(57)【要約】【課題】  相互に接続された複数台の情報処理装置の１台を情報処理制御装置として用い、この情報処理制御装置から出力される制御信号にもとづいて、複数台の情報処理装置の制御及び情報処理を迅速に行う。【解決手段】  情報処理システム１では、情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３、第ｎ番目の情報処理装置４、周辺装置５ａ、及び周辺装置５ｂが設けられ、それぞれ通信手段６で接続されている。情報処理制御装置２は、第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４と同様な内部構成からなり、通信手段６を介して第１の情報処理装置３、第ｎ番目の情報処理装置４、周辺装置５ａ、及び周辺装置５ｂの制御を行う。情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３、及び第ｎ番目の情報処理装置４は、ＩＥＥＥ１３９４ｂ  Ｓ８００の高速インターフェースでシリアル接続されている。【選択図】  図１
2006268745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力操作機能及び表示機能を有し、任意の情報を処理する複数の情報処理装置と、
前記複数の情報処理装置のなかから選択され、前記情報処理装置の制御を行う制御手段、前記情報処理装置の制御を行うための制御信号を入力する入力手段、前記情報処理装置から転送された情報を処理し、処理された情報を表示する表示手段、及び前記処理された情報を前記情報処理装置に配信する配信手段を有する情報処理制御装置と、
前記情報処理装置及び前記情報処理制御装置間を接続し、双方向通信する通信手段と、
を具備することを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】
入力操作機能及び表示機能を有し、任意の情報を処理する複数の情報処理装置と、
前記複数の情報処理装置のなかから選択され、前記情報処理装置の制御を行う制御手段、前記情報処理装置の制御を行うための制御信号を入力する入力手段、前記情報処理装置から転送された情報を処理し、処理された情報を表示する表示手段、前記表示手段に表示された画像情報を前記情報処理装置から転送された画像情報に置き換える置き換え手段、及び前記処理された情報を前記情報処理装置に配信する配信手段を有する情報処理制御装置と、
前記情報処理装置及び前記情報処理制御装置間を接続し、双方向通信する通信手段と、
を具備することを特徴とする情報処理システム。
【請求項３】
前記情報処理装置の前記表示機能及び前記情報処理制御装置の表示手段には、複数の情報をそれぞれ別個の画面として表示し、前記画面情報の一部或いはすべてを選択する表示選択手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記通信手段は、前記情報処理装置及び前記情報処理制御装置間をシリアル接続し、前記情報処理制御装置の前記制御手段は前記情報処理装置の認証及び前記情報処理装置を使用するユーザ認証が行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理システム。
【請求項５】
複数の情報処理装置のなかから選択された情報処理制御装置の表示装置に表示されている第１の画像情報をキャッチするステップと、
前記第１の画像情報を情報処理装置に転送するステップと、
前記第１の画像情報を前記情報処理装置に表示し、前記情報処理装置に表示されている第２の画像情報と前記第１の画像情報とを比較するステップと、
前記第２の画像情報と前記第１の画像情報とが異なる場合、前記第２の画像情報をキャッチするステップと、
前記情報処理装置の前記第２の画像情報を前記情報処理制御装置に転送するステップと、
前記情報処理制御装置の前記第１の画像情報を前記第２の画像情報に置き換えるステップと、
を具備することを特徴とする情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に係り、特に複数台の情報処理装置の情報処理を行う情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
同時に複数台の情報処理装置、例えば、２台のコンピュータ装置を使用する場合、ユーザはキーボードやマウスなどの入力装置をそれぞれのコンピュータ装置毎に用意してこれらを使い分ける必要がある。また、省スペースや利便性向上の点から、入力切替装置を用いてキーボードやマウスなどの入力装置から出力される制御信号を切り替えて、複数台のコンピュータ装置を使用することがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
ところが、入力切替装置を用いた場合、コンピュータ装置間が複雑な接続になるという問題点や装置を設置するスペースが広くなるという問題点がある。また、複数台のコンピュータ装置に対して、同時に１組のプリンタやドライブ装置などの周辺装置にしかアクセスできないという問題点がある。
