(57)【要約】【課題】液体貯蔵タンクの気相部と液相部の漏洩検査を同時に実施することができ、液面レベルの微小な変動を確実に記録することができる液体貯蔵タンクの漏洩検査装置を提供すること。【解決手段】液面に浮遊するフロート８と、下端にフロート８を吊支するワイヤー９と、枢軸３に中途を固定されるとともに枢軸３の軸線周りに揺動可能に配設され、かつ、一端をワイヤー９に固定するとともに他端にウエイト１１を取り付けたスイングバランサー７と、枢軸３に一端を取り付けられ、枢軸３の回動に連動して揺動する指示針１３と、指示針１３に取り付けられた表記部１４と、表記部１４に当接して表記部１４の軌跡を記録する回転記録盤１５とを有する液体貯蔵タンクの漏洩検査装置Ｃにおいて、液体貯蔵タンクＡに連通する部分を気密構造とし、回転記録盤１５に、その回転方向に沿って断続的に切り抜き穴１５ａを設けた。【選択図】図２
2006023273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液面に浮遊するフロートと、
下端にフロートを吊支するワイヤーと、
枢軸に中途を固定されるとともに枢軸の軸線周りに揺動可能に配設され、かつ、一端を前記ワイヤーに固定するとともに他端にウエイトを取り付けたスイングバランサーと、
前記枢軸に一端を取り付けられ、枢軸の回動に連動して揺動する指示針とを有する液体貯蔵タンクの漏洩検査装置において、
液体貯蔵タンクに連通する部分を気密構造としたことを特徴とする液体貯蔵タンクの漏洩検査装置。
【請求項２】
液面に浮遊するフロートと、
下端にフロートを吊支するワイヤーと、
枢軸に中途を固定されるとともに枢軸の軸線周りに揺動可能に配設され、かつ、一端を前記ワイヤーに固定するとともに他端にウエイトを取り付けたスイングバランサーと、
前記枢軸に一端を取り付けられ、枢軸の回動に連動して揺動する指示針と、
指示針に取り付けられた表記部と、
表記部に当接して表記部の軌跡を記録する回転記録盤とを有する液体貯蔵タンクの漏洩検査装置において、
前記回転記録盤に、その回転方向に沿って断続的に切り抜き穴を設けたことを特徴とする液体貯蔵タンクの漏洩検査装置。
【請求項３】
液面に浮遊するフロートと、
下端にフロートを吊支するワイヤーと、
枢軸に中途を固定されるとともに枢軸の軸線周りに揺動可能に配設され、かつ、一端を前記ワイヤーに固定するとともに他端にウエイトを取り付けたスイングバランサーと、
前記枢軸に一端を取り付けられ、枢軸の回動に連動して揺動する指示針と、
指示針に取り付けられた表記部と、
表記部に当接して表記部の軌跡を記録する回転記録盤とを有する液体貯蔵タンクの漏洩検査装置において、
前記回転記録盤の表面が、前記表記部が自在に滑動できる摩擦係数を有することを特徴とする液体貯蔵タンクの漏洩検査装置。
【請求項４】
枢軸を移動させる調整機構を、外部から操作可能に設けた請求項１〜３の何れかに記載の液体貯蔵タンクの漏洩検査装置。
【請求項５】
表記部及び回転記録盤を外部から目視可能とした請求項４に記載の液体貯蔵タンクの漏洩検査装置。
【請求項６】
前記指示針の長さを、前記スイングバランサーにおける枢軸の固定点とワイヤーの固定点との間の長さよりも長くした請求項１〜５の何れかに記載の液体貯蔵タンクの漏洩検査装置。
【請求項７】
前記指示針の長さが、前記スイングバランサーにおける枢軸の固定点とワイヤーの固定点との間の長さの５倍以上である請求項６に記載の液体貯蔵タンクの漏洩検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガソリンスタンド、工場等に設置されている液体貯蔵タンクからの液体漏洩の有無を検査する漏洩検査装置に関する。なお、本願において「漏洩」とは、液体貯蔵タンクからの貯蔵液体の流出と、液体貯蔵タンクへの雨水、地下水等の流入の両方を意味するものとする。
【背景技術】
【０００２】
地下などに埋設された液体貯蔵タンクは、長期に使用されるため、隔壁部の腐食により穴や亀裂等が発生し、又はその他の理由により、内部に貯蔵された液体が外部に流出し、又は外部から雨水、地下水等が流入することがある。
