(57)【要約】【課題】鉢部に向けて吐出されたムースソープが使用者の手に受けられずに凹部内面に付着してそのまま残ったり、手乾燥装置の温風の吹出しにより凹部内面に付着したムースソープが使用者に向って吹き飛ばされてしまう問題を解消し得るムースソープ供給装置を提供する。【解決手段】ムースソープの吐出口４０と、吐出口４０からのムースソープを受ける鉢部３２とを備えて成るムースソープ供給装置８２において、ムースソープを吐出している間、鉢部３２内面に給水口８６から給水を行って、鉢部３２内面のムースソープを自動的に洗い流す給水手段を設けておく。【選択図】        図２
2006255231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
石鹸液のムースを吐出するムースソープの吐出口と、該吐出口からの該ムースソープを受ける鉢部等の凹部とを備えて成るムースソープ供給装置において
前記ムースソープを吐出している間、前記凹部に給水を行って凹部内面の該ムースソープを自動的に洗い流す給水手段を設けたことを特徴とするムースソープ供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はムースソープ吐出口から石鹸液をムース状となしたムースソープを鉢部等の凹部に向けて吐出するムースソープ供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ソープ吐出口と鉢部等の凹部とを備え、ソープ吐出口からソープ（石鹸液）を凹部に向けて吐出するようになしたソープ供給装置が公知である。
例えば下記特許文献１に、手洗器にソープ吐出口，手洗水の吐水口及び温風の吹出口を備え付け、それぞれの前方に手を差し出すとそれらソープ吐出口，吐水口及び吹出口に近接して配置された、対応する人体検知センサによる人体検知に基づいて、自動的に鉢部（凹部）へのソープ吐出，手洗水の吐水及び温風の吹出しをなすソープ供給装置を備えた自動手洗装置が開示されている。
【０００３】
ところで石鹸液を空気と混合してムース状となしたムースソープを鉢部等の凹部に向けて吐出するようになしたムースソープ供給装置の場合、次のような問題を生ずる。
この種ムースソープ供給装置の場合、ムースソープ吐出口から吐出されたムースソープが使用者の手に受けられずに鉢部等の凹部に落ちると、凹部内面にムースソープが付着してそのまま残ってしまうことがあり、この場合凹部内面が見た目に汚れた状態となって清潔感が損なわれてしまう。
【０００４】
また上記の自動手洗装置の場合、凹部内面にムースソープが付着したまま吹出口から手乾燥用の温風が強い勢いで吹き出されると、凹部内面に付着しているムースソープが吹き飛ばされ、使用者に当ってしまう恐れが生ずる。
【０００５】
【特許文献１】特許第２６５６２８９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこのような事情を背景とし、凹部に向けて吐出されたムースソープが使用者の手に受けられずに凹部内面に付着してそのまま残ってしまったり、或いはまたムースソープ供給装置とともに温風の吹出しによって手を乾燥する手乾燥装置が備えられている場合において、温風の吹出しにより凹部内面に付着したムースソープが使用者に向って吹き飛ばされてしまう問題を生じることのない、ムースソープ供給装置を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
而して請求項１のものは、石鹸液のムースを吐出するムースソープの吐出口と、該吐出口からの該ムースソープを受ける鉢部等の凹部とを備えて成るムースソープ供給装置において、前記ムースソープを吐出している間、前記凹部に給水を行って凹部内面の該ムースソープを自動的に洗い流す給水手段を設けたことを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【０００８】
以上のように本発明は、ムースソープを吐出している間、凹部に給水を行って凹部内面に付着したムースソープを自動的に洗い流す給水手段をムースソープ供給装置に備えたもので、本発明によれば、吐出されたムースソープが使用者の手に受けられずに凹部内面に付着した場合であっても、直ちに給水手段からの給水によって凹部内面に付着したムースソープが洗い流され、従って凹部内面に付着したムースソープが、その後も凹部内面に付着したまま残ってしまい、凹部内面が見た目に汚れた状態となってしまうのを防止でき、清潔感を高めることができる。
【０００９】
また手乾燥装置がムースソープ供給装置とともに備えられている場合において、温風の吹出しにより凹部内面に付着したままのムースソープが吹き飛ばされ、使用者に当るといったことを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に本発明をムースソープの吐出機能の他、手洗水の吐水機能，手乾燥用の温風の吹出機能を備えて、それらを自動的に行う自動手洗装置に適用した場合の実施形態を図面に基づいて以下に詳しく説明する。
