(57)【要約】【課題】  使用者が定期的に視聴する番組を録画するデータ記録再生装置を提供する。【解決手段】  データ記録再生装置のシステム制御回路が実行する処理は、データ記録再生装置の電源がオンであるか否かを判断するステップ（Ｓ２１０）と、電源がオンである場合に（Ｓ２１０にてＹＥＳ）始めて視聴する時間帯とチャンネルであるか否かを判断するステップ（Ｓ２２０）と、その場合に（Ｓ２２０にてＹＥＳ）、その時間帯とチャンネルとを番組１として記録するステップ（Ｓ２３０）と、初めて視聴する時間帯とチャンネルではない場合に（Ｓ２２０にてＮＯ）、番組１の時間帯とチャンネルとを番組２として記録するステップ（Ｓ２４０）と、電源がオンでない場合に（Ｓ２１０にてＮＯ）、番組２の時間帯に番組２のチャンネルの番組を録画するステップ（Ｓ２５０）とを含む。【選択図】        図２
2006050315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ記録再生装置であって、
外部から指示の入力を受け付ける入力手段と、
データを格納する記録手段と、
テレビ放送の電波を受信するチューナと、
選局の指示に基づいて、前記チューナにチャンネルを選局させる選局制御手段と、
前記データ記録再生装置における時刻を計測する計時手段と、
前記入力手段を介した第１の選局指示に基づいて、第１のチャンネルの選局が開始された選局開始時刻を検出する第１の検出手段と、
前記入力手段を介した第２の選局指示に基づいて、前記第１のチャンネルの選局が終了した選局終了時刻を検出する第２の検出手段と、
予め定められた時刻ごとに区分された複数の時間帯の各々の開始時刻と、前記選局開始時刻とを比較することにより、前記選局開始時刻が含まれる第１の視聴時間帯を特定する第１の特定手段と、
前記複数の視聴時間帯の各々の終了時刻と、前記選局終了時刻とを比較することにより、前記選局終了時刻が含まれる第２の視聴時間帯を特定する第２の特定手段と、
前記第１のチャンネルと、前記第１の視聴時間帯と、前記第２の視聴時間帯とを記憶する記憶手段と、
前記第１の視聴時間帯から予め定められた期間の経過後に、選局されている第２のチャンネルを検出するためのチャンネル検出手段と、
前記第１のチャンネルと前記第２のチャンネルとが同一であるか否かを判断する判断手段と、
前記第１のチャンネルと前記第２のチャンネルとが同一である場合に、前記第２のチャンネルと前記第１の視聴時間帯とを関連付けて記憶するチャンネル情報記憶手段と、
前記データ記録再生装置の電源のオンとオフとを切り替えるスイッチと、
前記時刻が前記第１の視聴時間帯の開始時刻になった場合に前記電源がオフであるとき、前記第２のチャンネルにより選局される放送局からの映像音声信号を記録する録画制御手段とを備え、
前記録画制御手段は、前記電源をオンに切り替える信号を出力し、
前記選局制御手段は、前記チューナに前記第２のチャンネルを選局させ、
前記録画制御手段はさらに、前記記憶領域に前記映像音声信号を記録し、そして、前記第２の視聴時間帯の終了時刻に前記映像音声信号の記録を終了する、データ記録再生装置。
【請求項２】
前記データ記録再生装置は、
通信回線を介して、データを格納する記録手段と情報を通信する手段とを備える少なくとも１つ以上の情報記録再生装置と通信する通信手段と、
前記電源がオンである場合に、前記情報記録再生装置の各々の電源がオンであるか否かを表わす電源情報の返信要求を生成する生成手段と、
前記情報記録再生装置の各々に対して、前記通信手段に前記返信要求を送信させる送信制御手段と、
前記電源情報の受信に応答して、前記電源がオンである前記情報記録再生装置に、前記第２のチャンネルにより選局される放送局からの映像音声信号を、前記情報記録再生装置の記録手段に記録させるための指令を送信する記録指令手段とをさらに備える、請求項１に記載のデータ記録再生装置。
【請求項３】
データ記録再生装置であって、
外部から指示の入力を受け付ける入力手段と、
データを格納する記録手段と、
放送の電波を受信する選局手段と、
前記選局手段に、選局が指示されたチャンネルを選局させる選局制御手段と、
前記データ記録再生装置における時刻を計測する計時手段と、
前記指示に基づいて、第１のチャンネルの選局が開始された選局開始時刻と第１のチャンネルの選局が終了した選局終了時刻とを検出する検出手段と、
前記選局開始時刻と前記選局終了時刻とに基づいて、前記第１のチャンネルが選局されている視聴時間帯を特定する時間帯特定手段と、
前記第１のチャンネルと前記特定された視聴時間帯とを記憶する記憶手段と、
前記視聴時間帯から予め定められた期間の経過後に、選局されている第２のチャンネルを検出するためのチャンネル検出手段と、
前記第１のチャンネルと前記第２のチャンネルとが同一であるか否かを判断する判断手段と、
前記第１のチャンネルと前記第２のチャンネルとが同一である場合に、前記第２のチャンネルと前記視聴時間帯とを関連付けて記憶するチャンネル情報記憶手段と、
前記時刻が前記視聴時間帯の開始時刻になった場合に、前記第２のチャンネルにより選局される放送局からの映像音声信号を、前記記録手段に記録する制御手段とを備える、データ記録再生装置。
【請求項４】
