(57)【要約】【課題】デビット端末機の監視を保守センタを介しておこなう通信制御システムに関し、特に、保守センタ５００に対して、デビット端末機から定期的な時間間隔で送信する状態監視情報の通信を制御することにより、デビット端末機の監視を効率良くおこなうことができるデビット決済における通信制御システムを提供する。【解決手段】デビット端末機３００は、保守センタ５００に対して、予め設定した定期的な時間間隔で、デビット端末機３００の稼働状態を状態監視情報として送信するとともに、保守センタ５００は、デビット端末機３００から送信された状態監視情報およびデビット端末機３００において発生した異常状態情報を監視ログ情報として監視ログデータベース５４０に記憶／格納し、デビット取引の発生時には、「定期通信処理」を、「取引制御通信処理」に切り換える通信制御をおこなう。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技店に備えたデビット端末機と公衆回線により接続されたデビット決済をおこなう情報処理センタと保守センタとを備えるデビット決済における通信制御システムであって、
前記デビット端末機は、
前記保守センタに対して、前記デビット端末機における稼働状態を状態監視情報として、定期的な通信間隔により送信する定期通信制御手段と、
前記デビット端末機と前記情報処理センタとによるデビット取引に関する通信の実行を検出する取引通信検出手段と、
前記取引通信検出手段によるデビット取引の検出時を基点として、前記定期通信制御手段による定期的な通信間隔に基づく通信制御を開始するように制御する取引通信制御手段と、
を備えることを特徴とする通信制御システム。
【請求項２】
前記保守センタは、
前記定期通信制御手段により、前記デビット端末機から定期的な通信間隔で送信される状態監視情報を、監視履歴情報として取得する監視履歴情報取得手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の通信制御システム。
【請求項３】
前記デビット端末機は、当該デビット端末機による異常状態を異常情報として検出する異常状態検出手段を備え、
前記保守センタは、前記異常状態検出手段による異常情報の検出時に、当該異常情報を異常履歴情報として取得する異常履歴情報取得手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の通信制御システム。
【請求項４】
前記保守センタは、前記監視履歴情報取得手段により取得されたデビット端末機の状態監視情報と、前記異常履歴情報取得手段により取得された異常履歴情報とを記憶する監視履歴情報データベースを備えることを特徴とする請求項３に記載の通信制御システム。
【請求項５】
前記情報処理センタは、当該情報処理センタとデビット端末機とによるデビット取引に関する取引履歴情報を記憶する取引履歴情報データベースを備え、前記保守センタは、前記取引履歴情報データベース内に記憶された取引履歴情報を問い合わせにより取得する取引履歴情報取得手段を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の通信制御システム。
【請求項６】
前記保守センタは、前記監視履歴情報取得手段により取得されたデビット端末機における状態監視情報と前記取引履歴情報取得手段により取得された取引履歴情報とを統合して一覧出力する出力手段を備えることを特徴とする請求項５に記載の通信制御システム。
【請求項７】
前記出力手段は、前記異常履歴情報取得手段により取得された異常履歴情報を出力する機能をさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の通信制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、デビット端末機の監視を保守センタを介しておこなう通信制御システムに関し、特に、デビット端末機から定期的な時間間隔で保守センタに送信する状態監視情報の通信を制御することにより、デビット端末機の監視を効率良くおこなうことができるデビット決済における通信制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、遊技店内にデビット決済用のデビット端末機を設置し、デビットカード（銀行や郵便貯金のキャッシュカード）を用いる決済により、このデビット端末機に並設されたカード発行機を使用して、遊技客が希望する希望金額分のプリペイドカードを購入することができるデビット決済における遊技媒体貸出システムが実用化されている。
【０００３】
この種のデビット決済による遊技媒体貸出システムによると、デビット端末機でデビット決済を利用した遊技客の口座から、購入したプリペイドカードの有価価値分の引き落としをおこない、このデビット決済により購入したプリペイドカードを使用して遊技媒体（パチンコ玉やメダルなど）を借り受けて遊技をおこなうことができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
以下、図２を参照して、このデビット決済による遊技媒体貸出システムについて簡単に説明する。ここで、図２では、デビット端末機３００のみを示しているが、このデビット端末機３００には隣接して、プリペイドカードを発行するカード発行機２００（図１）が設けられている。すなわち、デビット端末機３００は、遊技客が挿入したデビットカード（キャッシュカード）のカード情報（カードＩＤ）および入力された暗証番号と、決済希望金額（カードの購入希望金額）とを決済依頼として、公衆回線網４５０を介して、情報処理センタ６００から金融機関としてのＣＡＦＩＳネットワーク７００（クリアリングセンタ７１０を含む）、デビットカード発行銀行８００、加盟店銀行９００、△△銀行９５０（図１）を経由して、決済依頼情報を送信し、これにより決済処理をおこなうようにしている。
【０００５】
また、この決済依頼に対する決済処理結果（ＯＫ／ＮＧ）は、金融機関からＣＡＦＩＳネットワーク７００（クリアリングセンタ７１０を含む）、情報処理センタ６００、公衆回線網４５０を介して、デビット端末機３００に送信される。そして、決済処理の完了時（決済ＯＫ）には、カード発行機２００（図１）から希望金額分のプリペイドカードが発行されることとなる。
【０００６】
ところで、上述のように構成される遊技媒体貸出システム（デビットカードシステム）において、情報処理センタ６００は、デビット端末機３００がいつまで稼働していたかを把握する必要がある。具体的には、デビット端末機３００の稼働状態（本体電源のＯＮ状態など）を監視する必要がある。
【０００７】
ところが、この従来の遊技媒体貸出システムの場合、デビット端末機３００の電源が投入されていなかったり、遊技客によるデビット端末機３００の利用がない場合には、デビット端末機３００から情報処理センタ６００に対してのデビット取引に関する通信（取引依頼情報の送信）がおこなわれないことから、情報処理センタ６００は、デビット端末機３００の稼働状態を把握（監視）することができないという問題がある。
【０００８】
また、近年では、暗証番号の盗用やスキミングなどを目的とする制御ユニット３６５（図４）に対する不正改造が問題になっている。このため、情報処理センタ６００では、デビット端末機３００による取引情報以外に、このデビット端末機３００になんらかの異常（例えば、不正改造を目的とする制御ユニット３６５の取り外しなど）が発生したかを監視する必要がある。
【０００９】
そこで、上述した問題を解決するには、情報処理センタ６００とは別に、デビット端末機３００の監視をおこなう保守センタ５００を設け、この保守センタ５００に対して、定期的な時間間隔で、デビット端末機３００の稼働状態（本体電源のＯＮ状態など）を示す通信（状態監視情報の送信）をおこなうことにより、デビット端末機３００の監視をおこなうことができる通信制御システムが考えられる（定期通信処理による通信制御システム）。
【００１０】
以下、このような定期通信処理による通信制御システムについて、図１２を参照して説明する。図１２は、デビット端末機３００から保守センタ５００に対して実行される「定期通信処理」を説明するタイミングチャートである。なお、同図に示すタイミングチャートでは、「定期通信処理」による通信間隔（ハートビート設定）を５時間（Ｔ＝５時間）に設定した例を示している。
【００１１】
