(57)【要約】【課題】パイプの先端を接続部材で相手部材に接続する前は接続部材がパイプの端部の所定位置からずれやすく、また接続部材の部品コスト及び加工コストが高かった。【解決手段】  パイプ３０の端部３１に、パイプの先端を相手部材２０に接続する接続部材８０が装着された接続部材付きパイプであって、パイプは端部に半径方向に突出するフランジ部３５を持ち、接続部材はパイプの突出部の反先端側を押圧する押さえプレート５０と、押さえプレートと共同してパイプのフランジ部を挟持するベースプレート３０とを含む。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パイプの端部に、該パイプの先端を相手部材に接続する接続部材が装着された接続部材付きパイプであって、
前記パイプは前記端部に半径方向に突出する突出部を持ち、
前記接続部材は、前記パイプの前記突出部の反先端側を押圧する押さえプレートと、前記押さえプレートと共同して前記パイプの前記突出部を挟持する挟持手段とを含む、
ことを特徴とする接続部材付きパイプ。
【請求項２】
前記挟持手段は、前記押さえプレートとは別体で、該押さえプレートと重ねられたベースプレートであることを特徴とする請求項１に記載の接続部材付きパイプ。
【請求項３】
前記挟持手段は、前記押さえプレートと一体を成し、該押さえプレートと折返し部でつながったベースプレート部であることを特徴とする請求項１に記載の接続部材付きパイプ。
【請求項４】
前記挟持手段は、前記押さえプレートと一体を成し、該押さえプレートから延びた複数の爪部材であることを特徴とする請求項１に記載の接続部材付きパイプ。
【請求項５】
二本の前記パイプを含み、前記押さえプレートは二つの押圧部を持ち、前記挟持手段は二つの挟持部を持つことを特徴とする請求項２から４の何れか一つに記載の接続部材付きパイプ。
【請求項６】
各前記パイプの前記突出部は環状のフランジ部であることを特徴とする請求項５に記載の接続部材付きパイプ。
【請求項７】
前記押さえプレートの前記押圧部は、側縁に開口した切欠き孔の内縁又は円形孔の内周縁であることを特徴とする請求項５に記載の接続部材付きパイプ。
【請求項８】
前記押さえプレートの前記切欠き孔の前記内縁又は前記円形孔の前記内周縁に沿って、前記相手部材と反対側に盛り上がり前記パイプの前記突出部を収容する盛上り部が形成されていることを特徴とする請求項７に記載の接続部材付きパイプ。
【請求項９】
前記ベースプレート及び前記ベースプレート部の前記挟持部は、前記パイプの前記突出部の先端側を挟持する円形孔の内周縁であることを特徴とする請求項５に記載の接続部材付きパイプ。
【請求項１０】
前記ベースプレート及び前記ベースプレート部は、前記相手部材への当接面に、前記円形孔の前記内周縁に沿って環状の当接部が形成されていることを特徴とする請求項９に記載の接続部材付きパイプ。
【請求項１１】
前記押さえプレートの前記切欠き孔の前記内縁又は前記円形孔の前記内周縁に、前記パイプの回動を防止するパイプ回止め部が形成されていることを特徴とする請求項７に記載の接続部材付きパイプ。
【請求項１２】
前記ベースプレート及び前記ベースプレート部は前記円形孔の前記内周縁に、前記パイプの回動を防止するパイプ回止め部が形成されていることを特徴とする請求項９に記載の接続部材付きパイプ。
【請求項１３】
前記パイプの前記フランジ部は先端側に複数のくぼみを有し、前記ベースプレート及び前記ベースプレート部の前記円形孔の前記内周縁は前記くぼみに嵌入するつまみ部を有し、前記フランジ部の前記くぼみ以外の部分が前記内周縁よりも前記相手部材側に突出していることを特徴とする請求項９に記載の接続部材付きパイプ。
【請求項１４】
半径方向に突出する突出部を持つパイプの端部に、押さえプレートと挟持手段とを有し、前記パイプの先端を相手部材に接続する接続部材を装着する接続部材付きパイプの製造方法であって、
前記パイプの前記突出部の反先端側に押さえプレートを装着する装着工程と、
前記パイプの前記突出部の前記相手部材側に前記挟持手段を配置し、前記押さえプレートと共同して前記突出部を挟持する挟持工程と、
を備えたことを特徴とする接続部材付きパイプの製造方法。
【請求項１５】
前記押さえプレートは側縁に開口した切欠き孔又は円形孔を持ち、挟持手段は押さえプレートとは別体で円形孔を持つベースプレートであり、前記押さえプレートと前記ベースプレートとを前記パイプの前記突出部の両側に配置し、前記押さえプレートと前記ベースプレートとを一体化することを特徴とする請求項１４に記載の接続部材付きパイプの製造方法。
【請求項１６】
前記押さえプレートは側縁に開口した切欠き孔を持ち、前記挟持手段は前記押さえプレートと一体を成し円形孔を持つベースプレート部であり、前記押さえプレートと前記ベースプレート部とが所定の開き角を成す状態で前記ベースプレート部の前記円形孔に前記パイプの前記突出部よりも先端部分を挿通し、前記押さえプレートを前記ベースプレート部に向かって折り曲げ前記押さえプレートの前記切欠き孔の内縁で前記パイプの前記突出部を挟持することを特徴とする請求項１４に記載の接続部材付きパイプの製造方法。
【請求項１７】
前記押さえプレートは側縁に開口した切欠き孔又は円形孔を持ち、前記挟持手段は前記押さえプレートの前記切欠き孔の内縁又は前記円形孔の内周縁から延びた複数の爪部材であり、前記爪部材を開いた状態で前記押さえプレートを前記パイプの前記突出部の反先端側に装着し、前記爪部材を折り曲げて前記突出部に係止させることを特徴とする請求項１４に記載の接続部材付きパイプの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプの端部にこのパイプの先端を相手部材に接続する接続部材が装着された接続部材付きパイプ、及び接続部材付きパイプの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば車両の空調装置において、膨張弁は凝縮器と蒸発器との間に配置され、凝縮器から排出される高圧の液冷媒を減圧膨張させ低圧の気液二相冷媒に変え、蒸発器に供給する。そのために膨張弁は冷媒供給口、減圧膨張部及び冷媒排出口を備えている。そして、冷媒供給パイプ及び冷媒排出パイプは一つの接続部材によって膨張弁の冷媒供給口及び冷媒排出口に接続される。接続部材は冷媒供給パイプの端部と冷媒排出パイプの端部とにわたって取り付けられ、冷媒供給パイプ及び冷媒排出パイプを膨張弁に取り付ける前は、両方のパイプの端部同士を所定の位置関係に保持する。運搬時などは冷媒供給パイプ、冷媒排出パイプ及び接続部材が一体物として扱われる。
【０００３】
従来のパイプ接続構造（特許文献１参照）では、パイプの端部が取付対象物の挿入孔に挿入され、パイプの端部に形成したスプールを押さえ部品で取付対象物に押圧している。押さえ部品はパイプの端部が貫通する貫通孔と、貫通孔の回りに掲載されスプールを受け入れる環状のくぼみとを持っている。押さえ部品をボルトで取付対象物に固定することにより、押さえ部品の環状のくぼみの底面がパイプのスプールを取付対象物に押し付ける。こうして、パイプのスプールは取付対象物と押さえ部品とで両側から挟持される。
【特許文献１】特開昭５８−１７２８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来のパイプ取付構造では、パイプを取付対象物に接続する前に、パイプの端部と押さえ部品とが互いに連結（拘束）されていない。押さえ部品はボルトでこの押さえ部品を取付対象物に固定した時点でパイプの端部と連結されるに過ぎない。これでは、押さえ部品をパイプの端部に嵌めた状態で運搬などしているとき、押さえ部品がパイプの端部の所定位置からずれる、又は脱落する心配がある。
【０００５】
