(57)【要約】【課題】券媒体の取り違いを防止することが可能な改札機及び改札方法を提供することを目的とする。【解決手段】  投入口２から投入された券媒体を受け取ったのに基づいて投入口２を閉鎖し、受け取られた券媒体から読取ヘッド２４及び２５を介して改札処理に必要な改札情報を読み取り、読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行い、改札処理に基づき券媒体を排出口３から排出し、排出された券媒体が排出口３から抜き取られてから所定時間が経過したのに基づき投入口２を開放する、ことを特徴とする。【選択図】      図３
2006260415.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入口から投入された券媒体を受け取る受取手段と、
投入口を開閉するシャッタ手段と、
前記受取手段により受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理に基づき券媒体を排出口から排出する排出手段と、
前記受取手段により券媒体を受け取ったのに基づき前記シャッタ手段を制御して投入口を閉鎖し、前記排出手段により排出された券媒体が排出口から抜き取られてから所定時間が経過したのに基づき前記シャッタ手段を制御して投入口を開放する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項２】
前記制御手段により投入口を開放するまでの所定時間は、前記改札手段により正常券と判定された券媒体の場合より、前記改札手段により異常券と判定された券媒体の場合の方が長く設定されたことを特徴とする請求項１に記載の改札機。
【請求項３】
さらに、排出口から排出された券媒体の有無を検知する検知手段と、
前記検知手段により排出口から券媒体が抜き取られたことを検知してからの経過時間を計測する計測手段と、を備え、
前記制御手段は、前記計測手段による経過時間が所定時間に達したのに基づき、投入口を開放することを特徴とする請求項１に記載の改札機。
【請求項４】
投入口から投入された券媒体を受け取る受取手段と、
投入口を開閉するシャッタ手段と、
前記受取手段により受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理に基づき券媒体を回収する回収手段と、
前記受取手段により券媒体を受け取ったのに基づき前記シャッタ手段を制御して投入口を閉鎖し、前記回収手段により券媒体が回収されてから所定時間が経過したのに基づき前記シャッタ手段を制御して投入口を開放する制御手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項５】
さらに、前記回収手段に回収された券媒体を検知する検知手段と、
前記検知手段により前記回収手段に券媒体が回収されたことを検知してからの経過時間を計測する計測手段と、を備え、
前記制御手段は、前記計測手段による経過時間が所定時間に達したのに基づき、投入口を開放することを特徴とする請求項４に記載の改札機。
【請求項６】
さらに、無線通信を行うためのアンテナ部を介して無線通信可能な券媒体との間で無線通信を行い、この無線通信において券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る通信手段、を備え、
前記通信手段は、前記制御手段により投入口を閉鎖するタイミングにおいて券媒体との間での無線通信を不能とし、前記制御手段により投入口を開放するタイミングにおいて券媒体との間での無線通信を可能とする請求項１または４に記載の改札機。
【請求項７】
投入口から投入された券媒体を受け取ったのに基づき、投入口を閉鎖し、
受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、
読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行い、
改札処理に基づき券媒体を排出口から排出し、
排出された券媒体が排出口から抜き取られてから所定時間が経過したのに基づき投入口を開放する、
ことを特徴とする改札方法。
【請求項８】
投入口から投入された券媒体を受け取ったのに基づき、投入口を閉鎖し、
受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、
読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行い、
改札処理に基づき券媒体を回収し、
券媒体が回収されてから所定時間が経過したのに基づき投入口を開放する、
ことを特徴とする改札方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、改札機、及び、改札方法に係り、特に、磁気式の券媒体を排出口から排出した際、利用者により自身が投入した券媒体とは異なる券媒体が持ち去される取り違いを防止するための券媒体の処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、改札処理の省力化を目的として、改札機が導入されている。この改札機は、利用者が駅構内や遊戯施設などの施設内に入場する場合や、施設内から出場する場合などに、入場券、プリペイドカード、定期券、乗車券などの磁気式の券媒体を取り込み、券媒体に磁気記録された改札情報に基づいて利用者の通行を許可するか否かの改札処理を行う。取り込んだ券媒体は、必要に応じて返却または回収される。また、改札処理において改札情報に基づき、運賃不足、期限切れ、区間外乗車、あるいは、券媒体からの改札情報の読取エラー及び券媒体への改札情報の書込エラー等の理由から通行を許可しない旨の判定に基づき、改札機は、改札通路を閉鎖して利用者の通行を阻止する。
