(57)【要約】【課題】  、販売の宣伝・広告方法がＷｅｂサイトによる広告やメール配信、雑誌広告等に依存しているデジタルコンテンツについて、広告コストを低減し、宣伝／広告効果を向上できるようにする。【解決手段】  携帯端末２００は、商品に添付されたタグの情報をエンドユーザの操作に従って読み取り、商品に関連するデジタルコンテンツの購入処理を行う。携帯端末２００は、購入したデジタルコンテンツの複製を作成し他のエンドユーザの情報端末４００に送信することができる。また、いずれの情報端末４００も、エンドユーザの操作に従ってコンテンツサーバ３００から鍵データ３１２を有償で入手することによって、デジタルコンテンツを利用することができる。また、店舗を起点として、エンドユーザ間で複製の転送によってコンテンツが配布され、配布したコンテンツの総売上高の一部が店舗に販売マージンとして還元される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを配信するコンテンツ配信サーバが、第１のユーザ端末からの要求に応じて、所定の利用制限が課せられたコンテンツを、通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信するステップと、
前記コンテンツ配信サーバが、前記第１のユーザ端末からの要求に応じて、前記コンテンツに課せられた利用制限を解除するための制限解除データを、通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信するステップと、
前記第１のユーザ端末が、前記コンテンツ配信サーバから受信したコンテンツのコピーを作成するステップと、
前記第１のユーザ端末が、前記コピーとして作成したコンテンツを、通信ネットワークを介して、前記第１のユーザ端末を使用するユーザとは異なるユーザが使用する第２のユーザ端末に送信するステップと、
前記コンテンツ配信サーバが、前記第２のユーザ端末からの要求に応じて、前記制限解除データを、通信ネットワークを介して前記第２のユーザ端末に送信するステップとを含む
ことを特徴とするコンテンツ流通方法。
【請求項２】
コンテンツ配信サーバが、コンテンツを、商品を識別するための商品識別情報に対応付けて予めデータベースに記憶するステップと、
第１のユーザ端末が、店舗に置かれている商品に取り付けられている情報記憶手段から、商品識別情報を読み取るステップと、
前記第１のユーザ端末が、前記読み取った商品識別情報を、通信ネットワークを介して前記コンテンツ配信サーバに送信するステップと、
前記コンテンツ配信サーバが、前記第１のユーザ端末から受信した商品識別情報に対応するコンテンツを前記データベースから抽出し、前記抽出したコンテンツを通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信するステップとを含む
請求項１記載のコンテンツ流通方法。
【請求項３】
第１のユーザ端末が、商品に取り付けられている情報記憶手段から、商品識別情報とともに、前記商品を置いている店舗を識別するための店舗識別情報を読み取るステップと、
前記第１のユーザ端末が、前記読み取った店舗識別情報を、前記商品識別情報とともに、通信ネットワークを介してコンテンツ配信サーバに送信するステップと、
前記コンテンツ配信サーバが、第１のユーザ端末から受信した店舗識別情報に基づいて、前記店舗に還元すべきマージンの支払い処理を実行するステップとを含む
請求項２記載のコンテンツ流通方法。
【請求項４】
コンテンツ配信サーバが、第１のユーザ端末から受信した店舗識別情報をコンテンツに付加した店舗情報付きコンテンツを生成するステップと、
前記コンテンツ配信サーバが、前記生成した店舗情報付きコンテンツを、通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信するステップと、
前記第１のユーザ端末が、前記コンテンツ配信サーバから受信した店舗情報付きコンテンツのコピーを作成するステップと、
前記第１のユーザ端末が、前記コピーとして作成した店舗情報付きコンテンツを、通信ネットワークを介して第２のユーザ端末に送信するステップと、
前記第２のユーザ端末が、第１のユーザ端末から受信した店舗情報付きコンテンツに含まれる店舗識別情報を、制限解除データの送信要求とともに、通信ネットワークを介して前記コンテンツ配信サーバに送信するステップと、
前記コンテンツ配信サーバが、前記第２のユーザ端末から受信した店舗識別情報に基づいて、店舗に還元すべきマージンの支払い処理を実行するステップとを含む
請求項３記載のコンテンツ流通方法。
【請求項５】
コンテンツを配信するコンテンツ配信サーバと、
第１のユーザ端末と、
前記第１のユーザ端末を使用するユーザとは異なるユーザが使用する第２のユーザ端末とを備え、
前記コンテンツ配信サーバは、
前記第１のユーザ端末からの要求に応じて、所定の利用制限が課せられたコンテンツを、通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信するコンテンツ配信手段と、
前記第１のユーザ端末又は前記第２のユーザ端末から前記コンテンツの利用制限の解除を要求されると、前記コンテンツに課せられた利用制限を解除するための制限解除データを、通信ネットワークを介して、前記利用制限の解除を要求した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に送信する制限解除データ配信手段とを含み、
前記第１のユーザ端末は、
前記コンテンツ配信サーバから受信したコンテンツのコピーを作成するコピー作成手段と、
前記コピー作成手段がコピーとして作成したコンテンツを、通信ネットワークを介して前記第２のユーザ端末に送信するコンテンツ転送手段とを含む
ことを特徴とするコンテンツ流通システム。
【請求項６】
コンテンツ配信サーバは、第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末から受信した所定の決済情報に基づいて、コンテンツ代金の決済処理を実行する代金決済手段を含み、
制限解除データ配信手段は、前記代金決済手段がコンテンツ代金の決済処理を完了すると、利用制限の解除を要求した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に、通信ネットワークを介して制限解除データを送信する
請求項５記載のコンテンツ流通システム。
【請求項７】
コンテンツ配信手段は、第１のユーザ端末からの要求に応じて、利用制限として暗号化されたコンテンツを、通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信し、
制限解除データ配信手段は、第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末から前記コンテンツの利用制限の解除を要求されると、制限解除データとしてコンテンツを復号するための復号鍵を、通信ネットワークを介して、前記利用制限の解除を要求した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に送信する
請求項５又は請求項６記載のコンテンツ流通システム。
【請求項８】
コンテンツ配信サーバは、
所定の利用制限が課せられたコンテンツと、制限解除データとを対応付けて予め記憶するコンテンツ記憶手段を含み、
コンテンツ配信手段は、第１のユーザ端末からの要求に応じて、前記要求されたコンテンツを前記コンテンツ記憶手段から抽出し、前記抽出したコンテンツを通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信し、
制限解除データ配信手段は、
第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末から前記コンテンツの利用制限の解除を要求されると、前記要求対象のコンテンツに対応する制限解除データを前記コンテンツ記憶手段から抽出し、
前記抽出した制限解除データを、通信ネットワークを介して、前記利用制限の解除を要求した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に送信する
請求項５から請求項７のうちのいずれか１項に記載のコンテンツ流通システム。
【請求項９】
第１のユーザ端末は、
店舗に置かれている商品に取り付けられている情報記憶手段から、前記商品を識別するための商品識別情報を読み取るデータ読取手段と、
前記データ読取手段が読み取った商品識別情報を、通信ネットワークを介してコンテンツ配信サーバに送信する識別情報送信手段とを含み、
コンテンツ記憶手段は、コンテンツを商品識別情報に対応付けて予め記憶し、
コンテンツ配信手段は、前記第１のユーザ端末から受信した商品識別情報に対応するコンテンツを前記コンテンツ記憶手段から抽出し、前記抽出したコンテンツを通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信する
請求項８記載のコンテンツ流通システム。
【請求項１０】
データ読取手段は、商品に取り付けられている情報記憶手段から、商品識別情報とともに、前記商品を置いている店舗を識別するための店舗識別情報を読み取り、
識別情報送信手段は、前記データ読取手段が読み取った店舗識別情報を、前記商品識別情報とともに、通信ネットワークを介してコンテンツ配信サーバに送信し、
コンテンツ配信サーバは、第１のユーザ端末から受信した店舗識別情報に基づいて、前記店舗に還元すべきマージンの支払い処理を実行するマージン支払手段を含む
請求項９記載のコンテンツ流通システム。
【請求項１１】
コンテンツ配信サーバは、第１のユーザ端末から受信した店舗識別情報をコンテンツに付加した店舗情報付きコンテンツを生成する店舗情報付きコンテンツ生成手段を含み、
コンテンツ配信手段は、前記店舗情報付きコンテンツ生成手段が生成した店舗情報付きコンテンツを、通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信し、
コピー作成手段は、前記コンテンツ配信サーバから受信した店舗情報付きコンテンツのコピーを作成し、
コンテンツ転送手段は、前記コピー作成手段がコピーとして作成した店舗情報付きコンテンツを、通信ネットワークを介して第２のユーザ端末に送信する
請求項１０記載のコンテンツ流通システム。
【請求項１２】
第２のユーザ端末は、制限解除データの送信要求を、通信ネットワークを介してコンテンツ配信サーバに送信する制限解除データ要求手段を含み、
前記制限解除データ要求手段は、第１のユーザ端末から受信した店舗情報付きコンテンツに含まれる店舗識別情報を、制限解除データの送信要求とともに、通信ネットワークを介してコンテンツ配信サーバに送信し、
マージン支払手段は、前記第２のユーザ端末から受信した店舗識別情報に基づいて、店舗に還元すべきマージンの支払い処理を実行する
請求項１１記載のコンテンツ流通システム。
【請求項１３】
第１のユーザ端末は、商品に添付されている２次元コードを撮影する撮影手段を含み、
データ読取手段は、前記撮影手段が撮影した２次元コードの画像を解析することによってデータを読み取る
請求項９から請求項１２のうちのいずれか１項に記載のコンテンツ流通システム。
【請求項１４】
第１のユーザ端末からの要求に応じて、所定の利用制限が課せられたコンテンツを、通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信するコンテンツ配信手段と、
