一致音片決定部５２と、韻律予測部５３と、出力合成部５４とにより構成されている。
【００２５】
言語処理部１、音響処理部４１、検索部４２、伸長部４３、音片編集部５、検索部６、復号化部７及び話速変換部８は、いずれも、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＤＳＰ（Digital Signal Processor）等のプロセッサや、このプロセッサが実行するためのプログラムを記憶するメモリなどにより構成されており、それぞれ後述する処理を行う。
【００２６】
なお、言語処理部１、音響処理部４１、検索部４２、伸長部４３、音片編集部５、検索部６、復号化部７及び話速変換部８の一部又は全部の機能を単一のプロセッサが行うようにしてもよい。従って、例えば、伸長部４３の機能を行うプロセッサが復号化部７の機能を行ってもよいし、１個のプロセッサが音響処理部４１、検索部４２及び伸長部４３の機能を兼ねて行ってもよい。
【００２７】
一般単語辞書２は、ＰＲＯＭ（Programmable Read Only Memory）やハードディスク装置等の不揮発性メモリにより構成されている。一般単語辞書２には、表意文字（例えば、漢字など）を含む単語等と、この単語等の読みを表す表音文字（例えば、カナや発音記号など）とが、この音声合成システムの製造者等によって、あらかじめ互いに対応付けて記憶されている。
【００２８】
ユーザ単語辞書３は、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable/Programmable Read Only Memory）やハードディスク装置等のデータ書き換え可能な不揮発性メモリと、この不揮発性メモリへのデータの書き込みを制御する制御回路とにより構成されている。なお、プロセッサがこの制御回路の機能を行ってもよく、言語処理部１、音響処理部４１、検索部４２、伸長部４３、音片編集部５、検索部６、復号化部７及び話速変換部８の一部又は全部の機能を行うプロセッサがユーザ単語辞書３の制御回路の機能を行うようにしてもよい。
ユーザ単語辞書３は、表意文字を含む単語等と、この単語等の読みを表す表音文字とを、ユーザの操作に従って外部より取得し、互いに対応付けて記憶する。ユーザ単語辞書３には、一般単語辞書２に記憶されていない単語等とその読みを表す表音文字とが格納されていれば十分である。
【００２９】
波形データベース４４は、ＰＲＯＭやハードディスク装置等の不揮発性メモリにより構成されている。波形データベース４４には、表音文字と、この表音文字が表す音素を構成する素片（すなわち、１個の音素を構成する音声の波形１サイクル分（又はその他所定数のサイクル分）の音声）を表す素片波形データをエントロピー符号化して得られる圧縮波形データとが、この音声合成システムの製造者等によって、あらかじめ互いに対応付けて記憶されている。なお、エントロピー符号化される前の素片波形データは、例えば、ＰＣＭ化されたデジタル形式のデータからなっていればよい。
【００３０】
なお、一般単語辞書２、ユーザ単語辞書３、波形データベース４４、及び一致音片決定部５２の不揮発性メモリの一部又は全部の機能を、単一の不揮発性メモリが行うようにしてもよい。
【００３１】
音片データベースＤは、ＰＲＯＭやハードディスク装置等の不揮発性メモリにより構成されており、本体ユニットＭに着脱可能に接続できるよう構成されており、また、音片登録ユニットＲにも着脱可能に接続できるよう構成されている。
【００３２】
音片データベースＤには、例えば、図２に示すデータ構造を有するデータが記憶されている。すなわち、図示するように、音片データベースＤに格納されているデータは、ヘッダ部ＨＤＲ、インデックス部ＩＤＸ、ディレクトリ部ＤＩＲ及びデータ部ＤＡＴの４種に分かれている。
【００３３】
なお、音片データベースＤへのデータの格納は、例えば、この音声合成システムの製造者によりあらかじめ行われ、及び／又は、音片登録ユニットＲが後述する動作を行うことにより行われる。
【００３４】
ヘッダ部ＨＤＲには、音片データベースＤを識別するデータや、インデックス部ＩＤＸ、ディレクトリ部ＤＩＲ及びデータ部ＤＡＴのデータ量、データの形式、著作権等の帰属などを示すデータが格納される。
【００３５】
データ部ＤＡＴには、音片の波形を表す音片データを暗号化して得られる暗号化音片データが格納されている。
なお、音片とは、音声のうち音素１個以上を含む連続した１区間をいい、通常は単語１個分又は複数個分の区間からなる。音片は接続詞を含む場合もある。
また、暗号化される前の音片データは、上述の圧縮波形データの生成のため暗号化される前の波形データと同じ形式のデータ（例えば、ＰＣＭ化されたデジタル形式のデータ）からなっていればよい。
【００３６】
ディレクトリ部ＤＩＲには、個々の暗号化音片データについて、
（Ａ）  この暗号化音片データが表す音片の読みを示す表音文字を表すデータ（音片読みデータ）、
（Ｂ）  この暗号化音片データが格納されている記憶位置の先頭アドレスを表すデータ、
（Ｃ）  この暗号化音片データのデータ長を表すデータ、
（Ｄ）  この暗号化音片データが表す音片の発声スピード（再生した場合の時間長）を表すデータ（スピード初期値データ）、
（Ｅ）  この音片のピッチ成分の周波数の時間変化を表すデータ（ピッチ成分データ）、
が、互いに対応付けられた形で格納されている。（なお、音片データベースＤの記憶領域にはアドレスが付されているものとする。）
【００３７】
図２は、データ部ＤＡＴに含まれるデータとして、読みが「サイタマ」である音片の波形を表す、データ量１４１０ｈバイトの暗号化音片データが、アドレス００１Ａ３６Ａ６ｈを先頭とする論理的位置に格納されている場合を例示している。（なお、本明細書及び図面において、末尾に“ｈ”を付した数字は１６進数を表す。）
【００３８】
なお、各々の暗号化音片データは、元の音片データが、上述の音片読みデータを構成するデータのうちから所定の位置を占めるデータを抽出して得られる暗号鍵を用いて暗号化されたものに相当するものとする。なお、この暗号化は、任意の対称鍵暗号の手法により行われていればよく、具体的には、例えばＤＥＳ（Data Encryption System）に準拠した手法で行われていればよい。
【００３９】
また、上述の（Ａ）〜（Ｅ）のデータの集合のうち少なくとも（Ａ）のデータ（すなわち音片読みデータ）は、音片読みデータが表す表音文字に基づいて決められた順位に従ってソートされた状態で（例えば、表音文字がカナであれば、五十音順に従って、アドレス昇順に並んだ状態で）、音片データベースＤの記憶領域に格納されている。
また、上述のピッチ成分データは、例えば、図示するように、音片のピッチ成分の周波数を音片の先頭からの経過時間の１次関数で近似した場合における、この１次関数の切片β及び勾配αの値を示すデータからなっていればよい。（勾配αの単位は例えば［ヘルツ／秒］であればよく、切片βの単位は例えば［ヘルツ］であればよい。）
また、ピッチ成分データには更に、暗号化音片データが表す音片が鼻濁音化されているか否か、及び、無声化されているか否かを表す図示しないデータも含まれているものとする。
【００４０】
インデックス部ＩＤＸには、ディレクトリ部ＤＩＲのデータのおおよその論理的位置を音片読みデータに基づいて特定するためのデータが格納されている。具体的には、例えば、音片読みデータがカナを表すものであるとして、カナ文字と、先頭１字がこのカナ文字であるような音片読みデータがどのような範囲のアドレスにあるかを示すデータ（ディレクトリアドレス）とが、互いに対応付けて格納されている。
【００４１】
音片登録ユニットＲは、図示するように、収録音片データセット記憶部１０と、音片データベース作成部１１と、圧縮部１２とにより構成されている。