これを防止するために、例えば、図１５及び図１６に示すように、接続部材２００の切欠き孔２０２の開口に形成した環状くぼみ２０４の内周面に半径方向内向きに突出する複数の突起２０６を設ける。そして、パイプ２１０の端部２１２に形成された環状のフランジ部２１４を環状くぼみ２０４に押し込む。すると、フランジ部２１４の外周面が複数の突起２０６に食い込み、両者間の摩擦によりパイプ２１０の端部２１２からの接続部材２００の抜出しが防止できる。
【０００６】
しかし、パイプ２１０の端部２１２と接続部材２００とは摩擦で相互に連結（拘束）されているに過ぎず、確実に連結するためには、接続部材がある程度以上の厚さを持つことが必要となる。そして、そのような肉厚の接続部材２００を製作するためには例えば金属材料を鋳造（ダイカスト）したり、金属板を切削することが必要となる。その結果、接続部材の部品コスト及び加工コストが上昇する。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、部品コスト及び加工コストが安価でありながら、パイプの先端を接続部材で相手部材に接続する前でも接続部材がパイプの端部の所定位置に保持できる接続部材付きパイプ、及びかかる接続部材付きパイプの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の接続部材付きパイプは、パイプの端部にパイプの先端を相手部材に接続する接続部材が装着された接続部材付きパイプであって、パイプは前記端部に半径方向に突出する突出部を持ち、接続部材は、パイプの突出部の反先端側を押圧する押さえプレートと、押さえプレートと共同してパイプの突出部を挟持する挟持手段とを含む、ことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の接続部材付きパイプは、挟持手段は押さえプレートとは別体で、押さえプレートと重ねられたベースプレートであることを特徴とする。請求項３に記載の接続部材付きパイプは、挟持手段は押さえプレートと一体を成し、押さえプレートと折返し部でつながったベースプレート部であることを特徴とする。請求項４に記載の接続部材付きパイプは、挟持手段は押さえプレートと一体を成し、押さえプレートから延びた複数の爪部材であることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の接続部材付きパイプは、二本のパイプを含み、押さえプレートは二つの押圧部を持ち、挟持手段は二つの挟持部を持つことを特徴とする。請求項６に記載の接続部材付きパイプは、パイプの突出部は環状のフランジ部であることを特徴とする。請求項７に記載の接続部材付きパイプは、押さえプレートの押圧部は側縁に開口した切欠き孔の内周縁であることを特徴とする。請求項８に記載の接続部材付きパイプは、押さえプレートの円形孔の内周縁又は切欠き孔の内縁に沿って、相手部材と反対側に盛り上がりパイプの突出部を収容する盛上り部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項９に記載の接続部材付きパイプは、ベースプレート及びベースプレート部の挟持部は、パイプの突出部の先端側を挟持する円形孔の内周縁であることを特徴とする。請求項１０に記載の接続部材付きパイプは、ベースプレート及びベースプレート部は相手部材への当接面に、円形孔の内周縁に沿って、環状の当接部が形成されていることを特徴とする。請求項１１に記載の接続部材付きパイプは、押さえプレートの切欠き孔の内縁又は円形孔の内周縁に、パイプの回動を防止するパイプ回止め部が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項１２に記載の接続部材付きパイプは、ベースプレートの円形孔の内周縁に、パイプの回動を防止するパイプ回止め部が形成されていることを特徴とする。請求項１３に記載の接続部材付きパイプは、パイプのフランジ部は先端側に複数のくぼみを有し、ベースプレート及びベースプレート部の円形孔の内周縁はくぼみに嵌入するつまみ部を有し、フランジ部のくぼみ以外の部分が内周縁よりも相手部材側に突出しているこことを特徴とする。
【００１３】
請求項１４に記載の接続部材付きパイプの製造方法は、半径方向に突出する突出部を持つパイプの端部に、押さえプレートと挟持手段とから成りパイプの先端を相手部材に接続する接続部材を装着する装着方法であって、パイプの突出部の反先端側に押さえプレートを装着する装着工程と、パイプの前記突出部の相手部材側に挟持手段を配置し、押さえプレートと共同して突出部を挟持する挟持工程と、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項１５に記載の接続部材付きパイプの製造方法は、押さえプレートは側縁に開口した切欠き孔又は円形孔を持ち、挟持手段は押さえプレートとは別体で円形孔を持つベースプレート部であり、押さえプレートとベースプレートとをパイプの突出部の両側に配置し、押さえプレートとベースプレートとを一体化することを特徴とする。請求項１６に記載の接続部材付きパイプの製造方法は、押さえプレートは側縁に開口した切欠き孔を持ち、挟持手段は押さえプレートと一体を成し円形孔を持つベースプレート部であり、押さえプレートとベースプレート部とが所定の開き角を成す状態でベースプレート部の円形孔にパイプの突出部よりも先端部分を挿通し、押さえプレートをベースプレート部に向かって折り曲げ押さえプレートの切欠き孔の内縁でパイプの突出部を挟持することを特徴とする。
【００１５】
請求項１７に記載の接続部材付きパイプの製造方法は、押さえプレートは側縁に開口した切欠き孔又は円形孔を持ち、挟持手段は押さえプレートの切欠き孔の内縁又は円形孔の内周縁から延びた複数の爪部材であり、爪部材を開いた状態で押さえプレートをパイプの突出部の反先端側に装着し、爪部材を折り曲げて突出部に係止させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の接続部材付きパイプによれば、接続部材はその挟持手段でパイプの端部に取り付けられており、運搬時などに端部上で位置がずれたり、又は脱落したりする心配がない。また、パイプの先端を相手部材に取り付ける際、接続部材の押さえプレートがパイプの突出部を相手部材に向かって押し付ける。更に、押さえプレートが薄板のプレス加工で製作でき、部品コスト及び加工コストが低減できる。請求項２の接続部材付きパイプによれば、挟持手段がベースプレートから成るので、薄板のプレス加工で製作でき、部品コスト及び加工コストが低減できる。
【００１７】
請求項３に記載の接続部材付きパイプによれば、挟持手段が押さえプレートと一体のベースプレート部から成るので、押さえプレートとベースプレート部との位置決めが不要となる。請求項４の接続部材付きパイプによれば、挟持手段が押さえプレートから伸びた複数の爪部材から成るので、接続部材がシンプルで材料の使用量が少なくでき、部品コスト及び加工コストが低減できる。請求項５の接続部材付きパイプによれば、二本のパイプをそれぞれ挟持し、しかも相互に所定関係で保持できる。請求項６の接続部材付きパイプによれば、パイプの突出部が環状のフランジ部から成るので表面積が広く、挟持手段による挟持及び押さえプレートによる押圧が容易かつ確実になる。
【００１８】
請求項７に記載の接続部材付きパイプによれば、押さえプレートは切欠き孔を持つので、パイプの突出部の反先端側への装着が容易になる。請求項８の接続部材付きパイプによれば、パイプの突出部を押さえプレートの環状盛り上がり部内に収容できるので、押さえプレートとベースプレートとが密着できる。請求項９の接続部材付きパイプによれば、ベースプレートなどの挟持部が円形孔の内周縁なので、突出部を広い面積で確実に挟持できる。
【００１９】
請求項１０に記載の接続部材付きパイプによれば、ベースプレートなどが相手部材側に円形孔に沿って環状の当接面を持つので、ベースプレートと相手部材とが密着し、両者間のすきまへの水の進入が防止できる。請求項１１の接続部材付きパイプによれば、押さえプレートがパイプ回止め部を持つので、パイプと接続部材との装着状態において、パイプの端部と押さえプレートとの相対回動が防止できる。
