(57)【要約】【課題】  手差しトレーを対象とし、複数枚の用紙が積層された束、および１枚だけの用紙の双方について確実に給紙することができるようにする。【解決手段】  上方位置で手差しトレイ３０と対向配置されるローラ軸４１１回りに駆動回転して用紙Ｐを転写部１３へ送り込む給紙ローラ４１と、手差しトレイ３０の下流端に昇降可能に接続されて用紙Ｐの先端側を給紙ローラ４１に押圧するボトムプレート５０とが備えられ、ボトムプレート５０を給紙ローラ４１に当接した第１ポジションＳ１と、給紙ローラ４１に対して離間した第２ポジションＳ２との間で切り換える切換え手段６０が設けられ、第２ポジションＳ２に設定されたボトムプレート５０を用紙Ｐの給紙毎に昇降させると共に、ボトムプレート５０が上昇したとき用紙Ｐの先端側を給紙ローラ４１に当接させる昇降手段７０が設けられている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の転写部に対し用紙搬送路を介して転写用の用紙を給紙するべく構成された給紙装置であって、
給紙されるべき用紙が載置される給紙トレイと、
上方位置で前記給紙トレイと対向配置され用紙幅方向に延びる軸心回りに駆動回転して用紙を前記用紙搬送路へ送り込む給紙ローラと、
前記給紙トレイの下流端に昇降可能に設けられて用紙の先端側を前記給紙ローラに押圧する押圧手段とが備えられ、
前記押圧手段を前記給紙ローラに当接または近接させる第１ポジションと、前記給紙ローラに対して所定長さ離間させる第２ポジションとの間で切り換える切換え手段が設けられ、
前記切換え手段により第２ポジションに設定された押圧手段を用紙の給紙毎に昇降させると共に、押圧手段が上昇したとき用紙の先端側を前記給紙ローラに当接させる昇降手段が設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記押圧手段は、用紙幅方向に延びる支持軸回りに回動して前記第１ポジションと第２ポジションとの間で姿勢変更するボトムプレートと、このボトムプレートを前記給紙ローラへ向けて付勢する付勢手段とを備えて構成されていることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記昇降手段は、前記ボトムプレートから前記給紙ローラの方向に向けて突設された突起と、回転しながら周面がこの突起と当接することによって前記ボトムプレートを第１ポジションと第２ポジションとの間で位置変更させるカムとを有していることを特徴とする請求項２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記切換え手段は、端部に前記突起が突設され、かつ、前記ボトムプレートに摺動可能に付設されたスライドバーと、このスライドバーを前記突起が前記カムの周面に当接する当接位置と、この当接を解除する解除位置との間で位置変更させ得る切換えレバーとを備えて構成されていることを特徴とする請求項３記載の給紙装置。
【請求項５】
前記押圧手段が第１ポジションに設定された状態で前記ボトムプレートより上に前記給紙ローラとで用紙を挟持する比較的摩擦係数の大きい部材が突出し、前記押圧手段が第２ポジションに設定された状態で比較的摩擦係数の小さい部材が用紙と当接するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリ装置、あるいはプリンタ等の画像形成装置に適用される、転写用の用紙を転写部に送り込むための給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に適用される、特許文献１および特許文献２に記載されているような給紙装置が知られている。この給紙装置は、いわゆる手差しトレイに係るものである。通常、画像形成装置の装置本体には、挿脱可能に装着された複数枚の用紙を貯留する用紙カセットが設けられ、この給紙カセットに貯留されたＡ４用紙やＢ５用紙などの定型用紙が自動的に転写部へ給紙させるようになっているが、転写処理に供するサイズの用紙が用紙カセットに貯留されていない場合には、用紙カセットを介することなく用紙を手作業で直接載置する手差しトレイが利用されるのである。
【特許文献１】特公平７−１４２７１号公報
【特許文献１】特許第２６１４２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に記載の給紙装置は、いずれも複数枚の用紙を手差しトレイに載置することが前提とされているため、複数枚の用紙が積層された用紙の束を対象としては有効に機能するが、１枚の用紙だけを手差しトレイを介して給紙する場合には、元々かかる場合が想定されていないことに加えて、１枚だけ手差しされる用紙が定型用紙に比べて厚手や薄手の特殊用紙である場合が多いため、当該用紙を転写部へ向けて確実に送り込むことが困難であるという問題点を有していた。
【０００４】
本発明は、このような状況に鑑みなされたものであって、手差しトレーを対象とし、複数枚の用紙が積層された束、および１枚だけの用紙の双方について当該用紙を確実に給紙することができる給紙装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、画像形成装置の転写部に対し用紙搬送路を介して転写用の用紙を給紙するべく構成された給紙装置であって、給紙されるべき用紙が載置される給紙トレイと、上方位置で前記給紙トレイと対向配置され用紙幅方向に延びる軸心回りに駆動回転して用紙を前記用紙搬送路へ送り込む給紙ローラと、前記給紙トレイの下流端に昇降可能に設けられて用紙の先端側を前記給紙ローラに押圧する押圧手段とが備えられ、前記押圧手段を前記給紙ローラに当接または近接させる第１ポジションと、前記給紙ローラに対して所定長さ離間させる第２ポジションとの間で切り換える切換え手段が設けられ、前記切換え手段により第２ポジションに設定された押圧手段を用紙の給紙毎に昇降させると共に、押圧手段が上昇したとき用紙の先端側を前記給紙ローラに当接させる昇降手段が設けられていることを特徴とするものである。
【０００６】
かかる構成によれば、給紙トレイに複数枚の用紙（用紙束）を載置して当該用紙束から用紙を自動的に１枚ずつ給紙するに際しては、予め切換え手段の操作で押圧手段が第２ポジションに位置設定される。この状態で給紙装置に給紙動作を行わせると、まず給紙ローラが駆動回転し、引き続き昇降手段の駆動で押圧手段が昇降される。そして、昇降手段が上昇したときには用紙束の最上位の用紙が回転している給紙ローラに当接するため、最上位の用紙のみが給紙ローラによって繰り出されて給紙される。この給紙に同期して昇降手段の駆動で押圧手段を下降させることにより、次に給紙されるべき用紙が給紙ローラから離間するため、最上位の用紙の給紙中や給紙直後に次の用紙が続いて給紙されてしまう、いわゆる２枚給紙が起らない。
【０００７】
そして、昇降手段による押圧手段の昇降動作を、転写部における転写処理と同期させることにより、給紙トレイ上の用紙束から用紙の１枚ずつが転写処理のタイミングに合わせて順次転写部へ給紙され、これによって複数枚の用紙に順次転写処理が施されることになる。
