(57)【要約】【課題】  入球した遊技球を始動入賞口に導く経路において当該始動入賞口への入賞確率を変化させ、遊技者に興味を沸かせ得るように構成した遊技機を提供する。【解決手段】  パチンコ機１は、始動チャッカー１５に連絡可能な第１及び第２入球口５０Ａ，５０Ｂと、該入球口５０Ａ，５０Ｂと始動チャッカー１５との間の案内通路４３ａ，４３ｂに配置されて、入球口５０Ａ，５０Ｂから入球した遊技球Ｂａを始動チャッカー１５に入賞させ得る第１状態と入賞させない第２状態とに切り替わる振り分け装置４１とを備えている。振り分け装置４１は、第１状態にあっては案内通路４３ａ，４３ｂの内壁面４３ｃ側に退避し、かつ第２状態にあっては案内通路４３ａ，４３ｂの内壁面４３ｃから突出する進退部材４１ａ，４１ｂを備えている。【選択図】      図１
2006000204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
大当たり抽選実行の契機となり得る入賞が行われる始動入賞口を遊技領域に備え、該遊技領域に遊技球を打ち出して遊技を行うように構成された遊技機であって、
前記始動入賞口に連絡可能にした形で前記遊技領域に配置された少なくとも１以上の遊技球導入口と、
前記遊技球導入口と前記始動入賞口との間の案内通路に配置されて、前記遊技球導入口から入球した遊技球を前記始動入賞口に入賞させ得る第１状態と入賞させない第２状態とに切り替わる振り分け装置とを備え、
前記振り分け装置が、前記第１状態にあっては前記案内通路の内壁面側に退避し、かつ前記第２状態にあっては前記案内通路の内壁面から突出する進退部材を備えてなる、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技球導入口が前記振り分け装置の若干量上方における左右両側に配置され、かつ各遊技球導入口から延設される前記案内通路の各先端が前記始動入賞口の上方に開口してなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技球導入口を複数備え、
報知条件の成立を契機として、前記複数の遊技球導入口のうちの何れに入球した遊技球を前記始動入賞口へ導くかを選択し報知する報知手段を備える、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記報知手段は、選択した前記遊技球導入口を光の点滅及び／又は点灯にて報知してなる、
ことを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記報知手段は、選択した前記遊技球導入口を音声にて報知してなる、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に関し、詳しくは、始動入賞口への入賞状態を変化させて興趣を高めた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技機、例えばパチンコ機として、球受け皿に滞留している遊技球が、発射ハンドルの操作に応じて遊技盤上に打ち出された後、遊技盤面上の障害釘や風車等に導かれつつ盤面を流下して、各種入賞口に入球し、或いは入球せずに遊技盤下部のアウト口に流入するように構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなパチンコ機では、一般入賞口に入球した際にそれに対応した個数の遊技球が払い出され、また始動チャッカー（始動入賞口）に入賞した際にはこれに基づいて大当たり抽選が行われると共に所定数の遊技球が払い出され、当該抽選の結果に応じて、遊技盤の中央部分に設けられた液晶等からなる図柄表示装置の画面上で所定の演出表示が行われる。大当たりの発生時には、アタッカーと呼ばれる大入賞口が開放し、入球に対応して多量の遊技球が払い出される状態となる。
【０００４】
上記のようなパチンコ機において、遊技盤の遊技領域の中央部にセンター飾り（「センター役物」とも言う）を備え、且つ該センター飾りの左右端部に球通過孔を夫々備え、この球通過孔に入球して転動流下する遊技球を、左右下端に形成した開口から、遊技盤面の第１遊技領域とは別に設けた第２遊技領域に導き、この第２遊技領域上に備えた複数の入球口に入球した遊技球を、下方の始動入賞口に向けて落下させて入賞させるようにしたものが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２３６２１０号公報
【特許文献２】特開平１０―３３７３５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記特許文献２に記載されたパチンコ機では、センター飾りの左右端部に備えた球通過孔から第２遊技領域に遊技球を導き、第２遊技領域上の何れかの入球口に入球した遊技球を始動入賞口に向けて落下させて入賞させることができるが、第２遊技領域上の上記入球口に入球した遊技球はほぼ確実に始動入賞口に入賞することになる。このため、第２遊技領域上の入球口への入球後の始動入賞口への入賞確率は殆ど変化することがなく、従って、当該入球口に入球した後の始動入賞口への入賞は遊技者に興味を沸かせるものとはなり難かった。
