(57)【要約】【課題】インクジェットプリンタにシート部材を吸着して供給する際、搬送用無端ベルトの表面に確実にシート部材を吸着すると共に、電源装置の簡潔化を図る。【解決手段】導電性ベルト１６の表面に誘電性表面からなる縞状の誘電部１７を形成して搬送用無端ベルト１とし、この無端ベルト１の表面側から帯電ローラ７などによって誘電部１７に帯電を行い、この誘電部１７にシート部材２を吸着して搬送する。摩擦帯電などの手法に頼らないのでシート部材２を確実に吸着することができ、また帯電手段が直流電源でよいので電源装置を簡素化することができる。誘電部１７の縞状は、シート部材２の搬送方向と平行、或いは直交、或いは斜めにしてよい。誘電部１７の幅を０．１ｍｍ以上４０ｍｍ以下とすることで、シート部材２を確実に吸着する。【選択図】      図２
2006264898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送ベルトの表面にシート部材を静電気力で吸着して搬送するシート搬送装置であって、導電性ベルトの表面に誘電性表面からなる縞状の誘電部が形成された搬送ベルトと、前記搬送ベルトの表面側から前記誘電部に帯電を行う帯電手段とを備えたことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記搬送ベルトの表面に形成される誘電部がシート部材の搬送方向と平行な縞状であることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記搬送ベルトの表面に形成される誘電部がシート部材の搬送方向と直交する縞状であることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記搬送ベルトの表面に形成される誘電部がシート部材の搬送方向に対して斜めな縞状であることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記誘電部の幅を０．１ｍｍ以上４０ｍｍ以下としたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記帯電手段が、前記搬送ベルトの表面に形成された縞状の誘電部にのみ当接する導電性ローラによるものであることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記帯電手段が、高抵抗層を有するローラによるものであることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記帯電手段が、コロナ帯電によるものであることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記帯電手段が、導電性ローラの表面に誘電層を有するローラとそれを帯電するローラ帯電手段との組合せであることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙やＯＨＰシート等のシート部材を搬送するシート搬送装置に関し、例えば複数色の液体インクの微粒子（ドット）を印刷用紙上に吐出出力して所定の文字や画像を描画するようにしたインクジェットプリンタに用いられ、搬送ベルトの表面にシート部材を吸着して搬送するのに好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
このようなインクジェットプリンタは、一般に安価で且つ高品質のカラー印刷物が容易に得られることから、パーソナルコンピュータやデジタルカメラなどの普及に伴い、オフィスのみならず一般ユーザにも広く普及してきている。
このようなインクジェットプリンタは、一般に、インクカートリッジとインクジェットヘッド（一般にインクジェットヘッドという）とが一体的に備えられたキャリッジなどと称される移動体が印刷用紙等のシート部材上をその紙送り方向と直交する方向に往復しながらアクチュエータを駆動することにより、そのインクジェットヘッドに形成されているノズルから液体インクの微粒子を吐出（噴射）することで、シート部材上に微小なインクドットを出力して所定の文字や画像を描画して所望の印刷物を作成するようになっている。そして、このキャリッジに黒色（ブラック）を含めた４色（イエロー、マゼンタ、シアン）のインクカートリッジと各色毎のインクジェットヘッドを備えることで、モノクロ印刷のみならず、各色を組み合わせたフルカラー印刷も容易に行えるようになっている（更に、これらの各色に、ライトシアンやライトマゼンタなどを加えた６色や７色、或いは８色のものも実用化されている）。
