(57)【要約】【課題】捕球具の表面に突出部を設けて、ボールの取りこぼしを防止する野球またはソフトボール用捕球具を提供する。【解決手段】親指を受け入れる親指袋２と、人差指を受け入れる人差指袋４と、中指を受け入れる中指袋５と、薬指を受け入れる薬指袋６と、小指を受け入れる小指袋７とを備え、親指袋２またはその付根部の受球面側の表面に高さが６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下の捕球補助部２０を設ける。【選択図】図１
2006239402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受球面皮（１０）と背面皮（９）とを縫着して形成された表皮（１６）と、
前記受球面皮（１０）の中央部のポケット部（９０）と、
使用者の親指を受け入れる親指袋（２）と、
使用者の親指以外の指を受け入れる指袋（４、５、６、７）と、
使用者の手を挿入するための開口部（８１）側に位置するエッジ部（８０）と、
前記親指袋（２）またはその付根部、前記指袋（４、５、６、７）またはその付根部、のうち、少なくとも一箇所に配置された捕球補助部（２０）とを備え、
前記捕球補助部（２０）は、該捕球補助部（２０）が設けられた、前記親指袋（２）または前記指袋（４、５、６、７）の幅方向に延在する第１稜線部（３４ｂ、４４ｂ、５４ｂ、６４ｂ）と、
前記第１稜線部（３４ｂ、４４ｂ、５４ｂ、６４ｂ）の延在方向と交差する方向に延在する第２稜線部（３４ｃ、４４ｃ、５４ｃ、６４ｃ）とを有する野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項２】
前記第２稜線部（３４ｃ、４４ｃ、５４ｃ、６４ｃ）は、前記ポケット部（９０）側から、前記捕球補助部（２０）が設けられた、前記親指袋（２）または前記指袋（４、５、６、７）の先端部側に向けて延在し、
前記捕球補助部（２０）は、前記エッジ部（８０）側に該エッジ部（８０）側の高さが前記ポケット部（９０）側の高さよりも低くなるように傾斜する傾斜面（３１、４１、５１、６１）を有する請求項１に記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項３】
前記捕球補助部（２０）は、上面（３２、４２、５２、６２）と、
前記上面（３２、４２、５２、６２）に連設された周面（３３、４３、５３、６３）とを備え、
前記上面（３２、４２、５２、６２）と、前記周面（３３、４３、５３、６３）とは、前記受球面皮（１０）から突出するように配置され、前記周面（３３、４３、５３、６３）に連設された下面側は、前記受球面皮（１０）に固定された、請求項１または請求項２に記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項４】
前記表皮（１６）に形成された膨出部（１２０）をさらに備え、
前記膨出部（１２０）は、前記親指袋（２）と前記指袋（４、５、６、７）とのうち、前記捕球補助部（２０）が配置された前記親指袋（２）と前記指袋（４、５、６、７）とを除いた、前記親指袋（２）と前記指袋（４、５、６、７）との付根部の少なくとも一箇所に形成された、請求項１から請求項３のいずれかに記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項５】
前記捕球補助部（２０）は、前記親指袋（２）またはその付根部に配置され、
前記膨出部（１２０）は、使用者の中指が受け入れられる中指袋（５）またはその付根部、使用者の薬指が受け入れられる薬指袋（６）またはその付根部、使用者の小指が受け入れられる小指袋（７）またはその付根部の少なくとも一箇所に形成された、請求項４に記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項６】
使用者の親指を受け入れる親指袋（２）と、
使用者の人差指を受け入れる人差指袋（４）と、
使用者の中指を受け入れる中指袋（５）と、
使用者の薬指を受け入れる薬指袋（６）と、
使用者の小指を受け入れる小指袋（７）とを備え、
前記親指袋（２）またはその付根部の受球面側の表面に高さが６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下の捕球補助部（２０）を設けた、野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項７】
使用者の親指を受け入れる親指袋（２）と、
使用者の人差指を受け入れる人差指袋（４）と、
使用者の中指を受け入れる中指袋（５）と、
使用者の薬指を受け入れる薬指袋（６）と、
使用者の小指を受け入れる小指袋（７）とを備え、
前記中指袋（５）またはその付根部の受球面側の表面と、前記薬指袋（６）またはその付根部の受球面側の表面と、前記小指袋（７）またはその付根部の受球面側の表面との少なくとも一箇所に高さが６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下の捕球補助部（２０）を設けた、野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項８】
使用者の親指を受け入れる親指袋（２）と、
使用者の人差指を受け入れる人差指袋（４）と、
使用者の中指を受け入れる中指袋（５）と、
使用者の薬指を受け入れる薬指袋（６）と、
使用者の小指を受け入れる小指袋（７）とを備え、
前記親指袋（２）またはその付根部の受球面側の表面に第１捕球捕球部（２１）を設け、
前記中指袋（５）またはその付根部の受球面側の表面と、前記薬指袋（６）またはその付根部の受球面側の表面と、前記小指袋（７）またはその付根部の受球面側の表面との少なくとも一箇所に第２捕球補助部（２２、２３、２４）を設け、
前記第１捕球補助部（２１）と前記第２捕球補助部（２２、２３、２４）との高さの合計が６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下である野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項９】
受球面皮（１０）の中央部のポケット部（９０）と、
使用者の手を挿入するための開口部（８１）側に位置するエッジ部（８０）とをさらに備え、
前記捕球補助部（２０）は、前記エッジ部（８０）側からポケット部（９０）側に向かって高くなるように傾斜する傾斜面（３１、４１、５１）が形成されている、請求項６から請求項８のいずれかに記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項１０】
前記捕球補助部（２０）は、受球面皮（１０）の中央部のポケット部（９０）に沿うように延在する第１稜線部（３４ｂ、４４ｂ、５４ｂ、６４ｂ）と、
前記第１稜線部（３４ｂ、４４ｂ、５４ｂ、６４ｂ）の延在方向と交差する方向に延在する第２稜線部（３４ｃ、４４ｃ、５４ｃ、６４ｃ）とを備える、請求項６から請求項９のいずれかに記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項１１】
前記第２稜線部（３４ｃ、４４ｃ、５４ｃ、６４ｃ）は、前記ポケット部（９０）側から、前記捕球補助部（２０）が設けられた前記親指袋（２）または前記指袋（４、５、６、７）の先端部側に向けて延在する、請求項１０に記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項１２】
前記捕球補助部（２０）は、上面（３２，４２，５２、６２）と、
前記上面（３２，４２，５２、６２）に連設された周面（３３、４３、５３、６３）と、を備え、
前記上面（３２、４２、５２、６２）と、前記周面（３３、４３、５３、６３）とは、前記受球面皮（１０）から突出するように配置され、前記周面（３３、４３、５３、６３）に連設された下面側は、前記受球面皮（１０）に固定された、請求項６から請求項１１のいずれかに記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項１３】
前記捕球補助部（２０）は、前記野球またはソフトボール用捕球具の受球面を構成する材料よりも摩擦係数が高い材料により構成されている、請求項１から請求項１２のいずれかに記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項１４】
前記捕球補助部（２０）を複数の分割捕球補助部（２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂ、２３ａ、２３ｂ、２４ａ、２４ｂ）に分割した、請求項１から請求項１３のいずれかに記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項１５】
前記親指袋（２）と、前記人差指袋（４）と、前記中指袋（５）と、前記薬指袋（６）と、前記小指袋（７）との少なくとも１つの先端部には、受球面の表面から突出する先端補助部（７１、７２、７３）を備える、請求項１から請求項１４のいずれかに記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項１６】
受球面皮（１０）と背面皮（９）とを縫着して形成された表皮（１６）と、
前記受球面皮（１０）の中央部のポケット部（９０）とを備え、
前記捕球補助部（２０）の上面のうち、前記ポケット部（９０）側に平坦面が形成された、請求項１から請求項１５のいずれかに記載の野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項１７】
受球面皮（３１０）と背面皮（３０９）とを縫着して形成された表皮（３１６）と、
前記受球面皮（３１０）の中央部のポケット部（３９０）と、
使用者の親指を受け入れる親指袋（３０２）と、
使用者の親指以外の指を受け入れる指袋（３０４）と、
前記親指袋（３０２）またはその付根部、前記指袋（３０４）またはその付根部の少なくとも一箇所に配置された捕球補助部（３２０）とを備えた野球またはソフトボール用捕球具（３００）であって、
前記野球またはソフトボール用捕球具（３００）の周縁部の一部は、前記親指袋（３０２）の外側エッジ部（３０２ａ）と前記指袋（３０４）の外側エッジ部（３０４ａ）とで構成され、
前記捕球補助部（３２０）は、該捕球補助部（３２０）が設けられた、前記親指袋（３０２）と前記指袋（３０４）との少なくとも一方の前記外側エッジ部（３０２ａ，３０４ａ）から前記ポケット部（３９０）側に向かうに従って、高さが高くなるように傾斜する傾斜面（３３１，３４１）と、
前記ポケット部（３９０）に沿う稜線部と、
を備える野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項１８】
使用者の親指を受け入れる親指袋（３０２）と、
使用者の人差指と、中指と、薬指と、小指とを受け入れる指袋（３０４）と、
前記親指袋（３０２）またはその付根部の受球面側の表面に配置された親指用捕球補助部（３２１）と、
前記指袋（３０４）またはその付根部の受球面側の表面に配置された指袋用捕球補助部（３２２）と、
を備え、
前記親指用捕球補助部（３２１）の高さと、前記指袋用捕球補助部（３２２）の高さとの合計が６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下である野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項１９】
使用者の親指を受け入れる親指袋（３０２）と、
使用者の人差指と、中指と、薬指と、小指とを受け入れる指袋（３０４）と、
前記親指袋（３０２）またはその付根部の受球面側の表面に配置された捕球補助部（３２０）とを備え、
前記捕球補助部（３２０）の高さが、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下である野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項２０】
使用者の親指を受け入れる親指袋（３０２）と、
使用者の人差指と、中指と、薬指と、小指とを受け入れる指袋（３０４）と、
前記指袋（３０４）またはその付根部の受球面側の表面に配置された捕球補助部（３２０）と、
を備え、
前記捕球補助部（３２０）の高さが、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下である野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項２１】
受球面皮（１０）と背面皮（９）とを縫着して形成された表皮（１６）と、
前記受球面皮（１０）の中央部のポケット部（９０）と、
使用者の親指を受け入れる親指袋（２）と、
使用者の中指を受け入れる中指袋（５）と、
使用者の薬指を受け入れる薬指袋（６）と、
使用者の小指を受け入れる小指袋（７）と、
前記親指袋（２）またはその付根部に設けられた第１捕球補助部（２１）と、
前記中指袋（５）またはその付根部または、前記薬指袋（６）またはその付根部のうち、少なくとも一箇所に配置された第２捕球補助部（２２、２３）とを備え、
前記第１捕球補助部（２１）は、前記親指袋（２）の長手方向の幅よりも、前記親指袋の幅方向の幅が大きく、
前記第２捕球補助部（２２、２３）は、該第２捕球補助部（２２、２３）が設けられた前記中指袋（５）または、前記薬指袋（６）の幅方向の幅よりも、前記中指袋（５）または、前記薬指袋（６）の長手方向の幅が大きい、野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項２２】
受球面皮（１０）と背面皮（９）とを縫着して形成された表皮（１６）と、
前記受球面皮（１０）の中央部のポケット部（９０）と、
使用者の親指を受け入れる親指袋（２）と、
使用者の中指を受け入れる中指袋（５）と、
使用者の薬指を受け入れる薬指袋（６）と、
使用者の小指を受け入れる小指袋（７）と、
前記親指袋（２）またはその付根部、前記中指袋（５）またはその付根部、前記薬指袋（６）またはその付根部、前記小指袋（７）またはその付根部のうち、少なくとも一箇所に配置された捕球補助部（２０）とを備え、
前記捕球補助部（２０）の少なくとも１つは、該捕球補助部（２０）が設けられた前記親指袋（２）、前記中指袋（５）、前記薬指袋（６）または、前記小指袋（７）の長手方向の幅よりも幅方向の幅が大きい、野球またはソフトボール用捕球具。
【請求項２３】
受球面皮（１０）と背面皮（９）とを縫着して形成された表皮（１６）と、
前記受球面皮（１０）の中央部のポケット部（９０）と、
使用者の親指を受け入れる親指袋（２）と、
使用者の中指を受け入れる中指袋（５）と、
使用者の薬指を受け入れる薬指袋（６）と、
使用者の小指を受け入れる小指袋（７）と、
前記親指袋（２）またはその付根部、前記中指袋（５）またはその付根部、前記薬指袋（６）またはその付根部、前記小指袋（７）またはその付根部のうち、少なくとも一箇所に配置された捕球補助部（２０）と、
を備え、
前記捕球補助部（２０）は、該捕球補助部（２０）が設けられた前記親指袋（２）、前記中指袋（５）、前記薬指袋（６）または、前記小指袋（７）の長手方向に延在する稜線部（３４ｂ、４４ｂ、５４ｂ、６４ｃ）または、幅方向に延在する稜線部（３３ｃ、４４ｃ、５４ｃ、６４ｂ）の少なくとも一方を有する、野球またはソフトボール用捕球具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野球またはソフトボール用捕球具（以下、単に「捕球具」と称する）に関し、特に、捕球具の表面に突出部を設けて、ボールの取りこぼしを防止する捕球具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の捕球具の一例である野球またはソフトボール用グラブとして、たとえば、実開昭５７−２９２７４号公報、実開昭５７−２９２７５号公報、実開昭５６−９０２７４号公報、実開昭５６−１７１０７９号公報に記載されたものがある。
【０００３】
実開昭５７−２９２７４号公報には、グラブの捕球面の中心部を取り囲む突状物からなる脱落防止手段を複数備えたグラブが記載されている。このグラブにおいては、表皮に型押し出しを施して凸部を形成し、この凸部内に介在物を挿入して、脱落防止手段を形成している。このように、表皮に型押し出しを施して脱落防止手段を形成するため、脱落防止手段の高さは制限されており、また、脱落防止手段の表面が表皮により構成されるため、脱落防止手段の高度選択は自由度の小さいものとなっている。
【０００４】
実開昭５７−２９２７５号公報には、グラブの捕球面の中心部を取り囲むように複数個の突起体からなる脱落防止手段が設けられたグラブが記載されている。突起体は表皮に蛇行形状に切れ込みを入れて、その先端部を外方に突出させて構成されている。このため、突起体の高さは、表皮の厚みとされている。
【０００５】
実開昭５６−９０２７４号公報には、捕球部表皮に多数の小孔を設けて、表皮と裏皮との間に薄肉の中当て材を介在させると共に、中当て材の表側には表皮に形成された小孔に一致する部分に小突起を形成して各小突起を表皮の各小孔に嵌入させ表面に僅かに突出させたグラブが記載されている。実開昭５６−１７１０７９号公報には、捕球具のてのひら部および指部を構成する皮革の表面に熱金型により型押し出しされた小粒状エンボス模様が形成されたグラブが記載されている。この小粒状エンボス模様は、型押し出しされて形成されているため、高さは制限されている。
【特許文献１】実開昭５７−２９２７４号公報
【特許文献２】実開昭５７−２９２７５号公報
【特許文献３】実開昭５６−９０２７４号公報
【特許文献４】実開昭５６−１７１０７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、捕球ミスのうち、所謂ファンブルと称せられるものは、ボールが捕球具に当接してから捕球具より外方に跳ね返るまでに、選手が捕球具を閉じきれないことにより生じるため、上記従来の捕球具のように、表皮に形成された突出部の高さが僅かである場合には、選手が捕球するために捕球具を閉じる必要のある距離を補完する機能が小さく、捕球を補助する機能を発揮できないという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、表皮の表面に所定の高さの突出部を設けることにより、捕球のミス、所謂ファンブルを低減することが可能となる捕球具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る捕球具は、１つの局面では、受球面皮と背面皮とを縫着して形成された表皮と、受球面皮の中央部のポケット部と、使用者の親指を受け入れる親指袋と、使用者の親指以外の指を受け入れる指袋と、使用者の手を挿入するための開口部側に位置するエッジ部と、親指袋またはその付根部、指袋またはその付根部、のうち、少なくとも一箇所に配置された捕球補助部とを備え、捕球補助部は、該捕球補助部が設けられた、親指袋または指袋の幅方向に延在する第１稜線部と、第１稜線部の延在方向と交差する方向に延在する第２稜線部とを有する。
【０００９】
好ましくは、第２稜線部は、ポケット部側から捕球補助部が設けられた、親指袋または指袋の先端部側に向けて延在し、捕球補助部は、エッジ部側に該エッジ部側の高さがポケット部側の高さよりも低くなるように傾斜する傾斜面を有する。
【００１０】
好ましくは、捕球補助部は、上面と、上面に連設された周面とを備え、上面と、周面とは、受球面皮から突出するように配置され、周面に連設された下面側は、受球面皮に固定される。
【００１１】
好ましくは、表皮に形成された膨出部をさらに備え、膨出部は、親指袋と指袋とのうち、捕球補助部が配置された親指袋と指袋とを除いた、親指袋と指袋との付根部の少なくとも一箇所に形成される。
【００１２】
好ましくは、捕球補助部は、親指袋またはその付根部に配置され、膨出部は、使用者の中指が受け入れられる中指袋またはその付根部、使用者の薬指指が受け入れられる薬指袋またはその付根部、使用者の小指が受け入れられる小指袋またはその付根部の少なくとも一箇所に形成された。
【００１３】
本発明に係る捕球具は、他の局面では、使用者の親指を受け入れる親指袋と、使用者の人差指を受け入れる人差指袋と、使用者の中指を受け入れる中指袋と、使用者の薬指を受け入れる薬指袋と、使用者の小指を受け入れる小指袋とを備え、親指袋またはその付根部の受球面側の表面に高さが６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下の捕球補助部を設けた。
【００１４】
