(57)【要約】【課題】  二重露光走査における白筋の発生を抑制可能な画像形成方法及び画像形成装置を得る。【解決手段】  画像形成装置１０では、二重露光走査により隣接する光ビームの互いの露光量比を任意に変更可能とされている。したがって、一方の光ビームのスクリーン形成ドット１００と他方の光ビームのスクリーン形成ドット１０２との重ね合わせ精度がずれた場合でも、一方の光ビームの露光量を現像に必要な露光量以上に増加させることができる。これにより、一方の光ビームのスクリーン形成ドット１００の露光量と、両方の光ビームのスクリーン形成ドット１００、１０２の重ね合わせ部分の露光量とによって、全体として現像に必要な幅と露光量を確保することができる。これにより、白筋の発生を抑制できる。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被走査面を副走査方向に相対移動させながら、前記被走査面の同一領域を副走査方向に配列された異なる２つの光ビームによって重複走査する画像形成方法において、
前記重複走査により隣接する光ビームの互いの露光量比を前記隣接する光ビームの重複状態に応じて変更する、
ことを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
光ビームを出射する複数の発光部が副走査方向に配列された光源と、
副走査方向に相対移動する被走査面の同一領域を異なる２つの前記発光部から出射された２つの光ビームによって重複走査する走査手段と、
を有する画像形成装置において、
前記重複走査により隣接する光ビームの互いの露光量比を任意に変更可能な切換手段を備えた、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記切換手段は、前記露光量比を色毎に個別に変更可能とされる、ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記露光量比を前記切換手段によって色毎に複数段階に変更した画像パターンを一枚のテストプリント紙に出力可能な出力手段を有する、ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記切換手段は、前記露光量比をスクリーン種類毎に個別に変更可能とされる、ことを特徴とする請求項２乃至請求項４の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記出力手段は、前記露光量比を前記切換手段によってスクリーン種類毎に変更した画像パターンを一枚のテストプリント紙に出力可能とされる、ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記切換手段は、前記露光量比を濃度毎に個別に変更可能とされる、ことを特徴とする請求項２乃至請求項６の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記出力手段は、前記露光量比を前記切換手段によって濃度毎に複数段階に変更した画像パターンを一枚のテストプリント紙に出力可能とされる、ことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の発光部を備えた光源を有し、該発光部から出射された光ビームを被走査面に走査させる光走査装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の発光部を備えた光源から出射される光ビームの各々を光偏光器（回転多面鏡等）で偏光して感光体上で同時に走査させ、１回の走査で複数本の走査線の走査を行う光走査装置を用いた画像形成装置が知られている。例えば、光源として１チップに複数の発光部を有した面発光レーザアレイ等を用いた光走査装置が知られている。
【０００３】
このような光走査装置において、１ピッチ（１回の走査で露光する副走査方向の幅）ずつ走査した場合には、走査線間（継ぎ目）で光ビームの濃度特性の影響を受けて筋状の濃度むらが発生することがある。
【０００４】