【００２０】
請求項１２に記載の接続部材付きパイプによれば、ベースプレートなどがパイプ回り止め部を持つので、パイプと接続部材との装着状態において、パイプの端部とベースプレートなどとの相対回動が防止できる。請求項１３の接続部材付きパイプによれば、パイプのフランジ部のくぼみに挟持手段の一部から成るつまみ部が嵌入し、フランジ部がつまみ部よりも相手部材側に突出している。従って、パイプに接続部材が装着された状態で、パイプのフランジ部が提供する面が最も相手部材に向けて突出して位置づけられる。このため、パイプのフランジ部を相手部材に直接に、又はシール部材に直接に接触させることができる。その結果、例えばパイプのフランジ部と相手部材との間、又はパイプのフランジ部とシール部材との間に接続部材の何れの部分も介在することがない接続構造を実現することができる。これにより、パイプのフランジ部と相手部材との間への浸水を防止できる。
【００２１】
請求項１４に記載の接続部材付きパイプの製造方法によれば、押さえプレートをパイプの突出部の反先端側に装着し、挟持手段で突出部を挟持するので、接続部材を容易かつ確実にパイプの端部に装着できる。請求項１５の接続部材付きパイプの製造方法によれば、挟持手段が押さえプレートとは別体のベースプレートから成るので、押さえプレートとベースプレートとで突出部を両側から挟んだ後相互にかしめなどでき、押さえプレートとベースプレートとの一体化が容易である。
【００２２】
請求項１６に記載の接続部材付きパイプの製造方法によれば、挟持手段が押さえプレートと一体で折返し部でつながったベースプレート部から成るので、押さえプレートとベースプレート部との位置決めが不要となる。請求項１７に記載の接続部材付きパイプの製造方法によれば、挟持手段が複数の爪部材から成るので、挟持手段の構造がシンプルになりしかもパイプの突出部への係止が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための最良の形態を説明する。この最良の形態では、接続部材付きパイプ、その製造方法、及び接続部材によりパイプと相手部材とを接続した通路構造が明らかにされる。まず、接続部材付きパイプについて説明する。接続部材はパイプの先端を相手部材に接続する部材であり、例えばボルト、バネ又はフックなどの連結手段により相手部材に固定される。そのために、接続部材は例えばボルトを挿通する孔又は溝を形成されることできる。接続部材は相手部材に連結されることにより、パイプを相手部材に対して固定し、又はパイプを相手部材に押し付ける。
【００２４】
相手部材はパイプにより気体や液体などの流体を供給され、又はパイプに液体などの流体を排出するもので、その構造や用途に制約はない。相手部材としては、空調装置の膨張弁や圧縮機が好適であるが、この他にも、給湯器やオイルタンクが含まれる。何れの場合でも、相手部材は次述するパイプの先端が挿入される挿入孔又は供給孔を持つ。また、相手部材は上記膨張弁などへの配管途中に配置される中間接続部でも良い。
【００２５】
パイプの本数は一本（単数）でも二本以上（複数）でも良いし、その用途も不問である。何れの場合でも、パイプは端部に半径方向に突出する突出部を持つ。突出部は円周方向に隔設された複数の突起でも良いし、環状のフランジ部でも良い。ここで環状のフランジ部とはパイプの先端に形成された皿形状の拡径部と、先端から少し後退した部分に形成された環状部（リング部）との両方を含む。詳述すると、パイプはその先端側から筒状部（先端部）、フランジ部及び管状部を有することができる。このうち、筒状部は相手部材に挿入される部分として設けられ、相手部材にはこの筒状部が挿入される挿入孔や供給孔などが設けられる。筒状部と相手部材の挿入孔の内壁との間にはＯリングなどのシール部材を介在させることができる。そのために、筒状部には環状の凹溝を形成し、この凹溝にＯリングを保持すれば良い。管状部はパイプとしての主要部分を成す部分で、液体などの通路を形成すべく長く延びている。
【００２６】
フランジ部は筒状部と管状部との間に位置し、アルミ合金製のパイプを部分的に拡径又は縮径加工することにより、管状部よりも径方向外側に拡大した襞状の部分として形成されることができる。押さえプレートと挟持手段とでパイプのフランジ部を挟持し、挟持手段を相手部材に当接させることができる。但し、挟持手段でなく、パイプのフランジ部を直接に相手部材に当接させることもできる。例えば、パイプのフランジ部の外周縁に部分的に又は全周にわたって、接続部材側に偏った薄肉部を形成し、この薄肉部を接続部材のつまみ部でつまむようにして固定する構成を採用できる。
【００２７】
具体的には、パイプのフランジ部の先端側端面に所定深さの複数のくぼみを形成し、又は先端側端面に所定深さの環状の溝を形成することにより、くぼみ又は溝が形成されない部分が薄肉部となる。パイプのフランジ部の先端側端面に形成した複数のくぼみ内に、ベースプレートの一部から成るつまみ部を完全に嵌入させる。そうすれば、パイプの端部の軸方向においてフランジ部の先端側端面がベースプレートのつまみ部よりも突出する。即ち、つまみ部分をフランジ部の相手部材側面よりも低く構成し、相手部材側へ突出しない構成とすることで、フランジ部を相手部材側に最も突出させて位置づけることができる。この構成によると、フランジ部を相手部材に直接当接させることができる。
【００２８】
薄肉部は例えば接続部材のつまみ部でこの薄肉部をつまむように保持する前に、予め形成しておくことができる。また、薄肉部はつまみ部でこの薄肉部をつまむように保持する際に、フランジ部の外周縁部を部分的に又は全周にわたって薄く変形させて、形成することもできる。つまみ部は例えば、ベースプレートの円形孔の内周縁に半径方向内向きに突出して形成された複数の突起又は環状の突起で構成することができる。
【００２９】
接続部材は押さえプレートと挟持手段とを含むことができる。パイプの本数が単数でも複数でも、パイプの先端を相手部材に接続する前は押さえプレートと挟持手段とでパイプの突出部を両側から挟持する。そして、パイプの先端を相手部材に接続するときは押さえプレートでパイプの突出部を相手部材に押さえ付ける。なお、パイプが複数本の場合は、上記機能に加えて、パイプを相手部材に接続する前にパイプの相互間の間隔（ピッチ）を決める機能も持つ。
【００３０】
押さえプレートはパイプの突出部を相手部材に押さえ付けるもので、アルミニウム板や鉄板から成り、その板厚は例えば０．５ｍｍから５ｍｍ程度とすることができる。押さえプレートはパイプの突出部よりも反先端側即ち上記管状部のうち最もフランジ部寄り部分に位置し、パイプの端部を挿通させるために側縁に開口した切欠き孔又は円形孔を持つ。切欠き孔の内縁や円形孔の内周縁に沿って形成された押圧部を持ち、その個数はパイプの本数に対応する。
【００３１】
押さえプレートの切欠き孔の内縁又は円周孔の内周縁は平坦でも良いが、相手部材側と反対側に盛り上がった盛上り部を形成し、その結果形成される環状くぼみにパイプの突出部を収容する構成とできる。また、切欠き孔の内縁又は円形孔の内周縁に沿って、半径方向に突出しパイプとの相対回動を防止するパイプ回止め部を形成することができる。
【００３２】
挟持手段は例えば三つのタイプに大別され、何れの場合も、パイプに対しての突出部の先端側即ち上記筒状部に位置し、押さえプレートと共同して突出部を挟持する挟持部を提供する。挟持部の個数はパイプの本数に対応することができる。第１タイプの挟持手段は例えば押さえプレートとは別体で、押さえプレートと重ねられたベースプレートである。ベースプレートは、押さえプレートを位置決めするもので、例えばアルミニウム板又は鉄板から成り、その板厚は例えば０．５ｍｍから５ｍｍ程度とできる。ベースプレートはパイプの突出部よりも先端側に位置し、相手部材への接続時にその取付面へ当接される構成とすることができる。ベースプレートはパイプの突出部のパイプ先端側の面と当接してこの面を支持する支持部を有し、この支持部は円形孔の内周縁又は側縁に開口した切欠き孔の内縁により提供されることができる。また、ベースプレートはフランジ部の外周縁の薄肉部をつまむ上記つまみ部を備えることができる。