【０００３】
従来、このような漏洩の有無を検査するための装置としては、特許文献１に記載されているものが知られている。この特許文献１に記載の漏洩検査装置は、液面に浮遊するフロートと枢軸周りに揺動可能なスイングバランサーとをワイヤーで連結し、前記枢軸に指示針を設けたものである。すなわち、特許文献１に記載の漏洩検査装置では、液体の漏洩によりフロートが上下動するとスイングバランサーを支持する枢軸が回動し、これに伴い指示針が揺動するので、この指示針の揺動を記録盤に記録して監視することで、漏洩の有無を検査する。
【０００４】
しかし、特許文献１に記載の漏洩検査装置では、液体の漏洩によるフロートの上下動（液面レベルの変動）が微小な場合、指示針の揺動も微小となり、漏洩有無の検査が困難であるという問題があった。すなわち、米国の基準に準じた漏洩有無の目安としては、液量変化が０．３８Ｌ／ｈ以上の場合に漏洩有りと判定するが、これを液面レベルの変動に換算すると例えば１０ｋＬのタンクの場合０．０５ｍｍ程度の微小なものとなり、特許文献１に記載の漏洩検査装置では、このような微小な液面レベルの変動を検出するのは困難であった。
【０００５】
これに対して、本願出願人は、先に特願２００４−６７８２５において、特許文献１に記載の漏洩検査装置を改良し、微小な液面レベルの変動を検出可能とした漏洩検査装置を提案した。この漏洩検査装置は、その指示針の長さを、スイングバランサーにおける枢軸の固定点とワイヤーの固定点との間の長さよりも長くすることにより、フロートの上下動を増幅して指示針の揺動として検出し、これを指示針先端の表記部にて回転記録盤に記録するようにしたものである。
【０００６】
しかし、これら従来の漏洩検査装置には、以下のような問題があった。
【０００７】
まず、液体貯蔵タンクの漏洩有無を検査する定期検査では、検査時間を短縮するために気相部に圧力（正圧又は負圧）をかけて気相部と液相部を同時に検査するのが好ましいが、上述の漏洩検査装置は何れも気密構造になっていないので、液相部の漏洩検査をする漏洩検査装置を取り付けた状態では、気相部に圧力をかけることはできない。したがって、気相部と液相部の検査を個別に実施しなければならず、検査時間が長くなるという問題があった。
【０００８】
また、気相部の検査のため気相部に圧力（正圧又は負圧）をかけると、液体貯蔵タンクの内部圧力が変化し、その結果、液体貯蔵タンク内の液体及び液体貯蔵タンク自体が膨張又は収縮するので、大気圧状態（無圧力状態）で調整した漏洩検査装置のゼロ点がずれてしまうことになる。そのため、ゼロ点再調整のために、圧力をかけた状態でゼロ点のずれ量を計測し、その後、大気圧状態に戻してゼロ点のずれ量を見込んで再調整するという面倒な作業が必要であった。
【０００９】
さらに、特願２００４−６７８２５の漏洩検査装置では、指示針の揺動が増幅される反面、指示針を揺動させる力が小さくなるため、微小な揺動の場合、指示針先端の表記部と回転記録盤との摩擦抵抗によって指示針の揺動が実際より小さくなり正確な測定ができないという問題もあった。
【特許文献１】実公平２−３２６３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明が解決しようとする課題は、液体貯蔵タンクの気相部と液相部の漏洩検査を同時に実施することができる液体貯蔵タンクの漏洩検査装置を提供することにある。
【００１１】
他の課題は、液面レベルの微小な変動を確実に記録することができる液体貯蔵タンクの漏洩検査装置を提供することにある。
【００１２】