第１のユーザ端末又は前記第１のユーザ端末を使用するユーザとは異なるユーザが使用する第２のユーザ端末から受信した所定の決済情報に基づいて、コンテンツ代金の決済処理を実行する代金決済手段と、
前記決済情報を受信した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に、通信ネットワークを介して、コンテンツに課せられた利用制限を解除するための制限解除データを送信する制限解除データ配信手段とを
備えたことを特徴とするコンテンツ配信サーバ。
【請求項１５】
コンテンツを、商品を識別するための商品識別情報に対応付けて予め記憶するコンテンツ記憶手段と、
第１のユーザ端末から、通信ネットワークを介して商品識別情報を受信する識別情報受信手段とを備え、
コンテンツ配信手段は、前記第１のユーザ端末から受信した商品識別情報に対応するコンテンツを前記コンテンツ記憶手段から抽出し、前記抽出したコンテンツを通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信する
請求項１４記載のコンテンツ配信サーバ。
【請求項１６】
商品を置いている店舗を識別するための店舗識別情報をコンテンツに付加した店舗情報付きコンテンツを生成する店舗情報付きコンテンツ生成手段と、
店舗に還元すべきマージンの支払い処理を実行するマージン支払手段とを備え、
識別情報受信手段は、前記第１のユーザ端末から、通信ネットワークを介して商品識別情報とともに前記店舗識別情報を受信し、
前記コンテンツ生成手段は、前記識別情報受信手段が受信した店舗識別情報をコンテンツに付加して店舗情報付きコンテンツを生成し、
コンテンツ配信手段は、前記店舗情報付きコンテンツ生成手段が生成した店舗情報付きコンテンツを、通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信し、
前記マージン支払手段は、前記第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末から受信した店舗識別情報に基づいて、前記店舗に還元すべきマージンの支払い処理を実行する
請求項１５記載のコンテンツ配信サーバ。
【請求項１７】
コンピュータに、
第１のユーザ端末からの要求に応じて、所定の利用制限が課せられたコンテンツを、通信ネットワークを介して前記第１のユーザ端末に送信する処理と、
第１のユーザ端末又は前記第１のユーザ端末を使用するユーザとは異なるユーザが使用する第２のユーザ端末から受信した所定の決済情報に基づいて、コンテンツ代金の決済処理を実行する処理と、
前記決済情報を受信した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に、通信ネットワークを介して、コンテンツに課せられた利用制限を解除するための制限解除データを送信する処理とを
実行させるコンテンツ配信プログラム。
【請求項１８】
第１のユーザ端末が、前記第１のユーザ端末のユーザとは異なるユーザが使用する第２のユーザ端末にコンテンツを転送するためのコンテンツ転送プログラムであって、
コンピュータに、
コンテンツを配信するコンテンツ配信サーバから、所定の利用制限が課せられたコンテンツを、通信ネットワークを介して受信する処理と、
前記受信したコンテンツのコピーを作成する処理と、
前記コピーとして作成したコンテンツを、通信ネットワークを介し、前記第２のユーザ端末に送信する処理とを
実行させるコンテンツ転送プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルコンテンツを流通させるコンテンツ流通方法及びコンテンツ流通システムに関し、特に、デジタルコンテンツの販売促進を図り、デジタルコンテンツを販売し、コンテンツ代金の決済を行えるコンテンツ流通方法及びコンテンツ流通システムに関する。また、本発明は、デジタルコンテンツを配信するコンテンツ配信サーバ及びコンテンツ配信プログラムに関する。また、本発明は、デジタルコンテンツを端末間で転送するためのコンテンツ転送プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルコンテンツ（以下、単にコンテンツという）を有償で販売するために、一般に、コンテンツホルダ（コンテンツの保持者）がサーバにコンテンツを格納し、コンテンツを利用するエンドユーザに、宣伝や広告によってコンテンツの存在を認知させることが行われている。この場合、エンドユーザによるコンテンツの利用に対して課金及び決済を行い、エンドユーザは、コンテンツをダウンロードし又はコンテンツを閲覧することによって利用する。また、この場合、ユーザ認証に成功し決済できたエンドユーザのみが、コンテンツの閲覧やダウンロードによる利用を許諾される。また、コンテンツの販促（販売促進）を行うために、ポータルサイトのＷｅｂページにバナー広告や記事広告を掲載したり、メールマガジン等を利用してエンドユーザに対しメール配信を行ったりして、コンテンツの存在をエンドユーザに認知させる。
【０００３】
コンテンツを流通させる方法として、例えば、特許文献１には、コンテンツホルダであるユーザから他のユーザに、ピア・ツー・ピアネットワークを利用してコンテンツを流通させる流通コンテンツの提供ならびに課金方法、及びそのサーバが記載されている。また、特許文献２には、暗号化コンテンツを配信又は復号する際の手数料を自動的に決済できるコンテンツ流通方法及びそのシステム、並びにそのシステムのための記憶媒体が記載されている。また、特許文献３には、コンテンツ利用の促進を援助したものに対して手数料の支払いを行うコンテンツ課金システムが記載されている。
【０００４】
また、店舗で販売する商品に連携させて、コンテンツを流通させることが行われている。この場合、例えば、店舗に陳列されている商品に、タグリーダを搭載した端末を用いて読み取り可能なタグを添付する。そして、タグに、その商品の販売促進のための情報を記憶させて消費者に提供する。
【０００５】
タグを利用して商品の流通や販売促進を行うシステムとして、例えば、特許文献４には、ユーザが商品情報を入手するためのアクセス情報を簡便に取得できる商品情報提供システムが記載されている。また、特許文献５には、最新の商品情報の提供と収集を簡単に行える商品情報提供方法が記載されている。また、特許文献６には、場所に関係なく物品に関する情報を容易に取得できるタグ管理サーバとこれを用いた情報の取得・活用システムが記載されている。また、特許文献７には、商品の仮予約を行って商品購入を指示できる仮予約方法及び仮予約サーバが記載されている。
【０００６】
また、特許文献８には、消費者が容易に商品情報を入手することができる商品情報提供システム及び商品情報提供方法が記載されている。また、特許文献９には、消費者が容易に商品に関する情報を取得できる商品情報システムとそれに使用する携帯情報端末が記載されている。また、特許文献１０には、非接触ＩＣタグを用いたキャンペーンエントリー方法とそれに使用するキャンペーンエントリー用非接触ＩＣタグが記載されている。また、特許文献１１には、店舗側のコストを低減し顧客の手数や待ち時間を低減できる商品販売管理方法及び装置並びに携帯端末が記載されている。また、特許文献１２には、ユーザが事前に登録した商品タグに対応する商品情報を閲覧できる商品情報提供システム及びその方法、センタ端末、タグ発行者装置、ユーザ端末並びに記録媒体が記載されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３１２３２７号公報（段落００３０−００３３、図５−６）
【特許文献２】特開２００２−０４１９９３号公報（段落００２５−００４０、図１−４）
【特許文献３】特開２００４−００５２６１号公報（段落００１８−００２７、図１−２）
【特許文献４】特開２００４−２６５４３９号公報（段落００３９−００４３、図６）
【特許文献５】特開２００４−０４６４１２号公報（段落０００９−００１１、図６−７）
【特許文献６】特開２００３−１５７４７７号公報（段落００４５−００５９、図６−８）
【特許文献７】特開２００３−１２２９８０号公報（段落００７０−００９２、図２０−２５）
【特許文献８】特開２００２−１２３７４２号公報（段落００２６−００４４、図１−２）
【特許文献９】特開２００２−０８３２５０号公報（段落０００８−００１３、図１）
【特許文献１０】特開２００２−０４９８２０号公報（段落００１５−００２３、図４）
【特許文献１１】特開２００２−１６３７２２号公報（段落００６１−００７０、図１３−１４）
【特許文献１２】特開２００１−２８３０９５号公報（段落００６７−００７１、図１２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１〜特許文献３に記載されたコンテンツ流通方法を用いてコンテンツを販売する場合、コンテンツホルダは、エンドユーザにコンテンツへの購買意欲を喚起させるべく、ポータルサイトへのバナー広告やメールマガジンを用いたメール送信等を行う。しかし、バナー広告やメールマガジンによるメールを見てエンドユーザがコンテンツ購入に至る確率は高くなく、多額の宣伝広告費が必要となる割にコンテンツの販売促進の効果を得られないことが多い。また、エンドユーザがコンテンツを購入する意欲がある場合であっても、購入意欲のあるエンドユーザがバナー広告に遭遇したりメールマガジンによるメールを受け取ったりする確率も低い。従って、コンテンツホルダがコンテンツの宣伝や広告を行うコストが大きい。
【０００９】
また、特許文献５〜１２に記載された商品管理システムや商品情報提供システムでは、店舗における在庫管理を行ったり、商品を販売するための消費者向けの無料の商品情報を提供したりする目的で、商品にタグ情報を添付する。そのため、商品の売り上げから商品管理システムや商品情報提供システムの運営コストを捻出するしなければならない。従って、商品管理システムや商品情報提供システムの運営コストが、商品を販売促進するためのコストととしてかかり、店舗や商品メーカのコスト負担が大きい。
【００１０】
そこで、本発明は、コンテンツホルダが、コンテンツの宣伝広告費を抑制しつつ、コンテンツに購買意欲を有するエンドユーザに効果的にコンテンツを認知させられるコンテンツ流通方法、コンテンツ流通システム、コンテンツ配信サーバ、コンテンツ配信プログラム及びコンテンツ転送プログラムを提供することを目的とする。また、本発明は、コンテンツに関連する商品を陳列することによってコンテンツの広告を実施でき、商品を陳列した店舗にコンテンツの売上高に応じた販売マージンを還元できるコンテンツ流通方法、コンテンツ流通システム、コンテンツ配信サーバ、コンテンツ配信プログラム及びコンテンツ転送プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によるコンテンツ流通方法は、コンテンツを配信するコンテンツ配信サーバ（例えば、コンテンツサーバ３００）が、第１のユーザ端末（例えば、携帯端末２００）からの要求に応じて、所定の利用制限（例えば、暗号化）が課せられたコンテンツを、通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信するステップと、コンテンツ配信サーバが、第１のユーザ端末からの要求に応じて、コンテンツに課せられた利用制限を解除するための制限解除データ（例えば、鍵データ３１２）を、通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信するステップと、第１のユーザ端末が、コンテンツ配信サーバから受信したコンテンツのコピーを作成するステップと、第１のユーザ端末が、コピーとして作成したコンテンツを、通信ネットワークを介して、第１のユーザ端末を使用するユーザとは異なるユーザが使用する第２のユーザ端末（例えば、情報端末４００）に送信するステップと、コンテンツ配信サーバが、第２のユーザ端末からの要求に応じて、制限解除データを、通信ネットワークを介して第２のユーザ端末に送信するステップとを含むことを特徴とする。
