(57)【要約】【課題】乾燥させた衣類のアレルゲンを少なくするとともに、フィルタにより捕集したアレルゲンを不活化する。【解決手段】送風手段８により送風される空気を加熱する加熱手段９と、風路１０に設けたアレルゲンを捕集するフィルタ１１とを備え、前記フィルタ１１は、捕集したアレルゲンを不活化する不活化材を備えるとともに、前記送風手段８により内槽３内に供給した空気に含まれるアレルゲンを捕集して前記内槽３へと循環するように構成したものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に弾性的に吊支した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽を駆動する駆動手段と、前記内槽に空気を供給する送風手段と、前記送風手段により前記内槽に供給した乾燥用空気を前記外槽より導出し除湿して前記内槽へと循環させる風路と、前記送風手段により送風される空気を加熱する加熱手段と、前記送風手段の上流側もしくは下流側の風路に設けたアレルゲンを捕集するフィルタとを備え、前記フィルタは、捕集したアレルゲンを不活化する不活化材を備えるとともに、前記送風手段により前記内槽内に供給した空気に含まれるアレルゲンを捕集して前記内槽へと循環するように構成した洗濯乾燥機。
【請求項２】
フィルタは、不活化材にフェノール性ＯＨ基を有する物質を用いた請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
フィルタは、不活化材にポリビニルフェノールを用いた請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
フィルタは、通気性基体の表面に不活化材の層を形成した請求項項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は衣類等の洗濯と乾燥を同一槽内で行える洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、花粉の飛散時期に洗濯物を屋外に干すと、多量の花粉が洗濯物に付着することから、乾燥させた洗濯物から花粉等のアレルゲンを除去するために衣類乾燥機を用いることが考えられており、密閉空間の中でドラムの回転によるたたき、ほぐし効果やファンを用いた送風で衣類に付着したアレルゲンを除去することが提案されている（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平７−２８９７９４号公報
【特許文献２】特開２０００−１６７２９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、ダニや花粉のアレルゲン物質を除去はできるが、除去されたアレルゲン物質が排気フィルタに捕集されたまま残留し、清掃交換しなければアレルゲン再放出が発生することがあった。またフィルタ交換時には、フィルタより離脱したアレルゲンが使用者に触れる虞があるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記従来の課題を解決するために、本発明の乾燥洗濯機は、送風手段により送風される空気を加熱する加熱手段と、前記送風手段の上流側もしくは下流側の風路に設けたアレルゲンを捕集するフィルタとを備え、前記フィルタは、捕集したアレルゲンを不活化する不活化材を備えるとともに、前記送風手段により前記内槽内に供給した空気に含まれるアレルゲンを捕集して前記内槽へと循環するように構成したものである。
【０００５】
これにより、乾燥させた衣類に付着しているアレルゲンをフィルタで捕集することができるとともに、フィルタに捕集したアレルゲンを不活化することができ、フィルタの掃除や交換時にフィルタより離散したアレルゲンによる影響を減少させることができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の洗濯乾燥機は、衣類に含まれるアレルゲンを除去することができるとともに、捕集したアレルゲンを不活化することができ、フィルタより離散したアレルゲンによる影響を減少させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
第１の発明は、筐体内に弾性的に吊支した外槽と、前記外槽内に回転自在に支持した内槽と、前記内槽を駆動する駆動手段と、前記内槽に空気を供給する送風手段と、前記送風手段により前記内槽に供給した乾燥用空気を前記外槽より導出し除湿して前記内槽へと循環させる風路と、前記送風手段により送風される空気を加熱する加熱手段と、前記送風手段の上流側もしくは下流側の風路に設けたアレルゲンを捕集するフィルタとを備え、前記フィルタは、捕集したアレルゲンを不活化する不活化材を備えるとともに、前記送風手段により前記内槽内に供給した空気に含まれるアレルゲンを捕集して前記内槽へと循環するように構成したことにより、送風手段により内槽から排出した空気をフィルタに供給し循環させることにより、循環空気に含まれるアレルゲンを捕集し、衣類に残るアレルゲンを減少することができるとともに、捕集したアレルゲンを不活化でき、フィルタの掃除や交換時にフィルタより離散したアレルゲンによる影響を減少させることができる。また、加熱手段により加熱した循環空気がフィルタを通過することで、不活化材の活性を高めてアレルゲンの不活化反応を加速させることができ効果的である。
【０００８】
第２の発明は、フィルタは、不活化材にフェノール性ＯＨ基を有する物質を用いたことにより、効率的にアレルゲンの不活化を行うことができる。
【０００９】
第３の発明は、フィルタは、不活化材にポリビニルフェノールを用いたことにより、安定的にアレルゲン物質の不活化を行うことができる。
