(57)【要約】  【課題】ユーザの座席の位置に応じた情報を迅速にユーザに提供する。  【解決手段】ユーザが入力装置３１ａ，３１ｂを操作することによって情報の取得要求を出した際のユーザの座席の位置、および、その時に取得した情報のデータが複数含まれる情報取得履歴データを携帯電話５０から受信し、受信した情報取得履歴データと、ユーザの座席の位置とに基づいて、ユーザの座席位置において、過去に取得頻度の高かった情報を予め情報センター１０から取得しておく。ユーザによる入力装置３１ａ，３１ｂの操作があった時に、取得要求のあった情報を予め受信していれば、予め受信しておいた情報をユーザに提示する。  【選択図】図１
2006120046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによる情報取得要求操作に基づいて、携帯通信手段を介して、情報取得要求信号を情報センターに送信し、前記情報センターから送信されてくる情報を受信する車載情報提供装置において、
ユーザが情報の取得を要求する際に操作する操作手段と、
前記操作手段を操作するユーザの位置を特定する位置特定手段と、
ユーザが前記操作手段を操作することによって情報の取得要求を出した際に前記位置特定手段によって特定されたユーザの位置、および、その時に取得した情報のデータが複数含まれる情報取得履歴データを記憶する情報取得履歴データ記憶手段と、
前記位置特定手段によって特定されるユーザの位置と、前記情報取得履歴データ記憶手段によって記憶されている情報取得履歴データとに基づいて、前記情報センターから取得する情報を決定する取得情報決定手段と、
ユーザによる前記操作手段の操作が行われる前に、前記取得情報決定手段によって決定された情報の取得要求を前記情報センターに送信することにより、前記情報センターから予め情報を受信する情報受信手段と、
ユーザによる前記操作手段の操作があった時に、取得要求のあった情報が前記情報受信手段によって予め受信されていれば、予め受信しておいた情報をユーザに提示する情報提示手段とを備えることを特徴とする車載情報提供装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車載情報提供装置において、
前記取得情報決定手段が予め取得する情報には、前記位置特定手段によって特定されたユーザの位置において、過去に取得頻度が最も高かった情報が少なくとも含まれることを特徴とする車載情報提供装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の車載情報提供装置において、
ユーザによる前記操作手段の操作が行われると、前記情報取得履歴データの内容を更新して、前記携帯通信手段に送信する情報取得履歴データ送信手段をさらに備え、
前記情報取得履歴データ記憶手段は、前記携帯通信手段から前記情報取得履歴データを受信して記憶することを特徴とする車載情報提供装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の車載情報提供装置において、
前記車載情報提供装置および前記携帯通信手段は、近距離無線通信によって、互いに通信接続を行うことを特徴とする車載情報提供装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の車載情報提供装置において、
前記位置特定手段は、携帯通信手段の位置を検出することにより、ユーザの位置を特定することを特徴とする車載情報提供装置。
【請求項６】
請求項５に記載の車載情報提供装置において、
前記位置特定手段は、車内に複数設けられた無線アンテナを介して、前記携帯通信手段と通信を行うことにより、前記携帯通信手段の位置を特定することを特徴とする車載情報提供装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載の車載情報提供装置において、
ドアスイッチの開閉状態を検出するドアスイッチ状態検出手段をさらに備え、
