(57)【要約】【課題】  機能表示面を保護し、組立が容易な機能性表示シート及びその製造方法及びこれを用いたスイッチの製造方法を提供する。【解決手段】  下面側に粘着部２を有する機能性表示シート１と、粘着部２に保持された可動接点３とを備え、機能性表示シート１には、機能性表示シート１の上面側の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第１の保護シート４と、機能性表示シート１の一面側の粘着部２及び可動接点３の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第２の保護シート５とを設けた。【選択図】        図３
2006260960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面側に粘着部を有する機能性表示シートと、前記粘着部に保持された可動接点とを備え、前記機能性表示シートには、該機能性表示シートの上面側の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第１の保護シートと、前記機能性表示シートの下面側の前記粘着部及び前記可動接点の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第２の保護シートとを設けたことを特徴とする機能性表示シート。
【請求項２】
前記第１の保護シート及び前記第２の保護シートは、剥離する時に識別可能なように、互いに異なる形状あるいは色彩で形成したことを特徴とする請求項１記載の機能性表示シート。
【請求項３】
前記機能性表示シートは、ＥＬ素子からなるＥＬシートで形成したことを特徴とする請求項１記載の機能性表示シート。
【請求項４】
前記第１の保護シートを、前記ＥＬ素子の発光を透過する透明あるいは透光性のシートで形成したことを特徴とする請求項３記載の機能性表示シート。
【請求項５】
前記第１の保護シート又は前記第２の保護シートのうち少なくともどちらか一方を、前記ＥＬシートの給電部を含む外形の全周よりも大きく形成したことを特徴とする請求項３、又は４記載の機能性表示シート。
【請求項６】
前記第１の保護シートを前記ＥＬシートの外形よりも大きく、且つ剛性の高いシート材で形成し、前記ＥＬシートの外側に位置する前記第１の保護シートに位置決め用の孔を形成したことを特徴とする請求項５記載の機能性表示シート。
【請求項７】
前記ＥＬシートの前記可動接点を保持する下面側に第１の非粘着部を設け、この第１の非粘着部に前記ＥＬ素子への給電部を形成したことを特徴とする請求項５、又は６記載の機能性表示シート。
【請求項８】
前記ＥＬシートの前記可動接点を保持する前記粘着部に、部分的に第２の非粘着部を形成し、この第２の非粘着部により前記可動接点の押圧時の空気流通路を形成したことを特徴とする請求項７記載の機能性表示シート。
【請求項９】
前記ＥＬシートに前記可動接点を複数個保持させ、互いに隣接する前記可動接点との間に前記空気流通路を形成したことを特徴とする請求項８記載の機能性表示シート。
【請求項１０】
前記ＥＬシートと前記第２の保護シートとの間にスペーサシートを設け、このスペーサシートに前記可動接点の接点部を露出させる開口部を設けると共に、この開口部間に連通する側溝からなる空気流通路を形成したことを特徴とする請求項８、又は９記載の機能性表示シート。
【請求項１１】
下面側に粘着部を有する機能性表示シートと、前記粘着部に保持された可動接点と、前記機能性表示シートの上面側の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第１の保護シートと、前記機能性表示シートの下面側の前記粘着部及び前記可動接点の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第２の保護シートとを有する機能性表示シートであって、前記第１の保護シートに前記機能性表示シートの上面側の表示面を保持させた後、前記機能性表示シートの下面側の粘着部に前記可動接点を貼着し、次に前記可動接点及び前記粘着部の全面を覆うように前記機能性表示シートの下面側に前記第２の保護シートを剥離可能に保持させたことを特徴とする機能性表示シートの製造方法。
【請求項１２】
前記機能性表示シートは、ＥＬ素子からなるＥＬシートで形成されていることを特徴とする請求項１１記載の機能性表示シートの製造方法。
【請求項１３】
