(57)【要約】【課題】  食品廃棄物から容器包装等を確実に分別できるとともに、回収された食品廃棄物を最大限に利用することができる、食品廃棄物から肥飼料を製造する方法および肥飼料製造システムを提供する。【解決手段】  食品廃棄物にそれぞれ付されている商品情報に基づいてその包装形態を判別するとともに、その包装形態に対して最適に構成された容器包装分離装置にその食品廃棄物を移送してその容器包装を分離するから、製造した肥飼料に容器包装の破片が混入することがなく、かつ食品廃棄物に含まれている食品本体を最大限に活用できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
店舗や食品製造工場から廃棄された食品廃棄物をリサイクルして肥飼料を製造するシステムであって、
回収された多数の食品廃棄物にそれぞれ付されている商品情報をそれぞれ取得する第１の商品情報取得手段と、
前記第１の商品情報読取手段から得られた前記商品情報と記憶されている第１のデータベースとを照合することにより、前記食品廃棄物の包装形態をそれぞれ判別する包装形態判別手段と、
前記食品廃棄物の各包装形態にそれぞれ対応している、前記食品廃棄物から容器包装を分離して食品本体を取り出すための複数の容器包装分離装置と、
前記包装形態判別手段によって判別された包装形態に基づいて前記食品廃棄物をその包装形態毎に仕分ける食品廃棄物仕分手段と、
仕分けられた食品廃棄物の包装形態に対応している前記容器包装分離装置へと、前記仕分けられた食品廃棄物を移送する移送手段と、
移送先の前記容器包装分離装置において取り出された前記食品廃棄物の食品本体を用いて肥飼料を製造する肥飼料製造装置と、
を備えることを特徴とする食品廃棄物から肥飼料を製造するシステム。
【請求項２】
前記食品廃棄物の商品情報と記憶されている第２のデータベースとを照合することにより、前記容器包装分離装置に移送されたその食品廃棄物に含まれている食品本体の肥飼料製造用データを取得する肥飼料製造用データ取得手段と、
前記容器包装分離装置において取り出された食品本体をそれぞれ収納する、前記容器包装分離装置にそれぞれ対応している複数の収納容器と、
前記肥飼料製造用データ取得手段から得られた肥飼料製造用データに基づいて、前記収納容器にそれぞれ収納されている食品本体の全量に対応する肥飼料製造用データを算出する肥飼料製造用データ算出手段と、
前記肥飼料製造用データ算出手段において算出された前記収納容器毎の肥飼料製造用データと、製造しようとしている肥飼料の肥飼料製造用データとに基づいて、肥飼料の製造に必要な食品本体を収納している収納容器を判別する収納容器判別手段と、
肥飼料の製造に必要であると判別された収納容器を前記肥飼料製造装置に移送する収納容器移送手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の食品廃棄物から肥飼料を製造するシステム。
【請求項３】
移送先の前記容器包装分離装置を用いて前記食品廃棄物の容器包装を分離する直前に、その食品廃棄物にそれぞれ付されている商品情報を取得するともに、取得した前記商品情報を前記肥飼料製造用データ取得手段に提供する第２の商品情報取得手段、
をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の食品廃棄物から肥飼料を製造するシステム。
【請求項４】
前記第１の商品情報読取手段から得られた前記商品情報と記憶されている第３のデータベースとを照合し、その食品廃棄物が肥飼料の製造に適しているか否かに関する排除情報を取得する排除情報取得手段と、
前記排除情報取得手段から得られた排除情報が、その食品廃棄物が肥飼料の製造に適さないものであることを示しているときに、その食品廃棄物を排除する食品廃棄物排除手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の食品廃棄物から肥飼料を製造するシステム。
【請求項５】
店舗や食品製造工場等から廃棄された食品廃棄物をリサイクルして肥飼料を製造する方法であって、
回収された多数の食品廃棄物にそれぞれ付されている商品情報をそれぞれ取得して記憶されている第１のデータベースと照合し、個々の食品廃棄物の包装形態をそれぞれ判別する段階と、
前記食品廃棄物から容器包装を分離してその食品本体を取り出す複数の容器包装分離装置のうち、判別された包装形態に対応している前記容器包装分離装置へと前記食品廃棄物をそれぞれ仕分けて移送する段階と、
移送先の前記容器包装分離装置を用いて前記食品廃棄物の容器包装をそれぞれ分離してその食品本体を取り出す段階と、
取り出された前記食品本体を用いて肥飼料を製造する段階と、
を備えることを特徴とする肥飼料を製造する方法。
【請求項６】
