(57)【要約】【課題】ハニカム成形体を製造する際の乾燥工程において、シワやソリなどの欠陥の発生を抑止し、また、セルの変形などの発生を抑止する。【解決手段】内部にハニカム成形体を収容する炉体と、過熱蒸気を発生して上記炉体内に供給する過熱蒸気発生手段と、上記炉体内にドライエアーを供給するドライエアー供給手段と、上記ドライエアー供給手段による上記炉体内へのドライエアーの供給量を制御する制御手段とを有し、上記制御手段によって、上記過熱蒸気発生手段によって発生して供給された過熱蒸気と上記ドライエアー供給手段により供給されたドライエアーとの上記炉体内における混合量を調整して、上記炉体内に収容された上記ハニカム成形体に対して、上記混合量を調整された過熱蒸気とドライエアーとを吹き付ける。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハニカム成形体を乾燥する乾燥装置において、
内部にハニカム成形体を収容する炉体と、
過熱蒸気を発生して前記炉体内に供給する過熱蒸気発生手段と、
前記炉体内にドライエアーを供給するドライエアー供給手段と、
前記ドライエアー供給手段による前記炉体内へのドライエアーの供給量を制御する制御手段と
を有し、
前記制御手段によって、前記過熱蒸気発生手段によって発生して供給された過熱蒸気と前記ドライエアー供給手段により供給されたドライエアーとの前記炉体内における混合量を調整して、前記炉体内に収容された前記ハニカム成形体に対して、前記混合量を調整された過熱蒸気とドライエアーとを吹き付ける
ことを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
請求項１に記載の乾燥装置において、
前記過熱蒸気発生手段は、
蒸気を発生する蒸気発生手段と、
前記蒸気発生手段により発生された蒸気を加熱する加熱手段と
を有し、
前記炉体と前記加熱手段と前記蒸気発生手段とが直列的に順次に配置され、前記加熱手段と前記蒸気発生手段との間に、前記ドライエアー供給手段によりドライエアーが供給される
ことを特徴とする乾燥装置。
【請求項３】
請求項１または２のいずれか１項に記載の乾燥装置において、さらに、
前記炉体内にマイクロ波を供給して照射するマイクロ波照射手段
を有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項４】
請求項１または２のいずれか１項に記載の乾燥装置において、
前記炉体は、
整流板を有して水平方向の一方の端部に配置されるとともに、前記過熱蒸気発生手段と前記ドライエアー供給手段とから前記混合量を調整された過熱蒸気とドライエアーとを供給される過熱蒸気供給口と、
前記水平方向の他方の端部に前記過熱蒸気供給口と対向して配置された排気口と、
下方に配置されるとともにパンチング板を有する排水口と
を有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項５】
請求項３または４のいずれか１項に記載の乾燥装置において、
前記炉体は、さらに、
上方に配置されるとともに、前記マイクロ波照射手段によりマイクロ波を供給されるマイクロ波供給口
を有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項６】
請求項２、３、４または５のいずれか１項に記載の乾燥装置において、
前記加熱手段は、
前記蒸気発生手段により発生された蒸気が供給される加熱室と、
前記加熱室内に配置された発熱体と、
前記加熱室の外周に配置された誘導加熱コイルと、
前記誘導加熱コイルに高周波電流を供給する高周波発振器と
を有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項７】
請求項１、２、３、４、５または６のいずれか１項に記載の乾燥装置において、
前記炉体の内周面に立設された支柱と、
前記支柱上に配設された弾性部材と
を有し、
前記ハニカム成形体は、前記弾性部材を介して前記支柱によって前記炉体の空間内に保持された
ことを特徴とする乾燥装置。
【請求項８】
請求項５に記載の乾燥装置において、
前記マイクロ波照射手段は、
前記マイクロ波供給口に接続された導波管と、