前記位置特定手段は、前記複数の無線アンテナと前記携帯通信手段との間の通信結果とともに、前記ドアスイッチ状態検出手段によって検出されたドアスイッチの開閉状態の変化に基づいて、前記携帯通信手段の位置を特定することを特徴とする車載情報提供装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の車載情報提供装置において、
前記車載情報端末は、携帯電話であることを特徴とする車載情報提供装置。
【請求項９】
ユーザによる情報取得要求操作に基づいて、携帯通信手段を介して、情報取得要求信号を情報センターに送信し、前記情報センターから送信されてくる情報を受信して、ユーザに提供する情報提供方法において、
ユーザが操作手段を操作することによって情報の取得要求を出した際のユーザの位置、および、その時に取得した情報のデータが複数含まれる情報取得履歴データを記憶しておき、
前記操作手段を操作するユーザの位置を特定し、
前記特定されたユーザの位置と、前記情報取得履歴データとに基づいて、前記情報センターから取得する情報を決定し、
ユーザによる前記操作手段の操作が行われる前に、前記決定した情報の取得要求を前記情報センターに送信することにより、前記情報センターから予め情報を受信し、
ユーザによる前記操作手段の操作があった時に、取得要求のあった情報が予め受信されているか否かを判定し、受信されていると判定すると、予め受信しておいた情報をユーザに提示することを特徴とする情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報センターに情報取得要求信号を送信し、情報センターから送信されてくる情報を受信する車載情報提供装置および情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザが車載情報端末を操作することによって、情報センターに情報取得要求信号を送信し、情報センターから送信されてくる情報を車載情報端末にて受信する車両用情報提供システムが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１８９３６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の車両用情報提供システムでは、乗員が毎回同じ情報の取得要求を出す場合でも、毎回、車載情報端末の操作を行うことによって、情報取得要求信号を情報センターに送信することによって、情報を取得する必要があるため、情報センターから情報を取得するまでに時間がかかるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による車載情報提供装置および情報提供方法は、ユーザが操作手段を操作することによって情報の取得要求を出した際のユーザの位置、および、その時に取得した情報のデータが複数含まれる情報取得履歴データと、ユーザの位置とに基づいて、ユーザによる操作手段の操作が行われる前に、予め情報センターから情報を取得しておき、ユーザによる操作手段の操作があった時に、取得要求のあった情報を予め受信していれば、予め受信しておいた情報をユーザに提示することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明による車載情報提供装置および情報提供方法によれば、情報取得履歴データと、ユーザの座席の位置とに基づいて、ユーザによる操作手段の操作が行われる前に、予め情報センターから情報を取得しておき、ユーザによる操作手段の操作があった時に、取得要求のあった情報を予め受信していれば、予め受信しておいた情報をユーザに提示するので、ユーザがよく利用する情報を迅速に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、一実施の形態における車載情報提供装置を含む車両用情報提供システムの構成を示す図である。一実施の形態における車両用情報提供システムは、情報センター１０と、車載情報端末（車載情報提供装置）２０とから構成される。図１では、１つの車載情報端末２０のみを示しているが、情報センター１０は、複数の車載情報端末２０と通信を行うことができる。
【０００８】
