(57)【要約】【課題】  表示装置の故障等の不良によって表示機能が低下し、又は失われた場合であっても、操作を容易に行うことができる電子機器及びその制御方法を提供する。【解決手段】  操作部１８は、ユーザにより操作されてその操作内容に応じた信号を制御部１３に出力する。表示部２０は、ユーザによる操作部１８の操作内容を示す操作情報等を表示する。検出部１９は、表示部２０の不良を検出する。制御部１３は、検出部１９によって表示部２０の不良が検出された場合に、音声発生部１５を制御してユーザによる操作部１８の操作内容を示す操作情報を音声によって報知する。【選択図】  図２
2006310998.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザにより操作される操作部と、少なくとも前記操作部の操作情報を表示する表示装置と備える電子機器において、
前記表示装置の不良を検出する検出手段と、
前記検出手段によって前記表示装置の不良が検出された場合に、前記操作部の操作情報の報知を音声により行うように制御する制御部と
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記制御部は、前記検出手段によって前記表示装置の不良が検出された場合に、前記操作部の操作情報の報知を音声により行う旨をユーザに報知するように制御することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
外部の温度を測定する温度検出部を備え、
前記制御部は、前記温度検出部の検出結果に応じて前記操作部の操作情報の報知を音声により行う期間を制御することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
ユーザにより操作される操作部と、少なくとも前記操作部の操作情報を表示する表示装置と備える電子機器の制御方法において、
前記表示装置の不良を検出する検出ステップと、
前記検出ステップで前記表示装置の不良が検出されたときに、前記操作部の操作情報の報知を音声により行う制御ステップと
を含むことを特徴とする電子機器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体内部に設けられると共に外方に露出する表示装置を備えた携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等の電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、情報を表示する表示装置を備えた電子機器は、筐体に形成された開口部から外方に表示面を露出させる液晶表示装置又は有機ＥＬ表示装置等の表示装置を備えている。近年の携帯電話機に代表される電子機器は、ユーザによるキーの操作情報を表示装置に表示するものが多くなっている。ユーザがこの表示装置の表示内容を参照しつつキー操作を行うことで、誤操作を行った場合には即座に確認して訂正することができるため利便性が極めて高い。
【０００３】
ところで、近年の電子機器の高機能化に伴って、表示装置は大型化・高精細化が進んでいるため、外部からの衝撃により表示装置が破損する機会が増えている。以下の特許文献１には、表示部と筐体内面との間に板金部材を備え、板金部材と筐体内部との間又は板金部材と表示部との間に弾性変形可能な緩衝材を配置することにより、外部からの衝撃を和らげて信頼性の向上を図った電子機器が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−３５４７３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の緩衝材を配置して信頼を高めても、外部からの強い衝撃が加わると表示装置が故障し、表示機能が失われてしまう。また、例えば低温環境下に表示装置が置かれると、表示機能の低下等の不良が生じてしまう。携帯電話機等の電子機器は、表示装置への表示に重点をおいて設計されていたため、表示装置の表示内容を参照せずに通話等の操作をすることが非常に困難になってきている。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、表示装置の故障等の不良によって表示機能が低下し、又は失われた場合であっても、操作を容易に行うことができる電子機器及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の電子機器は、ユーザにより操作される操作部と、少なくとも前記ユーザによる前記操作部の操作情報を表示する表示装置と備える電子機器において、前記表示装置の不良を検出する検出手段と、前記検出手段によって前記表示装置の不良が検出された場合に、前記操作部の操作情報の報知を音声により行うように制御する制御部とを備えることを特徴としている。
