(57)【要約】      （修正有）【課題】処理パフォーマンス、操作性、一覧性を損なうことのない、サムネイル画像等の画像表示方法を提供する。【解決手段】文書ファイル（ファイル数Ｎ）について、サムネイル画像（以下、Ｓと表記）の生成時間が予測される（ステップ１００）。続いて、ｎに１が代入され（ステップ１０２）、文書ファイル（ｎ）のＳ生成時間が閾値時間内か否かが判断される（ステップ１０４）。文書ファイル（ｎ）が閾値時間内の場合は、対応するＳが文書表示部に初期表示される（ステップ１０６）。一方、文書ファイル（ｎ）が閾値時間内でない場合は、対応するアイコン（以下、Ｉと表記）が一時表示領域に初期表示される（ステップ１０８）。続いて、ｎがＮか否かが判断され（ステップ１１０）、ｎ≠Ｎの場合は、ｎに１が加算され（ステップ１１２）、ステップ１０２に戻る。一方、ｎ＝Ｎの場合は、Ｉを対応するＳに変換生成し、表示処理が行われる（ステップ１１４）。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像に関する情報を該画像の縮小イメージとして表示画面に表示することで識別する表示手段を有する画像表示制御装置であって、
前記縮小イメージに対応し、当該縮小イメージよりも簡易的な識別機能をもつアイコンを生成する生成手段と、
前記縮小イメージの生成時間を予測する予測手段と、
前記予測手段により予測された生成時間が所定の生成時間よりも長い場合に、前記生成手段による前記アイコンの生成を指示する指示手段と、を有することを特徴とする画像表示制御装置。
【請求項２】
前記表示画面は、前記縮小イメージを表示する第１の表示領域と、前記アイコンを表示する第２の表示領域とで構成されることを特徴とする請求項１記載の画像表示制御装置。
【請求項３】
前記第２の表示領域に前記アイコンが表示されていない場合は、前記第２の表示領域を消去する消去手段を更に有することを特徴とする請求項２記載の画像表示制御装置。
【請求項４】
前記アイコンを、前記縮小イメージに変換する変換手段を更に有し、
前記変換手段により前記アイコンから変換された後の前記縮小イメージを、前記第１の表示領域に表示させることを特徴とする請求項２又は請求項３記載の画像表示制御装置。
【請求項５】
前記変換手段により前記アイコンが前記縮小イメージに変換された後は、前記第２の表示領域に表示されている被変換アイコンを消去することを特徴とする請求項４記載の画像表示制御装置。
【請求項６】
前記縮小イメージ又は前記アイコンをドラッグアンドドロップし、前記第１の表示領域内及び前記第２の表示領域内に選択的に位置変更し、各々の領域に対応する表示形態に変換する表示位置形態変換手段を更に有することを特徴とする請求項２乃至請求項５の何れか１項記載の画像表示制御装置。
【請求項７】
画像に関する情報を入力し、
前記画像に関する情報から該画像を識別するための該画像の縮小イメージを生成する生成時間を予測し、
前記予測された生成時間が所定の生成時間よりも短い場合には、前記縮小イメージを生成して表示画面内の第１の表示領域に表示し、
前記予測された生成時間が所定の生成時間よりも長い場合には、前記画像から、前記縮小イメージに対応し、当該縮小イメージよりも簡易的な識別機能をもつアイコンを生成して表示画面内の第２の表示領域に表示し、
該アイコンを、前記第２の表示領域へ表示した後に、前記縮小イメージに変換して前記第１の表示領域に表示し、
前記変換済の縮小イメージに対応するアイコンを前記第２の表示領域から消去し、
前記第２の表示領域に前記アイコンが表示されていない場合は、前記第２の表示領域を前記表示画面内から消去することを特徴とする画像表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置にかかり、特に、サムネイル画像等の縮小イメージを表示可能な画像表示方法、及び該画像表示方法により画像表示される画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、記録媒体に記録されている画像データの画像をユーザーが確認する場合、当該画像を表示装置に表示することにより行ってきた。しかしながら、記録媒体の容量の増加に伴って記録可能な画像の画素数も増大し、そのため画素数の多い画像データが記録され画像の表示にかかる時間も長くなってきている。そこで、フル画像をダウンサンプリングして画素数を減らし、ダウンサンプリングした所謂インデックス画像を表示させることが行われている。
【０００３】
インデックス画像としては、ファイルの画像イメージのサイズや向きに応じた縮小イメージ（以下、「サムネイル画像」という）が表示されることが多い。これらは、複数種類のファイルが表示画面の所定の領域内で整然と配列されることで、相対的な大きさの違いを目視で判別でき、どのようなサイズ及び向きでファイリングされているかを認識することができるものである。