下面側に粘着部を有するＥＬシートと、前記粘着部に保持された可動接点と、前記ＥＬシートの上面側の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第１の保護シートと、前記ＥＬシートの下面側の前記粘着部及び前記可動接点の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第２の保護シートとを有する機能性表示シートであって、前記第１の保護シートに前記ＥＬシートの上面側の表示面を保持させた後、前記ＥＬシートの下面側の粘着部に前記可動接点を貼着し、次に前記ＥＬシートの外周縁に絶縁層を残した状態でＥＬシートを所定形状に打ち抜き、次に前記可動接点及び前記粘着部の全面を覆うように前記ＥＬシートの下面側に前記第２の保護シートを剥離可能に保持させたことを特徴とする機能性表示シートの製造方法。
【請求項１４】
請求項１乃至１０の何れかからなる機能性表示シートの前記第２の保護シートを剥離して前記粘着部と前記可動接点とを露出させ、次に該機能性表示シートを固定接点が形成されたスイッチ基板上に該固定接点と前記可動接点とを対応させて重ね合わせた状態で前記粘着部により保持させ、次に前記第１の保護シートを前記機能性表示シートの上面側から剥離することを特徴とするスイッチの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キー操作スイッチの上面側に配置される機能性表示シート及びその製造方法及びこれを用いたスイッチの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のキー操作スイッチの上面側に、別体のＥＬパネルシートからなる機能性表示シートを重ね合わせたスイッチの構造としては、複数のキー操作部を有する透明なキー操作シートと、このキー操作シートの裏面側に配置されたＥＬパネルと、このＥＬパネルの裏面側に配置されているとともに複数のキー操作部にそれぞれ対応する位置にスイッチ部を有するスイッチパネルとからなる構成のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この従来のＥＬパネルシートを用いたスイッチの構造を図８、図９に示す。図８は従来のＥＬパネルシート付スイッチの断面図、図９はＥＬパネルの構成を示す断面図である。
図において、ＥＬパネル１１は、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等からなるフレキシブルで透明なフィルム基板１１ａの裏面にＩＴＯ等からなる透明電極１１ｂが設けられ、透明電極１１ｂの裏面に蛍光体の微粉末を誘電体中に分散させてなるＥＬ層１１ｃが設けられ、ＥＬ層１１ｃの裏面にカーボン等からなる背面電極１１ｄが設けられ、背面電極１１ｄの裏面に絶縁保護膜１１ｅが設けられている。
【０００４】
ＥＬパネル１１の表面にはキー操作シート３１が配置されている。キー操作シート３１は、光を十分に透過させることができる透明なゴム等からなるシート本体３２の所定の複数箇所に、表面側に向かって膨出された円形状の膨出部からなるキー操作部３３が設けられ、各キー操作部３３の表面または裏面に印刷等により所定の表示が施されている。
【０００５】
スイッチパネル２１のスイッチ部２３は、キー操作シート３１の各キー操作部３３の下方にそれぞれ配置されている。このスイッチ部２３は、回路基板２２の表面に設けられた一対の固定接点２４、２４と、この一対の固定接点２４、２４を覆うように配置されたドーム状の可動接点２５と、この可動接点２５を回路基板２２上に固定するために可動接点２５の表面からその近傍の回路基板２２上にわたって貼り付けられた粘着テープ２６とからなっている。
【０００６】
この場合、粘着テープ２６は、光拡散フィルムとしての機能も有する材料からなり、短冊状でその幅をドーム状の可動接点２５の直径のほぼ１／３程度とされている。また、ドーム状の可動接点２５の頂部に貼り付けられた粘着テープ２６の表面にはＥＬパネル１１の裏面が当接されている。
【０００７】
キー操作部３３が押圧されると、弾性変形してＥＬパネル１１を押圧し、この押圧部分が下方へ弾性変形して粘着テープ２６を介して可動接点２５頂部を押圧して可動接点２５が下方へ反転することにより固定接点２４、２４と接触して固定接点２４、２４間が導通するものとなる。この時、操作者は押圧時のクリック感を感じながらキー操作を行うことができる。
【０００８】
そして、キー操作シート３１の裏面側に面光源であるＥＬパネル１１を配置しているので、キー操作シート３１の各キー操作部３３を暗所で一様に明るく表示することができる。また、ＥＬパネル１１からの出射光の色を部分的に変えるには、図９に示すように、透明基板１１ａの表面あるいは透明電極１１ｂの裏面で色を変えたい領域に、所望の顔料層１１ｆ、１１ｆを印刷等により積層形成してもよい。
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−１４４１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述した従来のＥＬパネルシートを用いたスイッチにおいては、スイッチの組立が煩雑であり、そのため、ＥＬシートにスイッチの可動接点部を予め貼り合わせて接点付シートを構成しておくことが考えられるが、スイッチ組立工程や運搬の際にシートの機能性表示面に異物が付着したり、キズが発生する可能性があった。