前記容器包装分離装置に移送された前記食品廃棄物の前記商品情報と記憶されている第２のデータベースとを照合し、その食品廃棄物の食品本体に含まれている肥飼料製造用データを取得する段階と、
移送先の前記容器包装分離装置を用いて前記食品廃棄物の容器包装をそれぞれ分離してその食品本体を取り出した後、その容器包装分離装置に対応する収納容器内にその食品本体を収納する段階と、
取得された前記肥飼料製造用データに基づいて、前記収納容器内にそれぞれ収納されている食品本体の全量の肥飼料製造用データを算出する段階と、
製造しようとする肥飼料の肥飼料製造用データと前記収納容器毎にそれぞれ算出された肥飼料製造用データとに基づいて、複数の前記収納容器のうち肥飼料の製造に必要な食品本体を収納している収納容器を判別する段階と、
肥飼料の製造に必要であると判別された前記収納容器をそれぞれ肥飼料製造装置に移送する段階と、をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の食品廃棄物から肥飼料を製造する方法。
【請求項７】
前記肥飼料製造用データを取得する段階は、移送先の前記容器包装分離装置を用いて前記食品廃棄物の容器包装を分離する直前に、その食品廃棄物にそれぞれ付されている商品情報をそれぞれ取得して前記第２のデータベースと照合し、その食品廃棄物の食品本体に含まれている肥飼料製造用データを取得する段階であることを特徴とする請求項６に記載の食品廃棄物から肥飼料を製造する方法。
【請求項８】
前記食品廃棄物の商品情報と記憶されている第３のデータベースとを照合し、その食品廃棄物が肥飼料の製造に適しているか否かに関する排除情報を取得する段階と、
前記排除情報取得手段から得られた排除情報が、その食品廃棄物が肥飼料の製造に適さないものであることを示しているときに、その食品廃棄物を排除する食品廃棄物を排除する段階と、をさらに備えることを特徴とする請求項５乃至７のいずれかに記載の食品廃棄物から肥飼料を製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンビニやスーパー等の店舗あるいは食品製造工場等において発生した食品廃棄物をリサイクルして肥飼料を製造するシステムおよび方法に関し、より詳しくは、食品廃棄物の容器包装等が製造する肥飼料に混入することを防止できるとともに、肥飼料の製造に適さない食品廃棄物を確実に除去することができ、かつ回収された食品廃棄物を最大限に利用することができ、さらには所望の栄養分を含有する肥飼料を正確に調製できるようにする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンビニやスーパー等において販売されている弁当、おにぎり、麺類、総菜、牛乳、パン等の食品は、鮮度を保証するために所定の時間が経過すると廃棄され、塵芥収集業者によって回収された後にごみ処理場において焼却処分されている。
また、パン工場やコンビニ向けの食品を製造している食品製造工場においても、製造に伴って発生する不要な食材や売れ残りの食品等が廃棄されている。
【０００３】
しかしながら、これらの食品廃棄物は、畜産用肥飼料や農業用有機肥料のための資源という観点から見ると新鮮で栄養価が高いものであり、これらを有効利用することなく焼却処分することは貴重な資源を無駄にすることになる。
そこで、２００１年５月１日に施行された「食品リサイクル法」（食品循環資源の再生利用等の促進に関する法律）においては、食品廃棄物のうち有用なものである「食品循環資源」の再生利用促進が謳われている。
【０００４】
これに伴い、食品循環資源を再生利用して肥飼料を製造する技術が数多く提案されている。
例えば、下記特許文献１には、食品供給者から排出された食品残品に関する情報と、この食品残品に対応する食材情報とに基づいて、飼料製造工場に回収された食品残品に含まれる総含有成分を算出するとともに、不足する必要栄養素を算出して回収した食品残品に添加し畜産事業用飼料を製造する方法が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２２３７０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、食品循環資源を再生利用して肥料、飼料、その他の製品を製造する際には、「食品リサイクル法」に関連する省令により、以下の基準に従うことが求められている。
一  食品循環資源の再生利用により得ようとする特定肥飼料等の種類及びその製造の方法を勘案し、食品循環資源と容器包装、食器、楊枝その他の異物及び特定肥飼料等の原材料の用途に適さない食品廃棄物等とを適切に分別すること。
二  食品循環資源の品質を保持するため必要がある場合には、腐敗防止のための温度管理、腐敗した部分の速やかな除去その他の品質管理を適切に行うこと。
