(57)【要約】      （修正有）【課題】車両の走行時に後輪が跳ねる飛石や泥が隙間に飛び込む（侵入する）のを効果的に阻止して、パネルが傷付けられるのを防止する。【解決手段】車両の後輪Ｂの前方に隣接して位置する開閉ドアのドアパネルＰ1の後端縁Ｐ1aに沿って装着可能な車両用マッドガードＭであって、硬質で剛性を有する装着板部１１と、端縁Ｐaに沿って延びる遮蔽部１３と、ドアを閉じたときにドアパネルＰ1 とクォーターロックパネルＰ2 との隙間１を後輪Ｂ側から覆う長手方向に湾曲形状の楯壁部１４とを有し、前記装着板部１１は、前記マッドガードＭをドアパネルＰ1の室内側に装着するための係止凸部１８及びタッピングスクリュー３１のねじ挿通孔１７とを備えた構成とする。【選択図】図２
2006264370.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の後輪の前方に隣接して位置する開閉ドアのドアパネルの後端縁に沿って装着可能な車両用マッドガードであって、
前記マッドガードは、
前記後輪の外形の略相似的拡大形の湾曲形状を有する長尺状に形成されて、前記ドアパネルの室内側に装着される硬質で剛性を有する装着部と、
前記装着部の幅方向に沿って後輪側の端縁に沿って一体的に取付けられて、前記マッドガードがドアパネルの所定位置に装着されたとき、前記ドアパネルの後端縁を前記後輪側から覆って遮蔽すると共に前記後端縁に沿って延びる遮蔽部と、
前記装着部と一体に長手方向に沿って形成され、前記マッドガードが所定位置に装着されたとき前記装着部からホイールハウスパネルに向けて突出して、ホイールハウスパネルの外壁面から所定距離だけ離間すると共に先端がホイールハウスパネルの外側縁を超える長さに設定され、ドアを閉じたときにドアパネルとクォーターロックパネルとの隙間を後輪側から覆う長手方向に湾曲形状の楯壁部とを有し、
前記装着部は、前記マッドガードをドアパネルの室内側に装着するための装着手段及び／又は装着手段の保持部を備えていることを特徴とする車両用マッドガード。
【請求項２】
長手方向に湾曲した前記楯壁部の曲率半径は全長に亘ってほぼ一定であることを特徴とする請求項１に記載の車両用マッドガード。
【請求項３】
湾曲した前記装着部の曲率半径は全長に亘ってほぼ一定であることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用マッドガード。
【請求項４】
前記楯壁部は、マッドガードが所定位置に装着されたとき前記後輪の外縁からの距離が装着部の下側から上側に向けて徐々に大きくなるように、装着部に一体に形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の車両用マッドガード。
【請求項５】
前記楯壁部の曲率半径の中心位置を遮蔽部の曲率半径の中心位置に対してほぼ上側に移動させることにより、前記後輪の外縁から楯壁部までの距離が装着部の下側から上側に向けて徐々に大きくなっていることを特徴とする請求項４に記載の車両用マッドガード。
【請求項６】
前記遮蔽部は前記装着部よりも柔軟な材料で形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の車両用マッドガード。
【請求項７】
前記遮蔽部は、成形型を用いた射出成形により装着部と溶着一体化して固着されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の車両用マッドガード。
【請求項８】
前記装着部及び楯壁部はオレフィン系熱可塑性樹脂で成形され、前記遮蔽部は前記オレフィン系熱可塑性樹脂と相溶性を有する熱可塑性エラストマー材料で成形されていることを特徴とする請求項６又は７に記載の車両用マッドガード。
【請求項９】
前記装着部はポリプロピレン樹脂で成形され、前記遮蔽部はオレフィン系熱可塑性エラストマーで成形されていることを特徴とする請求項８に記載の車両用マッドガード。
【請求項１０】
前記楯壁部は装着部側から先端に向けてその厚さが徐々に薄くなる形状に成形されていることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の車両用マッドガード。