【００１１】
従って、本発明は上記した問題点を解決し、機能表示面を保護し、組立が容易な機能性表示シート及びその製造方法及びこれを用いたスイッチの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明では第１の解決手段として、下面側に粘着部を有する機能性表示シートと、前記粘着部に保持された可動接点とを備え、前記機能性表示シートには、該機能性表示シートの上面側の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第１の保護シートと、前記機能性表示シートの下面側の前記粘着部及び前記可動接点の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第２の保護シートとを設けた構成とした。
また、第２の解決手段として、前記第１の保護シート及び前記第２の保護シートは、剥離する時に識別可能なように、互いに異なる形状あるいは色彩で形成した構成とした。
また、第３の解決手段として、前記機能性表示シートは、ＥＬ素子からなるＥＬシートで形成した構成とした。
【００１３】
また、第４の解決手段として、前記第１の保護シートを、前記ＥＬ素子の発光を透過する透明あるいは透光性のシートで形成した構成とした。
また、第５の解決手段として、前記第１の保護シート又は前記第２の保護シートのうち少なくともどちらか一方を、前記ＥＬシートの給電部を含む外形の全周よりも大きく形成した構成とした。
また、第６の解決手段として、前記第１の保護シートを前記ＥＬシートの外形よりも大きく、且つ剛性の高いシート材で形成し、前記ＥＬシートの外側に位置する前記第１の保護シートに位置決め用の孔を形成した構成とした。
また、第７の解決手段として、前記ＥＬシートの前記可動接点を保持する下面側に第１の非粘着部を設け、この第１の非粘着部に前記ＥＬ素子への給電部を形成した構成とした。
【００１４】
また、第８の解決手段として、前記ＥＬシートの前記可動接点を保持する前記粘着部に、部分的に第２の非粘着部を形成し、この第２の非粘着部により前記可動接点の押圧時の空気流通路を形成した構成とした。
また、第９の解決手段として、前記ＥＬシートに前記可動接点を複数個保持させ、互いに隣接する前記可動接点との間に前記空気流通路を形成した構成とした。
また、第１０の解決手段として、前記ＥＬシートと前記第２の保護シートとの間にスペーサシートを設け、このスペーサシートに前記可動接点の接点部を露出させる開口部を設けると共に、この開口部間に連通する側溝からなる空気流通路を形成した構成とした。
【００１５】
また、第１１の解決手段として、下面側に粘着部を有する機能性表示シートと、前記粘着部に保持された可動接点と、前記機能性表示シートの上面側の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第１の保護シートと、前記機能性表示シートの下面側の前記粘着部及び前記可動接点の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第２の保護シートとを有する機能性表示シートであって、前記第１の保護シートに前記機能性表示シートの上面側の表示面を保持させた後、前記機能性表示シートの下面側の粘着部に前記可動接点を貼着し、次に前記可動接点及び前記粘着部の全面を覆うように前記機能性表示シートの下面側に前記第２の保護シートを剥離可能に保持させた機能性表示シートの製造方法とした。
また、第１２の解決手段として、前記機能性表示シートは、ＥＬ素子からなるＥＬシートで形成されている機能性表示シートの製造方法とした。
【００１６】
また、第１３の解決手段として、下面側に粘着部を有するＥＬシートと、前記粘着部に保持された可動接点と、前記ＥＬシートの上面側の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第１の保護シートと、前記ＥＬシートの下面側の前記粘着部及び前記可動接点の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第２の保護シートとを有する機能性表示シートであって、前記第１の保護シートに前記ＥＬシートの上面側の表示面を保持させた後、前記ＥＬシートの下面側の粘着部に前記可動接点を貼着し、次に前記ＥＬシートの外周縁に絶縁層を残した状態でＥＬシートを所定形状に打ち抜き、次に前記可動接点及び前記粘着部の全面を覆うように前記ＥＬシートの下面側に前記第２の保護シートを剥離可能に保持させた機能性表示シートの製造方法とした。