【０００４】
ところで、ファイルの中には、ＰＤＦ（Portable Document Format：アドビシステムズ社が開発した文書形式）ファイル等のような高画質イメージファイルもファイリングされていることがある。このようなファイルは、サムネイル画像を生成するまでに非常に長い時間がかかってしまい、例えば、単純にアイコン表示する時間と比較すると大きな時間差である。
【０００５】
こうして、どれだけのファイルがあるのかが分かり難く、前述したようなどのようなサイズ及び向きでファイリングされているかを目視で判別できるというメリットが活かせない状況に陥ってしまうという問題が発生してしまっている。
【０００６】
上述した問題を解決するために、ＰＤＦファイルに関しては、一旦デフォルトＡ４縦の空枠を表示してから、遅延してバックグラウンドでサムネイル画像を作成し、できたものから順次表示するというように提案されている。
【０００７】
しかし、例えば、対象ＰＤＦファイルが、実際には、Ａ４横やＡ３等のＡ４縦よりも大きい紙片サイズであった場合には、結果的に各サムネイル画像が重なって見にくくなってしまったり、逆に、Ａ５やハガキサイズなどＡ４縦よりも小さい紙片サイズだった場合には、まばらで一覧性が悪くなってしまうといった問題が新たに生じてしまっていた。
【０００８】
一方で、サムネイル画像未生成のファイルを全く表示しないようにしてしまうと、単純に名前で対象ファイルを探すことになってしまい、移動や削除といった処理ができなくなってしまう。よって、何らかの形式でファイルそのものは表示しておく必要がある。
【０００９】
これに対し、重なり及びまばらな状態を後から整列させる方法が提案されている（特許文献１参照）が、都度整列操作を利用者が意図的に実施する必要がある。一方、自動的に整列してしまう機構とする（特許文献２参照）と、注目しているサムネイル画像の位置からそれぞれがずれることになり、目的のファイルを見失ってしまう問題がある。
【００１０】
また、自動的にサムネイル画像の縮小率を変える提案（特許文献３参照）がある。
【特許文献１】特開平１０−２９３６７７号公報
【特許文献２】特開平０７−２１９７４２号公報
【特許文献３】特開２００４−０１２６３３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献３に記載される技術のように、自動的にサムネイル画像の縮小率を変えてしまうと、紙片サイズの差をサムネイル画像で保つことができなくなり、一覧性を損なってしまうという問題がある。
【００１２】
本発明は上記事実を考慮し、処理パフォーマンスを低下させず、なおかつ操作性を損なわせることなく、一覧性を損なうことのないサムネイル画像等の縮小イメージの表示ができる画像表示方法、及び該画像表示方法により画像表示される画像表示装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１の発明は、画像に関する情報を該画像の縮小イメージとして表示画面に表示することで識別する表示手段を有する画像表示制御装置であって、前記縮小イメージに対応し、当該縮小イメージよりも簡易的な識別機能をもつアイコンを生成する生成手段と、前記縮小イメージの生成時間を予測する予測手段と、前記予測手段により予測された生成時間が所定の生成時間よりも長い場合に、前記生成手段による前記アイコンの生成を指示する指示手段と、を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項１の発明によれば、画像表示装置においては、画像から縮小イメージよりも簡易的な識別機能をもつアイコンを、生成手段が生成する。
【００１５】
例えば生成手段が生成を実行する前段では、予測手段が、前記生成手段が縮小イメージの生成時間を予測する。
【００１６】
そして、指示手段が、前記予測手段により予測された生成時間が所定の生成時間よりも長い場合に、前記生成手段による前記アイコンの生成を指示する。
【００１７】
よって、請求項１の発明は、処理パフォーマンスを低下させず、なおかつ操作性を損なわせず、一覧性を損なうことのないサムネイル画像等の縮小イメージの表示ができる。
【００１８】
請求項２の発明は、請求項１記載の発明において、前記表示画面は、前記縮小イメージを表示する第１の表示領域と、前記アイコンを表示する第２の表示領域とで構成されることを特徴とする。
【００１９】
請求項２の発明によれば、縮小イメージと、アイコンとを異なる表示画面内に表示させることができる。
【００２０】
請求項３の発明は、請求項２記載の発明において、前記第２の表示領域に前記アイコンが表示されていない場合は、前記第２の表示領域を消去する消去手段を更に有することを特徴とする。
【００２１】
請求項３の発明によれば、消去手段が、第２の表示領域にアイコンが表示されていない場合は、該第２の表示領域を消去する。