【０００７】
また、例えば５００〜７００回のような多数回の始動入賞口入賞による抽選にも拘わらず大当たりが引けない場合、遊技者は興味を持続することができず、従って、或る種の救済が必要であることは否めなかった。
【０００８】
そこで本発明は、入球した遊技球を始動入賞口に導く経路において当該始動入賞口への入賞確率を変化させ、遊技者に興味を抱かせ得るように構成し、もって上述した課題を解決した遊技機を提供することを目的とするものである。
【０００９】
更に本発明は、上記目的を達成した上で、多数回の始動入賞口入賞による抽選にも拘わらず大当たりが引けないような場合に、或る種の救済処置を施して遊技者の興味を持続させ得る構成を備えた遊技機を提供することをも目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る本発明は（例えば図１ないし図４参照）、大当たり抽選実行の契機となり得る入賞が行われる始動入賞口（１５）を遊技領域（７ａ）に備え、該遊技領域（７ａ）に遊技球（Ｂａ）を打ち出して遊技を行うように構成された遊技機（１）であって、
前記始動入賞口（１５）に連絡可能にした形で前記遊技領域（７ａ）に配置された少なくとも１以上の遊技球導入口（５０Ａ，５０Ｂ）と、
前記遊技球導入口（５０Ａ，５０Ｂ）と前記始動入賞口（１５）との間の案内通路（４３ａ，４３ｂ）に配置されて、前記遊技球導入口（５０Ａ，５０Ｂ）から入球した遊技球（Ｂａ）を前記始動入賞口（１５）に入賞させ得る第１状態と入賞させない第２状態とに切り替わる振り分け装置（４１）とを備え、
前記振り分け装置（４１）が、前記第１状態にあっては前記案内通路（４３ａ，４３ｂ）の内壁面（４３ｃ）側に退避し、かつ前記第２状態にあっては前記案内通路（４３ａ，４３ｂ）の内壁面（４３ｃ）から突出する進退部材（４１ａ，４１ｂ）を備えてなる、
ことを特徴とする遊技機（１）にある。
【００１１】
請求項２に係る本発明は（例えば図１及び図２参照）、前記遊技球導入口（５０Ａ，５０Ｂ）が前記振り分け装置（４１）の若干量上方における左右両側に配置され、かつ各遊技球導入口（５０Ａ，５０Ｂ）から延設される前記案内通路（４３ａ，４３ｂ）の各先端が前記始動入賞口（１５）の上方に開口（４２）してなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機（１）にある。
【００１２】
請求項３に係る本発明は（例えば図１ないし図３参照）、前記遊技球導入口（５０Ａ，５０Ｂ）を複数備え、
報知条件の成立を契機として、前記複数の遊技球導入口（５０Ａ，５０Ｂ）のうちの何れに入球した遊技球（Ｂａ）を前記始動入賞口（１５）へ導くかを選択し報知する報知手段（３５，４５ａ，４５ｂ、又は３５，８）を備える、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機（１）にある。
【００１３】
なお、本発明における上記「報知条件」とは、遊技上不利な条件下にある遊技者を救済すべきか否かを判断するための事象の現出を意味する概念であり、具体的には、大当たり抽選実行の契機となり得る始動入賞口への入賞に基づいた図柄表示装置の図柄変動数が５００〜７００回のように多数回行われても大当たりに当選しない、遊技者にとって不利となる状況の現出を意味する概念である。
【００１４】
請求項４に係る本発明は（例えば図１ないし図３参照）、前記報知手段（３５，４５ａ，４５ｂ）が、選択した前記遊技球導入口（５０Ａ又は５０Ｂ）を光の点滅及び／又は点灯にて報知してなる、
ことを特徴とする請求項３に記載の遊技機（１）にある。
【００１５】
請求項５に係る本発明は（例えば図１ないし図３参照）、前記報知手段（３５，８）が、選択した前記遊技球導入口（５０Ａ又は５０Ｂ）を音声にて報知してなる、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の遊技機（１）にある。
【００１６】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これは、発明の理解を容易にするための便宜的なものであり、特許請求の範囲の構成に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る本発明によると、始動入賞口に連絡可能にした形で配置された少なくとも１以上の遊技球導入口と、遊技球導入口と始動入賞口との間の案内通路に配置されて、遊技球導入口から入球した遊技球を始動入賞口に入賞させ得る第１状態と入賞させない第２状態とに切り替わる振り分け装置とを備え、振り分け装置が、第１状態では案内通路の内壁面側に退避しかつ第２状態では案内通路の内壁面から突出する進退部材を備えるので、振り分け装置によって始動入賞口への入賞状態が変動することにより、遊技球導入口への入球後も実際に始動入賞口に入賞するまで、遊技者は案内通路を転動流下する遊技球に対する興味を持続させつつ遊技することができる。そして、進退部材の単純な進退動作により、遊技球導入口から入球して案内通路を介して送られる遊技球を、始動入賞口と該始動入賞口以外の部位とに選択的に導くことができるので、始動入賞口への入賞状態を適宜変化させ得る簡単な構造の振り分け装置が実現できる。