本発明に係る捕球具は、さらに他の局面では、使用者の親指を受け入れる親指袋と、使用者の人差指を受け入れる人差指袋と、使用者の中指を受け入れる中指袋と、使用者の薬指を受け入れる薬指袋と、使用者の小指を受け入れる小指袋とを備え、中指袋またはその付根部の受球面側の表面と、薬指袋またはその付根部の受球面側の表面と、小指袋またはその付根部の受球面側の表面との少なくとも一箇所に高さが６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下の捕球補助部を設ける。
【００１５】
本発明に係る捕球具は、さらに他の局面では、使用者の親指を受け入れる親指袋と、使用者の人差指を受け入れる人差指袋と、使用者の中指を受け入れる中指袋と、使用者の薬指を受け入れる薬指袋と、使用者の小指を受け入れる小指袋とを備え、親指袋またはその付根部の受球面側の表面に第１捕球捕球部を設け、中指袋またはその付根部の受球面側の表面と、薬指袋またはその付根部の受球面側の表面と、小指袋またはその付根部の受球面側の表面との少なくとも一箇所に第２捕球補助部を設け、第１捕球補助部と第２捕球補助部との高さの合計が６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下である。
【００１６】
好ましくは、受球面皮の中央部のポケット部と、使用者の手を挿入するための開口部側に位置するエッジ部とをさらに備え、捕球補助部は、エッジ部側からポケット部側に向かって高くなるように傾斜する傾斜面が形成されている。
【００１７】
好ましくは、捕球補助部は、受球面皮の中央部のポケット部に沿うように延在する第１稜線部と、第１稜線部の延在方向と交差する方向に延在する第２稜線部とを備える。
【００１８】
好ましくは、第２稜線部は、ポケット部側から、捕球補助部が設けられた親指袋または指袋の先端部側に向けて延在する。
【００１９】
好ましくは、捕球補助部は、上面と、上面に連設された周面とを備え、上面と、周面とは、受球面皮から突出するように配置され、捕球補助部の底面側は、受球面皮に固定される。
【００２０】
好ましくは、捕球補助部は、野球またはソフトボール用捕球具の受球面を構成する材料よりも摩擦係数が高い材料により構成されている。
【００２１】
好ましくは、捕球補助部を複数の分割捕球補助部に分割する。
好ましくは、親指袋と、人差指袋と、中指袋と、薬指袋と、小指袋との少なくとも１つの先端部には、受球面の表面から突出する先端補助部を備える。
【００２２】
好ましくは、受球面皮と背面皮とを縫着して形成された表皮と、受球面皮の中央部のポケット部とを備え、捕球補助部の上面のうち、ポケット部側に平坦面が形成される。
【００２３】
好ましくは、受球面皮と背面皮とを縫着して形成された表皮と、受球面皮の中央部のポケット部と、使用者の親指を受け入れる親指袋と、使用者の親指以外の指を受け入れる指袋と、親指袋またはその付根部、指袋またはその付根部の少なくとも一箇所に配置された捕球補助部とを備えた野球またはソフトボール用捕球具であって、野球またはソフトボール用捕球具の周縁部の一部は、親指袋の外側エッジ部と指袋の外側エッジ部とで構成され、捕球補助部は、該捕球補助部が設けられた、親指袋と指袋との少なくとも一方の外側エッジ部からポケット部側に向かうに従って、高さが高くなるように傾斜する傾斜面と、ポケット部に沿うように湾曲する稜線部とを備える。
【００２４】
本発明に係る捕球具は、さらに他の局面では、使用者の親指を受け入れる親指袋と、使用者の人差指と、中指と、薬指と、小指とを受け入れる指袋と、親指袋またはその付根部の受球面側の表面に配置された親指用捕球補助部と、指袋またはその付根部の受球面側の表面に配置された指袋用捕球補助部と、を備え、親指用捕球補助部の高さと、指袋用捕球補助部の高さとの合計が６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下である。
【００２５】
本発明に係る捕球具は、さらに他の局面では、使用者の親指を受け入れる親指袋と、使用者の人差指と、中指と、薬指と、小指とを受け入れる指袋と、親指袋またはその付根部の受球面側の表面に配置された捕球補助部とを備え、捕球補助部の高さが、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下である。
【００２６】
本発明に係る捕球具は、さらに他の局面では、使用者の親指を受け入れる親指袋と、使用者の人差指と、中指と、薬指と、小指とを受け入れる指袋と、指袋またはその付根部の受球面側の表面に配置された捕球補助部とを備え、捕球補助部の高さが、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下である。
【００２７】
本発明に係る捕球具は、他の局面では、受球面皮と背面皮とを縫着して形成された表皮と、受球面皮の中央部のポケット部と、使用者の親指を受け入れる親指袋と、使用者の親指以外の指を受け入れる指袋と、使用者の手を挿入するための開口部側に位置するエッジ部と、親指袋またはその付根部に設けられた第１捕球補助部と、中指袋またはその付根部または、薬指袋またはその付根部のうち、少なくとも一箇所に配置された第２捕球補助部とを備え、第１捕球補助部は、親指袋の長手方向の幅よりも、親指袋の幅方向の幅が大きく、第２捕球補助部は、第２捕球補助部が設けられた中指袋または、薬指袋、幅方向の幅よりも、中指袋または、薬指袋の長手方向の幅が大きい。
【００２８】
本発明に係る捕球具は、他の局面では、受球面皮と背面皮とを縫着して形成された表皮と、受球面皮の中央部のポケット部と、使用者の親指を受け入れる親指袋と、使用者の中指を受け入れる中指袋と、使用者の薬指を受け入れる薬指袋と、使用者の小指を受け入れる小指袋と、親指袋またはその付根部、中指袋またはその付根部、薬指袋またはその付根部、小指袋またはその付根部のうち、少なくとも一箇所に配置された捕球補助部とを備え、捕球補助部の少なくとも１つは、該捕球補助部が設けられた親指袋、中指袋、薬指袋または、小指袋の長手方向の幅よりも幅方向の幅が大きくされている。
【００２９】
本発明に係る捕球具は、他の局面では、受球面皮と背面皮とを縫着して形成された表皮と、受球面皮の中央部のポケット部と、使用者の親指を受け入れる親指袋と、使用者の中指を受け入れる中指袋と、使用者の薬指を受け入れる薬指袋と、使用者の小指を受け入れる小指袋と、親指袋またはその付根部、中指袋またはその付根部、薬指袋またはその付根部、小指袋またはその付根部のうち、少なくとも一箇所に配置された捕球補助部とを備え、捕球補助部は、該捕球補助部が設けられた親指袋、中指袋、薬指袋または、小指袋の長手方向に延在する稜線部または、幅方向に延在する稜線部の少なくとも一方を有する。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、表皮の表面に所定の高さの突出部を設けることにより、捕球ミス、所謂ファンブルを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図１から図７６を用いて、本発明に係る実施の形態について説明する。
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１にかかる捕球具１の正面図であり、図１に示すように、捕球具１は、使用者の親指を受け入れる親指袋２と、ウエブ部３と、使用者の親指以外の指を受け入れる指袋１１とを備えている。この指袋１１は、使用者の人差指を受け入れる人差指袋４と、使用者の中指を受け入れる中指袋５と、使用者の薬指を受け入れる薬指袋６と、使用者の小指を受け入れる小指袋７とを備える。また、捕球具１の中央部には、野球の硬式ボール、軟式ボールおよびソフトボール（以下、単に「ボール」としたときには、軟式ボール、硬式ボール、およびソフトボールのいずれも含むものとする。）を受け止めるポケット部９０と、捕球補助部２０とが設けられている。
【００３２】
なお、一般に、硬式ボールとは、コルク、ゴムまたはこれに類する材料の小さな芯に糸を巻きつけ、白色の馬皮または牛皮二片でこれを包み、頑丈に縫い合わせて作されたものをいう。そして、硬式ボールの重量は、一般に、５オンスないし５オンス１/４（１４１．７グラム〜１４８．８グラム）とされ、硬式ボールの周囲は９インチないし９インチ１/４（２２．９センチ〜２３．５センチ）とされている。軟式ボールは、一般に、外周面がゴム製とされ、中空ボールや、コルク等が充填されたボール等を含む。また、軟式ボールは、一般に、一般用の軟式ボール（直径(単位：ミリ)71.5〜72.5、重量(単位：グラム)134.2〜137.8、反発(単位：センチ)85.0〜105.0）と、中学生用の軟式ボール（直径69.5〜70.5、重量133.2〜136.8、反発80.0〜100.0）と、小学生用の軟式ボール（直径67.5〜68.5、重量126.2〜129.8、反発65.0〜85.0）と、学童低学年用の軟式ボール（直径64.0〜65.0、重量105.0〜110.0、反発65.0〜85.0）と、充填物が充填された準硬式ボール（直径71.5〜72.5、重量141.2〜144.8、反発50.0〜70.0）とがある。なお、反発係数は、大理石に１５ｃｍの高さから自由落下させたとき、ボールが大理石にあたり跳ね返った距離から算出する。ソフトボールは、一般に、重さが、１７７．５ｇ〜１９８．８ｇ（６．５オンス〜７オンス）とされ、円周の長さが、３０．２ｃｍ〜３０．８ｃｍ（１２インチ）程度とされている。
【００３３】
ウエブ部３は、親指袋２と人差指袋４との間に設けられ、親指袋２、ウエブ部３、人差指袋４、中指袋５、薬指袋６、および小指袋７の表層部は、表皮１６により構成される。また、捕球具１は、使用者の手が挿入される開口部８１を備えている。捕球具１の開口部８１の開口部側には、エッジ部８０が形成されている。このエッジ部８０は、開口部８１の縁部と、親指袋２の側面２ａと、小指袋７の側面７ａとにより構成されている。なお、親指袋２の周縁部は、先端部と、外方に露出した側面２ａと、ウエブ部３に隣接する側面とを備えている。また、小指袋７の周縁部は、先端部と、外方に露出した側面７ａと、薬指袋６に隣接する側面とを備えている。
【００３４】
表皮１６は、背面皮９と受球面皮１０とを備える。背面皮９はそれぞれ５本の指袋を形成するように複数の皮革から成るパーツを縫製して作製され、受球面皮１０は５本の略指型形状を有する。背面皮９と受球面皮１０とは、天然皮革、合成皮革、その他これらと同材質の材質からなる。上記受球面皮１０と背面皮９との周縁を両者とも銀面側が内側になるように、手口挿入部を除いて縫製した後、銀面側が表側となるように表裏反転させる。それにより表皮１６を作製できる。表皮１６の内側には、裏皮が設けられており、手甲皮と手掌皮とから構成されている。手甲皮はそれぞれ５本の指袋を形成するように複数の皮革からなるパーツを縫製して作製され、手掌皮は受球面皮１０よりも小さく裁断した５本の略指型形状を有する。手甲皮と手掌皮も、天然皮革、合成皮革、その他これらと同材質の材質からなる。
【００３５】
捕球補助部２０は、親指袋２の付根部に設けられた親指用捕球補助部（第１捕球補助部）２１と、中指袋５の付根部に設けられた中指用捕球補助部（第２捕球補助部）２２と、薬指袋６の付根部に設けられた薬指用捕球補助部（第２捕球補助部）２３と、小指袋７の付根部に設けられた小指用捕球補助部（第２捕球補助部）２４とを備えている。捕球補助部２０は、いずれも受球面皮１０の表面のうち、ボールが当接する受球面側の表面上に設けられている。
【００３６】
親指用捕球補助部２１の高さと中指用捕球補助部２２の高さとの和は、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされており、親指用捕球補助部２１の高さと薬指用捕球補助部２３の高さとの和も、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされており、親指用捕球補助部２１の高さと、小指用捕球補助部２４の高さとの和も、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされている。また、親指用捕球補助部２１、中指用捕球補助部２２、薬指用捕球補助部２３、小指用捕球補助部２４は、０ｍｍより高く２６．６ｍｍより低く構成されている。
【００３７】
なお、親指用捕球補助部２１と、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４とは、それぞれ、親指袋２、中指袋５、薬指袋６、小指袋７の付根部の受球面側の表面に配置されているが、この位置に限られず、親指袋２、中指袋５、薬指袋６、小指袋７の腹部表面に設けられてもよい。また、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４とは、装着者の各指先周辺、具体的には各指の第一関節の位置から指先方向に約２０ｍｍまでの位置に配置されているのが好ましい。さらに、親指用捕球補助部２１は、装着者の指先周辺、具体的には第二関節より指先側に５ｍｍの位置から指先側に約２０ｍｍまでの位置に配置されているのが好ましい。
【００３８】
本実施の形態においては、捕球補助部２０は、親指用捕球補助部２１と、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４とから構成されているが、これに限られない。すなわち、図２に示されるように、捕球補助部２０を、中指用捕球補助部２２と薬指用捕球補助部２３と小指用捕球補助部２４とから構成してもよい。捕球補助部２０を中指用捕球補助部２２と薬指用捕球補助部２３と小指用捕球補助部２４とから構成した場合には、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４との高さを、それぞれ、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とする。
【００３９】
なお、下記表１〜表８は、本明細書で用いられる記号とのその定義について示した表である。
【００４０】
【表１】
2006239402.tif 000003
【００４１】
【表２】
2006239402.tif 000004
【００４２】
【表３】
2006239402.tif 000005
【００４３】
【表４】
2006239402.tif 000006
【００４４】
【表５】
2006239402.tif 000007
【００４５】
【表６】
2006239402.tif 000008
【００４６】
【表７】
2006239402.tif 000009
【００４７】
【表８】
2006239402.tif 000010
【００４８】
また、図３に示されるように、捕球補助部２０を、中指用捕球補助部２２と薬指用捕球補助部２３とから構成してもよい。捕球補助部２０を、中指用捕球補助部２２と薬指用捕球補助部２３とから構成した場合には、中指用捕球補助部２２と薬指用捕球補助部２３との高さをそれぞれ、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とする。さらに、図４に示されるように、捕球補助部２０を、親指用捕球補助部２１と中指用捕球補助部２２と薬指用捕球補助部２３とから構成してもよい。捕球補助部２０を、親指用捕球補助部２１と中指用捕球補助部２２と薬指用捕球補助部２３とから構成した場合には、親指用捕球補助部２１と中指用捕球補助部２２との高さの合計は、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされ、親指用捕球補助部２１と薬指用捕球補助部２３との高さの合計は、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされる。また、図５に示されるように、捕球補助部２０を、親指用捕球補助部２１のみで構成してもよい。捕球補助部２０を親指用捕球補助部２１のみで構成した場合には、親指用捕球補助部２１の高さを６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とする。さらに、図６に示されるように、捕球補助部２０を親指用捕球補助部２１と中指用捕球補助部２２とから構成してもよい。捕球補助部２０を親指用捕球補助部２１と中指用捕球補助部２２とから構成した場合には、親指用捕球補助部２１と中指用捕球補助部２２との高さの合計を、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とする。
【００４９】
図１において、親指用捕球補助部２１の高さと中指用捕球補助部２２の高さとの合計の最大値Ｈｍｍａｘは、２６．６ｍｍとされている。また、親指用捕球補助部２１の高さと薬指用捕球補助部２３の高さとの合計の最大値Ｈｒｍａｘも、２６．６ｍｍとされており、親指用捕球補助部２１の高さと、小指用捕球補助部２４の高さとの合計の最大値Ｈｌｍａｘも、２６．６ｍｍ以下とされている。これら最大値Ｈｍａｘは、捕球する際の各指の移動距離から算出されており、下記表９を用いて、最大値Ｈｍａｘを導出する。下記表９は、一般の捕球具を用いて捕球する際、親指と中指との間を閉じて捕球するパターンと、親指と薬指との間を閉じて捕球するパターンと、親指と小指との間を閉じて捕球するパターンとにより捕球した場合に、各指の移動距離（単位は、ｍｍにて表示）を示したものである。
【００５０】
【表９】
2006239402.tif 000011
【００５１】
この表９に示されるように、指移動距離は、親指と薬指との指移動距離Ｄｒが最も長く、２６．６ｍｍとなる。このため、親指用捕球補助部２１の高さと、中指用捕球補助部２２、薬指用捕球補助部２３、小指用捕球補助部２４のいずれかの高さの和が、２６．６ｍｍより高くなると、捕球具１を用いて捕球する際に、捕球補助部２０が捕球を阻害することになる。そこで、親指用捕球補助部２１の高さと、中指用捕球補助部２２、薬指用捕球補助部２３、小指用捕球補助部２４のいずれかの高さの和の最大値Ｈｍａｘを２６．６ｍｍに設定した。なお、各指の位置検出には、Immersion Corporation社製Microscribe-3DXを用いて、捕球具１を開いた状態と、硬式ボールを握った状態での空間座標を測定し、測定された空間座標に基づいて、各指移動距離を算出した。
【００５２】
なお、捕球補助部２０が中指用捕球補助部２２と薬指用捕球補助部２３と小指用捕球補助部２４とから構成されている場合に、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４との高さの最大値Ｈｍａｘを、２６．６ｍｍとしたのは、捕球補助部２０がボールの進入を阻害するのを抑制するためである。同様に、捕球補助部２０が中指用捕球補助部２２と薬指用捕球補助部２３とから構成されている場合に、中指用捕球補助部２２と薬指用捕球補助部２３との高さの最大値Ｈｍａｘを、２６．６ｍｍに設定している。また、捕球補助部２０が、親指用捕球補助部２１と中指用捕球補助部２２と薬指用捕球補助部２３とから構成された場合にも、親指用捕球補助部２１と中指用捕球補助部２２との高さの合計の最大値Ｈｍａｘおよび、親指用捕球補助部２１と薬指用捕球補助部２３との高さの合計の最大値Ｈｍａｘを、２６．６ｍｍに設定している。さらに、捕球補助部２０を親指用捕球補助部２１のみから構成した場合にも、親指用捕球補助部２１の高さの最大値Ｈｍａｘを、２６．６ｍｍとしている。そして、捕球補助部２０を親指用捕球補助部２１と中指用捕球補助部２２とから構成した場合にも同様に、親指用捕球補助部２１と中指用捕球補助部２２との高さの最大値Ｈｍａｘを、２６．６ｍｍとしている。このように、捕球補助部２０の高さを設定することにより、使用者は、親指と薬指とを用いて、硬式ボールを把持することができる。この際、図１において、捕球補助部２０が、親指用捕球補助部２１と、薬指用捕球補助部２３とを含む場合には、親指用捕球補助部２１の上面３２と、薬指用捕球補助部２３の上面５２との間に硬式ボールが挟まれることとなる。なお、図２のように、捕球補助部２０が親指用捕球補助部２１を含まない場合には、薬指用捕球補助部２３の上面５２と、親指袋２が位置する受球面皮１０の表面との間に硬式ボールが把持されることとなる。また、図６のように、捕球補助部２０が薬指用捕球補助部２３を含まない場合には、親指用捕球補助部２１の上面３２と、薬指袋６が位置する受球面皮１０の表面との間に硬式ボールが把持されることとなる。
【００５３】
なお、最大値Ｈｍａｘを２０．５ｍｍに設定すると、捕球する際に、親指と薬指とにより硬式ボールを把持するパターンのみならず、親指と中指とにより硬式ボールを把持することができ、捕球パターンを増やすことができる。また、最大値Ｈｍａｘを１９．７ｍｍに設定すると、さらに、親指と小指とにより硬式ボールを把持するパターンも増やすことができ、良好に硬式ボールを把持することができ、捕球ミス、所謂ファンブルを軽減することができる。
【００５４】