【０００８】
一方、１枚の用紙のみに転写処理を施すべく、当該１枚の用紙を給紙トレイに載置するに際しては、予め切換え手段の操作で押圧手段が第１ポジションに設定される。そして、押圧手段が第１ポジションに設定された状態では、当初から当該押圧手段が給紙ローラに当接または近接しているため、給紙トレイ上に載置された用紙は、その先端が直ちに給紙ローラと押圧手段との互いに当接している部分（ニップ部）に供給され、これによって当該用紙がたとえ定型用紙ではない特殊用紙であっても、給紙ローラの回転に誘導されて速やかに、かつ、確実に給紙されることになる。
【０００９】
このように、用紙の１枚のみを給紙するに際しては押圧手段を第１ポジションに位置設定する一方、用紙束から１枚ずつの用紙を繰り出させて給紙するに際しては押圧手段を第２ポジションに設定するというように、用紙の状況に応じて押圧手段のポジションを切り換えることにより、複数枚給紙であるか１枚給紙であるかに拘らず常に用紙を転写部へ向けて適正に給紙することができる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記押圧手段は、用紙幅方向に延びる支持軸回りに回動して前記第１ポジションと第２ポジションとの間で姿勢変更するボトムプレートと、このボトムプレートを前記給紙ローラへ向けて付勢する付勢手段とを備えて構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
かかる構成によれば、ボトムプレートは、支持軸回りに回動して第１ポジションと第２ポジションとの間で姿勢変更することで先端側が昇降するため、例えばボトムプレートを平行移動で昇降させるものに比較し、昇降手段を簡単な構造のものにした上でボトムプレートは安定した状態で昇降する。また、ボトムプレートは、最上位にまで上昇した状態で付勢手段の付勢力により給紙ローラを押圧するため、ボトムプレートと給紙ローラとの間の確実な当接状態が得られる。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記昇降手段は、前記ボトムプレートから前記給紙ローラの方向に向けて突設された突起と、回転しながら周面がこの突起と当接することによって前記ボトムプレートを第１ポジションと第２ポジションとの間で位置変更させるカムとを有していることを特徴とするものである。
【００１３】
かかる構成によれば、カムの周面がボトムプレートに設けられた突起に当接しているため、カムを回転させることにより、当該カムの形状に応じてボトムプレートは突起を介して昇降する。このように、昇降手段をボトムプレートに設けた突起と、周面がこの突起に当接するカムとで構成することにより、昇降手段が簡単な構造のものになる。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記切換え手段は、端部に前記突起が突設され、かつ、前記ボトムプレートに摺動可能に付設されたスライドバーと、このスライドバーを前記突起が前記カムの周面に当接する当接位置と、この当接を解除する解除位置との間で位置変更させ得る切換えレバーとを備えて構成されていることを特徴とするものである。
【００１５】
かかる構成によれば、切換えレバーの操作でスライドバーを当接位置に設定することにより、当該スライドバーは、その突起がカムの周面に当接し、これによってボトムプレートは第１ポジションと第２ポジションとの間で昇降し得るようになる一方、切換えレバーの逆操作でスライドバーを解除位置に位置設定することにより、当該スライドバーは、その突起がカムの周面から外れ、これによって付勢手段の付勢力で第１ポジションに位置設定される。
【００１６】
このように、突起を有するスライドバーによって切換え手段を構成することにより、切換え手段が簡単な構造になる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明において、前記押圧手段が第１ポジションに設定された状態で前記ボトムプレートより上に前記給紙ローラとで用紙を挟持する比較的摩擦係数の大きい部材（大摩擦係数部材）が突出し、前記押圧手段が第２ポジションに設定された状態で比較的摩擦係数の小さい部材（小摩擦係数部材）が用紙と当接するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１８】
かかる構成によれば、切換え手段が当接位置に位置設定された状態で、給紙トレイに載置された複数枚の用紙は、最下位のものが大摩擦係数部材に当接した状態になるため、最下位の用紙が用紙搬送方向にずれることが防止され、これに引きずられて順次上に積層されている用紙のずれ込みも防止される。従って、用紙束の最上位の用紙のみの給紙ローラによる繰り出しが確実に行われる。
【００１９】
これに対し１枚の用紙を手差しで給紙するために切換え手段を解除位置に位置設定した状態では、当該１枚の用紙を小摩擦係数部材と給紙ローラとの間に直接差し入れることができるため、例えば用紙が定型用紙ではなく、厚手のものであったり、薄手のものであったりした場合、用紙の種類に応じて手加減しながら最適の状態になるように差し入れることができ、当該用紙は確実に給紙される。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の発明によれば、用紙の１枚のみを給紙するに際しては押圧手段を第１ポジションに位置設定する一方、用紙束から１枚ずつの用紙を繰り出させて給紙するに際しては押圧手段を第２ポジションに設定するというように、用紙の状況に応じて押圧手段のポジションを切り換えることにより、常に用紙を転写部へ向けて適正に給紙することができる。
【００２１】
したがって、従来の給紙装置のように、用紙の給紙に際して用紙が１枚であるか複数枚であるかに拘らず、常に押圧手段を昇降させるものにあっては、１枚のみの給紙の場合であっても押圧手段が昇降するため、その分給紙効率が低下するばかりか、手作業で給紙の状態を加減することができず、これによって適正に給紙することができない場合があるという不都合の生じることがあったが、本発明によればかかる不都合の発生を確実に防止することができる。
【００２２】
請求項２記載の発明によれば、ボトムプレートは、支持軸回りに回動して第１ポジションと第２ポジションとの間で姿勢変更することで先端側が昇降するため、昇降手段は、例えばボトムプレートを平行移動で昇降させるものに比較して構造が簡単になり、その分装置コストの低減化に貢献した上でボトムプレートを安定した状態で昇降させることができる。また、ボトムプレートは、最上位にまで上昇した状態で付勢手段の付勢力により給紙ローラを押圧するため、ボトムプレートと給紙ローラとの間の確実な当接状態を得ることができ、これによって用紙を常に確実に給紙することができる。
【００２３】