三  食品循環資源の組成に応じた適切な用途、手法及び技術の選択により、食品循環資源を特定肥飼料等の原材料として最大限に利用すること。（以下、省略）
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている飼料製造方法は、容器包装等の異物をどのように分別するか、腐敗した部分をどのようにして速やかに除去するか、原材料をどのようにして最大限に利用するかについて、何等記載も示唆もなしてはいない。
【０００８】
また、従来の技術においては、回収した食品廃棄物を再利用するに際し、これらの食品廃棄物をその容器包装ごと一体に破砕した後、容器包装を構成しているプラスチック片等の異物を選別して除去しており、「食品リサイクル法」に関連する上記の基準に対応することは極めて困難であった。
【０００９】
そこで本発明の目的は、上述した従来技術が有する問題点を解消し、食品廃棄物の容器包装等が製造する肥飼料に混入することを防止できるとともに、肥飼料の製造に適さない食品廃棄物を確実に除去することができ、かつ回収された食品廃棄物を最大限に利用することができ、さらには所望の栄養分を含有する肥飼料を正確に調製できる、食品廃棄物から肥飼料を製造するための新たなシステムおよび方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するための請求項１に記載した手段は、店舗や食品製造工場から廃棄された食品廃棄物をリサイクルして肥飼料を製造するシステムであって、
回収された多数の食品廃棄物にそれぞれ付されている商品情報をそれぞれ取得する第１の商品情報取得手段と、
前記第１の商品情報読取手段から得られた前記商品情報と記憶されている第１のデータベースとを照合することにより、前記食品廃棄物の包装形態をそれぞれ判別する包装形態判別手段と、
前記食品廃棄物の各包装形態にそれぞれ対応している、前記食品廃棄物から容器包装を分離して食品本体を取り出すための複数の容器包装分離装置と、
前記包装形態判別手段によって判別された包装形態に基づいて前記食品廃棄物をその包装形態毎に仕分ける食品廃棄物仕分手段と、
仕分けられた食品廃棄物の包装形態に対応している前記容器包装分離装置へと、前記仕分けられた食品廃棄物を移送する移送手段と、
移送先の前記容器包装分離装置において取り出された前記食品廃棄物の食品本体を用いて肥飼料を製造する肥飼料製造装置と、を備えることを特徴としている。
【００１１】
また、上記の課題を解決するための請求項５に記載した手段は、店舗や食品製造工場等から廃棄された食品廃棄物をリサイクルして肥飼料を製造する方法であって、
回収された多数の食品廃棄物にそれぞれ付されている商品情報をそれぞれ取得して記憶されている第１のデータベースと照合し、個々の食品廃棄物の包装形態をそれぞれ判別する段階と、
前記食品廃棄物から容器包装を分離してその食品本体を取り出す複数の容器包装分離装置のうち、判別された包装形態に対応している前記容器包装分離装置へと前記食品廃棄物をそれぞれ仕分けて移送する段階と、
移送先の前記容器包装分離装置を用いて前記食品廃棄物の容器包装をそれぞれ分離してその食品本体を取り出す段階と、
取り出された前記食品本体を用いて肥飼料を製造する段階と、を備えることを特徴としている。
【００１２】
すなわち、本発明の肥飼料製造システムおよび肥飼料製造方法においては、まず最初に、コンビニ、スーパー、食品製造工場等から回収されて来た食品廃棄物にそれぞれ付されているバーコード、商品ＰＯＳコード、ＩＣタグ等からその商品番号等の商品情報を取得する。
そして、取得した商品情報とコンピュータに記憶されている第１のデータベースとに基づいて、その食品廃棄物がどのような包装形態を有しているかを把握する。
ここで、食品廃棄物の包装形態とは、弁当のような箱入り、冷やし中華等の透明樹脂パック入り、総菜等のトレー入り、パン等の袋入り、おにぎり等のラップ包装、牛乳等の紙パック入り等の容器包装の区別を言う。
第１のデータベースは、その食品廃棄物の商品情報、例えば商品番号と、その食品廃棄物の包装形態とを対応させたものである。
これにより、取得した包装形態に基づいて、食品廃棄物を箱入りグループ、透明樹脂パック入りグループ、トレー入りグループ、袋入りグループ、ラップ包装グループ、紙パック入りグループ等に仕分することができる。
【００１３】
仕分した食品廃棄物は、その包装形態に対応した容器包装分離装置に移送し、その容器包装を分離して食品本体を取り出す。
このとき、包装形態に対応する容器包装分離装置として、本願の出願人が先に出願した「容器包装分離装置（特願２００４−１９００８２号）」を用いることにより、食品廃棄物の容器包装を完全に分離することができる。
