(57)【要約】【課題】フレキシブルフラットケーブル（以下ＦＦＣという）を垂直な姿勢で繰り出して使用する場合において、ＦＦＣの構成を何ら変更することなく、ＦＦＣの自立性を向上させてＦＦＣの自重による倒れ込みを防止する。【解決手段】本発明は、可動部１０における接続部位と固定部４における固定部位のいずれか一方、または双方に設けられており、移動する可動部１０の位置によってＦＦＣ８の自重により発生するＦＦＣ８上部の前方への倒れ込みを防止するよう、ＦＦＣ８に自立性を付与する上部が後方に幾分傾斜した後方傾斜支持面３３を備えている。また後方傾斜支持面３３に向けてＦＦＣ８を付勢するスペーサ３４を備えている。【選択図】図４
2006082381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が可動部に対して接続され、垂直な姿勢でループ状に繰り出された後、他端が固定部に対して固定されると共に、前記可動部の移動に伴ってループ状に湾曲したループ部の曲率を随時変化させながら移動するフレキシブルフラットケーブルの支持装置であって、
前記可動部における接続部位に対して設けられており、移動する可動部の位置によってフレキシブルフラットケーブルの自重により発生するフレキシブルフラットケーブル上部の倒れ込みを防止するよう、フレキシブルフラットケーブルに自立性を付与する上部が傾斜した傾斜支持面を備えていることを特徴とするフレキシブルフラットケーブルの支持装置。
【請求項２】
一端が可動部に対して接続され、垂直な姿勢でループ状に繰り出された後、他端が固定部に対して固定されると共に、前記可動部の移動に伴ってループ状に湾曲したループ部の曲率を随時変化させながら移動するフレキシブルフラットケーブルの支持装置であって、
前記固定部における固定部位に対して設けられており、移動する可動部の位置によってフレキシブルフラットケーブルの自重により発生するフレキシブルフラットケーブル上部の倒れ込みを防止するよう、フレキシブルフラットケーブルに自立性を付与する上部が傾斜した傾斜支持面を備えていることを特徴とするフレキシブルフラットケーブルの支持装置。
【請求項３】
一端が可動部に対して接続され、垂直な姿勢でループ状に繰り出された後、他端が固定部に対して固定されると共に、前記可動部の移動に伴ってループ状に湾曲したループ部の曲率を随時変化させながら移動するフレキシブルフラットケーブルの支持装置であって、
前記可動部における接続部位と固定部における固定部位の両方に対して設けられており、移動する可動部の位置によってフレキシブルフラットケーブルの自重により発生するフレキシブルフラットケーブル上部の倒れ込みを防止するよう、フレキシブルフラットケーブルに自立性を付与する上部が傾斜した傾斜支持面を備えていることを特徴とするフレキシブルフラットケーブルの支持装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、前記傾斜支持面と、傾斜支持面に向けてフレキシブルフラットケーブルを付勢するスペーサとを備えていることを特徴とするフレキシブルフラットケーブルの支持装置。
【請求項５】
請求項４において、前記スペーサは板バネ様の弾性力を有する平板状の部材であり、当該平板状の部材を湾曲させた状態で配設することによって傾斜支持面側への付勢力を付与するようにしたことを特徴とするフレキシブルフラットケーブルの支持装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項において、前記傾斜支持面はフレキシブルフラットケーブル後面の幅方向の全範囲あるいは一部の範囲のみを支持するように設けられていることを特徴とするフレキシブルフラットケーブルの支持装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項において、前記傾斜支持面はフレキシブルフラットケーブル前面の幅方向の全範囲あるいは一部の範囲のみを支持するように設けられていることを特徴とするフレキシブルフラットケーブルの支持装置。
【請求項８】
下面に記録ヘッドを搭載し、主走査方向に往復動するキャリッジと、
記録装置本体内において固定状態で設けられるメインフレームと、