すなわち、図１２に示すように、この「定期通信処理」では、デビット端末機３００から保守センタ５００に対する第１回目の送信時刻を９時と設定した場合、この９時にデビット端末機３００から保守センタ５００に対して、デビット端末機３００の稼働状態が状態監視情報（デビット端末機３００が稼働していることを示す情報）として送信される。以降、同図に示すように、予め設定されている時間間隔（本例では、５時間）に基づいて、第１回目以降の送信時刻（第２回目の送信時刻）は、９時から５時間経過後の１４時（９時＋５時間＝１４時）に、第３回目の送信時刻は、１９時（１４時＋５時間＝１９時）に、第４回目の送信時刻は、２４時（１９時＋５時間＝２４時）とする通信制御をおこなうものとしている。以下、保守センタ５００は、上述したように定期時間毎にデビット端末機３００から送信される状態監視情報を監視履歴情報（監視ログ情報）として保存するようにしている。
【００１２】
以上のように、この定期通信処理によると、遊技客による決済依頼（カード発行機２００によるプリペイドカードの購入希望要求）がなくデビット端末機３００と情報処理センタ６００との間でデビット取引に関する通信がない状態でも、定期的な時間間隔（本例では、５時間毎）でデビット端末機３００から保守センタ５００に対して、デビット端末機３００が稼働していることを示す旨の情報（状態監視情報）を送信するようにしているため、保守センタ５００は、デビット端末機３００の稼働状態を正確に把握することができる。
【００１３】
【特許文献１】特開２０００−２４２７１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
ところが、上述した従来の定期通信処理による通信制御システムの場合、以下に示すような問題がある。すなわち、前述した、従来の定期通信処理による通信制御システムの場合、保守センタ５００は、デビット端末機３００からの通信により、このデビット端末機３００の稼働状態を定期的に把握し、これにより監視をおこなうことができる。具体的には、監視対象としているデビット端末機３００が、いつまで稼働していたかを正確に把握することができる。ところが、その反面、デビット端末機３００は、「定期通信処理」により保守センタ５００に対して、定期的に稼働状態を送信する必要がある。
【００１５】
このため、定期通信処理による定期的な通信にともない通信コストが嵩むうえ、通信負荷が増大し、通信障害を招く原因となるという問題がある。また、デビット端末機３００が保守センタ５００に対して定期通信をおこなっている間は、デビット端末機３００によるデビット決済（取引）をおこなうことができないため、デビット決済によるカードの購入を希望する遊技客を待たせたり、通信が長時間にわたる場合には、デビット利用の低下を招くという問題がある。
【００１６】
そこで、この発明は、上述した従来技術による問題点を解決するためになされたものであり、デビット端末機の稼働状態を定期的な時間間隔で正確に把握できるととともに、デビット取引の検出時には、定期通信処理を取引制御通信処理に切り換えることにより、通信回数の低減および通信障害などを改善できるデビット決済における通信制御システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、遊技店に備えたデビット端末機と公衆回線により接続されたデビット決済をおこなう情報処理センタと保守センタとを備えるデビット決済における通信制御システムであって、前記デビット端末機は、前記保守センタに対して、前記デビット端末機における稼働状態を状態監視情報として、定期的な通信間隔により送信する定期通信制御手段と、前記デビット端末機と前記情報処理センタとによるデビット取引に関する通信の実行を検出する取引通信検出手段と、前記取引通信検出手段によるデビット取引の検出時を基点として、前記定期通信制御手段による定期的な通信間隔に基づく通信制御を開始するように制御する取引通信制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記保守センタは、前記定期通信制御手段により、前記デビット端末機から定期的な通信間隔で送信される状態監視情報を、監視履歴情報として取得する監視履歴情報取得手段を備えることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記デビット端末機は、当該デビット端末機による異常状態を異常情報として検出する異常状態検出手段を備え、前記保守センタは、前記異常状態検出手段による異常情報の検出時に、当該異常情報を異常履歴情報として取得する異常履歴情報取得手段を備えることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記保守センタは、前記監視履歴情報取得手段により取得されたデビット端末機の状態監視情報と、前記異常履歴情報取得手段により取得された異常履歴情報とを記憶する監視履歴情報データベースを備えることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一つに記載の発明において、前記情報処理センタは、当該情報処理センタとデビット端末機とによるデビット取引に関する取引履歴情報を記憶する取引履歴情報データベースを備え、前記保守センタは、前記取引履歴情報データベース内に記憶された取引履歴情報を問い合わせにより取得する取引履歴情報取得手段を備えることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記保守センタは、前記監視履歴情報取得手段により取得されたデビット端末機における状態監視情報と前記取引履歴情報取得手段により取得された取引履歴情報とを統合して一覧出力する出力手段を備えることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記出力手段は、前記異常履歴情報取得手段により取得された異常履歴情報を出力する機能をさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１に記載の発明によれば、遊技店に備えたデビット端末機と公衆回線により接続されたデビット決済をおこなう情報処理センタと保守センタとを備えるデビット決済における通信制御システムであって、前記デビット端末機は、前記保守センタに対して、前記デビット端末機における稼働状態を状態監視情報として、定期的な通信間隔により送信する定期通信制御手段と、前記デビット端末機と前記情報処理センタとによるデビット取引に関する通信の実行を検出する取引通信検出手段と、前記取引通信検出手段によるデビット取引の検出時を基点として、前記定期通信制御手段による定期的な通信間隔に基づく通信制御を開始するように制御する取引通信制御手段とを備えるので、デビット端末機における稼働状態の監視を効率良くおこなえるうえ、保守センタに対する通信サイクル（回数）の低減および通信障害を改善できるという効果を奏する。
【００２５】
また、請求項２に記載の発明によれば、保守センタは、定期通信制御手段により、前記デビット端末機から定期的な通信間隔で送信される状態監視情報を、監視履歴情報として取得する監視履歴情報取得手段を備えるので、監視対象となるデビット端末機による稼働状態を確実に取得することができるという効果を奏する。
【００２６】
また、請求項３に記載の発明によれば、前記デビット端末機は、当該デビット端末機による異常状態を異常情報として検出する異常状態検出手段を備え、前記保守センタは、前記異常状態検出手段による異常情報の検出時に、当該異常情報を異常履歴情報として取得する異常履歴情報取得手段を備えるので、デビット端末機に何らかの異常が発生した場合に、この異常状態を保守センタにより取得し、且つ正確に異常状態の把握をおこなうことができるという効果を奏する。
【００２７】
また、請求項４に記載の発明によれば、前記保守センタは、前記監視履歴情報取得手段により取得されたデビット端末機の状態監視情報と、前記異常履歴情報取得手段により取得された異常履歴情報とを記憶する監視履歴情報データベースを備えるので、監視履歴情報データベースにより状態監視情報と異常履歴情報とを監視履歴情報として効率的且つ正確に管理することができるという効果を奏する。
【００２８】
また、請求項５に記載の発明によれば、前記情報処理センタは、当該情報処理センタとデビット端末機とによるデビット取引に関する取引履歴情報を記憶する取引履歴情報データベースを備え、前記保守センタは、前記取引履歴情報データベース内に記憶された取引履歴情報を問い合わせにより取得する取引履歴情報取得手段を備えるので、保守センタは、取引履歴情報データベースに記憶されているデビット端末機の取引履歴情報を容易に取得することによりデビット端末機の稼働状態を正確に把握することができるという効果を奏する。