【００２２】
請求項４の発明は、請求項２又は請求項３記載の発明において、前記アイコンを、前記縮小イメージに変換する変換手段を更に有し、前記変換手段により前記アイコンから変換された後の前記縮小イメージを、前記第１の表示領域に表示させることを特徴とする。
【００２３】
請求項４の発明によれば、変換手段が、アイコンを縮小イメージに変換する。そして、前記変換手段によりアイコンから変換された後の該縮小イメージを、第１の表示領域に表示させる。
【００２４】
請求項５の発明は、請求項４記載の発明において、前記変換手段により前記アイコンが前記縮小イメージに変換された後は、前記第２の表示領域に表示されている被変換アイコンを消去することを特徴とする。
【００２５】
請求項５の発明によれば、アイコンを順次縮小イメージへと変換し、被変換アイコン、即ち変換後のアイコンを消去させる。
【００２６】
請求項６の発明は、請求項２乃至請求項５の何れか１項記載の発明において、前記縮小イメージ又は前記アイコンをドラッグアンドドロップし、前記第１の表示領域内及び前記第２の表示領域内に選択的に位置変更し、各々の領域に対応する表示形態に変換する表示位置形態変換手段を更に有することを特徴とする。
【００２７】
請求項６の発明によれば、表示位置形態変換手段が、縮小イメージ又はアイコンをドラッグアンドドロップし、第１の表示領域内及び第２の表示領域内を選択的に位置変更する。
【００２８】
第１の表示領域に表示されているのは縮小イメージであり、第２の表示領域に表示されているのはアイコンであることから、表示位置形態変換手段のドラッグアンドドロップによる移動変換操作により、アイコンを縮小イメージに変換、又は縮小イメージをアイコンに変換するといった各々の領域に対応する表示形態に変換することができる。
【００２９】
さらに、例えば、前記表示位置形態変換手段により、アイコンの何れかを指し示すと、対応する縮小イメージの位置を視覚的に際立たすことができ、縮小イメージがどの位置にあるかを瞬時に把握することができると考えられる。
【００３０】
一方、請求項７の発明は、画像に関する情報を入力し、前記画像に関する情報から該画像を識別するための該画像の縮小イメージを生成する生成時間を予測し、前記予測された生成時間が所定の生成時間よりも短い場合には、前記縮小イメージを生成して表示画面内の第１の表示領域に表示し、前記予測された生成時間が所定の生成時間よりも長い場合には、前記画像から、前記縮小イメージに対応し、当該縮小イメージよりも簡易的な識別機能をもつアイコンを生成して表示画面内の第２の表示領域に表示し、該アイコンを、前記第２の表示領域へ表示した後に、前記縮小イメージに変換して前記第１の表示領域に表示し、前記変換済の縮小イメージに対応するアイコンを前記第２の表示領域から消去し、前記第２の表示領域に前記アイコンが表示されていない場合は、前記第２の表示領域を前記表示画面内から消去することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３１】
以上説明した如く、本発明は、処理パフォーマンスを低下させず、なおかつ操作性を損なわせることなく、一覧性を損なうことのないサムネイル画像等の縮小イメージの表示ができる画像表示方法、及び該画像表示方法により画像表示される画像表示装置を得るという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、この発明に係る画像表示方法、及び画像表示装置の実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００３３】
図１は、この発明に係る画像表示装置１０の機能的な構成例を示すブロック図である。図１に示されるように、画像表示装置１０はユーザインタフェース処理を行う機構であり、例えば机（図示省略）上に備えられ、ＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）画面を生成するデスクトップ画面１２、及び、該デスクトップ画面の操作を行うマウスボタン１６Ａを有するマウス１６を備えている。そして、該デスクトップ画面１２に対するマウスボタン１６Ａ等からのユーザの入力を取り込んで、それに応じた処理を行うようになっている。当該デスクトップ画面には、デスクトップ画面１２に各文書を表すアイコンを表示し、該アイコンの操作により、文書単位ないしページ単位の文書編集指示を受け付ける表示画面である文書管理画面１４が示されている。前記マウスボタン１６Ａが行う文書編集指示は、マウスポインタ１６Ｂによって示されるようになっている。ユーザーはマウス１６が置かれている机上でマウス１６を移動させることで、マウスポインタ１６Ｂを文書編集指示対象に移動させることができる。
【００３４】
