(57)【要約】 【課題】  路面からの突き上げ力による案内部材の破損を抑制することができるアンダーカバーを提供する。【解決手段】  エンジンルーム１２内からカバー本体１８に形成された排出口２０を経て排出される空気を車両１１の前進時に車両１１の後方側へ案内するための案内部材２４を、排出口２０の車両前方側で車体のほぼ幅方向に沿って配置された枢軸２５を介してカバー本体１８から下方へ伸びるようにカバー本体１８に揺動可能に枢着する。案内部材２４の下端２４ｂに路面から突き上げ力が作用したときに案内部材２４を枢軸２５の周りに回転させるモーメントを生じさせるための変形部２７を案内部材２４に形成する。【選択図】  図３
2006240455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の駆動源が収容される駆動源搭載ルームの底部に配置されるアンダーカバーであって、前記駆動源搭載ルーム内の空気を前記車体の下方へ排出する排出口が形成されたカバー本体と、該カバー本体に前記排出口の車両前方側で車幅方向に沿って配置された枢軸を介して前記カバー本体に揺動可能に枢着されて下方へ伸び、前記駆動源搭載ルーム内から前記排出口を経て排出される空気を車両の前進時に車両の後方側へ案内する案内部材とを備え、該案内部材には、その下端に路面から突き上げ力が作用したときに前記案内部材を前記枢軸の周りに回転させるモーメントを生じさせるべく前記案内部材の伸長方向に対してオフセットした形状の変形部が形成されていることを特徴とするアンダーカバー。
【請求項２】
前記カバー本体には、下方へ開放する凹所が形成されており、前記排出口は、前記凹所の頂壁に形成されており、前記案内部材は、その前記下端が前記凹所内から下方へ突出するように該凹所の前記頂壁に前記枢軸を介して支持されており、前記凹所は、前記案内部材が垂直姿勢から傾動したときに該案内部材を収納可能な大きさを有することを特徴とする請求項１に記載のアンダーカバー。
【請求項３】
前記カバー本体には、前記案内部材を垂直姿勢に保持するための付勢手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のアンダーカバー。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のエンジンルームのような駆動源搭載ルームの底部に取り付けられるアンダーカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばエンジンのような車両の駆動源が収容される駆動源搭載ルームの底部には、アンダーカバーが取り付けられる。アンダーカバーは、車体の下面に沿って配置されるカバー本体を備える（例えば、特許文献１参照。）。カバー本体には、駆動源により熱せられた駆動源搭載ルーム内の空気を車外へ逃がすための排出口が形成されている。
【０００３】
また、カバー本体には、排出口の車両前方側で駆動源搭載ルーム内から排出口を経て排出される空気を車両の前進時に車両の後方側へ案内するための案内部材が設けられている。  
【０００４】
案内部材は、カバー本体から下方へ直線的に伸び、その上端でカバー本体に車両の幅方向に沿って配置された枢軸を介して揺動可能に枢着されている。
【０００５】
次に、この従来のアンダーカバーの作用について説明する。
【０００６】
車両の前進時、車体の下方を流れる走行風から受ける圧力によって案内部材が車両の後方側へ回動されることにより、駆動源搭載ルーム内の空気が走行風の流速に応じた角度で排出される。これにより、駆動源搭載ルーム内から排出される空気が走行風の流れに乱れを生じさせることなく滑らかに合流されるので、駆動源搭載ルーム内からの空気の排出による走行時の空気抵抗が低減される。
【特許文献１】特開２００３−７２３９４号（第４−６頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来のアンダーカバーにおいては、案内部材がカバー本体から下方へ直線状に伸びていることから、案内部材の下端に路面から強い突き上げ力が作用したとき、その突き上げ力の大部分が案内部材の下端から上端へ向けて直線状に作用する。