【００２９】
また、請求項６に記載の発明によれば、前記保守センタは、前記監視履歴情報取得手段により取得されたデビット端末機における状態監視情報と前記取引履歴情報取得手段により取得された取引履歴情報とを統合して一覧出力する出力手段を備えるので、この表示手段により監視対象となるデビット端末機に関する監視履歴情報を容易且つ正確に閲覧することができるうえ、このデビット端末機の稼働状態および取引情報に関する詳細内容を一括して確認することができるという効果を奏する。
【００３０】
また、請求項７に記載の発明によれば、前記出力手段は、前記異常履歴情報取得手段により取得された異常履歴情報を出力する機能をさらに備えるので、この出力手段により監視対象となるデビット端末機に関する異常履歴情報を容易且つ正確に閲覧することができるうえ、このデビット端末機に関する異常状態の発生を正確に確認することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に、添付図面を参照して、本実施例に係るデビット決済における通信制御システムの好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下に示す実施例では、デビット決済による通信制御システムの概要および特徴を説明した後に、この通信制御システムを構成するデビット端末機３００と情報処理センタ６００と保守センタ５００との構成および機能の詳細を説明し、次いで、通信制御システムによる通信制御手順を説明する。なお、以下に示す実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００３２】
（用語の定義）
ここで、先ず、本実施例で用いる主な用語の意味を定義して説明する。本実施例で用いる「状態監視情報」とは、デビット端末機３００が稼働していることを示す稼働情報であり、具体的には、デビット端末機３００の本体電源がＯＮ状態である場合などに、このデビット端末機３００が稼働状態であると認識することができる。この「状態監視情報」は、デビット端末機３００から保守センタ５００に対して、定期的な通信間隔（定期通信制御）により送信され、デビット端末機３００を監視するための「監視ログ情報」として監視ログデータベース５４０（図６）に保存（記憶／格納）することができる。
【００３３】
また、上述した「監視ログ情報」とは、デビット端末機３００から保守センタ５００に対して、定期的に送信される状態監視情報と、デビット端末機３００において発生した何らかの異常状態情報（例えば、制御ユニット３６５の取り外しなど）とを示している。後述するように、これらの監視ログ情報は、各デビット端末機３００毎に保守センタ５００のモニタ５２０（リモート保守照会画面５７０）に表示することができる（取引区分の「状態監視」、「エラー」として表示）。
【００３４】
また、本実施例で用いる「取引ログ情報」とは、デビット端末機３００から情報処理センタ６００に対して送信されるデビット取引時の履歴情報を示しており、具体的には、デビット端末機３００を利用した日時（端末処理日）、情報処理センタ６００での処理日、取引区分（売上）、取引結果などの情報を表している。後述するように、この取引ログ情報は、保守センタ５００から情報処理センタ６００に対する問い合わせにより取得され、各デビット端末機３００毎に保守センタ５００のモニタ５２０（リモート保守照会画面５７０）に表示することができる（取引区分の売上として表示）。
【００３５】
また、「ハートビート」とは、「定期通信処理」により、デビット端末機３００から保守センタ５００に対して送信される稼働状態情報（状態監視情報）の時間間隔（サイクル）を示している。
【００３６】
（遊技媒体貸出システムの構成）
先ず、図１を参照して、本発明のデビット決済における通信制御システムが適用される遊技媒体貸出システムの構成について簡単に説明する。すなわち、図１に示すように、この遊技媒体貸出システムは、ターミナルコントローラ４００（Ｔ／Ｃ）の制御下にある島コントローラ２５５に接続される複数のパチンコ機１１０およびカード処理機１５０と、カード発行機２００と、カード精算機２１０とからなるプリペイドカードシステムと、ＩＳＤＮなどの公衆回線網４５０を通じて通信接続されたデビット端末機３００と情報処理センタ６００とＣＡＦＩＳネットワーク７００（クリアリングセンタ７１０を含む）と、デビットカード発行銀行８００と、加盟店銀行９００と、△△銀行９５０（遊技店の口座）とからなるデビット決済をおこなうデビットカードシステムとにより構成されている。
【００３７】
ターミナルコントローラ４００は、遊技店１００外のカード会社センタ４７０の中央管理コンピュータと公衆回線網４６０により接続されており、この中央管理コンピュータを用いてターミナルコントローラ４００内のデータを管理できるようになっている。
【００３８】
デビット端末機３００は、遊技客が挿入したデビットカード（キャッシュカード）のカード情報（カードＩＤ）および入力された暗証番号と、カード発行機２００から取得する決済希望金額（取引希望金額）とを決済依頼として、公衆回線網４５０を介して、情報処理センタ６００から金融機関としてのＣＡＦＩＳネットワーク７００（クリアリングセンタ７１０を含む）、デビットカード発行銀行８００、加盟店銀行９００、△△銀行９５０（遊技店の口座）を経由して、決済依頼情報を送信し、これにより決済処理をおこなうようにしている。
【００３９】
また、この決済依頼に対する決済処理結果（ＯＫ／ＮＧ）は、金融機関からＣＡＦＩＳネットワーク７００（クリアリングセンタ７１０を含む）、情報処理センタ６００、公衆回線網４５０を介して、デビット端末機３００に送信され、この決済結果に基づいて（決済結果ＯＫ）、希望金額分のプリペイドカードをカード発行機２００から発行するようにしている。
【００４０】
（通信制御システムの概要および特徴）
次に、図２を参照して、本実施例に係る通信制御システムの概要および特徴を説明する。図２は、本実施例１に係る通信制御システムの全体構成を説明するためのシステム構成図である。すなわち、図２に示すように、この通信制御システムは、デビット端末機３００を設置した遊技店１００と、デビット端末機３００の監視をおこなう保守センタ５００と、デビット決済処理をおこなう情報処理センタ６００と、ＣＡＦＩＳネットワーク７００（クリアリングセンタ７１０）と、各金融機関（デビットカード発行銀行８００、加盟店銀行９００、△△銀行９５０）とを通信接続するシステム構成であって、遊技店１００内に据置されたデビット端末機３００は、ＩＳＤＮなどの公衆回線網４５０を介して保守センタ５００および情報処理センタ６００と通信接続され、情報処理センタ６００と保守センタ５００とは、インターネット４５１を介して通信接続されている。
【００４１】
この図２に示す、通信制御システムにおいて、デビット端末機３００は、保守センタ５００に対して、自身の稼働状態（本体電源のＯＮ状態など）を状態監視情報として定期的な通信間隔で送信するとともに（定期通信処理）、このデビット端末機３００と情報処理センタ６００との間でのデビット取引情報の送信時（デビット決済依頼時）には、定期通信処理を取引制御通信処理に切り換えて、この取引制御通信処理により通信制御をおこなう機能を備えている。
【００４２】
すなわち、本実施例に係る通信制御システムの特徴は、デビット端末機３００から保守センタ５００に対して、予め設定した定期的な通信時間間隔（ハートビート設定）で、自身の稼働状態（デビット端末機３００の稼働状態を示す電源のＯＮ状態）を監視ログ情報として送信する通信制御をおこなうとともに（定期通信処理）、デビット端末機３００から情報処理センタ６００に対するデビット決済依頼時（デビット端末機３００による取引発生時）には、この通常おこなっている「定期通信処理」を、「取引制御通信処理」に切り換えることにある。
【００４３】
具体的に説明すると、デビット端末機３００は、保守センタ５００に対して、予め設定した定期的な通信時間間隔（ハートビート設定）で、デビット端末機３００の稼働状態を状態監視情報として送信するとともに（定期通信処理）、保守センタ５００は、デビット端末機３００から送信された状態監視情報およびデビット端末機３００に何らかの異常状態が発生した場合に、この異常状態情報を監視ログ情報として監視ログデータベース５４０に記憶／格納し、デビット端末機３００から情報処理センタ６００に対するデビット取引の発生時には、「取引制御通信処理」による通信制御をおこなうようにしている。
【００４４】
