(57)【要約】【課題】  転写材の両面に、画質差のない安定した画像を形成することのできる、プリント速度を上げる機能をもった画像形成装置を提供すること。【解決手段】  第１、第２の中間転写ベルト上にトナー像を一次静電転写し、当該トナー像を担持する前記第１の中間転写ベルトと前記第２の中間転写ベルトとを転写材を介して、第１の中間転写ベルト、第２の中間転写ベルトに内接する第１の転写ローラ、第２の転写ローラで挟持して互いに圧接し、少なくとも前期転写ローラのいずれかに電圧を印加することにより前記転写材の両面に一括二次静電転写する画像形成装置において、二次転写位置の上流側で、第１の中間転写ベルト上のトナー像および第２の中間転写ベルト上のトナー像の一方を正極性、他方を逆極性に帯電させる非接触帯電手段を備えることを特徴とする画像形成装置。【選択図】        図１
2006023354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電、露光、現像手段を周辺に有する感光体上にトナー像を形成する第１の画像形成手段による第１のトナー像を第１の中間転写体上に重ね合わせて１次静電転写し、帯電、露光、現像手段を周辺に有する感光体上にトナー画像を形成する第２の画像形成手段による第２のトナー像を第２の中間転写体上に重ね合わせて１次静電転写し、前記第１のトナー像を担持する前記第１の中間転写体と前記第２のトナー像を担持する前記第２の中間転写体を転写材を介して互いに圧接し、少なくとも前記中間転写体のいずれかに電圧を印加することにより、前記転写材の両面に一括２次静電転写する画像形成装置において、トナーが感光体に現像されて後、転写材に２次転写される前に、第１のトナー像及び第２のトナー像の一方を正極性、他方を負極性に帯電もしくは除電させる非接触帯電もしくは除電手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
第１の画像形成手段は複数の感光体を有し、第２の画像形成手段は複数の感光体を有し、前記第１の中間転写体はベルト形状であり、前記第２の中間転写体もベルト形状であり、第１の中間転写ベルト、第２の中間転写ベルトに内接する第１の転写ローラ、第２の転写ローラを転写材を介して互いに圧接し、少なくとも前記転写ローラのいずれかに電圧を印加することにより、一括２次転写するものであり、前記第１、第２中間転写ベルトの回転方向において２次転写位置の上流側で、第１の中間転写ベルト上の第１のトナー像及び第２の中間転写ベルト上の第２のトナー像の一方を正極性、他方を逆極性に帯電もしくは除電させる非接触帯電もしくは除電手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
第１の画像形成手段の現像には負極性のトナーを使用し、第２の画像形成手段の現像には負極性のトナーを使用することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
第１の画像形成手段の現像には正極性のトナーを使用し、第２の画像形成手段の現像には正極性のトナーを使用することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
第１の画像形成手段の現像と第２の画像形成手段の現像において、同じ色のトナーは同一トナーであることを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中間転写体上に形成されたトナー像を転写材上に転写する方式の複写機、プリンタ等の両面画像形成装置に関し、特に、両面プリントの作成速度を上げる機能を有し、かつ表裏の画質差を低減した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置で、シート状の転写材に両面画像を形成する場合は、一方の面にトナー像を転写して熱定着した後、再度の画像形成プロセスによるトナー像を他方の面に転写し熱定着する方式がとられている。
【０００３】
しかしながら、従来の方式では一方の面と他方の面で２回の画像形成を継続して行わねばならず、画像形成時間がかかり、また表裏の画像位置精度も十分でなく、さらに、一方の面の熱定着による転写材のカーリングや含水率の変化のため、他方の面の転写に悪影響を及ぼす等の問題がある。