一方、画像表示装置１０は、デスクトップ画面１２へのユーザのマウスボタン１６Ａへの操作を受け付ける操作受付部１８を備える。前記操作受付部１８は、管理対象となる文書等の表示を制御する表示制御部２０と接続している。
【００３５】
前記表示制御部２０は、該画像表示装置１０で管理する各文書ファイルに関するデータを記憶するファイルシステム２４へのアクセスを行い、ファイルの読み出しや書き込みを行うファイル処理部２２と接続している。
【００３６】
前記表示制御部２０は、制御対象となる文書をサムネイル画像で表示するか、又はアイコンで表示するかを判断する分岐判断部２６と接続している。（ここで、サムネイル画像とは、縮小された画像イメージを指し、アイコンとは、前記サムネイル画像を除く操作対象を識別する識別子を指している。）当該分岐判断部は、前記ファイル処理部２２がファイルシステム２４から読み出した文書ファイルをサムネイル画像で表示するか、又はアイコンで表示するかを判断する。例えば読み出した文書ファイルがＰＤＦファイル等のような高画質イメージファイルであった場合は、サムネイル画像を生成するまでに非常に長い時間がかかってしまう。分岐判断部２６は、上述の例のように読み出した文書ファイルのサムネイル画像を生成するまでの時間が所定の生成時間よりも長いか否かを予測することで、サムネイル画像で表示するか、又はアイコンで表示するかを判断するようになっている。
【００３７】
前記分岐判断部２６は、文書ファイルからサムネイル画像を生成するサムネイル生成部３０と接続している。当該サムネイル生成部３０は、文書ファイルのページイメージを縮小して、サムネイル画像を作成する機構である。当該画像表示装置１０では、文書をページイメージのサムネイル画像で表すことにより、ファイルをオープンすることなく、文書ファイルの内容をサムネイル画像レベルである程度把握可能とし、サムネイル画像レベルで文書の合成等の編集操作を可能としている。
【００３８】
一方、分岐判断部２６は、文書ファイルからアイコンを生成するアイコン生成部３２とも接続している。当該アイコン生成部３２は、ファイル名等の最低限文書ファイルが識別できる情報をもつアイコンを作成する機構である。
【００３９】
また、当該サムネイル生成部３０及びアイコン生成部３２は、前記ファイルシステム２４とも接続しており、生成したサムネイル画像、又はアイコンをキャッシュとして保持させるようにもなっている。
【００４０】
文書ファイルをサムネイル画像として表示するか、アイコンとして表示するかの分岐判断の閾値は、環境によって異なる。本実施形態では、ユーザを待たせることなく、文書ファイルの一覧を表示することを目的としている。よって、対象とする文書ファイルが同じであったとしても、処理する装置の処理能力が高い場合と低い場合とでは、サムネイル画像として表示される場合もあるし、アイコンとして表示される場合もある。また、通常はサムネイル画像として表示される画像であっても、同一装置内で別の負荷がかかる処理が行われている場合は、アイコンとして表示される場合もある。このように、本実施形態の分岐判断部２６は、環境に合わせて柔軟に、サムネイル画像として表示するか、アイコンとして表示するかを判断するようになっている。
【００４１】
なお、もともとサムネイル画像として表示する能力のないファイルも存在する。そのようなファイルは、始めからアイコンとして生成するように判断される。
【００４２】
ところで、文書管理画面１４は、大きく分けると、左側の階層表示部５０と、第１の表示領域である右側の縮小イメージ表示領域６０の２つの部分に分かれる。
【００４３】
前記サムネイル生成部３０は、前記縮小イメージ表示領域６０に、生成されたサムネイル画像を表示させるサムネイル表示部３４と接続している。一方、前記アイコン生成部３２は、縮小イメージ表示領域６０内に生成されたアイコンを表示するための第２の表示領域である一時表示領域８０を生成するとともに、前記文書管理画面１４に生成されたアイコンを表示させるアイコン表示部３６と接続している。
【００４４】
また、前記サムネイル生成部３０は、前記アイコン表示部３６とも接続しており、前記アイコン生成部３２は、前記サムネイル表示部３４とも接続している。
【００４５】
一方、サムネイル表示部３４及びアイコン表示部３６は、前記ファイルシステム２４がキャッシュとして保持しているサムネイル画像又はアイコンを読み出し、表示することもある。
【００４６】