ここで、定期通信処理とは、デビット端末機３００から、保守センタ５００に対して、デビット端末機３００における稼働状態を状態監視情報として定期的に通信する処理であり、この定期通信処理により、デビット端末機３００から保守センタ５００に対して定期的に送信された状態監視情報は、監視ログ情報として監視ログデータベース５４０に保存（記憶／格納）される。
【００４５】
また、前述したように、取引制御通信処理とは、デビット端末機３００から情報処理センタ６００に対するデビット決済依頼時（取引の開始時）に、通常の「定期通信処理」から移行する処理であり、具体的には、デビット端末機３００と情報処理センタ６００との間でデビット取引に関する通信の実行（デビット決済依頼によるデビット取引の実行）が検出された場合に、定期通信処理によるハートビート設定に基づく、通信時間間隔（例えば、５時間）を保持した状態で、デビット取引が実行された時刻を基点として、ハートビート設定による通信時間間隔を計測し直す制御処理である。
【００４６】
また、この取引制御通信処理では、デビット端末機３００に何らかの異常状態（例えば、遊技店の係員や保守センタ５００の保守員以外の第三者による制御ユニット３６５の取り外しなど）が発生した場合には、この異常状態情報を保守センタ５００に送信するようにしている。このデビット端末機３００から送信された異常状態情報は、状態監視情報と同様に監視ログ情報として、監視ログデータベース５４０に保存（記憶／格納）することができる。
【００４７】
また、情報処理センタ６００は、デビット端末機３００とＣＡＦＩＳネットワーク７００（クリアリングセンタ７１０）および各金融機関との間で、デビット決済処理をおこなう機能と、このデビット端末機３００から送信されたデビット取引に関する取引ログ情報（デビット端末機３００を利用した日時、端末処理日など）を取得する機能を備えている。また、この情報処理センタ６００は、取引ログデータベース６４０を備えており、デビット端末機３００との通信により取得した取引ログ情報は、この取引ログデータベース６４０に記憶／格納するようにしている。
【００４８】
また、保守センタ５００は、デビット端末機３００のメンテナンス（保守点検）やデビット端末機３００で発生したエラー状態を点検／修理する機関として存在している。また、本発明においては、デビット端末機３００から「定期通信処理」により送信されるデビット端末機３００の稼働状態を示す状態監視情報を監視ログ情報として取得する機能およびデビット端末機３００において発生した異常状態情報を監視ログ情報として取得する機能を備えている。これら定期的に保守センタ５００に送信される状態監視情報および異常状態の発生時に保守センタ５００に送信される異常状態情報は、監視ログデータベース５４０に記憶／格納するようにしている。
【００４９】
また、この保守センタ５００は、Ｗｅｂブラウザを搭載した管理サーバ５１０（図６）を備えており、後述するように、この管理サーバ５１０（パソコン）を使用して、監視ログデータベース５４０に記憶／格納したデビット端末機３００の状態監視情報および異常状態情報は、この保守センタ５００のモニタ５２０に表示されるリモート保守照会画面５７０に監視ログ情報として閲覧することができる。
【００５０】
また、この保守センタ５００は、情報処理センタ６００の取引ログデータベース６４０内に記憶された取引ログ情報を問い合わせにより取得する機能を備えており、この問い合わせにより取得した取引ログデータベース６４０内の取引ログ情報を、モニタ５２０に表示されるリモート保守照会画面５７０に閲覧することができる。これによって、上述した、監視ログ情報と取引ログ情報とを、モニタ５２０画面上に一括して、表示させることができる。
【００５１】
（デビット端末機３００の構成および機能）
次に、図３〜図６を参照して、遊技店１００に備えているデビット端末機３００の構成および機能の詳細について説明する。図３は、図２に示したデビット端末機３００の外観を示した正面図、図４は、実施例１に係るデビット端末機３００の内部構成を示す全体機能ブロック図、図５は、デビット制御部３４０の内部構成を示す機能ブロック図をそれぞれ示している。また、図６は、情報処理センタ６００および保守センタ５００の内部構成を示す機能ブロック図をそれぞれ示している。以下、これら図３〜図６を参照しながら、本実施例１に係る通信制御システムの詳細について説明する。
【００５２】
図３に示すように、デビット端末機３００は、縦型の筐体により構成されており、このデビット端末機３００は、上から順番に、表示部３５０、操作入力部３６０、デビットカード挿入／返却口３７０、レシート発行口３８０とを備えている。また、３６５は、制御ユニット３６５で、この制御ユニット３６５は、デビット端末機３００の主要部品（デビット制御部３４０、操作入力部３６０、デビットカード処理部３９０）を筺体の内部に一体化（ブラックボックス：ＢＢ）とすることで構成している（図４）。
【００５３】
表示部３５０は、デビット決済による取引金額（プリペイドカードの購入金額）や遊技客による入力操作のガイダンスをおこなう各種情報を表示する機能を有しており、例えば液晶表示器によって構成してある。
【００５４】
操作入力部３６０（図４に示す、外部操作入力部）は、確認スイッチや取消スイッチなどの各種機能スイッチ、さらにデビットカード（キャッシュカード）の暗証番号を入力するためのテンキースイッチを備えて構成したものであり、デビット端末機３００の利用時に利用者（遊技客）の暗証番号などを入力する機能を有している。なお、デビット取引に関する決済希望金額は、カード発行機２００のカード購入選択ボタン（図示せず）の押下（ＯＮ）により、選択されたカードの購入希望金額が決済依頼金額として情報処理センタ６００に送信される。
【００５５】
デビットカード挿入／返却口３７０は、キャッシュカード（デビットカード）を受け入れて、取り込んだデビットカードをデビットカード処理部３９０（図４）において所望の処理を施した後、再度、このデビットカードを返却するための開口である。
【００５６】
レシート発行口３８０は、印字部３８５（図４）において印字処理されたレシートを、デビット決済を利用する遊技客の利用控えとして排出するための開口である。すなわち、このレシート発行口３８０から発行されるレシートには、デビット決済による決済結果（ＯＫ／ＮＧ）やデビット端末機３００に対する操作履歴（操作ログ）などが印字されている。
【００５７】
（デビット端末機３００の内部構成の詳細）
次に、図４を参照してデビット端末機３００の内部構成の詳細について説明する。すなわち、図４に示すように、デビット端末機３００の内部は、通信Ｉ／Ｆ部３３０、３３５と、デビット制御部３４０と、表示部３５０と、外部操作入力部３６０（操作入力部）と、印字部３８５と、デビットカード処理部３９０とにより構成されている。前述したように、デビット制御部３４０と、デビットカード処理部３９０とはブラックボックス（ＢＢ）として一体化された制御ユニット３６５として構成されている。
【００５８】
通信Ｉ／Ｆ部３３０は、公衆回線網４５０を通じて、保守センタ５００と情報処理センタ６００との間で通信をおこなう機能を備えている。具体的には、この通信Ｉ／Ｆ部３３０を通じて、情報処理センタ６００との間で、決済希望金額に関わる決済依頼通知および決済結果の通信がおこなわれる。また、保守センタ５００に対しては、監視対象としているデビット端末機３００の稼働状態を示す状態監視情報と、このデビット端末機３００にエラー（制御ユニット３６５の取り外しなどの異常状態）が発生した時に、このエラーを異常状態情報として送信する機能を備えている。
【００５９】
通信Ｉ／Ｆ部３３５は、カード発行機２００（図１）の通信Ｉ／Ｆ部（図示せず）と通信自在となっており、これらデビット端末機３００とカード発行機２００との間で、各種情報（プリペイドカードの購入希望金額情報など）の送受信がおこなわれる。
【００６０】
デビット制御部３４０は、デビット端末機３００における各処理を一括してコントロールする制御機能を備えており、ＯＳ（Operating System）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部である。
【００６１】
印字部３８５は、デビット制御部３４０から通知された情報を、レシート発行口３８０から発行されるレシートに印字するための機能を有している。具体的には、この印字部３８５により、レシートに対してデビット処理に係る金額情報などが印字される。
【００６２】
デビットカード処理部３９０は、デビットカード挿入／返却口３７０から取り込んだデビットカード（キャッシュカード）に記録されているカード情報を読み取り、その読み取り結果をデビット制御部３４０に通知する機能を備えている。電源ユニット３９５は、制御ユニット３６５や他の部品に対して、必要な電源を供給する機能を備えている。
