(57)【要約】  【課題】  座り心地を犠牲にすることなく、薄型のシートにも適用することのできる車両用シート空調装置を提供する。  【解決手段】  シートクッション２のクッション本体５のうちの、乗員着座領域の上面に、シート幅方向に沿って延出する釣り込み溝１１を形成し、この釣り込み溝１１内にシート表皮材６を引き入れ、シート表皮材６を釣り込み溝１１の底部に係止金具等で固定する。サイドサポート部８の内部に空調用の送風装置１７を配置し、その送風装置１７の吹き出し部２１を、釣り込み溝１１とシート表皮材６の間にできたシート幅方向の延出空間１５に接続して、その延出空間１５を空調空気の流路とする。  【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度調整された空調空気を乗員着座領域に流通させる車両用シート空調装置であって、
シートクッションのクッション本体のうちの、乗員着座領域の上面に、シート幅方向に沿って延出する釣り込み溝が形成され、
この釣り込み溝内にシート表皮材が引き入れられ、そのシート表皮材が釣り込み溝の底部に係止されているものにおいて、
シートクッションの乗員着座位置の側部に設けられたサイドサポート部の内部に空調用の送風装置を配置し、その送風装置の吹き出し部を、前記釣り込み溝とシート表皮材の間にできたシート幅方向の延出空間に接続し、その延出空間を空調空気の流路としたことを特徴とする車両用シート空調装置。
【請求項２】
通気性を有する剛性維持素材を、その一部が前記延出空間に臨むように前記シート表皮材の乗員着座位置の裏面に接合し、この剛性維持素材自体を、空調空気を延出空間からシート表皮材の乗員着座位置の裏面に誘導する空調空気の流路としたことを特徴とする請求項１に記載の車両用シート空調装置。
【請求項３】
前記剛性維持素材の下面側に配置されるクッション本体に、前記シート表皮材の下面側に導入された空調空気が抜ける排出通路を形成し、前記剛性維持素材を流れる空調空気と前記シート表皮材の間で熱交換を行うようにしたことを特徴とする請求項２に記載の車両用シート空調装置。
【請求項４】
前記シート表皮材に、そのシート表皮材の下面側に導入された空調空気をシート表皮材の外側に吹き出させる吹き出し孔を形成したことを特徴とする請求項２に記載の車両用シート空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、乗員の着座するシートを通して空調を行う車両用シート空調装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用シート空調装置として、乗員の着座するシートクッションの底部に空調用の送風装置を配置し、シートクッションのクッション本体に形成した空調空気の流路を通して、シート表皮材を貫通する吹き出し孔から空調空気を吹き出すようにしたものが案出されている（特許文献１参照）。
【０００３】
このシート空調装置は、クッション本体（バット材）の底部に送風装置を配置するための収容スペースが設けられると共に、その送風装置の吹き出し部とシート表皮材の吹き出し孔を接続する複数の分岐した流路がクッション本体に形成されている。そして、吹き出し孔から吹き出された空調空気はシートに着座した乗員に当てられるようになっている。
【特許文献１】特開２００４−８３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この従来のシート空調装置においては、シートクッションのクッション本体の底部に送風装置を配置し、さらにクッション本体に送風装置とシート表皮材の吹き出し孔を接続する複数の流路を形成した構造となっているため、シートの座り心地を維持しつつ空調空気の充分な流路面積を確保するためには、クッション本体の厚みを厚くする必要があり、薄型のシートへの適用が難しい。
近年、シートデザインや車体レイアウトの関係で薄型のシートが望まれることがあり、そのような薄型のシートにおいても、座り心地を犠牲にすることなく確実な空調を行うことのできるシート空調装置の案出が望まれている。
【０００５】