【０００３】
また、このようにキャリッジ上のインクジェットヘッドを紙送り方向と直交する方向（印刷用紙の幅方向）に往復させながら印刷を実行するようにしたタイプのインクジェットプリンタでは、１頁全体をきれいに印刷するためにインクジェットヘッドを数十回から１００回以上も往復運動させる必要があるため、他の方式の印刷装置、例えば電子写真技術を用いたレーザプリンタ、複写機などに比べて大幅に印刷時間がかかるといった欠点がある。
【０００４】
これに対し、印刷用紙の幅と同じ寸法の長尺のインクジェットヘッドを配置してキャリッジを使用しないタイプのインクジェットプリンタでは、インクジェットヘッドを印刷用紙の幅方向に移動させる必要がなく、所謂１パスでの印刷が可能となるため、前記レーザプリンタと同様な高速な印刷が可能となる。なお、前者方式のインクジェットプリンタを一般に「マルチパス型プリンタ」、後者方式のインクジェットプリンタを一般に「ラインヘッド型プリンタ」と呼んでいる。
【０００５】
ところで、この種のラインヘッド型インクジェットプリンタでは、搬送用の無端ベルトに印刷用紙などのシート部材を吸着して搬送する構成がよく用いられている。そのうち、下記特許文献１に挙げるシート搬送装置では、絶縁性搬送ベルトの表面に交流電圧又は交番電圧を付加して、その搬送ベルトの表面をシート部材の搬送方向と直交方向の縞状に帯電させる。このように絶縁性搬送ベルトの表面を縞状に帯電すると、シート部材に誘電分極が生じ、その誘電分極による電荷と搬送ベルト表面の帯電電荷との間に静電吸引力が発生し、シート部材を吸着することができる。また、下記特許文献２に挙げるシート搬送装置では、導電性搬送ベルトの表面に誘電部と導電部とを混在し、この搬送ベルトを摩擦帯電して印刷用紙などのシート部材を吸着するものもある。
【特許文献１】特開平３−２５６９４５号公報
【特許文献２】特開平６−３０５５９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記特許文献１に記載される従来技術では、交流電圧又は交番電圧によって帯電を行うため、プラスとマイナスの二つの高圧電源が必要となり、コスト高の原因となる。また、前記特許文献２に記載される従来技術では、摩擦帯電で搬送ベルトの誘電層を帯電するためには、シート部材を吸着する前に、十分な摩擦を行う必要があり、そのために搬送ベルトの送り負荷が大きくなって搬送速度にムラが生じ、正確なシート部材搬送ができないという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記のような問題点に着目してなされたものであり、正確なシート部材搬送と可能とすると共にコスト面でも有利なシート搬送装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
［発明１］上記課題を解決するために、発明１のシート搬送装置は、搬送ベルトの表面にシート部材を静電気力で吸着して搬送するシート搬送装置であって、導電性ベルトの表面に誘電性表面からなる縞状の誘電部が形成された搬送ベルトと、前記搬送ベルトの表面側から前記誘電部に帯電を行う帯電手段とを備えたことを特徴とするものである。
この発明に言う「誘電性」とか、「誘電部」とは、誘電分極が生じるという意味であり、実質的には非導電性、即ち中・高抵抗性或いは絶縁性を有する。
【０００９】
この発明１に係るシート搬送装置によれば、導電性ベルトの表面に縞状の誘電部を形成して搬送ベルトとし、この搬送ベルトの表面側から誘電部に帯電を行う構成としたため、誘電部の帯電はプラス・マイナスの何れかの極性でよいので帯電手段を低廉化することができると共に、帯電された縞状の誘電部で確実にシート部材を吸着して正確なシート部材搬送が可能となる。
【００１０】
［発明２］発明２のシート搬送装置は、前記発明１のシート搬送装置において、前記搬送ベルトの表面に形成される誘電部がシート部材の搬送方向と平行な縞状であることを特徴とするものである。
この発明２に係るシート搬送装置によれば、搬送ベルトの表面に形成される誘電部をシート部材の搬送方向と平行な縞状とすることにより、シート部材の搬送方向と直交方向の両端部を確実に吸着することが可能となる。
