(57)【要約】【課題】吊りロッド式のサスペンション１５で水槽２を支持するドラム式洗濯機において、筐体１を大きくせずコンパクトなドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】筐体１に水槽２を支持する吊りロッド式のサスペンション１５を、筐体１の上部と水槽２の胴部２ｂの下側との間で、水槽２の両端面２ａの円周部近傍を横切るように傾斜させて配置する。そのために、筐体１の上部に設けた吊りロッド式のサスペンション１５の上部を受ける支持部１６の少なくとも一部を、水槽２の両端面２ａより外側に位置させるとともに、水槽２に設けた吊りロッド式のサスペンション１５の下部を受ける支持部１７の少なくとも一部を、水槽２の胴部２ｂの最外面より内側で、かつ水槽２の両端面２ａより内側に位置させた構成とする。これにより、吊りロッド式のサスペンション１５を水槽２に近付けて配置することができるので、水槽２と筐体１との隙間を狭くすることができ、筐体１のコンパクト化を図ることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に洗濯ドラムが設けられた水槽を筐体の上部より圧縮ばねを有する吊りロッド式のサスペンションによって支持した構成のドラム式洗濯機において、
上記吊りロッド式のサスペンションは、上記筐体の上部と上記水槽の胴部の下側との間で、上記水槽の両端面の円周部近傍を横切るように傾斜して配置されることを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
上記筐体の上部に設けた上記吊りロッド式のサスペンションの上部を受ける支持部の少なくとも一部が、上記水槽の両端面より外側に位置するとともに、上記水槽に設けた上記吊りロッド式のサスペンションの下部を受ける支持部の少なくとも一部が、上記水槽の胴部の最外面より内側に位置し、かつ上記水槽の両端面より内側に位置することを特徴とする請求項１に記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
上記筐体の上部に設けた上記吊りロッド式のサスペンションの上部を受ける支持部の少なくとも一部が、上記水槽の胴部の最外面より内側に位置することを特徴とする請求項１または２に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
上記水槽に設けた上記吊りロッド式のサスペンションの下部を受ける支持部は、上記水槽の胴部より外側に向けて凸部を設け、この凸部より上記水槽の両端面方向に突出して設けられることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載のドラム式洗濯機。
【請求項５】
上記筐体の上部に設けた上記水槽の前部を支持する吊りロッド式のサスペンションを受ける支持部は、上記水槽の最上部より下方で、かつ上記水槽の中心軸より上方に位置していることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のドラム式洗濯機。
【請求項６】
上記筐体の上部に設けた上記水槽の後部を支持する吊りロッド式のサスペンションを受ける支持部は、上記水槽の前部を支持する吊りロッド式のサスペンションを受ける支持部に対して、同じ高さ位置もしくは上方に位置していることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のドラム式洗濯機。
【請求項７】
上記水槽の前部に設けた吊りロッド式のサスペンションの下部を受ける支持部と、上記水槽の後部に設けた吊りロッド式のサスペンションの下部を受ける支持部とが異なる高さ位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のドラム式洗濯機。
【請求項８】
上記筐体の上部でその内側に折り曲げられる折り曲げ部は、上記水槽の両端面および両端面に取り付けられた付属部品よりも高い位置で折り曲げられることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のドラム式洗濯機。
