(57)【要約】【課題】  現像ユニットを揺動可能に支持する結合ピンを挿入する構成において、以下の目的を達成する。組立性の向上。容器変形を極力小さくする。クリーニングブレードの設定に影響を及ぼさない結合方法を提供する。圧入領域が少なくても、結合ピンが抜けない構成を提供する。【解決手段】  現像ユニットを揺動可能に支持する結合ピンをスチレン系樹脂組成物にして、テルペン系溶剤を、感光体ドラムユニット枠体の切り欠き部から、結合ピン外周部に注入することで、感光体ドラムユニット枠体と結合ピン、さらには、感光体ドラムユニット枠体とドラム軸受部材を一体に結合する。また、結合ピンと感光体ドラムユニット枠体との圧入部によって、テルペン系溶剤が現像ユニット側に流入しないような構成にする。【選択図】  図１１
2006064942.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真感光体ドラムと、
前記電子写真感光体ドラムを回転可能に支持する軸受部材と、
前記軸受部材を支持する前記感光体ドラムユニット枠体と、
前記電子写真感光体ドラムに形成された潜像を現像する現像剤担持体を支持する現像ユニット枠体と、
前記現像ユニット枠体と、前記感光体ドラムユニット枠体を揺動可能に支持する結合部材を有する、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材とを接着する接着剤の第一の流路と、前記感光体ドラムユニット枠体と前記軸受部材とを接着する接着剤の第二の流路とは連結されており、
連結された前記第一の流路と第二の流路に接着剤を注入することで、前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材、及び、前記感光体ドラムユニット枠体と前記軸受部材は前記接着剤により結合されることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記感光体ドラムユニット枠体は、連結された前記流路に接着剤を注入するための切り欠きを有することを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材との結合は、前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材が圧入されることと、前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材が隙間を有する嵌合部において、前記嵌合部の一部又は全部が接着剤により接着されることで行なわれることを特徴とする請求項１又は２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】
前記接着剤は、前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材が圧入されている圧入部によって、前記現像ユニット枠体側へ流入することを防止されることを特徴とする請求項３に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】
前記感光体ドラムユニット枠体と前記軸受部材の結合は、前記感光体ドラムユニット枠体と前記軸受部材との面同士の接触部が接着されることで行なわれることを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載のプロセスカートリッジ。
【請求項６】
前記感光体ドラムユニット枠体と前記軸受部材と前記結合部材は、樹脂からなっていることを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【請求項７】
前記感光体ドラムユニット枠体と前記軸受部材と前記結合部材は、ポリスチレン系樹脂からなっており、前記接着剤は、テルペン系溶剤であることを特徴とする請求項１乃至６いずれか記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
前記感光体ドラムユニット枠体と前記軸受部材と前記結合部材は、ポリスチレン系樹脂からなっており、前記接着剤は、ｄ−リモネンであることを特徴とする請求項１乃至７いずれか記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】
前記感光体ドラムユニット枠体には、前記電子写真感光体ドラム表面に当接するクリーニングブレードを有することを特徴とする請求項１乃至８いずれか記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１０】
連結された前記流路に接着剤を注入することで、前記軸受け部材と前記結合部材は前記接着剤により結合されることを特徴とする請求項１乃至９いずれか記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】
前記結合部材は、軸方向に貫通穴を有し、前記貫通穴を前記接着剤が通過可能であることを特徴とする請求項１乃至１０いずれか記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】
