(57)【要約】【課題】細菌等の増殖源になりやすい透析液供給回路の末端部を効率よく確実に殺菌できるようにし、生菌繁殖を末端まで抑制することが可能な、透析液供給装置の消毒方法および装置を提供する。【解決手段】透析器に透析液を供給する透析液供給装置の特定部位を局部的に加熱して殺菌することを特徴とする透析液供給装置の消毒方法、および消毒装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透析器に透析液を供給する透析液供給装置の特定部位を局部的に加熱して殺菌することを特徴とする、透析液供給装置の消毒方法。
【請求項２】
透析器側の接続口と透析液供給装置側の接続口とを接続する接続器具または／および接続器具を透析液供給装置に収納・保持する部位または／および透析液供給装置側の接続口同士を透析器を介さずに接続するバイパスコネクタを加熱する、請求項１に記載の透析液供給装置の消毒方法。
【請求項３】
６０〜８５℃の温度に加熱する、請求項１または２に記載の透析液供給装置の消毒方法。
【請求項４】
前記透析液供給装置内の透析液回路に薬液を通液して消毒を行なうとともに前記加熱により消毒する、請求項１〜３のいずれかに記載の透析液供給装置の消毒方法。
【請求項５】
前記透析液供給装置を、多人数用透析液供給装置と電気的に連動させ、洗浄工程後の待機状態において前記加熱を行なう、請求項１〜４のいずれかに記載の透析液供給装置の消毒方法。
【請求項６】
透析器に透析液を供給する透析液供給装置の特定部位を局部的に加熱して殺菌する加熱手段を有することを特徴とする、透析液供給装置の消毒装置。
【請求項７】
加熱部位が、透析器側の接続口と透析液供給装置側の接続口とを接続する接続器具または／および接続器具を透析液供給装置に収納・保持する部位または／および透析液供給装置側の接続口を透析器を介さずに接続するバイパスコネクタである、請求項６に記載の透析液供給装置の消毒装置。
【請求項８】
加熱手段による加熱温度が６０〜８５℃である、請求項６または７に記載の透析液供給装置の消毒装置。
【請求項９】
前記透析液供給装置が、該装置内の透析液回路に薬液を通液して消毒を行なうものからなる、請求項６〜８のいずれかに記載の透析液供給装置の消毒装置。
【請求項１０】
前記透析液供給装置が、多人数用透析液供給装置と電気的に連動しており、洗浄工程後の待機状態において前記加熱手段による加熱を行なうものからなる、請求項６〜９のいずれかに記載の透析液供給装置の消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透析器に透析液を供給する透析液供給装置の消毒方法および消毒装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
透析液の清浄化については、多方面からの研究が進み高いレベルに達してきている。例えば、洗浄用薬液の開発、限外濾過フィルターの設置などにより、細菌およびエンドトキシンについては低値で管理できるようになってきた。また、透析器へ透析液を供給する末端の透析器接続用カプラは、内部Ｏ−リングにより接続部分での液漏れが防止されているが、通常の薬液消毒ではこのＯ−リング裏側まで薬液が浸透しないため細菌増殖源になっていることが一般的に知られている。この細菌増殖を抑制するために、様々な工夫が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３には、上記のようなＯ−リングを備えた透析器接続用カプラをより清浄に洗浄できるようにした種々の構造が提案されており、特許文献４には、カプラ洗浄器の改良構造が提案されている。これらの提案は、いずれも、カプラ接続部の構造あるいはその洗浄構造に改良を加えたものであり、消毒性能を積極的に高めるようにしたものではない。
【特許文献１】特開平９−５１９４５号公報
【特許文献２】特許第３１９４３４６号公報
【特許文献３】特開２００２−６５８４６号公報
【特許文献４】特開平１１−２５３５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなカプラ部の各種改良構造の提案においては、カプラ接続部やカプラ内部の洗浄性能は向上できたとしても、接続器具の着脱時の液だれや、ゴム部材による透析器への着脱性の低下、コストアップなどの問題点が残されている。
【０００５】
また、熱湯による消毒が選択される場合があるが、熱湯を通水すると、透析液供給装置全体の透析液回路を昇温することになり、回路部材の耐熱対策、熱影響による劣化対策、加温エネルギーの消費増加への対策等が必要になる。
【０００６】