また、第１４の解決手段として、第１乃至第１０の解決手段の何れかからなる機能性表示シートの前記第２の保護シートを剥離して前記粘着部と前記可動接点とを露出させ、次に該機能性表示シートを固定接点が形成されたスイッチ基板上に該固定接点と前記可動接点とを対応させて重ね合わせた状態で前記粘着部により保持させ、次に前記第１の保護シートを前記機能性表示シートの上面側から剥離するスイッチの製造方法とした。
【発明の効果】
【００１７】
上述したように、本発明の機能性表示シートは、下面側に粘着部を有する機能性表示シートと、粘着部に保持された可動接点とを備え、機能性表示シートには、機能性表示シートの上面側の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第１の保護シートと、機能性表示シートの下面側の粘着部及び可動接点の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第２の保護シートとを設けたことから、可動接点を粘着保持させた機能性表示シートの表示面の全体を覆うように剥離可能な保護シートを設けたので、機能性表示面への異物の付着や破損を防止でき、スイッチの組立を容易に行うことができる。
また、第１の保護シート及び第２の保護シートは、剥離する時に識別可能なように、互いに異なる形状あるいは色彩で形成したことから、機能性表示側と可動接点側のそれぞれの保護シートの識別を作業者が容易に行えるようにしたので、容易に組立を行うことができる。
また、機能性表示シートは、ＥＬ素子からなるＥＬシートで形成したことから、ＥＬ素子上面の全体を覆うように剥離可能な保護シートを設けたので、ＥＬ素子への異物の付着や破損を防止でき、照光機能付のスイッチの組立を容易に行うことができる。
【００１８】
また、第１の保護シートを、ＥＬ素子の発光を透過する透明あるいは透光性のシートで形成したことから、スイッチに組み込まなくとも、可動接点を貼りつけたシート状態で照光機能を検査することができるので、信頼性の高い照光シートを提供できる。
また、第１の保護シート又は第２の保護シートのうち少なくともどちらか一方を、ＥＬシートの給電部を含む外形の全周よりも大きく形成したことから、ＥＬシートの給電部を含む全周縁を保護できるので、搬送時や組立時の破損を防止できる。また、剥離作業を容易に行える。
また、第１の保護シートをＥＬシートの外形よりも大きく、且つ剛性の高いシート材で形成し、ＥＬシートの外側に位置する第１の保護シートに位置決め用の孔を形成したことから、ＥＬシートの外側の第１の保護シートの孔を基準として粘着部への可動接点の貼り付けを行うことができると共に、この孔を基準としてスイッチ基板への組み込みを行えるので、精度良く簡単に組み込むことができる。
また、ＥＬシートの可動接点を保持する下面側に第１の非粘着部を設け、第１の非粘着部にＥＬ素子への給電部を形成したことから、可動接点の保持部とＥＬ素子への給電部をＥＬシートの同一面に形成できるので、スイッチ基板に取り付ける際の組立が容易となる。
【００１９】
また、ＥＬシートの可動接点を保持する粘着部に、部分的に第２の非粘着部を形成し、第２の非粘着部により可動接点の押圧時の空気流通路を形成したことから、ＥＬシートへ空気孔を打ち抜き形成する必要がないので、容易に空気流通路を形成でき、可動接点の良好な操作感触が得られる。
また、ＥＬシートに可動接点を複数個保持させ、互いに隣接する可動接点との間に空気流通路を形成したことから、ＥＬシートへ空気孔を打ち抜き形成する必要がないので、容易に空気流通路を形成でき、可動接点の良好な操作感触が得られると共に塵埃の侵入を防止できる。
また、ＥＬシートと第２の保護シートとの間にスペーサシートを設け、スペーサシートに可動接点の接点部を露出させる開口部を設けると共に、開口部間に連通する側溝からなる空気流通路を形成したことから、接点部の密閉性を向上させると共に、可動接点の良好な操作感触が得られる。
【００２０】
また、下面側に粘着部を有する機能性表示シートと、粘着部に保持された可動接点と、機能性表示シートの上面側の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第１の保護シートと、機能性表示シートの下面側の前記粘着部及び可動接点の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第２の保護シートとを有する機能性表示シートであって、第１の保護シートに機能性表示シートの上面側の表示面を保持させた後、機能性表示シートの下面側の粘着部に可動接点を貼着し、次に可動接点及び粘着部の全面を覆うように機能性表示シートの下面側に第２の保護シートを剥離可能に保持させた機能性表示シートの製造方法としたことから、機能性表示シートの表示面を第１の保護シートで覆った状態で可動接点の組み込みを行えるので、機能性表示シート組立時に機能性表示面を保護することができる。また、第１及び第２の保護シートで機能性表示シートの上下面を保護できるので、スイッチ組み込み時までの保管や運搬等の取り扱いを容易に行うことができる。