【００３３】
この構成では、ベースプレートによってフランジ部が覆われることがなく、フランジ部が相手部材へ向けて直接に露出するため、フランジ部を相手部材に直接に接触させることができる。この構成では、相手部材とパイプとが直接接触することで、それらの間に高い気密性又は防水性（液密性）を実現でき、例えば相手部材とパイプとの間に介装されるＯリングなどのシール部材への浸水が確実に防止される。
【００３４】
ベースプレートは相手部材に当接される当接面に、円形孔の内周縁又は切欠き孔の内縁に沿って当接部を形成し、この当接部で相手部材の取付面に当接されることができる。また、円形孔の内周縁又は切欠き孔の内縁に沿って、半径方向に突出しパイプとの相対回動を防止するパイプ回止め部を形成できる。ベースプレートと押さえプレートとは、例えばベースプレートの一部（例えば四隅、両端部）をかしめて、押えプレートの対応する部分に係止することにより一体化されることができる。
【００３５】
第２タイプの挟持手段は、例えば押さえプレートと一体を成し、押さえプレートと折返し部でつながったベースプレート部である。ベースプレート部は折返し部で押さえプレートとつながっていること以外は、基本的に第１タイプのベースプレートと同じ構成を持つことができる。ベースプレート部は折り返された状態では押さえプレートと重なり、押さえプレートとベースプレート部とがパイプの突出部の軸方向両側に位置している。
【００３６】
第３タイプの挟持手段は、例えば押さえプレートと一体を成し、押さえプレートの切欠き孔の内縁の近傍又は円形孔の内周縁の近傍から延びた複数の爪部材である。爪部材の先端がパイプの突出部の先端側に係止している。
【００３７】
接続部材の押さえプレート及び挟持手段としてのベースプレートなどは、プレス形成により外形、開口部及び凹凸が形成された金属板により形成されることができる。
【００３８】
次に、接続部材付きパイプの製造方法につき説明する。この製造方法は、半径方向に突出する突出部を持つパイプの端部に、パイプの先端を相手部材に接続する接続部材を装着して接続部材付きパイプを製造する方法であり、少なくとも装着工程と、挟持工程とを備える。装着工程はパイプの突出部の反先端側に押さえプレートを装着する工程であり、挟持工程はパイプの突出部の相手部材側に挟持手段を配置し、押さえプレートと共同して突出部を挟持する工程である。
【００３９】
この製造方法は更に、接続部材を金属板のプレス加工により準備するプレス工程を備えることができる。また、上記挟持工程はパイプの突出部を挟持するために押さえプレートと挟持手段とを突出部の軸方向両側に位置付ける位置付け工程と、押さえプレートと挟持手段としてのベースプレートなどとの位置関係をパイプの突出部を挟持した状態で固定する固定工程とを備えることができる。
【００４０】
装着工程及び挟持工程は、例えば三つのタイプに大別される。第１タイプでは、例えば押さえプレートは側縁に開口した切欠き孔又は円形孔を持ち、挟持手段が押さえプレートとは別体で円形孔を持つベースプレートの場合である。この場合、まず押さえプレートとベースプレートとをパイプの突出部の両側に装着、配置する。その際、押さえプレートの切欠き孔に側方からパイプの端部を進入させ、ベースプレートの円形孔にパイプの端部を挿通することが望ましい。これにより押さえプレートとベースプレートとが突出部の軸方向両側に位置付けられる。
【００４１】
次に、パイプの突出部の挟持のために押さえプレートとベースプレートとを一体化する。これにより押さえプレートとベースプレートとが突出部を挟持した状態に固定される。一体化のためには、ペースプレートの一部（例えば四隅、両端部）をかしめて、押えプレートの対応する部分に係止することができる。但し、その反対に、押さえプレートの一部をベースプレートに係止しても良い。また、押さえプレートとベースプレートとは溶接により一体化しても良い。第１タイプでは実質的に始めに装着工程が実行され、その後挟持工程が実行される。
【００４２】
第２タイプでは、例えば押さえプレートは側縁に開口した切欠き孔を持ち、挟持手段は押さえプレートと一体を成し円形孔を持つベースプレート部である。押さえプレートとベースプレート部とが所定の開き角（例えば９０度）を成す状態でベースプレート部の円形孔にパイプの突出部よりも先端部分を挿通し、押さえプレートをベースプレート部に向かって折り曲げ、押さえプレートの切欠き孔の内縁でパイプの突出部を押圧する。
【００４３】
但し、押さえプレートは円形孔を持ち、挟持手段は押さえプレートと一体を成し側縁に開口した切欠き孔を持つベースプレート部でも良い。この場合、押さえプレートとベースプレート部とが所定の開き角（例えば９０度）を成す状態で押さえプレート部の円形孔にパイプの突出部よりも反先端部分を挿通し、ベースプレート部を押さえプレートに向かって折り曲げベースプレートの切欠き孔の内縁でパイプの突出部を押圧する。
【００４４】
なお、当初は押さえプレートとベースプレートとが１８０度を成し、パイプに装着する前に互いに９０度を成すように少なくとも一方を折り曲げ、パイプに装着した後に少なくとも一方を更に９０度折り曲げることができる。何れにしても、折り曲げられる側の押さえプレート又はベースプレート部は切欠き孔を持つことが必要であり、押さえプレート及びベースプレート部の両方を折り曲げるときは両方に切欠き孔が形成される。第２タイプでは装着工程と挟持工程とは実質的に同時に実行されることになる。
【００４５】
第３タイプでは、例えば押さえプレートは側縁に開口した切欠き孔又は円形孔を持ち、挟持手段は押さえプレートの切欠き孔の内縁又は円形孔の内周縁から延びた複数の爪部材である。この場合、爪部材を開いた状態で押さえプレートをパイプの突出部の反先端側に装着し、その後爪部材を折り曲げて突出部に係止させる。つまり、実質的に始めに装着工程が実行され、その後挟持工程が実行される。
【００４６】
＜実施形態＞
以下、本発明の種々の実施形態について添付図面を参照しつつ説明する。まず、第１実施形態につき説明する。図１に示す車両用空調装置の冷凍サイクルは冷媒循環路１０上に配置された圧縮機１２、凝縮器１４、膨張弁２０及び蒸発器１６を含む。このうち圧縮機１２はエンジンで駆動され、冷媒を断熱圧縮し、凝縮器１４は圧縮機１２から吐出されるガス冷媒を冷却空気（外気）により冷却し、凝縮させる（等圧変化、放熱による凝縮）。膨張弁２０は凝縮器１４から吐出される冷媒を減圧、膨張させる。蒸発器１６は、ファンにより送られる空調空気を冷却する（等圧、等温膨張、吸熱による膨張）。これらの作動自体は公知であるので、詳しい説明は割愛する。
【００４７】
図１、図２及び図３に示すように、ブロック形状の膨張弁２０の取付面２１に内径が大きい冷媒供給口２２及び内径が小さい冷媒排出口２４が形成され、両者間に減圧弁２６が形成されている。この膨張弁２０が相手部材であり、冷媒供給パイプ３０と冷媒排出パイプ４０とが接続される。比較的太い冷媒供給パイプ３０の端部３１には先端近くの環状溝にシールリング３３が装着されている。先端から後退した位置にフランジ部３５が形成され、フランジ部３５は先端側端面３６ａ及び反先端側端面３６ｂを持つ。比較的細い冷媒排出パイプ４０の端部４１には先端の近くの環状溝にシールリング４３が装着されている。先端から後退した位置に形成されたフランジ部４５は先端側端面４６ａ及び反先端側端面４６ｂを持つ。シールリング３３及び４３はＯリングである。フランジ部３５及び４５は、冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０の径方向外側に向けて広がる環状の板状部分を提供している。
【００４８】