一端が前記キャリッジに対して接続され、垂直な姿勢でループ状に繰り出された後、他端がメインフレームに対して固定されると共に、前記キャリッジの移動に伴ってループ状に湾曲したループ部の曲率を随時変化させながら移動するフレキシブルフラットケーブルと、
前記キャリッジにおける接続部位ないしメインフレームにおける固定部位のいずれか一方またはこれらの双方に設けられるフレキシブルフラットケーブルの支持装置とを備える記録装置であって、
前記フレキシブルフラットケーブルの支持装置として、請求項１〜７のいずれか１項に記載のフレキシブルフラットケーブルの支持装置を適用したことを特徴とする記録装置。
【請求項９】
下面に液体噴射ヘッドを搭載し、主走査方向に往復動するキャリッジと、
液体噴射装置本体内において固定状態で設けられるメインフレームと、
一端が前記キャリッジに対して接続され、垂直な姿勢でループ状に繰り出された後、他端がメインフレームに対して固定されると共に、前記キャリッジの移動に伴ってループ状に湾曲したループ部の曲率を随時変化させながら移動するフレキシブルフラットケーブルと、
前記キャリッジにおける接続部位ないしメインフレームにおける固定部位のいずれか一方またはこれらの双方に設けられるフレキシブルフラットケーブルの支持装置とを備える液体噴射装置であって、
前記フレキシブルフラットケーブルの支持装置は、キャリッジにおける接続部位に対して設けられており、移動するキャリッジの位置によってフレキシブルフラットケーブルの自重により発生するフレキシブルフラットケーブル上部の倒れ込みを防止するよう、フレキシブルフラットケーブルに自立性を付与する上部が傾斜した傾斜支持面を備えていることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一端が可動部に対して接続され、垂直な姿勢でループ状に繰り出された後、他端が固定部に対して固定されると共に、前記可動部の移動に伴ってループ状に湾曲したループ部の曲率を随時変化させながら移動するフレキシブルフラットケーブル（以下これを省略してＦＦＣの語を必要に応じて使用する）の支持装置及び該支持装置を備えた記録装置に関する。
【０００２】
更に本発明は、インク等の液体をそのヘッドから吐出（噴射）して被記録材（被液体噴射材）に記録を実行する（液体を付着する）インクジェット式記録装置などの液体噴射装置及び該液体噴射装置において設けられるＦＦＣの支持装置に関するものである。
【０００３】
ここで液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録材に記録を行なうプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録材に相当する被液体噴射材に噴射して、前記液体を前記被液体噴射材に付着させる装置を含む意味で用いる。
【０００４】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、更に精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００５】
以下、インクジェット式記録装置または液体噴射装置の一例であるインクジェットプリンタを採り上げて説明する。インクジェットプリンタでは、下面に記録ヘッドを搭載し、主走査方向に往復動するキャリッジと、プリンタ本体内において固定状態で設けられるメインフレームとの間にＦＦＣがループ状に湾曲した状態で設けられている。
【０００６】
ＦＦＣは、複数本の箔状の導線をポリエステル等の合成樹脂フィルムで被覆し、挟み込んで帯状に成形した柔軟に形状を変化させることのできるケーブルである。従って、ＦＦＣを水平な姿勢で繰り出した場合には、紙や布のように下方に垂れ下がる弛緩性をＦＦＣは有している。一方、ＦＦＣを垂直な姿勢で繰り出した場合には、紙や布にも見られるように垂直な起立姿勢を維持しようとする自立性をＦＦＣは発揮する。
【０００７】