【００６３】
（デビット制御部３４０の内部構成）
次に、図５を参照して、デビット制御部３４０の内部構成について説明する。図５に示すように、デビット制御部３４０は、ハートビート設定要求部３４１と、ハートビート設定取得部３４２と、稼働状態検出部３４３と、定期通信制御部３４４と、取引通信検出部３４５と、取引通信制御部３４６と、エラー状態判定部３４７とを備えている。
【００６４】
ハートビート設定要求部３４１は、デビット端末機３００の電源ＯＮ時に、保守センタ５００に対して、保守センタ５００側から予め設定されるハートビート設定（定期通信処理をおこなう時間サイクルなど）の送信を要求する機能を備えている。
【００６５】
ハートビート設定取得部３４２は、ハートビート設定要求部３４１による保守センタ５００への要求或いは、保守センタ５００からの一方的な指示に基づいて、この保守センタ５００から送信されるハートビート設定を取得する機能を備えている。
【００６６】
稼働状態検出部３４３は、デビット端末機３００の稼働状態を検出する機能を備えている。具体的には、例えば、デビット端末機３００本体の電源がＯＮ状態である場合、このデビット端末機３００は稼働状態であると判定することができる。
【００６７】
定期通信制御部３４４は、ハートビート設定取得部３４１により取得された時間間隔により、デビット端末機３００から保守センタ５００に対して、設定された通信時間間隔（時間サイクル）で、デビット端末機３００の稼働状態を状態監視情報として、送信する機能を備えている。このデビット端末機３００から定期的に送信される状態監視情報は、保守センタ５００の監視ログデータベース５４０（図６）に記憶／格納される。
【００６８】
取引通信検出部３４５は、デビット端末機３００と情報処理センタ６００との間でデビット取引に関する通信の実行を検出する機能を備えている。
【００６９】
取引通信制御部３４６は、取引通信検出部３４５によりデビット端末機３００と情報処理センタ６００との間でデビット取引に関する通信の実行が検出された場合に、定期通信処理によるハートビート設定に基づく、通信時間間隔（例えば、５時間）を保持した状態で、デビット取引が実行された時刻を基点として、ハートビート設定による通信時間間隔を計測し直す機能を備えている。
【００７０】
エラー状態判定部３４７は、デビット端末機３００において発生した何らかの異常状態をエラー状態として判定する機能を備えている。この場合のエラー状態とは、例えば、制御ユニット３６５（図４）の取り外しなどによる物理的エラー或いは、このような第三者の不正行為にともなう物理的エラー以外の論理エラーを示している。また、前述したように、このエラー状態判定部３４７により判定された異常状態情報は、保守センタ５００に送信され、監視ログ情報として監視ログデータベース５４０に記憶／格納される。なお、異常状態の発生により、デビット端末機３００がエラーダウンとなり通信が不可となった場合には、この通信が復旧した際に、デビット端末機３００から保守センタ５００に対して、異常状態情報の送信がおこなわれる。
【００７１】
（情報処理センタ６００および保守センタ５００の内部構成）
次に、図６を参照して、情報処理センタ６００および保守センタ５００の内部構成について説明する。すなわち、図６に示すように、情報処理センタ６００は、管理サーバ６１０と、モニタ６２０と、表示制御部６２５と、入力部６３０と、取引ログデータベース６４０と、通信Ｉ／Ｆ部６５０、６６０とを備えており、このうち、管理サーバ６１０は、デビット決済部６１１と、取引ログ取得部６１２とを備えている。
【００７２】
デビット決済部６１１は、デビット端末機３００から通知されるデビット決済依頼を受けて、ＣＡＦＩＳネットワーク７００（クリアリングセンタ７１０を含む）と、デビットカード発行銀行８００と、加盟店銀行９００と、△△銀行９５０（遊技店の口座）などの金融機関との間で決済処理をおこなうとともに、その決済処理結果（ＯＫ／ＮＧ）を通信Ｉ／Ｆ部６５０、公衆回線網４５０を通じて、デビット端末機３００に通知する機能を備えている。
【００７３】
取引ログ取得部６１２は、デビット端末機３００からデビット決済依頼として送信された決済依頼情報を取引ログ情報として取得する機能を備えている。この取引ログ取得部６１２により取得された取引ログ情報は、取引ログデータベース６４０に記憶／格納される。また、この取引ログデータベース６４０に記憶／格納された取引ログ情報は、保守センタ５００からの問い合わせ（取引ログ情報の取得要求）がある場合に、情報処理センタ６００から保守センタ５００に対して送信することができる。
【００７４】
モニタ６２０は、デビット端末機３００から送信された取引ログ情報をウエブ画面として表示する機能を備えている。表示制御部６２５は、モニタ６２０に表示するウエブ画面を制御する機能を備えている。
【００７５】
入力部６３０は、情報処理センタ６００のオペレータなどにより各種入力情報を入力する操作入力手段（キーボード、マウス、トラックボール）を示している。
【００７６】
取引ログデータベース６４０は、取引ログ取得部６１２により取得されたデビット端末機３００と情報処理センタ６００との間でおこなわれた決済依頼情報を取引ログ情報として記憶／格納する機能を備えている。
【００７７】
通信Ｉ／Ｆ部６５０は、公衆回線網４５０を通じてデビット端末機３００との間で、相互に通信をおこなう機能を備えており、この通信Ｉ／Ｆ部６５０を通じて、決済希望金額に関わる決済依頼通知の送信および決済処理結果（ＯＫ／ＮＧ）の送信を制御する機能を備えている。
【００７８】
通信Ｉ／Ｆ部６６０は、インターネット４５１を介して、保守センタ５００の通信Ｉ／Ｆ部５５０と通信自在となっており、保守センタ５００から送信される取引ログ情報の取得要求により、取引ログデータベース６４０内の取引ログ情報を保守センタ５００に送信する機能を備えている。
【００７９】
次に、図６を参照して、保守センタ５００の内部構成について説明する。すなわち、図６に示すように、保守センタ５００は、管理サーバ５１０と、モニタ５２０と、表示制御部５２５と、入力部５３０と、監視ログデータベース５４０と、通信Ｉ／Ｆ部５５０、５６０とを備えている。このうち、管理サーバ５１０は、ハートビート設定部５１１と、状態監視情報取得部５１２と、取引ログ情報取得部５１３と、異常情報取得部５１４とを備えている。
【００８０】
ハートビート設定部５１１は、デビット端末機３００の電源ＯＮ時に、このデビット端末機３００から通知されるハートビート設定の要求信号により、保守センタ５００側からハートビート（時間間隔）を設定する機能を備えている。なお、デビット端末機３００からのハートビート設定の要求がない場合でも、保守センタ５００から一方的にハートビート設定をおこなうこともある。
【００８１】
状態監視情報取得部５１２は、デビット端末機３００から送信される、このデビット端末機３００の稼働状態を示す状態監視情報を取得する機能を備えている。この状態監視情報取得部５１２により取得されたデビット端末機３００の状態監視情報は、監視ログ情報として監視ログデータベース５４０に記憶／格納される。
【００８２】
取引ログ情報取得部５１３は、情報処理センタ６００の取引ログデータベース６４０内に記憶された取引ログ情報を、問い合わせ（取引ログ情報の取得要求）により取得する機能を備えている。この取引ログ情報取得部５１２により取得された取引ログ情報は、監視ログデータベース５４０に記憶／格納される。
【００８３】
異常情報取得部５１４は、デビット端末機３００に何らかの異常状態（例えば、第三者による制御ユニット３６５の取り外しなど）が発生した場合に、この異常状態を異常状態情報として取得する機能を備えている。この異常状態取得部５１４により取得されたデビット端末機３００の異常情報は、監視ログ情報として監視ログデータベース５４０に記憶／格納される。
【００８４】
モニタ５２０は、デビット端末機３００から送信された監視ログ情報をウエブ画面として表示する機能を備えている。このモニタ５２０には、前述したように、リモート保守照会画面５７０（図８）および端末情報詳細画面５８０（図９）をそれぞれ表示させることができる。表示制御部５２５は、モニタ５２０に表示するウエブ画面を制御する機能を備えている。尚、出力手段として、モニタ５２０の他にプリンタを備え、各種情報をプリントアウトするようにしてもよい。
【００８５】
