(57)【要約】【課題】  記録ヘッドのクリーニング処理により印刷の開始が遅延されることを回避して、印刷物が迅速に出力されるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  記録ヘッドを用いて画像形成を行うインクジェット記録装置であって、印刷データに付属する印刷設定情報の印刷品質に関わる設定項目を判定し、前記判定して結果に基づいて記録ヘッドのクリーニング処理の実施方法を決定することによって、高品質な印刷が要求されていない印刷において記録ヘッドのクリーニング処理よりも印刷処理を優先的に実施することで、電源投入直後や節電モードから復帰した直後であっても迅速に印刷出力を得ることができるインクジェット記録装置を提供することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データに付属する印刷設定情報を判定する手段と、前記判定結果に基づいて記録ヘッドのクリーニング処理の実施方法を決定する手段とを有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記印刷データに付属する印刷設定情報を判定する手段は、指定される印刷品質が高品質であるか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記印刷データに付属する印刷設定情報を判定する手段は、印刷品質に関する設定項目によって判定することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記印刷データに付属する印刷設定情報を判定する手段は、用紙に関する設定項目によって判定することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記印刷データに付属する印刷設定情報を判定する手段は、印刷品質に関する設定項目と用紙に関する設定項目とによって判定することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記印刷データに付属する印刷設定情報を判定する手段は、印刷品質よりも印刷所要時間の短さを優先することを明示的に指定する設定項目によって判定することを特徴とすることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記記録ヘッドのクリーニング処理は、電源投入直後に実施されるクリーニング処理であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記記録ヘッドのクリーニング処理は、節減モードから復帰した直後に実施されるクリーニング処理であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記記録ヘッドのクリーニング処理は、実施に長時間を要するクリーニング処理であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記判定結果に基づいて記録ヘッドのクリーニング処理の実施方法を決定する手段は、印刷品質として高品質が要求されていない場合には、クリーニング処理より続く印刷処理を優先して行うことを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記判定結果に基づいて記録ヘッドのクリーニング処理の実施方法を決定する手段は、印刷品質として高品質が要求されていない場合には、クリーニング処理より続く印刷処理を優先して行い、印刷処理の完了後に行うことを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記判定結果に基づいて記録ヘッドのクリーニング処理の実施方法を決定する手段は、印刷品質として高品質が要求されていない場合には、実施時間の短い最小限のクリーニング処理と残りの実施時間の長いクリーニング処理とに分割して実施することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記判定結果に基づいて記録ヘッドのクリーニング処理の実施方法を決定する手段は、印刷品質として高品質が要求されていない場合には、実施時間の短い最小限のクリーニング処理と残りの実施時間の長いクリーニング処理とに分割して、前者を印刷前に実施し、後者を印刷後に実施することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
印刷データに付属する印刷設定情報を判定する工程と、前記判定結果に基づいて記録ヘッドのクリーニング処理の実施方法を決定する工程とを有することを特徴とするインクジェット記録装置の制御方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載のインクジェット記録装置の制御方法に関する制御プログラムを、コンピュータが読み出し可能なフォーマットで記録した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録ヘッドと記録媒体とを相対的に移動させて記録を行うインクジェット記録装置及びその制御方法と装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般にインクジェット記録装置は、記録ヘッドから被記録媒体にインクを吐出して記録を行うものであり、記録ヘッドのコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で記録することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多色のインクを使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している。
