(57)【要約】【課題】  自身が通線工具と同じ機能を持つことで、布設作業の簡略化を図り得る光ファイバケーブルを得る。【解決手段】  外層体２の中心部に光ファイバ１Ａを配置した断面を持つワイヤー状をなし、全体の曲げ剛性及び外周形状が、配管内に電線を通すための通線工具の曲げ剛性及び外周形状と略同等に設定されている。外層体２の外径は６ｍｍ以下で、全体の曲げ剛性は０．０６〜０．１２Ｎ・ｍ２に設定されている。また、外層体２の外周面に、長手方向に連続した螺旋状の凹凸条２ａが形成されている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外層体の中心部に光ファイバを配置した断面を持ち、全体の曲げ剛性及び外周形状が、配管内に電線を通すための通線工具の曲げ剛性及び外周形状と略同等に設定されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記外層体の外径が６ｍｍ以下に設定されると共に、全体の曲げ剛性が０．０６〜０．１２Ｎ・ｍ２に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記外層体の外周面に、長手方向に連続した螺旋状の凹凸条が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記外層体が、前記光ファイバを中心に配した状態でそれを囲むように複数本の線条体を螺旋状に撚り合わせることにより構成されており、その線条体の撚り合わせにより生じる螺旋状の凹凸形状が外面に浮き出るように、前記外層体の外周に外被を被覆したことを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、加入者宅に設置された配管内に容易に布設することのできる光ファイバケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、光通信システムの需要が増化するにつれ、光伝送路である光ファイバケーブルが多く使用されている。ＦＴＴＨ（Fiber  To  The  Home）等の用途に用いられ光ファイバケーブルを加入者宅の配管内に布設する場合、最初に配管内にワイヤー状の通線工具を押し込み、次にこの通線工具（例えば、非特許文献１参照）の末端に連結した光ファイバケーブルを牽引するという工程を経て光ファイバケーブルを布設している。
このような専用の通線工具を用いるのは、従来の光ファイバケーブルの場合、通線に適する曲げ剛性を有するものではなく、そのままでは一般的に曲げ部が複数箇所にわたって形成される配管内に押し込み布設することができないからである。
【０００３】
【非特許文献１】ジェフコム株式会社  Ｖｏｌ．３、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.jefcom.co.jp/shop/pdf/018.pdf
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、光ファイバケーブルと別に専用の通線工具を使用すると、工程が増えるので、布設作業が面倒であった。
【０００５】
本発明は、上記事情を考慮してなされたもので、自身に通線工具と同じ機能を持つことで、布設作業の簡略化を図り得る光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る請求項１の発明は、外層体の中心部に光ファイバを配置した断面を持ち、全体の曲げ剛性及び外周形状が、配管内に電線を通すための通線工具の曲げ剛性及び外周形状と略同等に設定されていることを特徴とする。
【０００７】
また、上記目的を達成するために、本発明に係る請求項２の発明は、請求項１において、前記外層体の外径が６ｍｍ以下に設定されると共に、全体の曲げ剛性が０．０６〜０．１２Ｎ・ｍ２に設定されていることを特徴とする。
【０００８】
