(57)【要約】【課題】患者の治療のための衝撃波を発生する衝撃波源を備えた衝撃波システムにおいて、衝撃波治療の最適化された開始を可能にする。【解決手段】患者の治療のための衝撃波を発生する衝撃波源を備え、治療の始めに、衝撃波エネルギーは、予め与えられるエネルギー初期値から出発して、予め与えられるエネルギーステップで自動的に連続して、予め与えられるエネルギー最終値へ高められる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の治療のための衝撃波を発生する衝撃波源を備え、治療の始めに、衝撃波エネルギーは、予め与えられるエネルギー初期値から出発して、予め与えられるエネルギーステップで自動的に連続して、予め与えられるエネルギー最終値へ高められることを特徴とする衝撃波システム。
【請求項２】
エネルギー初期値が一定であることを特徴とする請求項１記載の衝撃波システム。
【請求項３】
エネルギー初期値は最後の治療の際に適用されたエネルギー最終値に関係して予め与えられることを特徴とする請求項１記載の衝撃波システム。
【請求項４】
衝撃波エネルギーを連続的に高めることはほぼ一定の経過を有するように微細ステップで実行可能であることを特徴とする請求項１記載の衝撃波システム。
【請求項５】
衝撃波エネルギーを高める経過はほぼ直線を形成することを特徴とする請求項４記載の衝撃波システム。
【請求項６】
衝撃波エネルギーを高める経過は予め与えられる関数によって規定されていることを特徴とする請求項３又は４記載の衝撃波システム。
【請求項７】
関数は最後の治療の際に適用されたエネルギー最終値に関係して予め与えられることを特徴とする請求項６記載の衝撃波システム。
【請求項８】
衝撃波エネルギーを自動的に高めることは手動操作の際に遮断され、手動モードに変えられることを特徴とする請求項１記載の衝撃波システム。
【請求項９】
衝撃波エネルギーは、最後の治療の際に適用されたエネルギー最終値に到達後、手動で新しいエネルギー最終値に調整可能であることを特徴とする請求項１記載の衝撃波システム。
【請求項１０】
エネルギーステップの値および／または中間値は表示可能であることを特徴とする請求項１記載の衝撃波システム。
【請求項１１】
衝撃波エネルギーを高める経過および／または中間値の経過はグラフィック表示可能であることを特徴とする請求項１記載の衝撃波システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者の治療のための衝撃波を発生する衝撃波源を備えた衝撃波システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような衝撃波システムは、対外衝撃波による治療のために、ふつう結石破砕療法及び鎮痛療法、特に体外衝撃波療法（ESWL：体外衝撃波結石破砕術）に用いられる。
【０００３】
結石破砕療法は、生物の体内に存在する結石（例えば胆石、腎結石）を、手術の侵襲によることなく、集束させた衝撃波を用いて破壊する治療法である。結石破砕療法においても体外衝撃波療法においても、患者を治療及びそれと場合によっては結び付いた苦痛に慣れさせるために、治療の初めには低いエネルギー値で始められる。この使用者が実行するエネルギー値を緩慢に高めることはランピング（Ramping）と呼ばれる。目的は、有効な治療を保証するために、各適用に対してできるだけ高いエネルギーステップを得ることである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、冒頭に述べた衝撃波システムにおいて、衝撃波治療の最適化された開始を可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題は本発明によれば、請求項１の特徴を有する衝撃波システムによって解決される。本発明の有利な実施態様はそれぞれ請求項２以下に記載されている。
【０００６】
請求項１による衝撃波システムは、患者の治療のための衝撃波を発生する衝撃波源を備え、治療の始めに、衝撃波エネルギーは、予め与えられるエネルギー初期値から出発して、予め与えられるエネルギーステップで自動的に連続して、予め与えられるエネルギー最終値へ高められる。
【０００７】
請求項１に従う衝撃波システムは、患者に衝撃波治療の最適化された開始を可能にする。何故ならエネルギーステップは手作業で高める場合より著しく微細に行われ得るからである。そのため、個々の各衝撃波において、エネルギー値を決定する高電圧は非常に小さい値だけ高められる。それによって、エネルギー値を従来（手作業で）高めていたときの大きさの微小部分に相当する変更が可能である。それによって、必要なエネルギー最終値へ患者が極めてやさしく慣らされることが可能である。何故なら、エネルギー値が飛躍的に高められること、およびそれに結び付いて痛みの感じやすさが著しく上昇することが確実に回避されるからである。
【０００８】
エネルギー最終値へ高めることが自動的に行われるので、使用者によってエネルギーステップのためのパラメータが単に予め与えられるだけでよく（このことは例えば衝撃波システムの使用開始時に行うことができる）、衝撃波システムは予め与えられるエネルギー初期値で起動される。使用者の操作はエネルギー最終値に到達するまで通例は必要とされない。
【０００９】
衝撃波エネルギーを高めることは本発明の枠内において多様な方法でパラメータ化し得る。従って例えば請求項２に従えば、治療を開始する予め与えられるエネルギー初期値は一定、特に０であってよい。