前記データ記録再生装置は、
通信回線を介して、データを格納する記録手段と情報を通信する手段とを備える少なくとも１つ以上の情報記録再生装置と通信する通信手段と、
前記情報記録再生装置の各々に対して、前記各々の電源がオンであるか否かを表わす電源情報の返信要求を送信する送信制御手段と、
前記電源情報の受信に基づいて、前記電源情報を送信した前記情報記録再生装置に、前記第２のチャンネルにより選局される放送局からの映像音声信号を記録させる記録指令手段とをさらに備える、請求項３に記載のデータ記録再生装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記時刻が前記視聴時間帯の開始時刻になった場合に前記データ記録再生装置の電源がオフであるとき、前記電源をオンに切り替えて前記記録手段に前記映像音声信号を記録する録画制御手段を含む、請求項３または請求項４に記載のデータ記録再生装置。
【請求項６】
前記データ記録再生装置は、前記電源のオンとオフとを切り替える切替手段をさらに備え、
前記録画制御手段は、前記切替手段に、前記電源をオンに切り替える信号を出力し、
前記選局制御手段は、前記選局手段に前記第２のチャンネルを選局させ、
前記録画制御手段はさらに、前記記憶領域に前記映像音声信号を記録し、そして、前記視聴時間帯の終了時刻に前記映像音声信号の記録を終了する、請求項５に記載のデータ記録再生装置。
【請求項７】
前記検出手段は、
前記入力手段を介した第１の選局指示に基づいて、前記第１のチャンネルの選局が開始された選局開始時刻を検出する第１の検出手段と、
前記入力手段を介した第２の選局指示に基づいて、前記第１のチャンネルの選局が終了した選局終了時刻を検出する第２の検出手段とを含み、
前記時間帯特定手段は、
予め定められた時刻ごとに区分された複数の視聴時間帯の各々の開始時刻と、前記選局開始時刻とを比較することにより、前記選局開始時刻が含まれる第１の視聴時間帯を特定する第１の特定手段と、
前記複数の視聴時間帯の各々の終了時刻と、前記選局終了時刻とを比較することにより、前記選局終了時刻が含まれる第２の視聴時間帯を特定する第２の特定手段とを含み、
前記記憶手段は、前記第１のチャンネルと、前記第１の視聴時間帯と、前記第２の視聴時間帯とを関連付けて記憶し、
前記チャンネル情報記憶手段は、前記第２のチャンネルと前記第１の視聴時間帯とを関連付けて記憶する、請求項３〜６のいずれかに記載のデータ記録再生装置。
【請求項８】
前記送信制御手段は、前記電源がオンである場合に、前記電源情報の返信要求を生成し、そして、前記情報記録再生装置の各々に対して、前記通信手段に前記返信要求を送信させ、
前記記録指令手段は、前記電源がオンである前記情報記録再生装置に、前記映像音声信号を、前記情報記録再生装置の記録手段に記録させるための指令を送信する、請求項４に記載のデータ記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデータ記録再生装置に関し、より特定的には、予約録画機能を有するデータ記録再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハードディスクレコーダその他のデータ記録再生装置は、使用者の視聴時に録画操作に応答して受信中の番組を録画すると共に、予約情報に基づいて使用者が視聴していない場合に、指定された番組を指定された時間録画する。したがって、使用者が予約情報を設定しない場合には、番組は録画されない。そのため、使用者が視聴を希望する番組を録画し忘れることもあり得る。
【０００３】
そこで、たとえば特開２００２−１８５９１２号公報（特許文献１）は、放送された番組を自動的に録画する放送番組録画装置を開示する。この装置は、選局されたチャンネルの放送波を受信して放送番組を復調する受信部と、録画開始指令に応じて上記放送番組を記録媒体に録画する録画部と、上記受信部によって受信及び復調された上記放送番組のチャンネル、放送日、及び放送時間帯各々を対応付けして追記記憶するメモリと、上記メモリ内から、上記放送日が本日の日付から所定期間前の日付と同一でありかつ上記放送時間帯が現在時刻と一致する放送番組に対応した上記チャンネルを検索する検索部と、上記検索部によって検索された上記チャンネルの放送波を前記受信部に受信させるとともに、上記録画部に対して上記録画開始指令を送出する履歴録画制御部とを含む。
【０００４】
特許文献１に開示された録画装置によると、タイマ録画のための設定をすることなく、使用者が定期的に視聴している番組を自動的に録画することができる。したがって、当該使用者が視聴できなくなることを防止することができる。
【特許文献１】特開２００２−１８５９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された録画装置によると、使用者が選択したチャンネルについては、すべて視聴の対象となる。そのため一時的に選択されたチャンネルの番組も録画される。その結果、使用者が視聴を意図しない番組も録画される場合がありえるため、データ記憶領域を必要以上に使用する場合があった。
【０００６】
