(57)【要約】【課題】  移動無線通信装置、及びネットワーク間の切り替え方法を提供する。【解決手段】  本発明は、第１のネットワークに接続しながら、第１のネットワークから第２のネットワークへ移動無線通信装置のオペレーションを切り換える切り換え方法であって、第２のネットワークのセルを識別するステップと、識別されたセルの信号パワーレベルを閾値レベルと比較するステップと、閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された第２のネットワークのセルへ接続するステップを有する切り換え方法を提供する。例えば、ハンドオーバーに先立って３Ｇネットワークに２Ｇネットワークのモニタリングを要求することなく３Ｇネットワークから２Ｇネットワークに切り替えが可能となる。【選択図】図１
2006050630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のネットワークに接続しながら、前記第１のネットワークから第２のネットワークへ移動無線通信装置のオペレーションを切り換える切り換え方法であって、
前記第２のネットワークのセルを識別するステップと、
識別されたセルの信号パワーレベルを閾値レベルと比較するステップと、
前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークのセルへ接続するステップを有することを特徴とする切り換え方法。
【請求項２】
前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークの前記セルの１番目へ接続するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の切り換え方法。
【請求項３】
前記閾値レベルは、前記第1のネットワークのネットワークメッセージによって設定されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の切り換え方法。
【請求項４】
前記移動無線通信装置からの位置情報を提供し、前記第２のネットワークのセルの識別を支援するステップをさらに有することを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の切り換え方法。
【請求項５】
前記移動無線通信装置がハンドオーバーを行うセルの選択は、前記ハンドオーバーの初期段階で実行されることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の切り換え方法。
【請求項６】
第１のネットワークと第２のネットワークにおける動作が可能で、第１のネットワークに接続しながら、前記第１のネットワークから第２のネットワークへ接続を切り換えできるように構成される移動無線通信装置であって、
前記第２のネットワークのセルを識別するための手段と、
識別されたセルの信号パワーレベルを閾値レベルと比較するための手段と、
前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークのセルへ接続するための手段を備えることを特徴する移動無線通信装置。
【請求項７】
前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークの前記セルの１番目へ接続するように構成されることを特徴とする請求項６に記載の移動無線通信装置。
【請求項８】
前記比較手段は、前記閾値レベルを超える受信信号の強度を有するBTSチャンネルをサーチするように構成されることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の移動無線通信装置。
【請求項９】
前記第２のネットワークのセルを識別するための制御メッセージを、前記第１のネットワークを経由して受信するように構成されることを特徴とする請求項６から請求項８の何れか１項に記載の移動無線通信装置。
【請求項１０】
第１のネットワークのメッセージ信号によって前記閾値レベルを設定するように構成されることを特徴とする請求項６から請求項９の何れか１項に記載の移動無線通信装置。
【請求項１１】
接続可能な前記第２のネットワークのセルを識別するレポートを生成して送信するように構成されることを特徴とする請求項６から請求項１０の何れか１項に記載の移動無線通信装置。
【請求項１２】
前記レポートが、Inter RAT（Remote Admin Trojan）measurement reportによって提供されることを特徴とする請求項１１に記載の移動無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１のネットワークから第２のネットワークへハンドセットの動作を切り換える方法とそのハンドセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
少なくとも2つの動作モード（デュアルモード）を提供するハンドセットを利用する場合、一般的に、ハンドセットが第1のネットワークから第２のネットワークにそのオペレーションを転送することを要求する状況が発生する。
【０００３】
