(57)【要約】【課題】流入口部のインフレーターとの接続作業が容易となるとともに、嵩張ることなく、整流部とともに、流入口部を形成できるエアバッグを提供すること。【解決手段】エアバッグ３４は、流入口部４１と整流部４５とを備える。流入口部は、膨張用ガスを供給するインフレーターの先端部を挿入させて、インフレーターと接続させる挿入口部４２と、挿入口部から屈曲するように延びる連通部４３と、を備える。整流部は、連通部を経たエアバッグの内部側に配置され、膨張用ガスの流れ方向を調整する。エアバッグ３４は、ガス導入口４９を開口させたエアバッグ本体３５と、整流部と流入口部とを形成可能なガス導入筒部５１と、を備えて構成される。ガス導入筒部５１は、エアバッグ本体３５のガス導入口４９から流入口部４１側を突出させ、ガス導入口４９の周縁に、整流部４５の連通部４３側の周縁を、結合させて、形成されている。【選択図】図１１
2006264387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張用ガスを供給するインフレーターの先端部を挿入させて、周壁を前記インフレーター側に押圧することにより、前記インフレーターと接続させる挿入口部と、該挿入口部から屈曲するように延びる連通部と、を備えて構成される膨張用ガスの流入用の筒状の流入口部、を有するとともに、
前記連通部を経た内部側に、前記連通部からの膨張用ガスの流れ方向を略直交方向に変更する円筒状の整流部を、配設させて構成されるエアバッグであって、
前記エアバッグが、前記流入口部の位置に配置されるガス導入口を開口させたエアバッグ本体と、該エアバッグ本体に結合されて、前記整流部と前記流入口部とを形成可能なガス導入筒部と、を備えて構成され、
前記ガス導入筒部が、前記エアバッグ本体の前記ガス導入口から前記流入口部側を突出させ、前記ガス導入口の周縁に、前記整流部の前記連通部側の周縁を、結合させて、形成されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
膨張用ガスを供給するインフレーターの先端部を挿入させて、周壁を前記インフレーター側に押圧することにより、前記インフレーターと接続させる挿入口部と、該挿入口部から屈曲するように延びる連通部と、を備えて構成される膨張用ガスの流入用の筒状の流入口部、を有するとともに、
前記連通部を経た内部側に、前記連通部からの膨張用ガスの流れ方向を略直交方向に変更する円筒状の整流部を、配設させて構成されるエアバッグの製造方法であって、
前記エアバッグが、前記流入口部の位置に配置されるガス導入口を開口させたエアバッグ本体と、該エアバッグ本体に結合されて、前記整流部と前記流入口部とを形成可能なガス導入筒部と、を備えて構成されるとともに、前記エアバッグ本体の前記ガス導入口から、前記ガス導入筒部の前記流入口部側を突出させ、前記ガス導入口の周縁に、前記整流部の前記連通部側の周縁を、結合させて、形成される構成として、
前記エアバッグ本体が、複数枚の可撓性を有した基布相互を縫合して形成する縫製タイプとして、
前記基布に、前記ガス導入口が形成され、
前記ガス導入筒部が、前記流入口部の挿入口部における前記エアバッグ本体から離れた端部側を、折目として、二つ折りし、前記インフレーターの先端部を挿入させる前記挿入口部と前記整流部のガス流出口とを開口させた状態で、重ねた外周縁相互を縫合して、前記整流部と前記流入口部とを形成可能な展開形状の筒部用布材から、形成し、
平らに展開した前記筒部用布材を、前記挿入口部側の前記折目で二つ折りして、重ねた前記流入口部と前記整流部の前記連通部側の周縁との外周縁相互を縫合して、前記流入口部を形成し、
前記基布のガス導入口から、前記筒部用布材の前記挿入口部を突出させた状態で、前記ガス導入口の周縁に、前記筒部用布材における前記整流部の前記連通部側の周縁を、縫合させ、
ついで、前記筒部用布材における前記整流部側の重ねた外周縁相互を縫合して前記整流部を形成し、その後、前記基布相互を縫合して、前記エアバッグ本体を形成することにより、製造することを特徴とするエアバッグの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるエアバッグ装置に使用されて、膨張完了時に歩行者や乗員等の保護を図ることができるエアバッグとその製造方法に関し、詳しくは、膨張用ガスを流入させるためのインフレーターと接続される筒状の流入口部と、流入口部から連通して、流入してくる膨張用ガスの流れを調整するための整流部と、を備えて構成されるエアバッグとその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、頭部保護エアバッグ装置のエアバッグでは、膨張用ガスを供給するためのインフレーターと接続される流入口部を有したエアバッグ本体と、エアバッグ内に流入する膨張用ガスの流れを調整するための整流布と、を備えて構成されるものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