【００４２】
収録音片データセット記憶部１０は、ハードディスク装置等のデータ書き換え可能な不揮発性メモリにより構成されている。
収録音片データセット記憶部１０には、音片の読みを表す表音文字と、この音片を人が実際に発声したものを集音して得た波形を表す音片データとが、この音声合成システムの製造者等によって、あらかじめ互いに対応付けて記憶されている。なお、この音片データは、例えば、ＰＣＭ化されたデジタル形式のデータからなっていればよい。
【００４３】
音片データベース作成部１１及び圧縮部１２は、ＣＰＵ等のプロセッサや、このプロセッサが実行するためのプログラムを記憶するメモリなどにより構成されており、このプログラムに従って後述する処理を行う。
【００４４】
なお、音片データベース作成部１１及び圧縮部１２の一部又は全部の機能を単一のプロセッサが行うようにしてもよく、また、言語処理部１、音響処理部４１、検索部４２、伸長部４３、音片編集部５、検索部６、復号化部７及び話速変換部８の一部又は全部の機能を行うプロセッサが音片データベース作成部１１や圧縮部１２の機能を更に行ってもよい。また、音片データベース作成部１１や圧縮部１２の機能を行うプロセッサが、収録音片データセット記憶部１０の制御回路の機能を兼ねてもよい。
【００４５】
次に、この音声合成システムの動作を説明する。
【００４６】
（音片登録ユニットの動作）
まず、音片登録ユニットＲの動作を説明する。
音片データベースＤに音片を登録する場合、まず、音片データベース作成部１１は、音片データベースＤが音片登録ユニットＲに接続された状態で、収録音片データセット記憶部１０より、互いに対応付けられている表音文字及び音片データを読み出し、この音片データが表す音声のピッチ成分の周波数の時間変化と、発声スピードとを特定する。
【００４７】
発声スピードの特定は、例えば、この音片データのサンプル数を数えることにより特定すればよい。
【００４８】
一方、ピッチ成分の周波数の時間変化は、例えば、この音片データにケプストラム解析を施すことにより特定すればよい。具体的には、例えば、音片データが表す波形を時間軸上で多数の小部分へと区切り、得られたそれぞれの小部分の強度を、元の値の対数（対数の底は任意）に実質的に等しい値へと変換し、値が変換されたこの小部分のスペクトル（すなわち、ケプストラム）を、高速フーリエ変換の手法（あるいは、離散的変数をフーリエ変換した結果を表すデータを生成する他の任意の手法）により求める。そして、このケプストラムの極大値を与える周波数のうちの最小値を、この小部分におけるピッチ成分の周波数として特定する。
【００４９】
なお、ピッチ成分の周波数の時間変化は、例えば、特開２００３−１０８１７２号公報に開示された手法に従って音片データをピッチ波形データへと変換してから、このピッチ波形データに基づいて特定するようにすると良好な結果が期待できる。具体的には、音片データをフィルタリングしてピッチ信号を抽出し、抽出されたピッチ信号に基づいて、音片データが表す波形を単位ピッチ長の区間へと区切り、各区間について、ピッチ信号との相関関係に基づいて位相のずれを特定して各区間の位相を揃えることにより、音片データをピッチ波形信号へと変換すればよい。そして、得られたピッチ波形信号を音片データとして扱い、ケプストラム解析を行う等することにより、ピッチ成分の周波数の時間変化を特定すればよい。
【００５０】
一方、音片データベース作成部１１は、収録音片データセット記憶部１０より読み出した表音文字及び音片データを、圧縮部１２に供給する。
圧縮部１２は、音片データベース作成部１１より供給された表音文字のうち所定の位置を占めるものを抽出し、抽出された文字に基づいて暗号鍵を生成する。そして、生成したこの暗号鍵を用いて、音片データベース作成部１１より供給された音片データを対称鍵暗号の手法により暗号化することにより暗号化音片データを作成し、音片データベース作成部１１に返送する。
【００５１】
なお、表音文字のうちの所定の位置の定められ方は、当該所定の位置が、この音声合成システムの利用者に対して公開されない態様で定められている限り、任意である。従って、位置そのものが先頭からの文字数等の形で直接定められていてもよいし、あるいは、圧縮部１２が表音文字を表すデータ又はその他所定のデータを所定のハッシュ関数に代入し、あるいはその他所定の演算を施すことにより得られる値を算出して、得られた値によって一意に決まる位置を当該所定の位置として扱ってもよい。
【００５２】
音片データの発声スピード及びピッチ成分の周波数の時間変化を特定し、この音片データが暗号化され暗号化音片データとなって圧縮部１２より返送されると、音片データベース作成部１１は、この暗号化音片データを、データ部ＤＡＴを構成するデータとして、音片データベースＤの記憶領域に書き込む。
【００５３】
また、音片データベース作成部１１は、書き込んだ暗号化音片データが表す音片の読みを示すものとして収録音片データセット記憶部１０より読み出した表音文字を、音片読みデータ（すなわち上述の（Ａ）のデータ）として音片データベースＤの記憶領域に書き込む。
また、書き込んだ暗号化音片データの、音片データベースＤの記憶領域内での先頭のアドレスを特定し、このアドレスを上述の（Ｂ）のデータとして音片データベースＤの記憶領域に書き込む。
また、この暗号化音片データのデータ長を特定し、特定したデータ長を、（Ｃ）のデータとして音片データベースＤの記憶領域に書き込む。
また、この暗号化音片データが表す音片の発声スピード及びピッチ成分の周波数の時間変化を特定した結果を示すデータを生成し、スピード初期値データ及びピッチ成分データとして音片データベースＤの記憶領域に書き込む。
【００５４】
（本体ユニットの動作）
次に、本体ユニットＭの動作を説明する。以下では、まず、言語処理部１が、この音声合成システムに音声を合成させる対象としてユーザが用意した、表意文字を含む文章（フリーテキスト）を記述したフリーテキストデータを外部から取得したとして説明する。
【００５５】
なお、言語処理部１がフリーテキストデータを取得する手法は任意であり、例えば、図示しないインターフェース回路を介して外部の装置やネットワークから取得してもよいし、図示しない記録媒体ドライブ装置にセットされた記録媒体（例えば、フレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭなど）から、この記録媒体ドライブ装置を介して読み取ってもよい。
【００５６】
また、言語処理部１の機能を行っているプロセッサが、自ら実行している他の処理で用いたテキストデータを、フリーテキストデータとして、言語処理部１の処理へと引き渡すようにしてもよい。
プロセッサが実行する当該他の処理としては、例えば、音声を表す音声データを取得し、この音声データに音声認識を施すことにより、この音声が表す語句を特定し、特定した語句に基づいて、この音声の発話者の要求の内容を特定して、特定した要求を満足させるために実行すべき処理を特定して実行するようなエージェント装置の機能をプロセッサに行わせるための処理などが考えられる。
【００５７】
フリーテキストデータを取得すると、言語処理部１は、このフリーテキストに含まれるそれぞれの表意文字について、その読みを表す表音文字を、一般単語辞書２やユーザ単語辞書３を検索することにより特定する。そして、この表意文字を、特定した表音文字へと置換する。そして、言語処理部１は、フリーテキスト内の表意文字がすべて表音文字へと置換した結果得られる表音文字列を、規則合成処理部４の音響処理部４１へと供給する。
【００５８】
