(57)【要約】【課題】異なるシステムに属する機器の間において電気的接続を図る場合、例えばいわゆる旧システムと新システムの機器の接続においてはアダプタまたはコンバータを不要にしてコスト低減を図る。【解決手段】レセプタクル１９は、複数の接点ピンが２群以上に分割されており、その中の１つ以上の群を構成する複数の接点ピンが医療用テレビカメラシステム１とは異なるシステムに設けられたコネクタのコネクタ接点部と同じ形状をした第１のコネクタ接点部に配置されかつ、残りの１つ以上の群を構成する複数の接点ピンが第１のコネクタ接点部とは異なる位置に設けられた第２のコネクタ接点部に配置されたコネクタ１８および異なるシステムに設けられたコネクタを選択的に着脱自在とし、導通可能な複数の接点を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の医療機器のカードエッジコネクタが接続可能なカードエッジレセプタクルであって、
前記カードエッジコネクタのコネクタ接点部と電気的に接続可能な複数の電気接点が２群以上に分割され、
前記カードエッジコネクタの第１のカードエッジ位置に対応した位置に配置された複数の電気接点からなる第１の電気接点群と、
前記第１のカードエッジ位置とは異なる前記カードエッジコネクタの第２のカードエッジ位置に対応した位置に配置された複数の電気接点からなる第２の電気接点群と
を備えたことを特徴とするカードエッジレセプタクル。
【請求項２】
前記第１のカードエッジ位置は、前記カードエッジコネクタの接続方向のエッジ面上の位置であって、
前記第２のカードエッジ位置は、前記接続方向のエッジ面とは異なるエッジ面上の位置である
ことを特徴とする請求項１に記載のカードエッジレセプタクル。
【請求項３】
前記第１のカードエッジ位置は、前記カードエッジコネクタの接続方向のエッジ面上の第１の位置であって、
前記第２のカードエッジ位置は、前記接続方向のエッジ面内の前記第１の位置に隣接した位置である
ことを特徴とする請求項１に記載のカードエッジレセプタクル。
【請求項４】
医療機器のカードエッジレセプタクルに接続可能なカードエッジコネクタであって、
前記カードエッジレセプタクルのレセプタクル接点部と電気的に接続可能な複数の電気接点が２群以上に分割され、
第１のカードエッジ位置に配置された複数の電気接点からなる第１の電気接点群と、
前記第１のカードエッジ位置とは異なる第２のカードエッジ位置に配置された複数の電気接点からなる第２の電気接点群と
を備えたことを特徴とするカードエッジコネクタ。
【請求項５】
前記第１のカードエッジ位置は、前記カードエッジコネクタの接続方向のエッジ面上の位置であって、
前記第２のカードエッジ位置は、前記接続方向のエッジ面とは異なるエッジ面上の位置である
ことを特徴とする請求項４に記載のカードエッジコネクタ。
【請求項６】
前記第１のカードエッジ位置は、前記カードエッジコネクタの接続方向のエッジ面上の第１の位置であって、
前記第２のカードエッジ位置は、前記接続方向のエッジ面内の前記第１の位置に隣接した位置である
ことを特徴とする請求項４に記載のカードエッジコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療機器間を電気的に接続するカードエッジレセプタクル及びカードエッジコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡像を観察可能とする内視鏡システムにおいては、カメラヘッドまたは電子式内視鏡からの撮像信号を処理するビデオプロセッサを有し、以下のようなことが求められている。すなわち、内視鏡システムは、従来の電子式内視鏡またはカメラヘッドなどの機種との互換性を保ち、ビデオプロセッサに接続可能とする必要がある。また、観察目的など種々特化した電子式内視鏡およびカメラヘッドのラインナップ、若しくは搭載する撮像素子の単板および３板などのように多くの機種を、ビデオプロセッサに接続する必要がある。
【０００３】
また、内視鏡用コネクタとしては、コネクタ（プラグ）の接点部および本体部が角型のいわゆるカードエッジ式のものがあり、特開２００２−２１６９０２号公報などに開示されている。同号公報に記載の内視鏡コネクタは、カメラヘッドまたは電子式内視鏡、並びにそれらが出力する信号を映像処理するビデオプロセッサの技術が進み、例えば多機能化が進み、より多くの信号の伝送が必要となった場合、言い換えると新システムを導入する場合、以下のように対応していた。すなわち、その対応とは、コネクタおよびレセプタクルの電気接点の数を増やすことであり、そのため、コネクタの接点部をさらに幅広く形成し、広くした部分に接点ピンを増設していた。
【０００４】