【０００４】
一方、両面同時の画像形成システムの公知の例として、転写材の一方の面用のトナー像を画像形成手段の感光体から一旦中間転写ベルトに転写した後、他方の面用のトナー像を画像形成手段の感光体上に形成し、両トナー像と転写材との同期が取られ両面同時のトナー像の転写が行われる技術も挙げられるが、画像形成速度に限界がある。
【０００５】
上記の問題の解決手段として、トナー像を担持する２組の中間転写ベルトの間に転写材を挟持して、当該転写材の表裏両面に一括して静電転写を行い、画像位置の精度を確保し、１回の定着処理で転写材の表裏両面に画像形成が可能な生産性の高い画像形成装置を提供することが提案されている（例えば、特許文献１〜６参照）。
【０００６】
これらの特許においては、第１の画像形成手段の感光体上に現像するトナーと第２の画像形成手段の感光体上に現像するトナーの極性を同じにして現像剤を共通化しつつ、第２の中間転写体もしくは画像形成手段の感光体上のトナーを逆極性に帯電することにより、一括二次静電転写できるようにしている。
【０００７】
トナーを逆極性に反転帯電させる手段としては、中間転写ベルトもしくは感光体表面に非接触に設置されたコロトロンもしくはスコロトロンを使用している。
【特許文献１】特開平９−２７４３５６号公報
【特許文献２】特開平１１−２９７１号公報
【特許文献３】特開平１１−３８６８７号公報
【特許文献４】特開平１１−２１２３０８号公報
【特許文献５】特開２００１−２９６７５２号公報
【特許文献６】特開２００３−４３７８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の提案（特許文献１〜６）では、第１の中間転写ベルト上のトナーが装置本体の設置環境変動や使用状況によって帯電量絶対値の平均値や分布が変動することにより、第２の中間転写ベルト上のコロトロンやスコロトロンにより強制的に逆極性に帯電されたトナーの帯電量絶対値の平均値や分布とに有意差を生じ、転写材の表裏の画像濃度や画像品質にも有意差が生じていた。図６は、トナーの帯電量と転写率の関係を示す図である。
【０００９】
帯電量が低すぎると、トナー像担持体（例えば、中間転写ベルト）から被転写体（例えば、紙）への静電気的転写が十分行われず、また、帯電量が高すぎると、トナー像担持体から被転写体へ一旦は十分な転写が行われるが、トナー像担持体から被転写体を引き離す際に再転写現象が起こり、結果的に十分な転写率が得られない。
【００１０】
図６でわかるように、転写率は、ある特定のトナー帯電量Ｑ／Ｍでピークとなり、帯電量の低域または高域になるほど低くなる。
【００１１】
また、図４は、負帯電トナーを使用した場合のカラー画像形成部Ｂの非接触帯電手段前後の中間転写ベルト上のトナーの帯電量分布の変化を示す図である。
【００１２】
図４において、例えば、トナーが現像手段である現像器内で摩擦帯電された上で感光体へ現像され、さらに、一方の中間転写ベルトに静電転写され、曲線ａのような、電荷分布状態にあるが、非接触帯電手段によって正逆性に帯電され、曲線ｂのような電荷分布状態になる。他方の中間転写ベルト上のトナー像は曲線ａのような電荷分布状態のままにあるので、二組の中間転写ベルト上でのトナーの電荷分布にかなりの差が残ることになり、図６からも判るように転写材の表裏の画像濃度や画像品質にも有意差が生じてしまう問題がある。なお、曲線ａは、カラー画像形成部Ｂの１次転写直後の中間転写ベルトのトナー帯電量分布を示し、曲線ｂは、カラー画像形成部Ｂの非接触帯電手段４８ｂ後の中間転写ベルトの帯電量分布を示す。
【００１３】
本発明は、上記問題を解決すべくなされたもので、簡単な構成により、転写材の両面に、画質差のない安定した画像を形成することのできる、プリント速度を上げる機能をもった画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