【００１８】
請求項２に係る本発明によると、遊技球導入口が振り分け装置の若干量上方における左右両側に配置され、かつ各遊技球導入口から延設される案内通路の各先端が始動入賞口の上方に開口するので、始動入賞口の左右上方に位置する遊技球導入口から、傾斜する案内通路を介して遊技球を始動入賞口に向けて自然流下させ、案内通路先端まで到達した遊技球を始動入賞口上方の開口から始動入賞口に比較的高い入賞率（例えば、９７〜９９％(略１００％)）で入賞させ、円滑な遊技を提供することができる。
【００１９】
請求項３に係る本発明によると、報知条件の成立を契機として、複数の遊技球導入口のうちの何れに入球した遊技球を始動入賞口へ導くかを選択し報知する報知手段を備えるので、例えば５００〜７００回のような多数回の図柄変動を伴う大当たり抽選にも拘わらず大当たりが引けない場合、これを契機として、選択した遊技球導入口を報知することにより、遊技者の興味を持続させ、或る種の救済とすることができる。
【００２０】
請求項４に係る本発明によると、報知手段が、選択した遊技球導入口を光の点滅及び／又は点灯にて報知するので、入球した遊技球を始動入賞口へ導くか選択された遊技球導入口を遊技者が視覚的に認識して容易に入賞を狙うことができ、遊技に対する興趣の向上を図ることができる。
【００２１】
請求項５に係る本発明によると、報知手段が、選択した前記遊技球導入口を音声にて報知するので、入球した遊技球を始動入賞口へ導くように選択された遊技球導入口を遊技者が音声の指示に従い認識して容易に入賞を狙うことができ、遊技に対する興趣の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る遊技機の実施形態として、遊技場等に設置されるパチンコ機を図１ないし図４に沿って説明する。なお、図１は本発明の実施形態におけるパチンコ機の外部構造を示す正面図、図２は本パチンコ機の一部を拡大して示す、図１のII-II矢視方向に見た側面断面図、図３は本パチンコ機の制御系を示すブロック図、図４は本実施形態におけるパチンコ機による作用を説明するためのフローチャートである。
【００２３】
本パチンコ機１は、発射ハンドル９の操作による発射装置（図示せず）の作動で遊技球（いわゆるパチンコ玉）を遊技領域７ａに打ち出しつつ遊技を行うもので、いわゆる確率変動等の大当たりが発生した状態でアタッカー（大入賞口）４７（図１参照）に入球した遊技球に対応する数の遊技球を払い出すように構成されている。上記確率変動当たり（「確変当たり）とも言う）とは、抽選の結果、確変モードの大当たりが当選したとき、少なくとも当該確変モードによる遊技状態において次なる大当たりを引くまでの間、遊技者に有利な付加価値を付与し得る特殊状態を意味する。これに対し、当該特殊状態にならない大当たりとして「通常当たり」がある。
【００２４】
図１に示すように、本パチンコ機１は、筐体２と、筐体２に開閉可能に装着された前扉３とを有しており、前扉３の前面には、透明ガラス６を有するガラス枠５が開閉可能に取付けられている。透明ガラス６の奥側には、遊技領域７ａを有する遊技盤７が配置されている。前扉３における遊技領域７ａの左右及び上部には演出用照明装置２３が配置されており、前扉３における上部左右及び下部には夫々、スピーカ（図示せず）を有する放音装置８が配置されている。また、ガラス枠５における中央部右方には、前扉３を筐体２側に施錠又は解放するための施錠装置４が配置されている。なお、上記筐体２及び前扉３等から遊技機本体が構成されている。
【００２５】
前扉３における下部中央には皿ユニット１３が設けられており、皿ユニット１３における右上部には、賞球及び貸球を含む遊技球が供給される球供給口１８が設けられ、皿ユニット１３における左上部壁面には、球貸ボタン１４ａ及びプリペイドカード返却ボタン１４ｂが設けられている。皿ユニット１３の中央部には、該皿ユニット１３上の遊技球を発射装置付近から皿ユニット下部の球排出口（図示せず）を通して下方に排出するための第１球抜きボタン２２ａと、皿ユニット１３上の遊技球を球供給口１８付近から上記球排出口を通して下方に排出するための第２球抜きボタン２２ｂとが配置されている。
【００２６】
また、前扉３における皿ユニット１３の右側下方には、上記球発射装置を操作して遊技球を遊技領域７ａに向けて打ち出すための発射ハンドル９が設けられている。更に、皿ユニット１３の下部左方には、灰皿２４が配置されている。なお、図中の符号１０は発射ハンドル９の操作で発射された遊技球を遊技領域７ａに導くガイドレール１０であり、符号２１はアウト口である。
【００２７】