請求項３記載の発明によれば、カムの周面がボトムプレートに設けられた突起に当接しているため、カムを回転させることにより、当該カムの形状に応じてボトムプレートを突起を介して昇降させることができる。そして、昇降手段をボトムプレートに設けた突起と、周面がこの突起に当接するカムとで構成することにより、給紙装置を簡単な構造で製造コストの低減化に貢献し得るものとした上で、ボトムプレートの確実な昇降動作を確保することができる。
【００２４】
請求項４記載の発明によれば、突起を有するスライドバーによって切換え手段を構成することにより、切換え手段を簡単な構造のものにした上で、ボトムプレートを１枚給紙と複数枚給紙との間で容易に切り換えることができる。
【００２５】
請求項５記載の発明によれば、切換え手段が当接位置に位置設定された状態で、給紙トレイに載置された複数枚の用紙は、最下位のものが大摩擦計数部材に当接した状態になるため、最下位の用紙が用紙搬送方向にずれることが防止され、これに引きずられて順次上に積層されている用紙のずれ込みをも防止することができる。従って、用紙束の最上位の用紙のみの給紙ローラによる繰り出しをより確実に行うことができる。
【００２６】
これに対し１枚の用紙を手差しで給紙するために切換え手段を解除位置に位置設定した状態では、当該１枚の用紙を小摩擦係数部材と給紙ローラとの間に直接差し入れることができる。従って、例えば用紙が定型用紙ではなく、厚手のものであったり、薄手のものであったりした場合、用紙の種類に応じて手加減しながら最適の状態になるように差し入れることができるため、当該用紙を確実に給紙することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は、本発明に係る給紙装置が適用されたプリンタ１０の内部構造の一実施形態を示す正面断面視の説明図である。図１に示すように、プリンタ（画像形成装置）１０は、印刷処理に供する用紙Ｐを貯留する用紙貯留部１２と、この用紙貯留部１２に貯留された用紙束Ｐ１から繰り出された１枚ずつの用紙Ｐに対して画像の転写処理を施す転写部１３と、この転写部１３で転写処理の施された用紙Ｐに対して定着処理を施す定着部１４とが装置本体１１に内装されると共に、定着部１４で定着処理の施された用紙Ｐが排紙される排紙部１５が装置本体１１の頂部に設けられ、さらに装置本体１１の図１における右側壁に用紙Ｐを手差しで給紙するための手差し給紙部（給紙装置）２０が設けられることにより構成されている。
【００２８】
前記用紙貯留部１２には、所定数（本実施形態では１つ）の用紙カセット１２１が装置本体１１に対して挿脱自在に設けられている。用紙カセット１２１の下流端（図１の右方）には、用紙束Ｐ１から１枚ずつの用紙Ｐを繰り出させるピックアップローラ１２２が設けられている。このピックアップローラ１２２の駆動によって用紙カセット１２１から繰り出された用紙Ｐは、給紙搬送路１２３およびこの給紙搬送路１２３の下流端に設けられたレジストローラ対１２４を介して転写部１３に給紙されるようになっている。
【００２９】
前記転写部１３は、コンピュータ等から電送された画像情報に基づき用紙Ｐに転写処理を施すものであり、幅方向（図１の紙面と直交する方向）に延びるドラム心回りに回転可能に設けられた感光体ドラム１３１の周面に沿うように、当該感光体ドラム１３１の直上位置から時計方向に向けて帯電器１３２、露光装置１３３、現像装置１３４、転写ローラ１３５およびクリーニング装置１３６が配設されることによって形成されている。
【００３０】
前記感光体ドラム１３１は、周面に静電潜像およびこの静電潜像に沿ったトナー像を形成させるためのものであり、周面にアモルファスシリコン層が積層され、これによってこれらの像を形成させるのに適したものになっている。
【００３１】
前記帯電器１３２は、ドラム心回り時計方向に回転している感光体ドラム１３１の周面に一様な電荷を形成させるものであり、図１に示す例では、コロナ放電によって感光体ドラム１３１の周面に電荷を付与する方式が採用されている。なお、感光体ドラム１３１の周面に電荷を付与する部材として帯電器１３２に代えて周面が感光体ドラム１３１の周面と当接しながら従動回転しつつ電荷を付与する帯電ローラを採用してもよい。
【００３２】
前記露光装置１３３は、コンピュータ等の外部の機器から電送されてきた画像データに基づき強弱の付与されたレーザー光を回転している感光体ドラム１３１の周面に照射し、これによる感光体ドラム１３１周面のレーザー光が照査された部分の電荷の消去によって当該感光体ドラム１３１の周面に静電潜像を形成させるものである。
【００３３】
前記現像装置１３４は、感光体ドラム１３１の周面にトナーを供給することによって周面の静電潜像が形成された部分にトナーを付着させ、これによって感光体ドラム１３１の周面にトナー像を形成させるものである。
【００３４】
前記転写ローラ１３５は、感光体ドラム１３１の直下位置に送り込まれた用紙Ｐに対して当該感光体ドラム１３１の周面に形成されているプラスに帯電したトナー像を用紙Ｐに転写させるものであり、トナー像の電荷と逆極性であるマイナスの電荷を用紙Ｐに付与するようになっている。
【００３５】
従って、感光体ドラム１３１の直下位置に到達した用紙Ｐは、転写ローラ１３５と感光体ドラム１３１とによって押圧挟持されつつ、プラスに帯電した感光体ドラム１３１周面のトナー像がマイナスに帯電した用紙Ｐの表面に向けて引き剥がされ、これによって用紙Ｐに対し転写処理が施されることになる。
【００３６】
前記クリーニング装置１３６は、転写処理後の感光体ドラム１３１の周面に残留しているトナーを取り除いて清浄化するためのものである。このクリーニング装置１３６によって清浄化された感光体ドラム１３１の周面は、次の画像形成処理のために再び帯電器１３２へ向かうことになる。
【００３７】
前記定着部１４は、転写部１３によって転写処理の施された用紙Ｐのトナー像に加熱による定着処理を施すものであり、内部に通電発熱体が装着されたヒートローラ１４１と、このヒートローラ１４１の下部で周面同士が対向配置された加圧ローラ１４２とを備えて構成されている。そして、転写処理後の用紙Ｐは、ローラ心回りに時計方向に向けて駆動回転しているヒートローラ１４１と、ローラ心回りに反時計方向に向けて従動回転している加圧ローラ１４２との間のニップ部を通過することによって、ヒートローラ１４１からの熱を得て定着処理が施されるようになっている。定着処理の施された用紙Ｐは、排紙搬送路１４３を通って排紙部１５へ排出されることになる。
【００３８】
前記排紙部１５は、装置本体１１の頂部が凹没されることによって形成され、この凹没した凹部の底部に排紙された用紙Ｐを受ける排紙トレイ１５１が形成されている。
【００３９】
図２は、手差し給紙部２０の一実施形態を示す斜視図であり、（イ）は、手差しトレイ３０が開放された状態、（ロ）は、手差しトレイ３０が閉止された状態をそれぞれ示している。なお、図２において、Ｘ−Ｘ方向を幅方向、Ｙ−Ｙ方向を前後方向といい、特に−Ｘ方向を左方、＋Ｘ方向を右方、−Ｙ方向を前方、＋Ｙ方向を後方という。
【００４０】