また、機能性表示シートは、ＥＬ素子からなるＥＬシートで形成されている機能性表示シートの製造方法としたことから、ＥＬ素子上面の全体を覆うように組立時に剥離可能に保護シートを設けたので、ＥＬ素子への異物の付着や破損を防止でき、照光機能付スイッチの組立を容易に行うことができる。
【００２１】
また、下面側に粘着部を有するＥＬシートと、粘着部に保持された可動接点と、ＥＬシートの上面側の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第１の保護シートと、ＥＬシートの下面側の粘着部及び可動接点の全面を覆うと共に剥離可能に重合された第２の保護シートとを有する機能性表示シートであって、第１の保護シートにＥＬシートの上面側の表示面を保持させた後、ＥＬシートの下面側の粘着部に可動接点を貼着し、次にＥＬシートの外周縁に絶縁層を残した状態でＥＬシートを所定形状に打ち抜き、次に可動接点及び粘着部の全面を覆うようにＥＬシートの下面側に第２の保護シートを剥離可能に保持させた機能性表示シートの製造方法としたことから、ＥＬ素子面を第１の保護シートで覆った状態で可動接点の組み込み、及びＥＬシートの外形切断を行えるので、ＥＬ素子の破損を防止することができる。
また、第１乃至第１０の解決手段の何れかからなる機能性表示シートの第２の保護シートを剥離して粘着部と可動接点とを露出させ、次に機能性表示シートを固定接点が形成されたスイッチ基板上に固定接点と可動接点とを対応させて重ね合わせた状態で粘着部により保持させ、次に第１の保護シートを機能性表示シートの上面側から剥離するスイッチの製造方法としたことから、機能性表示シートと可動接点とが一体化したシートをスイッチ基板の接点部に合わせて粘着保持させるだけで、簡単に機能性表示付のスイッチを組み立てることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図１乃至図７に示す。図１は本発明の機能性表示シートを示す平面図、図２は本発明の機能性表示シートを示す底面図、図３は本発明の機能性表示シートを示す断面図、図４は本発明のスペーサシート付の機能性表示シートを示す断面図、図５はＥＬ素子の構成を示す断面図、図６は同じくＥＬ素子の構成を示す断面図、図７は本発明の機能性表示シートを用いたスイッチを示す断面図である。尚、図３、図４、図７は天地を逆とした状態で示している。
【００２３】
図１乃至図３に示すように、本発明の機能性表示シートは、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子からなるＥＬシート１と、このＥＬシート１の下面側の接着剤等からなる粘着部２に貼り付けられて保持された可動接点３と、ＥＬシート１の上面側の全面を覆って重ねられた第１の保護シート４と、ＥＬシート１の下面側の粘着部２及び可動接点３の全面を覆って重ねられた第２の保護シート５とから主に構成されている。
【００２４】
ＥＬシート１は、図６に示すように、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等からなるフレキシブルで透明なフィルム状の基材１ａの裏面に、ＩＴＯ等からなる透明な上部電極１ｂと、上部電極１ｂの裏面に蛍光塗料等からなる蛍光層１ｃと、蛍光層１ｃの裏面に誘電体からなる絶縁層１ｄと、絶縁層１ｄの裏面にカーボン等からなる下部電極１ｅと、下部電極１ｅ裏面に樹脂膜等からなる絶縁層１ｆとが積層されて設けられた構造となっている。そして、このＥＬシート１の上面側には、接着材等からなる粘着部６を介して第１の保護シート４が剥離可能に重合されている。
【００２５】
図５は、同じくＥＬシート１を示しているが、この場合、前記フィルム状の基材１ａの代わりに、透光性を有する柔軟性の樹脂膜等からなる絶縁層１ｇが形成されており、この絶縁層１ｇが自ら有する微粘着性によって、このＥＬシート１の上面側に第１の保護シート４が剥離可能に重合されている。
【００２６】
ＥＬシート１の下面側には、接着剤等からなる粘着部２が形成されている。この粘着部２は、図２に網線で示すように、ＥＬシート１の下面側の一部を除いて略全面にわたって形成されている。また、ＥＬシート１の一端側には、方形の舌片部１ｈが形成されており、この舌片部１ｈの下面側は粘着部２が設けられていない第１の非粘着部１ｉを形成している。また、この第１の非粘着部１ｉには、導電性の銀層等からなる一対のＥＬ素子への給電部１ｊ、１ｊが設けられている。
【００２７】
また、前記粘着部２には、マトリクス状に複数の可動接点３が貼り付けられて保持されている。この可動接点３は、ばね性を有する導電性の薄板金属板からなり、中央に反転可能なドーム状の膨出部を有する円状に形成されており、膨出部の下面側が後述するスイッチ基板８の固定接点と接離する接点部となっている。そして、この可動接点３の膨出部の頂部が前記粘着部２に貼り付けられ、下面側の接点部が開放された状態で保持されている。
