(57)【要約】【課題】従来のラケット用ガットに比べて耐久性に優れ、天然ガット並の打球性と張設性を兼ね備えたラケット用ガットの提供。【解決手段】ポリオレフィン系以外の合成樹脂を主たる構成成分とする繊維を巻糸および芯糸とし、前記芯糸の外周に前記巻糸を螺旋状に巻回した複合体からなるラケット用ガットであって、少なくとも前記巻糸に第二成分としてポリオレフィン系樹脂が含有されていることを特徴とするラケット用ガット。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリオレフィン系樹脂以外の合成樹脂を主たる構成成分とする繊維を巻糸および芯糸とし、前記芯糸の外周に前記巻糸を螺旋状に巻回した複合体からなるラケット用ガットであって、少なくとも前記巻糸に第二成分としてポリオレフィン系樹脂が含有されていることを特徴とするラケット用ガット。
【請求項２】
前記巻糸にポリオレフィン系樹脂が１〜１０重量％含有されていることを特徴とする請求項１に記載のラケット用ガット。
【請求項３】
前記巻糸に含有されるポリオレフィン系樹脂がポリエチレン樹脂であることを特徴とする請求項１または２に記載のラケット用ガット。
【請求項４】
前記巻糸および芯糸を構成するポリオレフィン系樹脂以外の合成樹脂が、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂およびフッ素系樹脂から選ばれた少なくとも１種類であることを特徴とする請求項１〜３に記載のラケット用ガット。
【請求項５】
前記巻糸の直径が０．０５〜０．５０ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１〜４に記載のラケット用ガット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テニス、バトミントンおよびスカッシュなどのスポーツ用ラケットに張設するラケット用ガットに関するものである。さらに詳しくは、従来のラケット用ガットに比べて耐久性に優れ、天然ガット並の打球性と張設性を兼ね備えたラケット用ガットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ラケット用ガットに求められる機能としては、耐久性、打球性、および張設性の３つがある。すなわち、耐久性とは、張設後の応力緩和による弛みの程度や打球毎の摩耗による切断のし易さなどを言い、打球性とは、反発性、制球性、ボールへの回転の掛け易さなどのほか、打球時の感覚や打球音などの打球感を言い、さらに張設性とは、ラケットへの張り易さを言う。
【０００３】
そして、この３つの性能は重要度が異なり、打球性、耐久性、張設性の順に重要度が位置付けされるが、打球性、耐久性がいかに優れていても、張設性に問題があれば実用性に欠けたラケット用ガットとなる。
【０００４】
テニス、バトミントンおよびスカッシュなどのスポーツ用ラケットに張設するガットとして、古くから羊腸、鯨筋などに代表される動物繊維から得られる天然ガットが用いられてきた。
【０００５】
しかるに、天然ガットは反発性、制球性および耐衝撃性などに優れているなどの長所を有するが、耐水性に劣ることから使用寿命が短く、しかも高価であるため、近年では耐久性、量産性、経済性などに優れた合成樹脂製ガットが数多く使用されている。
【０００６】
合成樹脂のモノフィラメントまたはマルチフィラメントを使用した合成樹脂製ガットとしては、例えばポリエステルモノフィラメントの芯糸にポリアミド繊維を１〜２重に巻回したガット（例えば、特許文献１参照）や、芯糸および巻糸の両方にポリアミドを使用したガット（例えば、特許文献２参照）などが提案されている。
【０００７】
これらの合成樹脂製ガットは、天然ガットに比べ耐久性に優れており、材料の安定供給も可能であるなどの長所を有するが、天然ガット並のソフトな打球感が得られにくいといった問題があった。
【０００８】
また、アラミド繊維マルチフィラメントからなる芯糸の外周に、ポリオレフィンからなる合成繊維を巻糸として巻回し、外周に合成樹脂被覆層を形成してなるガット（例えば、特許文献３参照）が提案されている。
