(57)【要約】【課題】  あらたな表示スペースを必要とすることなく印刷物とネットワーク上のデータベースをリンクさせることのできる地図および地図を用いた情報提供システムを実現する。【解決手段】  データベースをリンクさせるための情報と該情報を示すＩＤパターンとが関連付けられて登録されているデータベースと、画像を受信する手段と、受信画像に分散して含まれている前記ＩＤパターンを抽出する手段と、抽出されたＩＤパターンに対応して前記データベースに登録されている前記情報を検索する手段と、検索された前記情報を送出する手段とを有するサーバと、画像を撮影するカメラと、該カメラにより撮影した画像を前記サーバへ送信する送信手段と、前記サーバより送られてくる前記情報を受信する受信手段とを有する携帯電話と、からなる。【選択図】  図１１
2006163992.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上のデータベースをリンクさせるための情報と該情報を示すＩＤパターンとが関連付けられて登録されているデータベースと、画像を受信する手段と、受信画像に分散して含まれている前記ＩＤパターンを抽出する手段と、抽出されたＩＤパターンに対応して前記データベースに登録されている前記情報を検索する手段と、検索された前記情報を送出する手段とを有するサーバと、
画像を撮影するカメラと、該カメラにより撮影した画像を前記サーバへ送信する送信手段と、前記サーバより送られてくる前記情報を受信する受信手段とを有する携帯電話と、
からなる情報提供システム。
【請求項２】
ネットワーク上のデータベースをリンクさせるための情報と該情報を示すＩＤパターンとが関連付けられて登録されているデータベースと、前記ＩＤパターンを受信する手段と、受信したＩＤパターンに対応して前記データベースに登録されている前記情報を検索する手段と、検索された前記情報を送出する手段とを有するサーバと、
画像を撮影するカメラと、該カメラにより撮影した画像に分散して含まれている前記ＩＤパターンを抽出する手段と、抽出されたＩＤパターンを前記サーバへ送信する送信手段と、前記サーバより送られてくる前記情報を受信する受信手段とを有する携帯電話と、
からなる情報提供システム。
【請求項３】
地図上の建物や地形の表記が、ネットワーク上のデータベースをリンクさせるための情報が分散されたＩＤ背景画像と、該ＩＤ背景画像上に印刷された表記情報により行なわれることを特徴とする地図。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は地図および地図を用いた情報提供システムに関し、特に、地図上の表記物についてより詳細な情報を付加するための地図および地図を用いた情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
地図の利用者が地図を参照する際に必要とする情報は、目的地となる場所や建物の位置情報のみならず、これらに関する情報であることが多い。たとえば、目的地までの交通経路、交通手段、移動に際して必要となる時間や費用であり、目的地となる場所が建物である場合には、駐車場の有無なども挙げられる。
【０００３】
従来より用いられている印刷による地図には建物の外形や地形とともに建物名称などの表記文字が表示されている。地図の利用者が地図を参照することにより得ることのできる情報としては、表記文字に示される名称のものがその地域のどこに位置しているかが殆どであった。これは表示スペースが限られていることから多くの情報を表示することができないためである。
【０００４】
上記の各種必要とされる情報についてはインターネットなどのネットワークを介してアクセスすることのできる様々なデータベースがすでに構築されている。印刷物とネットワーク上のデータベースをリンクさせることは、ネットワーク上のデータベースが存在するＵＲＬ(Uniform Resource Locators)を表示したり、または、ＵＲＬを示すバーコードを表示することなどがすでに行なわれている。
【０００５】
情報を得ようとする利用者は、直接表示されているＵＲＬにアクセスしたり、バーコードを携帯電話のカメラで撮影してその解析結果に示されるＵＲＬにアクセスする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
地図の利用者が地図を参照する際に必要とする情報は、目的地となる場所や建物の位置情報のみならず、これらに関する様々な情報であるが、従来より用いられている印刷による地図には建物の外形や地形とともに建物名称などの表記文字のみが表示されていて不便である。
【０００７】