本発明は、上述の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、使用者が定期的に視聴する番組を記録することができるデータ記録再生装置を提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、通信回線を介して接続されている他のデータ記録再生装置に、使用者が定期的に視聴する番組を記録することができるデータ記録再生装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、この発明のある局面に従うと、データ記録再生装置は、外部から指示の入力を受け付ける入力手段と、データを格納する記録手段と、テレビ放送の電波を受信するチューナと、選局の指示に基づいて、チューナにチャンネルを選局させる選局制御手段と、データ記録再生装置における時刻を計測する計時手段と、入力手段を介した第１の選局指示に基づいて、第１のチャンネルの選局が開始された選局開始時刻を検出する第１の検出手段と、入力手段を介した第２の選局指示に基づいて、第１のチャンネルの選局が終了した選局終了時刻を検出する第２の検出手段と、予め定められた時刻ごとに区分された複数の時間帯の各々の開始時刻と、選局開始時刻とを比較することにより、選局開始時刻が含まれる第１の視聴時間帯を特定する第１の特定手段と、複数の視聴時間帯の各々の終了時刻と、選局終了時刻とを比較することにより、選局終了時刻が含まれる第２の視聴時間帯を特定する第２の特定手段と、第１のチャンネルと、第１の視聴時間帯と、第２の視聴時間帯とを記憶する記憶手段と、第１の視聴時間帯から予め定められた期間の経過後に、選局されている第２のチャンネルを検出するためのチャンネル検出手段と、第１のチャンネルと第２のチャンネルとが同一であるか否かを判断する判断手段と、第１のチャンネルと第２のチャンネルとが同一である場合に、第２のチャンネルと第１の視聴時間帯とを関連付けて記憶するチャンネル情報記憶手段と、データ記録再生装置の電源のオンとオフとを切り替えるスイッチと、時刻が第１の視聴時間帯の開始時刻になった場合に電源がオフであるとき、第２のチャンネルにより選局される放送局からの映像音声信号を記録する録画制御手段とを備える。録画制御手段は、電源をオンに切り替える信号を出力する。選局制御手段は、チューナに第２のチャンネルを選局させる。録画制御手段はさらに、記憶領域に映像音声信号を記録し、そして、第２の視聴時間帯の終了時刻に映像音声信号の記録を終了する。
【０００９】
好ましくは、データ記録再生装置は、通信回線を介して、データを格納する記録手段と情報を通信する手段とを備える少なくとも１つ以上の情報記録再生装置と通信する通信手段と、電源がオンである場合に、情報記録再生装置の各々の電源がオンであるか否かを表わす電源情報の返信要求を生成する生成手段と、情報記録再生装置の各々に対して、通信手段に返信要求を送信させる送信制御手段と、電源情報の受信に応答して、電源がオンである情報記録再生装置に、第２のチャンネルにより選局される放送局からの映像音声信号を、情報記録再生装置の記録手段に記録させるための指令を送信する記録指令手段とをさらに備える。
【００１０】
この発明の他の局面に従うと、データ記録再生装置は、外部から指示の入力を受け付ける入力手段と、データを格納する記録手段と、放送の電波を受信する選局手段と、選局手段に、選局が指示されたチャンネルを選局させる選局制御手段と、データ記録再生装置における時刻を計測する計時手段と、指示に基づいて、第１のチャンネルの選局が開始された選局開始時刻と第１のチャンネルの選局が終了した選局終了時刻とを検出する検出手段と、選局開始時刻と選局終了時刻とに基づいて、第１のチャンネルが選局されている視聴時間帯を特定する時間帯特定手段と、第１のチャンネルと特定された視聴時間帯とを記憶する記憶手段と、視聴時間帯から予め定められた期間の経過後に、選局されている第２のチャンネルを検出するためのチャンネル検出手段と、第１のチャンネルと第２のチャンネルとが同一であるか否かを判断する判断手段と、第１のチャンネルと第２のチャンネルとが同一である場合に、第２のチャンネルと視聴時間帯とを関連付けて記憶するチャンネル情報記憶手段と、時刻が視聴時間帯の開始時刻になった場合に、第２のチャンネルにより選局される放送局からの映像音声信号を、記録手段に記録する制御手段とを備える。
【００１１】
好ましくは、データ記録再生装置は、通信回線を介して、データを格納する記録手段と情報を通信する手段とを備える少なくとも１つ以上の情報記録再生装置と通信する通信手段と、情報記録再生装置の各々に対して、各々の電源がオンであるか否かを表わす電源情報の返信要求を送信する送信制御手段と、電源情報の受信に基づいて、電源情報を送信した情報記録再生装置に、第２のチャンネルにより選局される放送局からの映像音声信号を記録させる記録指令手段とをさらに備える。
【００１２】
好ましくは、制御手段は、時刻が視聴時間帯の開始時刻になった場合にデータ記録再生装置の電源がオフであるとき、電源をオンに切り替えて記録手段に映像音声信号を記録する録画制御手段を含む。
【００１３】