【請求項９】
上記水槽の前部もしくは後部を上記筐体の上部より複数の吊りロッド式のサスペンションで支持するとともに、上記水槽の後部もしくは前部を上記筐体の下部より上方に向けて配置されるサスペンションで支持することを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はドラム式洗濯機に関し、特にその筐体内の水槽を支持するサスペンションの構造に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
ドラム式洗濯機は、筐体内に洗濯水を溜める円筒体の水槽と、その水槽の内側で略水平な回転軸周りに回転可能に設けられた円筒体でその円筒部に多数の孔が設けられたドラムと、このドラムを回転させるモータで構成されている。このドラムを４５ｒ／ｍｉｎ程度の回転数で正転・逆転させて衣類を洗い、７００r／ｍｉｎ以上の高回転数で回転させて衣類から水分を飛ばして脱水を行っている。
【０００３】
ドラムを回転可能に支持している水槽は、この洗濯・脱水の動作により、上下・前後・左右に力を受ける。特に、高回転数で回転させる脱水時においては、衣類がドラムの内壁に張り付くが、その張り付きに片寄りが生じると大きな遠心力を受ける。このような力を筐体ならびに、筐体が設置されている場所にできるだけ伝えないように、水槽は筐体からばねなどを介して弾性支持されている。また、ばねだけで水槽を支持すると、脱水を起動する途中の共振周波数を通過するときに、水槽が大きく振動してしまうので、それを抑制するためにダンパにより減衰を与えている。
【０００４】
従来、ドラム式洗濯機における水槽は、例えば特許文献１のように、筐体の内底面から複数本のシリンダ式のサスペンションによって支持されている。このように水槽を下方より支持すると、水槽が左右・前後に力を受けて倒れてないようにするには、ほぼ垂直に立っているシリンダ式のサスペンションが倒れないように筐体の内底面にしっかりと支持されていなければならない。そのようなサスペンションを複数本用いて支持された水槽は、左右・前後に振動すると、ほぼ垂直に立っているサスペンションも揺動し、内底面に大きな力を与え、筐体の振動が大きくなる。
【０００５】
このような問題に対して、特許文献２では、筐体上部より吊りロッド式のサスペンション(吊持ロッド)を吊り下げ、吊りロッド式のサスペンションの下端部のばね受け部と水槽の支持受け部との間に圧縮ばねを介在させて水槽を弾性支持している。この吊りロッド式のサスペンションは筐体に対して剛に支持されてはおらず、筐体上部の四隅に設けた球面に沿って比較的自由に動くことができる。そのため、水槽が左右・前後に振動しても、吊りロッド式のサスペンションも揺動するが、その動きによって筐体に大きな力を与えることがなく、筐体の振動を小さくすることができる。
【特許文献１】特開２００３−９３７８６号公報
【特許文献２】特開平９−３１３７６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献２に記載されているように、振動低減という観点から吊りロッド式のサスペンションで支持することは望ましいが、この吊りロッド式のサスペンションは水槽の外側を通るため筐体と水槽の間を広くしなくてはならず、筐体が大きくなってしまう。例えば、特許文献２の図２に示されているように、水槽の胴部を支持する吊りロッド式のサスペンションが胴部の外側を通っており、それに合わせて、水槽下部に設けた支持受け部は水槽より大きく外側に出張っている。そのため、筐体と水槽の隙間を左右方向に広くする必要がある。また、特許文献２の図１３に示されているように水槽の前後の両端面に支持受け部を設けた場合、左右方向の筐体と水槽の隙間は小さくすることができるが、支持受け部が前面および背面より出張ってしまうため、筐体と水槽の隙間を前後方向に広くする必要があり、筐体が大きくなってしまう。
【０００７】