【００１２】
また、コンテンツ流通方法は、コンテンツ配信サーバが、コンテンツを、商品を識別するための商品識別情報（例えば、商品コード１０４）に対応付けて予めデータベース（例えば、コンテンツデータベース３１０）に記憶するステップと、第１のユーザ端末が、店舗に置かれている商品に取り付けられている情報記憶手段（例えば、ＲＦＩＤタグ）から、商品識別情報を読み取るステップと、第１のユーザ端末が、読み取った商品識別情報を、通信ネットワークを介してコンテンツ配信サーバに送信するステップと、コンテンツ配信サーバが、第１のユーザ端末から受信した商品識別情報に対応するコンテンツをデータベースから抽出し、抽出したコンテンツを通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信するステップとを含むものであってもよい。
【００１３】
また、コンテンツ流通方法は、第１のユーザ端末が、商品に取り付けられている情報記憶手段から、商品識別情報とともに、商品を置いている店舗を識別するための店舗識別情報（例えば、店舗コード１０５）を読み取るステップと、第１のユーザ端末が、読み取った店舗識別情報を、商品識別情報とともに、通信ネットワークを介してコンテンツ配信サーバに送信するステップと、コンテンツ配信サーバが、第１のユーザ端末から受信した店舗識別情報に基づいて、店舗に還元すべきマージンの支払い処理を実行するステップとを含むものであってもよい。
【００１４】
また、コンテンツ流通方法は、コンテンツ配信サーバが、第１のユーザ端末から受信した店舗識別情報をコンテンツに付加した店舗情報付きコンテンツ（例えば、店舗コード付コンテンツ３１３）を生成するステップと、コンテンツ配信サーバが、生成した店舗情報付きコンテンツを、通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信するステップと、第１のユーザ端末が、コンテンツ配信サーバから受信した店舗情報付きコンテンツのコピーを作成するステップと、第１のユーザ端末が、コピーとして作成した店舗情報付きコンテンツを、通信ネットワークを介して第２のユーザ端末に送信するステップと、第２のユーザ端末が、第１のユーザ端末から受信した店舗情報付きコンテンツに含まれる店舗識別情報を、制限解除データの送信要求とともに、通信ネットワークを介してコンテンツ配信サーバに送信するステップと、コンテンツ配信サーバが、第２のユーザ端末から受信した店舗識別情報に基づいて、店舗に還元すべきマージンの支払い処理を実行するステップとを含むものであってもよい。
【００１５】
本発明によるコンテンツ流通システムは、コンテンツを配信するコンテンツ配信サーバと、第１のユーザ端末と、第１のユーザ端末を使用するユーザとは異なるユーザが使用する第２のユーザ端末とを備え、コンテンツ配信サーバは、第１のユーザ端末からの要求に応じて、所定の利用制限が課せられたコンテンツを、通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信するコンテンツ配信手段（例えば、コンテンツ送出手段３０２によって実現される）と、第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末からコンテンツの利用制限の解除を要求されると、コンテンツに課せられた利用制限を解除するための制限解除データを、通信ネットワークを介して、利用制限の解除を要求した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に送信する制限解除データ配信手段（例えば、鍵発行／課金手段３０３によって実現される）とを含み、第１のユーザ端末は、コンテンツ配信サーバから受信したコンテンツのコピーを作成するコピー作成手段（例えば、複製送信手段２０５によって実現される）と、コピー作成手段がコピーとして作成したコンテンツを、通信ネットワークを介して第２のユーザ端末に送信するコンテンツ転送手段（例えば、複製送信手段２０５によって実現される）とを含むことを特徴とする。
【００１６】
また、コンテンツ流通システムにおいて、コンテンツ配信サーバは、第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末から受信した所定の決済情報に基づいて、コンテンツ代金の決済処理を実行する代金決済手段（例えば、鍵発行／課金手段３０３によって実現される）を含み、制限解除データ配信手段は、代金決済手段がコンテンツ代金の決済処理を完了すると、利用制限の解除を要求した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に、通信ネットワークを介して制限解除データを送信するものであってもよい。
【００１７】
また、コンテンツ流通システムにおいて、コンテンツ配信手段は、第１のユーザ端末からの要求に応じて、利用制限として暗号化されたコンテンツを、通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信し、制限解除データ配信手段は、第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末からコンテンツの利用制限の解除を要求されると、制限解除データとしてコンテンツを復号するための復号鍵（例えば、鍵データ３１２）を、通信ネットワークを介して、利用制限の解除を要求した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に送信するものであってもよい。
【００１８】
また、コンテンツ流通システムにおいて、コンテンツ配信サーバは、所定の利用制限が課せられたコンテンツと、制限解除データとを対応付けて予め記憶するコンテンツ記憶手段（例えば、コンテンツデータベース３１０によって実現される）を含み、コンテンツ配信手段は、第１のユーザ端末からの要求に応じて、要求されたコンテンツをコンテンツ記憶手段から抽出し、抽出したコンテンツを通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信し、制限解除データ配信手段は、第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末からコンテンツの利用制限の解除を要求されると、要求対象のコンテンツに対応する制限解除データをコンテンツ記憶手段から抽出し、抽出した制限解除データを、通信ネットワークを介して、利用制限の解除を要求した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に送信するものであってもよい。
【００１９】
また、コンテンツ流通システムにおいて、第１のユーザ端末は、店舗に置かれている商品に取り付けられている情報記憶手段（例えば、ＲＦＩＤタグ）から、商品を識別するための商品識別情報を読み取るデータ読取手段（例えば、タグ読取手段２０１によって実現される）と、データ読取手段が読み取った商品識別情報を、通信ネットワークを介してコンテンツ配信サーバに送信する識別情報送信手段（例えば、タグデータ送信手段２０６によって実現される）とを含み、コンテンツ記憶手段は、コンテンツを商品識別情報に対応付けて予め記憶し、コンテンツ配信手段は、第１のユーザ端末から受信した商品識別情報に対応するコンテンツをコンテンツ記憶手段から抽出し、抽出したコンテンツを通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信するものであってもよい。
【００２０】
また、コンテンツ流通システムにおいて、データ読取手段は、商品に取り付けられている情報記憶手段から、商品識別情報とともに、商品を置いている店舗を識別するための店舗識別情報を読み取り、識別情報送信手段は、データ読取手段が読み取った店舗識別情報を、商品識別情報とともに、通信ネットワークを介してコンテンツ配信サーバに送信し、コンテンツ配信サーバは、第１のユーザ端末から受信した店舗識別情報に基づいて、店舗に還元すべきマージンの支払い処理を実行するマージン支払手段を含むものであってもよい。
【００２１】
また、コンテンツ流通システムにおいて、コンテンツ配信サーバは、第１のユーザ端末から受信した店舗識別情報をコンテンツに付加した店舗情報付きコンテンツを生成する店舗情報付きコンテンツ生成手段（例えば、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１によって実現される）を含み、コンテンツ配信手段は、店舗情報付きコンテンツ生成手段が生成した店舗情報付きコンテンツを、通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信し、コピー作成手段は、コンテンツ配信サーバから受信した店舗情報付きコンテンツのコピーを作成し、コンテンツ転送手段は、コピー作成手段がコピーとして作成した店舗情報付きコンテンツを、通信ネットワークを介して第２のユーザ端末に送信するものであってもよい。
【００２２】
また、コンテンツ流通システムにおいて、第２のユーザ端末は、制限解除データの送信要求を、通信ネットワークを介してコンテンツ配信サーバに送信する制限解除データ要求手段（例えば、鍵データ要求手段４０４によって実現される）を含み、制限解除データ要求手段は、第１のユーザ端末から受信した店舗情報付きコンテンツに含まれる店舗識別情報を、制限解除データの送信要求とともに、通信ネットワークを介してコンテンツ配信サーバに送信し、マージン支払手段は、第２のユーザ端末から受信した店舗識別情報に基づいて、店舗に還元すべきマージンの支払い処理を実行するものであってもよい。
【００２３】
また、コンテンツ流通システムにおいて、第１のユーザ端末は、商品に添付されている２次元コード（例えば、ＱＲコード）を撮影する撮影手段（例えば、携帯端末２００が搭載するカメラ）を含み、データ読取手段は、撮影手段が撮影した２次元コードの画像を解析することによってデータを読み取るものであってもよい。
【００２４】
本発明によるコンテンツ配信サーバは、第１のユーザ端末からの要求に応じて、所定の利用制限が課せられたコンテンツを、通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信するコンテンツ配信手段と、第１のユーザ端末又は第１のユーザ端末を使用するユーザとは異なるユーザが使用する第２のユーザ端末から受信した所定の決済情報に基づいて、コンテンツ代金の決済処理を実行する代金決済手段と、決済情報を受信した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に、通信ネットワークを介して、コンテンツに課せられた利用制限を解除するための制限解除データを送信する制限解除データ配信手段とを備えたことを特徴とする。
【００２５】