【０００３】
最近では、複数枚の券媒体に対応した改札機も実用化されている。このような改札機は、１人の利用者から投入される複数枚の磁気式の券媒体を受け取り、各券媒体に記憶された改札情報に基づいて、利用者の通行の可否を総合的に判定し、取り込んだ券媒体を必要に応じて返却または回収する。
【０００４】
さらに近年では、磁気式の券媒体以外にも無線式の券媒体を取り扱う改札機も実用化されている。このような改札機は、磁気の券媒体による改札処理に加え、無線式の券媒体による改札処理を行う。つまり、このような改札機は、無線式の券媒体と交信し、無線式の券媒体から改札情報に基づいて、利用者の通行の可否を判定する。
【０００５】
また、最近では、低コスト化による簡易型改札機も実用化されている。このような改札機は、利用者の通行を阻止するドアや利用者の改札通路の通過を検知する通過検知器を装備しておらず、利用者の少ない閑散駅などに設置されている。
【０００６】
上述したような磁気式の券媒体を取り扱う改札機においては、必要に応じて排出口から券媒体を排出した際、利用者が取り忘れて排出口に券媒体が放置されることがある。このような取り忘れ券媒体に対処するために、取り忘れ券媒体を機体内に取り込んで回収部に回収する一方で、券媒体の情報に基づいて利用者の連絡先を獲得し、券媒体を取り忘れている旨を通知する改札機が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−１６４５８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の改札機は、ラッシュ時等の混雑を防止する、あるいは、改札処理効（所定時間内の処理枚数）を向上することを目的として、利用者の通行の可否を判定した後に、投入口のシャッタを開放し、次客の券媒体の投入を可能としている。このような制御に基づき投入口を開放すると、例えば、前客が券媒体を取り忘れると、次客が前客の券媒体を持ち去るという取り違いが発生する。
【０００８】
また、最近になって導入され始めた簡易型の改札機においては、異常券を排出した際、利用者の通過を阻止するドアが存在しないため、放出した券媒体が放置されやすくなる。このため、このような改札機においては、取り違いが多くなることが予想される。
【０００９】
例えば、前客によって投入された券媒体が区間外等の異常券と判定されて排出口に排出された際、この異常券を排出口から抜き取らずに改札通路外に立ち去ったとする。このような場合は、次客が報知された異常券を自身の正常券であると勘違いして受け取ってしまうおそれがある。また、例えば、異常券が排出された際、表示器を点灯したり、音声案内したりするなどしても、異常券を投入した利用者の通過を阻止するドア機構が無いため、利用者の通過を阻止することが不可能となり、どの利用者の券媒体が異常券と判定されたか不明確となる。
【００１０】
このような券媒体の取り違いは、利用者間でのトラブルを招く原因となり得るばかりでなく、利用者に対するサービス性を損なうおそれがある。また、改札機自体の信頼性を損なうおそれもある。
【００１１】
この発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、券媒体の取り違いを防止することが可能な改札機及び改札方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明の第１の態様による改札機は、
投入口から投入された券媒体を受け取る受取手段と、
投入口を開閉するシャッタ手段と、
前記受取手段により受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理に基づき券媒体を排出口から排出する排出手段と、
前記受取手段により券媒体を受け取ったのに基づき前記シャッタ手段を制御して投入口を閉鎖し、前記排出手段により排出された券媒体が排出口から抜き取られてから所定時間が経過したのに基づき前記シャッタ手段を制御して投入口を開放する制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
この発明の第２の態様による改札機は、
投入口から投入された券媒体を受け取る受取手段と、
投入口を開閉するシャッタ手段と、
前記受取手段により受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理に基づき券媒体を回収する回収手段と、
前記受取手段により券媒体を受け取ったのに基づき前記シャッタ手段を制御して投入口を閉鎖し、前記回収手段により券媒体が回収されてから所定時間が経過したのに基づき前記シャッタ手段を制御して投入口を開放する制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
この発明の第３の態様による改札方法は、
投入口から投入された券媒体を受け取ったのに基づき、投入口を閉鎖し、
受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、
読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行い、
