(57)【要約】【課題】  食材の重さにより下方の食材が押し潰されることなく、また大量の食材を入れる状態であっても食品籠の運搬を容易にした調理用遠心脱水機を提供する。【解決手段】  水受けケース２の内部に回転台８を水平に設置し、これに回転駆動源４を連結すると共に、中心に中空の中心軸１１を有する有底筒形の水切り用食品籠３を回転台８の上に２個以上重ねて載置し、上下の食品籠３を互いに着脱自在に連結すると共に、各中心軸１１を一本に接続する。  そして、最下段の食品籠３の中心軸１１を回転台８の中心に起立する回転軸９に係止する一方、水受けケース２の上部開口に設けた蓋６の内側に支え軸２４を突出し、この支え軸２４を最上段の食品籠３の中心軸１１に挿通する。【選択図】図１
2006255223.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水受けケースの内部に回転台を水平に設置し、これに回転駆動源を連結すると共に、中心に中空の中心軸を有する有底筒形の水切り用食品籠を回転台の上に２個以上重ねて載置し、上下の食品籠を互いに着脱自在に連結すると共に、各中心軸を一本に接続し、
そして最下段の食品籠の中心軸を回転台の中心に起立する回転軸に係止する一方、水受けケースの上部開口に設けた蓋の内側に支え軸を突出し、この支え軸を最上段の食品籠の中心軸に挿通してなる調理用遠心脱水機。
【請求項２】
前記支え軸を上下動する支え軸上下動手段を設け、閉蓋後当該支え軸を下動して、水切り用食品籠を前記回転台とこの支え軸とで挟持することを特徴とする請求項１に記載の調理用遠心脱水機。
【請求項３】
前記回転台の回転軸を、前記食品籠の中心軸より細くすると共に、少なくも食品籠を回転台に載置した際の最上段の食品籠の中心軸に達する高さとすることを特徴とする請求項１に記載の調理用遠心脱水機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水洗いした野菜などの食材を遠心脱水する調理用遠心脱水機の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
水洗いした野菜などの食材を食品籠に入れ、この食品籠を高速回転して遠心脱水する業務用の装置がある。
また、カット野菜の賞味期限の延長を図るために本発明者は、遠心脱水する業務用の装置を改良した調理用減圧遠心脱水機を開発した（特許文献１参照）。
この調理用減圧遠心脱水機は、野菜の表面に付着した表面水の脱水のみならず組織内部の遊離水の除去（除水）もする。
【０００３】
しかし、いずれの装置でも、食品籠内に野菜などの食材を大量に入れた場合、下方の食材が脱水や除水中に押し潰され、形状が損なわれる。
また、大量の食材により食品籠が重くなり、運搬が大変である。
【特許文献１】特開２００３−４４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、食材の重さにより下方の食材が押し潰されることなく、また大量の食材を入れた状態であっても食品籠の運搬を容易にした調理用遠心脱水機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために請求項１の発明は、水受けケースの内部に回転台を水平に設置し、これに回転駆動源を連結すると共に、中心に中空の中心軸を有する有底筒形の水切り用食品籠を回転台の上に２個以上重ねて載置し、上下の食品籠を互いに着脱自在に連結すると共に、各中心軸を一本に接続し、
そして最下段の食品籠の中心軸を回転台の中心に起立する回転軸に係止する一方、水受けケースの上部開口に設けた蓋の内側に支え軸を突出し、この支え軸を最上段の食品籠の中心軸に挿通してなる。
回転軸に係止されて食品籠は、中心軸を軸に回転する。支え軸が最上段の食品籠の中心軸に挿通されて、食品籠の首振りを防止する。
請求項２の発明では、前記請求項１に加え、支え軸を上下動する支え軸上下動手段を設け、閉蓋後当該支え軸を下動して、食品籠を前記回転台とこの支え軸とで挟持する。
食品籠は上下動が規制され円滑に回転する。
請求項３の発明では、前記請求項１に加え、回転台の回転軸を、前記食品籠の中心軸より細くすると共に、食品籠を回転台に載置した際の最上段の食品籠の中心軸に達する高さとする。