また、本発明の電子機器は、前記制御部が、前記検出手段によって前記表示装置の不良が検出された場合に、前記操作部の操作情報の報知を音声により行う旨をユーザに報知するように制御することを特徴としている。
更に、本発明の電子機器は、外部の温度を測定する温度検出部を備え、前記制御部は、前記温度検出部の検出結果に応じて前記操作部の操作情報の報知を音声により行う期間を制御することを特徴としている。
上記課題を解決するために、本発明の電子機器の制御方法は、ユーザにより操作される操作部と、少なくとも前記ユーザによる前記操作部の操作情報を表示する表示装置と備える電子機器の制御方法において、前記表示装置の不良を検出する検出ステップと、前記検出ステップで前記表示装置の不良が検出されたときに、前記操作部の操作情報の報知を音声により行う制御ステップとを含むことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、表示装置の故障等の不良によって表示機能が低下し、又は失われた場合であっても、ユーザが操作部を操作するとその操作情報が音声により報知されるため、ユーザは操作部の操作を容易に行うことができるという効果がある。
また、本発明によれば、表示装置の不良が検出された場合に、操作部の操作情報の報知を音声により行う旨がユーザに対して報知されるため、ユーザは電子機器の状態を前もって知ることができるという効果がある。
更に、本発明によれば、温度検出部の検出結果に応じて操作部の操作情報の報知を音声により行う期間が制御されるため、操作情報の音声による報知を必要となる期間だけ行うことができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態による電子機器及びその制御方法について詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態による電子機器としての携帯電話機の外観を示す図である。図１に示す通り、携帯電話機１は、第１の筐体２と第２の筐体３とをヒンジ部４により互いに折り畳み自在に連結してなるものである。
【０００９】
第１の筐体２の内部には通話キー、終話キー、テンキー、ソフトキー等の各種の操作キー５及びマイクロフォン６が設けられており、これらは、折り畳んだ際に第２の筐体３と対向する第１の筐体２の対向面７側に露出している。第２の筐体３の内部には、液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置等の表示装置８及びスピーカー９が設けられており、表示装置８の表示面８ａ及びスピーカー９は、折り畳んだ際に第１の筐体２と対向する第２の筐体３の対向面１０側に露出している。
【００１０】
表示装置８は、基地局と携帯電話機１との通信状態、ユーザによる操作キー５の操作内容を示す操作情報、メールの文章等の各種情報を表示するためのものであり、平面視略矩形状に形成されている。また、マイクロフォン６及びスピーカー９は、第１の筐体２と第２の筐体３とを相互に開いた状態にてアンテナ（図２参照）を介して、無線通話を行ったり、音楽再生や音声録音時に使用するものである。
【００１１】
図２は、携帯電話機１の内部に設けられる電気回路の概略構成を示すブロック図である。図２に示す通り、携帯電話機１の内部に設けられる電気回路は、アンテナ１１、送受信部１２、制御部１３、記憶部１４、音声発生部１５、スピーカー部１６、マイクロフォン部１７、操作部１８、検出部１９、表示部２０、温度センサ２１、及びカメラ部２２等を含んで構成される。アンテナ１１は、基地局からの電波を受信するとともに、基地局に向けて電波を送信する。送受信部１２はアンテナ１１で受信された受信信号の検波、復調、周波数変換等を行って音声信号を制御部１３に出力するとともに、制御部１３から出力される音声信号の変調、周波数変換等を行って送信信号をアンテナ１１に出力する。
【００１２】
制御部１３は、送受信部１２から出力される音声信号に対して所定の処理を施して音声発生部１５に出力するとともに、マイクロフォン部１７から出力される音声信号に対して所定の処理を施して送受信部１２に出力する。尚、スピーカ部１６には図１に示すスピーカー９が設けられており、マイクロフォン部１７には図１に示すマイクロフォンが設けられている。また、制御部１３は、基地局と携帯電話機１との通信状態、ユーザによる操作部１８の操作内容を示す操作情報、受信したメール等を示す情報を検出部１９を介して表示部２０に出力する。