帯電、露光、現像手段を周辺に有する感光体上にトナー像を形成する第１の画像形成手段による第１のトナー像を第１の中間転写体上に重ね合わせて１次静電転写し、帯電、露光、現像手段を周辺に有する感光体上にトナー画像を形成する第２の画像形成手段による第２のトナー像を第２の中間転写体上に重ね合わせて１次静電転写し、前記第１のトナー像を担持する前記第１の中間転写体と前記第２のトナー像を担持する前記第２の中間転写体を転写材を介して互いに圧接し、少なくとも前記中間転写体のいずれかに電圧を印加することにより、前記転写材の両面に一括２次静電転写する画像形成装置において、トナーが感光体に現像されて後、転写材に２次転写される前に、第１のトナー像及び第２のトナー像の一方を正極性、他方を負極性に帯電もしくは除電させる非接触帯電もしくは除電手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１５】
２つの画像形成手段で形成されたトナー像の両面に対して補助的に帯電もしくは除電させる、非接触帯電もしくは除電手段を設けたことによって、表裏の画面濃度や画像品質の差を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係る実施の形態の一例について、以下、図面を用いて説明する。
【００１７】
本発明の実施の形態における説明は、用いる用語によって技術範囲を限定するものではない。
【００１８】
図１は本発明に係わるカラー画像形成装置を示す略図である。
【００１９】
第１の実施の形態においては、第１、第２の画像形成手段であるカラー画像形成部Ａ、Ｂが転写材の搬送経路の上下に併設されている。２次転写領域において２つの中間転写ベルトを介して２つの２次転写ローラが互いに圧接して設けられている。トナー像は当該二つの中間転写ベルトに挟持搬送される転写材Ｐの表裏に各２次転写ローラによって転写される。なお、第１の実施の形態においては、負極性のトナーが使用されたものとして説明される。
【００２０】
図１において、１０、３０は像担持体（以下、感光体ドラムともいう）、１１、３１は帯電ローラ、１２、３２は画像書き込み手段である露光光学系、１３、３３は現像器、１４、３４はクリーニングユニット、２０、４０は第１、第２の中間転写ベルトでＦ方向に走行する。２１、４１は駆動ローラ、２２、２３、４２、４３はガイドローラ、２４、４４はテンションローラ、２５、４５は一次転写ローラで中間転写ベルト２０、４０を介してニップ部Ｗを形成する。２６、４６は第１、第２の転写ローラである２次転写ローラ、２７、４７はクリーニング装置、２８、４８は補助用の非接触帯電手段であるスコロトロン電極、６０は定着器、５５は転写材の搬送経路を示し、これを境に上側はカラー画像形成部Ａ、下側はカラー画像形成部Ｂが配設されている。
【００２１】
カラー画像形成部Ａにおいて、感光体ドラム１０、帯電ローラ１１、露光光学系１２、現像器１３、クリーニングユニット１４、を一組として各色の第１の画像形成手段１が構成されてあり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および黒色（Ｋ）の各色の画像形成手段１を前記中間転写ベルト２０の張設面（Ｓ）に対向して、右からＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順に配設してある。各色の画像形成手段１は４組とも同じ構成としてあり、従って、１組の構成についてのみ参照符号を付け、他は省略してある。
【００２２】
カラー画像形成部Ｂにおいても、感光体ドラム３０、帯電ローラ３１、露光光学系３２、現像器３３、クリーニングユニット３４、を一組として各色の第２の画像形成手段３を構成されてあり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および黒色（Ｋ）の各色の画像形成手段３を前記中間転写ベルト４０の張設面（Ｔ）に対向して、右からＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順に配設してある。各色の画像形成手段３は４組とも同じ構成としてあるので１組の構成についてのみ参照符号を付け、他は省略してある。
【００２３】