【請求項１１】
前記装着部と楯壁部はガスアシスト射出成形で一体成形され、楯壁部と装着部との連結部にガス流路による長手方向に沿った空洞が形成されて、前記連結部の実質的な厚さを減少させていることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の車両用マッドガード。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれかに記載の車両用マッドガードをドアパネルの内側に装着する構造であって、
前記装着手段は、装着部の長手方向に沿って所定間隔をおいて一体に形成されて、ドアパネルの内側に形成された略Ｌ字状の係止孔に係止される複数の係止部材と、前記装着部をドアパネルの内側に固定するための固定部材とを有し、
マッドガードの装着部に一体に形成された複数の係止部材を、ドアパネルの内側に形成された各係止孔に仮係止させておいて、前記係止部材を係止孔に沿って移動させることにより、ドアパネルに対するマッドガードの装着位置が確定されると共にマッドガードの遮蔽部がドアパネルの後端縁に密着され、
マッドガードの装着位置が確定した状態で前記固定部材によりマッドガードがドアパネルに固定されることを特徴とする車両用マッドガードの装着構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用マッドガードに関し、特に詳細には、車両の後輪の前側に配置される開閉ドアの前記後輪と対向する縁に沿って装着されるマッドガード、及びその装着構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来の車両用マッドガード（特許文献１では、「ウェザーストリップ」と称されている）が開示されている。このマッドガードは、後部ドアのドアインナーパネルに車内側の中空シール状のウェザーストリップと共に、その車外側であって、前記ドアインナーパネルの後輪と対向する縁に取付けられる中空シール部を有する部材（ウェザーストリップ）である。そして、後部ドアを閉じた状態で、マッドガード（特許文献１では、車外側のウェザーストリップ）は、車内側のウェザーストリップと同様に、ボディパネルに当接して弾性変形されて、前記当接部は密封状態となる。これにより後部ドアを閉じた状態で、ドアインナーパネルとボディパネルとで形成される隙間に雪，氷，飛石等が侵入するのを防止している。
【０００３】
しかしながら、上記した従来のマッドガードは下記の不具合を有している。ドアを閉じるとき、閉止直前に中空シール部がボディパネルとの当接により弾性変形してドアインナーパネルとボディパネルとの間をシールするので、ドアを閉じるときに中空シール部を変形させるための大きな力を必要とする。特に、中空シール部がゴムや熱可塑性弾性材料で成形されている場合において、車両が寒冷環境で使用されて温度が低下すると、中空シール部の硬度が高くなるので前記不具合が顕著に現れる。また、ドアを閉じた状態で、中空シール部はボディパネルと接触しているので、前記環境ではボディパネルと中空シール部とが凍結結合して、ドアを開けるのに困難を伴うことがある。
【特許文献１】特開２０００−２６４０６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、車両の走行時に後輪が跳ねる飛石や泥が前記隙間に飛び込む（侵入する）のを効果的に阻止して、パネルが傷付けられるのを防止すると共に、上記した各不具合が生じないマッドガード、及びその装着構造の提供を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために請求項１の発明は、車両の後輪の前方に隣接して位置する開閉ドアのドアパネルの後端縁に沿って装着可能な車両用マッドガードであって、前記マッドガードは、前記後輪の外形の略相似的拡大形の湾曲形状を有する長尺状に形成されて、前記ドアパネルの室内側に装着される硬質で剛性を有する装着部と、前記装着部の幅方向に沿って後輪側の端縁に沿って一体的に取付けられて、前記マッドガードがドアパネルの所定位置に装着されたとき、前記ドアパネルの後端縁を前記後輪側から覆って遮蔽すると共に前記後端縁に沿って延びる遮蔽部と、前記装着部と一体に長手方向に沿って形成され、前記マッドガードが所定位置に装着されたとき前記装着部からホイールハウスパネルに向けて突出して、ホイールハウスパネルの外壁面から所定距離だけ離間すると共に先端がホイールハウスパネルの外側縁を超える長さに設定され、ドアを閉じたときにドアパネルとクォーターロックパネルとの隙間を後輪側から覆う長手方向に湾曲形状の楯壁部とを有し、前記装着部は、前記マッドガードをドアパネルの室内側に装着するための装着手段及び／又は装着手段の保持部を備えていることを特徴としている。