【０００３】
又、別の従来例としては、特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開平１１−２２７３０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インクジェット記録装置の特徴として、液状インクを記録ヘッドの吐出ノズルに通じる液室に充填して、この液状インクにエネルギーを加えることで、吐出ノズルからインク滴をノズル出口方向に吐出させることで、インクを記録紙面に着弾させて画像の形成を行う。このため、インクが固着や増粘、ゴミの付着などの要因により吐出しなくなったり、吐出したインクの一部が記録ヘッドの吐出ノズル付近に付着するなどして吐出性能を悪化させたりすることが原因となって、印刷品質を低下させることがある。このようなことを回避するために記録ヘッドのクリーニング処理を適切に実施してインクの吐出性能を所定以上確保することによって、高品質での印刷を保証している。
【０００５】
しかし、高品質の印刷を保証するためには確実に記録ヘッドのクリーニングを行わなければならないため、多くの場合複合的なクリーニング工程を踏んだり、繰り返しクリーニング処理を行ったりすることで実現される。特に、電源投入直後や省電力のための節電モードから印刷可能な状態に復帰した直後などには、しばらくの間記録ヘッドを使用していないことが想定されるため、印刷前後などに行うクリーニング処理より念入りに行うため、一般にクリーニング処理は比較的長時間かかってしまう傾向がある。このため、電源投入直後ないしは節電モードから復帰した直後に印刷を行う場合には、クリーニング処理が完了するまで印刷が開始することができずに、結果印刷所要時間が長くなって急いでいるのにもかかわらず印刷物がなかなか得られないというケースがある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために、印刷品質よりも印刷時間の短さを優先してもよいと判定できる場合に限って、クリーニング処理の実施方法を変更して極力短い時間で印刷が開始することのできるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明に係るインクジェット記録装置は、印刷データに付属する印刷設定情報の印刷品質に関わる設定項目を判定する手段と、前記判定結果に基づいて記録ヘッドのクリーニング処理の実施方法を決定する手段とを有することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
以上詳述したように本発明によれば、記録ヘッドを用いて画像形成を行うインクジェット記録装置であって、印刷データに付属する印刷設定情報の印刷品質に関わる設定項目を判定し、前記判定して結果に基づいて記録ヘッドのクリーニング処理の実施方法を決定することによって、高品質な印刷が要求されていない印刷において記録ヘッドのクリーニング処理よりも印刷処理を優先的に実施することで、電源投入直後や節電モードから復帰した直後であっても迅速に印刷出力を得ることができるインクジェット記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１０】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
（第１の実施の形態）
図１は、本実施の形態に係るインクジェットプリントシステムの概略構成を示すブロック図である。
【００１２】
図１において、１００は本実施の形態に係るインクジェットプリンタで、インクジェット法により画像を記録するプリンタエンジン１２０を備えている。このプリンタエンジン１２０は、カラー記録用のプリンタで、ＹＭＣＫの各色に対応したインクを吐出する複数の記録ヘッド（インクジェットヘッド）を備え、これら複数の記録ヘッドを往復走査させて記録シート上に画像を記録する。このインクジェットプリンタ１００の構成は、図３、図４を参照して詳しく後述する。
【００１３】
２００はホストコンピュータで、各種アプリケーションプログラム２２０、及び、インクジェットプリンタ１００用のプリンタドライバ２２１等を不図示のハードディスクに記憶している。本実施の形態に係るインクジェット記録制御方法は、インクジェットプリンタ１００により実行されても、或いはプリンタドライバ２２１により実行されても良い。このプリンタドライバ２２１は、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体によりプリンタ１００のメーカから提供され、ホストコンピュータ２００のハードディスクにインストールされている。そして、実行時にホストコンピュータ２００のＲＡＭ２２３にロードされ、ＣＰＵ２２２の制御の下に実行される。
【００１４】
プリンタ２００は、このプリンタドライバ２２１から送られてくる記録データを受信し、指示された記録方法、例えばマルチパスにより画像を記録する。尚、このインクジェットプリンタ１００は、各走査において記録するドット位置を決定するためのマスク情報を備えており、このマスク情報に従って、各パスで記録するドット位置（ノズル）を決定している。但し、このマスク情報をホストコンピュータ２００に設け、プリンタ１００は単に受信した記録データに基づいて記録するように構成されていてもよい。