【００２８】
このように、前記ＥＬシート１の可動接点３を保持する下面側に前記第１の非粘着部１ｉを設けて、この第１の非粘着部１ｉにＥＬ素子への前記給電部１ｊ、１ｊを形成したことにより、可動接点３の保持部である前記粘着部２とＥＬ素子への前記給電部１ｊ、１ｊを前記ＥＬシート１の同一面に形成できるので、スイッチ基板に取り付ける際の組立が容易に行えるものとなる。
【００２９】
また、ＥＬシート１の下面側には、互いに隣接する前記可動接点３、３の間に、部分的に前記粘着部２を設けていない第２の非粘着部１ｋが形成されている。この第２の非粘着部１ｋは、各可動接点３、３間を連結するように複数設けられており、この第２の非粘着部１ｋにより前記可動接点３の押圧時の空気流通路を形成している。すなわち、前記可動接点３が押圧されて反転する際には、ドーム状の膨出部の内部に存在する空気が、この空気流通路である第２の非粘着部１ｋを介して排出されるので、可動接点３のスムーズな反転が行われ、良好な操作感触が得られるものとなっている。
また、ＥＬシート１へ空気孔等を打ち抜き形成する必要がないので、容易に空気流通路を形成でき、塵埃の侵入を防止できるものとなる。
【００３０】
前記ＥＬシート１の上面側には、このＥＬシート１の全体を覆うように第１の保護シート４が剥離可能に重合されている。この第１の保護シート４は、例えばＰＥＴ等のフレキシブルなフィルム状のシート材からなり、前記ＥＬ素子の発光を透過することが可能なように透明又は透光性を有する材料で形成されている。
このように、ＥＬ素子上面の全体を覆うように前記第１の保護シート１を設けることにより、ＥＬ素子への異物の付着や破損を防止でき、照光機能付のスイッチの組立を容易に行うことができるものとなっている。また、前記第１の保護シート４を、前記ＥＬ素子の発光を透過する透明あるいは透光性のシートで形成することにより、スイッチに組み込まなくとも、前記可動接点３を貼りつけたシート状態で照光機能を検査することができるものとなっている。
【００３１】
また、第１の保護シート４は、前記ＥＬシート１に比べて、ＥＬ素子への前記給電部１ｊを含む外形の全周よりも大きな矩形状に形成され、且つ剛性の高いシート材で形成されている。尚、本実施例では、ＰＥＴなどの材料を硬質なものや材厚を厚くして剛性を高くしている。
また、図１に示すように、第１の保護シート４には、前記ＥＬシート１の外側に位置する対角線上の端部に、上下に貫通する一対の位置決め用の孔４ａ、４ｂが設けられている。この場合、円形の孔４ａに対して他方の孔４ｂは楕円形に形成されており、位置合わせが容易に行えるようになっている。
【００３２】
このように、第１の保護シート４の外形を、前記ＥＬシート１の給電部１ｊを含む外形の全周よりも大きく形成することにより、前記ＥＬシート１の給電部１ｊを含む全周縁を保護できるので、搬送時や組立時の破損を防止できるものとなり、また、剥離作業を容易に行えるものとなっている。
また、第１の保護シート４を前記ＥＬシート１の外形よりも大きく、且つ剛性の高いシート材で形成し、前記ＥＬシート１の外側に位置する第１の保護シート４に前記位置決め用の孔４ａ、４ｂを形成したことにより、前記ＥＬシート１の外側に位置する前記第１の保護シート４の孔４ａ、４ｂを基準として、前記ＥＬシート１の粘着部２への前記可動接点３の貼り付けを行うことができると共に、この孔４ａ、４ｂに位置決めピンを挿通してこれを基準として、後述するスイッチ基板８への組み込みを行うことができるので、精度良く簡単に組み込むことができるものとなっている。
【００３３】
前記ＥＬシート１の下面側には、前記粘着部２及び前記可動接点３の下面側の接点部の全面を覆って重ねられた第２の保護シート５が、前記粘着部２を介して同じく剥離可能に重合されている。この第２の保護シート５は、同じく例えばＰＥＴ等のフレキシブルなフィルム状のシート材で形成されている。また、第２の保護シート５は、前記ＥＬシート１に比べて、ＥＬ素子への前記給電部１ｊを含む外形の全周よりもやや大きな矩形状に形成されている。尚、この場合、第２の保護シート５の外形は、前記第１の保護シート４の外形よりもやや小さくなるように形成されている。
【００３４】
このように、第１の保護シート４及び第２の保護シート５は、剥離する時に識別可能なように、互いの大きさが異なる形状で形成するようにしたので、前記ＥＬシート１の上面側の表示面である機能性表示側と、ＥＬシート１の下面側の前記可動接点３が保持された側に重合された、それぞれの保護シートの識別を作業者が容易に行えることから、容易に組立を行うことができるものとなっている。