また、コンテンツ配信サーバは、コンテンツを、商品を識別するための商品識別情報に対応付けて予め記憶するコンテンツ記憶手段と、第１のユーザ端末から、通信ネットワークを介して商品識別情報を受信する識別情報受信手段とを備え、コンテンツ配信手段は、第１のユーザ端末から受信した商品識別情報に対応するコンテンツをコンテンツ記憶手段から抽出し、抽出したコンテンツを通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信するものであってもよい。
【００２６】
また、コンテンツ配信サーバは、商品を置いている店舗を識別するための店舗識別情報をコンテンツに付加した店舗情報付きコンテンツを生成する店舗情報付きコンテンツ生成手段と、店舗に還元すべきマージンの支払い処理を実行するマージン支払手段とを備え、識別情報受信手段は、第１のユーザ端末から、通信ネットワークを介して商品識別情報とともに店舗識別情報を受信し、コンテンツ生成手段は、識別情報受信手段が受信した店舗識別情報をコンテンツに付加して店舗情報付きコンテンツを生成し、コンテンツ配信手段は、店舗情報付きコンテンツ生成手段が生成した店舗情報付きコンテンツを、通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信し、マージン支払手段は、第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末から受信した店舗識別情報に基づいて、店舗に還元すべきマージンの支払い処理を実行するものであってもよい。
【００２７】
本発明によるコンテンツ配信プログラムは、コンピュータに、第１のユーザ端末からの要求に応じて、所定の利用制限が課せられたコンテンツを、通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信する処理と、第１のユーザ端末又は第１のユーザ端末を使用するユーザとは異なるユーザが使用する第２のユーザ端末から受信した所定の決済情報に基づいて、コンテンツ代金の決済処理を実行する処理と、決済情報を受信した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に、通信ネットワークを介して、コンテンツに課せられた利用制限を解除するための制限解除データを送信する処理とを実行させることを特徴とする。
【００２８】
本発明によるコンテンツ転送プログラムは、第１のユーザ端末が、第１のユーザ端末のユーザとは異なるユーザが使用する第２のユーザ端末にコンテンツを転送するためのコンテンツ転送プログラムであって、コンピュータに、コンテンツを配信するコンテンツ配信サーバから、所定の利用制限が課せられたコンテンツを、通信ネットワークを介して受信する処理と、受信したコンテンツのコピーを作成する処理と、コピーとして作成したコンテンツを、通信ネットワークを介し、第２のユーザ端末に送信する処理とを実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、コンテンツ配信サーバが、第１のユーザ端末からの要求に応じて、所定の利用制限が課せられたコンテンツを第１のユーザ端末に配信する。また、第１のユーザ端末は、ダウンロードしたコンテンツのコピーを作成し、コピーとして作成したコンテンツを第２のユーザ端末に転送する。従って、コンテンツホルダが、コンテンツの宣伝広告費を抑制しつつ、コンテンツに購買意欲を有するエンドユーザに効果的にコンテンツを認知させることができる。
【００３０】
また、本発明によれば、コンテンツに関連する店頭に陳列される実際の商品に情報記憶手段（タグ）を添付する。そのため、コンテンツに関連の深い実際の商品に情報記憶手段を添付することによって、店舗に来店したユーザに商品に関連するコンテンツの存在を認知させることができる。また、タグを添付して商品を店舗に陳列すれば、コンテンツの購入したユーザから他のユーザに順にコンテンツが転送される。そのため、コンテンツホルダが行うべきコンテンツの宣伝や広告を、店舗で商品を陳列することによって行うことができ、広告を行うコストを大幅に削減することができる。また、来店者であり且つ商品の購入意志がある消費者に対して、的確に関連コンテンツの宣伝／広告と購買誘導をかけることができる。また、不特定多数の消費者向けではなく、店頭に来店し商品に興味を持った購買意欲を有するユーザに対して、コンテンツの存在を認知させることができる。
【００３１】
また、本発明によれば、コンテンツ流通者である店舗は、店舗の通常の販売行為である商品の陳列を行う際に、商品に情報記憶手段を添付し陳列しさえすれば、コンテンツの宣伝／広告及びユーザの販売誘導を行うことができ、コンテンツホルダへの販売協力を行うことができる。また、店舗は、デジタルコンテンツが売れることによって、その店舗での宣伝／広告によりコンテンツが普及し売上となると、コンテンツホルダからの販売手数料を得ることができる。そのため、コンテンツが収納された媒体を配布等の手間が不要となり、販売のための広告コストを大幅に削減することができる。また、店舗は、店頭においてコンテンツサーバにアクセスしたエンドユーザから拡散した複製コンテンツに対する販売手数料も得ることができる。
【００３２】
また、本発明によれば、第１のユーザ端末が、商品に取り付けられている情報記憶手段から商品識別情報を読み取り、コンテンツ配信サーバが、第１のユーザ端末から受信した商品識別情報に基づいてコンテンツを抽出し配信する。そのため、店舗に来店したユーザが、商品に関連するコンテンツを簡易な操作で容易に取得することができる。
【００３３】
また、本発明によれば、第１のユーザ端末が、商品に取り付けられている情報記憶手段から店舗識別情報を読み取り、コンテンツ配信サーバが、第１のユーザ端末から受信した店舗識別情報に基づいて、店舗に還元すべきマージンを店舗毎に支払処理する。そのため、従って、コンテンツに関連する商品を陳列することによってコンテンツの広告を実施でき、商品を陳列した店舗にコンテンツの売上高に応じた販売マージンを還元することができる。
【００３４】
また、本発明によれば、コンテンツ配信サーバが、店舗情報付きコンテンツを生成して第１のユーザ端末に配信し、第１のユーザ端末が、店舗情報付きコンテンツのコピーを作成して第２のユーザ端末に転送する。そして、コンテンツ配信サーバが、第２のユーザ端末から受信した店舗識別情報に基づいて、店舗に還元すべきマージンを店舗毎に支払処理する。そのため、ユーザ端末間で転送されたコンテンツに対する売り上げに対しても、商品を陳列した店舗にコンテンツの売上高に応じた販売マージンを還元することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明によるコンテンツ流通システムの構成の一例を示すブロック図である。図１に示すように、コンテンツ流通システムは、コンテンツサーバ３００、携帯端末２００及び情報端末４００を含む。また、図１に示すように、コンテンツ流通システムにおいて、コンテンツサーバ３００、携帯端末２００及び情報端末４００は、インターネット等のネットワーク５００を介して接続される。
【００３６】
本実施の形態では、コンテンツ流通の形態として、コンテンツサーバ３００は、暗号鍵を用いて暗号化したコンテンツを複製（コピー）可能な状態にしてエンドユーザの携帯端末２００に配布する。また、エンドユーザの携帯端末２００は、複製したコンテンツを他のエンドユーザの情報端末４００に送信する。そのようにすることによって、エンドユーザからエンドユーザに順にコンテンツが配布され、コンテンツの存在が各エンドユーザに認知される。本実施の形態では、エンドユーザがコンテンツを利用する際に、携帯端末２００や情報端末４００は、コンテンツを復号するための鍵データを、コンテンツホルダのサーバから取得する。また、鍵データを取得する際に、エンドユーザに対する課金及び決済が行われる。また、本実施の形態では、店舗等のコンテンツ配布者に対して、手数料を支払うことによってコンテンツの販売マージンを還元する。
【００３７】
携帯端末２００は、ユーザが使用する端末であり、具体的には、携帯電話機やＰＤＡ等の携帯可能な端末である。以下、本実施の形態では、携帯端末２００が携帯電話機である場合を例に説明する。なお、図１では、コンテンツ流通システムが１つの携帯端末２００を含む場合を説明するが、コンテンツ流通システムは、複数の携帯端末２００を含んでもよい。図１に示すように、携帯端末２００は、タグ読取手段２０１、コンテンツ獲得手段２０２、鍵獲得／決済手段２０３、コンテンツ表示手段２０４、複製送信手段２０５、タグデータ送信手段２０６、記憶領域２１０及び通信手段２２０を含む。
【００３８】
タグ読取手段２０１は、具体的には、プログラムに従って動作するＣＰＵによって実現される。本実施の形態では、携帯端末２００は、例えば、ＲＦＩＤリーダ等の読取装置を搭載する。タグ読取手段２０１は、読取装置を介して、商品１０１に添付されたタグ１０２から、データを読み込む機能を備える。また、携帯端末２００は、例えば、二次元バーコード（例えば、ＱＲコード）を解析する機能を備える。本実施の形態では、タグ読取手段２０１は、タグ１０２から、コンテンツサーバ３００にアクセスするためのサーバコード１０３、コンテンツに関連する商品１０１を識別するための商品コード１０４、及び店舗１００を識別するための店舗コード１０５を読み取る。
【００３９】
例えば、商品１０１にタグ１０２としてＲＦＩＤタグが添付されている場合、タグ読取手段２０１は、携帯電話機が搭載するＲＦＩＤリーダを用いて、タグ１０２に対して電波を放射させて、タグ１０２からデータを読み取る。また、例えば、、商品１０１にタグ１０２として二次元バーコードが添付されている場合、タグ読取手段２０１は、商品１０１に添付されている二次元バーコードを、携帯電話機が搭載するカメラに撮影させる。また、タグ読取手段２０１は、撮影画像に基づいて二次元バーコードを解析し、サーバコード１０３、商品コード１０４及び店舗コード１０５を求める。例えば、タグ読取手段２０１は、携帯電話機が搭載するアプリケーションソフトウェアを用いて、二次元バーコードを解析する。
【００４０】
通信手段２２０は、具体的には、携帯端末２００のネットワークインタフェース部によって実現される。通信手段２２０は、例えば、携帯端末２００が携帯電話機である場合、株式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモが提供するｉモード（登録商標）等のサービスを利用して、インターネット等のネットワーク５００を介して通信を行う機能を備える。
【００４１】
タグデータ送信手段２０６、コンテンツ獲得手段２０２、鍵獲得／決済手段２０３、コンテンツ表示手段２０４及び複製送信手段２０５は、具体的には、携帯電話機が搭載するアプリケーションソフトウェアである。タグデータ送信手段２０６は、タグ読取手段２０１が読み込んだデータを、通信手段２２０を用いて、ネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００に送信する機能を備える。
【００４２】
なお、本実施の形態では、「タグデータ送信手段２０６が送信する」等の表現を用いるが、実際には、携帯端末２００のＣＰＵが、アプリケーションソフトウェアであるタグデータ送信手段２０６に従って処理を実行する。このことは、他のアプリケーションソフトウェアによって実現される携帯端末２００の手段についても同様である。
【００４３】