なお、内視鏡システムにおいて、カメラヘッドまたは電子式内視鏡に設けられるカードエッジコネクタと、カードエッジコネクタが接続されるビデオプロセッサに設けられるカードエッジレセプタクルを用いて、カメラヘッドまたは電子式内視鏡をビデオプロセッサに接続する場合、カードエッジコネクタまたはカードエッジレセプタクルに形成可能で、技術的に確立された電気接点の数は、一般的に５０個程度とされている。
【特許文献１】特開２００２−２１６９０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述のように接点ピンの数を増設するため接点部を幅広く形成すると、それ以前のシステムとの互換性がとれなくなるという問題点があった。つまり、新システムへの対応を図った場合、いわゆる旧システム（新システム以前）のカメラヘッドまたは電子式内視鏡と、新システムのビデオプロセッサとの互換性を確保できなかった。互換性を確保するためには、ピン数を合わせて電気的接続を図るアダプタまたはコンバータを必要とし、その分のコストが余分にかかるという問題があった。
【０００６】
一方、旧システムのビデオプロセッサが、例えば多機能化した新システムのカメラヘッドまたは電子式内視鏡に十分に対応できないという状況も起こりうる。その場合には、互換性を持たせたくないため、それらの機器間では接続ができないようにする必要がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、異なるシステムに属する機器の間において電気的接続を図る場合、例えばいわゆる旧システムと新システムの機器の接続においてはアダプタまたはコンバータを不要にしてコスト低減を図ることのできるカードエッジレセプタクル及びカードエッジコネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のカードエッジレセプタクルは、複数種類の医療機器のカードエッジコネクタが接続可能なカードエッジレセプタクルであって、
前記カードエッジコネクタのコネクタ接点部と電気的に接続可能な複数の電気接点が２群以上に分割され、
前記カードエッジコネクタの第１のカードエッジ位置に対応した位置に配置された複数の電気接点からなる第１の電気接点群と、
前記第１のカードエッジ位置とは異なる前記カードエッジコネクタの第２のカードエッジ位置に対応した位置に配置された複数の電気接点からなる第２の電気接点群と
を備えて構成される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、異なるシステムに属する機器の間において電気的接続を図る場合、例えばいわゆる旧システムと新システムの機器の接続においてはアダプタまたはコンバータを不要にしてコスト低減を図ることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施例について述べる。
【実施例１】
【００１１】
図１ないし図１２は本発明の実施例１に係り、図１は新システムの医療用カメラシステム全体の概略構成図、図２はカードエッジコネクタの斜視図、図３はレセプタクルの正面図、図４は旧システムの医療用カメラシステム全体の（一部拡大図を含む）概略構成図、図５は図４に示すカードエッジコネクタの斜視図、図６は図４に示すレセプタクルの正面図、図７は新システムのＣＣＵに装着された旧システムのコネクタの斜視図、図８は新システムのＣＣＵに装着された新システムのコネクタの斜視図、図９は旧システムのＣＣＵに新システムのコネクタが装着できない状態を示す斜視図、図１０はカードエッジコネクタの第１の変形例を示す斜視図、図１１はカードエッジコネクタの第２の変形例を示す斜視図、図１２、図１１に示すカードエッジコネクに対応するレセプタクルの正面図である。
【００１２】
図１に示すように、医療用カメラシステム１は、内視鏡システムであり、内視鏡２と、その内視鏡２に着脱自在に装着される、外付けテレビジョンカメラ（以下、ＴＶカメラと略記する）３と、ＴＶカメラ３を制御する、カメラコントロールユニット（以下、ＣＣＵと略記する）４と、内視鏡２に照明光を供給する光源装置５と、ＣＣＵ４に接続された表示手段としてのモニタ６などとから構成されている。
【００１３】
なお、ＴＶカメラ３が、各々がカードエッジコネクタを有する複数種類の医療機器の一例であり、また、ＣＣＵ４が、カードエッジレセプタクルを有する医療機器の一例である。
【００１４】
なお、医療用カメラシステム１としては、内視鏡２およびＴＶカメラ３に代えて、細長の挿入部の先端部に撮像手段を設けた電子式内視鏡を、各々がカードエッジコネクタを有する複数種類の医療機器としても良い。
【００１５】