図１において、１０は自動手洗装置（ここでは壁掛式）で、陶器製の手洗器１２と、その下部のキャビネット１４及び手洗器１２に装着された機能部ユニット１６とを有している。
機能部ユニット１６は機能部ケース（以下単にケースとする）１８を有しており、各種機能部がそこに内蔵されている。
ここでケース１８は、ケース本体としての下ケース１８Ａと、その上端の開口を閉鎖する上蓋１８Ｂとを有している。
【００１１】
手洗器１２の後部には収納空間２８が形成されており、その収納空間２８に上記の機能部ユニット１６が収納されている。
ここで収納空間２８の底部は、機能部ユニット１６を支持する平坦な支持部３０とされている。
尚図１及び図２において、３４は手洗器１２の鉢部（凹部）３２に設けられた排水口である。
【００１２】
図１に示しているように、機能部ユニット１６におけるケース１８の前面壁２０には、石鹸液に空気を混合してムース状（泡状）となしたムースソープを吐出する吐出口４０と対応する人体検知センサ４６，手洗水の吐水口３８と対応する人体検知センサ４４、及び手乾燥用の温風を吹き出す吹出口３６と対応する人体検知センサ４２が設けられている。
ここで吐出口４０，吐水口３８及び吹出口３６は、それぞれケース１８の前面壁２０から突出する形態で設けられている。
また吹出口３６は、吹出ノズル２２の先端に左右に細長いスリット状に形成されている。
【００１３】
この自動手洗装置１０では、吐出口４０の前方に手を差し出すと、人体検知センサ４６がこれを検知して吐出口４０から自動的にムースソープを吐出する。
また吐水口３８の前方に手を差し出すと、人体検知センサ４４がこれを検知して吐水口３８から自動的に手洗水としての温水を吐水する。
更に吹出口３６の前方に濡れた手を差し出すと、人体検知センサ４２がこれを検知して吹出口３６から自動的に温風を吹き出し、濡れた手を乾燥させる。
【００１４】
図１に示しているように、キャビネット１４の内部には排水管５０が設けられており、その上端が鉢部３２の排水口３４に接続されている。
鉢部３２からの排水は、この排水管５０のトラップ部５２を経て外部に排出される。
【００１５】
キャビネット１４にはまた、その内部且つ下部に石鹸液タンク６０が設けられており、そこに所定量の石鹸液（水石鹸液）が貯溜されるようになっている。
この石鹸液タンク６０からは給液管６２が延び出しており、その給液管６２上に石鹸液ポンプ６４が設けられている。
石鹸液タンク６０内の石鹸液は、この石鹸液ポンプ６４により給液管６２を通じて上記のムースソープの吐出口４０へと送られる。
７０は空気ポンプで、この空気ポンプ７０により空気が給気管６８を通じて上記吐出口４０に向けて送られる。
石鹸液はこの空気とともに混合されてムース状とされ、吐出口４０から鉢部３２に向けて吐出される。
【００１６】
尚、ケース１８の前面壁２０には石鹸液の補給を行うための補給口６５が設けられており、この補給口６５と石鹸液タンク６０とが補給管６６で連絡されている。
この補給口６５には引出容器４８が前後に出し入れ可能に設けられており、石鹸液の補給は、この引出容器４８を引き出した状態でその上面の注入口に対して石鹸液を注入することにより行う。
【００１７】
本実施形態では、上記ムースソープの吐出口４０，人体検知センサ４６，石鹸液タンク６０，石鹸液ポンプ６４，給液管６２，空気ポンプ７０，給気管６８，補給口６５，引出容器４８，補給管６６，後述の制御部８０及び手洗器１２の鉢部３２等を含んでムースソープ供給装置８２が構成されている。
【００１８】
キャビネット１４の内部にはまた湯水の混合部５４と、温水の供給遮断を行う電磁弁５６とが設けられており、その混合部５４に対し冷水と湯とを供給する配管が接続されている。
混合部５４に供給された冷水と湯とは、ここで所定比率に混合されて適温の混合水とされ、電磁弁５６の開弁により給水管５８を通じて吐水口３８へと送られて、そこから鉢部３２に向けて吐水される。
【００１９】
キャビネット１４の内部には更に、ケース７２の内部に送風機及びヒータを収容した乾燥機本体３５が設けられており、この乾燥機本体３５から送風管７４が上向きに延び出している。
この乾燥機本体３５のケース７２には吸気口７６が設けられており、この吸気口７６から吸入された空気がヒータの加熱作用で温風とされて、送風機による送風作用で送風管７４を通じて吹出口３６へと送られる。
尚、図１及び図２に示しているように、吹出ノズル２２は吹出室ケース７８に一体的に設けられている。
【００２０】
尚機能部ユニット１６の内部、即ちケース１８の内部には、自動手洗装置１０の動作制御をなす制御部８０（図３参照）が内蔵されている。
そしてこの制御部８０に対して、ムースソープの吐出用の人体検知センサ４６，手洗水の吐水用の人体検知センサ４４及び手乾燥のための温風の吹出用の人体検知センサ４２が電気的に接続されている。
更に制御部８０に対して石鹸液ポンプ６４，空気ポンプ７０，手洗水の吐水用の電磁弁５６，ムース洗浄用電磁弁９２及び乾燥機本体３５がそれぞれ電気的に接続され、それらが制御部８０にて動作制御されるようになっている。
【００２１】
