(57)【要約】【課題】  構造が簡単でかつ信頼性の高いメダル検出用のセンサを備えるメダルセレクタを提供する。【解決手段】  メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路１１と、前記メダル通路のメダル排出口側に設けられてメダルを検出するメダル計数センサＳ１，Ｓ２と、前記メダル通路１１の垂直部分の下端に設けられて前記メダル通路におけるメダルを検出するメダル検出センサＳ１０とを備えるメダルセレクタ。前記メダル検出センサＳ１０は、前記メダルが通過する際に圧力が加えられる位置に配置された圧電素子２１と、この圧電素子から電流を受けて発光する発光部ＬＥＤと、この発光部に対向して設けられて前記発光部の光を受ける受光部ＰＤとを含む。【選択図】        図１
2006239181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル投入口から投入されたメダルを選別して送り出すメダルセレクタであって、前記メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路であって前記メダル投入口からほぼ真下に向かう垂直部分とそこから略水平に延びて前記メダル排出口に結合する部分とを含むメダル通路と、前記メダル通路のメダル排出口側に設けられてメダルを検出するメダル計数センサと、前記メダル通路の垂直部分の下端に設けられて前記メダル通路におけるメダルを検出するメダル検出センサとを備え、
前記メダル検出センサは、前記メダルが通過する際に圧力が加えられる位置に配置された圧電素子と、この圧電素子から電流を受けて発光する発光部と、この発光部に対向して設けられて前記発光部の光を受ける受光部とを含むものであることを特徴とするメダルセレクタ。
【請求項２】
メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路であって前記メダル投入口からほぼ真下に向かう垂直部分とそこから略水平に延びて前記メダル排出口に結合する部分とを備えるメダル通路を含むメダルセレクタと、前記メダル通路のメダル排出口側に設けられてメダルを検出するメダル計数センサと、前記メダル計数センサの出力に基づき投入されたメダルの枚数を計数する制御部とを備える遊技機において、
前記メダル通路の垂直部分の下端を前記メダルが通過する際に圧力が加えられる位置に配置された圧電素子と、この圧電素子から電流を受けて発光する発光部と、この発光部に対向して設けられて前記発光部の光を受ける受光部とを含み、前記メダル通路におけるメダルを検出するメダル検出センサをさらに備え、
前記制御部は、前記メダル計数センサの検出結果を前記メダル検出センサの検出結果と比較し、両者の整合がとれないときメダルの計数を行わないことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記制御部は、前記メダル計数センサが少なくとも１枚のメダルを検知したとき、前記メダル検出センサがメダルを検知したかどうか調べ、前記メダル検出センサがメダルを検知していたとき、整合性ありとしてメダルの計数を行い、前記メダル検出センサがメダルを検知していないとき、前記メダル計数センサによる前回のメダル検知から今回のメダル検知までの時間ｔ１を調べ、時間ｔ１が予め定められた時間Ｔ以下のとき、非受光回数を示すカウンタをインクリメントし、時間ｔ１が予め定められた時間Ｔよりも長いとき、整合性なしとしてメダルの計数を行わない、ことを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記制御部は、前記メダル計数センサによる検出メダル数が予め定められた数を超えたとき、又は、前記メダル計数センサによる前回のメダル検知から今回のメダル検知までの時間ｔ３が予め定められた時間Ｔを超えたとき、前記カウンタの値を調べ、前記カウンタの値が予め定められた閾値を超えたとき、エラー処理を行うことを特徴とする請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路であって前記メダル投入口からほぼ真下に向かう垂直部分とそこから略水平に延びて前記メダル排出口に結合する部分とを備えるメダル通路を含むメダルセレクタと、前記メダル通路のメダル排出口側に設けられてメダルを検出するメダル計数センサと、前記メダル通路の垂直部分の下端を前記メダルが通過する際に圧力が加えられる位置に配置された圧電素子、この圧電素子から電流を受けて発光する発光部、及び、この発光部に対向して設けられて前記発光部の光を受ける受光部とを含み、前記メダル通路におけるメダルを検出するメダル検出センサとを備える遊技機において不正行為を防止するための方法であって、