前記結合部材は導電性であり、電気的な接点として使用されることを特徴とする請求項１乃至１１いずれか記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１３】
電子写真感光体ドラムと、
前記電子写真感光体ドラムを回転可能に支持する軸受部材と、
前記軸受部材を支持する前記感光体ドラムユニット枠体と、
前記電子写真感光体ドラムに形成された潜像を現像する現像剤担持体を支持する現像ユニット枠体と、
前記現像ユニット枠体と、前記感光体ドラムユニット枠体を揺動可能に支持する結合部材とを有するプロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、
前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材とを接着する接着剤の第一の流路と、前記感光体ドラムユニット枠体と前記軸受部材とを接着する接着剤の第二の流路とは連結されており、
連結された前記第一の流路と第二の流路に接着剤を注入することで、前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材、及び、前記感光体ドラムユニット枠体と前記軸受部材は前記接着剤により結合されることを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１４】
電子写真感光体ドラムを支持する感光体ドラムユニット枠体と、
前記電子写真感光体ドラムに形成された潜像を現像する現像剤担持体を支持する現像ユニット枠体と、
前記現像ユニット枠体と、前記感光体ドラムユニット枠体を揺動可能に支持する結合部材とを有する画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材との結合は、前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材が圧入されることと、前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材が隙間を有する嵌合部において前記嵌合部の一部又は全部が接着剤により接着されることで行なわれることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１５】
前記接着剤は、前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材が圧入されている圧入部によって、前記現像ユニット枠体側へ流入することを防止されることを特徴とする請求項１４に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１６】
前記感光体ドラムユニット枠体は、前記電子写真感光体ドラムを回転可能に支持する軸受部材を介して前記電子写真感光体ドラムを支持することを特徴とする請求項１４又は１５に記載のプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を採用する複写機やプリンタ等に使用されるプロセスカートリッジおよびこれを用いた画像形成装置に関するものである。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そして、電子写真画像形成装置の例としては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。
【０００３】
また、プロセスカートリッジとは、帯電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。および、帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも１つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体ドラム（以下、感光ドラムと言う）とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものをいう。
【背景技術】
【０００４】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【０００５】
このようなプロセスカートリッジにあっては、図２に示すように感光ドラム１と帯電装置２及びクリーニング装置を有する感光体ドラムユニット５０と、感光ドラム１上の静電潜像を現像する現像手段を有する現像ユニット４で構成されており、それぞれの枠体は結合ピンにより結合されている（特許文献１参照）。図２に示すようにプロセスカートリッジ７は現像ユニット４の現像ユニット枠体４６両端に設けた結合穴４７（４８）と感光体ドラムユニット５０の感光体ドラムユニット枠体５１両端に設けた支持穴を合わせ、感光体ドラムユニット５０両端からピンを差し込むことによって結合されている。
【０００６】
従来のプロセスカートリッジの結合に関しては、金属ピンを感光体ドラムユニット枠体に対して、隙間無しで圧入勘合させて、その圧入勘合部に挟まれた領域で、現像ユニット枠体は摺動可能に支持されている。