情報センター１０は、通信装置１１と、処理装置１２とを備えている。通信装置１１は、携帯電話５０と通信を行う。処理装置１２は、携帯電話５０を介して、車載情報端末２０から送られてくる情報取得要求信号に応じた情報（以下、コンテンツと呼ぶ）を、インターネットを介して外部情報源４０から取得し、通信装置１１を介して、車載情報端末２０に送信する。
【０００９】
車載情報端末２０は、無線アンテナ２１ａ，２１ｂと、無線部２２と、処理部２３と、メモリ２４とを備えている。車載情報端末２０は、Bluetooth（商標登録番号第４４７７９３６号：テレフオンアクチーボラゲット  エル  エム  エリクソン）機能を搭載しており、Bluetooth機能を搭載している携帯電話５０と、無線アンテナ２１ａまたは２１ｂを介して、Bluetoothにより通信を行う。無線アンテナ２１ａは、例えば、車室内の前部に設け、無線アンテナ２１ｂは、車室内の後部に設ける。
【００１０】
処理部２３は、無線部２２を制御することによって、携帯電話５０との間で行う通信を制御するとともに、携帯電話５０を有するユーザの座席位置を特定し、特定した座席において、ユーザが過去に取得したコンテンツの嗜好を解析する。処理部２３で行う処理内容については、図３に示すフローチャートを用いて後述する。メモリ２４は、後述するように、携帯電話５０から送信されるコンテンツアクセス履歴ファイルを一時的に格納する。
【００１１】
前席ディスプレイ３０ａは、車両の前席に座るユーザが視認できる位置に取り付けられており、情報センター１０から取得した情報を表示する。また、後席ディスプレイ３０ｂは、車両の後席に座るユーザが視認できる位置に取り付けられており、情報センター１０から取得した情報を表示する。
【００１２】
入力装置３１ａ，３１ｂは、ユーザがコンテンツの取得要求を情報センター１０に出す際に操作されるものであり、入力装置３１ａは、前席に座るユーザが操作できる位置に設けられており、入力装置３１ｂは、後席に座るユーザが操作できる位置に設けられている。スピーカ３２は、情報センター１０から取得した情報が図示しない音声読み上げ装置で読み上げられると、読み上げられた音声を出力する。
【００１３】
携帯電話５０は、ユーザが過去に取得したコンテンツの種類と、コンテンツを取得した時の座席の位置の情報とが記録されているコンテンツアクセス履歴ファイルを、図示しないメモリに格納している。図２は、コンテンツアクセス履歴ファイルの一例を示す図である。図２に示すように、コンテンツアクセス履歴ファイルには、ユーザが過去に取得したコンテンツの種類と、取得した時の座席の位置の情報とを対応させたデータが複数含まれている。
【００１４】
図３は、車載情報端末２０の処理部２３で行われる処理内容を示すフローチャートである。車両のイグニッションスイッチ（不図示）がオンされて、車載情報端末２０の電源がオンになると、ステップＳ１０の処理が開始される。ステップＳ１０では、周辺にBluetooth接続する携帯電話が存在するか否かを判定する。車載情報端末２０は、電源がオンになると、Bluetooth接続する携帯電話を探索するサーチモードで待機状態となり、Bluetooth接続する携帯電話が通信エリア内に存在すると、Bluetooth通信接続を確立する。なお、車載情報端末２０とBluetooth接続する携帯電話５０の情報は、車載情報端末２０に予め登録しておく必要がある。Bluetooth接続する携帯電話が通信エリア内に存在しないと判定すると、上述したサーチモードでの待機状態を継続し、Bluetooth接続する携帯電話が存在すると判定すると、ステップＳ２０に進む。
【００１５】
ステップＳ２０では、Bluetooth通信接続を確立した携帯電話５０の位置を推定する。図４は、携帯電話５０の位置を推定する方法を説明するための図である。無線アンテナ２１ａおよび２１ｂでそれぞれ受信した電波の電界強度の情報は、無線部２２を介して、処理部２３に送られる。処理部２３は、無線アンテナ２１ａおよび２１ｂでそれぞれ受信した電波の電界強度に基づいて、Bluetooth接続している携帯電話５０と無線アンテナ２１ａとの距離Ｒ１、および、携帯電話５０と無線アンテナ２１ｂとの距離Ｒ２を算出する。この距離Ｒ１，Ｒ２と、予め設定されている両アンテナ２１ａ，２１ｂ間の距離Ｌ１とに基づいて、携帯電話５０の位置を推定する。