本発明は斯かる点に鑑みてなされたもので、その目的は、吊りロッド式のサスペンションで水槽を支持するドラム式洗濯機において、筐体を大きくせずコンパクトなドラム式洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために本発明は、内部に洗濯ドラムが設けられた水槽を筐体の上部より圧縮ばねを有する吊りロッド式のサスペンションによって支持した構成のドラム式洗濯機において、吊りロッド式のサスペンションを、筐体の上部と水槽の胴部の下側との間で、水槽の両端面の円周部近傍を横切るように傾斜して配置する構成としたものである。
【０００９】
そのために、筐体の上部に設けた吊りロッド式のサスペンションの上部を受ける支持部の少なくとも一部を、水槽の両端面より外側に位置させるとともに、水槽に設けた吊りロッド式のサスペンションの下部を受ける支持部の少なくとも一部を、水槽の胴部の最外面より内側で、かつ水槽の両端面より内側に位置させた構成とする。これにより、吊りロッド式のサスペンションは水槽の両端面の外側から内側に向けて傾斜し、水槽の両端面の円周部近傍を横切るように配置されるので、水槽に近付けて配置することができる。
【００１０】
また、筐体の上部で吊りロッド式のサスペンション上部を受ける支持部の少なくとも一部を水槽胴部の外周の最外面より内側に位置させることで、吊りロッド式のサスペンションをより水槽に近付けて配置することができる。
【００１１】
また、水槽に設けた吊りロッド式のサスペンションの下部を受ける支持部は、水槽の胴部より外側に向けて凸部を設け、この凸部より水槽の両端面方向に突出して設けられる構成とする。
【００１２】
また、筐体の上部に設けた水槽の前部を支持する吊りロッド式のサスペンションを受ける支持部は、水槽の最上部より下方で、かつ上記水槽の中心軸より上方に位置して設けるようにする。
【００１３】
また、筐体の上部に設けた水槽の後部を支持する吊りロッド式のサスペンションを受ける支持部は、水槽の前部を支持する吊りロッド式のサスペンションを受ける支持部に対して、同じ高さ位置もしくは上方に位置して設ける。
【００１４】
また、水槽の前部に設けた吊りロッド式のサスペンションの下部を受ける支持部と、水槽の後部に設けた吊りロッド式のサスペンションの下部を受ける支持部とを異なる高さ位置に設け、水槽の振動を低減させるようにする。
【００１５】
また、筐体の上部でその内側に折り曲げられる折り曲げ部は、水槽の両端面および両端面に取り付けられた付属部品よりも高い位置で折り曲げられる構成とする。
【００１６】
さらに、水槽を吊りロッド式のサスペンションだけで支持するのではなく、水槽の後部を筐体の上部より複数の吊りロッド式のサスペンションで支持するとともに、水槽の前部を筐体の下部より上方に向けて配置されるサスペンションで支持する構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
上記のように本発明では、筐体の上部から水槽を弾性支持する吊りロッド式のサスペンションを水槽の両端面の円周部近傍を横切るように傾斜を持たせて配置することで、水槽に近付けることができる。また、水槽に設けた吊りロッド式のサスペンションの下部を受ける支持部を水槽の両端面より内側に配置することで、両端面からの出張りを小さくすることができる。よって、水槽と筐体との隙間を狭くすることができ、吊りロッド式のサスペンションで水槽を支持したドラム式洗濯機の筐体をコンパクトにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
［実施例１］
本発明の第１の実施例について図１〜図７を用いて説明する。ここで示す洗濯機は、いわゆるトップローディングタイプのドラム式洗濯機であり、図１は本実施例のドラム式洗濯機の内部を示す正面図、図２は本実施例のドラム式洗濯機の内部を示す側面図、図３は本実施例のドラム式洗濯機の内部を示す上面図、図４は水槽内部を示す断面図、図５は本実施例のドラム式洗濯機の筐体上部を示す斜視図、図６は吊りロッド式サスペンションの拡大図、図７は水槽の端面を示す拡大斜視図である。
【００１９】