改札処理に基づき券媒体を排出口から排出し、
排出された券媒体が排出口から抜き取られてから所定時間が経過したのに基づき投入口を開放する、
ことを特徴とする。
【００１５】
この発明の第４の態様による改札方法は、
投入口から投入された券媒体を受け取ったのに基づき、投入口を閉鎖し、
受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、
読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行い、
改札処理に基づき券媒体を回収し、
券媒体が回収されてから所定時間が経過したのに基づき投入口を開放する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、券媒体の取り違いを防止することが可能な改札機及び改札方法を提供することができる。これにより、利用者に対するサービス性を損なうことがなく、また、改札機自体の信頼性も維持することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の一実施の形態に係る改札機、及び、改札方法について図面を参照して説明する。ここでは、特に簡易型の改札機を例に説明するが、利用者の改札通路の通行を制御するためのドア機構や改札通路の通過を検知するための人間検知センサなどを備えた構成の改札機であっても適用可能であることは言うまでもない。
【００１８】
図１に示すように、この実施の形態に係る改札システムは、監視装置として機能するホストコンピュータ１０を備えている。このホストコンピュータ１０は、駅に設置された複数の改札機１００−１、１００−２…と通信回線２０を介して接続されており、これらの改札機１００を監視する。
【００１９】
ホストコンピュータ１０は、装置全体を制御するとともに下位に接続された各種機器を制御するものであって、複数の改札機１００を統括して制御するＣＰＵ１１を有している。このＣＰＵ１１には、メモリ部１２、表示部１３、入力部１４、通信制御部１５などが接続されている。
【００２０】
メモリ部１２は、ホストコンピュータ１０自体及び改札機１００などの下位の機器を制御するための制御データなどの各種データを記憶している。表示部１３は、ホストコンピュータ１０自体の動作状態、下位の機器の動作状態などを表示する。入力部１４は、各改札機１００の動作モードなど種々の情報を入力するためのキーボードや、接触を検知したのに基づいて対応する情報を出力するタッチパネルなどを有している。通信制御部１５は、下位の機器との間で通信回線２０を介して種々の情報の送受信を行う。
【００２１】
次に、図１に示した改札システムに適用可能な改札機１００の構成について説明する。図２に示すような改札機は、例えば、２台１組として設置され、両者の間に利用者が通行可能な改札通路が形成される。入場処理や出場処理どの改札処理を行う改札機で利用可能な券媒体としては、普通乗車券、定期券、特急券、回数券、入場券、プリペイドカードなどの磁気式及び無線式の券媒体を対象としている。
【００２２】
これら券媒体は、改札処理に必要な改札情報、例えば、利用可能な区間情報、有効期限情報、入場記録情報、出場記録情報、利用者情報などを有している。このような改札情報は、磁気式券媒体では、その券面の磁気記録層に所定形式で磁気記録されており、また、無線式券媒体では、そのメモリ部に所定形式で記憶されている。
【００２３】
すなわち、図２に示すように、改札機１００は、筐体１を備えている。筐体１は、投入口２、排出口３、表示部４、フレーム６、表示器８、通信手段として機能する無線通信処理ユニット１１０などを備えている。
【００２４】
投入口２は、筐体１における通行方向上流側に設けられ、施設内への入場時または施設内からの出場時に投入された券媒体を受け取り可能である。投入口２の近傍には、券媒体の投入を阻止するためのシャッタが設けられている。また、排出口３は、筐体１における通行方向下流側に設けられ、投入口２から受け取った券媒体を必要に応じて排出する。
【００２５】
表示部４は、利用者の通行方向に対して筐体１における排出口３の前方に配置され、利用者や係員などに対して種々の案内情報を表示する。フレーム６は、筐体１の上部に設けられ、改札通路を規定するための仕切りとなる。表示器８は、フレーム６に配置され、小児券、無効券、または異常券の投入や、機器の異常など装置の動作状態を報知する。無線通信処理ユニット１１０は、筐体１における通行方向上流側に配置され、無線式券媒体との間で無線通信を行う。
【００２６】
図３に示すように、改札機の内部機構において、投入口２と排出口３との間には、投入口２から投入された券媒体を矢印ａで示した順方向に沿って排出口３に向けて搬送するための搬送機構２１が配置されている。この搬送機構２１は、各種搬送ベルト及び搬送ローラなどで規定される各種搬送路を有している。すなわち、搬送機構２１は、投入口２と排出口３との間に規定された主搬送路２１Ａ、主搬送路２１Ａから分岐した分岐搬送路２１Ｂ及び集札用搬送路２１Ｃ、集札用搬送路２１Ｃから分岐した別集札用搬送路２１Ｄを有している。このような構成の搬送機構２１は、投入口２から投入された券媒体を受け取る受取手段、及び、必要に応じて券媒体を排出口３から排出する排出手段としての機能も有している。
【００２７】