【００１５】
図２は、本実施の形態に係るプリンタドライバ２２１における画像処理を説明するための構成を示すブロック図である。
【００１６】
図２において、３０１は入力補正部で、例えばアプリケーションプログラム２２０などから入力されるＲＧＢ各８ビットで表される画像データを入力し、記録で使用するＣ（シアン）Ｍ（マゼンタ）Ｙ（イエロー）それぞれ８ビットデータに変換する。３０２は色調補正部で、入力補正部３０１で補正されたＣＭＹデータに基づいてＣＭＹＫ（黒）データを生成して出力する。３０３は本実施の形態の特徴部である出力補正部で、インクジェットプリンタ１００で記録する際、各パスで記録される画像データの値を決定している。この場合、補正用テーブル１１３の補正データに基づいて、各パスで記録するデータを補正しても良い。３０４は量子化部で、出力補正部３０３から出力されるＣＭＹＫ各８ビットの画像データを、例えば誤差拡散法などを用いて量子化し、その量子化結果であるＣＭＹＫ各１ビットデータ（記録データ）を出力している。
【００１７】
図３は、本発明の実施の形態に係るインクジェットプリンタ１００の基本構成を示すブロック図である。尚、このインクジェットプリンタ１００の説明では、インクジェットプリンタ１００自体が前述の図２に示すような画像処理機能を備えている場合で説明するが、ホスト側のプリンタドライバ２２１がこの機能を備えている場合には、この機能を省略した、より簡易な構成となることは言うまでもない。
【００１８】
図３において、１０１は本実施の形態のインクジェットプリンタ全体の動作を制御する制御部である。１０２はヘッドドライバで、制御部１０１よりの記録データに基づいてインクジェットヘッド１０５を駆動して記録を行っている。１０３，１０４はモータドライバで、それぞれ対応するキャリッジモータ１０６、シート送り用モータ１０７を回転駆動する。１０８は入力部で、例えばホストコンピュータ２００などの外部機器より画像データを入力して制御部１０１に供給している。
【００１９】
次に制御部１０１の構成について説明する。
【００２０】
１１０は例えばマイクロプロセッサ等のＣＰＵ、１１１はＣＰＵ１１０により実行されるプログラム等を記憶しているプログラムメモリ、１１５はＲＡＭで、ＣＰＵ１１０の動作時に各種データを記録するワークエリアを有するとともに、記録データを格納するプリントバッファ１１６も備えている。１１２はプリントバッファコントローラ（ＰＢＣ）で、プリントバッファ１１６からプリントすべき記録データの取り出しを行うように制御する。１１３は前述した補正用テーブル（図２）、１１４はマスクデータで、インクジェットヘッド１０５の各走査時において記録すべき記録データを決定するために使用される。
【００２１】
図４は、本発明の実施の形態のインクジェットプリンタ１００の記録部の構成を説明するための図である。
【００２２】
図４において、２０５はヘッドカートリッジで、インクジェットヘッド（図３の１０５）とインク供給源であるインクタンクとを一体化したものである。このヘッドカートリッジ２０５は、押さえ部材２０２によりキャリッジ２０６上に固定されており、このキャリッジ２０６はシャフト２１１に沿って摺動可能に取付けられている。キャリッジモータ１０６の回転軸に取付けられたプーリ１０９にはベルト２０３が他のプーリ１０９ａとの間で捲回されており、このベルト２０３の一部がキャリッジ２０６に固定されている。これによりキャリッジモータ１０６を回転させることにより、キャリッジ２０６がシャフト２１１に沿って往復移動することができる。このキャリッジ２０６の走査に同期して、記録データに応じてヘッドドライバ１０２（図３）を介して、ヘッドカートリッジ２０５のインクジェットヘッド１０５を駆動してインクを吐出することにより、プラテン２１０に捲回されて記録面を形成する記録シート２０９に所望の画像を記録することができる。尚、このプラテン２１０は、シート送り用モータ１０７の回転により回転駆動される。
【００２３】
２０７はケーブルで、このケーブル２０７と、これに結合された端子を介して制御部１０１より記録すべき記録データがヘッドカートリッジ２０５に供給される。ヘッドカートリッジ２０５は、用いるインクの色等に応じて、１ないし複数個のインクジェットヘッドを設けることができる。また、２０４はキャリッジ２０６がホーム位置にいることを検出するＨＰ（ホームポジション）センサである。
【００２４】
図５は、本実施の形態のプリンタドライバ２２１における印刷設定画面である。
【００２５】
印刷設定画面は、ホストコンピュータ２００においてユーザがアプリケーションプログラムから印刷方法を設定するために表示される。
【００２６】
画面（ａ）は、プリンタドライバ２２１の印刷設定画面であり、この画面内の各印刷設定をユーザが変更することで所望の印刷方法を指定することができる。印刷設定には、いずれの用紙種類の用紙に印刷するかを指定する“用紙の種類”設定、何れの給紙先から用紙を給紙するかを指定する“給紙方法”設定、いずれの印刷品質で印刷するかを指定する“印刷品質”設定、印刷品質よりも印刷の速さを優先するか否かを設定する“印刷品質よりも速さを優先する”設定、といった各種の設定項目が用意されている。
【００２７】
