(57)【要約】【課題】  スイッチの位置が分からない環境下でもスムーズな点灯操作を行うことを可能とする。【解決手段】  照光面１ａを有する導光板１の裏面に検知電極２が添設される。検知電極２には開口部２ａが形成され、この開口部２ａを介して光源３からの光が導光板１に照射される。人体が検知電極２に接近すると、検知電極２の対接地容量の変化を静電容量検知回路が検出し、その検出値が所定のしきい値を超えたときに光源３を仮点灯させ、検出値が所定の条件を満足したら光源３を本点灯させる。【選択図】  図１
2006120571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照光面を有する照光手段と、
この照光手段の前記照光面に対応する位置に配置された検知電極と、
この検知電極と接地との間の静電容量を検出してこれに対応した検出値を出力する静電容量検知回路と、
この静電容量検知回路から出力される検出値が所定のしきい値を超えたときに前記照光手段を第１の状態で点灯させ、前記検出値が所定の条件を満足したら前記照光手段を第２の状態で点灯させる制御回路と
を有することを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記制御回路は、
前記検出値が所定のしきい値を超えたときに前記照光手段を第１の状態で点灯させ、
前記検出値が前記所定のしきい値よりも大きな他のしきい値を超えたときに前記照光手段を第２の状態で点灯させる
ものであることを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項３】
前記制御回路は、
前記検出値が所定のしきい値を超えたときに前記照光手段を第１の状態で点灯させ、
前記検出値が所定時間連続して前記所定のしきい値を超えたことを検出したら前記照光手段を第２の状態で点灯させる
ものであることを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項４】
前記照光手段は、前記第２の状態で点灯したときの輝度が、前記第１の状態で点灯したときの輝度よりも大きいことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項５】
前記照光手段は、第１光源及び第２光源を含み、
前記第１の状態では前記第１光源のみが点灯し、
前記第２の状態では前記第１光源及び第２光源が点灯する
ことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項６】
前記制御回路は、照光手段を、第２の状態で点灯させるに先立ち第３の状態で点灯させる
ことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項７】
前記第３の状態は、前記照光手段を点滅させる状態であることを特徴とする請求項６記載の照明装置。
【請求項８】
前記制御回路は、前記照光手段が点灯している状態で、前記静電容量検知回路から出力される検出値が前記所定の条件を満足したら、前記照光手段を消灯状態とする
ことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭用、産業用、車載用に使用される照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、静電容量の変化を検出して光源を点灯させる照明装置として特許文献１に開示のものが知られている。この照明装置は、人体の接近を検知する電極と、この電極の静電容量の変化を検出する静電容量式センサと、静電容量式センサからの所定の時間幅を有する出力に応動して光源の点灯又は消灯制御を行う制御回路とを備えたものである。
【０００３】
この照明装置によれば、点灯又は消灯の意志を持った操作者の手の動きのみに反応し、それ以外のものの動きには反応しない照明装置を提供することができる。
【特許文献１】特開平８−６４３６４号公報、段落０００８，００１６，図１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の照明装置では、真っ暗な環境でどこにスイッチが存在するか分からない場合に、照明を点灯させることが困難であるという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みてなされたもので、スイッチの位置が分からない環境下でもスムーズな点灯操作を行うことが可能な照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る照明装置は、照光面を有する照光手段と、この照光手段の前記照光面に対応する位置に配置された検知電極と、この検知電極と接地との間の静電容量を検出してこれに対応した検出値を出力する静電容量検知回路と、この静電容量検知回路から出力される検出値が所定のしきい値を超えたときに前記照光手段を第１の状態で点灯させ、前記検出値が所定の条件を満足したら前記照光手段を第２の状態で点灯させる制御回路とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、検知電極と人体とが接近することにより静電容量検知回路から出力される検出値が、所定のしきい値を超えたときに照光手段を第１の状態で点灯させ、検出値が所定の条件を