(57)【要約】【課題】  多数のテレビジョン受像機等の表示装置を接続して使用した場合、利便性と娯楽性を向上させることができるようにする。【解決手段】  複数の表示装置により構成されるスケーラブルテレビシステムの中で、それぞれの表示装置の位置に対応するID「A１」乃至「C３」が、表示可能な画像信号に対応するチャネル番号と対応付けられたテーブル番号に対応付けられ、それぞれのＩＤの表示装置に、それぞれのテーブル番号に対応するチャネル番号の画像が表示される。チャネル切替を指令するコマンドが受信された場合、ＩＤとテーブル番号の対応付けが変更され、それぞれの表示装置により表示される画像が切り替えられる。本発明は、テレビジョン受像機に適用することができる。【選択図】図７
2006308951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の取り付け位置に取り付けられ、かつ着脱可能に構成された複数の表示装置により画像を表示する複合画像表示装置を構成する表示装置であって、
前記複合表示装置の中における複数の表示装置のそれぞれの取り付け位置と、複数の画像信号をそれぞれ対応付けるテーブルを記憶する記憶手段と、
前記複合画像表示装置の中における自分の取り付け位置を表す情報を取得する位置情報取得手段と、
前記記憶手段に記憶される前記テーブルと、前記位置情報取得手段により取得された、前記自分の取り付け位置を表す情報とに基づいて、複数の画像信号の中から自分の表示部に表示される画像の信号を選択する選択手段と
を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記複合画像表示装置に対して指令されるコマンドを受信する受信手段をさらに備え、
前記受信手段により受信されたコマンドに基づいて、前記記憶手段に記憶されるテーブルを更新する
ことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
複数の前記選択手段を備え、
複数の前記選択手段により選択された複数の画像信号に基づいて生成される複数の画像のデータを、所定の比率で合成する合成手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項４】
前記記憶手段に記憶されるテーブルには、１つの前記表示装置の取り付け位置に対して、第１の画像信号および第２の画像信号がそれぞれ対応付けられる
ことを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
【請求項５】
前記合成手段は、予め設定された時間間隔で、前記第１の画像に対する前記第２の画像の合成比率を、予め設定された値の分だけ増加させ、前記第１の画像に前記第２の画像を合成する
ことを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記複合画像表示装置に対して指令されるコマンドを受信する受信手段をさらに備え、
前記受信手段により受信されたコマンドに基づいて、前記記憶手段に記憶されるテーブルを更新する
ことを特徴とする請求項５に記載の表示装置。
【請求項７】
複数の取り付け位置に取り付けられ、かつ着脱可能に構成された複数の表示装置により画像を表示する複合画像表示装置を構成する表示装置の表示方法であって、
前記複合表示装置の中における複数の表示装置のそれぞれの取り付け位置と、複数の画像信号をそれぞれ対応付けるテーブルを記憶する記憶ステップと、
前記複合画像表示装置の中における自分の取り付け位置を表す情報を取得する位置情報取得ステップと、
前記記憶ステップの処理により記憶された前記テーブルと、前記位置情報取得ステップの処理により取得された、前記自分の取り付け位置を表す情報とに基づいて、複数の画像信号の中から自分の表示部に表示される画像の信号を選択する選択ステップと
を含むことを特徴とする表示方法。
【請求項８】
複数の取り付け位置に取り付けられ、かつ着脱可能に構成された複数の表示装置により画像を表示する複合画像表示装置を構成する表示装置に表示処理を実行させるプログラムであって、
前記複合表示装置の中における複数の表示装置のそれぞれの取り付け位置と、複数の画像信号をそれぞれ対応付けるテーブルの記憶を制御する記憶制御ステップと、
前記複合画像表示装置の中における自分の取り付け位置を表す情報の取得を制御する位置情報取得制御ステップと、
前記記憶制御ステップの処理により記憶された前記テーブルと、前記位置情報取得制御ステップの処理により取得された、前記自分の取り付け位置を表す情報とに基づいて、複数の画像信号の中から自分の表示部に表示される画像の信号の選択を制御する選択制御ステップと
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のプログラムが記録されていることを特徴とする記録媒体。
【請求項１０】
請求項１乃至６のいずれかに記載の表示装置が、複数の取り付け位置に取り付けられ、複数の前記表示装置により画像を表示する
ことを特徴とする複合画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置および方法、プログラム、記録媒体、並びに複合表示装置に関し、特に、多数のテレビジョン受像機等の表示装置を接続して使用した場合、利便性と娯楽性を向上させることができるようにする表示装置および方法、プログラム、記録媒体、並びに複合表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン受像機においては、テレビジョン放送信号が受信され、テレビジョン放送番組としての画像が表示されるとともに、その画像に付随する音声が出力されるが、従来のテレビジョン受像機は、単体で動作することを前提とするものであり、このため、ユーザが、新たに、テレビジョン受像機を購入する場合には、ユーザが所有していたテレビジョン受像機は不要となり、まだ使用可能であっても廃棄されることが多い。
【０００３】
従って、多数のテレビジョン受像機を接続した場合に、単体の場合よりも高機能を実現することができれば、使用可能なテレビジョン受像機の廃棄を防止して、資源の有効利用に資することができる。
【０００４】
そこで、多数のテレビジョン受像機等の表示装置を接続して使用した場合に、単体で使用する場合よりも高機能を実現することができるようにする技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）
【０００５】
特許文献１の技術によれば、例えば、９台の表示装置のそれぞれに、単体として画像を表示させることもでき、また、９台の表示装置からなる表示装置の集合体により１つの画像が表示されるようにすることができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１９５８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、多数のテレビジョン受像機等の表示装置を接続して使用した場合の画像の表示方法には、さらに多くの応用例が考えられる。例えば、表示装置に表示される画像のチャネルを切り替えるチャネル切替などの処理を多数の表示装置で行えば、従来にはなかった視覚的効果を得ることができるが、このような処理においては、多数の表示装置のそれぞれにチャネル切替の実行を指令させる必要があり、ユーザの負担が大きくなってしまう。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、多数のテレビジョン受像機等の表示装置を接続して使用した場合、利便性と娯楽性を向上させることができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の表示装置は、複数の取り付け位置に取り付けられ、かつ着脱可能に構成された複数の表示装置により画像を表示する複合画像表示装置を構成する表示装置であって、複合表示装置の中における複数の表示装置のそれぞれの取り付け位置と、複数の画像信号をそれぞれ対応付けるテーブルを記憶する記憶手段と、複合画像表示装置の中における自分の取り付け位置を表す情報を取得する位置情報取得手段と、記憶手段に記憶されるテーブルと、位置情報取得手段により取得された、自分の取り付け位置を表す情報とに基づいて、複数の画像信号の中から自分の表示部に表示される画像の信号を選択する選択手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