また、上記目的を達成するために、本発明に係る請求項３の発明は、請求項１または２において、前記外層体の外周面に、長手方向に連続した螺旋状の凹凸条が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、上記目的を達成するために、本発明に係る請求項４の発明は、請求項１または２において、前記外層体が、前記光ファイバを中心に配した状態でそれを囲むように複数本の線条体を螺旋状に撚り合わせることにより構成されており、その線条体の撚り合わせにより生じる螺旋状の凹凸形状が外面に浮き出るように、前記外層体の外周に外被を被覆したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、ケーブル自体に通線工具と同じ機能を発揮させることができる。つまり、既設の配管の中に直接ケーブルを押し込むことができ、そのままケーブルを配管内に布設することができる。従って、従来では、既設の配管の中にケーブルを布設する際に、最初に通線工具を通した後、次に光ケーブルを牽引する工程を要していたが、ケーブル自体が通線工具と同等の機能を有することから、１工程で布設が完了し、一般に使用する通線工具も不要になる。よって、作業手間や作業コストを減らすことができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、加入者宅において通常設置されている内径１６φの配管内に無理なく確実にケーブルを布設することができる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、配管の内壁とケーブルとの接触面積を減らすことができ、ケーブル押し込み時の摩擦を軽減して、通線を容易にすることができる。
【００１３】
請求項４の発明によれば、撚線状の外層体の外側に外被を被せて形状安定化を図るものの、その外被の外面に、外層体の螺旋状の凹凸形状を浮き上がらせるので、配管の内壁とケーブルとの接触面積を減らすことができ、ケーブル押し込み時の摩擦を軽減して、通線を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る光ファイバケーブルの好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は第１の実施の形態の光ファイバケーブル１０Ａの構成図である。
この光ファイバケーブル１０Ａは、樹脂で一体成形された外層体２の中心部に単心光ファイバ１Ａを配置した断面を持つもので、全体がワイヤー状をなしており、曲げ剛性及び外周形状が、配管内に電線を通すための一般の通線工具の曲げ剛性及び外周形状と略同等に設定されている。
【００１５】
具体的には、一般の加入者宅に設置される配管は内径が１６ｍｍφであるから、それに確実に通せる外径として外層体２の外径は６ｍｍ以下に設定されている。また、全体の曲げ剛性は、０．０６〜０．１２Ｎ・ｍ２に設定されている。また、外層体２の外周面には、長手方向に連続した螺旋状の凹凸条２ａが形成されている。外層体２は、ヤング率が４０００ｋｇ／ｍｍ２〜７０００ｋｇ／ｍｍ２の高強度プラスチックで構成されている。また、凹凸条２ａの最外面の凸部には必要に応じて、エルカ酸アミド等の低摩擦材が添加されている。
【００１６】
図２は第２の実施の形態の光ファイバケーブル１０Ｂであり、このケーブル１０Ｂでは、前記と同じ外層体２の中心部に光ファイバコード１Ｂを配置している。光ファイバコード１Ｂは、光ファイバの外周を、アラミド繊維等の緩衝材で覆ったもの、あるいは、アラミド繊維等の緩衝材とポリエチレンの被覆材で覆ったものであり、外層体２を除去することで、光ファイバコードとしての使用が可能である。
【００１７】
図３は第３の実施の形態の光ファイバケーブル１０Ｃであり、このケーブル１０Ｃでは、前記と同じ外層体２の中心部に多心光ファイバ１Ｃを配置している。
【００１８】
以上の構成にすることにより、光ファイバケーブル１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ自体に通線工具と同じ機能を発揮させることができる。つまり、既設の１６ｍｍφの配管の中に直接ケーブル１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃを確実、且つ、容易に押し込むことができて、そのままケーブル１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃを配管内に布設することができる。従って、１工程で布設が完了し、一般に使用する通線工具も不要になり、作業手間や作業コストを減らすことができる。この場合、外層体２の外周の凹凸条２ａが、配管の内壁とケーブルとの接触面積を減らして、ケーブル押し込み時の摩擦を軽減する効果をもたらす。
【００１９】