【００１１】
［発明３］発明３のシート搬送装置は、前記発明１のシート搬送装置において、前記搬送ベルトの表面に形成される誘電部がシート部材の搬送方向と直交する縞状であることを特徴とするものである。
この発明３に係るシート搬送装置によれば、搬送ベルトの表面に形成される誘電部をシート部材の搬送方向と直交する縞状とすることにより、シート部材の搬送方向両端部を確実に吸着することが可能となる。
【００１２】
［発明４］発明４のシート搬送装置は、前記発明１のシート搬送装置において、前記搬送ベルトの表面に形成される誘電部がシート部材の搬送方向に対して斜めな縞状であることを特徴とするものである。
この発明４に係るシート搬送装置によれば、搬送ベルトの表面に形成される誘電部をシート部材の搬送方向に対して斜めな縞状とすることにより、シート部材の四辺を確実に吸着することが可能となる。
【００１３】
［発明５］発明５のシート搬送装置は、前記発明１乃至４の何れかのシート搬送装置において、前記誘電部の幅を０．１ｍｍ以上４０ｍｍ以下としたことを特徴とするものである。
搬送ベルトの表面に形成される誘電部の幅を広げると、当該誘電部の中央部は、同じく搬送ベルトの表面に露出している導電部から離間する。導電部が離間すると、誘電部表面からシート部材を通じて導電部に至る電気力線中の抵抗値が大きくなり、シート部材の吸着力が低下する。また、誘電部の表面に電荷をためるためには、０．１ｍｍ以上の幅が必要になる。
【００１４】
この発明５に係るシート搬送装置によれば、搬送ベルトの表面に形成される誘電部の幅を０．１ｍｍ以上４０ｍｍ以下とすることにより、シート部材の吸着力を確保することができる。
【００１５】
［発明６］発明６のシート搬送装置は、前記発明１乃至５の何れかのシート搬送装置において、前記帯電手段が、前記搬送ベルトの表面に形成された縞状の誘電部にのみ当接する導電性ローラによるものであることを特徴とするものである。
この発明６のシート搬送装置によれば、搬送ベルトの表面に形成された縞状の誘電部にのみ当接する導電性ローラで当該誘電部を帯電する構成としたため、誘電部の帯電を効率よく行うことができる。
【００１６】
［発明７］発明７のシート搬送装置は、前記発明１乃至５の何れかのシート搬送装置において、前記帯電手段が、高抵抗層を有するローラによるものであることを特徴とするものである。
この発明７に係るシート搬送装置によれば、高抵抗層を有するローラで搬送ベルトの表面に形成された縞状の誘電部を帯電する構成としたため、搬送ベルトの導電部に過大な電流を流すことなく、誘電部の帯電を行うことが可能となる。
【００１７】
［発明８］発明８のシート搬送装置は、前記発明１乃至５の何れかのシート搬送装置において、前記帯電手段が、コロナ帯電によるものであることを特徴とするものである。
この発明８に係るシート搬送装置によれば、コロナ放電で搬送ベルトの表面に形成された縞状の誘電部を帯電する構成としたため、搬送ベルトに非接触な状態で誘電部の帯電を行うことが可能となる。
【００１８】
［発明９］発明９のシート搬送装置は、前記発明１乃至５の何れかのシート搬送装置において、前記帯電手段が、導電性ローラの表面に誘電層を有するローラとそれを帯電するローラ帯電手段との組合せであることを特徴とするものである。
この発明９に係るシート搬送装置によれば、導電性ローラの表面に誘電層を有するローラとそれを帯電するローラ帯電手段との組合せで搬送ベルトの表面に形成された縞状の誘電部を帯電する構成としたため、搬送ベルトの導電部に過大な電流を流すことなく、誘電部の帯電を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明のシート搬送装置をインクジェットプリンタに適用した一実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態のインクジェットプリンタの概略構成図である。図中の符号１は、印刷用紙等のシート部材２を搬送するための無端ベルトである。シート部材２は、前述したように印刷用紙やＯＨＰシートのような中・高抵抗のシート状部材である。また、無端ベルト１は、後述するように導電性ベルトの外周面、即ち表面に絶縁体製の誘電部を縞状に形成したものである。この無端ベルト１は、図の左端部に配設された駆動ローラ３と、図の右端部に配設された従動ローラ４と、それらの中央部下方に配設されたテンションローラ５とに巻回されている。駆動ローラ３は、図示しない駆動源によって図の矢印方向に回転駆動され、後述する帯電ローラで帯電された無端ベルト１にシート部材２を吸着した状態で、当該シート部材２を図の右方から左方に、つまり矢印方向に搬送する。従動ローラ４は、後述する帯電ローラの当接部分との間に無端ベルト１を挟持して電圧を印加するために接地されている。テンションローラ５は、図示しないバネによって下方に付勢されており、これにより無端ベルト１に張力を付与している。