印刷物とネットワーク上のデータベースをリンクさせることは、ＵＲＬやを表示する、または、ＵＲＬを示すバーコードを表示することなどがすでに行なわれているが、表示スペースが限られる地図では、建物の外形や地形、建物名称以外を表示することは困難である。
【０００８】
本発明は上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、あらたな表示スペースを必要とすることなく印刷物とネットワーク上のデータベースをリンクさせることのできる地図および地図を用いた情報提供システムを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による情報提供システムは、ネットワーク上のデータベースをリンクさせるための情報と該情報を示すＩＤパターンとが関連付けられて登録されているデータベースと、画像を受信する手段と、受信画像に分散して含まれている前記ＩＤパターンを抽出する手段と、抽出されたＩＤパターンに対応して前記データベースに登録されている前記情報を検索する手段と、検索された前記情報を送出する手段とを有するサーバと、
画像を撮影するカメラと、該カメラにより撮影した画像を前記サーバへ送信する送信手段と、前記サーバより送られてくる前記情報を受信する受信手段とを有する携帯電話と、
からなる。
【００１０】
本発明の他の形態による情報提供システムは、ネットワーク上のデータベースをリンクさせるための情報と該情報を示すＩＤパターンとが関連付けられて登録されているデータベースと、前記ＩＤパターンを受信する手段と、受信したＩＤパターンに対応して前記データベースに登録されている前記情報を検索する手段と、検索された前記情報を送出する手段とを有するサーバと、
画像を撮影するカメラと、該カメラにより撮影した画像に分散して含まれている前記ＩＤパターンを抽出する手段と、抽出されたＩＤパターンを前記サーバへ送信する送信手段と、前記サーバより送られてくる前記情報を受信する受信手段とを有する携帯電話と、
からなる。
【００１１】
本発明による地図は、地図上の建物や地形の表記が、ネットワーク上のデータベースをリンクさせるための情報が分散された背景表記と、該背景表記画像上に印刷された表記情報により行なわれる。
【発明の効果】
【００１２】
上記のように構成される本発明においては、地図利用者が、地図上の表記されている背景表記を携帯電話のカメラで撮影してサーバへ送信すると、サーバ内のデータベースに登録され、背景表記に含まれているＩＤパターンに対応する情報、たとえばサービスサーバの所在を示すＵＲＬが返信され、これを用いて様々なサービスを利用することができる。
【００１３】
背景表記上ではＩＤパターンは分散されているので、その上に表記情報が印刷されていても地図を見るうえでの妨げになることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（１）実施形態の概要
本発明においては、ネットワーク上のデータベースをリンクさせるための情報を示す画像により地図上の建物や地形を表記する。
【００１５】
上記の画像は、周波数領域にてＩＤパターンを定義し、これを逆フーリエ変換する。このような逆フーリエ変換を行なうことにより画面全体にＩＤパターンが分散された模様（ＩＤ画像：以下、ＩＤ背景画像と呼ぶ）となる。
【００１６】
本実施形態による印刷装置は、上記のＩＤ背景画像上に、さらに文字や画像（図柄）等で構成された表記情報を印刷する。
【００１７】
表記情報が印刷された部分では、ＩＤ背景画像が損なわれてしまうが、ＩＤ背景画像の残りの部分の模様をフーリエ変換することによりＩＤパターンを復元することができる。
【００１８】
実験では、ＩＤ背景画像が５０％程度まで失われても元のＩＤパターンを復元できることが確認されている。
【００１９】
本実施形態ではＩＤ背景画像上に表記情報が印刷された地図を携帯電話のカメラで撮影し、携帯電話からＵＲＬサーバに送信する。
【００２０】
ＵＲＬサーバは、携帯電話から撮影画像データを受信し、これをフーリエ変換してＩＤパターンを抽出する。
【００２１】
ＵＲＬサーバは、ＩＤパターンとＵＲＬとを対応づけて記憶しており、抽出したＩＤパターンに対応づけられているＵＲＬを検索して携帯電話に送信する。
【００２２】
ＵＲＬサーバから送られてきたＵＲＬにて指定されるウェブサイトに接続し、当該ウェブサイトが提供するサービスを利用する
上記のように、本実施形態ではＩＤ背景画像を介して地図にＵＲＬが関係づけられている。
【００２３】
次に、図面を参照して本発明の実施形態についてより詳細に説明する。
【００２４】
図１は本実施形態の概要を説明するための図である。
【００２５】
まず、本実施形態ではＩＤ情報であるＩＤパターン１０を周波数領域にて定義する。
【００２６】