帯電ローラ１１は感光体ドラム１０に接触する導電性のローラで、トナーと同極性の負電圧（−０．５〜−１．０ｋＶが好ましい）が印加されている。ローラに代わってブラシあるいはベルトを用いたり、スコロトロン帯電器等を用いることも可能である。
【００２４】
露光光学系１２は帯電ローラ１１に対して感光体ドラム１０の回転方向下流側に配置される。露光光学系１２は、感光体ドラム１０のドラム軸と平行に主走査方向に配列された、例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）を複数個アレイ状に並べた露光素子と、結像素子としての光集束光性伝送体（商品名：セルフォックレンズアレイ）とで構成される露光用ユニットである。露光光学系１２としてはその他レーザ光学系を用いることも可能である。露光光学系１２は、例えば、別体に設けた画像読み取り装置によって読み取られメモリに記録された各色の画像データに従って感光体ドラム１０の感光層を像露光し、各色毎の静電潜像を形成する。
【００２５】
前記現像器１３は、感光体ドラム１０の周面に対し所定の間隙を保ち、感光体ドラム１０の回転方向と順方向に回転する円筒状の非磁性のステンレスあるいはアルミ材で形成された現像スリーブ１３１を有し、内部に各色毎の現像色に従いイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、および黒（Ｋ）の一成分或いは二成分現像剤を収容している。実施の形態においては二成分現像剤を収容している現像器１３は不図示の突き当てコロ等により、感光体ドラム１０と所定の間隙、例えば１００〜５００μｍをあけて非接触に保たれており、現像スリーブ１３１に対して直流電圧と交流電圧を重畳した現像バイアスを印加することにより、非接触の反転現像を行い、感光体ドラム１０上にトナー画像を形成する。
【００２６】
中間転写ベルト２０、４０は体積抵抗率１０6〜１０12Ω・ｃｍの無端ベルトであり、例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックに導電材料を分散した、厚さ０．０４〜０．１ｍｍの半導電性フィルム基体の外側に、好ましくはトナーフィルミング防止層として厚さ５〜５０μｍのフッ素コーティングを行った、２層構成のシームレスベルトである。フッ素コーティングについても表面が不必要に帯電しないように半導電性に備えることが好ましい。ベルトの基体であるエンジニアリングプラスチックとフッ素コーティング層の間にシリコーンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を分散した厚さ０．１〜０．５ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用することもできる。
【００２７】
各ローラは、中間転写ベルト２０の回転方向に従い、駆動ローラ２１、ガイドローラ２２、１次転写ローラ２６、ガイドローラ２３、テンションローラ２４、４個の一次転写ローラ２５の順に、張架された中間転写ベルト２０に内接して設けられている。
【００２８】
一次転写ローラ、二次転写ローラは、ステンレス等の導電性芯金（電圧が印加される）の周面にポリウレタン、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンジエン三元供重合体）、シリコーン等のゴム材料にカーボン等の導電性フィラーを分散させたり、イオン性の導電材料を含有させたりして、体積電気抵抗が１０5〜１０9Ω・ｃｍ程度にしたソリッド状態または発泡スポンジ状態の半導電性弾性層を厚さ０．２〜７ｍｍ設けたものであり、ローラ硬度は２０〜９０°程度（Ａｓｋｅｒ−Ｃ硬度計、荷重１ｋｇｆ）である。
【００２９】
クリーニング装置２７は中間転写体２０を挟んでガイドローラ２３に対向して設けられている。
【００３０】
第１の中間転写ベルト２０の駆動は不図示の駆動モータによる駆動ローラ２１の回転によって行われる。中間転写ベルト２０の回転によりガイドローラ２２、二次転写ローラ２６、ガイドローラ２３、テンションローラ２４、及び一次転写ローラ２５が従動回転する。回転中の中間転写ベルト２０のベルト弛みはテンションローラ２４により緊張される。
【００３１】