親指用捕球補助部２１の高さと中指用捕球補助部２２との高さの和、親指用捕球補助部２１の高さと薬指用捕球補助部２３の高さの和、親指用捕球補助部２１の高さと小指用捕球補助部２４の高さの和は、いずれも最小値Ｈｍｉｎが６．１５ｍｍに設定されている。最小値Ｈｍｉｎは、捕球した硬式ボールを他方の手にスムーズに持ち替えることができる所定位置に硬式ボールを野球経験者が捕球する場合に、硬式ボールが捕球具１に当接してから上記所定位置に達するまで時間ｔの間に、野球経験者がボールを捕球するときの指の移動距離Ｘｓと、捕球するために必要な指移動距離Ｄとの差から算出される。
【００５５】
上記所定位置は、捕球具１の装着者の指が届く位置であり、ポケット部９０が位置する表皮１６の表面上から所定距離ｄｍｉｎ、たとえば、３０ｍｍ、離れた位置とする。
【００５６】
上記時間ｔは、硬式ボールが捕球具１から跳ね返る速度Ｖｂと、上記所定距離ｄｍｉｎとから算出される。上記速度Ｖｂを算出する方法としては、たとえば、上記速度Ｖｂは、野球に関して初心者の人でも捕球することができるという事実に基づき算出する方法がある。この場合、上記速度Ｖｂは、野球に関して初心者の人が捕球具１を閉じる捕球時間Ｔ２ｅと、この捕球時間Ｔ２ｅの間に硬式ボールが移動した距離ｄに基づき算出される。また、野球に関して初心者の人は、捕球具１内で反発した硬式ボールを、各指袋の先端部で捕球する場合があると想定できる。このため、捕球時間Ｔ２ｅには、最長捕球時間（野球に関して初心者の人の捕球時間のうち、最も長い捕球時間）を用いる。この初心者の捕球時間のうち、最も長い捕球時間で捕球する際には、初心者は、ボールを捕球具１の先端部で捕球しているものと考えられる。このため、初心者がボールを捕球具１の先端部で捕球する場合に、捕球具１を閉じる時間Ｔｅｍａｘとして、４０ｋｍ／ｓの硬式ボールを捕球した場合の最長捕球時間を用いる。また、硬式ボールが移動した距離ｄとしては、硬式ボールが捕球具１のポケット部９０から捕球具１外に飛び出す直前までの最大移動距離ｄｍａｘを用いる。上記指移動距離Ｄは、親指と中指との間の指移動距離Ｄｍを用いる。これは、硬式ボールを捕球する際には、実質的に親指と中指、または、親指と薬指により硬式ボールを挟みこむ一方で、親指と中指との間の指移動距離Ｄｍは、親指と薬指との指移動距離Ｄｒより小さいためである。
【００５７】
上記野球経験者がボールを捕球するときの指の移動距離Ｘｓは、上記時間ｔと、野球経験者の指を移動させる速度Ｖｆｓにより算出される。本明細書においては、速度Ｖｆｓは、野球経験者の最小捕球時間Ｔｓｍｉｎと、親指と中指との指移動距離Ｄｍとから算出することとする。
【００５８】
図７は、硬式ボールが捕球具１に当たってから捕球具１を閉じるまでの捕球時間Ｔ２を示すグラフである。このグラフの横軸は時間を示し、縦軸は捕球動作を行なった際に、手にかかる力を示したものである。なお、手にかかる力の測定は、通常のバッティング用手袋に圧力センサーを設けたものを装着した状態で捕球具１をはめて捕球動作を行ない、各指にかかる力の合計により算出している。時間ｔ１は装着者が手に力を入れ始めたときを示し、時間ｔ２は硬式ボールが捕球具１に衝突したときを示すものである。そして、時間ｔ２から時間ｔ３までの間は、硬式ボールが捕球具１に衝突してから捕球具１を閉じるまでの時間であり、捕球時間Ｔ２を示す。なお、時間ｔ３は、手に生じる力が最大値となる時の時間を示す。ここで、指に力を入れ始めてから、手に生じる力が最大値となるまでの間を時間Ｔ１とする。また、上記手にかかる力の測定は、具体的には、薄型把持力分布測定システムを用いて、捕球時における野球用グラブ内での指の圧力分布を測定する方法により検出している（二宮徳数、外１名：「野球グラブ内における捕球時における指の圧力分布に関する研究」日本機械学会〔Ｎｏ．００−３８〕シンポジウム講演論文集、社団法人日本機械学会、平成１２年１１月、ｐ１７〜ｐ２０参照）。
【００５９】
下記表１０は、野球経験者のシリアス層と、野球に関して初心者のエントリー層とが、約時速４０ｋｍ／ｈの硬式ボールを捕球した時の捕球時間Ｔ２（なお、単位は「秒」である）を示したものである。
【００６０】
【表１０】
2006239402.tif 000012
【００６１】
Ｔｍｉｎは、シリアス層（１５人）、エントリー層（１０人）が、４０ｋｍ／ｈの硬式ボールを捕球したときの捕球時間Ｔ２（実測値）のうち、最短捕球時間を意味し、さらに、Ｔｍａｘは、４０ｋｍ／ｈの硬式ボールを捕球したときの捕球時間Ｔ２（実測値）のうち、最長捕球時間を意味し、Ｔａｖｅは、４０ｋｍ／ｈの硬式ボールを捕球したときの捕球時間Ｔ２（実測値）のうち、平均捕球時間を意味する。そして、最長捕球時間Ｔｍａｘのうち、野球に関して初心者の人の最長捕球時間を、Ｔｅｍａｘとし、野球経験者の最長捕球時間を、Ｔｓｍａｘとする。
【００６２】
最短捕球時間Ｔｍｉｎのうち、野球に関して初心者の人の最短捕球時間をＴｅｍｉｎとし、野球経験者の最短捕球時間をＴｓｍｉｎとする。さらに、平均捕球時間Ｔａｖｅのうち、野球に関して初心者の人の平均捕球時間をＴｅａｖｅとし、野球経験者の平均捕球時間をＴｓａｖｅとする。
【００６３】
そして、上記表１０に示されるように、野球に関して初心者の人の最長捕球時間Ｔｅｍａｘは、０．１４秒とされている。また、最大移動距離ｄｍａｘは、硬式ボールが捕球具１から出るまでの距離であり、実測値で１２０ｍｍである。そこで、最大移動距離ｄｍａｘには、１２０ｍｍを用いる。したがって、上記速度Ｖｂは、ｄｍａｘ／Ｔｅｍａｘから算出できる。そして、跳ね返った硬式ボールが上記所定の位置にまで達する時間ｔは、ｄｍｉｎ＝３０（ｍｍ）として、ｄｍｉｎ／Ｖｂより算出できる。
【００６４】
上記時間Ｔｓｍｉｎは、表１０に示されるように０．０５秒であり、指移動距離Ｄｍは、２０．５ｍｍであるため、野球経験者が捕球具１を閉じる速度Ｖｆｓは、Ｄｍ／Ｔｓｍｉｎから算出できる。このため、上記時間ｔの間に野球経験者が捕球具１を閉じる距離Ｘｓは、ｔ×Ｄｍ／Ｔｓｍｉｎから算出できる。親指用捕球補助部２１の高さと、中指用捕球補助部２２、薬指用捕球補助部２３、小指用捕球補助部２４のいずれかの高さの和の最小値Ｈｍｉｎは、Ｄｍ−Ｘｓにより算出される。ここで、Ｈｍｉｎ＝Ｄｍ−Ｘｓ＝Ｄｍ−ｔ×Ｄｍ／Ｔｓｍｉｎ＝Ｄｍ−（ｄｍｉｎ／Ｖｂ）×Ｄｍ／Ｔｓｍｉｎ＝Ｄｍ−（ｄｍｉｎ／（ｄｍａｘ／Ｔｅｍａｘ））×Ｄｍ／Ｔｓｍｉｎ＝Ｄｍ−Ｄｍ／Ｔｓｍｉｎ×ｄｍｉｎ／ｄｍａｘ×Ｔｅｍａｘ＝２０．５−２０．５／０．０５×３０／１２０×０．１４＝６．１５（ｍｍ）となる。したがって、親指用捕球補助部２１の高さと、中指用捕球補助部２２、薬指用捕球補助部２３、小指用捕球補助部２４のいずれかの高さの和を６．１５ｍｍ以上とすることにより、野球経験者が親指と中指とを用いて、硬式ボールを持ち替えやすい位置で硬式ボールを挟持可能とした。なお、親指用捕球補助部２１と、中指用捕球補助部２２とにより、硬球ボールを挟持する際には、図１において、親指用捕球補助部２１の上面３２と、中指用捕球補助部２２の上面４２とにより、硬球ボールが挟まれることとなる。
【００６５】
なお、上記最小値Ｈｍｉｎの算出においては、野球経験者が指を閉じる速度を算出する過程において、野球経験者の捕球時間のうち、最も短いＴｓｍｉｎと、親指と中指の移動距離Ｄｍとを用いているがこの組み合わせに限られない。すなわち、指移動距離として、Ｄｍ、Ｄｒ、Ｄｌのいずれであってもよく、野球経験者の捕球時間として、Ｔｓｍｉｎ、Ｔｓａｖｅ，Ｔｓｍａｘのいずれであってもよい。したがって、最小値Ｈｍｉｎとしては、９通り考えられる。
【００６６】
たとえば、上記最小値Ｈｍｉｎの算出では、捕球するために必要な指移動距離Ｄに、親指と中指との移動距離Ｄｍを用いているが、これに限られず、親指と薬指の移動距離Ｄｒに基づいて算出してもよい。この場合には、Ｈｍｉｎ＝Ｄｒ−Ｘｓ＝Ｄｒ−Ｄｒ／Ｔｓｍｉｎ×ｄｍｉｎ／ｄｍａｘ×Ｔｅｍａｘ＝２６．６−２６．６／０．０５×３０／１２０×０．１４＝７．９８（ｍｍ）となる。このように、最小値Ｈｍｉｎを７．９８（ｍｍ）に設定すると、野球経験者が親指用捕球補助部２１と中指用捕球補助部２２または親指用捕球補助部２１と薬指用捕球補助部２３を用いて、硬式ボールを持ち替えやすい位置で捕球可能となる。
【００６７】
また、上記最小値Ｈｍｉｎは、野球経験者のうち、捕球時間Ｔが最も短いＴｓｍｉｎに基づいて、算出しているが、最も長いＴｓｍａｘに基づいて、算出してもよい。この場合には、Ｈｍｉｎ＝Ｄｍ−Ｘｓ＝Ｄｍ−Ｄｍ／Ｔｓｍａｘ×ｄｍｉｎ／ｄｍａｘ×Ｔｅｍａｘ＝２０．５−２０．５／０．０９×３０／１２０×０．１４＝１２．５（ｍｍ）となる。この際、上記最小値Ｈｍｉｎを、１２．５ｍｍとすることにより、捕球速度の遅い野球経験者も、硬式ボールを持ち替えやすい位置で、捕球することができる。
【００６８】
上記最小値Ｈｍｉｎは、野球経験者のうち、捕球時間Ｔが最も短いＴｓｍｉｎに基づいて、算出しているが、野球経験者の捕球時間Ｔの平均値Ｔｓａｖｅに基づいて算出してもよい。この場合、Ｈｍｉｎは、１０．３（ｍｍ）となる。この際、捕球時間が平均的な野球経験者ならば、硬式ボールを持ち替えやすい位置で捕球することができる。
【００６９】
また、捕球するために必要な指移動距離Ｄに、親指と薬指との移動距離Ｄｒを用いると共に、Ｔｓｍｉｎに代えてＴｓａｖｅを用いて、上記Ｈｍｉｎを算出してもよい。この場合には、Ｈｍｉｎ＝Ｄｒ−Ｘｓ＝Ｄｒ−Ｄｒ／Ｔｓａｖｅ×ｄｍｉｎ／ｄｍａｘ×Ｔｅｍａｘ＝２６．６−２６．６／０．０７×３０／１２０×０．１４＝１３．３（ｍｍ）となる。この際、捕球時間が平均的な野球経験者であれば、親指用捕球補助部２１と中指用捕球補助部２２または親指用捕球補助部２１と薬指用捕球補助部２３とにより、硬式ボールを持ち替えやすい位置で捕球することができる。
【００７０】
また、上記最小値Ｈｍｉｎは、野球経験者の捕球時間のうち最も短い捕球時間Ｔｓｍｉｎに基づいて算出しているが、これに限られず、野球に関して初心者の捕球時間の平均値Ｔｅａｖｅを用いて算出してもよい。この場合、Ｈｍｉｎ＝Ｄｍ−Ｘｓ＝Ｄｍ−Ｄｍ／Ｔｅａｖｅ×ｄｍｉｎ／ｄｍａｘ×Ｔｅｍａｘ＝２０．５−２０．５／０．０８×３０／１２０×０．１４＝１１．５（ｍｍ）となる。この場合、野球に関して初心者であっても、捕球速度が速い人は、硬式ボールを持ち替えやすい位置で捕球することができる。
【００７１】
すなわち、上記のように最大値Ｈｍａｘおよび、最小値Ｈｍｉｎを設定することにより、捕球する際に捕球補助部２０が阻害することなく、さらに、捕球補助部２０の上面間または、捕球補助部２０の上面と受球面皮１０の表面との間で硬式ボールを、持ち替えやすい位置で把持することができる。
【００７２】
その一方で、野球に関して初心者の人が、野球経験者の捕球と同様に捕球するには、捕球補助部２０の高さを、野球経験者の捕球時間Ｔ２ｓ内に野球に関して初心者の人が捕球具１を閉じる距離αと、捕球するために必要な指移動距離Ｄとの差により算出される距離に設定する。上記距離αは、野球に関して初心者の人が捕球具１を閉じる速度Ｖｆｅと、野球経験者の捕球時間Ｔ２ｓとから算出され、上記速度Ｖｆｅは、捕球するのに必要な指移動距離Ｄと、野球に関して初心者の人の捕球時間Ｔ２ｅとから算出することができる。
【００７３】
下記表１１は、野球経験者のシリアス層と、野球に関して初心者のエントリー層とが捕球する際に、各指に力が入り初めてから捕球を完了するまでの捕球全体にかかる時間Ｔ１と、硬式ボールが捕球具１に当接してから捕球が完了するまでの捕球時間Ｔ２を示すものである。なお、上記Ｔ１およびＴ２は、それぞれ、シリアス層（１５人）、エントリー層（１０人）の測定結果の平均値であり、秒単位で表している。
【００７４】
【表１１】
2006239402.tif 000013
【００７５】
ここで、Ｔ１ｓは、野球経験者であるシリアス層が指に力を入れ始めてから、捕球を完了するまでの捕球全体にかかる時間である。また、Ｔ１ｅは、野球に関して初心者の人であるエントリー層が指に力を入れ始めてから、捕球を完了するまでの捕球全体にかかる時間である。また、Ｔ２ｓは、野球経験者が硬式ボールが捕球具１に当接してから、捕球を完了するまでの時間であり、Ｔ２ｅは、野球に関して初心者の人が硬式ボールが捕球具１に当接してから、捕球を完了するまでに時間である。
【００７６】
そして、この表１１に示されるように、野球経験者の捕球時間Ｔ２ｓは、０．０７秒であり、野球に関して初心者の人の捕球時間Ｔ２ｅは、０．１１秒である。なお、捕球時間Ｔ２ｓは、野球経験者の捕球時間の平均値であるため、上記表１０における平均捕球時間Ｔｓａｖｅと同じであり、捕球時間Ｔ２ｅは、上記表１０における平均捕球時間Ｔｅａｖｅと同じである。
【００７７】
指移動距離Ｄは、親指と中指との場合はＤｍとなり、親指と薬指との場合はＤｒとなり、親指と小指との場合はＤｌとなる。このため、上記距離αは、α＝（Ｄ（Ｄｍ、Ｄｒ、Ｄｌのいずれか）／Ｔ２ｅ（エントリー層の閉じる時間））×Ｔ２ｓ（シリアス層の閉じる時間）により算出することができる。したがって、親指用捕球補助部２１と、中指用捕球補助部２２との高さの合計Ｈｍは、Ｈｍ＝Ｄｍ−Ｄｍ／０．１１×０．０７＝７．４５（ｍｍ）となる。また、親指用捕球補助部２１と薬指用捕球補助部２３との高さの合計Ｈｒは、Ｈｒ＝Ｄｒ−Ｄｒ／０．１１×０．０７＝９．６７（ｍｍ）となる。さらに、親指用捕球補助部２１と小指用捕球補助部２４との高さの合計Ｈｌは、Ｈｌ＝Ｄｌ−Ｄｌ／０．１１×０．０７＝７．１６（ｍｍ）となる。上記Ｈｒ、Ｈｍ、Ｈｌの関係を満たすものとしては、たとえば、親指用捕球補助部２１の高さを４ｍｍ、中指用捕球補助部２２の高さを３．４５ｍｍとし、また、薬指用捕球補助部２３の高さを５．６７ｍｍとして、さらに、小指用捕球補助部２４の高さを３．１６ｍｍとする。
【００７８】
なお、Ｈｍと、Ｈｒと、Ｈｌとのうち、Ｈｒが最大となるので、親指用捕球補助部２１の高さと、中指用捕球補助部２２、薬指用捕球補助部２３、小指用捕球補助部２４のいずれかの高さとの和を９．６７（ｍｍ）以上とするのが好ましい。この場合、野球に関して初心者の者が硬式ボールを捕球する際に、親指と中指、親指と薬指、親指と小指のいずれのパターンにより捕球したとしても、野球経験者と同様の捕球をすることができる。
【００７９】
硬式ボールと軟式ボールとでは、反発係数が異なるため、軟式ボールを捕球する場合には、軟式ボールの反発係数Ｅｒと、硬式ボールＥｈとの反発係数の比Ｅ（＝Ｅｒ／Ｅｈ）を考慮して、捕球補助部２０の高さＨを設定する必要がある。すなわち、硬式ボールが捕球具１に当接して反発する速度Ｖｈと、軟式ボールが反発する速度Ｖｒとは、Ｖｒ＝Ｖｈ×Ｅとなる関係にある。このため、軟式ボールを捕球するために要する捕球時間Ｔｒと、硬式ボールを捕球するために要する捕球時間Ｔｈとは、Ｔｒ＝Ｔｈ／Ｅとなる。
【００８０】
したがって、捕球時間Ｔｒ内における指移動距離Ｄｔｒは、Ｄｔｒ＝Ｄ（捕球するために必要な指移動距離）／Ｅとして算出される。このため、野球経験者が軟式ボールを捕球する際に、野球経験者が硬式ボールを捕球するのと同様の感覚で捕球には、捕球補助部２０の高さを所定高さＨｔｒとする必要がある。所定高さＨｔｒは、Ｈｔｒ＝Ｄ（捕球するために必要な指移動距離）−Ｄｔｒ＝Ｄ−Ｄ／Ｅとなる。
【００８１】
下記表１２は、鉄板の表面に人体と衝撃吸収率が近いソルボセインを貼り付け、その上に皮革を２枚貼り付けた状態で、ピッチングマシンにより各種の速度で、硬式ボールと軟式ボールとを打ち出し、反発係数を測定したものである。なお、硬式ボールとしては、ミズノ株式会社製の２ＯＨ−１１０（大学硬式用）を用い、軟式ボールとしては、ナガセケンコー株式会社製のケンコーボールＡ号を用いて測定した。
【００８２】
【表１２】
2006239402.tif 000014
【００８３】
図８は、反発係数を縦軸（ｙ軸）にとり、横軸（ｘ軸）に入射速度Ｖｎ（ｋｍ／ｈ）をとり、上記表１２に示されたデータをプロットしたものである。この図８に示されるように、硬式ボールの反発係数Ｅｈ＝−０．０００２×Ｖｎ＋０．４６４となる。また、軟式ボールの反発係数Ｅｒ＝−０．００３２×Ｖｎ＋０．７８７となる。また、入射速度Ｖｎの速度が４０ｋｍ／ｈの場合には、硬式ボールの反発係数Ｅｈは、０．４５６となり、軟式ボールの反発係数Ｅｒは、０．６５９となり、軟式ボールの反発係数Ｅｒと硬式ボールＥｈの比Ｅは、１．４５となる。さらに、入射速度Ｖｎの速度が１００ｋｍ／ｈの場合には、硬式ボールの反発係数Ｅｈは、０．４４４となり、軟式ボールの反発係数Ｅｒは、０．４６７となり、軟式ボールの反発係数Ｅｒと硬式ボールの反発係数Ｅｈの比は、１．０５となる。
【００８４】
実際の打球速度が４０ｋｍ／ｈ程度であるため、硬式ボールの反発係数Ｅｈと軟式ボールの反発係数Ｅｒとの比Ｅには、入射速度Ｖｎが４０ｋｍ／ｈのものを用い、Ｅ＝１．４５とする。上記所定高さＨｔｒは、Ｈｔｒ＝Ｄ−Ｄ／Ｅとなるため、親指用捕球補助部２１の高さと中指用捕球補助部２２の高さの合計Ｈｔｒｍは、Ｈｔｒｍ＝２０．５−２０．５／１．４５＝６．３６（ｍｍ）となる。また、親指用捕球補助部２１の高さと、薬指用捕球補助部２３の高さとの合計Ｈｔｒｒは、Ｈｔｒｒ＝２６．６−２６．６／１．４５＝８．２６（ｍｍ）となる。さらに、親指用捕球補助部２１の高さと、小指用捕球補助部２４の高さの合計Ｈｔｒｌは、Ｈｔｒｌ＝１９．７−１９．７／１．４５＝６．１１（ｍｍ）となる。上記Ｈｔｒｍ、Ｈｔｒｒ、Ｈｔｒｌの関係を満たす場合には、野球経験者は、硬式ボールを捕球する感覚で、軟式ボールを捕球することができる。上記Ｈｔｒｍ、Ｈｔｒｒ、Ｈｔｒｌの関係を満たすものとしては、たとえば、親指用捕球補助部２１の高さが３ｍｍ、中指用捕球補助部２２の高さが３．３６ｍｍ、薬指用捕球補助部２３の高さが５．２６ｍｍ、小指用捕球補助部２４の高さが３．１１ｍｍとされた捕球具１がある。
【００８５】
なお、上記Ｈｔｒｍ、Ｈｔｒｒ、Ｈｔｒｌのうち最大値は、Ｈｔｒｒであるため、親指用捕球補助部２１の高さと、中指用捕球補助部２２、薬指用捕球補助部２３、小指用捕球補助部２４のいずれかの高さとの和を８．２６（ｍｍ）以上とするのが好ましい。この場合には、野球経験者は、硬式ボールを捕球する感覚で、軟式ボールを捕球することができる。
【００８６】
また、野球経験者が硬式ボールを捕球する感覚で、野球に関して初心者の人が軟式ボールを捕球するには、捕球補助部２０の高さを所定高さＨｔｒ’とする必要がある。
【００８７】
この捕球補助部２０の所定の高さＨｔｒ’を算出するには、まず、「野球経験者が硬式ボールを捕球する感覚」で「野球に関して初心者の人が硬式ボールを捕球する」ための捕球補助部２０の高さＨ１ｔｒ’を算出する。そして、さらに、軟式ボールの反発係数と硬式ボールの反発係数との比を用いて、「野球経験者が硬式ボールを捕球する感覚で、野球に関して初心者の人が硬式ボールを捕球する」ための捕球補助部２０の高さＨ１ｔｒ’を、「野球経験者が硬式ボールを捕球する感覚で野球に関して初心者の人が軟式ボールを捕球する」ための捕球補助部２０の高さＨｔｒ’に変換する。
【００８８】
ここで、捕球補助部２０の高さＨ１ｔｒ’は、Ｄ（硬式ボールを捕球するときの指移動距離）−Ｄ１ｔｒ’（野球経験者が硬式ボールを捕球する捕球時間Ｔ２ｓ内において、野球に関して初心者の人の指移動距離）から算出することができる。
【００８９】
ここで、算出される捕球補助部２０の高さＨ１ｔｒ’を、Ｈｔｒ’に変換するときには、硬式ボールの方が軟式ボールより跳ねやすいことから、初心者が指を移動させることができる時間が短くなることを考慮する必要がある。このため、捕球補助部２０の高さＨｔｒ’は、Ｈｔｒ’＝Ｄ−Ｄ１ｔｒ’／Ｅにより算出することができる。
【００９０】
上記Ｈ１ｔｒ’は、Ｈ１ｔｒ’＝Ｄ−Ｄ／Ｔ２ｅ×Ｔ２ｓにより算出される。したがって、Ｈｔｒ’＝Ｄ−Ｄ１ｔｒ’／Ｅ＝Ｄ−Ｄ／Ｔ２ｅ×Ｔ２ｓ／Ｅとなる。
【００９１】
このため、親指用捕球補助部２１の高さと、中指用捕球補助部２２の高さとの合計Ｈｔｒｍ’＝２０．５−２０．５／０．１１×０．０７／１．４５＝１１．５（ｍｍ）となる。また、親指用捕球補助部２１と薬用捕球補助部２３との合計Ｈｔｒｒ’＝２６．６−２６．６／０．１１×０．０７／１．４５＝１４．９（ｍｍ）となり、さらに、親指用捕球補助部２１の高さと小指用捕球補助部２４の高さとの合計Ｈｔｍｌ’は、Ｈｔｒｌ’＝１９．７−１９．７／０．１１×０．０７／１．４５＝１１．１（ｍｍ）となる。上記Ｈｔｒｍ’、 Ｈｔｒｒ’、 Ｈｔｒｌ’の関係を満たすものとしては、たとえば、親指用捕球補助部２１の高さを６ｍｍ、中指用捕球補助部２２の高さを５．５０ｍｍ、薬指用捕球補助部２３の高さを８．９３ｍｍ、小指用捕球補助部２４の高さを５．０５ｍｍとした場合がある。なお、上記Ｈｔｒｍ’、 Ｈｔｒｒ’、 Ｈｔｒｌ’のうちＨｔｒｒ’が最大であるため、親指用捕球補助部２１の高さと、中指用捕球補助部２２、薬指用捕球補助部２３、小指用捕球補助部２４のいずれかの高さとの和を１４．９（ｍｍ）以上とするのが好ましい。この場合には、野球に関して初心者の人が、軟式ボールを捕球する際に、野球経験者が硬式ボールを捕球する感覚で捕球することができる。
【００９２】