ＩＤパターン１０はネットワーク上のデータベースをリンクさせるための情報、本実施形態ではＵＲＬを示すものであり、内周円と外周円の周上に点が分散されたＩＤパターン成分１６により構成されている。
【００２７】
垂直方向の軸と水平方向の軸の原点が低周波数側で、原点から離れるほど高周波数側となっている。
【００２８】
ＩＤパターン１０を逆フーリエ変換すると実空間でのＩＤ背景画像１１が得られる。ＩＤ背景画像１１は、画像全体に模様が拡散したものとなる。
【００２９】
なお、ＩＤパターン１０を規定する場合、上記のように逆フーリエ変換後のＩＤ背景画像１１が画像全体に分散するようなものを選択することが望ましい。
【００３０】
ＩＤパターン１０を逆フーリエ変換することによりＩＤ背景画像１１を得つことができるが、逆にＩＤ背景画像１１をフーリエ変換するとＩＤパターン１０得ることができるという関係がある。
【００３１】
このように、適当なＩＤパターンを選択してフーリエ変換するとＩＤパターンを復元するための情報がＩＤ背景画像１１に全体に拡散し、圧縮や切り取りなどの加工に対して耐性が生じる。
【００３２】
すなわち、ＩＤパターンを規定する情報が画像全体に拡散するため、画像を拡大縮小したり、一部を切り取った場合でも、画像に残っている情報からＩＤパターンを復元することができる。
【００３３】
本実施形態では、地図作製装置で地図を作製する際に、地図上に表記される区画（たとえば学校や病院などの建造物）毎にＩＤパターンを背景表記として印刷するものである。
【００３４】
地図の作成に際しては、データ量を少なくするためにＩＤ背景画像１１を二値化したＩＤ背景画像１２を生成する。そして、表記情報が目視できるようにＩＤ背景画像１２の濃淡を調整して背景表記１３とし、該背景表記１３上に表記情報（たとえば、地図記号や表記文字）１４が印刷された地図を作製する。
【００３５】
カメラで地図１３を撮影したデジタル画像データをフーリエ変換すると、ＩＤパターン１５が得られる。
【００３６】
ＩＤパターン１５では、ＩＤパターン成分１６’が復元されるほか、表記情報１４による周波数成分１７が形成される。表記情報１４による周波数成分１７は低周波数側に偏って分布する傾向があるため、周波数成分１７とＩＤパターン成分１６’とは識別することができ、ＩＤパターン成分１６’を抽出することができる。
【００３７】
上記のようにして、ＩＤパターン１５で復元されたＩＤパターン成分１６’を抽出し、ＩＤパターン１０のＩＤパターン成分１６との一致度を確認することにより、地図に含まれているＩＤ情報を特定することができる。
【００３８】
（２）実施形態の詳細
図２は本実施形態の情報提供システム１の構成を示すブロック図である。
【００３９】
情報提供システム１は、ＵＲＬサーバ２、地図作製装置３、地図４、携帯電話５、サービスサーバ６により構成されている。
【００４０】
また、図２では地図作製装置３と携帯電話５を１台ずつ示しているが、これらは複数存在する。
【００４１】
ＵＲＬサーバ２は、ＩＤパターン１０（図１参照）とＵＲＬとを対応付けたＩＤデータベースを備えており、これを用いてプリンタ３へＩＤ背景画像を提供したり、携帯電話５へＵＲＬを提供する。
【００４２】
図３はＩＤデータベースの論理構成の一例を示す図である。
【００４３】
ＩＤデータベース１９は、「ＩＤ登録番号」、「ＩＤパターン」、「ＵＲＬ」、「表記名称」などの項目から構成されている。
【００４４】
「ＩＤ登録番号」は、ＩＤパターンやＵＲＬを管理するための管理番号であり、ＩＤパターンとＵＲＬの各組に一意に付与されている。
【００４５】
「ＩＤパターン」にはＩＤパターンを定義した画像（図１のＩＤパターン１０に対応）が格納されている。
【００４６】
「ＵＲＬ」には所定のウェブサイトへ接続するための接続情報であるＵＲＬが格納されている。
【００４７】
「表記名称」には、たとえば学校や病院などの地図上に表記する名称が格納されている。
【００４８】
ＩＤデータベース１９では、ＩＤパターンとＵＲＬとが対応付けられて記憶されており、ＩＤパターンを特定するとＵＲＬが得られるようになっている。
【００４９】
次に、ＵＲＬサーバ２が有する地図作製装置３へのＩＤ情報提供機能について説明する。
【００５０】
ＵＲＬサーバ２と地図作製装置３は、たとえばインターネットなどのネットワークを介して接続可能であり、ＵＲＬサーバ２はネットワークを介してＩＤ情報をＩＤ背景画像の形で地図作製装置３に提供する。地図作製装置３を利用する地図作製者は、表記名称などにより図３に示したＩＤデータベースを参照し、地図上に印刷するＩＤ背景画像を取得してプリンタ７により印刷する。
【００５１】
本実施形態では、ＵＲＬサーバ２は、ＩＤパターンを逆フーリエ変換してＩＤ背景画像を生成し、さらに、ＩＤ背景画像を二値化して（図１におけるＩＤ背景画像１２に相当）地図作製装置３へ送信する。