【００１３】
更に、制御部１３は、検出部１９及び温度センサ２１の検出結果に基づいて、表示部２０の表示機能が低下し、又は失われたか否かを判断する。表示部２０の表示機能が低下し、又は失われたと判断した場合には、音声発生部１５を制御してユーザによる操作部１８の操作内容を示す操作情報を音声で報知することにより、ユーザに対して音声によるサポート（以下、音声サポートという）を行う。
【００１４】
記憶部１４は、受信したメール、通信相手の電話番号又はメールアドレスからなるアドレス帳、カメラ部２２によって撮影した画像データ等を記憶する。尚、この記憶部１４は、取り外し不可能なメインメモリと取り外し可能な外部メモリとから構成される。音声発生部１５は、制御部１３から出力される音声信号をスピーカー部１６に出力するとともに、制御部１３の制御の下で音声サポートのための音声信号を生成してスピーカ部１６に出力する。
【００１５】
スピーカ部１６は、音声発生部１５から出力される音声信号を音声に変換する。マイクロフォン部１７は、ユーザにより発せられた音声を音声信号に変換して制御部１３に出力する。操作部１８は、図１に示す操作キー５を含んで構成され、ユーザによる操作内容に応じた信号を制御部１３に出力する。検出部１９は、表示部２０の不良を検出する。この検出部１９は、具体的には、表示部２０の電圧異常、抵抗値異常、無応答、バックライト異常、又は温度異常を検出することにより表示部２０の不良を検出する。検出部１９は、異常を検出した場合に、その旨を示す信号を検出部１９の検出信号は制御部１３に出力する。
【００１６】
表示部２０は、図１に示す表示装置８を含んで構成され、検出部１９を介して制御部１３から出力される信号に基づいた表示を行う。温度センサ２１は、携帯電話機１の外部の温度を検出する。この温度センサ２１は、表示部２０の表示機能が低下しているか否かを検出するために設けられる。表示部２０の表示機能の低下とは、例えば表示部２０が液晶表示装置を備えている場合には、表示の応答性が低下することをいう。
【００１７】
ここで、例えば、ユーザが携帯電話機１をスキー場等に携帯し、携帯電話機１が低温環境下（例えば、氷点下）に置かれた状況を考える。表示部２０は外部と接する面積が大きいため外部の気温の影響を強く受けるが、携帯電話機１の電気回路の多くはユーザによって把持される第１の筐体２内部に設けられており、しかもこの電気回路の発熱量は多い。このため、携帯電話機１は動作可能となっているが、表示部２０の表示機能のみが低下する状態になる。かかる状況の場合の表示部２０の表示機能の低下を検出するために、温度センサ２１が設けられている。カメラ２２は、例えば第２の筐体３の対向面１０とは反対側の面に設けられており、ユーザの操作によって被写体を撮影する。
【００１８】
次に、上記構成の電子機器の動作、即ち本発明の一実施形態による電子機器の制御方法について説明する。図３は、本発明の一実施形態による電子機器の制御方法を示すフローチャートである。図３に示すフローチャートは、操作キー５の電源キーが操作されて携帯電話機１の電源が投入された時点、ユーザによって操作キー５に対する所定の操作がされた時点、又は定期的に実施される。
【００１９】
処理が開始すると、制御部１３は検出部１９により表示部２０の不良が検出されたか否かを判断する（ステップＳ１）。この判断結果が「ＮＯ」の場合には、図３に示すフローチャートの処理は終了する。一方、ステップＳ１の判断結果が「ＹＥＳ」の場合には、制御部１３は、音声発生部１５を制御して、音声サポートへ移行する旨を音声でユーザに通報する（ステップＳ２）。この報知を終えると、制御部１３は音声サポートを実施する（ステップＳ３）。この音声サポートは、以後継続して行われる。尚、検出部１９の誤検出が生ずることも考えられるため、音声サポートの実施を開始した後で、ユーザにより所定の操作がなされたときには、音声サポートを解除可能とするのが望ましい。
【００２０】
次に、他の実施形態による電子機器の制御方法について説明する。図４は、本発明の他の実施形態による電子機器の制御方法を示すフローチャートである。図３に示すフローチャートと同様に、図４に示すフローチャートも、操作キー５の電源キーが操作されて携帯電話機１の電源が投入された時点、ユーザによって操作キー５に対する所定の操作がされた時点、又は定期的に実施される。
【００２１】
