(57)【要約】【課題】コンテンツ利用を許諾する複数の電子音楽装置を表わす利用許諾ＩＤを埋め込んだコンテンツの利用に当ってユーザ側での操作や利用の便を図る。【解決手段】この発明の電子音楽装置では、機器ＩＤ埋込みコンテンツが記録された記憶媒体にアクセスして機器ＩＤ埋込みコンテンツを利用する際に、コンテンツリストが表示される。コンテンツリスト上には、各コンテンツ毎に許諾機器ＩＤ情報とニックネーム情報とが対応して表示されるので、各コンテンツが自機を含むどの電子音楽装置で利用許諾されているか（コンテンツ利用許諾状態）をニックネームで確認することができる。また、コンテンツリスト上には、各コンテンツの許諾機器ＩＤのうち、自機ＩＤには自機許諾マークＳＭ“※”が併記されるので、自機ＩＤと他の許諾機器ＩＤとを区別してコンテンツ利用許諾状態を確認することができる。【選択図】図５
2006216077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の許諾機器ＩＤ情報が埋め込まれたコンテンツを記憶する記憶媒体であって、該許諾機器ＩＤ情報は、当該コンテンツの利用許諾が与えられた複数の電子音楽装置の機器ＩＤをそれぞれ表わす記憶媒体に対して、アクセス可能であり、自身の機器ＩＤを表わす自機ＩＤ情報が設定されている電子音楽装置であって、
各コンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報に基づいて、自身を含む複数の電子音楽装置に対応するニックネーム情報を取得するニックネーム取得手段と、
記憶媒体に記憶されたコンテンツのリストを表示するリスト表示手段であって、各コンテンツ毎に当該コンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報と該許諾機器ＩＤ情報に対応するニックネーム情報とを併記して表示する手段と、
記憶媒体に対して、リスト表示手段により表示されたリストから利用を希望するコンテンツを指示するコンテンツ指示手段と、
指示されたコンテンツに埋め込まれた複数の許諾機器ＩＤ情報がそれぞれ示す電子音楽装置の機器ＩＤの中に自機ＩＤ情報に一致する機器ＩＤが含まれている場合にのみ、当該コンテンツを利用可能とするコンテンツ利用手段と
を具備することを特徴とする電子音楽装置。
【請求項２】
複数の許諾機器ＩＤ情報が埋め込まれたコンテンツを記憶する記憶媒体であって、該許諾機器ＩＤ情報は、当該コンテンツの利用許諾が与えられた複数の電子音楽装置の機器ＩＤをそれぞれ表わす記録媒体に対して、アクセス可能であり、自身の機器ＩＤを表わす自機ＩＤ情報が設定されている電子音楽装置であって、
記憶媒体に記憶されたコンテンツのリストを表示するリスト表示手段であって、各コンテンツ毎に当該コンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報を表示すると共に、自機ＩＤ情報に一致する許諾機器ＩＤ情報には自機許諾マークを付して表示する手段と、
記憶媒体に対して、リスト表示手段により表示されたリストから利用を希望するコンテンツを指示するコンテンツ指示手段と、
指示されたコンテンツに埋め込まれた複数の許諾機器ＩＤ情報がそれぞれ示す電子音楽装置の機器ＩＤの中に自機ＩＤ情報に一致する機器ＩＤが含まれている場合にのみ、当該コンテンツを利用可能とするコンテンツ利用手段と
を具備することを特徴とする電子音楽装置。
【請求項３】
複数の許諾機器ＩＤ情報が埋め込まれたコンテンツを記憶する記憶媒体であって、該許諾機器ＩＤ情報は、当該コンテンツの利用許諾が与えられた複数の電子音楽装置の機器ＩＤをそれぞれ表わすものに対して、アクセス可能であり、自身の機器ＩＤを表わす自機ＩＤ情報が設定されている電子音楽装置として機能するコンピュータに、
各コンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報に基づいて、自身を含む複数の電子音楽装置に対応するニックネーム情報を取得するニックネーム取得ステップと、
記憶媒体に記憶されたコンテンツのリストを表示するリスト表示ステップであって、各コンテンツ毎に当該コンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報と該許諾機器ＩＤ情報に対応するニックネーム情報とを併記して表示するステップと、
記憶媒体に対して、リスト表示ステップで表示されたリストから利用を希望するコンテンツを指示するコンテンツ指示ステップと、
指示されたコンテンツに埋め込まれた複数の許諾機器ＩＤ情報がそれぞれ示す電子音楽装置の機器ＩＤの中に自機ＩＤ情報に一致する機器ＩＤが含まれている場合にのみ、当該コンテンツを利用可能とするコンテンツ利用ステップと
から成る手順を実行させるコンテンツ利用プログラム。
【請求項４】
複数の許諾機器ＩＤ情報が埋め込まれたコンテンツを記憶する記憶媒体であって、該許諾機器ＩＤ情報は、当該コンテンツの利用許諾が与えられた複数の電子音楽装置の機器ＩＤをそれぞれ表わす記録媒体に対して、アクセス可能であり、自身の機器ＩＤを表わす自機ＩＤ情報が設定されている電子音楽装置として機能するコンピュータに、
記憶媒体に記憶されたコンテンツのリストを表示するリスト表示ステップであって、各コンテンツ毎に当該コンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報を表示すると共に、自機ＩＤ情報に一致する許諾機器ＩＤ情報には自機許諾マークを付して表示するステップと、
記憶媒体に対して、リスト表示手段により表示されたリストから利用を希望するコンテンツを指示するコンテンツ指示ステップと、
指示されたコンテンツに埋め込まれた複数の許諾機器ＩＤ情報がそれぞれ示す電子音楽装置の機器ＩＤの中に自機ＩＤ情報に一致する機器ＩＤが含まれている場合にのみ、当該コンテンツを利用可能とするコンテンツ利用ステップと
から成る手順を実行させるコンテンツ利用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、インターネット等の通信ネットワークを介して販売されるコンテンツの違法利用防止を図った電子音楽装置のためのコンテンツ販売・購入システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
サンプラー等の電子音楽装置において利用可能な、例えば、サンプル楽音波形データなどのコンテンツは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に保存されているものを実際の店舗から購入するか、或いは、インターネット等の通信ネットワーク上のコンテンツ販売サイトからダウンロードして購入することができる。このようにして購入されたコンテンツは、ユーザが所有する電子音楽装置で利用することができるほか、他人が所有している電子音楽装置においても利用可能である。また、ユーザが複数台の電子音楽装置を所有している場合には、どの電子音楽装置でも利用することができる。
【０００３】