図３、図４、図５及び図６を参照しつつ、相手部材に相当するパイプ接続具８０について説明する。なお、図６は模式図であり、各部材や各部品の形状及び位置は要部を除いて模式的に示され、また一部の部品は図示を省略している。パイプ接続具８０はベースプレート５０と、押さえプレート７０とを含む。図４及び図６（ａ）に示すベースプレート５０は矩形状の本体部５１、その四隅に形成されたかしめ部６４、及び長辺側の両側縁に形成された折曲げ部６６を含む。本体部５１の中央部を上面５０ａ側に突出させてクロス形状の補強部５２が形成され、その両側に、大きさの異なる円形状の円形孔５４及び５７が本体部５１の長手方向（図４で左右方向）に離れて形成されている。
【００４９】
直径が大きな左方円形孔５４が冷媒供給パイプ３０の端部３１の先端側端部３２ａの貫通を許し、その内周縁５４ａが支持部を構成し、その内周面５４ｂが位置決め部を構成している。また直径が小さな右方円形孔５７が冷媒排出パイプ４０の端部４１の先端側端部４２ａの貫通を許し、その内周縁５７ａが支持部を構成し、その内周面５７ｂが位置決め部を構成している。本体部５１の下面５０ｂには、左方円形孔５４及び右方円形孔５７の内周縁に沿ってわずかに突出した環状の左方当接部５５及び右方当接部５８がそれぞれ形成されている。実際の突出量はわずかなので、図３及び図６では誇張して表現している。
【００５０】
左方円形孔５４の内周縁に沿って形成された六個の左方パイプ回止め部５６は、左方円形孔５４の内周縁に沿って位置する角部５６ａを持つ。右方円形孔５７の内周縁に沿って形成された四個の右方パイプ回止め部５９は、右方円形孔５７の内周縁に沿って位置する角部５９ａを持つ。本体部５１の中央部に一対のボルト通し孔６１が本体部５１の短手方向即ち幅方向に離れて形成されている。一対のボルト通し孔６１の近くに一対の位置決めピン６２が押さえプレート７０に向けて立設されている。ボルト通し孔６１及び位置決めピン６２はここでは２つづつ設けられているが、それぞれ１つづつ設けても良い。一対のボルト通し孔６１及び一対の位置決めピン６２は左方円形孔５４と右方円形孔５７との間に位置し、補強部５２を挟んで本体部５１の長手方向に離れて位置している。
【００５１】
図５及び図６（ｂ）に示す押さえプレート７０は矩形状を呈し、その長さ及び幅は上記ベースプレート５０の本体部５１のそれにほぼ等しい。中央部に上方に突出する補強部７１が形成され、その左右両側に大きさの異なる一対の切欠き孔７２及び７６が形成されている。左方切欠き孔７２及び右方切欠き孔７６は押さえプレート７０の一方の長辺に開口しており、即ち図５（ａ）では図中下方へ向けて開口し、図６（ｂ）では図中手前側に開口している。左方切欠き孔７２の内周縁に沿ってＣ字形の左方盛上り部７３が形成され、環状の左方くぼみ７４を区画している。同様に、右方切欠き孔７６の内周縁に沿ってＣ字形状の右方盛上り部７７が形成され、右方くぼみ７８を区画している。
【００５２】
左方盛上り部７３の内周縁７３ａが押圧部を構成し、内周面７３ｂが位置決め部を構成している。同様に、右方盛上り部７７の内周縁７７ａが押圧部を構成し、内周面７７ｂが位置決め部を構成している。中央部に一対のボルト通し孔８１が上記ボルト通し孔６１と等ピッチで形成され、その近くに一対のピン孔８２が上記位置決めピン６２と等ピッチで形成されている。
【００５３】
ベースプレート５０及び押さえプレート７０は、アルミ合金製の金属板をプレス加工して、上記の形状を与えられる。
【００５４】
次に、図３から図６を参照しつつ膨張弁２０と、冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０と、パイプ接続具８０との関係について説明する。押さえプレート７０のボルト通し孔８１及びベースプレート５０のボルト通し孔６１を貫通した一対のボルト８５（図７（ｃ）参照）の先端の雄ねじが膨張弁２０のめねじに螺合されている。ベースプレート５０の本体部５１の下面５０ｂが膨張弁２０の取付面２１に当接されている。冷媒供給パイプ３０の端部３１の先端側端部３１ａがベースプレート５１の左方円形孔５４を貫通し、反先端側端部３１ｂが押さえプレート７０の左方切欠き孔７２を貫通している。
【００５５】
左方円形孔５４の内周縁５４ａの上面にフランジ部３５の先端側端面３６ａが当接している。押さえプレートの左方環状くぼみ７４にフランジ部３５が入り込み、左方切欠き孔７２の内周縁７３ａの下面がフランジ部３５の反先端側端面３６ｂに当接し、内周面７３ｂが反先端側端部３２ｂの外周面に接触している。ベースプレート５０の左方当接部５５が膨張弁２０の取付面２１に強く密着されている。
【００５６】
同様に、冷媒排出パイプ４０の端部４１の先端側端部４２ａがベースプレート５０の右方円形孔５７を貫通し、反先端側端部４２ｂが押さえプレート７０の右切欠き孔７６を貫通している。右方円形孔５７の内周縁５７ａの上面にフランジ部４５の先端側端面４６ａが当接している。押さえプレート７０の右方環状くぼみ７８にフランジ部４５が入り込み、右方切欠き孔７６の内周縁７７ａの下面がフランジ部４５の反先端側端面４６ｂに当接し、内周面７７ｂが反先端側端部４２ｂの外周面に接触している。ベースプレート５０の右方当接部５８が膨張弁２０の取付面２１に強く密着されている。
【００５７】
一対の位置決めピン６２が一対のピン孔８２にそれぞれ挿入され、本体部５１に対して押さえプレート７０を位置決めしている。ベースプレート５０の四隅のかしめ部６４が押さえプレート７０の角部８３に係止され、両側端の折曲げ片６６が側縁部８４に係止され、ベースプレート５０に対して押さえプレート７０が一体化されている。
【００５８】
次に、図７を参照しつつ、パイプ接続具８０による冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０の位置決め、保持について説明する。図７（ａ）に示すように、冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０の先端を、ベースプレート５０の左方円形孔５４及び右方円形孔５７に挿し通して、フランジ部３５及び４５の先端側端部３２ａ及び４２ａにベースプレート５０を装着する。その一方で、冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０のフランジ部３５の反先端側端部３２ｂ及びフランジ部４５の反先端側端部４２ｂにおいて、左方切欠き孔７２及び右方切欠き孔７６内に冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０を径方向から受け入れるようにして、押さえプレート７０を装着する。
【００５９】
つまり、冷媒供給パイプ３０の先端側端部３２ａ及び冷媒排出パイプ４０の先端側端部４２ａをそれぞれベースプレート５０の左方円形孔５４及び右方円形孔５７に貫通させる。また、冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０の軸直角方向（図７（ａ）の紙面と垂直な方向）から押さえプレート７０を挿入し、左方切欠き孔７２及び右方切欠き孔７６を反先端側端部３２ｂ及び反先端側端部４２ｂに嵌める。
【００６０】
次に、図７（ｂ）に示すように、ベースプレート５０と押さえプレート７０とを接近させ、それらの間にフランジ部３５及び４５を挟むように、それらを位置づける。このとき、ベースプレート５０の位置決めピン６２が押さえプレート７０のピン孔８２に嵌合し、ベースプレート５０と押さえプレート７０との間の水平方向の位置決めを助ける。この後、ベースプレート５０の四隅に形成されたかしめ部６４を押さえプレート７０を包み込むように折り曲げ、押さえプレート７０の四隅８３を係止する。その一方で、ベースプレート５０の両側縁に沿って形成された所定長さ及び幅の一対の折曲げ部６６が押さえプレート７０を包み込むように折り曲げられ、押さえプレート７０の側縁部８４を係止する。この結果、冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０に、接続部材としてのベースプレート５０及び押さえプレート７０が固定される。また、冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０の先端位置、それらの間隔が相手部材たる膨張弁２０への取り付けに適した状態に位置決めされる。