処理が開始すると、制御部１３は検出部１９により表示部２０の不良が検出されたか否かを判断する（ステップＳ１１）。この判断結果が「ＮＯ」の場合には、制御部１３は図４に示すフローチャートが前回実施されたときに、検出部１９で不良が検出されたか否かを判断する（ステップＳ１２）。ここでは、図４に示すフローチャートが前回実施されなかったものとする。これにより、ステップＳ１２の判断結果は「ＮＯ」となり、図４に示すフローチャートの処理は終了する。ここで、ステップＳ１２，Ｓ１９，Ｓ２０，Ｓ２１を省略して制御を簡略することも可能である。
【００２２】
一方、ステップＳ１１の判断結果が「ＹＥＳ」の場合には、制御部１３は温度センサ２１の検出結果から温度低下による不良であるか否かを検出する（ステップＳ１３）。この判断結果が「ＮＯ」である場合には、制御部１３は、例えば外部からの強い衝撃が加わって表示部２０の故障が生じ、これにより表示部２０の不良は恒久的な不良であると判断する（ステップＳ１４）。
【００２３】
次いで、制御部１３は、音声発生部１５を制御して、音声サポートへ移行する旨を音声でユーザに通報する（ステップＳ１５）。この報知を終えると、制御部１３は音声サポートを実施する（ステップＳ１６）。音声サポートが実施されると、図４に示すフローチャートは終了するが、以降音声サポートは継続される。尚、検出部１９の誤検出が生ずることも考えられるため、音声サポートの実施を開始した後で、ユーザにより所定の操作がなされたときには、音声サポートを解除可能とするのが望ましい。
【００２４】
一方、ステップＳ１３の判断結果が「ＹＥＳ」の場合には、制御部１３は携帯電話機１が低温環境下に置かれて表示機能が低下した一時的な不良であると判断する（ステップＳ１７）。次いで、制御部１３は、音声発生部１５を制御して、音声サポートへ一時的に移行する旨を音声でユーザに通報する（ステップＳ１８）。この報知を終えると、制御部１３は音声サポートを実施する（ステップＳ１６）。音声サポートが実施されると、図４に示すフローチャートは終了するが、以降音声サポートは継続される。
【００２５】
音声サポートが実施されている状況において、再び図４に示すフローチャートが開始されると、制御部１３は検出部１９により表示部２０の不良が検出されたか否かを判断する（ステップＳ１１）。この判断結果が「ＹＥＳ」の場合には、既に音声サポートは実施されているため、図４に示すフローチャートは終了する。一方、ステップＳ１１の判断結果が「ＮＯ」になると、制御部１３は図４に示すフローチャートが前回実施されたときに、検出部１９で不良が検出されたか否かを判断する（ステップＳ１２）。
【００２６】
この判断結果が「ＹＥＳ」の場合には、前回の不良は携帯電話機１が低温環境下に置かれて表示機能が低下した一時的な不良であるか否かを制御部１３が判断する（ステップＳ１９）。この判断結果が「ＮＯ」である場合には、図４に示すフローチャートは終了する。一方、ステップＳ１９の判断結果が「ＹＥＳ」の場合には、制御部１３は、音声発生部１５を制御して、音声サポートを終了する旨を音声でユーザに通報する（ステップＳ２０）。この報知を終えると、制御部１３は音声サポートを終了し（ステップＳ２１）、例えば表示部２０に対する表示を開始する。音声サポートが終了すると、図４に示すフローチャートは終了する。
【００２７】
このように、図４に示すフローチャートでは、温度センサ２１の検出結果に基づいて表示部２０の不良が一時的な不良であるか否かを判断し、一時的な不良でない場合には音声サポートが以降継続的に行われる。他方で、温度センサ２１の検出結果により一時的な不良であると判断した場合には、一時的に音声サポートに移行し、検出部１９で不良が検出されなくなった時点で音声サポートを終了している。このため、表示部２０の一時的な不良の場合には、音声サポートを必要となる期間だけ行うことができる。
【００２８】
以上のステップＳ１６で行われる音声サポートの具体例は以下の（１）〜（１１）に示す通りである。
【００２９】
（１）表示装置８に表示されているはずのソフトキーの内容を音声によって報知する。例えば、表示装置８に表示されているはずの内容がメインメニューであれば、「戻る場合は電話帳キーを、選択する場合はセンターキーを押して下さい」等を音声によって報知する。表示装置８の表示がなされている状態でかかる報知がなされると煩わしいが、表示装置８の表示がなされていない場合には、ユーザにとって有用な情報となる。
【００３０】
（２）受信したメールの内容及び添付ファイルの内容を音声によって報知する。受信メールは、基本的に表示装置８に表示がなされていないとその内容を知ることができない。このため、メール本文の内容を音声により報知する。また、添付ファイルが音声又は文章を含むものである場合には、例えば「再生する場合は１を、しない場合は５を押して下さい」等を音声によって報知する。これにより、表示装置８の表示がなされていなくともメールの内容等を知ることができる。