音響処理部４１は、言語処理部１より表音文字列を供給されると、この表音文字列に含まれるそれぞれの表音文字について、当該表音文字が表す音素を構成する素片の波形を検索するよう、検索部４２に指示する。また、音響処理部４１は、この表音文字列を、音片編集部５の韻律予測部５３に供給する。
【００５９】
検索部４２は、この指示に応答して波形データベース４４を検索し、この指示の内容に合致する圧縮波形データを索出する。そして、索出された圧縮波形データを伸長部４３へと供給する。
【００６０】
伸長部４３は、検索部４２より供給された圧縮波形データを、圧縮される前の素片波形データへと復元し、検索部４２へと返送する。検索部４２は、伸長部４３より返送された素片波形データを、検索結果として音響処理部４１へと供給する。
【００６１】
一方、音響処理部４１より表音文字列を供給された韻律予測部５３は、この表音文字列に、例えば「藤崎モデル」や「ＴｏＢＩ（Tone and Break Indices）」等の韻律予測の手法に基づいた解析を加えることにより、この表音文字列が表す音声の韻律（アクセント、イントネーション、強勢、音素の時間長など）を予測し、予測結果を表す韻律予測データを生成する。そして、この韻律予測データを、音響処理部４１に供給する。
【００６２】
音響処理部４１は、検索部４２より素片波形データを供給され、韻律予測部５３より韻律予測データを供給されると、供給された素片波形データを用いて、言語処理部１が供給した表音文字列に含まれるそれぞれの表音文字が表す音声の波形を表す音声波形データを生成する。
【００６３】
具体的には、音響処理部４１は、例えば、検索部４２より供給された各々の素片波形データが表す素片により構成されている音素の時間長を、韻律予測部５３より供給された韻律予測データに基づいて特定する。そして、特定した音素の時間長を、当該素片波形データが表す素片の時間長で除した値に最も近い整数を求め、当該素片波形データを、求めた整数に等しい個数分相互に結合することにより、音声波形データを生成すればよい。
【００６４】
なお、音響処理部４１は、音声波形データが表す音声の時間長を韻律予測データに基づいて決定するのみならず、音声波形データを構成する素片波形データを加工して、音声波形データが表す音声が、当該韻律予測データが示す韻律に合致する強度やイントネーション等を有するようにしてもよい。
【００６５】
あるいは、波形データベース４４が、同一の音素を構成するものであって互いに異なる強度及び／又はイントネーションを有する複数の素片を表す複数の圧縮波形データを記憶していてもよい。この場合、音響処理部４１は、素片波形データを加工する代わりに、検索部４２より供給された素片波形データのうち、韻律予測部５３より供給された韻律予測データが示す韻律に合致する強度及びイントネーション等を有する素片を表すものを用いて、当該韻律予測データが示す韻律に合致する強度やイントネーション等を有する音声を表す音声波形データを生成するようにしてもよい。
あるいは、検索部４２は、音響処理部４１の指示の内容に合致する圧縮波形データのうち、韻律予測部５３より供給された韻律予測データが示す韻律に合致する強度及びイントネーション等を有する素片を表すもののみを索出するようにしてもよい。
【００６６】
そして、音響処理部４１は、生成された音声波形データを、言語処理部１より供給された表音文字列内での各表音文字の並びに従った順序で、音片編集部５の出力合成部５４へと供給する。
【００６７】
出力合成部５４は、音響処理部４１より波形データを供給されると、この波形データを、音響処理部４１より供給された順序で互いに結合し、合成音声を表すデータ（合成音声データ）として出力する。フリーテキストデータに基づいて合成されたこの合成音声は、規則合成方式の手法により合成された音声に相当する。
【００６８】
なお、出力合成部５４が合成音声データを出力する手法は任意であり、例えば、図示しないＤ／Ａ（Digital-to-Analog）変換器やスピーカを介して、この合成音声データが表す合成音声を再生するようにしてもよい。また、図示しないインターフェース回路を介して外部の装置やネットワークに送出してもよいし、図示しない記録媒体ドライブ装置にセットされた記録媒体へ、この記録媒体ドライブ装置を介して書き込んでもよい。また、出力合成部５４の機能を行っているプロセッサが、自ら実行している他の処理へと、合成音声データを引き渡すようにしてもよい。
【００６９】
次に、音響処理部４１が、外部より配信された、表音文字列を表すデータ（配信文字列データ）を取得したとする。（なお、音響処理部４１が配信文字列データを取得する手法も任意であり、例えば、言語処理部１がフリーテキストデータを取得する手法と同様の手法で配信文字列データを取得すればよい。）
【００７０】
この場合、音響処理部４１は、配信文字列データが表す表音文字列を、言語処理部１より供給された表音文字列と同様に扱う。この結果、配信文字列データが表す表音文字列に含まれる表音文字が表す音素を構成する素片を表す圧縮波形データが検索部４２により索出され、圧縮される前の素片波形データが伸長部４３により復元される。一方で、韻律予測部５３により、配信文字列データが表す表音文字列に韻律予測の手法に基づいた解析が加えられ、この結果、この表音文字列が表す音声の韻律の予測結果を表す韻律予測データが生成される。そして音響処理部４１が、配信文字列データが表す表音文字列に含まれるそれぞれの表音文字が表す音声の波形を表す音声波形データを、復元された各素片波形データと、韻律予測データとに基づいて生成し、出力合成部５４は、生成された音声波形データを、配信文字列データが表す表音文字列内での各表音文字の並びに従った順序で互いに結合し、合成音声データとして出力する。配信文字列データに基づいて合成されたこの合成音声データも、規則合成方式の手法により合成された音声を表す。
【００７１】
なお、配信文字列データに基づいて合成音声データを合成する場合も、音響処理部４１は、音声波形データが表す音声の時間長を韻律予測データに基づいて決定するのみならず、音声波形データを構成する素片波形データを加工して、音声波形データが表す音声が、当該韻律予測データが示す韻律に合致する強度やイントネーション等を有するようにしてもよい。あるいは、波形データベース４４が、同一の音素を構成するものであって互いに異なる強度及び／又はイントネーションを有する複数の素片を表す複数の圧縮波形データを記憶していてもよい。この場合、音響処理部４１は、素片波形データを加工する代わりに、検索部４２より供給された素片波形データのうち、韻律予測部５３より供給された韻律予測データが示す韻律に合致する強度及びイントネーション等を有する素片を表すものを用いて、当該韻律予測データが示す韻律に合致する強度やイントネーション等を有する音声を表す音声波形データを生成するようにしてもよい。あるいは、検索部４２は、音響処理部４１の指示の内容に合致する圧縮波形データのうち、韻律予測部５３より供給された韻律予測データが示す韻律に合致する強度及びイントネーション等を有する素片を表すもののみを索出するようにしてもよい。
【００７２】
次に、音片データベースＤが本体ユニットＭに接続された状態で、音片編集部５が、定型メッセージデータ、発声スピードデータ、及び照合レベルデータを取得したとする。
なお、定型メッセージデータは、定型メッセージを表意文字列として表すデータであり、具体的には、例えば本体ユニットＭが、車両に登載されるナビゲーション装置を構成するものであれば、ナビゲーションの目的で当該ナビゲーション装置に発声させるべきメッセージ等を表すデータである。
また、発声スピードデータは、定型メッセージデータが表す定型メッセージの発声スピードの指定値（この定型メッセージを発声する時間長の指定値）を示すデータである。