前記導波管に接続されたマイクロ波発振器と
を有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項９】
請求項６に記載の乾燥装置において、
前記発熱体は、磁性体であるステンレス合金、Ｎｉ、Ｎｉ−Ｃｒ合金、チタンまたはカーボンセラミックスよりなり、貫通したメッシュ状筒体形状を備えた
ことを特徴とする乾燥装置。
【請求項１０】
請求項４に記載の乾燥装置において、
前記排気口に接続された排気ダクトを有し、
前記排気ダクトに、温度計と高温湿度計とが設置された
ことを特徴とする乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥装置に関し、さらに詳細には、ハニカム成形体を製造する際の乾燥工程に用いて好適な乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ハニカム成形体は、排水や上水などの浄化、産業用プロセス水やエアーの精密濾過、医薬品製造分野や化粧品製造分野での除菌、溶液や食料あるいは飲料などの清澄濾過、ガスの分離などのような、各種の幅広い分野において用いられている。
【０００３】
ところで、こうしたハニカム成形体の材料としては、一般に、高温強度、耐摩耗性、耐腐食性などに優れているセラミックスが用いられている。
【０００４】
また、ハニカム成形体の一般的な構造としては、多数のセルを隔壁により設けて外皮を有するハニカム構造体が用いられている。
【０００５】
従来、この種のハニカム成形体を製造するにあたっては、混練したセラミックス材料をハニカム状に押出成形し、押出成形したものを所望の長さに切断し、その後に乾燥、焼成させるようになされている。
【０００６】
ここで、ハニカム成形体を乾燥する手法としては、熱風やヒーターの熱エネルギーをハニカム戒形体の外部より伝達する外部乾燥方式や、マイクロ波のエネルギーを利用し、ハニカム成形体の内部の水分を直接加熱する内部乾燥方式などが知られており、また、これら外部乾燥方式と内部乾燥方式とを適宜に組み合わせて使用する場合も多い（特許文献１〜４参照）。
【０００７】
しかしながら、熱風を使用して乾燥させる外部乾燥方式（マイクロ波を利用する内部乾燥方式を併用する場合も含む。）では、ハニカム成形体の周辺雰囲気の湿度が低くなり、ハニカム成形体の内部に比べて表面の乾燥が進むようになるため、ハニカム成形体の表面と内部とで乾燥が不均一になって収縮差が生じることになり、このためシワやソリなどの欠陥が生じやすいという問題点があった。
【０００８】
さらに近年、ハニカム成形体は、浄化能力を向上させるために、単位面積当たりのセル数を大幅に増加してきているが、単位面積当たりのセル数が増加するに従って、ハニカム成形体の内部へ熱風が届きくなるため、シワやソリなどの欠陥が顕著になるという問題点があった。
【０００９】
また、マイクロ波を利用する内部乾燥方式においては、ハニカム成形体の内部のセルに含まれる水分が膨張して外部方向へ抜け難くなるため、セルの変形を招来するという問題点があった。
【特許文献１】特開平９−７７５５２号公報
【特許文献２】特開２００１−１９５３３号公報
【特許文献３】特開２００３−１４５５２１号公報
【特許文献４】特開２００３−１７０４１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記したような従来の技術の有する種々の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ハニカム成形体を製造する際の乾燥工程において、シワやソリなどの欠陥を発生させし難くした乾燥装置を提供しようとするものである。
【００１１】
また、本発明の目的とするところは、ハニカム成形体を製造する際の乾燥工程において、セルの変形などを発生させし難くした乾燥装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明は、シワやソリなどの欠陥やセルの変形などを生じさせることなくハニカム成形体を乾燥させるためには、ハニカム成形体の各部の水分を均等に保ちながら乾燥させる必要があり、このため、周囲の湿度を適度に保ちながらハニカム成形体を内部より乾燥させるとよいという、本願発明者の研究成果に基づいてなされたものである。