そして、遊技領域７ａの中央部にはセンター飾り６が配置され、センター飾り６の中央部に形成された矩形状の開口には、遊技盤７裏面に配置された図柄表示装置としての液晶表示装置５１が露出している。またセンター飾り６のやや下方には、互いに離間して左右に位置するように、後述の始動チャッカー（始動入賞口）１５に連絡可能な第１入球口（遊技球導入口）５０Ａ及び第２入球口（遊技球導入口）５０Ｂが配設されており、これら入球口５０Ａ，５０Ｂの下方には、２つのスルーゲート４８ａ，４８ｂと、４つの一般入賞口４９と、上記アタッカー４７とが配設されている。
【００２８】
第１入球口５０Ａ及び第２入球口５０Ｂは、夫々電動開閉式チューリップ（「電動開閉式特別入球ゲート」とも言う）として構成されている。第１入球口５０Ａは、スルーゲート４８ａへの入賞時に主基板３０（図３参照）で行われるサブ抽選に抽選したとき、例えば１回開閉動作するように主基板３０によって制御される。また第２入球口５０Ｂは、スルーゲート４８ｂへの入賞時に主基板３０で行われるサブ抽選に抽選したとき、例えば１回開閉動作するように主基板３０によって制御される。なお、遊技領域７ａには、上述したセンター飾り６や入球口５０Ａ，５０Ｂ等の遊技部品以外にも、多数の障害釘（図示せず）が設けられている。
【００２９】
また、遊技領域７ａ上のセンター飾り６の下方には、入球口５０Ａ，５０Ｂとスルーゲート４８ａ，４８ｂとに囲まれた部分の中央部に位置する形で、大当たり抽選実行の契機となり得る入球が行われる始動チャッカー１５が配置されており、該始動チャッカー１５の上方には振り分け装置４１が配置されている。
【００３０】
第１及び第２入球口５０Ａ，５０Ｂが、始動チャッカー１５の若干量上方における左右両側に配置されており、案内通路４３ａ，４３ｂが、各入球口５０Ａ，５０Ｂから夫々始動チャッカー１５に向かって下降するように傾斜して延設されている。これら案内通路４３ａ，４３ｂの各先端は始動チャッカー１５の上方にて接合され、かつ該接合部における始動チャッカー１５に対向する下部には、遊技球を始動チャッカー１５に落下させ得るサイズの開口４２が形成されている。この開口４２下方における始動チャッカー１５との間には、左右に所定距離（遊技球を通過させ得る距離）をあけた一対の障害釘からなる命釘４５が打ち込まれている。
【００３１】
また、案内通路４３ａ，４３ｂは何れも、図２に示すように、遊技領域７ａの前方に向かって開放され、かつ下面が前方にやや下降するように傾斜して形成されて、後述する進退部材４１ａ，４１ｂの進退動作に応じて遊技球Ｂａを案内通路外方に容易に排出できるように構成されている。なお、同図では案内通路４３ｂ側についてのみ図示しているが、案内通路４３ａ側の構造もこれと同様であることは言うまでもない。
【００３２】
振り分け装置４１は、第１及び第２入球口５０Ａ，５０Ｂと始動チャッカー１５との間の案内通路４３ａ，４３ｂに配置されて、入球口５０Ａ，５０Ｂから入球した遊技球Ｂａを始動チャッカー１５に入賞させる第１状態と入賞させない第２状態とに切り替わるように作動する。
【００３３】
当該振り分け装置４１は、第１状態にあっては、図２(ａ)に示すように案内通路４３ａ，４３ｂの内壁面４３ｃ側に退避（後退）し、かつ第２状態にあっては、図２(ｂ)に示すように案内通路４３ａ，４３ｂの内壁面４３ｃから突出（進出）する進退部材４１ａ，４１ｂを備えている。これら進退部材４１ａ，４１ｂには夫々、後述する進退用駆動モータ３６ａ，３６ｂから、回転を直線運動に変換する所定の運動変換機構（図示せず）を介して図１前後方向（紙面手前−奥方向）の進退移動力が付与される。
【００３４】
次に、本実施形態におけるパチンコ機１の制御系を図３に沿って説明する。すなわち、本制御系は、主基板３０と、この主基板３０に接続されたサブ基板３１とを有している。
【００３５】
主基板３０は、本パチンコ機１の動作全体を統括的に管理するものであり、当該パチンコ機１の動作全体を管理するシステムプログラム及び遊技用の実行プログラムが予め記憶された半導体メモリ等からなる記憶部（図示せず）と、これらのプログラムを実行するマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）とを備えている。当該主基板３０は、入賞判定手段３２、入賞信号出力手段３３、抽選手段３８、遊技制御手段５２、保留手段３７、作動制御手段５５、作動判定手段５６、及び作動決定手段５７を有している。この主基板３０には、進退用駆動モータ３６ａ，３６ｂ、及びチューリップ開閉ソレノイド４７ａ，４７ｂが接続されている。
【００３６】
入賞判定手段３２は、発射ハンドル９の操作で作動する発射装置（図示せず）によって遊技盤７の遊技領域７ａに打ち出された遊技球が始動チャッカー１５に入賞したとき、該始動チャッカー１５への入賞と判定する。
【００３７】
入賞信号出力手段３３は、入賞判定手段３２によって始動チャッカー１５への入賞が判定されたとき、始動チャッカー１５に入賞した旨の入賞信号を出力する。
【００３８】