【００５２】
上記のように、ＩＤ背景画像を二値化してから地図作製装置３へ送信することにより、地図作製装置３での画像処理が不要となるとともにＵＲＬサーバ２が地図作製装置３へ送信するデータの量も少なくすることができる。
【００５３】
なお、以上の動作は一例であって、ＵＲＬサーバ２が地図作製装置３にＩＤパターンを送信し、地図作製装置３で逆フーリエ変換、および二値化を行なうこととしてもよいし、あるいは逆フーリエ変換までをＵＲＬサーバ２で行い、地図作製装置３が二値化を行なうこととしてもよい。
【００５４】
次に、ＵＲＬサーバ２が有する携帯電話５へのＵＲＬ提供機能について説明する。
【００５５】
ＵＲＬサーバ２（図２）は、インターネットなどのネットワークを介して携帯電話５から地図４を撮影した撮影画像データを受信する。
【００５６】
地図４は地図作製装置３により作製された地図であり、その内容は図５に示すように、背景表記２０を背景として表記情報２１が印刷されている。
【００５７】
ＵＲＬサーバ２は携帯電話５から撮影画像データを受信するとこれをフーリエ変換し、ＩＤパターンを復元する。
【００５８】
次に、ＵＲＬサーバ２は、復元したＩＤパターンを抽出し、ＩＤデータベース１９に登録されているＩＤパターンと照合する。
【００５９】
次に、ＵＲＬサーバ２は照合により特定されたＩＤパターンに対応付けられているＵＲＬを携帯電話５へ送信する。
【００６０】
なお、本実施形態では、撮影した画像のフーリエ変換とＩＤパターンの抽出をＵＲＬサーバ２で行なうように構成したが、携帯電話５がＩＤパターンの抽出まで行なってＵＲＬサーバ２へ送信するように構成してもよい。
【００６１】
ＵＲＬサーバ２でＩＤパターンの抽出を行なう場合、携帯電話５にＩＤパターン抽出のための画像処理機能を備える必要がなく、携帯電話５の負荷を低減することができる。
【００６２】
一方、携帯電話５でＩＤパターンの抽出を行なう場合、携帯電話５での撮影ミスによる撮影画像データの送信を受けずに済み、また、ＵＲＬサーバ２で画像処理を行なう必要がないため、ＵＲＬサーバ２の負荷を低減することができる。
【００６３】
次に、地図作製装置３について説明する。
【００６４】
図４は地図作製装置３の一例の機能的構成を示すブロック図である。
【００６５】
地図作製装置３は、画像データ受信部２５、画像データ記憶部２６、画像データ選択部２７、印刷情報生成部２８、印刷部２９（図２におけるプリンタ７）、印刷内容生成部３０、情報入力部３１などから構成されている。
【００６６】
画像データ受信部２５はＵＲＬサーバ２への接続情報を有しており、ネットワークを介してＵＲＬサーバ２に接続してＵＲＬサーバ２から二値化されたＩＤ背景画像を受信する。
【００６７】
ＵＲＬサーバ２から画像データ受信部２５画像データ受信部２５に送信されるＩＤ背景画像は、地図作製装置を利用する地図作製者３がＵＲＬサーバ２に対して検索を行なった後に送信するＩＤ登録番号を要求するように構成する、あるいは、送信するＩＤ背景画像をＵＲＬサーバ２が決定し、受信した地図作製装置を利用する地図作製者が配置を決定するように構成してもよい。
【００６８】
画像データ記憶部２６は、たとえばハードディスクや半導体メモリなどの記憶媒体を用いて構成されており、画像データ受信部２５がＵＲＬサーバ２から受信したＩＤ背景画像を記憶する。画像データ記憶部２６は、ＩＤ背景画像を複数記憶することができ、画像データ記憶部２６に記憶された各ＩＤ背景画像はＩＤ登録番号により識別可能に構成されている。
【００６９】
画像データ選択部２７は、地図４を印刷する際に、画像データ記憶部２６に記憶されたＩＤ背景画像から印刷するＩＤ背景画像を選択する。
【００７０】
選択方法は、たとえば、画像データ記憶部２６に記憶されている複数のＩＤ背景画像を表記情報に関連付けて選択することとするなど、各種の方法が考えられる。
【００７１】
情報入力部３１は、テンキーや機能キー、読取装置、各種記憶媒体の入出力装置などによって構成されている。
【００７２】
印刷内容生成部３０は情報入力部３１を介して入力された各種データに基いて印刷する地図情報を生成する。なお、印刷内容のうち、ＩＤ背景画像の上に印刷される項目（図５の表記情報２１など）は表記情報を構成している。
【００７３】
印刷情報生成部２８は、画像データ選択部２７が選択したＩＤ背景画像を取得し（ＩＤ画像取得手段）、および、印刷内容生成部３０が生成した印刷内容を取得する（表記情報取得手段：印刷内容には、ＩＤ背景画像に上書きして印刷する表記情報が含まれている）。
【００７４】
印刷情報生成部２８（印刷情報生成手段）は、画像データ選択部２７から取得したＩＤ背景画像の一部の領域に、印刷内容生成部３０から取得した表記情報を配置するなどして印刷情報を生成する。