この問題を解決する手段として、被走査面を副走査方向に１／２ピッチずつ相対移動させながら光ビームを主走査することにより、被走査面の同一領域を異なる２つの発光部から出射された光ビームによって重複走査（二重露光走査）する構成とした光走査装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に示された光走査装置では、隣接する光ビーム同士を幅半分ずつ重ね合わせ、光量を半減することで、筋状の濃度むらの発生を防止している。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示された光走査装置では、隣接する光ビーム同士がずれなく重ね合わさった場合は５０％＋５０％＝１００％となり所望の露光量を得られるが、振動、その他の要因により重ね合わせ精度がずれた場合、１００％の露光量が得られず、特にＣｏｖｅｒａｇｅ量の低いハイライト部では画像形成に要する露光量以下となってしまい、ずれた部位が白筋となって抜ける画像欠損が発生する。
【特許文献１】特開２００４−１０９６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮し、二重露光走査における白筋の発生を抑制可能な画像形成方法及び画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明の画像形成方法は、被走査面を副走査方向に相対移動させながら、前記被走査面の同一領域を副走査方向に配列された異なる２つの光ビームによって重複走査する画像形成方法において、前記重複走査により隣接する光ビームの互いの露光量比を前記隣接する光ビームの重複状態に応じて変更する、ことを特徴としている。
【０００８】
請求項１記載の画像形成方法では、重複走査により隣接する光ビームの互いの露光量比を、当該隣接する光ビームの重複状態（重ね合わせ状態）に応じて変更する。したがって、隣接する光ビームの重ね合わせ精度がずれた場合には、一方の光ビームの露光量を現像に必要な露光量以上に増加させることで、前記一方の光ビームの露光量と、両方の光ビームの重ね合わせ部分の露光量とによって、全体として現像に必要な幅と露光量を確保することができる。これにより、白筋の発生を抑制できる。
【０００９】
請求項２に係る発明の画像形成装置は、光ビームを出射する複数の発光部が副走査方向に配列された光源と、副走査方向に相対移動する被走査面の同一領域を異なる２つの前記発光部から出射された２つの光ビームによって重複走査する走査手段と、を有する画像形成装置において、前記重複走査により隣接する光ビームの互いの露光量比を任意に変更可能な切換手段を備えた、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載の画像形成装置では、重複走査（二重露光走査）により隣接する光ビームの互いの露光量比を任意に変更可能な切換手段を備えている。したがって、隣接する光ビームの重ね合わせ精度が振動などによりずれた場合には、隣接する光ビームの互いの露光量比を適宜変更することで、一方の光ビームの露光量を現像に必要な露光量以上に増加させることができる。これにより、上記一方の光ビームの露光量と、両方の光ビームの重ね合わせ部分の露光量とによって、全体として現像に必要な幅と露光量を確保することができる。これにより、白筋の発生を抑制できる。
【００１１】
請求項３に係る発明の画像形成装置は、請求項２記載の画像形成装置において、前記切換手段は、前記露光量比を色毎に個別に変更可能とされる、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項３記載の画像形成装置では、重複走査により隣接する光ビームの露光量比を、切換手段によって色毎に個別に変更できる。したがって、上記露光量比を色毎に好適に設定できる。
【００１３】
請求項４に係る発明の画像形成装置は、請求項３記載の画像形成装置において、前記露光量比を前記切換手段によって色毎に複数段階に変更した画像パターンを一枚のテストプリント紙に出力可能な出力手段を有する、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項４記載の画像形成装置では、隣接する光ビームの露光量比を切換手段によって色毎に複数段階に変更した画像パターンを、出力手段によって一枚のテストプリント紙に出力できる。したがって、上記露光量比の設定状態を目視にて容易に確認でき、設定作業が効率的になる。
【００１５】
請求項５に係る発明の画像形成装置は、請求項２乃至請求項４の何れか１項記載の画像形成装置において、前記切換手段は、前記露光量比をスクリーン種類毎に個別に変更可能とされる、ことを特徴としている。
【００１６】
請求項５記載の画像形成装置では、重複走査により隣接する光ビームの露光量比を、切換手段によってスクリーン種類毎に個別に変更できる。したがって、上記露光量比をスクリーン種類毎に好適に設定できる。