【００１３】
即ち、本発明のうち請求項１に記載の発明は、ハニカム成形体を乾燥する乾燥装置において、内部にハニカム成形体を収容する炉体と、過熱蒸気を発生して上記炉体内に供給する過熱蒸気発生手段と、上記炉体内にドライエアーを供給するドライエアー供給手段と、上記ドライエアー供給手段による上記炉体内へのドライエアーの供給量を制御する制御手段とを有し、上記制御手段によって、上記過熱蒸気発生手段によって発生して供給された過熱蒸気と上記ドライエアー供給手段により供給されたドライエアーとの上記炉体内における混合量を調整して、上記炉体内に収容された上記ハニカム成形体に対して、上記混合量を調整された過熱蒸気とドライエアーとを吹き付けるようにしたものである。
【００１４】
また、本発明のうち請求項２に記載の発明は、本発明のうち請求項１に記載の発明において、上記過熱蒸気発生手段は、蒸気を発生する蒸気発生手段と、上記蒸気発生手段により発生された蒸気を加熱する加熱手段とを有し、上記炉体と上記加熱手段と上記蒸気発生手段とが直列的に順次に配置され、上記加熱手段と上記蒸気発生手段との間に、上記ドライエアー供給手段によりドライエアーが供給されるようにしたものである。
【００１５】
また、本発明のうち請求項３に記載の発明は、本発明のうち請求項１または２のいずれか１項に記載の発明において、さらに、上記炉体内にマイクロ波を供給して照射するマイクロ波照射手段を有するようにしたものである。
【００１６】
また、本発明のうち請求項４に記載の発明は、本発明のうち請求項１または２のいずれか１項に記載の発明において、上記炉体は、整流板を有して水平方向の一方の端部に配置されるとともに、上記過熱蒸気発生手段と上記ドライエアー供給手段とから上記混合量を調整された過熱蒸気とドライエアーとを供給される過熱蒸気供給口と、上記水平方向の他方の端部に上記過熱蒸気供給口と対向して配置された排気口と、下方に配置されるとともにパンチング板を有する排水口とを有するようにしたものである。
【００１７】
また、本発明のうち請求項５に記載の発明は、本発明のうち請求項３または４のいずれか１項に記載の発明において、上記炉体は、さらに、上方に配置されるとともに、上記マイクロ波照射手段によりマイクロ波を供給されるマイクロ波供給口を有するようにしたものである。
【００１８】
また、本発明のうち請求項６に記載の発明は、本発明のうち請求項２、３、４または５のいずれか１項に記載の発明において、上記加熱手段は、上記蒸気発生手段により発生された蒸気が供給される加熱室と、上記加熱室内に配置された発熱体と、上記加熱室の外周に配置された誘導加熱コイルと、上記誘導加熱コイルに高周波電流を供給する高周波発振器とを有するようにしたものである。
【００１９】
また、本発明のうち請求項７に記載の発明は、本発明のうち請求項１、２、３、４、５または６のいずれか１項に記載の発明において、上記炉体の内周面に立設された支柱と、上記支柱上に配設された弾性部材とを有し、上記ハニカム成形体は、上記弾性部材を介して上記支柱によって上記炉体の空間内に保持されるようにしたものである。
【００２０】
また、本発明のうち請求項８に記載の発明は、本発明のうち請求項５に記載の発明において、上記マイクロ波照射手段は、上記マイクロ波供給口に接続された導波管と、上記導波管に接続されたマイクロ波発振器とを有するようにしたものである。
【００２１】
また、本発明のうち請求項９に記載の発明は、本発明のうち請求項６に記載の発明において、上記発熱体は、磁性体であるステンレス合金、Ｎｉ、Ｎｉ−Ｃｒ合金、チタンまたはカーボンセラミックスよりなり、貫通したメッシュ状筒体形状を備えるようにしたものである。
【００２２】
また、本発明のうち請求項１０に記載の発明は、本発明のうち請求項４に記載の発明において、上記排気口に接続された排気ダクトを有し、上記排気ダクトに、温度計と高温湿度計とが設置されるようにしたものである。
【００２３】
従って、本発明によれば、過熱蒸気とドライエアーとの混合量を調整することにより、過熱蒸気の湿度および温度が調整されるので、ハニカム成形体の水分を適度に保ちながらハニカム成形体を乾燥させることができるようになり、シワやソリなどの欠陥の発生を抑止することができる。