【００７５】
表記情報の配置は、ＩＤ背景画像に表記情報を上書きすることにより行なう。すなわち、ＩＤ背景画像のうち、表記情報が印刷される部分の情報は表記情報により置き換えられる。
【００７６】
そのため、表記情報が印刷される領域では、ＩＤ背景画像の情報が失われてしまうが、背景として残っている部分からＩＤパターンをＩＤパターンの原画と照合可能な程度まで復元することが可能である。
【００７７】
実験により、ＩＤ背景画像が面積で５０％程度まで失われていてもＩＤパターンが復元可能であることが分かっている。
【００７８】
そのため、印刷情報生成部２８は、ＩＤ背景画像と表記情報を印刷する領域の面積がＩＤ背景画像の面積の５０％以下となるように配置する。
【００７９】
また、印刷情報生成部２８は、ＩＤ背景画像と表記情報を独立に濃淡度を調節する機能を備えている。
【００８０】
これは、ＩＤ背景画像の印刷が濃いと表記情報が目視にて判別しにくくなるため、ＩＤパターンが再現できる範囲内で、ＩＤ背景画像を薄くするためである。
【００８１】
また、表記情報やその他の印刷内容に関しても目視に適する濃淡度に調節することができる。
【００８２】
地図作製装置３を利用する地図作製者は、地図作製装置３の表示装置に表示された濃淡度調節画面などを用いて地図作製装置３を操作することにより、ＩＤ背景画像と印刷内容の濃淡度を微調整することができる。
【００８３】
地図作製装置３を利用する地図作製者により設定された濃淡の情報は印刷情報生成部２８により印刷情報に記録され、印刷部２９は設定された濃淡により地図４を作製する。
【００８４】
印刷部２９（印刷手段）は、印刷情報生成部２８が生成した印刷情報に従って、印刷媒体に印刷を行なって地図４を作製する。
【００８５】
画像の濃淡度を調節する方式としては印刷単位である画素（セル）内の濃度を変化させる濃度階調方式と、画素内のドット面積比率を変化させる面積階調方式がある。これらの方式のいずれを用いることとしてもよいが、印刷部２９は面積階調方式を採用している。
【００８６】
ＩＤ背景画像はデジタルデータにより構成されているが、デジタル方式で面積階調を行なう場合には画素を二値ドットで形成することが一般に行なわれている。
【００８７】
このため、印刷部２９は図６の模式図に示すように面積階調を矩形形状（他の形状でもよい）を有する単一の二値ドットに対応させ、この二値ドットの配置により面積階調を行なう機能を備えている。
【００８８】
図６に示す例では、画素６３内の面積の小さなドットを画素６４内の二値ドット１つに対応させ、画素６５内の面積の中くらいのドットを画素６６内の二値ドット３つに対応させ、さらに、画素６７内の面積の大きなドットを画素６８内の二値ドット９つに対応させている。
【００８９】
以上のように、印刷部２９は、面積階調と二値ドットの対応を記憶しており、印刷情報生成部２８で設定された濃淡度に応じた二値ドットの配置を取得する（二値ドット取得手段）。
【００９０】
なお、図６は面積階調の一例を示すものであって、面積階調を行うための二値ドットの配置の対応は各種考えられる。
【００９１】
図７は地図作製装置３の構成を示すブロック図である。
【００９２】
地図作製装置３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、ＲＡＭ（Random Access Memory）５２、ＲＯＭ（Read Only Memory）５３、入力装置５４、表示装置５５、印刷装置５６（図２におけるプリンタ７、図４における印刷部２９）、通信制御装置５７、記憶装置５８、記憶媒体駆動装置５９、入出力Ｉ／Ｆ（インタフェース）６０などの各機能部がバスライン５０で接続されている。
【００９３】
ＣＰＵ５１はＲＯＭ５３に記憶されている所定のプログラムにしたがって各種の演算処理および情報処理や、地図作製装置３を構成する各構成要素の制御を行うもので、たとえばＵＲＬサーバ２からＩＤ背景画像を受信して蓄積したりＩＤ背景画像と印刷内容を合成して地図を作成するためのデータを生成する。
【００９４】
ＲＯＭ５３は、地図作製装置３を動作させるための基本的なプログラムやデータなどを記憶し、ＲＡＭ５２はＣＰＵ５１が動作するためのワーキングエリアを提供する読み書き可能なメモリである。
【００９５】
入力装置５４は情報入力部３１（図４）を構成するハードウェアであって、テンキーや機能キー、地図情報を入力するためのデータ入力装置などを備えている。
【００９６】
表示装置５５は、文字情報や画像情報を表示する表示装置を備えており、たとえば液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、ＣＲＴなどにより構成されている。
【００９７】