そこでこの発明は、座り心地を犠牲にすることなく、薄型のシートにも適用することのできる車両用シート空調装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、温度調整された空調空気を乗員着座領域に流通させる車両用シート空調装置であって、シートクッション（例えば、後述の実施形態におけるシートクッション２）のクッション本体（例えば、後述の実施形態におけるクッション本体５）のうちの、乗員着座領域の上面に、シート幅方向に沿って延出する釣り込み溝（例えば、後述の実施形態における釣り込み溝１１）が形成され、この釣り込み溝内にシート表皮材（例えば、後述の実施形態におけるシート表皮材６）が引き入れられ、そのシート表皮材が釣り込み溝の底部に係止されているものにおいて、シートクッションの乗員着座位置の側部に設けられたサイドサポート部（例えば、後述の実施形態におけるサイドサポート部８）の内部に空調用の送風装置（例えば、後述の実施形態における送風装置１７）を配置し、その送風装置の吹き出し部を、前記釣り込み溝とシート表皮材の間にできたシート幅方向の延出空間（例えば、後述の実施形態における延出空間１５）に接続し、その延出空間を空調空気の流路とした。
【０００７】
この発明の場合、送風装置から送られた空調空気は乗員の着座位置側部のサイドサポート部から、釣り込み溝とシート表皮材の間の延出空間を通って乗員の着座領域に供給されるようになる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、通気性を有する剛性維持素材（例えば、後述の実施形態における剛性維持素材９）を、その一部が前記延出空間に臨むように前記シート表皮材の乗員着座位置の裏面に接合し、この剛性維持素材自体を、空調空気を延出空間からシート表皮材の乗員着座位置の裏面に誘導する空調空気の流路とした。この場合、シート表皮材の乗員着座位置の裏面に接合した剛性維持素材によって乗員着座時におけるシートクッションの適度な剛性を維持することができると共に、その剛性維持素材を、延出空間に導入された空調空気を乗員着座位置の裏面に誘導する流路として利用することができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記剛性維持素材の下面側に配置されるクッション本体に、前記シート表皮材の下面側に導入された空調空気が抜ける排出通路（例えば、後述の実施形態における排出通路１９）を形成し、前記剛性維持素材を流れる空調空気と前記シート表皮材の間で熱交換を行うようにした。この場合、剛性維持素材を流れる空調空気とシート表皮材の間で熱交換が行われるため、乗員が接触するシート表皮材自体が直接暖められ、或いは、冷却されるようになる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記シート表皮材に、そのシート表皮材の下面側に導入された空調空気をシート表皮材の外側に吹き出させる吹き出し孔（例えば、後述の実施形態における吹き出し孔２５）を形成するようにした。この場合、剛性維持素材を通してシート表皮材の下面側に導入された空調空気が吹き出し孔を通して乗員側に吹き当てられるようになる。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によると、送風装置をシートクッションの乗員着座位置からずれたサイドサポート部に配置し、送風装置から吹き出された空調空気を、釣り込み溝とシート表皮材の間にできたシート幅方向の延出空間を通して、乗員着座領域に供給するため、乗員着座位置の下方のクッション本体の肉厚を必要以上に厚くせずに、送風装置と流路を効率良く配置することができる。したがって、この発明によれば、乗員の座り心地を犠牲にすることなく、薄型のシートにも適用することができるため、シートデザインや車体レイアウトの自由度を広げることが可能になる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明によると、シート表皮材の乗員着座位置の裏面に剛性維持素材を接合して、その剛性維持素材によってシートクッションの乗員着座面に適度な剛性を与えると共に、その剛性維持素材の通気性を利用して空調空気を延出空間から乗員着座位置の裏面に誘導するため、専用部品の追加や複雑な加工を要することなく、乗員着座面への確実な空調空気の供給を実現することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によると、クッション本体の厚みを厚くすることなく、シート表皮層自体を確実に暖めたり、冷却することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によると、クッション本体の厚みを厚くすることなく、シート表皮層から空調空気を吹き出させるシート空調を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の一実施形態を、図１〜図５を参照して説明する。尚、本明細書においては、暖房や冷房のために加熱、或いは、冷却した空気を「空調空気」と呼ぶものとする。