好ましくは、データ記録再生装置は、電源のオンとオフとを切り替える切替手段をさらに備える。録画制御手段は、切替手段に、電源をオンに切り替える信号を出力する。選局制御手段は、選局手段に第２のチャンネルを選局させる。録画制御手段はさらに、記憶領域に映像音声信号を記録し、そして、視聴時間帯の終了時刻に映像音声信号の記録を終了する。
【００１４】
好ましくは、検出手段は、入力手段を介した第１の選局指示に基づいて、第１のチャンネルの選局が開始された選局開始時刻を検出する第１の検出手段と、入力手段を介した第２の選局指示に基づいて、第１のチャンネルの選局が終了した選局終了時刻を検出する第２の検出手段とを含む。時間帯特定手段は、予め定められた時刻ごとに区分された複数の視聴時間帯の各々の開始時刻と、選局開始時刻とを比較することにより、選局開始時刻が含まれる第１の視聴時間帯を特定する第１の特定手段と、複数の視聴時間帯の各々の終了時刻と、選局終了時刻とを比較することにより、選局終了時刻が含まれる第２の視聴時間帯を特定する第２の特定手段とを含む。記憶手段は、第１のチャンネルと、第１の視聴時間帯と、第２の視聴時間帯とを関連付けて記憶する。チャンネル情報記憶手段は、第２のチャンネルと第１の視聴時間帯とを関連付けて記憶する。
【００１５】
好ましくは、送信制御手段は、電源がオンである場合に、電源情報の返信要求を生成し、そして、情報記録再生装置の各々に対して、通信手段に返信要求を送信させる。記録指令手段は、電源がオンである情報記録再生装置に、映像音声信号を、情報記録再生装置の記録手段に記録させるための指令を送信する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係るデータ記録再生装置によると、使用者が定期的に視聴する番組が特定され、その時間帯に視聴されていない場合には、データ記録再生装置は、自動的にその番組を録画する。使用者は、録画された番組を視聴することができるため、定期的に視聴する番組の視聴忘れが防止される。
【００１７】
また、本発明に係るデータ記録再生装置によると、当該装置が既に使用中であっても、通信回線を介して他のデータ記録再生装置に接続されている場合に、使用されていない他のデータ記録再生装置に、上記番組を録画させることができる。これにより、使用者は、その番組を確実に視聴することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００１９】
＜第１の実施の形態＞
図１を参照して、本発明の第１の実施の形態に係るハードディスクレコーダ１００の構成について説明する。図１は、ハードディスクレコーダ１００のハードウェア構成を表わすブロック図である。なお、ハードディスクレコーダ１００は、本発明に係るデータ記録再生装置の一態様であり、これに限られるものではない。たとえばＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダその他の着脱可能な記録媒体に映像音声信号を記録する機能を備える装置であってもよい。
【００２０】
図１に示されるように、ハードディスクレコーダ１００は、外部から指示の入力を受付けてその指示に応じた信号を出力するための操作部１２２と、リモコン信号を受信してその信号に応じた指令を出力するための受光部１２４と、ハードディスクレコーダ１００の時刻を計測してその時刻に応じた信号を出力するための計時回路１２６と、ハードディスクレコーダ１００の動作の状態を外部に表示するための表示部１２８とを含む。ここで、動作の状態とは、たとえばハードディスクレコーダ１００が再生中であるか録画中であるか、あるいは後述するチューナによる選局の状態等をいう。
【００２１】
ハードディスクレコーダ１００は、さらに、アンテナ１９０に接続され、電波を受信して選局を指示されたチャンネルを選局するチューナ１３０と、チューナ１３０により選局された放送電波の映像データをＭＰＥＧ２（Moving Picture Experts Group ２）形式に変換して出力するためのＭＰＥＧエンコーダ１３２と、外部から入力される信号と内部に予め格納されているデータとに基づいて予め定められた処理を実行するためのシステム制御回路１１０とを含む。
【００２２】
ハードディスクレコーダ１００は、さらに、ハードディスク装置１４０と、ＭＰＥＧ２形式により圧縮された映像データであって、システム制御回路１１０から出力されるデータを復元するためのＭＰＥＧデコーダ１３６と、システム制御回路１１０により出力されるハードディスクレコーダ１００の動作の状態を表わす情報と予め定められたデータとに基づいて映像の表示部に表示させる画像を生成するためのＯＳＤ（On Screen Display）画像生成回路１１４と、ＭＰＥＧデコーダ１３６から出力されるデータとＯＳＤ画像生成回路１１４から出力されるデータとを合成して、映像を表示するための信号を出力する出力部１３８とを含む。
【００２３】
ハードディスクレコーダ１００は、出力部１３８において、ケーブル（図示しない）を介して、テレビ１５０に接続されている。ハードディスク装置１４０は、データの記録と再生を行なうデータ記録再生ヘッド１４２と、データが格納されるハードディスク１４４とを含む。
【００２４】
図２を参照して、本実施の形態に係るハードディスクレコーダ１００の制御構造について説明する。図２は、ハードディスクレコーダ１００のシステム制御回路１１０が実行する処理の手順を表わすフローチャートである。