抽選手段３８は、抽選用メモリ３９と演出用メモリ４０とを備え、入賞信号出力手段３３からの入賞信号の入力時、最大保留球数（例えば４個）未満での始動チャッカー１５への入球を契機として、次なる大当たりを当選させるまで遊技者に有利な付加価値を付与し得る特殊状態となる確率変動当たり、及び上記特殊状態とならない通常当たりのうちの何れか一方に当選するように、抽選用メモリ３９から当たり当選乱数値を取得して、大当たり抽選を実行する。
【００３９】
更に抽選手段３８は、大当たり抽選で確変当たりに当選した場合、演出用メモリ４０に格納された演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、確変当たりに対応する「１１１」、「３３３」や「７７７」等の図柄が大当たり有効ライン上で最終的に揃う旨の変動パターンを決定し、その旨の変動パターンコマンドを出力する。なお、上記「大当たり有効ライン」は、大当りを得るため図柄が一列に並ぶべき位置（ライン）を意味する。抽選手段３８はまた、大当たり抽選で通常当たりが当選した場合、演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、通常当たりに対応する「２２２」、「４４４」や「８８８」等の図柄が大当たり有効ライン上で最終的に揃う旨の変動パターンを決定し、この変動パターンコマンドを出力する。抽選手段３８はまた、大当たり抽選で外れた場合、演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、外れに対応する「２５２」、「４６４」や「８３８」等の図柄が大当たり有効ライン上で最終的に揃う旨の変動パターンを決定し、この変動パターンコマンドを出力する。
【００４０】
抽選用メモリ３９は、予め設定された確変当たり当選乱数値及び通常当たり当選乱数値を備えた当たり判定テーブルを格納している。
【００４１】
演出用メモリ４０は、液晶表示装置５１上で所要の演出表示を行い得るように予め設定された複数の変動パターンのデータと、確変当たり時の変動パターン、通常当たり時の変動パターン、及び大当たり外れ時の変動パターンに夫々対応するように設定された演出乱数値とを格納している。
【００４２】
遊技制御手段５２は、報知判定手段５３と報知決定手段５４とを備えて、報知に関する判定・決定を実行する。
【００４３】
報知判定手段５３は、報知条件が成立したか否かを判定し、報知条件が成立したと判定した際には、その旨の判定信号を出力する。
【００４４】
なお、本実施形態における上記「報知条件」とは、遊技上不利な条件下にある遊技者を救済すべきか否かを判断するための事象の現出を意味する概念であり、具体的には、大当たり抽選実行の契機となり得る始動チャッカー１５への入賞に基づいた液晶表示装置５１の図柄変動数が５００〜７００回のように多数回行われても大当たりに当選しない、遊技者にとって不利となる状況（所謂ハマリ状態）の現出を意味する概念である。
【００４５】
報知決定手段５４は、報知判定手段５３から上記判定信号を受けた際、遊技者の興味を持続させて所謂ハマリに対する救済を施すために、第１入球口５０Ａと第２入球口５０Ｂのうちで報知すべき入球口を、その都度に行う抽選によって決定し、その旨の報知入球口決定信号を出力する。
【００４６】
保留手段３７は、抽選手段３８から出力された変動パターンコマンドを入力し、始動チャッカー１５への入賞の都度に行われた抽選の結果となる保留球として順次記憶する。当該記憶状況は、遊技領域７ａ内に備えた保留球表示部（図示せず）に、例えば最大４個の保留球として点灯表示される。保留手段３７は、例えば保留球数Ｈが０＜Ｈ＜５であるか否かを常時判定し、保留球数Ｈが４個表示されている間は、入球口５０Ａ又は５０Ｂへの入賞に拘わらず大当たり抽選は行わない。
【００４７】
そして保留手段３７は、保留（記憶）している変動パターンコマンドを順次演出制御手段３４に送信し、この送信した変動パターンコマンドに基づく演出表示が終了するまでは次の変動パターンコマンドを送信しないようにするための図柄変動禁止フラグを立てる（オンする）と共に、当該オンした図柄変動禁止フラグを解除する時間を計測するための図柄変動タイマ（図示せず）をセットし、変動パターンコマンドの送信に応じて保留球数を１デクリメントする。また保留手段３７は、保留球の消費に応じて保留球数ＨがＨ＜４となった場合、抽選手段３８で行われる始動チャッカー１５への入賞に応答した大当たり抽選の結果を保留球として記憶し、保留球数を１インクリメントする。
【００４８】
作動制御手段５５は、後述する作動決定手段５７の作動開始決定の旨の信号に基づき、進退用駆動モータ３６ａ，３６ｂに対して所定のタイミングで駆動信号を送り、進退用駆動モータ３６ａ，３６ｂを介して進退部材４１ａ，４１ｂを夫々適宜のタイミングで遊技領域７ａの前後方向に進退動作させるように制御する。
【００４９】
作動判定手段５６は、進退用駆動モータ３６ａ，３６ｂを回転駆動させるための条件、即ち、パチンコ機１の主電源がオン又はオフされた旨等を満たすか否かを判定する。
【００５０】