主搬送路２１Ａには、投入口２から排出口３に沿い、分離部２２、整列部２３、読取手段として機能する読取ヘッド２４及び２５、反転部２６、書込ヘッド２８、読取ヘッド２９、入鋏部３０、印刷手段として機能する印刷部３１及び３２、集積部３３などが順に設けられている。
【００２８】
また、分岐搬送路２１Ｂ上には、保留部２７が設けられている。集札用搬送路２１Ｃ上の先には、集札部４１が設けられている。別集札用搬送路２１Ｄの先には、回収手段として機能する別集札部４２が設けられている。例えば、別集札部４２には、排出口３から排出された後に所定時間放置された券媒体（取り忘れ券媒体）が回収される。なお、集札部４１には、改札処理により集札すべきと判定された券媒体（正常券のうち、利用者に返却する必要のない券媒体）が回収される。
【００２９】
さらに、搬送機構２１は、各搬送路の分岐部に振分ゲートを備えている。すなわち、主搬送路２１Ａと分岐搬送路２１Ｂとの分岐部には、振分ゲート４０Ａが配置されている。主搬送路２１Ａと集札用搬送路２１Ｃとの分岐部には、振分ゲート４０Ｂが配置されている。集札用搬送路２１Ｃと第１別集札用搬送路２１Ｄとの分岐部には、振分ゲート４０Ｃが配置されている。
【００３０】
投入口２は、投入された複数の券媒体を一括して受け取ることが可能である。また、投入口２には、投入口２を開閉するシャッタ手段として機能するシャッタ８０Ａが設けられている。すなわち、シャッタ８０Ａは、投入口２を開放することにより利用者から券媒体の投入口２への投入を可能とし、また、投入口３を閉鎖することにより利用者からの券媒体の投入口２への投入を阻止する。このようなシャッタ８０Ａの開閉動作により、前客によって投入された券媒体と次客によって投入された券媒体とを分離することが可能となる。
【００３１】
分離部２２は、投入口２に一括して複数枚重ねて投入された券媒体を一時的に保留するとともに、これらの券媒体を搬送方向ａに沿ってずらして１枚ずつ分離する。整列部２３は、分離部２２から送出されてきた１枚ずつの券媒体をサイズに応じて所定の姿勢に整列して読取ヘッド２４及び２５へ送出する。
【００３２】
読取ヘッド２４及び２５は、券媒体の裏面の磁気記録層に記録されているエンコード磁気情報を読み取るものである。読取ヘッド２４は、券媒体の裏面を上に向けて搬送された場合に上向きの磁気記録層を読み取る。読取ヘッド２５は、券媒体の表面を上に向けて（券媒体の裏面を下に向けて）搬送された場合に下向きの磁気記録層を読み取る。なお、読取ヘッド２４及び２５にそれぞれ対向して、プラテンローラ２４ａ及び２５ａが設けられている。
【００３３】
反転部２６は、読取ヘッド２４及び２５を通過した券媒体がその裏面を上に向けた状態の場合、搬送路２６ａに券媒体をその搬送方向先頭側端部から取り込んだ後に、搬送路２６ｂを介してその搬送方向後方側端部から主搬送路２１Ａへ放出することにより、券媒体の表裏を反転する。
【００３４】
つまり、読取ヘッド２４及び２５を通過した時点で表面を上に向けた状態の券媒体はそのまま反転部２６に導かれることなく通過し、裏面を上に向けた状態の券媒体は反転部２６に導かれて表裏反転される。したがって、書込ヘッド２８に向かう券媒体は、すべて表面を上に向けた状態（磁気記録層を下に向けた状態）で搬送されることになる。
【００３５】
保留部２７は、複数枚の券媒体が一括投入された場合に一時的に各券媒体を保留するものであり、主搬送路２１Ａから振分ゲート４０ａを介して分岐搬送路２１Ｂに導かれた券媒体をそれぞれ一時的に保留するストッパ２７ａ及び２７ｂが設けられている。これらのストッパ２７ａ及び２７ｂによる保留を解除することにより、券媒体は、搬送路２６ｂを介して主搬送路２１Ａに戻される。
【００３６】
書込ヘッド２８は、券媒体の磁気記録層に対してエンコード磁気情報を記録する。読取ヘッド２９は、ベリファイ用のヘッドであり、書込ヘッド２８で記録されたエンコード磁気情報を読み取る。なお、書込ヘッド２８及び読取ヘッド２９にそれぞれ対向して、プラテンローラ２８ａ及び２９ａが設けられている。
【００３７】
入鋏部３０は、主搬送路２１Ａを搬送された券媒体に対して必要に応じて穿孔を形成する。印刷部３１は、主搬送路２１Ａを搬送された券媒体に対して必要に応じてその表面に日付や改札場所名等の所定の改札情報を印刷する。印刷部３２は、主搬送路２１Ａを搬送された券媒体に対して必要に応じてその裏面に日付や改札場所名等の所定の改札情報を印刷する。印刷部３１及び３２は、例えばサーマルヘッド及びインクリボンを用いた熱転写方式のプリンタにより構成されている。
【００３８】
振分ゲート４０Ｂは、主搬送路２１Ａを搬送された券媒体のうち、集札部４１、及び、別集札部４２に回収する券媒体を集札用搬送路２１Ｃに導く。排出口３から排出する券媒体は、主搬送路２１Ａをそのまま集積部３３に向けて搬送される。
【００３９】
集積部３３は、一括投入された券媒体をサイズに応じて重ねて揃える。この集積部３３には、保留用のストッパ３３ａが設けられ、このストッパ３３ａにより、券媒体がまとめられる。まとめられた複数の券媒体は、排出口３から一括して排出される。
【００４０】
振分ゲート４０Ｃは、集札用搬送路２１Ｃによって搬送されてきた券媒体を集札部４１あるいは別集札部４２へ選択的に振り分ける。
【００４１】
投入口２の近傍には、投入口２への券媒体の投入を検知する検知手段として機能する検知器５１が設けられている。排出口３の近傍には、排出口３からの券媒体の抜き取りを検知する検知手段として機能する検知手段として機能する検知器５２が設けられている。また、各搬送路上には、複数の検知器Ｓ、…が配置され、搬送される券媒体の位置、券媒体の有無などを検知する。さらに、集札用搬送路２１Ｃ上には、集札部４１に回収される券媒体を検知する（集札部４１に向かって集札用搬送路２１Ｃを通過する券媒体を検知する）ための検知手段として機能する検知器５３が設けられている。