前記複合画像表示装置に対して指令されるコマンドを受信する受信手段をさらに備え、受信手段により受信されたコマンドに基づいて、記憶手段に記憶されるテーブルを更新するようにすることができる。
【００１１】
複数の選択手段を備え、複数の選択手段により選択された複数の画像信号に基づいて生成される複数の画像のデータを、所定の比率で合成する合成手段をさらに備えるようにすることができる。
【００１２】
前記記憶手段に記憶されるテーブルには、１つの表示装置の取り付け位置に対して、第１の画像信号および第２の画像信号がそれぞれ対応付けられるようにすることができる。
【００１３】
前記合成手段は、予め設定された時間間隔で、第１の画像に対する第２の画像の合成比率を、予め設定された値の分だけ増加させ、第１の画像に第２の画像を合成するようにすることができる。
【００１４】
前記複合画像表示装置に対して指令されるコマンドを受信する受信手段をさらに備え、受信手段により受信されたコマンドに基づいて、記憶手段に記憶されるテーブルを更新するようにすることができる。
【００１５】
本発明の表示方法は、複数の取り付け位置に取り付けられ、かつ着脱可能に構成された複数の表示装置により画像を表示する複合画像表示装置を構成する表示装置の表示方法であって、複合表示装置の中における複数の表示装置のそれぞれの取り付け位置と、複数の画像信号をそれぞれ対応付けるテーブルを記憶する記憶ステップと、複合画像表示装置の中における自分の取り付け位置を表す情報を取得する位置情報取得ステップと、記憶ステップの処理により記憶されたテーブルと、位置情報取得ステップの処理により取得された、自分の取り付け位置を表す情報とに基づいて、複数の画像信号の中から自分の表示部に表示される画像の信号を選択する選択ステップとを含むことを特徴とする。
【００１６】
本発明のプログラムは、複数の取り付け位置に取り付けられ、かつ着脱可能に構成された複数の表示装置により画像を表示する複合画像表示装置を構成する表示装置に表示処理を実行させるプログラムであって、複合表示装置の中における複数の表示装置のそれぞれの取り付け位置と、複数の画像信号をそれぞれ対応付けるテーブルの記憶を制御する記憶制御ステップと、複合画像表示装置の中における自分の取り付け位置を表す情報の取得を制御する位置情報取得制御ステップと、記憶制御ステップの処理により記憶されたテーブルと、位置情報取得制御ステップの処理により取得された、自分の取り付け位置を表す情報とに基づいて、複数の画像信号の中から自分の表示部に表示される画像の信号の選択を制御する選択制御ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１７】
本発明の表示装置および方法、並びにプログラムにおいては、複合表示装置の中における複数の表示装置のそれぞれの取り付け位置と、複数の画像信号をそれぞれ対応付けるテーブルが記憶され、複合画像表示装置の中における自分の取り付け位置を表す情報が取得され、テーブルと、自分の取り付け位置を表す情報とに基づいて、複数の画像信号の中から自分の表示部に表示される画像の信号が選択される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、多数のテレビジョン受像機等の表示装置を接続して使用した場合、利便性と娯楽性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、本明細書に記載した発明と、発明の実施の形態との対応関係を例示すると、次のようになる。この記載は、本明細書に記載されている発明をサポートする実施の形態が明細書に記載されていることを確認するためのものである。従って、明細書には記載されているが、ここには記載されていない実施の形態があったとしても、そのことは、その実施の形態が、その発明に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、実施の形態が発明に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その実施の形態が、その発明以外の発明には対応しないものであることを意味するものでもない。
【００２０】
さらに、この記載は、明細書に記載されている発明が、全て請求されていることを意味するものではない。換言すれば、この記載は、明細書に記載されている発明であって、この出願では請求されていない発明の存在、すなわち、将来、分割出願されたり、補正により出願、または追加される発明の存在を否定するものではない。
【００２１】
請求項１に記載の表示装置は、複数の取り付け位置に取り付けられ、かつ着脱可能に構成された複数の表示装置により画像を表示する複合画像表示装置（例えば、図１のスケーラブルテレビシステム１００）を構成する表示装置であって、前記複合表示装置の中における複数の表示装置のそれぞれの取り付け位置と、複数の画像信号をそれぞれ対応付けるテーブルを記憶する記憶手段（例えば、図５のテーブル保持部２０３）と、前記複合画像表示装置の中における自分の取り付け位置を表す情報を取得する位置情報取得手段（例えば、図１１のステップＳ１０１の処理を実行する図１３の中央処理部２０２）と、前記記憶手段に記憶される前記テーブルと、前記位置情報取得手段により取得された、前記自分の取り付け位置を表す情報とに基づいて、複数の画像信号の中から自分の表示部に表示される画像の信号を選択する選択手段（例えば、図５のチューナ２０５）とを備える。
【００２２】
請求項２に記載の表示装置は、前記複合画像表示装置に対して指令されるコマンドを受信する受信手段（例えば、図５の制御情報通信部２０１）をさらに備え、前記受信手段により受信されたコマンドに基づいて、前記記憶手段に記憶されるテーブルを更新するようにすることができる。
【００２３】
請求項３に記載の表示装置は、複数の前記選択手段（例えば、図１３のチューナ２０５−１と２０５−２）を備え、複数の前記選択手段により選択された複数の画像信号に基づいて生成される複数の画像のデータを、所定の比率で合成する合成手段（例えば、図１３の画像合成部２２１）をさらに備えるようにすることができる。
【００２４】
請求項４に記載の表示装置は、前記記憶手段に記憶されるテーブルには、１つの前記表示装置の取り付け位置に対して、第１の画像（例えば、旧チャネルの画像）信号および第２の画像（例えば、新チャネルの画像）信号がそれぞれ対応付けられるようにすることができる。
【００２５】