【００２０】
無端ベルト１には、従動ローラ４に対向するようにして、帯電手段としての帯電ローラ７が当接されており、帯電ローラ７には直流電源８が接続されている。この帯電ローラ７の配置は、シート部材２の給紙位置の直前に相当する。帯電ローラ７の詳細については後段に詳述するが、前述したように、無端ベルト１の表面に形成されている誘電部に電荷を充電して帯電し、その電荷によってシート部材２に誘電分極を発生させ、その誘電分極によるシート部材２の電荷と無端ベルト１の表面の誘電部の電荷とによる静電気力でシート部材２を無端ベルト１の表面に吸着する。なお、図中の符号１０は、帯電ローラ７を無端ベルト１に押圧するバネである。
【００２１】
従動ローラ４の上方には、紙押えローラ９が配設されている。この紙押えローラ９は、図示しないバネによって下方に付勢されており、シート部材２を従動ローラ４上の無端ベルト１に押付ける機能を有する。前述したように、縞状に帯電した無端ベルト１の外周面にシート部材２を搭載し、紙押えローラ９でシート部材２を無端ベルト１に押付けると誘電分極によってシート部材２は無端ベルト１の外周面に吸着される。紙押さえローラ９のシート部材２搬送方向上流側にはゲートローラ１３が配設されている。このゲートローラ１３は、給紙部１４から給紙されたシート部材２を無端ベルト１上に送給するタイミングを調整すると共にシート部材２の搬送方向に対する曲がり、所謂スキューを補正する。なお、図中の符号１５はシート部材２を排出する排紙部である。
【００２２】
図１の符号１１は、インクジェットヘッドである。このインクジェットヘッド１１は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ライトマゼンダ（Ｌｍ）、ライトシアン（Ｌｃ）、ブラック（Ｋ）の６色の各色毎に、シート部材２の搬送方向にずらして配設されている。各インクジェットヘッド１１には、図示しない各色のインクタンクからインク供給チューブを介してインクが供給される。各インクジェットヘッド１１には、シート部材２の搬送方向と交差する方向に、複数のノズルが形成されており、それらのノズルから同時に必要箇所に必要量のインク滴を吐出することにより、シート部材２上に微小なインクドットを形成出力する。これを各色毎に行うことにより、無端ベルト１に吸着されたシート部材２を一度通過させるだけで、所謂ワンパスによる印刷を行うことができる。即ち、このインクジェットヘッド１１の配設領域が印字領域に相当する。
【００２３】
インクジェットヘッドの各ノズルからインクを吐出出力する方法としては、静電方式、ピエゾ方式、膜沸騰インクジェット方式などがある。静電方式は、アクチュエータである静電ギャップに駆動信号を与えると、キャビティ内の振動板が変位してキャビティ内に圧力変化を生じ、その圧力変化によってインク滴がノズルから吐出出力されるというものである。ピエゾ方式は、アクチュエータであるピエゾ素子に駆動信号を与えると、キャビティ内の振動板が変位してキャビティ内に圧力変化を生じ、その圧力変化によってインク滴がノズルから吐出出力されるというものである。膜沸騰インクジェット方式は、キャビティ内に微小ヒータがあり、瞬間的に３００℃以上に加熱されてインクが膜沸騰状態となって気泡が生成し、その圧力変化によってインク滴がノズルから吐出出力されるというものである。本発明は、何れのインク出力方法も適用可能である。
【００２４】
印字領域を構成するインクジェットヘッド１１の下方には、当該インクジェットヘッド１１に対向するようにして平面形成部１２が設けられている。平面形成部１２は、一般にプラテンと呼ばれ、インクジェットヘッド１１からインク滴を吐出する際に、シート部材２の平坦面を規制するものである。