内視鏡２は、細長な挿入部７と、その挿入部７の後端に連設された太径の把持部８と、その把持部８の後端に形成された接眼部９と、把持部８の側周部に設けたライトガイド（以下、ＬＧと略記する）コネクタ１０とを有している。ＬＧコネクタ１０には、ライトガイド（以下、ＬＧと略記する）ケーブル１１が接続されている。ＬＧケーブル１１の基端部は、光源装置５に着脱自在に接続される。光源装置５から供給される照明光は、ＬＧケーブル１１を介して内視鏡２の挿入部先端部から照射されるようになっている。
【００１６】
また、内視鏡２は、挿入部７先端側から接眼部９にかけて、図示しない対物光学系、リレー光学系および接眼光学系を備えている。前記照明光により照明された被写体の光学像は、前記対物光学系およびリレー光学系により接眼部９側に伝達される。そして、伝達された像は、接眼部９の接眼光学系を介して肉眼により観察できるようになっている。
【００１７】
なお、本実施例では、内視鏡２として硬性鏡を想定しているが、これに限らずと、可撓性の挿入部及び湾曲部を有する軟性鏡でもよく、軟性鏡の場合は像伝送手段はリレー光学系の代りにイメージガイドファイバ束により対物光学系より接眼部９に被写体の光学像が伝送される。
【００１８】
ＴＶカメラ３は、カメラヘッドであり、内視鏡２の接眼部９取り付けられかつ内視鏡像を撮像するための撮像手段を有している。具体的には、ＴＶカメラ３は、内視鏡２の接眼部９に着脱自在なカメラヘッド部１２と、カメラヘッド部１２の基端部から延出するカメラケーブル１３とを有している。カメラヘッド部１２は、内視鏡２の各光学系を透過した観察（光学）像を色分離して、例えばＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３色の観察（光学）像をそれぞれ光電変換する撮像手段である３板ＣＣＤ１４を内蔵している。３板ＣＣＤ１４は、３つのＣＣＤにより構成され、カメラヘッド部１２には、リモートスイッチ１５〜１７が設けられている。なお、３板ＣＣＤ１４に代えて、ハイビジョン用ＣＣＤを設けてもよい。
【００１９】
カメラケーブル１３の基端部には、ＣＣＵ４へ着脱自在であり、カード状の平らな形状をしているカードエッジコネクタ１８が設けられている。カードエッジコネクタ１８は、カメラケーブル１３の図示しない信号線を介して、３板ＣＣＤ１４およびリモートスイッチ１５〜１７と電気的に接続されている。そして、３板ＣＣＤ１４により光電変換された信号などが、カードエッジコネクタ１８を介してＣＣＵ４に伝送されるようになっている。
【００２０】
一方、ＣＣＵ４には、カードエッジコネクタ１８が着脱自在でありかつカードエッジコネクタ１８との電気的な接続を可能とするレセプタクル１９が設けられている。
【００２１】
ＣＣＵ４は、３板ＣＣＤ１４からの信号を映像処理できるようになっていると共に、リモートスイッチ１５〜１７からの指示にも対応可能となっている。レセプタクル１９は、ＣＣＵ４内の図示しない映像処理基板と電気的に接続されている。ＣＣＵ４は、３板ＣＣＤ１４からの信号を映像処理し、モニタ６へ画像出力するようになっている。
【００２２】
図２に示すように、カードエッジコネクタ１８は、コネクタの接点部および本体部が角型のいわゆるカードエッジ式のものであり、複数のコネクタ接点部を有している。カードエッジコネクタ１８は、本体部材としての平板な形状をしたコネクタ本体部２１を備え、そのコネクタ本体部２１の一端部には、前記カメラケーブル１３が接続されている。コネクタ本体部２１は、一端部の幅がテーパ状をしており、カメラケーブル１３側に向かって細くなっている。また、コネクタ本体部２１は、その他端部が角型をしており、他端部の端面から第１のコネクタ接点部２２が突き出されて設けられている。また、コネクタ本体部２１は、一方の側面に、横に突き出た第２のコネクタ接点部２３が設けられている。
【００２３】
第１のコネクタ接点部２２および第２のコネクタ接点部２３の厚さは、コネクタ本体部２１の厚さよりも薄く、その上下両面および左右両面がいずれも略平面であり、かつ互いに略平行な面として形成されている。第１のコネクタ接点部２２の上面または下面あるいは上下両面は、複数の接点ピン２４を有した接点面２５となっている。その接点面２５は、接点ピン２４を設けた状態において、凹凸のない略平面な状態に形成されている。また、複数の接点ピン２４は、カメラケーブル１３から接点面２５に向かう長手方向に沿って平行に設けられている。
【００２４】
ここで、カードエッジコネクタ１８は、複数の接点ピンを有しており、複数の接点ピンが２群以上に分割され配置されている。その中の１つの群を構成する（複数の接点ピン２４が、第１のコネクタ接点部２２の接点面２５に配置されている。また、残りの１つ以上（図示例では１つ）の群を構成する複数の接点ピン２６が、第１のコネクタ接点部２２とは異なる位置に配置されている。具体的には、第２のコネクタ接点部２３の後述する接点面２７に配置さている。
【００２５】