請求項６に記載の表示装置は、前記複合画像表示装置に対して指令されるコマンドを受信する受信手段（例えば、図１３の制御情報通信部２０１）をさらに備え、前記受信手段により受信されたコマンドに基づいて、前記記憶手段に記憶されるテーブルを更新するようにすることができる。
【００２６】
請求項７に記載の表示方法は、複数の取り付け位置に取り付けられ、かつ着脱可能に構成された複数の表示装置により画像を表示する複合画像表示装置（例えば、図１のスケーラブルテレビシステム１００）を構成する表示装置の表示方法であって、前記複合表示装置の中における複数の表示装置のそれぞれの取り付け位置と、複数の画像信号をそれぞれ対応付けるテーブルを記憶する記憶ステップ（例えば、図１１のステップS１０２の処理）と、前記複合画像表示装置の中における自分の取り付け位置を表す情報を取得する位置情報取得ステップ（例えば、図１１のステップＳ１０１の処理）と、前記記憶ステップの処理により記憶された前記テーブルと、前記位置情報取得ステップの処理により取得された、前記自分の取り付け位置を表す情報とに基づいて、複数の画像信号の中から自分の表示部に表示される画像の信号を選択する選択ステップ（例えば、図１１のステップS１０３）とを含む。
【００２７】
請求項８に記載のプログラムは、複数の取り付け位置に取り付けられ、かつ着脱可能に構成された複数の表示装置により画像を表示する複合画像表示装置（例えば、図１のスケーラブルテレビシステム１００）を構成する表示装置に表示処理を実行させるプログラムであって、前記複合表示装置の中における複数の表示装置のそれぞれの取り付け位置と、複数の画像信号をそれぞれ対応付けるテーブルの記憶を制御する記憶制御ステップ（例えば、図１１のステップS１０２の処理）と、前記複合画像表示装置の中における自分の取り付け位置を表す情報の取得を制御する位置情報取得制御ステップ（例えば、図１１のステップＳ１０１の処理）と、前記記憶制御ステップの処理により記憶された前記テーブルと、前記位置情報取得制御ステップの処理により取得された、前記自分の取り付け位置を表す情報とに基づいて、複数の画像信号の中から自分の表示部に表示される画像の信号の選択を制御する選択制御ステップ（例えば、図１１のステップS１０３）とをコンピュータに実行させる。
【００２８】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２９】
図１は、本発明を適用したスケーラブルテレビシステム１００の一実施形態に係る構成例を示す図である。図１の例では、９（３×３）台の表示装置を取り付けることができるスケーラブルテレビシステム１００が示されている。スケーラブルテレビシステム１００は、例えば、複数の表示装置を、所定の取り付け位置に取り付けることが可能なユニットを、複数台接続することにより構成されており、接続されるユニットの数を増やしたり減らしたりすることで、表示装置の台数を自由に増やしたり減らしたりすることが可能となるように構成されている。
【００３０】
例えば、表示装置１２１A乃至１２１Cの３台を図中縦方向に一列に取り付けることが可能なユニット、表示装置１２２A乃至１２２Cの３台を図中縦方向に一列に取り付けることが可能なユニット、および表示装置１２３A乃至１２３Cの３台を図中縦方向に一列に取り付けることが可能なユニットの３台のユニットが図中横方向に一列に並べられて接続されることにより、図１のスケーラブルテレビシステム１００が構成される。
【００３１】
図１の例では、スケーラブルテレビシステム１００には、表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃの９台の表示装置がそれぞれ取り付けられている。表示装置１２１A乃至１２３Cは、表面（紙面の表側）に画像を表示する表示部が設けられ、背面の一部または全部が、上述したスケーラブルテレビシステム１００を構成するユニットに接触するようにして取り付けられている。また、表示装置１２１A乃至１２３Cは、それぞれ他の表示装置との通信を行う通信機能を有し、例えば、各表示装置の背面に設けられたコネクタなどを介してユニットに接続され、各ユニットもまた相互に通信可能となるようにケーブルなどで接続される。従って、表示装置１２１A乃至１２３Cは、コネクタ、ユニットなどを介して、それぞれ他の表示装置と相互に接続され、必要に応じて各種の情報を送受信することが可能となるように構成されている。
【００３２】
表示装置１２１A乃至１２３Ｃの９台の表示装置のそれぞれは、同じ形状と機能を有し、例えば、テレビジョン放送信号、ビデオ信号などを受信してＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などで構成される表示部に画像を表示したり、スピーカなどで構成される音声出力部から音声を出力したりする。スケーラブルテレビシステム１００は、個々の表示装置を独立して機能させることは勿論、９台の表示装置の集合体をあたかも１台の表示装置として機能させるようにすることが可能である。
【００３３】
スケーラブルテレビシステム１００において、個々の表示装置を独立して機能させる場合、図１に示されるように、表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃにそれぞれ別々の画像が表示される。このように、個々の表示装置を独立して機能させる状態を、本発明では独立モードと称する。
【００３４】
また、スケーラブルテレビシステム１００において、９台の表示装置の集合体をあたかも１台の表示装置として機能させる場合、例えば、図２に示されるように、表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃにより１つの画像が表示される。このように、９台の表示装置の集合体をあたかも１台の表示装置として機能させる状態を、本発明では集合モードと称する。なお、集合モードでは、必ずしも表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃにより１つの画像が表示されるものとは限らず、例えば、表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃに別々の画像が同期して表示される場合もある。
【００３５】
また、スケーラブルテレビシステム１００の表示装置１２１A乃至１２３Ｃのそれぞれは、例えば、図示せぬリモートコマンダ（リモコン）によるユーザからの指令に基づいて、表示されている画像のチャネルを切り替えるチャネル切替の処理を実行する。ここで、チャネル切替の処理は、ユーザの指令を受ける都度、チューナにより受信される信号を順に切り替えて、表示される画像を次のチャネルの画像に切り替えていく処理である。
【００３６】
スケーラブルテレビシステム１００が単体モードで動作している場合、各表示装置におけるチャネル切替は、図３Ａ乃至図３Ｃのようにして行われる。
【００３７】
図３Ａは、表示装置１２１Ａが、それまで第１チャネル（以下、１ｃｈのように記述する）を表示していた状態で、リモコンなどによりチャネル切替が指令された場合の例を示している。なお、図中矢印の上に示されるチャネル番号は、切り替えられた結果表示されなくなった直前の画像のチャネル番号を表している。すなわち、同図においては、チャネル切替の指令とともに、１ｃｈの画像が３ｃｈの画像に切り替えられたことを表している。なお、スケーラブルテレビシステム１００が独立モードで動作している場合、リモコンのコマンドは、個々の表示装置のそれぞれにより受信される。
【００３８】