【００１７】
請求項６に係る発明の画像形成装置は、請求項５記載の画像形成装置において、前記出力手段は、前記露光量比を前記切換手段によってスクリーン種類毎に変更した画像パターンを一枚のテストプリント紙に出力可能とされる、ことを特徴としている。
【００１８】
請求項６記載の画像形成装置では、隣接する光ビームの露光量比を切換手段によってスクリーン種類毎に変更した画像パターンを、出力手段によって一枚のテストプリント紙に出力できる。したがって、上記露光量比の設定状態を目視にて容易に確認でき、設定作業が効率的になる。
【００１９】
請求項７に係る発明の画像形成装置は、請求項２乃至請求項６の何れか１項記載の画像形成装置において、前記切換手段は、前記露光量比を濃度毎に個別に変更可能とされる、ことを特徴としている。
【００２０】
請求項７記載の画像形成装置では、重複走査により隣接する光ビームの露光量比を、切換手段によって濃度毎に個別に変更できる。したがって、上記露光量比濃度毎に好適に設定できる。
【００２１】
請求項８に係る発明の画像形成装置は、請求項７記載の画像形成装置において、前記出力手段は、前記露光量比を前記切換手段によって濃度毎に複数段階に変更した画像を一枚のテストプリント紙に出力可能とされる、ことを特徴としている。
【００２２】
請求項８記載の画像形成装置では、隣接する光ビームの露光量比を切換手段によって濃度毎に複数段階に変更した画像パターンを、出力手段によって一枚のテストプリント紙に出力できる。したがって、上記露光量比の設定状態を目視にて容易に確認でき、設定作業が効率的になる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明した如く、本発明の画像形成方法及び画像形成装置によれば、二重露光走査における白筋の発生を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の概略構成図である。
【００２５】
画像形成装置１０は、図示しない駆動手段により所定の回転速度で矢印Ａ方向に回転される感光体ドラム１２を備えており、感光体ドラム１２の上方には、感光体ドラム１２の外周面（被走査面）を帯電させる帯電器１４が設けられている。
【００２６】
帯電器１４の上方には露光装置１６が配置されている。詳細は後述するが、露光装置１６は、光源から射出される複数の光ビームを、形成すべき画像に応じて変調すると共に、主走査方向に偏向し、感光体ドラム１２の外周面上を感光体ドラム１２の軸線と平行に走査させる。これにより、感光体ドラム１２の外周面上に静電潜像が形成される。
【００２７】
感光体ドラム１２の側方には現像装置１８が配置されている。現像装置１８には４個の現像器１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋが設けられている。現像器１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋは各々現像ローラ２０を備え、内部に各々Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの色のトナーを貯留している。各現像器１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋは、感光体ドラム１２の外周面上の静電潜像を現像する。また感光体ドラム１２を挟んで現像装置１８の反対側には、感光体１２の外周面を除電する機能及び外周面上に残留している不要トナーを除去する機能を備えた除電・清掃器２２が配置されている。
【００２８】
このような構成により、感光体ドラム１２が１回転する毎に、感光体ドラム１２の外周面上には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナー像が互いに重なるように順次形成され、感光体ドラム１２が４回転した時点で感光体ドラム１２の外周面上にフルカラーのトナー像が形成される。
【００２９】
また、感光体ドラム１２の略下方には無端の中間転写ベルト２４が配設されている。中間転写ベルト２４はローラ２６、２８、３０に巻き掛けられており、外周面が感光体ドラム１２の外周面に接触するように配置されている。ローラ２６〜３０は図示しないモータの駆動力が伝達されて回転し、中間転写ベルト２４を矢印Ｂ方向に回転させる。
【００３０】