【特許文献１】特開平１１−０１５３５４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
最近の画像形成装置には品質と同時に、生産効率が求められている。これにはプロセスカートリッジの組立簡略化、検査工程削減等の組立性向上が必須項目であり、これは、消耗品であるプロセスカートリッジにおいては、特に大きな効果である。この観点から，プロセスカートリッジを構成する部品の簡略化および検査工程を削減する上で、完成後の品質を満足する必要があり、組立後の変形、組立のバラツキを小さくする設計を行っている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記課題を解決するものであり、下記の構成を特徴とするカートリッジ及び画像形成装置である。
【０００９】
電子写真感光体ドラムと；
前記電子写真感光体ドラムを回転可能に支持する軸受部材と；
前記軸受部材を支持する前記感光体ドラムユニット枠体と；
前記電子写真感光体ドラムに形成された潜像を現像する現像剤担持体を支持する現像ユニット枠体と；
前記現像ユニット枠体と、前記感光体ドラムユニット枠体を揺動可能に支持する結合部材；
ここで、前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材とを接着する接着剤の第一の流路と、前記感光体ドラムユニット枠体と前記軸受部材とを接着する接着剤の第二の流路とは連結されており、
連結された前記第一の流路と第二の流路に接着剤を注入することで、前記感光体ドラムユニット枠体と前記結合部材、及び、前記感光体ドラムユニット枠体と前記軸受部材は前記接着剤により結合されることを特徴とする、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジである。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように、本発明によれば、以下に述べる効果が得られる。
本発明の効果は、組立性の向上である。
本発明の別の効果は、枠体の変形の防止である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明に係る多色画像形成装置の実施形態について図面により詳しく説明する。
【００１２】
［多色画像形成装置の全体構成］
まず多色画像形成装置の全体構成について、図１を参照して概要説明する。なお、図１は多色画像形成装置の一態様であるフルカラーレーザービームプリンタ１００の全体構成を示す縦断面図である。
【００１３】
同図に示す多色画像形成装置１００は、垂直方向に並設された４個の電子写真感光体ドラムである感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを備えている。感光体ドラム１は、駆動手段（不図示）によって、同図中、反時計回りに回転駆動される。感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に従って順に、感光体ドラム１表面を均一に帯電する帯電装置２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム１上の静電潜像を形成するスキャナユニット３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）、感光体ドラム１上のトナー像を転写材Ｒに転写させる静電転写装置５、転写後の感光体ドラム１表面に残った転写残トナーを除去するクリーニング装置６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）等が配設されている。
【００１４】
ここで、感光体ドラム１と帯電装置２、現像装置４、クリーニング装置６は一体的にカートリッジ化されプロセスカートリッジ７（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）を形成している。
【００１５】
以下、感光体ドラム１から順に詳述する。
【００１６】
感光体ドラム１は、例えば直径２４ｍｍのアルミシリンダの外周面に感光層を設けて構成したものである。感光体ドラム１は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持されており、一方の端部に駆動モータ（不図示）からの駆動力が伝達されることにより、反時計周りに回転駆動される。
【００１７】
帯電装置２としては、接触帯電方式のものを使用することができる。帯電部材は、ローラ状に形成された導電性ローラであり、このローラを感光体ドラム１表面に当接させるとともに、このローラに帯電バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１表面を一様に帯電させるものである。本実施例においては反転現像系を用いるので、感光ドラム１表面はマイナス極性に帯電されている。
【００１８】