【００１０】
第４の発明は、フィルタは、通気性基体の表面に不活化材の層を形成したことにより、不活化材を備えたフィルタが容易に実現できるとともに、形成した不活化材の特性を損なうことなく、捕集したアレルゲンを簡単に吸引除去することができる。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の断面図を示したものである。図１において、１は筐体で、外槽２が弾性的に吊支されている。３は回転中心軸を鉛直方向に有し前記外槽２内に回転自在に支持した内槽で、周壁面に多数の孔（図示せず）を設けている。４は内槽３の内底に設置した回転翼で、駆動手段５により内槽３と回転翼４が駆動可能である。６は外槽２の上部に設けた開口部７を開閉する内蓋である。
【００１３】
８は乾燥用空気を内槽３に供給する送風手段で、ヒータ等の加熱手段９により加熱された空気が供給できるように構成している。１０は内槽３に供給された乾燥用空気を外槽２の下部から導出し、内槽３へと循環させる風路で、この風路１０内を乾燥用空気が循環するように送風手段８と接続されている。風路１０の一部は外気と触れるように筐体１から突出または露出している。
【００１４】
１１は風路１０に設けた花粉等のアレルゲンを除去するフィルタで、送風手段８の上流側もしくは下流側の少なくとも一方に設けている。このフィルタ１１は捕集したアレルゲンを不活化する不活化材を有し、通気性基体の表面に塗布して不活化材の層を形成している。不活化材は、例えばフェノール性ＯＨ基を有する物質、ポリビニルフェノール、酵素等を用いている。
【００１５】
次に、本発明の洗濯乾燥機の動作および作用について説明する。花粉の飛散時期に洗濯物を屋外に干して乾燥させると多量の花粉が付着する。このような外干しした衣類に付着した花粉等のアレルゲンを除去するときは、衣類を内槽３内に入れて内蓋６を閉じた後、回転翼４と送風手段８を動作させる。衣類は回転翼４の正逆回転動作により攪拌され、花粉等のアレルゲンが振い落とされる。また、衣類から離散したアレルゲンは、送風手段８による送風により内槽３に設けた多数の孔を通って外槽３へと送られ、風路１０を通ってフィルタ１１に到達する。
【００１６】
ここで、空気に含まれるアレルゲンはフィルタ１１で捕集され、加熱手段９により加熱された空気が内槽３へ供給される。この空気の循環動作を所定時間行うことで内槽３内のアレルゲンを迅速に補集され、衣類からアレルゲンが除去されて、衣類に残るアレルゲンを減少することができる。フィルタ１１に捕集されたアレルゲンは不活化材により不活化され、フィルタ１１に捕集されたリントやアレルゲンを取り除くために、フィルタ１１を掃除するときや、交換時にフィルタ１１より離散したアレルゲンによる影響を減少させることができる。
【００１７】
また、フィルタ１１を通過する循環空気は、加熱手段９により加熱されているため、高温の空気でフィルタ１１に設けている不活化材の温度が上昇し、ポリビニルフェノールのＯＨ基と、抗原決定基（図示せず）との反応が加速されるので、より多くのアレルゲンを不活化することができて効果的である。
【００１８】
次に、アレルゲン物質の不活化について説明する。フィルタ１１の表面にアレルゲンの花粉が存在すると、ポリビニルフェノールのＯＨ基と、抗原決定基（図示せず）とが反応する。互いに結合反応した物質は、抗体とは反応することはないので、抗原抗体反応は起きない（これを不活化という）。
【００１９】
フィルタ１１に塗布するアレルゲン不活化材にはフェノール性ＯＨ基を有するポリビニルフェノールを用いたが、他にタンニン酸、ヒドロキシ安息香酸などのポリフェノール類も使用可能である。ポリビニルフェノールは工業的に安定した量産が可能な物質で、ロット間のばらつきも小さい。したがって、安定的にアレルゲン不活化を行うことが可能となる。また耐水性もあるので、洗濯機のように水を使用する装置には適している。
【００２０】
また、フィルタ１１の形態は任意のものを使用することができる。しかし、圧損条件の制約を考えると、不織布のように低圧損で捕集効率の高い基材が望ましい。使用後のメンテナンスも掃除機等の吸引で可能であり簡便となる。不織布への不活化材の固定には、スプレー法、ディップ法、印刷法等が可能である。
【００２１】
なお、花粉等のアレルゲンの除去のほか、通常の洗濯乾燥機として洗濯から乾燥まで一貫して使用できることは言うまでもなく、この場合は一般的な手順により行われ、内槽３に衣類を入れて運転を開始し、設定したコースに基づいて所定量の給水を行い、洗濯、濯ぎ、脱水を行った後、乾燥を行う。乾燥時は回転翼４を動作させるとともに送風手段８を駆動し、衣類を攪拌しながら加熱手段９で加熱された温風を内槽３に供給する。内槽３内で衣類から奪った水分を含んで湿った空気は、外槽２の下部から風路１０に入り、冷却されることで除湿される。このとき、風路１０の冷却に外気のほか、冷却水を流すことで、風路内のアレルゲンを洗い流すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
以上のように、本発明の洗濯乾燥機は、衣類に含まれるアレルゲンを除去することができるとともに、捕集したアレルゲンを不活化することができ、フィルタより離散したアレルゲンによる影響を減少させることができるので、洗濯乾燥機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の断面図
【符号の説明】
【００２４】
１  筐体
２  外槽
３  内槽
４  回転翼
５  駆動手段
８  送風手段
９  加熱手段
１０  風路
１１  フィルタ
【図１】
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