なお、複数の接点ピン２４が、カードエッジコネクタの第１の電気接点群の一例であり、複数の接点ピン２６が、カードエッジコネクタの第２の電気接点群の一例である。
【００２６】
そして、コネクタ本体部２１および第１のコネクタ接点部２２は、後述するいわゆる旧システムのカードエッジコネクタと共通のものとなっている。すなわち、第１のコネクタ接点部２２は、共通コネクタ接点部となっている。その共通コネクタ接点部である第１のコネクタ接点部２２は、当該医療用観察システム（医療用カメラシステム１）とは異なる種類（システムの構成が異なるまたは前世代）の医療用観察システムのコネクタのコネクタ接点部と互換性がある、言い換えると同じ形状をしており、接点ピンの配置も同じ構成となっている。
【００２７】
また、第２のコネクタ接点部２３は、第１のコネクタ接点部２２と同様に、複数の接点ピン２６を備えた接点面２７を有している。複数の接点ピン２６は、前記長手方向に対して直交する方向に沿って平行に設けられている。
【００２８】
なお、第２のコネクタ接点部２３は、他のコネクタ接点部であり非共通コネクタ接点部となっている。
【００２９】
図２に示す二点鎖線から他端部側にかけて（第１、第２のコネクタ接点部２２、２３を含む）部分は、挿入部２８であり、レセプタクル１９の後述する本体挿入口３１に差し込まれる領域を示している。
【００３０】
第１、第２のコネクタ接点部２２、２３の接点ピン２４、２６は、３ＣＣＤ１４およびリモートスイッチ１５〜１７と電気的に接続されている。なお、接点ピン２４、２６は、全て同じ接点ピンにより構成されており、その構成の方が好ましい。
【００３１】
なお、第１のコネクタ接点部２２とは異なる位置としては、コネクタ本体部２１の第１のコネクタ接点部２２側端部に複数の接点ピンを設け、その部分を他のコネクタ接点部としてもよい。その構成の場合、レセプタクル１９にも、対応する位置に複数の接点を設ける。
【００３２】
図３に示すように、レセプタクル１９は、レセプタクル本体部３０を有し、レセプタクル本体部３０がＣＣＵ４のフロントパネル４ａに嵌め込む形で組み込まれるようになっている。レセプタクル本体部３０には、カードエッジコネクタ１８の挿入部２８が装着される本体挿入口３１が、フロントパネル４ａの外に向かって開口している。また、レセプタクル本体部３０は、本体挿入口３１の奥側に、カードエッジコネクタ１８の第１のコネクタ接点部２２が差し込まれる第１の接点部挿入口３２が設けられている。第１の接点部挿入口３２の上部には、装着された第１のコネクタ接点部２２の接点ピン２４と対向する位置に、第１のレセプタクル接点部３３の複数の接点が配置されている。
【００３３】
さらに、レセプタクル本体部３０は、本体挿入口３１の一方の短辺側かつ外側に、カードエッジコネクタ１８の第２のコネクタ接点部２３が挿入される第２の接点部挿入口３４が連通して設けられている。第２の接点部挿入口３４の奥側には、第２のコネクタ接点部２３の接点ピン２６と対向する位置に、第２のレセプタクル接点部３５の複数の接点が配置されている。
【００３４】
なお、第１のレセプタクル接点部３３の複数の接点が、カードエッジレセプタクルの第１の電気接点群の一例であり、第２のレセプタクル接点部３５の複数の接点が、カードエッジレセプタクルの第２の電気接点群の一例である。
【００３５】
なお、第１、第２のレセプタクル接点部３３、３５の各複数の接点は、図示例では、上側のみとしている。それに対して、第１、第２のコネクタ接点部２２、２３が下側にも接点ピン２４、２６を有している場合、それに合わせて下側にも形成してもよい。また、使用しない接点ピンがあれば、その分の接点は除いた構成としてもよい。
【００３６】
第１、第２のレセプタクル接点部３３、３５は、ＣＣＵ４内の前記映像処理基板などと電気的に接続されている。つまり、カードエッジコネクタ１８をレセプタクル１９に差し込むことにより、第１、第２のコネクタ接点部２２、２３の接点ピン２４、２６と第１、第２のレセプタクル接点部３３、３５の複数の接点がそれぞれ導通する。そして、ＴＶカメラ３の３ＣＣＤ１４およびリモートスイッチ１５〜１７とＣＣＵ４の映像処理基板などとが、電気時に接続されることとなる。
【００３７】
次に、前記カードエッジコネクタ１８が、異なる種類の医療用カメラシステムのコネクタ装置との関連、具体的には互換性の有無について、図４から図９を参照して説明する。そのため、医療用カメラシステム１とは、前世代となる医療用カメラシステムを例に説明する。ここで言い換えると、前述したＴＶカメラ３およびＣＣＵ４は、後述のＴＶカメラ３９およびＣＣＵ４０と異なり、次世代のものである。なお、図１に示す医療用カメラシステム１と同様の構成については、同じ符号を付して説明を省略する。
【００３８】