すなわち、本発明の肥飼料製造方法および肥飼料製造システムにおいては、食品廃棄物をその包装形態に合わせて事前に仕分けるから、食品廃棄物からその容器包装を完全に分離することが可能となるのである。
したがって、肥飼料の製造に有用な部分と、肥飼料の原材料に適さない容器包装等の異物とを確実に分別することが可能となる。
また、容器包装等の異物を分離するために肥飼料の製造に有用な部分の一部を取り除く必要がないから、肥飼料を製造するための原材料として回収されてきた食品廃棄物を最大限に利用することができる。
【００１４】
さらに、本発明の請求項２に記載した肥飼料製造システムは、
前記食品廃棄物の商品情報と記憶されている第２のデータベースとを照合することにより、前記容器包装分離装置に移送されたその食品廃棄物に含まれている食品本体の肥飼料製造用データを取得する肥飼料製造用データ取得手段と、
前記容器包装分離装置において取り出された食品本体をそれぞれ収納する、前記容器包装分離装置にそれぞれ対応している複数の収納容器と、
前記肥飼料製造用データ取得手段から得られた肥飼料製造用データに基づいて、前記収納容器にそれぞれ収納されている食品本体の全量に対応する肥飼料製造用データを算出する肥飼料製造用データ算出手段と、
前記肥飼料製造用データ算出手段において算出された前記収納容器毎の肥飼料製造用データと、製造しようとしている肥飼料の肥飼料製造用データとに基づいて、肥飼料の製造に必要な食品本体を収納している収納容器を判別する収納容器判別手段と、
肥飼料の製造に必要であると判別された収納容器を前記肥飼料製造装置に移送する収納容器移送手段と、をさらに備える。
【００１５】
同様に、本発明の請求項６に記載した肥飼料製造方法は、
前記容器包装分離装置に移送された前記食品廃棄物の前記商品情報と記憶されている第２のデータベースとを照合し、その食品廃棄物の食品本体に含まれている肥飼料製造用データを取得する段階と、
移送先の前記容器包装分離装置を用いて前記食品廃棄物の容器包装をそれぞれ分離してその食品本体を取り出した後、その容器包装分離装置に対応する収納容器内にその食品本体を収納する段階と、
取得された前記肥飼料製造用データに基づいて、前記収納容器内にそれぞれ収納されている食品本体の全量の肥飼料製造用データを算出する段階と、
製造しようとする肥飼料の肥飼料製造用データと前記収納容器毎にそれぞれ算出された肥飼料製造用データとに基づいて、複数の前記収納容器のうち肥飼料の製造に必要な食品本体を収納している収納容器を判別する段階と、
肥飼料の製造に必要であると判別された前記収納容器をそれぞれ肥飼料製造装置に移送する段階と、をさらに備えることを特徴としている。
【００１６】
すなわち、本発明の肥飼料製造システムおよび肥飼料製造方法においては、その食品廃棄物の商品情報と第２のデータベースとに基づいて、その食品廃棄物の食品本体に対応する肥飼料製造用データを取得する。
ここで、肥飼料製造用データとは、例えばその食品廃棄物が弁当である場合に、食品本体である中身のごはんやおかずに含まれている各栄養分（炭水化物、タンパク質、脂肪等）の重量やカロリー数等のデータである。
さらに、個々の食品廃棄物毎に取得した肥飼料製造用データを集計することにより、その容器包装を分離して収納容器内に取り出した食品本体の全量の肥飼料製造用データを算出する。
これにより、製造しようとしている肥飼料の肥飼料製造用データと、収納容器に収納されている食品本体の全量の肥飼料製造用データとを対比して、肥飼料の製造に必要な食品本体を収納している収納容器を判別することができる。
そして、肥飼料の製造に必要な食品本体を収納している収納容器を肥飼料製造装置に移送し、その食品本体を用いて肥飼料に製造することにより、所望の栄養分を含有する肥飼料を正確に調製することが可能となる。
【００１７】
なお、請求項３に記載した肥飼料製造システムおよび請求項７に記載した肥飼料製造方法においては、容器包装分離装置においてその食品廃棄物の容器包装を分離する直前に、その商品情報を取得するから、容器包装を分離して収納容器内に取り出した食品本体の飼料製造用データを正確に把握することが可能となる。
【００１８】
さらに、請求項４に記載した肥飼料製造システムおよび請求項８に記載した肥飼料製造方法によれば、食品廃棄物の商品情報と第３のデータベースとに基づいて、例えば製造から長時間が経過して鮮度が低下しているおそれがある食品廃棄物や、肉類を含んでいて牛の肥育に用いる飼料の製造には適さない食品廃棄物等を、仕分する段階で排除することができるから、製造する肥飼料の品質を最大限に高めることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、食品廃棄物の容器包装等が製造する肥飼料に混入することを防止できるとともに、肥飼料の製造に適さない食品廃棄物を確実に除去することができ、かつ回収された食品廃棄物を最大限に利用することができ、さらには所望の栄養分を含有する肥飼料を正確に調製できる、食品廃棄物から肥飼料を製造するための新たなシステムおよび方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図１乃至図１０を参照し、本発明に係る肥飼料製造システムおよび肥飼料製造方法の一実施形態について詳細に説明する。