【特許文献１】特開２００２−４１４３８号公報（頁１３、図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、相互に接続された複数台の情報処理装置の１台を情報処理制御装置として用い、この情報処理制御装置から出力される制御信号にもとづいて、複数台の情報処理装置の制御及び情報処理を迅速に行うことができる情報処理システム及び情報処理方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明の一態様の情報処理システムは、入力操作機能及び表示機能を有し、任意の情報を処理する複数の情報処理装置と、前記複数の情報処理装置のなかから選択され、前記情報処理装置の制御を行う制御手段、前記情報処理装置の制御を行うための制御信号を入力する入力手段、前記情報処理装置から転送された情報を処理し、処理された情報を表示する表示手段、及び前記処理された情報を前記情報処理装置に配信する配信手段を有する情報処理制御装置と、前記情報処理装置及び前記情報処理制御装置間を接続し、双方向通信する通信手段とを具備することを特徴とする。
【０００６】
更に、上記目的を達成するために、本発明の一態様の情報処理方法は、複数の情報処理装置のなかから選択された情報処理制御装置の表示装置に表示されている第１の画像情報をキャッチするステップと、前記第１の画像情報を情報処理装置に転送するステップと、前記第１の画像情報を前記情報処理装置に表示し、前記情報処理装置に表示されている第２の画像情報と前記第１の画像情報とを比較するステップと、前記第２の画像情報と前記第１の画像情報とが異なる場合、前記第２の画像情報をキャッチするステップと、前記情報処理装置の前記第２の画像情報を前記情報処理制御装置に転送するステップと、前記情報処理制御装置の前記第１の画像情報を前記第２の画像情報に置き換えるステップとを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、相互に接続された複数台の情報処理装置の１台を情報処理制御装置として用い、この情報処理制御装置から出力される制御信号にもとづいて、複数台の情報処理装置の制御及び情報処理を迅速に行うことができる情報処理システム及び情報処理方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【０００９】
まず、本発明の実施例１に係る情報処理システム及び情報処理方法について、図面を参照して説明する。図１は、情報処理システムを示すブロック図、図２は情報処理装置及び情報処理制御装置の内部構造を示すブロック図である。本実施例では、通信手段に高速シリアルインターフェースのＩＥＥＥ１３９４で各装置間を接続する通信ケーブルを用いている。
【００１０】
図１に示すように、情報処理システム１では、情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３、第ｎ番目の情報処理装置４、周辺装置５ａ、及び周辺装置５ｂが設けられ、それぞれ通信手段６で接続されている。ここで、コンピュータ装置としての情報処理装置は、情報処理システム１内にｎ個設けられ、ＭＰＥＧ（Moving  Picture  Expert  Group）４などの高能率符号化され、圧縮された画像データなどを処理できる高速なコンピュータ装置が好ましい。なお、２番目の情報処理装置乃至ｎ−１番目の情報処理装置は、図示及び説明を省略する。
【００１１】
情報処理制御装置２は、第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４と同様な内部構成からなり、通信手段６を介して第１の情報処理装置３、第ｎ番目の情報処理装置４、周辺装置５ａ、及び周辺装置５ｂの制御を行う。
【００１２】
第１の情報処理装置３、第ｎ番目の情報処理装置４は、通信手段６を介して情報処理制御装置２から出力される制御信号を入力し、各種情報処理作業を行うばかりでなく、情報処理制御装置２で認定されたアクセス権のあるユーザによる各種情報処理作業、情報処理制御装置２を介して相互の情報交信、通信手段６を介して周辺装置５ａ及び周辺装置５ｂからのデータの出力等ができる。
【００１３】
周辺装置５ａは、情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３、及び第ｎ番目の情報処理装置４から出力された情報を出力、或いは外部に配信する機能を有する。周辺装置５ｂは、情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３、及び第ｎ番目の情報処理装置４から出力された情報を格納する機能を有する。
【００１４】
通信手段は、例えば、プラスチック光ファイバからなり、Ｇｂｐｓ(Giga  bit  per  sec)までの情報転送を高速度で行える。そして、情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３、及び第ｎ番目の情報処理装置４は、ＩＥＥＥ１３９４ｂ  Ｓ８００（800Mbps）の高速インターフェースでシリアル接続されている。