画面（ｂ）は、画面（ａ）の“用紙の種類”設定のリストボックスをプルダウンして項目を表示したときの状態を示している。用紙種類として選択できる項目が列挙されており、この中からユーザが任意の用紙種類を指定することができる。本実施の形態においては、“普通紙”、“光沢紙”、“高品位専用紙”、などが選択できる。
【００２８】
画面（ｃ）は、画面（ａ）の“印刷品質”設定のリストボックスをプルダウンして項目を表示したときの状態を示している。印刷品質として選択できる項目が列挙されており、この中からユーザが任意の印刷品位を指定することができる。本実施の形態においては、“きれい”、“普通”、“速い”が選択でき、それぞれ順番に高品質、中品質、低品質での印刷が行なわれる。
【００２９】
図６及び図７は、プリンタドライバ２２１及びインクジェットプリンタ１００を利用して電源投入直後に印刷を行う場合のユーザ、プリンタドライバ２２１、インクジェットプリンタ１００それぞれの処理の状況を示す図である。
【００３０】
図６は、本発明が適用されない従来例の場合に電源投入直後の印刷を行ったときの処理を例示している。ユーザ操作によりインクジェットプリンタ１００の電源が投入されて、その直後に印刷開始がプリンタドライバ２２１に指示されて、インクジェットプリンタ１００に印刷データが届くと、印刷処理に先立って印刷品質を保証するために電源投入時用に予め決められた記録ヘッドのクリーニング処理が実行される。このクリーニング処理が完了するまで受信した印刷データの印刷処理は保留される。クリーニング処理が全て完了すると保留されていた印刷データの印刷処理が開始される。このとき、インクジェットプリンタ１００が実際に印刷処理に要した実印刷時間ｔ２に対して、ユーザが印刷を指示してから印刷処理が完了するまでの印刷所要時間ｔ１は、クリーニング処理の要した時間までも含まれてしまうため大幅に長くなってしまっている。
【００３１】
図７は、本実施例において電源投入直後の印刷を行ったときの処理を例示している。ユーザ操作によりインクジェットプリンタ１００の電源が投入されて、その直後に印刷開始がプリンタドライバ２２１に指示されて、インクジェットプリンタ１００に印刷データが届くと後述のフローチャートで例示される処理によってクリーニング処理の実施方法が決定される。このとき、高品質での印刷が印刷設定情報で指定されていない場合は、クリーニング処理を印刷処理より後回しにして、直ちに受信した印刷データの印刷処理を開始する。印刷処理が完了すると印刷前に予定されていたクリーニング処理を実行する。このとき、インクジェットプリンタ１００が実際に印刷処理に要した実印刷時間ｔ２に対して、ユーザが印刷を指示してから印刷処理が完了するまでの印刷所要時間ｔ１は、クリーニング処理が含まれていないので同等の時間となるため、ユーザの待ち時間は短縮される。
【００３２】
次に図９及び図１０のフローチャートを参照して、本発明の形態の電源投入時の印刷開始時間短縮処理を詳細に説明する。図９は、インクジェットプリンタ１００における電源投入時クリーニング処理のフローチャートである。図９のインクジェットプリンタ１００における電源投入時クリーニング処理は、電源投入直後にホストコンピュータ２００のプリンタドライバ２２１からインクジェットプリンタ１００が印刷データを受信したときに起動される。図１０は、インクジェットプリンタ１００における印刷処理後クリーニング処理は、インクジェットプリンタ１００において印刷処理が完了した直後に起動される。
【００３３】
図９を参照すると、まずホストコンピュータ２００から印刷データを受信しているか否かを確認する（Ｓ１０１）。印刷データを受信していない場合には、通常の電源投入時におこなう記録ヘッドのクリーニング処理を実施する（Ｓ１０８）。印刷データを受信している場合には、続いて、印刷データに付属してホストコンピュータ２００から受信される印刷設定情報を取得する（Ｓ１０２）。印刷設定情報には、プリンタドライバ２２１の印刷設定画面で設定できる用紙の種類、給紙方法、印刷品質、用紙サイズなどといった様々な印刷に関わる設定値が登録されている。次に、前記取得した印刷設定情報の中から印刷品質設定を取得する（Ｓ１０３）。前記取得した印刷品質設定を評価して（Ｓ１０４）、ユーザが印刷データに対して指示した印刷品質が“きれい”であった場合には、印刷品質を保証するために予め定められた通常の電源投入時に行う記録ヘッドのクリーニング処理を実施する（Ｓ１０８）。また、前記評価において、“きれい”以外の設定値であった場合、すなわち“標準”もしくは“速い”であった場合には、続いて、前記取得した印刷設定情報から用紙の種類設定値を取得する（Ｓ１０５）。この取得した用紙の種類設定値を評価して（Ｓ１０６）、“普通紙”以外の設定値、すなわち、“光沢紙”、“高品位専用紙”などの高品質な印刷をおこなうための用紙が指定されていた場合には、高品質な印刷を保証するために電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理を実施する（Ｓ１０８）。前記用紙の種類設定値の評価で“普通紙”であると判定された場合には、高品質での印刷を保証しなくてもよいと判断して、本来印刷品質を保証するために電源投入直後の印刷前に行うべき電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理を印刷後に行うよう実行タイミングのスケジューリングを行う（Ｓ１０７）。図１１に示されるような、記録ヘッドのクリーニング処理別に実施時期を示すテーブルをＲＡＭ１１５上に作成して実施時期を動的に変えられるように構成しているので、ここでは、電源投入時クリーニング処理に対応する実施時期の項目を“印刷後”に変更することで、実施時期を再スケジューリングできる。ここまでで、電源投入時クリーニング処理は完了して、続いて受信した印刷データの印刷処理が開始される。そして、印刷処理の完了後には、後述の図１０の印刷後クリーニング処理によって、前記変更されたスケジューリングに従って印刷前に行うはずであった電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理を実施する。