この回転軸に水切り用食品籠の中心軸を挿通することにより、円滑に水切り用食品籠を回転台に載置できる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、水切り用食品籠を多段に分割するので、各食品籠に収容される食材は、分割していない食品籠に比べ少なくも１／２になり、食材の自重により下方の食材が押し潰されることがない。また、各食品籠の運搬も容易である。
また、各食品籠が同一形状であるので、食品籠の積重ねに際し、上下を気にする必要がない。
さらに、請求項２の発明では、食品籠が支え軸と回転台とで挟持され、上下動なく円滑に回転する。
請求項３の発明では、回転軸に水切り用食品籠の中心軸を挿通することにより、回転軸をガイドにして、円滑に食品籠を回転台に載置できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明を実施した減圧遠心脱水機の要部の全体縦断正面図、図２は食品籠の縦断面図（但し、ピン１４、切欠１５は実際には複数あるが、図面が分かりづらくなるので一箇所のみ記載し、他は省略してある）、図３は食品籠を取出した状態の減圧遠心脱水機の全体縦断正面図である。
【０００８】
減圧遠心脱水機１は、水受けケース２、当該水受けケース２内に装着可能な上下２段の水切り用食品籠３，３、及び水受けケース２内を減圧状態に維持する真空ポンプ（図示せず）等の減圧機を具備する。
【０００９】
水受けケース２は、円筒状に形成され、上部の開口部５に蓋６を設け、底部７は閉じた構成である。この水受けケース２は減圧状態に耐え得るよう金属等で形成し、前記蓋６を閉じると水受けケース２内は密閉状態に保たれる。
また、水受けケース２内の下方には、水受けケース２外部に設けたモータ４の動力を受け回転する円板状の回転台８を設け、この回転台８の中心に回転軸９を立設すると共に、この回転軸９の下端部周縁に嵌合凸部１０を設ける。
【００１０】
上下２段の水切り用食品籠３は、上下とも同じ構造であるので、一方のみを説明する。
水切り用食品籠３は、上部が開放した円筒状のものであり、側面が金網で、中心部分に底板を貫通し上部開口に至る開口部が円形の中心軸１１を立設する。この中心軸１１には、内側開口部の口径を、前記回転軸９の径より大にすると共に、側面に複数貫通孔１１ａを設ける。
さらに、この中心軸１１の下端部周縁に嵌合凹部１２を設けると共に、中心軸１１の上端部に内径が中心軸１１の外径と同じ寸法の連結部材１３を連設する。
また、食品籠３の側面上端部より外側に向けピン１４を設ける（図２では作図の便宜上１個所だけであるが、図５に示す如くそれぞれ４個所に設ける。）と共に、食品籠３の側面下端部に鉤の手状切欠１５を形成する。
さらに、食品籠３の側面上端部に係合孔１６を設けると共に、食品籠３の側面下端部にレバー１７の回動によりピン１８が出没自在になるプランジャ１９を取付ける。
そして、ピン１４を切欠１５に挿入しつつ回転し、食品籠３を２段重ねにし連結すると（図４参照）、上段の食品籠３のプランジャ１９のピン１８が、下段の食品籠３の係合孔１６と係合する位置になるよう形成する。
２０は食品籠３の上面を被覆する籠用カバーであり、図５に示すとおり半円形状のものを２個連結し、半分ずつの開閉を可能にすると共に、開口部５及び籠用カバー２０にそれぞれ設けた固定手段２１により、籠用カバー２０を開口部に固定する。
２７はこの籠用カバー２０に取付けた把手である。また、２８は食品籠３に取付けた吊り金具であり、前記ピン１４を設けた位置に設置する。
【００１１】
また、蓋６を貫通するハウジング２５を設け、このハウジング２５内に押え軸２４を、ベアリング２６を介して収容する。
さらに、ハウジング２５の上方にハンドル２２を設け、このハンドル２２に、これを回すことにより上下動するスライド機構２３（押圧手段）の上端部を取付ける。さらに、スライド機構２３の下端部に支え軸２４を連結する。
支え軸２４は、太さを前記連結部材１３の内径よりやや大にすると共に、下端部を先細のテーパ状に形成する。
【００１２】
本発明の減圧遠心脱水機は以上のように構成されており、以下その動作につき説明する。
先ず、カット野菜を収容した水切り用食品籠３を、吊り金具２８を介してクレーンで吊る。そして、この食品籠３の中心軸１１を、回転軸９に挿通しつつ水受けケース２の回転台８上に載置する。この際に、食品籠３の嵌合凹部１２を、回転台８上の嵌合凸部１０に嵌合する（図６参照）。
次に、カット野菜を収容した別の水切り用食品籠３を、さらに前記収容済みの水切り用食品籠３の上に積重ねる。