図４に示すように、医療用カメラシステム３８は、前記医療用カメラシステム１のＴＶカメラ３およびＣＣＵ４に代えて、ＴＶカメラ３９およびＣＣＵ４０を有している。ＴＶカメラ３９は、３板ＣＣＤ１４に代えて、撮像手段として１つのＣＣＤにより構成されているＣＣＤ４１を有している。また、ＴＶカメラ３９は、３つのリモートスイッチ１５〜１７に代えて、１つのリモートスイッチ４２を有している。ＴＶカメラ３９のカメラケーブル１３には、カードエッジコネクタ１８に代えて、カードエッジコネクタ４３が設けられている。
【００３９】
ＣＣＵ４０は、１つのＣＣＤ４１に対応して映像処理ができるようになっている。その一方で、ＣＣＵ４０は、前記３ＣＣＤ１４およびリモートスイッチ１５〜１７の全てには対応しておらず、従って前記ＴＶカメラ３の信号処理はできないものとなっている。
【００４０】
また、ＣＣＵ４０は、カードエッジコネクタ４３と着脱自在に接続可能なレセプタクル４４が設けられている。
【００４１】
図５に示すように、カードエッジコネクタ４３は、第２のコネクタ接点部２３を備えていない構成となっており、その点が、前記カードエッジコネクタ１８と異なっている。一方、前記カードエッジコネクタ１８は、カードエッジコネクタ４３のコネクタ本体部２１、挿入部２８および第１のコネクタ接点部２２と共通、つまりほぼ同形状をしている。また、接点ピンの配置も同様である。
【００４２】
また、図６に示すように、レセプタクル４４は、レセプタクル本体部４５を有し、レセプタクル本体部４５がＣＣＵ４０のフロントパネル４０ａに嵌め込む形で組み込まれるようになっている。
【００４３】
レセプタクル本体部４５には、カードエッジコネクタ４３の挿入部２８が装着される本体挿入口４７が、フロントパネル４０ａの外に向かって開口している。そして、レセプタクル４４は、本体挿入口４７の奥側に、第１の接点部挿入口３２および第１のレセプタクル接点部３３が設けられている。以上の構成は、前記レセプタクル１９においても、同じ構成となっている。一方、レセプタクル４４の本体挿入口４７には、前記第２の接点部挿入口３４が設けられていないことが、前記レセプタクル１９と相違している。
【００４４】
一方、前記医療用カメラシステム１のＣＣＵ４は、ＴＶカメラ３９からの撮像信号も映像処理可能であり、さらにリモートスイッチ４２からの指示も対応可能となっている。具体的には、医療用カメラシステム３８のリモートスイッチ４２を押すと、例えば図示しない画像記録装置を動作させることができるようになっている。
【００４５】
続いて、本実施例における、カードエッジコネクタ１８およびレセプタクル１９の作用について説明する。
【００４６】
カードエッジコネクタ１８、４３の各挿入部２８は、ほぼ同形状をしている。さらに、第１のコネクタ接点部２２は共通である。言い換えると、いわゆる新型（新システム）のコネクタ１８は、少なくとも２群あるコネクタ接点部のうち１群は、いわゆる旧型（旧システム）のコネクタ４３のコネクタ接点部と同じ形状を有している。
【００４７】
従って、図７に示すように、旧型のＴＶカメラ３９のカードエッジコネクタ４３を新型のＣＣＵ４のレセプタクル１９に差し込むことが可能となっている。そして、新型のＣＣＵ４においても、旧型のＴＶカメラ３９を使用して撮像が可能となっている。つまり、旧型のＴＶカメラ３９が、アダプタまたはコンバータを利用することなく、新型のＣＣＵ４に直接接続して使用することが可能となっている。
【００４８】
さらに、図８に示すように、新型のＴＶカメラ３のカードエッジコネクタ１８を新型のＣＣＵ４のレセプタクル１９に差し込むことが当然可能となっている。そして、新型のＣＣＵ４においても、新型のＴＶカメラ３を使用して撮像が可能となっている。また、リモートスイッチ１５〜１７の機能も有効となっている。
【００４９】
なお、異なる医療用観察システムとしては、いわゆる同世代のシステムでもよい。すなわち、例えばバリエーションとして複数の異なる構成内容を有する機器を備えた相互に異なるシステムであってもよい。異なる構成内容としては、例えばＣＣＵの機能だけが異なる場合、または画像記録装置など追加的な機器の有無などがある。
【００５０】
図９に示すように、逆に、新型のＴＶカメラ３のカードエッジコネクタ１８は、異なるレセプタクルである旧型のレセプタクル４４に嵌らない構成になっている。すなわち、レセプタクル４４の本体挿入口４７よりも突出した位置に、第２のレセプタクル接点部３５が形成されており、その接点部３５に対応する受け側の接点を有さない。そのため、カードエッジコネクタ１８の第２のコネクタ接点部２３が、図６中二点鎖線により示す当接部分４８に当接し言い換えると干渉して、カードエッジコネクタ１８を挿入および装着ができない。従って、新型のＴＶカメラ３の３ＣＣＤ１４およびリモートスイッチ１５〜１７に対応できていない旧型のＣＣＵ４０に、カードエッジコネクタ１８は接続できない。そのことから、例えば機能的に対応できない装置（ＣＣＵ４０）に誤って新型のＴＶカメラ３を接続し、接点部などを破壊することおよび誤使用などが防止できる。