【０００９】
このガットは、低伸度、高強度を保持しつつ、柔軟性を有し、耐衝撃性に優れたものとされているが、実際に使用した場合には、ボールからの衝撃エネルギーを直接受けるため、巻糸が発熱軟化しやすく、また縦横に張られたガットの交点においては、ガット同士の摩擦によりガットが削られやすいため耐久性に欠け、さらに打球性や張設性にも欠けたガットであった。
【００１０】
このように、従来のラケット用ガットには、耐久性、打球性、および張設性の３つの特性をバランス良く兼ね備え、天然ガット並の性能を有するものが得られにくかったため、その実現が強く望まれていた。
【特許文献１】特開昭５６−１５６１７５号公報
【特許文献２】特開昭５９−１０１１６５号公報
【特許文献３】特開平７−１９４７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上述した従来技術における問題点の解決を課題として検討した結果達成されたものである。
【００１２】
したがって、本発明の目的は、従来のラケット用ガットに比べて耐久性に優れ、天然ガット並の打球性と張設性を兼ね備えたラケット用ガットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するために、本発明によれば、ポリオレフィン系樹脂以外の合成樹脂を主たる構成成分とする繊維を巻糸および芯糸とし、前記芯糸の外周に前記巻糸を螺旋状に巻回した複合体からなるラケット用ガットであって、少なくとも前記巻糸に第二成分としてポリオレフィン系樹脂が含有されていることを特徴とするラケット用ガットが提供される。
【００１４】
なお、本発明のラケット用ガットにおいては、
前記巻糸にポリオレフィン系樹脂が１〜１０重量％含有されていること、
前記巻糸に含有されるポリオレフィン系樹脂がポリエチレン樹脂であること、
前記巻糸および芯糸を構成するポリオレフィン系樹脂以外の合成樹脂が、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂およびフッ素系樹脂から選ばれた少なくとも１種であること、  前記巻糸の直径が０．０５〜０．５０ｍｍの範囲にあること、
がいずれも好ましい条件として挙げられ、これらの条件を満たすことでさらに優れた効果を取得することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のラケット用ガットは、従来のラケット用ガットに比べて耐久性に優れ、天然ガット並の打球性と張設性を兼ね備えたものであるため、テニス、バトミントンおよびスカッシュなどのスポーツ用ラケットに使用した場合には、これらの効果を如何なく発揮する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に本発明について詳細に説明する。
【００１７】
本発明のラケット用ガットとは、ポリオレフィン系樹脂以外の合成樹脂を主たる構成成分とする繊維を巻糸および芯糸とし、前記芯糸の外周に前記巻糸を螺旋状に巻回した複合体からなるラケット用ガットであって、少なくとも前記巻糸に第二成分としてポリオレフィン系樹脂が含有されていることを特徴とするものである。
【００１８】
ラケット用ガットには、１本の合成樹脂繊維のみからなるものもあるが、耐久性と打球性を発現することができるとの理由から、本発明のラケット用ガットには巻糸と芯糸による複合体からなることが必要である。
【００１９】
そして、天然ガット並の制球性を発現することができるとの理由から、本発明のラケット用ガットは、芯糸の外周に巻糸が螺旋状に巻回された状態であることが必要である。
【００２０】
また、本発明のラケット用ガットには、ポリオレフィン系樹脂以外の合成樹脂を主たる構成成分とする巻糸および芯糸のうち、少なくとも巻糸に第二成分としてポリオレフィン系樹脂が含有されていることを特徴とする。つまり、巻糸のみならず芯糸にもポリオレフィン系樹脂が含有されていても構わないが、巻糸には必ずポリオレフィン系樹脂が含有されていなければならない。