スキャナユニット３は、レーザーダイオード（不図示）によって画像信号に対応する画像光が、スキャナモーター（不図示）によって高速回転されるポリゴンミラー９（９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ）に照射される。ポリゴンミラー９に反射した画像光は、結像レンズ１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）を介して帯電済みの感光体ドラム１表面を選択的に露光して静電潜像を形成するように構成している。
【００１９】
図２を用いて現像装置４を説明する。現像装置４はそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色トナーを夫々収納したトナー容器から構成され、現像ユニット枠体４６内のトナーを送り機構４２によってトナー供給ローラ４３へ送り込む。トナー供給ローラ４３は、図示時計方向に回転し、現像剤担持体である現像スリーブ４０へのトナーの供給、感光ドラム１への現像を行った後のトナーの現像スリーブ４０からのはぎ取りを行う。
【００２０】
現像スリーブ４０へ供給されたトナーは、現像スリーブ４０外周に圧接された現像ブレード４４によって図示時計方向に回転する現像スリーブ４０の外周に塗布され、且つ電荷を付与される。
【００２１】
そして潜像が形成された感光ドラム１と対向した現像スリーブ４０に現像バイアスを印加することにより、潜像に応じて感光ドラム１上にトナー現像を行うものである。
【００２２】
静電転写装置５には、すべての感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対向し、接するように循環移動する静電搬送ベルト１１が配設される。静電搬送ベルト１１には樹脂フィルムや、ゴム基層上に樹脂層が設けられた多層フィルム状部材が用いられている。この静電搬送ベルト１１は、駆動ローラ１３、従動ローラ１４ａ、１４ｂ、テンションローラ１５に張架されていて、図中左側の外周面に転写材Ｒを静電吸着して上記感光体ドラム１に転写材Ｒを接触させるべく循環移動する。これにより、転写材Ｒは静電転写ベルト１１により転写位置まで搬送され、感光体ドラム１上のトナー像を転写される。
【００２３】
この静電転写ベルト１１の内側に当接し、４個の感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対向した位置に転写ローラ１２（１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ）が並設される。これら転写ローラ１２には、転写時にプラス極性のバイアスが印加されて、プラス極性の電荷が静電転写ベルト１１を介して転写材Ｒに印可される。このとき生じた電界により、感光体ドラム１に接触中の転写材Ｒに、感光体ドラム１上のマイナス極性のトナー像が転写される。
【００２４】
給紙部１６は、画像形成部に転写材Ｒを給紙搬送するものであり、複数枚の転写材Ｒが給紙カセット１７に収納されている。画像形成時には給紙ローラ１８（半月ローラ）、レジストローラ１９が画像形成動作に応じて駆動回転し、給紙カセット１７内の転写材Ｒを１枚毎分離給送するとともに、転写材Ｒ先端はレジストローラ１９に突き当たり一旦停止し、ループを形成した後静電転写ベルト１１の回転と画像書出し位置の同期をとって、レジストローラ１９によって静電転写ベルト１１へと給紙されていく。
【００２５】
定着部２０は、転写材Ｒに転写された複数色のトナー画像を定着させるものであり、回転する加熱ローラ２１ａと、これに圧接して転写材Ｒに熱及び圧力を与える加圧ローラ２１ｂとからなる。
【００２６】
すなわち、感光体ドラム１上のトナー像を転写した転写材Ｒは定着部２０を通過する際に加圧ローラ２１ｂで搬送されるとともに、加熱ローラ２１ａによって熱及び圧力を与えられる。これによって複数色のトナー像が転写材Ｒ表面に定着される。
【００２７】
画像形成の動作としては、プロセスカートリッジ７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄが、印字タイミングに合わせて順次駆動され、その駆動に応じて感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが、反時計回り方向に回転駆動される。そして、各々のプロセスカートリッジ７に対応するスキャナユニット３が順次駆動される。この駆動により、帯電ローラ２は感光体ドラム１の周面に一様な電荷を付与し、スキャナユニット３は、その感光体ドラム１周面に画像信号に応じて露光を行って感光体ドラム１周面上に静電潜像を形成する。現像装置４内の現像スリーブ４０は、静電潜像の低電位部にトナーを転移させて感光体ドラム１周面上にトナー像を形成（現像）する。
【００２８】
最上流の感光体ドラム１周面上トナー像の先端が、静電転写ベルト１１との対向点に回転搬送されてくるタイミングで、その対向点に転写材Ｒの印字開始位置が一致するように、レジローラ１９が回転を開始して転写材Ｒを静電転写ベルト１１へ給送する。
【００２９】