【００４２】
これら搬送路上の所定位置において券媒体を検知する検知器は、光学センサによって構成されている。例えば、これら検知器は、搬送路を介して互いに対向配置された一対の発光素子と受光素子とによって構成された透過型光学センサであっても良いし、搬送路に向けて光を発光する発光素子と、搬送路上の券媒体からの反射光を受光する受光素子とによって構成された反射型光学センサであっても良い。
【００４３】
図４に示すように、改札機は、装置全体の制御を司るＣＰＵ６０を備えている。このＣＰＵ６０は、券媒体が有する改札情報に基づいて改札処理を行う改札手段及び改札機を構成する各機構の駆動を制御する制御手段として機能する。
【００４４】
このＣＰＵ６０には、ＲＯＭ６１、ＲＡＭ６２、運賃メモリ６３、読取回路６４、書込回路６５、読取回路６６、振分制御回路６７、印刷駆動回路７７、ストッパ制御回路８３などが接続されている。
【００４５】
ＲＯＭ６１は、ＣＰＵ６０の制御プログラムを記憶している。ＲＡＭ６２は、制御プログラムのバッファとして情報を記憶するとともに、券媒体から読み取った情報などを記憶する。運賃メモリ６３は、入場駅（から設置駅まで）に対応した運賃情報を記憶している。
【００４６】
読取回路６４は、読取ヘッド２４及び２５を制御する。書込回路６５は、書込ヘッド２８を制御する。読取回路６６は、読取ヘッド２９を制御する。振分制御回路６７は、振分ゲート４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃを制御する。印刷駆動回路７７は、印刷部３１及び３２の駆動を制御する。ストッパ制御回路８３は、ストッパ２７ａ、２７ｂ、３３ａを駆動するストッパ移動機構８２を制御する。
【００４７】
また、ＣＰＵ６０には、分離制御回路６９、検知回路６８、無線式の券媒体を処理する無線通信処理ユニット１１０、搬送制御回路７３、計測手段として機能する計測回路７２、表示制御回路７１、表示制御回路７０、入鋏制御回路７８、シャッタ移動回路８１、音声出力回路８５、通信制御回路７９などが接続されている。
【００４８】
分離制御回路６９は、分離部２２における各部の駆動を制御する。検知回路６８は、検知器５１からの出力信号に基づいた投入口２での券媒体の有無や、検知器５２からの出力信号に基づいた排出口３での券媒体の有無や、検知器５３からの出力信号に基づいた集札部４１に向かう券媒体の有無や、各搬送路上に配置された各種検知器からの出力信号に基づいた券媒体の有無及び券詰まり位置を検知するのに必要な信号を出力する。
【００４９】
無線通信処理ユニット１１０は、券媒体に記憶された改札情報を読み取る通信手段として機能する通信部１１１などを備えている。この通信部１１１は、券媒体と無線通信を行うための動作磁界を発生するアンテナ部１１３、アンテナ部１１３を介して送信するデータの変調及びアンテナ部１１３を介して受信したデータの復調を行うデータ処理部１１４などを備えている。
【００５０】
つまり、無線通信処理ユニット１１０は、アンテナ部１１３を介して券媒体と交信し、データ処理部１１４を制御することにより、券媒体に記憶された改札情報に対応したデータを読み取ったり（券媒体から送信されたデータを受信したり）、券媒体に対して所定情報に対応したデータを書き込んだり（券媒体に対してデータを送信したり）する。
【００５１】
搬送制御回路７３は、券媒体を搬送する搬送機構２１の駆動を制御する。計測回路７２は、タイマーを内蔵しており、所定のタイミングからの経過時間、例えば排出口３から券媒体が抜き取られたことを検知してからの経過時間や、集札部４１、別集札部４２に回収された券媒体を検知してからの経過時間などを計測する。表示制御回路７１は、表示部４の駆動を制御する。表示制御回路７０は、表示器８の駆動を制御する。入鋏制御回路７８は、入鋏部３０を制御する。シャッタ移動回路８１は、投入口２に設けられたシャッタ８０Ａを駆動するシャッタ開閉機構８０を制御する。音声出力回路８５は、音声にて操作案内を行うスピーカ８４を駆動する。通信制御回路７９は、自動改札機を制御するホストコンピュータ等の上位機器との間で情報通信を行う。
【００５２】
図５に示すように、無線式の券媒体Ｃは、無線通信処理ユニット１１０の通信部１１１との間での無線通信を制御するＣＰＵ２０１、ＣＰＵ２０１に対して駆動電源を供給する電源２０２などを備えている。このＣＰＵ２０１には、ＲＯＭやＲＡＭなどで構成されたメモリ部２０３、アンテナ２０４を介して通信部１１１から送信されたデータを受信したり、通信部１１１に対してデータを送信したりする通信制御部２０５などが接続されている。
【００５３】
図６に示すように、通信部１１１は、アンテナ部１１３を介して、無線式の券媒体Ｃに対して一定時間の間隔でポーリングコマンド信号を発信している。利用者が券媒体Ｃをアンテナ部１１３にかざすと、無線通信によるデータのやり取りが開始される。つまり、このポーリングコマンド信号に対して、券媒体Ｃから返信信号が通信部１１１に向けて送信される（ポーリングレスポンス）。
【００５４】