しかし、インクジェットプリンタの幅寸法が大きくなるに連れてＦＦＣの長さも必然的に長くなり、ＦＦＣの長さが長くなると、上記自立性も弱まり前方（用紙搬送方向下流側）にＦＦＣの上部が倒れ込むことがある。この傾向は、キャリッジが最も外方寄りに移動した時、ＦＦＣの直線部とループ部の境界付近の部位で生ずる。そして、上記ＦＦＣの倒れ込みが生ずると、キャリッジの移動中、当該ＦＦＣの倒れ込み部分が周辺部位に接触したり、引っ掛かることによって、ＦＦＣの断線、被覆外れによって生ずるショート、キャリッジの動作不良、あるいはＦＦＣが擦れることによって生ずる摩擦音やＦＦＣが暴れることによって生ずる異音等の発生を招くことになる。
【０００８】
この場合ＦＦＣを水平な姿勢で繰り出した場合に適用される下記の特許文献１に示す構成を、下記特許文献２に示すようにＦＦＣを垂直な姿勢で繰り出す場合にも適用することが考えられる。即ち、下記特許文献１に示すように、例えば金属製薄板から成る補助材をＦＦＣに一体化させることによってＦＦＣの剛性を高めることが考えられる。しかし、このような補助材を使用するとＦＦＣの柔軟な変形を妨げることになるし、ＦＦＣの製造コストの上昇を招くことにもつながることになり、必ずしも好ましい構成とは言えない。
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−２７２１９６号公報
【特許文献２】特開２００２−１９２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで本発明は、このような背景技術及び背景技術が抱える問題点を踏まえてなされたものであって、フレキシブルフラットケーブルを垂直な姿勢で繰り出して使用する場合において、フレキシブルフラットケーブルの構成を何ら変更することなく、フレキシブルフラットケーブルの自立性を向上させてフレキシブルフラットケーブルの自重による倒れ込みを防止するようにした新規なフレキシブルフラットケーブルの支持装置及び該支持装置を備えた記録装置等を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために本発明の第１の態様に係るフレキシブルフラットケーブルの支持装置は、一端が可動部に対して接続され、垂直な姿勢でループ状に繰り出された後、他端が固定部に対して固定されると共に、前記可動部の移動に伴ってループ状に湾曲したループ部の曲率を随時変化させながら移動するフレキシブルフラットケーブルの支持装置であって、前記フレキシブルフラットケーブルの支持装置は、可動部における接続部位に対して設けられており、移動する可動部の位置によってフレキシブルフラットケーブルの自重により発生するフレキシブルフラットケーブル上部の倒れ込みを防止するよう、フレキシブルフラットケーブルに自立性を付与する上部が傾斜した傾斜支持面を備えていることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の第２の態様に係るフレキシブルフラットケーブルの支持装置は、一端が可動部に対して接続され、垂直な姿勢でループ状に繰り出された後、他端が固定部に対して固定されると共に、前記可動部の移動に伴ってループ状に湾曲したループ部の曲率を随時変化させながら移動するフレキシブルフラットケーブルの支持装置であって、前記フレキシブルフラットケーブルの支持装置は、固定部における固定部位に対して設けられており、移動する可動部の位置によってフレキシブルフラットケーブルの自重により発生するフレキシブルフラットケーブル上部の倒れ込みを防止するよう、フレキシブルフラットケーブルに自立性を付与する上部が傾斜した傾斜支持面を備えていることを特徴とするものである。
【００１３】
本発明の第３の態様に係るフレキシブルフラットケーブルの支持装置は、一端が可動部に対して接続され、垂直な姿勢でループ状に繰り出された後、他端が固定部に対して固定されると共に、前記可動部の移動に伴ってループ状に湾曲したループ部の曲率を随時変化させながら移動するフレキシブルフラットケーブルの支持装置であって、前記フレキシブルフラットケーブルの支持装置は、可動部における接続部位と固定部における固定部位の両方に対して設けられており、移動する可動部の位置によってフレキシブルフラットケーブルの自重により発生するフレキシブルフラットケーブル上部の倒れ込みを防止するよう、フレキシブルフラットケーブルに自立性を付与する上部が傾斜した傾斜支持面を備えていることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の第１〜第３のいずれか１つの態様によれば、ＦＦＣの重心位置が幾分か例えば後方寄りに推移することになるから、ＦＦＣを垂直な姿勢で繰り出して使用する場合において、ＦＦＣの構成を何ら変更することなく、ＦＦＣの自立性を向上させてＦＦＣの自重による例えば前方への倒れ込みを防止することができる。