本実施例のドラム式洗濯機は、筐体１の内部に円筒状の水槽２が略水平で、その中心軸が左右に延びるように設置されている。図４に示すように、水槽２の内部には円筒状のドラム３が回転可能に設けられている。図示していないが、このドラム３には多数の孔が開けられており、ドラム３を高回転数で回すことでこれらの孔から水が抜け、脱水が行われる。
【００２０】
また、図４に示すように、このドラム３の内側に凸となるバッフル４が複数箇所に設けられており、洗濯時にはこれらのバッフル４により、ドラム３内の下部に溜まっている衣類を掻き上げ、ドラム３内の上部から衣類を落下させることにより、たたき洗いを行うものである。これらの動作を行わせるためのモータ５が水槽２の一端面の外側に配置されており、このモータ５のロータはドラム３の端面に取りつけられた回転軸に締結され、ドラム３を回転させる。このドラム３はモータ５により左右どちら周りにも回転できるようになっており、このドラム３の回転によって衣類の洗い・濯ぎ・脱水が行われる。
【００２１】
筐体１の上部には、トップカバー２３が固定され、このトップカバー２３の前方上部に衣類(洗濯物)の投入口となる扉６が設けられている。また、水槽２およびドラム３にもこの扉６と同様の位置に扉７および８が設けられており、ドラム３内に衣類を投入できるようになっている。衣類の投入口となる扉６、７、８を広くするために、扉は前面から上面にかけて開口する構造となっている。
【００２２】
また、トップカバー２３の上部後方には給水口９、洗剤ボックス１０、電磁弁１１が設けられ、給水ユニットを構成している。この給水ユニットの電磁弁１１を開くことで水槽２に水が供給される。
また、水槽２の下部には電磁弁１２と筐体１の外まで延びる排水ホース１３が設けられ、排水ユニットを構成している。この排水ユニットの電磁弁１２を開くことで、水槽２内に溜められた水がドラム式洗濯機の外に排水される。
【００２３】
本実施例のドラム式洗濯機において水槽２は、筐体１の上部の四隅より吊り下げられた４本の吊りロッド式サスペンション１５(１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ)により弾性的に支持されている。ここで特徴的な構成としてこの吊りロッド式のサスペンション１５は、筐体１の上部と水槽２の胴部(周面部)２ｂの下側との間で、水槽２の両端面２ａの円周部近傍を横切るように傾斜して配置されている。
【００２４】
筐体１の上部は、図５に示すように筐体１の内側に向けて折り曲げられている。この折り曲げ部１ａは水槽２の両端面２ａおよびこの両端面２ａに取り付けられた付属部品より高い位置で折り曲げられる。このようにすることで、水槽２と筐体１との隙間を狭くでき、筐体１の幅を小さくすることができる。
この折り曲げ部１ａにおいて筐体１の四隅部に、半球面状の窪み部１６ａを有するコーナープレート１６(１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄ)が固定されており、この四隅のコーナープレート１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄから夫々吊りロッド式サスペンション１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄを吊り下げている。
【００２５】
筐体１の前面の高さは、水槽２に設けた前面から上面にかけて開口する扉７に合わせて、扉７の下端に近い位置にする。また、前部のコーナープレート１６Ａ，１６Ｂの部分だけ、他の筐体１の前面の高さより高い位置まで上げ、コーナープレート１６Ａ，１６Ｂと水槽２の隙間を広くする。但し、隙間が十分確保される場合は同じ高さでもかまわない。筐体１の上面は、この高さからほぼ水平にコーナープレート１６Ａ，１６Ｂの大きさだけ延ばした後、緩やかなカーブを描いて筐体１の後方まで延ばし、さらに背面まではほぼ水平に延ばす形状とする。
【００２６】
よって、前側の吊りロッド式サスペンション１５Ａ，１５Ｂは水槽２の上部より低く、中心軸より高い位置から吊り下げられ、後側の吊りロッド式サスペンション１５Ｃ，１５Ｄは前側の吊りロッド式サスペンション１５Ａ，１５Ｂよりも高い位置から吊り下げられる。このとき、後側の吊りロッド式サスペンション１５Ｃ，１５Ｄは前側の吊りロッド式サスペンション１５Ａ，１５Ｂよりも長い吊りロッドを用いる。