【００６１】
つまり、押さえプレート７０を押し下げてベースプレート５０に接近させ、ピン孔８２に位置決めピン６２を挿通させる。押さえプレート７０をベースプレート５０の本体部５１に重ねた状態で、隅部６４及び折曲げ部６６をかしめ、ベースプレート５０の隅部８３及び側縁部８４に係止させる。その結果、左方切欠き孔７２の内周縁７３ａが冷媒供給パイプ３０のフランジ部３５の反先端側端面３６ｂを押圧し、また内周面７３ｂが反先端側端部３２ｂに接触する。同様に、右方切欠き孔７６の内周縁７７ａが冷媒排出パイプ４０のフランジ部４５の反先端側端面４６ｂを押圧し、内周面７７ｂが反先端側端部４２ｂに接触する。
【００６２】
フランジ部３５の先端側端面３６ａ及びフランジ部４５の先端側端面４６ａがそれぞれベースプレート５０の左方円形孔５４の内周縁５４ａ及び右方円形孔５７の内周縁５７ａの上面に当接される。また、先端側端部３２ａ及び４２ａが左方円形孔５４の内周面５４ａ及び右方円形孔５７の内周面５７ａに接触する。こうして、フランジ部３５及び４５がベースプレート５０及び押さえプレート７０で両側から挟持され、冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０が一体に保持される。
【００６３】
なお、パイプ回止め部５６及び５９は、ベースプレート５０に冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０を装着した際、ベースプレート５０と押さえプレート７０との間にフランジ部３５及び４５を位置づけた際、又はベースプレート５０と押さえプレート７０とを連結手段としてのかしめ部によって連結した際に、フランジ部３５及び４５の外周縁に食い込み、フランジ部３５及び４５、ひいてはパイプ３０及び４０の回転を阻止する。このような食い込みを実現するために、パイプ回止め部５６及び５９の最内周角部が規定する円形範囲の径は、フランジ部３５及び４５の径よりわずかに小さく設定されている。
【００６４】
最後に、図７（ｃ）に示すように、ベースプレート７０のボルト通し孔８１及び押さえプレート５０のボルト通し孔６１にボルト８５を挿通させ、その雄ねじ部を膨張弁２０のめねじ部に螺合させる。すると、冷媒供給パイプ３０の端部３１が冷媒供給口２２に、冷媒排出パイプ４０の端部４１が冷媒排出口２４にそれぞれ接続される。
【００６５】
第１実施形態によれば以下の効果が得られる。第１に、パイプ接続具８０の部品コスト及び加工コストが安価にできる。これは、パイプ接続具８０をともに板厚が薄くプレス加工が容易なベースプレート５０及び押さえプレート７０で構成したことによる。
【００６６】
第２に、パイプ接続具８０は冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０を、軸方向で所定の相対位置に確実に位置決め、保持できる。これは、冷媒供給パイプ３０のフランジ部３５及び冷媒排出パイプ４０のフランジ部４５を、かしめで一体化されたベースプレート５０と押さえプレート７０とで軸方向両側から挟持したことによる。その結果、冷媒供給パイプ３０の端部３１及び冷媒排出パイプ４０の端部４１にパイプ接続具８０を取り付けた状態で運搬などしているときでも、パイプ接続具８０が端部３１及び４１から位置ずれしたり、又は脱落する心配がない。
【００６７】
第３に、パイプ接続具８０は冷媒供給パイプ３０と冷媒排出パイプ４０とを軸直角方向で所定の相互間隔（ピッチ）に位置決め、保持できる。これは、先端側端部３２ａ及び反先端側端部３２ｂをそれぞれ左方円形孔５４の内周面５４ｂ及び左方切欠き孔７２の内周面７３ｂに接触させるとともに、先端側端部４２ａ及び反先端側端部４２ｂをそれぞれ右方円形孔５７の内周面５７ｂ及び右方切欠き孔７６の内周面７７ｂに接触させたことによる。
【００６８】
第２の効果及び第３の効果の結果、図７（ｃ）から明らかなように、冷媒供給パイプ３０の端部３１及び冷媒排出パイプ４０のピッチは膨張弁２０の冷媒供給口２２及び冷媒排出口２４のピッチと一致し、しかもパイプ接続具８０からの突出量は冷媒供給口２２及び冷媒排出口２４の深さと対応している。従って、パイプ接続具８０をボルト８５で膨張弁２０に取り付けるのみで、端部３１及び４１が容易かつ確実に冷媒供給口２２及び冷媒排出口２４に接続できる。
【００６９】
その他の効果は以下の通りである。まず、ベースプレート５０の下面５０ｂの左方当接部５５及び右方当接部５８が膨張弁２０の取付面２１の冷媒供給口２２及び冷媒排出口２４の周辺に強く当接される。また、端部３１及び４１にはそれぞれシールリング３３及び４３が装着されている。従って、例え外部から膨張弁２０とパイプ接続具８０の間のすきまに水が進入しても、この水が膨張弁の冷媒供給口２２及び冷媒排出口２４に進入することが防止できる。
【００７０】
また、ベースプレート５０の左方円形孔５４の周囲に六個のパイプ回止め部５６を形成し、右方円形孔５７の周囲に四個のパイプ回止め部５９を形成した。これによりベースプレート５０に押さえプレート７０をかしめで一体化する際（図７（ｂ）参照）、パイプ回止め部５６の角部５６ａが冷媒供給パイプ３０の外周面に接触し、左方円形孔５４及び左方切欠き孔７２内での回動を防止する。同様に、パイプ回止め部５９の角部５９ａが冷媒排出パイプ４０の外周面に接触し、右方円形孔５７及び右方切欠き孔７６内での回動を防止する。その結果、部分的に屈曲している冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０とベースプレート５０との相対位相（左方円形孔５４及び右方円形孔５７での円周方向の位置）が所定状態に保たれる。
【００７１】
更に、押さえプレート７０の左方切欠き孔７２の周囲に形成した左方盛上り部７３に冷媒供給パイプ３０のフランジ部３５を収容し、右方切欠き孔７６の周囲に形成した右方盛上り部７７に冷媒排出パイプ４０のフランジ部４５を収容した。その結果、図７（ｂ）から明らかなように、左方円形孔５４及び右方円形孔５７と左方切欠き孔７２及び右方切欠き孔７６以外の部分で、ベースプレート５０の上面と押さえプレート７０の下面とを密着している。しかも、ピン６２がピン孔８２に挿入されている。これにより、横方向においてベースプレート５０に対して押さえプレート７０が所定位置に位置決めできる。
【００７２】
また、ベースプレート５０及び押さえプレート７０にはそれぞれ中央部に補強部５２及び７１を形成したので、パイプ接続具８０の膨張弁２０への取付け後におけるベースプレート５０は及び押さえプレート７０の変形が防止できる。つまり、膨張弁２０の冷媒供給口２２及び冷媒排出口２４内の内圧で冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０が抜けようとし、ベースプレート５０及び押さえプレート７０を曲げ変形させる力が加わる。補強部５２及び７１はそのような曲げ変形に対する剛性を与える。
【００７３】
図８及び図９に第２実施形態を示す。この第２実施形態では、挟持手段としてのベースプレート１２０でなく、冷媒供給パイプ３０のフランジ部３５を膨張弁２０に直接に当接させている。ここでは、単一のパイプ（冷媒供給パイプ３０）をベースプレート１２０と押さえプレート１２６との間に挟持する構成を説明するが、この第２実施形態の構成は、第１実施形態のような２本のパイプ（冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０）それぞれの挟持構造として適用することができる。図８（ａ）及び図９に示すように、パイプ３０のフランジ部３５の先端側端面３６ａの外周縁部分には、先端側端面３６ａから軸方向にフランジ部３５の軸方向厚さより浅い複数のくぼみ１１５が円周方向に離れて形成されている。くぼみ１１５はフランジ部３５の外周縁を段付き形状としたもので、その結果フランジ部３５の外周縁部分にフランジ部３５の軸方向厚さよりも十分に薄い薄肉部１１６が形成される。