【００５１】
なお、レセプタクル本体部４５の前面が、図示例とは異なりフロントパネル４０ａの外側に露出しない構成の場合、第２のコネクタ接点部２３がフロントパネル４０ａのみと当接することとなる。外側に露出しない構成とは、レセプタクル本体部４５の前面がパネル４ａの内側に収まり、本体挿入口３１等の開口部のみがフロントパネル４ａに開口しているものである。
【００５２】
本実施例は以下の効果を有する。
【００５３】
接点数が多くなった新システムのＴＶカメラおよびＣＣＵのシステムを導入した場合、コネクタ形状が異なるため、従来のものでは、旧システムのＴＶカメラが接続できなかった。また、接続するためには、アダプタまたはコンバータを必要とした。
【００５４】
それに対して、本実施例では、旧システムの（ＴＶカメラの）コネクタを新システムの（ＣＣＵの）レセプタクルに接続可能であり、拡張性が広がる。また、アダプタおよびコンバータが不要となり、コストダウンを図ることができる。
【００５５】
一方、新システムのＴＶカメラに対応できていない旧システムのＣＣＵへ、新システムのＴＶカメラを誤って接続することを防止できる。そして、誤接続を防止するための新たな構成要素も不要となっている。
【００５６】
次に、本実施例の変形例について、以下に説明する。
【００５７】
図１０は、本実施例の第１の変形例を示しており、この変形例では、第２のコネクタ接点部２３は、複数の接点ピン２６が、長手方向すなわち挿入方向に沿って平行に設けられている。また、レセプタクル１９の接点の配置も、前記構成に対応させている。その他、本実施例と同様の構成であり、同じ符号を付して説明および図を省略する。
【００５８】
図１１および図１２は、第２の変形例を示している。なお、本実施例と同様の構成は、同じ符号を付して説明を省略する。  
図１１に示すように、カメラコネクタ５０は、第２のコネクタ接点部２３が、第１のコネクタ接点部２２と同様に他端部の端面に突き出て設けられている。そのため、カメラコネクタ５０のコネクタ本体部５１は、断面形状が凸形状をしている。コネクタ本体部５１の突き出た凸部分に、第２のコネクタ接点部２３が第１のコネクタ接点部２２と平行に配置されている。
【００５９】
一方、図１２に示すように、レセプタクル５２のレセプタクル本体部５３には、カメラコネクタ５０が着脱自在となっており、開口部が凸形状をした本体挿入口５４が設けられている。本体挿入口５４の凸部分の奥側に、複数の接点を有した第２の接点部挿入口３４が形成されている。
【００６０】
カメラコネクタ５０をレセプタクル５２に装着した状態において、第２のコネクタ接点部２３の複数の接点ピン２６と第２の接点部挿入口３４の複数の接点とが、導通するようになっている。
【００６１】
カメラコネクタ５０および、レセプタクル５２においても本実施例と同様の効果が得られる。
【実施例２】
【００６２】
図１３および図１４は本発明の実施例２に係り、図１３はカードエッジコネクタの斜視図、図１４はレセプタクルの正面図である。
【００６３】
実施例２は、実施例１とほとんど同じであるので、異なる点のみ説明し、同一の構成には同じ符号をつけ説明は省略する。
【００６４】
本実施例に係るカードエッジレセプタクル及びカードエッジコネクタは、例えば、図示しないハイビジョン用ＣＣＤを備えた図示しないＴＶカメラを有する医療用観察システムに設けられる。当該医療用観察システムは、実施例１に係るシステムよりさらに新しいシステムである。そのため、カードエッジレセプタクル及びカードエッジコネクタは、さらに新しいシステムに対応するため、実施例１の構成よりも接点ピンの増設がなされている。
【００６５】
図１３に示すように、カードエッジコネクタ８０は、実施例１のコネクタ１８の構成に加えて、他のコネクタ接点部および非共通コネクタ接点部としての第３のコネクタ接点部８１を有している。第３のコネクタ接点部８１は、コネクタ本体部２１の他方の側面に、横に突き出て設けられている。
【００６６】
ここで、複数の接点ピンが２群以上に分割されており、その中の１つ以上の群を構成する複数の接点ピン２４、２６が、第１のコネクタ接点部２２の接点面２５および第２のコネクタ接点部２３の接点面２７に配置されている。また、残りの１つ以上（図示例では１つ）の群を構成する複数の接点ピン８２が、第３のコネクタ接点部８１の接点面８３に配置されている。
【００６７】
つまり、本実施例に係る第１のコネクタ接点部２２および第２のコネクタ接点部２３は、実施例１のコネクタ１８のコネクタ接点部２２、２３と共通の共通コネクタ接点部を構成している。但し、本実施例に係る第２のコネクタ接点部２３は、図４に示すいわゆる二世代前のシステムに対しては、他のコネクタ接点部および非共通コネクタ接点部を構成している。