【０００６】
請求項１の発明によれば、ドアを閉じた状態でマッドガードの楯壁部によりドアパネルとクォーターロックパネルとの隙間が後輪側から覆われる。そのため、後輪の回転により泥や飛石が飛散しても楯壁部によって遮られ、その先のドアパネルの内面やドアパネルと対向するボディパネルの外側面に当たるのを防止できる。また、ドアを閉じるときにマッドガードがボディパネル（ホイールハウスパネルやクォーターロックパネル）に接触しないので、ドアを閉じるのに過大な力を必要としない。
【０００７】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、長手方向に湾曲した前記楯壁部の曲率半径は全長に亘ってほぼ一定であることを特徴としている。このため、請求項１の作用効果に加えて、楯壁部は、装着部とほぼ直交する方向に突出して形成されており、しかも長手方向にほぼ円弧形状であるため、成形されたマッドガードは捩れ剛性が高い構造となる。
【０００８】
また、請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、湾曲した前記装着部の曲率半径は全長に亘ってほぼ一定であることを特徴としている。請求項３の発明によれば、請求項１又は２の発明の上記作用効果に加えて、装着部は、ほぼ円弧形状であるため、成形されたマッドガードは捩れ剛性が高い強固な構造となる。
【０００９】
また、請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれかの発明において、前記楯壁部は、マッドガードが所定位置に装着されたとき前記後輪の外縁からの距離が装着部の下側から上側に向けて徐々に大きくなるように、装着部に一体に形成されていることを特徴としている。請求項４の発明によれば、請求項１ないし３のいずれかの発明の上記作用効果に加えて、車両の走行中において、ボディパネルと後輪との間の上下方向の距離（寸法）の変動が生じても後輪とマッドガードの楯壁部との干渉を防止できる。
【００１０】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、楯壁部の曲率半径の中心位置を遮蔽部の曲率半径の中心位置に対してほぼ上側に移動させることにより、前記後輪の外縁から楯壁部までの距離が装着部の下側から上側に向けて徐々に大きくなっていることを特徴としている。請求項５の発明によれば、請求項４の発明の作用効果に加えて、楯壁部は装着部を幅方向に沿って横切るように一体に形成されるため、マッドガードの捩り剛性が高められる。このため、長期間の使用によってもマッドガードが変形せず、マッドガードの本来の機能が持続して奏される。
【００１１】
また、請求項６の発明は、請求項１ないし５のいずれかの発明において、前記遮蔽部は前記装着部よりも柔軟な材料で形成されていることを特徴としている。請求項６の発明によれば、請求項１ないし５のいずれかの発明の作用効果に加えて、ドアエッジ（ドアフレームの後端縁）が遮蔽部により後輪側から被覆されるため飛石等からドアエッジを保護し、しかもドアエッジの塗装磨耗が防止される。更に、遮蔽部が撓み可能であるため、ドアエッジと遮蔽部との誤差（微小隙間）を吸収し、ドアエッジの部分の外観が良好となる。
【００１２】
また、請求項７の発明は、請求項１ないし６のいずれかの発明において、前記遮蔽部は、成形型を用いた射出成形により装着部と溶着一体化して固着されていることを特徴としている。請求項７の発明によれば、請求項１ないし６のいずれかの発明の作用効果に加えて、遮蔽部の型成形時において装着部に対して遮蔽部を強固に固着できる。