しかしながら、購入したコンテンツは、多数の電子音楽装置で利用することができるので、簡単に違法コピーが作成されてしまい、著作権の保護の上からも好ましくない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明は、このような実情に鑑み、電子音楽装置で利用可能なコンテンツに対して、購入当初に、コンテンツ利用を許諾する複数の電子音楽装置を表わす利用許諾ＩＤを埋め込んでおくことによって、利用許諾が与えられた電子音楽装置以外でのコンテンツの違法利用を防止して著作権を保護すると共に、コンテンツの購入や利用に当ってユーザ側での操作や利用の便を図ることができるようにしたコンテンツ販売・購入システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明の一つの特徴に従うと、複数の許諾機器ＩＤ情報が埋め込まれたコンテンツ（機器ＩＤ埋込みコンテンツ）を記憶する記憶媒体（５Ｄ）であって、該許諾機器ＩＤ情報は、当該コンテンツの利用許諾が与えられた複数の電子音楽装置の機器ＩＤ（コンテンツ利用機器ＩＤ）をそれぞれ表わす記憶媒体（５Ｄ）に対して、アクセス可能であり、自身の機器ＩＤ（コンテンツ利用機器ＩＤ）を表わす自機ＩＤ情報が設定されている電子音楽装置（５；５ａ，５ｂ）であって、各コンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報に基づいて、自身を含む複数の電子音楽装置に対応するニックネーム情報を取得するニックネーム取得手段（段落[0047]）と、記憶媒体（５Ｄ）に記憶されたコンテンツのリスト（図５）を表示するリスト表示手段（５Ｇ，５Ｒ；Ｅ２１，Ｅ３１）であって、各コンテンツ毎に当該コンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報と該許諾機器ＩＤ情報に対応するニックネーム情報とを併記して表示する手段（Ｅ２１，Ｅ３１）と、記憶媒体（５Ｄ）に対して、リスト表示手段（Ｅ２１，Ｅ３１）により表示されたリストから利用を希望するコンテンツを指示するコンテンツ指示手段（Ｅ２２，Ｅ３２）と、指示されたコンテンツに埋め込まれた複数の許諾機器ＩＤ情報がそれぞれ示す電子音楽装置の機器ＩＤの中に自機ＩＤ情報に一致する機器ＩＤが含まれている場合にのみ、当該コンテンツを利用可能とするコンテンツ利用手段（Ｅ２３〜Ｅ２７，Ｅ３３〜Ｅ５１）とを具備する電子音楽装置〔請求項１〕、並びに、複数の許諾機器ＩＤ情報が埋め込まれたコンテンツ（機器ＩＤ埋込みコンテンツ）を記憶する記憶媒体（５Ｄ）であって、該許諾機器ＩＤ情報は、当該コンテンツの利用許諾が与えられた複数の電子音楽装置の機器ＩＤ（コンテンツ利用機器ＩＤ）をそれぞれ表わす記憶媒体（５Ｄ）に対して、アクセス可能であり、自身の機器ＩＤ（コンテンツ利用機器ＩＤ）を表わす自機ＩＤ情報が設定されている電子音楽装置として機能するコンピュータ（５；５ａ，５ｂ）に、各コンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報に基づいて、自身を含む複数の電子音楽装置に対応するニックネーム情報を取得するニックネーム取得ステップ（段落[0047]）と、記憶媒体（５Ｄ）に記憶されたコンテンツのリスト（図５）を表示するリスト表示ステップ（Ｅ２１，Ｅ３１）であって、各コンテンツ毎に当該コンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報と該許諾機器ＩＤ情報に対応するニックネーム情報とを併記して表示するステップ（Ｅ２１，Ｅ３１）と、記憶媒体（５Ｄ）に対して、リスト表示ステップ（Ｅ２１，Ｅ３１）で表示されたリストから利用を希望するコンテンツを指示するコンテンツ指示ステップ（Ｅ２２，Ｅ３２）と、指示されたコンテンツに埋め込まれた複数の許諾機器ＩＤ情報がそれぞれ示す電子音楽装置の機器ＩＤの中に自機ＩＤ情報に一致する機器ＩＤが含まれている場合にのみ、当該コンテンツを利用可能とするコンテンツ利用ステップ（Ｅ２３〜Ｅ２７，Ｅ３３〜Ｅ５１）とから成る手順を実行させるコンテンツ利用プログラム〔請求項３〕が提供される。なお、括弧書きは、理解の便のために付記した実施例の参照記号や用語、箇所等を表わす。
【０００６】
この発明の別の特徴に従うと、複数の許諾機器ＩＤ情報が埋め込まれたコンテンツ（機器ＩＤ埋込みコンテンツ）を記憶する記憶媒体（５Ｄ）であって、該許諾機器ＩＤ情報は、当該コンテンツの利用許諾が与えられた複数の電子音楽装置の機器ＩＤ（コンテンツ利用機器ＩＤ）をそれぞれ表わす記憶媒体（５Ｄ）に対して、アクセス可能であり、自身の機器ＩＤ（コンテンツ利用機器ＩＤ）を表わす自機ＩＤ情報が設定されている電子音楽装置（５；５ａ，５ｂ）であって、記憶媒体（５Ｄ）に記憶されたコンテンツのリスト（図５）を表示するリスト表示手段（５Ｇ，５Ｒ；Ｅ２１，Ｅ３１）であって、各コンテンツ毎に当該コンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報を表示すると共に、自機ＩＤ情報に一致する許諾機器ＩＤ情報には自機許諾マーク（※）を付して表示する手段（Ｅ２１，Ｅ３１）と、記憶媒体（５Ｄ）に対して、リスト表示手段（Ｅ２１，Ｅ３１）により表示されたリストから利用を希望するコンテンツを指示するコンテンツ指示手段（Ｅ２２，Ｅ３２）と、指示されたコンテンツに埋め込まれた複数の許諾機器ＩＤ情報がそれぞれ示す電子音楽装置の機器ＩＤの中に自機ＩＤ情報に一致する機器ＩＤが含まれている場合にのみ、当該コンテンツを利用可能とするコンテンツ利用手段（Ｅ２３〜Ｅ２７，Ｅ３３〜Ｅ５１）とを具備する電子音楽装置〔請求項２〕、並びに、複数の許諾機器ＩＤ情報が埋め込まれたコンテンツ（機器ＩＤ埋込みコンテンツ）を記憶する記憶媒体（５Ｄ）であって、該許諾機器ＩＤ情報は、当該コンテンツの利用許諾が与えられた複数の電子音楽装置の機器ＩＤ（コンテンツ利用機器ＩＤ）をそれぞれ表わす記憶媒体（５Ｄ）に対して、アクセス可能であり、自身の機器ＩＤ（コンテンツ利用機器ＩＤ）を表わす自機ＩＤ情報が設定されている電子音楽装置として機能するコンピュータ（５；５ａ，５ｂ）に、記憶媒体（５Ｄ）に記憶されたコンテンツのリスト（図５）を表示するリスト表示ステップ（Ｅ２１，Ｅ３１）であって、各コンテンツ毎に当該コンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報を表示すると共に、自機ＩＤ情報に一致する許諾機器ＩＤ情報には自機許諾マーク（ＳＭ“※”）を付して表示するステップ（Ｅ２１，Ｅ３１）と、記憶媒体（５Ｄ）に対して、リスト表示手段（Ｅ２１，Ｅ３１）により表示されたリストから利用を希望するコンテンツを指示するコンテンツ指示ステップ（Ｅ２２，Ｅ３２）と、指示されたコンテンツに埋め込まれた複数の許諾機器ＩＤ情報がそれぞれ示す電子音楽装置の機器ＩＤの中に自機ＩＤ情報に一致する機器ＩＤが含まれている場合にのみ、当該コンテンツを利用可能とするコンテンツ利用ステップ（Ｅ２３〜Ｅ２７，Ｅ３３〜Ｅ５１）とから成る手順を実行させるコンテンツ利用プログラム〔請求項４〕が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
この発明による電子音楽装置（５；５ａ，５ｂ）は、機器ＩＤ埋込みコンテンツが記録された記憶媒体５Ｄにアクセス可能であり、記憶媒体５Ｄの機器ＩＤ埋込みコンテンツを利用する際、埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報の判別に応じて利用を制御することにより（Ｅ２３〜Ｅ２７，Ｅ３３〜Ｅ５１）、利用許諾を受けた電子音楽装置（機器）であればコンテンツを利用することができ、許諾を受けていない電子音楽装置（機器）であればそのコンテンツのコピーなどの利用ができないように構成されているので、著作権保護に寄与することができる。つまり、この電子音楽装置では、記憶媒体に記録された機器ＩＤ埋込みコンテンツを利用する際、埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報の判別に応じて利用を制御することにより、利用許諾を受けた機器であればコンテンツを利用することができ、許諾を受けていない機器であれば、そのコンテンツの利用ができないようにし、著作権保護に寄与することができる。
【０００８】
この発明の一つの特徴（請求項１，３）によれば、特に、電子音楽装置（自機）で記憶媒体（５Ｄ）の機器ＩＤ埋込みコンテンツを利用する際に、コンテンツリスト（図５）を表示してリスト上に許諾機器ＩＤ情報とニックネーム情報とを対応して表示させるようにしているので、各コンテンツが自機を含むどの電子音楽装置（サンプラーや電子楽器などの機器）において利用許諾されているか（コンテンツ利用許諾状態）をニックネームで確認することができ、ユーザ側での操作や利用の便を図ることができる。
【０００９】
また、この発明の別の特徴（請求項２，４）によれば、特に、電子音楽装置（自機）で記憶媒体（５Ｄ）の機器ＩＤ埋込みコンテンツを利用する際に、各コンテンツの許諾機器ＩＤ情報をリスト（図５）で表示すると共に、自機ＩＤには自機許諾マーク（ＳＭ“※”）を併記しているので、自機ＩＤと他の許諾機器ＩＤとを区別してコンテンツ利用許諾状態を確認することができ、ユーザ側での操作や利用の便を図ることができる。
