(57)【要約】【課題】  車椅子同士の移動が安全に行えると共に、被連結側車椅子との連結装置の着脱が簡単に行え、かつ不使用時に連結装置は連結側の車椅子から取り外さずに装着したままの状態で、何時でも簡単に車椅子の連結が可能な車椅子同士の連結装置とする。【解決手段】  車椅子本体Ａの前方に所定の間隔をおいて被連結側車椅子Ｂを一体的に連結する装置であって、車椅子本体Ａの左側又は右側のフレームにアームレスト１１と平行して後部連結アーム１２を伸縮調節自在に取り付ける。後部連結アーム１２の先端部に第１の自在継手２０を介して前部連結アーム２１の後端部を連結する。前部連結アーム２１の先端部に第２の自在継手２２を介して被連結側車椅子Ｂの垂直フレーム７の後部に着脱可能に固定される連結部材２３を設ける。連結部材２３は不使用時に車椅子本体Ａの連結装置取り付け側と同じ側のフレームの下部に着脱可能に固定される。【選択図】  図１
2006239055.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車椅子本体の前方に所定の間隔をおいて被連結側車椅子を一体的に連結する装置であって、車椅子本体の左側又は右側のフレームにアームレストと平行して後部連結アームが伸縮調節自在に取り付けられ、この後部連結アームの先端部に第１の自在継手を介して前部連結アームの後端部が連結されると共に、前部連結アームの先端部に第２の自在継手を介して被連結側車椅子のフレームの後部に着脱可能に固定される連結部材が設けられ、この連結部材は不使用時に車椅子本体の連結装置取り付け側と同じ側のフレームの下部に着脱可能に固定されていることを特徴とする車椅子同士の連結装置。
【請求項２】
前部連結アームは伸縮調節自在であることを特徴とする請求項１記載の車椅子同士の連結装置。
【請求項３】
連結部材は対向する壁面を有し、被連結側車椅子のフレームの後部又は車椅子本体のフレームの下部に嵌合する略コ字形の嵌合体と、この嵌合体の一方の壁面側に設けられ、この壁面を貫通し、被連結側車椅子のフレームの後部又は車椅子本体のフレームの下部の一方の側の外側部を押圧する進退自在な押圧部材と、他方の壁面側に設けられ、被連結側車椅子のフレームの後部又は車椅子本体のフレームの下部の他方の側の外側部に接する接触部材を備え、押圧部材と接触部材で被連結側車椅子のフレームの後部又は車椅子本体のフレームの下部を挾持することを特徴とする請求項１又は２記載の車椅子同士の連結装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前方に間隔をおいて車椅子同士を連結し、一人の介護者が二台の車椅子を同時に移動させることができる車椅子同士の連結装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
病院や福祉施設等においては、患者や老人を車椅子に乗せ、食堂、浴場、トイレ、リハビリ室等へ介護者は車椅子のハンドルを握り車椅子を移動しているが、介護者が不足していることもあって、一人の介護者で二台の車椅子を同時に移動させることもある。
この場合、介護者にかかる負担が大きく、安全性にも問題があり、そこで一人の介護者で二台の車椅子を同時に移動させることができる車椅子同士の連結装置として、特開２００１ー３２７５４０の縦列連結車椅子、及び特開２００４ー４１２７０の車椅子同士の連結装置が提案されている。
【０００３】
この縦列連結車椅子は、前後に所定間隔で配置された車椅子同士を平面的に交差する二本の連結棒で連結したものであって、介護者一人が後方の車椅子の後部を押して二台の車椅子を同時に移動するもので、操作が難しく熟練を要する問題点を有している。
【０００４】
又、従来の両方の発明は、不使用時には連結装置を前方及び後方の両方の車椅子から取り外し、連結時に両方の車椅子に接続するもので、連結装置の着脱に手間が掛かる問題点を有していた。
【特許文献１】特開２００１−３２７５４０