照合レベルデータは、検索部６が行う後述の検索処理における検索条件を指定するデータであり、以下では「１」、「２」又は「３」のいずれかの値をとるものとし、「３」が最も厳格な検索条件を示すものとする。
【００７３】
また、一致音片決定部５２が定型メッセージデータや発声スピードデータや照合レベルデータを取得する手法は任意であり、例えば、言語処理部１がフリーテキストデータを取得する手法と同様の手法で定型メッセージデータや発声スピードデータや照合レベルデータを取得すればよい。
【００７４】
定型メッセージデータ、発声スピードデータ、及び照合レベルデータが音片編集部５に供給されると、音片編集部５の形態素解析部５１は、定型メッセージデータに公知の手法による形態素解析を施すことにより、定型メッセージデータを構成する表意文字列を、表音文字列へと置換する。そして、得られた表音文字列を一致音片決定部５２へと供給する。
【００７５】
一致音片決定部５２は、表音文字列を形態素解析部５１より供給されると、この表音文字列に合致する表音文字列が対応付けられている暗号化音片データをすべて索出するよう、検索部６に指示する。
【００７６】
検索部６は、一致音片決定部５２の指示に応答して音片データベースＤを検索し、該当する暗号化音片データと、該当する暗号化音片データに対応付けられている上述の音片読みデータ、スピード初期値データ及びピッチ成分データとを索出し、索出された暗号化音片データを復号化部７へと供給する。複数の暗号化音片データが共通の表音文字ないし表音文字列に該当する場合も、該当する暗号化音片データすべてが、音声合成に用いられるデータの候補として索出される。一方、暗号化音片データを索出できなかった音片があった場合、検索部６は、該当する音片を識別するデータ（以下、欠落部分識別データと呼ぶ）を生成する。
【００７７】
また、検索部６は、音片データベースＤが記憶する暗号化音片データの生成に用いたものと同一の暗号鍵を生成して、復号化部７へと供給する。
具体的には、検索部６は、音片データベースＤが記憶する音片読みデータのうち上述した所定の位置を占める部分を抽出して、抽出されたこれらの部分を用い、この暗号化音片データの生成に用いたものと同一の暗号鍵を生成し、この暗号鍵を復号化部７へと供給する。
【００７８】
復号化部７は、検索部６より供給された暗号化音片データを、検索部６より供給された暗号鍵を用い、圧縮される前の音片データへと復元して、検索部６へと返送する。
【００７９】
検索部６は、復号化部７より返送された音片データと、索出された音片読みデータ、スピード初期値データ及びピッチ成分データとを、検索結果として話速変換部８へと供給する。また、欠落部分識別データを生成した場合は、この欠落部分識別データも話速変換部８へと供給する。
【００８０】
一方、一致音片決定部５２は、話速変換部８に対し、話速変換部８に供給された音片データを変換して、当該音片データが表す音片の時間長を、音片編集部５に供給された発声スピードデータが示すスピードに合致するようにすることを指示する。
【００８１】
話速変換部８は、一致音片決定部５２の指示に応答し、検索部６より供給された音片データを指示に合致するように変換して、一致音片決定部５２に供給する。具体的には、例えば、検索部６より供給された音片データを個々の音素を表す区間へと区切り、得られたそれぞれの区間について、当該区間から、当該区間が表す音素を構成する素片を表す部分を特定して、特定された部分を（１個もしくは複数個）複製して当該区間内に挿入したり、又は、当該区間から当該部分を（１個もしくは複数個）除去することによって、当該区間の長さを調整することにより、この音片データ全体のサンプル数を、一致音片決定部５２の指示したスピードに合致する時間長にすればよい。なお、話速変換部８は、各区間について、素片を表す部分を挿入又は除去する個数を、各区間が表す音素相互間の時間長の比率が実質的に変化しないように決定すればよい。こうすることにより、音素同士を単に結合して合成する場合に比べて、音声のより細かい調整が可能になる。
【００８２】
また、話速変換部８は、検索部６より供給された音片読みデータ及びピッチ成分データも一致音片決定部５２に供給し、欠落部分識別データを検索部６より供給された場合は、更にこの欠落部分識別データも一致音片決定部５２に供給する。
【００８３】
なお、発声スピードデータが一致音片決定部５２に供給されていない場合、一致音片決定部５２は、話速変換部８に対し、話速変換部８に供給された音片データを変換せずに一致音片決定部５２に供給するよう指示すればよく、話速変換部８は、この指示に応答し、検索部６より供給された音片データをそのまま一致音片決定部５２に供給すればよい。
【００８４】
一致音片決定部５２は、話速変換部８より音片データ、音片読みデータ及びピッチ成分データを供給されると、供給された音片データのうちから、定型メッセージを構成する音片の波形に近似できる波形を表す音片データを、音片１個につき１個ずつ選択する。ただし、一致音片決定部５２は、いかなる条件を満たす波形を定型メッセージの音片に近い波形とするかを、音片編集部５に供給された照合レベルデータに従って設定する。
【００８５】
具体的には、まず、一致音片決定部５２は、例えば定型メッセージデータを変換して得られた表音文字列を韻律予測部５３に供給し、韻律予測部５３に、この表音文字列が表す定型メッセージの韻律を予測よう指示する。韻律予測部５３はこの指示に従い、上述した韻律予測の手法に基づいた解析を加えることにより、この定型メッセージの韻律を予測し、予測結果を表す韻律予測データを生成して、一致音片決定部５２に返送する。
【００８６】
韻律予測データを取得すると、一致音片決定部５２は、例えば、
（１）  照合レベルデータの値が「１」である場合は、話速変換部８より供給された音片データ（すなわち、定型メッセージ内の音片と読みが合致する音片データ）をすべて、定型メッセージ内の音片の波形に近いものとして選択する。
【００８７】
（２）  照合レベルデータの値が「２」である場合は、（１）の条件（つまり、読みを表す表音文字の合致という条件）を満たし、更に、音片データのピッチ成分の周波数の時間変化を表すピッチ成分データの内容と定型メッセージに含まれる音片のアクセント（いわゆる韻律）の予測結果との間に所定量以上の強い相関がある場合（例えば、アクセントの位置の時間差が所定量以下である場合）に限り、この音片データが定型メッセージ内の音片の波形に近いものとして選択する。なお、定型メッセージ内の音片のアクセントの予測結果は、定型メッセージの韻律の予測結果より特定できるものであり、一致音片決定部５２は、例えば、ピッチ成分の周波数が最も高いと予測されている位置をアクセントの予測位置であると解釈すればよい。一方、音片データが表す音片のアクセントの位置については、例えば、ピッチ成分の周波数が最も高い位置を上述のピッチ成分データに基づいて特定し、この位置をアクセントの位置であると解釈すればよい。また、韻律予測は、文章全体に対して行ってもよいし、文章を所定の単位に分割し、それぞれの単位に対して行ってもよい。
【００８８】
（３）  照合レベルデータの値が「３」である場合は、（２）の条件（つまり、読みを表す表音文字及びアクセントの合致という条件）を満たし、更に、音片データが表す音声の鼻濁音化や無声化の有無が、定型メッセージの韻律の予測結果に合致している場合に限り、この音片データが定型メッセージ内の音片の波形に近いものとして選択する。一致音片決定部５２は、音片データが表す音声の鼻濁音化や無声化の有無を、話速変換部８より供給されたピッチ成分データに基づいて判別すればよい。
【００８９】
なお、一致音片決定部５２は、自ら設定した条件に合致する音片データが１個の音片につき複数あった場合は、これら複数の音片データを、設定した条件より厳格な条件に従って１個に絞り込むものとする。