【００１３】
また、請求項８の発明は、請求項６又は７の発明において、前記装着部及び楯壁部はオレフィン系熱可塑性樹脂で成形され、前記遮蔽部は前記オレフィン系熱可塑性樹脂と相溶性を有する熱可塑性エラストマー材料で成形されていることを特徴としている。請求項８の発明によれば、請求項６又は７の発明の作用効果に加えて、装着部に対して遮蔽部を射出成形により容易に一体成形できる。
【００１４】
また、請求項９の発明は、請求項８の発明において、前記装着部はポリプロピレン樹脂で成形され、前記遮蔽部はオレフィン系熱可塑性エラストマーで成形されていることを特徴としている。請求項９の発明によれば、請求項８の発明の作用効果に加えて、マッドガードを軽量にして安価に製造できる。
【００１５】
また、請求項１０の発明は、請求項１ないし９のいずれかの発明において、前記楯壁部は装着部側から先端に向けてその厚さが徐々に薄くなる形状に成形されていることを特徴としている。請求項１０の発明によれば、請求項１ないし９のいずれかの発明の作用効果に加えて、楯壁部は幅方向の曲げ強度が大きく、飛石等の衝突に対しても強固に耐えることができる。
【００１６】
また、請求項１１の発明は、請求項１ないし１０のいずれかの発明において、前記装着部と楯壁部はガスアシスト射出成形で一体成形され、楯壁部と装着部との連結部にガス流路による長手方向に沿った空洞が形成されて、前記連結部の実質的な厚さを減少させていることを特徴としている。請求項１１の発明によれば、請求項１ないし１０のいずれかの発明の作用効果に加えて、前記連結部の実質的な厚さが減少し、射出成形時の冷却時間差に起因する変形等の好ましくない成形変形が発生せず、マッドガードの外形を正確に成形できる。
【００１７】
また、請求項１２の発明は、請求項１ないし１１のいずれかに記載の車両用マッドガードをドアパネルの内側に装着する構造であって、前記装着手段は、装着部の長手方向に沿って所定間隔をおいて一体に形成されて、ドアパネルの内側に形成された略Ｌ字状の係止孔に係止される複数の係止部材と、前記装着部をドアパネルの内側に固定するための固定部材とを有し、マッドガードの装着部に一体に形成された複数の係止部材を、ドアパネルの内側に形成された各係止孔に仮係止させておいて、前記係止部材を係止孔に沿って移動させることにより、ドアパネルに対するマッドガードの装着位置が確定されると共にマッドガードの遮蔽部がドアパネルの後端縁に密着され、マッドガードの装着位置が確定した状態で前記固定部材によりマッドガードがドアパネルに固定されることを特徴としている。
【００１８】
請求項１２の発明によれば、マッドガードに形成された複数の係止部材が仮保持部材を兼用しているため、別体の仮保持部材が不要となって部品点数を減少させられる。更に、マッドガードの複数の係止部材をドアパネルの各係止孔に係止させるのみで仮保持できてマッドガードの仮保持が簡単となる。また、ドアパネルにマッドガードが仮保持された状態では、マッドガードの遮蔽部は、ドアパネルの後端縁よりも僅かに後輪側に配置されていて、係止部材が係止孔に案内されて移動することにより、マッドガードがドアパネルの後端縁の側に引き寄せられて、マッドガードの遮蔽部がドアパネルの後端縁に密着する。このため、マッドガードの遮蔽部が折れ曲がってドアパネルの内側に巻き込まれる不具合がなくなって、ドアパネルの後端縁を遮蔽部により確実に遮蔽できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る車両用マッドガードによれば、ドアを閉じた状態でマッドガードの楯壁部によりドアパネルとホイールハウスパネルとの隙間が後輪側から覆われる。そのため、車両走行時の後輪の回転により泥や飛石が飛散しても楯壁部によって遮られ、その先のドアパネルの内面やドアパネルと対向するボディパネルの外側面に当たるのを防止できる。また、ドアを閉じるときにマッドガードがボディパネル（ホイールハウスパネルやクォーターロックパネル）に接触しないので、ドアを閉じるのに過大な力を必要としない。
【００２０】