尚、この場合、第１及び第２の保護シート４、５の互いの外形の大きさを異ならすのに代えて、それぞれの保護シートの色彩を変えることにより識別するようにしても良い。また、他の識別手段として、それぞれの保護シートの厚みを変えても良く、その場合は、前述の位置決めピンを挿通する孔４ａ、４ｂを設けた第１の保護シート４の方を厚く形成する方が好ましい。また、それぞれの保護シートの表面の手触りを異ならせ、作業者が感触で識別できるようにしても良い。更に、保護シートに目視や画像読取装置で判別可能なマーキングを施すようにしても良い。
【００３５】
次に、上記機能性表示シートの製造方法について説明する。
まず、前記第１の保護シート４に、機能性表示シートを構成する前記ＥＬシート１の上面側の表示面を保持させる。この場合、第１の保護シート４にＥＬシート１を保持させる方法としては、図６に示すように、ＥＬシート１の上面側を、接着材等からなる粘着部６を介して第１の保護シート４に剥離可能に重合させる方法か、あるいは、図５に示すように、透光性を有する柔軟性の樹脂膜等からなる絶縁層１ｇが、自ら有する微粘着性によって、ＥＬシート１の上面側を第１の保護シート４に剥離可能に重合させる方法の、どちらか一つの方法で保持させている。
【００３６】
次に、前記ＥＬシート１の下面側の前記粘着部２に、前記可動接点３の膨出部の頂部を貼り付けて保持させる。そして、次に、前記可動接点３及び前記粘着部２の全面を覆うように、前記ＥＬシート１の下面側に、前記第２の保護シート５を剥離可能に重合させて保持させる。
このようにして、本発明の機能性表示シートは製造されるものとなっている。
【００３７】
このように、本発明の機能性表示シートの製造方法においては、機能性表示シートの表示面を第１の保護シート４で覆った状態で可動接点３の組み込みを行えるので、機能性表示シート組立時に機能性表示面を保護することができ、また、第１及び第２の保護シート４、５で機能性表示シートの上下面を同時に保護できるので、スイッチ組み込み時までの保管や運搬等の取り扱いを容易に行うことができるものとなる。
【００３８】
また、他の方法として、前記第１の保護シート４に、機能性表示シートを構成する前記ＥＬシート１の上面側の表示面を保持させて、次に、前記ＥＬシート１の下面側の前記粘着部２に、前記可動接点３の膨出部の頂部を貼り付けて保持させた後、次に、前記ＥＬシート１の外周縁に絶縁層を残した状態で、前記ＥＬシート１を所定形状に打ち抜き、次に、前記可動接点３及び前記粘着部２の全面を覆うように、前記ＥＬシート１の下面側に、前記第２の保護シート５を剥離可能に重合させて保持させるようにしてもよい。
この場合には、ＥＬ素子面を前記第１の保護シート４で覆った状態で前記可動接点３の組み込み、及び前記ＥＬシート１の外形切断を行えるので、ＥＬ素子の破損を防止することができるものとなる。
【００３９】
図４は、スペーサシート付のＥＬシートの構成を示している。この場合、上記実施例のＥＬシートの構成と相違するのは、前記ＥＬシート１の下面側の粘着部２と、この下面側に重合される前記第２の保護シート５との間に、スペーサシート７が介在されている点である。尚、上記実施例で説明した同一部品については同一符号を付してその説明を省略する。
【００４０】
スペーサシート７は、例えばＰＥＴ等のフレキシブルなフィルム状のシート材からなり、前記ＥＬシート１と前記第２の保護シート５との間に配置されている。このスペーサシート７は、外形が矩形状に形成されており、前記ＥＬシート１の下面側に設けられた前記粘着部２にその一面側が貼着され、他面側が前記第２の保護シート５と剥離可能に重合されている。
【００４１】
また、前記スペーサシート７には、マトリクス状に上下に貫通した複数の開口部７ａが設けられており、この開口部７ａに、前記可動接点３の下面側の接点部が露出した状態で、そのドーム状の膨出部頂部が、前記開口部７ａ内に位置する前記粘着部２に貼り付けられて保持されている。また、前記スペーサシート７の複数の前記開口部７ａ間には、図示はしないが、互いの開口部７ａ間に連通する側溝からなる空気流通路が設けられている。そして、前記スペーサシート７の下面側には、スペーサシート７及び前記可動接点３の下面側の接点部の全面を覆って重ねられた前記第２の保護シート５が剥離可能に重合されている。
【００４２】
このように、前記ＥＬシート１と前記第２の保護シート５との間に前記スペーサシート７を設け、このスペーサシート７に前記可動接点３の接点部を露出させる前記開口部７ａを設けると共に、この開口部７ａ間に連通する側溝からなる空気流通路を形成するようにしたので、前記開口部ａ内に前記可動接点３を密閉した状態で収納でき、接点部の密閉性を向上させることができると共に、前記可動接点３が押圧されて反転する際に、ドーム状の膨出部の内部に存在する空気が、側溝からなる空気流通路を介して排出されるので、反転時の可動接点の良好な操作感触が得られるものとなっている。
【００４３】