【００２１】
その理由は、巻糸にポリオレフィン系樹脂が含有されていない場合には、従来のラケット用ガットと同等以下の耐久性を有するラケット用ガットになりやすいからである。
【００２２】
ここで、本発明のラケット用ガットの巻糸および芯糸のうち、少なくとも巻糸に含有されるポリオレフィン系樹脂としては、例えば、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリブテン−１樹脂、ポリペンテン−１樹脂、およびポリメチルヘキセン樹脂などが挙げられ、特にこれらに限定されるものではない。
【００２３】
以上の条件を満たすことにより、本発明のラケット用ガットは、従来のラケット用ガットに比べ耐久性に優れ、天然ガット並の打球性と張設性を兼ね備えたものとなるため、テニス、バトミントンおよびスカッシュなどのスポーツ用ラケットに使用した場合には、これらの効果を如何なく発揮することができる。
【００２４】
また、本発明のラケット用ガットにおいては、さらに次の条件を満たすことにより、より優れた効果を取得することができる。
【００２５】
すなわち、本発明のラケット用ガットを構成する巻糸には、ポリオレフィン系樹脂が１〜１０重量％、さらには１．５〜５重量％含有されていることがより好ましい。
【００２６】
ポリオレフィン系樹脂の含有量が上記範囲を下回る場合は、巻糸の摩耗性軽減効果が低下し、耐久性に欠けたラケット用ガットになりやすい。逆に、その含有量が上記範囲を上回る場合は、強力の低い巻糸となり、打球時の衝撃に耐えきれずに巻糸が破断しやすくなる結果、耐久性に欠けたラケット用ガットとなりやすい。
【００２７】
また、ポリオレフィン系樹脂の中でも、耐久性、打球性および張設性など、さらに安定した品質を有するラケット用ガットが得られるとの理由から、特にポリエチレン樹脂の使用が好ましい。なお、ポリエチレン樹脂には、低密度ポリエチレン樹脂、高密度ポリエチレン樹脂などのほか、メタロセン触媒を使用して重合されたメタロセンポリエチレン樹脂などが挙げられるが、特にこれらに限定されるものではない。
【００２８】
さらに、巻糸および芯糸を構成するポリオレフィン系樹脂以外の合成樹脂については、溶融紡糸可能な合成樹脂であれば特に限定はされないが、中でもナイロン６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２およびこれら各種ナイロンの相互共重合体などのポリアミド系樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートなどの芳香族ポリエステル、ポリ乳酸、ポリブチレンサクシネートを代表とする脂肪族ポリエステルなどのポリエステル系樹脂、およびポリフッ化ビニリデン、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体、ポリテトラフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−フッ化ビニリデン共重合体などのフッ素系樹脂から選ばれた少なくとも１種類が好ましく使用される。
【００２９】
そして、上記合成樹脂のほかに、各種着色剤、結晶化抑制剤、耐光剤、充填剤、帯電防止剤、難燃剤および可塑剤などの添加剤を、本発明の効果を阻害しない範囲で添加することも可能である。
【００３０】
さらにまた、本発明のラケット用ガットは、巻糸の直径が０．０５〜０．５０ｍｍの範囲にあることが好ましい。つまり、巻糸の直径がこの範囲を下回る場合は、ポリオレフィン系樹脂を含有するために、巻糸を溶融紡糸するに際して糸切れ等のトラブルが多発しやすくなるばかりか、十分な強力も得られないため、打球時の衝撃に耐えきれずに巻糸が破断しやすくなり、その結果耐久性に欠けたラケット用ガットになりやすい傾向となる。逆に巻糸の直径がこの範囲を上回る場合は、巻糸が剛直となり、その結果芯糸への巻回加工が困難となりやすい傾向となる。
【００３１】