【００２７】
このように前後で吊り位置の高さを異ならせた構造とした結果、筐体１の上部の開口面積を広くすることできる。ドラム式洗濯機を組み立てるときに、水槽２を筐体１の上部より入れるが、筐体１の上部の開口面積が広いと入れ易くなる。また、図には示していないが、ドラム式洗濯乾燥機の場合、本実施例の構成部品の他にヒータや送風ファンなどの乾燥ユニットが水槽２の上部後方に取り付けられることが多く、上記構造では水槽２の上部後方のスペースを広く作ることができるので有利となる。このように後側の吊りロッド式サスペンション１５Ｃ，１５Ｄを前側の吊りロッド式サスペンション１５Ａ，１５Ｂより高い位置より吊り下げることは望ましいが、同じ高さから吊り下げる構成としてもかまわない。
【００２８】
図６に吊りロッド式サスペンション１５の構造を示す。この吊りロッド式サスペンション１５は、金属でできた細長い棒の吊りロッド１５ａと、この吊りロッド１５ａの下端に設けた円盤状のばね受け１５ｂと、このばね受け１５ｂの上に乗せたばね１５ｃと、このばね１５ｃの上端を受ける円筒状の摺動筒１５ｄと、上記吊りロッド１５ａの上端に設けた半球状の掛止部材１５ｅと、により構成される。摺動筒１５ｄは、その内面がばね受け１５ｂと接しており、ばねが上下するのに合わせ摺動減衰を与える。掛止部材１５ｅは、筐体１の上部四隅に固定されたコーナープレート１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄの半球面状の窪み部１６ａに載せられる状態で、吊りロッド式サスペンション１５を揺動可能に掛止支持するものである。
【００２９】
また、摺動筒１５ｄの上端部は半球面状に形成されており、この部分が水槽２に設けられたサスペンション受け１７(１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃ，１７Ｄ)の半球面状の窪み部１７ａに嵌められて、水槽２を揺動可能に支持する。ここでサスペンション受け１７は、水槽２の胴部２ｂの中心線より下側で左右の両端面２ａの近くに設けた水槽凸部１８から、水槽２の左右の両端面２ａに向けて突出するように形成されている。本実施例のようにサスペンション受け１７は水槽凸部１８とともに一体で形成されている方が部品点数を少なくすることができ望ましいが、これを別部品で作り、水槽凸部１８に固定する構造としても良い。
【００３０】
このように構成することで、図１に示すように、サスペンション受け１７の半球面状の窪み部１７ａは、少なくとも一部が水槽２の両端面２ａより内側に入ることになる。よって吊りロッド式サスペンション１５は、水槽２の両端面２ａより外側から内側に向けて傾斜して取り付けられ、水槽２の両端面２ａの円周部近傍を吊りロッド１５ａが横切るように通り、下部の一部が両端面２ａより内側に入るように配置される。
【００３１】
従来例として挙げた特許文献２の図１３では、サスペンション受けは水槽の両端面に設けられているため、水槽の両端面より大きく出張ってしまう。また、吊りロッド式サスペンションは傾いて設置されるので、サスペンション受けより下の摺動筒が水槽の両端面に接触しないように、吊りロッド式サスペンションは水槽の両端面の外側に配置せねばならず、サスペンション受けはさらに水槽の両端面の外側に出張ってしまうことになる。
本実施例では、サスペンション受け１７は水槽２の胴部２ｂに設けられ、少なくとも一部が水槽２の両端面２ａよりも内側にあるので、外側に向けた出張りが少なくなる。よって、水槽２の両端面２ａから筐体１までの隙間(左右方向の隙間)を狭くすることができ、筐体１の大きさを小さくすることができる。
【００３２】
また、図２に示すように水槽２の胴部２ｂは上下方向で中央付近が前後方向での最外面２ｃとなるが、サスペンション受け１７はその水槽２の胴部２ｂの最外面２ｃよりも内側に位置して設けられている。また、筐体１の四隅に設けたコーナープレート１６は、その一部が水槽２の胴部２ｂの最外面２ｃより内側となるように配置することができる。この構造により、吊りロッド式サスペンション１５は、前後方向にも水槽２に近付けることができ、水槽２の胴部から筐体１までの隙間(前後方向の隙間)を狭くすることができ、筐体１の大きさをより小さくすることができる。