図２は、図１の無端ベルト１の平面図である。図２ａは、シート部材２の搬送方向を上向きにしている。本実施形態の無端ベルト１は、導電性のベルト１６の表面に縞状の誘電部１７（図中の＋の符号がある部分）を形成している。本実施形態では、誘電部１７はシート部材２の搬送方向と平行な縞状になっている。この無端ベルト１は、例えば図２ｂに示すように、導電性ベルト１６の表面に縞状の誘電部材を埋設するようにして誘電部１７を形成する方法や、図２ｃに示すように、導電性ベルト１６の表面に誘電性部材１９をシート状に貼り付け、更にその表面に縞状の導電部材を接合するようにして導電部１８を形成する方法がある。縞状の誘電部１７の間の部分は、同じく縞状の導電部１８となる。
【００２５】
図３には、前記図２ｂの無端ベルト１の製造方法を示す。この製造方法は、例えば押し出し成形などによって製造された図３ａに示すような平坦な導電性ベルト１６の表面にマスキングを施してから、図３ｂに示すように、誘電性樹脂１７ａを塗布し、それを加熱した管状の型に入れて裏面側を熱可塑変形させ、誘電性樹脂１７ａを導電性ベルト１６に埋め込むようにして一体とする方法である。また、図４には、前記図２ｃの無端ベルト１の製造方法を示す。この製造方法は、同じく平坦な無端状の導電性ベルト１６の表面に誘電性樹脂１９を塗布、ディップなどによってシート状に貼り付け、その表面に導電性膜のパターンをスパッタリング、蒸着、スクリーン印刷などによって接合する方法である。
【００２６】
誘電部１７は、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート等の１０8〜１０18Ω・ｃｍの中抵抗から高抵抗若しくは絶縁性の樹脂（以下、誘電性樹脂）を使用する。また、導電部１８は、前記誘電性樹脂にカーボン、白金、金、パラジウム、銅、ニッケル、銀、アルミニウムなどの導電性微粒子を混合した、１０6Ω以下の低抵抗性の樹脂を使用するか、若しくは上記の導電性微粒子をペースト状にして膜化したものや、白金、金、パラジウム、銅、ニッケル、銀、アルミニウムなどの導電性金属箔、導電性金属膜やカーボン膜などを使用する。
【００２７】
図２ｂ、ｃに戻って、無端ベルト１を構成する導電性ベルト１６及び導電部１８は接地されている。一方、誘電部１７は、前記帯電ローラ７を始めとする後述する帯電手段によって、この場合（＋）に帯電されている。図５には、帯電手段による誘電部１７の帯電方法のバリエーションを示す。図５ａは、図１に対応する帯電ローラ７による帯電方法である。即ち、この帯電ローラ７は、縞状の誘電部１７のみに当接する導電性ローラからなり、この帯電ローラ７に直流電圧（この場合は（＋）電圧）を印加した状態で、接地された前記従動ローラ４と帯電ローラ７とで無端ベルト１を挟持すると、誘電部１７が帯電する。この帯電方法によれば、誘電部１７を効率よく帯電できるという利点がある。なお、図中の符号５１は無端ベルト１の位置を規制するベルト規制部、図中の符号５２は帯電ローラ７の位置を規制するローラ規制部である。
【００２８】
図５ｂは、前記図５ａの導電性帯電ローラ７に代えて、高抵抗ローラ２０を用いたものである。この高抵抗ローラ２０は、無端ベルト１の全幅に接触するものであり、直流電圧が印加されている。この無端ベルト１の全幅に接触する高抵抗ローラ２０によれば、無端ベルト１の導電部１８に過大な電流を流すことなく、誘電部１７の帯電を行うことが可能となる。図５ｃは、前記図５ａの導電性帯電ローラ７に代えて、コロナ放電部２１を用いたものである。このコロナ放電部２１は、無端ベルト１の全幅を覆うものであり、無端ベルト１の表面には接触していない。コロナ放電部２１は、非接触状態で、所謂電荷を降らせるものであり、この帯電方法によれば、無端ベルト１に非接触な状態で誘電部１７の帯電を行うことが可能となる。図５ｄ、ｅは、無端ベルト１の全幅に接触する帯電ローラ２２と、その帯電ローラ２２の軸方向全長に接触するローラ型ローラ帯電部２３との組合せで無端ベルト１の誘電部１７を帯電するものである。帯電ローラ２２は、絶縁性の誘電体材料からなる表面の誘電層２４と、その内側に配設された低抵抗の導電層２５とからなり、導電層２５は接地されている。一方、ローラ型ローラ帯電部２３は、中抵抗のローラからなり、直流電圧が印加されている。従って、ローラ型ローラ帯電部２３に接触している帯電ローラ２２の誘電層２４に電荷が充電され、その充電された帯電ローラ２２の表面に無端ベルト１の表面が接触すると誘電部１７に電荷が移動されて帯電される。この帯電方法によれば、無端ベルト１の導電部１８に過大な電流を流すことなく、誘電部１７の帯電を行うことができる。