図２に示すように、手差し給紙部２０は、装置本体１１の後側壁１１１に設けられた矩形状の手差し開口１１２に開閉自在に付設された手差しトレイ（給紙トレイ）３０と、手差し開口１１２の内側で手差しトレイ３０より若干上方位置に設けられた給紙機構４０と、下部でこの給紙機構４０と対向した状態で前記手差しトレイ３０の下流端に連設されたボトムプレート（押圧手段）５０と、このボトムプレート５０を上方位置である第１ポジションＳ１（図６の（イ）、（ハ））と、下方位置である第２ポジションＳ２（図６の（ロ））との間で切り換える切換え手段６０と、この切換え手段６０により第２ポジションＳ２に設定されたボトムプレート５０を用紙Ｐの給紙毎に昇降させる昇降手段７０と、前記ボトムプレート５０を上方に向けて付勢するコイルスプリング（付勢手段）８０とを備えた基本構成を有している。
【００４１】
前記手差しトレイ３０は、板状を呈したトレイ本体３１と、このトレイ本体３１に付設された幅方向一対の幅寄せ部材３２と、トレイ本体３１の基端側の両側縁部から左右方向に向けて突設された一対の装着軸３３とを備えて構成されている。前記幅寄せ部材３２は、トレイ本体３１上に載置された用紙束Ｐ１を幅方向の中央位置に寄せて位置決めを行った上で当該用紙Ｐを幅方向に揃えるためのものである。
【００４２】
前記トレイ本体３１は、内部が空洞に形成されていると共に、図２の（イ）における上面側に平面視で矩形状を呈した左右方向一対の浅い装着凹部３１１が凹設され、前記各幅寄せ部材３２は、これら一対の装着凹部３１１に前後方向に延びた状態でそれぞれ幅方向に同期移動するようになされている。かかる幅寄せ部材３２の底面には、幅方向に延びた角柱状の被案内片３２１が設けられている一方、各装着凹部３１１の底部には、前後方向で互い違いに幅方向に延びた案内長孔３１２がそれぞれ設けられ、幅寄せ部材３２は、各被案内片３２１が対応した案内長孔３１２にそれぞれ嵌め込まれることによって案内長孔３１２に案内されつつ幅方向に正逆移動し得るようになっている。
【００４３】
前記装着軸３３は、トレイ本体３１の各側縁の基端部（図２の（イ）における前方）から互いに反対方向に向けて幅方向に延びるように突設されている。かかる装着軸３３は、手差し開口１１２を形成するための角筒状を呈した開口枠体１１３の側壁下部に装着され、これによって手差しトレイ３０は、装着軸３３回りに正逆回動することによって手差し開口１１２から引き出された図２の（イ）に示す開放姿勢と、手差し開口１１２を閉止した図２の（ロ）に示す閉止姿勢との間で姿勢変更し得るようになっている。
【００４４】
また、トレイ本体３１の頂部（図２の（イ）における後縁部）には、出没可能な係止爪３４が設けられている一方、開口枠体１１３の天板には係止爪３４に対応した係止孔１１４が穿設され、手差しトレイ３０が閉止された状態で係止爪３４が係止孔１１４に嵌り込むことによって安定した閉止状態が確保されるようになっている。
【００４５】
そして、トレイ本体３１には、その表面側の上部に、図２の（ロ）に示すような把手凹部３５が設けられ、この把手凹部３５に指を差し入れて図略のレバーを操作することにより、普段は付勢手段の付勢力で外部に突出した係止爪３４を没入させることができるようになっている。
【００４６】
また、手差し開口１１２の奥部（図２における前方）には、開口枠体１１３の側壁間に架設された衝立壁１１５が設けられている。この衝立壁１１５は、閉止された手差しトレイ３０と対向されるものであり、開口枠体１１３の天板から垂下された状態で下縁部が自由端とされている。かかる衝立壁１１５には、装置本体１１３の側壁間に架設された状態で当該衝立壁１１５の下縁部から前方に向かって延設された水平板１１６が設けられている。
【００４７】
図３は、給紙機構４０、ボトムプレート５０、切換え手段６０および昇降手段７０を説明するための手差し給紙部２０の一部切り掻き分解斜視図であり、図４は、図３に示す手差し給紙部２０の組み立て斜視図である。なお、これらの図におけるＸおよびＹによる方向表示は、図２の場合と同様（Ｘは幅方向（−Ｘ：左方、＋Ｘ：右方）、Ｙは前後方向（−Ｙ：前方、＋Ｙ：後方））である。
【００４８】
まず、図３に示すように、給紙機構４０は、前記開口枠体１１３の水平板１１６（図２の（イ））に固定されたブラケット４３に装着される給紙ローラ４１と、この給紙ローラ４１を駆動する給紙モータ４２とを備えて構成されている。前記給紙ローラ４１は、ボトムプレート５０に載置された用紙Ｐの下流端を前方に向けて繰り出させるものである。かかる給紙ローラ４１は、同心で一体回転可能に貫通されたローラ軸４１１を有している。このローラ軸４１１は、水平板１１６の下面側における幅方向の中央位置に固定された二股状の前記ブラケット４３に幅方向に延びるように軸支されている。
【００４９】
前記給紙モータ４２は、ブラケット４３の右方位置の適所に駆動軸４２１が左右方向に延びた状態で据え付けられている。前記駆動軸４２１には、同心で一体回転可能に駆動ギヤ４４が設けられている一方、前記ローラ軸４１１には駆動ギヤ４４と噛合する従動ギヤ４５が同心で一体回転可能に設けられ、給紙モータ４２の駆動は、駆動軸４２１、駆動ギヤ４４、従動ギヤ４５およびローラ軸４１１を介して給紙ローラ４１に伝達され、これによって給紙ローラ４１が駆動回転するようになっている。
【００５０】
前記ボトムプレート５０は、手差しトレイ３０の下流端に連設されて手差し給紙部２０における給紙動作の一翼を担うものであり、左右方向に長尺の底板部５１と、この底板部５１に被せられる天板部５２とを備えて構成されている。前記底板部５１は、平板状の底板部本体５１１と、この底板部本体５１１の左右の端部から立設された前後方向に長尺の一対の側板５１２とを備えている。
【００５１】
前記板部本体５１１の上面における前方位置には、幅方向に延びる前後方向一対のリブ５１３が設けられている。これら一対のリブ５１３間に前記切換え手段６０を装着するための装着空間Ｖが形成されている。これらリブ５１３間の適所における底板部本体５１１上には、切換え手段６０の動作に荷担する所定個数（本実施形態では２つ）のアンカー突起５１４が設けられている。
【００５２】
前記天板部５２は、上方で前記底板部本体５１１と対向した天板部本体５２１と、この天板部本体５２１の両端部から下方に向けて垂下された、前記底板部５１の側板５１２に対応する一対の側板５２２と、各側板５２２から互いに反対側に向けて幅方向に延びるように突設された一対の回動軸（支持軸）５２３とを備えている。前記一対の回動軸５２３は、開口枠体１１３（図２の（イ）））の各側壁下部に貫通され、これによって天板部５２は、回動軸５２３回りに正逆回動して前端側が昇降し得るようになっている。
【００５３】
このような天板部５２には、前記給紙ローラ４１および前記装着空間Ｖの双方と対向した位置に第１装着窓５３が開口されていると共に、この第１装着窓５３の右隣における前記一対のリブ５１３間と対向した位置に第２装着窓５４が開口されている。さらに、この第２装着窓５４の右隣における前記一対のリブ５１３間と対向した位置に第３装着窓５５が開口されている。これら各装着窓５３，５４，５５には、後述する切換え手段６０の第１および第２突起６２，６３並びに干渉突起６４がそれぞれ嵌挿されるようになっている。
【００５４】