流入口部は、インフレーターの先端部を挿入させて、クランプを使用して、周壁をインフレーター側に押圧することにより、インフレーターと接続可能な挿入口部と、挿入口部から屈曲するように延びる連通部と、を備えて構成される筒状としていた。また、整流布は、エアバッグ本体の流入口部における挿入口部から連通部を経て、エアバッグ本体内に侵入するように形成され、エアバッグ本体内では、前後方向に沿うように二又状に分岐されて、前後両端に、膨張用ガスのガス流出口を開口させていた。
【特許文献１】特開２００３−１４６１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のエアバッグでは、整流布が、平らに展開した状態で、二つ折りし、外周縁相互を縫合して、製造したものであり、外周縁相互の縫合部位が、エアバッグ本体の流入口部における挿入口部内に配置されることとなって、インフレーターとの接続部位となる挿入口部が嵩張ることとなっていた。
【０００５】
そのため、インフレーターの先端部の挿入時、整流布の挿入口部側の部位が、めくれ易く、インフレーターとの接続作業が行い難かった。
【０００６】
この場合、エアバッグ本体の挿入口部の寸法を大きくして、対処することができるが、流入口部付近が、不必要に、パッケージボリュームを大きくさせてしまう。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、流入口部のインフレーターとの接続作業が容易となるとともに、嵩張ることなく、整流部とともに、流入口部を形成できるエアバッグとその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るエアバッグは、膨張用ガスを供給するインフレーターの先端部を挿入させて、周壁をインフレーター側に押圧することにより、インフレーターと接続させる挿入口部と、挿入口部から屈曲するように延びる連通部と、を備えて構成される膨張用ガスの流入用の筒状の流入口部、を有するとともに、
連通部を経た内部側に、連通部からの膨張用ガスの流れ方向を略直交方向に変更する円筒状の整流部を、配設させて構成されるエアバッグであって、
エアバッグが、流入口部の位置に配置されるガス導入口を開口させたエアバッグ本体と、エアバッグ本体に結合されて、整流部と流入口部とを形成可能なガス導入筒部と、を備えて構成され、
ガス導入筒部が、エアバッグ本体のガス導入口から流入口部側を突出させ、ガス導入口の周縁に、整流部の連通部側の周縁を、結合させて、形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るエアバッグでは、エアバッグ本体自体が、インフレーターと接続される流入口部を備えておらず、ガス導入筒部が、整流部とともに、流入口部を構成している。そして、ガス導入筒部は、エアバッグ本体のガス導入口から流入口部側を突出させ、ガス導入口の周縁に、整流部の連通部側の周縁を、結合させて、配設されているだけであって、インフレーターを挿入させる挿入口部は、ガス導入筒部だけで形成されていることから、嵩張らず、かつ、めくれることなく、インフレーターを挿入させることができる。
【００１０】
さらに、ガス導入口の周縁に、ガス導入筒部における整流部の連通部側の周縁を、結合させるだけで、エアバッグ本体に整流部と挿入口部とを設けることができることから、ガス導入口を、エアバッグ本体の所定位置に、適宜、形成するだけで、容易に、エアバッグ本体内に膨張用ガスを流入させる流入口部と整流部とを、配設することができて、エアバッグに対するインフレーターの配置位置が変更となっても、容易に、対処することができる。
【００１１】
したがって、本発明に係るエアバッグは、流入口部のインフレーターとの接続作業が容易となるとともに、嵩張ることなく、整流部とともに、流入口部を形成でき、さらに、エアバッグに対するインフレーターの配置位置が変更となっても、容易に、対処することができる。
【００１２】
そして、上記のエアバッグの製造では、エアバッグ本体を、複数枚の可撓性を有した基布相互を縫合して形成する縫製タイプとして、