【００９０】
具体的には、例えば、設定した条件が照合レベルデータの値「１」に相当するものであって、該当する音片データが複数あった場合は、照合レベルデータの値「２」に相当する検索条件にも合致するものを選択し、なお複数の音片データが選択された場合は、選択結果のうちから照合レベルデータの値「３」に相当する検索条件にも合致するものを更に選択する、等の操作を行う。照合レベルデータの値「３」に相当する検索条件で絞り込んでなお複数の音片データが残る場合は、残ったものを任意の基準で１個に絞り込めばよい。
【００９１】
そして、一致音片決定部５２は、照合レベルデータの値に相当する条件を満たすものとして選択した音片データを、出力合成部５４へと供給する。
ただし、一致音片決定部５２は、話速変換部８より供給された音片データのうちから、照合レベルデータの値に相当する条件を満たす音片データを選択できない音片があった場合、該当する音片を、検索部６が暗号化音片データを索出できなかった音片（つまり、上述の欠落部分識別データが示す音片）とみなして扱うことを決定するものとする。
【００９２】
一方、一致音片決定部５２は、話速変換部８より欠落部分識別データも供給されている場合、又は、照合レベルデータの値に相当する条件を満たす音片データを選択できなかった音片があった場合には、欠落部分識別データが示す音片（照合レベルデータの値に相当する条件を満たす音片データを選択できなかった音片を含む）の読みを表す表音文字列を定型メッセージデータより抽出して音響処理部４１に供給し、この音片の波形を合成するよう指示する。
【００９３】
指示を受けた音響処理部４１は、一致音片決定部５２より供給された表音文字列を、配信文字列データが表す表音文字列と同様に扱う。この結果、この表音文字列に含まれる表音文字が表す音素を構成する素片を表す圧縮波形データが検索部４２により索出され、圧縮される前の素片波形データが伸長部４３により復元される。一方で、韻律予測部５３により、この表音文字列が表す音片の韻律の予測結果を表す韻律予測データが生成される。そして音響処理部４１が、この表音文字列に含まれるそれぞれの表音文字が表す音声の波形を表す音声波形データを、復元された各素片波形データと、韻律予測データとに基づいて生成し、生成された音声波形データを、出力合成部５４へと供給する。
【００９４】
なお、一致音片決定部５２は、韻律予測部５３が既に生成して一致音片決定部５２に供給した韻律予測データのうち、欠落部分識別データが示す音片に相当する部分を音響処理部４１に供給するようにしてもよく、この場合、音響処理部４１は、改めて韻律予測部５３に当該音片の韻律予測を行わせる必要はない。このようにすれば、音片等の細かい単位毎に韻律予測を行う場合に比べて、より自然な発話が可能になる。
【００９５】
出力合成部５４は、一致音片決定部５２より音片データを供給され、音響処理部４１より、素片波形データより生成された音声波形データを供給されると、供給されたそれぞれの音声波形データに含まれる素片波形データの個数を調整することにより、当該音声波形データが表す音声の時間長を、一致音片決定部５２より供給された音片データが表す音片の発声スピードと整合するようにする。
【００９６】
具体的には、出力合成部５４は、例えば、一致音片決定部５２より音片データに含まれる上述の各区間が表す音素の時間長が元の時間長に対して増減した比率を特定し、音響処理部４１より供給された音声波形データが表す音素の時間長が当該比率で変化するように、各音声波形データ内の素片波形データの個数を増加あるいは減少させればよい。なお、出力合成部５４は、当該比率を特定するため、例えば、一致音片決定部５２が供給した音片データの生成に用いられた元の音片データを検索部６より取得し、これら２個の音片データ内で互いに同一の音素を表す区間を１個ずつ特定すればよい。そして、一致音片決定部５２が供給した音片データ内で特定した区間内に含まれる素片の個数が、検索部６より取得した音片データ内で特定した区間内に含まれる素片の個数に対して増減した比率を、音素の時間長の増減の比率として特定するようにすればよい。なお、音声波形データが表す音素の時間長が、一致音片決定部５２より供給された音片データが表す音片のスピードに既に整合している場合、出力合成部５４は、音声波形データ内の素片波形データの個数を調整する必要はない。
【００９７】
そして、出力合成部５４は、素片波形データの個数の調整が完了した音声波形データと、一致音片決定部５２より供給された音片データとを、定型メッセージデータが示す定型メッセージ内での各音片ないし音素の並びに従った順序で互いに結合し、合成音声を表すデータとして出力する。
【００９８】
なお、話速変換部８より供給されたデータに欠落部分識別データが含まれていない場合は、音響処理部４１に波形の合成を指示することなく直ちに、音片編集部５が選択した音片データを、定型メッセージデータが示す定型メッセージ内での表音文字列の並びに従った順序で互いに結合し、合成音声を表すデータとして出力すればよい。
【００９９】
以上説明した、この発明の実施の形態の音声合成システムでは、音素より大きな単位であり得る音片の波形を表す音片データが、韻律の予測結果に基づいて、録音編集方式により自然につなぎ合わせられ、定型メッセージを読み上げる音声が合成される。一方、適切な音片データを選択することができなかった音片は、音素より小さな単位である素片を表す圧縮波形データを用いて、規則合成方式の手法に従って合成される。
【０１００】
そして、暗号化音片データの復号化は、音片データベースＤが記憶する他のデータのうち、その位置が利用者に対して非公開である所定の部分から本体ユニットＭが抽出するデータからなる暗号鍵を用いて行われる。このため、音片登録ユニットＲ又はその利用者が、本体ユニットＭに暗号鍵を別途供給する必要がなく、従って、暗号鍵が、暗号鍵を非公開とする対象者へと漏洩する危険が低い。
【０１０１】
また、暗号化音片データの復号化は、当該暗号化音片データを記憶している音片データベースＤに記憶されているデータから抽出される暗号鍵を用いて行われる。このため、本体ユニットＭは自己に接続された音片データベースＤを他の音片データベースＤへと交換しても、交換後の音片データベースＤが記憶する暗号化音片データを正しく復号化する。
【０１０２】
一方、互いに異なる複数の音片データベースＤは、互いに異なる内容の音片読みデータ等を記憶しているので、それぞれの音片データベースＤについて生成される暗号鍵も互いに異なったものとなる。従って暗号鍵は音片データベースＤに固有のものとなり、ある音片データベースＤについて生成された暗号鍵が他の音片データベースＤ内の暗号化音片データの復号化に流用される危険はほぼ回避できる。
【０１０３】
なお、この音声合成システムの構成は上述のものに限られない。
例えば、音片データベースＤを構成する不揮発性メモリは、ＣＤ（Compact Disc）−ＲＷ（ReWritable）等、アクセスのために記録媒体ドライブ装置（例えば、ＣＤ−ＲＷドライブ装置）を必要とする記録媒体により構成されていてもよい。ただしこの場合、本体ユニットＭ及び音片登録ユニットＲはそれぞれ、当該記録媒体へのアクセスを行う記録媒体ドライブ装置を備えるものとする。そして、音片登録ユニットＲの記録媒体ドライブ装置は、音片データベース作成部１１より供給されたデータを、自己にセットされた記録媒体に記録し、本体ユニットＭの記録媒体ドライブ装置は、自己にセットされた記録媒体からデータを読み出して検索部６に供給するものとする。
【０１０４】