【００２４】
また、本発明によれば、マイクロ波照射手段により供給されるマイクロ波を調整することにより、ハニカム成形体の水分を適度に保ちながらハニカム成形体を乾燥させることができるようになるとともに、マイクロ波加熱によりハニカム成形体の内部水分を加熱して表面に均一拡散させることができるため、シワやソリなどの欠陥の発生を抑止することができるとともに、セルの変形などの発生を抑止することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は、以上説明したように構成されているので、ハニカム成形体を製造する際の乾燥工程において、シワやソリなどの欠陥が発生し難くなるという優れた効果を奏する。
【００２６】
また、本発明は、以上説明したように構成されているので、ハニカム成形体を製造する際の乾燥工程において、セルの変形などが発生し難くなるという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、添付の図面に基づいて、本発明による乾燥装置の実施の形態の一例を詳細に説明するものとする。
【００２８】
図１には、本発明の実施の形態の一例による乾燥装置１０の概念構成説明図が示されており、ハニカム成形体１２は、炉体１４の内周中央部位に立設された支柱１６上に、弾性部材１８を介して横向き、即ち、図１が描画された紙面の長手方向に沿ってハニカム成形体１２のハニカム構造の多数の孔部１２ａが延長するように保持されて収容される（なお、図１においては、破線により孔部１２ａを概念的に示している。）。
【００２９】
ここで、弾性部材１８は、ハニカム成形体１２をキズ付けることなく保持するために、ハニカム成形体１２の外形形状に沿った形状を有し、また、ハニカム成形体１２の側面１２ｂ全体を覆う寸法を備えている。
【００３０】
炉体１４の水平方向における一方の端部には、パンチング板などにより形成された整流板２０を有する過熱蒸気供給口１４ａが形成されており、この過熱蒸気供給口１４ａは、パイプ２２を介して、加熱室２４の水平方向における一方の端部２４ａと接続されている。
【００３１】
また、炉体１４の水平方向における他方の端部には、排気口１４ｂが形成されており、この排気口１４ｂには排気ダクト２６が接続されており、排気ダクト２６には温度計２８および高温湿度計３０が設置されている。
【００３２】
一方、炉体１４の上部にはマイクロ波供給口１４ｃが設けられており、このマイクロ波供給口１４ｃには導波管３２の一方の端部が接続され、導波管３２の他方の端部にはマイクロ波発振器３４が接続されている。また、このマイクロ波供給口１４ｃには、蒸気の逆流を防止する樹脂板３６が設置されている。
【００３３】
さらに、炉体１４の下部には、パンチング板３８を有した排水口１４ｄが設けられている。
【００３４】
また、加熱室２４の内部には、腐食しにくい磁性体などから構成される発熱体４０が設置されている。この発熱体４０の構造は、貫通したメッシュ状となされている。
【００３５】
一方、加熱室２４の外周には、一連の誘導加熱コイル４２が巻回されており、この誘導加熱コイル４２の一方の端部４２ａと他方の端部４２ｂとは高周波発振器４４と接続されている。
【００３６】
加熱室２４の水平方向における他方の端部２４ｂには、パイプ４６が接続されており、このパイプ４６には、バルブ４８を介して蒸気発生器５０が接続されている。この蒸気発生器５０は、外部から水を供給するための水給水管５２と、水給水管５２から供給された水を加熱するヒーター５４とを備えている。従って、加熱室２４には、蒸気発生器５０により発生された蒸気が供給されることになる。
【００３７】
また、パイプ４６における加熱室２４の端部２４ｂとバルブ４８との間には、ドライエアー供給器５６が、ドライエアー供給器５６から供給されるドライエアーの供給量を検知して制御する手段としてのバルブ５８、流量計６０ならびにレギュレーター６２を介して接続されている。即ち、乾燥装置１０においては、ドライエアー供給器５６によりドライエアー供給手段が構成され、バルブ５８、流量計６０およびレギュレーター６２によりドライエアーの供給量を制御する制御手段が構成されている。
【００３８】