前記メダル計数センサの検出結果を前記メダル検出センサの検出結果と比較して整合性を判断するステップと、
前記メダル検出センサの検出結果と前記メダル計数センサの検出結果で整合性のとれないときに、メダルの計数を行わないステップと、を備える遊技機における不正行為防止方法。
【請求項６】
メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路であって前記メダル投入口からほぼ真下に向かう垂直部分とそこから略水平に延びて前記メダル排出口に結合する部分とを備えるメダル通路を含むメダルセレクタと、前記メダル通路のメダル排出口側に設けられてメダルを検出するメダル計数センサと、前記メダル通路の垂直部分の下端を前記メダルが通過する際に圧力が加えられる位置に配置された圧電素子、この圧電素子から電流を受けて発光する発光部、及び、この発光部に対向して設けられて前記発光部の光を受ける受光部とを含み、前記メダル通路におけるメダルを検出するメダル検出センサとを備える遊技機において不正行為を防止するための方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記メダル計数センサの検出結果を前記メダル検出センサの検出結果と比較して整合性を判断するステップと、
前記メダル検出センサの検出結果と前記メダル計数センサの検出結果で整合性のとれないときに、メダルの計数を行わないステップと、実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシン等の遊技機、これに用いられるメダルセレクタ及び遊技機における不正行為防止方法並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技機は、遊技者が所定の枚数のメダルを遊技機に投入してゲームを楽しむことができる。遊技に必要なメダルは、遊技ホール内に設けられたメダル貸機等で借りることができ、所望の遊技機のメダル投入口に投入することによりゲームを開始することができる。遊技機は、投入されたメダルを判別するとともに、その枚数を計数するためのメダルセレクタを備えている。
【０００３】
投入されたメダルは遊技機内部のメダルセレクタで選別される（不良メダルは返却される）とともに、投入されたメダルの枚数が計数される。この計数値がメダルの投入枚数として扱われ、この範囲内で遊技者は遊技を楽しむことができる。メダルを投入した後であっても、遊技によりクレジットを消費する前であれば投入したメダルの返却を求めることができる。返却操作のために遊技機の前面パネルにキャンセルボタンが設けられている。（図２の符号１３８参照）。
【０００４】
この種のメダルセレクタは、メダル投入口から投入されたメダルが転動する、下り傾斜したメダル通路を備えている。メダル通路の出口近傍には、メダルを計数するためのセンサ（例えばフォトインタラプタ）が設けられ、ここで投入されたメダルの枚数が計数される。現在の遊技機のメダルセレクタには２つのセンサが設けられていて、メダルの検知は２つのセンサの検出順序により行われている。投入されたメダルが所定枚数に達するとゲームを開始することができる。追加で投入されたメダルはクレジットとして扱われる。
【０００５】
図１０はスロットマシンが備える従来のメダルセレクタの斜視図である。図１１（ａ）及び（ｂ）は従来のメダルセレクタの動作説明図である。図１０及び図１１（ａ）において、１はメダルセレクタ、１１はこれに設けられたメダル通路、１２はメダルセレクタ１のメダル出口、Ｓ１及びＳ２はメダル通路１１に設けられたフォトインタラプタ（メダル検出のためのセンサ）である。なお、Ｍは投入されたメダルを示す。メダルセレクタ１の上部から投入されたメダルＭは、メダル通路１１に沿って落下し、途中で進行方向を斜め横に変えられ、メダル出口１２から排出される。なお、大きさが異なる非正規のメダルはメダル通路の途中で落下し、メダル返却口に戻る。
【０００６】
メダル出口１２の近傍には２つのメダル計数センサＳ１，Ｓ２がメダルの進行方向に沿って並んで設けられている。図１１（ｂ）はメダルＭが通過したときのセンサＳ１，Ｓ２の出力信号のタイミングチャートを示す。手前側に設けられているセンサＳ１の信号の位相は、Ｓ２のそれよりも進んでいる。センサＳ１，Ｓ２により途中で阻止されずに送られてきたメダルの通過が検出される。Ｓ１，Ｓ２を２つ隣接させて設けているので、メダルの通過速度や通過方向を検出することができ、これらに基づきメダル枚数だけでなく、メダルの逆流や不正行為を検出することができる。また、メダル計数センサＳ１，Ｓ２をメダル入り口から遠い側に設けることにより、不正行為をやりにくくしている。
【０００７】