前記一次転写ローラ２５は、中間転写ベルト２０を挟んで感光体ドラム１０に対向して設けられ所定荷重（総荷重で０．５〜５ｋｇ程度が好ましい）で感光体ドラム１０方向に押圧されている。前記一次転写ローラ２５にはトナーと反対極性（本実施形態においては正極性）の直流電圧（０．５ｋＶ〜５ｋＶが好ましい）が印加され、中間転写ベルト２０と感光体ドラム１０との間に転写域Ｗが形成される。転写域Ｗの転写電界により、感光体ドラム１０上に形成される各色のトナー像が中間転写ベルト２０上に転写される。
【００３２】
カラー画像形成部Ｂについては、前記カラー画像形成部Ａと対称的に配設されており、それぞれのユニットの機能は同じである。したがって、１組の構成についてのみ参照符号を付け、他は省略してある。
【００３３】
なお、画像形成部Ａの現像と画像形成部Ｂの現像において、同じ色のトナーは同一トナーであることを特徴としている。
【００３４】
次に、本発明に係わる転写材Ｐの表裏面への転写処理は図２に示す方法によって達成される。
【００３５】
図２は、２つのカラー画像形成部に補助用の非接触帯電手段としてのスコロトロン電極を配設した図である。
【００３６】
本実施の形態においては、カラー画像形成部Ａの使用トナーは負極性、帯電ローラ１１への印加電圧は負極性、１次転写ローラ２５への印加電圧は正極性、２次転写前に非接触帯電手段として、スコロトロン電極４８を設け、電極ワイヤには負極性の直流電流を印加し、グリッドには負極性の直流電圧を印加した。二次転写ローラ２６は接地する。
【００３７】
図３は、負帯電トナーを使用した場合のカラー画像形成部Ａの非接触帯電手段前後の中間転写ベルトのトナーの帯電量分布の変化を示す図である。
【００３８】
図３に示すように、スコロトロン４８により、帯電量の大きいトナーは電荷を少なく受け、帯電量の少ないトナーは電荷を多く受けるようにスコロトロンの条件を設定することにより、分布が曲線ａから曲線ｃのように補正される。すなわち、曲線ａは、カラー画像形成部Ａの１次転写直後の中間転写ベルト上のトナー帯電量分布を示し、曲線Ｃは、カラー画像形成部Ａの非接触帯電手段４８後の中間転写ベルト上のトナー帯電量分布を示している。
【００３９】
カラー画像形成部Ｂの使用トナーは負極性、帯電ローラ３１への印加電圧は負極性、二次転写前に逆極（正極）性に変換する非接触帯電手段であるスコロトロン電極４８ｂを設け、電極ワイヤには正極性の直流電流を印加し、グリッドには正極性の直流電圧を印かすることによってトナー像を正極性に変換する。すなわち、図４で示すように、曲線ａのような、電荷分布状態にあるが、正極性の非接触帯電手段によって帯電され、曲線ｂのような電荷分布状態に補正される。
【００４０】
二次転写ローラ４６への印加電圧は正極性にすることによって転写材Ｐに画像が形成される。なお、Ｈ１（負電極）、Ｈ２（正電極）は、スコロトロン電極４８、４８ｂに掛ける高圧電源である。
【００４１】
上記の方法によって、カラー画像形成部Ａ、Ｂにおけるトナーの電荷分布の絶対値が接近することにより裏表の画像濃度や画像品質差が縮小することになる。
【００４２】
また、使用トナーが正極性の場合でも、上記同様な方法で裏表の画像濃度や画像品質の差を縮小することができる。
【００４３】
次に、正極性のトナーを使用した第２の実施の形態について同様に説明する。
【００４４】
図７は、正極性のトナーを使用した場合の２つのカラー画像形成部に補助用の非接触帯電手段としてのスコロトロン電極を配設した図である。
【００４５】
図７において、カラー画像形成部Ａの使用トナーは正極性、帯電ローラ１１への印加電圧は正極性、１次転写ローラ２５への印加電圧は負極性を適用するが、２次転写前に同極（正極）性に変換する補助手段であるスコロトロン電極４９ｂを設け、電極のワイヤには正極性の直流電流を印加し、グリッドには正極性の直流電圧を印加することによって正極性のトナーの帯電分布を正極性のまま補正する。２次転写ローラ２６へは印加電圧は正極性とする。
【００４６】
カラー画像形成部Ｂの使用トナーは正極性、帯電ローラ３１への印加電圧は正極性、１次転写ローラ４５への印加電圧は負極性を適用するが、２次転写前に負極性に変換する補助用の非接触帯電手段であるスコロトロン電極４９設け、電極簿ワイヤには負極性の直流電流を印加し、グリッドには負極性の直流電圧を印加することによってトナー像を負極性に変換する。２次転写ローラ４６は接地することによって転写材に画像が形成される。なお、Ｈ３（正極性）、Ｈ４（負極性）はスコロトロン電極４９、４９ｂに掛ける高圧電源である。