コンテンツ獲得手段２０２は、通信手段２２０を用いて、ネットワーク５００を介して、コンテンツの送信要求をコンテンツサーバ３００に送信する機能を備える。また、コンテンツ獲得手段２０２は、通信手段２２０を用いて、ネットワーク５００を介して、コンテンツサーバ３００からコンテンツを受信する機能を備える。また、コンテンツ獲得手段２０２は、受信したコンテンツを記憶領域２１０に記憶させる機能を備える。
【００４４】
鍵獲得／決済手段２０３は、通信手段２２０を用いて、ネットワーク５００を介して、鍵データの送信要求をコンテンツサーバ３００に送信する機能を備える。また、鍵獲得／決済手段２０３は、ユーザの入力指示に従ってクレジットカード番号や口座番号等の決済情報を入力し、通信手段２２０を用いて、ネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００に送信する機能を備える。
【００４５】
また、鍵獲得／決済手段２０３は、通信手段２２０を用いて、ネットワーク５００を介して、コンテンツサーバ３００から鍵データを受信する機能を備える。また、鍵獲得／決済手段２０３は、受信した鍵データを記憶領域２１０に記憶させる機能を備える。本実施の形態では、鍵発行／課金手段３０３は、ダウンロードしたコンテンツを復号するための復号鍵を、ネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００から受信する。
【００４６】
コンテンツ表示手段２０４は、ユーザの指示操作に従って、記憶領域２１０からコンテンツ及び鍵データを抽出する機能を備える。また、コンテンツ表示手段２０４は、鍵データを用いてコンテンツを復号する機能を備える。また、コンテンツ表示手段２０４は、復号したコンテンツに基づいて、各種表示画面や映像を液晶表示部等の表示部（図示せず）に表示させる機能を備える。また、コンテンツ表示手段２０４は、復号したコンテンツに基づいて、音声をスピーカ等の音声出力部（図示せず）に出力させる機能を備える。
【００４７】
複製送信手段２０５は、記憶領域２１０が記憶するコンテンツのコピー（複製）を作成する機能を備える。また、複製送信手段２０５は、コピーとして作成したコンテンツを、通信手段２２０を用いて、ネットワーク５００を介して情報端末４００に送信する機能を備える。
【００４８】
記憶領域２１０は、具体的には、携帯電話機のメモリ等の記憶装置によって実現される。本実施の形態では、記憶領域２１０は、コンテンツや鍵データを記憶する。
【００４９】
情報端末４００は、携帯端末２００のユーザ以外の他のユーザが使用する端末であり、具体的には、携帯電話機やパーソナルコンピュータ、ＰＤＡ等の情報処理端末である。なお、図１では、コンテンツ流通システムが１つの情報端末４００を含む場合を説明するが、コンテンツ流通システムは、複数の情報端末４００を含む。図１に示すように、情報端末４００は、複製受信手段４０１、鍵獲得／決済手段４０２、コンテンツ表示手段４０３、鍵データ要求手段４０４、記憶領域４１０及び通信手段４２０を含む。
【００５０】
通信手段４２０は、具体的には、情報端末４００のネットワークインタフェース部によって実現される。通信手段４２０は、インターネット等のネットワーク５００を介して通信を行う機能を備える。
【００５１】
複製受信手段４０１、鍵データ要求手段４０４、鍵獲得／決済手段４０２及びコンテンツ表示手段４０３は、具体的には、情報端末４００が搭載するアプリケーションソフトウェアである。複製受信手段４０１は、通信手段４２０を用いて、ネットワーク５００を介して、携帯端末２００からコンテンツを受信する機能を備える。また、複製受信手段４０１は、受信したコンテンツを記憶領域４１０に記憶させる機能を備える。
【００５２】
なお、本実施の形態では、「複製受信手段４０１が受信する」等の表現を用いるが、実際には、情報端末４００のＣＰＵが、アプリケーションソフトウェアである複製受信手段４０１に従って処理を実行する。このことは、他のアプリケーションソフトウェアによって実現される情報端末４００の手段についても同様である。
【００５３】
鍵データ要求手段４０４は、ユーザの指示操作に従って、鍵データの送信要求を、通信手段４２０を用いて、ネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００に送信する機能を備える。
【００５４】
鍵獲得／決済手段４０２は、ユーザの入力指示に従ってクレジットカード番号や口座番号等の決済情報を入力し、通信手段４２０を用いて、ネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００に送信する機能を備える。鍵獲得／決済手段４０２は、通信手段４２０を用いて、ネットワーク５００を介して、コンテンツサーバ３００から鍵データを受信する機能を備える。また、鍵獲得／決済手段４０２は、受信した鍵データを記憶領域４１０に記憶させる機能を備える。
【００５５】
コンテンツ表示手段４０３は、ユーザの指示操作に従って、記憶領域４１０からコンテンツ及び鍵データを抽出する機能を備える。また、コンテンツ表示手段４０３は、鍵データを用いてコンテンツを復号する機能を備える。また、コンテンツ表示手段４０３は、復号したコンテンツに基づいて、各種表示画面や映像をディスプレイ装置等の表示装置（図示せず）に表示させる機能を備える。また、コンテンツ表示手段４０３は、復号したコンテンツに基づいて、音声をスピーカ等の音声出力部（図示せず）に出力させる機能を備える。
【００５６】
記憶領域４１０は、具体的には、情報端末４００のメモリやハードディスク装置等の記憶装置によって実現される。本実施の形態では、記憶領域４１０は、コンテンツや鍵データを記憶する。
【００５７】
コンテンツサーバ３００は、インターネットに接続されるＷｅｂサーバやアプリケーションサーバである。コンテンツサーバ３００は、コンテンツホルダである事業者によって運営され、具体的には、ワークステーションやパーソナルコンピュータ等の情報処理装置によって実現される。なお、コンテンツサーバ３００は、コンテンツホルダに代行して各コンテンツを販売する事業者が運営するサーバであってもよい。図１に示すように、コンテンツサーバ３００は、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１、コンテンツ送出手段３０２、鍵発行／課金手段３０３、販売マージン支払手段３０４、コンテンツデータベース３１０及び通信手段３２０を含む。
【００５８】
通信手段３２０は、具体的には、コンテンツサーバ３００のネットワークインタフェース部によって実現される。通信手段３２０は、インターネット等のネットワーク５００を介して、携帯端末２００や情報端末４００と通信を行う機能を備える。
【００５９】
店舗コード付コンテンツ生成手段３０１、コンテンツ送出手段３０２、鍵発行／課金手段３０３及び販売マージン支払手段３０４は、具体的には、コンテンツサーバ３００が搭載するアプリケーションソフトウェアによって実現される。
【００６０】
店舗コード付コンテンツ生成手段３０１は、通信手段３２０を用いて、携帯端末２００から、ネットワーク５００を介してコンテンツの送信要求を受信する機能を備える。また、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１は、コンテンツの送信要求とともに、携帯端末２００から、商品コード１０４及び店舗コード１０５を、ネットワーク５００を介して受信する機能を備える。
【００６１】
また、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１は、受信した商品コード１０４に基づいて、送信要求されたコンテンツ３１１を、コンテンツデータベース３１０から抽出する機能を備える。また、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１は、抽出したコンテンツ３１１に店舗コード１０５を付加した店舗コード付コンテンツ３１３を生成する機能を備える。また、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１は、生成した店舗コード付コンテンツ３１３を、コンテンツデータベース３１０に記憶させる機能を備える。
【００６２】
なお、本実施の形態では、「店舗コード付コンテンツ生成手段３０１が受信する」などの表現を用いるが、実際には、コンテンツサーバ３００のＣＰＵが、アプリケーションソフトウェアである店舗コード付コンテンツ生成手段３０１に従って処理を実行する。このことは、他のアプリケーションソフトウェアによって実現されるコンテンツサーバ３００の手段についても同様である。
【００６３】
コンテンツ送出手段３０２は、コンテンツデータベース３１０から、店舗コード付コンテンツ３１３を抽出する機能を備える。また、コンテンツ送出手段３０２は、通信手段３２０を用いて、店舗コード付コンテンツ３１３を、ネットワーク５００を介して携帯端末２００に送信する機能を備える。
【００６４】
鍵発行／課金手段３０３は、通信手段３２０を用いて、携帯端末２００や情報端末４００から、ネットワーク５００を介して鍵データの送信要求を受信する機能を備える。また、鍵発行／課金手段３０３は、コンテンツデータベース３１０から鍵データ３１２を抽出する機能を備える。また、鍵発行／課金手段３０３は、通信手段３２０を用いて、抽出した鍵データ３１２を、ネットワーク５００を介して携帯端末２００や情報端末４００に送信する機能を備える。また、鍵発行／課金手段３０３は、携帯端末２００や情報端末４００から鍵データの送信要求を受信すると、ユーザに対する課金処理を行う機能を備える。また、鍵発行／課金手段３０３は、携帯端末２００や情報端末４００から受信した決済情報に基づいて、決済処理を行う機能を備える。
【００６５】
販売マージン支払手段３０４は、携帯端末２００や情報端末４００から受信した店舗コード１０５に基づいて、店舗１００に還元する販売マージンを算出する機能を備える。本実施の形態では、販売マージン支払手段３０４は、鍵発行／課金手段３０３がユーザへの課金処理及び決済処理を完了すると、店舗コード１０５に基づいて、店舗１００に対応する所定の売り上げカウント値を店舗１００毎に求める。例えば、販売マージン支払手段３０４は、コンテンツ３１１を１つ販売する毎に、店舗１００に対応するカウント値を１加算する。そして、販売マージン支払手段３０４は、売り上げカウントに基づいて、店舗１００への販売マージンを求める。また、販売マージン支払手段３０４は、求めた販売マージンの金額に基づいて、店舗１００への販売マージンの支払処理を行う機能を備える。
【００６６】
コンテンツデータベース３１０は、コンテンツサーバ３００が備える大容量記憶装置であり、具体的には、ハードディスク装置等の記憶装置によって実現される。コンテンツデータベース３１０は、予めコンテンツ３１１を複数蓄積する。コンテンツデータベース３１０は、所定の利用制限が課せられたコンテンツ３１１を予め蓄積する。本実施の形態では、コンテンツデータベース３１０は、公開鍵等の所定の暗号鍵を用いて暗号化したコンテンツ３１１を予め複数蓄積する。
【００６７】