基布に、ガス導入口を形成し、
ガス導入筒部を、流入口部の挿入口部におけるエアバッグ本体から離れた端部側を、折目として、二つ折りし、インフレーターの先端部を挿入させる挿入口部と整流部のガス流出口とを開口させた状態で、重ねた外周縁相互を縫合して、整流部と流入口部とを形成可能な展開形状の筒部用布材から、形成し、
平らに展開した筒部用布材を、挿入口部側の折目で二つ折りして、重ねた流入口部と整流部の連通部側の周縁との外周縁相互を縫合して、流入口部を形成し、
基布のガス導入口から、筒部用布材の挿入口部を突出させた状態で、ガス導入口の周縁に、筒部用布材における整流部の連通部側の周縁を、縫合させ、
ついで、筒部用布材における整流部側の重ねた外周縁相互を縫合して整流部を形成し、その後、基布相互を縫合して、エアバッグ本体を形成することにより、エアバッグを製造すればよい。
【００１３】
このような製造方法では、エアバッグ本体が縫製タイプとしており、ガス導入筒部における流入口部側を形成した筒部用布材を、エアバッグ本体のガス導入口の周縁に、縫合させ、かつ、整流部自体を縫合して形成する際、ガス導入口の周囲を、他の基布で塞ぐことなく、表裏を露出可能な状態で、縫合作業を行えることから、迅速かつ効率的に行え、エアバッグの製造が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグ３４は、図１〜３に示すように、歩行者用エアバッグ装置Ｍに使用されるもので、歩行者用エアバッグ装置Ｍは、車両Ｖのフードパネル８の後部８ａ側に搭載されて、エアバッグ３４、エアバッグ３４に膨張用ガスを供給するインフレーター２５、折り畳まれたエアバッグ３４とインフレーター２５とを収納するケース２１、及び、エアバッグ３４に押されて開くカバー１６、を備えて構成されている。
【００１５】
なお、本明細書では、前後と上下の方向は、それぞれ、車両Ｖの前後と上下と一致する方向を基準とし、左右の方向は、車両Ｖの前方側から後方側を見た際の左右の方向を基準とする。
【００１６】
また、車両Ｖには、図１に示すように、フロントバンパ５に、歩行者との衝突を検知若しくは予知可能なセンサ６が配設され、図示しないエアバッグ作動回路が、歩行者との衝突を検知した信号をセンサ６から入力させた際、インフレーター２５を作動させて、インフレーター２５から吐出される膨張用ガスによって、エアバッグ３４を展開膨張させるように、構成されている。
【００１７】
さらに、フードパネル８は、図１〜３に示すように、曲げ塑性変形可能なアルミニウム（アルミニウム合金）等から形成される板金製として、上面側のアウタパネル１３と、下面側に位置して、アウタパネル１３より強度を向上させたインナパネル９と、を備えて構成されている。このフードパネル８は、後縁８ｂの左右両縁付近に配設される図示しないヒンジ部を介して、車両Ｖのボディ（車体）１側に連結支持されており、前開きタイプとしている。
【００１８】
アウタパネル１３には、略長方形形状に上下方向に貫通した配設孔１４が開口され、インナパネル９には、配設孔１４の開口に対応して、エアバッグ装置Ｍのケース２１を収納する箱形状の配設凹部１０が、形成されている。配設孔１４の周縁は、配設凹部１０の周縁とともに、下方に下がる段差１３ｂを設けて、形成され、段差１３ｂにカバー１６の外周縁を嵌挿させた際に、カバー１６の上面１６ａがアウタパネル１３の上面１３ａと連なるように、構成されている。
【００１９】
配設凹部１０の底面は、取付座１１として構成され、取付座１１には、インフレーター２５やリテーナ３０から延びるボルト２７・３１を挿通させる図示しない複数の取付孔が、上下方向に貫通されている。
【００２０】
カバー１６は、板金製として、外周縁の下面には、複数の係止脚１７を下方へ突設させるとともに、後縁の下面側には、複数の可撓性を有した連結片１８を連結させている。各係止脚１７は、ケース２１のフランジ部２２ａに設けられた係止孔２２ｂに挿入されて、フランジ部２２ａに係止され、連結片１８は、下端側を、ケース２１の周壁部２２の後壁部２２ｃ側に、止めねじ１９によって、取り付けられている。このカバー１６は、膨張するエアバッグ３４に押された際に、エアバッグ３４の押圧力によって各係止脚１７を係止孔２２ｂから引き抜いて、ケース２１の開口２１ａを開けることとなる。その際、連結片１８が、ケース２１からのカバー１６の離脱を、防止することとなる。
【００２１】