作動決定手段５７は、作動判定手段５６からの判定信号を受けて、進退用駆動モータ３６ａ，３６ｂの作動開始を決定する。
【００５１】
進退用駆動モータ３６ａ，３６ｂは、作動制御手段５５から送られる駆動信号に応答して作動し、上述した運動変換機構（図示せず）を介して進退部材４１ａ，４１ｂを夫々適宜のタイミングで遊技領域７ａの前後方向に進退動作させる。
【００５２】
チューリップ開閉ソレノイド４７ａは、スルーゲート４８ａへの入賞時に主基板３０で行われるサブ抽選に抽選したとき、当該主基板３０によって制御されて、第１入球口５０Ａを例えば１回開閉動作（図１の破線状態から実線状態に開放して破線状態に戻る動作）するように構成される。また、チューリップ開閉ソレノイド４７ｂは、スルーゲート４８ｂへの入賞時に主基板３０で行われるサブ抽選に抽選したとき、当該主基板３０によって制御されて、第２入球口５０Ｂを例えば１回開閉動作するように構成される。
【００５３】
なお、本実施形態では、保留球として点灯表示される保留球数を最大４個として説明するが、当該保留球数は、例えば３個以下、又は５個以上として適宜設定することが可能である。また、保留球数を点灯表示する上記保留球表示部は、例えば、センター飾り６の一部や、液晶表示装置５１の表示画面内に設けることができる。
【００５４】
またサブ基板３１は、演出制御手段３４及び報知制御手段３５を有しており、サブ基板３１には、放音装置８、演出用照明装置２３、液晶表示装置５１、及び報知用照明装置４５ａ，４５ｂが接続されている。当該サブ基板３１は、主基板３０中の上記マイクロプロセッサから供給される演出制御信号に従って、実装された電気回路からなる上記演出制御手段３４が放音装置８、演出用照明装置２３及び液晶表示装置５１を適時駆動して、遊技者の視覚及び聴覚に訴える演出表示を行う。
【００５５】
報知制御手段３５は、報知用照明装置４５ａ，４５ｂと共に報知手段を構成するものであり、報知条件の成立を契機とした報知判定手段５３からの判定信号に応答した報知決定手段５４での抽選後に出力された報知入球口決定信号を受けて、入球口５０Ａ，５０Ｂのうち入球した遊技球を始動チャッカー１５へ導くべき一方を報知させるための作動信号を出力し、この作動信号に基づき、選択した入球口５０Ａ，５０Ｂに対応する側の報知用照明装置４５ａ又は４５ｂを点滅及び／又は点灯させ、光による報知を行う。ここで、報知制御手段３５は、報知用照明装置４５ａ，４５ｂを点滅させて報知する場合、予め設定された点滅回数（報知回数）を減算していき、報知回数＝０になった時点で報知を終了するように機能する。なお、報知回数のカウントに代えて、予め設定された時間をカウントダウンすることにより報知を終了するように構成することもできる。
【００５６】
放音装置８、演出用照明装置２３及び液晶表示装置５１は、上述したように演出制御手段３４による制御に応答して、通常時の演出や大当り時における特別な演出を、音や光等によって行う。
【００５７】
報知用照明装置４５ａ，４５ｂは、報知制御手段３５による制御に従い、第１入球口５０Ａ及び第２入球口５０Ｂの前面側（図１の紙面手前側）を点滅及び／又は点灯することで照明する。
【００５８】
次に、本パチンコ機１による作用について、図４のフローチャートを併せて参照しつつ説明する。
【００５９】
すなわち、本パチンコ機１に対して着座した遊技者が発射ハンドル９を握り、適宜の角度に回動操作すると、発射装置（図示せず）の作動によって遊技球が所定の時間間隔で遊技領域７ａに向けて連続的に発射される。すると、遊技領域７ａに放出された多数の遊技球は、第１入球口５０Ａ、第２入球口５０Ｂや一般入賞口４９に入賞し、或いは、スルーゲート４８ａ，４８ｂに入球して通過したりこれらに関与せずに転動落下したりして、遊技領域７ａ最下部のアウト口２１から遊技盤７背面側に排出される。
【００６０】
そして、このような遊技の進行中、遊技領域７ａ上では、チューリップ開閉ソレノイド４７ａ，４７ｂが、スルーゲート４８ａ，４８ｂへの入賞時に行われるサブ抽選に抽選する都度に作動して入球口５０Ａ，５０Ｂを開閉動作させ、また、振り分け装置４１の進退部材４１ａ，４１ｂが進退用駆動モータ３６ａ，３６ｂの駆動で遊技領域７ａの前後方向に適宜のタイミングで進退動作させられている。
【００６１】
この状態において、図４の「駆動モータ制御処理」のラベルで始まる処理が進行している。すなわち、ステップＳ１において特別遊技中か否かを判定し、その結果、特別遊技中であると判定した際には処理を終了し、特別遊技中ではないと判定した際にはステップＳ２に進む。
【００６２】
上記ステップＳ２では、報知判定手段５３が、報知条件が成立したか否かを判定する。その結果、報知条件が成立していると判定した場合、報知決定手段５４は、報知判定手段５３からの判定信号に応答して報知すべき入球口５０Ａ又は５０Ｂを決定し、その旨の報知入球口決定信号を出力し（ステップＳ３）、ステップＳ４に進む。またステップＳ２において、報知条件が成立していないと判定した場合には、処理を終了する。
【００６３】