そして、天板部５２の一対の側板５２２間の内寸法は、底板部５１の一対の側板５１２間の外寸法より僅かに大きめに寸法設定され、これによって底板部５１の一対の側板５１２を天板部５２の一対の側板５２２間に嵌め込んだ上でねじ止めその他で固定されることにより図４に示すようなボトムプレート５０が形成されるようになっている。
【００５５】
また、天板部５２の上面には、第１装着窓５３の左右位置に例えば合成樹脂製のシートからなる所定の摩擦係数を備えたガイドパッド（比較的摩擦係数の小さい部材）５７がそれぞれ貼設され、これによって切換え手段６０が下方位置Ｕ２（図５の（ロ））に位置設定されることにより後述する摩擦パッド（比較的摩擦係数の大きい部材）６２１が第１装着窓５３内に没入した状態で用紙Ｐを給紙ローラ４１とガイドパッド５７とでバランスよく確実に押圧挟持させるようになされている。こうすることによって手差しによる用紙Ｐ１枚の給紙の際に、給紙ローラ４１の駆動回転で当該用紙Ｐが確実に転写部１３へ向けて給紙され得るようになっている。
【００５６】
前記切換え手段６０は、幅方向に長尺の切換えバー（スライドバー）６１と、この切換えバー６１の上面から前記第１装着窓５３と対応した状態で上方に向かって突設された第１突起６２と、同前記第２装着窓５４に対応した状態で上方に向かって突設された第２突起６３と、同前記第３装着窓５５に対応した状態で上方に向かって突設された、後述の偏心カム７１と干渉する干渉突起６４と、切換えバー６１の下面から前記アンカー突起５１４に対応した状態で下方に向けて突設された昇降突起６５とを備えて構成されている。
【００５７】
前記切換えバー６１は、前後幅寸法が前記一対のリブ５１３間の内寸法より僅かに小さめに寸法設定されていると共に、上下幅寸法（すなわち厚み寸法）がリブ５１３の上下寸法の半分以下に設定され、これによって装着空間Ｖ内で上下左右に移動し得るようになっている。
【００５８】
そして、切換えバー６１が装着空間Ｖに装着され、かつ、天板部５２が底板部５１に被せられた状態で、第１突起６２、第２突起６３および干渉突起６４は、それぞれ天板部５２の第１装着窓５３、第２装着窓５４および第３装着窓５５に嵌め込まれるように設置位置が設定されている。第１装着窓５３、第２装着窓５４および第３装着窓５５は、いずれも左右方向の長さ寸法が第１突起６２、第２突起６３および干渉突起６４より長め（略２倍）に設定され、これによって切換えバー６１は、第１および第２突起６２，６３並びに干渉突起６４が各装着窓５３，５４，５５内で右方に寄った当接位置Ｔ１（干渉突起６４が後述の偏心カム７１と当接する位置、図５の（イ）参照））と、同左方に寄った解除位置Ｔ２（干渉突起６４が後述の偏心カム７１との当接が解除される位置、図５の（ロ）参照）との間で位置変更し得るようになっている。
【００５９】
前記昇降突起６５は、前記アンカー突起５１４との協働で第１突起６２を上方位置Ｕ１（図５の（イ））と下方位置Ｕ２（図５の（ロ））との間でレベル変更させると同時に、干渉突起６４を当接位置Ｔ１と解除位置Ｔ２との間で位置変更させるためのものであり、本実施形態においては、左方のものが第１突起６２と第２突起６３との間に設けられていると共に、右方のものが第２突起６３と干渉突起６４との間に設けられている。
【００６０】
かかる昇降突起６５は、下面が切換えバー６１と平行な平行部６５１と、この平行部６５１の左側に形成された垂直部６５２と、平行部６５１の右端部から右方に向かってなだらかに傾斜した傾斜部６５３とを備えている。
【００６１】
これに対し前記装着空間Ｖ内に設けられたアンカー突起５１４は、第１突起６２が第１装着窓５３内で右方に寄った上方位置Ｕ１に位置設定された状態で平行部６５１がアンカー突起５１４に乗り上げる一方、第１突起６２が第１装着窓５３内で左方に寄った下方位置Ｕ２に位置設定された状態で傾斜部６５３の右側に位置するように設置位置が設定されている。従って、左側に寄って下方位置Ｕ２に位置設定されている第２装着窓５４内の第２突起６３を右側に移動させることにより、切換えバー６１は、傾斜部６５３がアンカー突起５１４に誘導されて上方位置Ｕ１へ移行する一方、第２突起６３を左方へ移動させることにより元の下方位置Ｕ２へ戻ることになる。
【００６２】
因みに、上方位置Ｕ１および下方位置Ｕ２という用語は、第１突起６２の上下位置に注目した場合の呼称であるのに対し、当接位置Ｔ１および解除位置Ｔ２という用語は、干渉突起６４の左右位置に注目した場合の呼称である。従って、切換え手段６０を全体的に見た場合には、上方位置Ｕ１と当接位置Ｔ１とは同一位置であるとともに、下方位置Ｕ２と解除位置Ｔ２とも同一位置である。
【００６３】
そして、第１突起６２の頂部には、用紙よりも摩擦係数が大きい部材であるゴムなどのエラストマー製の摩擦パッド６２１が貼設され、これによってボトムプレート５０が第１ポジションＳ１にポジション設定され、かつ、第１突起６２が上方位置Ｕ１に位置設定された状態で当該摩擦パッド６２１と前記給紙ローラ４１とで用紙束Ｐ１を確実に押圧挟持し得るようになっている。また、第２突起６３の頂面には、前後方向に延びる複数本のローレット６３１が形成され、このローレット６３１による滑り止めによって第２突起６３が操作用の切換えレバー６３′として有効に機能するようになっている。
【００６４】
また、本実施形態においては、切換えバー６１の左端部に左方に向かって先下がりに傾斜した傾斜端部６６が設けられている一方、ボトムプレート５０の天板部５２には、裏面側に傾斜端部６６と対向した案内突起５６が設けられている。この案内突起５６は、右端部に右方に向かって先上がりに傾斜した傾斜面５６１が形成され、右方に位置していた切換えレバー６３′を左方に操作して摩擦パッド６２１を下方位置Ｕ２へ位置変更させることにより、摩擦パッド６２１は、切換えバー６１の重力に頼るとなく傾斜端部６６の傾斜面が案内突起５６の傾斜面５６１に案内されることによって強制的に下方位置Ｕ２に位置変更されるようになっている。
【００６５】
前記昇降手段７０は、前記干渉突起６４を介してボトムプレート５０を第１ポジションＳ１と第２ポジションＳ２との間でポジション変更（昇降）させるためのものである。かかる昇降手段７０は、開口枠体１１３の水平板１１６（図２）の右下位置において当接位置Ｔ１に位置設定された干渉突起６４の円弧縁面６４１と当接し得るように配設された偏心カム７１と、この偏心カム７１をカム軸７１１回りに駆動回転させる昇降モータ７２とを備えて構成されている。
【００６６】
前記昇降モータ７２の駆動軸７２１には同心で一体回転可能に駆動ギヤ７３が外嵌されていると共に、前記カム軸７１１には同心で一体回転可能に前記駆動ギヤ７３と噛合する従動ギヤ７４が外嵌されている。従って、昇降モータ７２が駆動するとこの駆動は、駆動軸７２１，駆動ギヤ７３、従動ギヤ７４およびカム軸７１１を介して偏心カム７１に伝達さて、偏心カム７１がカム軸７１１回りに一体回転することになる。前記偏心カム７１は、略楕円形に形状設定され、前記カム軸７１１は、当該楕円の一方の略焦点位置に一体的に貫通されている。
【００６７】