【００１０】
なお、コンテンツ利用手段（Ｅ２３〜Ｅ２７，Ｅ３３〜Ｅ５１）は、指示されたコンテンツに埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報が示す複数の電子音楽装置の機器ＩＤの中に自機ＩＤ情報に一致する機器ＩＤが含まれている場合にのみ、当該コンテンツを記憶媒体から読み出してＲＡＭにロードしたり（Ｅ２５）、或いは、指示されたコンテンツ（機器ＩＤ埋込みコンテンツ）に埋め込まれた許諾機器ＩＤ情報が示す複数の電子音楽装置の機器ＩＤの中に自機ＩＤ情報に一致する機器ＩＤが含まれていない場合には、利用禁止情報（発音禁止フラグ）を付加して当該コンテンツをＲＡＭにロードする（Ｅ３９）ように構成し、また、ＲＡＭにロードされたコンテンツ（機器ＩＤ埋込みコンテンツ）に利用禁止情報（発音禁止フラグ）が付加されているときは（Ｅ３６）、当該コンテンツを別の記憶媒体に保存することを禁止し（Ｅ４３）、或いは、当該コンテンツを、利用禁止情報を保持したまま、別の記憶媒体（５Ｄ）に保存する（Ｅ５１）ように構成することができる。
【００１１】
〔種々の特徴〕
また、上述した課題（目的）に対してこの明細書に記載された種々の発明の実施に関するシステム上の他の特徴により、次の〔１〕〜〔３〕のように構成することができ、これらの構成はプログラムの形態で実現することができる。
【００１２】
〔１〕通信ネットワーク（２）を介してコンテンツ購入装置（電子音楽装置５；５ａ，５ｂ）と通信可能に接続される電子音楽装置用コンテンツ販売サイト（１）であって、アクセスしてきたコンテンツ購入装置（５）から、コンテンツ利用の許諾を受ける複数の電子音楽装置（例えば、コンテンツ購入装置やコンテンツ購入装置に接続可能な任意の電子音楽装置）の機器ＩＤを表わす機器ＩＤ情報（コンテンツ利用機器ＩＤ）を受信する情報交信手段（Ｓ１〜Ｓ６）と、コンテンツ購入装置（５）から指示されたコンテンツに機器ＩＤ情報を許諾機器ＩＤ情報として埋め込み、該許諾機器ＩＤ情報が埋め込まれたコンテンツ（機器ＩＤ埋込みコンテンツ）をコンテンツ購入装置（５）に供給するコンテンツ供給手段（Ｓ７〜Ｓ１０）とを具備するコンテンツ販売サイト（１）：このコンテンツ販売サイト（１）では、コンテンツ購入装置（５；５ａ，５ｂ）に販売するコンテンツに、その利用（使用）を許諾した複数の電子音楽装置のコンテンツ利用機器ＩＤを埋め込むようにしているので、違法利用を防止することができる。なお、コンテンツ購入装置は、当該コンテンツを利用可能な電子音楽装置でもよいし、コンテンツ購入専用の装置でもよい。
【００１３】
また、この電子音楽装置用コンテンツ販売サイト（１）は、さらに、販売済みコンテンツについて、利用許諾が与られている電子音楽装置の機器ＩＤを表わす許諾済み機器ＩＤ情報を保持する許諾情報保持手段（許諾済みコンテンツリスト）を具備し、コンテンツ供給手段（Ｓ７〜Ｓ１０）は、コンテンツ購入装置（５）から指示されたコンテンツと同一の販売済みコンテンツについて、機器ＩＤ情報（コンテンツ利用機器ＩＤ）が許諾済み機器ＩＤ情報に一致した場合に、当該コンテンツを無償又は低価格にて提供する（Ｓ７，Ｓ９）ように構成することができ、この構成においては、さらに、情報交信手段（Ｓ１〜Ｓ６）は、コンテンツ購入装置（５）から指示されたコンテンツと同一の販売済みコンテンツについて、機器ＩＤ情報が許諾済み機器ＩＤ情報に一致した場合に、当該コンテンツの利用許諾が既に与えられている旨をコンテンツ購入装置に報知する（Ｓ５）ように構成することができる。すなわち、コンテンツ販売サイト（１）側にて、既に販売したことがある販売済みコンテンツに関し、利用許諾済み機器（使用許諾済み機器）を表わす許諾済み機器ＩＤ情報を保持することにより、ユーザがダウンロードに失敗したり或いは不慮の事故によりコンテンツをなくしてしまった場合には、許諾済み機器ＩＤ情報を利用して、ユーザが安価に再購入したり、利用許諾（使用許諾）を追加したい機器分のみを購入する等、ユーザの使用の便を図ったコンテンツ販売・購入システムを実現することができる。
【００１４】
〔２〕通信ネットワーク（２）を介してコンテンツ販売サイト（１）と通信可能に接続される電子音楽装置用コンテンツ購入装置（５；５ａ，５ｂ）であって、コンテンツ販売サイト（１）に対して、コンテンツ利用の許諾を受ける複数の電子音楽装置（例えば、コンテンツ購入装置やコンテンツ購入装置に接続可能な任意の電子音楽装置）の機器ＩＤ（コンテンツ利用機器ＩＤ）を表わす機器ＩＤ情報を送信する送信手段（Ｅ２〜Ｅ３）と、購入を希望するコンテンツに機器ＩＤ情報が許諾機器ＩＤ情報として埋め込まれた許諾機器ＩＤ埋込みコンテンツ（機器ＩＤ埋込みコンテンツ）をコンテンツ販売サイトから受容するデータ受容手段（Ｅ１７）とを具備するコンテンツ購入装置（５）：このコンテンツ購入装置（５）では、コンテンツ購入に際して、利用許諾を受けたい複数の電子音楽装置をコンテンツ販売サイト（１）に指示するので、１回のダウンロードで、複数の電子音楽装置（コンテンツ販売サイトとの交信機能を有しない電子音楽装置を含む）分のコンテンツをまとめて購入することができる。
【００１５】
また、この電子音楽装置用コンテンツ購入装置（５）においては、送信手段（Ｅ２〜Ｅ３）は、電子音楽装置の機器ＩＤ情報を、この電子音楽装置用コンテンツ購入装置（５）に接続される電子音楽装置（５；５ａ，５ｂ）から自動的に取得し（Ｅ２）、コンテンツ販売サイト（１）に送信する（Ｅ３）ように構成することができる。すなわち、コンテンツ購入装置（５）に接続されている複数の電子音楽装置（５；５ａ，５ｂ）から各機器ＩＤ情報を自動取得することによって、ユーザによる購入操作が容易となる。
【００１６】
〔３〕許諾機器ＩＤ情報が所定の形式で埋め込まれたコンテンツ（機器ＩＤ埋込みコンテンツ）を記憶し、該許諾機器ＩＤ情報は、当該コンテンツの利用許諾が与えられた複数の電子音楽装置の機器ＩＤ（コンテンツ利用機器ＩＤ）を表わす電子音楽装置用記憶媒体（（コンテンツ配信サイトからコンテンツ購入装置を介して配信される機器ＩＤ埋込みコンテンツがダウンロードされる記憶媒体５Ｄ）であって、許諾機器ＩＤ情報は、コンテンツのヘツダ部に埋め込まれ、或いは、コンテンツの実体データ部に電子透かしとして埋め込まれる記憶媒体（５Ｄ）：この記憶媒体（５Ｄ）では、機器ＩＤ埋込みコンテンツが記録され、利用許諾された複数の電子音楽装置の機器ＩＤが、許諾機器ＩＤ情報として、当該コンテンツのヘツダに埋め込まれたり或いはコンテンツ自体に電子透かしとして埋め込まれるようにしているので、許諾機器ＩＤ情報の照合により、利用許諾がない電子音楽装置に対してコピーなどのコンテンツ利用を効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、この発明の好適な実施の形態について詳述する。なお、以下の実施例は単なる一例であって、この発明の精神を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００１８】
〔システムの概要〕
図１は、この発明の一実施例によるコンテンツ販売・購入システムの概略的なネットワーク構成図を示す。この例では、システムは、コンテンツ販売サイト１、インターネット等の広域通信ネットワーク２、中継装置（ルータ）３、ＬＡＮ等のローカル通信ネットワーク４、複数のコンテンツ利用機器（電子音楽装置）５などで構成され、コンテンツ利用機器５は、その一部又は全部がコンテンツ購入装置として機能することができる。
【００１９】
ここで、図１を用いてこの発明のコンテンツ販売・購入システムの概要を説明すると、ローカル通信ネットワーク４を通じて交信可能に接続される複数の電子音楽装置５（５ａ，５ｂ）のうち或る電子音楽装置（コンテンツ購入装置）は、コンテンツ利用（使用）の許諾を受ける複数の電子音楽装置の機器ＩＤをコンテンツ販売サイト１に登録し、希望のコンテンツについて利用許諾（使用許諾）を希望する電子音楽装置を指示する。コンテンツ販売サイト１は、指示された全ての電子音楽装置の機器ＩＤを表わす複数の許諾機器ＩＤを埋め込んだコンテンツをコンテンツ購入装置に配信し、この際、既に販売したコンテンツで利用許諾済みの電子音楽装置での利用分は、割り引いて販売する。配信されたコンテンツは、許諾機器ＩＤがヘツダ部に埋め込まれたり実体データ部に電子透かしで埋め込まれており、この許諾機器ＩＤをもつ電子音楽装置においてのみ利用することができる。