一方、表示制御部２４は、表示変換部２８とも接続している。当該表示変換部２８は、一時表示領域８０に表示されているアイコンを、所定のルールに従った順序でサムネイル画像に変換するようサムネイル生成部３０に指示するようになっている。そして、該サムネイル生成部３０は、指示を受けると、当該アイコン８２に対応する文書ファイルのサムネイル画像をバックグラウンドで生成するようになっている。所定のルールとは、例えば、図３に示されるような文書管理画面１４だったとすると、一時表示領域８０に表示されているように、ファイル１→ファイル２→…→ファイルＮ（文書ファイル数はＮとする）と左から順に変換されるといったものである。仮に、ファイルＭをファイルＬ（Ｌ＜Ｍ）よりも先にサムネイル画像６２に変換させたい場合は、矢印３Ａに示されるようなマウスボタン１６Ａによるドロップアンドドラッグ操作により、一時表示領域８０内でファイルＭに対応するアイコン８２ＭをファイルＬに対応するアイコン８２Ｌよりも左側に移動させる、アイコン８２の位置移動を行うことで、アイコン８２のサムネイル画像６２への変換の順序を変更することができる。そして、生成が完了したものから、前記サムネイル表示部３４により、文書管理画面１４の、例えば右下側の末尾（点線３Ｂで図示）に表示させるようになっている。
【００４７】
また、さらに、縮小イメージ表示領域６０に表示されたサムネイル画像が一時表示領域８０にマウス１６によって移動された場合は、アイコン生成部３２に、当該サムネイル画像に対応する文書ファイルのアイコンを生成するように指示するようになっている。また、一時表示領域８０に表示されたアイコンが縮小イメージ表示領域６０にマウス１６によって移動された場合は、サムネイル生成部３０に、当該アイコンに対応する文書ファイルのサムネイル画像を生成するように指示するようになっている。
【００４８】
また、前記アイコン表示部３６は、前記表示変換部２８によってサムネイル画像に変換された文書ファイルのアイコンを非表示にできるようになっている。さらに、全てのアイコンが非表示になった際には、一時表示領域８０自体を非表示にすることもできるようになっている。
【００４９】
また、前記アイコン表示部３６は、該サムネイル画像に変換済のアイコンの表示を継続することも可能となっている。この場合に、マウスボタン１６Ａによって当該アイコンがポイントされた際は、対応するサムネイル画像が選択表示されるように表示制御部２４は制御を行う。こうすることで、注目していたアイコンに対応するサムネイル画像がどの位置にあるかを瞬時に把握することができるようになる。
【００５０】
なお、画像表示装置１０は、プログラムによりコンピュータ上で動作する装置として構成することができ、この場合には、プログラムの組み方により、機能的には同一となるが、必ずしも図１に示した構成と同一の構成となるとは限らない。
【００５１】
次に、画像表示装置１０が管理対象とする文書のファイル構成について説明する。図２は、ファイルシステム２４の構成例を示した図である。
【００５２】
図２に示されるように、ファイルシステム２４は、ルート４０を頂点とした階層構造を有している。画像表示装置１０は、このファイルシステム２４のうちのあるフォルダ（ディレクトリ）、例えば、原則としてフォルダ４２以下の階層のフォルダ（フォルダ４４、フォルダ４６Ａ、フォルダ４６Ｂを含む）および当該フォルダ内に格納されるファイルを管理している。
【００５３】
また、画像表示装置１０は、上述の階層構造に含まれないフォルダ、例えばフォルダ４８やネットワークを介して利用可能なファイルシステムのフォルダおよびこれらに含まれるファイルを管理することもできる。この他にも、画像表示装置１０は、その管理下にショートカットファイルが存在する場合には、そのリンク先の実体ファイルを管理することができる。
【００５４】
画像表示装置１０が管理する文書ファイルは、ファイルシステム２４からファイル処理部２２を介して取得され、これらに基づいてサムネイル生成部３０及びアイコン生成部３２が表示情報を生成してファイルシステム２４にキャッシュし、サムネイル表示部３４及びアイコン表示部３６が表示情報に基づいて文書の表示を行う。
【００５５】
続いて、画像表示装置１０による文書の表示について説明する。図３は、画像表示装置１０が表示する表示画面の構成例を示している。
【００５６】
階層表示部５０には、画像表示装置１０が管理するフォルダが表示される。この表示形態は、一般的なファイル管理システムのＧＵＩと同様のものでよい。この階層表示部５０に表示されるフォルダ５２は、ファイルシステム２４のフォルダ４２に相当するもので、その下位層のフォルダ５４は、それぞれフォルダ４４、フォルダ４６Ａ、４６Ｂに相当するものである。また、フォルダ５６は、リンクフォルダとして、フォルダ４２の下位に含まれないフォルダのルートとして表示され、その下位層のフォルダ５８は、フォルダ４８や図示しないネットワークを介して利用可能なファイルシステム内のフォルダに相当するものである。また、各フォルダ５２は、文書ファイル、フォルダを含むことができる。
【００５７】
縮小イメージ表示領域６０には、階層表示部５０に表示されたフォルダのうち、ユーザにより選択されたフォルダに格納されているファイルがサムネイル画像６２、６４又はアイコン８２により表示される。縮小イメージ表示領域６０に表示されるサムネイル画像６２、６４としては、該当するファイルが文書の実体であることを示すサムネイル画像６２と、該当するファイルが文書の実体へのリンク情報を有するショートカットファイルであることを示すサムネイル画像６４がある。該サムネイル画像６２及びサムネイル画像６４は、基本的には、該当する文書のサムネイル画像を表示している。