その後、再びチャネル切替が指令されると、図３Ｂに示されるように、チャネル切替の指令とともに、３ｃｈの画像が４ｃｈの画像に切り替えられる。そしてさらに、チャネル切替が指令されると、図３Ｃに示されるように、チャネル切替の指令とともに、４ｃｈの画像が６ｃｈの画像に切り替えられる。
【００３９】
なお、ここでは、放送信号のチャネルは、１ｃｈ、３ｃｈ、４ｃｈ、６ｃｈ、・・・の順に切替られていくものとする。すなわち、２ｃｈや５ｃｈの画像はスキップされて切り替えられていくものとする。
【００４０】
また、ここでは、表示装置１２１Ａのチャネル切替について説明したが、表示装置１２１Ｂ乃至１２３Ｃのそれぞれにおいても、チャネル切替の指令があれば、同様の処理が行われる。
【００４１】
一方、スケーラブルテレビシステム１００が集合モードで動作している場合、各表示装置におけるチャネル切替は、図４Ａ乃至図４Ｃのようにして行われる。なお、図４A乃至図４Cは、スケーラブルテレビシステム１００を簡素化して表した図であり、図１の表示装置１２１A乃至１２３Cの表示部が図中９個の長方形の枠として表されている。
【００４２】
図４Ａは、初期状態とし、この例では、表示装置１２１Ａには１ｃｈの画像が表示され、表示装置１２１Ｂには、３ｃｈの画像が表示され、・・・表示装置１２３ＣにはＢＳ（衛星放送のチャネル番号を表す）１の画像が表示されている。
【００４３】
図４Ａに示される初期状態において、リモコンなどによりチャネル切替が指令されると、図４Ｂに示されるように、チャネル切替の指令とともに、各表示装置の画像が切り替えられる。すなわち、表示装置１２１Ａにおいては、それまで表示されていた１ｃｈの画像が、３ｃｈの画像に切り替えられて表示され、表示装置１２１Ｂにおいては、それまで表示されていた３ｃｈの画像が、４ｃｈの画像に切り替えられて表示され、・・・表示装置１２３Ｃにおいては、それまで表示されていたＢＳ１の画像が、ＢＳ２の画像に切り替えられて表示される。
【００４４】
なお、スケーラブルテレビシステム１００が集合モードで動作している場合、リモコンのコマンドは、表示装置１２１A乃至１２３Cのうちのいずれか１台により受信され、コマンドを受信した表示装置が、そのコマンドを他の表示装置に送信（ブロードキャスト）する。すなわち、そのとき（１回）、ユーザにより指令されたコマンドに対応する処理が、全ての表示装置で実行される。
【００４５】
その後、再びチャネル切替が指令されると、図４Ｃに示されるように、チャネル切替の指令とともに、各表示装置の画像が切り替えられる。すなわち、表示装置１２１Ａにおいては、それまで表示されていた３ｃｈの画像が、４ｃｈの画像に切り替えられて表示され、表示装置１２１Ｂにおいては、それまで表示されていた４ｃｈの画像が、６ｃｈの画像に切り替えられて表示され、・・・表示装置１２３Ｃにおいては、それまで表示されていたＢＳ２の画像が、Video（ビデオ信号のチャネル番号を表す）１の画像に切り替えられて表示される。
【００４６】
このようにして、集合モードにおけるチャネル切替が行われる。したがって、ユーザは、表示装置１２１A乃至１２３Cの個々の表示装置に対してそれぞれチャネル切替を指令する必要はなく、スケーラブルテレビシステム１００全体に対して、チャネル切替を指令するだけで、表示装置１２１A乃至１２３Cにおいて同期したチャネル切替が行われることになる。
【００４７】
図５は、表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃの内部構成例を示すブロック図である。
【００４８】
この例では、表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃの内部に、制御情報通信部２０１が設けられている。制御情報通信部２０１は、例えば、表示装置の背面に設けられたコネクタなどを介して、他の表示装置との間で行われる通信の制御を行うとともに、例えば、表示装置の前面に設けられた赤外線センサなどを介して、リモコンから送信されるコマンドに対応するセンサ情報を取得する。
【００４９】
中央処理部２０２は、表示可能なチャネル番号と、表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃとを対応付けるために必要となるチャネルテーブル、または表示切替テーブルを生成し、テーブル保持部２０３に記憶させる。なお、チャネルテーブルと表示切替テーブルについては後述する。また、中央処理部２０２は、制御情報通信部２０１により取得された情報に基づいて、チューナ２０５を制御する。
【００５０】
信号取得部２０４は、例えば、図示せぬアンテナなどを介して放送信号などの画像または音声の信号を受信して取得し、必要に応じて信号を増幅するなどの処理を行い、チューナ２０５に供給する。また、信号取得部２０４は、放送信号に限らず、例えば、ビデオやDVDの再生装置などから出力される画像または音声の信号（ビデオ信号）を取得するようにしてもよい。
【００５１】
チューナ２０５は、受信する画像または音声の信号のチャネル（例えば、所定の周波数）を選択し、そのチャンネルの画像または音声の信号を、信号取得部２０４から受信し、受信した信号を、必要に応じて復調するなどして、表示または出力すべき画像信号または音声信号を生成し、画像信号または音声信号を、それぞれ画像出力部２０６または音声出力部２０７に出力する。
【００５２】
画像出力部２０６は、チューナ２０５から出力される画像信号に基づいて、表示装置の前面に設けられたLCD（Liquid Crystal Display）などの表示部に画像を表示させる。また、音声出力部２０７は、チューナ２０５から出力される音声信号に基づいて、例えば、表示装置の前面に設けられたスピーカなどから音声を出力させる。
【００５３】
図６は、上述したチャネルテーブルの構成例を示すブロック図である。同図に示されるように、チャネルテーブルにおいては、チャネル番号と、テーブル番号とが対応付けられて記述されている。
【００５４】
同図において、チャネル番号は、信号取得部２０４から取得することのできる信号のチャネルとして記述されている。この例では、「１（ｃｈ）」、「２（ｃｈ）」、・・・「ｖ（Videoを表す）２」が記述されている。なお、チャネル番号の「１」乃至「１４」は、地上波放送の第１乃至第１４チャネルを表し、「ＢＳ１」と「ＢＳ２」は、衛星放送の第１チャネルと第２チャネルを表し、「ｖ１」と「ｖ２」は、ビデオ信号の第１チャネルと第２チャネルを表す。
【００５５】
また、これらのチャネル番号がそれぞれ、１乃至１２の連続した番号であるテーブル番号と対応付けられている。テーブル番号の数は、信号取得部２０４が取得可能な信号のチャネルの数に応じて定められる。この例では、信号取得部２０４が取得可能な信号のチャネルの数が１２なので、テーブル番号は、１乃至１２の番号とされる。
【００５６】
そして、図６のチャネルテーブルと、表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃを特定するＩＤが図７に示されるように、マッピングされて上述した表示切替テーブルが生成される。図７において、表示装置１２１Ａ乃至１２３ＣがそれぞれＩＤ「Ａ１」乃至「Ｃ３」で示されている。これらのＩＤは、スケーラブルテレビシステム１００において、表示装置が取り付けられる位置に応じて定められており、表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃのそれぞれは、自分のＩＤを予め記憶しているものとする。あるいはまた、スケーラブルテレビシステム１００の起動に伴って、各表示装置の取り付け位置に設けられたコネクタなどを介して、それぞれの表示装置に、自分のＩＤが、例えば電気的な信号などにより通知されるようにすることも可能である。