従って可動部の移動に伴って生ずるＦＦＣの断線、被覆外れによって生ずるショート、可動部の動作不良あるいはＦＦＣが擦れることによって生ずる摩擦音やＦＦＣが暴れることによって生ずる異音等の発生が防止される。
【００１５】
本発明の第４の態様に係るフレキシブルフラットケーブルの支持装置は、第１〜第３のいずれか１つの態様において、前記フレキシブルフラットケーブルの支持装置は、前記傾斜支持面と、傾斜支持面に向けてフレキシブルフラットケーブルを付勢するスペーサとを備えていることを特徴とするものである。  
本発明の第４の態様によれば、極めて簡単な構成によってＦＦＣに自立性を付与することが可能となるから、ＦＦＣの支持装置の部品コスト及び製造コストの削減が図られる。
【００１６】
本発明の第５の態様に係るフレキシブルフラットケーブルの支持装置は、第４の態様において、前記スペーサは板バネ様の弾性力を有する平板状の部材であり、当該平板状の部材を湾曲させた状態で配設することによって傾斜支持面側への付勢力を付与するようにしたことを特徴とするものである。  
本発明の第５の態様によれば、スペーサの元の形状に戻ろうとする反撥力がＦＦＣを後方傾斜支持面に押し付ける付勢力として作用する。従って比較的簡単な構成によって強固な付勢力を確保でき、ＦＦＣの自立性の向上が図られる。
【００１７】
本発明の第６の態様に係るフレキシブルフラットケーブルの支持装置は、第１〜第５のいずれか１つの態様によれば、前記傾斜支持面はフレキシブルフラットケーブル後面の幅方向の全範囲あるいは一部の範囲のみを支持するように設けられていることを特徴とするものである。
【００１８】
本発明の第７の態様に係るフレキシブルフラットケーブルの支持装置は、第１〜第６のいずれか１つの態様によれば、前記傾斜支持面はフレキシブルフラットケーブル前面の幅方向の全範囲あるいは一部の範囲のみを支持するように設けられていることを特徴とするものである。
【００１９】
これら本発明の第６または第７の態様によれば、ＦＦＣ全体を例えば後方に幾分傾斜させた状態でＦＦＣを支持でき、あるいはＦＦＣの上部を後方に幾分折り曲げた屈曲姿勢でＦＦＣを支持できるから、ＦＦＣに自立性を付与することが可能となり、ＦＦＣの自重による例えば前方への倒れ込みを防止できる。またＦＦＣの前面と後面の両方を支持した場合には、ＦＦＣの後方等への傾斜姿勢ないし後方等への屈曲姿勢が更に確実となり、ＦＦＣの自立性の向上に寄与する。
【００２０】
本発明の第８の態様に係る記録装置は、下面に記録ヘッドを搭載し、主走査方向に往復動するキャリッジと、記録装置本体内において固定状態で設けられるメインフレームと、一端が前記キャリッジに対して接続され、垂直な姿勢でループ状に繰り出された後、他端がメインフレームに対して固定されると共に、前記キャリッジの移動に伴ってループ状に湾曲したループ部の曲率を随時変化させながら移動するフレキシブルフラットケーブルと、前記キャリッジにおける接続部位ないしメインフレームにおける固定部位のいずれか一方またはこれらの双方に設けられるフレキシブルフラットケーブルの支持装置とを備える記録装置であって、前記フレキシブルフラットケーブルの支持装置として、第１〜第７のいずれか１つに記載のフレキシブルフラットケーブルの支持装置を適用したことを特徴とするものである。
【００２１】
本発明の第８の態様によれば、キャリッジとメインフレームとの間に設けられるＦＦＣの重心位置が幾分か例えば後方のメインフレーム寄りに推移することになるから、ＦＦＣを垂直な姿勢で繰り出して使用している記録装置において、ＦＦＣの構成を何ら変更することなく、ＦＦＣの自立性を向上させてＦＦＣの自重による例えば前方への倒れ込みを防止することができる。従って、キャリッジの移動に伴って生ずるＦＦＣの断線、被覆外れによって生ずるショート、キャリッジの動作不良あるいはＦＦＣが擦れることによって生ずる摩擦音やＦＦＣが暴れることによって生ずる異音等の発生が防止された記録装置を提供することが可能となる。