【００６８】
さらに、第３のコネクタ接点部８１は、図１および図４に示すシステムに対しては他のコネクタ接点部および非共通コネクタ接点部を構成している。つまり、コネクタ８０を備えた新型のＴＶカメラは、図１および図４に示すシステムを構成するＣＣＵ４、４０には接続できない。
【００６９】
一方、図１４に示すように、レセプタクル８４は、さらに新しいシステムを構成するＣＣＵ８５のフロントパネル８５ａに設けられている。レセプタクル８４は、レセプタクル本体部３０に本体挿入口３１が設けられている。本体挿入口３１は、その他方の短辺側かつ外側に、カードエッジコネクタ８０の第３のコネクタ接点部８１が挿入さわれる第３の接点部挿入口８６が連通して設けられている。第３の接点部挿入口８６の奥側には、第３のコネクタ接点部８１の接点ピン８２と対向する位置に、第３のレセプタクル接点部８７の複数の接点が配置されている。
【００７０】
レセプタクル８４は、コネクタ８０、コネクタ１８およびコネクタ４３を着脱自在としている。そして、レセプタクル８４は、その各接点が、コネクタ８、１８、４３の各接点ピンと導通可能となっている。つまり、レセプタクル８４は、新旧のシステム全てに対して互換性を有している。その他、実施例１と同様の構成については、同じ符号を付して説明を省略する。
【００７１】
実施例１および実施例２は、異なるシステム例えば新旧のシステムを構成する機器間の接続のうち、一定の機器の接続については互換性を図りたくないシステムをシステムの世代間に渡って構築する場合に、特に有効である。その点が、後述する実施例３と比較した場合の相違点である。
【実施例３】
【００７２】
図１５から図１９は本発明の実施例３に係り、図１５は１つのレセプタに対して複数のカードエッジコネクタが装着可能であることを説明するための構成図、図１６は図１５に示す構成の変形例を示すカードエッジコネクタの斜視図、図１７は図１６と異なる構成のカードエッジコネクタの斜視図、図１８は図１６および図１７と異なる構成のカードエッジコネクタの斜視図、図１９は図１６から図１８に示すコネクタが装着可能なレセプタクルの正面図である。
【００７３】
図１５から図１９には、共通の接点ユニットを異なる位置に設けた複数のコネクタと、それらのコネクタを着脱自在とする１つのレセプタクルとを示しており、以下において説明する。なお、実施例１と同様の構成については、同じ符号を付して説明を省略する。
【００７４】
図１５には、カードエッジコネクタ５６〜５８と、それらが着脱自在に挿入されるレセプタクル６０と、前記ＣＣＵ４とが示されている。
【００７５】
カードエッジコネクタ５６、５７には、接点ユニット６１が一つずつ、カードエッジコネクタ５８には接点ユニット６１が２つ、それぞれ同形状をしたコネクタ本体部５９に配設されている。図１５において、カードエッジコネクタ５６には左側に、カードエッジコネクタ５７には右側に、接点ユニット６１が設けられている。また、カードエッジコネクタ５８は、コネクタ５７、５８の各接点ユニット６１と同じ位置にそれぞれ接点ユニット６１が配置されている。カードエッジコネクタ５６〜５８の接点ユニット６１は、レセプタクル６０に装着可能とするため、少なくとも同一形状言い換えると同じ大きさかつ同じ形状に形成されている。また、接点ユニット６１は、複数の接点ピン６２も同数かつ同じ配置となっている。
【００７６】
さらに、カードエッジコネクタ５６〜５８は、コネクタ本体部５９の接点ユニット６１側上面に凸部６３が形成され、逆向きに装着できないようになっている。
【００７７】
一方、ＣＣＵ４に設けられたレセプタクル６０は、そのレセプタクル本体部６４の本体挿入口６５に、カードエッジコネクタ５６〜５８のいずれも着脱自在に接続可能となっている。本体挿入口６５の上部中央には、凸部６３が干渉しないように凸部挿入口６６が形成されている。また、本体挿入口６５の奥側には、カードエッジコネクタ５８の接点ユニット６１、６１が挿入可能な接点部挿入口６７、６７が形成されている。本体挿入口６５の上部には、カードエッジコネクタ５６〜５８の各接点ピン６２に対向する位置に、レセプタクル接点部６８、６８の複数の接点部がそれぞれ設けられている。
【００７８】
前述の構成において、カードエッジコネクタ５６〜５８は、いずれもレセプタクル６０に挿入可能な形状となっている。言い換えると共通のレセプタクル６０に、３種類のカードエッジコネクタ５６〜５８が挿入かつ、接続可能となっている。また、各接点ユニット６１は、共通なもの例えば既存のユニットを使用できる。
【００７９】