【００１５】
ここで、情報処理システム１に設けられている情報処理装置の数ｎは、６３個以内が好ましい。ｎ＞６４の場合、ＩＥＥＥ１３９４インターフェースとしてのアクセスポイント（１つのバス）当りのノード数よりも大きくなる。また、ＩＥＥＥ１３９４ｂ  Ｓ８００の高速インターフェースの代わりに、ＩＥＥＥ１３９４ｂ  Ｓ４００（400Mbps）、Ｓ１６００（1600Mbps）やＩＥＥＥ１３９４ａ  Ｓ２００（200Mbps）のインターフェースなどを用いて情報処理システム１内を接続してもよい。
【００１６】
図２に示すように、情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３、及び第ｎ番目の情報処理装置４には、それぞれ情報処理部１１、表示部１２、及び入出力部１３が設けられている。情報処理部１１には、入出力Ｉ／Ｆ１５、コントローラ１６、メモリ１７、データ格納部１８が設けられ、それらは内部バス１４で接続されている。
【００１７】
入出力Ｉ／Ｆ１５は、通信手段６、表示部１２、入出力部１３と接続されている。コントローラ１６は、情報処理部１１で行う情報処理を制御する。メモリ１７は、情報処理部１１で行う情報処理のためのプログラムやデータ等を一時記憶する。データ格納部１８は、情報処理に関する各種データが格納されている。ここで、情報処理制御装置２の情報処理部１１は、情報処理制御装置内の制御信号を生成するばかりでなく、第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４の情報処理を制御する制御信号を生成し、第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４に出力する。
【００１８】
表示部１２は、例えば、液晶ディスプレーを有し、情報処理部１１で処理された情報を表示する。入出力部１３は、外部から入力された情報を情報処理部１１に出力し、情報処理部１１から出力された情報を入力する。ここで、情報処理制御装置２の入出力部１３は、第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４を制御するための入力信号を入力するための入力装置としても機能し、情報処理制御装置２の表示部１２は第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４で実行された情報及びその情報にもとづいて情報処理制御装置２で実行された情報を表示する表示装置としても機能する。
【００１９】
情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４は、それぞれの表示部１２に表示する情報を画面の上下、左右、或いは斜め方向などに移動させたり、サイズを変更したり、表示されている情報を新しい情報に変更できる。また、表示された情報のキャプチャする対象領域を任意に選定でき、キャプチャした情報を拡大したり、縮小したりすることができる。
【００２０】
次に、情報処理システムの構築について図３を参照して説明する。図３は、情報処理システムの構築例を示すフローチャートである。
【００２１】
図３に示すように、まず、特定の構内やフロアーにｎ＋１個の情報処理装置の内、任意の１台を情報処理制御装置２として所定の場所に配置する。ここで、ｎ＋１個の情報処理装置は、必ずしも同じ性能や機能を有するものでなくてもよく、情報処理制御装置２には、この中で最高の性能や最高の機能を有する情報処理装置を選択が好ましい。（ステップＳ１）。
【００２２】
次に、特定の構内やフロアーにｎ個の情報処理装置を配置する。ここで、情報処理装置間或いは情報処理装置と情報処理制御装置２間の距離は、ＩＥＥＥ１３９４の高速インターフェースを満足させるために１００ｍ以内に配置するのが好ましい（ステップＳ２）。
【００２３】
続いて、情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３、第ｎ番目の情報処理装置４、周辺装置５ａ、及び周辺装置５ｂを通信手段６によりＩＥＥＥ１３９４ｂ  Ｓ８００の高速インターフェースで接続し、情報処理制御装置２が第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４の認証や第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４を使用するユーザ認証などを行う（ステップＳ３）。
【００２４】
次に、情報処理システム用いた情報処理方法について図４及び図５を参照して説明する。図４は情報処理システム用いた情報処理を示すフローチャート、図５は表示例を示す図、図５（ａ）は情報処理制御装置の表示部の表示例、図５（ｂ）は情報処理装置の表示部の表示例、図５（ｃ）は情報処理後の情報処理制御装置の表示部の表示例である。ここでは、情報処理制御装置の表示部に表示された画像データを情報処理装置に表示された最新の画像データに置き換えている。