遊技者のごく一部に不正行為（いわゆるゴト行為）を行う者がいた。例えば、メダル投入口から異物を挿入し、センサを誤動作させて正規のメダルを投入することなくゲームを行おうとする者がいた。実際には、棒状の異物で２つのセンサを往復することによって、実際にメダルを入れているかのように誤認させる方法が採られているようである。例えば、図１１（ｃ）に示すように針金９０の先端に板９１を取り付けたものを同図の点線の経路に沿って動かすと、センサＳ１，Ｓ２から図１１（ｂ）と同様な波形が出力される。
【０００８】
現在の遊技機において、メダルの検知は２つのセンサの検出順序に基づき行っている。不正行為としては上述のように棒状の異物９０，９１でこの２つのセンサＳ１，Ｓ２を反応させることによって、実際にメダルを入れていると誤認させる方法が採られている。センサＳ１，Ｓ２が上部に並んでいるため、異物９０，９１を戻す際にこれをセンサＳ１，Ｓ２の検知できないところまで下げることで逆流エラーの検出（図１１（ｂ）のＳ１，Ｓ２の位相が逆になったもの）を避けることが可能になってしまう。
【０００９】
しかも、遊技機に対する不正行為の手法も時とともに巧妙になってきている。最近報告された不正行為として、メダル投入口から不正行為用の器具を挿入し、メダルセレクタのメダル計数機能を不正に操作し誤動作させ、メダルを投入していないにもかかわらず不正に多数のクレジットを得るという手口がある。
【００１０】
先端に赤外線ＬＥＤなどの発光素子を２つ設けた器具を挿入し、これらをセンサＳ１，Ｓ２に向けて点滅させることにより図１１（ｂ）の信号を作り出し、不正なクレジットを得ているようである。不正に得たクレジットで遊技を行うことができるが、多くの場合、キャンセルボタンによりメダルの返却を受けているようである。メダルセレクタに対する不正行為の発見は遅れるケースが多く、被害の拡大が懸念されている。
【００１１】
このような不正行為器具を用いた不正行為への対抗策として、従来の光学式センサＳ１，Ｓ２に機械式センサを組み合わせたものがいくつか出願されている。上記不正行為器具は光学式センサＳ１，Ｓ２を騙す(誤作動させる)ことにより不正にメダルをカウントアップさせるものであって実際のメダル通過を伴わない。そこで、実際のメダル通過を機械式センサで検知することにより、上記不正行為器具による不正行為の対策として有効である。機械式センサと光学式センサを組み合わせた公知技術を以下に示す。
【００１２】
【特許文献１】特開平０８−２４４３４号公報「遊技機等のコイン選別装置」  不正操作を防止するためのコイン選別装置であり、コイン通路（メダル通路）に突出するように付勢され、かつ進退可能な回動部材を設けた。通路上に突出した回動部材をメダルが押しのけながら通過すると、センサが回動部材の回動を検知する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上記特許文献１の技術は、機械式センサを用いているため、光学式センサに比べて構造が複雑になり、しかも、経年変化によりセンサの検知精度が低下するといった問題があった。
【００１４】
本発明は、構造が簡単でかつ信頼性の高いメダル検出用のセンサを備えるメダルセレクタ、遊技機及び遊技機における不正行為防止方法並びにプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
この発明は、メダル投入口から投入されたメダルを選別して送り出すメダルセレクタであって、前記メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路であって前記メダル投入口からほぼ真下に向かう垂直部分とそこから略水平に延びて前記メダル排出口に結合する部分とを含むメダル通路と、前記メダル通路のメダル排出口側に設けられてメダルを検出するメダル計数センサと、前記メダル通路の垂直部分の下端に設けられて前記メダル通路におけるメダルを検出するメダル検出センサとを備え、
前記メダル検出センサは、前記メダルが通過する際に圧力が加えられる位置に配置された圧電素子と、この圧電素子から電流を受けて発光する発光部と、この発光部に対向して設けられて前記発光部の光を受ける受光部とを含むものである。
【００１６】
この発明は、メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路であって前記メダル投入口からほぼ真下に向かう垂直部分とそこから略水平に延びて前記メダル排出口に結合する部分とを備えるメダル通路を含むメダルセレクタと、前記メダル通路のメダル排出口側に設けられてメダルを検出するメダル計数センサと、前記メダル計数センサの出力に基づき投入されたメダルの枚数を計数する制御部とを備える遊技機において、