【００２０】
より詳細に説明すると、コンテンツ販売サイト１は、各電子音楽装置５で用いる音波形データ（サウンドデータ）やＭＩＤＩデータ、電子楽譜データ、着信メロディ、カラオケデータ、音楽付き映像データなどの電子音楽情報（コンテンツ）を配信する機能を備える。なお、コンテンツ販売サイト１は、音楽情報専用のコンテンツ配信サイトに限らず、ニュース等の文字情報、待ち受け画面等の画像の配信サイトを兼ねてもよいし、或いは、ショッピングサイトでもよいし、情報検索サイトでもよい。
【００２１】
ローカル通信ネットワーク４は、音楽データの送受信に適したプロトコルで構築されている。例えば、ＩＥＥＥ１３９４規格に基づいたｍＬＡＮ（ヤマハ株式会社の登録商標）により構築されている。これ以外にも、Ｅｔｈｅｒネット（富士ゼロックス株式会社の登録商標）などのプロトコルで構築してもよく、複数のプロトコルが混在したものでもよい。例えば、音楽データのリアルタイム送信にはｍＬＡＮを利用し、ファイルの送信にはＥｔｈｅｒネットを利用する等の方法がある。
【００２２】
コンテンツ利用機器５には、サンプラーや電子楽器などの音楽情報処理専用の電子音楽装置５ａや、音楽情報処理機能を有するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）５ｂなどが含まれる。このシステムでは、このような専用の電子音楽装置５ａやＰＣ５ｂなどのように音楽情報処理機能を有するコンテンツ利用機器５は、一般的に「電子音楽装置」と総称され、音楽ゲーム機、カラオケ装置、携帯電話機などの携帯通信端末、可搬型音楽情報記憶媒体の販売端末、等々を含む。また、これらの電子音楽装置は、固有の電子音楽装置ＩＤを有しており、ユーザによりニックネームが設定される。
【００２３】
このコンテンツ販売・購入システムにおいては、音楽情報利用機能を有する電子音楽装置５ａやＰＣ５ｂなどの“電子音楽装置”５は、コンテンツ販売サイト１で販売されるコンテンツを利用可能なコンテンツ利用機器として機能することができ、夫々が有する固有の電子音楽装置ＩＤがコンテンツ利用機器ＩＤに用いられる。これらの電子音楽装置５のうちコンテンツ販売サイト１と交信可能な電子音楽装置は“コンテンツ購入装置”としての機能を有し、コンテンツ販売サイト１から配信される許諾機器ＩＤ埋込みコンテンツは、コンテンツ購入装置により記憶媒体にダウンロードすることができる。また、許諾機器ＩＤ埋込みコンテンツが記録された記憶媒体には、許諾機器ＩＤに合致するコンテンツ利用機器ＩＤ（電子音楽装置ＩＤ）を有する複数の電子音楽装置（当該コンテンツ購入装置を含む）以外の機器もアクセス可能であるが、コンテンツを利用することができるのは、許諾機器ＩＤに合致するＩＤを有する機器のみである。
【００２４】
なお、コンテンツ購入装置は、一般のパーソナルコンピュータのように、コンテンツ販売サイト１と交信しコンテンツ配信を受けるだけで特に音楽情報利用機能を有しない購入専用の装置としてもよいが、以下の説明では、上述した専用電子音楽装置５ａやＰＣ５ｂなどのように、当該コンテンツを利用可能な電子音楽装置５の機能を兼備するものとして説明する。また、コンテンツ販売サイト１から購入したコンテンツを利用可能な電子音楽装置には、ローカル通信ネットワーク４に接続される電子音楽装置５だけでなく、コンテンツ購入装置と個別に接続される他の電子音楽装置や、コンテンツ購入装置により機器ＩＤ埋込みコンテンツがダウンロードされた記憶媒体の利用が可能な他の電子音楽装置が含まれる。
【００２５】
〔各電子音楽装置（コンテンツ利用機器）のハードウエア構成〕
図２は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用機器のハードウエア構成を示すブロック図である。この例では、コンテンツ利用機器５は、サンプラーのような専用の電子音楽装置が用いられており、中央処理装置（ＣＰＵ）５Ａ、読出専用メモリ（ＲＯＭ）５Ｂ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）５Ｃ、外部記憶装置５Ｄ、Ａ／Ｄコンバータ５Ｅ、検出回路５Ｆ、表示回路５Ｇ、音源回路５Ｈ、効果回路５Ｊ、通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）５Ｋ、ＭＩＤＩインターフェース（ＭＩＤＩ・Ｉ／Ｆ）５Ｌなどを備え、これらの装置５Ａ〜５Ｌはバス５Ｍを介して互いに接続されている。
【００２６】
ＣＰＵ５Ａは、所定のソフトウエア・プログラムに従いタイマ５Ｎによるクロックを利用して、音波形サンプリングなどの音楽情報処理や、コンテンツの購入、利用、作成、許諾機器ＩＤ書換えなどのコンテンツに関する各種処理を含む種々の制御を中心的に行う。ＲＯＭ５Ｂには、このために、音楽情報処理プログラム、コンテンツの購入や利用に関する各種処理プログラムなどの制御プログラムや、制御パラメータが記憶されている。ＲＡＭ５Ｃは、ＤＲＡＭを含み、各種処理に際して必要なデータやパラメータを記憶し、また、処理中の各種データ等を一時記憶するためのワーク領域として用いられる。
【００２７】
外部記憶装置５Ｄは、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）の外に、コンパクトディスク・リード・オンリィ・メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、光磁気（ＭＯ）ディスク、ディジタル多目的ディスク（ＤＶＤ）、半導体メモリ等の可搬型記憶媒体を用いた装置から成り、当該電子音楽装置５（５ａ，５ｂ）で利用される音楽情報（コンテンツ）を記憶したり、コンテンツの購入に関する他のデータやコンテンツ購入処理プログラムなどを記録しておくことができる。
【００２８】
Ａ／Ｄコンバータ５Ｅは、これに接続されるオーディオ入力ソース機器５Ｐからのアナログ形式のオーディオ波形信号をディジタル形式のオーディオ波形データに変換して音波形サンプリング用データ（サウンドデータ）としてシステム内に取り込む。
【００２９】
検出回路５Ｆは、これに接続されるスイッチ等のパネル操作子５Ｑによる設定／制御操作の内容を検出して当該電子音楽装置５内に導入する。パネル操作子５Ｑは、操作パネル上において、当該電子音楽装置５の動作状態を設定したりコンテンツ販売サイト１と交信するために各種情報を入力する操作子である。電子音楽装置にＰＣを用いる場合には、パネル操作子５Ｑとしてキーボードやマウスなどのポインチングデバイスが利用される。表示回路５Ｇは、これに接続される表示装置５Ｒの表示内容をＣＰＵ５Ａからの指令に従って制御し、表示装置５Ｒにはディスプレイ（表示器）や各種インジケータが含まれる。
【００３０】
音源回路５Ｈには、ＤＳＰを含む効果回路５Ｊが接続され、効果回路５ＪにはＤ／Ａ変換部やアンプ、スピーカを含むサウンドシステム５Ｓが接続される。これらの装置５Ｈ，５Ｊ，５Ｓにより、システムに入力乃至記憶されたサウンドデータや配信コンテンツなどの音楽情報に基づき楽音を発音する楽音生成部が形成される。なお、このシステムには、必要に応じて、音声放音手段（図示せず）を設けることができる。
【００３１】
通信Ｉ／Ｆ５Ｋには、ＬＡＮなどのローカル通信ネットワーク４を介して当該他の機器６が接続され、他の機器６には、他の電子音楽装置やＰＣ、中継装置（ルータ）３などが含まれる。従って、この電子音楽装置は、他の電子音楽装置やＰＣと交信可能であるだけでなく、図１に示されるように、この中継装置（ルータ）３及び広域通信ネットワーク（インターネットなど）２を通じて、コンテンツ販売サイト１と交信することができる。さらに、この例では、ＭＩＤＩ・Ｉ／Ｆ３１には、ＭＩＤＩ形式の音楽情報を取り扱うことができる他の電子音楽装置３８が接続され、これにより、ＭＩＤＩ音楽情報を授受することができる。