中間転写ベルト２４を挟んで感光体ドラム１２の反対側には転写器３２が配置されており、感光体ドラム１２の外周面上に形成されたトナー像は転写器３２によって中間転写ベルト２４の画像形成面に転写される。転写後、感光体ドラム１２の外周面のうち転写されたトナー像を担持していた領域は、除電・清掃器２２によって清掃される。
【００３１】
中間転写ベルト２４よりも下方側にはトレイ３４が配置されており、トレイ３４内には記録媒体としての用紙Ｐが多数枚積層された状態で収容されている。トレイ３４の左斜め上方には取り出しローラ３６が配置されており、取り出しローラ３６による用紙Ｐの取り出し方向下流側にはローラ対３８、ローラ４０が順に配置されている。積層状態で最も上方に位置している記録紙は、取り出しローラ３６が回転されることによりトレイ３４から取り出され、ローラ対３８、ローラ４０によって搬送される。
【００３２】
また、中間転写ベルト２４を挟んでローラ３０の反対側には転写器４２が配置されている。ローラ対３８、ローラ４０によって搬送された用紙Ｐは、中間転写ベルト２４と転写器４２の間に送り込まれ、中間転写ベルト２４の画像形成面に形成されたトナー像が転写器４２によって転写される。転写器４２よりも用紙Ｐの搬送方向下流側には、定着ローラ対を備えた定着器４４が配置されており、トナー像が転写された用紙Ｐの搬送方向下流側には、定着ローラ対を備えた定着器４４が配置されており、トナー像が転写された用紙Ｐは、転写されたトナー像が定着器４４によって溶融定着された後に画像形成装置１０の機体外へ排出され、図示しない排紙トレイ上に載置される。
【００３３】
次に図２を参照し、露光装置１６について説明する。露光装置１６はｍ（ｍは少なくとも２以上）個の発光部５０Ａから光ビームを射出する光源としての面発光レーザアレイ５０を備えている。面発光レーザアレイ５０は、発光部５０Ａを副走査方向に１列に配列して構成してもよいが、本実施の形態では、図３に示すように、各発光部５０Ａを副走査方向に微小にずらし２次元配列して構成する。以下、図３に示すように１６個の発光部５０Ａを有する２次元配列型の面発光レーザアレイ５０を例に挙げて説明するが、図２では省略して４個の発光部５０Ａのみ図示した。
【００３４】
面発光レーザアレイ５０の光ビーム射出側には、コリメータレンズ５２、ハーフミラー５４（共に走査手段）が順に配置されている。面発光レーザアレイ５０から射出された光ビームは、コリメータレンズ５２によって略平行光束にされた後にハーフミラー５４に入射される。ハーフミラー５４に入射した光ビームは、透過光と反射光に分けられ、透過光は副走査方向にパワーをもつシリンダレンズ６２（走査手段）へ、反射光は光量センサ５８の受光部５８Ａへ入射する。光量センサ５８は受光部５８Ａで受光された光ビームの光量を検出する。
【００３５】
なお、面発光レーザは、露光に用いる光ビームが射出される側と反対側からは光ビームが射出されないため、このように、光ビームの出射方向に光量センサ５８の受光部５８Ａを設け、光ビームの光量を検出して光量制御（ＡＰＣ）を行っている。
【００３６】
一方、シリンダレンズ６２を透過した光ビームは矢印Ｃ方向に回転する光偏向器６６（走査手段）により偏向される。偏向された光ビームはｆθレンズ７０（走査手段）により等速に走査するように補正されて感光体ドラム１２の外周面上に照射される。このとき同時に感光体ドラム１２が副走査方向（矢印Ｄ方向）に回転することで画像が形成される。
【００３７】
また、ｆθレンズ７０の光ビーム射出側には、光ビームの走査範囲のうち走査開始側の端部（ＳＯＳ：Ｓｔａｒｔ  Ｏｆ  Ｓｃａｎ）に相当する位置にピックアップミラー７６が配置されており、ピックアップミラー７６の光ビーム射出側にはビーム位置検出センサ（ＳＯＳセンサ）７８が配置されている。面発光レーザアレイ５０から射出された光ビームは、光偏向器６６の各反射面のうちの光ビームを反射している面が、入射ビームをＳＯＳに相当する方向へ反射する向きとなったときに、ピックアップミラー７６で反射されてＳＯＳセンサ７８に入射される。光ビームが入射したときにＳＯＳセンサ７８からは主走査同期信号が出力される。この信号は、光偏向器６６の回転に伴って感光体ドラム１２の外周面上を走査される光ビームを変調して静電潜像を形成するにあたり、各回転の主走査における変調開始タイミング（画像書込みタイミング）の同期をとるために用いられる。なお、詳細は後述するが、本実施の形態の露光装置１６では、二重露光走査が行われる。
【００３８】