前記メダル通路の垂直部分の下端を前記メダルが通過する際に圧力が加えられる位置に配置された圧電素子と、この圧電素子から電流を受けて発光する発光部と、この発光部に対向して設けられて前記発光部の光を受ける受光部とを含み、前記メダル通路におけるメダルを検出するメダル検出センサをさらに備え、
前記制御部は、前記メダル計数センサの検出結果を前記メダル検出センサの検出結果と比較し、両者の整合がとれないときメダルの計数を行わないものである。
【００１７】
前記制御部は、例えば、前記メダル計数センサが少なくとも１枚のメダルを検知したとき、前記メダル検出センサがメダルを検知したかどうか調べ、前記メダル検出センサがメダルを検知していたとき、整合性ありとしてメダルの計数を行い、前記メダル検出センサがメダルを検知していないとき、前記メダル計数センサによる前回のメダル検知から今回のメダル検知までの時間ｔ１を調べ、時間ｔ１が予め定められた時間Ｔ以下のとき、非受光回数を示すカウンタをインクリメントし、時間ｔ１が予め定められた時間Ｔよりも長いとき、整合性なしとしてメダルの計数を行わない。
【００１８】
前記制御部は、前記メダル計数センサによる検出メダル数が予め定められた数を超えたとき、又は、前記メダル計数センサによる前回のメダル検知から今回のメダル検知までの時間ｔ３が予め定められた時間Ｔを超えたとき、前記カウンタの値を調べ、前記カウンタの値が予め定められた閾値を超えたとき、エラー処理を行う。
【００１９】
この発明は、メダル投入口からメダル排出口へメダルを転動させるメダル通路であって前記メダル投入口からほぼ真下に向かう垂直部分とそこから略水平に延びて前記メダル排出口に結合する部分とを備えるメダル通路を含むメダルセレクタと、前記メダル通路のメダル排出口側に設けられてメダルを検出するメダル計数センサと、前記メダル通路の垂直部分の下端を前記メダルが通過する際に圧力が加えられる位置に配置された圧電素子、この圧電素子から電流を受けて発光する発光部、及び、この発光部に対向して設けられて前記発光部の光を受ける受光部とを含み、前記メダル通路におけるメダルを検出するメダル検出センサとを備える遊技機において不正行為を防止するための方法であって、
前記メダル計数センサの検出結果を前記メダル検出センサの検出結果と比較して整合性を判断するステップと、
前記メダル検出センサの検出結果と前記メダル計数センサの検出結果で整合性のとれないときに、メダルの計数を行わないステップと、を備えるものである。
【００２０】
この発明は、上記方法をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
この発明に係るプログラムは、例えば、記録媒体に記録される。
媒体には、例えば、ＥＰＲＯＭデバイス、フラッシュメモリデバイス、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、光磁気ディスク、ＣＤ（ＣＤ−ＲＯＭ、Ｖｉｄｅｏ−ＣＤを含む）、ＤＶＤ（ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭを含む）、ＲＯＭカートリッジ、バッテリバックアップ付きのＲＡＭメモリカートリッジ、フラッシュメモリカートリッジ、不揮発性ＲＡＭカートリッジ等を含む。
【００２１】
媒体とは、何等かの物理的手段により情報（主にデジタルデータ、プログラム）が記録されているものであって、コンピュータ、専用プロセッサ等の処理装置に所定の機能を行わせることができるものである。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、メダル計数センサの上流に圧電素子を含むメダル検出センサを設け、両者の整合性を判断することで、不正行為を防止することができる。当該メダル検出センサは機械的作動部を持たないので信頼性が高く、しかも耐久性に優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
この発明の実施の形態に係るメダルセレクタ及びこれを備える遊技機（スロットマシン）について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１（ａ）はスロットマシンが備えるメダルセレクタの正面略図である。図１（ａ）において、１はメダルセレクタ、１１はこれに設けられたメダル通路、１２はメダルセレクタ１のメダル出口、Ｓ１及びＳ２はメダル通路１１に設けられたフォトインタラプタ（メダル計数のためのセンサ）、Ｓ１０はセンサＳ１及びＳ２の上流つまりメダル投入口側に設けられてメダル通路１１を転動するメダルを検出するメダル検出センサである。図中、Ｍは投入されたメダルを示す。メダルセレクタ１の上部のメダル投入口１３２から投入されたメダルＭは、メダル通路１１に沿って落下し、途中で進行方向を斜め横に変えられ、メダル出口１２から排出される。なお、大きさが異なる非正規のメダルはメダル通路１１内のガイドを外れるためその途中で落下し、メダル返却口に戻る。