前記コイルスプリング８０は、ボトムプレート５０の底板部５１と開口枠体１１３（図２の（イ））の底板との間に圧縮状態で介設され、常にボトムプレート５０を上方に向けて付勢している。本実施形態においては、ボトムプレート５０の両端部を対象として一対のコイルスプリング８０が採用され、これによってボトムプレート５０をバランスよく安定した状態で付勢し得るようになっている。
【００６８】
従って、切換えレバー６３′を右方へ操作することにより干渉突起６４が当接位置Ｔ１（図４）に位置設定された状態で昇降モータ７２を駆動することにより、偏心カム７１がカム軸７１１回りに偏心回転し、これによって偏心カム７１の偏心周面７１２が干渉突起６４の円弧縁面６４１を押圧したり、押圧を解除したりするため、これに応じてボトムプレート５０が回動軸５２３回りに正逆回動し、当該ボトムプレート５０の前端側が昇降することになる。
【００６９】
図５は、図４に示すボトムプレート５０のＡ−Ａ線断面図であり、（イ）は、第１突起６２が上方位置Ｕ１（干渉突起６４が当接位置Ｔ１）に位置設定された状態、（ロ）は、第１突起６２が下方位置Ｕ２（干渉突起６４が解除位置Ｔ２）に位置設定された状態をそれぞれ示している。
【００７０】
まず、図５の（イ）に示すように、第１突起６２が上方位置Ｕ１に位置設定された状態（すなわち干渉突起６４が当接位置Ｔ１に位置設定された状態）では、第１突起６２、切換えレバー６３′および干渉突起６４のいずれもが対応した各装着窓５３，５４，５５の右端部にそれぞれ寄せられ、これによって昇降突起６５がアンカー突起５１４に乗り上げることにより第１突起６２の摩擦パッド６２１が第１装着窓５３から上方に向けて突出した状態になっていると共に、干渉突起６４の円弧縁面６４１が偏心カム７１の偏心周面７１２と当接した状態になっている。
【００７１】
因みに、この状態において摩擦パッド６２１は、第１装着窓５３からの突出量がガイドパッド５７の厚み寸法より大きくなるように厚み設定されているため、ボトムプレート５０が第１ポジションＳ１にポジション設定された状態では、コイルスプリング８０の付勢力によって摩擦パッド６２１の上面と給紙ローラ４１の周面とが当接するが、ガイドパッド５７と給紙ローラ４１との間には隙間が形成された状態になっている。
【００７２】
また、干渉突起６４が当接位置Ｔ１に位置設定されることにより干渉突起６４の円弧縁面６４１が偏心カム７１の偏心周面７１２と当接しているため、昇降モータ７２の駆動で偏心カム７１をカム軸７１１回りに偏心回転させることにより、ボトムプレート５０は、回動軸５２３回りに正逆回動し、これによって切換え手段６０の設けられている部分が昇降することになる。
【００７３】
そして、本発明においては、干渉突起６４が当接位置Ｔ１に位置設定された状態で、手差しトレイ３０には用紙束Ｐ１を供給するようにしている。こうすることによって、給紙ローラ４１と偏心カム７１とを所定の同期状態で駆動回転させることにより、手差しトレイ３０上に載置された用紙束Ｐ１の各用紙Ｐは、最上位のものから順番に給紙ローラ４１の駆動回転によって転写部１３へ向けて繰り入れられることになる。
【００７４】
ついで、切換えバー６１が上方位置Ｕ１に位置設定された状態で切換えレバー６３′を左方に向けて操作すると、切換えバー６１が左方へ移動するため、昇降突起６５がアンカー突起５１４から外れると共に、切換えバー６１の傾斜端部６６が案内突起５６の傾斜面５６１に案内されて下方に移動し、これによって、図５の（ロ）に示すように、摩擦パッド６２１が第１装着窓５３内に没入した下方位置Ｕ２に位置設定されると共に、干渉突起６４が偏心カム７１から外れた解除位置Ｔ２に位置設定されることになる。
【００７５】
そして、切換えバー６１が下方位置Ｕ２に位置設定された状態では、干渉突起６４が偏心カム７１からフリーになっているため、ボトムプレート５０は、常にコイルスプリング８０の付勢力によって上方へ押し上げられ、これによって一対のガイドパッド５７が給紙ローラ４１の周面に当接した状態になっている。
【００７６】
本発明においては、手差しトレイ３０を介して用紙Ｐの１枚のみを手差しで給紙する場合に切換えバー６１を下方位置Ｕ２に位置設定するようになされている。こうすることによって、手差しされた１枚の用紙Ｐは、ボトムプレート５０が昇降するような無駄な動作を行うことなく、給紙ローラ４１が駆動回転すると同時に一対のガイドパッド５７と給紙ローラ４１との間に差し入れることができるため、１枚の用紙Ｐを効率的に、かつ、安定した状態で転写部１３へ向けて給紙することができる。
【００７７】
図６は、干渉突起６４が当接位置Ｔ１に位置設定された状態（すなわち第１突起６２が上方位置Ｕ１に位置設定された状態）で用紙束Ｐ１が手差しトレイ３０に供給されたときの手差し給紙部２０の作用を説明するための図４のＢ−Ｂ線断面図であり、（イ）は、上方位置Ｕ１に位置設定されたボトムプレート５０に上に用紙束Ｐ１が存在しない状態、（ロ）は、第２ポジションＳ２にポジション設定されたボトムプレート５０に用紙束Ｐ１が供給された状態、（ハ）は、第１ポジションＳ１にポジション設定されたボトムプレート５０上の用紙束Ｐ１から用紙Ｐが給紙されようとしている状態をそれぞれ示している。
【００７８】
用紙束Ｐ１が手差しトレイ３０に供給されるときには、先に説明したように、切換えレバー６３′が予め図５における右方に操作されることにより、図６の（イ）に示すように、干渉突起６４が当接位置Ｔ１に位置設定され、かつ、第１突起６２が上方位置Ｕ１に位置設定され、この状態で偏心カム７１および給紙ローラ４１が同期駆動される。
【００７９】
そして、まず、図６の（ロ）に示すように、偏心カム７１の駆動回転で当該偏心カム７１における最大偏心長の部分の偏心周面７１２が干渉突起６４の円弧縁面６４１に当接した状態とされ、この状態で用紙束Ｐ１の先端部が給紙ローラ４１の周面と摩擦パッド６２１の上面との間に差し入れられる。こうすることによって、用紙束Ｐ１の先端縁部がボトムプレート５０の直下流側に設けられたストッパ１１７に当止し、これによって用紙束Ｐ１の最上位の用紙Ｐの先端縁部が給紙ローラ４１の周面と対向した状態になる。
【００８０】
引き続き、図略のスタートボタンが押釦操作されることにより、偏心カム７１がカム軸７１１回りに例えば時計方向に向けて１８０°回転される。そうすると、干渉突起６４の円弧縁面６４１は、偏心カム７１における最小偏心長の部分の偏心周面７１２と対向した状態になり、これによって用紙束Ｐ１は、図６の（ハ）に示すように、コイルスプリング８０の付勢力によって給紙ローラ４１と摩擦パッド６２１とに押圧挟持される。
【００８１】
そして、この状態では、用紙束Ｐ１は、上位の用紙Ｐを除くほとんどがストッパ１１７に当止している。この状態で給紙モータ４２（図４）が駆動され、給紙ローラ４１がローラ軸４１１回りに時計方向に回動されるため、最上位の用紙Ｐが繰り出されて転写部１３へ給紙されることになる。
【００８２】
ついで最上位の用紙束Ｐ１の後端が給紙ローラ４１を通過すると、昇降モータ７２（図４）が駆動されて偏心カム７１がカム軸７１１回りに時計方向に向けて回動され、１８０°回動した時点で図６の（ロ）に示す状態に戻ることになる。