【００３３】
また、図７に示すように、水槽２の両端面２ａは平面ではなく、リブ１９が形成されている。リブ１９は、水槽２の両端面２ａの中央付近から放射状に延びる放射リブ１９ａと、水槽２の両端面２ａの円周と同心円となる円周リブ１９ｂとで構成される。円周リブ１９ｂは水槽２の両端面２ａの外周に沿って形成されており、この円周リブ１９ｂに接触しないように、かつ、できるだけ近くを通るように吊りロッド１５ａを配置するようにする。そのためには、サスペンション受け１７の窪み部１７ａの少なくとも一部は円周リブ１９ｂの端面より内側に配置する。よって、このような水槽の端面形状の場合、円周リブ１９ｂの端面より内側にサスペンション受け１７の窪み部１７ａの位置を設計する。
【００３４】
また、図８に示すように、水槽２の両端面２ａにフランジ２０が設けられている場合がある。このフランジ２０は、水槽２の両端面２ａの中央付近においてドラム３の回転軸支持用のベアリングを保持する中央フランジ部２０ａと、このフランジ２０を固定するために中央フランジ部２０ａより放射状に外周部まで延びる固定フランジ部２０ｂとで構成されている。この場合も同様に吊りロッド１５ａは固定フランジ部２０ｂに接触しないように、かつ、できるだけ近くを通るように配することが望ましい。そのためには、サスペンション受け１７の窪み部１７ａの少なくとも一部はフランジ２０の端面より内側に配置する。よって、このような水槽の端面形状の場合、フランジ２０の端面より内側にサスペンション受け１７の窪み部１７ａの位置を設計する。
【００３５】
また、図９に示すように、水槽２の両端面２ａにカウンタウエイト２１が設けられている場合がある。このカウンタウエイト２１は、水槽２、ドラム３、モータ５の重心位置を調整するために、また、振動を低減するために質量を増やす目的で、両端面２ａの下部で外周付近にボルト２２で固定されている。この場合も同様に吊りロッド１５ａはカウンタウエイト２１に接触しないように、かつ、できるだけ近くを通るように配することが望ましい。そのためには、サスペンション受け１７の窪み部１７ａの少なくとも一部はカウンタウエイト２１の端面より内側に配置する。よって、このような水槽の端面形状の場合、カウンタウエイト２１の端面より内側にサスペンション受け１７の窪み部１７ａの位置を設計する。
【００３６】
また、本実施例のドラム式洗濯機では、サスペンション受け１７の後側１７Ｃ，１７Ｄは、前側１７Ａ，１７Ｂより高い位置に配置される。このように配置することで、水槽２内に衣類および水を入れて洗濯を行っているときの振動を低減させることができる。即ち、洗濯時にはドラム３を回転させることでバッフル４が水を含んだ衣類を掻き上げるが、この反力が水槽２に伝わり、水槽２が前後に振動する。衣類および水が入ることで、水槽２、ドラム３、モータ５を合わせた重心が下に下がり、サスペンション受け１７の前側１７Ａ，１７Ｂと後側１７Ｃ，１７Ｄの間に入る状態となり、そこでこの重心を挟んで水槽２を支持することにより、水槽２の前後振動を小さくすることができるものである。
【００３７】
またこのように、水槽２の後側のサスペンション受け１７Ｃ，１７Ｄを高くし、さらに、この高さの差だけ筐体１の後側のコーナープレート１６Ｃ，１６Ｄを高くすることで、４本とも同じ長さの吊りロッド式サスペンション１５を用いることができる。これによって部品を共通化することができ、コスト低減にもつながり望ましい。
【００３８】
さらに本実施例のドラム式洗濯機では、洗濯時の前後方向の振動を抑えるために、水槽２の胴部２ｂの下側にダンパ２４を配置する。このダンパ２４は、水槽２の左右方向の略中央で重心付近に配置され、水槽２と筐体１の下部に対してゴムブッシュ２５，２６を介して取り付けられる。このダンパ２４は、水平より４５°以下の傾きをもって水槽２に取り付けられ、主に前後方向に作用するように配置される。