【００２２】
本発明の第９の態様に係る液体噴射装置は、下面に液体噴射ヘッドを搭載し、主走査方向に往復動するキャリッジと、液体噴射装置本体内において固定状態で設けられるメインフレームと、一端が前記キャリッジに対して接続され、垂直な姿勢でループ状に繰り出された後、他端がメインフレームに対して固定されると共に、前記キャリッジの移動に伴ってループ状に湾曲したループ部の曲率を随時変化させながら移動するフレキシブルフラットケーブルと、前記キャリッジにおける接続部位ないしメインフレームにおける固定部位のいずれか一方またはこれらの双方に設けられるフレキシブルフラットケーブルの支持装置とを備える液体噴射装置であって、前記フレキシブルフラットケーブルの支持装置は、キャリッジにおける接続部位に対して設けられており、移動するキャリッジの位置によってフレキシブルフラットケーブルの自重により発生するフレキシブルフラットケーブル上部の倒れ込みを防止するよう、フレキシブルフラットケーブルに自立性を付与する上部が傾斜した傾斜支持面を備えていることを特徴とするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本願発明に係るフレキシブルフラットケーブルの支持装置及び該支持装置を備えた液体噴射装置の一例である記録装置について説明する。最初に記録装置を実施するための最良の形態としてインクジェットプリンタを採り上げて、その全体構成の概略を図面に基づいて説明する。
【００２４】
図１はインクジェットプリンタの内部構造の概略を示すキャリッジが最も外方寄りに位置している状態の斜視図、図２はインクジェットプリンタの内部構造の概略を被記録材の搬送経路を中心に示す側断面図である。尚、図示のインクジェットプリンタ１００は、比較的幅寸法が大きく、大判の被記録材Ｐにも記録が可能なインクジェットプリンタであって、ＦＦＣ８の繰り出し量が長く、しかも垂直な姿勢でループ状に繰り出されるタイプのインクジェットプリンタである。
【００２５】
インクジェットプリンタ１００には、被液体噴射材の一例である被記録材Ｐ（以下単に用紙Ｐともいう）を積重可能な被液体噴射材積畳部の一例である給送用トレイ５が最も搬送方向上流側の液体噴射装置本体、そして記録装置本体の一例であるプリンタ本体３の後部上方に配設されている。また給送用トレイ５には用紙Ｐの側端面（エッジ）に当接し、副走査方向Ｙへの円滑な搬送を案内するエッジガイド１５が設けられている。
【００２６】
給送用トレイ５上の用紙Ｐは、給送用ローラ１４の回転軸１７の回転に伴って、ホッパ１６が所定のタイミングで上昇し、給送用ローラ１４に向けて押し上げられる。尚、これらの給送用トレイ５、給送用ローラ１４及びホッパ１６を含む装置が自動給送装置２となっている。給送用ローラ１４に向けて押し上げられた用紙Ｐは、最上面に位置する用紙Ｐから順番に給送用ローラ１４近傍に設けられる分離作用部の一例である分離パッド等の力を借りて最上位に位置する１枚の用紙Ｐのみが引き出されて、用紙搬送経路に向けて送り出される。
【００２７】
給送用ローラ１４の下流には、用紙Ｐの通過を検出する被液体噴射材検出手段の一例である図示しない被記録材検出手段（以下単に検出レバーという）が設けられており、検出レバーの用紙搬送方向下流には搬送用駆動ローラ１９ａと搬送用従動ローラ１９ｂとによって構成される搬送用ローラ１９が設けられている。このうち搬送用従動ローラ１９ｂは、搬送用従動ローラ用のローラホルダ１８の用紙搬送方向下流側先端部において軸支されている。尚、このローラホルダ１８は、図示しない回転軸を中心に所定の角度回動可能に設けられており、図示しないねじりコイルバネ等の付勢手段によって搬送用従動ローラ１９ｂが常に搬送用駆動ローラ１９ａに圧接したニップ状態が形成されるように回動付勢されている。
【００２８】