【００５８】
前記階層表示部５０で、ユーザがマウス１６等を用いて目的のフォルダ５２を選択すると、そのフォルダに含まれる各文書ファイルのサムネイル画像６２、６４が縮小イメージ表示領域６０に、又各文書ファイルのアイコン８２が一時表示領域に表示されるようになっている。そして、個々の文書ファイルには、該サムネイル画像６２、６４、及びアイコン８２を通じてアクセスできるようになっている。
【００５９】
次に、縮小イメージ表示領域６０に表示されるサムネイル画像及び一時表示領域８０に表示されるアイコン８２について説明するが、最初に、文書の実体を含むファイルを表現するサムネイル画像６２について説明する。図４は、サムネイル画像６２を複数種類について示した図である。
【００６０】
また、本実施形態では、サムネイル画像を作成するのは、ユーザが選択した文書だけなので無駄が少ない。
【００６１】
図４（Ａ）に示すサムネイル画像６２Ａは、単ページの文書を表現している。
【００６２】
図４（Ｂ）に示すサムネイル画像６２Ｂは、複数の文書（単ページ、複数ページいずれも可）をバインダー処理として１つのファイルに納めた文書を表現している。当該サムネイル画像６２Ｂには、該当する文書のサムネイル画像が表示されている他に、バインダーファイルであることを示すバインダー部品画像６６、該当する文書の全ページ数と現在サムネイル画像を表示しているページ番号を示すページ表示６７、表示されているサムネイル画像を前ページのサムネイル画像に変更する前ページボタン６８Ａ、表示されているサムネイル画像を後ページのサムネイル画像に変更する後ページボタン６８Ｂ（所謂「ページめくり」を指示するためのボタン）が表示される。該サムネイル画像６２Ｂでは、前ページボタン６８Ａまたは後ページボタン６８Ｂを押下する操作を行うことで、該当する文書の全てのページのサムネイル画像を閲覧することが可能である。なお、文書のバインダー処理は、サムネイル表示部３４から所望の文書を選択し、バインダー処理を指示することで行われる。
【００６３】
図４（Ｃ）に示すサムネイル画像６２Ｃは、複数の文書（単ページ、複数ページいずれも可）を束ねて１つのファイルに納めた文書を表現するサムネイル画像である。該サムネイル画像６２には、該当する文書のサムネイル画像が表示されている他に、束ね文書ファイルであることを示す束ね文書部品画像７０、該当する文書の全ページ数と現在サムネイル画像を表示しているページ番号を示すページ表示７１、表示されているサムネイル画像を前ページのサムネイル画像に変更する前ページボタン７２Ａ、表示されているサムネイル画像を後ページのサムネイル画像に変更する後ページボタン７２Ｂが表示される。このサムネイル画像６２では、前ページボタン７２Ａまたは後ページボタン７２Ｂを押下する操作を行うことで、該当する文書の全てのページのサムネイル画像を閲覧することが可能である。なお、文書の束ね処理は、縮小イメージ表示領域６０上で所望の文書のサムネイル画像６２を順次重ね合わせることで行われる。
【００６４】
なお、図４に示したサムネイル画像６２Ａ、サムネイル画像６２Ｂ、サムネイル画像６２Ｃは、いずれも実際の文書の用紙サイズと相似しているものである。
【００６５】
次に、ショートカットファイルを表現するサムネイル画像６４について説明する。図５は、サムネイル画像６４を複数種類について示した図である。
【００６６】
図５（Ａ）に示すサムネイル画像６４Ａは、該当するショートカットファイルが示すリンク先の文書が単ページの文書である旨を表現している。該サムネイル画像６４Ａには、サムネイル画像６２Ａと同様にリンク先の文書のサムネイル画像が表示されている他、当該ファイルがショートカットファイルであることを示すショートカット部品画像７４が表示されている。
【００６７】
図５（Ｂ）に示すサムネイル画像６４Ｂは、該当するショートカットファイルが示すリンク先の文書がバインダーファイルである旨を表現している。該サムネイル画像６４Ｂには、サムネイル画像６２Ｂと同様に、リンク先の文書のサムネイル画像やバインダーファイルである旨を示すバインダー部品画像６６、表示するサムネイル画像を切り替えるボタン等が表示されている他、当該ファイルがショートカットファイルであることを示すショートカット部品画像７４が表示されている。
【００６８】
図５（Ｃ）に示すサムネイル画像６４Ｃは、該当するショートカットファイルが示すリンク先の文書が束ねファイルである旨を表現するサムネイル画像である。このサムネイル画像６４Ｃには、サムネイル画像６２Ｃと同様に、リンク先の文書のサムネイル画像や束ねファイルである旨を示す束ね文書部品画像７０、表示するサムネイル画像を切り替えるボタン等が表示されている他、当該ファイルがショートカットファイルであることを示すショートカット部品画像７４が表示されている。