【００２５】
メダル検出センサＳ１０は、メダル投入口からメダル排出口１２へメダルを転動させるメダル通路１１のうちのメダル投入口から真下に向かう垂直部分の直下（下端）に設けられている。当該部分でメダルの進行方向が変えられるため、そのたびに当該部分はメダルから衝撃を受ける。そこにメダル検出センサＳ１０の圧電素子２１を配置する。メダル検出センサＳ１０は、メダルにより圧力（衝撃）が加えられる位置に配置された圧電素子２１と、この圧電素子２１から電流を受けて発光する発光部ＬＥＤと、この発光部ＬＥＤに対向するように配置されて発光部ＬＥＤの光Ｌを受ける受光部ＰＤとを含むものである。発光部ＬＥＤはメダル通路１１の裏側で光るように配置する。このように配置すれば発光部ＬＥＤの光が外に漏れることがないし、メダル通路１１の不正行為器具の影響を受けなくてすむ。
【００２６】
図１（ｂ）はメダル検出センサＳ１０の回路図を示す。発光部ＬＥＤは圧電素子２１に接続され、メダルにより衝撃がくわえられたときに圧電素子２１で発生する電力により発光する。圧電素子２１の発生電力はパルス状であり、発光部ＬＥＤは発光後すみやかに消灯する。その光を受光部ＰＤで受ける。その出力は後述のメイン基板に入力される。メイン基板では、メダル計数センサＳ１，Ｓ２がメダルをカウントする毎に、Ｓ１０でメダルを検出したか（受光部ＰＤで発光部ＬＥＤから光を受光したか否か）をチェックする。発光部ＬＥＤから光を受光していないのにメダル計数センサＳ１，Ｓ２がメダルを検知した場合、実際のメダルが通過していない(つまり、不正行為器具が用いられている)と判断し、エラー処理を実行する。
【００２７】
圧電素子２１には、機械エネルギーと電気エネルギーを交互に変換する能力がある。本発明の実施の形態では、圧電素子の機械エネルギーを電気エネルギーに変換する性質を利用して電気エネルギーを取り出し、光を発生させる。具体的には、圧電素子とそのエネルギーを利用して点灯する発光ダイオード（ＬＥＤ）を接続し、好ましくは一体に構成する。両者をモールド材で一体成形することで脆弱性を補うとともに対環境性能を向上させることができる。圧電素子を用いると発光部への電源供給が不要であるため、発光部と受光部を簡単に分離して使用することができる。配線が不要なので製造コストを抑制できるとともに不正行為の防止にも役立つ。
【００２８】
メダル出口１２の近傍には２つのメダル計数センサＳ１，Ｓ２がメダルの進行方向に沿って設けられている。これらはメダルの枚数を計数するためのものである。メダル計数センサＳ１、Ｓ２は、例えば、互いに対向した発光部と受光部とを有して断面コ字状に形成され、その検出光軸をメダル通路１１内に上方から臨ませて位置するフォトインタラプタである。断面はコの字状でなくてもよいし、受光部だけを設けてもよい。各フォトインタラプタにより、途中で阻止されずに送られてきたメダルの通過が検出される。なお、フォトインタラプタを２つ隣接させたのは、メダル枚数を検出するだけでなく、メダルの通過が正常か否かを監視するためである。すなわち、フォトインタラプタを２つ隣接させて設けることにより、メダルの通過速度や通過方向を検出することができ、これによりメダル枚数だけでなく、逆方向に移動する不正行為を感知することができる。また、メダル計数センサＳ１，Ｓ２をメダル入り口から遠い側に設けることにより、不正行為をやりにくくしている。
【００２９】
図２は前扉を閉めた状態を示すスロットマシンの正面図、図３は前扉を１８０度開いた状態を示すスロットマシンの正面図を示す。
【００３０】
図２及び図３において、１００はスロットマシンを示すもので、このスロットマシン１００は、図３に示すように、スロットマシン本体１２０と、このスロットマシン本体１２０の前面片側にヒンジ等により開閉可能に取り付けられた前扉１３０とを備えている。前記前扉１３０の前面には、図２に示すように、ほぼ中央にゲーム表示部１３１を設け、ゲーム表示部１３１の右下隅部に、遊技者がメダルを投入するためのメダル投入口１３２を設け、メダル投入口１３２のさらに下側には、メダル投入口１３２から投入され、詰まってしまったメダルをスロットマシン１００外に強制的に排出するためのリジェクトボタン１３３が設けられている。
【００３１】
また、前記ゲーム表示部１３１の左下方には、ゲームを開始するためのスタートスイッチ１３４を設けてあり、前扉の下端部中央には、メダルの払出し口１３５を設けてある。スタートスイッチ１３４の上側にはメダル投入に代えるベットスイッチ１３７が設けてあり、スタートスイッチ１３４の左側にはキャンセルボタン１３８を設けてある。キャンセルボタン１３８を押すとメダル投入口１３２から投入したメダルが払出し口１３５に返却される。
【００３２】