図１において、親指用捕球補助部２１は、上面視した際に、略三角形状に形成されており、親指袋２の付根部側から先端部側に向かうに従って、漸次幅が狭くなるように先細状に形成されている。また、親指用捕球補助部２１は、エッジ部８０側のうち、親指袋２の側面２ａ側からポケット部９０側に向かうに従って、漸次高くなるように傾斜する傾斜面３１を備えている。
【００９３】
図９は、親指用捕球補助部２１を詳細に示した斜視図であり、この図９に示されるように、親指用捕球補助部２１は、上面３２と、上面３２の周囲に形成された周面３３とを備えている。上面３２は、上面視した際に、略三角形状に形成されており、底辺側に形成された傾斜面３１と、傾斜面３１より頂点部３５側に形成された平坦面３２ａとを備えている。そして、周面３３は、上面３２の底辺部分に隣接する周面３３ａと、一方の辺部に隣接する周面３３ｂと、他方の辺部に隣接する周面３３ｃとを備えている。
【００９４】
周面３３ｂと上面３２との境界部分には、稜線部３４ｂが形成されており、また、周面３３ｃと上面３２との境界部分には、稜線部３４ｃが形成されている。そして、稜線部３４ｂは、稜線部３４ｃに対して交差する方向に延在している。なお、本実施の形態においては、親指用捕球補助部２１の上面３２が略直角二等辺三角形状に形成されており、稜線部３４ｃは、稜線部３４ｂに対して略直交している。ここで、稜線部とは、法線方向の異なる２つの平面または曲面が交差することにより形成されるものであり、２つの面の交点が直線状または曲線状に延びることにより形成され、２つの面の境界部分に形成されるものである。
【００９５】
また、稜線とは、２面の交線のみならず、２面の境界領域に位置し、２面を滑らかに連設する曲面をも含む概念である。なお、面とは、平面および曲面のいずれも含む概念である。図７３および図７４は、稜線を明確にするための概念図であり、図７３に示されるように、稜線は、平面Ｕと平面Ｓとが互いに共有する直線である交線Ｒを含む概念である。なお、この図７３においては、２平面の交線を示しているが、これに限られず、稜線とは、平面Ｕおよび平面Ｓの少なくとも一方が曲面とされ、曲面と平面との交線および、曲面と曲面との交線をも含む概念である。さらに、図７４に示されるように、稜線は、平面Ｕと平面Ｓとの境界領域に位置し、平面Ｕと平面Ｓとを滑らかに連設する曲面Ｒをも含む概念である。但し、本明細書においては、稜線部としての曲面は、曲率半径が３ｍｍ未満の曲面を意味する。
【００９６】
図９において、上面３２は、ポケット部９０側に平坦面３２ａを備えているため、ボールを親指用捕球補助部２１を用いて把持する際に、平坦面３２ａにより、ボールを良好に把持することができる。傾斜面３１は、底辺側から頂点部３５側に向かうに従って、漸次高さが高くなるように傾斜している。また、この傾斜面３１は、ボールの球面に沿うように、頂点部３５に向けて凹まされた湾曲面とされ、また、傾斜面３１は、底辺の端部側から底辺の中央部側に向かうに従って、底辺と交差する方向の幅が漸次大きくなるように形成されている。このため、傾斜面３１と周面３３ａとの境界部分の高さ方向の厚みは、底辺の端部側から中央部側に向かうに従って、漸次薄くなるように形成されている。そして、傾斜面３１と周面３３ａの境界部分のうち、中央部が最も薄肉に形成されている。また、この親指用捕球補助部２１の下面には、周面３３の外周縁部に沿って形成され、外方に向けて突出した縫着部３７が形成されている。
【００９７】
ここで、図１において、受球面皮１０の表面のうち、親指袋２の付根部の部分には、図示されない穴部が形成されている。そして、親指用捕球補助部２１は、受球面皮１０の表面に形成された穴部に挿入され、受球面皮１０と、縫着部３７とが縫着されている。このため、親指用捕球補助部２１は、受球面皮１０に縫着固定されている。また、親指用捕球補助部２１の周面３３および上面３２は、受球面皮１０の表面から突出する。そして、図１において、底辺部分がエッジ部８０に向けて捕球具１上に配置される。このため、親指用捕球補助部２１の傾斜面３１は、エッジ部８０のうち、親指袋２の側面２ａ部分に向けて配置され、側面２ａ側からポケット部９０側に向かうに従って、漸次高さが高くなるように配置される。このため、ボールが、親指袋２の側面２ａ側からポケット部９０内に向けて進入してきたとしても、親指用捕球補助部２１がボールと接触することが抑制されている。また、稜線部３４ｂがポケット部９０に沿うように延在しており、稜線部３４ｃは、稜線部３４ｂと交差する方向に向けて延在しており、ポケット部９０側から親指袋２の先端部側に向けて延在するように配置される。なお、傾斜面３１と周面３３ａとの境界部分の中央部付近と、受球面皮１０との間には、段差部がほとんどなく、傾斜面３１の中央部付近と、受球面皮１０とが滑らかに連設されているのが好ましい。
【００９８】
なお、親指用捕球補助部２１の親指袋２の付根部に沿う方向の幅（親指袋２の幅方向の幅）Ｗａは、親指袋２の付根部側から親指袋２の先端部に向かう方向の幅（親指袋２の長手方向の幅）Ｌａより大きい。このため、ポケット部９０内に入り込んだボールが、稜線部３４ｂに引っ掛かりやすくなっている。ここで、人差指袋４の幅方向とは、図１において、人差指袋４の付根部に沿う方向であり、矢印Ｗの方向を意味し、さらに、長手方向とは、付根部側から人差指袋４の先端部側に向かう方向であり、矢印Ｌの方向を意味する。なお、他の指袋についても、同様に方向を定義する。
【００９９】
図４０は、親指用捕球補助部２１の平面図である。この図４０に示されるように、傾斜面３１と周面３３ａとの交線である稜線部３４ａと、稜線部３４ｂとの境界部分には、稜線部３４ａと稜線部３４ｂとの交点である頂点部３５ａが形成されている。また、同様に、稜線部３４ｃと稜線部３４ａとの境界部分には、稜線部３４ｃと稜線部３４ａとの交点である頂点部３５ｂが形成されている。さらに、稜線部３４ｃと、稜線部３４ｂと境界部分には、稜線部３４ｃと稜線部３４ｂとの交点である頂点部３５が形成されている。すなわち、親指用捕球補助部２１は、上面視した際に、３つの頂点部と３つの辺部からなる三角形状とされている。図７５は、親指用捕球補助部２１の一部を拡大した断面図である。この図７５において、図１に示すポケット部９０に沿うように配置される周面３３ｂは、受球面皮１０に対して成す角度αは、たとえば、８０°〜１２０°程度とされており、好ましくは、８５°から９５°程度とされている。上記のように、周面３３ｂと受球面皮１０との角度を設定することにより、稜線部３４ｂにボールが引っ掛かりやすくなる。
【０１００】
なお、上記親指用捕球補助部２１は、幅Ｗａが、幅Ｌａより大きく形成されているが、これに限られない。たとえば、親指用捕球補助部２１の幅Ｗａと幅Ｌａとを同じ寸法としてもよく、さらに、幅Ｌａの長さを幅Ｗａより長くしてもよい。このように、親指用捕球補助部２１の幅Ｌａの長さを、幅Ｗａより長くすることにより、ボールをウエブ部３で捕球する際に、ボールを稜線部３４ｃに良好に引っ掛けることができる。
【０１０１】
中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４とは、上記親指用捕球補助部２１と同様に形成されている。図１０は、中指用捕球補助部２２の詳細な斜視図であり、図１１は、薬指用捕球補助部２３の詳細な斜視図であり、また、図１２は、小指用捕球補助部２４の詳細な斜視図である。これら図１０から図１２に示されるように、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４とは、上面視した際に、略三角形状に形成された上面４２、５２、６２と、上面４２、５２、６２の周囲に配置された周面４３、５３、６３とを備えている。上面４２、５２、６２は、底辺側に形成された傾斜面４１、５１、６１と、傾斜面４１、５１、６１より頂点部４５、５５、６５側に形成された平坦面４２ａ、５２ａ、６２ａとを備えている。そして、周面４３、５３、６３は、上面４２、５２、６２の底辺部分に隣接する周面４３ａ、５３ａ、６３ａと、一方の辺部に隣接する周面４３ｂ、５３ｂ、６３ｂと、他方の辺部に隣接する周面４３ｃ、５３ｃ、６３ｃとを備えている。
【０１０２】
周面４３ｂ、５３ｂ、６３ｂと上面４２、５２、６２との境界部分には、稜線部４４ｂ、５４ｂ、６４ｂが形成されており、また、周面４３ｃ、５３ｃ、６３ｃと上面４２、５２、６２との境界部分には、稜線部４４ｃ、５４ｃ、６４ｃが形成されている。そして、稜線部４４ｃ、５４ｃ、６４ｃは、中指袋５、薬指袋６、小指袋７の先端部側からポケット部９０側に向けて延在するように配置されている。
【０１０３】
そして、稜線部４４ｂ、５４ｂ、６４ｂは、稜線部４４ｃ、５４ｃ、６４ｃに交差する方向に延在している。なお、本実施の形態においては、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４との上面４２、５２、６２は、略直角二等辺三角形状に形成されており、稜線部４４ｂ、５４ｂ、６４ｂは、稜線部４４ｃ、５４ｃ、６４ｃに対して、略直交する方向に延在している。
【０１０４】
傾斜面４１、５１、６１は、底辺部分から頂点部４５、５５、６５に向かうに従って、漸次上方に向けて傾斜するように形成されている。また、この傾斜面４１、５１、６１は、ボールの球面に沿うように、頂点部４５、５５、６５に向けて凹まされた湾曲面とされている。
【０１０５】
そして、傾斜面４１、５１、６１がエッジ部８０のうち、小指袋７の側面７ａに向けて配置されている。すなわち、各捕球補助部２０に形成された傾斜面３１、４１、５１、６１は、捕球具１のエッジ部８０側からポケット部９０側に向かうに従って、漸次高さが高くなるように配置されている。このため、ボールの進入方向は、捕球具１のエッジ部８０側であり、ボールの進行方向は、エッジ部８０側からポケット部９０側に向く方向であるため、傾斜面３１、４１、５１、６１は、ボール進入方向側からボール進行方向に向けて、漸次高くなるように配置されている。
【０１０６】
また、傾斜面４１、５１、６１は、底辺の端部側から底辺の中央部側に向かうに従って、底辺と交差する方向の幅が漸次大きくなるように形成されている。このため、傾斜面４１、５１、６１と周面４３ａ、５３ａ、６３ａとの境界部分の高さ方向の厚みは、底辺の端部側から中央部側に向かうに従って、漸次薄くなるように形成されている。そして、傾斜面４１、５１、６１と周面４３ａ、５３ａ、６３ａとの境界部分のうち、中央部が最も薄肉に形成されている。
【０１０７】
なお、傾斜面４１、５１、６１と周面４３ａ、５３ａ、６３ａとの境界部分の中央部と、受球面皮１０との間には、段差部がなく、受球面皮１０と傾斜面４１、５１、６１とが滑らかに連設されているのが好ましい。
【０１０８】
また、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４との下面には、周面４３、５３、６３の外周縁部に沿って形成され、外方に向けて突出した縫着部４７、５７、６７が形成されている。
【０１０９】
図４１は、中指用捕球補助部２２の平面図であり、図４２は、小指用捕球補助部２４の平面図である。図４１に示されるように、傾斜面４１と周面４３ａとの交線である稜線部４４ａと、稜線部４４ｂとの境界部分には、稜線部４４ａと稜線部４４ｂとの交点である頂点部４５ａが形成されている。また、稜線部４４ａと稜線部４４ｃとの境界部分には、稜線部４４ａと稜線部４４ｃとの交点である頂点部４５ｂが形成されている。さらに、稜線部４４ｂと稜線部４４ｃとの境界部分には、稜線部４４ｂと稜線部４４ｃとの交点である頂点部４５が形成されている。すなわち、中指用捕球補助部２２も、親指用捕球補助部２１と同様に、略三角形状に形成されている。ここで、図１およびこの図４１において、中指用捕球補助部２２は、中指袋５の長手方向と沿う方向の幅Ｌｃが、中指袋５の幅方向に沿う方向の幅Ｗｃよりも長く形成されている。このため、図１に示すウエブ部３内に入り込んだボールが、中指用捕球補助部２２の稜線部４４ｃに引っ掛かりやすくすることができる。さらに、中指用捕球補助部２２の幅Ｌｃを、幅Ｗｃより長くすることにより、ポケット部９０内に入り込み、跳ね返ったボールを把持することができる距離も長くなり、捕球動作が遅れたとしても、ボールを把持することができる。なお、薬指用捕球補助部２３も、上記中指用捕球補助部２２と同様に構成されている。
【０１１０】
図４２に示されるように、小指用捕球補助部２４も、上記親指用捕球補助部２１および中指用捕球補助部２２に示されるように、上面視した際に、略三角形状に形成されている。そして、図１および図４２において、小指用捕球補助部２４は、小指袋７の長手方向に沿う方向の幅Ｌｄが、小指袋７の幅方向に沿う方向の幅Ｗｄより長く形成されている。このように、小指用捕球補助部２４の幅Ｌｄの長さを長くすると、ポケット部９０に沿う稜線部６４ｃの長さが長くなり、ポケット部９０内に入り込んだボールを良好に引っ掛けることができる。なお、小指用捕球補助部２４の、幅Ｌｄと幅Ｗｄとの関係は、上記のような場合に限られず、幅Ｗｄと、幅Ｌｄと同じ寸法または、幅Ｗｄを幅Ｌｄより長く形成してもよい。このように、小指用捕球補助部２４の幅Ｗｄを、幅Ｌｄより長く形成した場合には、ポケット部９０内に入り込み、その後、跳ね返ったボールを把持することができる距離を長くすることができ、良好にボールを把持することができる。
【０１１１】
ここで、図１において、受球面皮１０の表面のうち、中指袋５の付根部と、薬指袋６の付根部と、小指袋７の付根部との部分には、図示されない穴部が形成されている。そして、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４とは、形成された穴部に挿入され、縫着部４７、５７、６７と受球面皮１０とが縫着されている。このため、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４とが受球面皮１０に縫着固定される。また、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４との周面４３、５３、６３と、上面４２、５２、６２とが受球面皮１０の表面上から突出する。
【０１１２】
上記のように、捕球具１は、上面のうち最も高い位置から受球面皮１０までの高さを上記のように設定された捕球補助部２０を備えることにより、使用者の指移動距離を補完して、使用者の捕球を補助することができる。
【０１１３】
その一方で、各捕球補助部２０の高さを上記のように設定せずとも、少なくとも１つの捕球補助部２０を、幅方向の幅Ｗａ，Ｗｃ、Ｌｄよりも、幅Ｌａ，Ｌｃ、Ｗｄを長くすることにより、ポケット部９０内に入り込んだボール把持することができる距離を長くすることができ、捕球動作が遅れたとしても、良好に捕球することができる。
【０１１４】
好ましくは、親指用捕球補助部２１の幅Ｌａよりも、幅Ｗａを長くする。さらに、中指用捕球補助部２２または薬指用捕球補助部２３の少なくとも一方を設けると共に、設けられた中指用捕球補助部２２または薬指用捕球補助部２３の幅Ｗｃよりも、幅Ｌｃを長く設定する。このように、設定することにより、ポケット部９０内のボールを親指用捕球補助部２１の稜線部３４ｂにより、引っ掛けることができると共に、捕球動作が遅れたとしても、中指用捕球補助部２２または薬指用捕球補助部２３により、ボールを捕らえることができる。
【０１１５】
また、図７６は、図１に示された捕球具１の変形例を示す正面図であり、図７６に示すように、中指用捕球補助部２２または薬指用捕球補助部２３の少なくとも一方を、幅Ｌｃよりも、幅Ｗｃの方を長く形成してもよい。このように、薬指用捕球補助部２３や、中指用捕球補助部２２を形成することにより、中指用捕球補助部２２や薬指用捕球補助部２３をコンパクトすることができ、ボールが進入する際に、中指用捕球補助部２２および薬指用捕球補助部２３がボールの進入を阻害することを抑制することができる。その一方で、中指用捕球補助部２２、薬指用捕球補助部２３の幅Ｗｃを、中指袋５および薬指袋６の幅程度とすることにより、各稜線部４４ｂ、５４ｂにより、ボールを引っ掛けることができる。
【０１１６】
そして、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４とは、稜線部４４ｂ、５４ｂ、６４ｃがポケット部９０に向けて配置されている。このため、ポケット部９０の周囲は、親指用捕球補助部２１の稜線部３４ｂと、中指用捕球補助部２２の稜線部４４ｂと、薬指用捕球補助部２３の稜線部５４ｂと、小指用捕球補助部２４の稜線部６４ｃとにより囲まれている。
【０１１７】
このため、ボールをポケット部９０で捕球する際に、ボールは、親指用捕球補助部２１の稜線部３４ｂと、親指用捕球補助部２１以外の捕球補助部２０の稜線部４４ｂ、５４ｂ、６４ｃとにより挟まれる。さらに、この際、ボールは、親指用捕球補助部２１の上面３２と、親指用捕球補助部２１以外の捕球補助部２０の上面４２、５２、６２により挟まれることになる。このように、ボールを把持する際には、親指用捕球補助部２１以外の捕球補助部２０とボールとの間に生じる応力を、親指用捕球補助部２１の稜線部３４ｂで支持することとなる。このため、親指用捕球補助部２１の稜線部３４ｂの長さを、親指用捕球補助部２１以外の捕球補助部２０の稜線部４４ｂ、５４ｂ、６４ｃよりも長く形成することにより、稜線部４４ｂ、５４ｂ、６４ｃから、ボールに加えられる力を、稜線部３４ｂにて、良好に支持することができ、ボールの取りこぼしを抑制することができる。
【０１１８】
ここで、各捕球補助部２０は、所定の高さを有しているため、ポケット部９０に沿って配置された各捕球補助部２０の稜線部３４ｂ、４４ｂ、５４ｂ、６４ｃも、受球面皮１０の表面上から所望の位置に形成されている。このため、捕球補助部２０は、親指袋２、中指袋５、薬指袋６、小指袋７にそれぞれ１つ設けられれば、各捕球補助部２０に設けられた稜線部３４ｂ、４４ｂ、５４ｂ、６４ｃにより、良好にボールを挟持することができる。
【０１１９】
なお、本実施の形態１においては、捕球補助部２０は、上面視した際に、略三角形状に形成されているが、この形状に限られない。たとえば、図１３は、本実施の形態１にかかる捕球具１の変形例を示す正面図であり、この図１３に示されるように、上面視した際に、捕球補助部２０が、略四角形状に形成されてもよい。このように、各捕球補助部２０を上面視した際に、略長方形形状とすることにより、各捕球補助部２０のうち、最も、ポケット部９０側の部分から、ポケット部９０から最も離間した位置までの距離を、各捕球補助部２０を三角形状とした場合よりも長くすることができ、ボールを把持することができる区間を大きくすることができる。このため、受球面皮１０に当接したボールが、各捕球補助部２０の上面上を通過するために要する時間を長くすることができ、捕球動作が遅れたとしても、良好に捕球補助部２０同士でボールを把持することができる。
【０１２０】
図４３は、図１３に示された親指用捕球補助部２１の平面図である。この図４３に示されるように、親指用捕球補助部２１は、４つの稜線部３４ａ１、３４ａ２，３４ｃ，３４ｂと、これら各稜線部３４ａ１、３４ａ２，３４ｃ，３４ｂ同士の交点である頂点部３５ａ，３５ｂ，３５，３６とからなる略長方形形状に形成されている。図４４は、中指用捕球補助部２２の平面図であり、図４５は、小指用捕球補助部２４の平面図である。この図４４および図４５に示されるように、中指用捕球補助部２２および小指用捕球補助部２４も、上記親指用捕球補助部２１と同様に、上面視した際に、略長方形形状に形成されている。なお、薬指用捕球補助部２３についても、他の捕球補助部２０と同様に形成されている。
【０１２１】
さらに、各捕球補助部２０の頂点部に丸みをつけてもよい。図４６は、各捕球補助部２０のうち、最も、ポケット部９０に近接する頂点部に丸みをつけた捕球補助部２０を備えた捕球具１の正面図である。この図４６に示されるように、各捕球補助部２０の頂点部のうち、ポケット部９０に最も近接する頂点部３５、４５、５５、６５に丸みをつけている。このように、各捕球補助部２０の頂点部３５、４５、５５、６５に丸みをつけることにより、ボールを捕球する際に、ボールと頂点部３５、４５、５５、６５とが衝突したとしても、頂点部３５、４５、５５、６５とボールとの間に生じる応力を小さく抑制することができ、ボールが捕球具１より外方に飛び出すことを抑制することができる。
【０１２２】
図４７は、頂点部３５に丸みをつけた親指用捕球補助部２１の平面図である。この図４７に示されるように、稜線部３４ｃと、稜線部３４ｂとの境界部分に形成される頂点部３５は、稜線部３４ｂと稜線部３４ｃとを滑らかに連設するような湾曲線状とされている。図４８は、頂点部４５に丸みをつけた中指用捕球補助部２２の平面図であり、図４９は、頂点部６５に丸みをつけた小指用捕球補助部２４の平面図である。この図４８および図４９に示されるように、中指用捕球補助部２２および小指用捕球補助部２４の頂点部４５、６５も、稜線部４４ｃ、６４ｃと、稜線部４４ｂ、６４ｂとを滑らかに連設するように丸みある湾曲線状とされている。なお、薬指用捕球補助部２３も、他の捕球補助部２０と同様に形成されている。
【０１２３】