ステップＳ４では、作動判定手段５６、作動決定手段５７及び作動制御手段５５、よる判定、決定及び制御等に基づき、進退用駆動モータ３６ａ，３６ｂの回転方向は適正か否か等が判断される。その結果、進退用駆動モータ３６ａ，３６ｂの回転方向が適正である（そのままで良い）と判定されればステップＳ５に進み、回転方向が適正でない（逆転を要する）と判定されればステップＳ６に進んで、進退用駆動モータ３６ａ，３６ｂを逆方向に回転駆動させた後、上記ステップＳ５に進む。
【００６４】
上記ステップＳ５では、報知制御手段３５が報知決定手段５４から出力された報知入球口決定信号を受けて、入球口５０Ａ，５０Ｂのうち入球した遊技球を始動チャッカー１５へ導くべき一方を報知させるための作動信号を出力する。これにより、選択された入球口５０Ａ，５０Ｂに対応する側の報知用照明装置４５ａ又は４５ｂが発光して光による報知を行う。
【００６５】
この際、例えば第２入球口５０Ｂ側が報知されていれば、該入球口５０Ｂに入球した遊技球Ｂａは、案内通路４３ｂ内を転動流下するとき、進退部材４１ｂが内壁面４３ｃ側に後退していることにより（図２(ａ)参照）、進退部材４１ｂを通過した後、開口４２から落下し、比較的高い入賞率（例えば、９７〜９９％(略１００％)）で命釘４５を通って始動チャッカー１５に入賞することになる。
【００６６】
一方、第１入球口５０Ａ側が報知されている場合、第２入球口５０Ｂに入球した遊技球Ｂａは、案内通路４３ｂを転動流下するとき、進退部材４１ｂが内壁面４３ｃから前方に進出していることにより（図２(ｂ)参照）、当該進退部材４１ｂに当接して案内通路４３ｂから前方に落下することとなる。これらの動作は、第１入球口５０Ａ側においても同様に進行する。
【００６７】
そして、始動チャッカー１５に入賞した場合には、入賞判定手段３２が当該入賞を判定し、且つ入賞信号出力手段３３が入賞信号を出力する。この際、保留手段３７は、保留球Ｈが０＜Ｈ＜５であるか否かを常時判定しており、０＜Ｈ＜５を満たすと判定したときには、保留している変動パターンコマンドを順次演出制御手段３４に送信し、図柄変動禁止フラグをオンすると共に、図柄変動タイマをセットし、変動パターンコマンドの送信に応じて保留球数を１デクリメントする。また保留手段３７は、当該保留球の消費に応じて保留球数ＨがＨ＜４となった場合、抽選手段３８で行われる始動チャッカー１５への入賞に応じた大当たり抽選の結果を保留球として記憶し、保留球数を１インクリメントする
【００６８】
一方、保留手段３７による上述の処理と並行して、主基板３０では、以下のような処理が進行している。即ち、保留手段３７は、前回の変動パターンコマンド送信時にセットされた図柄変動タイマが解除されたか否か（つまり、次の図柄変動を許可できるか否か）を判定し、その結果、解除されていれば、抽選手段３８が、入賞信号出力手段３３からの入賞信号に応答して、抽選用メモリ３９の当たり判定テーブルから当たり当選乱数値を読み込み、該当たり当選乱数値と、入力した上記入賞信号に対応する乱数値とに基づいて大当たり抽選を行う。
【００６９】
そして抽選手段３８は、大当たり抽選で当選した場合、当たりフラグをオンし、更に、演出用メモリ４０に格納された演出乱数値に基づく抽選で、大当たりの種別、つまり確変当たり又は通常当たりに対応する変動パターンを決定する。これにより、液晶表示装置５１に表示される当たり図柄がセットされ、抽選手段３８は、その旨の変動パターンコマンドを出力すると共に、当該変動パターンコマンドに基づく演出表示が終了するまでは次の変動パターンコマンドを送信しないようにするために図柄変動禁止フラグをオンし、当該オンした図柄変動禁止フラグを解除する時間を計測するための図柄変動タイマをセットし、変動パターンコマンドの送信に応じて保留球数を１デクリメントする。
【００７０】
一方、大当たり抽選で外れた場合には、演出用メモリ４０に格納された演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、外れに対応する図柄が最終的に揃う旨の変動パターンが決定される。これにより、液晶表示装置５１に表示される外れ図柄がセットされ、抽選手段３８は、その旨の変動パターンコマンドを出力すると共に、図柄変動禁止フラグをオンし、図柄変動タイマをセットし、変動パターンコマンドの送信に応じて保留球数を１デクリメントする。
【００７１】
そして、ステップＳ７において、報知制御手段３５が、報知用照明装置４５ａ，４５ｂを点滅させて報知している状態にて、予め設定された報知回数を減算していき、報知回数＝０になった時点で報知を終了する。
【００７２】
以上の本パチンコ機１によると、振り分け装置４１によって始動チャッカー１５への入賞状態が変動することにより、入球口５０Ａ，５０Ｂへの入球後も実際に始動チャッカー１５に入賞するまで、遊技者は案内通路４３ａ，４３ｂを転動流下する遊技球Ｂａに対する興味を持続させつつ遊技することができる。そして、進退部材４１ａ，４１ｂの単純な進退動作により、入球口５０Ａ，５０Ｂから入球して案内通路４３ａ，４３ｂを介して送られる遊技球Ｂａを、始動チャッカー１５と、始動チャッカー１５以外の部位（例えば、アウト口２１を経由して遊技領域７ａの外方）とに選択的に導くことができるので、始動チャッカー１５への入賞状態を適宜変化させ得る簡単な構造の振り分け装置４１が実現できる。