【００３２】
コンテンツ販売サイト１は、特に図示しないが、図２とほぼ同様の構成要素を備えるサーバコンピュータにより構成され、音波形データ（サウンドデータ）や、ＭＩＤＩデータ、電子楽譜データ、着信メロディ、カラオケデータ、音楽付き映像データなどの電子音楽情報（コンテンツ）や、許諾済みコンテンツリスト情報を、ハードディスク（ＨＤ）などの外部記憶装置の大容量記憶媒体に記録しており、ＣＰＵの制御の下、ＲＯＭ等の記憶装置に記憶されているコンテンツ販売処理プログラムなどの制御プログラムに従って、これらのコンテンツの販売に関するコンテンツ販売処理などを実行する。なお、コンテンツ販売サイト１には、オーディオ入力部５Ｐに接続されるＡ／Ｄコンバータ５Ｅや楽音生成手段（５Ｈ，５Ｊ，５Ｓ）、ＭＩＤＩ・Ｉ／Ｆ５Ｌは、必須の構成要素としては、設ける必要がない。
【００３３】
〔コンテンツ購入画面〕
この発明の一実施例によるコンテンツ販売・購入システムでは、電子音楽装置は、コンテンツ購入装置として機能し、所定の検索条件等を指定すると、指定された検索条件等でヒットしたコンテンツがコンテンツ販売サイト側から返信され、電子音楽装置の表示装置（ディスプレイ）に検索結果コンテンツリスト（図示せず）としてリスト表示されるようになっている。そして、ユーザの指示により検索結果コンテンツリストの中から或るコンテンツを選択すると、電子音楽装置のディスプレイにはコンテンツ購入画面が表示される。図３は、この発明の一実施例によるコンテンツ購入画面の一例を示す。
【００３４】
電子音楽装置５の表示装置（ディスプレイ）５Ｒに表示されるコンテンツ購入画面は、上述した検索結果コンテンツリストから選択された１つのコンテンツに関する購入画面であり、図３に示すように、購入コンテンツ情報表示領域Ｒ１や、コンテンツ利用機器選択表示領域Ｒ２、単価表示領域Ｒ３、数量表示域Ｒ４及び合計表示域Ｒ５からなる購入数値表示領域、試聴スイッチ（ボタン）ＨＢ、購入スイッチ（ボタン）ＢＢなどが設けられる。
【００３５】
購入コンテンツ情報表示領域Ｒ１には、ユーザが検索結果コンテンツリスト中から購入候補として選択した或るコンテンツについて、コンテンツの名称（コンテンツ名称）や番号（コンテンツ番号）などの当該コンテンツを特定する購入コンテンツ情報が表示される。ユーザが操作子装置５Ｑを操作して試聴スイッチＨＢを押すと、このコンテンツの試聴が可能となる。なお、試聴スイッチＨＢによる試聴は、例えば、ストリーミング配信されて、電子音楽装置５内には蓄積されない。
【００３６】
コンテンツ利用機器選択表示領域Ｒ２は、当該コンテンツを利用する機器を選択するために使用され、購入チェック記入枠、機器番号欄及びニックネーム欄から成り、ニックネームがユーザの機器認識の便のために用いられる。機器番号欄及びニックネーム欄には、予めコンテンツ販売サイト１に登録されているコンテンツ利用機器ＩＤ及びニックネームが、各行に、互いに対応して表示される。
【００３７】
１つのコンテンツを複数の機器で利用するためには、各コンテンツ利用機器ごとに、このコンテンツの利用許諾を受けて購入する必要がある。図３の例では、操作子装置５Ｑのユーザ操作によって、１行目及び３行目の購入チェック記入枠内に、購入希望を表わすチェック（レ印）が記入されており、ユーザが、選択したコンテンツを１行目の機器及び３行目の機器で利用したいことを表わしている。また、１行目の機器については、例えば、背景がグレーや網掛けで表示されるなどによって、他行の表示とは異なる表示がなされているが、これは以前に購入・許諾済みであることを示す。
【００３８】
単価表示領域Ｒ３には、当該コンテンツの購入単価が、例えば、“５００円”と表示される。購入数値表示領域Ｒ４，Ｒ５については、当該コンテンツの購入希望、つまり、当該コンテンツを利用する機器へのチェック付与に応じて、機器数に対応する数値（数量表示域Ｒ４には利用機器数、合計表示域Ｒ５には合計額）が表示される。
【００３９】
この発明の一実施例によるコンテンツ販売・購入システムでは、同一コンテンツの購入・許諾済みの機器分については、全額を割り引くか（無償）、或いは、所定の割合だけ割り引く（減額）ように構成されている。図示の購入指示の例では、許諾分を無償とし、１行目の機器での利用については課金されないようにしているので、今回の課金は３行目のもののみになり、数量及び合計表示域Ｒ４，Ｒ５には機器数“１”及び合計額“５００円”が表示される。
【００４０】
ユーザが各領域Ｒ１〜Ｒ５の表示を確認して購入スイッチＢＢを押すと、当該コンテンツがコンテンツ販売サイト１からダウンロードされ、記憶媒体に保存可能となる。コンテンツが保存される記憶媒体は、この電子音楽装置５或いはこの電子音楽装置５に接続する他の電子音楽装置において外部記憶装置５Ｄに用いられるハードディスク或いは可搬型記憶媒体（ＦＤ、ＭＯディスク等）などである。また、保存されたコンテンツは、利用許諾された電子音楽装置においてのみ利用可能である。
【００４１】
〔コンテンツの記憶フォーマット〕
この発明の一実施例においては、記憶媒体に保存されるコンテンツは、利用許諾された電子音楽装置においてのみ利用可能とするために、利用許諾された複数の電子音楽装置を表わすコンテンツ利用機器ＩＤが“許諾機器ＩＤ”として所定の形式で埋め込まれる。図４は、この発明の一実施例によるコンテンツの記憶フォーマット例を示す。コンテンツ販売サイト１から送信され電子音楽装置５の記憶媒体に記憶されるコンテンツは、図示のように、コンテンツの名称や番号を含むヘッダデータを記録したヘッダ部と、サンプル波形データ等の実体データを記録したコンテンツ実体部とから成り、複数のコンテンツ利用機器ＩＤが所定形式で許諾機器ＩＤとして埋め込まれる。
【００４２】
図４〔Ａ〕に示すフォーマット例（１）では、ヘッダ部に対し、コンテンツの名称や番号などを表わすその他のヘッダデータに加えて、当該コンテンツを利用することができる複数の電子音楽装置（コンテンツ利用機器）を表わす複数の許諾機器ＩＤが埋め込まれる。また、図４〔Ｂ〕に示すフォーマット例（２）では、当該コンテンツの複数の許諾機器ＩＤが、電子透かし埋め込み手段によって、コンテンツ実体部に電子透かしとして埋め込まれる。
【００４３】
〔保存コンテンツリスト表示画面〕
この発明の一実施例では、各電子音楽装置において、記憶媒体に保存されているコンテンツをリスト表示した保存コンテンツリスト表示画面によりコンテンツの利用許諾状態を確認することができる。図５は、この発明の一実施例による保存コンテンツリスト表示画面の一例を示す。
【００４４】
或る電子音楽装置５において、当該電子音楽装置５で利用可能な記憶媒体に記憶されているコンテンツにアクセスすると、この記憶媒体に保存されている購入・許諾済みのコンテンツの情報に基づいて、当該各コンテンツの名称（コンテンツ名）、各コンテンツに対して利用許諾している電子音楽装置のコンテンツ利用機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）及びそのニックネームが取得され、保存コンテンツリスト表示画面がディスプレイ５Ｒ上に表示される。
【００４５】
この画面に表示される保存コンテンツリストは、例えば、図５に示されるように、上述のコンテンツ名、許諾機器ＩＤ及びそのニックネームで構成される。ここで、この電子音楽装置５自体（「自機」と呼ぶ。）に設定されている電子音楽装置ＩＤ（コンテンツ利用機器ＩＤ）は「自機ＩＤ」と呼ばれ、許諾機器ＩＤが自機ＩＤを表わしているときは、“※”で示される自機マークＳＭが許諾機器ＩＤに付記され、この電子音楽装置での当該コンテンツの利用が許諾されていることを確認することができる。
【００４６】
なお、ニックネームは、この電子音楽装置５に接続されている他の電子音楽装置（各電子音楽装置では、ユーザにより予めニックネームが登録されている。）から、それらのコンテンツ利用機器ＩＤとセットで自動的に取得するか、或いは、ユーザが、この電子音楽装置５上で各コンテンツ利用機器ＩＤとのセットで手入力する。そして、記憶媒体にコンテンツが保存された後は、コンテンツに埋め込まれている許諾機器ＩＤに基づいてニックネームを取得し、保存コンテンツリスト表示画面等に表示する。
【００４７】