また、コンテンツデータベース３１０は、コンテンツ３１１に課せられた利用制限を解除するための制限解除データを記憶する。本実施の形態では、コンテンツデータベース３１０は、コンテンツ３１１を復号するための鍵データ（復号鍵）３１２を記憶する。また、コンテンツデータベース３１０は、コンテンツ３１１及び鍵データ３１２を、商品コード１０４に対応付けて予め記憶する。例えば、コンテンツデータベース３１０は、コンテンツ３１１及び鍵データ３１２を、商品コード１０４として商品１０１の商品名や商品ＩＤに対応付けて記憶する。また、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１は、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１が生成した店舗コード付コンテンツ３１３を記憶する。
【００６８】
なお、本実施の形態において、コンテンツサーバ３００の記憶装置は、コンテンツを各種端末２００，４００に提供するための各種プログラムを記憶している。例えば、コンテンツサーバ３００の記憶装置は、コンピュータに、第１のユーザ端末からの要求に応じて、所定の利用制限が課せられたコンテンツを、通信ネットワークを介して第１のユーザ端末に送信する処理と、第１のユーザ端末又は第１のユーザ端末を使用するユーザとは異なるユーザが使用する第２のユーザ端末から受信した所定の決済情報に基づいて、コンテンツ代金の決済処理を実行する処理と、決済情報を受信した第１のユーザ端末又は第２のユーザ端末に、通信ネットワークを介して、コンテンツに課せられた利用制限を解除するための制限解除データを送信する処理とを実行させるためのコンテンツ配信プログラムを記憶している。
【００６９】
また、本実施の形態において、携帯端末２００の記憶装置は、ダウンロードしたコンテンツを情報端末４００に転送するための各種プログラムを記憶している。例えば、携帯端末２００の記憶装置は、コンピュータに、コンテンツを配信するコンテンツ配信サーバから、所定の利用制限が課せられたコンテンツを、通信ネットワークを介して受信する処理と、受信したコンテンツのコピーを作成する処理と、コピーとして作成したコンテンツを、通信ネットワークを介し、第２のユーザ端末に送信する処理とを実行させるためのコンテンツ転送プログラムを記憶している。
【００７０】
次に、動作について説明する。本実施の形態において、コンテンツサーバ３００を運営するコンテンツホルダは、コンテンツの販売協力を受けるために予め店舗１００と契約を締結している。店舗１００は、コンテンツホルダが販売するコンテンツ３１１に関連する商品１０１に、サーバコード１０３、商品コード１０４及び店舗コード１０５を記憶するタグ１０２を添付して店内に陳列することによって、コンテンツホルダに対して販売協力を行う。なお、コンテンツホルダは、１つの店舗１００に限らず、複数の店舗１００と契約しコンテンツの販売協力を受けてもよい。
【００７１】
まず、携帯端末２００を使用するユーザが、店舗１００で商品１０１を見て、商品１０１に関連するコンテンツをコンテンツホルダから購入する動作を説明する。図２は、コンテンツサーバ３００が、携帯端末２００が読み取ったタグデータに基づいて、コンテンツを携帯端末２００に配信する処理の一例を示す流れ図である。なお、本実施の形態では、以下、携帯端末２００のユーザを「エンドユーザＡ」と表現し、情報端末４００のユーザを「エンドユーザＢ」と表現する。
【００７２】
エンドユーザＡは、店舗１００で商品１０１に添付されているタグ１０２を見て、商品１０１に関連するコンテンツを入手したい場合、携帯端末２００を操作して、商品１０１に添付されているタグ１０２からタグデータを読み取らせる。例えば、エンドユーザＡは、商品１０１に添付されているＲＦＩＤタグを、携帯端末２００が搭載するＲＦＩＤリーダの読取部にかざす。また、例えば、エンドユーザＡは、商品１０１に添付されている２次元コードを、携帯端末２００が搭載するカメラを用いて撮影する。
【００７３】
携帯端末２００のタグ読取手段２０１は、エンドユーザＡの操作に従って、タグ１０２から、タグデータとして、サーバコード１０３、商品コード１０４及び店舗コード１０５を読み取る（ステップＳ１０１）。例えば、タグ読取手段２０１は、携帯端末２００が搭載するＲＦＩＤリーダを介して、商品１０１に添付されているＲＦＩＤタグから、サーバコード１０３、商品コード１０４及び店舗コード１０５を読み取る。また、例えば、タグ読取手段２０１は、携帯端末２００が搭載するカメラに２次元コードを撮影させ、２次元コードの撮影画像を解析してサーバコード１０３、商品コード１０４及び店舗コード１０５を求める。
【００７４】
タグデータを読み取ると、タグデータ送信手段２０６は、商品１０１に関連するコンテンツ３１１の送信要求を、ネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００に送信する（ステップＳ１０２）。この場合、タグデータ送信手段２０６は、タグ読取手段２０１が読み込んだサーバコード１０３に基づいて、コンテンツ３１１の送信要求をコンテンツサーバ３００に送信する。例えば、タグデータ送信手段２０６は、サーバコード１０３として読み込んだコンテンツサーバ３００のＩＰアドレスやドメイン名に従って、コンテンツ３１１の送信要求をコンテンツサーバ３００に送信する。
【００７５】
また、ステップＳ１０２において、タグデータ送信手段２０６は、コンテンツ３１１の送信要求とともに、タグデータとして読み込んだ商品コード１０４及び店舗コード１０５を、ネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００に送信する。
【００７６】
コンテンツ３１１の送信要求を受信すると、コンテンツサーバ３００の店舗コード付コンテンツ生成手段３０１は、受信した商品コード１０４に対応するコンテンツ３１１を、コンテンツデータベース３１０から抽出する。例えば、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１は、商品コード１０４として商品１０１の商品名や商品ＩＤを受信し、商品名や商品ＩＤに対応するコンテンツ３１１を、コンテンツデータベース３１０から抽出する。
【００７７】
また、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１は、抽出したコンテンツ３１１に、携帯端末２００から受信した店舗コード１０５を付加して、店舗コード付コンテンツ３１３を生成する（ステップＳ１０３）。そして、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１は、生成した店舗コード付コンテンツ３１３を、コンテンツデータベース３１０に一時記憶させる。なお、ステップＳ１０３において、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１は、店舗コード１０５に加えて、例えば、ＩＰアドレスやドメイン名等のコンテンツサーバ３００のサーバコード１０３を付加した店舗コード付コンテンツ３１３を生成する。
【００７８】
また、コンテンツ送出手段３０２は、一時記憶した店舗コード付コンテンツ３１３を、コンテンツデータベース３１０から抽出する。そして、コンテンツ送出手段３０２は、抽出した店舗コード付コンテンツ３１３を、ネットワーク５００を介して携帯端末２００に送信する（ステップＳ１０４）。
【００７９】
なお、一般に、コピー制御信号を付加する等、不正コピーを防止するために所定のコピー制限を課した状態でコンテンツを配信することが行われる場合があるが、本実施の形態では、コンテンツ送出手段３０２は、コピー制限を行わずに、所定の利用制限だけを課した状態でコンテンツを配信する。本実施の形態では、コンテンツ送出手段３０２は、利用制限として、単に所定の暗号化を行った状態で店舗コード付コンテンツ３１３を送信する。
【００８０】
携帯端末２００のコンテンツ獲得手段２０２は、店舗コード付コンテンツ３１３を、ネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００から受信する。そして、コンテンツ獲得手段２０２は、受信した店舗コード付コンテンツ３１３を記憶領域２１０に記憶させる（ステップＳ１０５）。
【００８１】
店舗コード付コンテンツ３１３を保存すると、鍵獲得／決済手段２０３は、エンドユーザＡの入力操作に従って決済情報を入力し、入力した決済情報をネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００に送信する。また、鍵獲得／決済手段２０３は、決済情報とともに、鍵データ３１２の送信要求を、ネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００に送信する（ステップＳ１０６）。すなわち、鍵獲得／決済手段２０３は、鍵データ３１２の送信要求を送信することによって、コンテンツの利用制限の解除を要求する。
【００８２】
コンテンツサーバ３００の鍵発行／課金手段３０３は、鍵データ３１２の送信要求を受信すると、エンドユーザＡに対する課金処理を行う。例えば、コンテンツサーバ３００はコンテンツ３１１と販売金額とを対応付けた対応テーブルを予め記憶装置に記憶し、鍵発行／課金手段３０３は、鍵データ３１２を要求されたコンテンツ３１１に対応する販売金額を対応テーブルから抽出する。そして、鍵発行／課金手段３０３は、抽出した販売金額をエンドユーザＡに対して課金する。また、鍵発行／課金手段３０３は、携帯端末２００から受信した決済情報に基づいて決済処理を行う。例えば、鍵発行／課金手段３０３は、受信したクレジットカード番号や口座番号を、クレジットカード会社や金融機関が運営するサーバに送信し、コンテンツ３１１の販売金額の決済を依頼する。
【００８３】
エンドユーザＡに対する課金処理及び決済処理を行うと、鍵発行／課金手段３０３は、要求された鍵データ３１２をコンテンツデータベース３１０から抽出する。そして、鍵発行／課金手段３０３は、抽出した鍵データ３１２を、ネットワーク５００を介して携帯端末２００に送信する（ステップＳ１０７）。また、携帯端末２００の鍵獲得／決済手段２０３は、コンテンツサーバ３００から鍵データ３１２を受信すると、受信した鍵データ３１２を記憶領域２１０に記憶させる。
【００８４】
エンドユーザＡは、購入したコンテンツを見たい（又は、聞きたい）場合、携帯端末２００を操作して、コンテンツの表示（出力）を指示する。携帯端末２００のコンテンツ表示手段２０４は、エンドユーザＡの指示操作に従って、記憶領域２１０から店舗コード付コンテンツ３１３及び鍵データ３１２を抽出する。また、コンテンツ表示手段２０４は、抽出した鍵データ３１２を用いて、店舗コード付コンテンツ３１３を復号する（ステップＳ１０８）。そして、コンテンツ表示手段２０４は、復号した店舗コード付コンテンツ３１３に基づいて、各種表示画面や映像を表示部に表示させる（ステップＳ１０８）。また、音楽コンテンツである場合、コンテンツ表示手段２０４は、復号した店舗コード付コンテンツ３１３に基づいて、音声を音声出力部に出力させる。
【００８５】
なお、ステップＳ１０７において、コンテンツサーバ３００の販売マージン支払手段３０４は、携帯端末２００から受信した店舗コード１０５に基づいて、店舗１００に対応する売り上げカウント値を求める。この場合、販売マージン支払手段３０４は、鍵発行／課金手段３０３がエンドユーザＡに対する課金処理及び決済処理を完了すると、店舗１００に対応するカウント値を１加算する。
【００８６】