【００１６】
携帯電話５０との間の通信接続が確立すると、携帯電話５０は、図示しないメモリ内に保持しているコンテンツアクセス履歴ファイルを、Bluetooth通信によって、車載情報端末２０に送信する。ステップＳ３０では、携帯電話５０から、コンテンツアクセス履歴ファイルを受信したか否かを判定する。コンテンツアクセス履歴ファイルを受信していないと判定すると受信するまで待機し、受信したと判定すると、ステップＳ４０に進む。なお、受信したコンテンツアクセス履歴ファイルは、メモリ２４に格納される。
【００１７】
ステップＳ４０では、ステップＳ３０で受信したコンテンツアクセス履歴ファイル内のコンテンツデータ数、すなわち、ユーザが過去に取得したコンテンツの数が所定数以上であるか否かを判定する。所定数未満であると判定すると、ステップＳ７０に進み、所定数以上であると判定すると、ユーザのコンテンツ嗜好解析を行うために、ステップＳ５０に進む。
【００１８】
ステップＳ５０では、コンテンツアクセス履歴ファイル内のデータに基づいて、座席位置に応じた過去の取得コンテンツの上位リストを作成する。例えば、前席右側（運転席）に座っている時に取得することが多いコンテンツ、後席左側に座っている時に取得することが多いコンテンツのように、座席位置に応じて取得回数の多いコンテンツをリストアップして、コンテンツ利用順位リストを作成する。コンテンツ利用順位リストを作成すると、ステップＳ６０に進む。
【００１９】
ステップＳ６０では、ステップＳ５０で作成したコンテンツ利用順位リストと、ステップＳ２０で推定したユーザの座席位置とに基づいて、アクセス上位コンテンツを情報センター１０からダウンロードする。例えば、推定したユーザの座席位置が前席右側であれば、コンテンツ利用順位リストの中から、前席右側の位置におけるアクセス上位コンテンツの中から、所定の数（例えば、上位３つ）をダウンロードする。ダウンロードしたコンテンツは、メモリ２４に格納する。アクセス上位コンテンツをダウンロードすると、ステップＳ７０に進む。
【００２０】
ステップＳ７０では、入力装置３１ａまたは３１ｂを介して、ユーザからコンテンツの受信要求があったか否かを判定する。上述したように、ユーザは、入力装置３１ａまたは３１ｂを操作することにより、コンテンツの受信要求を出すことができるので、入力装置３１ａまたは３１ｂから、コンテンツの受信要求指令信号を受信すると、コンテンツの受信要求があったと判定して、ステップＳ８０に進む。一方、コンテンツの受信要求が無いと判定すると、ステップＳ７０で待機する。
【００２１】
ステップＳ８０では、メモリ２４内に保持しているコンテンツアクセス履歴ファイルを更新する。すなわち、ステップＳ２０で推定した座席の位置と、ステップＳ７０で新たに受信要求のあったコンテンツの種類とを対応させたデータを、コンテンツアクセス履歴ファイルに新たに加える。コンテンツアクセス履歴ファイルの内容を更新すると、ステップＳ９０に進む。
【００２２】
ステップＳ９０では、ステップＳ８０で更新したコンテンツアクセス履歴ファイルを、無線部２２，および、無線アンテナ２１ａ，２１ｂを介して、Bluetooth通信により、携帯電話５０に送信する。更新したコンテンツアクセス履歴ファイルを携帯電話５０に送信すると、ステップＳ１００に進む。なお、携帯電話５０は、車載情報端末２０から送信されてきたコンテンツアクセス履歴ファイルを図示しないメモリに記憶する。
【００２３】
図５は、携帯電話５０と車載情報端末２０との間でコンテンツアクセス履歴ファイルをやり取りする様子を示した図である。図５（ａ）は、両者の間でBluetooth通信接続が確立し、携帯電話５０から、車載情報端末２０にコンテンツアクセス履歴ファイルを送信している様子を示す図、図５（ｂ）は、携帯電話５０から送信されてきたコンテンツアクセス履歴ファイルを車載情報端末２０が受信して、メモリ２４に格納した様子を示す図である。図５（ｃ）は、ユーザからのコンテンツ受信要求に基づいて、コンテンツアクセス履歴ファイルの内容を更新した様子を示す図であり、図５（ｄ）は、更新したコンテンツアクセス履歴ファイルを車載情報端末２０から携帯電話５０に送信している様子を示す図である。
【００２４】