〔コンテンツ販売・購入メイン処理フロー〕
このコンテンツ販売・購入システムにおいては、コンテンツ販売及び購入処理プログラムに従って、サンプラーなどの音楽情報処理専用の電子音楽装置５ａや同様の音楽情報処理機能を有するＰＣ５ｂなどの電子音楽装置５のうち、コンテンツ販売サイト１と交信可能な電子音楽装置は、コンテンツ購入装置として機能し、当該電子音楽装置に関係する複数の電子音楽装置（当該コンテンツ購入装置が含まれる。）のコンテンツ利用機器ＩＤ（電子音楽装置ＩＤ）やニックネームを取得し、コンテンツ販売サイト１にアクセスすることができる。図６〜図８は、この発明の一実施例によるコンテンツ販売及び購入処理（メイン処理）を表わすフローチャートを示す。
【００４８】
或る電子音楽装置５（ＰＣ５ｂを含む）がコンテンツ購入装置としてコンテンツ販売サイト１にアクセスする際には、まず、この電子音楽装置５は、コンテンツ購入処理プログラムに従って、当該電子音楽装置ユーザに関するユーザＩＤやパスワードなどのユーザ情報を取得する（ステップＥ１：図６）。ユーザ情報は、当該電子音楽装置５内に予め登録しておきアクセス時に読み出したり、アクセスの都度手入力する等の方法で、取得することができる。
【００４９】
続いて、当該電子音楽装置５において、複数のコンテンツ利用機器ＩＤ（電子音楽装置ＩＤ）及びニックネームを取得する（ステップＥ２）。各コンテンツ利用機器ＩＤ及びニックネーム情報は、各電子音楽装置（ＰＣを含む）内に予め登録しておき、コンテンツ販売サイト１にアクセスする際に、当該電子音楽装置（自機）５及び当該電子音楽装置（自機）５に接続される各電子音楽装置から読み出したり、アクセスの都度これらの手入力する等の方法で、等で取得することができる。
【００５０】
次いで、電子音楽装置５は、このようにして取得されたユーザ情報と、複数のコンテンツ利用機器ＩＤ及びニックネーム情報を、コンテンツ販売サイト１に向けて送信する（ステップＥ３）。
【００５１】
コンテンツ販売サイト１は、電子音楽装置５から送信されてきたユーザ情報とコンテンツ利用機器ＩＤ及びニックネーム情報を受信すると、コンテンツ販売処理プログラムに従って、まず、受信情報に基づいてアクセス元が新規ユーザであるか否かを判断する（ステップＳ１：図６）。ここで、新規ユーザでないときは（Ｓ１→ＮＯ）、受信したコンテンツ利用機器ＩＤ及びニックネーム情報に既登録情報との相違があれば相違分を更新した上、コンテンツ販売サイト１のページ（例：トップページ）データを電子音楽装置５側に送信する（ステップＳ３）。
【００５２】
一方、新規ユーザであれば（Ｓ１→ＹＥＳ）、ユーザ登録を行い、受信された諸情報を登録すると共に、空の“許諾済みコンテンツリスト”を作成した上（ステップＳ２）、ページデータを送信する（Ｓ３）。なお、許諾済みコンテンツリストは、例えば、各ユーザについて、既に販売したコンテンツ毎に、コンテンツの利用許諾を与えた電子音楽装置のコンテンツ利用機器ＩＤを許諾済み機器ＩＤとして記録したコンテンツの許諾機器情報保持手段であり、新規ユーザ登録分については、この段階では、空のデータになっている。
【００５３】
電子音楽装置５は、コンテンツ販売サイト１からのページデータの受信に応じて、コンテンツ販売サイトのページ（図示せず）を表示する（ステップＥ４）。ここで、電子音楽装置ユーザが、このページ表示に従って、希望するコンテンツの検索条件等を指定し送信操作を行うと、電子音楽装置５は、指定された検索条件をコンテンツ販売サイト１に送信する（ステップＥ５）。
【００５４】
これに対して、コンテンツ販売サイト１は、電子音楽装置５から指定された検索条件等に基づいてコンテンツ検索を行い、検索条件等に合致したコンテンツのリストデータを返信する（ステップＳ４）ので、電子音楽装置５は、このリストデータに基づいて、検索結果コンテンツリスト（図示せず）をディスプレイ５Ｒ上に表示する（ステップＥ６）。そこで、ユーザが、表示されたコンテンツリストから所望のコンテンツを指示しこれを選択する操作を行うと（ステップＥ７：図７）、この操作に対応するコンテンツ選択情報がコンテンツ販売サイト１に送信される。
【００５５】
コンテンツ販売サイト１は、コンテンツ選択情報の受信に応じ、登録乃至更新されたコンテンツ利用機器ＩＤやニックネーム情報などに基づいて、電子音楽装置５で選択されたコンテンツの購入に関する購入ページデータを当該電子音楽装置５に送信する（ステップＳ５：図７）。この場合、選択されたコンテンツを許諾済みコンテンツリストと比較し、当該コンテンツが許諾済みコンテンツであれば、その旨を表わす許諾済み情報が購入ページデータに含められる。
【００５６】
電子音楽装置５は、コンテンツ販売サイト１からの購入ページデータに基づいて、コンテンツ購入ページをディスプレイ５Ｒ上に表示する（ステップＥ８）。ここで表示されるコンテンツ購入ページは、例えば、図３に示されるようなコンテンツ購入画面である〔但し、この段階ではコンテンツ利用機器選択表示領域Ｒ２の購入欄や購入数値表示領域Ｒ４，Ｒ５は空白である（チェックマークや数値が表示されない）。〕。なお、図３の例では、購入ページデータ中の許諾済み情報に従いコンテンツ利用機器選択表示領域Ｒ２の１行目がグレー表示（又は網掛け表示など）され、このコンテンツを１行目のコンテンツ利用機器（電子音楽装置）で利用することについては許諾済みである旨が示されている。
【００５７】
次に、電子音楽装置５は、ディスプレイ５Ｒ上に表示されているコンテンツ購入ページ（コンテンツ購入画面）において試聴スイッチＨＢが操作されたか否かを判定し（ステップＥ９）、試聴スイッチＨＢの操作があると（Ｅ９→ＹＥＳ）、コンテンツ購入ページの購入コンテンツ情報表示領域Ｒ１に表示されたコンテンツのストリーム配信をコンテンツ販売サイト１に要求する（ステップＥ１０）。これに対して、コンテンツ販売サイト１は当該コンテンツをストリーム配信し（ステップＳ６）、電子音楽装置５は、このコンテンツをストリーム受信して楽音生成部５Ｈ，５Ｊ，５Ｓより、受信したコンテンツに基づき楽音を発音する（ステップＥ１１）。
【００５８】
電子音楽装置５で、試聴スイッチＨＢを操作しなかったとき（Ｅ９→ＮＯ）やストリーム受信（Ｅ１０）の後、ユーザが、コンテンツ購入ページのコンテンツ利用機器選択表示領域Ｒ２内の所望行の購入欄をチェックして所望のコンテンツ利用機器を選択する操作を行う（ステップＥ１２）と、この選択操作の度に、購電子音楽装置５は、選択されたコンテンツ利用機器（図３：機器番号欄の選択行のコンテンツ利用機器ＩＤ）を指示するコンテンツ利用機器情報をコンテンツ販売サイト１に送信する（ステップＥ１３：図８）。
【００５９】
コンテンツ販売サイト１は、コンテンツ利用機器情報を受信すると、コンテンツ利用機器情報によるコンテンツ利用機器ＩＤと許諾済みコンテンツリストの許諾済み機器ＩＤを比較し、既許諾機器分を差し引いて数量や合計金額を算出し、算出された数値情報を電子音楽装置５に送信する（ステップＳ７：図８）。
【００６０】
電子音楽装置５は、これに応じて、数量及びコンテンツ購入金額を購入数値表示領域Ｒ４，Ｒ５に表示する（ステップＥ１４）。このようにして、コンテンツ利用機器の選択操作の度に、購入数値表示領域Ｒ４，Ｒ５には選択操作に対応する数値が表示されるので、ユーザは、選択したコンテンツ利用機器に対応したコンテンツの購入数量及び金額を随時確認することができる。
【００６１】
電子音楽装置５は、次いで、ユーザによりコンテンツ購入ページの購入スイッチＢＢが操作されたか否かを判定し（ステップＥ１５）、購入スイッチＢＢの操作があると（Ｅ１５→ＹＥＳ）、選択された利用機器で利用される当該コンテンツを購入する旨を表わす購入指示情報をコンテンツ販売サイト１に送信する（ステップＥ１６）。
【００６２】
これに対して、コンテンツ販売サイト１は、選択された利用機器の全てのコンテンツ利用機器ＩＤを許諾機器ＩＤとして当該コンテンツの一部に埋め込む（ステップＳ８）。コンテンツ利用（許諾）機器ＩＤを埋め込む方式としては、
（１）コンテンツ利用（許諾）機器ＩＤをそのままコンテンツのヘッダ部に埋め込む（図４〔Ａ〕参照）、
（２）コンテンツ利用（許諾）機器ＩＤに暗号化等の所定の演算を加え、これをコンテンツのヘッダ部に埋め込む（図４〔Ａ〕参照）、