この直線状の突き上げ力は、逃げ場を失って、案内部材にその面内外方向に作用し、案内部材を例えば折り曲げることにより破損させる虞がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、路面からの強い突き上げ力による案内部材の破損の虞を減少させることができるアンダーカバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、車両の駆動源が収容される駆動源搭載ルームの底部に配置されるアンダーカバーであって、前記駆動源搭載ルーム内の空気を前記車体の下方へ排出する排出口が形成されたカバー本体と、該カバー本体に前記排出口の車両前方側で車幅方向に沿って配置された枢軸を介して前記カバー本体に揺動可能に枢着されて下方へ伸び、前記駆動源搭載ルーム内から前記排出口を経て排出される空気を車両の前進時に車両の後方側へ案内する案内部材とを備え、該案内部材には、その下端に路面から突き上げ力が作用したときに前記案内部材を前記枢軸の周りに回転させるモーメントを生じさせるべく前記案内部材の伸長方向に対してオフセットした形状の変形部が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、案内部材の下端に路面から突き上げ力が作用したときに案内部材を枢軸の周りに回転させるモーメントを生じさせるための変形部が案内部材に形成されていることから、路面から案内部材の下端に作用する突き上げ力は、案内部材を枢軸の周りに回転させる回転力に変換される。これにより、案内部材に該案内部材をその下端から上端へ向けて圧縮する圧縮力として作用することなく案内部材を回転させる回転力として作用するので、路面から案内部材の下端に強い突き上げ力が作用したときに、案内部材に作用する該案内部材の下端から上端へ向けての圧縮力を従来に比べてより確実に緩和することができる。従って、この圧縮力による案内部材の破損をより確実に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を図示の実施例に沿って説明する。
【実施例】
【００１２】
図１は、本発明に係るアンダーカバー１０を車両１１の前部１１ａに設けられたエンジンルーム１２に適用した例を示す。
【００１３】
本発明に係るエンジンルーム１２内には、車両１１の駆動源であるエンジン１３と、エンジン１３を冷却するための冷却水との間で熱交換を行うラジエータ１４とが、互いに間隔をおいて収容されている。ラジエータ１４は、エンジン１３の前方側に配置されている。エンジンルーム１２の車両前方側に位置する前方壁１５には、外気をエンジンルーム１２内に取り入れるための取入開口１６が形成されている。ラジエータ１４の後方側には、取入開口を経て取り入れられた外気をラジエータ１４に導くためのファン１７が配置されている。ファン１７の作動によりラジエータ１４に導かれた外気は、ラジエータ１４を通過することによりラジエータ１４から熱を吸収した後、ファン１７の後方側へ導かれる。
【００１４】
エンジンルーム１２の底部には、アンダーカバー１０が取り付けられている。アンダーカバー１０は、図１に示すように、カバー本体１８を備える。カバー本体１８は、ラジエータ１４の下方に車幅方向に沿って配置されたクロスメンバ１９からダッシュパネル３０へ向けて車体の下面に沿って伸びる矩形状の板部材からなる。図示の例では、カバー本体１８の後縁１８ａとダッシュパネル３０との間には間隙２０が形成されており、この間隙２０により、ファン１７の作動によってファン１７の後方側へ導かれた外気を車体の下方に排出するための排出口２０が形成されている。車両１１の走行時、従来よく知られているように、車体の下方を流れる走行風によって排出口２０に負圧が生じ、この負圧により、ファン１７の後方側に導かれた外気は、例えばエンジン１３の駆動により熱せられたエンジンルーム１２内の空気と共に排出口２０を経て車体の下方に排出される。
【００１５】
カバー本体１８の車両後方側に位置する後端部２１には、図２及び図３に示すように、下方及び後方へ開放する凹所２２が形成されている。凹所２２の底壁すなわち凹所２２の頂壁２３には、エンジンルーム１２内から排出口２０を経て排出される空気を車両１１の前進時に後方側へ向けて案内するための板状の案内部材２４が設けられている。
【００１６】
案内部材２４は、図２に示すように、下端２４ｂが凹所２２の内方からその下方へ突出するように凹所２２の頂壁２３から下方へ伸びる矩形状の板部材からなり、その上端２４ａで凹所２２の頂壁２３に車幅方向に沿って配置された枢軸２５を介して車両１１の前後方向へ揺動可能に枢着されている。枢軸２５は、その両端で凹所２２の頂壁２３に車幅方向へ互いに間隔をおいて固定された複数のブラケット２６，２６・・を介して回転可能に支持されている。凹所２２の大きさは、案内部材２４の長手方向が車体に沿う水平位置に案内部材２４が枢動したときに、案内部材２４を収容する大きさに設定されている（図４及び図５参照。）。