例えば、ＵＭＴＳ接続経由で３Ｇ（Third Generation）操作性を提供する携帯電話やＧＳＭ接続経由の２Ｇ（Second Generation）操作性を提供する携帯電話については、一般的に、携帯電話機に対してＵＭＴＳセルからＧＳＭセルへのハンドオーバーあるいは再選択を実行するための要求が発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現在の最先端技術、および実際の現在の標準技術によれば、ＵＭＴＳネットワークからＧＳＭネットワークへの切り換えは、一般にハンドセットが３Ｇ  ＵＭＴＳネットワーク上で作動している間携帯電話ハンドセットの近傍のＧＳＭセルをモニターすることを必要とする。
【０００５】
しかしながら、そのようなハンドオーバーに関しては、ソフトウェアの複雑化に起因して不利益と制限が発生する。また、３Ｇ  ＵＭＴＳネットワーク接続におけるオペレーション中にギャップを生成する要求が発生します。それは、いわゆるコンプレスモード(Compressed Mode)において実行される。
【０００６】
このように、現在の最先端技術では、例えば、適用範囲、あるいは負荷平均化の理由で、３Ｇ  ＵＭＴＳネットワークから２Ｇ  ＧＳＭネットワークへの呼び出しをハンドオフすることが必要とされる場合、上述した問題や制限が不利に作用する。
【０００７】
本発明は、第1のネットワークから第２のネットワークにハンドセットの動作を切り換える方法及びそのハンドセットであって、従来の方法と装置以上の利点を有する切り換え方法及びそのハンドセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、第１のネットワークに接続しながら、前記第１のネットワークから第２のネットワークへ移動無線通信装置のオペレーションを切り換える切り換え方法であって、前記第２のネットワークのセルを識別するステップと、識別されたセルの信号パワーレベルを閾値レベルと比較するステップと、前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークのセルへ接続するステップを有することを特徴とする。
【０００９】
本発明は、第１のネットワークが使用中である場合に第２のネットワークのモニタリングを必要とせずに、第１のネットワークと第２のネットワーク間のハンドオーバーを可能とする。
【００１０】
特に、本発明によれば、最新の技術と比較して、装置がハンドオーバーを実行すべき適切なセルの実際の選択がハンドオーバーの初期段階で行なわれる。
【００１１】
ネットワークハンドオーバーは接続がなされるネットワークのモニタリングを必要とせずに実現することができる。さらに、３Ｇ移動体通信システム内におけるコンプレスモード(Compressed Mode)のための要求を省くことが可能ある。
【００１２】
好ましくは、本発明の切り替え方法は、前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークの前記セルの１番目へ接続するステップを有する。
【００１３】
さらに、比較ステップは、閾値レベルを超える受信信号の強度を有するBTSチャンネルのサーチを含む。
【００１４】
好ましい形態によれば、第２のネットワークのセルは、第１ネットワーク上の信号情報の一部として受信される制御メッセージによって識別される。
【００１５】
さらに、前記閾値レベルは、前記第1のネットワークのネットワークメッセージによって設定することが可能である。
【００１６】
好ましい形態では、本発明の切り替え方法は、前記移動無線通信装置からの位置情報を提供し、前記第２のネットワークのセルの識別を支援するステップをさらに有する。
【００１７】
好ましい形態では、ハンドセットが、接続されることになる特定のセルの識別情報を送信するステップを備えるようにすることができる。
【００１８】
そのような識別情報は、例えば、Inter RAT（Remote Admin Trojan）measurement reportのメッセージによって提供できる。
【００１９】
特に、切り替え方法は、３Ｇネットワークから２Ｇネットワークへのハンドセットの動作の切り替えに適用される。
【００２０】
本発明によれば、第１のネットワークと第２のネットワークにおける動作が可能で、第１のネットワークに接続しながら、前記第１のネットワークから第２のネットワークへ接続を切り換えできるように構成される移動無線通信装置であって、前記第２のネットワークのセルを識別するための手段と、識別されたセルの信号パワーレベルを閾値レベルと比較するための手段と、前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークのセルへ接続するための手段を備えることを特徴する。
【００２１】
上述の内容から分かるように、そのようなハンドセットは、上記で定義されるような切り換え方法による効果を備えている。
【００２２】
移動無線通信装置は、前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークの前記セルの１番目へ接続するように構成される。
【００２３】
さらに、前記比較手段は、前記閾値レベルを超える受信信号の強度を有するBTSチャンネルをサーチするように構成される。
