(57)【要約】【課題】  給紙カセットのサイドガイドにおいて、多積載シートのセット時でもサイドガイドの弾性変形を抑えてシートの不整頓を防止し、シート搬送性の改善を図る。【解決手段】  サイドガイドレバーを介して、サイドガイドは最大シート積載高さに対して下半分側に力を受け、積載シートをセットする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のシートを積載して収納可能なシート収納手段と、前記シート収納手段に取り付けられ積載シートに対して紙幅方向にスライドしシートを所定の位置にセットするためのサイドガイドと、前記シート収納手段に取り付けられ積載シートに対してシート搬送方向にスライドしシートを所定の位置にセットするための後端ガイドとからなる給紙カセットにおいて、前記サイドガイドが最大シート積載高さの下半分側に力を受けて積載シートをセットするよう構成することを特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
サイドガイド動作のために力を加える部材からサイドガイドまでの力伝達が面接触・線接触・点接触および転がり接触・すべり接触などの物理的接触で構成されていることを特徴とする請求項１記載の給紙カセット。
【請求項３】
積載シートセット時にサイドガイドをスライドするために力を加える方向が、用紙収納底面に対して垂直方向であることを特徴とする請求項１又は２記載の給紙カセット。
【請求項４】
積載シートのセット時にサイドガイドを操作するために力を加える方向が、シート搬送方向に平行であることを特徴とする請求項１又は２記載の給紙カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを一枚づつ順次搬送するシート送り装置の給紙カセット、及び前記シート送り装置を有する記録・読取装置に関し、特に給紙カセットのサイドガイド構成に関する。
【０００２】
前記記録・読取装置には、例えば複写機、ファクシミリ、プリンタ、スキャナ、ＭＦＰ等が含まれる。
【背景技術】
【０００３】
従来の給紙カセットは複数枚のシートを積載して収納可能なシート収納手段と、前記シート収納手段に取り付けられスライドすることで積載シートをセットするサイドガイドおよび後端ガイドからなり、従来のサイドガイドは積載シートガイド面の裏側上部にあるつまみを持って積載シートのセットを行う（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特許第２９０６９９５号公報（第７−８頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
シート収納手段に置かれた複数枚のシートをサイドガイドで所定の位置にセットした給紙カセットは記録・読取装置に取り付けられ、シートは搬送される。このとき、斜行および画像記録の左端余白ばらつきの原因となるシート搬送性能を向上させるためには、サイドガイドでシートを所定の位置に確実にセットする必要がある。
【０００５】
図５に示す給紙カセットに取り付ける従来のサイドガイド１６は図６、７に示すように積載シートセット面の裏側上部にあるつまみを持ってサイドガイド１６をスライドし、積載シートのセットを行っていた。多くのシートを収納する多積載供給カセットではシート底面から最上部シートまでの高さ１６Ｂが高くなるのに伴いサイドガイド１６の高さも高くなり、さらには多積載に伴う積載シート総重量増大によりサイドガイド１６をスライドしてシートを所定の位置にセットする時の力も増大する。このため、従来のサイドガイド１６上部にあるつまみを持ってサイドガイド１６をスライドするセット方式では多積載シートのセットに必要な力に対してサイドガイド１６の剛性を十分に確保できなく図８のように変形し、その結果、積載シートが不整頓の状態になり斜行および画像記録の左端余白ばらつき等のシート搬送エラーにつながってしまう。
【０００６】