【００８３】
このような給紙モータ４２と昇降モータ７２との連係駆動による給紙ローラ４１と偏心カム７１との連係動作が繰り返されることによって用紙束Ｐ１から１枚ずつの用紙Ｐが繰り出される。しかも用紙Ｐの繰り出しの度にボトムプレート５０が回動軸５２３回りに正逆回動し、ボトムプレート５０の前端部分が昇降するため、この昇降毎に用紙束Ｐ１に対して整合処理が施され、これによって常に適正な状態で最上位の用紙Ｐが順次繰り出されることになる。
【００８４】
以上詳述したように、本発明に係る手差し給紙部（給紙装置）２０は、プリンタ１０の転写部１３に対し手差しトレイ３０を介して転写用の用紙Ｐを給紙するべく構成されたものであり、上方位置で手差しトレイ３０と対向配置され用紙幅方向に延びるローラ軸４１１回りに駆動回転して用紙Ｐを転写部１３へ送り込む給紙ローラ４１と、手差しトレイ３０の下流端に昇降可能に接続されて用紙Ｐの先端側を給紙ローラ４１に押圧する押圧手段（本実施形態においてはボトムプレート５０）とが備えられ、押圧手段を給紙ローラ４１に当接した第１ポジションＳ１と、給紙ローラ４１に対して離間した第２ポジションＳ２との間で切り換える切換え手段６０が設けられ、切換え手段６０により第２ポジションＳ２に設定された押圧手段を用紙Ｐの給紙毎に昇降させると共に、押圧手段が上昇したとき用紙Ｐの先端側を給紙ローラ４１に当接させる昇降手段７０が設けられている。
【００８５】
かかる構成によれば、手差しトレイ３０に複数枚の用紙Ｐ（用紙束Ｐ１）を載置して当該用紙束Ｐ１から用紙Ｐを自動的に１枚ずつ給紙するに際しては、予め切換え手段６０の操作で押圧手段が第２ポジションＳ２に位置設定される。この状態で手差し給紙部２０に給紙動作を行わせると、まず給紙ローラ４１が駆動回転し、引き続き昇降手段７０の駆動で押圧手段が昇降される。そして、押圧手段が上昇したときには用紙束Ｐ１の最上位の用紙Ｐが回転している給紙ローラ４１に当接するため、最上位の用紙Ｐのみが給紙ローラ４１によって繰り出されて給紙される。この給紙に同期して昇降手段の駆動で押圧手段を下降させることにより、次に給紙されるべき用紙Ｐが給紙ローラ４１から離間するため、最上位の用紙Ｐの給紙中や給紙直後に次の用紙Ｐが続いて給紙されてしまう、いわゆる２枚給紙を有効に防止することができる。
【００８６】
そして、昇降手段７０による押圧手段の昇降動作を、転写部１３における転写処理と同期させることにより、手差しトレイ３０上の用紙束Ｐ１から用紙Ｐの１枚ずつが転写処理のタイミングに合わせて順次転写部１３へ給紙され、これによって複数枚の用紙Ｐに順次転写処理を施すことができる。
【００８７】
一方、１枚の用紙Ｐのみに転写処理を施すべく、当該１枚の用紙Ｐを手差しトレイ３０に載置するに際しては、予め切換え手段６０の操作で押圧手段が第１ポジションＳ１に設定される。そして、押圧手段が第１ポジションＳ１に設定された状態では、当初から当該押圧手段が給紙ローラ４１に当接しているため、手差しトレイ３０上に載置された用紙Ｐは、その先端が直ちに給紙ローラ４１と押圧手段との互いに当接している部分（ニップ部）に供給されるため、当該用紙Ｐを給紙ローラ４１の回転に誘導させて速やかに給紙することができる。
【００８８】
このように、用紙Ｐの１枚のみを給紙するに際しては押圧手段を第１ポジションＳ１に位置設定する一方、用紙束Ｐ１から１枚ずつの用紙Ｐを繰り出させて給紙するに際しては押圧手段を第２ポジションＳ２に設定するというように、用紙Ｐの状況に応じて押圧手段のポジションを切り換えることにより、常に用紙Ｐを転写部へ向けて適正に給紙することができる。
【００８９】
したがって、従来の手差し給紙部２０のように、用紙Ｐの給紙に際して用紙Ｐが１枚であるか複数枚であるかに拘らず、常に押圧手段を昇降させるものにあっては、１枚のみの給紙の場合であっても押圧手段が昇降するため、その分給紙効率が低下するばかりか、手作業で給紙の状態を加減することができず、これによって適正に給紙することができない場合があるという不都合の生じることがあったが、本発明によればかかる不都合の発生を確実に防止することができる。
【００９０】
本実施形態においては、押圧手段として、用紙幅方向に延びる回動軸５２３回りに回動して第１ポジションＳ１と第２ポジションＳ２との間で姿勢変更するボトムプレート５０と、このボトムプレート５０を給紙ローラ４１へ向けて付勢するコイルスプリング８０とを備えて構成されている。そして、ボトムプレート５０は、回動軸５２３回りに回動して第１ポジションＳ１と第２ポジションＳ２との間で姿勢変更することで先端側が昇降するため、ボトムプレート５０を平行移動で昇降させるものに比較し、昇降手段７０を簡単な構造のものにした上でボトムプレート５０を安定した状態で昇降させることができる。また、ボトムプレート５０は、最上位にまで上昇した状態でコイルスプリング８０の付勢力により給紙ローラ４１を押圧するため、ボトムプレート５０と給紙ローラ４１との間の確実な当接状態を得ることができ、これによって用紙Ｐを転写部１３へ向けて常に確実に給紙することができる。
【００９１】
また、本実施形態においては、昇降手段７０は、ボトムプレート５０から突設された干渉突起６４と、回転しながら周面がこの干渉突起６４と当接することによってボトムプレート５０を第１ポジションＳ１と第２ポジションＳ２との間で位置変更させる偏心カム７１とを備えて構成されているため、偏心カム７１を回転させることにより、当該偏心カム７１の形状に応じてボトムプレート５０を干渉突起６４を介して昇降させることができる。そして、昇降手段７０をボトムプレート５０に設けた干渉突起６４と、周面がこの干渉突起６４に当接する偏心カム７１とで構成することにより、手差し給紙部２０を簡単な構造で製造コストの低減化に貢献し得るものとした上で、ボトムプレート５０の確実な昇降動作を確保することができる。
【００９２】
また、本実施形態においては、切換え手段６０は、端部に干渉突起６４が突設され、かつ、ボトムプレート５０に摺動可能に付設された切換えバー６１と、この切換えバー６１を干渉突起６４が偏心カム７１の周面に当接する当接位置と、この当接を解除する解除位置との間で位置変更させ得る切換えレバー６３′とを備えて構成されているため、切換えレバー６３′の操作で切換えバー６１を当接位置に設定することにより、当該切換えバー６１は、その干渉突起６４が偏心カム７１の周面に当接し、これによってボトムプレート５０は第１ポジションＳ１と第２ポジションＳ２との間で昇降し得るようになる一方、切換えレバー６３′の逆操作で切換えバー６１を解除位置に位置設定することにより、当該切換えバー６１は、その干渉突起６４が偏心カム７１の偏心周面７１２から外れ、これによってコイルスプリング８０の付勢力で第１ポジションＳ１に位置設定される。
【００９３】
このように、干渉突起６４を有する切換えバー６１によって切換え手段６０を構成することにより、切換え手段６０を簡単な構造のものにした上で、ボトムプレート５０を１枚給紙と複数枚給紙との間で容易に切り換えることができる。
【００９４】