ステップＳ１００では、メモリ２４内に、ユーザが受信要求を出したコンテンツが格納されているか否かを判定する。ステップＳ６０では、複数のコンテンツをダウンロードしたが、ユーザが受信要求を出したコンテンツがダウンロードしたコンテンツの中に含まれている場合には、受信要求を出したコンテンツがメモリ２４内に格納されているので、ステップＳ１２０に進む。一方、ユーザが受信要求を出したコンテンツを予めダウンロードしておらず、メモリ２４内に格納されていないと判定すると、ステップＳ１１０に進む。ステップＳ１１０では、ユーザが受信要求を出したコンテンツを携帯電話５０を介して、情報センター１０からダウンロードして、ステップＳ１２０に進む。
【００２５】
ステップＳ１２０では、ユーザが受信要求を出したコンテンツを前席ディスプレイ３０ａまたは後席ディスプレイ３０ｂに表示する。すなわち、ステップＳ１００の判定を肯定した場合には、メモリ２４内に格納されているコンテンツの中から受信要求のあったコンテンツを読み出して表示し、ステップＳ１００の判定を否定した場合には、ステップＳ１１０でダウンロードしたコンテンツを表示する。また、表示するディスプレイは、ステップＳ２０で推定したユーザの座席の位置に基づいて決定する。すなわち、推定した座席が前席であれば、前席ディスプレイ３０ａに表示し、推定した座席が後席であれば、後席ディスプレイ３０ｂに表示する。
【００２６】
ステップＳ１２０に続くステップＳ１３０では、車載情報端末２０の電源がオフされたか否かを判定する。電源がオフされていないと判定するとステップＳ７０に戻り、オフされたと判定すると、図３に示すフローチャートの処理を終了する。
【００２７】
一実施の形態における車載情報提供装置によれば、ユーザが過去に情報の取得要求を出した際の携帯電話５０の位置、および、その時に取得した情報が少なくとも含まれるコンテンツアクセス履歴ファイル（情報取得履歴データ）を携帯電話５０から受信するとともに、携帯電話５０の位置を特定し、特定した位置と、受信したコンテンツアクセス履歴ファイルとに基づいて、ユーザによる情報取得要求操作が行われる前に、特定した携帯電話５０の位置に応じた情報の情報取得要求を情報センター１０に送信して、情報センター１０から予め情報を受信しておく。この後、ユーザによる情報取得要求操作があった時に、取得要求のあった情報を予め受信しているか否かを判定し、受信していると判定すると、予め受信しておいた情報をユーザに提示する。これにより、ユーザが情報取得要求操作を行うと、予め受信していた情報を素早くユーザに提示することができる。特に、乗車位置に応じて、ユーザが取得を要求する情報の嗜好が異なる場合に、ユーザの乗車位置に応じて、利用頻度の高い情報を予め受信しておくことができる。
【００２８】
また、一実施の形態における車載情報提供装置によれば、コンテンツアクセス履歴ファイルを携帯電話５０に記憶させておき、車載情報端末２０側で処理を行う際に、携帯電話５０からコンテンツアクセス履歴ファイルを受信して使用するので、ユーザが異なる車両に乗車する場合でも、ユーザの過去の情報利用履歴データを利用することができる。
【００２９】
一実施の形態における車載情報提供装置によれば、複数の無線アンテナ２１ａ，２１ｂと携帯電話５０との間で通信を行うことにより、携帯電話５０の位置を特定するので、携帯電話５０の位置を確実に特定することができる。
【００３０】
本発明は、上述した一実施の形態に限定されることはない。例えば、携帯電話５０の位置は、複数の無線アンテナ２１ａ，２１ｂと携帯電話５０との間で通信を行うことにより特定したが、ドアスイッチの開閉状態の変化を検出することにより、さらに確実に、携帯電話５０の位置を特定することができる。例えば、無線アンテナ２１ａ，２１ｂと携帯電話５０との間で通信を行うことにより、携帯電話５０が助手席に存在すると判定され、かつ、助手席側のドアスイッチがオン状態からオフされた場合には、携帯電話５０を保持する乗員が助手席に乗り込んだと判断することができる。すなわち、携帯電話５０の位置を特定する精度を向上させることができる。
【００３１】