また、本発明に係る車両用マッドガードの装着構造によれば、マッドガードに形成された複数の係止部材が仮保持部材を兼用しているため、別体の仮保持部材が不要となって部品点数を減少させられる。更に、マッドガードの複数の係止部材をドアパネルの各係止孔に係止させるのみで仮保持できてマッドガードの仮保持が簡単となる。また、ドアパネルにマッドガードを装着する際に、マッドガードの遮蔽部が折れ曲がってドアパネルの内側に巻き込まれる不具合がなくなって、ドアパネルの後端縁を遮蔽部により確実に遮蔽して保護できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態、及び他の形態を挙げて、本発明を更に詳細に説明する。図１は、本発明のマッドガードＭがスライドドアのドアパネルＰ1 の後端縁に装着された車両の後輪Ｂの部分の左側面図である。図２は、図１のＸ1 −Ｘ1 線断面図である。図３は、図１のＸ2 −Ｘ2 線断面図である。図４は、装着状態を基準にしてマッドガードＭを裏面側（車内側）から見た斜視図である。図５は、マッドガードＭの正面図である。図６は、同じく裏面図である。最初に、マッドガードＭがドアパネルＰ1 に装着された状態を基準にして、このマッドガードＭの構成について説明し、その後に、マッドガードＭをドアパネルＰ1 に装着する構造について説明する。なお、「マッドガードＭ」の「正面図」の基準については、ドアパネルＰ1 の後端縁（ドアエッジ）Ｐ1aに装着された状態のマッドガードＭを車両の左側から見た図を正面図とし、各図において「Ｑ」は車両の前側（前方向）を示す。
【００２２】
図１ないし図３に示されるように、ボディパネル（クォーターロックパネルＰ2 がその一部を構成している）に形成されたドア開口（図示せず）がスライドドアのドアパネルＰ1 により閉じられたとき、前記ドアパネルＰ1 の後端縁Ｐ1a（図２及び図３参照）は、車両の後輪Ｂの車外前方に隣接して位置している。ドアパネルＰ1 の後端縁Ｐ1aは長手方向に後輪Ｂの外形状に対応した円弧状をなしていて、ドアインナーパネルＰ11の後端縁がドアアウターパネルＰ12の後端縁の略Ｕ字状の折曲げ部に入り込んでいる。マッドガードＭは、前記ドアインナーパネルＰ11の内側の端部に装着されて、ドアパネルＰ1 とクォーターロックパネルＰ2 との間に形成される隙間１を車両後側から覆っている。なお、クォーターロックパネルＰ2 の後端縁は、後輪Ｂの径方向外側に配置するホイールハウスパネルＰ3 と接続されている。
【００２３】
図１ないし図６に示されるように、マッドガードＭは、長手方向に沿って円弧状に湾曲した形状になっていて、装着板部１１、延出板部１２、遮蔽部１３及び楯壁部１４との４つの各部分を有している。装着板部１１は、湾曲した平板状をなしていて、ドアインナーパネルＰ11の後端のホイールハウスパネルＰ3 の車外側側端と対向する部分（ドアパネルＰ1 全体から見ると、その室内側後端部分）に固定して装着される部分である。延出板部１２は、マッドガードＭが装着されたときに前記装着板部１１の幅方向の後側端部から車外側に向けて僅かに折れ曲って前記装着板部１１と一体となって延出された部分である。遮蔽部１３は、後述の本体部１０よりも軟質の材料で成形されて撓み可能となっていて、前記延出板部１２の車外側の後端縁に固着され、前記ドアパネルＰ1 の後端縁Ｐ1aを車両後側から覆って遮蔽する部分である。楯壁部１４は、前記装着板部１１の車内側の側面の長手方向の全長に亘って該装着板部１１に対してほぼ直交して一体に形成された長手方向に湾曲板状をなしていて、ドアパネルＰ1 とクォーターロックパネルＰ2 との間に形成される隙間１を車両後側から覆う部分である。
【００２４】
また、マッドガードＭの遮蔽部１３以外の部分（以下、この部分をマッドガードＭの「本体部１０」ということもある）である装着板部１１、延出板部１２及び楯壁部１４は、ポリプロピレン樹脂等のオレフィン系熱可塑性樹脂を用いたガスアシスト射出成形により成形される。遮蔽部１３は、前記本体部１０をガスアシスト射出成形した後に、オレフィン系熱可塑性樹脂よりも軟質（例えば、JIS K 7215によるデュロメータ硬さHDA 60) のオレフィン系熱可塑性エラストマー等の熱可塑性エラストマー材料によるインサート射出成形により、両者の相溶性を利用して延出板部１２に熱融着で強固に固着される。