【００１７】
本発明に係る案内部材２４には、その下端２４ｂに路面から突き上げ力が作用したときに案内部材２４を枢軸２５の周りに回転させるモーメントを生じさせるための変形部２７が形成されている。
【００１８】
変形部２７は、図３に示す例では、案内部材２４の長手方向の中間部に長手方向に関して角度的に車両後方下方へ傾斜して形成されている。この変形部２７の形成により、案内部材２４の縦断面は、図２に示すように、クランク状をなす。また、変形部２７の形成により、案内部材２４の長手方向が車体に直角になる図２に示す垂直姿勢で、案内部材２４の下端２４ｂと変形部２７の下端とを通る垂直軸Ｓ２が、案内部材２４の上端２４ａすなわち案内部材２４の枢動中心と変形部２７の上端とを通る垂直軸Ｓ１の車両後方側（図２で見て右側である。）へオフセットしてすなわちずれて位置している。
【００１９】
更に、図示の例では、凹所２２の頂壁２３に、案内部材２４を垂直姿勢に保持するための付勢手段２８としてのコイルばね２８が設けられている。コイルばね２８で構成されている。コイルばね２８は、その一端が凹所２２の頂壁２３に固定されており、他端が案内部材２４に固定されている。
【００２０】
次に、本発明に係るアンダーカバー１０の作用について説明する。
【００２１】
車両１１の前進時、図３に示すように、案内部材２４は、車体の下方を車両１１の前方から後方へ流れる走行風から受ける圧力により枢軸２５の回りに枢動し、走行風から受ける圧力による車両の後方側へ向けてのモーメントＭ１と、コイルばね２８から受ける付勢力による車両の前方側へ向けてのモーメントＭ２とが釣り合う位置に保持される。これにより、エンジンルーム１２内から排出口２０を経て車体の下方へ排出される空気が走行風の流速に応じた角度で排出される。従って、エンジンルーム１２内から排出される空気を走行風の流れに乱れを生じさせることなく滑らかに合流させることができるので、エンジンルーム１２内からの空気の排出による走行時の空気抵抗を低減することができる。
【００２２】
また、車両１１の前進時、路面からの高さが車体の下面の路面からの高さとほぼ等しい縁石２９のような物体が車体の下方に車両１１の前方から進入してきた場合、図４に示すように、案内部材２４は、縁石２９から受ける押圧力により、水平姿勢となる枢動位置へ向けてコイルばね２８の付勢力に抗して車両後方側へ枢軸２５の回りに枢動し、凹所２２内に収納される。これにより、案内部材２４が縁石２９から損傷を受けることが抑制される。また、枢軸２５及びブラケット２６は、前記したように、凹所２２の頂壁２３に設けられていることから、枢軸２５及びブラケット２６が前記したような縁石２９から損傷を受けることも抑制される。更に、縁石２９が案内部材２４の下方を通り過ぎると、案内部材２４は、コイルばね２８から受ける付勢力により、前方側へ枢動する。
【００２３】
他方、車両１１の後退時に、前記したような縁石２９が車体の下方に車両１１の後方から進入してきた場合、図５に示すように、案内部材２４は車両前方側へ向けて枢軸２５の回りに枢動し、凹所２２内に収容されるので、案内部材２４が縁石２９から損傷を受けることが抑制される。この場合も車両１１の前進時と同様に、枢軸２５及びブラケット２６が車体の下方に進入する縁石２９から損傷を受けることが抑制される。縁石２９が案内部材２４の下方を通り過ぎると、車両１１の前進時と同様に、コイルばね２８から受ける付勢力により、垂直姿勢となる枢動位置に戻る。
【００２４】
案内部材２４が垂直姿勢におかれているとき、すなわち、走行風によるモーメントＭ１がコイルばね２８によるモーメントＭ２より小さいときに、案内部材２４の下端２４ｂに路面からの突き上げ力が作用した場合、前記したように、案内部材２４には、案内部材２４の下端２４ｂを通る垂直軸Ｓ２が案内部材２４の枢動中心を通る垂直軸Ｓ１の車両後方側へずれて位置するように変形部２７が形成されていることから、案内部材２４には、突き上げ力の大きさと垂直軸Ｓ２の垂直軸Ｓ１からのずれの大きさｄとの積で示される車両後方側へ向けての回転モーメントが生じる。すなわち、案内部材２４の下端２４ｂに作用する突き上げ力は、案内部材２４に該案内部材を下端２４ｂから上端２４ａへ向けて圧縮する圧縮力として作用することなく案内部材２４を車両後方側へ回転させる回転力として作用する。この回転力により、案内部材２４は、コイルばね２８の付勢力に抗して車両後方側へ枢軸２５の回りに枢動する。
【００２５】