【００７４】
くぼみ１１５の軸方向深さは例えばフランジ部３５の厚さの半分程度にすることができ、挟持手段としてのベースプレート１２０の突起１２４の軸方向厚さよりも大きく形成される。薄肉部１１６の厚さは、その薄肉部１１６を突起１２４で軸方向につまむようにして挟持して接続部材が脱落しない程度の強度を得られるように設定される。くぼみ１１５の径方向の大きさはフランジ部３５の径方向幅より十分に小さく、パイプ３０の径方向に関してくぼみ１１５の内周側にフランジ部３５上に所定の径方向幅をもった環状平面が残るように設定されている。この環状平面の径方向幅は、フランジ部３５が相手部材としての膨張弁２０に直接に接触して外部からの浸水を阻止する効果が期待でき、及び／又は摩耗などに対する所定の耐久性を得ることができる程度の幅とすることができる。
【００７５】
くぼみ１１５は、フランジ部３５にプレス加工によって予め形成したり、またベースプレート１２０の突起１２４をフランジ部３５に食い込ませることによって形成できる。
【００７６】
また、図８（ｂ）及び図９に示すように、ベースプレート１２０の下面１２１側には、円形孔１２２の内周縁に沿って半径方向内向きに突出する複数の突起１２４が形成されている。突起１２４の個数はくぼみ１１５のそれと同じで、突起１２４の円周方向における位置はくぼみ１１５のそれに対応している。パイプ３０の軸方向に関する突起１２４の高さは例えばベースプレート１２０の板厚の半分程度である。
【００７７】
ここで、突起１２４の軸方向高さはくぼみ１１５の軸方向深さよりも小さく選定されている。その結果、図９から明らかなように、フランジ部３５をベースプレート１２０と押さえプレート１２６とで挟持し、つまみ部分としての突起１２４で薄肉部１１６をつまんだ状態では、フランジ部３５の先端側端面３６ａがベースプレート１２０の下面１２１よりも膨張弁２０側に突出している。
【００７８】
この第２実施形態によれば、ベースプレート１２０の突起１２４がパイプ３０のフランジ部３５のくぼみ１１５に嵌入している分、パイプ接続具の高さ（厚さ）を小さくできる。また、フランジ部３５の先端側端面３６ａが直接膨張弁２０に当接するので、上記第１実施形態におけるベースプレート３０の環状の当接部５５などが不要となる。さらに、フランジ部３５が相手部材としての膨張弁２０に直接に接触するため、パイプ３０の先端部外周と膨張弁２０の供給口の内周面との間に介装されたＯリング３３及び４３（図３参照）への浸水を阻止することができる。
【００７９】
なお、上記複数のくぼみ１１５に代えて、図１０及び図１１に図示されるような環状の溝１１７を形成することができる。図１０はパイプ３０を先端側から見た平面図であり、図１１はパイプ３０の先端部のフランジ部３５を示す断面図である。このような環状の溝１１７も、フランジ部３５の外周縁に薄肉部１１８を提供する。なお、この構成のフランジ部３５と組み合わされるベースプレートは、突起１２４に代えて、径方向内側へ突出する環状のひさし部分を備えることができる。
【００８０】
図１２に第３実施形態を示す。この第３実施形態は、上記第１実施形態と比べて、挟持手段を構成するベースプレート部が押さえプレート部と一体を成す点が異なり、その他の構成は基本的に第１実施形態と同じである。以下、異なる構成を中心に説明する。図１２はベースプレート部１３０の下面側から見ているので、図３及び図７とは左右が反対になっている。ベースプレート部１３０は内径が大きな左方円形孔１３２及び左方当接部１３４と、内径が小さな右方円形孔１３６及び右方当接部１３８とを持つ。左方円形孔１３２の内周縁が支持部を、内周面が位置決め部を構成し、右方円形孔１３６の内周縁が支持部を、内周面が位置決め部を構成している。なお、ここでは図示しないが、左右のパイプ回り止め部及び左右のボルト通し孔などが、上記ベースプレート５０と同様に形成されている。但し、押さえプレート部１４０との位置決め及び一体化は不要なので、左右の位置決めピン、かしめ部などは形成されていない。
【００８１】
押さえプレート部１４０は内径が大きな左方切欠き孔１４２及び内径が小さな右方切欠き孔１４４を持つ。左方切欠き孔１４２の内周縁が押圧部を、内周面が位置決め部を構成し、右方切欠き孔１４４の内周縁が押圧部を、内周面が位置決め部を構成している。なお、ここでは図示しないが、上記押さえプレート７０と同様に、左右の環状盛上り部及び環状くぼみ、左右のパイプ回止め部、左右のボルト通し孔等が形成されている。但し、左右のピン孔は形成されていない。
【００８２】
このパイプ接続具は、ベースプレート部１３０に左方円形孔１３２及び右方円形孔１３６等が形成され、押さえプレート部１４０に左方切欠き孔１４２及び右方切欠き孔１４４等が形成され、押さえプレート部１４０とベースプレート部１３０とがほぼ直角を成すように開いている。次に、ベースプレート部１３０の左方円形孔１３２及び右方円形孔１３６に冷媒供給パイプ３０の端部３１及び冷媒排出パイプ４０の端部４１を挿通し、押さえプレート部１４０を折返し部１４８に沿って折り曲げ、ベースプレート部１３０に重ねる。すると、左方切欠き孔１４２及び右方切欠き孔１４４の内周縁がフランジ部３５及び４５を左方円形孔１３２及び右方円形孔１３４の内周縁に押圧する。
【００８３】
なお、当初押さえプレート部１４０がベースプレート部１３０に対して１８０度を成し、その後パイプ冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０を装着する前に押さえプレート部１４０を９０度折り曲げ図１２に二点鎖線で示される状態にし、その後冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０を装着して押さえプレート部１４０をさらに９０度折り曲げる工程を採用してもよい。
【００８４】
この第３実施形態によれば、上記第１実施形態の効果に加えて、パイプ接続具が一枚の金属板から成るので、ベースプレート部１３０と押さえプレート部１４０とを位置決めするための部材の形成が不要となる。その結果、ベースプレート部１３０及び押さえプレート部１４０の形状がシンプルになる。
【００８５】
図１３に示す第３実施形態の変形例は、ベースプレート部１５０の支持部の構成が大３実施形態とは異なる。即ち、ベースプレート部１５０には上記図１２の左方円形孔１３２及び左方当接部１３４、並びに右方円形孔１３６及び右方当接部１３８に代えて、左方切欠き孔１５２及び左方当接部１５４並びに右方切欠き孔１５６及び右方当接部１５８が形成されている。なお、押さえプレート部１６０には上記押さえプレート部１４０と同様に、左方欠き孔１６２及び右方切欠き孔１６４が形成されている。
【００８６】
この構成では、図１２に図示された第３実施形態と同様に、ベースプレート部１５０にパイプ冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０を位置づけた後に、押さえプレート部１６０の折り曲げを完了させてパイプ３０及び４０をベースプレート部１５０と押さえプレート部１６０との間に挟持させる工程を採用できる。また、押さえプレート部１６０の折曲げを完了した後に、ベースプレート部１５０の左方切欠き孔１５２及び右方切欠き孔１５４と、押さえプレート部１６０の左方切欠き孔１６２及び右方切欠き孔１６４の径方向外側近傍を軸方向に押しつぶし、ベースプレート部１５０と押さえプレート１６０との間に位置づけられたフランジ部３５及び４５を挟持させるか、又はより強力に挟持させる工程も採用できる。
【００８７】