【００２５】
ステップＳ２１０にて、システム制御回路１１０は、入力される信号に基づいてハードディスクレコーダ１００の電源がオンであるか否かを判断する。ハードディスクレコーダ１００の電源がオンである場合には（ステップＳ２１０にてＹＥＳ）、処理はステップＳ２２０に移される。そうでない場合には（ステップＳ２１０にてＮＯ）、処理はステップＳ２５０に移される。
【００２６】
ステップＳ２２０にて、システム制御回路１１０は、メモリ１１２に格納されているデータと、計時回路１２６から入力される時刻データおよびチューナ１３０に対して出力されているデータとに基づいて、ハードディスクレコーダ１００の現在の設定が初めて視聴する時間帯とチャンネル（ＣＨ）であるか否かを判断する。その状態が初めて視聴する時間帯とチャンネルである場合には（ステップＳ２２０にてＹＥＳ）、処理はステップＳ２３０に移される。そうでない場合には（ステップＳ２２０にてＮＯ）、処理はステップＳ２４０に移される。
【００２７】
ステップＳ２３０にて、システム制御回路１１０は、メモリ１１２の予め定められた領域に、チューナ１３０により選局されているチャンネルと、計時回路１２６から入力される時刻データに基づいて算出される時間帯とを、「番組１」の情報として格納する。ここで、格納される時間帯は、たとえば検出された時刻（すなわち、チャンネルの選局開始時刻）と、予め定められた時間単位（たとえば、１５分、１時間等）により区切られた時間帯の開始時刻とを比較して、選局開始時刻の直前の開始時刻を有する時間帯を特定することにより得られる。この番組１に相当するデータは、使用者の操作に応じて、逐次蓄積される。この場合のデータ構造は、後述する。
【００２８】
ステップＳ２４０にて、システム制御回路１１０は、メモリ１１２の予め定められた領域であってステップＳ２３０にて格納される領域とは異なる領域に、ハードディスクレコーダ１００の時間帯およびチャンネルを「番組２」の情報として格納する。この番組２が、すなわち、使用者の視聴パターンに応じて特定された録画の対象となる番組である。
【００２９】
ステップＳ２５０にて、システム制御回路１１０は、計時回路１２６から入力される時刻が番組２の時間帯の開始時刻になった場合、ステップＳ２３０にてメモリ１１２に格納されたデータに基づいて、チューナ１３０を設定し自動的に録画を実行する。この録画は、番組２の時間帯の終了時刻まで継続する。これにより、ハードディスク装置１４０には、その番組が記録されるため、使用者は、予め録画予約をすることなく視聴しなかった場合であっても、その番組を後に視聴することができる。
【００３０】
ここで、図３を参照して、本実施の形態に係るハードディスクレコーダ１００におけるデータ構造について説明する。図３は、ステップＳ２３０にてメモリ１１２に格納された番組１に関するデータ構造の一態様を表わす図である。
【００３１】
検出番組番号は、領域Ｄ３１０に格納される。この番号は、図２に示されるステップＳ２３０において「番組１」が新たに検出される度に自動的に付与される。算出された時間帯の開始時刻は、領域Ｄ３２０に格納される。その時間帯の終了時刻は、領域Ｄ３３０に格納される。選局されているチャンネルは、領域Ｄ３４０に格納される。
【００３２】
このようなデータの格納は、使用者がハードディスクレコーダ１００の電源をオンに設定し、予め定められた時間（たとえば１０分以上）同一のチャンネルを選局している場合に行なわれ、所定のアルゴリズムに基づいて算出された時間帯がそのチャンネルに関連付けられて格納される。なお、データの格納の態様は、図３に示されるものに限られず、その他の態様であってもよい。
【００３３】
図４を参照して、本実施の形態に係るハードディスクレコーダ１００におけるデータ構造についてさらに説明する。図４は、図２のステップＳ２４０にてメモリ１１２に格納されたデータ構造の一態様を表わす図である。
【００３４】
図３に示されるデータに関し、図２におけるステップＳ２４０の処理が実行されると、そのデータは、番組２のデータとしてメモリ１１２に格納される。すなわち、使用者が同一チャンネルを同時間帯に再び視聴することが確認されると、その時刻に対して算出された時間帯とチャンネルとがメモリ１１２に格納される。
【００３５】
領域Ｄ４１０は、そのようにして検出された番組の番号を格納する。領域Ｄ４２０は、その時間帯の開始時刻を格納する。ここで開始時刻には、図４に示されるように時刻データに加えて曜日データが含まれていてもよい。領域Ｄ４３０は、その時間帯の終了時刻を格納する。領域Ｄ４４０は、チューナ１３０のチャンネルを格納する。
【００３６】
以上のような構造及びフローチャートに基づく、本実施の形態に係るハードディスクレコーダ１００の動作について説明する。
【００３７】
使用者がハードディスクレコーダ１００の電源をオンにして番組を一定時間視聴しているとき、視聴しているチャンネルと時間帯とが始めて視聴するものである場合（ステップＳ２２０にてＹＥＳ）、ハードディスクレコーダ１００は、メモリ１１２の所定の領域に、そのときのチャンネルと視聴時に特定した時間帯（番組１）とを格納する（ステップＳ２３０）。