さらに他の課題は、ゼロ点調整を外部から簡単に実施することができる液体貯蔵タンクの漏洩検査装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、液面に浮遊するフロートと、下端にフロートを吊支するワイヤーと、枢軸に中途を固定されるとともに枢軸の軸線周りに揺動可能に配設され、かつ、一端を前記ワイヤーに固定するとともに他端にウエイトを取り付けたスイングバランサーと、前記枢軸に一端を取り付けられ、枢軸の回動に連動して揺動する指示針とを有する液体貯蔵タンクの漏洩検査装置において、液体貯蔵タンクに連通する部分を気密構造としたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、指示針に取り付けられた表記部に当接して表記部の軌跡を記録する回転記録盤に、その回転方向に沿って断続的に切り抜き穴を設けたことを特徴とする。
【００１５】
さらに、本発明は、指示針に取り付けられた表記部に当接して表記部の軌跡を記録する回転記録盤の表面が、表記部が自在に滑動できる摩擦係数を有することを特徴とする。
【００１６】
本発明においては、枢軸を移動させる調整機構を、外部から操作可能に設けることが好ましい。また、この調整機構によるゼロ点調整を容易にするために、装置外面に透明あるいは半透明の窓等を設けることによって、表記部及び回転記録盤を外部から目視可能とすることが好ましい。
【００１７】
さらに本発明において、指示針の長さは、スイングバランサーにおける枢軸の固定点とワイヤーの固定点との間の長さよりも長くすることが好ましく、より好ましくは、指示針の長さは、スイングバランサーにおける枢軸の固定点とワイヤーの固定点との間の長さの５倍以上とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、液体貯蔵タンクに連通する部分を気密構造としたことにより、漏洩検査装置を取り付けた状態で液体貯蔵タンクの気相部に圧力をかけることができるので、気相部と液相部の漏洩検査を同時に実施することができ、検査時間を短縮することができる。
【００１９】
また、本発明は、指示針に取り付けられた表記部の軌跡を記録する回転記録盤に、その回転方向に沿って断続的に切り抜き穴を設けたことにより、表記部が切り抜き穴内に位置しているときは回転記録盤との摩擦が発生しない。したがって、液面レベルの変動が微小であっても指示針が確実に揺動し、その軌跡を表記部により回転記録盤の切り抜き穴以外の部分に確実に記録することができる。回転記録盤の表面を、表記部が自在に滑動できる程度の低い摩擦係数とすることによっても同様の効果を奏する。
【００２０】
さらに、スイングバランサーの枢軸を移動させる調整機構を外部から操作可能に設けることにより、ゼロ点調整を外部から簡単に実施できるようになり、ゼロ点調整のための作業時間を短縮することができる。また、装置内部の表記部及び回転記録盤を外部から目視可能とすることにより、ゼロ点調整をより簡単かつ正確に実施できるようになる。
【００２１】
加えて、指示針の長さを、スイングバランサーにおける枢軸の固定点とワイヤーの固定点との間の長さよりも長くすることにより、フロートの上下動が増幅されて指示針の揺動として現れるので、液体の漏洩による微小な液面レベルの変動を検出することができ、高精度の漏洩検査が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明をガソリンスタンドの地下タンクの漏洩検査装置として適用した実施例により、本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
図１は、本発明の漏洩検査装置を適用したガソリンスタンドの概略構成図である。ガソリンスタンドには地下タンクＡが埋設され、その上方にはマンホールＢが設けられている。そして、マンホールＢの上方には、漏洩検査装置Ｃの本体ケース１が設置され、本体ケース１と地下タンクＡとは連通パイプＤによって連通されている。
【００２４】
図２は漏洩検査装置Ｃの要部を示す正面図、図３はその側面図である。
【００２５】
漏洩検査装置Ｃの本体ケース１は、収納部１ａと蓋部１ｂとからなり、蓋部１ｂを収納部１ａに対してパッキン１ｃを介して締め付けボルトにより締め付けることにより、気密構造としている。これによって、漏洩検査装置Ｃを取り付けた状態で地下タンクＡの気相部に圧力（正圧又は負圧）をかけることができ、液相部と気相部の漏洩検査を同時に実施できるようになっている。また、本実施例では、蓋部１ｂをアクリル板等の透明あるいは半透明の部材により形成し、本体ケース１の内部を目視可能としている。