このように、マッドガードＭのうち遮蔽部１３を除く本体部１０は、剛性を高めるために硬質材料で成形され、遮蔽部１３は、ドアパネルＰ1 の後端縁Ｐ1aを車両後側から遮蔽するために、マッドガードＭの本体部１０よりも柔軟な材料により成形される。遮蔽部１３が柔軟な材料により成形されていて、ドアパネルＰ1 の後端縁（ドアエッジ）Ｐ1aを車両後側から被覆しているため、後端縁（ドアエッジ）Ｐ1aの塗装磨耗が防止される。また柔軟な材料で成形された遮蔽部１３は撓み可能なため、ドアパネルＰ1 の後端縁（ドアエッジ）Ｐ1aと遮蔽部１３との誤差（微小隙間）を吸収することができ、前記後端縁（ドアエッジ）Ｐ1aの外観が良好となる。また、マッドガードの本体部１０をガスアシスト射出成形するとき、装着板部１１と延出板部１２と楯壁部１４との連結部１５にガス流路による空洞１６（図２及び図３参照）を長手方向に沿って形成する。こうすれば、前記連結部１５は、他の板状の部分よりも肉厚となるが、前記空洞１６の形成により実質的な肉厚が減少され、射出成形時の冷却時間差に起因する変形等の好ましくない成形変形の発生を防止できて、マッドガードＭの外形を正確に成形できる。
【００２５】
図４及び図５に示されるように、装着板部１１は長手方向に沿って面方向に、楯壁部１４は長手方向に沿って板厚方向に湾曲された形状であるが、それぞれ湾曲位置が異なっている。このため、装着板部１１の幅方向における車両後側の一端部に沿って、僅かに屈曲した状態で一体に形成された延出板部１２と、前記延出板部１２の車両後側の一端部に一体に形成された遮蔽部１３とは、装着板部１１と同様に長手方向に湾曲している。装着板部１１と楯壁部１４は、いずれも全長に亘って曲率半径が一定している（即ち、円弧状である）。図５に示されるように、マッドガードＭがドアインナーパネルＰ11に装着されたとき、楯壁部１４の曲率半径（Ｒ1 ）の中心位置（Ｏ1 ）を遮蔽部１３の曲率半径（Ｒ2 ）の中心位置（Ｏ2 ）よりも上側に移動させることにより、前記後輪Ｂの外縁から楯壁部１４までの距離が装着部の下側から上側に向けて徐々に大きくなっている。このため、車両の走行中において、ホイールハウスパネル（ボディパネル）Ｐ3 と後輪Ｂとの間の上下方向の距離（寸法）が振動等で変動しても、後輪ＢとマッドガードＭの楯壁部１４との干渉を防止できる。また、楯壁部１４は装着板部１１を幅方向に沿って横切るように一体に形成されるため、マッドガードＭの捩り剛性が高められて、長期間の使用によってもマッドガードが変形しない。また、図１及び図４に示されるように、マッドガードＭの装着板部１１の上側の端部に凹部が形成されたり、下側の端部が斜めに切り欠かれているのは、他の部材との干渉を回避するためであって、マッドガードＭの本来の機能とは無関係である。なお、図１において６はリアフェンダーパネルを、（Ｏ）は後輪Ｂの中心をそれぞれ示す。
【００２６】
図１及び図５に示されるように、装着板部１１におけるマッドガードＭが装着された状態で上側の端部であってしかも、楯壁部１４の車両後方の部分には、タッピングスクリュー３１（図３参照）を挿通するねじ挿通孔１７が貫通して形成されている。装着板部１１の車外側の側面における幅方向に沿って車両前側の端部には、長手方向に沿って所定間隔をおいて複数個（実施例では３個）の係止凸部１８が一体に形成されている。
【００２７】
図７は、ドアインナーパネルＰ11の車内側の側面にマッドガードＭを装着するときのマッドガードＭの動きを説明するための正面図である。図８は、同じくマッドガードＭの動きを説明するために３個の係止凸部１８のうち中央の係止凸部１８を車内側から見た部分斜視図である。図９は、図７のＹ−Ｙ線拡大断面図である。なお、図８においては、係止凸部１８の首部１８ｂを切断して図示してあり、図８においてＳは、ドアインナーパネルＰ11の後端縁の直前のドアアウターパネルＰ12に対してほぼ垂直な部分（Ｐ11a)を示す。各係止凸部１８は、図７及び図８に示されるように、ドアインナーパネルＰ11に前記各係止凸部１８の位置に対応した位置に形成された略Ｌ字状の各係止孔２にそれぞれ係止される部分である。係止凸部１８の本体部１８ａは、正面視で横長の長方形状をなしていて、係止孔２の挿入孔部２ａの縦幅及び横幅の各寸法が係止凸部１８の本体部１８ａの縦幅及び横幅の各寸法より僅かに大きいため、係止孔２の横長の挿入孔部２ａに挿通可能である。