【００２４】
さらに、移動無線通信装置は、前記第２のネットワークのセルを識別するための制御メッセージを、前記第１のネットワークを経由して受信するように構成される。
【００２５】
さらにまた、移動無線通信装置は、第１のネットワークのメッセージ信号によって前記閾値レベルを設定するように構成される。
【００２６】
また、移動無線通信装置は、前記移動無線通信装置からの位置情報を提供し、前記第２のネットワークのセルの識別を支援するように構成される。
【００２７】
また、移動無線通信装置は、接続可能な前記第２のネットワークのセルを識別するレポートを生成して送信するように構成される。
【００２８】
好ましくは、前記レポートが、Inter RAT（Remote Admin Trojan）measurement report によって提供される。
【００２９】
特に、その装置は、3Gネットワークから2Gネットワークへの切り換え実現するように構成される。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、接続する第2のネットワークのモニタリングだけでなく、コンプレスモード(Compressed Mode)のサポートを必要とすることなく、第1のネットワークから第2のネットワークへのハンドオーバーが可能となる。
【実施例】
【００３１】
以下、本発明の実施例について図面を基づいて詳細に説明する。
【００３２】
図１を参照すると、本発明に従って動作するように構成された移動無線通信装置ハンドセット１０の構成が示されている。
【００３３】
ハンドセット１０は、フロントエンド（前置）無線回路類１２およびそのフロントエンド無線回路類１２に接続され、フロントエンド無線回路類１２の動作を制御しかつフロントエンド無線回路類１２からのデータを受信するメモリ処理手段１４を備えて構成される。
【００３４】
メモリ処理手段１４は、２Ｇネットワーク隣接リストの参照、かつある閾値を越える受信信号強度を示すＢＴＳチャンネルを備えるその隣接リスト内のセルの１番目のセルをサーチするように構成されている。
【００３５】
上記特別の閾値は、ハンドセットで受信されるネットワーク信号によって遠隔的にセットすることが可能である。
【００３６】
図２でより詳細に説明するように、ハンドセット１０は、３Ｇネットワークへの接続中に２Ｇネットワークへの切り替えを要求する切り替えメッセージを受け取ると、３Ｇネットワーク上で動作しながら２Ｇネットワークの継続するモニタリングを要求することなく、接続すべき２Ｇネットワークの可能性の高い適切なセルを識別するために高速サーチを実行する。
【００３７】
図２で説明される例においては、ハンドセットが、３Ｇネットワーク及び２Ｇネットワークの双方に接続するように設定されていることが分かる。
【００３８】
しかしながら、３Ｇネットワークに従って前述したコンプレスモード(Compressed Mode)なしで動作する場合、他のネットワークに接続しながら一方のネットワーク上を動的にモニターすることは不可能である。
【００３９】
ここで、ステップ１６で示されるように、あるコールが３Ｇネットワーク上で進行中であると仮定する。
【００４０】
上述したように、ネットワーク適用範囲の理由や負荷平均化等の理由で、３Ｇネットワークから２Ｇネットワークへコールをハンドオフする必要がしばしば発生する。
【００４１】
これを達成するために、３Ｇネットワークはハンドセットに対してハンドオーバーメッセージを送信する（ステップ１８）。
【００４２】
現在の最新技術における標準規格によれば、そのようなハンドオーバーメッセージには、ハンドセットがその接続を切り換えるべき２Ｇネットワークの絶対的無線周波数チャンネル番号（Absolute Radio Frequency Channel Number：ARFCN）が示される。
【００４３】
使用される実際のARFCNの選択は、ハンドセットが以前に３Ｇネットワークに対して送信したモニター報告に基づく。
【００４４】
しかしながら、本発明によれば、ハンドセットは他のネットワーク上でモニタリング動作ができるように構成されていない、あるいは必ずしもそのような機能を備えていないので、ハンドオーバーメッセージ内に含まれる必要なセルを識別することができない。
【００４５】
このため、ハンドオーバーメッセージには、関連するフィールドが含まれていないか、あるいは、そのフィールドにダミーの値が含まれている。
【００４６】
ハンドセットは、既知の種々のブラインドハンドオーバーを実行することが可能である。
【００４７】
そのような既知のブラインドハンドオーバーが、現在の標準規格において定義されています。このブラインドハンドオーバーによれば、ハンドセットはモニタしているけれども同期していないセルに接続することが可能になる。
【００４８】
そのような既知のブラインドハンドオーバーについては、UTRANシステムでは、特定のユーザ装置の測定を要求することなくハンドオーバーを実行するために、近隣するセルから適切な候補が一般的に通知されます。
【００４９】
現在の標準規格によれば、そのような既知のブラインドハンドオーバーを完了するために１４０ミリ秒が割り当てられる。
【００５０】