ここで本発明のラケット用ガットを構成する巻糸および芯糸の製造方法については、何ら特殊な方法を使用する必要はなく、公知の溶融紡糸方法、例えば、巻糸を溶融紡糸するに際しては、ポリオレフィン系樹脂とそれ以外の合成樹脂との混合物を、芯糸を溶融紡糸するに際しては、ポリオレフィン系樹脂以外の合成樹脂またはポリオレフィン系樹脂とそれ以外の合成樹脂との混合物を紡糸機に供給し、溶融混練、押出し、冷却、延伸および熱セットを施す方法が挙げられる。
【００３２】
そして、得られた巻糸および芯糸を使用して、公知のラケット用ガットの製造方法、例えば、芯糸の外周に巻糸を等間隔で螺旋状に巻回し、接着剤や樹脂等で固定する方法などにより、ラケット用ガットに加工される。
【実施例】
【００３３】
以下、本発明のラケット用ガットをさらに具体的に説明するが、本発明のラケット用ガットはその主旨を越えない限り、以下の実施例に何ら限定されるものではない。
【００３４】
なお、評価用のテニスラケットは、フェース面積１１５インチのテニスラケット用のフレームに、得られたラケット用ガットを６０Ｌｂのテンションで張設したものを使用し、次の基準に従って評価を行った。
【００３５】
［糸直径］
アンリツ（株）製レーザー外径測定機を用いて測定した。
【００３６】
［ラケット用ガット特性の評価］
Ａ．耐久性
テニスラケットのフェースに、時速１００Ｋｍ、打ち出し間隔１５回／分、打ち出し距離５０ｃｍ、かつ打ち出し角度４０度の条件でテニスボールを衝突させ、ガットが切断するまでのテニスボールの打ち出し回数で耐久性を評価した（単位：回）。
Ｂ．打球性
上級レベルのテニスプレーヤーにテニスラケットを使用して実際にテニスボールを試打してもらい、天然ガットおよび従来のポリアミド製ガットを使用したテニスラケットと比較し、制球性、反発性、耐衝撃性について、次の３段階で感応評価を行った。
◎：天然ガットと同等のものであった、
○：天然ガットより劣るが、ポリアミド樹脂製ガットと同等のものであった、
×：ポリアミド樹脂製ガットより劣るものであった。
Ｃ．張設性
ラケット用ガットを張設してテニスラケットを制作する際の張設のしやすさについて、天然ガットを張設する場合と比較し、次の２段階で評価を行った。
○：良好であった
×：劣っていた。
【００３７】
［実施例１］
ナイロン６樹脂（東レ製  Ｍ１０４１、以下、Ｎ６樹脂またはＮ６と記す）７７重量％と、ナイロン６とナイロン６６との共重合体（東レ製  Ｍ６１５１、以下、Ｎ６／６６樹脂またはＮ６／６６と記す）２０重量％と、ポリエチレン樹脂（三井化学製  ハイゼックス２１００Ｊ、以下、ＰＥ樹脂またはＰＥと記す）３重量％との混合物を、エクストルーダー型紡糸機に供給し、２８０℃の温度で溶融混練した後、孔径１．０ｍｍの口金を通して押出し、直ちに１０℃の冷水浴中で冷却固化させて未延伸糸を得た。
【００３８】
その後、この未延伸糸を１００℃の水蒸気中で３．６倍に延伸し、次いで２１３℃の乾熱雰囲気中で１．３４倍（トータル延伸倍率４．８倍）に延伸した後、さらに１８５℃の乾熱雰囲気中でリラックス倍率０．９３倍の熱処理を行うことにより、直径０．１５５ｍｍの巻糸を得た。
【００３９】
また、Ｎ６樹脂８０重量％とＮ６／６６樹脂２０重量％との混合物を、エクストルーダー型紡糸機に供給し、２７０℃の温度で溶融混練した後、孔径２．５ｍｍの口金を通して押出し、直ちに１０℃の冷水浴中で冷却固化させて未延伸糸を得た。
【００４０】
その後、この未延伸糸を１００℃の水蒸気中で４．０倍に延伸し、次いで３００℃の乾熱雰囲気中で１．３５倍（トータル延伸倍率５．４倍）に延伸した後、さらに２００℃の乾熱雰囲気中でリラックス倍率０．９４倍の熱処理を行うことにより、直径０．９２ｍｍの芯糸を得た。
【００４１】
そして、芯糸の外周部に巻糸２０本を等間隔で螺旋状に巻回し、さらに接着剤で固定することにより、直径１．３ｍｍのラケット用ガットを製造した。
【００４２】
［実施例２］
巻糸中のＰＥ樹脂の含有量を１．０重量％に変更したこと以外は、実施例１と同じ条件でラケット用ガットを製造した。
【００４３】
［実施例３］
巻糸中のＰＥ樹脂の含有量を１２重量％に変更したこと以外は、実施例１と同じ条件でラケット用ガットを製造した。
【００４４】