搬送用ローラ１９によって挟圧された状態で搬送される用紙Ｐは、搬送用従動ローラ１９ｂの近傍、用紙搬送方向Ａの下流側に位置する図示しない補助押えローラ及び押え板によって上方から押圧され、浮き上がりが防止された状態で記録ヘッド１３下方の記録ポジション２６に導かれる。記録ポジション２６に導かれた用紙Ｐは、図示しない検出装置によって通過タイミング等が検出され、記録が開始され、キャリッジ１０の主走査方向Ｘへの往復動作と用紙Ｐの用紙搬送方向Ａへの送り動作によって用紙Ｐの記録面のほぼ前面に亘って所望の記録が実行される。
【００２９】
そして、該キャリッジ１０の下面には、用紙Ｐ等に液体の一例であるインクを吐出（噴射）して記録を実行する液体噴射ヘッドの一例である記録ヘッド１３が搭載されている。また、キャリッジ１０の上部には、図１に示すようにブラック、シアン、マゼンタ、イエロー等の各色のインクカートリッジＣが着脱自在に装着されている。この他、キャリッジ１０には、主走査方向Ｘの両端部付近に設けられるプーリ６間に巻回される無端ベルト７の一部が接続されており、図示しないモータからの駆動力を受けてキャリッジ１０はキャリッジガイド軸１２に案内されて、主走査方向Ｘに往復動し得るようになっている。またキャリッジ１０内にはキャリッジ１０内に装着されるインクカートリッジＣのインク残量等の情報収集等を司る図示しない小基板が設けられている。
【００３０】
この小基板には、ＦＦＣ８の一端が接続されており、途中、可動部の一例であるキャリッジ１０との接続部位に係止された後ループ状に繰り出され、その後面側に位置する固定部の一例であるメインフレーム４との固定部位に係止された後、メインフレーム４の後面側に導かれ、固定状態で設けられている図示しないメイン基板等にＦＦＣ８の他端が接続されている。尚、このＦＦＣ８は、キャリッジ１０内に装着されたインクカートリッジＣのインク残量等の情報を図示しない制御装置に伝達する役割を有している。
【００３１】
記録ヘッド１３の下方には、記録ヘッド１３と対向して記録ヘッド１３のヘッド面と用紙Ｐ等との間のプラテンギャップＰＧを規定するプラテン２８が設けられている。尚、上記プラテンギャップＰＧは、高精度の記録を実行する上で極めて重要な要素になっており、用紙Ｐの厚さの変化等に応じて適宜調節されるようになっている。
【００３２】
記録ヘッド１３の用紙搬送方向の下流には、排出用駆動ローラ２０ａと排出用従動ローラ２０ｂとによって構成される被液体噴射材排出手段の一例である排出用ローラ２０が設けられている。またこの排出用ローラ２０によって排出された用紙Ｐは更に下流に位置する被液体噴射材受け部の一例である排出用スタッカ５０上の載置面５１に排出されるようになっている。
【００３３】
排出用従動ローラ２０ｂは、その外周に複数の歯を有する歯付きローラであり、排出用従動ローラ用のローラホルダによって自由回転可能に軸支されている。排出用従動ローラ２０ｂの上流には補助従動ローラ２２が設けられ、用紙Ｐは該補助従動ローラ２２によってやや下方に押し付けられるようになっている。また搬送用従動ローラ１９ｂは搬送用駆動ローラ１９ａよりその軸芯位置がやや下流側に配設されていて、更に排出用従動ローラ２０ｂは排出用駆動ローラ２０ａよりその軸芯位置がやや上流側に配設されている。
【００３４】
このような構成によって用紙Ｐは、搬送用ローラ１９と排出用ローラ２０との間において僅かに下に凸となる俗に「逆ぞり」と呼ばれている湾曲状態となり、記録ヘッド１３に対向する位置にある用紙Ｐはプラテン２８に押し付けられ、これにより用紙Ｐの浮き上がりが防止され、正常に記録が実行されるようになっている。尚、補助従動ローラ２２は、排出用従動ローラ２０ｂと同様に歯付きローラから構成されており、補助従動ローラ用のローラホルダに軸支されている。
【００３５】
［実施例］
次に、このようなインクジェットプリンタ１００に対して適用される本願発明に係るＦＦＣの支持装置１について説明する。図３はキャリッジとの接続部位に設けられるＦＦＣの支持装置を示す斜視図である。図４はキャリッジとの接続部位に設けられるＦＦＣの支持装置を示す側断面図、図５は、図４中、Ａ−Ａ線における断面図である。
【００３６】