転写材Ｒは静電吸着ローラ２２と静電転写ベルト１１とによって挟み込むようにして静電転写ベルト１１の外周に圧接し、かつ静電転写ベルト１１と静電吸着ローラ２２との間に電圧を印加することにより、誘電体である転写材Ｒと静電転写ベルト１１の誘電体層に電荷を誘起し、転写材を静電転写ベルト１１の外周に静電吸着するように構成している。これにより、転写材Ｒは静電転写ベルト１１に安定して吸着され、最下流の転写部まで搬送される。
【００３０】
このように搬送されながら転写材Ｒは、各感光体ドラム１と転写ローラ１２との間に形成される電界によって、各感光体ドラム１のトナー像を順次転写される。
【００３１】
４色のトナー像を転写された転写材Ｒは、ベルト駆動ローラ１３の曲率により静電転写ベルト１１から曲率分離され、定着部２０に搬入される。転写材Ｒは、定着部２０で上記トナー像を熱定着された後、排紙ローラ２３によって、排紙部２４から画像面を下にした状態で本体外に排出される。
【００３２】
［プロセスカートリッジの構成］
次に本発明を実施したプロセスカートリッジについて図２及び図３により詳細に説明する。図２及び図３はトナーを収納したプロセスカートリッジ７の主断面および斜視図を示している。なお、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各プロセスカートリッジ７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは同一構成である。
【００３３】
プロセスカートリッジ７は、像担持体である電子写真感光体ドラム１（以降、感光ドラム１とする）と、帯電手段およびクリーニング手段を備えた感光体ドラムユニット５０、および感光ドラム１上の静電潜像を現像する現像手段を有する現像ユニット４に分かれている。
【００３４】
感光体ドラムユニット５０は、感光体ドラムユニット枠体である感光体ドラムユニット枠体５１を有している。そして、感光体ドラムユニット枠体５１の端部には、感光ドラムを回転可能に支持する軸受部材３０が設けられている。即ち、感光体ドラムユニット枠体５１は軸受部材を介して感光ドラム１を支持している。感光ドラム１の周上には、感光ドラム１の外周面に設けられた感光層を一様に帯電させるための一次帯電手段２、および転写後に感光ドラム１上に残った現像剤（残留トナー）を除去するためのクリーニングブレード６０、可撓性シート部材８０が配設されている。さらに、クリーニングブレード６０によって感光ドラム１表面から除去された残留トナー（廃トナー）は、感光体ドラムユニット枠体後方に設けられた廃トナー室５５に納められる。また、ドラム上の転写残トナーは、可撓性シート部材８０のドラム当接部を通ってクリーニングブレード６０の位置まで到達するが、クリーニングブレード６０によってドラム上から除去された残留トナーは、感光体ドラムユニット枠体５１外に洩れないように可撓性シート部材８０の当接条件を設定している。
現像ユニット４は、感光ドラム１と微少間隙を保持して矢印Ｙ方向に回転する現像スリーブ４０、およびトナーを収容する現像枠体４５ａ、４５ｂとから構成される。
【００３５】
現像枠体４５ａ、４５ｂは結合され（超音波溶着等により結合）、現像ユニット枠体４６となる。
【００３６】
現像スリーブ４０は軸受部材を介して回転自在に現像ユニット枠体４６に支持され、また現像スリーブ４０の周上には、現像スリーブ４０と接触して矢印Ｚ方向に回転するトナー供給ローラ４３と現像ブレード４４がそれぞれ配置されている。さらに現像ユニット枠体４６内には収容されたトナーを撹拌するとともにトナー供給ローラ４３に搬送するためのトナー搬送機構４２が設けられている。
【００３７】
そして現像ユニット４は、現像ユニット枠体４６の両端に設けた結合穴４７、４８と感光体ドラムユニット５０の感光体ドラムユニット枠体５１両端に設けた支持穴を合わせ、感光体ドラムユニット５０両端からピン４９を差し込むことによって、現像ユニット４全体が感光体ドラムユニット５０に対して揺動自在に支持された吊り構造となっている。
【００３８】
また、支持穴を中心に現像スリーブ４０が感光ドラム１に接触するように加圧ばねによって現像ユニット４が常に付勢されている。現像時には、トナー容器４１内に収納されたトナーがトナー攪拌機構４２によってトナー供給ローラ４３へ搬送される。矢印Ｙ方向に回転するトナー供給ローラ４３が、そのトナーを矢印Ｚ方向に回転する現像スリーブ４０との摺擦によって現像スリーブ４０に供給し、現像スリーブ４０上に担持させる。現像スリーブ４０上に担持されたトナーは、現像スリーブ４０の回転にともなって現像ブレード４４のところに至り、現像ブレード４４がトナーを規制して所定のトナー薄層を形成し、所望の帯電電荷量を付与する。現像スリーブ４０上で薄層化されたトナーは、現像スリーブ４０の回転につれて、感光ドラム１と現像スリーブ４０とが接近した現像部に搬送され、現像部において、図示しない電源から現像スリーブ４０に印加した現像バイアスにより、感光ドラム１の表面に形成されている静電潜像に付着して、潜像を現像化する。静電潜像の現像化に寄与せずに現像スリーブ４０の表面に残留したトナーは、現像スリーブ４０の回転にともなって現像器内に戻され、トナー供給ローラ４３との摺擦部で現像スリーブ４０から剥離、回収される。回収されたトナーは、トナー攪拌機構４２により残りのトナーと撹拌混合される。