【００５７】
図７の例では、図中矢印で示されるように、ＩＤ「Ａ１」がテーブル番号「１」にマッピングされ、ＩＤ「Ｂ１」がテーブル番号「２」にマッピングされ、・・・ＩＤ「Ｃ３」がテーブル番号「９」にマッピングされている。なお、この例では、ＩＤが上から下かつ左から右の順にテーブル番号にマッピングにされているが、任意の順番でマッピングされるようにしてもよい。スケーラブルテレビシステム１００が集合モードで動作している場合、チャネル切替処理を行うときは、表示切替テーブルに基づいて、各表示装置に画像が表示される。
【００５８】
図８は、このようにしてマッピングされたＩＤとテーブル番号からなる表示切替テーブルの例を示す図である。同図においては、図７に示されるようにマッピングされた、ＩＤとテーブル番号が記述されている。
【００５９】
図８の表示切替テーブルに基づいて、表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃに画像を表示させた場合、ＩＤ「Ａ１」に対応する表示装置１２１Ａには、テーブル番号「１」に対応する１ｃｈの画像が表示され、ＩＤ「Ｂ１」に対応する表示装置１２１Ｂには、テーブル番号「２」に対応する３ｃｈの画像が表示され、・・・ＩＤ「Ｃ３」に対応する表示装置１２３Ｃには、テーブル番号「９」に対応するＢＳ１の画像が表示される。
【００６０】
この状態からチャネル切替を行う場合（例えば、リモコンによりチャネル切替が指令された場合）、表示切替テーブルのＩＤとテーブル番号のマッピングが変更され、各表示装置に画像が表示される。例えば、図８の表示切替テーブルが図９のように変更されることにより、それまで１ｃｈの画像が表示されていたＩＤ「Ａ１」に対応する表示装置１２１Ａには、テーブル番号「２」に対応する３ｃｈの画像が表示され、それまで３ｃｈの画像が表示されていたＩＤ「Ｂ１」に対応する表示装置１２１Ｂには、テーブル番号「３」に対応する４ｃｈの画像が表示され、・・・それまでＢＳ１の画像が表示されていたＩＤ「Ｃ３」に対応する表示装置１２３Ｃには、テーブル番号「１０」に対応するＢＳ２の画像が表示される。
【００６１】
さらに、チャネル切替を行うときは、図９の表示切替テーブルが図１０に示されるように変更される。このように、スケーラブルテレビシステム１００に含まれる各表示装置が、チャネル切替の指令に基づいて、表示切替テーブルのＩＤとテーブル番号のマッピングを変更することで、スケーラブルテレビシステム１００の集合モードにおける、各表示装置の同期のとれたチャネル切替処理が可能となる。
【００６２】
次に、図１１のフローチャートを参照して、スケーラブルテレビシステム１００の集合モード時のチャネル切替処理について説明する。この処理は、例えば、ユーザにより、リモコンを介してチャネル切替の指令が行われたとき実行される。
【００６３】
ステップＳ１０１において、中央処理部２０２は、自分のＩＤを確認する。このとき、例えば、自分が表示装置１２１Ａであれば、ＩＤ「Ａ１」、表示装置１２１ＢであればＩＤ「Ｂ１」が取得される。
【００６４】
ステップＳ１０２において、中央処理部２０２は、初期設定を行う。このとき、例えば、図６に示されるようなチャネルテーブルが、図７のようにマッピングされ、図８に示されるような表示切替テーブルが生成され、テーブル保持部２０３に記憶される。
【００６５】
なお、スケーラブルテレビシステム１００の全体の構成（例えば、縦横それぞれ何台の表示装置が取り付けられているか）が既知である場合、予め表示切替テーブルが生成されてテーブル保持部２０３に記憶されているようにすることも可能である。すなわち、ステップS１０２の処理が先に行われ、ステップS１０１の処理が後から行われるようにしてもよい。
【００６６】
ステップＳ１０３において、中央処理部２０２は、チューナ２０５を制御して、ステップＳ１０２の処理による初期設定（表示切替テーブル）に対応して、所定のチャネルの信号を受信させる。このとき図８に示されるように、例えば、自分が表示装置１２１Ａ（Ａ１）であれば、テーブル番号「１」に対応する１ｃｈの信号が受信され、自分が表示装置１２１Ｂ（Ｂ１）であれば、テーブル番号「２」に対応する３ｃｈの信号が受信される。そしてチューナ２０５により受信された信号が各表示装置の画像出力部２０６または音声出力部２０７に出力され、各表示装置で画像の表示または音声の出力が行われる。
【００６７】
ステップＳ１０４において、制御情報通信部２０１は、コマンドを受信したか否かを判定し、コマンドを受信したと判定されるまで待機する。例えば、リモコンから出力されたコマンドに対応するセンサ情報が検知された場合、ステップＳ１０４ではコマンドを受信したと判定され、処理は、ステップＳ１０５に進む。
【００６８】
なお、スケーラブルテレビシステム１００が集合モードで動作している場合（いまの場合）、上述したように、リモコンのコマンドは、表示装置１２１A乃至１２３Cのうちのいずれか１台により受信され、コマンドを受信した表示装置が、そのコマンドを他の表示装置に送信（ブロードキャスト）する。このため、全ての表示装置で、ほぼ同時にコマンドが受信される。
【００６９】
ステップＳ１０５において、中央処理部２０２は、ステップＳ１０４の処理で受信したと判定されたコマンドは、チャネル切替を指令する（表示させる画像のチャネルを変更する）コマンドであるか否かを判定し、チャネル切替を指令するコマンドであると判定された場合、処理は、ステップＳ１０６に進み、中央処理部２０２は、表示切替テーブルのＩＤとテーブル番号の対応を変更する。このとき、例えば、テーブル保持部２０３から図８に示されるような表示切替テーブルが読み出され、図９のように変更され、再びテーブル保持部２０３に記憶される（表示切替テーブルが更新される）。
【００７０】
ステップＳ１０７において、チューナ２０５を制御して、ステップＳ１０６の処理により更新された表示切替テーブルに対応して、所定のチャネルの信号を受信させる。このとき図９に示されるように、例えば、自分が表示装置１２１Ａ（Ａ１）であれば、テーブル番号「２」に対応する３ｃｈの信号が受信され、自分が表示装置１２１Ｂ（Ｂ１）であれば、テーブル番号「３」に対応する４ｃｈの信号が受信される。そしてチューナ２０５により受信された信号が各表示装置の画像出力部２０６または音声出力部２０７に出力され、各表示装置で画像の表示または音声の出力が行われる。
【００７１】
ステップＳ１０７の処理の後、処理は、ステップＳ１０４に戻り、それ以後の処理が繰り返し実行される。
【００７２】
一方、ステップＳ１０５において、ステップＳ１０４の処理で受信したと判定されたコマンドは、チャネル切替を指令するコマンドではないと判定された場合、処理は、ステップＳ１０８に進み、テップＳ１０４の処理で受信したと判定されたコマンドは、終了のコマンドか否かを判定し、終了のコマンドではないと判定された場合、ステップＳ１０９において、そのコマンドに対応する処理が行われ、処理は、ステップＳ１０４に戻る。ステップＳ１０８において、終了のコマンドであると判定された場合、処理は終了する。
【００７３】
このような処理が表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃのそれぞれにおいて実行されることにより、スケーラブルテレビシステム１００の集合モード時のチャネル切替処理が行われる。このようにすることで、ユーザは、個々の表示装置にチャネル切替を指令する必要はなく、スケーラブルテレビシステム１００全体に対する指令を行うだけで、各表示装置による同期のとれたチャネル切替が可能となる。したがってユーザの利便性が向上する。