なお、図４７および図１において、頂点部３５に丸みをつけることとしているが、これに限られない。たとえば、傾斜面３１と周面３３ａとの交線である稜線部３４ａと、ポケット部９０に沿うように配置される稜線部３４ｂとの境界部分に形成される頂点部３５ａについても、稜線部３４ｂと稜線部３４ａとを滑らかに連設するような湾曲形状としてもよい。このように、ポケット部９０に沿うように配置される稜線部３４ｂの両端部に位置する頂点部３５と、頂点部３５ａとに丸みをつけることにより、捕球時にボールが各頂点部３５、３５ａと衝突したとしても、ボールが捕球具１より外方に向けて飛び出すことを抑制することができる。
【０１２４】
さらに、稜線部３４ｃと、稜線部３４ａとの境界部分に位置する頂点部３５ｂも、稜線部３４ｃと稜線部３４ａとを滑らかに連設するような湾曲形状としてもよい。このように、頂点部３５ｂについても、丸みをつけることにより、ボールが進入する際に、ボールと頂点部３５ｂとが衝突したとしても、ボールが捕球具１の外方に飛び出す速度を低減することができる。また、中指用捕球補助部２２および薬指用捕球補助部２３、小指用捕球補助部２４についても、同様に形成してもよい。
【０１２５】
図５０は、上面視した際に、四角形状とした捕球補助部２０のうち、ポケット部９０に最も近い位置に配置される頂点部３５，４５，５５、６５に丸みをつけた捕球補助部２０を備えた捕球具１の正面図である。この捕球具１によれば、図４６に示された捕球具１と同様に、ボールを把持する際に、ボールが各捕球補助部２０の頂点部３５，４５，５５、６５と衝突して、捕球具１より外方に向けて弾かれることを抑制することができる。図５１は、図５０に示された親指用捕球補助部２１の平面図である。この図５１に示されるように、親指用捕球補助部２１は、上面視した際に、略長方形形状とされており、ポケット部９０に沿うように配置される稜線部３４ｂと、稜線部３４ｃとの境界部分に位置する頂点部３５は、稜線部３４ｂと稜線部３４ｃとを滑らかに連設する湾曲形状とされている。図５２は、図５０に示された中指用捕球補助部２２の平面図であり、図５３は、図５０に示された小指用捕球補助部２４の平面図であり、中指用捕球補助部２２、小指用捕球補助部２４についても、親指用捕球補助部２１と同様に形成されている。なお、薬指用捕球補助部２３も、他の捕球補助部２０と同様に形成されている。
【０１２６】
本実施の形態１に係る捕球具１に設けられた捕球補助部２０の上面は、平坦面を備える構成とされているが、これに限られない。たとえば、捕球補助部２０の上面をすべて傾斜面としてもよい。図５４は、上面が傾斜面とされた捕球補助部２０を備えた捕球具１の正面図である。各捕球補助部２０は、上面視した際に、略三角形状とされている。これら捕球補助部２０の上面３２、４２、５２、６２の受球面皮１０の表面からの高さが、ポケット部９０側から、各捕球補助部２０が設けられた親指袋２、中指袋５、薬指袋６および小指袋７の先端部側に向かうに従って、低くなるように傾斜する傾斜面とされている。このように、各捕球補助部２０の上面３２、４２、５２、６２を傾斜面とすることにより、ボールが捕球具１内に進入する際に、ボールと捕球補助部２０とが接触することを抑制することができる。特に、ボールが各指袋の先端部側から、ポケット部９０内に入りこむ場合には、各捕球補助部２０とボールとの接触を抑制することができる。
【０１２７】
図５５は、図５４のＬＶ−ＬＶ線における中指用捕球補助部２２の断面図である。この図５５に示されるように、中指用捕球補助部２２の上面４２は、平面状とされており、この上面４２と、上面４２の両側辺に位置する周面４３ｃとの境界領域には、上面４２と周面４３ｃとの交線である稜線部４４ｃが形成されている。なお、上面４２は、このような平面状とされた場合に限られない。図５６は、図５５に示された中指用捕球補助部２２の変形例を示す断面図であり、この図５６に示されるように、上面４２の中央部が、上方に向けて膨出するように湾曲面状に形成してもよい。図５７は、中指用捕球補助部２２の更に他の変形例を示す断面図であり、この図５７に示されるように、周面４３ｃを湾曲面状に形成してもよい。この場合、周面４３ｃと、上面４２との境界領域に位置する稜線部４４ｃは、周面４３ｃと上面４２とを滑らかに連設する湾曲面となる。なお、この稜線部４４ｃの曲率半径は、３ｍｍ未満とされている。このように、稜線部４４ｃの曲率半径を３ｍｍ未満の湾曲面とすることにより、ボールを捕球した際に、ボールが稜線部４４ｃに引っ掛かることを確保することができる。
【０１２８】
図５８は、上記図５４に示された捕球具１の変形例を示す捕球具１の正面図である。この図５８に示されるように、親指用捕球補助部２１の上面３２の高さは、親指袋２の付根部側から親指袋２の先端部に向けて延在する稜線部３４ｃ側から、開口部８１側に位置するエッジ部８０近傍に配置された頂点部３５ａ側に向かうに従って、低くなるように傾斜している。また、小指用捕球補助部６４ｃの上面６２の高さは、ポケット部９０に沿うように配置された稜線部６４ｃから、開口部８１側に位置するエッジ部８０の近傍に配置された頂点部６５ａに向かうに従って、低くなるように傾斜している。このように、親指用捕球補助部２１および小指用捕球補助部２４の上面３２、６２が、捕球具１の内方から、エッジ部８０に向かうに従って、高さが低くなるように形成されているので、開口部８０側からボールが捕球具１内に向けて進入してきたとしても、親指用捕球補助部２１および小指用捕球補助部２４がボールの進行を阻害することが抑制されている。
【０１２９】
図５９は、上記図５８に示された捕球具１の変形例を示す捕球具１の正面図である。この図５９に示されるように、親指用捕球補助部２１の上面３２は、親指袋２の側面２ａから最も離れた位置の頂点部３５から、親指袋２の側面２ａ側、親指袋２の先端部側、および、開口部８１側に位置するエッジ部８０に向かうに従って高さが低くなるように傾斜している。そして、上面３２の側面２ａ側およびエッジ部８０側の周辺部は、受球面皮１０の表面上に位置している。このため、ボールが親指袋２の側面２ａ側、親指袋２の先端部側、または、開口部８１のエッジ部８０側から、捕球具１内に進入したとしても、親指用捕球補助部２１とボールとが接触することが抑制されている。
【０１３０】
また、小指用捕球補助部２４の上面も、小指用捕球補助部２４のうち、最もポケット部９０に近接する頂点部６５から、小指袋７の側面７ａ側、小指袋７の先端部側、および、開口部８１に位置するエッジ部８０側に向かうに従って、高さが低くなるように傾斜している。さらに、中指用捕球補助部２２および薬指用捕球補助部２３の上面４２、５２も、小指用捕球補助部２４と同様に、小指袋７の側面７ａから最も離間した頂点部４５、５５から小指袋７の側面７ａ側、各指袋の先端部側、および、開口部８１に位置するエッジ部８０側に向かうに従って、高さが低くなるように傾斜している。このため、ボールが小指袋７の側面７ａ側から進入してきた場合や、ボールが小指袋７、薬指袋６および中指袋５の先端部側から侵入してきた場合においても、小指用捕球補助部２４、薬指用捕球補助部２３および中指用捕球補助部２２が、ボールの進入を阻害することが抑制されている。
【０１３１】
図６０は、図５９に示されたＬＸ−ＬＸ線における断面図であり、中指用捕球補助部２２の断面図である。
【０１３２】
この図６０に示されるように、傾斜面とされた上面４２と、周面４３ｃとの境界部分には、上面４２と周面４３ｃとの交線からなる稜線部４４ｃが形成されている。なお、稜線部４４ｃは、上面４２と周面４３ｃとを滑らかに連設する湾曲面とされてもよい。また、上記親指用捕球補助部２１、薬指用捕球補助部２３および小指用捕球補助部２４も、中指用捕球補助部２２と同様に形成されている。
【０１３３】
図６１は、略半円錐形状に形成された捕球補助部２０を備えた捕球具１の正面図である。この図６１に示されるように、捕球補助部２０は、各捕球補助部２０が設けられた親指袋２、中指袋５、薬指袋６または小指袋７の付根部側から、各指袋の先端部側に向かうに従って、各指袋の幅方向に沿う方向の幅が小さくなるよう形成されている。また、各捕球補助部２０の上面は、各捕球補助部２０が設けられた指袋の先端部側から付根側に向かうに従って、高さが高くなるように傾斜している。
【０１３４】
図６２は、図６１に示すＬＸＩＩ−ＬＸＩＩ線における断面図であり、中指用捕球補助部２２の断面図である。この図６２に示されるように、中指用捕球補助部２２の上面４２は、幅方向の中央部で最も上方に向けて膨出するように湾曲している。そして、この上面４２の裾部は、受球面皮１０の上面に位置している。また、図６１において、他の捕球補助部２０も同様に形成されている。
【０１３５】
このため、親指用捕球補助部２１の上面３２は、親指袋２の先端部から、ポケット部９０側に向かうに従って、高さが高くなるように傾斜していると共に、親指袋２の側面２ａ側および開口部８１のエッジ部８０側から、捕球具１の内方に向かうに従って、高さが高くなるように湾曲している。
【０１３６】
このため、ボールが、親指袋２の先端部側および側面２ａ側、または、開口部８０側に位置するエッジ部８０側から、捕球具１内に進入してきたとしても、親指用捕球補助部２１がボールの進入を阻害することが抑制されている。すなわち、ボールがあらゆる方向から捕球具１内に進入してきたとしても、親指用捕球補助部２１がボールの進入を阻害することが抑制されている。さらに、この親指用捕球補助部２１は、ポケット部９０側に、受球面皮１０から直立するような略半円状の周面３４を備えている。また、小指用捕球補助部２４，薬指用捕球補助部２３、中指用捕球補助部２２も、同様に、小指袋７の側面７ａ側および各指袋の先端部側からボールが進入してきたとしても、ボールの進行を阻害しないようにされている。
【０１３７】
なお、各捕球補助部２０は、湾曲面状の上面３２、４２、５２，６２と、ポケット部９０に沿うように配置された周面３３、４３、５３、６３との境界部分に、上面３２、４２、５２，６２と周面３３、４３、５３、６３と交線からなる稜線部３４，４４、５４、６４が形成されており、ポケット部９０内に入り込んだボールが引っ掛かるようにされている。なお、この稜線部３４、４４、５４，６４は、上面３２、４２、５２，６２と周面３３、４３、５３、６３とを滑らかに連設する湾曲面とされてもよい。
【０１３８】
図６３は、図６１に示された中指用捕球補助部２２の変形例を示す断面図であり、この図６３に示されるように、上面４２は、中指袋６の幅方向の中央部にて、互いに接触するような２つの傾斜面４２ａ、４２ｂから構成してもよい。この傾斜面４２ａと傾斜面４３ｂとの境界部分には、傾斜面４２ａと傾斜面４２ｂとの交線からなる稜線部４９が形成されている。このように、上面４２を、法線方向が異なる複数の平面を含むようにすることにより、少なくとも１つ以上の稜線部４９が上面４２に形成される。
【０１３９】
そして、他の捕球補助部２０の上面も同様に形成することにより、各捕球補助部２０の上面に稜線部４９を形成してもよい。
【０１４０】
このように、各捕球補助部２０の上面に稜線部４９を形成することにより、ボールを捕球補助部２０間で挟持する際に、使用者の指の力が、各捕球補助部２０の稜線部４９に集中することとなり、ボールに大きな力を加えることができ、良好にボールを把持することができる。
【０１４１】
さらに、捕球補助部２０を上面視した際に、捕球補助部２０の形状が円形状または多角形形状となるように形成してもよい。
【０１４２】
図６４は、両端部が半円状に外方に膨出するように形成された略長円状の捕球補助部２０を備えた捕球具１の正面図である。
【０１４３】
親指用捕球補助部２１は、親指袋２の幅方向に対向する両端部が半円状に外方に膨出するように形成された上面３２と、この上面の周囲に位置する周面３３とを備えている。上面３２と周面３３との境界部分に位置し、上面３２と周面３３との交線である稜線部は、ポケット部９０に沿うように配置された稜線部３４ｂと、この両端部３４ｂに対向配置された稜線部３４ａと、この稜線部３４ａと稜線部３４ｂとを滑らかに連設し、曲率半径がたとえば、３ｍｍより大きい半円状の稜線部３４ｃとから構成されている。すなわち、上面３２および周面３３には、曲率半径がたとえば、３ｍｍ以下となるような頂点部が形成されていない。このため、親指用捕球補助部２１と、ボールとが衝突したとしても、ボールと親指用捕球補助部２１との間に生じる応力を低減することができ、ボールが大きく跳ねることが抑制されている。また、中指用捕球補助部２２、薬指用捕球補助部２３および小指用捕球補助部２４も同様に形成されている。
【０１４４】
図１４は、図１のＸＩＶ−ＸＩＶ線における断面図であり、この図１４に示されるように、親指用捕球補助部２１は、受球面皮１０に形成された穴部１０ａから外方に突出する突出部２１Ａと、突出部２１Ａの表面を覆うように形成されたベース２１Ｂとから構成されている。突出部２１Ａ内には、凹部２１Ｅが形成されており、突出部２１Ａは中空状に構成されており、凹部２１Ｅの下面は、外方に向けて開口している。突出部２１Ａは、受球面皮１０とは異なる材料から構成されている。そして、この突出部２１Ａは、受球面皮１０の摩擦係数と同等、好ましくは、摩擦係数がより大きな素材から構成されており、たとえば、ナイロン、ポリウレタン、ウレタン、ＥＶＡ（エチレン−酢酸ビニル共重合体）、ＶＳ−１（ポリスチレンとビニル−ポリイソプレンとのトリブロック共重合体）、エラストマー、ゴム、シリコン、ＰＥＦ（発泡ポリエチレン）、ソルボセイン等から構成されている。ソルボセインは、分子構造の設計段階で特別な工夫が施されたポリオールとＭＤＩ（ジフェニルメタン・ジイソシアネート）からなるエーテル系ポリウレタンである。これらの材料により構成された突出部２１Ａの硬度は、１０Ａ以上１００Ａ以下（ＪＩＳ  Ｋ  ６２５３表示）となり、好ましくは、４０Ａ程度とすることができ、捕球したボールを良好に把持することができる。ベース２１Ｂは、天然皮革、人口皮革、ポリウレタン樹脂、不織布、織物、編物などから構成されている。この突出部２１Ａの上面３２および周面３３の表面上にはベース２１Ｂが配置されており、このベース２１Ｂは、突出部２１Ａ下端部で外方に向けて広がるように形成されている。
【０１４５】
そして、親指用捕球補助部２１は、受球面皮１０の背面側から穴部１０ａ内に挿入する。そして、ベース２１Ｂが受球面皮１０に縫着されている。すなわち、本実施の形態１においては、図９に示される縫着部３７は、ベース２１Ｂにより構成されている。なお、親指用捕球補助部２１の高さＨは、受球面皮１０の表面から親指用捕球補助部２１の上面３２までの距離とする。なお、親指用捕球補助部２１の上面３２が、湾曲したり、傾斜している場合には、上面３２のうち最も高い位置と受球面皮１０の表面との距離を、親指用捕球補助部２１の高さとする。
【０１４６】
また、親指用捕球補助部２１は、ベース２１Ｂを介して、受球面皮１０に縫着されている。このため、ボールを把持した際に、親指用捕球補助部２１が受球面皮１０から浮き上がったり、位置ずれが生じたりすることが抑制されている。これにより、親指用捕球補助部２１は、ボールを捕球具１内に良好に維持することができる。
【０１４７】
図１５は、親指用捕球補助部２１の第１の変形例を示す側断面図である。この図１５に示されるように、親指用捕球補助部２１は、中実状に構成された突出部２１Ａと、突出部２１Ａの底面に形成されたベース２１Ｂとから構成されてもよい。
【０１４８】
そして、この親指用捕球補助部２１は、受球面皮１０の背面側から穴部１０ａ内に挿入され、ベース２１Ｂが受球面皮１０に縫着されている。すなわち、この図１５に示される親指用捕球補助部２１においては、図９に示される縫着部３７は、ベース２１Ｂにより形成されている。
【０１４９】
また、図１６は、親指用捕球補助部２１の第２の変形例を示す側断面図であり、この図１６に示されるように、親指用捕球補助部２１は、中空状に構成された突出部２１Ａと、突出部２１Ａの中空部に充填されたスポンジ２１Ｃと、突出部２１Ａの底面に配置されたベース２１Ｂと、突出部２１Ａの表面上を覆うように配置された皮革２１Ｄとから構成されてもよい。
【０１５０】
皮革２１Ｄは、突出部２１Ａの上面３２と、周面３３とを覆うように配置されており、突出部２１Ａの下面側で、外方に向けて広がるように形成されている。そして、この皮革２１Ｄの下面側には、ベース２１Ｂが配置されている。そして、この皮革２１Ｄとベース２１Ｂの外周縁部側で、受球面皮１０と、皮革２１Ｄとベース２１Ｂとが縫着されている。すなわち、この親指用捕球補助部２１においては、図９に示される縫着部３７は、皮革２１Ｄとベース２１Ｂとから構成されている。
【０１５１】
さらに、図１７は、親指用捕球補助部２１の第３の変形例を示す断面図であり、この図１７に示されるように、親指用捕球補助部２１は、中空状に形成された突出部２１Ａと、突出部２１Ａの底面に配置されたベース２１Ｂとを備えている。突出部２１Ａ内には、凹部２１Ｅが形成されており、この凹部２１Ｅの開口縁部は、ベース２１Ｂに接着されている。
【０１５２】
突出部２１Ａは、外方に向けて広がっている。この突出部２１Ａの下面に形成され、外方に向けて広がった部分と、突出部２１Ａの下面に配置されたベース２１Ｂとが、受球面皮１０に縫着されている。すなわち、この図１７に示された親指用捕球補助部２１においては、図９に示された縫着部３７は、突出部２１Ａの下端部に形成され外方に広がった部分と、ベース２１Ｂにより構成されている。
このため、図１７に示された親指用捕球補助部２１においては、凹部２１Ｅの開口部が開口するように変形する際には、凹部２１Ｅの変形がベース２１Ｂにより抑制される。すなわち、ベース２１Ｂは、凹部２１Ｅの開口部が開口するように変形することを抑制するストッパーとして機能し、突出部２１Ａの変形を抑制する。
【０１５３】
図１４に示された親指用捕球補助部２１は、突出部２１Ａ内に凹部２１Ｅが形成されているため、変形し易くなっている。また、図１５に示された親指用捕球補助部２１は、突出部２１Ａは中実状に形成されているため、変形し難くなっている。さらに、図１６に示された親指用捕球補助部２１は、凹部２１Ｅが形成されている一方で、凹部２１Ｅ内にスポンジ２１Ｃ等の弾性部材が挿入されているので、図１４に示された親指用捕球補助部２１より変形し難く、図１５に示された親指用捕球補助部２１より変形し易く構成されている。図１７に示された親指用捕球補助部２１においては、ベース２１Ｂが突出部２１Ａの変形を抑制するストッパーとして機能するため、図１４に示された親指用捕球補助部２１よりも変形し難く構成されている。
【０１５４】
このため、親指用捕球補助部２１を構成する材料の硬度に合わせて、図１４から図１７のいずれかに示される親指用捕球補助部２１を選択することにより、親指用捕球補助部２１の硬度を所定の硬度とすることができる。すなわち、突出部２１Ａを構成する材料に係わらず、親指用捕球補助部２１の構成を図１４から図１７に示される構成のいずれかとすることにより、親指用捕球補助部２１の硬度を所定の硬度、たとえば、２０（Ａ）以上４０（Ａ）以下とすることができる。なお、他の捕球補助部２０も親指用捕球補助部２１と同様に構成することにより、捕球補助部２０を構成する材料にかかわらず、捕球補助部２０を所定の硬度、たとえば、２０（Ａ）以上４０（Ａ）以下とすることができる。
【０１５５】
また、図１４から図１７に示された親指用捕球補助部２１の突出部２１Ａを同一の材料により構成した場合には、図１４に示された親指用捕球補助部２１の硬度が最も低く、図１５に示された親指用捕球補助部２１が最も硬度が高くなる。そして、図１６に示された親指用捕球補助部２１の硬度は、図１４に示された親指用捕球補助部２１の硬度より高く、図１５に示された親指用捕球補助部２１より低い硬度となる。さらに、図１７に示された親指用捕球補助部２１は、図１４に示された親指用捕球補助部２１よりも変形し難く、硬度が高いものとなる。
【０１５６】
このため、親指用捕球補助部２１を同一の材料により構成した場合には、図１４に示される親指用捕球補助部２１は、図１５、図１６、図１７に示された親指用捕球補助部２１より変形し易く、ボールを捕球した際に、親指用捕球補助部２１がボールの周面に沿って変形し、ボールを把持することができ、ボールを捕球具１内に維持することができる。
【０１５７】
図１５に示されるように親指用捕球補助部２１が構成された場合には、親指用捕球補助部２１は、変形し難い一方で、ボールとの接触点に大きな力を及ぼすことができ、捕球した際、瞬時に指の力をボールに伝達することができ、ボールを瞬時に捕球具１内に固定することができる。
【０１５８】
図１６に示された親指用捕球補助部２１は、図１４に示された親指用捕球補助部２１よ
り変形し難いため、指の力をボールに伝達しやすく、ボールを捕球具１内に固定しやすい。その一方で、図１６に示された親指用捕球補助部２１は、図１５に示された親指用捕球補助部２１より変形しやすいため、ボールの周面に沿って変形し易く、ボールを把持することにより、ボールを捕球具１内に維持することができる。
【０１５９】