そして、通信部１１１からアンテナ部１１３を介して券媒体Ｃに対して改札情報を含むデータの送信を要求する（リードコマンド）。券媒体Ｃの通信制御部２０５は、アンテナ２０４を介して通信部１１１からのデータ送信要求を受信したのに基づいて、ＣＰＵ２０１の制御に基づきメモリ部２０３に記憶していた改札情報を含むデータをアンテナ２０４を介して通信部１１１に向けて送信する（リードレスポンス）。
【００５５】
通信部１１１がアンテナ部１１３を介して無線式券媒体Ｃからデータを受信したのに基づき、改札機におけるＣＰＵ６０は、受信したデータ（無線通信装置による通信結果）に基づいて改札処理を行う（判定）。そして、通信部１１１は、アンテナ部１１３を介してＣＰＵ６０における改札処理の結果に相当する判定結果情報を含むデータを券媒体Ｃに送信する（判定結果送信、ライトコマンド）。
【００５６】
その後、券媒体Ｃの通信制御部２０５は、アンテナ２０４を介して通信部１１１から送信されたライトコマンドを受信したのに基づいて、ＣＰＵ２０１の制御に基づきメモリ部２０３に受信したデータを記憶する。そして、通信制御部２０５は、アンテナ２０４を介して通信部１１１に向けてデータが正常に書き込まれ一連の改札処理が完了したことを通知する（ライトレスポンス）。
【００５７】
その後、通信部１１１は、券媒体Ｃからライトレスポンスを受信したのに基づいて、券媒体Ｃに対して処理を終了するためのクローズコマンドを送信する。券媒体Ｃは、通信部１１１からのクローズコマンドを受信したのに基づいて、通信部１１１に対してクローズレスポンスを送信する。通信部１１１は、券媒体Ｃからクローズレスポンスを受信したのに基づいて、改札機におけるＣＰＵ６０に対して一連の処理が正常に終了した旨を通知する。
【００５８】
このようなデータのやり取りにより、券媒体Ｃと改札機１００における無線通信処理ユニット１１０との間で改札処理に必要な改札情報の無線通信が行われる。
【００５９】
次に、上述した構成の改札機に適用可能な改札方法について説明する。
【００６０】
図７Ａに示すように、ＣＰＵ６０は、無線通信ユニット１１０を介した無線式の券媒体による改札処理の要求を受け付けたか否かを判断する（ＳＴ１１）。続いて、ＣＰＵ６０は、検知回路６８を介して検知器５１からの出力信号に基づいて、投入口２から券媒体が投入されたか否かを判断する（ＳＴ１２）。ＣＰＵ６０は、券媒体が投入されたと判断したのに基づき（ＳＴ１２、Ｙ）、シャッタ移動回路８１を介してシャッタ開閉機構８０を制御し、シャッタ８０Ａを駆動することにより投入口２を閉鎖する（ＳＴ１３）とともに、このタイミングにおいて、無線通信処理ユニット１１０による無線式の券媒体との間での無線通信を不能とする。
【００６１】
そして、ＣＰＵ６０は、搬送制御回路７３を介して搬送機構２１の駆動を制御し、投入口２から投入された券媒体を所定の搬送条件で主搬送路１１に沿って順方向ａに搬送する。すなわち、搬送機構２１は、投入口２から投入された複数の券媒体を一括して受け取り、分離部２２において券媒体を一時的に保留するとともにこれらの券媒体を順方向ａに沿ってずらして１枚ずつ分離した後に、整列部２３において分離部２２から送出されてきた１枚ずつの券媒体をサイズに応じて所定の姿勢に整列して読取ヘッド２４及び２５へ送出する。
【００６２】
続いて、ＣＰＵ６０は、読取回路６４を介して読取ヘッド２４及び２５を駆動し、順方向ａに搬送されている券媒体から改札情報を読み取る（ＳＴ１４）。そして、ＣＰＵ６０は、読み取った改札情報に基づいて改札処理を行う（ＳＴ１５）。ＣＰＵ６０は、読み取った改札情報に含まれる利用可能な区間情報、有効期限情報、入場記録情報または出場記録情報に基づき正当性を判断し、所定条件を満たすすなわち券媒体を所持している利用者の改札通路の通過を許可すると判断した場合には、その改札情報を有した券媒体を正常券と判定する。また、ＣＰＵ６０は、所定条件を満たさないすなわち券媒体を所持している利用者の改札通路の通過を阻止すると判断した場合には、その改札情報を有した券媒体を異常券と判定する。
【００６３】
ＣＰＵ６０は、改札処理において券媒体が正常券であると判定したのに基づき（ＳＴ１５、Ｙ）、その正常券に対して、表裏反転の必要があるときは、反転部２６にて表裏反転を行い、また、必要に応じて、正常券に対して書込ヘッド２８による磁気情報の書込処理、読取ヘッド２９による磁気情報の確認処理、入鋏部３０による入鋏処理、印刷部３１及び３２による印刷処理などを施す。
【００６４】
続いて、ＣＰＵ６０は、正常券の搬送先を設定する（ＳＴ１６）。すなわち、ＣＰＵ６０は、読み取った改札情報に基づいて、回収すべき正常券の搬送先を集札部４１に設定し、排出すべき正常券の搬送先を排出口３に設定する。
【００６５】
そして、ＣＰＵ６０は、排出すべき正常券について、搬送制御回路７３を介して搬送機構２１を制御し、主搬送路２１Ａを順方向ａに搬送し、排出口３から排出する（ＳＴ１７）。ＣＰＵ６０は、検知回路６８を介して検知器５２からの出力信号に基づき、排出口３に排出された券媒体の有無を検知する。そして、ＣＰＵ６０は、検知器５２からの出力信号に基づき、排出口３に券媒体が排出されたことを検知したのに基づいて搬送機構２１による駆動を停止する。
【００６６】
続いて、ＣＰＵ６０は、検知器５２からの出力信号に基づき、排出口３に排出された券媒体が抜き取られたか否かを判断する（ＳＴ１８）。すなわち、検知器５２が透過型光学センサである場合、排出口３に券媒体が排出された状態においては、検知器５２からの出力信号は「暗」に対応した出力信号であるのに対して、排出口３から券媒体が抜き取られた際には、検知器５２からの出力信号は「暗」から「明」に対応した出力信号に変化する。ＣＰＵ６０は、このような検知器５２からの出力信号の変化に基づいて券媒体が排出口３から抜き取られたか否かを判断する。