本発明の課題は、通常行なわれている透析液供給装置の薬液消毒方法に加え、細菌等の増殖源になりやすい透析液供給回路の末端部（とくに、透析器と接続する接続器具部分）を効率よく確実に殺菌できるようにし、生菌繁殖を末端まで抑制することが可能な、透析液供給装置の消毒方法および装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る透析液供給装置の消毒方法は、透析器に透析液を供給する透析液供給装置の特定部位を局部的に加熱して殺菌することを特徴とする方法からなる。
【０００８】
この透析液供給装置の消毒方法においては、前記特定部位の局部的加熱として、例えば、透析器側の接続口と透析液供給装置側の接続口とを接続する接続器具または／および接続器具を透析液供給装置に収納・保持する部位または／および透析液供給装置側の接続口同士を透析器を介さずに接続するバイパスコネクタを加熱することができる。
【０００９】
また、上記加熱においては、８５℃以下、例えば、６０〜８５℃の温度に加熱することが好ましく、より好ましくは、６０〜７０℃の温度への加熱である。
【００１０】
また、上記透析液供給装置内の透析液回路に薬液を通液して消毒を行なうとともに上記特定部位の局部的加熱により消毒することもできる。
【００１１】
さらに、上記透析液供給装置を、多人数用透析液供給装置と電気的に連動させ、洗浄工程後の待機状態において上記特定部位の局部的加熱を行なうようにすることもできる。
【００１２】
本発明に係る透析液供給装置の消毒装置は、透析器に透析液を供給する透析液供給装置の特定部位を局部的に加熱して殺菌する加熱手段を有することを特徴とするものからなる。
【００１３】
この透析液供給装置の消毒装置においては、上記局部的加熱を行う特定部位として、例えば、透析器側の接続口と透析液供給装置側の接続口とを接続する接続器具または／および接続器具を透析液供給装置に収納・保持する部位または／および透析液供給装置側の接続口を透析器を介さずに接続するバイパスコネクタとすることができる。
【００１４】
また、上記加熱手段による加熱温度は、８５℃以下、例えば、６０〜８５℃とすることができ、より好ましくは、６０〜７０℃の温度への加熱である。
【００１５】
また、上記透析液供給装置としては、該装置内の透析液回路に薬液を通液して消毒を行なうものから構成でき、薬液による消毒と上記特定部位の局部的加熱による消毒を併用する構造とすることもできる。
【００１６】
さらに、上記透析液供給装置を、多人数用透析液供給装置と電気的に連動しており、洗浄工程後の待機状態において上記加熱手段による加熱を行なうものに構成することもできる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る透析液供給装置の消毒方法および装置によれば、透析液供給回路の特定部位、とくに細菌等の増殖源になりやすい透析液供給回路の末端部、例えば、透析器接続器具内部のＯ−リング部廻り等を局部的に適切に加熱して殺菌できる。この殺菌のための局部的加熱は、透析液供給回路の末端部を接続した状態で、例えばその外部側から容易に加熱できるので、末端部を殺菌のために着脱したりする操作は全く不要であり、着脱時の液だれによる細菌汚染についても確実に防止することができる。したがって、透析器へ透析回路を接続する際に透析器接続口に細菌が接触、流入を防止することができる。
【００１８】
また、この局部的加熱は、後述の如く比較的低温の加熱で殺菌、消毒効果が十分に得られるものであり、加熱部位に、特別な耐熱材料や構造は要求されず、容易にかつ安価に実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明の望ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施態様に係る透析液供給装置の消毒装置を示している。本実施態様においては、いわゆる人工腎臓とも呼ばれる透析器１の接続口２に、カプラ等からなる接続器具３（以下、単にカプラ３と言うこともある。）を介して、透析液供給装置４の透析液回路５の末端部が接続されている（一方の接続器具３は接続状態を、他方の接続器具３は接続直前の状態を、それぞれ示してある）。そして、この接続口２、接続器具３周りに、この部分を局部的に加熱する加熱手段としての、温度制御可能なヒータ６を配置することが可能である。このヒータ６は、着脱自在な構造に構成しておいてもよく、例えば、接続器具３に固定され接続器具３一体的に移動可能な構造に構成しておいてもよい。ヒータ６としては特に限定されず、任意のものが使用できる。
【００２０】