【００７４】
ところで、従来のテレビジョン受像機などで行われるチャネル切替は、例えば、チャネル切替の指令とともに、チューナの受信チャネルを、それまで表示されていた画像のチャネル（以後、旧チャネルと称する）から次に表示すべき画像のチャネル（以後、新チャネルと称する）に切り替えることにより、いわば瞬時に、旧チャネルの画像が新チャネルの画像に切り替えられていた。
【００７５】
しかし、旧チャネルの画像を瞬時ではなく、次第に（序々に）新チャネルの画像に切り替えていくことができれば、従来にない視覚的効果を得ることができる。
【００７６】
図１２Ａ乃至図１２Ｅは、旧チャネルの画像を、次第に新チャネルの画像に切り替えていく場合の画像の表示例を示す図である。
【００７７】
図１２Ａは、例えば、表示装置の表示部に表示される画像の初期状態であり、この例では、３ｃｈの画像が表示されている。チャネル切替が指令されると、図１２Ａに示される状態から図１２Ｂ乃至図１２Ｅに示されるように、表示装置の表示部に表示される画像が序所に変化していく。
【００７８】
すなわち、図１２Ｂにおいては、図中上側に３ｃｈ（旧チャネル）の画像が表示されており、図中下側にわずかに４ｃｈ（新チャネル）の画像が表示されている。この状態では、表示部全体の中で、旧チャネルの画像が占める割合は約９０％であり、新チャネルの画像が占める割合は約１０％である。
【００７９】
時間の経過とともに、表示部に表示される画像は、図１２Ｂに示される状態から図１２Ｃに示される状態に変化する。図１２Ｃにおいては、表示部全体の中で、旧チャネルの画像が占める割合は約５０％であり、新チャネルの画像が占める割合は約５０％である。
【００８０】
その後、表示部に表示される画像は、図１２Ｃに示される状態から図１２Ｄに示される状態に変化する。図１２Ｄにおいては、表示部全体の中で、旧チャネルの画像が占める割合は約１０％であり、新チャネルの画像が占める割合は約９０％である。
【００８１】
そして、表示部に表示される画像は、図１２Ｄに示される状態から図１２Ｅに示される状態に変化し、チャネル切替が完了する。図１２Ｅにおいては、表示部には４ｃｈ（新チャネル）の画像しか表示されていない。
【００８２】
このように、所定の時間間隔で、旧チャネルの画像に合成される新チャネルの画像の合成比率を上げていくようにして、旧チャネル（３ｃｈ）の画像を、次第に新チャネル（４ｃｈ）の画像に切り替えていけば、あたかも旧チャネルの画像の中に、新チャネルの画像が湧き出してくるような視覚的効果を得ることができ、娯楽性を向上させることができる。
【００８３】
本発明のスケーラブルテレビシステム１００においては、図１２Ａ乃至図１２Ｅに示されるようなチャネル切替を行うことも可能であり、このようなチャネル切替を湧き出しチャネル切替と称する。
【００８４】
図１３は、湧き出しチャネル切替を行う場合の表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃの内部構成例を示すブロック図である。同図は、図５に対応する図であり、図５と対応する各部には、同一の符号が付されている。
【００８５】
図１３の例では、図５の場合と異なり、チューナ２０５−１と２０５−２の２つのチューナが設けられている。また、画像合成部２２１乃至音声切替部２２３が新たに設けられている。
【００８６】
湧き出しチャネル切替を行う場合、旧チャネルと新チャネルの画像を同時に１画面上に表示する必要があるため、２つのチューナ（チューナ２０５−１と２０５−２）が設けられている。２つのチューナのうち一方は、信号取得部２０４から旧チャネルの信号を受信し、他方は、信号取得部２０４から新チャネルの信号を受信する。
【００８７】
画像合成部２２１は、チューナ２０５−１と２０５−２から出力される画像信号に基づいて、新チャネルの画像データと、旧チャネルの画像データを生成し、一旦VRAM（Video RAM）２２２に保存する。そして、新チャネルの画像データと、旧チャネルの画像データとを所定の割合（例えば、中央処理部２０２から指定される割合）で混合した画像データを生成して合成し、新チャネルの画像データと、旧チャネルの画像データとを所定の割合で混合して合成した画像データに対応する画像信号を、画像出力部２０６に出力する。
【００８８】
VRAM２２２は、表示される画像のデータを保持するバッファであり、画像合成部２２１から出力されるデータを記憶し、また、記憶しているデータを画像合成部２２１に供給する。
【００８９】
音声切替部２２３は、チューナ２０５−１と２０５−２から出力される音声信号のうち、いずれか一方（例えば、新チャネルの音声信号）を選択して音声出力部２０７に出力する。なお、画像出力部２０６に出力される画像信号は、上述した画像合成部２２１とＶＲＡＭ２２２により合成が行われることにより生成される画像データに対応する画像信号であり、この合成には所定の時間がかかるため、チューナ２０５−１または２０５−２から出力される音声信号を、そのまま音声出力部２０７に出力すると、音声の出力に対して、画像の表示が遅延してしまう。このため、実際には、音声の出力を遅延させ、画像と音声を同期させる機能ブロックなどがさらに設けられることになる。
【００９０】
スケーラブルテレビシステム１００の各表示装置において、湧き出しチャネル切替を行う場合、表示切替テーブルは、例えば、図１４に示されるように生成される。図１４においては、図８の表示切替テーブルと異なり、それぞれのＩＤに対して「旧（旧チャネル）」と「新（新チャネル）」のテーブル番号がマッピングされる。
【００９１】
図１４の例では、図中左側のIDに旧チャネルとしてマッピングされたテーブル番号が図中右側のIDにおいて新チャネルのテーブル番号としてマッピングされており、例えば、ID「B１」の旧チャネルのテーブル番号は、ＩＤ「Ａ１」の新チャネルのテーブル番号と同じ「１」であり、ID「Ｃ１」の旧チャネルのテーブル番号は、ＩＤ「Ｂ１」の新チャネルのテーブル番号と同じ「３」である。
【００９２】
図１４の状態からさらに、チャネル切替が指令されると、表示切替テーブルのＩＤとテーブル番号のマッピングが図１５に示されるように変更される。図１５においては、各ＩＤに、それまで新チャネルとしてマッピングされていたテーブル番号が、旧チャネルとしてマッピングされている。
【００９３】
このような、表示切替テーブルに基づいて、表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃにおいて、図１２Ａ乃至図１２Ｅを参照して上述したような、湧き出しチャネル切替が行われる。なお、図１２A乃至１２Eを参照して上述した例では、新チャネルの画像が画面の下から上に向かって湧き出してくる場合の例について説明したが、新チャネルの画像が画面の上から下に向かって湧き出してくるようにしてもよいし、新チャネルの画像が画面の左（右）から右（左）に向かって湧き出してくるようにしてもよい。
【００９４】
次に、図１６のフローチャートを参照して、スケーラブルテレビシステム１００の集合モード時の湧き出しチャネル切替処理について説明する。この処理は、例えば、ユーザにより、リモコンを介してチャネル切替の指令が行われたとき実行される。
【００９５】