ＦＦＣの支持装置１は、キャリッジ１０との接続部位またはメインフレーム４との固定部位のいずれか一方、あるいはこれらの双方に設けられる。以下本実施例ではキャリッジ１０との接続部位に適用されるＦＦＣの支持装置１を例に採って説明する。本実施例に係るＦＦＣの支持装置１は、キャリッジ１０と一体に設けられるケーブルホルダ３０と、ケーブルホルダ３０に対して装着されるホルダカバー３１と、ケーブルホルダ３０に対して形成されているケーブル導入路３２と、ケーブル導入路３２内の内壁面の一部に形成される後方傾斜支持面３３と、ＦＦＣ８を挟むように後方傾斜支持面３３と対向する位置に設けられるスペーサ３４とを備えている。
【００３７】
ケーブルホルダ３０は、キャリッジ１０の右側面上方の後部寄りの部位に設けられている。そして、ケーブルホルダ３０にはＦＦＣ８を無理のない角度で滑らかに案内するケーブル導入路３２が形成されている。ケーブル導入路３２は、メインフレーム４の前面に沿うように主走査方向Ｘに向けて直線的に延びるＦＦＣ８の端部を徐々に角度変更させてキャリッジ１０の右側面と並行になるように導く、円弧状に湾曲した角穴状の経路である。
【００３８】
そして、ケーブル導入路３２のメインフレーム４の前面からキャリッジ１０の右側面に向けて湾曲しながら面している後方側の面が後方傾斜支持面３３となっている。後方傾斜支持面３３は、図４に示すように、上部が後方に位置するように幾分傾斜した面になっていて、この後方傾斜支持面３３によって支持される部位において、ＦＦＣ８は上部が後方に幾分傾斜した傾斜姿勢を採るようになっている。
【００３９】
ケーブル導入路３２の幅寸法Ｗは、ＦＦＣ８の厚さｔより大きくなっていて、ＦＦＣ８は余欲を持った状態でケーブル導入路３２に挿嵌されるようになっている。そして、ＦＦＣ８の前面側に形成されるスペースにはスペーサ３４が挿入される。スペーサ３４は、板バネ様の弾性力を有するＰＥＴ等の合成樹脂フィルム等によって形成される平板状の部材であり、ケーブル導入路３２の上記スペースに挿入することで湾曲し、挟持されるＦＦＣ８を後方傾斜支持面３３側に、その反撥力によって押し付けるように作用する。
【００４０】
ホルダカバー３１は、ケーブルホルダ３０に対して設けられる係止突起３５によって係止される角穴状の係止穴３６を備えており、開口したケーブル導入路３２の上面を閉塞すると共に、ケーブル導入路３２から出てキャリッジ１０内に導かれるＦＦＣ８を覆って保護する部材である。
【００４１】
そして、このようなＦＦＣの支持装置１を備えるキャリッジ１０がキャリッジガイド軸１２に沿って無端ベルト７によって伝達される駆動力を受けて移動を始め、図１に示すようにキャリッジ１０が最も外方寄りに位置した状態に至ったとしてもＦＦＣ８における直線部分３７とループ状に湾曲したループ部分３８との境界付近においてＦＦＣ８の前方への倒れ込み現象は発生しない。
【００４２】
即ち、ＦＦＣの支持装置１におけるスペーサ３４と後方傾斜支持面３３による挟持作用によって、ＦＦＣ８の上部が幾分後方に位置する傾斜した姿勢でＦＦＣ８が支持されることになるため、ＦＦＣ８の重心位置が幾分後方寄りに移動し、ＦＦＣ８に自立性が付与されて従来倒れ込み現象が発生していた直線部分３７とループ部分３８との境界でも倒れ込み現象は発生しないのである。尚、後方傾斜支持面３３の傾斜角度は、図４に示すように極僅かであり、上記作用を奏するようにＦＦＣ８に自立性が付与される程度で十分である。因みにこの傾斜角度が大きくなり過ぎると、逆にＦＦＣ８の自由な変形に支障を来たし、円滑なキャリッジ１０の移動を妨げることになる。
【００４３】
［他の実施例］
本願発明に係るフレキシブルフラットケーブルの支持装置１及び該支持装置１を備えた記録装置等は、以上述べたような構成を基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行なうことも勿論可能である。例えば、スペーサ３４は、図６（ａ）に示すようにウレタンや合成ゴム等のクッション素材を使用し、これらを圧縮状態でケーブル導入路３２内のスペースに収容することでスペーサ３４の元の形状に戻ろうとする力をＦＦＣ８を後方傾斜支持面３３に圧接する押圧力として作用させるようにすることも可能である。
【００４４】