ケース２１は、図３・４に示すように、板金製として、略四角筒形状の周壁部２２と、周壁部２２の下方を塞ぐ底壁部２３と、を備えて構成され、周壁部２２の上端の開口２１ａが、カバー１６によって、覆われるように、配設されている。周壁部２２の上端側の開口２１ａは、インナパネル９の配設凹部１０やアウタパネル１３の配設孔１４と対応して、フードパネル８の後縁８ｂに沿うように、左右方向の中央部位を前方側へ突出させるように、湾曲した形状としている。
【００２２】
周壁部２２の上端には、アウタパネル１３の配設孔１４の内周面に突き合わせるようなフランジ部２２ａが、外方へ突設され、フランジ部２２ａには、既述したように、係止脚１７を挿入係止させる複数の係止孔２２ｂが形成されている。また、周壁部２２の後部側の後壁部２２ｃには、既述したように、連結片１８の下端が止めねじ１９によって固定されている。なお、実施形態の場合、係止孔２２ｂは、係止脚１７と対応して、フランジ部２２ａの前後で、左右の両端付近と左右方向の中央付近との五箇所ずつに、形成され、止めねじ１９の固定部位は、連結片１８の数に対応して、後壁部２２ｃの四箇所、としている。
【００２３】
底壁部２３には、インフレーター２５やリテーナ３０のボルト２７・３１を挿通させる複数の取付孔２３ａ・２３ｂが、上下方向に貫通されている。なお、実施形態の場合、各ボルト２７・３１は、底壁部２３だけでなく、インナパネル９の取付座１１も貫通して、ナット２８・３２止めされることとなる。
【００２４】
インフレーター２５は、図２〜４に示すように、シリンダタイプとして、二本使用され、それぞれ、ガス吐出口２６を配設させた先端部２５ａ側を、左右の外方側に配置させて、底壁部２３の中央付近から左右に分かれるように、配設されている。各インフレーター２５には、下方へ突出する複数の段差付きの取付ボルト２７が配設され、各取付ボルト２７を、ケース２１の底壁部２３の取付孔２３ａを経て、インナパネル９を貫通させ、ナット２８止めすることにより、インフレーター２５が、ケース２１に取り付けられるとともに、インナパネル９に対しても、ケース２１とともに、取り付けられることとなる。また、各インフレーター２５は、エアバッグ３４の流入口部４１における挿入口部４２の挿入口４２ａに挿入されて（図７参照）、挿入口部４２の周壁をクランプ６８によって締め付けることにより、エアバッグ３４における流入口部４１の挿入口部４２に、接続されることとなる。
【００２５】
エアバッグ３４は、図１・２・６・７・１５に示すように、インフレーター２５から吐出される膨張用ガスＧを内部に流入させて展開膨張するもので、ポリエステル糸やポリアミド糸等を使用した織布から形成され、基布４７・４８や布材５２・５７ａ・５９を縫合して形成した縫製タイプとしている。エアバッグ３４は、膨張用ガスＧを流入可能なガス流入部３６を備えたエアバッグ本体３５、インフレーター２５とエアバッグ本体３５とを接続するガス導入筒部５１、及び、エアバッグ本体３５をケース２１に保持させるための複数の取付片部５９と、から構成されている。
【００２６】
エアバッグ本体３５のガス流入部３６は、膨張用ガスＧの流入時、折り畳まれた状態から膨張する膨張部３７を備えて構成され、膨張部３７には、膨張用ガスを流入させるためのガス導入筒部５１が、連通するように配設されている。膨張部３７は、図１・２の二点鎖線に示すように、膨張完了時の形状を、正面から見て、左右方向に幅広とした略Ｕ字形状に形成されるもので、左右方向に沿って配設される横膨張部３８と、横膨張部３８の左右両端からフロントピラー４・４の前面側を覆うように後方側に延びて、ピラーカバー部の役目を果たす縦膨張部３９・３９と、を備えて構成されている。
【００２７】
横膨張部３８は、図１・２・１２に示すように、エアバッグ３４の膨張完了時において、フードパネル８の後部８ａ付近の上面からフロントウィンドシールド３の下部３ａ付近までの領域を、左右方向の略全長にわたって覆うように、構成されている。そして、フードパネル８とフロントウィンドシールド３との間には、カウルパネル２ａと、カウルパネル２ａの上方に配設されるカウルルーバ２ｂと、から構成されるカウル２が、配設されている。そのため、エアバッグ３４の横膨張部３８は、カウルカバー部としての作用を果たし、膨張完了時に、フードパネル８の後部８ａとカウル２との上方側とを略全面にわたって覆い可能な構成とされている。
【００２８】
ガス導入筒部５１は、エアバッグ本体３５から突出してインフレーター２５と接続される流入口部４１と、エアバッグ本体３５内に配設される整流部４５と、を備えて構成されている。そして、流入口部４１は、図５〜８に示すように、横膨張部３８の後部側の下面側の左右両側付近に、それぞれ、配設され、インフレーター２５の先端部２５ａを挿入させる挿入口部４２と、挿入口部４２の挿入口４２ａから離れた端部から横膨張部３８側に、略直交方向に屈曲する連通部４３と、を備えたＬ字状の筒形状として、構成されている。なお、左右の流入口部４１は、挿入口４２ａを相互に対向させるとともに、各挿入口部４２の軸方向を略左右方向に沿わせて、配設されている。