【００３８】
使用者が再び同一時間帯に同チャンネルの番組を視聴している場合（ステップＳ２２０にてＮＯ）、番組１の情報を、番組２として、メモリ１１２において、番組１が格納されている領域と異なる領域に格納する（ステップＳ２４０）。
【００３９】
その後、番組２として格納されている時間帯の一週間後、ハードディスクレコーダ１００の電源がオフである場合に（ステップＳ２１０にてＮＯ）、ハードディスクレコーダ１００は、番組２の時間帯の開始時刻になると、電源をオンにして、チューナ１３０を番組２のチャンネルに設定し、そして、メモリ１１２に受信した番組を録画する（ステップ２５０）。
【００４０】
以上のようにして、本実施の形態に係るハードディスクレコーダ１００は、使用者が初めて視聴した時間帯とチャンネルとを番組１の情報として、逐次蓄積する。その後、ハードディスクレコーダ１００は、番組１に含まれる時間帯およびチャンネルにおいて、使用者が再び同一時間帯および同チャンネルにおいて視聴した場合に、その番組を番組２として記録する。これにより、使用者が定期的に視聴する番組が特定される。
【００４１】
その後、ハードディスクレコーダ１００の電源がオフである場合、すなわち、使用者がハードディスクレコーダ１００を使用して番組を視聴していない場合、番組２の時間帯の開始時刻になると、ハードディスクレコーダ１００は、自ら番組２の情報に基づいて、番組を録画する。これにより、仮に使用者が定期的に視聴する番組を視聴しない場合であっても、使用者は、録画された番組を視聴することができる。
【００４２】
なお、本実施の形態において、視聴が定期的に行なわれているか否かの判断は、１週間を単位として行なわれたが、この間隔に限られない。たとえば、毎日であってもよいし、月曜日から金曜日までの毎日等であってもよい。
【００４３】
＜第２の実施の形態＞
以下、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態に係るハードディスクレコーダは、ネットワーク回線を介して他のハードディスクレコーダと接続することができる点で、前述の第１の実施の形態と異なる。
【００４４】
図５を参照して、本実施の形態に係る第１のハードディスクレコーダ５００は、家庭内ネットワーク５９０を介して第２のハードディスクレコーダ５０２と第３のハードディスクレコーダ５０４と第４のハードディスクレコーダ５０６とにそれぞれ接続される。ここで、家庭内ネットワーク５９０は、有線および無線のいずれであってもよい。
【００４５】
図６を参照して、本実施の形態に係るハードディスクレコーダ５００の構成について説明する。図６は、ハードディスクレコーダ５００のハードウェア構成を表わすブロック図である。なお、前述の第１の実施の形態における構成と同一の構成には同一の番号を付し、それらについての説明は繰返さない。
【００４６】
ハードディスクレコーダ５００は、図１に示されるハードディスクレコーダ１００の構成に加えて、ネットワークインターフェイス５１０をさらに含む。ネットワークインターフェイス５１０には、家庭内ネットワーク５９０が接続される。
【００４７】
システム制御回路１１０から出力される信号は、ネットワークインターフェイス５１０を介して家庭内ネットワーク５９０に対して送信される。同様に、ネットワークインターフェイス５１０が家庭内ネットワーク５９０から受ける入力信号は、システム制御回路１１０に入力される。
【００４８】
図７を参照して、本実施の形態に係るハードディスクレコーダ５００が送信する信号の構成について説明する。図７は、ハードディスクレコーダ５００により出力される信号の構成を表わす図である。この信号は、システム制御回路１１０の処理により生成される。
【００４９】
この出力信号は、送信ヘッダ７１０と、送信信号７２０とを含む。送信ヘッダ７１０は、この信号の送信先のアドレスその他のハードディスクレコーダを特定するためのデータを含む。送信信号は、この信号が送信される時点において電源がオンになっているハードディスクレコーダを特定する情報の返信要求を含む。
【００５０】
なお、図７に示される信号は、第２のハードディスクレコーダに向けて送信される信号の一態様である。このような信号は、他のハードディスクレコーダに対しても、それぞれ作成される。信号に含まれるデータ構成は、図７に示されるものに限られない。たとえば、録画モードを指定するためのデータがさらに含まれていてもよい。
【００５１】
このような送信先を特定するためのデータは、ハードディスクレコーダ５００のメモリ１１２その他の記憶装置に、家庭内ネットワーク５９０を介して接続されているデータ記録再生装置の識別情報を予め登録されている。あるいは、いわゆるプラグイン機能により、接続を検知して自動的に認識することにより、家庭内ネットワーク５９０に接続されているハードディスクレコーダを特定してもよい。
【００５２】
図８を参照して、本実施の形態に係るハードディスクレコーダ５００により送信される信号についてさらに説明する。図８は、図７に示される信号に応答して送信される信号の構成を表わす図である。この信号は、すなわち、上記返信要求を受信した他のハードディスクレコーダによって、その返信要求を出力したハードディスクレコーダ５００に対して送信されるものである。