しかし、前記挿入孔部２ａとほぼ直交して連続した縦長の係止孔部２ｂにスライドしたときには係止孔２の挿入孔部２ａの横幅寸法が係止凸部１８の本体部１８ａの横幅寸法より小さいため、抜出し不能になっている。係止凸部１８の首部１８ｂの横幅寸法は、前記係止孔部２ｂの横幅寸法よりも僅かに狭くて、装着板部１１に対して垂直な方向に沿ってドアインナーパネルＰ11の板厚よりも大きな高さ寸法を有している。係止凸部１８が係止孔２の係止孔部２ｂに位置したときに、係止凸部１８の本体部１８ａとマッドガードＭの装着板部１１との間にドアインナーパネルＰ11が挟持されることにより、複数の係止凸部１８を介してマッドガードＭがドアインナーパネルＰ11の車内側の側面に仮保持される。
【００２８】
ドアパネルＰ1 の車内側において、ドアインナーパネルＰ11に形成された各係止孔２の挿入孔部２ａに、マッドガードＭの各係止凸部１８の本体部１８ａを挿入すると、図７及び図８で２点鎖線で示されるように、ドアインナーパネルＰ11に対してマッドガードＭが位置決めされる。この位置決め状態で、マッドガードＭを車両の斜前上方（Ｔ1 ）に僅かに移動させて各係止凸部１８の首部１８ｂを各係止孔２の挿入孔部２ａの内端面に当接させる。その後にマッドガードＭを斜前下方（Ｔ2 ）に向けて僅かに移動させると、各係止凸部１８の首部１８ｂが各係止孔２の係止孔部２ｂに入り込んで、各係止凸部１８の本体部１８ａは、係止孔２の係止孔部２ｂから抜出し不能となる。この結果、係止凸部１８が係止孔２の係止孔部２ｂに位置したときに、係止凸部１８の本体部１８ａとマッドガードＭの装着板部１１との間にドアインナーパネルＰ11が挟持されることにより、複数の係止凸部１８を介してマッドガードＭがドアインナーパネルＰ11の車内側の側面に仮保持される。また、ドアインナーパネルＰ11のグロメット孔３には予めグロメット４が挿入固着されており、装着板部１１の上端側のねじ挿通孔１７にタッピングスクリュー３１を前記グロメット４に挿通してねじ込むと、ドアパネルＰ1 にマッドガードＭが固定される。
【００２９】
また、図９に示されるように、上記のようにしてドアパネルＰ1 にマッドガードＭを装着する際に撓み可能な遮蔽部１３は、車両後側からドアアウターパネルＰ12に対して水平方向に移動してドアパネルＰ1 の後端縁（ドアエッジ）Ｐ1aに密着して覆うので、マッドガードの遮蔽部が折れ曲がってドアパネルの内側に巻き込まれる不具合がなくなって、ドアパネルの後端縁を遮蔽部により確実に遮蔽できる。なお、ドアインナーパネルＰ11に形成される係止孔２及び該係止孔２に係止される係止凸部１８の各形状は上記形状に限られず、相互に係止してドアインナーパネルＰ11にマッドガードＭを仮保持できればいかなる形状であってもよい。
【００３０】
図１ないし図３に示されるように、マッドガードＭがドアパネルＰ1 の内側の後端部に装着されたとき、楯壁部１４の先端はホイールハウスパネルＰ3 の外側縁Ｐ3aを超えて所定長さ〔Ｌ1 （最大８ｍｍ程度）〕だけ車内側に入り込んでいると共に、前記ホイールハウスパネルＰ3 との間には車両の前後方向に沿って所定長さ（Ｌ2 ）だけの隙間５が形成されている。これにより、ドアパネルＰ1 とクォーターロックパネルＰ2 との間に形成される隙間１は、マッドガードＭの楯壁部１４により車両後側から覆われるため、車両の走行中に後輪Ｂの回転により泥や飛石３２（図３参照）が飛散しても楯壁部１４によって遮られる。そして楯壁部１４よりも先のドアパネルＰ1 の内面やドアパネルと対向するクォーターロックパネルＰ2 の外側面に当たるのを防止できて、クォーターロックパネルＰ2 を含むボディパネルが汚損、損傷等されるのを防止できる。また、ドアインナーパネルＰ11とクォーターロックパネルＰ2 の後端部の間隔〔図３で（Ｌ3 ）で図示される間隔〕は、ドアパネルＰ1 の後端縁（ドアエッジ）Ｐ1aに沿って一定ではなくて、上方にいくに従って僅かに広くなっている。このため、マッドガードＭの楯壁部１４の突出長は、前記間隔（Ｌ3 ）の変化に対応させて上方にいくに従って僅かに長くなるように変化させてある。なお、楯壁部１４は装着板部１１の側から先端に向けてその厚さが徐々に薄くなる形状に成形されていて、幅方向の曲げ強度が大きくなっているため、飛石３２等の衝突に対しても強固に耐えることができる。なお、楯壁部１４に関しては、装着板部１１に対してその幅方向に沿って横切るようにし一体に形成すると、上記した各利点があるが、装着板部１１に対する幅方向の装着位置、並びに楯壁部１４自体の形状及び寸法は、飛石３２等が前記隙間１に入り込むのを防止できれば、任意に選択し得る。