コンテンツアクセス履歴ファイルには、ユーザが過去にコンテンツの取得要求を出した際の携帯電話５０の位置、および、その時に取得したコンテンツのデータが含まれるものとして説明したが、コンテンツを取得した時の時間のデータも含めるようにしてもよい。すなわち、時間帯によって、ユーザのコンテンツの嗜好が異なる場合があるので、ユーザの座席位置を特定するとともに、その時の時刻を検出することにより、ユーザの座席位置および時間に応じて、過去に利用頻度が高かったコンテンツを予め受信しておくことができる。
【００３２】
また、最新のコンテンツアクセス履歴ファイルは、携帯電話５０に格納しておき、車載情報端末２０で利用する際に、携帯電話５０から受信するようにしたが、車載情報端末２０のメモリ２４に格納しておいて、利用することもできる。しかし、この場合には、ユーザが異なる車両を利用する場合に、そのユーザのコンテンツアクセス履歴ファイルを利用することができなくなるので、ユーザが保持する携帯電話５０に格納しておくことが好ましい。
【００３３】
上述した一実施の形態では、ユーザがコンテンツの取得要求操作を行う前に、コンテンツを情報センター１０からダウンロードするようにしたが、携帯電話５０の位置と、コンテンツアクセス履歴ファイルとに基づいて、特定した携帯電話５０の位置に応じた情報を情報センター１０から受信するための画面を、コンテンツ受信のためのトップページに表示するようにしてもよい。この場合には、ユーザが入力装置３１ａまたは３１ｂを用いて、コンテンツ受信のための操作を行う必要がある。しかし、通常なら、所望のコンテンツの取得要求を出すための操作に時間がかかるのに対し、ユーザの座席位置に応じて、過去に利用頻度の高いコンテンツを受信するための画面をコンテンツ選択メニューのトップ画面に配置するので、短時間で、所望のコンテンツの取得要求の入力操作を行うことができる。
【００３４】
情報センター１０からダウンロードしたコンテンツは、ディスプレイ３０ａ，３０ｂに表示するようにしたが、スピーカ３２から音声にて出力するようにしてもよい。
【００３５】
また、車載情報端末２０および携帯電話５０は、Bluetoothにより無線通信を行ったが、Bluetooth以外の近距離無線通信によって、通信を行うこともできる。
【００３６】
なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、各構成要素は上記構成に限定されるものではない。
【００３７】
特許請求の範囲の構成要素と一実施の形態の構成要素との対応関係は次の通りである。すなわち、入力装置３１ａ，３１ｂが操作手段を、無線アンテナ２１ａ，２１ｂおよび処理部２３が位置特定手段を、メモリ２４が情報取得履歴データ記憶手段を、処理部２３が取得情報決定手段を、無線アンテナ２１ａ，２１ｂが情報受信手段を、処理部２３およびディスプレイ３０ａ，３０ｂが情報提示手段をそれぞれ構成する。なお、以上の説明はあくまで一例であり、発明を解釈する上で、上記の実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係に何ら限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】一実施の形態における車両用情報提供システムの構成を示す図
【図２】コンテンツアクセス履歴ファイルの一例を示す図
【図３】車載情報端末の処理部で行われる処理内容を示すフローチャート
【図４】携帯電話の位置を推定する方法を説明するための図
【図５】図５（ａ）〜図５（ｄ）は、携帯電話と車載情報端末との間でコンテンツアクセス履歴ファイルをやり取りする様子を示した図
【符号の説明】
【００３９】
１０…情報センター、１１…通信装置、１２…処理装置、２０…車載情報端末、２１ａ，２１ｂ…無線アンテナ、２２…無線部、２３…処理部、２４…メモリ、３０ａ…前席ディスプレイ、３０ｂ…後席ディスプレイ、３１ａ，３１ｂ…入力装置、３２…スピーカ、４０…外部情報源、５０…携帯電話
【図１】
2006120046.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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