【００６９】
当該画像表示装置１０では、サムネイル画像６２、６４の操作により、文書同士を合成したり、１つの文書を複数文書に分割したり、或いは文書の中から所望の１乃至複数のページを抜き出して別文書を作成したり、等の各種編集を可能にしている。例えば、文書同士の合成は、ツールバー７６に設けられた各種編集ボタン７８の中から合成処理指示のためのボタンをクリックし、縮小イメージ表示領域６０で合成対象の複数の文書のサムネイル画像６２、６４をクリックするなど操作で実現される。また例えば、文書の分割は、ツールバー７６内の分割ボタンをクリックした後分割対象の文書のサムネイル画像６２、６４を選択し、ページめくりを行って分割境界のページを指定するなどの操作により実現される。
【００７０】
表示制御部２０は、この復号結果をサムネイル生成部３０に渡して新たなサムネイル画像の生成を依頼するようになっている。これに応じてサムネイル生成部３０は、復号化された文書の各ページのページイメージを縮小してサムネイル画像を作成し、その結果を表示制御部２０に返す。そして、サムネイル表示部３４は、作成されたサムネイル画像を、その文書ファイルのサムネイル画像としてファイルシステム２４に記憶するという処理が行われるようになっている。
【００７１】
また、縮小イメージ表示領域６０に表示されるサムネイル画像６２、一時表示領域８０に表示されるアイコン８２のどちらでも、サムネイル画像６２又は、アイコン８２の名前変更、削除、コピー、及び移動等の操作を行うことができる。そして、前述した各操作は該サムネイル画像６２又は、アイコン８２と対応する文書ファイルにも反映される。なお、このような各操作を阻害しないように、アイコン８２には、少なくとも名前等、文書ファイルを識別できる情報を付加しておく。
【００７２】
次に、図６のフローチャートを用いて、縮小イメージ表示領域６０へのサムネイル画像の表示及び一時表示領域８０へのアイコンの表示のフローを説明する。
【００７３】
まず、ステップ１００で、サムネイル画像、又はアイコンとして表示する対象とされた、全ての文書ファイルについて、サムネイル画像の生成時間が予測される。そして、所定の閾値時間よりも生成時間が短い場合は、当該文書ファイル対しては、サムネイル画像が初期表示されることが決定する。一方、所定の閾値時間よりも生成時間が長い場合は、当該文書ファイルに対しては、アイコンが初期表示されることが決定する。ここで、対象となる文書ファイルのファイル数はＮとする。
【００７４】
続いてステップ１０２に移行する。以降、表示処理対象文書ファイルは、文書ファイル（ｎ）と表記する。ｎは整数であり、処理対象となっている文書ファイルを識別する。ステップ１０２では、ｎに１が代入される。即ち、処理対象の文書ファイルは文書ファイル（１）である。
【００７５】
続いてステップ１０４に移行する。ステップ１０４では、文書ファイル（ｎ）のサムネイル生成時間が閾値時間内か否かが判断される。文書ファイル（ｎ）のサムネイル生成時間が閾値時間内の場合はステップ１０６に移行する。
【００７６】
ステップ１０６では、文書ファイル（ｎ）に対応するサムネイル画像が縮小イメージ表示領域６０に初期表示される。一方、前記ステップ１０４で、文書ファイル（ｎ）のサムネイル生成時間が閾値時間内でなかった場合はステップ１０８に移行する。ステップ１０８では、文書ファイル（ｎ）に対応するアイコンが一時表示領域８０に初期表示される。
【００７７】
続いてステップ１１０に移行する。ステップ１１０では、ｎがＮか否かが判断される。即ち、全ての文書ファイルの表示処理が完了したか否かが判断される。ｎがＮでなかった場合は、ステップ１１２に移行する。ステップ１１２では、ｎに１が加算される。即ち、続いて処理される文書ファイルが決定する。ｎに１が加算された後は、再び前記ステップ１０２に戻る。
【００７８】
前記ステップ１１０で、ｎがＮであった場合、即ち、全ての文書ファイルの表示処理が完了していた場合は、ステップ１１４に移行する。ステップ１１４では、後述の図７のフローチャートで説明するアイコン表示対象となった文書ファイルに対応するサムネイル画像の生成及び表示処理が行われる。
【００７９】
続いて、図７のフローチャートを用いて、一時表示領域８０に表示されたアイコンを順次サムネイル画像に変換し、縮小イメージ表示領域６０に表示させるフローを説明する。
【００８０】
アイコン表示対象となった文書ファイルのファイル数はＭとする。以降、アイコン表示からサムネイル画像表示に変換される対象の文書ファイルは、文書ファイル（ｍ）と表記する。ｍは整数であり、処理対象となっている文書ファイルを識別する。ステップ１５０では、ｍに１が代入される。即ち、処理対象の文書ファイルは文書ファイル（ｍ）である。
【００８１】