本発明は以上の点に着目して成されたもので、樹脂材のみで軽量かつシンプルな構成で、多積載シートに対しても十分なセット性を可能とするサイドガイドを備えた給紙カセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数枚のシートを積載して収納可能なシート収納手段と、前記シート収納手段に取り付けられ積載シートに対して紙幅方向にスライドしシートを所定の位置にセットするためのサイドガイドと、前記シート収納手段に取り付けられ積載シートに対してシート搬送方向にスライドしシートを所定の位置にセットするための後端ガイドとからなる給紙カセットにおいて、積載シートをセットする時に力を加える部材を介して前記サイドガイドは最大シート積載高さに対して下半分側に力を受け、積載シートをセットするように構成する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の使用により、樹脂材のみの軽量かつ安価な構成で、多積載シートに対してもサイドガイドが変形することなく確実なセット性を可能とする給紙カセットが実現できる。その結果、本給紙カセットが取り付けられた給紙装置およびこれを備えた記録・読み取り装置のシート搬送性が向上し、製品の品質向上につながる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【実施例１】
【００１０】
本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施形態に関わるサイドガイドの斜視図である。
【００１２】
本実施例の給紙カセットは、複数枚のシートを積載して収納可能なシート収納手段１０と、前記シート収納手段に取り付けられ積載シートに対して紙幅方向にスライドしシートを所定の位置にセットするためのサイドガイド１６と、積載シート面に対して垂直方向に可動するように配置され前記サイドガイドをスライド動作させるために力を加えるためのサイドガイドレバー１７と、前記シート収納手段に取り付けられ積載シートに対してシート搬送方向にスライドしシートを所定の位置にセットするための後端ガイド１８（図５参照）から成る。
【００１３】
図２は本実施例に関わる積載シートのセット方法である。
【００１４】
積載シートをシート収納手段１０に収納したあとに前記サイドガイドレバー１７を押すことにより、サイドガイド１６は前記サイドガイドレバー１７から接触部を介して最大シート積載高さ１６Ｂ下半分側に力を受け、サイドガイド１６は積載シートを所定の位置にセットする。
【００１５】
次に、前記給紙カセットを備える給紙装置について図９を参照して説明する。
【００１６】
給紙装置は、シートが複数枚重ねられて収納されるシート収納手段である給紙カセットと、シート収納手段１０に収納されたシートＰ１を搬送するための給紙ローラ１５とを備える。
【００１７】
給紙ローラ１５は、シート収納手段１０の上方に設けられており、この給紙ローラ１５よりもシートの搬送の流れに対して上流側に位置している支点１４ａにより回動自在に支持されたアーム１４に回転自在に、かつ、シート収納手段１０に収納されたシートに接離可能に保持されている。給紙ローラ１５の自重によって給紙アーム１４が給紙アーム軸１４ａを軸として所定の方向に回転移動することで、給紙ローラ１５のローラ面が、シート収納手段１０に収納されたシートの最上位のシートＰ２に当接される。この当接された状態で給紙ローラ１５が所定の方向に回転することでシートＰ２が搬送される。
【００１８】
シート収納手段１０のシートが送り出される側の端部には、所定の傾斜面を有する分離板（斜面部材）１９が設けられている。この分離板１９には、表面摩擦係数が低く、かつ、表面粗さが安定しているＳＵＳ板などが用いられる。給紙ローラ１５により搬送されるシートＰ２は、その先端が分離板１９の斜面に対して所定の角度で当接されるようになっている。ここで、所定の角度とは、分離に必要な抵抗力を得られ、シートの先端が傷つくことのない角度である。
【００１９】
シート収納手段１０から送り出されたシートの進行方向には、Ｕターンローラ２１と、これに対向して配置されたローラガイド２０とが設けられており、これらによりシート搬送通路Ｒが形成されている。このシート搬送通路Ｒの先に、本給紙装置が取り付けられる記録装置の画像記録部（不図示）が配置される。
【００２０】