【特許文献２】特開２００４−４１２７０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記点より本発明は、車椅子同士の移動が安全に行えると共に、被連結側車椅子との連結装置の着脱が簡単に行え、かつ不使用時に連結装置は連結側の車椅子から取り外さずに装着したままの状態で、何時でも簡単に車椅子の連結が可能な車椅子同士の連結装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため請求項１記載の本発明車椅子同士の連結装置は、車椅子本体の前方に所定の間隔をおいて被連結側車椅子を一体的に連結する装置であって、車椅子本体の左側又は右側のフレームにアームレストと平行して後部連結アームが伸縮調節自在に取り付けられ、この後部連結アームの先端部に第１の自在継手を介して前部連結アームの後端部が連結されると共に、前部連結アームの先端部に第２の自在継手を介して被連結側車椅子のフレームの後部に着脱可能に固定される連結部材が設けられ、この連結部材は不使用時に車椅子本体の後部連結アーム取り付け側と同じ側のフレームの下部に着脱可能に固定されていることを特徴とするものである。
【０００７】
このような構成とすることにより、車椅子本体に取り付けられている後部連結アームの第２の自在継手を被連結側車椅子のフレームの後部に連結するだけで、連結する前後の車椅子は簡単に連結できる。介護者が操作するためのスペースは後部連結アームの伸縮調節により車椅子同士の間隔を調節することで調整が可能である。
又、車椅子の移動は介護者が例えば、一方の側の手で前方の被連結側車椅子の右側ハンドルを握持し、他方の側の手で後部連結アーム又は前部連結アームを握持し操作し移動する。
【０００８】
車椅子の連結は、連結装置が装着されている連結側の車椅子本体の前方に被連結側車椅子を配置し、車椅子本体のフレームの下部に固定されている連結部材を外して、前部連結アームを第１の自在継手により上方へ回動して水平にすると共に、後部連結アームを長さ調節して伸長し、連結側の車椅子本体の連結部材を被連結側車椅子の左右何れかの側のフレームの後部に取り付ける。取り付けの高さ位置は第２の自在継手により融通性があり、取り付けが容易である。
【０００９】
又、連結を解除した時は、逆に連結部材を被連結側車椅子のフレームの後部から外して後部連結アームを短縮し、前部連結アームを第１の自在継手により下方へ回動して連結部材を車椅子本体のフレームの下部に固定する。連結部材のフレームの下部への固定は第２の自在継手により屈曲するので容易に固定できる。
このように連結を解除した時は、連結部材は連結側の車椅子本体のフレームの下部に固定されるので邪魔にならないと共に、連結をする時は車椅子本体に連結装置が装着されたままなので、連結部材を被連結側車椅子に取り付けるだけで簡単に連結が可能である。
【００１０】
次に、請求項２記載の本発明車椅子同士の連結装置は、請求項１記載の車椅子同士の連結装置において、前部連結アームは伸縮調節自在であることを特徴とするものである。
【００１１】
このような構成とすることにより、車椅子同士の間隔の調節を行い、介護者の車椅子間で操作するためのスペースの調整が可能となる。
又、前部連結アームの先端に設けた連結部材を連結側の車椅子本体のフレームの下部に固定するに際して、高さの異なる車椅子に対応できる。
【００１２】
次に、請求項３記載の本発明車椅子同士の連結装置は、請求項１又は２記載の車椅子同士の連結装置において、連結部材は対向する壁面を有し、被連結側車椅子のフレームの後部又は車椅子本体のフレームの下部に嵌合する略コ字形の嵌合体と、この嵌合体の一方の壁面側に設けられ、この壁面を貫通し、被連結側車椅子のフレームの後部又は車椅子本体のフレームの下部の一方の側の外側部を押圧する進退自在な押圧部材と、他方の壁面側に設けられ、被連結側車椅子のフレームの後部又は車椅子本体のフレームの下部の他方の側の外側部に接する接触部材を備え、押圧部材と接触部材で被連結側車椅子のフレームの後部又は車椅子本体のフレームの下部を挾持することを特徴とするものである。
【００１３】