【００６７】
ＣＰＵ６０は、排出口３から券媒体が抜き取られたことを検知したのに基づいて（ＳＴ１８、Ｙ）、計測回路７２を制御して、排出口３から券媒体が抜き取られたことを検知してからの経過時間の計測を開始する（ＳＴ１９）。そして、ＣＰＵ６０は、計測回路７２によって計測された経過時間が所定時間Ｔ１に達したか否かを判断する（ＳＴ２０）。
【００６８】
続いて、ＣＰＵ６０は、正常券に関して経過時間が所定時間Ｔ１に達したと判断したのに基づき（ＳＴ２０、Ｙ）、シャッタ移動回路８１を介してシャッタ開閉機構８０を制御し、投入口２を閉鎖していたシャッタ８０Ａを駆動し、投入口２を開放する（ＳＴ２１）とともに、このタイミングにおいて、無線通信処理ユニット１１０による無線式の券媒体との間での無線通信を可能とする。
【００６９】
また、ＣＰＵ６０は、回収すべき正常券について、搬送制御回路７３を介して搬送機構２１を制御し、主搬送路２１Ａを順方向ａに搬送した後、振分制御回路６７を制御して振分ゲート４０Ｂを駆動し、主搬送路２１Ａから集札用搬送路２１Ｃに取り込み、集札部４１に導く（ＳＴ２２）。
【００７０】
そして、ＣＰＵ６０は、検知回路６８を介して検知器５３からの出力信号に基づき、集札部４１に回収された券媒体の有無を検知する（ＳＴ２３）。すなわち、検知器５３が透過型光学センサである場合、集札部４１に向かう券媒体が集札用搬送路２１Ｃに沿って集札部４１を通過する際、検知器５３からの出力信号は「明」⇒「暗」⇒「明」と変化する。ＣＰＵ６０は、このような検知器５３からの出力信号の変化に基づいて券媒体が集札部４１に回収されたか否かを判断する。
【００７１】
ＣＰＵ６０は、集札部４１に券媒体が回収されたことを検知したのに基づいて（ＳＴ２３、Ｙ）、計測回路７２を制御して、集札部４１に券媒体が回収されたことを検知してからの経過時間の計測を開始する（ＳＴ２４）。そして、ＣＰＵ６０は、計測回路７２によって計測された経過時間が所定時間Ｔ２に達したか否かを判断する（ＳＴ２５）。
【００７２】
続いて、ＣＰＵ６０は、正常券に関して経過時間が所定時間Ｔ２に達したと判断したのに基づき（ＳＴ２５、Ｙ）、シャッタ移動回路８１を介してシャッタ開閉機構８０を制御し、投入口２を閉鎖していたシャッタ８０Ａを駆動し、投入口２を開放する（ＳＴ２１）とともに、このタイミングにおいて、無線通信処理ユニット１１０による無線式の券媒体との間での無線通信を可能とする。
【００７３】
一方で、ＣＰＵ６０は、改札処理において券媒体が異常券であると判定したのに基づき（ＳＴ１５、Ｎ）、異常券の搬送先を排出口３に設定する。また、ＣＰＵ６０は、表示制御回路７１、表示制御回路７０、及び、音声出力回路８５を制御して、表示部４、表示器８、スピーカ８４を介して異常である旨や改札処理の結果などを報知する。
【００７４】
そして、ＣＰＵ６０は、排出すべき異常券について、搬送制御回路７３を介して搬送機構２１を制御し、主搬送路２１Ａを順方向ａに搬送し、排出口３から排出する（ＳＴ２６）。そして、ＣＰＵ６０は、検知器５２からの出力信号に基づき、排出口３に異常券が排出されたことを検知したのに基づいて搬送機構２１による駆動を停止する。
【００７５】
続いて、ＣＰＵ６０は、検知器５２からの出力信号に基づき、排出口３に排出された券媒体が抜き取られたか否かを判断する（ＳＴ２７）。そして、ＣＰＵ６０は、排出口３から券媒体が抜き取られたことを検知したのに基づいて（ＳＴ２７、Ｙ）、計測回路７２を制御して、排出口３から券媒体が抜き取られたことを検知してからの経過時間の計測を開始する（ＳＴ２８）。そして、ＣＰＵ６０は、計測回路７２によって計測された経過時間が所定時間Ｔ３に達したか否かを判断する（ＳＴ２９）。
【００７６】
続いて、ＣＰＵ６０は、異常券に関して経過時間が所定時間Ｔ３に達したと判断したのに基づき（ＳＴ２９、Ｙ）、シャッタ移動回路８１を介してシャッタ開閉機構８０を制御し、投入口２を閉鎖していたシャッタ８０Ａを駆動し、投入口２を開放する（ＳＴ２１）とともに、このタイミングにおいて、無線通信処理ユニット１１０による無線式の券媒体との間での無線通信を可能とする。
【００７７】
一方で、図７Ｂに示すように、ＣＰＵ６０は、ステップＳＴ１１において、無線通信ユニット１１０を介した無線式の券媒体による改札処理の要求を受け付けたと判断したのに基づいて（ＳＴ１１、Ｙ）、シャッタ移動回路８１を介してシャッタ開閉機構８０を制御し、シャッタ８０Ａを駆動することにより投入口２を閉鎖する（ＳＴ３１）とともに、このタイミングにおいて、無線通信処理ユニット１１０による無線式の券媒体との間での無線通信を不能とする。
【００７８】
続いて、ＣＰＵ６０は、無線通信ユニット１１０を制御して、無線式の券媒体から読み取った改札情報に基づき改札処理を行う（ＳＴ３２）。そして、ＣＰＵ６０は、改札処理において券媒体が正常券であると判定したのに基づき（ＳＴ３２、Ｙ）、計測回路７２を制御して、無線式の券媒体との無線通信が完了してからの経過時間の計測を開始する（ＳＴ３３）。そして、ＣＰＵ６０は、計測回路７２によって計測された経過時間が所定時間Ｔ４に達したか否かを判断する（ＳＴ３４）。
【００７９】
続いて、ＣＰＵ６０は、正常券に関して経過時間が所定時間Ｔ４に達したと判断したのに基づき（ＳＴ３４、Ｙ）、シャッタ移動回路８１を介してシャッタ開閉機構８０を制御し、投入口２を閉鎖していたシャッタ８０Ａを駆動し、投入口２を開放する（ＳＴ２１）とともに、このタイミングにおいて、無線通信処理ユニット１１０による無線式の券媒体との間での無線通信を可能とする。