【００３９】
［画像形成装置本体に対するプロセスカートリッジの着脱方法］
次に、画像形成装置本体１００に対するプロセスカートリッジ７の着脱方法について、図４を用いて説明する。図４に示すように、画像形成装置本体１００には前扉１０１が設けられていて、回動可能に設けられている。また、前扉１０１の奥には、静電転写装置５が回動可能に設けられている。これら前扉１０１、静電転写装置５が開いた状態で、プロセスカートリッジ７は、画像形成装置本体１００に対して着脱可能となる。プロセスカートリッジ７の両端部の感光ドラム支持部近傍には把手部材９０が設けられていて、カートリッジ着脱時には本体前扉側に突出している。
【００４０】
プロセスカートリッジ７は、画像形成装置本体１００内に設けられているガイドレール部（不図示）と、プロセスカートリッジ７に設けられた挿入ガイド部（不図示）とが係合することにより、画像形成装置本体１００に対し着脱可能となる。
【実施例１】
【００４１】
次に本発明の実施例１について、図５〜図１０を用いて説明する。
【００４２】
まず、結合部材である結合ピン７１と感光体ドラムユニット枠体５１の結合について説明する。
【００４３】
感光体ドラムユニット枠体５１と結合ピン７１の結合は以下のようになっている。
【００４４】
結合ピン７１は、両端が小径部７１ｂ、中央が大径部７１ｃから構成されている。
【００４５】
結合ピン７１の小径部７１ｂと感光体ドラムユニット枠体５１との結合は圧入による結合をしている。
【００４６】
結合ピン７１の大径部７１ｃと感光体ドラムユニット枠体５１との結合は、結合ピン７１の大径部７１ｃと感光体ドラムユニット枠体５１とが微小な隙間をもっている嵌合部Ｓの一部又は全部が接着剤であるテルペン系溶剤により接着されることによる結合と、結合ピン７１の大径部７１ｃ、小径部７１ｂと感光体ドラムユニット枠体５１が圧入されることによる結合とにより結合されている。
【００４７】
結合ピン７１の大径部７１ｃと感光体ドラムユニット枠体５１とを接着する接着剤の注入法を説明する。
【００４８】
感光体ドラムユニット枠体５１において、結合ピン７１が勘合する部分に切り欠き部５２が形成されており、その切り欠き部５２が接着剤であるテルペン系溶剤の注入口となっている。注入口から注入されたテルペン系溶剤は、感光体ドラムユニット枠体５１と結合ピン７１とを接着するための接着剤の流路（第一の流路）へ流れ込む。具体的には、供給された溶剤は、注入口と連通している感光体ドラムユニット枠体の内周部５３ａと結合ピンの外周部７１ａの隙間を第一の流路として嵌合部Ｓにいきわたり、一体に結合される。
【００４９】
結合ピン７１の大径部７１ｃと感光体ドラムユニット枠体５１の圧入による結合部分は、感光体ドラムユニット枠体５１の凹部５１ｂにおける壁端面５１ｃから１〜３ｍｍの範囲Ｅの部分である。したがって、当該圧入をしている圧入部Ｅによってテルペン系溶剤は現像ユニット枠体の側に流入しないようになっている。
【００５０】
嵌合部における、テルペン系溶剤の供給は毛細管現象により行われることが好ましい。そのために、嵌合部の状態は、軽く接触、もしくは微少な隙間があることが望まれる。本実施例における感光体ドラムユニット枠体の内周部５３ａと結合ピンの外周部７１ａの嵌合はＨ９／ｇ９となっている。
【００５１】
このように、感光体ドラムユニット枠体と結合ピンの圧入領域を小さくすることで、結合ピン７１の挿入力は低減し生産性が向上する。また、感光体ドラムユニット枠体５１に極力、応力を与えない構成となるため、感光体ドラムユニット枠体の歪みが低減し、感光体ドラムとクリーニングブレードの配設精度を向上させることができる。
【００５２】
なお、本実施例における結合ピン７１は、左右対称の形状であるため方向性なく組み立てることが可能である。
【００５３】
なお、現像容器の吊り部４９に関しては、結合ピン７１の大径部７１ｃと微小な隙間をもって揺動可能に支持されている。
【００５４】
感光体ドラムユニット枠体感光体ドラムユニット枠体感光体ドラムユニット枠体感光体ドラムユニット枠体次に、感光体ドラムユニット枠体５１とドラム軸受部材３０の結合について説明する。
【００５５】
感光体ドラムユニット枠体５１とドラム軸受部材３０は注入口５２から注入されるテルペン系溶剤によって結合される。
【００５６】
ここで、感光体ドラムユニット枠体５１とドラム軸受け部材３０を接着するための接着剤の流路（第二の流路）は、感光体ドラムユニット枠体５１と結合ピン７１とを接着するための接着剤の第一の流路と連結されている。したがって、テルペン系溶剤注入口５２からテルペン系溶剤を注入することで、感光体ドラムユニット枠体５１とドラム軸受け部材３０の接着と、感光体ドラムユニット枠体５１と結合ピン７１の接着とを１つの工程で行なうことができ生産性を向上させることができる。具体的に説明していく。感光体ドラムユニット枠体５１の接合面Ｔ（図６ハッチング部）には、微細な凹凸部（不図示）と、結合ピン７１と勘合する穴５３から第二の流路である凹部（スリット）５４が形成されている。テルペン系溶剤の接合部Ｔへの供給は、毛細管現象により行われることが好ましい。したがって、テルペン系溶剤注入口５２と連通し、かつ接合部Ｔまでの流路である凹部５４は、幅０．１〜２ｍｍ、深さ０．１〜２ｍｍであることが好ましく、凹部５４によって形成される流路は、断面積が４ｍｍ２以下であることが好ましい。４ｍｍ２より大きい断面積の流路では、毛細管現象が生じにくく、接合面Ｔへのテルペン系溶剤の供給が困難となる傾向がある。本実施例における凹部は、幅０．５ｍｍ、深さ０．５ｍｍの形状で、微細な凹凸部の範囲内に存在している。