【００２９】
例えば、給紙部１４からゲートローラ１３を介して給紙されたシート部材２は、紙押えローラ９で押圧されるまでの間、図２ｂに示すように、無端ベルト１から少し浮き上がっており、紙押さえローラ９で押圧されるとシート部材２は無端ベルト１に密着又はほぼ密着する。接地された導電部１８がシート部材２に接触することでシート部材２も接地される。誘電部１７に接触している部位との電位差を考えると、導電部１８に接触している部位が給電部となる。一方、誘電部１７とシート部材２の裏面、つまり誘電部１７側面との間に発生する誘電分極によって、当該誘電部１７とシート部材２の裏面との間に次第に電位差が生じ、その間の静電気力によってシート部材２が吸着される。なお、搬送ベルト１の裏面側を導電性ベルト１６としたのは、排紙後の搬送ベルト表面の除電が容易になるためである。また、図２ｃのように誘電部１７の上に導電部１８を形成する場合は、製造が容易になる。
【００３０】
誘電部１７は、前述したような帯電手段で帯電された電位により、電荷をためたコンデンサとして作用する。例えば、このコンデンサの電位差、つまりシート部材２の裏面と誘電部１７の表面との電位差が当該シート部材２の吸着力となる。そこで、このコンデンサの電位差が、図６に示すように、紙押えローラ９からインクジェットヘッド１１までの間に必要な電位差Ｖｃ以上となる条件を考察する。例えば、無端ベルト１とシート部材２との間に発生する静電気回路を、図７に示すような単純な回路で表す。前述したように、誘電部１７の表面とシート部材２の裏面との微小な隙間が吸着力を発現するコンデンサと仮定して、誘電部１７の幅を変えたときの吸着力、即ちコンデンサの電位差Ｖｃを考える。コンデンサは空気の比誘電率で算出される静電容量Ｃとなる。回路中の導電部１８とシート部材２との間の面接触抵抗Ｒ′は、前述のように導電部１８の抵抗値が十分に小さいことから無視する。また、シート部材２の厚さは誘電部１７の幅に比べて十分に小さく、当該シート部材２の厚さ方向の抵抗は、当該シート部材２の幅方向の抵抗Ｒに比べて十分に小さいため、無視した。
【００３１】
例えば誘電部１７の表面の電位をＶｄ、シート部材２の裏面の電位をＶｐとすると、両者の電位差（Ｖｄ−Ｖｐ）が、シート部材２の裏面と誘電部１７の表面との隙間に形成されるコンデンサの電位差Ｖｃになるのだが、前述のようにシート部材２の裏面の電位Ｖｐは、誘電部１７の表面の電位Ｖｄ（＝電荷）による誘電分極で生じるものであるから、コンデンサの静電容量Ｃ、シート部材２の幅方向の抵抗Ｒを用いて、コンデンサの電位差Ｖｃは下記１式のような時間ｔの関数として与えられる。
【００３２】
【数１】
2006264898.tif 000003
【００３３】
時間ｔは、紙押えローラ９からインクジェットヘッド１１までの所要時間であるから、無端ベルト１によるシート部材２の搬送速度ｖと紙押さえローラ９−インクジェットヘッド１１間の距離ｄを用いて、ｔ＝ｄ／ｖで与えられる。搬送速度ｖを２００ｍｍ／ｓ、距離ｄを１００ｍｍと一般的な数値に設定し、Ａ４サイズのシート部材２に対する吸着力を、誘電部１７の幅Ｗｄを種々に変えて計算した。なお、シート部材２の抵抗は、例えば印刷用紙の種類によって大きく異なる。例えば、体積抵抗は、上質紙（坪量：１ｍ2の紙を１０００枚束ねたときの重量＝５５ｋｇ）の１×１０10Ωに対し、表面に平滑層を有するコート紙（坪量＝７３ｋｇ）では半分の５×１０9Ωであり、インクジェットプリンタ用の厚紙両面コート紙などでは５×１０8Ωと、２桁もの差がある。計算には、コンデンサの電位差Ｖｃの増加が最も遅い上質紙（抵抗が大きいほど電位差が発生しにくい）の体積抵抗を用いた。また、シート部材２と誘電部１７との隙間は、上質紙の最大表面粗さ１５μｍの半分の８μｍとした。計算結果を図８に示す。
【００３４】
無端ベルト１の表面に形成される誘電部１７の幅Ｗｄを広げると、当該誘電部１７の中央部は、同じく無端ベルト１の表面に形成されている導電部１８から離間する。導電部１８が離間すると、誘電部１７の表面からシート部材２を通じて導電部１８に至る前記図７の電気力線中の抵抗Ｒの抵抗値が大きくなり、シート部材２の吸着力が低下する。経験則から、Ａ４サイズのシート部材２の確実な吸着に必要な吸着力は１０００ｇ程度である。また、誘電部の表面に電荷をためるためには、０．１ｍｍ以上の幅が必要になる。本実施形態では、無端ベルト１の表面に形成される誘電部１７の幅を０．１ｍｍ以上４０ｍｍ以下とすることにより、シート部材２の吸着力を確保することができる。