また、音片データベースＤは、必ずしもヘッダ部ＨＤＲ、インデックス部ＩＤＸ又はディレクトリ部ＤＩＲを自ら記憶する必要はなく、ヘッダ部ＨＤＲ、インデックス部ＩＤＸ及びディレクトリ部ＤＩＲの一部又は全部が、インターネット等からなる外部のネットワークに接続された外部のコンピュータに記憶されてもよい。
この場合、具体的には、例えば、音片登録ユニットＲの音片データベース作成部１１と本体ユニットＭの検索部６とが、それぞれ、モデム等からなる通信制御装置を備えていればよい。そして、音片データベース作成部１１がこのネットワークを介してこのコンピュータにアクセスし、ヘッダ部ＨＤＲ、インデックス部ＩＤＸ及びディレクトリ部ＤＩＲに属するデータの一部又は全部をこのコンピュータにアップロードするものとし、一方で検索部６が、アップロードされたこのデータを、このネットワークを介してこのコンピュータにアクセスすることにより取得するものとすればよい。
【０１０５】
また、本体ユニットＭの復号化部７を構成するメモリが、当該本体ユニットＭに固有に割り当てられている識別符号を記憶してもよく、音片登録ユニットＲ及び本体ユニットＭがこの識別符号を暗号鍵の生成に用いてもよい。具体的には、音片登録ユニットＲの圧縮部１２が本体ユニットＭの識別符号を取得して、音片データベース作成部１１より供給された表音文字（音片読みデータ）のうち、この識別符号の値により決まる一定の位置を占めるものを抽出し、抽出された文字に基づいて暗号鍵を生成するようにしてもよい。一方、復号化部７も、検索部６より供給された音片読みデータのうち、自ら記憶する本体ユニットＭの識別符号の値により決まる上述の位置を占めるものを抽出し、抽出された文字に基づいて暗号鍵を生成するようにすればよい。
識別符号の値により決まる一定の位置の具体例としては、例えば識別符号（又は識別符号を所定の形式で含んだデータ）の値を所定のハッシュ関数に代入し、あるいは識別符号の値にその他所定の演算を施すことにより得られる値が示す位置、などが挙げられる。
【０１０６】
なお、音片登録ユニットＲが本体ユニットＭの識別符号を取得する手法は任意である。従って、例えば音片登録ユニットＲが、キーボード等からなる入力部と、液晶ディスプレイ装置等からなる表示部とを備え、ユーザが音片登録ユニットＲの入力部を操作することにより本体ユニットＭの識別符号を入力したとき、圧縮部１２がこの入力部よりこの識別符号を取得して、暗号鍵の作成に用いるものとしてもよい。また、音片登録ユニットＲと本体ユニットＭとが互いに接続可能に構成されていてもよく、この場合は、音片登録ユニットＲと本体ユニットＭとが互いに接続されている状態で、圧縮部１２が復号化部７にアクセスして、本体ユニットＭの識別符号を取得するようにしてもよい。
【０１０７】
また、音片データベースＤを構成するメモリないし記録媒体が、当該メモリないし記録媒体に固有に割り当てられている識別符号を記憶してもよく、音片登録ユニットＲがこの識別符号を、本体ユニットＭの上述の識別符号と同様に、暗号鍵の生成に用いてもよい。
【０１０８】
また、暗号鍵の生成に用いるデータは必ずしも音片読みデータから抽出される必要はなく、圧縮部１２及び復号化部７は、音片読みデータ以外のデータであってヘッダ部ＨＤＲ、インデックス部ＩＤＸ又はディレクトリ部ＤＩＲに属する任意のデータを、音片読みデータに代えて、あるいは音片読みデータと共に、暗号鍵の生成に用いてもよい。
【０１０９】
また、音片データベース作成部１１は、マイクロフォン、増幅器、サンプリング回路、Ａ／Ｄ（Analog-to-Digital）コンバータ及びＰＣＭエンコーダなどを備えていてもよい。この場合、音片データベース作成部１１は、収録音片データセット記憶部１０より音片データを取得する代わりに、自己のマイクロフォンが集音した音声を表す音声信号を増幅し、サンプリングしてＡ／Ｄ変換した後、サンプリングされた音声信号にＰＣＭ変調を施すことにより、音片データを作成してもよい。
【０１１０】
また、音片データベース作成部１１は、図示しない記録媒体ドライブ装置にセットされた記録媒体から、この記録媒体ドライブ装置を介して、音片データベースＤに追加する新たな暗号化音片データの材料となる音片データや表音文字列を読み取ってもよい。
また、音片登録ユニットＲは、必ずしも収録音片データセット記憶部１０を備えている必要はない。
【０１１１】
また、ピッチ成分データは音片データが表す音片のピッチ長の時間変化を表すデータであってもよい。この場合、一致音片決定部５２は、ピッチ長が最も短い位置（つまり、周波数がもっとも高い位置）をピッチ成分データに基づいて特定し、この位置をアクセントの位置であると解釈すればよい。
【０１１２】
また、素片波形データはＰＣＭ形式のデータである必要はなく、データ形式は任意である。また、波形データベース４４は素片波形データや音片データを必ずしもデータ圧縮された状態で記憶している必要はない。波形データベース４４が素片波形データをデータ圧縮されていない状態で記憶している場合、本体ユニットＭは伸長部４３を備えている必要はない。
【０１１３】
以上、この発明の実施の形態を説明したが、この発明に係る音声データベース製造装置及び音片復元装置は、専用のシステムによらず、通常のコンピュータシステムを用いて実現可能である。
【０１１４】
例えば、音片データベースＤを構成する外部の不揮発性メモリないし記録媒体に接続可能なパーソナルコンピュータに上述の収録音片データセット記憶部１０、音片データベース作成部１１及び圧縮部１２の動作を実行させるためのプログラムを格納した記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク等）から該プログラムをインストールすることにより、上述の処理を実行する音片登録ユニットＲを構成することができる。
【０１１５】
そして、このプログラムを実行し音片登録ユニットＲとして機能するパーソナルコンピュータが、図１の音声合成システムの音片登録ユニットＲの動作に相当する処理として、図３に示す処理を行うようにすることもできる。
図３は、音片登録ユニットＲの機能を行うパーソナルコンピュータが実行する処理を示すフローチャートである。
【０１１６】
すなわち、このパーソナルコンピュータが音片データベースＤに音片を登録する場合、まず、音片データベースＤを構成する不揮発性メモリないし記録媒体がこのパーソナルコンピュータに接続された状態で、収録音片データセット記憶部１０より、互いに対応付けられている表音文字列及び音片データを読み出し、又は、互いに対応付けられている表音文字列及び音片データを外部より取得して（図３、ステップＳ００１）、得られた音片データが表す音声のピッチ成分の周波数の時間変化と、発声スピードとを特定する（ステップＳ００２）。
【０１１７】
なお、このパーソナルコンピュータは、ステップＳ００２における発声スピードの特定は、例えば、この音片データのサンプル数を数えることにより行えばよい。
また、ピッチ成分の周波数の時間変化は、例えば、この音片データにケプストラム解析を施すことにより特定すればよい。具体的には、例えば、音片データが表す波形を時間軸上で多数の小部分へと区切り、得られたそれぞれの小部分のケプストラムを求め、このケプストラムの極大値を与える周波数のうちの最小値を、この小部分におけるピッチ成分の周波数として特定すればよい。なお、ピッチ成分の周波数の時間変化は、上述したように、例えば特開２００３−１０８１７２号公報に開示された手法に従って音片データをピッチ波形データへと変換してから、このピッチ波形データに基づいて特定するようにすると良好な結果が期待できる。
【０１１８】
一方、このパーソナルコンピュータは、取得した音片データを暗号化することにより暗号化音片データを作成し（ステップＳ００３）、データ部ＤＡＴを構成するデータとして、音片データベースＤの記憶領域に書き込む（ステップＳ００４）。