【００５７】
第一流路の勘合部を通り接合部Ｔ近傍に供給されたテルペン系溶剤は、更に、第二流路の凹部とその周囲に形成された微少な凹凸部を毛細管現象によって、流路から接合面Ｔ全体へと広がり、感光体ドラムユニット枠体５１とドラム軸受部材３０の面同士が一体に結合される。（図６矢印参照）
第一流路を通ってきたテルペン系溶剤を第二流路によって接合面全体に広げる場合、接合部品間の隙間が大きいと、毛細管現象を利用した接合部への供給が難しい。逆に、接合する面同士が強く加圧されていて接触強度が強い場合にも毛細管現象が生じにくく、テルペン系溶剤の供給が困難となる。したがって、接合したい部位同士は、近接、或いは軽く接触している程度が好ましく、接合面の少なくとも一方に図７にＭにて示されたような微少な凹凸を設けることで接触部に毛細管現象でテルペン系溶剤が広がるように空間を設けることも好ましい形態である。そのような凹凸とは、例えば、シボでありその深さは平均（Ｒｚ）で２０〜４０μｍが望ましい。深さが４０μｍを超えると、シボ谷部は相手部品との接合が不十分となるため、全体として接合強度が低下する傾向にある。
【００５８】
本実施例における接合部に関して説明すると、感光体ドラムユニット枠体５１の接合面５１ａに、シボが形成され、ドラム軸受部材３０側の接合面３０ａは平面となっている。
【００５９】
図８に示すように、凹部５４が一部見えるような位置に対向して、ドラム軸受部材３０の一部に穴３１が設けてある。ここで、穴３１から確認することが出来る凹部５４の領域を５４ａとする。注入されたテルペン系溶剤は前述の通り毛細管現象により注入口から第二流路である凹部５４を通り接合面Ｔに浸透していくため、その過程の中で凹部５４ａを通過するのを外部から確認することが出来る。また、テルペン系溶剤が通過する瞬間を確認しなくとも、テルペン系溶剤が通過した後は、凹部５４ａの表面光沢が変化するため、一定時間が経過してからも確認することができる。
【００６０】
検査の具体的な手段としては、検査者による目視判断および、各種装置、例えば、レーザ変位計により凹部５４ａの変位量を計測する手段や、ＣＣＤカメラを用いた撮影装置（画像処理装置）により撮影し、その画像を解析装置により解析し判定する手段などが挙げられる。いずれの手段も従来の抜き取りによる破壊検査と比較し、非常に容易かつ、全数の検査をすることが可能となり、また、廃棄するカートリッジがなくなり、生産効率を大幅に向上させることが出来る。
【００６１】
テルペン系溶剤の注入に関しては、本実施例では、テルペン系溶剤注入口を真上にして行い、重力で浸透しやすくしている。しかし、接合部全域に浸透する条件があれば、特に注入姿勢を限定する必要はない。また、本実施例における注入量は、１０〜５０μｌである。
【００６２】
本発明において接合される枠体・部品は、テルペン系溶剤によって溶解されるスチレン系樹脂組成物であれば、特に限定されないが、カートリッジの材質として好適に用いることのできるスチレン系樹脂組成物としては、ゴム変性スチレン系材料であるＨＩＰＳ（ハイインパクトポリスチレン）が挙げられる。本材料は、安価でかつ流動性が良いＰＳ（ポリスチレン）に、耐衝撃性を向上するため、ゴム状重合体、またはゴム状共重合体を混合したものである。
【００６３】
また、本発明の接合に用いられるテルペン系溶剤としては、例えば、ｄ−リモネン、ｌ−リモネン、ｄｌ−リモネン、ｄ−α−ピネン、ｄ−β−ピネン、α−テルピネン、β−テルピネン、γ−テルピネン、テルピノレン、２−カレン、ｄ−３−カレン、ｌ−３−カレン、フェランドレンが挙げられる。中でも、ｄ−リモネン、ｌ−リモネン又はｄｌ−リモネンを用いることが好ましく、中でも、スチレン系樹脂に対して、最も溶融性が高いｄ−リモネンを用いることが特に好ましい。
【実施例２】
【００６４】
次に本発明の実施例２について、図１２を用いて説明する。
【００６５】
実施例１におけるドラム軸受部材３０の内周部３２は、結合ピン７１の外周部７１ａに対して、テルペン系溶剤が毛細管現象によって流入しない程度の隙間を有している。本実施例２では、ドラム軸受部材３０の内周部３２と結合ピン７１の外周部７１ａは、テルペン系溶剤が毛細管現象により流入するような隙間を持たしている。感光体ドラムユニット枠体こうすることで、３部品（結合ピン７１と感光体ドラムユニット枠体５１とドラム軸受部材３０）が、テルペン系溶剤の１回の注入によって接合することが可能となる。
【実施例３】
【００６６】
次に本発明の実施例３について、図１３，１４を用いて説明する。
【００６７】