さらに、図１５、図１７に示された親指用捕球補助部２１は、突出部２１Ａが外方に突出しているため、突出部２１Ａを構成する材料を選択することにより、ボールと、突出部２１Ａとの反発係数等を容易に変更することができる。
【０１６０】
また、図１７に示された親指用捕球補助部２１は、図１５に示された親指用捕球補助部２１より硬度が低く構成されている。このため、突出部２１Ａとボールとの反発係数や等にあわせて、突出部２１Ａを構成する材料を選択することができ、さらに、親指用捕球補助部２１の構成を図１７に示された親指用捕球補助部２１または、図１４に示された親指用捕球補助部２１のいずれかを選択することにより、親指用捕球補助部２１の硬度を所定の硬度とすることができる。なお、他の捕球補助部２０も親指用捕球補助部２１と同様に構成することにより、親指用捕球補助部２１と同様の効果を得ることができる。
【０１６１】
中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４とは、親指用捕球補助部２１と同様に構成されている。すなわち、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４は、いずれも、ベースと、ベースに設けられた突出部とを備えており、突出部が受球面皮１０に形成された穴部に挿入されている。また、親指用捕球補助部２１と、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４とは、それぞれ、種類の異なる構成としてもよい。
【０１６２】
なお、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４との高さについても、上記親指用捕球補助部２１と同様に、受球面皮１０の表面から中指用捕球補助部２２、薬指用捕球補助部２３、小指用捕球補助部２４の上面４２、５２、６２までの距離とする。
【０１６３】
図１８、図１９は、捕球補助部２０の１つの製造方法を示す図である。図１８に示されるように、金型１１４は、捕球補助部２０の形状に沿って形成された凹部１１４ｂと、凹部１１４ｂ内に開口して凹部１１４ｂ内の空気を吸入する吸入孔１１４ａとを備えている。捕球補助部２０を製造するには、まず、吸入孔１１４ａを介してベース１１３を吸引することにより、ベース１１３が凹部１１４ｂの内周面上に貼り付く。そして、図１９に示されるように、上金型１１５を凹部１１４ｂの開口部を覆うように配置する。上金型１１５には、樹脂Ａを凹部１１４ｂ内に供給する供給口１１５Ａが形成されており、供給口１１５Ａから樹脂を凹部１１４ｂ内に供給する。そして、熱プレスをかけ冷却することにより、捕球補助部２０を形成する。なお、図１４に示される親指用捕球補助部２１は、上記製造工程により製造される。
【０１６４】
図２０と図２１とは、捕球補助部２０の他の製造方法を示す図であって、捕球補助部２０の製造工程は、金型１１０に樹脂１１２を充填する工程と、金型１１０内の樹脂を取り出す工程とからなる。図２０に示されるように、まず、金型１１０に形成された凹部１１０Ａ内に樹脂１１２を充填する。そして、図２１に示されるように、充填された樹脂１１２の上面側にベース１１１をのせ、加熱プレスして、凹部１１０Ａ内の樹脂１１２をベース１１１に接着させる。樹脂１１２がベース１１１に接着すると、金型１１０から樹脂１１２を取り出す。この際、複数の捕球補助部２０が連設した状態となっているため、個々の捕球補助部２０に切り取り捕球補助部２０を製造する。なお、図１５に示された親指用捕球補助部２１は、上記製造工程により製造される。
【０１６５】
図２２から図２５は、捕球補助部２０の更に他の製造方法を示す図である。捕球補助部２０を製造するには、まず、図２２に示されるように、金型１３１に形成された凹部１３１Ａの表面に沿って皮革１３２を配置する。そして、図２３に示されるように、スポンジ１３３を凹部１３１Ａ内に挿入する。さらに、図２４に示されるように、皮革１３２上および、スポンジ１３３上にベース１３４を配置して、熱プレスをかけ、スポンジ１３３と、皮革１３２と、ベース１３４とを接着させる。その後、図２５に示されるように、互いに接着したスポンジ１３３と、皮革１３２と、ベース１３４とを凹部１３１Ａから取り出す。この際、複数の捕球補助部２０が連設した状態となっているため、個々の捕球補助部２０に切り取り捕球補助部２０を製造する。なお、図１６に示される親指用捕球補助部２１は、上記製造工程により製造される。
【０１６６】
なお、本実施の形態１においては、捕球補助部２０は、受球面皮１０上に縫着され捕球具１と一体不可分とされているが、本発明の捕球補助部２０は、捕球具１と別個独立に構成されてもよい。すなわち、捕球補助部２０が捕球具１と別個独立の構成とされており、捕球具１の受球面皮１０の表面に両面テープ等の接着手段により装着してもよい。特に、受球面皮が人口皮革により構成される場合には、樹脂などにより構成された捕球補助部２０を受球面皮１０上に良好に接着することができる。
【０１６７】
なお、図２６に示されように、捕球具１は、捕球補助部２０を分割して複数の分割捕球補助部を備えても良い。すなわち、親指用捕球補助部２１を分割して、親指用分割捕球補助部２１ａ、２１ｂとし、中指用捕球補助部２２を分割して中指用分割捕球補助部２２ａ、２２ｂとして、また、薬指用捕球補助部２３を分割して薬指用分割捕球補助部２３ａ、２３ｂとし、さらに、小指用捕球補助部２４を分割して小指用分割捕球補助部２４ａ、２４ｂとしてもよい。このように捕球補助部２０を複数の分割捕球補助部により構成した場合には、ボールと接触する部分が多数となり、ボールが捕球具１内にて安定的に把持される。
【０１６８】
また、図２７に示されるように、人差指袋４と、中指袋５と、薬指袋６の先端部に、それぞれ、先端部補助部７１、７２、７３を設けてもよい。この場合には、捕球具１に当接して跳ね返ったボールを、先端部補助部７１、７２、７３により把持することができ、捕球ミス、所謂ファンブルを軽減することができる。
【０１６９】
さらに、本実施の形態においては、親指用捕球補助部２１、中指用捕球補助部２２、薬指用捕球補助部２３、小指用捕球補助部２４は、それぞれ、傾斜面３１、４１、５１、６１が形成されているが、これに限られない。すなわち、図２８に示されるように、エッジ部８０側の周面３３Ａ、４３Ａ、５３Ａ、６３Ａを、受球面皮１０に対して略垂直に形成した、親指用捕球補助部２１Ａと、中指用捕球補助部２２Ａと、薬指用捕球補助部２３Ａと、小指用捕球補助部２４Ａとを用いてもよい。
【０１７０】
なお、図６５は、図１３に示された捕球具１の変形例を示す正面図であり、この図６５に示されるように、各捕球補助部２０を上面視した際に略長方形形状とすると共に、上面に傾斜面を形成せずに、平坦面状としてもよい。このように、各捕球補助部２０の上面を平坦面状とすることにより、ボールを上面で把持しやすく、良好に捕球することができる。
【０１７１】
また、図６６は、上面の両端部が、半円状に外方に膨出するように形成された捕球補助部２０を備えた捕球具１の正面図である。この図６６に示されるように、各捕球補助部２０の上面３２、４２、５２、６２の上面は、略平坦面状とされている。そして、各捕球補助部２０の両端部に形成された略半円状の膨出部分の曲率半径は、３ｍｍ以上とされており、この両端部に位置する上面３２、４２、５２、６２および周面３３、４３、５３、６３の曲率半径も、３ｍｍ以上とされている。図６７は、図６６のＬＸＶＩＩ−ＬＸＶＩＩ線における断面図であり、中指袋５の幅方向の中指用捕球補助部２２の断面図である。また、図６８は、図６６のＬＸＶＩＩＩ−ＬＸＶＩＩＩ線における断面図であり、中指用捕球補助部２２の中指袋５の長手方向の断面図である。この図６７および図６８に示されるように、中指用捕球補助部２２は、上面４２と周面４３との境界領域には、上面４２と周面４３との交線からなる稜線部４４ｂ、４４ｃが形成されている。そして、他の捕球補助部２０も、上記中指用捕球補助部２２と同様に形成されている。
【０１７２】
図６９は、図６７に示された中指用捕球補助部２２の変形例を示す断面図であり、図７０は、図６９に示された中指用捕球補助部２２の中指袋５の長手方向の断面図である。これら図６９および図７０に示されるように、中指用捕球補助部２２は、中指袋５の付根部に沿う方向の中央部にて、上方に膨出するように湾曲面状に形成されている。そして、中指袋５の付根部に沿う方向の両端部に位置する裾部は、湾曲面状とされている。また、この中指用捕球補助部２２の中指袋５の付根部に沿う方向の幅（中指袋５の幅方向の幅）は、中指袋５の付根部側から先端部側に亘って略均一となるように形成されている。そして、周面４３は、中指用捕球補助部２２の長手方向の両端部に形成されており、円弧状に形成されている。この周面４３と、上面４２との境界部分には、上面４２と周面４３との交線からなる稜線部４４ｂが形成されている。すなわち、この中指用捕球補助部２２は、略半円柱状に形成されている。
【０１７３】
図７１は、図６７に示された中指用捕球補助部２２の更に他の変形例を示す断面図であり、図７２は、図７１に示された中指用捕球補助部２２の中指袋５の付根部側から先端部側に向かう方向（中指袋５の長手方向）の断面図である。これら、図７１および図７２に示されるように、中指用捕球補助部２２の上面４２は、中指袋５の付根部に沿う方向の中央部にて、上方に膨出するような湾曲面状とされると共に、中指用捕球補助部２２の長手方向の両端部にて、周面４３と滑らかに連設されている。このため、中指用捕球補助部２２の長手方向の両端部側では、上面４２と周面４３との境界部分で、上面４２と周面４３とを滑らかに連設する湾曲面４４ｃが形成されている。
【０１７４】
このように、この図７１、７２に示された中指用捕球補助部２２は、上面４２、周面４３、および上面４２と周面４３との境界部分のいずれにおいても、曲率半径が３ｍｍより大きくなるように形成されている。すなわち、この中指用捕球補助部２２においては、受球面皮１０より上方に位置する部分は、すべての面が平坦面または滑らかな湾曲面とされているため、ボールと衝突しても、中指用捕球補助部２２とボールとの間に生じる応力を低減することができる。このため、ボールが中指用捕球補助部２２と衝突しても、捕球具１の外方に向けて大きく跳ねることが抑制されている。
【０１７５】
上記のように構成された捕球具１を用いて硬式ボール、軟式ボールまたはソフトボールを捕球する際には、装着者の指移動距離と、捕球のために必要な指移動距離とに差がある場合においても、捕球補助部２０の高さにより補完されるため、良好に硬式ボール、軟式ボールまたはソフトボールを把持することができる。
【０１７６】
特に、ソフトボールは、硬式ボールおよび軟式ボールの径より大きいため、ソフトボールを捕球するときに、必要な指移動距離は、硬式ボールや軟式ボールを捕球する際に、必要な指移動距離より小さい。このため、上記捕球具１により、ソフトボールを捕球する際には、使用者は、殆んど、指を動かすことなく、捕球具１の受球面をソフトボールに向けるのみで、ボールを捕球することができる。
【０１７７】
また、捕球補助部２０には、ポケット部９０に沿って配置された稜線部３４ｂ、４４ｂ、５４ｂ、６４ｃが形成されているため、これら稜線部３４ｂ、４４ｂ、５４ｂ、６４ｃにより、把持されたボールを良好に捕球具１内に固定することができる。
【０１７８】
さらに、捕球補助部２０には、傾斜面３１、４１、５１、６１が形成されているため、ボールが捕球具１内に進入した際においても、捕球補助部２０がボールの進行を阻害することを抑制することができる。
【０１７９】
すなわち、捕球補助部２０に形成された傾斜面３１、４１、５１、６１は、エッジ部８
０側からポケット部９０に向かうに従って、漸次上方に向けて傾斜するように形成されているため、ボールが進入する方向からボールの進行方向に向けて、漸次傾斜するように配置されている。
【０１８０】
このため、ボールが捕球具１内に入る際には、捕球補助部２０の高さは低く、捕球補助部２０がボールの進入を阻害せず、さらに、ボールが捕球具１内に進入して、ポケット部９０内に入り込む際には、捕球補助部２０の高さは、高くなっており、ポケット部９０内に入り込んだボールが捕球具１から外部に飛び出し難くなっている。
【０１８１】
特に、ポケット部９０の周囲には、捕球補助部２０の稜線部３４ｂ、４４ｂ、５４ｂ、６４ｃが配置されているため、ポケット部９０内に入り込んだボールが稜線部３４ｂ、４４ｂ、５４ｂ、６４ｃのうち、ポケット部９０側の部分に引っ掛かり、ボールがポケット部９０より外方に飛び出すことを抑制する。
【０１８２】
そして、開口部８１付近に当接したボールは、稜線部３４ｂ、６４ｂにより挟持され、捕球具１内に保持される。さらに、ウエブ部３の付近に当接したボールは、稜線部３４ｃと稜線部４４ｃとにより挟持され、捕球具１内に保持される。
【０１８３】
その上、捕球補助部２０は、上面視した際に、略三角形状に形成されているため、捕球補助部２０より先端部側にボールが当接して、ボールがポケット部９０内に転がりこむ際に、捕球補助部２０がボールの転がりを阻害し難くなっている。さらに、稜線部３４ｃ、４４ｃ、５４ｃ、６４ｃが、親指袋２、中指袋５、薬指袋６、小指袋７の先端部側からポケット部９０側に向けて配置されているため、ボールが捕球具１の先端部側に当接した場合においても、稜線部３４ｃ、４４ｃ、５４ｃ、６４ｃにより捕球具１の先端部側からポケット部９０側に向けて案内される。
【０１８４】
なお、捕球補助部２０を分割して分割捕球補助部２１ａ、２１ｂ、２２ａ、２２ｂ、２３ａ、２３ｂ、２４ａ、２４ｂを設けた場合には、ボールを複数の箇所にて押圧するため、ボールを良好に把持することができる。
【０１８５】
また、親指用捕球補助部２１と、中指用捕球補助部２２と、薬指用捕球補助部２３と、小指用捕球補助部２４とは、上面３２、４２、５２、６２に平坦面３２ａ、４２ａ、５２ａ、６２ａが形成されているため、平坦面３２ａ、４２ａ、５２ａ、６２ａによりボールを把持しやすく、捕球具１内にボールを維持することができる。
【０１８６】
さらに、受球面皮を人口皮革により構成し、捕球補助部２０を捕球具１と、別個独立の構成とした場合には、使用者が自己の力量に合わせて、捕球補助部２０の高さを設定することができ、その上、捕球補助部２０を配置する位置を設定することができる。また、既存の捕球具においても、人口皮革により構成された捕球具であれば、捕球補助部２０を容易に装着することができる。なお、捕球具１とは、本実施の形態１に示されるようなグラブに限られず、ファーストミットや、キャッチャーミットも含む概念である。
【０１８７】
また、本実施の形態１に係る捕球具１においては、類似形状の捕球補助部２０を親指袋２等に設けられているが、これに限られず、各捕球補助部２０の形状を異ならせて各親指袋２等に設けてもよい。
【０１８８】
下記表１３は、図１に示された捕球具１について、捕球補助部２０の高さＨ、硬度を変えて、モニター１５人に対して官能試験を行なった結果を示す表である。そして、モニター１５人に対して５点満点で評価を行ない、１人５点満点で評価し、その点数の合計が「得点（７５点満点）」であり、７５点満点の得点を１００点満点に換算したのが「評価」である。
【０１８９】
【表１３】
2006239402.tif 000015
【０１９０】
この表１３に示されるように、捕球補助部２０の高さは、５．０（ｍｍ）、７．５（ｍｍ）の場合が好ましいことが分かる。さらに、捕球補助部２０の硬度は、１０（ｃ）、２０（ｃ）の時が好ましいことが分かる。なお、表１３に示された捕球補助部２０の高さは、１つの捕球補助部２０の高さを示したものである。
【０１９１】
（実施の形態２）
図２９を用いて、本発明にかかる実施の形態２について説明する。図２９は、実施の形態２にかかる捕球具１００の正面図であり、この図２９に示されるように、捕球具１００の受球面皮１０の表面には、親指用捕球補助部２１が親指袋２の付根部に配置され、指袋１１の付根部には、膨出部１２０が形成されている。膨出部１２０は、中指袋５の付根部に設けられた中指用膨出部１２２と、薬指袋６の付根部に配置された薬指用膨出部１２３と、小指袋７の付根部に配置された小指用膨出部１２４とを備えている。
【０１９２】
中指用膨出部１２２と、薬指用膨出部１２３と、小指用膨出部１２４とは、いずれも、受球面皮１０の表面が外方に向けて膨出するように形成されている。また、中指用膨出部１２２と、薬指用膨出部１２３と、小指用膨出部１２４との内部には、いずれにもスポンジ等が充填されている。
【０１９３】
中指用膨出部１２２は、中指袋５の付根部から先端部に向けて延在するように形成された延在部１２２ａと、延在部１２２ａの付根部側の端部に配置され、隣接する薬指袋６に向けて屈曲する屈曲部１２２ｂとを備えている。薬指用膨出部１２３は、薬指袋６の付根部から先端部に向けて延在するように形成された延在部１２３ａと、延在部１２３ａの付根部側の端部に配置され、隣接する小指袋７に向けて屈曲する屈曲部１２３ｂとを備えている。さらに、小指用膨出部１２４は、小指袋７の付根部から先端部に向けて延在する延在部１２４ａと、この延在部１２４ａの付根部側の端部に配置され、エッジ部８０のうち、小指袋７の側面７ａ側に向けて屈曲する屈曲部１２４ｂとを備えている。これら、屈曲部１２２ｂ、１２３ｂと、延在部１２４ａは、ポケット部９０の周囲に配置されている。
【０１９４】
なお、本実施の形態においては、膨出部１２０は、中指袋５の付根部と、薬指袋６の付根部と、小指袋７の付根部に配置されているが、これに限られない。すなわち、膨出部１２０は、親指袋２と中指袋５と薬指袋６と小指袋７とのうち、捕球補助部２０が配置された親指袋２または指袋１１を除いた、親指袋２または指袋１１またはその付根部の少なくとも一箇所に形成されておればよい。好ましくは、捕球補助部２０としての親指用捕球補助部２１が親指袋２またはその付根部に設けられ、中指袋５またはその付根部、薬指袋６またはその付根部、小指袋７またはその付根部の少なくともいずれかに膨出部１２０を形成する。また、本実施の形態においても、親指用捕球補助部２１を、捕球具１と別個独立の構成としてもよい。
【０１９５】
本実施の形態２においても、親指用捕球補助部２１と、中指用膨出部１２２との高さの
和は、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされており、また、親指用捕球補助部２１の高さと、薬指用膨出部１２３の高さとの合計は、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされている。さらに、親指用捕球補助部２１の高さと、小指用膨出部１２４の高さとの合計は、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされている。なお、中指用膨出部１２２、薬指用膨出部１２３、小指用膨出部１２４の高さは、受球面皮１０の表面から、中指用膨出部１２２、薬指用膨出部１２３、小指用膨出部１２４の上面までの距離とする。また、親指用膨出部を形成する場合には、親指用膨出部の高さも、同様に、受球面皮１０の表面から親指用膨出部の上面までの高さとする。
【０１９６】
中指用膨出部１２２と、薬指用膨出部１２３と、小指用膨出部１２４とを製造する際には、まず、これら中指用膨出部１２２と薬指用膨出部１２３と小指用膨出部１２４との形状を模るように凹部が形成された金型を用意する。
【０１９７】
そして、この凹部の内壁面に沿うように皮革を型押しする。そして、皮革により形成された凹部にスポンジ等を挿入する。そして、これら皮革およびスポンジの上面上にベース材を配置する。そして、熱プレスをかけて中指用膨出部１２２と、薬指用膨出部１２３と、小指用膨出部１２４とを受球面皮１０上に形成する。
【０１９８】
本実施の形態２にかかる捕球具１００によれば、親指用捕球補助部２１に形成された稜線部３４ｂと、屈曲部１２２ｂ、１２３ｂと、延在部１２４ａとが、ポケット部９０の周囲に形成されているため、ポケット部９０内にボールが一旦入り込むと、ボールが稜線部３４ｂと屈曲部１２２ｂ、１２３ｂと、延在部１２４ａとに引っ掛かり、ポケット部９０より外に出難くなっている。このため、良好に捕球することができる。
【０１９９】
ウエブ部３に当接したボールは、親指用捕球補助部２１の稜線部３４ｃと、中指用膨出部１２２の延在部１２２ａとにより挟持されて、捕球具１００内に保持され、また、開口部８１付近に当接したボールは、親指用捕球補助部２１の稜線部３４ｂと、小指用膨出部１２４の屈曲部１２４ｂにより挟持され、捕球具１００内に保持される。このように、本実施の形態２においても、ポケット部９０から多少外れた位置にボールが当接しても捕球具１００内に保持することができる。
【０２００】
さらに、中指用膨出部１２２と、薬指用膨出部１２３と、小指用膨出部１２４とは、いずれも、エンボス加工により形成されており、内部にスポンジが配置されているため、使用者の指の力により変形し易く、ポケット部９０内のボールの周面に沿って変形する。このため、ポケット部９０内のボールに使用者の指の力が良好に伝達され、ボールを良好に把持することができる。また、本実施の形態２においても、上記実施の形態１と同様に各捕球補助部の高さが設定されているため、上記実施の形態と同様の作用・効果を得ることができる。