なお、ステップＳ００３でこのパーソナルコンピュータは、ステップＳ００１で取得した表音文字のうち所定の位置を占めるものを抽出し、抽出された文字に基づいて暗号鍵を生成し、生成したこの暗号鍵を用いて、ステップＳ００１で取得した音片データのうちこの暗号鍵の生成に用いた表音文字に対応付けられていた音片データを、対称鍵暗号の手法により暗号化することにより暗号化音片データを作成するものとする。表音文字のうちの所定の位置の定められ方は、当該所定の位置が、このパーソナルコンピュータの利用者に対して公開されない態様で定められている限り、任意である。
【０１１９】
また、ステップＳ００４でこのパーソナルコンピュータは、書き込んだ暗号化音片データが表す音片の読みを示すものとしてステップＳ００１で取得した表音文字列を、音片読みデータとして音片データベースＤの記憶領域に書き込む。
また、書き込んだ暗号化音片データの、音片データベースＤの記憶領域内での先頭のアドレスを特定し、このアドレスを上述の（Ｂ）のデータとして音片データベースＤの記憶領域に書き込む。
また、この暗号化音片データのデータ長を特定し、特定したデータ長を、（Ｃ）のデータとして音片データベースＤの記憶領域に書き込む。
また、この暗号化音片データが表す音片の発声スピード及びピッチ成分の周波数の時間変化を特定した結果を示すデータを生成し、スピード初期値データ及びピッチ成分データとして音片データベースＤの記憶領域に書き込む。
【０１２０】
また、音片データベースＤを構成する不揮発性メモリないし記録媒体に接続可能なパーソナルコンピュータに上述の言語処理部１、一般単語辞書２、ユーザ単語辞書３、規則合成処理部４、音片編集部５、検索部６、音片データベースＤ、復号化部７及び話速変換部８の動作を実行させるためのプログラムを格納した記録媒体から該プログラムをインストールすることにより、上述の処理を実行する本体ユニットＭを構成することができる。
【０１２１】
そして、このプログラムを実行し本体ユニットＭとして機能するパーソナルコンピュータが、図１の音声合成システムの本体ユニットＭの動作に相当する処理として、図４〜図６に示す処理を行うようにすることもできる。
図４は、本体ユニットＭの機能を行うパーソナルコンピュータがフリーテキストデータを取得した場合の処理を示すフローチャートである。
図５は、本体ユニットＭの機能を行うパーソナルコンピュータが配信文字列データを取得した場合の処理を示すフローチャートである。
図６は、本体ユニットＭの機能を行うパーソナルコンピュータが定型メッセージデータ及び発声スピードデータを取得した場合の処理を示すフローチャートである。
【０１２２】
すなわち、このパーソナルコンピュータが、外部より、上述のフリーテキストデータを取得すると（図４、ステップＳ１０１）、このフリーテキストデータが表すフリーテキストに含まれるそれぞれの表意文字について、その読みを表す表音文字を、一般単語辞書２やユーザ単語辞書３を検索することにより特定し、この表意文字を、特定した表音文字へと置換する（ステップＳ１０２）。なお、このパーソナルコンピュータがフリーテキストデータを取得する手法は任意である。
【０１２３】
そして、このパーソナルコンピュータは、フリーテキスト内の表意文字をすべて表音文字へと置換した結果を表す表音文字列が得られると、この表音文字列に含まれるそれぞれの表音文字について、当該表音文字が表す単位音声の波形を波形データベース４４より検索し、表音文字列に含まれるそれぞれの表音文字が表す音素を構成する素片の波形を表す圧縮波形データを索出し（ステップＳ１０３）、索出された圧縮波形データを、圧縮される前の素片波形データへと復元する（ステップＳ１０４）。
【０１２４】
一方で、このパーソナルコンピュータは、フリーテキストデータに韻律予測の手法に基づいた解析を加えることにより、フリーテキストが表す音声の韻律を予測する（ステップＳ１０５）。そして、ステップＳ１０４で復元された素片波形データと、ステップＳ１０５における韻律の予測結果とに基づいて音声波形データを生成し（ステップＳ１０６）、得られた音声波形データを、表音文字列内での各表音文字の並びに従った順序で互いに結合し、合成音声データとして出力する（ステップＳ１０７）。なお、このパーソナルコンピュータが合成音声データを出力する手法は任意である。
【０１２５】
また、このパーソナルコンピュータが、外部より、上述の配信文字列データを任意の手法で取得すると（図５、ステップＳ２０１）、この配信文字列データが表す表音文字列に含まれるそれぞれの表音文字について、上述のステップＳ１０３〜Ｓ１０４と同様に、当該表音文字が表す音素を構成する素片の波形を表す圧縮波形データを索出する処理、及び、索出された圧縮波形データを素片波形データへと復元する処理を行う（ステップＳ２０２）。
【０１２６】
一方でこのパーソナルコンピュータは、配信文字列に韻律予測の手法に基づいた解析を加えることにより、配信文字列が表す音声の韻律を予測し（ステップＳ２０３）、ステップＳ２０２で復元された素片波形データと、ステップＳ２０３における韻律の予測結果とに基づいて音声波形データを生成し（ステップＳ２０４）、得られた音声波形データを、表音文字列内での各表音文字の並びに従った順序で互いに結合し、合成音声データとしてステップＳ１０７の処理と同様の処理により出力する（ステップＳ２０５）。
【０１２７】
一方、音片データベースＤを構成する不揮発性メモリないし記録媒体がこのパーソナルコンピュータに接続された状態で、このパーソナルコンピュータが、外部より、上述の定型メッセージデータ、照合レベルデータ及び発声スピードデータを任意の手法により取得すると（図６、ステップＳ３０１）、まず、定型メッセージデータに公知の手法による形態素解析を施すことにより、定型メッセージデータを構成する表意文字列を、表音文字列へと変換する（ステップＳ３０２）。
【０１２８】
次に、このパーソナルコンピュータは、ステップＳ３０２の処理で得られた表音文字列に合致する表音文字列が対応付けられている暗号化音片データをすべて索出する（ステップＳ３０３）。
【０１２９】
また、ステップＳ３０３では、該当する暗号化音片データに対応付けられている上述の音片読みデータ、スピード初期値データ及びピッチ成分データも索出する。なお、１個の音片につき複数の暗号化音片データが該当する場合は、該当する暗号化音片データすべてを索出する。一方、暗号化音片データを索出できなかった音片があった場合は、上述の欠落部分識別データを生成する。
【０１３０】
次に、このパーソナルコンピュータは、索出された暗号化音片データを、圧縮される前の音片データへと復元する（ステップＳ３０４）。そして、復元された音片データを、上述の話速変換部８が行う処理と同様の処理により変換して、当該音片データが表す音片の時間長を、発声スピードデータが示すスピードに合致させる（ステップＳ３０５）。なお、発声スピードデータが供給されていない場合は、復元された音片データを変換しなくてもよい。
【０１３１】
なお、ステップＳ３０４でこのパーソナルコンピュータは、音片データベースＤにアクセスし、音片データベースＤが記憶する音片読みデータのうち上述した所定の位置を占める部分を抽出して、抽出されたこれらの部分を用い、この暗号化音片データの生成に用いたものと同一の暗号鍵を生成する。そして、生成したこの暗号鍵を用いてこの暗号化音片データを復号化することにより、圧縮される前の音片データへと復元するものとする。
【０１３２】