本発明の実施の形態においては、ハンドセットは、最初に、３Ｇネットワーク上で標準的なコール制御メッセージの一部として受信する２Ｇ隣接リストを参照し（ステップ２０）、次に、本発明による高速サーチ機能を実行する。
【００５１】
ステップ２２及びステップ２４において、ハンドセットは、設定された閾値レベルを越えるパワーレベルを有するセルをセルリストから識別するために効果的なサーチを行い、上記閾値を超えるパワーレベルを示すと認識された１番目のセルに対して接続しようとする。
【００５２】
このように、適切なパワーレベルを示す1番目のセルが識別されると、他のセルに対するサーチを実行する前に、その適切なセルへ接続するステップが施行される。
【００５３】
万一、そのようなセルに対する接続が達成されなければ、プロセスは、ステップ２４で示されるようなハンドオーバー失敗手続きに進む。
【００５４】
しかし、接続が成功した場合、ステップ３０で示されるように２Ｇネットワーク上での接続が継続される。
【００５５】
特に、本発明の高速サーチにおいては、ハンドセットは、ステップ２４で、単に上記閾値を越える受信信号強度を示す１番目のBTSチャンネルをサーチし、次に、そのBTSチャンネルへ接続しようとする。
【００５６】
本発明によれば、標準のブラインドハンドオーバーと比較して、適切なセルの選択がハンドオーバーの初期段階で行なわれることによる利点がある。それは、ブラインドハンドオーバーと異なり、ハンドセットが、受信できないセルへのハンドオーバーを試みることがないことを意味する。
【００５７】
さらに具体例を説明するために、隣接リスト内に割り当てられた近隣のセルの最大数が３２であり、かつ唯一の使用可能なセルがそのリスト上でサーチされた最後のセルであると仮定する。
【００５８】
この場合、各セルのサーチに３５０μ秒を要するとすれば、最後のセルを識別するためのサーチに約１２ｍセカンド（つまり３２×３５０μ秒）を要することになる。
【００５９】
しかしながら、多くの場合、サーチされる近隣のセルの数が３２に達することは稀であるので、サーチを完了するまでに要する時間はより以上に短くなることは明らかである。
【００６０】
また、平均的には、一般的にリスト上のセルの少なくとも半数がセルの地域的な分配のために使用可能である。
【００６１】
従って、平均的に、サーチが２つセルの測定（パワーレベルの測定）で完了するものとすると、必要とされる平均的な全体のサーチ時間は１ｍ秒より短い時間となる。
【００６２】
これは、既存の３ＧＰＰのブラインドハンドオーバー機能における許容範囲内に容易に収まる。
【００６３】
もちろん、ネットワーク構成が変わると、ハンドセットがハンドオーバーするであろうネットワークがもはやセルの識別を提供しないことが考えられる。
【００６４】
定義された隣接ネットワークの何れかへの移動を許可するために、ネットワーク信号を修正することは可能であるけれども、これは最も適切な解決策とは言えないかも知れない。
【００６５】
もし、ハンドセットがポジショニング機能を支援する場合、接続が行われる潜在的なセルの数は、そのような位置情報によって効果的に減少させることができる。
【００６６】
あるいは、ハンドセットはハンドセットがどのセルへ移動するか示すために２Ｇネットワークのサーチに伴うレポートを送信するように構成することができる。
【００６７】
例えば、そのような情報は、Inter RAT（Remote Admin Trojan）measurement reportのような既存のメッセージによって容易に提供することができる。
【００６８】
従って、要約すると、本発明は、2Gネットワークのモニタリングだけでなく、コンプレスモード(Compressed Mode)のサポートを必要とすることなく、サポートされる３Ｇネットワークから２Ｇネットワークへハンドオーバーを可能にする機能を有利に提供する。
【００６９】
そのようなハンドオーバーは、既存の無線インタフェースメッセージ（air interface messaging）を使用することにより、また、ネットワークに要求される最小限の変更よって実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明によるハンドセットの実施例を示す回路である。
【図２】本発明の実施例による切り換え方法を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１０：  ハンドセット
１２：  前置無線回路類
１４：  記憶／処理手段
【図１】
2006050630.tif 000003
【図２】
2006050630.tif 000004
【外国語明細書】
Title of Invention
MOBILE RADIO COMMUNICATIONS DEVICE AND METHOD OF TRANSFERRING BETWEEN NETWORKS THEREFOR
Detailed Description of Invention
The present invention relates to a method of transferring operation of a handset from a first network to a second network, and to a related handset.