【００５３】
この信号は、送信ヘッダ８１０と制御データ８２０とを含む。送信ヘッダ８１０は、ハードディスクレコーダ５００の家庭内ネットワーク５９０におけるネットワークアドレスを含む。制御データ８２０は、図７に示される信号を受信した他のハードディスクレコーダ、図５の例では、ハードディスクレコーダ５０２，５０４，５０６の各々の動作の状態を通知するための情報を含む。この情報は、たとえば当該ハードディスクレコーダの電源がオンであるか否か、あるいは、予約録画が設定されているか否かを表わすための情報を含む。
【００５４】
図９を参照して、本実施の形態に係るハードディスクレコーダ５００におけるデータ構造について説明する。図９は、メモリ１１２における録画状態を表わすデータの格納の一態様を概念的に表わす図である。なお、このデータは、メモリ１１２以外の記憶装置、たとえばハードディスク１４４の所定の領域、たとえばシステム管理領域に格納されてもよい。
【００５５】
予め定められた基準に基づいて自動的に付与される録画番号は、領域Ｄ９１０に格納される。映像データを識別するための録画ファイル名は、領域Ｄ９２０に格納される。そのファイルが格納されている録画場所を表わすデータは、領域Ｄ９３０に格納される。その映像の録画が開始された時刻は、領域Ｄ９４０に格納される。その録画が終了した時刻は、領域Ｄ９５０に格納される。その録画により記録されたチャンネルは、領域Ｄ９６０に格納される。
【００５６】
たとえば、録画番号００１のデータは、「ｐｇｍ１」と名づけられた録画番組は、「第２のハードディスクレコーダ５０２において、チャンネル２０の番組を、２００４年６月８日の１９時００分から２０時００分まで、録画していることを表わす。
【００５７】
このように、他のハードディスクレコーダにおける映像情報を一元的にメモリに格納しておくことにより、使用者は再生時に容易に視聴を希望する番組を選択することができる。なお、図９に示されるデータは、ハードディスクレコーダ５００以外の他のハードディスクレコーダに格納されてもよい。これにより、使用者は、家庭内ネットワーク５９０に接続されているハードディスクレコーダの各々の録画状態を容易に確認できる。
【００５８】
図１０を参照して、本実施の形態に係るハードディスクレコーダ５００の制御構造について説明する。図１０は、ハードディスクレコーダ５００のシステム制御回路１１０が実行する処理の手順を表わすフローチャートである。この処理は、たとえば予めメモリ１１２に格納されているプログラムが実行されることにより実現されるが、各処理は、その他の態様により実現されてもよい。たとえば各処理を実行するための個々の回路が、それぞれの処理を実行してもよい。
【００５９】
ステップＳ１００２にて、システム制御回路１１０は、計時回路１２６から入力される時刻データに基づいて、番組２の録画開始時刻であることを検知する。
【００６０】
ステップＳ１００４にて、システム制御回路１１０は、第１のハードディスクレコーダ、すなわちハードディスクレコーダ５００自身の電源がオンであるか否かを判断する。その電源がオンである場合には（ステップＳ１００４にてＹＥＳ）、処理はステップＳ１００６に移される。そうでない場合には（ステップＳ１００４にてＮＯ）、処理はステップＳ１０１８に移される。
【００６１】
ステップＳ１００６にて、システム制御回路１１０は、電源がオフになっている他のハードディスクレコーダを検索するために、予め登録されている各アドレスに対して返信要求を送信する。ステップＳ１００８にて、システム制御回路１１０は、ネットワークインターフェイス５１０を介して、他のハードディスクレコーダからの応答信号を受信する。
【００６２】
ステップＳ１０１０にて、システム制御回路１１０は、受信した信号に基づいて家庭内ネットワーク５９０に接続されている第２のハードディスクレコーダの電源がオンであるか否かを判断する。そのハードディスクレコーダの電源がオンである場合には（ステップＳ１０１０にてＹＥＳ）、処理はステップＳ１０１２に移される。そうでない場合には（ステップＳ１０１０にてＮＯ）、処理はステップＳ１０１６に移される。
【００６３】
ステップＳ１０１２にて、システム制御回路１１０は、ネットワークインターフェイス５１０を介して受信した信号に基づいて、第ｎのハードディスクレコーダの電源がオンであるか否かを判断する。ここで、ｎの値は、家庭内ネットワーク５９０に接続されているハードディスクレコーダの総数よりも１少ない数である。その電源がオンである場合には（ステップＳ１０１２にてＹＥＳ）、処理はステップＳ１０１４に移される。そうでない場合には（ステップＳ１０１２にてＮＯ）、処理はステップＳ１０１６に移される。
【００６４】
ステップＳ１０１４にて、システム制御回路１１０は、番組２は録画できないことを表わす情報を生成して、メモリ１１２の所定の領域に格納する。ステップＳ１０１６にて、システム制御回路１１０は、第ｎのハードディスクレコーダに対して番組２に関連付けられている録画データに基づいて録画を実行する指令を出力する。このような指令が出力されると、その指令を受信した第ｎのハードディスクレコーダは、番組２の録画のためにチューナを設定し、ハードディスクあるいはＤＶＤなどの記憶媒体に、自動的に録画する。