このような構成とすることにより、嵌合体を被連結側車椅子のフレームの後部又は車椅子本体のフレームの下部に嵌合し、押圧部材と接触部材でフレームを両側より挾持するので、固定も確実なものとなり着脱も簡単に行える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、車椅子同士は連結側の車椅子本体の連結部材を被連結側車椅子の左右何れかの側のフレームの後部に連結できるので同じ側に連結すれば縦列連結も可能となり、車椅子一台分の横幅で移動が可能となるため、病院や福祉施設等で廊下にベンチソファー等が置かれていても移動が容易であると共に、車椅子同士のすれ違いも可能である。又、一般道路を移動する時にも幅をとらないので、安全性が高い効果を有する。
又、前後の車椅子間に介護者が操作するための十分なスペースを確保でき、操作がし易い効果を有する。
【００１５】
連結部材は、連結を解除し使用しない時は、車椅子本体の後部連結アーム取り付け側と同じ側のフレームの下部に着脱可能に固定されているので邪魔にならないと共に、連結する時は車椅子本体に連結装置が装着されたままなので、連結部材を被連結側車椅子に取り付けるだけで簡単に連結ができる効果を有する。
又、連結装置は車椅子に装着したままに置けるので、連結装置を保管する必要がなく便利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施の形態を添付図面を参照して説明する。
図１は本発明車椅子同士の連結装置の使用状態を示す側面図、図２は図１の平面図である。
【００１７】
本発明の連結装置１は、車椅子本体Ａの前方に所定の間隔をおいて被連結側車椅子Ｂを一体的に連結するものである。
車椅子本体Ａ及び被連結側車椅子Ｂは一般的な車椅子であり、左右一対のキャスター２と左右一対の車輪３とで移動自在に支持した左右一対の本体フレーム４を有し、この一対の本体フレーム４の前部にＬ字状のアームレスト取り付けフレーム５がそれぞれ立設されると共に、本体フレーム４の後部に上部が略水平に後方へ屈曲し、ハンドル６が形成された一対の垂直フレーム７が立設され、この垂直フレーム７の途中にアームレスト取り付けフレーム５の後端部が連結されている。
【００１８】
又、本体フレーム４の短筒状のキャスター取り付け部４ａはキャスター２の軸状のボルトを内装し、アームレスト取り付けフレーム５の下部の外側に本体フレーム４と一体に連結されている。
一対の本体フレーム４の前部でアームレスト取り付けフレーム５の前方に、フットレスト８が本体フレーム４から下向きに延設されている。
本体フレーム４には座部９が設けられ、一対の垂直フレーム７間に背もたれ部１０が横架されている。一対のアームレスト取り付けフレーム５には水平部にアームレスト１１がそれぞれ装着されている。
【００１９】
連結側の車椅子本体Ａの左右のアームレスト１１の一方の側（図面では左側）の下面に設けたパイプの外周を環状に包囲して両端部をボルト締結した締結環等の取り付け部材１３で、後部連結アーム１２がアームレスト１１と平行に取り付けられている。
この後部連結アーム１２は基部外周の大径パイプ１２ａと、この大径パイプ１２ａ内を摺動する小径パイプ１２ｂから成り、図５に示されるように、小径パイプ１２ｂの大径パイプ１２ａ内への挿入端部にテーパー面１４が形成され、このテーパー面１４の先端中心部に外周に雄螺子１５ａを形成した螺子軸１５が突設されている。
【００２０】
螺子軸１５に大径パイプ１２ａの内径と略同一の外径を持つ回転緊締子１６を螺装し、螺子軸１５の先端にピンのようなストッパー１７を付設して回転緊締子１６が螺子軸１５から離脱しないようにしている。
【００２１】
回転緊締子１６は、螺子軸１５の雄螺子１５ａに螺着するための雌螺子１８ａを先端中心孔１８の内周に刻設すると共に、軸線方向に沿って複数個の切り込み１９が形成され、テーパー面１４方向に螺進させていくと、回転緊締子１６のスカート部が外方に少しずつ弾性的に拡開した状態となり、回転緊締子１６の外周面が大径パイプ１２ａの内周面に圧着して固定状態となる。
【００２２】
したがって、伸縮調節する時は固定状態から小径パイプ１２ｂを回転緊締子１６がテーパー面１４と離れる方向に回転すれば、回転緊締子１６の外周面と大径パイプ１２ａの内周面との圧接が解除されるので、小径パイプ１２ｂの進退が可能となり、後部連結アーム１２の伸縮調節が可能となる。尚、伸縮調節は上記構成に限定されるものではない。