以上説明した本実施形態の給紙装置は、プリンタ（インクジェットプリンタ、サーマルプリンタなど）、複写機、ファクシミリ等、種々の記録装置に適用することが可能である。一例として、本実施形態の給紙装置が適用されたインクジェットプリンタを以下に説明する。
【００２１】
図１０は、図５に示した給紙装置を備えた記録装置の一例であるインクジェットプリンタの斜視図、図１１は、その記録装置の概略断面図である。
【００２２】
このインクジェットプリンタは、インクジェットプリンタ本体１Ａに前記給紙装置が着脱自在に設けられている。給紙装置からシート搬送通路Ｒを通って搬送されてきたシートの進行方向には、搬送ローラ９およびピンチローラ１２、画像記録部３Ａ、排紙ローラ１１ａおよび排紙拍車１１ｂが順次配置されている。搬送ローラ９およびピンチローラ１２は、シート搬送通路Ｒを通って搬送されてきたシートを画像記録部３Ａへ搬送し、排紙ローラ１１ａおよび排紙拍車１１ｂは、画像記録部３Ａに搬送されたシートをプリンタ外へ排出する。
【００２３】
画像記録部３Ａは、搬送ローラ９およびピンチローラ１２によって挟持されて搬送されてきたシートを支持するプラテン２３、このプラテン２３と対向して配置された走査方向に移動するキャリッジ２、このキャリッジ２に搭載され、プラテン２３上のシートにインクを吐出して記録を行う記録ヘッド３を備える。
【００２４】
キャリッジ２は、両端部がインクジェットプリンタ本体１Ａのフレーム６に固定された、互いに平行なガイドシャフト７とガイドレール８に摺動可能に支持されており、不図示のベルト駆動装置およびモータによってガイドシャフト７とガイドレール８に沿った往復移動が可能である。
【００２５】
記録ヘッド３は、シートと対向する面に、インクを吐出する複数のノズル列（不図示）を備える。これらノズル列は副走査方向に並んでおり、ノズル列ごとに異なる色のインクを吐出するようになっている。各色のノズル列には、それぞれ供給チューブ５を介してインクタンク４より対応する色のインクが供給されるようになっている。
【００２６】
インクジェットプリンタ本体１Ａには、給紙装置が取り付けられた状態で、シート収納手段１０を覆うようにカセットカバー１３が設けられている。シート収納手段１０へシートを補充したり、シート部材２２を交換したりする場合は、このカセットカバー１３を開ける。
【００２７】
次に、本インクジェットプリンタの画像記録動作について説明する。
【００２８】
画像記録動作が開始されると、まず、アーム１４の下方回動と給紙ローラ１５の自重により、給紙ローラ１５がシート収納手段１０に積載されたシートＰ１の最上位のシートＰ２に当接される。この状態で、給紙ローラ１５が回転すると、シートＰ２が搬送され、分離板１９における抵抗力を受けて分離され、分離板１９の斜面に沿ってローラガイド２０まで搬送される。
【００２９】
ローラガイド２０まで搬送されたシートＰ２は、シート搬送通路Ｒに進入し、Ｕターンローラ２１の回転により搬送ローラ９およびピンチローラ１２の位置まで導かれ、搬送ローラ９およびピンチローラ１２によって挟持されてプラテン２３上の記録位置まで搬送される。
【００３０】
シートＰ２が記録位置まで搬送されると、続いて、キャリア２に搭載された記録ヘッド３による印字（画像記録）動作が開始される。この印字動作では、例えば、記録ヘッド３による１走査分の印字が終了すると、一旦印字動作を中断し、プラテン２３上のシートＰ２を搬送ローラ９にて所定量だけ搬送した後、再びキャリア２をガイドシャフト７に沿って移動させながら次の１走査分の印字を行う、といった手順で印字が行われる。このようにして、キャリア２を往復移動させながら、記録ヘッド３からインクをシートＰ２に向けて吐出することにより、シート２上に所望の画像が記録される。
【００３１】
印字動作が終了して、所望の画像が記録されたシートＰ２は、排紙ローラ１１ａと排紙拍車１１ｂにて挟持されカセットカバー１３上に排紙される。
【００３２】