図４は第４の実施の形態の光ファイバケーブル１０Ｄであり、このケーブル１０Ｄでは、（ａ）に示すように外層体２０が、光ファイバ１Ａを中心に配した状態でそれを囲むように複数本の線条体２１を螺旋状に撚り合わせることにより構成されている。そして、（ｂ）に示すように、その線条体２１の撚り合わせにより生じる螺旋状の凹凸形状２０ａが外面に浮き出るように、外層体２０の外周に厚さ０．１〜０．５ｍｍのポリエチレンの外被２５を被覆することにより、光ファイバケーブル１０Ｄが構成されている。
【００２０】
この第４の実施の形態の光ファイバケーブル１０Ｄも、全体がワイヤー状をなし、曲げ剛性及び外周形状が、一般の通線工具の曲げ剛性及び外周形状と略同等に設定されている。従って、前記した第１〜第３の実施の形態の光ファイバケーブルと同じ作用効果を発揮することができる。
【００２１】
次に配管内に通線のためのサンプル実験の結果を説明する。
ここでは、加入者宅で主に使用されている管路の一つである１６φＰＦＳ（単層構造の合成樹脂製可撓管）管路に、光ケーブル等を押し込み布設する場合について実験した。押し込みの条件として、図５（ａ）に示すように、管路長は一般的な住宅規定である「内線規定」に基づき、３０ｍ×曲がり４箇所とした。また、予め１６φの管路内に５φのケーブルが先行配線されている場合とした。
【００２２】
サンプルとして、次の９種類を使用したところ、図６の結果が得られた。
（１）２ｃドロップケーブル
（２）２ｃインドアケーブル
（３）２ｃノンメタルドロップケーブル
（４）８ｃドロップケーブル
（５）８ｃテープスロットケーブル
（６）２４ｃＬＡＮ用ケーブル
（７）ＧＷ巻付ケーブル
（８）ＬＬＤＰＥ被覆ＦＲＰ
（９）通線用工具（本発明の実施形態の光ファイバケーブルに相当）
【００２３】
（１）〜（８）のサンプルは、全ルートに対しての布設は困難であったが、（９）の通線工具は全ルートに対しての押し込みが可能であった。この差について分かるのは、押し込み性に寄与している要因の一つが曲げ剛性であるということである。図７に押込長と曲げ剛性の関係を示す。この結果から分かることは、曲げ剛性が強すぎると直進性が増し、曲がり部でつかえて奥へ入らなくなる。一方、曲げ剛性が弱過ぎると直進性に欠け、管路内で蛇行し進行が妨げられる。従って、最適な曲げ剛性は、０．０６〜０．１２Ｎ・ｍ２の範囲であると考えられる。
【００２４】
また、押し込み性と外径の相関について調べてみた結果が図８である。この図から分かるように、外径が大きいと管路内の隙間に対し物理的に通線しづらくなる。そこで、その上限を求める必要がある。加入者宅配線で一般的に使用されている内径１６φの管路内に５φ程度の配線が既に布設されている環境における隙間は、単純計算で１６φ−５φ＝１１φである。その隙間に対して押し込み布設が可能な外径を見極めてみたところ、外径６．０ｍｍ以下が一般的な環境であれば、押し込みが可能であると判断できた。
【００２５】
また、第３角まで到達した（５）（７）（９）のその他の条件を比較すると、これらはいずれも外形が丸形であることが分かる。従って、管路内をスムーズに進行させるには丸形が好ましいことが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の実施の形態の光ファイバケーブルの構成図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態の光ファイバケーブルの構成図である。
【図３】本発明の第３の実施の形態の光ファイバケーブルの構成図である。
【図４】本発明の第４の実施の形態の光ファイバケーブルの構成図である。
【図５】サンプル実験の条件を示し、（ａ）は布設ルート、（ｂ）は配管内部を示す図である。
【図６】サンプルの種類と結果を示す図である。
【図７】各サンプルの剛性と押込長の相関を示すグラフである。
【図８】各サンプルの外径と押込長の相関を示すグラフである。
【符号の説明】
【００２７】
１Ａ  単心光ファイバ
１Ｂ  光ファイバコード
１Ｃ  多心光ファイバ
２  外層体
２ａ  凹凸条
１０Ａ〜１０Ｄ  光ファイバケーブル
２０  外層体
２０ａ  凹凸形状
２１  線条体
２５  外被
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006163209.tif 000009
【図８】
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