この実施形態の車両用シート空調装置は、運転席や助手席のシート１のシートクッション２部分に設けられている。図２中、３はシートバックであり、４はヘッドレストである。
【００１６】
シートクッション２は、パット材から成るクッション本体５の周域がシート表皮材６によって覆われた基本構成とされ、乗員が着座する着座部７の両側部に断面が山形状に膨出したサイドサポート部８が設けられている。シート表皮材６のうち着座部７の裏面には、通気性を有するシート状の剛性維持素材９（例えば、「スペースファブリック」と呼ばれる素材）が接合されている。この剛性維持素材９は、例えば、図５に示すように高剛性繊維ａが表裏に配置され、その表裏の繊維ａが厚み方向に伸縮可能な糸状繊維ｂで連結された構造であることが望ましい。このような構造の素材を用いた場合、通気性を保ちつつも表面の剛性が高く維持され、しかも、クッションとしての機能を損なわない適度な弾性を得ることができる。
【００１７】
また、シートクッション２の着座部７の前後方向の略中央には、図１，図２に示すようにシート表皮材６の一部を引っ張りクッション本体５の内側方向に引き込んだ釣り込み部１０が設けられている。この釣り込み部１０は、クッション本体５の上面にシート幅方向に延出する釣り込み溝１１を形成し、シート表皮材６をその釣り込み溝１１内に引き入れて、図３に示すように釣り込み溝１１の底部に係止金具１２によって間欠的に係止した構成となっている。
【００１８】
具体的には、釣り込み部１０においては、図４に示すように、裏面に前述の剛性維持素材９を接合した２枚のシート表皮材６の端末部が樹脂板１３を挟み込んだ状態で縫い合わされ、樹脂板１３の複数個所がＣ字状の係止金具１２によって、釣り込み溝１１の底部に埋設された固定用の樹脂板１４に係止固定されている。尚、係止金具１２は、シート表皮材６側と釣り込み溝１１側の樹脂板１３，１４に掛止した後に、Ｃ字の開口を閉じるように変形させる。また、釣り込み部１０に位置されるシート表皮材６の縫い合わせ部は、前述のように係止金具１２によって釣り込み溝１１の底部に係止されるが、その縫い合わせ部の端末は係止金具１２で係止された後に釣り込み溝１１の底部との間にシート幅方向に延出する延出空間１５を形成する。この延出空間１５は後述する空調空気の流路の一部を形成する。
【００１９】
また、両側のサイドサポート部８のクッション本体５内部には収容空間１６が設けられ、空調空気を送給するための送風装置１７がその収容空間１６内に配置されている。この収容空間１６内には送風装置１７を単独で配置し、シート外部の熱交換装置と配管接続するようにしても良いが、ペルチェ素子等の熱交換素子を含む空調装置を送風装置１７と一体化し、ユニットとして収容空間１６内に配置するようにしても良い。
【００２０】
サイドサポート部８の前記延出空間１５に臨む側壁には、図１，図３に示すように送風装置１７の吹き出し部２１に連通する導入孔１８が形成され、送風装置１７から送られた空調空気が導入孔１８を通して延出空間１５に流入するようになっている。そして、延出空間１５に流入した空調空気はシート表皮材６裏面の剛性維持素材９の内部を通り、シート表皮材６の着座部７の裏面側に導入される。また、クッション本体５には、パット材のブロックのつなぎ目等を利用した排出通路１９が設けられ、その排出通路１９を介してシート表皮材６の裏面側からシート底部側に空調空気を排出するようになっている。このシート空調装置においては、剛性維持素材９と排出通路１９が前述の延出空間１５と共に空調空気の流路を構成している。
【００２１】
このシート空調装置では、空調空気が剛性維持素材９の内部を通過する間に、空調空気とシート表皮材６の乗員着座領域の間で熱交換が行われ、シート表皮材６の着座領域が空調空気によって加熱、若しくは、冷却されるようになる。この結果、シート１に着座した乗員には、シート表皮材６との接触部を通して暖かさや冷たさが伝えられる。