【００２３】
又、後部連結アーム１２の小径パイプ１２ｂの突出端部に球関節等による第１の自在継手２０を介して前部連結アーム２１の後端部が左右方向及び垂直方向に回動可能に連結されている。
前部連結アーム２１は第１の自在継手２０に後部が連結する大径パイプ２１ａと、この大径パイプ２１ａ内を摺動する小径パイプ２１ｂから成り、伸縮調節自在となっている。この伸縮調節機構は後部連結アーム１２と同様につき説明は省略する。
【００２４】
前部連結アーム２１の小径パイプ２１ｂの突出端部に第２の自在継手２２を介して、被連結側車椅子Ｂの左右何れかの側の後部垂直フレーム７にも着脱可能に接続する連結部材２３が設けられている。被連結側車椅子Ｂは車椅子本体Ａの前方に配置される。
【００２５】
連結部材２３は、図３及び図４に示すように、対向する壁面２４ａ、２４ｂを有する略コ字形の嵌合体２４と、嵌合体２４の一方の壁面２４ａ側に設けられた押圧部材２５と、嵌合体２４の他方の壁面２４ｂに設けられた接触部材２６から成り、嵌合体２４は連結時に被連結側車椅子Ｂの後部の垂直フレーム７の側部に嵌合する。又、連結を解除した不使用時には車椅子本体Ａの本体フレーム４のキャスター取り付け部１４ａの外側部に嵌合する。
【００２６】
押圧部材２５は先端部が壁面２４ａに外側から貫通するプッシュロッド２７を有し、プッシュロッド２７は壁面２４ａの外側に固設したケース２８内に挿通し、基端部に摘み２９が固着されている。
ケース２８に挿通されたプッシュロッド２７の外周部に鍔部３０が形成され、この鍔部３０とケース２８の摘み側の壁面２８ａ間に、プッシュロッド２７を他方の壁面２４ｂ側に向けて常時付勢するコイルスプリング３１が介在されている。これによりプッシュロッド２７を引っ込める時は摘み２８を手で掴んで引き、摘み２８を離せばコイルスプリング３１の付勢力で復帰する。
尚、プッシュロッド２７の進退はかかる構成に限定されめものではなく、ボルトの進退でもよい。
【００２７】
接触部材２６は他方の壁面２４ｂ側に設けた二個の並列したローラ３２から成り、このローラ３２は壁面２４ｂの内側面にくりぬき部３３が形成され、このくりぬき部３３内に嵌合体２４が連結時に被連結側車椅子Ｂの垂直フレーム７の側部に嵌合した時、又は連結を解除した不使用時に車椅子本体Ａの本体フレーム４のキャスター取り付け部４ａの側部に嵌合した時に、垂直フレーム７又はキャスター取り付け部４ａと平行になるよう配設され、くりぬき部３３より各ローラ３２の一部は内側に突出した状態で壁面２４ｂの上下部に両端部が回動可能に軸支３４されている。
【００２８】
このような構成の連結部材２３を被連結側車椅子Ｂの垂直フレーム７又は車椅子本体Ａの本体フレーム４のキャスター取り付け部４ａの側部に嵌合する時は、プッシュロッド２７の摘み２９を手で掴んで、プッシュロッド２７を引っ込めて垂直フレーム７又はキャスター取り付け部４ａの側部に嵌合体２４を嵌合し、摘み２７を離せばコイルスプリング３１の付勢力によりプッシュロッド２７は垂直フレーム７又はキャスター取り付け部４ａの側部を押圧するから、垂直フレーム７又はキャスター取り付け部４ａはプッシュロッド２７と接触部材２６で挾持される。
尚、接触部材２６をローラ３２を使用したため、垂直フレーム７又はキャスター取り付け部４ａに嵌合する時、ローラ３２が回動し嵌合がし易くなると共に、二個の並列したローラ３２で安定した確実な接触となる。
【００２９】
又、連結部材２３と連結する第２の自在継手２２は、前部連結アーム２１の小径パイプ２１ｂの先端にピン軸３５が小径パイプ２１ｂと一体に突設され、このピン軸３５に方形体の継手本体３６が小径パイプ２１ｂの円周方向に回動可能に挿通されている。
又、継手本体３６にピン軸２５と直交する方向にピン軸３７が突設され、このピン軸３７に連結部材２３の嵌合体２４の背面側が垂直方向に回動可能に軸支３８されている。これにより、連結部材２３は小径パイプ２１ｂの円周方向及びこれと直交する垂直方向の両方向に回動する。