【００３９】
このダンパ２４の減衰力は、摩擦や油圧、空気圧などを利用したものでかまわないが、吊りロッド式サスペンション１５の減衰力の合計より小さいものとする。上下方向にはばねで支持されているため、大きな減衰力を与えることで振動を低減させなければならないが、前後方向には振り子による復元力が発生しているだけなので、それほど大きな減衰力は必要がない。筐体１と水槽２に多少広いスペースが確保されていれば、前後方向の振動を抑えるダンパ２４はなくてもかまわない。
【００４０】
［実施例２］
次に本発明の第２の実施例について、図１０を用いて説明する。ここでは前述した第１の実施例と異なる部分について重点的に説明する。
この第２の実施例のドラム式洗濯機では、筐体１の中に、この筐体１の上部の四隅より４本の吊りロッド式サスペンション１５で弾性支持された水槽２があり、この水槽２の胴部２ｂの中心線より下側で、左右の両端面２ａ近くに水槽凸部３１を設けてある。この水槽凸部３１の下面は略水平であり、その下面にステー３０を固定する取り付け部を有している。
【００４１】
ステー３０は金属でできており、水槽２の左右方向の幅とほぼ同じ長さを有し、左右の水槽凸部３１を繋ぐように水槽凸部３１の下面に取り付けられる。そして、このステー３０の左右両端に、半球面状の窪み部１７ａを設けたサスペンション受け１７が固定されている。このサスペンション受け１７は、窪み部１７ａの少なくとも一部分が水槽２の両端面２ａよりも内側になるような位置でステー３０に固定される。
このようにステー３０を介してサスペンション受け１７を水槽２に固定する構造としたことで、水槽２自体の強度に影響を及ぼすことはなく、水槽２は安定した強度を確保することができる。
【００４２】
［実施例３］
次に本発明の第３の実施例について、図１１および１２を用いて説明する。ここでも前述した第１の実施例と異なる部分について重点的に説明する。
この第３の実施例のドラム式洗濯機において、水槽２は、筐体１の後方上部より２本の吊りロッド式サスペンション１５Ｃ，１５Ｄと、筐体１の前方下部より１本のシリンダ式サスペンション２７と、筐体１の前方上部より前方向に引張る２本のばね２８とにより支持されている。
【００４３】
吊りロッド式サスペンション１５Ｃ，１５Ｄは、筐体１の後方上部の左右両隅に固定されたコーナープレート１６Ｃ，１６Ｄより吊り下げられている。また吊りロッド式サスペンション１５の下部の摺動筒１５ｄは、水槽２の胴部２ｂの下側に設けられた水槽凸部１８から両端面方向に形成されたサスペンション受け１７の半球面状の窪み部１７ａに嵌められ、水槽２の後方を支持する。
【００４４】
シリンダ式サスペンション２７は、シリンダ２７ａと、ロッド２７ｂと、シリンダ２７ａの上部とロッド２７ｂの上部の間に挟み込まれたばね２７ｃとで構成されている。ばね２７ｃは吊りロッド式サスペンション１５のばね１５ｃのばね定数よりも大きく、約２倍のばね定数とする。図示していないがシリンダ２７ａ内にはオイルが貯められており、ロッド２７ｂの下端にそのオイルの中を行き来するオリフィスが取りつけられている。これによりシリンダ式サスペンション２７は、シリンダ２７ａとロッド２７ｂの伸縮に伴いばね力とともに減衰力を与える。このシリンダ式サスペンション２７は筐体１の前方底部よりゴムブッシュ２６を介して垂直よりも若干後方に傾斜するように取り付けられ、その上端がゴムブッシュ２５を介して、水槽２の胴部２ｂの重心付近、つまりは左右方向の略中央部を支持するよう配置される。
【００４５】
上記２本の吊りロッド式サスペンション１５Ｃ，１５Ｄと１本のシリンダ式サスペンション２７とで水槽２、ドラム３、モータ５を合わせた重量をほぼ支持するが、吊りロッド式サスペンション１５Ｃ，１５Ｄと１本のシリンダ式サスペンション２７は前方下部から後方上部に向けて取り付けられ、上方向以外に前から後ろに向けて力が発生している。この力と釣合うように筐体１の前部より略水平に引張るばね２８を水槽２の両端面２ａに取り付け、前側に引張るようにする。この引張りばね２８は、吊りロッド式サスペンション１５のばね１５ｃよりもばね定数が小さいものを用いる。