続いて、画像形成装置１０の制御装置のうち、露光装置１６の面発光レーザアレイ５０からの光ビームの射出を制御する部分（以下、この部分を制御部８０と称する）の構成について、図４を参照して説明する。制御装置は、画像形成装置１０によって形成すべき画像を表す画像データを記憶するための記憶部８２を内蔵しており、記憶部８２に記憶された画像データは、画像形成装置１０によって画像が形成される際に制御部８０の変調信号生成手段８４に入力される。
【００３９】
変調信号生成手段８４にはＳＯＳセンサ７８が接続されている。変調信号生成手段８４は、記憶部８２から入力された画像データを、面発行レーザアレイ５０から射出されるｍ本の光ビームの何れかに各々対応するｍ個の画像データに分解する。この画像データに基づき、ＳＯＳセンサ７８から入力された信号によって検知されるＳＯＳのタイミングを基準として、面発光レーザアレイ５０から射出されるｍ本の光ビームの各々をオンオフさせるタイミングを規定するｍ個の変調信号を生成し、切換手段を構成するレーザ駆動回路（ＬＤＤ）８６に出力する。
【００４０】
ＬＤＤ８６には切換手段を構成する駆動量制御手段８８が接続されており、面発光レーザアレイ５０から射出されるｍ本の光ビームを、変調信号生成手段８４から入力された変調信号に応じたタイミングでオンオフすると共に、オン時の光ビームの光量を、駆動制御手段８８から入力される駆動量設定信号に対応する光量にするためのｍ個の駆動電流を生成し、面発光レーザアレイ５０のｍ個の面発光レーザ（発光部）に各々供給する。
【００４１】
これにより、面発光レーザアレイ５０からは、変調信号に応じたタイミングでオンオフされると共に、オン時の光量が駆動量設定信号に対応する光量とされたｍ本の光ビームが射出され、このｍ本の光ビームが感光体ドラム１２の外周面上を各々走査・露光されることで、感光体ドラム１２の外周面上に静電潜像が形成される。この静電潜像が現像装置１８によりトナー像として現像され、このトナー像が転写器３２、４２による転写を経て用紙Ｐに転写され、定着器４４によって用紙Ｐに溶融定着されることで、用紙Ｐに画像が記録されることになる。
【００４２】
光量設定部９０（切換手段）は、光ビームの予め定められた光量設定値を光量設定信号としてレベル変更手段９２に通知する。また、この光量設定部９０は、本実施の形態では、二重露光走査により隣接する光ビームの互いの露光量比を色毎、スクリーン種類毎、濃度毎に変更可能な構成となっている。
【００４３】
さらに、光量設定部９０には、補正量、画像形成条件等を入力する入力部９１Ａと、入力を行うための各種のボタン及び入力された内容を表示する表示部９１Ｂとを備えたユーザインターフェース部９１（切換手段）が接続されており、ユーザは、二重露光走査により隣接する光ビームの互いの露光量比を色毎、スクリーン種類毎、濃度毎に任意に選択して表示部９１Ｂに入力できるようになっている。表示部９１Ｂに入力された前記露光量比の設定値は入力部９１Ａによって光量設定部９０へ出力される構成である。
【００４４】
一方、駆動量制御手段８８は、面発光レーザアレイ５０から射出されるｍ本の光ビームの光量が各々所定値となるようにＬＤＤ８６に対して駆動量設定信号を出力し、ＬＤＤ８６から出力される駆動電流の大きさを制御する。
【００４５】
駆動量制御手段８８は、光ビームによって感光体ドラム１２を露光する画像形成期間以外の非画像形成期間内に設定された光量制御期間に、面発光レーザアレイ５０の単一の発光部５０Ａから光ビームを射出させると共に、射出させる光ビーム（光ビームを出射する発光部５０Ａ）を順次切り替える光量制御用駆動信号をＬＤＤ８６に出力する。なお、ここでは、前回の画像形成期間終了後からの次の画像形成期間に対応する主走査同期信号が出力されるまでの期間が１走査期間内の非画像形成期間とされ、該被画像形成期間内の所定の期間（例えば、光偏光器６６の反射面により反射した光が戻り光として発光部５０Ａに入射する戻り光入射期間を除いた期間）が光量制御期間として設定されている。
【００４６】
また、面発光レーザアレイ５０から射出された光ビームの一部はハーフミラー５４によって分離・反射されて光量センサ５８に入射され、各光ビームの光量が光量センサ５８によって各々検出されることになる。光量センサ５８はレベル変更手段９２に接続されており、光量センサ５８による光量検出値は、光量検出信号としてレベル変更手段９２に入力される。
【００４７】