When employing a handset offering at least dual mode operability, situations can commonly arise requiring that the handset transfer its operation from a first network to a second network.
For example, for cell phones offering third generation (3G) operability by way of a UMTS connection, and second generation (2G) operability by way of a GSM connection, a requirement can commonly arise for the cell phone to conduct a handover or reselection from a UMTS cell to a GSM cell.
In accordance with the current state of the art, and indeed in accordance with current standards, a transfer from a UMTS network to a GSM network generally requires that the GSM cells in the vicinity of cell phone handset be monitored while the handset is operating on the 3G UMTS network.
Disadvantages and limitations arise however in relation to such handovers in view of resulting Software complications. A requirement to generate gaps in the operation on the 3G UMTS network connection also arises, and as archived in the so-called compressed mode of operation.
Thus, within the current state of the art, when it is required to hand-off a call from 3G UMITS network, for example for coverage or load balancing reasons, the above-mentioned problems and limitations can disadvantageously arise.
The present invention seeks to provide for a method of transferring operation of a handset from a first network to a second network, and to a related handset, having advantages over known such methods and devices.
According to one aspect of the present invention, there is provided a method of transferring operation of a mobile radio communications device from a first network to a second network, while connected to the said first network, and including the steps of:
identifying cells of the said second network;
comparing signal power level of the identified cells with a threshold level; and
connecting to a cell of the second network identified as having a signal power level above the said threshold level.
The invention is particularly advantageous in allowing for handover between a first network and a second network but which does not require monitoring of the said second network whilst the said first network is in use.
In particular, and as compared with the state of the art. the actual selection of the relevant cell to which the device is to achieve handover is performed as the first stage of the handover procedure.
Network handover can therefore advantageously be supported without requiring monitoring of the network to which connections is to be made. Also it proves possible to remove the requirement for compressed mode operation within a 3G mobile telecommunications system.
Advantageously, the method includes the steps of connecting to the first of the said cells of the second network identified as having a signal power level above the threshold.
Further, the comparison step comprises a search for a BTS channel with a received signal above the said threshold level.
In one arrangement, the cells of the said second network are identified by way of call control data received as part of the signal information on the said first network.
Also, the said threshold level can advantageously be set by way of network messaging of the said first network.
Advantageously, the method further includes the step of providing positional information from the handset serving to assist with identification of cells of the second network.
Alternatively, or in addition, the method can include the step of forwarding from the handset identification of the particular cell to which connection is to be made.
Preferably, such identification can be provided by way of an Inter RAT measurement report.
In particular, the method can be provided for transferring operation of the handset from a 3G network to 2G network.
According to another aspect of the present invention, there is provided a mobile radio communications device arranged for operation with a first network and a second network and for transferring connectivity from the said first network to the said second network while connected to the said first network, the device including means arranged to identify cells of the said second network, means for comparing signal power levels of the identified cells with a threshold level, and means arranged to connect the device to a cell of the said second network and which is identified as having a signal power level above the said threshold level.
As will be appreciated from the above, such a handset can provide for the advantages of the method as defined above.
Thus, the device can advantageously be arranged to connect to the first of the cells of the second network identified as having a signal power level above the said threshold.
Also, the said means for comparing can be arranged for searching for a BTS channel with a received signal strength above the said threshold revel.
Further, the device is advantageously arranged to receive call control data by way of the said first network and which can serve to identify the said cells of the said second network.