【００３０】
次に、このような構成を有する車椅子同士の連結装置の使用方法を図面に基づき説明する。
図１及び図２は車椅子本体Ａの左側の本体フレーム４に装着した連結装置１を被連結側車椅子Ｂの右側の後部の垂直フレーム７に連結した場合を示したものである。
先ず、車椅子本体Ａに装着した連結装置１で被連結側車椅子Ｂを一体的に連結する時は、車椅子本体Ａの本体フレーム４のキャスター取り付け部４ａに固定している連結部材２３のプッシュロッド２７の摘み２８を手で掴んで引いて、プッシュロッド２７のキャスター取り付け部４ａへの圧接を解除し、連結部材２３をキャスター取り付け部４ａから外し、前部連結アーム２１を上方へ回動して水平にすると共に、後部連結アーム１２の小径パイプ１２ｂを回して長さ調節する。
【００３１】
そして、車椅子本体Ａの斜前方に配置した被連結側車椅子Ｂとの間隔調節をし、連結部材２３のプッシュロッド２７の摘み２８を引いて、嵌合体２４を被連結側車椅子Ｂの後部の垂直フレーム７に嵌合し、プッシュロッド２７をコイルスプリング３１の付勢力で復帰すれば、連結部材２３は垂直フレーム７に固定する。
【００３２】
介護者は被連結側車椅子Ｂの後方で車椅子本体Ａの横に立ち左手で被連結側車椅子Ｂの左側のハンドル６を把持し、右手で後部連結アーム１２の小径パイプ１２ｂ又は前部連結アーム２１の大径パイプ２１ａを把持し、前方又は後方へ移動する。
左折又は右折する場合は、第１の自在継手２０により後部連結アーム１２と前部連結アーム２１との連結部が屈曲し、スムーズな移動が可能となる。
【００３３】
又、連結を解除する場合は、逆の操作により連結部材２３を被連結側車椅子Ｂの垂直フレーム７から外し、車椅子本体Ａの本体フレーム４のキャスター取り付け部４ａに固定する。
【００３４】
以上、本発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明車椅子同士の連結装置の使用状態を示す側面図である。
【図２】図１の使用状態を示す平面図である。
【図３】図１の部分斜視図である。
【図４】連結部材の断面図である。
【図５】後部連結アームの伸縮機構を示す断面図である。
【図６】本発明車椅子同士の連結装置の不使用時の側面図である。
【符号の説明】
【００３６】
Ａ              車椅子本体
Ｂ              被連結側車椅子
１              連結装置
４              本体フレーム
４ａ            キャスター取り付け部
５              アームレスト取り付けフレーム
６              ハンドル
７              垂直フレーム
１１            アームレスト
１２            後部連結アーム
１２ａ、２１ａ  大径パイプ
１２ｂ、２１ｂ  小径パイプ
１４            テーパー面
１５            螺子軸
１５ａ          雄螺子
１６            回転緊締子
１８            中心孔
１８            雌螺子
１９            切り込み
２０            第１の自在継手
２１            前部連結アーム
２２            第２の自在継手
２３            連結部材
２４            嵌合体
２４ａ、２４ｂ  壁面
２５            押圧部材
２６            接触部材
２７            プッシュロッド
３１            コイルスプリング
３２            ローラ
３５、３７      ピン軸
３６            継手本体
３８            軸支
【図１】
2006239055.tif 000003
【図２】
2006239055.tif 000004
【図３】
2006239055.tif 000005
【図４】
2006239055.tif 000006
【図５】
2006239055.tif 000007
【図６】
2006239055.tif 000008