【００３４】
次に図９を参照すると、まず印刷処理が完了した直後に通常実施する記録ヘッドのクリーニング処理を行う（Ｓ２０１）。ここでは、電源投入直後の印刷に限らず印刷処理の完了毎に毎回実施される軽度の記録ヘッドのクリーニング処理が実行される。次に、記録ヘッドのクリーニング処理の実行タイミングがスケジューリングされた図１１に示されるようなクリーニング・スケジュール情報を参照して、電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理に関する実施時期を取得する（Ｓ２０２）。前記取得した電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理の実施時期を評価して（Ｓ２０３）、“印刷後“となっていれば、続いて通常の電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理を実施する（Ｓ２０４）。これにより、図９の電源投入時クリーニング処理において、高品質な印刷が要求されていないと判定されたときに印刷処理を優先するために、印刷後に再スケジューリングされていた電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理が実施される。前記取得した電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理の実施時期の評価で、”印刷後“となっていなければ、印刷後クリーニング処理を終了する。
【００３５】
（第２の実施の形態）
上記実施の形態においては、電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理を通常通り印刷前に実施するか、印刷後に実施するかを、印刷データに添付されてくる印刷設定情報中の印刷品質及び用紙の種類との組み合わせによって判定するように構成していたが、本発明はこれに限られるものではない。
【００３６】
印刷データを印刷する際に要求されている品質が高品質であるか否かが推測できるものであれば如何なる設定項目であっても構わない。よって、印刷品質設定だけで判定しても構わないし、用紙の種別だけで判定しても構わない。
【００３７】
（第３の実施の形態）
上記実施の形態においては、電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理を通常通り印刷前に実施するか、印刷後に実施するかを、印刷データに添付されてくる印刷設定情報中の印刷品質及び用紙の種類との組み合わせによって判定するように構成していたが、本発明はこれに限られるものではない。
【００３８】
上記実施の形態のようにホストコンピュータ２００上で動作するプリンタドライバ２２１の印刷設定画面に表示される印刷品質設定や用紙の種類設定といった既存の印刷設定項目とは別に、印刷品質よりも印刷時間の早さを優先することを明示的に指定する設定項目を新たに画面内に設けて（図５ａ）、ここで指定された設定値を印刷設定情報に追加して印刷データに添付するようにする。プリンタ１００は、この設定項目が無効値になっているときは、通常通り電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理を印刷前に実施し、有効値になっているときは、記録ヘッドのクリーニング処理を印刷後に実施するように構成することでも達成することができる。
【００３９】
（第４の実施の形態）
上記実施の形態においては、電源投入直後の印刷時に発生する記録ヘッドのクリーニング処理の実施方法を、印刷設定情報の印刷品質に関わる設定項目に合わせて変更していたが、本発明はこれに限られるものではない。
【００４０】
記録ヘッドのクリーニングの中でも通常の印刷前後に行なわれるような軽度の短時間で完了するクリーニング処理に比べて、大幅に処理時間がかかり、印刷処理の前に実施してしまうと、印刷開始が分単位で遅れてしまうような何れのクリーニング処理に対しても有効である。例えば、長時間の節電モードから印刷可能な状態に復帰した直後の印刷時にも、印刷品質を保証するために印刷前に十分な記録ヘッドのクリーニング処理が必要になる。しかし、このような画面においてもユーザが高品質な印刷を要求していないと判断できるのであれば、実施時間が長くかかって印刷を遅らせてしまうような記録ヘッドのクリーニング処理よりも印刷処理を優先して行い、印刷処理が完了した後に記録ヘッドのクリーニング処理を実行するようにするとよい。
【００４１】
（第５の実施の形態）
上記実施の形態においては、電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理よりも印刷処理を優先するとき、クリーニング処理の全てを印刷処理の完了後にスケジュール変更していたが、本発明はこれに限られるものではない。
【００４２】