【００３１】
また、スライドドアの閉止直前の軌跡Ｋは図２で一点鎖線で示されるように、閉止直前において車内側に僅かに移動するが、ドアが閉じたときにマッドガードＭの楯壁部１４とホイールハウスパネルＰ3 との間には車両の前後方向に沿って所定長さ（Ｌ2 ）の間隔が形成されるようになっていて、楯壁部１４はボディパネル（クォーターロックパネルＰ2 やホイールハウスパネルＰ3 ）に接触しない。このためドアを閉じるのに過大な力を必要としない。なお、図２及び図３において、Ｗ1 は、ボディパネルのドア開口の周縁に装着された中空シール部を有するウェザーストリップであり、Ｗ2 は、ドアパネルＰ1 の車内側における前記ウェザーストリップＷ1 の外側に装着された中空シール部を有する別のウェザーストリップである。
【００３２】
また、マッドガードＭの遮蔽部１３は、ガスアシスト射出成形された本体部１０に対して該本体部１０よりも柔軟な材料を用いてインサート射出成形により一体に固着するものについて説明したが、柔軟な遮蔽部１３を別途成形しておいて、本体部１０の所定位置に接着剤等により固着してもよい。なお、本体部１０を形成する材料はポリプロピレン樹脂に限定されず、遮蔽部１３を形成する材料もオレフィン系熱可塑性エラストマーに限定されない。
【００３３】
また、上記実施例は本発明をスライドドアに対して適用したものであるが、ヒンジ開閉式のドアに対しても同様に実施できる。ヒンジ開閉式のドアの場合には、ドアを閉じるときに楯壁部１４とホイールハウスパネルＰ3 との干渉を避けるため適切な配置に考慮することでスライドドアに適用する場合と同一の効果が奏される。
【００３４】
更に、上記実施例は、ドアパネルＰ1 の後端縁（ドアエッジ）Ｐ1aの湾曲部分にマッドガードＭが装着される例であるが、本発明は、前記後端縁（ドアエッジ）Ｐ1aの湾曲部分の下端からドアパネルの下縁に沿って所定長さだけ車両の前側Ｑに延びる延長部を一体に備えたマッドガードに対しても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明のマッドガードＭがスライドドアのドアパネルＰ1 の後端縁に装着された車両の後輪Ｂの部分の左側面図である。
【図２】図１のＸ1 −Ｘ1 線断面図である。
【図３】図１のＸ2 −Ｘ2 線断面図である。
【図４】装着状態を基準にしてマッドガードＭを裏面側（車内側）から見た斜視図である。
【図５】マッドガードＭの正面図である。
【図６】同じく裏面図である。
【図７】ドアインナーパネルＰ11の車内側の側面にマッドガードＭを装着するときのマッドガードＭの動きを説明するための正面図である。
【図８】同じくマッドガードＭの動きを説明するための３個の係止凸部１８のうち中央の係止凸部１８を車内側から見た部分斜視図である。
【図９】図７のＹ−Ｙ線拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
Ｂ：後輪
Ｍ：マッドガード
Ｐ1 ：ドアパネル
Ｐ1a：ドアパネルの後端縁（ドアエッジ）
Ｐ11：ドアインナーパネル
Ｐ2 ：クォーターロックパネル
Ｐ3 ：ホイールハウスパネル
１：ドアパネルとホイールハウスパネルとの隙間
２：ドアインナーパネルの係止孔
４：グロメット（装着手段）
１１：装着板部（装着部）
１３：遮蔽部
１４：楯壁部
１５：連結部
１６：空洞
１７：ねじ挿通孔（装着手段の保持部）
１８：係止凸部（装着手段）
３１：タッピングスクリュー（装着手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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