【００３５】
また、本実施形態では、導電性ベルト１６の表面に縞状の誘電部１７を形成して搬送用の無端ベルト１とし、この無端ベルト１の表面側から誘電部１７に帯電を行う構成としたため、誘電部１７の帯電はプラス・マイナスの何れかの極性でよいので帯電手段を低廉化することができると共に、帯電された縞状の誘電部１７で確実にシート部材２を吸着して正確なシート部材搬送が可能となる。
【００３６】
また、シート部材搬送用の無端ベルト１の表面に形成される誘電部１７をシート部材２の搬送方向と平行な縞状とすることにより、シート部材２の搬送方向と直交方向の両端部を確実に吸着することが可能となる。
次に、本発明のシート搬送装置の第２実施形態について図９を用いて説明する。このシート搬送装置が適用されるインクジェットプリンタの構成は、前記第１実施形態の図１のものと同様である。本実施形態では、シート部材搬送用の無端ベルト１の表面に形成される誘電部１７をシート部材２の搬送方向と直交する縞状とした。本実施形態では、シート部材搬送用の無端ベルト１の表面に形成される誘電部１７をシート部材２の搬送方向と直交する縞状とすることにより、シート部材２の搬送方向両端部を確実に吸着することが可能となる。
【００３７】
次に、本発明のシート搬送装置の第３実施形態について図１０を用いて説明する。このシート搬送装置が適用されるインクジェットプリンタの構成は、前記第１実施形態の図１のものと同様である。本実施形態では、シート搬送用の無端ベルト１の表面に形成される誘電部１７をシート部材２の搬送方向に対して斜めな縞状とした。本実施形態では、シート部材搬送用の無端ベルト１の表面に形成される誘電部１７をシート部材２の搬送方向に対して斜めな縞状とすることにより、シート部材２の四辺を確実に吸着することが可能となる。特に、本実施形態では、はがきのような小さな面積のシート部材の場合に、その四辺が誘電部１７上になる可能性が高く、そのような場合に吸着効果が顕著となる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の搬送装置を適用したインクジェットプリンタの第１実施形態の概略構成を示す正面図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタにおける無端ベルトの説明図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の縦断面図、（ｃ）は（ｂ）の他の例を示す縦断面図である。
【図３】図２ｂの無端ベルトの製造方法の説明図である。
【図４】図２ｃの無端ベルトの製造方法の説明図である。
【図５】無端ベルトの誘電部を帯電するための帯電手段の説明図であり、（ａ）〜（ｄ）は各種帯電手段の縦断面図、（ｅ）は（ｄ）の側面図である。
【図６】図１のインクジェットプリンタの給紙部からインクジェットヘッドまでの説明図である。
【図７】無端ベルトの誘電部によるシート部材吸着の説明図である。
【図８】誘電部の幅を変更したときのシート部材吸着力の説明図である。
【図９】本発明の搬送装置を適用したインクジェットプリンタの第２実施形態を示す無端ベルトの平面図である。
【図１０】本発明の搬送装置を適用したインクジェットプリンタの第３実施形態を示す無端ベルトの平面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１は無端ベルト、２はシート部材、３は駆動ローラ、４は従動ローラ、５はテンションローラ、７は帯電ローラ、８は直流電源、９は紙押えローラ、１０はバネ、１１はインクジェットヘッド、１２は平面形成部、１３はゲートローラ、１４は給紙部、１５は排紙部、１６は導電性ベルト、１７は誘電部、１８は導電部、１９は誘電性樹脂、２０は高抵抗ローラ、２１はコロナ放電部、２２は帯電ローラ、２３は中抵抗ローラ型ローラ誘電部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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