通信制御装置５７は地図作製装置３をインターネットに接続する機能部であり、地図作製装置３は通信制御装置５７を介してＵＲＬサーバ２やその他のサーバ装置と通信を行なう。
【００９８】
印刷装置５６は、印刷部２９（図４）を構成するハードウェアである。
【００９９】
記憶媒体駆動装置５９は装着された着脱可能な記憶媒体を駆動し、データの読み書きを行なう機能部である。
【０１００】
読み書き可能な記憶媒体としては、たとえば、ＣＤ−ＲＯＭなどの光ディスク類が挙げられる。
【０１０１】
地図作製装置３は記憶媒体駆動装置５９に装着された記憶媒体からプログラムなどのインストールを行なうことができるほか、記憶媒体に記憶されたＩＤ背景画像を読み込んで画像データ記憶部２６に蓄積する。
【０１０２】
記憶装置５８は、たとえば、ハードディスクなどで構成された大容量の読み書き可能な記憶装置である。記憶装置５８には、プログラム類を格納したプログラム格納部６１とデータ類を記憶したデータ格納部６２が形成されている。
【０１０３】
プログラム格納部６１には、ＯＳ（Operating System）、通信プログラム、地図作製プログラムなどのＣＰＵ５１で実行可能な各種プログラムが記憶されている。
【０１０４】
ＯＳは、ファイルの入出力の管理や各種機能部を制御するなど、地図作製装置３を動作させる基本的な制御をＣＰＵ５１に行なわせるためのプログラムである。
【０１０５】
通信プログラムは通信制御装置５７によるインターネットを介した通信を行うための制御をＣＰＵ５１に行なわせるためのプログラムである。
【０１０６】
データ格納部６２には、ＵＲＬサーバ２からダウンロードしたＩＤ背景画像などが格納されている。
【０１０７】
地図作製プログラムは、地図作製装置３に地図の作成を行なわせるためのプログラムであり、ＩＤ背景画像の選択処理、地図情報の処理、印刷内容の生成、印刷情報の生成、印刷処理などの制御をＣＰＵ５１に行わせるためのプログラムである。データ格納部６２にはＵＲＬサーバ２からダウンロードしたＩＤ背景画像や入力装置５４より入力された地図情報などが格納されている。
【０１０８】
図８は、地図作製装置３が地図を作製するときの手順を示すフローチャートである。
【０１０９】
まず、情報入力部３１が地図情報を受け付ける（ステップ６）。
【０１１０】
次に、画像データ選択部２７が画像データ記憶部２６から印刷するＩＤ背景画像を選択する。（ステップ１０）。
【０１１１】
次に、印刷内容生成部３０が情報入力部３１で受け付けた地図情報に基いて印刷する内容を規定する印刷内容を生成する。
【０１１２】
次に、印刷情報生成部２８が画像データ選択部２７よりＩＤ背景画像を受け取り、また、印刷内容生成部３０より印刷内容を受け取って、これらを用いて印刷情報を生成する（ステップ１５）。ここで、印刷内容のうち、表記情報がＩＤ背景情報に上書きされる。
【０１１３】
次に、印刷情報生成部２８が生成した印刷情報を用いて印刷部２９が地図を印刷する（ステップ２０）。
【０１１４】
以上のように地図作製装置３はＩＤ背景画像を背景として表記情報を印刷し、その結果、図４に示したようなＩＤパターンが埋め込まれた地図４が作製される。
【０１１５】
次に、携帯電話５（図２参照）について説明する。携帯電話５は、カメラ機能とインターネット接続機能を備えた携帯電話である。
【０１１６】
携帯電話５には、カメラ、表示部、操作キー、入力キーなどが備えられている。
【０１１７】
また、携帯電話機５の内部には、ＣＰＵ，ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成される情報処理部と、たとえば、ＥＥＰＲＯＭ(Electrical Erasable and Programmable ROM）で構成され、各種プログラムやデータを記憶する読み書き可能な記憶媒体が内蔵されている。
【０１１８】
携帯電話機５のＣＰＵは、ＲＯＭやその他の記憶媒体に記憶されたプログラムにしたがって各種の情報処理を行なう。
【０１１９】
ＲＡＭはたとえばＣＰＵが地図上の背景画像データを取得したり、取得した撮影画像データをＵＲＬサーバ２に送信したり、さらに、ＵＲＬサーバ２からＵＲＬを受信してサービスサーバ６に接続したりする際のワーキングメモリを提供する。
【０１２０】
記憶媒体には地図を撮影してサービスサーバ６に接続するためのアプリケーションプログラムが記憶されている。
【０１２１】
ＣＰＵはこのアプリケーションプログラムを実行することにより、ＵＲＬサーバ２に接続して地図の撮影画像データを送信する機能、送信した撮影画像データに応じてＵＲＬサーバ２が送信してくるＵＲＬを受信する機能、受信したＵＲＬを用いて当該ＵＲＬで指定されたウェブサイトに接続する機能、を実現することができる。
【０１２２】