なお、図１０には、インクジェットプリンタ本体１Ａの所定の位置（キャリア２の移動可能な範囲で、通常は、最も端に位置するホームポジション）にヘッド回復手段１１が設けられており、キャリア２をそのホームポジションに移動することで、ヘッド回復手段１１による記録ヘッド３の回復動作が行われる。この回復動作では、例えば記録ヘッド３に対してキャッピング、吸引、ワイピング等の動作を行う。これにより、記録ヘッド３の目詰まり等を防止することができ、記録ヘッド３の性能を保持することができる。ヘッド回復手段１１による記録ヘッド３の回復は、記録動作の前後もしくは１行毎の記録の合間に行うことができる。
【実施例２】
【００３３】
次に第２の実施例について図を参照して説明する。
【００３４】
図３は本発明の実施形態に関わるサイドガイドの斜視図である。
【００３５】
本実施例の給紙カセットは、複数枚のシートを積載して収納可能なシート収納手段と、前記シート収納手段１０に取り付けられ積載シートに対して紙幅方向にスライドしシートを所定の位置にセットするためのサイドガイド１６と、積載シート搬送方向に対して平行に可動するように配置され前記サイドガイドをスライド動作させるために力を加えるためのサイドガイドレバー１７と、前記シート収納手段に取り付けられ積載シートに対してシート搬送方向にスライドしシートを所定の位置にセットするための後端ガイド１８（図５参照）から成る。
【００３６】
図４は本実施例に関わる積載シートのセット方法である。
【００３７】
積載シートをシート収納手段１０に収納したあとに前記サイドガイドレバー１７を押すことにより、サイドガイド１６は前記サイドガイドレバー１７から接触部を介して最大シート積載高さ１６Ｂ下半分側に力を受け、サイドガイド１６は積載シートを所定の位置にセットする。
【００３８】
なお、本実施例は給紙カセットのサイドガイドに関するもので、給紙装置および記録・読取装置の構成は実施例１と同様である。
【００３９】
また、本実施例１、２においてサイドガイドレバー１７からサイドガイド１６への力伝達手段は面接触・線接触・点接触および転がり接触・すべり接触などの物理的接触で構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明第１の実施例に関わるサイドガイドの斜視図である。
【図２】本発明第１の実施例に関わる給紙カセットのサイドガイド部拡大図である。
【図３】本発明第２の実施例に関わるサイドガイドの斜視図である。
【図４】本発明第２の実施例に関わる給紙カセットのサイドガイド部拡大図である。
【図５】給紙カセットの全体概略図である。
【図６】従来のサイドガイドの斜視図である。
【図７】従来のサイドガイドの断面図である。
【図８】従来のサイドガイドを応用した多積載対応サイドガイドの断面図である。
【図９】給紙装置を示す概略断面図である。
【図１０】図９に示す給紙装置を備えた記録装置の一例であるインクジェットプリンタの斜視図である。
【図１１】図１０に示す記録装置の概略断面図である。
【図１２】従来の給紙装置を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  インクジェットプリンタ
１Ａ  インクジェットプリンタ本体
１Ｂ  給紙装置
２  キャリア
３  記録・読み取りヘッド
３Ａ  画像記録部
４  インクタンク
５  供給チューブ
６  本体フレーム
７  ガイドシャフト
８  ガイドレール
９  搬送ローラ
１０  シート収納手段
１１  ヘッド回復手段
１１ａ  排紙ローラ
１１ｂ  排紙拍車
１２  ピンチローラ
１３  カセットカバー
１４  アーム
１４ａ  支点
１５  給紙ローラ
１６  サイドガイド
１６Ａ  サイドガイドの変形
１６Ｂ  シート積載高さ
１７  サイドガイドレバー
１７Ａ  サイドガイドレバー固定部
１８  後端ガイド
１９  分離部材（分離板）
２０  ガイドローラ
２１  Ｕターンローラ
２３  プラテン
Ｐ  シート
Ｐ１  最上部シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006240775.tif 000011
【図１０】
2006240775.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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