スロットマシン本体１２０の内部には、図３に示すように、その内底面に固定され、内部に複数のメダルを貯留して、貯留したメダルを前扉１３０の前面に設けた払出し口１３５に１枚ずつ払い出すためのホッパ装置１２１が設置されている。このホッパ装置１２１の上部には、上方に向けて開口し、内部に複数のメダルを貯留するホッパタンク１２２を備えている。
【００３３】
前記前扉１３０の裏面には、図３に示すように、メダル（コイン）セレクタ１が、前扉１３０の前面に設けられたメダル投入口１３２の裏側に取り付けられている。このメダルセレクタ１は、メダル投入口１３２から投入されたメダルの通過を検出しながら、当該メダルをホッパ装置１２１に向かって転動させ、外径が所定寸法と違う異径メダルや、鉄又は鉄合金で作製された不正メダルを選別して排除するとともに、１ゲームあたりに投入可能な所定枚数以上のメダルを選別して排除するための装置である。
【００３４】
また、メダルセレクタ１の下側には、図３に示すように、その下部側を覆って前扉１３０の払出し口１３５に連通する導出路１３６が設けられている。メダルセレクタ１により振り分けられた正規のメダル以外のメダルは、この導出路１３６を介して払出し口１３５から遊技者に返却される。
【００３５】
また、セレクタ１において、不適正と判定されたメダルは、メダル計数センサＳ１，Ｓ２の上流側に設けられた図示しないブロッカにより、返却口１３５へメダルを排出するようになっている。セレクタ１から排出されたメダルは、導出路１３６を介して下皿へ戻されるようになっている。導出路１３６にはそこを通過するメダルを検出するための返却検出センサＳ３０が設けられている。
【００３６】
スロットマシンで遊技を楽しもうとする遊技者は、まずメダル貸機（図示しない）等から遊技媒体であるメダルを借り、メダル投入装置のメダル投入口１３２に直接メダルを入れることができる。スロットマシンの筐体の中央部及び上部には、遊技者側に向かって臨む四角窓状の表示窓が形成されている。そして、この中央部の表示窓の中央には、三個の回転リールの図柄を見ることができる図柄表示窓が形成されている。スタートスイッチ１３４は回転リールの斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルの投入を条件に、リールユニットの駆動を開始させる。リールユニットは、ストップスイッチによりその駆動が停止される。リールユニットは、三個の回転リールから構成されている。そして、各回転リールは、合成樹脂からなる回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープとを備えている。このリールテープの外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄が表示されている。
【００３７】
図４はスロットマシンの機能ブロック図を示す。２００、２０１はそれぞれＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを内蔵するメイン基板、サブ基板である。メイン基板２００はメダルの投入、払い出し、リールの制御、当選処理などを行う。サブ基板２０１は演出表示などの処理を行う。２０２はスタートスイッチ１３４やストップスイッチ、ベットスイッチなどのスイッチからなる操作部である。２０３は三個の回転リールからなるリールユニットである。２０４はゲーム表示部１３１やリールの内部照明、液晶表示装置、スピーカなどを含む演出表示部である。演出表示部２０４により当選役や押し順の報知がなされる。メイン基板２００には、メダルセレクタ１のメダル計数センサＳ１，Ｓ２、メダル検出センサＳ１０、返却検出センサＳ３０が接続されている。
【００３８】
図５のフローチャートを参照して発明の実施の形態に係る処理について説明を加える。
Ｓ１：メダル計数センサＳ１，Ｓ２による検知とメダル検出センサＳ１０による検知の整合性を判断する。通常であれば（特に単発のメダル投入の場合）、メダル検出センサＳ１０が１枚のメダルを検出すれば、メダル計数センサＳ１，Ｓ２も同じく１枚のメダルを検出するはずである。一方のセンサがメダルを検出しているにもかかわらず、他方のセンサがメダルを検出していないときは、何か異常な状態が生じていると判定できる。ここで言う整合性とはそのようなセンサ間の検出に関する不一致のことである。メダル検出センサＳ１０がメダルを検出しているのに、メダル計数センサＳ１，Ｓ２がメダルを検出しない場合、メダルがメダル通路１１で詰まっている可能性がある。逆に、メダル計数センサＳ１，Ｓ２がメダルを検出しているのに、メダル検出センサＳ１０がメダルを検出しない場合、不正行為用の道具でメダル計数センサＳ１，Ｓ２が誤検出させられている可能性がある。
【００３９】