Yet further, the device is advantageously arranged to have the said threshold level set by means of first network messaging signals.
Also, the device can be arranged to provide for positional information serving to assist in the identification of the cells of the said second network.
Yet further, the device can advantageously be arranged to generate and transmit a report identifying the cell of the second network to which connection is to be made.
Advantageously, the said report can be provided by way of an Inter RAT measurement report.
in particular, the device is arranged so as to provide for transfer from a 3G network to a 2G network.
Turning first to Fig. 1, there is illustrated a diagram of a mobile radio communications device handset 10 arranged for operation in accordance with the present invention.
The handset 10 comprises front end radio circuitry 12 and processing and memory means 14 connected thereto for controlling the operation thereof, and for receiving data therefrom.
The memory processing means 14 is arranged to conduct the reference to the 2G neighbour list and to conduct the search for the first of the cells within that list having a BTS channel exhibiting a received signal strength above a certain threshold value.
As discussed, the particular threshold value can be set remotely by way of network signaling received at the handset.
Thus, and as will be described in further detail with reference to Fig. 2, the handset 10, while connected to a 3G.network, and upon receipt of a handover message requiring handover to a 2G network, can conduct an accelerated search in order to identify a likely appropriate cell of the 2G network to connect to and without requiring ongoing monitoring of the 2G network whilst operating on the 3G network.
In considering the example illustrated with reference to Fig. 2, it should be appreciated that, as noted, the handset is arranged to connect to both a 3G and a 2G network. However, when operating in accordance with the 3G network, and without the above-mentioned compressed mode of operation, it is not possible to monitor activity on one network while connected to the other. Also, it should be assumed that a call is in progress on the 3G network as illustrated at 16.
As noted above, for reasons of network coverage or for load balancing etc. it can often be required for the 3G network to hand-off the call to a 2G network. In order to achieve this, the 3G network sends a handover message 18 to the handset.
In accordance with standards arising in the current state of the art, such a handover message would indicate the 2G Absolute Radio Frequency Channel Number (ARFCN) to which the handset should move its connection. The choice of the actual ARFCN employed is based upon monitor reports that the handset has previously sent to the 3G network.
However, in accordance with the present invention, it should be appreciated that the handset is not arranged for, nor does it necessarily have the ability for, monitoring activity on the other network such that a preferred cell cannot then be identified within the handover message. A relevant field is therefore not included within such a handover message or the field can include a dummy value.
The handset can now enter a variant of the known blind handover procedure. Such known blind handover procedure is defined in current standards to allow a handset to connect to a cell that it has been monitoring but to which it is not currently synchronized. For such known blind handovers, the UTRAN system is generally informed of a suitable candidate from the neighbouring cells so as to execute a handover without requiring the specific user equipment measurements.
In accordance with the current standards, such known blind handover procedures are allowed 140ms in order to complete.
Returning to the illustrated embodiment of the present invention, the handset first refers to the 2G neighbour list at step 20 that it receives as part of standard call control messaging on the 3G network and then executes an accelerated search mechanism according to the present invention.
At steps 22 and 24, the handset effectively seeks to identify a cell from the cell list having a power level above a determined threshold level and to connect to the first cell so identified as exhibiting a power level above the said threshold level. Thus, the step of connecting to a desired cell is undertaken once that cell has been identified as the first exhibiting the appropriate power level and before searches against other cells have been conducted.
Should no such connection be achieved, the process can proceed by way of a handover failure procedure as indicated at step 24.
However, if successful, the connection continues on the 2G networks as indicated at step 30.
In particular, and within the accelerated search, of the present invention the handset simply searches for the first BTS channel at step 24 exhibiting a received signal strength above the said threshold value and then seeks to connect to that BTS channel.
Advantages arise since, as compared with the standard blind handover, the selection of the relevant cell is performed at the first stage of the handover procedure. This means that, unlike blind handover, the handset cannot attempt handover to a cell it cannot receive.
To illustrate the example further, it is assumed that the maximum number of neighbouring cells allowed within a neighbour cell list is thin-two, and that the only usable cell is the last found on that list. Then a search to identify that cell will take approximately 12ms (i.e. 32x350us) given that a search of each cell takes 350us.