【００２２】
このシート空調装置は、以上構成を説明したように、送風装置１７が乗員着座領域の側方のサイドサポート部８の内部に配置されているため、送風装置１７をクッション本体５の底部に配置した従来のものに比較し、同様のクッション性能を得るのに着座領域下方のクッション本体５の総厚みを薄くすることができる。さらに、この装置は、クッション本体５に空調空気の流路を特別に形成するのではなく、シート幅方向に延出する釣り込み部１０の下方の延出空間１５と、シート表皮材６の着座部の下面に接合した剛性維持素材９を利用して空調空気の流路としているため、空調空気の流路をクッション本体５内に形成するのにクッション本体５の厚みを増す必要がなく、このこともクッション本体５の総厚みを薄くするのに大きく寄与している。これらのことから、このシート空調装置を採用した場合には、座り心地を犠牲にすることなく、シートクッション２を充分に薄型にすることが可能となる。したがって、シートデザインや車体レイアウトの自由度が大幅に広がる。
【００２３】
また、この実施形態のシート空調装置においては、シート表皮材６の乗員着座位置の裏面に接合した剛性維持素材９の端末部を延出空間１５に臨ませることで、剛性維持素材９自体を空調空気の流路として利用するようにしているため、シート表皮材６の裏面に臨む専用の熱交換室をクッション本体５の上面に形成する必要がなく、その分、流路の形成が容易になるという利点がある。
【００２４】
また、この実施形態の場合、釣り込み部１０の下面側の延出空間１５からシート表皮材６の裏面に沿わせて空調空気を導入するようにしているため、空調空気の流れがスムーズになり、着座部７のほぼ全域で均一な熱交換を行い易くなるという利点もある。即ち、釣り込み部１０にあっては、図４に示すように釣り込み溝１１内に向かってシート表皮材６が滑らかに湾曲して引き込まれているため、延出空間１５に流れ込んだ空調空気はシート表皮材６の湾曲形状に沿ってスムーズに流れ、着座部７の裏面の隅々に行き渡り易くなる。
【００２５】
さらに、この実施形態においては、釣り込み部１０においてシート表皮材６と釣り込み部１０の底部をリング状の係止金具１２で連結しているため、シート表皮材６の組付作業を行い易い大型の係止金具１２を用いた場合でも、係止金具１２のリング形状の内側空間を空調空気が確実に流れるようになる。したがって、この実施形態の装置の場合、延出空間１５を流れる空調空気の流れを係止金具１２が阻害しにくいという利点もある。
【００２６】
尚、この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、以上で説明した実施形態は、釣り込み部１０の延出空間１５と剛性維持素材９を通ってシート表皮材６の裏面側に流れ込んだ空調空気を排出通路１９を通してクッション本体５の下方に排出するようにしているが、図６に示すようにシート表皮材６の着座部７に複数の吹き出し孔２５を形成し、延出空間１５と剛性維持素材９を介してシート表皮材６の裏面側に導入された空調空気を、吹き出し孔２５を通して乗員側に吹き出させるようにしても良い。この場合、座り心地を犠牲にすることなく、シートクッション２を充分に薄型にできるのは前述の実施形態と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の一実施形態を示す部分破断斜視図。
【図２】同実施形態を示す斜視図。
【図３】同実施形態を示す図２のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図４】同実施形態を示す図３のＢ−Ｂ線に沿う拡大断面図。
【図５】同実施形態を示す剛性維持素材の拡大断面図。
【図６】この発明の他の実施形態を示す図３に相当の拡大断面図。
【符号の説明】
【００２８】
２  シートクッション
５  クッション本体
６  シート表皮材
８  サイドサポート部
９  剛性維持素材（流路）
１１  釣り込み溝
１５  延出空間（流路）
１７  送風装置
１９  排出通路
２１  吹き出し部
２５  吹き出し孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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