なお、符号６４は、排気口１４ｂが設けられた端部側にパッキン６６を介して開閉自在に配設された炉体扉である。
【００３９】
また、上記した乾燥装置１０においては、蒸気発生器５０、水給水管５２およびヒーター５４により蒸気発生手段が構成され、加熱室２４、発熱体４０、誘導加熱コイル４２および高周波発振器４４により加熱手段が構成されており、これらにより過熱蒸気発生手段が構成されることになる。
【００４０】
そして、乾燥装置１０においては、炉体１４と加熱手段を構成する加熱室２４と蒸気発生手段を構成する蒸気発生器５０とが直列的に順次に配置されているものであり、加熱室２４と蒸気発生器５０との間に、ドライエアー供給器５６によりドライエアーが供給されることになる。
【００４１】
また、乾燥装置１０においては、導波管３２とマイクロ波発振器３４とによりマイクロ波照射手段が構成されることになる。
【００４２】
以上の構成において、この乾燥装置１０においては、蒸気発生器５０において生成した蒸気を加熱室２４へ供給して過熱蒸気とし、この過熱蒸気を炉体１４内へ導入し、同時にマイクロ波を同じく炉体１４内へ照射することによって、ハニカム成形体１２を乾燥させるものである。
【００４３】
なお、炉体１４内へ導入される過熱蒸気は、ドライエアーとの混合量によって湿度ならびに温度を調整されて、ハニカム成形体１２の乾燥状態を進めることができる。
【００４４】
より詳細には、乾燥装置１０は、ハニカム成形体１２を収容する炉体１４と、炉体１４に接続される蒸気を加熱する加熱室２４と、加熱室２４に接続される蒸気発生器５０と、加熱室２４に接続されるドライエアー発生器５６とを有して構成されている。
【００４５】
そして、ハニカム成形体１２は、炉体扉６４を開閉することにより炉体１４内へ出し入れされ、炉体扉６４には炉体１４の内部と外部とを遮蔽するためのパッキン６６が配設されている。
【００４６】
上記したように、炉体１４の中央部位に立設された支柱１６上には弾性部材１８が配設されており、この弾性部材１８は、ハニカム成形体１２をキズ付けることなく保持するために機能するものであり、ハニカム成形体１２の形状に沿って形成されている。
【００４７】
なお、弾性部材１８は、例えば、スポンジ状やパンチング穴を開けた板などにより構成することができ、その材料としては、例えば、マイクロ波に対する損失係数が小さく加熱され難い材料、具体的には、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）あるいはシリコンガラス積層板などを用いることができる。
【００４８】
この乾燥装置１０においては、炉体１４内にハニカム成形体１２を保持し、蒸気が加熱室２４で加熱されることで作製される過熱蒸気とドライエアーとの混合量を調整して、炉体１４内において水平に設置したハニカム成形体１２の断面方向へ吹き付け乾燥させる。
【００４９】
ここで、加熱室２４の内部には発熱体４０が配置されており、また、加熱室２４の外周には螺旋形状に巻回された銅パイプ製の誘導加熱コイル４２が設置されている。
【００５０】
なお、加熱室２４の材質としては、例えば、誘導加熱により加熱されないフッ素樹脂や石英ガラスなどを用いることができる。
【００５１】
一方、発熱体４０の材質としては、誘導加熱により加熱可能な磁性体を用いるものであって、さらに腐食に強いものとして、例えば、ステンレス合金、Ｎｉ、Ｎｉ−Ｃｒ合金などや、カーボンセラミックなどが好ましい。また、発熱体４０は、円形または矩形の貫通したメッシュ状筒体状に構成されている。
【００５２】
また、炉体１４の上部に形成されたマイクロ波供給口１４ｃには、導波管３２によりマイクロ波発振器３４と接続されている。このマイクロ波発振器３４は周波数２４５０ＭＨｚ領域のマイクロ波を生成し、マイクロ波発振器３４によって生成されたマイクロ波が導波管３２を介してマイクロ波供給口１４ｃから炉体１４内に照射され、このマイクロ波の照射によってハニカム成形体１２が加熱される。
【００５３】
また、上記したように、マイクロ波供給口１４ｃには、マイクロ波に対する損失係数が小さいフッ素樹脂などにより構成された樹脂板３６が配設されている。この樹脂板３６は、導波管３２内を伝送してきたマイクロ波を透過して炉体１４内に導入する一方で、炉体１４内の蒸気などの気体がマイクロ波供給口１４ｃから導波管３２ならびにマイクロ波発振器３４内へ流入することを防止する。