（３）コンテンツ利用（許諾）機器ＩＤを、電子透かし埋め込み手段により、そのまま電子透かしとしてコンテンツの実体部に埋め込む（図４〔Ｂ〕参照）、
（４）コンテンツ利用（許諾）機器ＩＤに所定の演算を加え、これを、電子透かし埋め込み手段により、電子透かしとしてコンテンツの実体部に埋め込む（図４〔Ｂ〕参照）
等の手法がある。
【００６３】
コンテンツ販売サイト１は、さらに、コンテンツ購入金額の課金処理を行い（ステップＳ９）、併せて、許諾済みコンテンツリストを更新し、新規ユーザの場合は、ユーザ登録の際（Ｓ２）に作成された空の“許諾済みコンテンツリスト”に所要の情報を書き込む。そして、コンテンツ利用機器ＩＤを埋め込んだコンテンツを電子音楽装置５に配信し（ステップＳ１０）、その後、コンテンツ販売サイト１でのコンテンツ販売処理を終了する。
【００６４】
一方、電子音楽装置５は、コンテンツ販売サイト１から配信されたコンテンツを受信（ダウンロード）し（ステップＥ１７）、例えば、外部記憶装置５ＤのＨＤなどの記憶媒体にこのコンテンツを保存する（ステップＥ１８）。そして、コンテンツ保存処理（Ｅ１８）の後、或いは、購入スイッチＢＢの操作判定（Ｅ１５）で購入スイッチＢＢの操作がなく終了操作があったときは（Ｅ１５→ＮＯ）、電子音楽装置５側でのコンテンツ購入処理を終了する。
【００６５】
〔「コンテンツ利用（その１）」＝許諾されていないコンテンツはＤＲＡＭにロードしない〕
この発明の一実施例においては、記憶媒体に保存されているコンテンツの一利用手法として、利用しようとする電子音楽装置に許諾されていないコンテンツについては、ＤＲＡＭなどの主記憶装置上にロードしないようにすることができる。図９は、この発明の一実施例による「コンテンツ利用（その１）」の処理を表わすフローチャートを示し、この「コンテンツ利用（その１）」では、コンテンツ利用（その１）処理プログラムに従って、或る電子音楽装置に利用許諾されていないコンテンツは、当該電子音楽装置のＤＲＡＭ（主記憶装置）上にロードされないように処理される。
【００６６】
或る電子音楽装置５において、記憶媒体に既に保存されているコンテンツを利用しようとする際には、まず、この電子音楽装置５において、記憶媒体内のコンテンツをディスプレイ５Ｒの保存コンテンツリスト画面にリスト表示する（ステップＥ２１）。この保存コンテンツリスト画面には、例えば、図５に示されるように、各コンテンツ名に対して、利用許諾されている電子音楽装置のコンテンツ利用機器ＩＤ（許諾機器ＩＤ）とそのニックネームがリスト形式で表示される。
【００６７】
そこで、ユーザがこの保存コンテンツリスト画面から所望のコンテンツ名を選択する操作を行うと、この電子音楽装置５は、当該コンテンツ名に対応するコンテンツの情報を読んで、当該コンテンツに関する複数の許諾機器ＩＤを取得する（ステップＥ２２）。さらに、取得された許諾機器ＩＤをこの電子音楽装置５のコンテンツ利用機器ＩＤ即ち「自機ＩＤ」と比較し（ステップＥ２３）、両者が一致する否かを判定する（ステップＥ２４）。
【００６８】
ここで、当該コンテンツの許諾機器ＩＤに自機ＩＤと一致するものがあると（Ｅ２４→ＹＥＳ）、記憶媒体から当該コンテンツを読み出してＤＲＡＭ（主記憶装置）５Ｃにロードし（ステップＥ２５）、次いで、当該コンテンツによる発音のユーザ指示がなされたか否かを検出する（ステップＥ２６）。
【００６９】
そして、発音指示があれば（Ｅ２６→ＹＥＳ）、ＤＲＡＭ５Ｃにロードされたコンテンツを読み出し、これに基づいて、楽音生成部５Ｈ，５Ｊ，５Ｓより楽音の発音を行い（ステップＥ２７）、その後、この「コンテンツ利用（その１）」の処理を終了する。また、発音指示がなければ（Ｅ２６→ＮＯ）直ちにこの処理を終了する。
【００７０】
一方、当該コンテンツの許諾機器ＩＤに自機ＩＤと一致するものがなければ（Ｅ２４→ＮＯ）、記憶媒体に保存されている当該コンテンツはＤＲＡＭ５Ｃにロードせず、当該コンテンツが「許諾されていないコンテンツである」旨をディスプレイ５Ｒ上に警告表示する（ステップＥ２８）。この場合、図示しない音声放音手段を用いて音声により（表示と併用して或いは単独で）警告してもよい。そして、この警告の後、この「コンテンツ利用（その１）」の処理を終了する。
【００７１】
〔「コンテンツ利用（その２）」＝許諾されていないコンテンツはＤＲＡＭにロードされても利用できない〕
この発明の一実施例においては、記憶媒体に保存されているコンテンツの別の利用手法として、コンテンツを利用しようとする電子音楽装置に許諾されていないコンテンツについては、ＤＲＡＭなどの主記憶装置上にロードされても利用することができないようにすることができる。図１０は、この発明の一実施例による「コンテンツ利用（その２）」の処理を表わすのフローチャートを示し、この「コンテンツ利用（その２）」では、コンテンツ利用（その２）処理プログラムに従って、或る電子音楽装置に利用許諾されていないコンテンツは、当該電子音楽装置のＤＲＡＭ（主記憶装置）上にロードすることはできるが、発音やデータ加工などの利用には供することができないように処理される。
【００７２】
この処理フローの前半（ステップＥ３１〜Ｅ３５）は、図９の「コンテンツ利用（その１）」の前半のフロー（ステップＥ２１〜Ｅ２５）と、殆ど、変わるところがなく、利用が許諾されているコンテンツはそのままＤＲＡＭ５Ｃにロードされる。
【００７３】
すなわち、この「コンテンツ利用（その２）」でも、或る電子音楽装置５において、記憶媒体（５Ｄ）に保存されているコンテンツを利用する際に、記憶媒体内のコンテンツが保存コンテンツリスト画面（図５参照）でリスト表示され（Ｅ３１）。保存コンテンツリスト画面から所望コンテンツ名を選択すると、当該コンテンツの許諾機器ＩＤが取得される（Ｅ３２）。そして、取得された許諾機器ＩＤは自機ＩＤと比較され（Ｅ３３）、両者が一致する否かが判定され（Ｅ３４）、許諾機器ＩＤに自機ＩＤと一致するものがあると（Ｅ３４→ＹＥＳ）、当該コンテンツが記憶媒体から読み出されＤＲＡＭ５Ｃにロードされる（Ｅ３５）。
【００７４】
さて、許諾機器ＩＤと自機ＩＤとの比較（Ｅ３３）を判定した結果、両ＩＤが一致しないときは（Ｅ３４→ＮＯ）、電子音楽装置５は、当該コンテンツを記憶媒体から読み出し、発音禁止フラグを立ててＤＲＡＭ５Ｃにロードする（ステップＥ３６）。
【００７５】
コンテンツがＤＲＡＭ５Ｃにロードされた後（Ｅ３５，Ｅ３６）、当該コンテンツによる発音のユーザ指示がなされたか否かを検出し（ステップＥ３７）、発音指示がなければ（Ｅ３７→ＮＯ）直ちにこの「コンテンツ利用（その２）」の処理を終了する。
【００７６】
一方、発音指示があれば（Ｅ３７→ＹＥＳ）、さらに、当該コンテンツに発音禁止フラグが立っていないか否かが判定される（ステップＥ３８）。ここで、発音禁止フラグ立っていなければ（Ｅ３８→ＹＥＳ）、コンテンツを記憶媒体から読み出し、楽音生成部５Ｈ，５Ｊ，５Ｓを介して、このコンテンツに対応する発音を行い（ステップＥ３９）、その後、この「コンテンツ利用（その２）」の処理を終了する。また、発音禁止フラグが立っていれば（Ｅ３８→ＮＯ）、コンテンツの発音を行わず、直ちにこの処理を終了する。
【００７７】
〔ＤＲＡＭロードデータの保存手法〕
前述した「コンテンツ利用（その２）」の処理においてコンテンツを発音禁止フラグ付きでＤＲＡＭにロードした場合には、当該コンテンツの再保存について種々の手法を採用することができる。図１１及び図１２は、この発明の一実施例による２種のＤＲＡＭロードデータ保存手順例を表わすフローチャートを示す。
【００７８】
図１１に示される「ＤＲＡＭ内データの保存（その１）」の処理では、ユーザが、電子音楽装置５のＤＲＡＭ５Ｃにロードしたコンテンツを、当該コンテンツを読み出した記憶媒体（例えば、当該電子音楽装置５のＨＤ）とは別の記憶媒体（例えば、ＦＤ）に保存しようとする際には、まず、ＤＲＡＭ５Ｃ内のコンテンツに発音禁止フラグが立っていないか否かを調べる（ステップＥ４１）。
【００７９】