光量設定部９０から光量設定信号として通知された光量設定値及び前記露光量比の設定値、並びに、光量センサ５８から光量検出信号として通知された光量検出値は、レベル変更手段９２を経由して駆動量制御手段８８へ通知される。駆動量制御手段８８は、光量設定値及び露光量比設定値と光量検出値を比較し、露光に用いる主光ビームの光量を光量設定値及び露光量比設定値に対応する値にするための駆動量設定信号をＬＤＤ８６に出力する。ＬＤＤ８６はそれに応じた駆動電流を面発光レーザアレイ５０の各面発光レーザ（発光部５０Ａ）に供給する。
【００４８】
ここで、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、感光体ドラム１２の外周面を副走査方向に１／２ピッチずつ相対移動させながら光ビームを主走査することにより、感光体ドラム１２の同一領域を異なる２つの発光部５０Ａから出射された光ビームによって重複走査（二重露光走査）する。本実施の形態では、面発光レーザアレイ５０の発光部５０Ａが１６個であるため、まず１走査で１６本の走査線が露光される。ここで解像度を２４００ｄｐｉとすると、各走査線の副走査方向の間隔は１０．６μｍとなる。続いて感光体ドラム１２を副走査方向に１０．６×８μｍ回転（１／２ピッチ回転）させ次の走査を行う。二重露光走査では、ｎ回目の走査により形成された走査線後半８本と、ｎ＋１回目の走査により形成された走査線前半８本とが同じデータで二回露光されて該走査線の領域の画像形成が完了する。
【００４９】
この場合、基本的には、ｎ回目の走査により形成された走査線のスクリーン形成ドット１００と、ｎ+１回目の走査により形成された走査線のスクリーン形成ドット１０２とは、それぞれの露光量比が５０％ずつに設定されると共に、図５（Ａ）乃至図５（Ｃ）に示す如く、両者がずれなく正確に重なり合うことで１００％の露光量が確保され、これにより、スクリーン形成ドット１００、１０２における現像に必要な露光量と幅が確保される。
【００５０】
但し、振動やその他の要因により、図６（Ａ）乃至図６（Ｃ）に示す如く、スクリーン形成ドット１００とスクリーン形成ドット１０２との重ね合わせ精度がずれた場合、スクリーン形成ドット１００とスクリーン形成ドット１０２との重ね合わせ部分の露光量は現像に必要な露光量に達するが、当該重ね合わせ部分の幅が現像に必要な幅に満たないため、現像画像は未現像状態となり白筋となって抜ける画像欠損が発生する。
【００５１】
このような場合、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、ユーザは、二重露光走査における隣接する光ビームの互いの露光量比を任意に選択してユーザインターフェース部９１の表示部９１Ｂに入力することで、上記白筋の発生を防止することができる。すなわち、例えば、ユーザがｎ回目の走査の際に出射される光ビームの露光量を６０％、ｎ+１回目の走査の際に出射される光ビームの露光量を４０％として表示部９１Ｂに入力すれば、図７（Ａ）乃至図７（Ｃ）に示す如く、ｎ+１回目の走査により形成される走査線のスクリーン形成ドット１０２の露光量は、現像に必要な露光量以下となるが、ｎ回目の走査により形成される走査線のスクリーン形成ドット１００の露光量は現像に必要な露光量以上に増加する。
【００５２】
これにより、スクリーン形成ドット１００の露光量と、両方のスクリーン形成ドット１００、１０２の重ね合わせ部分の露光量とによって、全体として現像に必要な幅と露光量を確保することができ、これにより、白筋の発生が防止される。
【００５３】
しかも、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、光量設定部９０は、二重露光走査により隣接する光ビームの互いの露光量比を色毎、スクリーン種類毎、濃度毎に変更可能であり、ユーザは、隣接する光ビームの互いの露光量比を色毎、スクリーン種類毎、濃度毎に個別に選択して表示部９１Ｂに入力できる。したがって、上記露光量比を色毎、スクリーン種類毎、濃度毎に好適に設定できる。
【００５４】
さらに、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、ユーザインターフェース部９１の表示部９１Ｂに表示される各種のボタンをユーザが操作することで、露光量比確認プリントを出力するための設定が表示部９１Ｂに入力されるようになっている。これにより、画像形成装置１０は、入力された設定に従って露光量比確認画像パターンを一枚の用紙Ｐ（テストプリント紙）に出力する。
【００５５】