通信Ｉ／Ｆ部５５０は、インターネット４５１を介して、情報処理センタ６００の通信Ｉ／Ｆ部６６０との間で、相互に通信をおこなう機能を備えている。具体的には、保守センタ５００は、通信Ｉ／Ｆ部５５０を通じて、情報処理センタ６００に対して、取引ログ情報の取得要求をおこなうことができる。また、通信Ｉ／Ｆ部５６０は、公衆回線網４５０を介して、デビット端末機３００の稼働状態を示す状態監視情報を定期的に受信する機能およびデビット端末機３００における異常状態の発生時に、このデビット端末機３００から送信される異常状態情報を受信する機能を備えている。
【００８６】
（取引制御通信処理の詳細）
次に、本実施例１の通信制御システムに係る「取引制御通信処理」の詳細について説明する。図７は、デビット端末機３００と情報処理センタ６００と保守センタ５００との間で実行される「取引制御通信処理」を説明するタイミングチャートである。なお、この図７のタイミングチャートでは、デビット端末機３００から保守センタ５００に対しての「定期通信処理」による第１回目の通信時刻が９時であり、予め設定される通信間隔（ハートビート設定）が５時間に設定されている例を示している。
【００８７】
ここで、前述したように、「取引制御通信処理」は、デビット端末機３００から情報処理センタ６００に対する取引情報の送信を検出した時（デビット取引に関する通信の実行を検出した時）に、「定期通信処理」から移行する通信制御処理であり、具体的には、予め設定した時間間隔を保持した状態で、ハートビート設定による通信時間間隔を計測し直す制御処理である。
【００８８】
このため、同図に示すように、最初（第１回目）の送信時刻が９時である場合、この９時にデビット端末機３００から保守センタ５００に対して、デビット端末機３００の稼働状態を示す状態監視情報の送信をおこなった後、次の第２回目の送信時刻は、「定期通信処理」によるハートビート設定（通信間隔：５時間）に基づいて、１４時（９時＋５時間＝１４時）となるが（定期通信処理）、ここで、第１回目の定期通信処理（９時）を実行した後、第２回目の定期通信時刻（１４時）よりも前（例えば、１２時４０分）に、デビット端末機３００と情報処理センタ６００との間でデビット取引が発生した場合、「定期通信処理」を「取引制御通信処理」に切り換える通信制御をおこなうこととなる。
【００８９】
すなわち、前述したように、「取引制御通信処理」とは、デビット取引に関する通信の実行（決済の為の通信）を検出した時に、予め設定した時間間隔（５時間）を保持した状態で、ハートビート設定による通信時間間隔を計測し直すことにあるため、この場合、第２回目の通信時刻は、１７時４０分（１２時４０分＋５時間＝１７時４０分）となる。以降、今度は、この第２回目の通信時刻の１７時４０分からハートビート設定による通信間隔を開始し、第３回目の通信時刻は、１７時４０分から５時間経過後の２２時４０分（１７時４０分＋５時間＝２２時４０分）となる。
【００９０】
以上のように、デビット端末機３００から情報処理センタ６００に対するデビット決済依頼時（デビット端末機３００によるデビット取引の発生時）には、「定期通信処理」を、「取引制御通信処理」に切り換えることにより、通信回数の低減にともなう通信費の低減を図ることができる。
【００９１】
次に、保守センタ５００の管理サーバ５１０（パソコン）のモニタ５２０（図６）に表示される表示内容（Ｗｅｂ画面例）の詳細について説明する。図８は、管理サーバ５１０（パソコン）のモニタ５２０に表示される「リモート保守照会画面５７０」を、図９は、「端末情報詳細画面５８０」の表示例をそれぞれ示す図である。
【００９２】
すなわち、図８に示すように、リモート保守照会画面５７０には、監視ログデータベース５４０（図６）内に保管（記憶／格納）されている複数のデビット端末機３００に関する監視ログ情報（デビット端末機３００の稼働状態を示す状態監視情報および異常状態の発生時に送信される異常状態情報）と、保守センタ５００からの問い合わせ（取引ログ情報取得要求）により、情報処理センタ６００の取引ログデータベース６４０（図６）から取得した取引ログ情報とを組み合わせた情報を最新の通信結果として表示することができる。
【００９３】
具体的に説明すると、同図に示すように、このリモート保守照会画面５７０は、各デビット端末機３００の端末識別番号（機体番号）に対応付けて、複数の管理項目（加盟店名、配下加盟店名、端末設置場所、端末処理日、処理時間、センタ処理日、処理時間、取引区分、保守系エラーコード、エラー内容、決済伝票番号、取引結果、明細表示）が分類／閲覧されているため、このリモート保守照会画面５７０を参照することにより、各デビット端末機３００に関する監視ログ情報および取引ログ情報を一覧表示として確認することができる。
【００９４】
すなわち、このリモート保守照会画面５７０において、デビット端末機３００による取引区分は「売上」と「エラー」と「状態監視」との３種類に分類されており、このうち「売上」が取引ログ情報を、「状態監視」と「エラー」が監視ログ情報をそれぞれ表している。
【００９５】
具体的に説明すると、デビット端末機３００の稼働状態を示す状態監視情報は、取引区分の「状態監視」として、デビット端末機３００に異常状態が発生したことを示す異常状態情報は、取引区分の「エラー」として、デビット端末機３００と情報処理センタ６００との取引を示す取引ログ情報は、取引区分の「売上」として、それぞれ表示されている。
【００９６】
また、このリモート保守照会画面５７０における取引区分「エラー」の「エラー内容」には、デビット端末機３００に発生した異常状態を示すエラー内容の詳細を表示することができる。例えば、「エラー内容」の「ＢＢ取り外し」は、第三者による制御ユニット３６５（図３）の取り外しが発生したことを示しており、この場合の「取引結果」は、異常であることが表示される。
【００９７】
ここで、リモート保守照会画面５７０の「明細表示欄」に表示されている○印は、端末情報詳細画面５８０（図９）によりデビット端末機３００の監視情報を詳細に表示することが可能であることを示している。具体的には、詳細表示を希望する「明細表示欄」の○印をマウスにより、クリックすることにより、この図８に示すリモート保守照会画面５７０から図９に示す端末情報詳細画面５８０に画面を切り換えることができる。この端末情報詳細画面５８０の詳細については、後述する。
【００９８】
なお、このリモート保守照会画面５７０の下方には、前画面に切り換えるＢａｃｋボタン５７１と、基本画面（メニュー画面）に戻すためのＨｏｍｅボタン５７２と、リモート保守照会画面５７０を一覧表として印刷するexcelボタン５７３と、検索結果データをＣＳＶファイルに保存するＣＳＶダウンロードボタン５７４とが配置されており、これら各ボタンの押下（ＯＮ）により、画面の切り換えおよび閲覧情報のプリントアウトを自在としている。また、このリモート保守照会画面５７０は、例えば、ＨＴＭＬやＸＭＬなどのテキスト・ファイルとして作成することができる。
【００９９】
次に、図９を参照して、端末情報詳細画面５８０について説明する。この端末情報詳細画面５８０は、図８のリモート保守照会画面５７０に示した各デビット端末機３００別の（監視情報に関する）詳細情報を表示する機能を備えている。具体的には、デビット端末機３００の詳細表示を希望する「明細表示欄」のＰ点（図８）をマウスによりクリック（ＯＮ）することにより、図８に示すリモート保守照会画面５８０から、図９に示す端末詳細画面５９０に画面を移行させることができ、この端末情報詳細画面５８０により、選択したデビット端末機３００に対する詳細情報を確認することができる。
【０１００】
なお、図９に示した端末情報詳細画面５８０では、下段から最上段にいく程、新しい通信結果を時系列的に表示するようにしている。また、この端末情報詳細画面５８０には、対象となるデビット端末機３００の端末識別番号、配下加盟店名、端末設置場所が表示される端末情報指定欄５８５が設けられている（図９の右上）。
【０１０１】
ここで、同図に示す端末情報詳細画面５８０では、「パーラ姫路１号店」のデビット端末機３００（端末識別番号：1234567890123）を対象とする取引ログ情報（売上）および監視ログ情報（エラー、状態監視）の詳細を示しており、本例では、デビット決済による取り引き（正常）が１回、定期通信処理による状態監視情報の取得が４回（正常）、制御ユニット３６５（ＢＢ）の取り外しによるエラーが１回あったことを示している。
【０１０２】
また、端末情報詳細画面５８０の下方には、リモート保守照会画面５７０と同様に、前画面に切り換えるＢａｃｋボタン５８１と、基本画面（メニュー画面）に戻すＨｏｍｅボタン５８２と、この端末情報細画面５８０を一覧表として印刷するexcelボタン５８３と、検索結果データをＣＳＶファイルに保存するＣＳＶダウンロードボタン５８４とを備えている。