【００５４】
ここで、ハニカム成形体１２は支柱１６によって炉体１４の空間内に保持されているため、マイクロ波供給口１４ｃから炉体１４内に照射されて炉体１４の内壁を伝搬するマイクロ波は、ハニカム成形体１２全体に照射されることになる。
【００５５】
次に、加熱室２４における過熱蒸気生成メカニズムを説明すると、まず、高周波発振器４４により誘導加熱コイル４２に高周波電流を流すと、その周囲に磁力線が発生し、この磁力線の影響を受けて、発熱体４０の中に誘導電流（うず電流）が生じる。この誘導電流は、発熱体４０の持つ抵抗によりエネルギーを損失するので、発熱体４０が発熱することになる。この加熱された発熱体４０に蒸気発生器５０より導入された蒸気が接触することにより、蒸気が加熱されて過熱蒸気となる。さらに、発熱体４０は貫通したメッシュ状筒体状を備えてるため、蒸気との接触面積が大きく、熱交換効率を高くすることができる。
【００５６】
なお、蒸気発生器５０は、ボイラーと同様に、水供給管５０から供給された水を内部に貯めてヒーター５４で加熱するものである。
【００５７】
乾燥装置１０を用いてハニカム成形体１２の乾燥を行う運転工程について、図２を参照しながら説明する。
【００５８】
まず始めに、ハニカム成形体１２を予熱するための蒸気照射工程を行う（図２のａ→ｂへ移行する工程）。この蒸気照射工程においては、蒸気発生器５０により生成された蒸気（約１００℃の飽和蒸気）を加熱室２４で加熱せずに、そのまま炉体１４へ導入する。この飽和蒸気は、ハニカム成形体１２に対して加湿の機能を持つ。
【００５９】
即ち、ハニカム成形体１２を室温から約１００℃の乾燥温度まで上昇させる際に、熱風で室温から約１００℃の乾燥温度まで上昇させると、この時点で過乾燥となってハニカム成形体１２が変形してしまうことになる。従って、１００℃までは初期蒸射という作業で蒸気のみ炉体１４へ導入し、この工程でハニカム成形体１２を１００℃まで加熱する。
【００６０】
このとき、室温の炉体１４内部とハニカム成形体１２表面で結露するが、その結露による水分は炉体１４下部の排水口１４ｄへ流れて外部へ排出されるか、あるいはその一部は弾性部材１８に吸収されることになる。炉体１４内部とハニカム成形体１２表面は凝縮潜熱により急速に温度上昇するので、平衡に達した時点でこの工程は終了する。
【００６１】
なお、平衡状態については、排気ダクト２６に設置された温度計２８や高温湿度計３０を用いて観測したり、あるいは、結露の状態で確認することができる。
【００６２】
次に、ハニカム成形体１２の乾燥工程を行う（図２のｂ→ｃへ移行する工程）。即ち、上記した蒸気照射工程の後に、蒸気発生器５０からの蒸気を加熱室２４で加熱する。蒸気の温度が上昇するため、蒸気は飽和蒸気から過熱蒸気（乾き蒸気）へ移行し、これにより炉体１４内の温度を上昇させなからハニカム成形体１２の乾燥作業を行う。
【００６３】
ここで、過熱蒸気の温度は、高周波発振器４４の制御により調整することができ、排気ダクト２６に設置された温度計２８で確認することができる。
【００６４】
また、過熱蒸気の湿度は、ドライエアー供給器５６からのドライエアーの供給量を制御して、炉体１４内における過熱蒸気とドライエアーとの混合量を調整することによって、所望の湿度に設定することができる。なお、ドライエアーの供給量の制御は、バルブ５８、流量計６０およびレギュレータ６２を用いて行い、排気ダクト２６に設置された高温湿度計３０で確認することができる。
【００６５】
この乾燥工程において、マイクロ波を照射すればハニカム成形体１２の内部からも加熱されるので、より早く乾燥を進めることができる。
【００６６】
また、この乾燥工程の作業においては、上記した蒸気照射工程と同様な作業を適宜に繰り返し行うことになる。即ち、乾燥工程が進むと、ハニカム成形体１２表面の含水率傾斜が発生し出す（応力発生）ので、加熱室２４での加熱を停止し、再び蒸気を炉体１４内へ導入する。そして、この乾燥工程の作業中に蒸気照射工程と同様な作業を繰り返し行って、ハニカム成形体１２表面の含水率を目標含水率まで下げる。
【００６７】