【００１０】
請求項３による他の実施態様に従えば、エネルギー初期値は最後の治療の際に適用されたエネルギー最終値に関係して予め与えられる。それによって、患者が既に衝撃波への確実な順応性（慣れ）が得られたら、最小のエネルギー初期値より高いエネルギー初期値で開始することができる。それによって、効果的な治療のために必要なエネルギー最終値に到達するまでの時間が著しく短縮される。
【００１１】
請求項４に従う衝撃波システムにおいて、衝撃波エネルギーを連続的に高めることはほぼ一定の経過を有するように微細ステップで実行可能である。衝撃波エネルギーを高めることが微細ステップで実行されればされるほど、適用のために必要なエネルギー最終値への患者の順応性は容易になる。
【００１２】
衝撃波エネルギーを高めるこの経過は請求項５に述べられるようにほぼ直線を形成する。しかしながら、本発明の枠内において、衝撃波エネルギーを高める際に、直線とは異なる他の経過も可能である。
【００１３】
衝撃波エネルギーを高める経過が、請求項６による実施態様のように、予め与えられる関数により規定されている場合、請求項７に従えば、この関数は治療の際に適用されたエネルギー最終値に関係して予め与えられる。
【００１４】
請求項８による衝撃波システムの有利な実施態様において、衝撃波エネルギーを自動的に高めることは手動操作の際に遮断され、手動モードに変えられる。
【００１５】
さらに本発明の枠内において、請求項９に記載されるように、衝撃波エネルギーは、最後の治療の際に適用されたエネルギー最終値に到達後、手動で新しいエネルギー最終値に調整可能である。
【００１６】
本発明に従う衝撃波システムの特に利用者にとって使いやすい他の形は、請求項１０及び１１による実施態様を示し、エネルギーステップの値および／または中間値は表示可能であり、また衝撃波エネルギーを高める経過および／または中間値の経過はグラフィック表示可能である。
【００１７】
前述のパラメータ化の可能性によって、衝撃波エネルギーを高める経過は、個々の患者の異なる治療法及び異なる痛みの感じやすさに簡単に合わせることができる。従って、使用者固有の適用変形も簡単に実現可能である。このパラメータ化は、一度最初の使用開始の際ないしは保守作業の際のサービス調整によってでも、また使用者自身によってでも行われ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明に従う衝撃波システムの異なる調整に基づいて本発明を１つの図について詳細に説明する。
【００１９】
図１において、横軸にはそれぞれ時間ｔが無次元の量としてプロットされている。さらに縦軸にはそれぞれ衝撃波エネルギーＥが無次元の量としてプロットされている。
【００２０】
衝撃波エネルギーＥを手動的に高める経過の例が１で示されている。本発明に従う衝撃波システムにより衝撃波エネルギーＥを自動的に高める経過の３つの例が２，３，４で示されている。
【００２１】
図１に示された治療はｔ＝０にエネルギー初期値EAW＝０で手動的に開始され、エネルギーステップは異なる高さ及び異なる幅を有する。
【００２２】
時点ｔ＝２に衝撃波エネルギーは値E＝１に高められる。ｔ＝５において衝撃波エネルギーはＥ＝1.5に、またｔ＝７において２に高められる。ｔ＝10において衝撃波エネルギーはそのエネルギー最終値EEW＝３に持ち上げられる。
【００２３】
衝撃波エネルギーを手動的に高めることに対して、本発明に従う衝撃波システムにおいて衝撃波エネルギーを自動的に高めることは連続的に、かつほぼ一の経過２を有するように微細ステップで行われる。図示の実施例において、衝撃波エネルギーＥを高める経過２はほぼ直線を形成する。
【００２４】
選択された経過２は、時点ｔ＝０にEAW＝０にあるエネルギー初期値で始まり、この値は時点ｔ＝１まで続き、その後約0.3の勾配を有する。エネルギー最終値EEW＝３は約ｔ＝11.5に到達する。
【００２５】
両経過１，２の比較から、経過２に従って衝撃波エネルギーを高めるほうが、経過１に従って高めるよりも患者に対しやさしいことが明らかである。
【００２６】
衝撃波エネルギーＥの経過３は、使用者が時点ｔ＝8.1に衝撃波エネルギーＥ＝2.1でエネルギー最終値EEW＝2.6へ手動的に高める点で経過２と異なる。
【００２７】
経過２，３と相違する衝撃波エネルギーＥの経過４は、痛みを非常に感じやすい患者、例えば子供や高齢者に特に有利である。
【００２８】
経過４は時点ｔ＝１までEAW＝０にあるエネルギー初期値で始まり、その後時点ｔ＝９における衝撃波エネルギーＥ＝2.4まで絶えず経過２の衝撃波エネルギーより下方にとどまる。エネルギー最終値EEW＝３はｔ＝12にようやく、従って衝撃波エネルギーＥの経過２の場合より遅く到達する。
【００２９】
本発明の実施例の説明から、本発明に従う衝撃波システムによって衝撃波治療の最適化された開始が簡単に可能であることが明らかである。なお、本発明は上述の実施例に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の衝撃波システムの衝撃波エネルギーの経過の線図
【符号の説明】
【００３１】
１  衝撃波エネルギーを手動的に高める経過
２、３、４  本発明に従う衝撃波システムにより衝撃波エネルギーを自動的に高める経過
ｔ  時間
Ｅ  衝撃波エネルギー
EAW  エネルギー初期値
EEW  エネルギー最終値
【図１】
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