【００２１】
図１に示した本実施形態の肥飼料製造システムは、コンビニ、スーパー、食品製造工場等において廃棄されて回収された多数の食品廃棄物を受入ステーション１に受け入れる。
受入ステーション１に受け入れた食品廃棄物は、手作業によりあるいは自動的に搬送ライン２上に移載される。
搬送ライン２に並設された第１の商品情報読取手段３は、搬送ライン２上を移動する食品廃棄物にそれぞれ貼付されたバーコード等の商品情報を光学的に、あるいは食品廃棄物に係止されたＩＣタグに記録されている商品情報を電磁気的に読み取り、制御装置４に送信する。
【００２２】
制御装置（包装形態判別手段）４は、第１の商品情報読取手段３から送信された商品情報と記憶されている第１のデータベースとに基づいて、その食品廃棄物の包装形態を判別する。
ここで、食品廃棄物の包装形態とは、弁当のような箱入り、冷やし中華等の透明樹脂パック入り、総菜等のトレー入り、パン等の袋入り、おにぎり等のラップ包装、牛乳等の紙パック入り等の容器包装の区別を言う。
【００２３】
次いで、制御装置４は仕分移送装置（食品廃棄物仕分手段および移送手段）５の作動を制御し、仕分移送装置５に到達した食品廃棄物をその包装形態に基づいて仕分け、その包装形態に対応する搬送ラインへと移送する。
例えば、その食品廃棄物が箱状の弁当である場合には搬送ライン６ａ、おにぎりである場合には搬送ライン６ｂ、袋入りのパンである場合には搬送ライン６ｃ、冷やし中華である場合には搬送ライン６ｄ、牛乳である場合には搬送ライン６ｅへとそれぞれ移送する。
【００２４】
このとき、制御装置（排除食品廃棄物判別手段）４は、第１の商品情報読取手段３から送信された商品情報と記憶されている第３のデータベースとに基づいて、その食品廃棄物に肉類が含まれていると判別した場合、その食品廃棄物は牛を肥育するための飼料として用いることができないので、仕分移送手段（食品廃棄物排除手段）５の作動を制御し、管理が厳密に行われる搬送ライン６ｆへと移送する。
【００２５】
同様に、制御装置４は、第１の商品情報読取手段３から送信された商品情報と記憶されている第３のデータベースとに基づいて、その食品廃棄物の鮮度が低下していると判別した場合、その食品廃棄物を搬送ライン６ｇに移送して廃棄するようにする。
【００２６】
各搬送ライン６ａ〜６ｆにそれぞれ並設されている第２の商品情報読取手段７ａ〜７ｆは、各搬送ライン６ａ〜６ｆ上を移動する食品廃棄物にそれぞれ付されているバーコード等の商品情報を光学的に読み取り、制御装置４に送信する。
すると、制御装置（肥飼料製造用データ取得手段）４は、第２の商品情報読取手段３から送信された商品情報と記憶されている第２のデータベースとに基づいて、その食品廃棄物に含まれている食品本体の肥飼料製造用データを取得し、一時的に記憶する。
【００２７】
さらに、制御装置（肥飼料製造用データ算出手段）４は、１つの処理ロットが終了する毎に一時的に記憶している肥飼料製造用データを合計し、その搬送ラインを通過して行った食品廃棄物に含まれている肥飼料製造用データの合計値を算出する。
具体的に説明すると、弁当が移動する搬送ライン６ａにおいては、１つの弁当が移動するごとに、その弁当に含まれているごはんやおかず等の食品本体の肥飼料製造用データ、例えば炭水化物Ｘグラム、タンパク質Ｙグラム、脂肪Ｚグラム、熱量Ｋカロリー等のデータを個別に取得する。
そして、例えば５０個の弁当が通過して処理ロットが終了すると、これらの５０個の弁当に含まれていた肥飼料製造用データの合計値を算出する。
【００２８】
各搬送ライン６ａ〜６ｆ上を移動する個々の食品廃棄物は、その包装形態に対応している容器包装分離装置８ａ〜８ｆにおいてその容器包装が分離され、その食品本体は収納容器９ａ〜９ｆに取り出される。
なお、容器包装分離装置８ａ〜８ｆとして、本願の出願人が先に出願した容器包装分離装置（特願２００４−１９００８２号）を使用すれば、その容器包装を破砕することなく確実に分離することができるから、容器包装を構成しているプラスチック片等が食品本体に混入することを確実に防止することができる。
【００２９】
容器包装分離装置８ａ〜８ｆにおいてその容器包装が分離されて、各収納容器９ａ〜９ｅにそれぞれ取り出された食品本体の全量の肥飼料製造用データは、上述したように既に算出されている。