そして、上記した乾燥工程を終了すると、蒸気に対するドライエアーの比率を徐々に増やし（図２ｃ→ｄへ移行する工程）、最低限の湿度を得た中で温度を下げ、乾燥装置１０の運転工程を完了する。
【００６８】
以上のように、この乾燥装置１０を用いることにより、シワやソリなどの欠陥を生じることなく、また、セルの変形などを発生させることなく、ハニカム成形体を均一に乾燥させることができる。
【００６９】
なお、上記した実施の形態は、以下の（１）〜（４）に示すように変形することができるものである。
【００７０】
（１）上記した実施の形態においては、支柱１６の数は制限されるものではなく、１本でもよいし、２本以上の複数本でもよく、炉体１４の内部空間の大きさや、乾燥する対象であるハニカム成形体１２の大きさなどに応じて、適宜の本数を形成すればよい。
【００７１】
（２）上記した実施の形態においては、蒸気発生器はボイラーと同様な構造を備えるものとしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、蒸気発生器としては、公知の各種の蒸気発生手段を用いることができる。
【００７２】
（３）上記した実施の形態においては、蒸気発生器５０において生成した蒸気を加熱室２４へ供給して過熱蒸気とし、この過熱蒸気を炉体１４内へ導入し、同時にマイクロ波を同じく炉体１４内へ照射することによって、ハニカム成形体１２を乾燥させるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、炉体１４内はマイクロ波を照射せずにハニカム成形体１２の乾燥を行ってもよい。
【００７３】
（４）上記した実施の形態ならびに上記した（１）〜（３）に示す変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、排水や上水などの浄化、産業用プロセス水やエアーの精密濾過、医薬品製造分野や化粧品製造分野での除菌、溶液や食料あるいは飲料などの清澄濾過、ガスの分離などのような、各種の幅広い分野において用いられるハニカム成形体を製造する際の乾燥工程において利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の一例による乾燥装置の概念構成説明図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態の一例による乾燥装置の運転工程を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７６】
１０          乾燥装置
１２          ハニカム成形体
１２ａ        孔部
１２ｂ        側面
１４          炉体
１４ａ        過熱蒸気供給口
１４ｂ        排気口
１４ｃ        マイクロ波供給口
１４ｄ        排水口
１６          支柱
１８          弾性部材
２０          整流板
２２          パイプ
２４          加熱室
２４ａ        端部
２４ｂ        端部
２６          排気ダクト
２８          温度計
３０          高温湿度計
３２          導波管
３４          マイクロ波発振器
３６          樹脂板
３８          パンチング板
４０          発熱体
４２          誘導加熱コイル
４２ａ        端部
４２ｂ        端部
４４          高周波発振器
４６          パイプ
４８          バルブ
５０          蒸気発生器
５２          水給水管
５４          ヒーター
５６          ドライエアー供給器
５８          バルブ
６０          流量計
６２          レギュレーター
６４          炉体扉
６６          パッキン
【図１】
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【図２】
2006308137.tif 000004