【００２５】
図４に示すように、まず、情報処理制御装置２の表示部１２に表示されている画像情報をキャッチする。ここで、キャッチする画像情報は、図５（ａ）に示すように、情報処理制御装置２の表示部１２の表示画面２０に表示されている第１画面２２、第２画面２３、及び第３画面２４の中で、第１画面２２内の左上に表示されている高精細なカラー表示された画像情報Ａを含む第１画面２２情報である（ステップＳ１１）。
【００２６】
次に、情報処理制御装置２の入出力部１３に入力された入力信号にもとづいて、情報処理制御装置２がキャッチされた画像情報Ａを含む第１画面２２情報をＭＰＥＧ圧縮して通信手段６を介して第１の情報処理装置３に送信する（ステップＳ１２）。
【００２７】
続いて、第１の情報処理装置３は、情報処理制御装置２の制御信号にもとづいて、送信された画像情報と先に送信された画像情報を表示部１２の表示画面２１に表示し、比較する。ここで、比較する画像情報は、図５（ｂ）に示すように、送信された画像情報Ａを含む第１画面２２情報、及び先に送信された画像情報Ｂを含む第４画面２２ａ情報（以前に情報処理制御装置２から送信された第１画面２２の情報）である。比較した画像情報Ａ及び画像情報Ｂが同一の場合には作業を終了し、異なる場合は次のステップに進む（ステップＳ１３）。
【００２８】
そして、第１の情報処理装置３は、情報処理制御装置２の制御信号にもとづいて、画像情報Ａとは異なる第４画面２２ａの画像情報Ｂをキャッチする（ステップＳ１４）。
【００２９】
次に、第１の情報処理装置３は、情報処理制御装置２の制御信号にもとづいて、キャッチした画像情報ＢをＭＰＥＧ圧縮して通信手段６を介して情報処理制御装置２に転送する（ステップＳ１５）。
【００３０】
続いて、情報処理制御装置２は、画像情報の置き換えを行う。ここで、置き換えする画像情報は、図５（ｃ）に示すように、第１画面２２の画像情報Ａを第１の情報処理装置３から転送された画像情報Ｂに置き換える（ステップＳ１６）。
【００３１】
そして、情報処理制御装置２は、置き換えられた画像情報を含めた表示画面２０情報を最新情報として、第１の情報処理装置３乃至第ｎ番目の情報処理装置４（ｎ個の情報処理装置）配信する（ステップＳ１７）。
【００３２】
ここで、情報処理制御装置２の表示部１２に表示されている画像情報Ａを最新の画像情報Ｂに置き換えているが、情報処理システム１では２番目以降の情報処理装置の表示部１２の別の領域に表示されている最新の画像情報についても同時に置き換えることができる。この場合、２番目以降の情報処理装置は１台以上複数台であってもよい。
【００３３】
上述したように、本実施例の情報処理システム及び情報処理方法では、第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４と同様な内部構成からなり、通信手段６を介して第１の情報処理装置３、第ｎ番目の情報処理装置４、周辺装置５ａ、及び周辺装置５ｂの制御を行う情報処理制御装置２が設けられている。そして、情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３、及び第ｎ番目の情報処理装置４は、ＩＥＥＥ１３９４ｂ  Ｓ８００の高速インターフェースでシリアル接続されている。
【００３４】
このため、複数台の情報処理装置の瞬時の切り替え及び制御を行うことができる。また、表示画面上に他の情報処理装置の画面を同時に複数表示でき、情報処理装置相互間の通信及び制御を容易に行うことができる。更に、切り替え装置が不要となり、情報処理装置間の接続が簡略化されるので設置スペースを小さくすることができる。
【００３５】
なお、本実施例では、情報処理システム１内は、ＩＥＥＥ１３９４インターフェースを用いて接続しているが、転送速度４８０ＭｂｐｓのＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）２．０などを用いて接続してもよい。また、情報処理制御装置２で画像情報を置き換えているが、第１の情報処理装置３で画像情報を置き換え、その情報を情報処理制御装置２に転送してもよい。
【実施例２】
【００３６】
次に、本発明の実施例２に係る情報処理システムについて、図面を参照して説明する。図６は、情報処理システムを示すブロック図である。本実施例では、情報処理制御装置と情報処理装置間の間はワイヤレスＬＡＮ（Local  Area  Network）を用いて接続している。
【００３７】
以下、実施例１と同一構成部分には、同一符号を付してその部分の説明を省略し、異なる部分のみ説明する。
【００３８】
図６に示すように、情報処理システム１ａでは、情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３、第ｎ番目の情報処理装置４、周辺装置５ａ、周辺装置５ｂ、及びアクセスポイント３１が設けられている。なお、２番目の情報処理装置乃至ｎ−１番目の情報処理装置は、図示及び説明を省略する。
【００３９】