図７は、機能性表示シートを用いたスイッチの構成を示している。
本実施例では、本発明の機能性表示シートを構成する前記ＥＬシート１が、固定接点９ａ、９ｂが形成されたスイッチ基板８上に、固定接点９ａ、９ｂと前記可動接点３とを対応させて重ね合わせた状態で載置されている。この場合、前記ＥＬシート１は、下面側に設けられた前記粘着部２によって前記スイッチ基板８の上面側に貼り付けられて重合されて一体化されている。スイッチ基板８は、フェノール樹脂等の積層板からなり、上面には銀等の導電性材料からなる複数の固定接点９ａ、９ｂ及び導電パターン（図示せず）が配設されている。
【００４４】
本実施例のスイッチの製造方法を説明すると、まず、前記ＥＬシート１の下面側に貼り付けられた、前記第２の保護シート５を剥離して、前記粘着部２と前記可動接点３の下面側の接点部とを露出させる。そして、次に、このＥＬシート１を固定接点９ａ、９ｂが形成された前記スイッチ基板８上に、該固定接点９ａ、９ｂと前記可動接点３とを対応させて重ね合わせた状態で位置させた後、前記粘着部２により、前記ＥＬシート１を前記スイッチ基板８上に貼着して保持させる。次に、前記第１の保護シート４を、前記ＥＬシート１の上面側から剥離する。
【００４５】
尚、この場合、前記スイッチ基板８には、前記第１の保護シート４に形成した位置決め用の孔４ａ、４ｂに対応して位置決め用の孔８ａ、８ｂが設けられている。このため、図示せぬ組立て冶具に設けた位置決めピンを孔４ａと孔８ａおよび孔４ｂと孔８ｂとにそれぞれ挿通させることによって、前記第１の保護シート４の孔４ａ、４ｂと、このスイッチ基板８の孔８ａ、８ｂを基準として、前記ＥＬシート１のスイッチ基板８への組み込みを行うことができるので、精度良く簡単に組み込むことができる。
このようにして、本発明の機能性表示シートを用いたスイッチが製造されるものとなっている。
【００４６】
このように、本発明の機能性表示シートを用いたスイッチの製造方法においては、機能性表示シートを構成する前記ＥＬシート１と前記可動接点３とが一体化したシートを、前記スイッチ基板８の固定接点９ａ、９ｂに対応させて重ね合わせて粘着保持させるだけでよいので、簡単に機能性表示付のスイッチを組み立てることができるものとなっている。
【００４７】
尚、上記実施例では、機能性表示シートの構成としては、ＥＬ素子からなるＥＬシート１で説明したが、本発明はこれに限らず、フレキシブルなフィルム状のシート材の表面に、数字、記号、図柄等を印刷したり、埋め込んだりして形成した機能表示部を有するシート全般に適用が可能であるのは勿論である。
また、組み込み時の位置決め用の孔として、前記第１の保護シート４に孔４ａ、４ｂを設けるようにしたが、これに限らず、前記ＥＬシート１に位置決め用の孔を設けるようにしても良い。
【００４８】
上記した本発明の機能性表示シートは、機能性表示シートの上面側の全面を覆うと共に、剥離可能に重合された前記第１の保護シート４と、機能性表示シートの下面側に設けられた前記粘着部２、及び前記可動接点３の全面を覆うと共に、剥離可能に重合された前記第２の保護シート５とを設けることにより、前記可動接点３を粘着保持させた機能性表示シートの表示面の全体を覆うように剥離可能な保護シートを設けたので、機能性表示面への異物の付着や破損を防止することができると共に、機能性表示シートのスイッチ基板８への組立を容易に行うことができるものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の機能性表示シートを示す平面図である。
【図２】本発明の機能性表示シートを示す底面図である。
【図３】本発明の機能性表示シートを示す断面図である。
【図４】本発明のスペーサシート付の機能性表示シートを示す断面図である。
【図５】本発明のＥＬ素子の構成を示す断面図である。
【図６】本発明のＥＬ素子の構成を示す断面図である。
【図７】本発明の機能性表示シートを用いたスイッチを示す断面図である。
【図８】従来のＥＬパネルシート付スイッチの断面図である。
【図９】従来のＥＬパネルの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１：ＥＬシート（機能性表示シート）
１ａ：基材
１ｂ：上部電極
１ｃ：蛍光層
１ｄ：絶縁層
１ｅ：下部電極
１ｆ：絶縁層
１ｇ：絶縁層
１ｈ：舌片部
１ｉ：第１の非粘着部
１ｊ：給電部
１ｋ：第２の非粘着部
２：粘着部
３：可動接点
４：第１の保護シート
４ａ：孔
４ｂ：孔
５：第２の保護シート
６：粘着部
７：スペーサシート
７ａ：開口部
８：スイッチ基板
８ａ：孔
８ｂ：孔
９ａ：固定接点
９ｂ：固定接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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