さらに本実施形態においては、手差しトレイ３０に載置された用紙Ｐを給紙ローラ４１とで挟持する摩擦パッド６２１が設けられ、これによって切換え手段６０が当接位置に位置設定された状態で、給紙トレイに載置された複数枚の用紙Ｐは、最下位のものが摩擦パッド６２１に当接した状態になるため、最下位の用紙Ｐが用紙搬送方向にずれることが防止することができる。従って、用紙束Ｐ１の最上位の用紙Ｐのみの給紙ローラ４１による繰り出しをより確実に行うことができる。
【００９５】
本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下の内容をも包含するものである。
【００９６】
（１）上記の実施形態においては、本発明に係る給紙装置（手差し給紙部２０）が画像形成装置の一種であるプリンタ１０に適用されているが、本発明は、給紙装置の適用される画像形成装置がプリンタ１０であることに限定されるものではなく、複写機やファクシミリ装置等の他の種類の画像形成装置に適用してもよい。
【００９７】
（２）上記の実施形態においては、ボトムプレート５０が回動軸５２３に軸支され、当該回動軸５２３回りに正逆回動することにより先端部が円弧を描きながら昇降されるようになっているが、本発明は、ボトムプレート５０が回動軸５２３回りに回動自在に軸支されることに限定されるものではなく、所定の上下方向に延びたガイドレールに案内されつつ平行移動で昇降するものであってもよい。
【００９８】
（３）上記の実施形態においては、ボトムプレート５０を上方に向けて付勢する付勢手段としてコイルスプリング８０が採用されているが、本発明は付勢手段がコイルスプリング８０であることに限定されるものではなく、板ばねや渦巻きばね、さらにはゴムなどの弾性材料を用いてもよい。
【００９９】
（４）上記の実施形態においては、昇降手段７０として偏心カム７１が採用されているが、偏心カム７１に代えてクランク機構や、電流供給のオン・オフで動作するソレノイド装置等を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明に係る給紙装置が適用されたプリンタの内部構造の一実施形態を示す正面断面視の説明図である。
【図２】手差し給紙部の一実施形態を示す斜視図であり、（イ）は、手差しトレイが開放された状態、（ロ）は、手差しトレイが閉止された状態をそれぞれ示している。
【図３】給紙機構、ボトムプレート、切換え手段および昇降手段を説明するための手差し給紙部の一部切り掻き分解斜視図である。
【図４】図３に示す手差し給紙部の組み立て斜視図である。
【図５】図４に示すボトムプレートのＡ−Ａ線断面図であり、（イ）は、第１突起が上方位置（干渉突起が当接位置）に位置設定された状態、（ロ）は、第１突起が下方位置（干渉突起が解除位置）に位置設定された状態をそれぞれ示している。
【図６】干渉突起が当接位置に位置設定された状態（第１突起が上方位置に位置設定された状態）で用紙束が手差しトレイに供給されたときの手差し給紙部の作用を説明するための図４のＢ−Ｂ線断面図であり、（イ）は、上方位置に位置設定されたボトムプレートに上に用紙束が存在しない状態、（ロ）は、第２ポジションにポジション設定されたボトムプレートに用紙束が供給された状態、（ハ）は、第１ポジションにポジション設定されたボトムプレート上の用紙束から用紙が給紙されようとしている状態をそれぞれ示している。
【符号の説明】
【０１０１】
１０  プリンタ（画像形成装置）
１１  装置本体                １１１  後側壁
１１２  手差し開口            １１３  開口枠体
１１４  係止孔                １１５  衝立壁
１１６  水平板                １１７  ストッパ
１２  用紙貯留部              １２１  用紙カセット
１２３  給紙搬送路            １２４  レジストローラ対
１３  転写部                  １３１  感光体ドラム
１３２  帯電器                １３３  露光装置
１３４  現像装置              １３５  転写ローラ
１３６  クリーニング装置      １４  定着部
１４１  ヒートローラ          １４２  加圧ローラ
１４３  排紙搬送路            １５  排紙部
１５１  排紙トレイ            ２０  手差し給紙部（給紙装置）
３０  手差しトレイ            ３１  トレイ本体
３１１  装着凹部              ３１２  案内長孔
３２  幅寄せ部材              ３２１  被案内片
３３  装着軸                  ３４  係止爪
３５  把手凹部                ４０  給紙機構
４１  給紙ローラ              ４１１  ローラ軸
４２  給紙モータ              ４２１  駆動軸
４３  ブラケッ                ４４  駆動ギヤ
４５  従動ギヤ                ５０  ボトムプレート（押圧手段）
５１  底板部                  ５１１  底板部本体
５１２  側板                  ５１３  リブ
５１４  アンカー突起          ５２  天板部
５２１  天板部本体            ５２２  側板
５２３  回動軸（支持軸）      ５３  第１装着窓
５４  第２装着窓              ５５  第３装着窓
５６  案内突起                ５６１  傾斜面
５７  ガイドパッド（比較的摩擦係数の小さい部材）
６０  切換え手段              ６１  切換えバー（スライドバー）
６２  第１突起
６２１  摩擦パッド（比較的摩擦係数の大きい部材）
６３  第２突起
６３１  ローレット            ６４  干渉突起
６４１  円弧縁面              ６５  昇降突起
６５１  平行部                ６５２  垂直部
６５３  傾斜部                ６６  傾斜端部
７０  昇降手段                ７１  偏心カム
７１１  カム軸                ７１２  偏心周面
７２  昇降モータ              ７２１  駆動軸
７３  駆動ギヤ                ７４  従動ギヤ
８０  コイルスプリング（付勢手段）
Ｐ  用紙                      Ｐ１  用紙束
Ｓ１  第１ポジション          Ｓ２  第２ポジション
Ｔ１  当接位置                Ｔ２  解除位置
Ｕ１  上方位置                Ｕ２  下方位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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