【０２０１】
（実施の形態３）
図３０を用いて、本発明にかかる実施の形態３について説明する。図３０は、実施の形態３に係る捕球具２００の正面図であり、この図３０に示されるように、捕球具２００は、親指用捕球補助部２１と、膨出部２２０とを備えている。膨出部２２０は、中指・薬指用膨出部２２２と、小指用膨出部２２３とを備えている。中指・薬指用膨出部２２２は、中指袋５の付根部から先端部に向けて延在する延在部２２２ａと、屈曲部２２２ｂとを備えている。屈曲部２２２ｂは、延在部２２２ａの付根部で、エッジ部８０のうち、小指袋７の側面７ａに向けて屈曲しており、中指袋５および薬指袋６の付根部に亘って配置されている。このため、中指・薬指用膨出部２２２が中指用膨出部と薬指用膨出部とを兼用するように形成されている。このため、屈曲部２２２ｂがポケット部９０の周囲に配置される。
【０２０２】
小指用膨出部２２３は、小指袋７の付根部から先端部に向けて延在するように配置された延在部２２３ａと、この延在部２２３ａの付根部に配置された屈曲部２２３ｂとを備えている。この屈曲部２２３ｂは、小指袋７の付根部からエッジ部８０のうち、小指袋７の側面７ａ側に向けて延在するように配置されている。親指用捕球補助部２１の高さと、中指・薬指用膨出部２２２の高さとの合計は、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下となるように設定されており、また、親指用捕球補助部２１の高さと小指用膨出部２２３の高さとの合計が、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下となるように設定されている。
【０２０３】
なお、図３１は、本実施の形態３に係る捕球具の変形例を示す斜視図であり、この図３０に示されるように、中指・薬指用膨出部２２２と、小指用膨出部２２３とを接続して、膨出部２２５としてもよい。この膨出部２２５は、中指袋５の付根部から先端部に向けて延在する延在部２２５ａと、延在部２２５ａの付根部に設けられ、小指袋７の側面７ａに向けて延在する屈曲部２２５ｂと、屈曲部２２５ｂの端部に設けられ、小指袋７の付根部側に向けて下降する下降部２２５ｃと、下降部２２５ｃの下端部に設けられ小指袋７の付根部に配置された屈曲部２２５ｄとを備えている。この場合、屈曲部２２５ｂと下降部２２５ｃとは、ポケット部９０の周囲に配置されることになり、ポケット部９０内に収納されたボールの周囲に引っ掛かり易いように配置されている。なお、本実施の形態においても、親指用捕球補助部２１を捕球具１と別個独立の構成としてもよい。上記構成以外の構成は、上記実施の形態１または実施の形態２と同様に構成されている。
【０２０４】
本実施の形態３にかかる捕球具２００においては、ポケット部９０の周囲に屈曲部２２２ｂ、延在部２２３ａが配置されているため、ポケット部９０に当接したボールが、屈曲部２２２ｂ、延在部２２３ａに引っ掛かり、ポケット部９０内にボールが維持され、捕球を良好に行なうことができる。特に、中指・薬指用膨出部２２２と小指用膨出部２２３とを連結した場合には、ポケット部９０内に進入したボールが屈曲部２２５ｂ、下降部２２５ｃにより良好に固定される。すなわち、長尺に形成された屈曲部２２５ｂ、下降部２２５ｃがポケット部９０内に進入したボールの周面に沿うように変形し、ボールをポケット部９０内に固定する。このため、ボールがポケット部９０内に維持される。
【０２０５】
また、ボールがウエブ部３付近に当接した場合においても、親指用捕球補助部２１の稜線部３４ｃと、中指・薬指用膨出部２２２の延在部２２２ａとにより挟持され、捕球具２００内に保持される。また、ボールが開口部８１付近に当接した場合においても、親指用捕球補助部２１の稜線部３４ｂと、小指用膨出部２２３の屈曲部２２３ｂとにより挟持され捕球具２００内に保持される。
【０２０６】
なお、膨出部２２５が設けられた場合には、ウエブ部３に当接したボールは、膨出部２２５の延在部２２５ａと、親指用捕球補助部２１の稜線部３４ｃとにより挟持され捕球具２００内に保持される。また、ボールが開口部８１付近に当接したボールは、親指用捕球補助部２１の稜線部３４ｂと、膨出部２２５の屈曲部２２５ｄとにより挟持される。このように、本実施の形態３においても、ボールがポケット部９０から外れた位置に当接した場合においても、捕球具２００内に保持することができる。
【０２０７】
なお、本実施の形態３に係る捕球具２００は、上記実施の形態１と同様に、親指用捕球補助部２１の高さと、中指・薬指用膨出部２２２との高さとの合計が、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下となるように設定されており、また、親指用捕球補助部２１の高さと小指用膨出部２２３の高さとの合計が、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下となるように設定されている。さらに、親指用捕球補助部２１と膨出部２２５との高さの合計も、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下となるように設定されている。このため、上記実施の形態１と同様の作用・効果を得ることができる。
【０２０８】
さらに、上記実施の形態２と同様に膨出部を備えているため、上記実施の形態２と同様の作用・効果を得ることができる。
【０２０９】
（実施の形態４）
図３２から図３５を用いて、本発明に係る実施の形態４について説明する。図３２は、本実施の形態４に係るミット（野球またはソフトボール用捕球補助具）３００の正面図である。この図３２に示されるように、ミット３００は、ファーストミットであり、ミット３００は、受球面皮３１０と背面皮３０９とを縫着して形成された表皮３１６と、受球面皮３１０の中央部のポケット部３９０とを備えている。また、ミット３００は、表皮３１６により形成され、使用者の親指を受け入れる親指袋３０２と、使用者の親指以外の指を受け入れる指袋３０４とを備える。また、親指袋３０２と、指袋３０４との間には、ウエブ部３０３が配置されている。さらに、ミット３００は、使用者の手が挿入される開口部３８１を備えている。
【０２１０】
なお、表皮３１６内には、図示されない裏皮が配置されている。この裏皮には、親指が挿入される図示されない、親指内袋と、人差指が挿入される人差指内袋と、中指が挿入される中指内袋と、薬指が挿入される薬指内袋と、小指が挿入される小指内袋とが配置されている。
【０２１１】
親指袋３０２の周縁部は、外側エッジ部３０２ａと、内側エッジ部３０２ｂとを備えている。親指袋３０２の外側エッジ部３０２ａは、親指袋３０２の先端部と、親指袋３０２の側面のうち、外方に露出した側の側面とから構成されている。また、親指袋３０２の内側エッジ部３０２ｂは、親指袋３０２の側面のうち、ウエブ部３０３に隣接する側面から構成されている。
【０２１２】
指袋３０４の周縁部は、外側エッジ部３０４ａと、内側エッジ部３０４ｂとを備えている。指袋３０４の外側エッジ部３０４ａは、指袋３０４の側面のうち、外方に露出した側面と、指袋３０４の先端部とから形成されている。また、指袋３０４の内側エッジ部３０４ｂは、指袋３０４の側面のうち、ウエブ部３０３に隣接する側面により形成されている。
【０２１３】
開口部３８１の周縁部は、受球面皮３１０側のエッジ部３８１ａと、背面皮３０９側の図示されないエッジ部とから構成されている。そして、ボールに向けて配置されるミット３００の開口部の周縁部は、親指袋３０２の外側エッジ部３０２ａと、開口部３８１の受球面皮３１０側のエッジ部３８１ａと、指袋３０４の外側エッジ部３０４ａと、ウエブ部３０３の先端部とを備えている。なお、ボールは、ミット３００の周縁部からミット３００内に入り込む。
【０２１４】
ミット３００は、捕球補助部３２０を備えており、捕球補助部３２０は、親指袋３０２の付根部に配置された親指用捕球補助部３２１と、指袋３０４の付根部に配置された指袋用捕球補助部３２２とを備えている。なお、親指用捕球補助部３２１は、親指袋３０２の腹部に配置されてもよく、指袋用捕球補助部３２２は、指袋３０４の腹部に配置されてもよい。
【０２１５】
親指用捕球補助部３２１は、上面視した際に略三角形状に形成された上面３３２と、上面３３２の外周縁部に配置された周面３３３とを備えている。上面３３２のうち、親指袋３０２の外側エッジ部３０２ａ側は、傾斜面３３１が形成されている。また、上面３３２のポケット部３９０側には、平坦面３３２ａが形成されている。傾斜面３３１は、外側エッジ部３０２ａ側からポケット部３９０側に向かうに従って、高さが高くなるように傾斜している。
【０２１６】
周面３３３は、上面３３２の外周縁部のうち外側エッジ部３０２ａ側に配置された周面３３３ａと、上面３３２の一方の側辺と隣接する周面３３３ｂと、上面３３２の他方の側辺と隣接する周面３３３ｃとを備えている。そして、周面３３３ｂと、上面３３２との境界部分には、稜線部３３４ｂが形成されており、周面３３３ｃと上面３３２との境界部分には、稜線部３３４ｃが形成されている。
【０２１７】
親指用捕球補助部３２１の稜線部３３４ｂは、ポケット部３９０に沿って配置されている。また、稜線部３３４ｃは、親指袋３０２の内側エッジ部３０２ｂに沿うように配置されている。
【０２１８】
指袋用捕球補助部３２２は、上記親指用捕球補助部３２１と同様に構成されている。指袋用捕球補助部３２２は、上面視した際に略三角形状に形成された上面３４２と、上面３４２の外周縁部に配置された周面３４３とを備えている。上面３４２のうち、指袋３０４の外側エッジ部３０４ａ側には、傾斜面３４１が形成されており、上面３４２のうちポケット部３９０側には、平坦面３４２ａが形成されている。傾斜面３４１は、外側エッジ部３０４ａ側からポケット部３９０側に向かうに従って、高さが高くなるように傾斜している。
【０２１９】
周面３４３は、上面３４２の外周縁部のうち、外側エッジ部３０４ａ側に配置された底辺と隣接する周面３４３ａと、上面３４２の一方の側辺と隣接する周面３４３ｂと、上面３４２の他方の側辺と隣接する周面３４３ｃとを備えている。そして、周面３４３ｂと、上面３４２との境界部分には、稜線部３４４ｂが形成され、周面３４３ｃと上面３４２との境界部分には、稜線部３４４ｃが形成されている。
【０２２０】
指袋用捕球補助部３２２の稜線部３４４ｂは、ポケット部３９０に沿って配置されている。また、稜線部３４４ｃは、指袋３０４の内側エッジ部３０４ｂに沿って配置されている。
【０２２１】
ここで、親指用捕球補助部３２１の高さを、受球面皮３１０の表面から親指用捕球補助部３２１の上面３３２までの距離とし、指袋用捕球補助部３２２の高さを、受球面皮３１０の表面から指袋用捕球補助部３２２の上面３４２までの距離とする。親指用捕球補助部３２１の高さと、指袋用捕球補助部３２２の高さとの合計は、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされている。なお、本実施の形態４においては、捕球補助部３２０は、親指用捕球補助部３２１と、指袋用捕球補助部３２２とを備えているが、これに限られない。
【０２２２】
図３３は、図３２に示されたミット３００の第１変形例を示すミットの正面図であり、この図３３に示されるように、親指用捕球補助部３２１のみから、捕球補助部３２０を構成してもよい。
【０２２３】
この場合には、親指用捕球補助部３２１の高さは、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされている。さらに、図３４は、図３２に示されたミットの第２変形例であり、この図３４に示すように、指袋用捕球補助部３２２のみから捕球補助部３２０を構成してもよい。この場合には、指袋用捕球補助部３２２の高さは、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされている。
【０２２４】
なお、指袋用捕球補助部３２２は、指袋３０４の受球面側の表面であって、図示されない、人差指内袋または、中指内袋が内側に配置された部分に配置されているがこの位置に限られない。すなわち、指袋用捕球補助部３２２は、指袋３０４の受球面側の表面であって、内側に人差指内袋が配置された部分、または、内側に中指内袋が配置された部分、ま
たは、内側に薬指内袋が配置された部分、または内側に小指内袋が配置された部分、の少なくとも一箇所に配置されてもよい。
【０２２５】
好ましくは、図３２に示されるように、指袋用捕球補助部３２２は、指袋３０４の表面のうち、内側に人差指内袋または中指内袋が配置された部分に配置される。すなわち、指袋３０４の受球面側の表面であって、内側に人差指内袋または中指内袋が配置された部分に指袋用捕球補助部３２２が配置されると、指袋用捕球補助部３２２の稜線部３４４ｃが、ウエブ部３０３に隣接し、ウエブ部３０３内にボールが入り込んだ際に、稜線部３４４ｃがボールと接触しやすいためである。
【０２２６】
すなわち、指袋３０４の表面のうち、人差指内袋または中指内袋が配置された部分に指袋用捕球補助部３２２が配置されると、ウエブ部３０３内にボールが入り込んだ際に、稜線部３４４ｃと、稜線部３３４ｃとが近接しており、ボールが瞬時に挟持される。
【０２２７】
図３５は、図３２に示されたミットの第３変形例の正面図であり、この図３５に示されるように、親指用捕球補助部３２１を分割親指用捕球補助部３２１ａ１と、分割親指用捕球補助部３２１ａ２とから構成してもよい。また、指袋用捕球補助部３２２を分割指袋用捕球補助部３２２ａ１と、分割指袋用捕球補助部３２２ａ２とから構成してもよい。分割親指用捕球補助部３２１ａ１と、分割親指用捕球補助部３２１ａ２とは、ポケット部３９０の周縁部に沿って配置されており、分割指袋用捕球補助部３２２ａ１と、分割指袋用捕球補助部３２２ａ２とは、ポケット部３９０の周縁部に沿って配置されている。
【０２２８】
この分割親指用捕球補助部３２１ａ１は、ポケット部３９０の周縁部に沿って延在する稜線部３３４ｂ１を備えており、分割親指用捕球補助部３２１ａ２も、ポケット部３９０の周縁部に沿って延在する稜線部３３４ｂ２を備えている。また、分割指袋用捕球補助部３２２ａ１は、ポケット部３９０の周縁部に沿って延在する稜線部３４４ｂ１を備えており、分割指袋用捕球補助部３２２ａ２も、ポケット部３９０の周縁部に沿って延在する稜線部３４４ｂ２を備えている。このため、ポケット部３９０内にボールが入り込んだ際には、稜線部３３４ｂ１、３３４ｂ２、３４４ｂ１、３４４ｂ２がボールの周面に沿って配置され、ボールがポケット部３９０内に維持される。
【０２２９】
さらに、ポケット部３９０内に入り込んだボールと、分割親指用捕球補助部３２１ａ１、３２１ａ２と、分割指袋用捕球補助部３２２ａ１、３２２ａ２との接触箇所が多くなり、ボールが良好にポケット部３９０内に維持される。
【０２３０】
本実施の形態４に係るミット３００においては、図３２において、ボールをポケット部３９０で捕球した際には、稜線部３３４ｂと、稜線部３４４ｂとがボールを挟持することによりポケット部３９０内にボールを固定することができる。特に、受球面皮３１０のうち、内側に人差指内袋または中指内袋が配置された部分に指袋用捕球補助部３２２が配置されている場合には、稜線部３４４ｂと、稜線部３３４ｂとによりボールを瞬時に挟持することができる。
【０２３１】
特に、ファーストミットのようにウエブ部３０３でボールを捕球することが多い場合には、指袋用捕球補助部３２２を、指袋用捕球補助部３２２の受球面のうち、内側に人差指内袋または中指内袋が配置された部分に配置することが好ましい。
【０２３２】
このように構成されたミット３００においては、ウエブ部３０３でボールを捕球した際においても、ボールが稜線部３４４ｃと、稜線部３３４ｃとに引っ掛かりやすいため、良好にボールをミット３００内に保持することができる。なお、図３５に示されるように、親指用捕球補助部３２１や指袋用捕球補助部３２２を、分割親指用捕球補助部３２１ａ１
、３２１ａ２や分割指袋用捕球補助部３２２ａ１、３２２ａ２から構成した場合には、ボールと、分割親指用捕球補助部３２１ａ１、３２１ａ２や分割指袋用捕球補助部３２２ａ１、３２２ａ２との接触箇所が多くなり、ボールを良好にポケット部３９０内に維持することができる。さらに、ポケット部３９０内に入り込んだボールの周面に沿って、各稜線部３３４ｂ１、３３４ｂ２や稜線部３４４ｂ１、３４４ｂ２が配置されるため、良好にボールをポケット部３９０内に維持することができる。
【０２３３】
なお、本実施の形態４に係るミット３００においても、上記実施の形態１と同様の構成を有しているため、上記実施の形態１に係る捕球具１と同様の作用・効果を得ることができる。
【０２３４】
（実施の形態５）
図３６を用いて、本発明に係る実施の形態５について説明する。図３６は、本実施の形態５に係るミット４００の正面図である。この図３６に示されるように、ミット４００は、キャッチャーミットである。ミット４００は、親指が受け入れられる親指袋４０２と、親指以外の人差指と、中指と、薬指と、小指とが受け入れられる指袋４０４と、指袋４０４と親指袋４０２との間に配置されたウエブ部４０３とを備えている。このミット４００は、受球面皮４１０と、背面皮４０９とからなる表皮４１６と、受球面皮４１０の中央部に形成されたポケット部４９０とを備えている。
【０２３５】
親指袋４０２と、指袋４０４とは、ミット４００の周縁部に沿って長尺に形成されている。この親指袋４０２の縁部は、側面のうち、外方に露出した側面と先端部とからなる外側エッジ部４０２ａと、側面のうち、ウエブ部４０３と隣接する内側エッジ部４０２ｂとから構成されている。
【０２３６】
また、指袋４０４の縁部は、側面のうち、外方に露出した側面と、先端部とからなる外側エッジ部４０４ａと、側面のうち、ウエブ部４０３と隣接する内側エッジ部４０４ｂとを備えている。そして、ミット４００の周縁部は、ウエブ部４０３の先端部と、親指袋４０２の外側エッジ部４０２ａと、指袋４０４の外側エッジ部４０４ａとを備えている。
【０２３７】
指袋用捕球補助部４２２は、指袋４０４の側面のうち、ウエブ部４０３と隣接する側面から、他方の側面に向けて延在している。また、指袋用捕球補助部４２２は、上面４４２と、この上面４４２の周囲に配置された周面４４３とを備えている。
【０２３８】
上面４４２のうち、ポケット部４９０側に配置された平坦面４４２ａと、指袋４０４の外側エッジ部４０４ａ側に配置された傾斜面４４１とを備えている。この傾斜面４４１は、外側エッジ部４０４ａ側からポケット部４９０側に向かうに従って、高さが高くなるように傾斜している。周面４４３は、傾斜面４４１に隣接し、ミット４００の周縁部に向けて配置された周面４４３ａと、受球面皮４１０に対して直立する周面４４３ｂとを備えている。上面４４２と周面４４３ｂとの境界部分には、稜線部４４４ｂが形成されている。
【０２３９】
そして、周面４４３ａおよび傾斜面４４１は、ミット４００の周縁部に向けて配置されている。また、平坦面４４２ａは、ポケット部４９０に沿うように配置されている。
【０２４０】
また、周面４４３ａと、周面４４３ｂとの境界部分には、稜線部４４４ｃ、４４４ｄが配置されている。そして、稜線部４４４ｄは、ウエブ部４０３側に配置されており、稜線部４４４ｃと、稜線部４４４ｄとは、対向配置されている。この指袋用捕球補助部４２２の高さは、指袋４０４の表面から上面４４２までの距離である。この指袋用捕球補助部４２２の高さは、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされている。なお、上記構成以外の構成については、上記実施の形態４と同様に構成されている。
【０２４１】
本実施の形態５に係るミット４００においては、ボールを捕球する際に、ボールがポケット部４９０の表面に当接してから、外方に飛び出すまでの間に、使用者が、親指袋４０２と指袋４０４とを閉じる距離が少ない場合においても、指袋用捕球補助部４２２と親指袋４０２の表面により挟持される。すなわち、ミット４００の表面にボールが当接してから、ボールがミット４００の外方に飛び出すまでの間に、親指袋４０２および指袋４０４と変位させる必要のある距離と、使用者が指袋４０４と親指袋４０２とを変位させた距離とに差がある場合がある。この場合においても、本実施の形態５に係るミット４００においては、指袋用捕球補助部４２２の高さが、指袋４０４と親指袋４０２とを閉じる距離を補完するため、ボールがミット４００内に保持される。この際、ボールは、指袋用捕球補助部４２２との稜線部に引っ掛かり、ポケット部４９０内に維持される。また、指袋用捕球補助部４２２との上面４４２には、平坦面４４２ａが形成されているため、ボールを、指袋用捕球補助部４２２の平坦面４４２ａと、親指袋４０２の表面とにより挟持することもできる。