積重ねる際には、上段の食品籠３の中心軸１１の下端部を、下段の食品籠３の連結部材１３に挿入する。さらに、上段の食品籠３の鉤の手状切欠１５に下段の食品籠３のピン１４を挿通し（図７参照）、上段の食品籠３を約５度回転し連結する。さらに、上段の食品籠３のプランジャ１９のピン１８を突出して、下段の食品籠３の係合孔１６に係合し（図８参照）、上下の食品籠３，３を緊結する。
上段の食品籠３と下段の食品籠３との連結手段は、前記ピン１４と切欠１５を複数設けることで水受けケース２内では通常充分であるが、食品籠３を吊下げる際に、食品籠３の反転により連結が解除されることを防ぐ目的で、プランジャ１９のピン１８と係合孔１６とを係合する。
その後、上段の食品籠３に籠用カバー２０を被せ、上段の食品籠３に籠用カバー２０を固定する。
次に、蓋６を閉め、ハンドル２２を回して支え軸２４を下げ、先端を上段の食品籠３の連結部材１３に挿入する。
これにより、上下の食品籠３の連結部材１３、中心軸１１、及び支え軸２４があたかも一本の回転軸状になり、上下の食品籠３，３は、これを中心に回転可能な状態で水受けケース２内に収容される。
【００１３】
次に、モータ４を駆動して食品籠３，３を高速回転する。このとき、水受けケース２の内部は常圧にし、約５分間遠心力による脱水を行い排水する。
この後、真空ポンプ（図示せず）により減圧し、野菜組織内部の遊離水を除水し、排水する。
【００１４】
以上の脱水及び除水（排水を含む）後、水受けケース２内を常圧に戻し、ハンドル２２を回して支え軸２４を上げ、食品籠３，３間の連結を解き順番に食品籠３を取出す。
カット野菜は、２つの食品籠３に分離し収容するので、上方の野菜の重さにより、下方の野菜が押し潰されることなく脱水及び除水できる。
【００１５】
なお、上記実施形態では、減圧遠心脱水機につき説明しているが、本発明は、水受けケース内を減圧しない調理用遠心脱水機にも使用できる。また、食材としてカット野菜を使用しているが、本発明はこれに限るものでなく、脱水を必要とするその他の各種食材であってもよい。
また、上記実施形態では、水切り用食品籠３を２段にしているが、３段以上としてもよい。ただし、重ねる食品籠の数が少ないほど食品籠３間の連結作業が容易である。
また、食品籠３間の連結も、前記ピン１４と鉤の手状切欠１５、プランジャのピン１８と係合孔１６によるものでなく、ネジを使用するなどであってもよい。
但し、前記ピン１４と鉤の手状切欠１５、プランジャのピン１８と係合孔１６は、操作が簡便で、緊結できるという点で優れている。
また、切欠き１５も前記鉤の手状でなく、Ｉ字状であってもよい。食品籠３の上下方向の振動をプランジャのピン１８と係合孔１６による連結及び支え軸２４と回転台８との挟持により規制されるからである。
また、支え軸２４を上下動するスライド機構２３は、前記ネジによるものの他、エアシリンダであってもよい。但しネジによるもののほうが、蓋６にシリンダなどが固定されず、蓋６が軽く、開閉が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】減圧遠心脱水機の要部の全体縦断正面図である。
【図２】水切り用食品籠の縦断面図である。
【図３】水切り用食品籠を取出した状態の減圧遠心脱水機の全体縦断正面図である。
【図４】水切り用食品籠を２段重ねにした状態の要部拡大図である。
【図５】籠用カバーを取付けた状態の食品籠の平面図である。
【図６】回転台と水切り用食品籠との嵌合状態を示す要部拡大図である。
【図７】ピンと鉤の手状切欠との連結状態を示す要部拡大図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は縦断面図である。
【図８】係合孔とプランジャとの連結状態を示す要部拡大図であり、（ａ）はプランジャのレバーを回す前、（ｂ）はプランジャのレバーを回した後の図である。
【符号の説明】
【００１７】
１    減圧遠心脱水機
２    水受けケース
３    水切り用食品籠
６    蓋
８    回転台
９    回転軸
１０  嵌合凸部
１１  中心軸
１２  嵌合凹部
２４  支え軸
【図１】
2006255223.tif 000003
【図２】
2006255223.tif 000004
【図３】
2006255223.tif 000005
【図４】
2006255223.tif 000006
【図５】
2006255223.tif 000007
【図６】
2006255223.tif 000008
【図７】
2006255223.tif 000009
【図８】
2006255223.tif 000010