ここで、図８には、露光量比確認画像パターンの一例が示されている。この露光量比確認画像パターン１０４には、スクリーンの種類が１で濃度段階が１の設定条件において二重露光走査により隣接する光ビームの互いの露光量比をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの色毎にＡ、Ｂ、Ｃの３段階に変更した１２本の帯状のパターンと、スクリーンの種類が２で濃度段階が２の設定条件において上記露光量比をＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの色毎にＡ、Ｂ、Ｃの３段階に変更した１２本の帯状のパターンとが描かれている。このように、本画像形成装置１０では、二重露光走査により隣接する光ビームの互いの露光量比を色毎、スクリーン種類毎、濃度毎に複数段階に変更した画像を一枚の用紙Ｐに出力できるので、上記露光量比の設定状態を目視にて容易に確認することができ、設定作業が効率的になる。
【００５６】
以上説明した如く、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０では、二重露光走査における白筋の発生を抑制できる。
【００５７】
なお、上記実施の形態に係る画像形成装置１０は、露光装置１６を１台だけ備えた構成としたが、これに限らず、本願発明は露光装置１６を複数台備えたタイプの画像形成装置（例えば、タンデム型カラーレーザープリンタなど）にも適用できる。この場合、切換手段は、二重露光走査により隣接する光ビームの露光量比を露光装置毎に変更可能な構成となる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を構成する露光装置の概略構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の面発光レーザアレイの構成を示す概略図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の制御装置のうち、面発光レーザアレイからの光ビームの射出を制御する制御部の構成を示した図である。
【図５】二重露光走査により隣接する光ビームを示し、（Ａ）は露光量比が５０％：５０％でかつ一方のスクリーン形成ドットと他方のスクリーン形成ドットとがずれなく重ね合わさった状態を示す図であり、（Ｂ）は（Ａ）の場合のスクリーン形成ドットの露光プロファイルを示す図であり、（Ｃ）は（Ａ）の場合のスクリーン形成ドットの現像必要幅及び現像必要露光量と現像画像との関係を示す図である。
【図６】二重露光走査により隣接する光ビームを示し、（Ａ）は露光量比が５０％：５０％でかつ一方のスクリーン形成ドットと他方のスクリーン形成ドットとの重ね合わせ精度がずれた状態を示す図であり、（Ｂ）は（Ａ）の場合のスクリーン形成ドットの露光プロファイルを示す図であり、（Ｃ）は（Ａ）の場合のスクリーン形成ドットの現像必要幅及び現像必要露光量と現像画像との関係を示す図である。
【図７】二重露光走査により隣接する光ビームを示し、（Ａ）は露光量比が６０％：４０％でかつ一方のスクリーン形成ドットと他方のスクリーン形成ドットとの重ね合わせ精度がずれた状態を示す図であり、（Ｂ）は（Ａ）の場合のスクリーン形成ドットの露光プロファイルを示す図であり、（Ｃ）は（Ａ）の場合のスクリーン形成ドットの現像必要幅及び現像必要露光量と現像画像との関係を示す図である。
【図８】露光量比確認画像の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０        画像形成装置
１２        感光体ドラム（被走査面）
１６        露光装置
５０        面発光レーザアレイ（光源）
５０Ａ      発光部
５２        コリメーレンズ（走査手段）
５４        ハーフミラー（走査手段）
６２        シリンダレンズ（走査手段）
６６        光偏光器（走査手段）
７０        ｆθレンズ（走査手段）
８６        レーザ駆動回路（切換手段）
８８        駆動量制御手段（切換手段）
９０        光量設定部（切換手段）
９１        ユーザインターフェース部（切換手段）
９２        レベル変更手段（切換手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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