【０１０３】
なお、この端末情報詳細画面５８０が表示されている状態で、ＢＡＣＫボタン５８１を押下（ＯＮ）すると、図８に示したリモート保守照会画面５７０に復帰させることができる。また、前述したリモート保守照会画面５７０と同様に、この端末情報詳細画面５８０も、例えば、ＨＴＭＬやＸＭＬなどのテキスト・ファイルとして作成することができる。
【０１０４】
（デビット決済における通信制御システムによる基本制御手順）
図１０は、本実施例１に係るデビット決済における通信制御システムの基本制御手順を示すフローチャートである。すなわち、本発明のデビット決済における通信制御システムは、大別して（１）ハートビート設定工程（ステップＳＡ１１０）と、（２）定期通信処理工程（ステップＳＡ１２０）と、（３）取引通信検出工程（ステップＳＡ１３０）と、（４）取引通信制御工程（ステップＳＡ１４０）と、（５）監視ログ情報／取引ログ情報表示工程（ステップＳＡ１５０）とによる５つの処理工程により構成されている。以下、（１）〜（５）による各制御工程の詳細について説明する。
【０１０５】
（１）ハートビート設定工程は、デビット端末機３００から、保守センタ５００に対して、定期的に送信するデビット端末機３００における稼働状態を示す状態監視情報の通信時間間隔（ハートビート設定）を設定する処理工程である。具体的には、デビット端末機３００本体の電源ＯＮ時、デビット端末機３００から保守センタ５００に対して、ハートビート設定の取得要求通知が送信された際に、保守センタ５００によって、ハートビートの設定を実行する処理工程である。
【０１０６】
（２）定期通信処理工程は、デビット端末機３００から、予め設定された定期的な時間間隔（ハートビート設定）で、保守センタ５００に対して、デビット端末機３００における稼働状態を状態監視情報として定期的に通信する処理工程である。この定期通信処理工程により、デビット端末機３００から保守センタ５００に対して定期的に送信された状態監視情報は、監視ログ情報として監視ログデータベース５４０（図６）に保存（記憶／格納）される。なお、この監視ログデータベース５４０には、デビット端末機３００において、何らかの異常状態が発生した時に、この異常状態情報も監視ログ情報として保存される。
【０１０７】
（３）取引通信検出工程は、デビット制御部３４０（図５）の取引通信検出部３４５により、デビット端末機３００と情報処理センタ６００との間でデビット取引に関する通信の実行（デビット決済依頼）を検出する処理工程である。
【０１０８】
（４）取引通信制御工程は、取引通信検出工程によりデビット端末機３００と情報処理センタ６００との間でデビット取引に関する通信の実行（デビット決済依頼）が検出された場合に、定期通信処理から取引制御通信処理に通信制御を切り換える処理工程である。具体的には、定期通信処理によるハートビート設定に基づく、通信時間間隔（例えば、５時間）を保持した状態で、デビット取引が実行された時刻を基点として、ハートビート設定による通信時間間隔を計測し直す処理工程である。
【０１０９】
（５）  監視ログ情報／取引ログ情報表示工程は、監視ログデータベース５４０（図６）内に保存（記憶／格納）されている複数のデビット端末機３００に関する監視ログ情報（状態監視情報および異常状態情報）と、保守センタ５００の問い合わせ（取引ログ情報取得要求）により、情報処理センタ６００の取引ログデータベース６４０（図６）から取得した取引ログ情報とを組み合わせた情報を最新の通信結果として、保守センタ５００のモニタ５２０（ウエブ画面）に表示する処理工程である。この監視ログ情報／取引ログ情報表示工程により、リモート保守照会画面５７０（図８）および端末情報詳細画面５８０（図９）に監視ログ情報および取引ログ情報とを一覧として表示することができる。
【０１１０】
（デビット決済システムにおける通信制御手順）
次に、図１１のフローチャートを参照して、本実施例１におけるデビット決済システムにおける通信制御処理手順を説明する。この図１１に示すフローチャートは、遊技店１００に設置されたデビット端末機３００と、保守センタ５００と、情報処理センタ６００との間において、実行される通信制御システムにおける通信制御処理手順を示している。
【０１１１】
すなわち、図１１のフローチャートに示すように、先ず、デビット端末機３００は、端末機本体による電源ＯＮ／ＯＦＦの判定により（ステップＳ１１０）、電源がＯＮ状態である場合に（ステップＳ１１０肯定）、保守センタ５００に対して、ハートビート設定の取得要求をおこなう（ステップＳ１１５）。具体的には、デビット端末機３００から保守センタ５００に送信する定期通信時間のハートビート設定（通信時間間隔の設定）の問い合わせをおこなう。なお、このステップＳ１１５によるハートビート設定の要求は、ハートビート設定要求部３４１（図５）によりおこなう。
【０１１２】
一方、保守センタ５００は、デビット端末機３００から「ハートビート設定の取得要求」が送信されると（ステップＳ１２０肯定）、この「ハートビート設定の取得要求」に基づいて、デビット端末機３００に対して、ハートビート設定を送信する（ステップＳ１２５）。この、ステップＳ１２５によるハートビートの設定は、ハートビート設定部５１１（図６）によりおこなう。
【０１１３】
以下、デビット端末機３００では、ステップＳ１２５により送信されたハートビート設定を取得すると（ステップＳ１３５）、このハートビートの設定による通信時間間隔に基づいて、以降では、「定期通信処理」をおこなうこととなる（ステップＳ１４０）。この、ステップＳ１３５によるハートビート設定の取得は、ハートビート設定取得部３４２（図５）によりおこなう。
【０１１４】
前述したように、「定期通信処理」とは、保守センタ５００から送信されたハートビート設定に基づいて、定期的な時間間隔により、デビット端末機３００から保守センタ５００に対して、デビット端末機３００の稼働状態を示す状態監視情報を送信する処理である。具体的には、このステップＳ１４０の定期通信処理により、デビット端末機３００から保守センタ５００に対して、デビット端末機３００の稼働状態を示す状態監視情報が送信され、保守センタ５００は、この状態監視情報を監視ログ情報として取得し（ステップＳ１４５）、次いで、このステップＳ１４５により取得した監視ログ情報を監視ログデータベース５４０（図６）に保存（記憶／格納）する（ステップＳ１４６）。
【０１１５】
ここで、デビット端末機３００に何らかの異常状態（例えば、第三者による制御ユニット３６５の取り外しなど）が発生したことが検出された場合には、この異常状態情報もデビット端末機３００から保守センタ５００に送信され、監視ログ情報として監視ログデータベース５４０に保存（記憶／格納）することができる。
【０１１６】
そして、前述したように、この監視ログデータベース５４０に記憶／格納された状態監視情報および異常状態情報は、保守センタ５００のモニタ５２０に表示されるリモート保守照会画面５７０（図８）に閲覧することができる。また、必要に応じて情報処理センタ６００の取引ログデータベース６４０から取得した取引ログ情報も状態監視情報および異常状態情報と合わせて、保守センタ５００のモニタ５２０に表示されるリモート保守照会画面５７０に閲覧することができる。
【０１１７】
以下、図１１のフローチャートに戻り、ステップＳ１４０以降の処理手順について説明する。すなわち、デビット端末機３００は、ステップＳ１４０による定期通信処理をおこなうとともに、ステップＳ１５０により、デビット端末機３００と情報処理センタ６００との間でデビット取引があるか否かの判定をおこなっており、このステップＳ１５０の判定により、デビット取引があると判定された場合には（ステップＳ１５０肯定）、デビット決済依頼処理に移行する（ステップＳ１５５）。前述したように、このデビット決済依頼処理は、遊技客によるデビット取引情報（カード情報、暗証番号、決済希望金額）を情報処理センタ６００に送信し、ＣＡＦＩＳネットワーク７００（クリアリングセンタ７１０を含む）および各金融機関との間でデビット決済をおこなう処理である。
【０１１８】
ここで、前述したように、本発明の特徴は、デビット端末機３００から情報処理センタ６００に対する取引情報の送信を検出した時（デビット取引に関する通信の実行を検出した時）に、定期通信処理におけるハートビート設定による通信時間間隔を保持した状態で、このハートビート設定による通信時間間隔を計測し直す「取引制御通信処理」をおこなうことにある。このため、ステップＳ１５０により、デビット決済に関する取引依頼があると判定された場合には、「定期通信処理」から「取引制御通信処理」に移行する（ステップＳ１６０）。