次に、情報端末４００を使用するエンドユーザＢが、エンドユーザＡからコンテンツを入手し、入手したコンテンツを利用するためにコンテンツホルダに対して購入手続きを行う動作を説明する。図３は、情報端末４００が携帯端末２００からコンテンツを受信し、コンテンツサーバ３００が情報端末４００からの要求に応じて鍵データを配信する処理の一例を示す流れ図である。なお、本実施の形態では、エンドユーザＢは、情報端末４００として、携帯電話機やＰＤＡ等の携帯可能な端末に限らず、パーソナルコンピュータ等の端末を使用する。
【００８７】
エンドユーザＡは、コンテンツを購入すると、購入したコンテンツをエンドユーザＢにコピーして渡す。例えば、エンドユーザＡは、購入したコンテンツを、知人や友人であるエンドユーザＢに薦めたい場合、携帯端末２００を操作して購入コンテンツのコピーを作成し、エンドユーザＢの情報端末４００に送信指示する。また、例えば、エンドユーザＡは、知人や友人であるエンドユーザＢからの要求に応じて、携帯端末２００を操作して購入コンテンツのコピーを作成し、エンドユーザＢの情報端末４００に送信指示する。
【００８８】
携帯端末２００の複製送信手段２０５は、エンドユーザＡの指示操作に従って、記憶領域２１０から店舗コード付コンテンツ３１３を抽出し、抽出した店舗コード付コンテンツ３１３のコピー（複製）を作成する（ステップＳ２０１）。そして、複製送信手段２０５は、コピーとして作成した店舗コード付コンテンツ３１３を、ネットワーク５００を介して情報端末４００に送信する（ステップＳ２０２）。
【００８９】
情報端末４００の複製受信手段４０１は、店舗コード付コンテンツ３１３を、ネットワーク５００を介して携帯端末２００から受信する。そして、複製受信手段４０１は、受信した店舗コード付コンテンツ３１３を記憶領域４１０に記憶させる（ステップＳ２０３）。
【００９０】
エンドユーザＢは、エンドユーザＡから入手した店舗コード付コンテンツ３１３を見たい（又は、聞きたい）場合、情報端末４００を操作して、店舗コード付コンテンツ３１３の購入指示を行う。本実施の形態では、エンドユーザＢは、情報端末４００を操作して、決済情報及び鍵データ３１２の送信要求を入力指示する。
【００９１】
情報端末４００の鍵獲得／決済手段４０２は、エンドユーザＢの入力操作に従って決済情報を入力し、入力した決済情報をネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００に送信する。また、鍵データ要求手段４０４は、エンドユーザＢの指示操作に従って、鍵データ３１２の送信要求を、ネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００に送信する（ステップＳ２０４）。すなわち、鍵データ要求手段４０４は、鍵データ３１２の送信要求を送信することによって、コンテンツの利用制限の解除を要求する。この場合、鍵獲得／決済手段４０２は、保存した店舗コード付コンテンツ３１３に付加されている店舗コード１０５を抽出し、鍵データ３１２の送信要求とともに、ネットワーク５００を介してコンテンツサーバ３００に送信する。
【００９２】
なお、ステップＳ２０４において、鍵獲得／決済手段４０２は、例えば、保存した店舗コード付コンテンツ３１３にサーバコード１０３として付加されているＩＰアドレスやドメイン名に従って、鍵データ３１２の送信要求をコンテンツサーバ３００に送信する。
【００９３】
コンテンツサーバ３００の鍵発行／課金手段３０３は、鍵データ３１２の送信要求を受信すると、エンドユーザＢに対する課金処理を行う。また、鍵発行／課金手段３０３は、情報端末４００から受信した決済情報に基づいて決済処理を行う。
【００９４】
エンドユーザＢに対する課金処理及び決済処理を行うと、鍵発行／課金手段３０３は、要求された鍵データ３１２をコンテンツデータベース３１０から抽出する。そして、鍵発行／課金手段３０３は、抽出した鍵データ３１２を、ネットワーク５００を介して情報端末４００に送信する（ステップＳ２０５）。また、情報端末４００の鍵獲得／決済手段４０２は、コンテンツサーバ３００から鍵データ３１２を受信すると、受信した鍵データ３１２を記憶領域４１０に記憶させる。
【００９５】
エンドユーザＢは、購入したコンテンツを見たい（又は、聞きたい）場合、情報端末４００を操作して、コンテンツの表示（出力）を指示する。情報端末４００のコンテンツ表示手段４０３は、エンドユーザＢの指示操作に従って、記憶領域４１０から店舗コード付コンテンツ３１３及び鍵データ３１２を抽出する。また、コンテンツ表示手段４０３は、抽出した鍵データ３１２を用いて、店舗コード付コンテンツ３１３を復号する（ステップＳ２０６）。そして、コンテンツ表示手段４０３は、復号した店舗コード付コンテンツ３１３に基づいて、各種表示画面や映像を表示装置に表示させる（ステップＳ２０７）。また、音楽コンテンツである場合、コンテンツ表示手段４０３は、復号した店舗コード付コンテンツ３１３に基づいて、音声を音声出力部に出力させる。
【００９６】
なお、ステップＳ２０５において、コンテンツサーバ３００の販売マージン支払手段３０４は、情報端末４００から受信した店舗コード１０５に基づいて、店舗１００に対応する売り上げカウント値を求める。この場合、販売マージン支払手段３０４は、鍵発行／課金手段３０３がエンドユーザＢに対する課金処理及び決済処理を完了すると、店舗１００に対応するカウント値を１加算する。
【００９７】
また、販売マージン支払手段３０４は、所定期間毎（例えば、毎月の所定の支払日毎）に、売り上げカウントに基づいて、店舗１００への販売マージンを求める。そして、販売マージン支払手段３０４は、求めた販売マージンの金額に基づいて、店舗１００の販売マージンの支払処理を行う。例えば、販売マージン支払手段３０４は、予め登録された店舗１００の口座番号等の情報に基づいて指定の金融機関への振り込み処理を行い、販売マージンの支払いを行った旨の通知情報を店舗１００の端末（図示せず）に送信する。
【００９８】
また、本実施の形態では、携帯端末２００が情報端末４００に購入コンテンツを転送する場合を説明したが、携帯端末２００からコンテンツを入手した情報端末４００が、更に他の情報端末４００にコンテンツを転送するようにしてもよい。この場合、情報端末４００は、例えば、図１に示す構成要素に加えて更に複製送信手段を備える。そして、情報端末４００は、複製送信手段を用いて保存コンテンツのコピーを作成し、コピーとして作成したコンテンツを、ネットワーク５００を介して他の情報端末４００に転送する。そのようにすれば、転送されたコンテンツが更にエンドユーザＢから他のエンドユーザに順に配布され、コンテンツの存在を次々に多くのユーザに認知させることができる。
【００９９】
以上のように、本実施の形態によれば、コンテンツサーバ３００は、携帯端末２００からの要求に応じて、コピー制限が課されていない暗号化されたコンテンツを携帯端末２００に配信する。また、携帯端末２００は、ダウンロードしたコンテンツのコピーを作成し、コピーとして作成したコンテンツを情報端末４００に転送する。そのため、一度コンテンツを販売すれば、コンテンツホルダがコンテンツの宣伝や広告を行わなくても、コンテンツがエンドユーザ間に次々に転送され、コンテンツの存在を多くのエンドユーザに認知させることができる。従って、コンテンツホルダが、コンテンツの宣伝広告費を抑制しつつ、コンテンツに購買意欲を有するエンドユーザに効果的にコンテンツを認知させることができる。
【０１００】
また、本実施の形態によれば、コンテンツに関連する店頭に陳列される実際の商品にタグ１０２を添付する。そのため、コンテンツに関連の深い実際の商品にタグ１０２を添付することによって、店舗１００に来店したエンドユーザに商品１０１に関連するコンテンツの存在を認知させることができる。また、タグ１０２を添付して商品１０１を店舗に陳列すれば、コンテンツの購入したエンドユーザから他のエンドユーザに順にコンテンツが転送される。そのため、コンテンツホルダが行うべきコンテンツの宣伝や広告を、店舗で商品を陳列することによって行うことができ、広告を行うコストを大幅に削減することができる。また、来店者であり且つ商品の購入意志がある消費者に対して、的確に関連コンテンツの宣伝／広告と購買誘導をかけることができる。また、不特定多数の消費者向けではなく、店頭に来店し商品に興味を持った購買意欲を有するユーザに対して、コンテンツの存在を認知させることができる。
【０１０１】
また、本実施の形態によれば、コンテンツ流通者である店舗１００は、店舗の通常の販売行為である商品の陳列を行う際に、商品１０１にタグ１０２を添付し陳列しさえすれば、コンテンツの宣伝／広告及びユーザの販売誘導を行うことができ、コンテンツホルダへの販売協力を行うことができる。また、店舗１００は、デジタルコンテンツが売れることによって、その店舗１０での宣伝／広告によりコンテンツが普及し売上となると、コンテンツホルダからの販売手数料を得ることができる。そのため、コンテンツが収納された媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ）を配布等の手間が不要となり、販売のための広告コストを大幅に削減することができる。また、店舗１００は、店頭においてコンテンツサーバにアクセスしたエンドユーザから拡散した複製コンテンツに対する販売手数料も得ることができる。
【０１０２】
また、本実施の形態によれば、コンテンツサーバ３００は、店舗コード１０５を付加した店舗コード付コンテンツ３１３を生成して配信する。そして、コンテンツサーバ３００は、携帯端末２００や情報端末４００から、鍵データ３１２の送信要求とともに受信した店舗コード１０５に基づいて、販売マージンの支払処理を店舗１００毎に行う。従って、コンテンツに関連する商品を陳列することによってコンテンツの広告を実施でき、商品を陳列した店舗にコンテンツの売上高に応じた販売マージンを還元することができる。
【０１０３】
また、本実施の形態によれば、消費者（エンドユーザＡ）は、店頭で陳列されている商品１０１に関し、商品１０１に添付されたタグ１０２を、所持する端末を用いて読み取ることによって、商品１０１に関連するデジタルコンテンツの販売サイトに容易にアクセスすることができる。そして、消費者は、デジタルコンテンツを購入することができる。また、更に他の消費者（エンドユーザＢ）は、店舗１００に行かなくても、消費者（エンドユーザＡ）からデジタルコンテンツの複製を入手し、鍵データをサーバから取得することによって、デジタルコンテンツを購入することができる。
【０１０４】
また、本実施の形態によれば、店舗１００がタグ付商品を陳列販売することによって、商品１０１に関連するデジタルコンテンツの広告を行うことができる。そのため、デジタルコンテンツの宣伝／広告を低コストで、且つ商品に興味を持つ消費者に対し効率的に行うことができる。また、店舗１００は、デジタルコンテンツが購入されると、販売マージンを得ることができる。また、店舗１００は、消費者が行ったコンテンツの複製に対しても販売マージンを得ることができる。
【０１０５】
また、本実施の形態によれば、コンテンツホルダは、店舗１００で商品１０１にタグ１０２を付けてもらうことによって、デジタルコンテンツの宣伝／広告を効果的に行うことができ、宣伝／広告のためのコストを大幅に低減することができる。また、コンテンツの露出機会を飛躍的に増加させることができ、コンテンツを効果的にエンドユーザに認知させることができる。
【実施例】
【０１０６】