【００７３】
また、第１及び第２入球口５０Ａ，５０Ｂが始動チャッカー１５の若干量上方における左右両側に配置され、かつ入球口５０Ａ，５０Ｂから夫々始動チャッカー１５に向かって傾斜して延設される案内通路４３ａ，４３ｂの各先端が始動チャッカー１５の上方に開口するので、始動チャッカー１５の左右上方に位置する入球口５０Ａ，５０Ｂから、傾斜する案内通路４３ａ，４３ｂを介して遊技球Ｂａを始動チャッカー１５に向けて自然流下させ、案内通路４３ａ，４３ｂ先端まで到達した遊技球Ｂａを始動チャッカー１５上方の開口４２から始動チャッカー１５に比較的高い入賞率で入賞させ、円滑な遊技を提供することができる。
【００７４】
また、上述した報知条件の成立を契機として、入球口５０Ａ，５０Ｂのうちの何れに入球した遊技球を始動チャッカー１５へ導くかを選択し報知する報知手段としての報知制御手段３５及び報知用照明装置４５ａ，４５ｂを備えるので、例えば５００〜７００回のような多数回の図柄変動を伴う大当たり抽選にも拘わらず大当たりが引けない場合、これを契機として、選択した入球口５０Ａ，５０Ｂを報知することにより、遊技者の興味を持続させ、或る種の救済とすることができる。
【００７５】
なお、上述の本実施形態では、報知判定手段５３が、例えば図柄変動数５００〜７００回のような所謂ハマリ状態の現出を報知条件の成立として判定信号を出力し、報知決定手段５４が当該判定信号に基づき入球口５０Ａ，５０Ｂの何れを報知するかを抽選するように説明したが、例えば、当選した大当たりに対するアタッカー４７の開閉による予定回数の賞球動作の終了、或いは、液晶表示装置５１上の所定の演出表示動作の終了を報知条件の成立として、上記入球口報知の抽選を行うように構成することも可能である。
【００７６】
そして、報知手段としての報知制御手段３５及び報知用照明装置４５ａ，４５ｂが、選択した入球口５０Ａ又は５０Ｂを光の点滅及び／又は点灯にて報知するので、入球した遊技球を始動チャッカー１５へ導くか選択された入球口５０Ａ又は５０Ｂを遊技者が視覚的に認識して容易に入賞を狙うことができ、遊技に対する興趣の向上を図ることができる。
【００７７】
なお、上述した本実施形態では、報知制御手段３５と報知用照明装置４５ａ，４５ｂとによって報知手段を構成して光照明により遊技者に報知していたが、これに代えて、報知制御手段３５と放音装置８とによって報知手段を構成し、遊技者に音声により報知するように構成することもできる。その場合、報知手段が、選択された入球口５０Ａ又は５０Ｂを音声によって「右側の入球口を狙って下さい！」や「左側の入球口を狙って下さい！」等と報知するように設定することができる。従って、入球した遊技球を始動チャッカー１５へ導くように選択された入球口５０Ａ又は５０Ｂを遊技者が音声の指示に従い認識して容易に入賞を狙うことができ、遊技に対する興趣の向上を図ることができる。
【００７８】
或いは、報知手段を、報知制御手段３５と報知用照明装置４５ａ，４５ｂと放音装置８とを備えて、光照明と音声とによる複合的な報知にて遊技者に指示するように構成することもできる。この場合、遊技に対する興趣の向上を一層高めることができる。
【００７９】
以上、本発明をその好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明の遊技機は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施した遊技機も、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施形態におけるパチンコ機の外部構造を示す正面図である。
【図２】本実施形態におけるパチンコ機の一部を拡大して示す、図１のII-II矢視方向に見た側面断面図であり、図２(ａ)は進退部材の退避状態を、図２(ｂ)は進退部材の進出状態を夫々示す。
【図３】本実施形態におけるパチンコ機の制御系を示すブロック図である。
【図４】本実施形態におけるパチンコ機による作用を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
１…パチンコ機（遊技機）
７…遊技盤
７ａ…遊技領域
８…放音装置（報知手段）
１５…始動チャッカー（始動入賞口）
３５…報知制御手段（報知手段）
３８…抽選手段
４１…振り分け装置
４１ａ，４１ｂ…進退部材
４２…開口
４３ａ，４３ｂ…案内通路
４３ｃ…案内通路の内壁面
４５ａ，４５ｂ…報知用照明装置（報知手段）
５０Ａ…第１入球口（遊技球導入口）
５０Ｂ…第２入球口（遊技球導入口）
Ｂａ…遊技球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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