また、記憶媒体にはブラウザプログラムも記憶されており、ＣＰＵはこのブラウザプログラムによりブラウザ機能を実現する。
【０１２３】
携帯電話５のカメラは、レンズなどからなる光学系と、光学系により投影された被写体の画像をデジタルデータに変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）を備えている。利用者がカメラで地図を撮影すると、撮影画像データがＣＰＵにより生成される。
【０１２４】
携帯電話５の表示部は、たとえば液晶ディスプレイなどにより構成されており、電話番号など、通話に関する情報を表示するほか、インターネットを介してウェブサイトから送信されてきた各種の画面をブラウザによって表示する。
【０１２５】
携帯電話５の操作キーはたとえば表示部に表示されたアイコンを選択したり、あるいはリンクを選択したりなど、表示部７２に表示された画面で利用者が各種の宗はを行なうために設けられている。
【０１２６】
携帯電話５の入力キーは、数字、文字、記号などを携帯電話５に入力するためのキーである。
【０１２７】
次に、サービスサーバ６（図２）について説明する。
【０１２８】
サービスサーバ６は、ウェブサーバであり、ＵＲＬによって指定されるウェブサイトを運営している。
【０１２９】
ウェブサイトの運営者は、当該ウェブサイト上で、文字、静止画、動画、音声、リンク情報などを端末装置に提供することができる。
【０１３０】
サービスサーバ６のハードウェア構成は基本的にＵＲＬサーバ２と同様である。
【０１３１】
図９は携帯電話５がサービスサーバ６に接続する手順を説明するためのフローチャートである。
【０１３２】
ます、利用者は、携帯電話５のアプリケーションを起動して携帯電話５により地図上のＩＤ背景パターンを撮影する。これにより、携帯電話５は地図の撮影画像データを取得する（ステップ３０）。
【０１３３】
次に、携帯電話５はＵＲＬサーバ２に接続し、取得した撮影画像データをＵＲＬサーバ２に送信する（ステップ３５）。
【０１３４】
ＵＲＬサーバ２は、携帯電話５から撮影画像データを受信する（ステップ４０）。
【０１３５】
次に、ＵＲＬサーバ２は、撮影画像データをフーリエ変換し、フーリエ変換後のデータからＩＤパターンを抽出する（ステップ４５）。
【０１３６】
さらに、ＵＲＬサーバ２は、抽出したＩＤパターンと予めＩＤデータベースに登録されているＩＤパターンを照合することにより検索し、撮影画像データに含まれているＩＤパターンを特定する（ステップ５０）。
【０１３７】
ＵＲＬサーバ２は、ＩＤパターンを特定すると、ＩＤデータベースにおいて当該ＩＤパターンに対応付けられているＵＲＬを取得し、携帯電話５へ送信する（ステップ５５）。
【０１３８】
携帯電話５は、ＵＲＬサーバ２よりＵＲＬを受信し（ステップ６０）、これを用いてサービスサーバ６に接続する（ステップ６５）。
【０１３９】
サービスサーバ６は、携帯電話５からの接続を受け付け、トップページ画面データを携帯電話５に送信し、引き続き携帯電話５にサービスを提供する（ステップ７０）。
【０１４０】
サービスサーバ６によるサービスは、たとえば、目的地までの交通経路、交通手段、移動に際して必要となる時間や費用、駐車場の有無などであり、本実施形態では、印刷物とネットワーク上のデータベースをリンクさせることがあらたな表示スペースを必要とすることなく図られている。
【０１４１】
以上のように構成された携帯電話５によって地図を撮影し、地図のＩＤ背景画像で指定されるウェブサイトに自動的に接続することができる。
【０１４２】
なお。本実施形態では、撮影画像のフーリエ変換、および、ＩＤパターンの抽出はＵＲＬサーバ２で行なわれるが、この処理を携帯電話５で行ない、抽出したＩＤパターンを携帯電話５からＵＲＬサーバ２に送信するように構成することもできる。
【０１４３】
この場合、記憶媒体に記憶されるアプリケーションプログラムには、撮影画像データをフーリエ変換するための処理と、フーリエ変換後のデータからＩＤパターンを抽出するための処理をＣＰＵに実行させるための情報が記述されている。
【０１４４】
図１０は、ＩＤパターンの抽出がＵＲＬサーバ２で行なわれる場合のＵＲＬサーバ２と携帯電話５の構成を示すブロック図、図１１は、ＩＤパターンの抽出が携帯電話５で行なわれる場合のＵＲＬサーバ２と携帯電話５の構成を示すブロック図である。
【０１４５】