また、後方傾斜支持面３３は、必ずしもＦＦＣ８の幅方向の全範囲を支持するように設けられていなくてもよく、図６（ｂ）に示すようにＦＦＣ８の後面の上部等、その一部の範囲のみを支持するように構成することが可能である。また、上記の実施例と配置を逆にして、図６（ｃ）に示すように後方傾斜支持面３３をＦＦＣ８の前面側に設け、一方スペーサ３４をＦＦＣ８の後面側に配置することも可能である。因みにこのような配置にした場合でもＦＦＣ８の上部が後方に位置するように傾斜させることが可能であり、ＦＦＣ８に自立性を付与することが可能である。また後方傾斜支持面３３とスペーサ３４は、ＦＦＣ８の前面ないし後面のいずれか一方に設ける他、図６（ｄ）に示すようにＦＦＣ８の前面と後面の両方の面に設けることも可能である。
【００４５】
また、本願発明のＦＦＣの支持装置１をメインフレーム４との固定部に対して設けることも可能である。図７はその場合の３種類の実施例を示している。図７（ａ）はスペーサ３４及び後方傾斜支持面３３が形成される部材としてメインフレーム４をそのまま使用するようにした実施例である。即ちメインフレーム４の上部を板バネ用の作用をする形状にしてスペーサ３４の機能を持たせ、一方、メインフレーム４の下部を傾斜させて、その前面を後方傾斜支持面３３として機能するようにしたものである。
【００４６】
また図７（ｂ）は、上記図７（ａ）に示す実施例においてスペーサ３４として前記図６（ａ）に示すようなクッション素材を適用したものである。また図７（ｃ）は、上記図７（ａ）に示す実施例において前記図６（ｂ）に示す実施例と同様、ＦＦＣ８の一部の範囲のみに後方傾斜支持面３３を形成した実施例である。この他図示は省略するが、スペーサ３４として圧縮コイルバネやねじりコイルバネ等を使用することも可能である。またこのような種々の構成のＦＦＣの支持装置１は記録装置やその他の液体噴射装置に限らず、ＦＦＣ８を可動部と固定部との間に設けている種々の電子機器に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】インクジェットプリンタの内部構造の概略を示す斜視図。
【図２】インクジェットプリンタの内部構造の概略を示す側断面図。
【図３】フレキシブルフラットケーブルの支持装置を示す斜視図。
【図４】フレキシブルフラットケーブルの支持装置を示す側断面図。
【図５】図４中、Ａ−Ａ線における断面図。
【図６】フレキシブルフラットケーブルの支持装置の他の種々の実施例を骨格的に示す側断面図。
【図７】フレキシブルフラットケーブルの支持装置の更に他の種々の実施例を骨格的に示す側断面図。
【符号の説明】
【００４８】
１  フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）の支持装置、２  自動給送装置、
３  プリンタ本体（記録装置本体）、４  メインフレーム（固定部）、
５  給送用トレイ、６  プーリ、７  無端ベルト、
８  フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）、１０  キャリッジ（可動部）、
１２  キャリッジガイド軸、１３  記録ヘッド、１４  給送用ローラ、
１５  エッジガイド、１６  ホッパ、１７  回動軸、１８  ローラホルダ（搬送用従動ローラの）、１９  搬送用ローラ、１９ａ  搬送用駆動ローラ、１９ｂ  搬送用従動ローラ、２０  排出用ローラ、２０ａ  排出用駆動ローラ、２０ｂ  排出用従動ローラ、２２  補助従動ローラ、２６  記録ポジション、２８  プラテン、
３０  ケーブルホルダ、３１  ホルダカバー、３２  ケーブル導入路、
３３  後方傾斜支持面、３４  スペーサ、３５  係止突起、３６  係止穴、
３７  直線部分、３８  ループ部分、５０  排出用スタッカ、５１  載置面、
１００  インクジェットプリンタ（記録装置）、Ｐ  用紙（被記録材）、Ｘ  主走査方向、Ｙ  副走査方向、ＰＧ  プラテンギャップ、Ｃ  インクカートリッジ、
Ｗ  （ケーブル導入路の）幅寸法、ｔ  （ＦＦＣの）厚さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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