【００２９】
また、エアバッグ本体３５における横膨張部３８の各流入口部４１の内部側には、連通部４３に連通して、軸方向を略左右方向に沿わせた円筒状の整流部４５が、配設されている。整流部４５は、流入口部４１側からの膨張用ガスＧを、左右両端のガス流出口４５ａ・４５ａから、左右方向両側へ流出させることとなる。
【００３０】
そして、流入口部４１と整流部４５とからなるガス導入筒部５１は、図１０・１１に示すように、平らに展開した筒部用布材５２を、挿入口部４２におけるエアバッグ本体３５の膨張部３６から離れる端部側を折目Ｆ０として、二つ折りし、エアバッグ本体３５側と縫合しつつ、かつ、挿入口部４２の挿入口４２ａと整流部４５のガス流出口４５ａ・４５ａとを開口させつつ、外周縁相互を縫合して、形成されている。さらに、実施形態の場合には、筒部用布材５２は、図６・７に示すように、ポリエステル糸等を使用した織布から形成され、本体布５３と、本体布５３における流入口部４１と整流部４５の流入口部４１の近傍部位との内周面側に配置される補強布５４と、の二枚から形成されている。
【００３１】
一方、エアバッグ本体３５は、図４・６・７・１０に示すように、ガス流入部３６の周壁３６ａを形成する部材が、二枚の基布４７・４８から形成されている。基布４７・４８は、ポリエステル糸等を使用した織布から形成されて、相互に外形を略同一形状として、基布４７が、エアバッグ本体３５の膨張完了時に、上面側に位置する上壁部４７を構成し、基布４８が、エアバッグ本体３５の膨張完了時に、下面側に位置して、車体側のカウル２やピラー４等の上面側に接するように配置される下壁部４８を構成することとなる。
【００３２】
そして、下壁部４８には、各ガス導入筒部５１の流入口部４１をエアバッグ本体３５内から突出させるためのガス導入口４９が、形成されている。なお、各ガス導入筒部５１は、整流部４５の流入口部４１近傍の部位を、ガス導入口４９の周縁に縫合して、エアバッグ本体３５の膨張部３７と接続されている。
【００３３】
また、エアバッグ本体３５の横膨張部３８には、ガス導入口４９の前方側における横膨張部３８の前後方向の中央部位に、左右方向に沿うように、厚さ規制部５６が、配設されている。厚さ規制部５６は、膨張時の横膨張部３８を、フードパネル８の後縁８ｂ側で、厚さ方向を上下方向に沿うように配置させた板状（長方形板状）に、膨張させるために、配設されている。実施形態の場合、厚さ規制部５６は、上・下壁部４７・４８相互を縫合糸５６ａにより縫合して、形成されている。なお、厚さ規制部５６は、左右の縦膨張部３９と横膨張部３８との境界部位付近まで、延びている。
【００３４】
さらに、実施形態の場合、各縦膨張部３９・３９の部位にも、厚さを規制した板状としてフロントピラー４を覆えるように、厚さ規制部５７が形成されている。各厚さ規制部５７は、上・下壁部４７・４８に縫合した帯状の布材５７ａの先端相互を縫合して、形成されている。
【００３５】
エアバッグ本体３５をケース２１に保持させるための取付片部５９は、図５・６・８・９に示すように、ポリエステル糸等を使用した織布から形成され、エアバッグ本体３５の横膨張部３８側に連結される基部５９ａと、ケース２１側に取り付けられる取付端部５９ｂと、を備えて構成され、実施形態の場合には、左右の流入口部４１付近の前後に、配設されている。
【００３６】
そして、各取付片部５９は、二つ折りした帯状として形成され、取付端部５９ｂが、断面Ｕ字状のループ部６１として構成されるとともに、基部５９ａが、ループ部６１のケース２１への取付位置から二又状に延びて、エアバッグ本体３５の横膨張部３８側に連結される二つのベルト部６０・６０から構成されている。各ベルト部６０は、先端を、横膨張部３８の下壁部４８に、縫合して、連結されている。
【００３７】
また、実施形態の場合、各ループ部６１の先端は、ケース２１に固定される固定手段としてのリテーナ３０により、ケース２１の底壁部２３に取り付けられている。
【００３８】