まず、文書ファイル（ｍ）が読み込まれ（ステップ１５２）、当該文書ファイル（ｍ）に対応するサムネイル画像（ｍ）が生成される（ステップ１５４）。（以降、文書ファイル（ｍ）に対応するサムネイル画像は、サムネイル画像（ｍ）と、文書ファイル（ｍ）に対応するアイコンは、アイコン（ｍ）と表記する。）続いてステップ１５６に移行する。ステップ１５６では、当該文書ファイル（ｍ）に対応するサムネイル画像（ｍ）を縮小イメージ表示領域６０に表示する。続いて、当該文書ファイル（ｍ）に対応するアイコン（ｍ）を一時表示領域８０から削除する（ステップ１５８）。
【００８２】
続いて、ステップ１６０に移行する。ステップ１６０では、ｍがＭか否かが判断される。即ち、全てのサムネイル画像表示に変換される対象の文書ファイルの表示処理が完了したか否かが判断される。ｍがＭでなかった場合は、ステップ１６２に移行する。ステップ１６２では、ｍに１が加算される。即ち、続いて処理される文書ファイルが決定する。ｍに１が加算された後は、再び前記ステップ１５２に戻る。
【００８３】
前記ステップ１６０で、ｍがＭであった場合、即ち、全てのサムネイル画像表示に変換される対象の文書ファイルの表示処理が完了していた場合は、ステップ１６４に移行する。ステップ１６４では、アイコンが表示されていた一時表示領域８０が縮小イメージ表示領域６０から削除される。
【００８４】
なお、図６及び図７のフローチャートを用いて説明したフローでは、サムネイル画像に変換されたアイコンは非表示となるとともに、全てのアイコンが非表示となった後は、一時表示領域８０自体も非表示としたが、サムネイル画像に変換された後もアイコンは表示したままでもよい。さらに、アイコンが表示したままとなる形態においては、アイコンがマウスボタン１６Ａでポイントされると、対応するサムネイル画像が選択表示されるような機構であってもよい。
【００８５】
また、マウス１６でのドラッグアンドドロップ操作により、縮小イメージ表示領域６０に表示されるサムネイル画像を一時表示領域８０に移動させると、移動させたサムネイル画像がアイコンに変換される機構であってもよい。このことにより、サムネイル画像表示が不要である文書ファイルはアイコン表示とし、省スペース化を図ることが可能となる。また、逆に一時表示領域８０に表示されるアイコンを縮小イメージ表示領域６０に移動させると、移動させたアイコンがサムネイル画像に変換される形態であってもよい。
【００８６】
さらに、アイコンのバックグラウンドでのサムネイル画像への変換順序の決定は、一時表示領域８０の表示位置によるが、その順番決定のルールは問わない。変換の優先度の高いものを左側に移動させる、等の操作を行うことで、サムネイル画像生成の優先度を変更できるということが可能であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本実施形態に係る画像表示装置の機能的な構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係る画像表示装置のファイルシステムの構成例を示す図である。
【図３】本実施形態に係る画像表示装置の表示管理画面が示す表次画面の構成例を示す図である。
【図４】複数種類のサムネイル画像を示した図である。
【図５】複数種類のサムネイル画像を示した図である。
【図６】縮小イメージ表示領域へのサムネイル画像の表示及び一時表示領域へのアイコンの表示のフローチャートを示す。
【図７】一時表示領域に表示されたアイコンを順次サムネイル画像に変換し、縮小イメージ表示領域に表示させるフローチャートを示す。
【符号の説明】
【００８８】
１０  画像表示装置
１２  デスクトップ画面
１４  文書管理画面（表示画面）
１６Ａ  マウスボタン（表示位置形態変更手段）
１８  操作受付部
２０  表示制御部
２２  ファイル処理部
２４  ファイルシステム
２４  表示制御部
２６  分岐判断部（予測手段）
２８  表示変換部（変換手段）
３０  サムネイル生成部
３２  アイコン生成部（生成手段）
３４  サムネイル表示部（表示手段）
３６  アイコン表示部（消去手段）
４０  ルート
４２、４４、４６、４８  フォルダ
５０  階層表示部
５２、５４、５６、５８  フォルダ
６０  縮小イメージ表示領域（第１の表示領域）
６２、６４  サムネイル画像（縮小イメージ）
６６  バインダー部品画像
６７、７１  ページ表示
６８Ａ、７２Ａ  前ページボタン
６８Ｂ、７２Ｂ  後ページボタン
７０  文書部品画像
７４  ショートカット部品画像
７６  ツールバー
７８  各種編集ボタン
８０  一時表示領域（第２の表示領域）
８２  アイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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