上流側のメダル検出センサＳ１０がメダル１枚を検知すると、例えば、処理部２００はメダル１枚というフラグを立て、下流側のメダル計数センサＳ１、Ｓ２がメダル１枚を検知すると立てたフラグを消すことにより、１枚のメダルに関して整合性をチェックする。フラグが消えていれば整合性があると判断できる。
【００４０】
ここで、メダルが連続投入された場合には、実際にメダル検出センサＳ１０の発光部ＬＥＤがどの程度連続光を放つか素子の特性によりばらつく可能性がある。つまり、衝撃毎にパルス的に発光部ＬＥＤが発光するのか、衝撃後一定時間連続して発光しつづけるのか、あるいは、衝撃いかんによっては一時的に消灯してしまうことがあるのかなど、実際にテストして見ないと把握できない。そのため、メダルが連続して通過しているにも拘わらず、衝撃による発光部ＬＥＤの発光を正確に検知できずに、エラーとなる可能性もある。
【００４１】
そこで、メダル通過をメダル計数センサＳ１，Ｓ２が検知するごとに発光部ＬＥＤで発光があったか否かをチェックしに行くが、この結果を一時的に記憶しておくようにする（例えば「非受光回数カウンタ」を設ける）。そして、メダル計数センサＳ１，Ｓ２に基づきメダルが所定枚数（例えば１０枚）通過したことを検知するたびに、あるいは、メダル検知時間が所定時間を超えた場合に、前記非受光回数カウンタの記憶を読み出す。そして、メダルカウント枚数に比べて発光部ＬＥＤの受光回数が少なく、かつ、その程度が予め定めた閾値より少なかった場合にのみ（例えば、（メダルカウント枚数の５０％）＜（非受光回数カウンタ）の場合）、エラー処理を実行するようにする。これにより、圧電素子２１の発電による発光が安定しない場合でも、十分使用可能となる。なお、整合性判断については更に詳しく後述する。
【００４２】
Ｓ３：メダル検出センサＳ１０とメダル計数センサＳ１，Ｓ２の間で整合性がとれていた場合（Ｓ３でＮＯ）、通常のメダル計数処理（Ｓ４）を行い、図５の不正行為検出処理を終了する。
【００４３】
メダル検出センサＳ１０とメダル計数センサＳ１，Ｓ２の間で整合性がとれなかった場合（Ｓ３でＹＥＳ）、図示しないブロッカによりメダルを排出する（Ｓ５）。
【００４４】
少なくともＳ１とＳ３の処理を行うことにより、不正行為による利益を与えることがない、つまりクレジットの数を増やすことがなくなるので不正行為を防止することができる。また、図１１（ｃ）に示した異物による不正行為を行っても何ら利益を得ることができなくなる。なお、Ｓ１とＳ３の処理によりメダル計数を行わない場合にはメダル詰まりのケースも含まれるので、Ｓ３でＹＥＳとなっても直ちに不正行為と断定することはできないが、以下に述べるＳ５〜の処理を行うようにすれば、不正行為を直接検出することができる。なお、メダル詰まりのときにエラーとするようにしてもよい。この場合、Ｓ３でＹＥＳの次にエラー処理を行うようにすればよい。このエラーは機器の異常を意味するもので、不正行為を意味するものではない。これに対し、Ｓ８のエラーは不正行為を意味するものである。
【００４５】
Ｓ５：Ｓ３でＹＥＳの場合、ブロッカ１３によりメダルを排出する。
Ｓ６：返却センサＳ３０によりブロッカ１３により排出されたメダルの検知を判断する。
Ｓ７：メダルの排出が検知されれば（Ｓ７でＹＥＳ）、詰まったメダル等が正しく排出されたと考えられるので、図５の不正行為検出処理を終了する。
メダルの排出が検知されなかったとき、具体的には排出されたメダルが所定時間（排出されたメダルが返却センサに到達する程度の時間）経過しても、返却センサＳ３０によりメダルが検知されない場合（Ｓ７でＮＯ）、エラー処理（Ｓ８）をするようになっている。エラー処理によって、光や音でエラー状態を報知したり、遊技の実行や受付を停止する。
【００４６】
図５のＳ１：整合性判断の具体例は次のとおりである
（１）単発でメダルが投入された場合（図６のフローチャート及び図７のタイミングチャート参照）。
今回のメダル投入でメダル計数センサがメダルを検知したら（Ｓ１０でＹＥＳ）、メダル検出センサＳ１０の発光部ＬＥＤからの光を受光部ＰＤが受光したかどうかチェックする（Ｓ１１）。受光していた場合には（Ｓ１１でＹＥＳ）、整合性ありとして（Ｓ１２で整合性フラグをセットして）、図５に戻りメダルカウントを実行する（Ｓ３でＮＯ，Ｓ４）。
【００４７】
一方、受光していない場合には（Ｓ１１でＮＯ）、前回のメダル投入によるメダル検知から今回のメダル投入によるメダル検知までの時間t1をチェックする。この時間t1が、所定時間Ｔ（例えば1秒:連続していないメダル投入と考えられる時間）を超えていたら（Ｓ１３でｔ１＞Ｔ）、メダルは連続して投入されていないと判断できるため、圧電素子２１はメダル落下による衝撃を受けて確実に発電し、発光部ＬＥＤは必ず発光しているはずであるから、Ｓ１１での非受光をもって整合性なしとし（Ｓ１４で整合性フラグをリセット又は不整合性フラグをセットして）、図５に戻り所定の処理の後にエラー処理を実行する（Ｓ３でＹＥＳ、Ｓ８）。