満足したら前記照光手段を第２の状態に点灯させるようにしているので、例えば手などを照光手段の近くにかざすことで、照光手段を第１の状態で仮点灯させ、続いて仮点灯により場所が把握できた照光手段に手を接触させるか、又は手を仮点灯状態となった位置に暫く保持させること等により、本点灯状態に移行させることができ、スイッチ位置が分からなくても、支障のない点灯操作を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、添付の図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【０００９】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る照明装置の構成を示す概略的な分解斜視図である。
【００１０】
この照明装置は、一方の面を照光面１ａとする導光部材としてのガラス、プラスチック等からなる導光板１と、この導光板１の照光面１ａとは反対側の面に添設され、矩形状の開口部２ａを有する矩形状の検知電極２と、この検知電極２の開口部２ａを通して導光板１に光を供給するＬＥＤ等の光源３とを備えて構成されている。ここで、導光板１と光源３とは、照光手段を構成している。
【００１１】
図２は、この照明装置の回路構成を示す回路図である。
【００１２】
検知電極２は、静電容量検知回路１１に接続されている。静電容量検知回路１１は、検知電極２と接地との間の静電容量に応じた検出値を出力する。この検知回路１１は、例えば発振回路を内蔵し、検知電極２によって生成される静電容量Ｃｘに応じて発振周波数又はデューティー比が変化する信号を生成するものである。この検知回路１１から出力される検出値は、判定回路１２に入力されている。判定回路１２は、コンパレータ１２１を備えて構成されている。コンパレータ１２１は、一方の入力端に静電容量検知回路１１からの検出値を入力し、他方の入力端に、判定電圧生成回路１２２で生成された第１判定電圧を入力し、検出値が第１判定電圧を超えたときに第１検知信号を出力する。この第１検知信号は、照明点灯制御回路１３に入力される。照明点灯制御回路１３は、光源３が非点灯状態であるときに、判定回路１２からの出力がＯＮ状態になったら、第１の状態で光源３を点灯させ、一定期間連続してＯＮ状態であれば、第２の状態で光源３を点灯させる。また、照明点灯制御回路１３は、光源３が点灯状態であるときに、判定回路１２からの出力が一定時間ＯＮ状態となったことをもって光源３を消灯させる。ここで、第１の状態とは仮点灯状態、第２の状態とは本点灯状態であり、前者はスイッチの位置を確認できれば良いので、後者よりも輝度は小さくても良い。また、前者を赤色点灯、後者を白色点灯というように点灯色を変えるようにしても良い。光源駆動回路１４は、照明点灯制御回路１３の出力がＯＮ状態となっているときに光源３を駆動する。
【００１３】
次に、このように構成された本実施形態に係る照明装置の動作について説明する。
【００１４】
消灯状態において、検知電極２に人体、例えば指が接近（例えば導光板１に接触）すると、検知電極２の人体を介した対接地容量が変化し、この結果、静電容量検知回路１１から出力される検出値が増加する。照明点灯制御回路１３は、静電容量検知回路１１からの検出値が第１判定電圧を超えたことを判定回路１２が検出したら、光駆動回路１４を駆動して光源３を仮点灯させる。検出値が所定時間（１〜２秒）継続して第１判定電圧を超えたら、光駆動回路１４を駆動して光源３を本点灯させる。また、点灯状態において、検知電極２に人体が接近（例えば導光板１に接触）すると、検知電極２の対接地容量が変化する。静電容量検知回路１１からの検出値が第１判定電圧を所定時間超えると、照明点灯制御回路１３の出力がＯＮ状態からＯＦＦ状態に反転し、光源３がＯＦＦ状態となる。
【００１５】
本実施形態の照明装置によれば、照光面１ａを有する導光板１の裏面に検知電極２が配置されているので、点灯又は消灯のためのスイッチの位置は、照光面１ａそれ自体であり、操作者は、その近傍に手をかざすだけで光源３が仮点灯するので、スイッチの位置が明確になり、点灯操作が容易になる。静電容量検知回路１１の検知感度を高めておけば、より広い範囲で光源３を仮点灯させることができ、操作性が更に向上する。
【００１６】
なお、上記実施形態において、本点灯移行時及び／又は消灯移行時に、光源３を点滅状態とさせることにより、スイッチがＯＮ状態又はＯＦＦ状態となったことを操作者に確実に知らしめるようにすると、更に操作性は向上する。
【００１７】
また、光源３をＯＦＦ状態とするときも、静電容量検知回路１１からの検出値が第１判定電圧を超えたときに光源３を仮点灯状態とし、その後、消灯状態とするようにしてもよい。このようにすると、人が接近しただけで照明が暗くなるという不具合があるが、消灯状態に入っていることを操作者に知らせるには有効であり、操作性は向上する。
【００１８】
図３は、本発明の他の実施形態に係る照明装置の概略的な斜視図である。
【００１９】
この実施形態では、導光板１の照光面１ａに検知電極２′を配置している。この場合、検知電極２′は、導光板１の照光面１ａを覆うため、透明電極により構成されている。
【００２０】
このような構成によれば、検知電極２′が導光板１の裏側ではなく、操作側に配置されるので、人体との近接距離を更に縮めることができ、検出感度をより向上させることができる。