【００８０】
また、ＣＰＵ６０は、改札処理において無線式の券媒体が異常券であると判定したのに基づき（ＳＴ３２、Ｎ）、計測回路７２を制御して、無線式の券媒体との無線通信を終了してからの経過時間の計測を開始する（ＳＴ３５）とともに、表示制御回路７１、表示制御回路７０、及び、音声出力回路８５を制御して、表示部４、表示器８、スピーカ８４を介して異常である旨や改札処理の結果などを報知する。そして、ＣＰＵ６０は、計測回路７２によって計測された経過時間が所定時間Ｔ５に達したか否かを判断する（ＳＴ３６）。
【００８１】
続いて、ＣＰＵ６０は、異常券に関して経過時間が所定時間Ｔ５に達したと判断したのに基づき（ＳＴ３６、Ｙ）、シャッタ移動回路８１を介してシャッタ開閉機構８０を制御し、投入口２を閉鎖していたシャッタ８０Ａを駆動し、投入口２を開放する（ＳＴ２１）とともに、このタイミングにおいて、無線通信処理ユニット１１０による無線式の券媒体との間での無線通信を可能とする。
【００８２】
上述したように、券媒体が投入口から投入されたタイミングにおいてシャッタにより投入口を閉鎖することにより、次客の券媒体の投入を阻止し、券媒体を排出する場合には、前客の券媒体が排出口から排出された後に排出口から券媒体が抜き取られてから所定時間が経過した後にシャッタを駆動し、投入口を開放している。このため、改札機の機体内部には、常に、利用者一人分の券媒体が保留されるのみであり、次客は前客の券媒体が抜き取られるまでの期間においては自身が所持する券媒体を投入することができない。これにより、利用者各人の券媒体を取り違えることが防止される。
【００８３】
また、券媒体を回収する場合には、前客の券媒体が集札部に回収されてから所定時間が経過した後にシャッタを駆動し、投入口を開放している。このような場合も同様に、改札機の機体内部には、常に、利用者一人分の券媒体が保留されるのみであり、次客は前客の券媒体が集札部に回収されるまでの期間においては自身が所持する券媒体を投入することができない。これにより、利用者各人の券媒体を取り違えることが防止される。
【００８４】
したがって、利用者間でのトラブルの発生を未然に防止することができるとともに、利用者に対するサービス性を改善することが可能となる。また、改札機自体の信頼性を十分に確保することが可能となる。
【００８５】
また、上述した実施の形態においては、シャッタによる投入口を開放するまでの所定時間は、改札処理の結果に応じて（つまり異常券と正常券とで個別に）設定することが可能である。すなわち、正常券については所定時間をＴ１（秒）に設定する一方で、異常券については所定時間をＴ１より長いＴ３（秒）と設定する。このように、正常券と異常券とで取り込み回収までの時間を変える理由は、例えば、異常券を排出した際に異常券が抜き取られてから所定時間Ｔ１（秒）後に、シャッタ８０Ａを開放してしまうと、前客が未だ改札通路内にいるうちに、次客が券媒体を投入してしまう可能性がある。このため、異常券を排出した際には、異常券が抜き取られてからＴ１より長い所定時間Ｔ３（秒）後に、シャッタ８０を開放する（またこのタイミングにおいて無線式の券媒体との間での無線通信を可能とする）ことが望ましい。このように、シャッタを開放するまでの所定時間Ｔ１乃至Ｔ５の設定は、状況に応じて変更することが可能であり、また、処理する券種毎にＴ１乃至Ｔ５の設定を変更しても良い。このような設定の変更は、ホストコンピュータ１０の入力部１４を介して容易に可能である。
【００８６】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】図１は、この発明の一実施の形態に係る改札システムの構成を概略的に示す図である。
【図２】図２は、この発明の一実施の形態に係る改札機の外観を概略的に示す斜視図である。
【図３】図３は、図２に示した改札機に適用可能な内部構造の一例を概略的に示す図である。
【図４】図４は、図２に示した改札機の制御系の構成を概略的に示すブロック図である。
【図５】図５は、図２に示した改札機による改札処理対象としての無線式の券媒体の構成を概略的に示す図である。
【図６】図６は、無線式の券媒体と改札機との無線通信による信号のやりとりを説明するための図である。
【図７Ａ】図７Ａは、図２に示した改札機に適用可能な改札方法を説明するためのフローチャートである。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図２に示した改札機に適用可能な改札方法を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００８８】
１…改札機筐体、２…投入口、３…排出口、２１…搬送機構、４１…集札部、５１…検知器、５２…検知器、５３…検知器、６０…ＣＰＵ、８０Ａ…シャッタ
【図１】
2006260415.tif 000003
【図２】
2006260415.tif 000004
【図３】
2006260415.tif 000005
【図４】
2006260415.tif 000006
【図５】
2006260415.tif 000007
【図６】
2006260415.tif 000008
【図７Ａ】
2006260415.tif 000009
【図７Ｂ】
2006260415.tif 000010