It will be clear however that, in most cases, the time taken to complete the search would be considerably less as the number of neighbouring cells rarely reaches thin-two. Also, on average, generally at least half of the cells on the list are usable due to geographical distribution of the cells. Thus, on average, the search would be successful after two measurements, which would therefore require an average overall search time of less that 1ms.
This quite readily sits within the tolerance allowed under existing 3GPP blind handover mechanisms.
Turning now to the network arrangement, it win of course be appreciated that the network is no longer provided with identification of the cell to which the handset will be moving to. While it will be possible to revise network signalling so as to allow for movement to any of the defined neighbours, this might not be seen as the most appropriate solution.
Thus, if the handset supports positioning functionality, the number of potential cells to which connection would be made can advantageously be reduced through such positional information. Alternatively, the handset can be arranged to send a report following the 2G search so as to indicate to which cell the handset will be moving to.
Advantageously such information can readily be provided by way of an existing message such as the inter RAT measurement report.
To summarise therefore, the invention advantageously provides a mechanism which allows for handover from a 3G network to a 2G network to be supported without requiring monitoring of the 2G network, nor support of compressed mode.
Such an handover can advantageously be achieved employing currently existing air interface messaging and with minimal changes required to the network.
Brief Description of Drawings
Fig. 1 is a schematic diagram of a handset embodying the present invention; and
Fig. 2 is a flow diagram serving to illustrate the method steps of a method embodying the present invention.
Claims
1. A method of transferring operation of a mobile radio communications device from a first network to a second network. while connected to the said first network. and including the steps of:
identifying cells of the said second network;
comparing signal power level of the identified cells with a threshold level; and
connecting to a cell of the second network identified as having a signal power level above the said threshold level.
2. A method as set forth in claim 1, further including the step of
connecting to the first of the said cells of the second network identified as having a signal power level above the threshold.
3. A method as set forth in Claim 1 or 2, wherein the said threshold level can advantageously be set by way of network messaging of the said first network.
4. A method as set forth in Claim 1, 2 or 3, further including the step of providing positional information from the device and serving to assist with identification of cells of the second network.
5. A method as set forth in any one or more of claims 1 to 4, wherein
selection of the cell to which the device is to achieve handover is performed as the first stage of the handover procedure.
6. A mobile radio communications device arranged for operation with a first network and a second network and for transferring connectivity from the said first network to the said second network while connected to the said first network, the device including means arranged to identify cells of the said second network, means for comparing signal power levels of the identified cells with a threshold level, and means arranged to connect the device to a cell of the said second network and which is identified as having a signal power level above the said threshold level.
7. A device as set forth in Claim 6, further arranged to connect to the first of the cells of the second network identified as having a signal power level above the said threshold.
8. A device as set forth in claim 6 or 7, wherein the means for comparing is arranged for searching for a BTS channel with a received signal strength above the said threshold level.
9. A device as set forth in any one or more of Claims 6, 7 or 8, further arranged to receive call control data by way of the said first network and which serves to identify the said cells of the said second network.
10. A device as set forth in any one or more of Claims 6, 7, 8 or 9, further arranged to have the said threshold level set by means of first network messaging signals.
11. A device as set forth in any one or more of Claims 6, 7, 8, 9 or 10 , further arranged to generate and transmit a report identifying the cell of the second network to which connection is to be made.
12. A device as set forth in claim 11, wherein the said report can be provided by way of an Inter RAT measurement report.
ABSTRACT
MOBILE RADIO COMMUNICATIONS DEVICE AND METHOD OF TRANSFERRING BETWEEN NETWORKS THEREFOR
The present invention provides for a method of transferring operation of a mobile radio communication device from a first network to a second network, while connected to the said first network, and including the steps of identifying cells of the said second network, comparing signal power level of the identified cells with a threshold level and connecting to a cell of the second network identified as having a signal power level above the said threshold level such that that passage can be transferred from, for example, a 3G network to a 2G network can be achieved without requiring the 3G network to monitor the 2G network prior to such handover.
Representative Drawing   fig.1
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