本発明の目的を達成するためには、印刷処理の開始が大幅に遅れるような時間のかかる記録ヘッドのクリーニング処理が印刷前に実施されることを回避できればよいので、必ずしも電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理の全てを後回しにしなくても構わない。通常、記録ヘッドのクリーニング処理は、複数のクリーニング工程の組み合わせで構成されており、この中でも予備吐出のような時間のかからないクリーニングとワイピングやインク吸引などのように時間のかかるクリーニングとがある。よって、図８に示されるように、電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理を時間のかからないクリーニングだけで構成されるものと、時間のかかるクリーニングを含むものとの２つに分割して、前者を印刷前に実施し、後者を印刷後に実施するように構成する。これにより、印刷前にも最小限の記録ヘッドのクリーニングを実施できるため、ある程度の印刷品質も保持することができる。但し、複数のクリーニング工程の組み合わせは、連続的に行うことで効果を発揮するものもあるため、単純に前後で２つに分けられないことがあるので、その際には、印刷前用と印刷後用の新たに構成された電源投入時の記録ヘッドのクリーニング処理を用意する必要がある。
【００４３】
（第６の実施の形態−媒体特許）
図１２は、ホストコンピュータ５０ａに接続される外部記憶媒体５０ｂの一例としてフレキシブルディスク５０ｄを使用した場合を示すものである。
【００４４】
上記実施例では、ＲＯＭ８０ｂに格納された各制御プログラム及びデータをメモリ８０ｃにロードして実行させる例を示したが、この他にフレキシブルディスク等の媒体に記録された制御プログラム及びデータを外部記録装置５０ｂが接続されたホストコンピュータ５０ａから、インクジェット記録装置５０ｃに設けられたフラッシュＲＯＭ８０ｂに記録し、そこからメモリ８０ｃにロードするようにしてもよい。
【００４５】
また、制御プログラム及びを記録する媒体は、フレキシブルディスク以外にＣＤ−ＲＯＭ、ＩＣメモリカード等のリムーバブルメディアであってもよい。
【００４６】
図１３に示すメモリマップのフレキシブルディスクをホストコンピュータ５０ａに接続されたフレキシブルディスクドライブに読み取らせ、インクジェット記録装置５０ｃに転送することで制御プログラムを供給する。
【００４７】
図１３は、ホストコンピュータ５０ａに接続される外部記憶装置５０ｂの一例としてフレキシブルディスクを使用した場合のメモリマップである。
【００４８】
該メモリマップは、ボリューム情報記憶領域５１ａと、ディレクトリ情報記憶領域５１ｂと、所定の制御プログラム（印刷処理プログラム、電源投入時クリーニング処理プログラム、印刷後クリーニング処理プログラム等）が格納された制御プログラム格納領域５１ｃと、前記制御プログラムにおいて使用されるデータ（クリーニング制御情報、等）が記憶されるデータ記憶領域５１ｄとを有している。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェットプリントシステムの構成を示す概略ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るプリンタドライバにおける画像処理部の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るインクジェットプリンタの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るシリアル型のインクジェットプリンタの記録部の構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るプリンタドライバにおける印刷設定画面を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る電源投入直後の印刷処理の流れの概要を示すシーケンス図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る電源投入直後の印刷処理の流れの概要を示すシーケンス図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る電源投入直後の印刷処理の流れの概要を示すシーケンス図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るプリンタにおける電源投入時クリーニング処理を説明するためのフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態に係るプリンタにおける印刷後クリーニング処理を説明するためのフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態に係るプリンタにおける記録ヘッドのクリーニング処理の実施時期を管理するテーブルである。
【図１２】本発明のインクジェット記録装置の一実施例の制御プログラム及びデータの供給方法を例示する図である。
【図１３】本発明のインクジェット記録装置の一実施例の制御プログラム及びデータを供給する外部記憶媒体のメモリマップを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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