図１０に示されるＩＤパターンの抽出がＵＲＬサーバ２で行なわれる構成では、携帯電話５は、画像を撮影するカメラ５０２と、該カメラ５０２により撮影された画像をＵＲＬサーバ２へ送信する送信手段５０１と、ＵＲＬサーバ２より送られてくるＵＲＬ情報を受信する受信手段５０３と、受信手段５０３により受信されたＵＲＬ情報によりサービスサーバ６と接続するＵＲＬ設定手段５０４から構成されている。また、ＵＲＬサーバ２は、ネットワーク上のデータベースをリンクさせるための情報と該情報を示すＩＤパターンとが関連付けられて登録されている図３に示した内容のデータベース２０１と、携帯電話５からの画像を受信する受信２０４手段と、受信画像に含まれるＩＤパターンを抽出するＩＤパターン抽出手段２０３と、抽出されたＩＤパターンに対応してデータベース２０１に登録されているＵＲＬ情報を検索する検索手段２０２と、検索されたＵＲＬ情報を携帯電話５へ送出する送信手段とから構成されている。
【０１４６】
一方、図１１に示されるＩＤパターンの抽出が携帯電話５で行なわれる構成では、携帯電話５は画像を撮影するカメラ５０２と、カメラ５０２により撮影した画像画像に含まれるＩＤパターンを抽出するＩＤパターン抽出手段５０６と、抽出されたＩＤパターンをＵＲＬサーバ２へ送信する送信手段５０１と、ＵＲＬサーバ２より送られてくる情報を受信する受信手段５０３と、受信手段５０３により受信された情報によりサービスサーバ６と接続するＵＲＬ設定手段５０４から構成されている。また、ＵＲＬサーバ２は、ネットワーク上のデータベースをリンクさせるための情報と該情報を示すＩＤパターンとが関連付けられて登録されている図３に示した内容のデータベース２０１と、携帯電話５からのＩＤパターンを受信する受信手段２０４と、受信したＩＤパターンに対応してデータベース２０１に登録されているＵＲＬ情報を検索する手段と、検索されたＵＲＬ情報を送出する送信手段２０５から構成されている。
【０１４７】
なお、本実施形態では、携帯電話５によって地図の撮影などの処理を行なうように構成したが、他の種類の端末にて同様の機能を実現してもよい。
【０１４８】
たとえば、カメラと当該アプリケーションを実装したＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ゲーム機、パーソナルコンピュータなどで構成することもできる。
【０１４９】
図１２はＩＤ背景画像の変形例を示す図である。
【０１５０】
図１２に示す例では。ＩＤ背景画面８０に中抜き領域８２を設け、その中に表記情報８１を印刷している。
【０１５１】
このように印刷内容を印刷する領域の周囲を空白とすることにより、印刷内容をより目視しやすくすることができる。
【０１５２】
ＩＤ背景画像は５０％程度まで失われてもＩＤパターンが識別可能な程度に復元できるため、このようなＩＤ背景画面の一部を消去することも可能である。
【０１５３】
以上説明した本実施形態では、周波数領域を用いたＩＤパターンの埋め込みとしてフーリエ変換を採用したが、これは一例であって、この他の変換としては、たとえばＤＣＴ（離散コサイン変換：Discrete Cosine Transform）やウェーブレット変換などがあり、これらを用いることとしても当然よい。
【図面の簡単な説明】
【０１５４】
【図１】本発明の実施形態の概要を説明するための図である。
【図２】図１に示した実施形態の情報提供システム１の構成を示すブロック図である。
【図３】図２中のＵＲＬサーバ２に設けられるＩＤデータベースの論理構成の一例を示す図である。
【図４】地図作製装置３の構成を示すブロック図である。
【図５】地図作製装置３により作製された地図４の内容を示す図である。
【図６】階調表現を行なう方法を説明するための図である。
【図７】地図作製装置３の構成を示すブロック図である。
【図８】地図作製装置３の動作を示すフローチャートである。
【図９】携帯電話５がサービスサーバ６に接続する手順を示すフローチャートである。
【図１０】ＩＤパターンの抽出がＵＲＬサーバ２で行なわれる場合のＵＲＬサーバ２と携帯電話５の構成を示すブロック図である。
【図１１】ＩＤパターンの抽出が携帯電話５で行なわれる場合のＵＲＬサーバ２と携帯電話５の構成を示すブロック図である。
【図１２】ＩＤ背景画像の印刷方法の変形例を説明するための図である。
【符号の説明】
【０１５５】
１    情報提供システム
２    ＵＲｌサーバ
３    地図作製装置
４    地図
５    携帯電話
６    サービスサーバ
７    プリンタ
１０，１５    ＩＤパターン
１１，１２    ＩＤ背景画像
１３，２０    背景表記
１４，２１    表記情報
１６，１６’    ＩＤパターン成分
２５    画像データ受信部
２６    画像データ記憶部
２７    画像データ選択部
２８    印刷情報生成部
２９    印刷部
３０    印刷内容生成部
３１    情報入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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