ステップＳ３０１において、中央処理部２０２は、自分のＩＤを確認する。このとき、例えば、自分が表示装置１２１Ａであれば、ＩＤ「Ａ１」、表示装置１２１ＢであればＩＤ「Ｂ１」が取得される。
【００９６】
なお、スケーラブルテレビシステム１００の全体の構成（例えば、縦横それぞれ何台の表示装置が取り付けられているか）が既知である場合、予め表示切替テーブルが生成されてテーブル保持部２０３に記憶されているようにすることも可能である。すなわち、ステップS３０２の処理が先に行われ、ステップS３０１の処理が後から行われるようにしてもよい。
【００９７】
ステップＳ３０２において、中央処理部２０２は、初期設定を行う。このとき、例えば、チャネルテーブルに基づいて、図１４に示されるような表示切替テーブルが生成され、テーブル保持部２０３に記憶される。
【００９８】
ステップＳ３０３において、中央処理部２０２は、チューナ２０５−１と２０５−２を制御して、ステップＳ３０２の処理による初期設定（表示切替テーブル）に対応して、旧チャネルと新チャネルの信号を受信させる。このとき図１４に示されるように、例えば、自分が表示装置１２１Ａ（Ａ１）であれば、テーブル番号「１２」に対応するｖ２の信号が旧チャネルの信号として、また、テーブル番号「１」に対応する１ｃｈの信号が新チャネルの信号として、それぞれ受信され、自分が表示装置１２１Ｂ（Ｂ１）であれば、テーブル番号「１」に対応する１ｃｈの信号が旧チャネルの信号として、また、テーブル番号「２」に対応する３ｃｈの信号が新チャネルの信号として、それぞれ受信される。そしてチューナ２０５−１と２０５−２のそれぞれにより受信された信号が画像合成部２２１に出力される。
【００９９】
ステップＳ３０４において、画像合成部２２１は、図１７を参照して後述する画像合成処理を実行する。これにより、例えば、図１２Ａ乃至図１２Ｅに示されるように、旧チャネルから新チャネルへの表示の切替が行われる。
【０１００】
ステップＳ３０５において、制御情報通信部２０１は、コマンドを受信したか否かを判定し、コマンドを受信したと判定されるまで待機する。例えば、リモコンから出力されたコマンドに対応するセンサ情報が検知された場合、ステップＳ３０５ではコマンドを受信したと判定され、処理は、ステップＳ３０６に進む。
【０１０１】
なお、スケーラブルテレビシステム１００が集合モードで動作している場合（いまの場合）、上述したように、リモコンのコマンドは、表示装置１２１A乃至１２３Cのうちのいずれか１台により受信され、コマンドを受信した表示装置が、そのコマンドを他の表示装置に送信（ブロードキャスト）する。このため、全ての表示装置で、ほぼ同時にコマンドが受信される。
【０１０２】
ステップＳ３０６において、中央処理部２０２は、ステップＳ３０５の処理で受信したと判定されたコマンドは、チャネル切替を指令する（表示させる画像のチャネルを変更する）コマンドであるか否かを判定し、チャネル切替を指令するコマンドであると判定された場合、処理は、ステップＳ３０７に進み、中央処理部２０２は、表示切替テーブルのＩＤとテーブル番号の対応を変更する。このとき、例えば、テーブル保持部２０３から図１４に示されるような表示切替テーブルが読み出され、図１５のように変更され、再びテーブル保持部２０３に記憶される（表示切替テーブルが更新される）。
【０１０３】
ステップＳ３０７の処理の後、処理は、ステップＳ３０３に戻り、それ以後の処理が繰り返し実行される。
【０１０４】
一方、ステップＳ３０６において、ステップＳ３０５の処理で受信したと判定されたコマンドは、チャネル切替を指令するコマンドではないと判定された場合、処理は、ステップＳ３０８に進み、テップＳ３０５の処理で受信したと判定されたコマンドは、終了のコマンドか否かを判定し、終了のコマンドではないと判定された場合、ステップＳ３０９において、そのコマンドに対応する処理が行われ、処理は、ステップＳ３０５に戻る。ステップＳ３０８において、終了のコマンドであると判定された場合、処理は終了する。
【０１０５】
次に、図１７のフローチャートを参照して、図１６のステップＳ３０４の画像合成処理の詳細について説明する。
【０１０６】
ステップＳ３２１において、音声切替部２２３は、チューナ２０５−１と２０５−２から出力される音声信号のうち、音声出力部２０７に出力する信号を、新チャネルの音声信号に切り替える。すなわち、２つの画像を合成し、画像の表示の切り替えを次第に行う場合であっても、音声を合成してしまうと、聞き取りづらくなるので、表示装置のスピーカから出力される音声は、瞬時に新チャネルの音声に切り替えられる。例えば、チューナ２０５−１が旧チャネルの信号を受信し、チューナ２０５−２が新チャネルの信号を受信している場合、ステップＳ３２１では、チューナ２０５−２から出力される音声信号が音声出力部２０７に出力される信号として選択される。
【０１０７】
ステップＳ３２２において、画像合成部２２１は、旧チャネルの画像のデータを取得する。いまの場合、チューナ２０５−１から出力される画像信号に基づいて生成された画像データが取得され、VRAM２２２に保存される。
【０１０８】
ステップＳ３２３において、画像合成部２２１は、新チャネルの画像のデータを取得する。いまの場合、チューナ２０５−２から出力される画像信号に基づいて生成された画像データが取得され、VRAM２２２に保存される。
【０１０９】
ステップS３２４において、画像合成部２２１は、新チャネルの画像の合成比率を初期化する。ここでは、初期値として、新チャネルの画像の合成比率が比較的小さい値（例えば、１０％）に設定される。
【０１１０】
ステップS３２５において、画像合成部２２１は、ステップS３２４の処理で設定された合成比率に基づいて、旧チャネルの画像の一部（例えば、画面の下側）に新チャネルの画像を合成し、合成された画像のデータに基づく画像信号を、画像出力部２０６に出力する。
【０１１１】
ステップS３２６において、画像合成部２２１は、現在の新チャネルの画像の合成比率は１００％か否かを判定する。いまの場、合新チャネルの画像の合成比率は１０％であり、１００％ではないと判定され、処理は、ステップS３２７に進む。
【０１１２】
ステップS３２７において、画像合成部２２１は、新チャネルの画像の合成比率をより大きい値に設定する。このとき、現在の合成比率に予め設定された値が加算されることにより、新チャネルの画像の合成比率が設定されるようにしてもよいし、あるいはまた、例えば、画像合成処理が開始されてから経過した時間に基づいて、中央処理部２０２から指定される合成比率が設定されるようにしてもよい。
【０１１３】
ステップS３２７の処理の後、処理は、ステップS３２５に戻る。そして、ステップS３２６において、新チャネルの画像の合成比率は１００％と判定されるまで、それ以後の処理が繰り返し実行されることになる。
【０１１４】
なお、ここでの画像の合成は、各表示装置において同期して行われる。すなわち、各表示装置において、チャネル切替を指令するコマンドが同時に受信されるので、その後の１時点において、表示装置１２１A乃至１２３Cのそれぞれにおける、新チャネルの画像の合成比率が等しくなるように、各表示装置で画像の合成が行われる。
【０１１５】
従って、例えば、表示装置１２１Aの新チャネルの画像である３ｃｈの合成比率が１０％であるときは、表示装置１２１Bにおいても新チャネル画像である４ｃｈの画像の合成比率が１０％であり、表示装置１２１Aの新チャネルの画像である３ｃｈの合成比率が１００％となり、旧チャネルの画像が完全に新チャネルの画像に切り替えられたとき、表示装置１２１Bにおいても新チャネル画像である４ｃｈの画像の合成比率が１００％となり、旧チャネルの画像が完全に新チャネルの画像に切り替えられることになる。