【００２６】
本体ケース１内には、枢軸支持部材２が配置され、枢軸支持部材２に枢軸３が回動自在に支持されている。枢軸支持部材２には、枢軸３を移動させる調整機構として調整ねじ４が螺合されている。この調整ねじ４は気密シール材５を介して本体ケース１に取り付けられており、本体ケース１外から操作可能である。調整ねじ４の下部は、本体ケース１に固設した支持部６に上下動不可に支持されており、枢軸支持部材２は、調整ねじ４周りには回動不可に取り付けられているので、調整ねじ４を回転させることにより、枢軸支持部材２が上下動し、枢軸３も上下動する。
【００２７】
枢軸３にはスイングバランサー７の中途が固定されている。スイングバランサー７の一端にはフロート８を吊支するためのワイヤー９の中途が固定機構１０によって固定され、他端にはウエイト１１が取り付けられている。ワイヤー９の下端には、地下タンクＡ中の液面に浮遊するフロート８が連結されており、このフロート８が浮遊している際に、スイングバランサー７が平衡状態を保持するようにフロート８の浮力とウエイト１１の重力との関係が調節されている。なお、ワイヤー９の上端は回転ロール１２に巻回されている。
【００２８】
枢軸３には指示針１３の一端（基端）が固着され、指示針１３の先端にはペン等からなる表記部１４が取り付けられている。表記部１４は、ゼンマイ等の電気を使用しない機械機構によって回転される回転記録盤１５に当接し、その軌跡を回転記録盤１５上に記録する。
【００２９】
回転記録盤１５には、図２に示すように、その回転方向に沿って切り抜き穴１５ａが等間隔で断続的に設けられており、それ以外の部分（各切り抜き穴１５ａどうしの間）で表記部１４の軌跡が記録されるようになっている。本実施例では、回転記録盤１５を１時間で１回転するように回転させ、５分に１回の頻度で表記部１４の軌跡を記録するようにしている。
【００３０】
ここで、指示針１３の長さＬ１は、スイングバランサー７における枢軸３の固定点とワイヤー９の固定点（固定機構１０）との間の長さＬ２より長くしている。
【００３１】
図４は、スイングバランサー７にワイヤーを固定する固定機構１０を示す断面図である。
【００３２】
この固定機構１０においては、スイングバランサー７を一定間隔で保持した２枚の壁板７ａ，７ｂより構成し、その間に筒体１０ａとこの筒体１０ａ中の挿入自在な挿入体１０ｂとからなる挟持機構を設けている。筒体１０ａと挿入体１０ｂはスプリング１０ｃによって離反方向に付勢されており、その重合部分にそれぞれワイヤー挿入孔１０ｄ，１０ｄ’を設け、これらのワイヤー挿入孔１０ｄ，１０ｄ’にワイヤー９を挿通する。筒体１０ａと挿入体１０ｂは離反方向に付勢されているので、それぞれのワイヤー挿入孔１０ｄ，１０ｄ’が互い違いの方向に付勢されてワイヤー９が固定される。
【００３３】
このような固定機構１０を採用すると、筒体１０ａと挿入体１０ｂの両端面を押圧することによって、ワイヤー９とスイングバランサー７との固定を速やかに解除して、地下タンクＡ内の初期液面レベルに合わせて容易にワイヤー９を昇降させることができる。
【００３４】
次に、漏洩検査装置Ｃの動作について説明する。
【００３５】
地下タンクＡ内の液面レベルに変動がない場合は、上述のとおりスイングバランサー７の平衡状態が維持されており指示針１３は揺動しないので、指示針１３先端の表記部１４は回転記録盤１５上に円形の同じ軌跡を記録する。
【００３６】
漏洩によって地下タンクＡ内の液面レベルが上下動すると、フロート８の上下動によりスイングバランサー７が揺動して枢軸３が回動する。枢軸３の回動に連動して指示針１３が揺動し、表記部１４により回転記録盤１５上に異なる軌跡が記録される。これによって漏洩を検出することができる。
【００３７】