図２に示しているように、本実施形態では鉢部３２の周壁部８４、具体的には図２中右側壁部に給水口８６と、この給水口８６に給水を行う給水通路８８とが設けられており、上記制御部８０の制御の下に、給水口８６から鉢部３２内面に給水が行われるようになっている。本実施形態においては、これら給水口８６及び給水通路８８を含んでムースソープ供給装置における給水手段が構成されている。
ここで給水口８６は、給水口８６からの給水が鉢部３２内面、具体的には少なくとも鉢部３２における底面全体を洗い流した上で、排水口３４へと到るようにその形状及び位置等が定められている。
【００２２】
本実施形態において、この給水口８６からの鉢部３２内面への給水は次のようなタイミングで行われる。
即ち、吐出口４０からムースソープが吐出されるのと同時に若しくはその前のタイミングで給水開始されるとともに、ムースソープが吐出口４０から吐出されている間継続して給水が行われ、そしてムースソープの吐出が終了するまでその給水が継続されるように、給水のタイミングが予め定められている。
即ちそのように給水口８６から給水が行われるように制御部８０にて給水口８６からの給水が制御される。
【００２３】
本実施形態では、吐出口４０から吐出されたムースソープが使用者の手に受けられずに鉢部３２内面に付着した場合であっても、給水口８６から鉢部３２内面への給水によって、鉢部３２内面に付着したムースソープが洗い流され、鉢部３２内面に付着したムースソープがその後も鉢部３２内面に付着したまま残ってしまい、鉢部３２内面が見た目に汚れた状態となってしまうのを防止でき、清潔感を高めることができる。
【００２４】
また本実施形態では、吹出口３６からの温風の吹出しにより鉢部３２内面に付着したままのムースソープが吹き飛ばされ、使用者に当るといったことを確実に防止することができる。
【００２５】
尚、図４に示しているように例えば鉢部３２の前端に人体の接近を検知する人体検知センサ９０を上記人体検知センサ４６，４４，４２とは別に設けておき、人体検知センサ９０にて人体の接近を検知したところで、予め給水口８６から鉢部３２内面への給水を行って、鉢部３２内面を予備洗浄するようになすことができる。
また使用者が自動手洗装置１０を使用し終わった後、鉢部３２から使用者（人体）が離れて行くのを検知して、その検知に基づいて給水口８６からの給水を行い、鉢部３２内面を洗浄するようになすこともできる。
【００２６】
上記実施形態では、給水口８６及び給水通路８８を吐水口３８とは別途に設けて、その給水口８６から鉢部３２内面への給水をなすようにしているが、吐水口３８を給水口として、吐出口４０からムースソープを吐出している間その吐水口３８から鉢部３２内面の洗浄用、即ち鉢部３２内面を洗い流すための吐水を行うようになすことも可能である。
或いはまた、給水口８６や吐水口３８とは別途の形態で或いは別途の位置に給水口を設けて、そこから鉢部３２内面の洗浄用の給水を行うようになすことも可能である。
【００２７】
尚本実施形態では、石鹸液ポンプ６４，空気ポンプ７０への供給電圧を変化させて、吐出口４０に供給する石鹸液量，空気量を変化させ、また石鹸液量と空気量との比率を変化させることができる。
この場合石鹸液量を減少させるとともに、その分空気量を増やし、これによりムース感，泡沫感を高めて石鹸液の吐出量の減少を使用者に感じさせないようにすることができる。
このようにすることで石鹸液の消費量を少なくし、石鹸液を節約することが可能となる。
【００２８】
或いはまた、供給する石鹸液量を減少すると同時に空気量も減少することもできる。
この場合には吐出口４０から吐出されるムースソープのムース感が変わらない利点が得られる。
尚、石鹸液量に対して空気量の比率を減少変化させることもできる。
この場合には吐出口４０から吐出されるムースソープのしっとり感を高めることができる。
【００２９】
以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示であり、本発明は手乾燥装置を備えていない手洗装置、或いは場合によって手洗水の吐水装置を備えていない単独のムースソープ供給装置に適用することも可能であるなど、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態であるムースソープ供給装置を含む自動手洗装置の全体図である。
【図２】同実施形態のムースソープ供給装置の作用説明図である。
【図３】同実施形態における各電気的要素と制御部との接続関係を示すブロック図である。
【図４】同実施形態のムースソープ供給装置の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
３２  鉢部（凹部）
４０  吐出口
８０  制御部
８２  ムースソープ供給装置
８６  給水口（給水手段）
８８  給水通路（給水手段）
９２  ムース洗浄用電磁弁（給水手段）
【図１】
2006255231.tif 000003
【図２】
2006255231.tif 000004
【図３】
2006255231.tif 000005
【図４】
2006255231.tif 000006