【００６５】
ステップＳ１０１８にて、システム制御回路１１０は、予め定められた項目を有する録画情報を生成する。ステップＳ１０２０にて、システム制御回路１１０は、メモリ１１２の所定の領域に、生成した録画情報を格納する（図９）。
【００６６】
以上のような構造およびフローチャートに基づく、本実施の形態に係るハードディスクレコーダ５００の動作について説明する。
【００６７】
使用者がハードディスクレコーダ５００を使用している場合に、ハードディスクレコーダ５００の時刻が番組２の録画開始時刻になると（ステップＳ１００２）、ハードディスクレコーダ５００自身の電源がオンであるため（ステップＳ１００４にてＹＥＳ）、ハードディスクレコーダ５００は、他のハードディスクレコーダに、返信要求を送信する（ステップＳ１００６）。ハードディスクレコーダ５００が他のハードディスクレコーダ５０２，５０４，５０６から、応答信号をそれぞれ受信する（ステップＳ１００８）。
【００６８】
仮に、第２のハードディスクレコーダ５０２の電源がオフである場合（ステップＳ１０１０にてＮＯ）、ハードディスクレコーダ５００は、第２のハードディスクレコーダ５０２に対して、番組２を録画する指令を送信する。第２のハードディスクレコーダ５０２は、その指令に基づいて、番組２に対応するチャンネルに設定して、指定された開始時刻から終了時刻まで、番組を録画する（ステップＳ１０１６）。
【００６９】
以上のようにして、本実施の形態に係るハードディスクレコーダ５００は、番組２の録画開始時刻になった場合に使用中であるとき、電源がオフであって録画予約がされていない他のハードディスクレコーダを検索する。係るハードディスクレコーダが検索されると、ハードディスクレコーダ５００は、そのハードディスクレコーダに、番組２の情報に基づいて番組を録画させる。これにより、ハードディスクレコーダ５００が使用中であっても、他のハードディスクレコーダが使用者により定期的に視聴される番組を録画するため、使用者は、その番組を確実に視聴することができる。
【００７０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、データ記録再生装置、たとえばハードディスクレコーダあるいはＤＶＤレコーダに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るハードディスクレコーダのハードウェア構成を表わすブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るハードディスクレコーダが実行する処理の手順を表わすフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るハードディスクレコーダにおけるデータ構造の一態様を表わす図（その１）である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るハードディスクレコーダにおけるデータ構造の一態様を表わす図（その２）である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るハードディスクレコーダによるネットワーク構成を説明するための図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るハードディスクレコーダのハードウェア構成を表わすブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るハードディスクレコーダが送信する信号の構成を表わす図（その１）である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係るハードディスクレコーダが送信する信号の構成を表わす図（その２）である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係るハードディスクレコーダにおけるデータ構造の一態様を概念的に表わす図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係るハードディスクレコーダが実行する処理の手順を表わすフローチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１００，５００，５０２，５０４，５０６  ハードディスクレコーダ、１１０  システム制御回路、１１２  メモリ、１１４  ＯＳＤ画像生成回路、１２２  操作部、１２４  受光部、１２６  計時回路、１２８  表示部、１３０  チューナ、１３２  ＭＰＥＧエンコーダ、１３６  ＭＰＥＧデコーダ、１３８  出力部、１４０  ハードディスク装置、１４２  データ記録再生ヘッド、１４４  ハードディスク、１５０  テレビ、１９０  アンテナ、５１０  ネットワークインターフェイス、５９０  家庭内ネットワーク。
【図１】
2006050315.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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