次に、本発明の具体的な実施例について説明する。本実施例において、コンテンツ流通システムは、第１の実施の形態と同様に、コンテンツサーバ３００、携帯端末２００及び情報端末４００を含む。本実施例では、コンテンツサーバ３００を運営するコンテンツホルダが書籍を販売する出版社である場合を例に説明する。本実施例では、コンテンツホルダは、商品１０１として問題集等の書籍を出版するとともに、商品１０１に関連するコンテンツ３１１として、問題集等の書籍の内容を含む電子書籍を販売している。
【０１０７】
本実施例において、コンテンツホルダは店舗１００である書店と予め契約を締結している。書店は、商品１０１である書籍にタグを添付し、店内に陳列して販売する。図４は、書籍に添付されるタグの一例を示す説明図である。図４に示すように、書店は、タグ１０２Ａに、サーバコード１０３Ａとしてコンテンツを格納しているコンテンツサーバのドメイン名と、商品コード１０４Ａとして書籍名と、店舗コード１０５Ａとして書店名とを記憶させて書籍に添付する。なお、タグ１０２Ａは、コンテンツサーバ３００や書籍、店舗１００を識別するための所定のコードを記憶してもよい。
【０１０８】
タグ１０２Ａは、これらサーバコード１０３Ａ、商品コード１０４Ａ及び店舗コード１０５Ａの情報を格納できる媒体であり、例えばＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグである。また、タグ１０２Ａは、サーバコード１０３Ａ、商品コード１０４Ａ及び店舗コード１０５Ａを示す二次元バーコード（例えば、ＱＲコード）として書籍に添付されてもよい。本実施例では、図４に示すように、タグ１０２Ａは、例えば、コンテンツサーバのドメイン名「http://www.aaa.jp/」、商品名「入試問題集」、店舗名「＊＊書店」等の情報を格納する。
【０１０９】
エンドユーザＡは、書店に来店すると、例えば、書籍「入試問題集」の陳列棚に遭遇する。また、エンドユーザＡは、書籍に添付されているタグ１０２Ａを見て、陳列されている書籍に関連デジタルコンテンツがあることを認知する。エンドユーザＡは、所持する携帯電話機（携帯端末２００）を操作して、携帯電話機が搭載するタグ読取手段２０１を用いて、タグデータを読み取らせる。この場合、例えば、タグ読取手段２０１は、携帯電話機が搭載するＲＦＩＤリーダを介して、書籍に添付されているＲＦＩＤタグからタグデータを読み取る。また、例えば、タグ１０２Ａが二次元バーコードとして実現されている場合、タグ読取手段２０１は、携帯電話機が搭載するカメラ入力部から２次元コードを撮影し、２次元コード解析機能を用いてタグデータを求める。
【０１１０】
また、携帯電話機は、読み取ったドメイン名に示されるコンテンツサーバ３００に、読み取った書籍名と書店名（店舗名）とをパラメータとして送信し、携帯電話機が備えるインターネット接続手段等の通信手段２２０を用いてコンテンツサーバ３００にアクセスする。携帯電話機からの要求を受信すると、コンテンツサーバ３００は、通信パラメータとして書籍名と店舗名とを受信する。コンテンツサーバ３００は、受信した書籍名をキーとしてサーバ内のコンテンツデータベース３１０を検索し、コンテンツ３１１Ａとして入試問題集のデジタルコンテンツ（電子書籍）を選択する。
【０１１１】
また、コンテンツサーバ３００は、店舗コード付コンテンツ生成手段３０１を用いて、店舗名「＊＊書店」とコンテンツ「入試問題集」とをマージした店舗コード付コンテンツ３１３Ａを生成する。本実施例において、入試問題集のコンテンツ３１１Ａは、権利保護のために鍵データ３１２Ａを用いて暗号化されている。また、コンテンツサーバ３００は、鍵データ３１２Ａをコンテンツデータベース３１０に格納している。
【０１１２】
また、コンテンツサーバ３００は、エンドユーザＡの携帯電話機に、店舗コード付コンテンツ３１３Ａを送信する。携帯電話機は、コンテンツ獲得手段２０２を用いて、店舗コード付コンテンツ３１３Ａのデータを受信し、記憶領域２１０に格納する。例えば、携帯電話機は、インターネットを介した通信によってコンテンツファイルを受信し、携帯電話機のメモリにファイルとして格納する。
【０１１３】
また、エンドユーザＡが携帯端末（携帯電話機）を用いてコンテンツ３１３Ａを利用する場合、鍵データ３１２Ａが必要になる。そのため、携帯端末２００は、鍵獲得／決済手段２０３を用いて、再度コンテンツサーバ３００にアクセスする。この場合、携帯端末２００は、コンテンツ３１３Ａに含まれる店舗コードを、コンテンツサーバ３００に送信する。
【０１１４】
コンテンツサーバ３００は、鍵発行／課金手段３０３を用いて、コンテンツデータベース３１０に格納するコンテンツ３１３Ａ「入試問題集」に対応する鍵データ３１２Ａ「入試問題集の鍵」を抽出し、携帯電話機に送信する。この場合、コンテンツサーバ３００は、携帯電話機に対してコンテンツの代金を請求する。そして、コンテンツサーバ３００は、携帯端末２００の鍵獲得／決済手段２０３から決済情報等の購入のための情報を受信し、携帯電話機の所有者（エンドユーザＡ）に対して課金する。この場合、コンテンツサーバ３００は、携帯電話サービスを提供するキャリアのサーバに代行決済を依頼したり、信販会社のサーバにオンラインクレジット決済を依頼したりすることによって決済処理を行い、課金処理を行う。また、コンテンツサーバ３００は、課金を行うと、店舗コードに基づいて、「＊＊書店」の店舗コードを持つコンテンツの売上があったことを記憶する。
【０１１５】
鍵データ３１２を受信すると、携帯電話機は、コンテンツ表示手段２０４を用いて、入試問題集のコンテンツを表示部に表示することが可能となる。
【０１１６】
また、エンドユーザＡは、購入したコンテンツ３１３Ａ「入試問題集」を、携帯端末２００を操作して、複製送信手段２０５とインターネット等を介した通信を行う通信手段２２０とを用いて、エンドユーザＢへのコンテンツ３１３Ａの複製の送信を指示することができる。携帯端末２００は、エンドユーザＡの指示操作に従い、コンテンツ３１３Ａのコピーを作成し情報端末４００に送信する。
【０１１７】
エンドユーザＢは、受信したデータ（コンテンツ３１３Ａ）を、情報端末４００の複製受信手段４０１を用いて、情報端末４００の記憶領域４１０に保存させることができる。情報端末４００は、受信したコンテンツ３１３Ａを記憶領域４１０に記憶する。
【０１１８】
保存したコンテンツ３１３Ａを利用するために、情報端末４００は、エンドユーザＢの指示操作に従って、鍵獲得／決済手段４０２を用いて、コンテンツ３１３Ａからサーバコードと店舗コードとを割り出す。また、情報端末４００は、サーバコードに従って通信手段４２０を用いてコンテンツサーバ３００に接続し、店舗コードをコンテンツサーバ３００に送信する。また、情報端末４００は、エンドユーザＡの携帯端末２００が行った鍵獲得及び決済の処理と同様の処理に従って鍵データ３１２を入手（受信）する。そして、情報端末４００は、コンテンツ表示手段４０３を用いて、入試問題集のコンテンツを表示装置に表示することが可能となる。
【０１１９】
なお、コンテンツサーバ３００は、エンドユーザＢへの課金時に店舗コードを受信し、受信した店舗コードに基づいて「＊＊書店」の売り上げカウントを１つ増加させる。
【０１２０】
以上のように、本実施例によれば、コンテンツサーバ３００を運営するコンテンツホルダは、複製されたデータに対する鍵データの発行を管理することによって課金を実施し、鍵データを発行する毎に、どの店舗名の販売協力によりコンテンツが購入されたかを把握することができる。コンテンツサーバ３００の販売マージン支払手段３０４は、コンテンツ３１１Ａ「入試問題集」に対し、店舗名「＊＊書店」にに対応する鍵データ３１２Ａの発行数を管理する。そして、販売マージン支払手段３０４は、コンテンツ３１２Ａと店舗との組合せの累計の売上高に対して、所定の乗率で乗算した販売マージンを求め、店舗１００「＊＊書店」に対して支払処理を行う。
【０１２１】
なお、コンテンツホルダは、１つの書店に限らず、複数の書店と予め契約を締結し、複数の書店からコンテンツの販売協力を受けてもよい。例えば、コンテンツホルダは、「＊＊書店」と予め契約し販売協力を受けるとともに、「＊＊堂」と予め契約し販売協力を受けてもよい。図５は、書籍に添付されるタグの他の例を示す説明図である。図５に示すように、書店「＊＊堂」は、タグ１０２Ｂに、サーバコード１０３Ｂとしてドメイン名「http://www.aaa.jp/」と、商品コード１０４Ｂとして書籍名「企業経理の基礎」と、店舗コード１０５Ｂとして書店名「＊＊堂」とを記憶させて書籍に添付する。
【０１２２】
コンテンツサーバ３００は、コンテンツ３１３Ａと同様に、コピーされたコンテンツ３１３Ｂに対する鍵データ３１２Ｂの発行を管理することによって、ユーザへの課金を行う。そして、コンテンツサーバ３００は、書店「＊＊書店」への販売マージンの支払処理と同様の処理に従って、書店「＊＊堂」への販売マージンを求め、「＊＊堂」に対して支払処理を行う。
【０１２３】
また、本実施例では、商品１０１が書籍であり、コンテンツ３１１が電子書籍である場合を説明したが、商品とデジタルコンテンツとの組合せは、書籍と電子書籍との組合せに限られない。例えば、コンテンツサーバ３００は、商品１０１である音楽ＣＤに関連する携帯電話機向け音楽コンテンツや待ち受け画像を提供するものであってもよい。また、例えば、コンテンツサーバ３００は、商品１０１である食材に対するレシピのデータや、商品１０１である工作材料に対する工作方法のデータ、商品１０１である被服素材に対する電子型紙、商品１０１である各種機器に対する操作マニュアルのデータ、商品１０１であるゲーム媒体に対する攻略ノウハウのデータ等を提供するものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２４】
本発明は、店舗においてデジタルコンテンツの販売協力及び広告を行う用途に利用できる。また、コンテンツホルダがデジタルコンテンツの販売及び広告を行う用途に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】本発明によるコンテンツ流通システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】コンテンツサーバ３００が、携帯端末２００が読み取ったタグデータに基づいて、コンテンツを携帯端末２００に配信する処理の一例を示す流れ図である。
【図３】情報端末４００が携帯端末２００からコンテンツを受信し、コンテンツサーバ３００が情報端末４００からの要求に応じて鍵データを配信する処理の一例を示す流れ図である。
【図４】書籍に添付されるタグの一例を示す説明図である。
【図５】書籍に添付されるタグの他の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１２６】
２００  携帯端末
２０１  タグ読取手段
２０２  コンテンツ獲得手段
２０３，４０２  鍵獲得／決済手段
２０４，４０３  コンテンツ表示手段
２０５  複製送信手段
２０６  タグデータ送信手段
２１０，４１０  記憶領域
２２０，３２０，４２０  通信手段
３００  コンテンツサーバ
３０１  店舗コード付コンテンツ生成手段
３０２  コンテンツ送出手段
３０３  鍵発行／課金手段
３０４  販売マージン支払手段
３１０  コンテンツデータベース
４００  情報端末
４０１  複製受信手段
４０４  鍵データ要求手段
【図１】
2006260020.tif 000003
【図２】
2006260020.tif 000004
【図３】
2006260020.tif 000005
【図４】
2006260020.tif 000006
【図５】
2006260020.tif 000007