このとき、本実施例では、回転記録盤１５に、その回転方向に沿って断続的に切り抜き穴１５ａを設けているので、表記部１４が切り抜き穴１５ａ内に位置しているときは回転記録盤１５との摩擦が発生しない。したがって、液面レベルの変動が微小であっても指示針１４が確実に揺動し、その軌跡を表記部１５により回転記録盤１５の切り抜き穴１５ａ以外の部分に確実に記録することができる。なお、回転記録盤１５に切り抜き穴を設ける代わりに、回転記録盤１５の表面を例えば低摩擦性のコーティング材等により処理し、表記部１４が自在に滑動できる程度の低い摩擦係数とすることによっても同様の効果を奏する。
【００３８】
また、本実施例では、指示針１３の長さＬ１を、スイングバランサー７における枢軸３固定点とワイヤー９固定点（固定機構１０）との間の長さＬ２より長くしているので、指示針１３先端の揺動の大きさが、フロート８の上下動によるスイングバランサー７のワイヤー９固定点（固定機構１０）の上下動の大きさより増幅される。したがって、０．３８Ｌ／ｈ程度の液体漏洩による微小な液面レベルの変動も検出することができる。実施例では、上記Ｌ１を上記Ｌ２より長くしたが、０．３８Ｌ／ｈ程度の液体漏洩を確実に検出するためには、Ｌ１をＬ２の５倍、あるいは５倍以上とすることが好ましい。
【００３９】
次に、漏洩検査装置Ｃのゼロ点調整方法について説明する。
【００４０】
漏洩検査装置Ｃのゼロ点調整は、上述のように調整ねじ４を操作して枢軸支持部材２と枢軸３を上下動させることによって行う。枢軸３が上下動すると、スイングバランサー７の一端側はワイヤー９に固定されているので、そこを支点としてスイングバランサー７が傾動して枢軸３が回転する。この枢軸３の回動に連動して指示針１３が揺動する。このように、調整ねじ４を外部から操作して枢軸３を上下動させることにより、指示針１３の揺動量を調整してゼロ点を調整する。
【００４１】
ここで、上述のように本体ケース１の蓋部１ｂが透明あるいは半透明の部材によって形成されており本体ケース１内部が目視可能であるので、ゼロ点調整の際は、指示針１３先端の表記部１４及び回転記録盤１５を目視で確認しながら調整を行うことができ、ゼロ点調整作業を簡単かつ正確に行うことができる。
【００４２】
なお、実施例では蓋部１ｂ全体を透明あるいは半透明の部材で形成したが、蓋部１ｂの一部を透明あるいは半透明の部材で形成して、少なくとも表記部１４及び回転記録盤１５が外部から目視可能となるようにすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、ガソリンスタンド、工場等に設置されている、あらゆる液体貯蔵タンクからの液体の漏洩を検査する漏洩検査装置として適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の漏洩検査装置を適用したガソリンスタンドの概略構成図である。
【図２】本発明の漏洩検査装置の要部を示す正面図である。
【図３】本発明の漏洩検査装置の要部を示す側面図である。
【図４】スイングバランサーにワイヤーを固定する固定機構を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  本体ケース
１ａ  収納部
１ｂ  蓋部
１ｃ  パッキン
１ｄ  締め付けボルト
２  枢軸支持部材
３  枢軸
４  調整ねじ
５  気密シール材
６  支持部
７  スイングバランサー
７ａ、７ｂ  壁板
８  フロート
９  ワイヤー
１０  固定機構
１０ａ  筒体
１０ｂ  挿入体
１０ｃ  スプリング
１０ｄ，１０ｄ’  ワイヤー挿入孔
１１  ウエイト
１２  回転ロール
１３  指示針
１４  表記部
１５  回転記録盤
１５ａ  切り抜き穴
Ａ  地下タンク
Ｂ  マンホール
Ｃ  漏洩検査装置
Ｄ  連通パイプ
【図１】
2006023273.tif 000003
【図２】
2006023273.tif 000004
【図３】
2006023273.tif 000005
【図４】
2006023273.tif 000006