ここで、発音禁止フラグが立っていないときは（Ｅ４１→ＹＥＳ）、ＤＲＡＭ５Ｃ内のコンテンツを別の記憶媒体に保存して（ステップＥ４２）、この「ＤＲＡＭ内データの保存（その１）」の処理を終了する。また、発音禁止フラグが立っているときには（Ｅ４１→ＮＯ）、当該コンテンツのＤＲＡＭ５Ｃへのロードを禁止し、当該コンテンツは「許諾されていないためコンテンツを記憶媒体に保存できない」旨を表示乃至音声で警告して（ステップＥ４３）、この処理を終了する。
【００８０】
これに対して、図１２の「ＤＲＡＭ内データの保存（その２）」では、ＤＲＡＭ５Ｃ内にロードしたコンテンツに発音禁止フラグが立っているかいないかに拘わらず、そのまま、別の記憶媒体に保存する（ステップＥ５１）。つまり、発音禁止フラグが立っているコンテンツ発音禁止フラグを保持したまま該記憶媒体に保存して、この処理を終了する。
【００８１】
〔ユーザによるコンテンツの作成及びその許諾機器ＩＤ書換え〕
この発明の一実施例においては、電子音楽装置上で、コンテンツ作成処理プログラムに従って、ユーザ自身がコンテンツを作成することができる。この場合、ユーザにより作成されたコンテンツにも許諾機器ＩＤを埋め込むことができ、これにより、第三者がこのコンテンツを不正に取得しても利用することができなくなり、著作権保護を図ることができる。図１３は、この発明の一実施例による「ユーザによるコンテンツ作成」の処理を表わすフローチャートを示す。
【００８２】
この「ユーザによるコンテンツ作成」の処理では、電子音楽装置５上でユーザがコンテンツを作成すると（ステップＥ６１）、続いて、許諾機器ＩＤを入力する（ステップＥ６２）。ここで、入力される許諾機器ＩＤは、少なくとも当該電子音楽装置５のコンテンツ利用機器ＩＤ（自機ＩＤ）であり、必要に応じて、他の電子音楽装置のコンテンツ利用機器ＩＤ（電子音楽装置ＩＤ）が加えられ、また、夫々にニックネームを付加してもよい。なお、これらのＩＤやニックネームは、既に説明したように、該当する電子音楽装置からの読出しや手入力により取得することができる。
【００８３】
次に、入力された許諾機器ＩＤ及び作成機器ＩＤをコンテンツに埋め込んで所要の記憶媒体に保存し（ステップＥ６３）、その後、この「ユーザによるコンテンツ作成」の処理を終了する。なお、作成機器ＩＤは、ユーザがコンテンツ作成に用いた電子音楽装置５の電子音楽装置ＩＤであって、許諾機器ＩＤに含まれる自機ＩＤと同一であるが、コンテンツ提供源を判別可能とするために別途設定されるものである。
【００８４】
〔許諾機器ＩＤの書換え〕
この発明の一実施例においては、さらに、コンテンツ作成処理プログラムに従って、電子音楽装置上でユーザ自身が作成したコンテンツの許諾機器ＩＤについて、変更や追加、削除などの編集を行うことができる。この編集により全ての許諾機器ＩＤを削除した場合は全ての電子音楽装置にて利用可能となる。ただし、ユーザ自身で作成したコンテンツ以外の（コンテンツ販売サイトから購入・許諾を受けたコンテンツなど）の許諾機器ＩＤは編集することができない。図１４は、この発明の一実施例による「許諾機器ＩＤの書換え」の処理を表わすフローチャートを示す。
【００８５】
電子音楽装置５において、記憶媒体に記憶されているコンテンツにアクセスすると、この記憶媒体に保存されているコンテンツの情報に基づいて、図５と同様の形式で保存コンテンツリスト表示画面がディスプレイ５Ｒ上に表示される。この「許諾機器ＩＤの書換え」の処理では、ユーザが作成したコンテンツの許諾機器ＩＤを書き換えるに際し、保存コンテンツリスト表示画面から書換え対象のコンテンツを指定し、その許諾機器ＩＤの書換えを指示する操作を行う（ステップＥ７１）と、電子音楽装置５は、指定されたコンテンツの作成機器ＩＤが当該電子音楽装置５の電子音楽装置ＩＤ（自機ＩＤ）と一致するか否かを判定する（ステップＥ７２）。
【００８６】
ここで、作成機器ＩＤが自機ＩＤと一致するときは（Ｅ７２→ＹＥＳ）、ユーザ操作により許諾機器ＩＤの変更や追加、削除などの編集が可能となり、保存コンテンツリスト表示画面は編集後の内容に対応した表示に変更される。そして、ユーザが、当該許諾機器ＩＤの編集後の内容を画面で確認し、保存を指示する操作を行うと、電子音楽装置５は、当該許諾機器ＩＤを編集後内容に書き換えて記憶媒体に保存し（ステップＥ７３）、その後、この「許諾機器ＩＤの書換え」の処理を終了する。
【００８７】
一方、作成機器ＩＤが自機ＩＤと一致しないときは（Ｅ７２→ＮＯ）、当該コンテンツは、コンテンツ提供源が当該電子音楽装置５ではないので、「許諾機器ＩＤの書き換えができない」旨を表示乃至音声で警告し（ステップＥ７４）、許諾機器ＩＤの更新をすることなく、この処理を終了する。
【００８８】
なお、上述した実施形態では、コンテンツ内に複数の許諾機器ＩＤを埋め込む例のみを示したが、許諾機器が１台のみの場合は、当然、１つの許諾機器ＩＤのみを埋め込むようにする。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】図１は、この発明の一実施例によるコンテンツ販売・購入システムの概略的なネットワーク構成図を示す。
【図２】図２は、この発明の一実施例によるコンテンツ利用機器（電子音楽装置）のハードウエア構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、この発明の一実施例によるコンテンツ購入画面（電子音楽装置側）の一例である。
【図４】図４は、この発明の一実施例による電子音楽装置側の記憶媒体に保存されるコンテンツの記憶フォーマット例である。
【図５】図５は、この発明の一実施例による保存コンテンツリスト表示画面（電子音楽装置側）の一例である。
【図６】図６は、この発明の一実施例によるコンテンツ販売・購入処理（メイン処理）を表わすフローチャートの第１部分（１／３）である。
【図７】図７は、この発明の一実施例によるコンテンツ販売・購入処理（メイン処理）を表わすフローチャートの第２部分（２／３）である。
【図８】図８は、この発明の一実施例によるコンテンツ販売・購入処理（メイン処理）を表わすフローチャートの第３部分（３／３）である。
【図９】図９は、この発明の一実施例による「コンテンツ利用（その１）」の処理を表わすフローチャートである。
【図１０】図１０は、この発明の一実施例による「コンテンツ利用（その２）」の処理を表わすフローチャートである。
【図１１】図１１は、この発明の一実施例による「ＤＲＡＭ内データの保存（その１）」の処理を表わすフローチャートである。
【図１２】図１２は、この発明の一実施例による「ＤＲＡＭ内データの保存（その２）」の処理を表わすフローチャートである。
【図１３】図１３は、この発明の一実施例による「ユーザによるコンテンツ作成」の処理を表わすフローチャートである。
【図１４】図１４は、この発明の一実施例による「許諾機器ＩＤの書換え」の処理を表わすフローチャートである。
【符号の説明】
【００９０】
５  音楽情報処理専用の電子音楽装置５ａや音楽情報処理機能を有するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）５ｂなどを含む電子音楽装置（コンテンツ利用機器）、
Ｒ１  購入コンテンツ情報表示領域、
Ｒ２  コンテンツ利用機器選択表示領域、
Ｒ３  単価表示領域、
Ｒ４，Ｒ５  数量及び合計表示域（購入数値表示領域）、
ＨＢ，ＢＢ  試聴及び購入スイッチ（ボタン）、
ＳＭ  自機マーク。
【図１】
2006216077.tif 000003
【図２】
2006216077.tif 000004
【図３】
2006216077.tif 000005
【図４】
2006216077.tif 000006
【図５】
2006216077.tif 000007
【図６】
2006216077.tif 000008
【図７】
2006216077.tif 000009
【図８】
2006216077.tif 000010
【図９】
2006216077.tif 000011
【図１０】
2006216077.tif 000012
【図１１】
2006216077.tif 000013
【図１２】
2006216077.tif 000014
【図１３】
2006216077.tif 000015
【図１４】
2006216077.tif 000016