【０２４２】
このように構成されたミット４００によれば、指袋用捕球補助部４２２が、使用者が親指袋４０２と指袋４０４とを閉じる距離を補完するため、ボールを容易に把持することができる。また、ポケット部４９０内にボールが入り込むと、稜線部４４４ｂにボールが引っ掛かり、ボールがポケット部４９０内に維持される。
【０２４３】
さらに、指袋用捕球補助部４２２には、平坦面４４２ａが形成されており、この平坦面４４２ａと親指袋４０２の受球面側の表面とにより挟持するため、良好にボールを把持することができる。
【０２４４】
図３７は、図３６に示されたミット４００の第１の変形例を示す正面図である。この図３７に示されるように、親指袋４０２の付根部には、親指用捕球補助部４２１が設けられている。この親指用捕球補助部４２１は、親指袋４０２のウエブ部４０３側の側面側から他方の側面側に向けて長尺に形成されている。親指用捕球補助部４２１は、受球面皮４１０の表面のうち、親指袋４０２の付根部の部分から突出するように配置されており、上面４３２と、この上面４３２の外周縁部に配置された周面４３３とを備えている。この周面４３３は、親指袋４０２の外側エッジ部４０２ａに向けて配置された周面４３３ａと、受球面皮４１０に直立するように配置された周面４３３ｂとを備えている。
【０２４５】
上面４３２には、外側エッジ部４０２ａ側に配置された傾斜面４３１と、この傾斜面４３１に連設され、ポケット部４９０側に配置された平坦面４３２ａとを備えている。
【０２４６】
この傾斜面４３１は、親指袋４０２の外側エッジ部４０２ａに向けて配置されており、この外側エッジ部４０２ａからポケット部４９０に向かうに従って、高さが高くなるように形成されている。
【０２４７】
また、親指用捕球補助部４３２は、上面４３２と、周面４３３ｂとの境界部分には、稜線部４３４ｂが形成されている。この稜線部４３４ｂは、ポケット部４９０の周縁部に沿って延在している
そして、周面４３３ａと、周面４３３ｂとの境界部分には、受球面皮４１０に対して直立する方向に延在する稜線部４３４ｃ、４３４ｄとが配置されている。稜線部４３４ｃと、稜線部４３４ｄとは、対向配置されており、稜線部４３４ｄは、ウエブ部４０３側に配置されている。さらに、この親指用捕球補助部４３２の高さは、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされている。
【０２４８】
この図３７に示されたミット４００によれば、親指用捕球補助部４２１に傾斜面４３１が形成されているため、ボールがミット４００に向けて進入する際に、親指用捕球補助部４２１がボールの進入を阻害することが抑制されている。
【０２４９】
また、親指用捕球補助部４２１は、上記のように所定の高さとなるように形成されているため、使用者が捕球の際に、親指袋４０２と、指袋４０４を閉じる必要のある距離を補完する。このため、図３６に示されるミット４００と同様に、所謂ファンブルを低減することができる。さらに、ボールがポケット部４９０内に入り込むと、親指用捕球補助部４２１の稜線部４３４ｂにボールが引っ掛かり、ボールをポケット部４９０内に維持することができる。
【０２５０】
図３８は、図３６に示されたミット４００の第２変形例である。この図３８に示されるように、ミット４００は、親指袋４０２の付根部に配置された親指用捕球補助部４２１と、指袋４０４の付根部に配置された指袋用捕球補助部４２２とを備えている。
【０２５１】
親指用捕球補助部４２１の高さと、指袋用捕球補助部４２２の高さとの合計は、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされている。
【０２５２】
親指用捕球補助部４２１は、上面４３２と、この上面４３２の周縁部に配置された周面４３３とを備えている。この周面４３３は、親指袋４０２の外側エッジ部４０２ａに向けて配置された周面４３３ａと、ポケット部４９０側に配置され、受球面皮４１０に対して直立する周面４３３ｂとを備えている。そして、周面４３３ｂと、上面４３２との境界部分には、稜線部４３４ｂが形成されている。そして、稜線部４３４ｂは、ポケット部４９０の周縁部に沿って配置されている。
【０２５３】
また、周面４３３ａと、周面４３３ｂとの境界部分には、稜線部４３４ｃと、稜線部４３４ｄとが形成されている。この稜線部４３４ｃ、４３４ｄは、受球面皮４１０に対して略直立するように配置されている。また、稜線部４３４ｄは、ウエブ部４０３側に配置されている。
【０２５４】
指袋用捕球補助部４２２は、上面４４２と、この上面４４２の周縁部に形成された周面４４３とを備えている。この周面４４３は、指袋４０４の外側エッジ部４０４ａに向けて配置された周面４４３ａと、ポケット部４９０側に配置され、受球面皮４１０に対して直立する周面４４３ｂとを備えている。そして、上面４４２と、周面４４３ｂとの境界部分には、稜線部４４４ｂが形成されている。この稜線部４４４ｂは、ポケット部４９０の周縁部に沿って延在している。そして、周面４４３ａと、周面４４３ｂとの境界部分には、稜線部４４４ｃ、４４４ｄとが形成されており、この稜線部４４４ｃ、４４４ｄとは、受球面皮４１０の表面に対して略直立するように配置されている。そして、稜線部４４４ｄは、ウエブ部４０３側に配置されている。
【０２５５】
このように構成されたミット４００によれば、ポケット部４９０内にボールが入り込んだ際に、親指用捕球補助部４２１の稜線部４３４ｂと、指袋用捕球補助部４２２の稜線部４４４ｂとに引っ掛かり、ボールがポケット部４９０内に維持される。さらに、この図３８に示されたミット４００においても、捕球の際に、使用者が親指袋４０２と指袋４０４を閉じる必要のある距離を、親指用捕球補助部４２１と、指袋用捕球補助部４２２との高さが補完するため、容易にボールを捕球することができる。さらに、使用者は、ポケット部４９０内に入り込んだボールを、親指用捕球補助部４２１に形成された平坦面４３２ａと、指袋用捕球補助部４２２に形成された平坦面４４２ａとで挟持することができ、良好にボールをミット４００内に維持することができる。特に、稜線部４３４ｄと、稜線部４４４ｄとが、ウエブ部４０３側に配置されているため、ウエブ部４０３内にボールが進入した際に、稜線部４３４ｄと、稜線部４４４ｄとがボールを挟持するため、ボールをウエ
ブ部４０３内に瞬時に維持することができる。
【０２５６】
図３９は、図３６に示されたミット４００の第３変形例を示した正面図である。この図３９示されるように、ミット４００は、親指袋４０２の付根部に配置された親指用捕球補助部４２１と、指袋用捕球補助部４２２とを備えている。親指用捕球補助部４２１は、分割親指用捕球補助部４２１ａ１と、分割親指用捕球補助部４２１ａ１に隣接する分割親指用捕球補助部４２１ａ２とを備えている。分割親指用捕球補助部４２１ａ１と、分割親指用捕球補助部４２１ａ２とは、ポケット部４９０の周縁部に沿って配置されている。そして、分割親指用捕球補助部４２１ａ１、４２１ａ２には、ポケット部４９０の周縁部に沿って配置された稜線部４３４ｂ１、４３４ｂ２が形成されている。また、指袋用捕球補助部４２２は、分割指袋用捕球補助部４２２ａ１と、分割指袋用捕球補助部４２２ａ２とから構成されている。
【０２５７】
この分割指袋用捕球補助部４２２ａ１と、分割指袋用捕球補助部４２２ａ２とは、ポケット部４９０の周縁部に沿って配置されている。また、分割指袋用捕球補助部４２２ａ１は、ポケット部４９０の周縁部に沿って延在する稜線部４４４ｂ１を備えており、分割指袋用捕球補助部４２２ａ２は、ポケット部４９０の周縁部に沿って延在する稜線部４４４ｂ２を備えている。この分割親指用捕球補助部４２１ａ１、４２１ａ２の高さと、分割指袋用捕球補助部４２２ａ１、４２２ａ２の高さとの合計は、６．１５ｍｍ以上２６．６ｍｍ以下とされている。
【０２５８】
この図３９に示されたミット４００によれば、ボールと分割親指用捕球補助部４２１ａ１、４２１ａ２と、分割指袋用捕球補助部４２２ａ１、４２２ａ２との箇所が多いため、ボールを良好にポケット部４９０内に維持することができる。
【０２５９】
なお、上記のように本実施の形態は、野球ボールを捕球する野球用捕球具、すなわち、硬式ボールを捕球する硬式野球用捕球具と、軟式ボールを捕球する軟式野球用捕球具とについて説明したが、ソフトボールを捕球するソフトボール用捕球具についても、上記実施の形態と同様に捕球補助部を設けることにより、上記効果と同様の効果を得ることができる。
【０２６０】
以上のように本発明の実施の形態について説明を行なったが、各実施の形態の構成を適宜組み合わせることも当初から予定している。また、本発明の範囲は上述の実施の形態に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むことが意図される。
【産業上の利用可能性】
【０２６１】
本発明は、野球またはソフトボール用捕球具に好適である。
【図面の簡単な説明】
【０２６２】
【図１】本発明に係る実施の形態の野球またはソフトボール用捕球具の正面図である。
【図２】図１に示された野球またはソフトボール用捕球具の第１変形例に係る野球またはソフトボール用捕球具の正面図である。
【図３】図１に示された野球またはソフトボール用捕球具の第２変形例に係る野球またはソフトボール用捕球具の正面図である。
【図４】図１に示された野球またはソフトボール用捕球具の第３変形例に係る野球またはソフトボール用捕球具の正面図である。
【図５】図１に示された野球またはソフトボール用捕球具の第４変形例に係る野球またはソフトボール用捕球具の正面図である。
【図６】図１に示された野球またはソフトボール用捕球具の第５変形例に係る野球またはソフトボール用捕球具の正面図である。
【図７】硬式ボールが捕球具に当たってから捕球具を閉じるまでの捕球時間Ｔ２を示すグラフである。
【図８】鉄板上にソルボセインと皮革を貼り付けた状態での軟式ボールと硬式ボールとの反発係数を示すグラフである。
【図９】親指用捕球補助部を詳細に示した斜視図である。
【図１０】中指用捕球補助部の詳細な斜視図である。
【図１１】薬指用捕球補助部の詳細な斜視図である。
【図１２】小指用捕球補助部の詳細な斜視図である。
【図１３】図１に示された野球またはソフトボール用捕球具の第６変形例に係る野球またはソフトボール用捕球具の正面図である。
【図１４】図１のＸＩＶ−ＸＩＶ線における断面図である。
【図１５】捕球補助部の第１の変形例を示す側断面図である。
【図１６】捕球補助部の第２の変形例を示す側断面図である。
【図１７】捕球補助部の第３の変形例を示す側断面図である。
【図１８】捕球補助部の一の製造方法を示す図であって、第１製造工程を示す側断面図である。
【図１９】捕球補助部の一の製造方法を示す図であって、第２製造工程を示す側断面図である。
【図２０】捕球補助部の他の製造方法を示す図であって、第１製造工程を示す側断面図である。
【図２１】捕球補助部の他の製造方法を示す図であって、第２製造工程を示す側断面図である。
【図２２】捕球補助部の更に他の製造方法を示す図であって、第１製造工程を示す側断面図である。
【図２３】捕球補助部の更に他の製造方法を示す図であって、第２製造工程を示す側断面図である。
【図２４】捕球補助部の更に他の製造方法を示す図であって、第３製造工程を示す側断面図である。
【図２５】捕球補助部の更に他の製造方法を示す図であって、第４製造工程を示す側断面図である。
【図２６】図１に示された野球またはソフトボール用捕球具の第７変形例に係る野球またはソフトボール用捕球具の正面図である。
【図２７】図１に示された野球またはソフトボール用捕球具の第８変形例に係る野球またはソフトボール用捕球具の正面図である。
【図２８】図１に示された野球またはソフトボール用捕球具の第９変形例に係る野球またはソフトボール用捕球具の正面図である。
【図２９】実施の形態２にかかる捕球具の正面図である。
【図３０】実施の形態３に係る捕球具の正面図である。
【図３１】実施の形態３に係る捕球具の変形例を示す正面図である。
【図３２】実施の形態４に係るミットの正面図である。
【図３３】図３２に示されたミットの第１変形例を示す正面図である。
【図３４】図３２に示されたミットの第２変形例を示す正面図である。
【図３５】図３２に示されたミットの第３変形例を示す正面図である。
【図３６】実施の形態５に係るミットの正面図である。
【図３７】図３６に示されたミットの第１変形例を示す正面図である。
【図３８】図３６に示されたミットの第２変形例を示す正面図である。
【図３９】図３６に示されたミットの第３変形例を示す正面図である。
【図４０】親指用捕球補助部の平面図である。
【図４１】中指用捕球補助部の平面図である。
【図４２】小指用捕球補助部の平面図である。
【図４３】図１３に示された親指用捕球補助部の平面図である。
【図４４】図１３に示された中指用捕球補助部の平面図である。
【図４５】図１３に示された小指用捕球補助部の平面図である。
【図４６】各捕球補助部のうち、最も、ポケット部に近接する頂点部に丸みをつけた捕球補助部を備えた捕球具の正面図である。
【図４７】頂点部に丸みをつけた親指用捕球補助部の平面図である。
【図４８】頂点部に丸みをつけた中指用捕球補助部の平面図である。
【図４９】頂点部に丸みをつけた小指用捕球補助部の平面図である。
【図５０】上面視した際に、四角形状とした捕球補助部のうち、ポケット部に最も近い位置に配置される頂点部に丸みをつけた捕球補助部を備えた捕球具の正面図である。
【図５１】図５０に示された親指用捕球補助部の平面図である。
【図５２】図５０に示された中指用捕球補助部の平面図である。
【図５３】図５０に示された小指用捕球補助部の平面図である。
【図５４】上面が傾斜面とされた捕球補助部を備えた捕球具の正面図である。
【図５５】図５４のＬＶ−ＬＶ線における中指用捕球補助部の断面図である。
【図５６】図５５に示された中指用捕球補助部の変形例を示す断面図である。
【図５７】中指用捕球補助部の更に他の変形例を示す断面図である。
【図５８】図５４に示された捕球具の変形例を示す捕球具の正面図である。
【図５９】図５８に示された捕球具の変形例を示す捕球具の正面図である。
【図６０】図５９に示されたＬＸ−ＬＸ線における断面図である。
【図６１】略半円錐形状に形成された捕球補助部を備えた捕球具の正面図である。
【図６２】図６１に示すＬＸＩＩ−ＬＸＩＩ線における断面図である。
【図６３】図６１に示された中指用捕球補助部の変形例を示す断面図である。
【図６４】両端部が半円状に外方に膨出するように形成された捕球補助部を備えた捕球具の正面図である。
【図６５】図１３に示された捕球具の変形例を示す正面図である。
【図６６】上面の両端部が、半円状に外方に膨出するように形成された捕球補助部を備えた捕球具の正面図である。
【図６７】図６６のＬＸＶＩＩ−ＬＸＶＩＩ線における断面図である。
【図６８】図６６のＬＸＶＩＩＩ−ＬＸＶＩＩＩ線における断面図である。
【図６９】図６７に示された中指用捕球補助部の変形例を示す断面図である。
【図７０】図６９に示された中指用捕球補助部の中指袋の長手方向の断面図である。
【図７１】図６７に示された中指用捕球補助部の更に他の変形例を示す断面図である。
【図７２】図７１に示された中指用捕球補助部の中指袋の付根部側から先端部側に向かう方向（中指袋の長手方向）の断面図である。
【図７３】稜線を明確にするための概念図である。
【図７４】稜線を明確にするための概念図である。
【図７５】親指用捕球補助部の一部を拡大した断面図である。
【図７６】図１に示された捕球具の変形例を示す正面図である。
【符号の説明】
【０２６３】
１  捕球具、２  親指袋、３  ウエブ部、４  人差指袋、５  中指袋、６  薬指袋、７  小指袋、８  皮紐、９  背面皮、１０  受球面皮、２０  捕球補助部、２１  親指用捕球補助部（第１捕球補助部）、２２  中指用捕球補助部（第２捕球補助部）、２３  薬指用捕球補助部（第２捕球補助部）、２４  小指用捕球補助部（第２捕球補助部）、３１，４１，５１，６１  傾斜面、３４ｂ，３４ｃ，４４ｂ，４４ｃ，５４ｂ，５４ｃ，６４ｂ，６４ｃ  稜線部、８０  エッジ部、９０  ポケット部、１２０  膨出部。
【図１】
2006239402.tif 000016
【図２】
2006239402.tif 000017
【図３】
2006239402.tif 000018
【図４】
2006239402.tif 000019
【図５】
2006239402.tif 000020
【図６】
2006239402.tif 000021
【図７】
2006239402.tif 000022
【図８】
2006239402.tif 000023
【図９】
2006239402.tif 000024
【図１０】
2006239402.tif 000025
【図１１】
2006239402.tif 000026
【図１２】
2006239402.tif 000027
【図１３】
2006239402.tif 000028
【図１４】
2006239402.tif 000029
【図１５】
2006239402.tif 000030
【図１６】
2006239402.tif 000031
【図１７】
2006239402.tif 000032
【図１８】
2006239402.tif 000033
【図１９】
2006239402.tif 000034
【図２０】
2006239402.tif 000035
【図２１】
2006239402.tif 000036
【図２２】
2006239402.tif 000037
【図２３】
2006239402.tif 000038
【図２４】
2006239402.tif 000039
【図２５】
2006239402.tif 000040
【図２６】
2006239402.tif 000041
【図２７】
2006239402.tif 000042
【図２８】
2006239402.tif 000043
【図２９】
2006239402.tif 000044
【図３０】
2006239402.tif 000045
【図３１】
2006239402.tif 000046
【図３２】
2006239402.tif 000047
【図３３】
2006239402.tif 000048
【図３４】
2006239402.tif 000049
【図３５】
2006239402.tif 000050
【図３６】
2006239402.tif 000051
【図３７】
2006239402.tif 000052
【図３８】
2006239402.tif 000053
【図３９】
2006239402.tif 000054
【図４０】
2006239402.tif 000055
【図４１】
2006239402.tif 000056
【図４２】
2006239402.tif 000057
【図４３】
2006239402.tif 000058
【図４４】
2006239402.tif 000059
【図４５】
2006239402.tif 000060
【図４６】
2006239402.tif 000061
【図４７】
2006239402.tif 000062
【図４８】
2006239402.tif 000063
【図４９】
2006239402.tif 000064
【図５０】
2006239402.tif 000065
【図５１】
2006239402.tif 000066
【図５２】
2006239402.tif 000067
【図５３】
2006239402.tif 000068
【図５４】
2006239402.tif 000069
【図５５】
2006239402.tif 000070
【図５６】
2006239402.tif 000071
【図５７】
2006239402.tif 000072
【図５８】
2006239402.tif 000073
【図５９】
2006239402.tif 000074
【図６０】
2006239402.tif 000075
【図６１】
2006239402.tif 000076
【図６２】
2006239402.tif 000077
【図６３】
2006239402.tif 000078
【図６４】
2006239402.tif 000079
【図６５】
2006239402.tif 000080
【図６６】
2006239402.tif 000081
【図６７】
2006239402.tif 000082
【図６８】
2006239402.tif 000083
【図６９】
2006239402.tif 000084
【図７０】
2006239402.tif 000085
【図７１】
2006239402.tif 000086
【図７２】
2006239402.tif 000087
【図７３】
2006239402.tif 000088
【図７４】
2006239402.tif 000089
【図７５】
2006239402.tif 000090
【図７６】
2006239402.tif 000091