リテーナ３０は、図２〜４に示すように、上方から見て、横向きのＵ字形状として形成され、左右方向に延びる二本の横棒部３０ａ・３０ａと、横棒部３０ａ・３０ａの端部相互を連結する縦棒部３０ｂと、を備えて構成されている。各横棒部３０ａの左右両端付近には、下方へ突出するボルト３１が突設されている。そして、各横棒部３０ａを、各流入口部４１の前後のループ部６１に挿入して、ループ部６１を各横棒部３０ａのボルト３１・３１間に配置させ、各ボルト３１を、ケース２１の底壁部２３の取付孔２３ｂを貫通させるとともに、インナパネル９から突出させ、ナット３２止めすることにより、各取付片部５９が、ケース２１に取り付けられ、さらに、ケース２１とともに、インナパネル９に固定されることとなる。
【００３９】
そして、各取付片部５９は、図１３に示すように、エアバッグ３４の膨張時に、横膨張部３８がケース２１の周壁部２２の上端付近より上方に、突出するように、基部５９ａと取付端部５９ｂとの長さ寸法が、設定されている。
【００４０】
なお、エアバッグ３４の流入口部４１における連通部４３の上下方向の長さ寸法は、横膨張部３８のケース２１からの突出時、連通部４３と横膨張部３８との連結部位、すなわち、ガス導入口４９の周縁におけるガス導入筒部５１との縫合部位５５に、大きな引張力が作用しないような長さ寸法に、設定されている。換言すれば、ガス導入口４９の周縁におけるガス導入筒部５１との縫合部位５５に、破損を招くような大きな引張力が作用しないように、エアバッグ３４の膨張時における横膨張部３８のケース底壁部２３からの離隔距離が、各取付片部５９によって、規制されている。
【００４１】
このエアバッグ３４の製造について述べると、予め、所定形状に裁断した上・下壁部（基布）４７・４８に、それぞれ、各厚さ規制部５７を形成する布材５７ａ・５７ａを縫合しておき、また、下壁部４８に、各ガス導入口４９を形成するとともに、各取付片部５９のベルト部６０・６０を縫合させておく。
【００４２】
さらに、筒部用布材５２の本体布５３に補強布５４を重ねて、折目Ｆ０で二つ折りして、図１１のＡ・Ｂに示すように、外周縁相互の一点鎖線で示すエリア５２ａの部位を縫合して、流入口部４１を筒状に形成するとともに、整流部４５の下縁側（流入口部４１側）となる部位相互を、縫合する。なお、縫合には、ポリエステル糸等の縫合糸Ｓを使用して、行う。
【００４３】
そして、図１１のＢ・Ｃに示すように、エアバッグ本体５３の内周面側となる方向から外周面側に流入口部４１を突出させるように、下壁部４８の各ガス導入口４９に流入口部４１を挿入させ、各ガス導入口４９の周縁に、筒部用布材５２の整流部４５を形成する側における流入口部４１の近傍を重ね、筒部用布材５２の二点鎖線で示すエリア５２ｂとガス導入口４９の周縁とを縫合する。
【００４４】
その後、図１１のＣ・Ｄに示すように、筒部用布材５２における整流部４５を形成する側の端縁のエリア５２ｃ相互を重ねて縫合すれば、整流部４５を形成して、ガス導入筒部５１を製造することができる。
【００４５】
その後、布材５７ａの端末相互を縫合するとともに、下壁部４８の上に上壁部４７を重ねて、上・下壁部４７・４８の外周縁相互を縫合し、さらに、厚さ規制部５６の部位で、縫合糸５６ａを使用して、上・下壁部４７・４８相互を縫合すれば、エアバッグ３４を製造することができる。なお、各取付片部５９は、上・下壁部４７・４８の外周縁相互の縫合直前に、下壁部４８に結合させてもよい。
【００４６】
このように製造したエアバッグ３４は、ケース２１に収納可能に折り畳んだ後、インフレーター２５と接続させて、リテーナ３０を使用して、ケース２１に取り付けることとなる。
【００４７】
エアバッグ３４の折り畳みは、上壁部４７と下壁部４８とを相互に重ねて平らに展開させた状態から、ケース２１に収納可能に、前後方向の幅寸法を狭めるように、左右方向の折目を付ける横折り工程と、左右方向の幅寸法を狭めるように、前後方向の折目を付ける縦折り工程と、を経て折り畳む。実施形態の場合に、横折り工程を経た後、縦折り工程で折り畳んで、折り畳み工程を完了させている。
【００４８】
そして、横折り工程では、図１２のＡ・Ｂに示すように、上壁部４７と下壁部４８とを相互に重ねて平らに展開させた状態から、まず、横膨張部３８における左右の流入口部４１・４１の前方側となる前部側部位６３を、横膨張部３８の前縁３８ａを流入口部４１に接近させるように下壁部４８の側で巻いて、ロール折りするとともに、左右の流入口部４１・４１の後方側における横膨張部３８及び左右の縦膨張部３９からなる後部側部位６４を、左右の縦膨張部３９の後縁３９ａを流入口部４１に接近させるように下壁部４８の側で巻いて、ロール折りする。ついで、図１２のＢ・Ｃに示すように、ロール折りした後部側部位６４を流入口部４１・４１の上方に配置させ、さらに、図１２のＣ・Ｄに示すように、後部側部位６４の上方に、ロール折りした前部側部位６３を載せて、前後方向の幅寸法をケース２１の開口２１ａにおける前後方向の幅寸法に対応させるように、ロール折り完了体６６を形成して、横折り工程を完了させる。