また、透析液供給装置４には、上記カプラ等からなる接続器具３や、後述のバイパスコネクタ等を保持・収納可能な接続器具保持具７が取り付けられている。この接続器具保持具７部分に、加熱手段としてのヒータ６を配置し、この部分で接続器具３やバイパスコネクタ部分を局部的に加熱する構成を採ることも可能である。このヒータ６も、着脱自在な構造に構成しておいてもよく、接続器具保持具７部分に固定された構造に構成しておいてもよい。ヒータ６としても特に限定されず、任意のものが使用できる。
【００２１】
図２は、本発明の別の実施態様に係る透析液供給装置の消毒装置を示している。本実施態様は、例えば透析液回路５洗浄、消毒のために、上述したような接続器具３を透析器１の接続口２から外し、バイパスコネクタ１１に接続して、洗浄したり、次の透析のために待機させたりすることが可能に構成された装置に、本発明に係る局部的加熱を適用したものである。図２は、バイパスコネクタ１１に一方の接続器具３を接続した状態を示している。いわゆるカプラと呼ばれる接続器具３内、または／およびバイパスコネクタ１１外面側には、通常、液漏れ防止用シールのためにＯ−リング１２が設けられ、この部分が、前述したように細菌の増殖源になることが多い。したがって、本発明における特定部位としてこの部分およびその近傍が局部的に加熱されればよい。本実施態様では、バイパスコネクタ１１の外周に、局部的加熱手段としての温度制御可能なヒータ１３が配置されている。この局部的加熱は、図１に示したように、透析液供給装置４に取り付けられた接続器具保持具７の部位で行われてもよく、他の任意の部位で行われてもよい。
【００２２】
上記各実施態様に例示したように、本発明は、透析器１に透析液を供給する透析液供給装置４の特定部位、とくに、透析器１と透析液回路５を接続する接続器具３または／および接続器具３同士を透析液供給装置４に収納する部位７を、局部的に加熱して殺菌することを特徴と透析液供給装置の消毒方法および装置を提供するものである。
【００２３】
より具体的には、カプラ３あるいはカプラ３を透析液供給装置４に収納する場合の接続器具保持具７部分あるいはバイパスコネクタ１１を、局部的に加熱殺菌することにより、カプラ３内外で発生する細菌の増殖等を防止するものである。このように、局部的に加熱するのはカプラ３を保持する接続器具保持具７でもよいし、バイパスコネクタ１１でもよく、カプラ３の内部全体に所定の加熱ができればよい。
【００２４】
透析液に増殖する細菌は、グラム陰性菌（従属栄養細菌）が主であり、グラム陰性菌は、他のグラム陽性菌や真菌に比べ熱に弱いことが知られている。すなわち、殺菌したい部位、殺菌対象とする菌種をこのように特定できれば、必要以上の加熱設備や加熱温度は不必要である。よって、本発明では加熱温度が８５℃未満、好ましくは６０〜８５℃、より好ましくは６０〜７０℃の温度にて、容易に効率よく、かつ確実に、殺菌することができる。このような低温度加熱であるため、加熱設備、例えば電熱加温の機能、容量は小さくてよく、一般的な高熱加温（例えば、８５℃以上）に比べ、回路部材の劣化を防止できるか、極めて小さく抑えることができ、特別に高価な耐熱性部材を選択する必要はない。したがって、本発明における局部加熱は、極めて安価に実施可能である。
【００２５】
また、上述の低温度加熱による局部的な殺菌は、通常行われる透析液供給装置４の薬液消毒と組み合わされることにより、装置内透析液回路５全体の細菌増殖抑制管理に一層有効となる。
【００２６】
さらに、透析器１に透析液を供給する透析液供給装置４を、多人数用透析液供給装置（図示略）と電気的に連動できるように構成しておけば、透析液供給装置４が洗浄工程後の待機状態にあるときに加熱動作を行なえるよう加熱タイミングを調整可能である。このようにすれば、例えば、透析治療が終了した夜間に所定時間加熱殺菌を実施することが可能となる。このとき、加熱殺菌は連続的あるいは断続的のいずれでもよい。また、次回透析開始までの間、加熱殺菌のプログラムを組むことなどにより、施設ごとの透析環境に合わせた殺菌処置が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施態様に係る透析液供給装置の消毒装置の概略構成図である。
【図２】本発明の別の実施態様に係る透析液供給装置の消毒装置の断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  透析器
２  透析器の接続口
３  接続器具（カプラ）
４  透析液供給装置
５  透析液回路
６  局部的加熱手段としてのヒータ
７  接続器具保持具
１１  バイパスコネクタ
１２  Ｏ−リング
１３  局部的加熱手段としてのヒータ
【図１】
2006255153.tif 000003
【図２】
2006255153.tif 000004