情報処理制御装置２は、ｎ＋１個の情報処理装置の内、任意の１台から選定され、情報処理システム１ａ内の制御を行うための制御信号を生成し、通信手段６を介して情報処理システム１ａ内に送信する。
【００４０】
アクセスポイント３１は、通信手段６に接続され、情報処理制御装置２から出力された制御信号を第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４に電波３２により送信し、第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４で処理された情報を電波３２により受信する。
【００４１】
ここで、情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３、及び第ｎ番目の情報処理装置４は、５ＧＨｚのワイヤレスＬＡＮで接続されているが、２．４ＧＨｚのワイヤレスＬＡＮやワイヤレスＵＳＢ２．０で接続してもよい。
【００４２】
第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４は、アクセスポイント３１を介して情報処理制御装置２から出力される制御信号を入力し、各種情報処理作業を行うばかりでなく、情報処理制御装置２で認定されたアクセス権のあるユーザによる各種情報処理作業、情報処理制御装置２を介して相互の情報交信、アクセスポイント３１を介して周辺装置５ａ及び周辺装置５ｂからのデータの出力等ができる。
【００４３】
なお、情報処理システム１ａをネットワーク化する際に、第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４の暗号化認証セキュリティや第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４を使用するユーザ認証などを行うのが望ましい。また、１台のアクセスポイント３１を用いて、情報処理装置と送受信を行っているが、複数台のアクセスポイントを設けて情報処理装置と送受信を行ってもよい。
【００４４】
上述したように、本実施例の情報処理システムでは、第１の情報処理装置３及び第ｎ番目の情報処理装置４と同様な内部構成からなり、通信手段６を介して第１の情報処理装置３、第ｎ番目の情報処理装置４、周辺装置５ａ、及び周辺装置５ｂの制御を行う情報処理制御装置２が設けられている。そして、情報処理制御装置２、第１の情報処理装置３、及び第ｎ番目の情報処理装置４は、５ＧＨｚのワイヤレスＬＡＮで接続されている。
【００４５】
このため、複数台の情報処理装置の瞬時の切り替え及び制御を行うことができる。また、表示画面上に他の情報処理装置の画面を同時に複数表示でき、情報処理装置相互間の通信及び制御を容易に行うことができる。そして、切り替え装置が不要となり、情報処理装置間の接続が簡略化されるので設置スペースを小さくすることができる。更に、アクセスポイントを用いて５ＧＨｚのワイヤレスＬＡＮで情報処理装置との接続を行っているので、実施例１よりも通信手段６を簡素化でき、情報処理システムの設置の自由度が向上し、設置スペースを小さくできる。
【００４６】
本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々、変更してもよい。
【００４７】
例えば、実施例では、情報処理システム内で画像データの置き換えを行っているが、レイアウト設計でのフロアプランや配置配線の変更などの情報処理作業を行ってもよい。また、情報処理システム１内で複数人がそれぞれ１台の情報処理装置を用いて情報処理を行うマルチタスク作業を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施例１に係る情報処理システムを示すブロック図。
【図２】本発明の実施例１に係る情報処理装置及び情報処理制御装置の内部構造を示すブロック図。
【図３】本発明の実施例１に係る情報処理システムの構築例を示すフローチャート。
【図４】本発明の実施例１に係る情報処理システムを用いた情報処理を示すフローチャート。
【図５】本発明の実施例１に係る表示部の表示例を示す図。
【図６】本発明の実施例２に係る情報処理システムを示すブロック図。
【符号の説明】
【００４９】
１、１ａ  情報処理システム
２  情報処理制御装置
３、４  情報処理装置
５ａ、５ｂ  周辺装置
６  通信手段
１１  情報処理部
１２  表示部
１３  入出力部
１４  内部バス
１５  入出力Ｉ／Ｆ
１６  コントローラ
１７  メモリ
１８  データ格納部
２０、２１  表示画面
２２  第１画面
２３  第２画面
２４  第３画面
Ａ、Ｂ  画像情報
３１  アクセスポイント
３２  電波
【図１】
2006268745.tif 000003
【図２】
2006268745.tif 000004
【図３】
2006268745.tif 000005
【図４】
2006268745.tif 000006
【図５】
2006268745.tif 000007
【図６】
2006268745.tif 000008