これに伴い、制御装置（収納容器判別手段）４は、収納容器９ａ〜９ｅのうち、製造しようとしている肥飼料の製造に必要な食品本体が含まれている収納容器がどれであるかを判別する。
次いで、制御装置４は収納容器移送装置１０の作動を制御し、製造に必要であると判別した収納容器のみを肥飼料製造装置１１に移送させる。
すると、肥飼料製造装置１１は、移送されてきた収納容器に収納されている食品本体を主な原料としつつ、不足する栄養素があればこれを添加し、所望の栄養分を含有する肥飼料を製造する。
【００３０】
なお、収納容器９ｆに取り出された食品本体は、飼料の製造には適さないものであるから、例えば農業用肥料等の製造に使用する。
また、搬送ライン６ｇに移送された食品廃棄物は、鮮度が低下して腐敗しているおそれがあるから、原材料として使用することなく廃棄処分とする。
【００３１】
上述した容器包装分離装置８ａ〜８ｆは、例えば本願の出願人が先に出願した容器包装分離装置（特願２００４−１９００８２号）を用いることができるが、ここで図４乃至図１０を参照しつつその構造について概説する。
【００３２】
図４に示した容器包装分離装置２０は、コンビニやスーパー等から廃棄された箱状の弁当容器を分離するためのもので、ポリエチレンやポリプロピレン等の高分子材料から成形されている弁当容器に向かって燃焼ガス、炭酸ガス、水蒸気等の高圧で高温の流体を細くかつ強く噴射することにより弁当容器を溶断して食品本体から分離するものである。
【００３３】
この容器包装分離装置２０は、弁当容器がその上を水平移動する搬送テーブル２１に対して、矢印Ａで示したように上下方向に往復動して箱状の弁当容器２２の左右の両側面２２ａ，２２ｂをそれぞれ溶断する第１の溶断アーム２３と、矢印Ｂで示したように左右方向に往復動して箱状の弁当容器２２の上下の両側面２２ｃ，２２ｄをそれぞれ溶断する第２の溶断アーム２４とを備えている。
【００３４】
第１の溶断アーム２３には、弁当容器２２の左右の両側面２２ａ，２２ｂに向かって高圧で高温な流体２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄを噴射するためのノズル２６ａ，２６ｂ，２６ｃ，２６ｄがそれぞれ設けられている。
同様に、第２の溶断アーム２４には、弁当容器２２の上下の両側面２２ｃ，２２ｄに向かって高圧で高温な流体２７ａ，２７ｂ，２７ｃ，２７ｄを噴射できるノズル２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄがそれぞれ設けられている。
【００３５】
これにより、この容器包装分離装置２０は、箱状の弁当容器２２をその全周にわたって一直線状に溶断することができるから、廃棄された弁当からその箱状の容器包装を確実に分離して、ご飯やおかず等の食品本体を図示されない収納容器に取り出すことができる。
【００３６】
図５および図６に示した容器包装分離装置３０は、コンビニやスーパー等から廃棄された、例えば三角形状のおにぎり３１のラップ包装３１ａ，３１ｂを分離してそのおにぎり本体３１ｃを取り出すためのものである。
【００３７】
搬送テーブル２１上で搬送されるおにぎり３１は、左右方向に接離自在な一対のホルダ３２，３３によって保持される。
これらのホルダ３２，３３には、図示されない吸引ポンプに接続された負圧配管３２ａ，３３ａがそれぞれ連設されており、その負圧吸引力によっておにぎり３１のラップ包装３１ａ，３１ｂを吸引しつつホルダ３２，３３を離間させることにより、おにぎり３１からそのラップ包装３１ａ，３１ｂを分離できるようになっている。
【００３８】
また、図６に示したように、おにぎり３１のラップ包装を溶断するための溶断アーム３４には、おにぎり３１の前後の両側面３１ｄ，３１ｅおよび上下の両側面３１ｆ，３１ｇに向かって高圧で高温な流体３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄを噴射できるノズル３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄがそれぞれ設けられている。
【００３９】
これにより、この容器包装分離装置３０は、おにぎり３１のラップ包装をその全周にわたって一直線状に溶断した後、左右一対のホルダ３２，３３を互いに離間させることにより、図５に示したように、おにぎり３１からそのラップ包装３１ａ，３１ｂを確実に分離して、おにぎり本体３１ｃを図示されない収納容器に取り出すことができる。
【００４０】
図７に示した容器包装分離装置４０は、例えばポリプロピレンの袋に収納されている細長いパン４１から、その袋を左右の部分４１ａ，４１ｂに分離してパン本体４１ｃを取り出すためのものである。
【００４１】