【０１１６】
このようにして、画像合成処理が行われることにより、例えば、図１２Aに示されるような旧チャネルの画像が図１２B乃至図１２Dに示されるように次第に変化し、図１２Eのように新チャネルの画像に切り替えられる。
【０１１７】
このような処理が表示装置１２１Ａ乃至１２３Ｃのそれぞれにおいて実行されることにより、スケーラブルテレビシステム１００の集合モード時の湧き出しチャネル切替処理が行われる。このようにすることで、ユーザは、個々の表示装置にチャネル切替を指令する必要はなく、スケーラブルテレビシステム１００全体に対する指令を行うだけで、各表示装置による同期のとれた湧き出しチャネル切替が可能となる。したがってユーザの利便性が向上する。
【０１１８】
また、複数の表示装置が取り付けられたスケーラブルテレビシステム１００において、各表示装置による同期のとれた湧き出しチャネル切替を行うことにより、従来になり視覚的効果を得ることができる。例えば、チャネル切替の指令に伴って、表示切替テーブルが図１４、図１５、・・・のように更新されていく場合、表示装置１２１A乃至１２１C、表示装置１２２A乃至１２２C、および表示装置１２３A乃至１２３Cのそれぞれ縦一列に並んだ３台の表示装置においては、あたかも画像が下から上（または上から下）に連続して移動していくような視覚的効果を得ることができる。
【０１１９】
さらに、湧き出しチャネル切替時の画像の合成方法と、表示切替テーブルの更新方法を変更すれば、複数の表示装置の中で、あたかも画像が連続して左右に移動したり、回転するような、視覚的効果を得ることも可能である。
【０１２０】
以上においては、スケーラブルテレビシステムが９台の表示装置により構成される例について説明したが、表示装置の台数は９台に限られるものではなく、例えば、４台、１６台などであってもよい。
【０１２１】
なお、上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば図１８に示されるような汎用のパーソナルコンピュータ５００などに、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【０１２２】
図１８において、CPU（Central Processing Unit）５０１は、ROM（Read Only Memory
）５０２に記憶されているプログラム、または記憶部５０８からRAM（Random Access Memory）５０３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM５０３にはまた、CPU５０１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【０１２３】
CPU５０１、ROM５０２、およびRAM５０３は、バス５０４を介して相互に接続されている。このバス５０４にはまた、入出力インタフェース５０５も接続されている。
【０１２４】
入出力インタフェース５０５には、キーボード、マウスなどよりなる入力部５０６、CRT(Cathode Ray Tube)、LCD(Liquid Crystal display)などよりなるディスプレイ、並びにスピーカなどよりなる出力部５０７、ハードディスクなどより構成される記憶部５０８、モデム、LANカードなどのネットワークインタフェースカードなどより構成される通信部５０９が接続されている。通信部５０９は、インターネットを含むネットワークを介しての通信処理を行う。
【０１２５】
入出力インタフェース５０５にはまた、必要に応じてドライブ５１０が接続され、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどのリムーバブルメディア５１１が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部５０８にインストールされる。
【０１２６】
上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、インターネットなどのネットワークや、リムーバブルメディア５１１などからなる記録媒体からインストールされる。
【０１２７】
なお、この記録媒体は、図１８に示される、装置本体とは別に、ユーザにプログラムを配信するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フロッピディスク（登録商標）を含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク（MD（Mini-Disk）（登録商標）を含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア５１１により構成されるものだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに配信される、プログラムが記録されているROM５０２や、記憶部５０８に含まれるハードディスクなどで構成されるものも含む。
【０１２８】
本明細書において上述した一連の処理を実行するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【図面の簡単な説明】
【０１２９】
【図１】本発明を適用したスケーラブルテレビシステムの一実施形態に係る構成例を示す図である。
【図２】図１のスケーラブルテレビシステムに別の画像が表示された例を示す図である。
【図３】チャネル切替の例を説明する図である。
【図４】スケーラブルテレビシステムによるチャネル切替の例を説明する図である。
【図５】図１のスケーラブルテレビシステムに含まれる表示装置の内部構成例を示すブロック図である。
【図６】チャネルテーブルの例を示す図である。
【図７】チャネルテーブルとIDのマッピングを説明する図である。
【図８】表示切替テーブルの例を示す図である。
【図９】図８の表示切替テーブルが変更された例を示す図である。
【図１０】図９の表示切替テーブルが変更された例を示す図である。
【図１１】チャネル切替処理の例を説明するフローチャートである。
【図１２】湧き出しチャネル切替を説明する図である。
【図１３】湧き出しチャネル切替に対応する表示装置の内部構成例を示すブロック図である。
【図１４】表示切替テーブルの別の例を示す図である。
【図１５】図１４の表示切替テーブルが変更された例を示す図である。
【図１６】湧き出しチャネル切替処理の例を説明するフローチャートである。
【図１７】画像合成処理の例を説明するフローチャートである。
【図１８】パーソナルコンピュータの構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１３０】
１００  スケーラブルテレビシステム，  １２１Ａ乃至１２３Ｃ  表示装置，  ２０１  制御情報通信部２０１，  ２０２  中央処理部，  ２０３  テーブル記憶部，  ２０４  入力部，  ２０５，２０５−１，２０５−２  チューナ，  ２０６  画像出力部，  ２０７  音声出力部，  ２２１  画像合成部，  ２２２  ＶＲＡＭ，  ２２３  音声切替部
【図１】
2006308951.tif 000003
【図２】
2006308951.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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