【００２１】
図４は、本発明の更に他の実施形態に係る照明装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【００２２】
この実施形態では、判定回路１２′が複数のコンパレータ１２１１，１２１２，…，１２１Ｎと複数の判定電圧生成回路１２２１，１２２２，…，１２２Ｎとより構成されている。判定電圧生成回路１２２１〜１２２Ｎからは、それぞれ電圧値の異なる第１〜第Ｎの判定電圧が出力されている。照明点灯制御回路１３′は、判定回路１２′の出力パターンから光源駆動回路１４による光源３の駆動パターンを変える。これにより、人体の接近の程度により、光源３の輝度を細かく設定することが可能になる。
【００２３】
例えば、コンパレータ１２１が２つであれば、静電容量検知回路１１からの検出値が第１の判定電圧を超えたときに照明点灯制御回路１３′が光源３を仮点灯状態とさせ、検出値が第２の判定電圧を超えたときに照明点灯制御回路１３′を本点灯状態とさせることができる。
【００２４】
また、コンパレータ１２１が３つ以上のときには、更に細かく人体との距離に応じた輝度での点灯が可能であるから、スイッチの存在する方向を見つけ易いという利点がある。
【００２５】
図５は、本発明の更に他の実施形態に係る照明装置の概略的な分解斜視図である。この照明装置は、被覆材としての意匠板４の裏側に検知電極２を配置し、更に検知電極２の裏面側に光源３を配置してなる。ここで意匠板１は、光透過性を有する樹脂、ガラス等の材料により形成され、例えば無色透明の板の表面１ａ上に目的にあった模様や色のシートを貼り付けるなどして、数十％、例えば１０〜５０％の光透過率に調整されたものである。
【００２６】
この実施形態では、検知電極２に人体が接近して光源３が点灯されると、その光が検知電極２の開口部２ａを介して意匠板１の裏面を照射するので、意匠板１の表面の照光面４ａが光って見えることになる。
【００２７】
図６は、本発明の更に他の実施形態に係る照明装置を示す概略的な斜視図である。この実施形態では、２つの光源３，５を用いている。この場合、光源３，５は、人体がある程度近づいた状態、人体が接触した状態の２段階で、段階的に点灯数を増加させて輝度を上げたり、異なる発光色の光源３，５を用いることにより、それらの点灯／非点灯の組み合わせで発光色を切り替える等の操作を行うことができる。
【００２８】
図７は、本発明の更に他の実施形態に係る照明装置を示す概略的な斜視図である。この実施形態は、図６の意匠板４と検知電極２との間にバックライト用の導光板１を設けた例である。この実施形態によれば、意匠板４の照光面４ａをより均一に鮮明に照光することができる。
【００２９】
図８は、本発明の更に他の実施形態に係る照明装置を示す概略的な斜視図である。この実施形態は、光源３をバックライト用の導光板１の側縁部に配置して両者でバックライト６を構成したものである。この場合には、意匠板１により均一な光を透光することができる。
【００３０】
図９は、本発明の更に他の実施形態に係る照明装置を示す概略的な斜視図である。上述した実施形態では、照光部材の導光体として導光板を使用したが、この実施形態では、導光体として円筒状の導光管７を使用している。導光管７の内部には、光源８が収容されている。導光管７の内面には透明な検知電極９が形成されている。この構成においても、導光管７に軽く接触することにより、照明が点灯又は消灯される。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る照明装置の概略構成を示す分解斜視図である。
【図２】同装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係る照明装置の概略構成を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の更に他の実施形態に係る照明装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の更に他の実施形態に係る照明装置の構成を示す分解斜視図である。
【図６】本発明の更に他の実施形態に係る照明装置の構成を示す分解斜視図である。
【図７】本発明の更に他の実施形態に係る照明装置の構成を示す分解斜視図である。
【図８】本発明の更に他の実施形態に係る照明装置の構成を示す分解斜視図である。
【図９】本発明の更に他の実施形態に係る照明装置の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１…導光板、２，２′，９…検知電極、３，５，８…光源、４…意匠板、６…バックライト、７…導光管、１１…静電容量検知回路、１２，１２′…判定回路、１３，１３′…照明点灯制御回路、１４…光源駆動回路。
【図１】
2006120571.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006120571.tif 000008
【図７】
2006120571.tif 000009
【図８】
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【図９】
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