［実施例４］
ＰＥ樹脂の変わりにポリプロピレン樹脂（日本ポリプロ製  ノバテックＦＹ５、以下、ＰＰ樹脂またはＰＰと記す）を使用したこと以外は、実施例１と同じ条件でラケット用ガットを製造した。
【００４５】
［実施例５］
ポリエチレンテレフタレート樹脂（三井ペット製  Ｊ０５５、以下、ＰＥＴ樹脂またはＰＥＴと記す）９７重量％と、メタロセンポリエチレン樹脂（日本ポリエチレン製  カーネルＫＣ−５８０Ｓ、以下ＭＥＰＥ樹脂またはＭＥＰＥと記す）３重量％との混合物を、エクストルーダー型紡糸機に供給し、３００℃の温度で溶融混練した後、孔径１．０ｍｍの口金を通して押出し、直ちに７０℃の温水浴中で冷却固化させて未延伸糸を得た。
【００４６】
その後、この未延伸糸を９５℃の温水中で３．０倍に延伸し、次いで２００℃の乾熱雰囲気中で１．８０倍（トータル延伸倍率５．４倍）に延伸した後、さらに２５０℃の乾熱雰囲気中でリラックス倍率０．９４倍の熱処理を行うことにより、直径０．１５５ｍｍの巻糸を得た。
【００４７】
また、ＰＥＴ樹脂をエクストルーダー型紡糸機に供給し、２９０℃の温度で溶融混練した後、孔径４．０ｍｍの口金を通して押出し、直ちに７０℃の温水浴中で冷却固化させて未延伸糸を得た。
【００４８】
その後、この未延伸糸を９０℃の温水中で２．９倍に延伸し、次いで２３０℃の乾熱雰囲気中で１．９０倍（トータル延伸倍率５．５倍）に延伸した後、さらに２５０℃の乾熱雰囲気中でリラックス倍率０．９５倍の熱処理を行うことにより、直径１．０ｍｍの芯糸を得た。
【００４９】
そして、芯糸の外周部に巻糸２０本を等間隔で螺旋状に巻回し、さらに接着剤で固定することにより、直径１．３ｍｍのラケット用ガットを製造した。
【００５０】
［実施例６］
巻糸の直径を０．０６ｍｍ、芯糸の直径を０．７８ｍｍとしたこと以外は、実施例１と同じ条件でラケット用ガットを製造した。
【００５１】
［比較例１］
巻糸にＰＥ樹脂を含有させなかったこと以外は、実施例１と同じ条件でラケット用ガットを製造した。
【００５２】
［比較例２］
実施例１に記載の芯糸の直径を１．３０ｍｍに変更し、巻糸を使用せず、この芯糸のみをラケット用ガットとして使用した。
【００５３】
［比較例３］
Ｎ６樹脂７７重量％と、Ｎ６／６６樹脂２０重量％と、ＰＥ樹脂３重量％との混合物を、エクストルーダー型紡糸機に供給し、２８０℃の温度で溶融混練した後、孔径２．５ｍｍの口金を通して押出し、直ちに１０℃の冷水浴中で冷却固化させて未延伸糸を得た。
【００５４】
その後、この未延伸糸を１００℃の水蒸気中で４．０倍に延伸し、次いで３００℃の乾熱雰囲気中で１．３５倍（トータル延伸倍率５．４倍）に延伸した後、さらに２００℃の乾熱雰囲気中でリラックス倍率０．９４倍の熱処理を行うことにより、直径１．３ｍｍの芯糸を得た。
【００５５】
そして、巻糸を使用せず、この芯糸のみをラケット用ガットとして使用した。
【００５６】
【表１】
2006255069.tif 000002
【００５７】
表１の結果から明らかなように、本発明の条件を満たすラケット用ガット（実施例１〜６）は、従来のラケット用ガット（比較例１および２）に比べて耐久性に優れ、天然ガット並の打球性と張設性を兼ね備えたものであることが分かる。
【００５８】
中でも、ポリオレフィン樹脂の選定、巻糸中のポリエチレン樹脂の含有量、巻糸の直径などが、さらに適正条件を満たしたラケット用ガット（実施例１）は、さらに優れた効果を有するものであることが分かる。
【００５９】
一方、本発明の条件を満たさないラケット用ガット（比較例１〜３）は、耐久性が従来のものと同等またはそれ以下であり、天然ガット並の打球性と張設性を期待できないものであることが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明のラケット用ガットは、従来のラケット用ガットに比べて耐久性に優れ、天然ガット並の打球性と張設性を兼ね備えたものであるため、テニス、バトミントンおよびスカッシュなどのスポーツ用ラケットに使用した場合にはこれらの効果を如何なく発揮し、極めて有用なものとなる。