【００４９】
ついで、ケース２１の開口２１ａの左右方向の幅寸法に対応させて、ロール折り完了体６６の左右方向の幅寸法を狭めるように、図１２のＤ・Ｅに示すように、左右の端部６６ｂ・６６ｂを、上方側から中央６６ａ側に折り畳んで、縦折り工程を完了させれば、エアバッグ３４の折り畳み工程を終了させることができる。
【００５０】
エアバッグ３４を折り畳んだ後には、折り崩れ防止用のラッピング材で、折り畳んだエアバッグ３４をくるみ、その後、各インフレーター２５・２５の先端部２５ａを、エアバッグ３４の各流入口部４１における挿入口部４２の挿入口４２ａに挿入させて、クランプ６８の止め輪６８ａをボルト６８ｂ・ナット６８ｃ止めして、挿入口部４２の周壁をインフレーター２５の先端部２５ａに押圧して、エアバッグ３４と各インフレーター２５・２５とを連結する。そして、各連結片部５９のループ部６１にリテーナ３０の横棒部３０ａを挿入し、エアバッグ３４とインフレーター２５とをケース２１に収納させて、インフレーター２５やリテーナ３０の各ボルト２７・３１をケース２１の底壁部２３の取付孔２３ａ・２３ｂから突出させ、各ボルト２７・３１に、底壁部２３からの抜け防止用の図示しないスプリングワッシャを嵌め、さらに、予め、ケース２１の後壁部２２ｃに各連結片１８をねじ１９止めしておいたカバー１６を、各係止脚１７を係止孔２２ｂに挿入係止させて、ケース２１に組み付ければ、歩行者用エアバッグ装置Ｍを、組み立てることができる。
【００５１】
そして、車両Ｖのボディ１側に組み付けられているフードパネル８のインナパネル９に対し、各ボルト２７・３１をインナパネル９の取付座１１に貫通させて、各ボルト２７・３１にナット２８・３２を締結すれば、歩行者用エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。
【００５２】
なお、車両Ｖへの歩行者用エアバッグ装置Ｍの搭載時、図示しないエアバッグ作動回路からの作動信号入力用のリード線を、インフレーター２５側に接続させておく。
【００５３】
そして、この実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、車両搭載状態において、エアバッグ作動回路からインフレーター２５・２５に作動信号が入力されれば、各インフレーター２５から膨張用ガスＧが吐出され、エアバッグ３４が、膨張用ガスＧを流入させて膨張する。そして、図１３に示すように、ケース２１の開口２１ａを覆っていたカバー１６が、エアバッグ３４に押されて、係止脚１７を係止孔２２ｂから引き抜かせて、開口２１ａを開口させ、エアバッグ３４は、開口２１ａから上方に向かって突出し、膨張を完了させることとなる。
【００５４】
そして、実施形態のエアバッグ３４では、エアバッグ本体３５自体が、インフレーター２５と接続される流入口部４１を備えておらず、ガス導入筒部５１が、整流部４５とともに、流入口部４１を構成している。そして、ガス導入筒部５１は、エアバッグ本体３４のガス導入口４９から流入口部４１側を突出させ、ガス導入口４９の周縁に、整流部３５の連通部４３側の周縁を、結合させて、配設されているだけであって、インフレーター２５を挿入させる挿入口部４２は、ガス導入筒部５１だけで形成されていることから、嵩張らず、かつ、めくれることなく、インフレーター２５を挿入させることができる。
【００５５】
さらに、ガス導入口４９の周縁に、ガス導入筒部５１における整流部４５の連通部４３側の周縁を、結合させるだけで、エアバッグ本体３５に整流部４５と挿入口部４２とを設けることができることから、ガス導入口４９を、エアバッグ本体３４の所定位置に、適宜、形成するだけで、容易に、エアバッグ本体３５内に膨張用ガスＧを流入させる流入口部４１と整流部４５とを、配設することができて、エアバッグ３４に対するインフレーター２５の配置位置が変更となっても、容易に、対処することができる。
【００５６】
したがって、実施形態のエアバッグ３４は、流入口部４１のインフレーター２５との接続作業が容易となるとともに、嵩張ることなく、整流部４５とともに、流入口部４１を形成でき、さらに、エアバッグ３４に対するインフレーター２５の配置位置が変更となっても、容易に、対処することができる。
【００５７】