パン４１を矢印Ａ方向に搬送するローラコンベア４２，４３の間には、水平にかつ平行に延びつつ同一方向に回転する前後一対の回転ドラム４４，４５が配設されている。
これにより、ローラコンベア４２上を矢印Ａ方向に搬送されてきたパン４１は、前後一対の回転ドラム４４，４５の上に乗り上がり、矢印Ｃで示したように回転する。
【００４２】
また、前後一対の回転ドラム４４，４５の間には、パンの包装に向かって高温流体４６噴射するためのノズル４７が設けられている。
これにより、前後一対の回転ドラム４４，４５上で回転しているパン４１に向かってノズル４７から高温流体４６を噴射すると、パン４１の包装はその全周にわたって高温流体４６によって溶断され、矢印Ｂで示したように左右の部分４１ａ，４１ｂに分離することができる。
そして、前後一対の回転ドラム４４，４５上に残ったパン本体４１ｃを後方に押動してローラコンベア４３上に移載することにより、パン本体４１ｃのみを移送して図示されない収納容器に取り出すことができる。
【００４３】
図８に示した容器包装分離装置５０は、コンビニやスーパー等から廃棄された冷やし中華そば等の容器包装である透明樹脂カップを分離するためのもので、ポリエチレンやポリプロピレン等の高分子材料から成形されている透明樹脂カップに向かって高温流体を噴射してこれを溶断し分離するものである。
これに伴い、この容器包装分離装置５０は、透明樹脂カップがその上を水平移動する支持台２１に対して、矢印Ａで示したように上下方向に往復動して透明樹脂カップ５１の左右の両側面５１ａ，５１ｂをそれぞれ溶断する第１の溶断アーム５２と、矢印Ｂで示したように左右方向に往復動して透明樹脂カップ５１の上下の両側面５１ｃ，５１ｄをそれぞれ溶断する第２の溶断アーム５３とを備えている。
【００４４】
第１の溶断アーム５２には、透明樹脂カップ５１の左右の両側面５１ａ，５１ｂに向かって高圧で高温な流体５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄを噴射するためのノズル５５ａ，５５ｂ，５５ｃ，５５ｄがそれぞれ設けられている。
同様に、第２の溶断アーム５３には、透明樹脂カップ５１の上下の両側面５１ｃ，５１ｄｄに向かって高圧で高温な流体５６ａ，５６ｂ，５６ｃ，５６ｄを噴射するためのノズル５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５７ｄがそれぞれ設けられている。
【００４５】
これにより、この容器包装分離装置５０によれば、腕状の透明樹脂カップ５１をその全周にわたって一直線状に溶断することができるから、廃棄された冷やし中華そば等からその容器包装を確実に分離して、中華そばや具材等の食品本体を図示されない収納容器に取り出すことができる。
【００４６】
図９および図１０に示した容器包装分離装置６０は、ポリ袋６１に収納されている、食品製造工場から廃棄された残り食材やパン工場から廃棄されたパン材料の食品廃棄物等を取り出すためのものである。
【００４７】
食品廃棄物が入ったポリ袋６１を矢印Ａ方向に搬送するローラコンベア６２，６３の間には、回転テーブル６４と、この回転テーブル６４上のポリ袋６１に向かって高圧で高温の流体６５を噴射するためのノズル６６が駆動モータ６７および移動機構６８によってポリ袋６１に対して接離自在に配設されている。
これにより、食品廃棄物が入ったポリ袋６１を回転テーブル６４上に載置して矢印Ｅ方向に回転させつつ、ノズル６６を矢印Ｆ方向に接近させて高温流体６５を噴射することによって、ポリ袋６１の側面を一直線状に溶断し、図示されない収納容器に食品廃棄物を取り出すことができる。
【００４８】
次に、図２および図３に戻り、本実施形態の肥飼料製造方法の特徴部分について説明する。
【００４９】
図２に示したように、本実施形態の肥飼料製造方法においては、最初のステップ（以下，Ｓで表す）１において食品廃棄物を受け入れると、Ｓ２においてその食品廃棄物に付されている商品情報（バーコード）を読み取るとともに、Ｓ３においてその包装形態を判別する。
これにより、受け入れた食品廃棄物をその包装形態毎に仕分けて、その包装形態に最も適した容器包装分離装置に移送する（Ｓ４）ことが可能となる。
【００５０】
すなわち、本実施形態の肥飼料製造方法においては、食品廃棄物にそれぞれ付されている商品情報に基づいてその包装形態を事前に判別するから、その包装形態に対して最適に構成された容器包装分離装置によってその容器包装を確実に分離することが可能となる。
これにより、肥飼料の製造に用いる食品本体に容器包装の破片が混入することを確実に防止することができる。
さらに、容器包装の破片を分離するためにその食品廃棄物に含まれていた食品本体の一部を廃棄する必要もないから、食品廃棄物に含まれている食品本体を最大限に活用することができる。