実施例１で説明した結合ピン７１において、軸方向に連通穴７２が形成され、かつ、感光体ドラムユニット枠体に形成された切り欠き部（テルペン系溶剤注入口）５２に対応する大径部にスリット７３が形成されている。また、結合ピン７１の小径部７１ｂと感光体ドラムユニット枠体５１の勘合を、微小な隙間を有するＨ９／ｇ９にする。この構成によって、連通穴７２にもテルペン系溶剤の流路ができ、注入口か５２から供給されたテルペン系溶剤によって小径部７１ｂと感光体ドラムユニット枠体５１の接着剤による結合も可能となる。なお、小径部７１ｂと感光体ドラムユニット枠体５１との一部を圧入させることにより、テルペン系溶剤が現像容器側へ流入させない構成とすることが可能である。
【実施例４】
【００６８】
次に本発明の実施例４について、図１５を用いて説明する。
【００６９】
結合ピン７０を、導電性のスチレン系樹脂組成物にすることで、接点としての役割も兼ねることができる。具体的には、結合ピン７０は、画像形成装置本体１００における高圧ユニットと電気的に接続された本体接点１０２と接触し、結合ピン７０を介してプロセスカートリッジ７の電極板８０に高圧電流が印加され、帯電装置２への給電を行う。電極板８０には、切り起こし部８０ａが設けられていて、結合ピン７０と接触している。なお、電極板８０は、結合ピン７０と帯電装置２を連結している。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明に係る多色画像形成装置の一例を示す断面図
【図２】本発明に係るプロセスカートリッジを示す断面図
【図３】本発明に係るプロセスカートリッジを示す斜視図
【図４】本発明に係る画像形成装置本体のプロセスカートリッジ装着時を示す概略斜視図
【図５】本発明に係るテルペン系溶剤注入口を示す斜視図
【図６】本発明に係る感光体ドラムユニット枠体の接合部を示す詳細図
【図７】本発明に係る感光体ドラムユニット枠体とドラム軸受部材の接合部を示す概略断面図
【図８】本発明に係るプロセスカートリッジを示す側面図
【図９】本発明に係る結合ピン挿入前を示す断面図
【図１０】本発明に係る結合ピンを示す斜視図
【図１１】本発明に係る結合ピン挿入部を示す断面図
【図１２】本発明に係る結合ピン挿入部を示す断面図（実施例２）
【図１３】本発明に係る結合ピンを示す斜視図（実施例３）
【図１４】本発明に係る結合ピン挿入部を示す断面図（実施例３）
【図１５】本発明に係る結合ピン挿入部を示す断面図（実施例４）
【符号の説明】
【００７１】
１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）  感光ドラム
２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）  帯電装置（帯電ローラ）
３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）  スキャナユニット
４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）  現像装置、現像ユニット
５  静電転写手段
６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）  クリーニング装置
７（７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）  プロセスカートリッジ
９  ポリゴンミラー
１０  結像レンズ
１１  静電転写ベルト
１２  転写ローラ
１３  駆動ローラ
１４ａ、１４ｂ  従動ローラ
１５  テンションローラ
１６  給紙
１７  給紙カセット
１８  給紙ローラ
１９  レジストローラ
２０  定着部
２１ａ  加熱ローラ
２１ｂ  加圧ローラ
２２  静電吸着ローラ
２３  排紙ローラ
２４  排紙部
３０  ドラム軸受部材
３０ａ  接合面
３１  穴
３２  周部、
４０（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ）  現像スリーブ
４２  トナー送り機構
４３  トナー供給ローラ
４４  現像ブレード
４５ａ、４５ｂ  現像枠体
４６  現像ユニット枠体
４７，４８  結合穴
４９  現像吊り部
５０  感光体ドラムユニット
５１  感光体ドラムユニット枠体
５１ａ  接合面
５１ｂ  凹部
５１ｃ  壁端面
５２  切り欠き部（テルペン系溶剤注入口）
５３  穴
５３ａ  穴内周部
５４  凹部（スリット）
５４ａ  凹部（確認用）
５５  廃トナー室
５６  穴
６０  クリーニングブレード
７０，７１  結合ピン
７１ａ  外周部（接合部）
７１ｂ  小径部
７１ｃ  大径部
７２  連通穴
７３  スリット
８０  電極
８０ａ  切り起こし部
９０  カートリッジ把手
１００  画像形成装置本体
１０１  前扉
１０２  本体接点
Ｅ  圧入勘合範囲
Ｍ  微小な凹凸部
Ｓ  嵌合部（結合ピンと感光体ドラムユニット枠体）
Ｔ  接合部（ドラム軸受部材と感光体ドラムユニット枠体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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