本実施例によれば、例えば、５０ピンの接点ユニットの製造が技術的に確立されていて、新しいＴＶカメラに１００ピンの接点が要求されている場合、以下のことが可能となる。すなわち、本実施例では、新たに１００ピンの接点ユニットを製造することを検討することなく、技術的に確立されている５０ピンの接点ユニットを流用することにより、１００ピンのカードエッジコネクタが実現できる。すなわち、図１５に示す構成によれば、既存のユニットを利用して、多くの機種に対応できるという効果がある。
【００８０】
また、コネクタ５６またはコネクタ５７を設けた旧型のＴＶカメラ３９と、レセプタクル６０を設けた旧型のＣＣＵ４０を有するシステムから、さらに例えば多機能化された新システムを導入する場合、以下の効果が得られる。
【００８１】
本実施例に係るカードエッジレセプタクル及びカードエッジコネクタは、コネクタ５８およびレセプタクル６０により構成されている。具体的には新型のＴＶカメラコ３にコネクタ５８を設け、新型のＣＣＵ４に共通のレセプタクル６０を設けることにより、実施例１と同様に互換性が得られる。つまり、例えば新旧システム間の機器の接続においては、アダプタまたはコンバータを不要にしてコスト低減を図ることができる。
【００８２】
なお、その場合、コネクタ５８のユニット６１、６１のうち、コネクタ５６または５７のユニット６１に対して異なる位置つまり対応しない方のユニット６１が、他のコネクタ接点部（別体に設けられた共通コネクタ接点部）となる。また、対応する方のユニット６１は、共通コネクタ接点部となる。
【００８３】
本実施例は、コネクタ５６から５８はいずれも、レセプタクル６０に装着可能である。従って、異なるシステム例えば新旧のシステムを構成するいずれの機器間でも接続を図りたいシステムを世代間に渡って構築する場合に、有効である。
【００８４】
次に、図１５に示す構成の変形例について説明する。
【００８５】
図１６から図１８に示すように、カードエッジコネクタ７０〜７２は、コネクタ本体部７３の他端部端面に、接点ユニット６１を図１８において上下に配置している。但し、カードエッジコネクタ７０、７１は、カードエッジコネクタ７２の２つの接点ユニット６１のうち、上または下のユニット６１が無い構成となっている。なお、実施例２のカードエッジコネクタ５６〜５８が、接点ユニット６１を図１５において左右に配置しており、接点ユニット６１の配置が相違点となっている。それに対応して、図１９に示すように、レセプタクル７４は、そのレセプタクル本体部７５に、カードエッジコネクタ７０〜７２を着脱自在に接続可能とする本体挿入口７６を有している。さらに、レセプタクル７４は、本体挿入口７６の奥側に、レセプタクル接点部６８、６８を同図において上下に配置している。
【００８６】
その他の作用および効果は、図１５に示す構成と同様であり、説明を省略する。
【００８７】
本発明は、上述した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の実施例１に係る新システムの医療用カメラシステム全体の概略構成図
【図２】カードエッジコネクタの斜視図
【図３】レセプタクルの正面図
【図４】旧システムの医療用カメラシステム全体の（一部拡大図を含む）概略構成図
【図５】図４に示すカードエッジコネクタの斜視図
【図６】図４に示すレセプタクルの正面図
【図７】新システムのＣＣＵに装着された旧システムのコネクタの斜視図
【図８】新システムのＣＣＵに装着された新システムのコネクタの斜視図
【図９】旧システムのＣＣＵに新システムのコネクタが装着できない状態を示す斜視図
【図１０】カードエッジコネクタの第１の変形例を示す斜視図
【図１１】カードエッジコネクタの第２の変形例を示す斜視図
【図１２】図１１に示すカードエッジコネクに対応するレセプタクルの正面図
【図１３】本発明の実施例２に係るカードエッジコネクタの斜視図
【図１４】レセプタクルの正面図
【図１５】本発明の実施例３に係る１つのレセプタに対して複数のカードエッジコネクタが装着可能であることを説明するための構成図
【図１６】図１５に示す構成の変形例を示すカードエッジコネクタの斜視図
【図１７】図１６と異なる構成のカードエッジコネクタの斜視図
【図１８】図１６および図１７と異なる構成のカードエッジコネクタの斜視図
【図１９】図１６から図１８に示すコネクタが装着可能なレセプタクルの正面図
【符号の説明】
【００８９】
１…医療用テレビカメラシステム
１８，４３…カードエッジコネクタ
１９…レセプタクル
２２、２３…第１、第２のコネクタ接点部
２４、２６…接点ピン
３３、３５…第１、第２のレセプタクル接点部
代理人    弁理士    伊藤  進
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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