【０１１９】
一方、情報処理センタ６００では、デビット端末機３００からデビット決済の依頼があるか否かの判定をおこなっており（ステップＳ１５６）、デビット端末機３００のステップＳ１５５によるデビット決済依頼処理により、デビット決済依頼がある場合には（ステップＳ１５６肯定）、情報処理センタ６００によるデビット決済処理を実行することとなる（ステップＳ１５７）。
【０１２０】
すなわち、ステップＳ１５８による決済が終了したかの判定により（ステップＳ１５８）、決済が終了したと判定された場合には（ステップＳ１５８肯定）、決済終了通知（決済結果ＯＫ／ＮＧ）をデビット端末機３００に送信する（ステップＳ１５９）。
【０１２１】
一方、デビット端末機３００は、情報処理センタ６００からステップＳ１５９による処理によって送信された決済結果を受信すると（ステップＳ１７０肯定）、カード挿入／返却口３７０（図３）からキャッシュカードを返却後（ステップＳ１７１）、レシート排出口３８０（図３）から取引明細を印字したレシートを排出する（ステップＳ１７２）。
【０１２２】
以下、決済結果がＯＫであるかの判定をおこない（ステップＳ１７５）、このステップＳ１７５の判定により、決済結果がＯＫの場合には（ステップＳ１７５肯定）、カード発行機２００（図１）のカード発行口（図示せず）からプリペイドカードを発行し（ステップＳ１８０）、以下、このデビット端末機３００は待機状態となる（ステップＳ１８５）。
【０１２３】
以下、ステップＳ１８５による待機状態以降では、デビット端末機３００における電源のＯＮ／ＯＦＦ状態の判定をおこない（ステップＳ１９０）、電源のＯＦＦが判定された場合には（ステップＳ１９０肯定）、以下、全ての処理を終了する（エンド）。
【０１２４】
一方、ステップＳ１９０の判定により、デビット端末機３００の電源のＯＦＦが判定されない場合には（ステップＳ１９０否定）、前記ステップＳ１４０に戻り、このステップＳ１４０からステップＳ１９０による処理制御を、デビット端末機３００の電源がＯＦＦとなるまで実行することとなる。
【０１２５】
ここで、ステップＳ１７５の判定により、決済結果がＮＧの場合には（ステップＳ１７５否定）、ステップＳ１９０による電源ＯＦＦであるかの判定に移行し、前述したと同様に、デビット端末機３００の電源のＯＦＦが判定されない場合には（ステップＳ１９０否定）、前記ステップＳ１４０に戻り、このステップＳ１４０からステップＳ１９０による処理制御を、デビット端末機３００の電源がＯＦＦとなるまで実行することとなる。一方、電源のＯＦＦが判定された場合には（ステップＳ１９０肯定）、以下、全ての処理を終了する（エンド）。
【０１２６】
以上説明したように、実施例１に係るデビット決済における通信制御システムによれば、デビット端末機３００は、保守センタ５００に対して、予め設定した定期的な通信時間間隔（ハートビート設定）で、デビット端末機３００の稼働状態を状態監視情報として送信するとともに（定期通信処理）、保守センタ５００は、デビット端末機３００から送信された状態監視情報と、異常状態の発生時に保守センタ５００から送信される異常状態情報を監視ログ情報として監視ログデータベース５４０（図６）に記憶／格納し、デビット端末機３００から情報処理センタ６００に対するデビット取引の発生時には、この通常おこなっている「定期通信処理」を、「取引制御通信処理」に切り換える通信制御をおこなうので、デビット端末機における稼働状態の監視を効率良くおこなえるうえ、通信サイクル（回数）の低減および通信障害を改善することができる。
【０１２７】
また、悪意のある第三者によって、デビット端末機３００に対して、何らかの不正改造がおこなわれた場合でも、この不正改造を示す、制御ユニット３６５の取り外しなどを監視ログ情報として保守センタ５００により取得することができるため、事前に保守員の派遣による点検／修理によって、不正改造（暗証番号やカード情報のスキミング部品の取り付けなど）による被害を確実に防止することができる。
【０１２８】
（他の実施例）
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例１以外にも、上記特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において、種々の異なる実施例にて実施することもできる。
【０１２９】
すなわち、以上の説明では、通信制御システムに適用される取引用端末装置をデビット決済をおこなう時に利用されるデビット端末機として説明したが、本発明は、デビット端末機に限らず、その他、遊技店や銀行などに設置されている両替機や現金自動取引装置（ＡＴＭ）など特に現金を扱ったり、装置の稼働状態を監視する必要性およびセキュリティなど要求される通信制御システムに利用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３０】
以上のように、本発明に係るデビット決済における通信制御システムは、デビット端末機などの取引用端末装置に対する稼働状態の監視を効率よくおこなうための通信制御システムに適している。
【図面の簡単な説明】
【０１３１】
【図１】実施例に係る通信制御システムが適用される遊技媒体貸出システムを説明する概略構成図である。
【図２】実施例に係る通信制御システムの概要を示すシステム構成図である。
【図３】図２に示したデビット端末機の外観を示す正面図である。
【図４】実施例に係るデビット端末機の内部構成を示す全体機能ブロック図である。
【図５】デビット制御部の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図６】情報処理センタおよび保守センタの内部構成を示す機能ブロック図である。
【図７】通信制御システムにおける取引制御通信処理を説明するタイミングチャートである。
【図８】リモート保守照会画面の一例を示す画面例である。
【図９】端末情報詳細画面の一例を示す画面例である。
【図１０】デビット決済における通信制御システムによる基本処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】デビット決済における通信制御システムによる通信制御手順を示すフローチャートである。
【図１２】従来の通信制御システムにおける定期通信処理を説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１３２】
１００  遊技店
１１０  パチンコ機
１５０  カード処理機
２００  カード発行機
２１０  カード精算機
２５５  島コントローラ
３００  デビット端末機
３３０、３３５、５５０、５６０、６５０、６６０  通信Ｉ／Ｆ部
３４０  デビット制御部
３４１  ハートビート設定要求部
３４２  ハートビート設定取得部
３４３  稼働状態検出部
３４４  定期通信制御部
３４５  取引通信検出部
３４６  取引通信制御部
３４７  エラー状態判定部
３５０  表示部
３６０  操作入力部
３６５  制御ユニット
３７０  デビットカード挿入／返却口
３８０  レシート排出口
３８５  印字部
３９０  デビットカード処理部
３９５  電源ユニット
４００  ターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ）
４５０、４６０  公衆回線網
４５１  インターネット
４７０  カード会社センタ
５００  保守センタ
５１０、６１０  管理サーバ
５１１  ハートビート設定部
５１２  状態監視情報取得部
５１３  取引ログ取得部
５１４  異常情報取得部
５２０、６２０  モニタ
５２５、６２５  表示制御部
５３０、６３０  入力部
５４０  監視ログデータベース
５７０  リモート保守照会画面
５７１、５８１  ＢＡＣＫボタン
５７２、５８２  ＨＯＭＥボタン
５７３、５８３  excelボタン
５７４、５８４  ＣＳＶダウンロードボタン
５８０  端末情報詳細画面
５８５  端末情報指定欄
６００  情報処理センタ
６１１  デビット決済部
６４０  取引ログデータベース
７００  ＣＡＦＩＳネットワーク
７１０  クリアリングセンタ
８００  デビットカード発行銀行
９００  加盟店銀行
９５０  △△銀行
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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