以上説明してきたように、案内部材２４の下端２４ｂに路面から突き上げ力が作用したときに案内部材２４を枢軸２５の周りに回転させるモーメントを生じさせるための変形部２７が案内部材２４に形成されていることから、路面から案内部材２４の下端２４ｂに強い突き上げ力が作用したときに案内部材２４に作用する該案内部材の下端２４ｂから上端２４ａへ向けての圧縮力を従来に比べてより確実に緩和することができる。従って、この圧縮力による案内部材２４の破損をより確実に抑制することができる。
【００２６】
また、本実施例によれば、前記したように、案内部材２４の長手方向が車体に沿う水平姿勢にあるときに案内部材２４を収納可能な凹所２２がカバー本体１８に形成されていることから、案内部材２４が車両１１の前進時及び後退時に車体の下方に進入してきた縁石２９のような物体から損傷を受けることを確実に抑制することができる。
【００２７】
更に、本実施例によれば、前記したように、案内部材２４を垂直姿勢に保持するためのコイルばね２８がカバー本体１８に設けられていることから、車両１１の前進時、案内部材２４は、車両１１の前進時に車体の下方を車両１１の前方から後方へ流れる走行風から受ける圧力による車両１１の後方側へ向けてのモーメントＭ１と、コイルばね２８から受ける付勢力による車両１１の前方側へ向けてのモーメントＭ２とが釣り合う位置に保持される。
【００２８】
更にまた、案内部材２４を垂直姿勢となる枢動位置へ向けて付勢するためのコイルばね２８のような付勢手段が設けられているので、車両１１の走行時に案内部材２４がその自重によるモーメントと走行風によるモーメントとが釣り合う位置に枢動する場合のように例えば車両１１の振動によりその枢動位置が容易にぶれることはなく、エンジンルーム１２内から排出口２０を経て排出される空気を走行風の流速に応じた角度で排出する適正な枢動位置に案内部材２４をより確実に保持することができる。
【００２９】
本実施例では、アンダーカバーをダッシュパネル付近まで延設した例を示したが、これに代えて、図６に示すように、エンジン付近まで延設したタイプのアンダーカバーにも本発明を適用することができることが言うまでもない。
【００３０】
また、本実施例では、単一の案内部材を用いた例を示したが、これに代えて、例えばカバー本体の形状に応じて、複数の案内部材を用いることができる。
【００３１】
更に、本実施例では、変形部を案内部材の長手方向に関して角度的に車両後方下方へ傾斜するように形成した例を示したが、これに代えて、変形部を案内部材の長手方向に関して角度的に車両前方下方へ傾斜して形成することができる。この場合、案内部材の下端に突き上げ力が作用したとき、案内部材を車両前方側へ回転させることができる。
【００３２】
更にまた、本実施例では、変形部を案内部材の中間部に形成した例を示したが、これに代えて、変形部を案内部材の中間部以外の部分に形成することができる。
【００３３】
更に、本実施例では、案内部材を垂直姿勢に保持するための付勢手段にコイルばねを用いた例を示したが、これに代えて、例えば案内部材の枢動時に案内部材に前方側及び後方側から引っ張り力を作用させるコイルばねや、案内部材に圧縮力を作用させるコイルばね等の付勢手段を用いることができる。
【００３４】
また、本実施例では、ブラケットをカバー本体とは別体に設定した例を示したが、これに代えて、例えばブラケットをカバー本体に一体に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るアンダーカバーが用いられた車両を概略的に示す縦断面図である。
【図２】本発明に係るアンダーカバーの全体斜視図である。
【図３】本発明に係るアンダーカバーを概略的に示す縦断面図である。
【図４】車体の下方に車両の前方から縁石が進入したときのアンダーカバーの回動状態を概略的に示す縦断面図である。
【図５】車体の下方に車両の後方から縁石が進入したときのアンダーカバーの回動状態を概略的に示す縦断面図である。
【図６】図１に示す実施例とは別の実施例に係るアンダーカバーが用いられた車両を概略的に示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１３  エンジン（駆動源）
１２  エンジンルーム（駆動源搭載ルーム）
１０  アンダーカバー
２０  排出口
１８  カバー本体
２５  枢軸
２４  案内部材
２４ｂ  下端
２７  変形部
２２  凹所
２３  頂壁
２８  コイルばね（付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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