【００４７】
上記の２つの実施の形態のように、本発明は、スコロトロン４８、４８ｂ、４９、４９ｂを配設することによって、中間転写ベルト２０、４０上のトナーの電荷分布状態が、図５に示す理想の状態に近似した形にすることによって、従来よりは、転写材画質の差が小さくなり、画質向上が可能となることを特徴としている。
【００４８】
図５は、第１、第２の中間転写ベルト上のトナーの電荷分布の絶対値の差が無くなる理想的な状態を示す図である。
【００４９】
次に画像形成プロセス（画像形成工程）を図１を基に説明する。
【００５０】
画像記録のスタートにより不図示の感光体ドラムの駆動モータの始動により各画像形成部Ａ、Ｂにあるイエロー（Ｙ）の画像形成手段１、３の感光体ドラム１０、３０が矢印で示す方向に回転され、同時に帯電ローラ１１、３１の帯電作用により感光体ドラム１０、３０に電位の付与が開始される。
【００５１】
感光体ドラム１０、３０は電位を付与されたあと、露光光学系１２、３２によって第１の色信号すなわちＹの画像データに対応する電気信号による画像書込が開始され、感光体ドラム１０、３０の表面に原稿画像のＹの画像に対応する静電潜像が形成される。
【００５２】
前記の潜像は現像器１３、３３により非接触の状態で反転現像され、感光体ドラム１０の回転に応じイエロー（Ｙ）のトナー像が形成される。
【００５３】
上記画像形成プロセスによって画像形成体である感光体ドラム１０、３０上に形成されたＹのトナー像が、転写域Ｗにおいて、一次転写ローラ２５、４５によって、中間転写体２０、４０上に転写される。
【００５４】
次いで中間転写体２０、４０は、Ｙのトナー像と同期が取られ、マゼンタ（Ｍ）の画像形成手段１、３により、帯電ローラ１１、３１の帯電作用により電位が付与され、露光光学系１２、３２によってＭの色信号すなわちＭの画像データに対応する電気信号による画像書込が行われ、現像器１３、３３による非接触の反転現像によって感光体ドラム１０、３０上に形成されたＭのトナー像が、Ｍの転写域Ｗにおいて、１次転写ローラ２５、４５によって、前記のＹのトナー像の上から重ね合わせて形成される。
【００５５】
同様のプロセスにより、Ｙ、Ｍの重ね合わせトナー像と同期が取られ、シアン（Ｃ）の画像形成手段１、３により、感光体ドラム１０、３０上に形成された、Ｃの色信号によるＣの画像データに対応するＣのトナー像が、Ｃの転写域Ｗにおいて、１次転写ローラ２５、４５によって、前記のＹ、Ｍ、のトナー像上から重ね合わせて形成され、更にＹ、Ｍ、Ｃの重ね合わせトナー像と同期が取られ、黒色（Ｋ）の画像形成手段１、３により、感光体ドラム１０、３０上に形成された、Ｋの色信号によるＫの画像データに対応するＫのトナー像が、Ｋの転写域Ｗにおいて、１次転写ローラによって、前記のＹ、Ｍ、Ｃ、のトナー像の上からＫのトナー像が重ね合わせて形成され、中間転写体２０、４０上それぞれにＹ、Ｍ、Ｃ、およびＫの重ね合わせカラートナー画像が形成される。
【００５６】
また、１次転写後の各色の感光体ドラム１０、３０上の面に残ったトナーは、クリーニングユニット１４、３４により残留トナーが除去され、不図示の帯電前の一様露光器により先の画像形成における感光体ドラム１０、３０の履歴が解消されて、次の画像形成サイクルにはいる。
【００５７】
前記重ね合わせトナー画像を担持している中間転写体２０、４０は矢印Ｆの方向に送られ、転写材Ｐが、転写材収納手段である給紙カセット５４より、送り出しローラ５０によって送り出され、搬送ローラ５１、５２を経てタイミングローラ５３へ搬送され、中間転写体２０、４０上のトナー画像と同期がとられて、タイミングローラ５３の駆動によって、２次転写ローラ２６、４６の転写領域Ｖに給送される。
【００５８】