さらに、この構成では、押さえプレート部１６０の折り曲げを完了した後に、ベースプレート部１５０の左方切欠き孔１５２及び右方切欠き孔１５４に沿って、ベースプレート部１５０と押さえプレート部１６０との間にＵ字形状に形成された溝にフランジ部３５及び４５を受け入れる工程を採用することができる。この場合、予めＵ字形状の溝をフランジ部３５及び４５の厚さよりも狭く形成して、フランジ部３５及び４５を圧入する工程を採用できる。また、これに代えて、Ｕ字形状の溝にフランジ部３５及び４５を受け入れた後に、ベースプレート部１５０の左方切欠き孔１５２及び右方切欠き孔１５４と、押さえプレート部１６０の左方切欠き孔１６２及び右方切欠き孔１６４の径方向外側近傍を軸方向に押しつぶし、フランジ部３５及び４５を挟持させるか、又はより強固に挟持させる工程を採用することができる。
【００８８】
この変形例によれば、ベースプレート１５０部に左方切欠き孔１５２及び右方切欠き孔１５６を形成したので、冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０を横方向から装着でき、装着方向に融通性が出る。しかも、ベースプレート部１５０の切欠き孔１５２及び１５４と、押さえプレート部１６０の左方切欠き孔１６２及び右方切欠き孔１６４の径方向外側近傍、すなわち左方当接部１５４及び右方当接部１５８の近傍を軸方向に押しつぶすので、冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０が左右の切欠き孔１５２及び１５６並びに左右の切欠き孔１６２及び１６４から側方へ抜け出すことを防止できる。
【００８９】
図１４に第４実施形態を示す。この第４実施形態は、上記第１実施形態と比べて、挟持手段が爪部材により提供される点が異なる。パイプ接続具１７０は押さえプレート１７２、複数の第１爪部材１８２及び複数の第２爪部材１８４を含む。押さえプレート１７２は左方切欠き孔１７４及び右方切欠き孔１７６等を備えている。
【００９０】
複数の第１爪部材１８２は押さえプレート１７２から延び、断面Ｌ字形状を持ち、左方切欠き孔１７４の内縁から板厚方向にしかも半径方向内向き延び、冷媒供給パイプ３０のフランジ部３５を乗り越えている。先端がフランジ部３５の先端側端面３６ａに接触している。同様に、複数の第２爪部材１８４は押さえプレート１７２から延び、断面Ｌ字形状を持ち、右方切欠き孔１７６の内縁から板厚方向にしかも半径方向内向きに延び、冷媒排出パイプ４０のフランジ部４５を乗り越えている。先端がフランジ部４５の先端側端面４６ａに接触している。
【００９１】
複数の第１爪部材１８２及び複数の第２爪部材１８４は、それらの本体部１７２との接続部分を冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０より径方向外側に設定し、パイプ３０及び４０の装着前は軸方向に立設しておく。そして、冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０を左方切欠き孔１７４及び右方切欠き孔１７６内に受け入れた後に、フランジ部３５及び４５を包み込むように径方向内側へ向けて倒し、左方切欠き孔１７４及び右方切欠き孔１７６の周辺縁部と第１爪部材１８２及び第２爪部材１８４との間にフランジ部３５及び４５が挟持される工程を採用してもよい。即ち、複数の第１爪部材１８２及び複数の第２爪部材１８４は当初は半径方向外向きに拡げておき、冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０を左方切欠き孔１７４及び右方切欠き孔１７６に進入させた後半径方向内向きに折り曲げれば良い。
【００９２】
この第４実施形態のパイプ接続具１７０では、複数の第１爪部材１８２及び複数の第２爪部材１８４が上記第１実施形態のベースプレート５０等に相当する。これから分かるように、冷媒供給パイプ３０のフランジ部３５及び冷媒排出パイプ４０のフランジ部４５を挟持するための構成が極めて簡素化でき、その分コストが低減できる。
【００９３】
さらに、前記図８及び図９に示した第２実施形態の突起１２４に代えて、即ちベースプレート１２０を廃止して、押さえプレート１７０に一体的に形成され、曲げ加工によってフランジ部３５及び４５を挟持する爪部材１８２及び１８４を採用してもよい。この構成によると、押さえプレート１７０のみの簡単な構成で、接続部材としての押さえプレートを冷媒供給パイプ３０及び冷媒排出パイプ４０の所定位置に固定してそのずれ、脱落を阻止でき、しかもフランジ部３５及び４５を相手部材に直接に接触させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】車両の空調装置を構成する冷凍サイクルを示す説明図である。
【図２】膨張弁の概略斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態のパイプ接続具で冷媒供給パイプ及び冷媒排出パイプを膨張弁に取り付けた状態を示す断面図である。
【図４】第１実施形態のベースプレートを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は端面図、（ｄ）は（ａ）の４−４断面図である。
【図５】第１実施形態の押さえプレートを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は端面図、（ｃ）は（ａ）の５−５断面図である。
【図６】（ａ）は第１実施形態のベースプレートの概略斜視図、（ｂ）は同じく押さえプレートの概略斜視図である。
【図７】（ａ）（ｂ）は第１実施形態のパイプ接続具による冷媒供給パイプ及び排出パイプの保持、（ｃ）は膨張弁への取付けを示す断面説明図である。
【図８】（ａ）は第２実施形態のベースプレートの平面図、（ｂ）は冷媒供給パイプの下面図である。
【図９】第２実施形態の要部断面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態の変形例のパイプを示す上面図である。
【図１１】図１０に示すパイプの断面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態のパイプ接続具を示す概略斜視図である。
【図１３】第３実施形態の変形例を示し、（ａ）は押さえプレートの折返し後の斜視図、（ｂ）は折返し前の斜視図である。
【図１４】（ａ）は本発明の第４実施形態の平面図、（ｂ）は図１４（ａ）の１４−１４断面図である。
【図１５】従来例の斜視図である。
【図１６】（ａ）は従来例の接続部材の平面図、（ｂ）は図１６（ａ）の１６−１６断面図である。
【符号の説明】
【００９５】
２０：膨張弁                          ２２：冷媒供給口
２４：冷媒排出口                      ３０：冷媒供給パイプ
３１、４１：端部                      ３２ａ，４２ａ：先端側端部
３２ｂ、４２ｂ：反先端側端部          ３５、４５：フランジ部
３６ａ，４６ａ：先端側端面            ３６ｂ、４６ｂ：反先端側端部
４０：冷媒排出パイプ                  ５０：ベースプレート
５１：本体部                          ５４：左方円形孔
５４ａ，５７ａ：内周縁                ５４ｂ、５７ｂ：内周面
５５、５８：当接部                    ５７：右方円形孔
７０：押さえプレート                  ７２：左方切欠き孔
７３ａ、７７ａ：内周                  ７３ｂ、７７ｂ：内周面
７６：右方切欠き孔                    ８０：パイプ接続具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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