【００３１】
（３）文字入力時における漢字の偏又は旁を音声によって報知する。これにより、入力変換ミスを低減することが可能となる。
（４）携帯電話機１のキャリア又はメーカのサポート窓口の電話番号を音声により報知する。これにより、説明書を参照せずともキャリア又はメーカのサポート窓口と連絡を取ることができる。尚、かかる報知を行うときには、その番号を自動的にアドレス帳に登録するとともに、登録した旨を音声により報知することが望ましい。
【００３２】
（５）バッテリの残量を音声によって報知する。例えば、省電力モードからの復帰時等にバッテリの残量を音声によって報知することにより、ユーザは表示装置８の表示がなされていなくともバッテリの残量を知ることができる。
（６）受信感度を音声によって報知する。例えば、省電力モードからの復帰時等にアンテナレベルを音声によって報知することにより、ユーザは表示装置８の表示がなされていなくとも受信感度を知ることができる。
【００３３】
（７）自動的に必要最低限の機能に絞ったモード（スマートモード）に切り替え、その旨を音声により報知する。かかる切り替え処理を行うことにより携帯電話機１の機能が制限されるため、例えばユーザが誤った操作を行って携帯電話機１の現状の状態が分からなくなってしまうといった事態を防止することができる。
（８）自動的に待ち受け状態に遷移し、その旨を音声により報知する。待ち受け状態は最も消費電力が低い状態であるため、バッテリの消費を削減することができる。
【００３４】
（９）待ち受け画面の設定及び画面の変更を不可とし、その旨を音声により報知する。例えば、ユーザが待ち受け画面を設定しようとした場合に、「ディスプレイに異常があるため、設定できません」等の報知を行って表示部２０の表示内容の変更を不可とする。これにより、故障している表示部２０へのアクセスを防ぐことができる。
（１０）アドレス帳及びデータフォルダ等を自動的に記憶部１４（取り外し可能な外部メモリが望ましい）にバックアップし、その旨を音声により報知する。表示部２０以外にも故障が生じた場合に、データ消失の被害を少なくすることができる。
【００３５】
（１１）画像を扱うアプリケーション（特にデータを表示部２０に表示させるもの）の起動を制限したモードに切り替え、その旨を報知する。例えば、データフォルダ中に保存されている画像の表示及び再生を制限する。また、カメラ部２２を用いた撮影の場合にはデータの保存のみにし、その表示を制限する。
【００３６】
以上、本発明の一実施形態による電子機器及びその制御方法について説明したが、本発明は上記実施形態に制限されることなく、本発明の範囲内で自由に変更が可能である。例えば、上記実施形態では２つの筐体が互いに折り畳み自在に連結された携帯電話機１を電子機器の一例として挙げたが、折り畳み式ではない１つの筐体からなる携帯電話機にも本発明を適用することができる。また、本発明は携帯電話機に限られることなく、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）やノートパソコン等の電子機器にも適用することができる。
【００３７】
また、上記実施形態においては、表示部２０の不良が生じた場合に音声サポートを行う場合について説明したが、表示部２０の表示をオフとする機能を設けておき、表示部２０の表示がオフモードに移行した場合に、表示部２０の不良が生じたときと同様の音声サポートを行っても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態による電子機器としての携帯電話機の外観を示す図である。
【図２】携帯電話機１の内部に設けられる電気回路の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態による電子機器の制御方法を示すフローチャートである。
【図４】本発明の他の実施形態による電子機器の制御方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１      携帯電話機（電子機器）
５      操作キー（操作部）
８      表示装置
１３    制御部
１８    操作部
１９    検出部（検出手段）
２０    表示部（表示装置）
２１    温度センサ（温度検出部）
【図１】
2006310998.tif 000003
【図２】
2006310998.tif 000004
【図３】
2006310998.tif 000005
【図４】
2006310998.tif 000006