次に、このパーソナルコンピュータは、定型メッセージデータが表す定型メッセージに韻律予測の手法に基づいた解析を加えることにより、この定型メッセージの韻律を予測する（ステップＳ３０６）。そして、音片の時間長が変換された音片データのうちから、定型メッセージを構成する音片の波形に最も近い波形を表す音片データを、上述の一致音片決定部５２が行う処理と同様の処理を行うことにより、外部より取得した照合レベルデータが示す基準に従って、音片１個につき１個ずつ選択する（ステップＳ３０７）。
【０１３３】
具体的には、ステップＳ３０７でこのパーソナルコンピュータは、例えば、上述した（１）〜（３）の条件に従って音片データを特定する。すなわち、照合レベルデータの値が「１」である場合は、定型メッセージ内の音片と読みが合致する音片データをすべて、定型メッセージ内の音片の波形を表しているとみなす。また、照合レベルデータの値が「２」である場合は、読みを表す表音文字が合致し、更に、音片データのピッチ成分の周波数の時間変化を表すピッチ成分データの内容が定型メッセージに含まれる音片のアクセントの予測結果に合致する場合に限り、この音片データが定型メッセージ内の音片の波形を表しているとみなす。また、照合レベルデータの値が「３」である場合は、読みを表す表音文字及びアクセントが合致し、更に、音片データが表す音声の鼻濁音化や無声化の有無が、定型メッセージの韻律の予測結果に合致している場合に限り、この音片データが定型メッセージ内の音片の波形を表しているとみなす。
なお、照合レベルデータが示す基準に合致する音片データが１個の音片につき複数あった場合は、これら複数の音片データを、設定した条件より厳格な条件に従って１個に絞り込むものとする。また、照合レベルデータの値に相当する条件を満たす音片データを選択できない音片があった場合は、該当する音片を、暗号化音片データを索出できなかった音片として扱うことと決定し、例えば欠落部分識別データを生成するものとする。
【０１３４】
一方、このパーソナルコンピュータは、欠落部分識別データを生成した場合、欠落部分識別データが示す音片の読みを表す表音文字列を定型メッセージデータより抽出し、この表音文字列につき、音素毎に、配信文字列データが表す表音文字列と同様に扱って上述のステップＳ２０２〜Ｓ２０４の処理と同様の処理を行うことにより、この表音文字列内の各表音文字が示す音声の波形を表す音声波形データを生成する（ステップＳ３０８）。
ただし、ステップＳ３０８でこのパーソナルコンピュータは、ステップＳ２０３の処理に相当する処理を行う代わりに、ステップＳ３０６における韻律予測の結果を用いて音声波形データを生成するようにしてもよい。
【０１３５】
次に、このパーソナルコンピュータは、上述の出力合成部５４が行う処理と同様の処理を行うことにより、ステップＳ３０８で生成された音声波形データに含まれる素片波形データの個数を調整し、当該音声波形データが表す音声の時間長を、ステップＳ３０７で選択された音片データが表す音片の発声スピードと整合するようにする（ステップＳ３０９）。
【０１３６】
すなわち、ステップＳ３０９でこのパーソナルコンピュータは、例えば、ステップＳ３０７で選択された音片データに含まれる上述の各区間が表す音素の時間長が元の時間長に対して増減した比率を特定し、ステップＳ３０８で生成された音声波形データが表す音声の時間長が当該比率で変化するように、各音声波形データ内の素片波形データの個数を増加あるいは減少させればよい。なお、当該比率を特定するため、例えば、ステップＳ３０７で選択された音片データ（発声スピード変換後の音片データ）と、当該音片データがステップＳ３０５で変換を受ける前の元の音片データとの内で互いに同一の音声を表す区間を１個ずつ特定し、発声スピード変換後の音片データ内で特定した区間内に含まれる素片の個数が、元の音片データ内で特定した区間内に含まれる素片の個数に対して増減した比率を、音声の時間長の増減の比率として特定するようにすればよい。なお、音声波形データが表す音声の時間長が、発声スピード変換後の音片データが表す音片のスピードに既に整合している場合、このパーソナルコンピュータは音声波形データ内の素片波形データの個数を調整する必要はない。
【０１３７】
そして、このパーソナルコンピュータは、ステップＳ３０９の処理を経た音声波形データと、ステップＳ３０７で選択した音片データとを、定型メッセージデータが示す定型メッセージ内での表音文字列の並びに従った順序で互いに結合し、合成音声を表すデータとして出力する（ステップＳ３１０）。
【０１３８】
なお、パーソナルコンピュータに本体ユニットＭ又は音片登録ユニットＲの機能を行わせるプログラムは、例えば、通信回線の掲示板（ＢＢＳ）にアップロードし、これを通信回線を介して配信してもよく、また、これらのプログラムを表す信号により搬送波を変調し、得られた変調波を伝送し、この変調波を受信した装置が変調波を復調してこれらのプログラムを復元するようにしてもよい。
そして、これらのプログラムを起動し、ＯＳの制御下に、他のアプリケーションプログラムと同様に実行することにより、上述の処理を実行することができる。
【０１３９】
なお、ＯＳが処理の一部を分担する場合、あるいは、ＯＳが本願発明の１つの構成要素の一部を構成するような場合には、記録媒体には、その部分を除いたプログラムを格納してもよい。この場合も、この発明では、その記録媒体には、コンピュータが実行する各機能又はステップを実行するためのプログラムが格納されているものとする。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】この発明の実施の形態に係る音声合成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】音片データベースのデータ構造を模式的に示す図である。
【図３】図１の音片登録ユニットの機能を行うパーソナルコンピュータが実行する処理を示すフローチャートである。
【図４】図１の本体ユニットの機能を行うパーソナルコンピュータがフリーテキストデータを取得した場合の処理を示すフローチャートである。
【図５】図１の本体ユニットの機能を行うパーソナルコンピュータが配信文字列データを取得した場合の処理を示すフローチャートである。
【図６】図１の本体ユニットの機能を行うパーソナルコンピュータが定型メッセージデータ及び発声スピードデータを取得した場合の処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１４１】
Ｍ            本体ユニット
Ｄ            音片データベース
Ｒ            音片登録ユニット
１            言語処理部
２            一般単語辞書
３            ユーザ単語辞書
４１          音響処理部
４２          検索部
４３          伸長部
４４          波形データベース
５            音片編集部
５１          形態素解析部
５２          一致音片決定部
５３          韻律予測部
５４          出力合成部
６            検索部
７            復号化部
８            話速変換部
１０          収録音片データセット記憶部
１１          音片データベース作成部
１２          圧縮部
ＨＤＲ        ヘッダ部
ＩＤＸ        インデックス部
ＤＩＲ        ディレクトリ部
ＤＡＴ        データ部
【図１】
2006308635.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006308635.tif 000007
【図６】
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