【００４８】
時間ｔ１が所定時間を超えていないとき（Ｓ１３でｔ１＜Ｔ）、メダルは連続して投入されていると判断できるため、この時点では一応整合性ありとするとともに（Ｓ１２）、非受光回数カウンタを増加させる（Ｓ１５で「＋１」）。
【００４９】
（２）連続してメダルが投入された場合（図８のフローチャート及び図９のタイミングチャート参照）。
メダルが連続して通過する場合、圧電素子２１が衝撃を受けて発光部ＬＥＤが発光する回数（発生パルス数）とメダル計数センサＳ１，Ｓ２によるメダル数(発生パルス数)が一致しない可能性がある。そのため、今回のメダル検知を受けて受光チェックを行った際に非受光だったとしても（図６のＳ１１でＮＯ）、前回のメダル検知と今回のメダル検知の時間が所定時間Ｔ以内であれば連続メダル投入として扱い、非受光でもメダルをカウントする（図６のＳ１３でｔ１≦Ｔ、Ｓ１２で整合性あり）。
【００５０】
この時、非受光結果を記憶しておく。なお、この記憶はメダル検知毎に非受光結果の数として積み重ねられていく（図６のＳ１５：非受光回数カウンタ＋１）。
【００５１】
そして、メダルカウント数が所定枚数（例えば15枚:一回の手投入で可能な最大枚数）になったとき（図８のＳ２０でＹＥＳ）、非受光回数カウンタの値を読み出し（図８のＳ２１）、受光していない結果が何個あったかによってエラー処理するか否かを決定する（図８のＳ２２）。例えば、（メダルカウント枚数の５０％）＜（非受光回数カウンタ）、つまりメダルカウント数の「半分を超えて」非受光結果が記憶されていればエラーとする（Ｓ２２でＹＥＳ、Ｓ２３）。ここで、「半分を超えて」としたのは、２枚連続投入後しばらくして１枝投入された場合に、万一圧電素子側の発光部ＬＥＤが瞬間的に1回しか発光しなかった場合にエラーとならない仕様にしたいからである。
【００５２】
なお、Ｓ２０：「メダルカウント数が所定枚数を超えたか？」に代えて、またはこれとともに、図９の時間ｔ３が所定時間を超えたとき（つまり単発メダル投入と判断できるようになったとき)にＳ２１以下の処理を実行するようにしてもよい。
【００５３】
上記したような構成及び処理により、不正行為用器具を用いてメダル計数センサＳ１，Ｓ２を誤動作させることができても、メダル検出センサＳ１０とメダル計数センサＳ１，Ｓ２との整合をとることは困難であり、不正行為者に利益を与えることを防止できる。
【００５４】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】図１（ａ）は発明の実施の形態に係るメダルセレクタの正面略図、図１（ｂ）はメダル検出センサの回路図である。
【図２】スロットマシンの外観を示す正面図である。
【図３】スロットマシンの前扉を開いたときの正面図である。
【図４】発明の実施の形態に係るスロットマシンの機能ブロック図である。
【図５】発明の実施の形態に係る不正行為検出処理のフローチャートである。
【図６】発明の実施の形態に係る整合性判断処理のフローチャートである（単発でメダルが投入された場合）。
【図７】発明の実施の形態に係る整合性判断を説明するタイミングチャートである（単発でメダルが投入された場合）。
【図８】発明の実施の形態に係る不正行為検出処理のフローチャートである（連続してメダルが投入された場合）。
【図９】発明の実施の形態に係る不正行為検出処理を説明するタイミングチャートである（連続してメダルが投入された場合）。
【図１０】従来のメダルセレクタの斜視図である。
【図１１】従来のメダル検出動作の説明図である。
【符号の説明】
【００５６】
１    メダルセレクタ
１１    メダル通路
１２    メダル出口
２１    圧電素子
９０    不正行為に用いられる棒
９１    不正行為に用いられる板
１００    スロットマシン
１２０    スロットマシン本体
１２１    ホッパ装置
１２２    ホッパタンク
１３０    前扉
１３１    ゲーム表示部
１３２    メダル投入口
１３３    リジェクトボタン
１３４    スタートボタン
１３５    払出し口
１３６    導出路
２００    メイン基板
２０１    サブ基板
２０２    操作部
２０３    リールユニット
２０４    演出表示部
Ｓ１，Ｓ２    メダル計数センサ（フォトインタラプタ）
Ｓ１０    メダル検出センサ
Ｓ３０    返却検出センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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