この際、静電転写の場合は、当該転写領域Ｖでは、前記中間転写体２０、４０上のトナー像が転写材へ移行するような電界が、２次転写ローラ２６、４６間で生じるように２次転写ローラへ電圧が印加される。前記転写領域部Ｖで表裏に転写された転写材Ｐは搬送部５６に送られる。搬送部５６は２次転写ローラ２６、４６と定着装置６０の間に設けられ、当該搬送部５６は拍車部材である拍車５６１を有し、拍車５６１は周面に複数の突起部を有し、回転支軸を中心として回転自在に設けられる。拍車５６１は、転写材Ｐの裏面側をガイドして転写材Ｐを搬送し、両面にトナー像を有する転写材Ｐの裏面トナー像の乱れを防止するとともに、転写材Ｐの定着装置６０への進入方向を一定にしながら転写材Ｐを定着装置６０へと搬送し、排紙ローラ５８を経て排紙される。
【００５９】
本発明は、上記に記載した実施の形態に限られたものではない。
【００６０】
非接触帯電手段はスコロトロンでなくコロトロンとし、ワイヤに交流電圧に直流電流を重畳させたものを印加する形にしてもよい。また、同極性にトナー帯電量分布を補正する場合、図３に示すようにトナー帯電の絶対値が増加するように、帯電する方向にスコロトロンやコロトロンの条件を設定することに限られたものでなく、トナー帯電量の絶対値が減少するように、除電する方向にスコロトロンやコロトロンの条件を設定してもよい。要は、２つの画像形成部の２次転写部直前でのトナー帯電量分布の絶対値が近づくように条件が設定されていればよい。また、カラー画像形成に限定されているものでなく、２つの中間転写体に接する感光体を１つとし、モノクロ又はモノカラー画像形成の両面画像形成装置としてもよい。
【００６１】
中間転写体としてベルト形状のみならず、金属円筒状芯金に半導電性弾性体及び半導電性フッ素樹脂を被膜したロール形状のものを用いて２つの中間転写ロールを圧接してもよい。また、非接触帯電または除電手段は感光体回転方向について感光体上の現像位置より下流側で１次転写位置より上流側に、感光体表面に対向させて設けてもよいが、感光体に対する各現像ユニットの角度が異なるため、トナー飛散等の性能をユニット間で差がないようにすることが難しく、各現像ユニットを異なる構造にする必要が生じてしまいがちである。
【００６２】
一方、複数の感光体を使用する場合は、上記実施の形態のように中間転写体に対向させて設けた方が非接触帯電または除電手段の数を少なく抑えることができる。したがって、感光体を複数備えるものについてはベルト形状の方が感光体／帯電／現像などのユニット化を共通化し易くより好ましい。
【００６３】
なお、２つの画像形成部に使用されるトナーは、同一のトナーに関して全く同じものを使用することが望ましく、このようにすることにより、何種類ものトナーを使用する煩わしさを解消できる。画像形成部に使用されるトナーについては、クリーニング装置２７、１４、３４で確実にクリーニングできて、かつ、転写性能の優れた円形度０．９４〜０．９７である重合トナーを使用することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係わるカラー画像形成装置を示す略図である。
【図２】２つのカラー画像形成部に補助用の非接触帯電手段としてのスコロトロン電極を配設した図である。
【図３】負帯電トナーを使用した場合のカラー画像形成部Ａの非接触帯電手段前後の中間転写ベルトのトナーの帯電量分布の変化を示す図である。
【図４】負帯電トナーを使用した場合のカラー画像形成部Ｂの非接触帯電手段前後の中間転写ベルト上のトナーの帯電量分布の変化を示す図である。
【図５】第１、第２の中間転写ベルト上のトナーの電荷分布の差が無くなる理想的な状態を示す図である。
【図６】トナーの帯電量と転写率の関係を示す図である。
【図７】正極性のトナーを使用した場合の２つのカラー画像形成部に補助用の非接触帯電手段としてのスコロトロン電極を配設した図である。
【符号の説明】
【００６５】
１，３  画像形成手段
１０  感光体ドラム
１１，３１  帯電ローラ
２０  第１の中間転写ベルト
２５，４５  １次転写ローラ
２６，４６  ２次転写ローラ
４０  第２の中間転写ベルト
４８、４８ｂ、４９、４９ｂ  スコロトロン電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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