【００５１】
さらに、本実施形態の肥飼料製造方法においては、Ｓ７で容器包装を分離する直前に、その食品廃棄物に付されている商品情報（バーコード）を読み取る（Ｓ５）とともに、その食品廃棄物に含まれている食品本体の肥飼料製造用データを取得する（Ｓ６）。
そして、１つの処理ロットが終了した時点で、取得した肥飼料製造用データの合計値を算出する（Ｓ８）。
【００５２】
すなわち、本実施形態の肥飼料製造方法は、容器包装を分離する直前において、その食品廃棄物にそれぞれ付されている商品情報を読み取ってその肥飼料製造用データ（栄養分）を取得する。
これにより、その容器包装分離装置に移送されてその容器包装が分離された食品廃棄物に含まれていた食品本体の肥飼料製造用データを正確に把握することができる。
これに伴い、その容器包装分離装置において容器包装が分離されて、その容器包装分離装置に対応している各収納容器９ａ〜９ｆに取り出された食品本体の全量の肥飼料製造用データを正確に把握することができる。
【００５３】
したがって、肥飼料の製造に必要な原材料が含まれている収納容器がどれであるかを判別するとともに（Ｓ９）、判別した収納容器を肥飼料製造装置に移送して（Ｓ１０）肥飼料を製造する（Ｓ１１）ことにより、所望の成分を含む肥飼料を正確に調製することが可能となる。
【００５４】
なお、図３に示したように、Ｓ２において読み取った商品情報と記憶されている第３のデータベースとに基づいて、その食品廃棄物の鮮度情報を取得するとともに（Ｓ１２）、Ｓ１３において肥飼料の原材料として使用可能であるか否かを判別することにより、原材料として不適な食品廃棄物をＳ１４において排除することが可能となる。
したがって、本実施形態の肥飼料製造方法によれば、鮮度が低下して腐敗しているおそれがある食品廃棄物を除去して、製造する肥飼料の品質を高めることができる。
【００５５】
同様に、Ｓ２において読み取った商品情報と記憶されている第３のデータベースとに基づいて、その食品廃棄物に肉類が含まれているか否かに関する情報を取得するとともに、肉類が含まれていると判別されたときには、牛の肥育に用いる飼料の原材料としてその食品廃棄物を使用しないことにより、製造する肥飼料の品質を高めることができる。
【００５６】
以上、本発明に係る食品廃棄物から肥飼料を製造するシステムおよび方法の一実施形態ついて詳しく説明したが、本発明は上述した実施形態によって限定されるものではなく、種々の変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態においては、包装容器分離装置８ａ〜８ｆの直前に配設した第２の商品情報読取手段７ａ〜７ｆによって、食品廃棄物の商品情報を読み取っている。
これに対して、第１の商品情報読取手段３において読み取った商品情報を記憶しておき、肥飼料製造用データを取得するときにこの商品情報を再利用することもできる。
【００５７】
また、図９および図１０を参照して説明したように、食品廃棄物がポリ袋６１に収納されて回収されて来たときには、例えばその中身や重量等の商品情報を表すバーコードシールを制作するとともに、このバーコードシールを手作業によってポリ袋６１の表面に貼り付けておけばよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の肥飼料製造システムの一実施形態を模式的に示すブロック図。
【図２】本発明の肥飼料製造方法の流れを示すフローチャート。
【図３】本発明の肥飼料製造方法の流れを示すフローチャート。
【図４】容器包装分離装置の一実施形態を示す図。
【図５】容器包装分離装置の一実施形態を示す図。
【図６】図５に示した容器包装分離装置の正面図。
【図７】容器包装分離装置の一実施形態を示す図。
【図８】容器包装分離装置の一実施形態を示す図。
【図９】容器包装分離装置の一実施形態を示す図。
【図１０】図９に示した容器包装分離装置の平面図。
【符号の説明】
【００５９】
１  受入ステーション
２  搬送ライン
３  第１の商品情報読取手段
４  制御装置
５  仕分移送装置
６ａ〜６ｇ  搬送ライン
７ａ〜７ｆ  第２の商品情報読取手段
８ａ〜８ｆ  容器包装分離装置
９ａ〜９ｆ  収納容器
１０  収納容器移送装置
１１  肥飼料製造装置
２０  容器包装分離装置
２１  弁当
３０  容器包装分離装置
３１  おにぎり
４０  容器包装分離装置
４１  パン
５０  容器包装分離装置
５１  冷やし中華
６０  容器包装分離装置
６１  ポリ袋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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