そして、実施形態のエアバッグ３４の製造方法では、エアバッグ本体３５が縫製タイプとしており、ガス導入筒部５１における流入口部４１側を形成した筒部用布材５２を、エアバッグ本体３５の基布４８側のガス導入口４９の周縁に、縫合させ、かつ、整流部４５自体を縫合して形成する際、ガス導入口４９の周囲を、他の基布４７・５７ａで塞ぐことなく、表裏を露出可能な状態で、縫合作業を行えることから、迅速かつ効率的に行える。そしてその後に、整流部４５を覆うように、基布４７を被せて、基布４７・４８の外周縁相互を縫合して、エアバッグ本体３５を製造できることから、エアバッグ３４の製造が容易となる。
【００５８】
なお、実施形態では、エアバッグ３４の整流部４５が、両側にガス流出口４５ａを開口させたものを示したが、片側だけに、ガス流出口を配設させるように、整流部４５を構成してもよい。
【００５９】
また、実施形態では、縫製タイプのエアバッグ本体３５を例示したが、接着等を利用して、エアバッグ本体３５を製造する結合タイプとしていれば、ガス導入筒部５１も、接着を利用する結合タイプとして、エアバッグ本体３５と結合させるようにしてもよい。勿論、エアバッグ本体３５が接着等を利用して製造する結合タイプとしていても、ガス導入筒部５１をエアバッグ本体３５に対して縫合して、結合させてもよい。あるいは、逆に、エアバッグ本体３５が縫製タイプとしていても、ガス導入筒部５１を、接着を利用する結合タイプとして、エアバッグ本体３５と結合させるようにしてもよい。
【００６０】
さらに、実施形態では、エアバッグを使用するエアバッグ装置として、歩行者用エアバッグ装置Ｍを例示したが、歩行者用エアバッグ装置Ｍの搭載箇所は、フードパネル８でなく、カウル２の前部側等のボディ１側の部位に、搭載してもよく、さらに、本発明のエアバッグは、歩行者用エアバッグ装置に限定されず、インフレーターと接続される流入口部と整流部とを備えたものであれば、頭部保護エアバッグ装置等のエアバッグに適用できる。
【００６１】
さらにまた、実施形態では、インフレーター２５の先端部２５ａと挿入口部４２との接続に、ボルト６８ｂを利用したタイプのクランプ６８を例示したが、ボルトを利用せずに、塑性変形させるようにかしめて、挿入口部４２を先端部２５ａの外周に押圧して接続するかしめタイプ等のクランプ等の種々の接続手段を使用して、インフレーター２５の先端部２５ａと挿入口部４２とを接続してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態のエアバッグを使用する歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の側面図である。
【図２】実施形態の歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。
【図３】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態の歩行者用エアバッグ装置におけるエアバッグ、インフレーター、リテーナ、及び、ケースの分解斜視図である。
【図５】実施形態の歩行者用エアバッグ装置に使用するエアバッグを単体で膨張させた状態の平面図である。
【図６】実施形態のエアバッグの縦断面図であり、図５のVI−VI部位に対応する。
【図７】実施形態のエアバッグの部分縦断面図であり、図５のVII−VII部位に対応する。
【図８】実施形態のエアバッグの下方側から見た部分斜視図であり、流入口部付近を示す。
【図９】実施形態のエアバッグの上方側から見た部分破断斜視図であり、整流部付近を示す。
【図１０】実施形態のエアバッグを構成する部材を示す平面図である。
【図１１】実施形態の筒部用布材をエアバッグ本体に結合させる工程を、順に説明する図である。
【図１２】実施形態のエアバッグの折り畳み工程を順に説明する図である。
【図１３】実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
２５…インフレーター、
２５ａ…先端部、
３４…エアバッグ、
３５…エアバッグ本体、
４１…流入口部、
４２…挿入口部、
４２ａ…挿入口、
４３…連通部、
４５…整流部、
４５ａ…ガス流出口、
４７・４８…基布、
４９…ガス導入口、
５１…ガス導入筒部、
５２…筒部用布材、
６８…クランプ。                                                                        
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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