【００４６】
このように吊りロッド式サスペンション１５を２本用いれば、シリンダ式サスペンション２７を複数本用いずに１本で水槽２を支持することができ、従来の複数本用いたものより筐体１の振動を低減させることができる。また、前方にシリンダ式サスペンション２７を設けたことで、第１の実施例での前側のコーナープレート１６Ａ，１６Ｂと、水槽２と筐体１との隙間にある吊り型のサスペンション１５Ａ，１５Ｂが必要なくなるので、水槽２と筐体１との隙間を狭くでき、その分だけ筐体１のコンパクト化を図ることができる。
【００４７】
またこの第３の実施例において、前後を逆にした構成、即ち吊りロッド式サスペンション１５で水槽２の前部を支持するとともにシリンダ式サスペンション２７で水槽２の後部を支持し、筐体１の後方からばね２８で水槽２後側に引張って支持する構成としてもよい。
【００４８】
［実施例４］
次に本発明の第４の実施例について、図１３を用いて説明する。ここでは、前述した第３の実施例と異なる部分について重点的に説明する。
この第３の実施例のドラム式洗濯機において、水槽２は、筐体１の後方上部より２本の吊りロッド式サスペンション１５と、筐体１の前方下部より１本のシリンダ式サスペンション２７とにより支持されている。
【００４９】
吊りロッド式サスペンション１５は、筐体１の後方上部の左右両隅に固定されたコーナープレート１６より吊り下げられている。また吊りロッド式サスペンション１５の下部の摺動筒１５ｄは、水槽２の胴部２ｂの下側に設けられた水槽凸部１８から両端面方向に形成されたサスペンション受け１７の半球状の窪み部１７ａに嵌められ、水槽２の後方を支持する。
シリンダ式サスペンション２７は、筐体１の前側底部よりブッシュ２６を介して垂直よりも若干前方に傾斜するように取り付けられ、その上端がゴムブッシュ２５を介して、水槽２の胴部２ｂの重心付近、つまりは左右方向の略中央部を支持するように配置される。
【００５０】
このように水槽２を支持すると、吊りロッド式サスペンション１５が上部後方へ引張り、シリンダ式サスペンション２７が上部前方に押すので、水槽２に作用する力は釣合いが取れている。このため、第３の実施例で用いた、水槽２を前方に引張るばね２８が不要となるので、水槽２と筐体１の隙間を狭くでき、その分だけ筐体１のコンパクト化を図ることができる。
【００５１】
またこの第４の実施例において、前後を逆にした構成、即ち吊りロッド式サスペンション１５で水槽２の前部を支持するとともにシリンダ式サスペンション２７で水槽２の後部を支持する構成としてもよい。
【００５２】
［実施例５］
次に本発明の第５の実施例について、図１４を用いて説明する。ここで示す洗濯機は、いわゆるフロントローディングタイプのドラム式洗濯機である。
このドラム式洗濯機の筐体１は前面にフロントカバー２９、上部にトップカバー２３を有し、フロントカバー２９に洗濯物の投入口があり、そこに扉５１が設けられ、この扉５１を開閉することで、衣類を出し入れする。筐体１の内部には、投入口側を上にして傾斜し、投入口側が開口した円筒状の水槽２が配置されている。投入口と水槽２の開口部は蛇腹状のゴム質のベローズ５２で繋がれており、衣類の出し入れ時に衣類が筐体１内に落ちないようになっている。
【００５３】
図には表れていないが、水槽２の内部には、多数の孔が空けられ一端が開口した円筒状のドラムが回転可能に設けられている。水槽２の後部底面にはドラムを回転駆動するモータ５が固定されており、ドラムの後方端面の中央に固定された回転軸がこのモータ５のロータに連結されている。こうして、ドラムは水槽２の後部に設けられたモータ５により水槽２内を左右どちら周りにも回転できるようになっており、このドラムの回転によって衣類の洗い・濯ぎ・脱水が行われる。
【００５４】
また、トップカバー２３の上部後方には給水口９、洗剤ボックス１０、電磁弁１１が設けられ、給水ユニットを構成している。この給水ユニットの電磁弁１１を開くことで水槽２に水が供給される。
また、水槽２の下部には電磁弁１２と筐体１の外まで延びる排水ホース１３が設けられ、排水ユニットを構成している。この排水ユニットの電磁弁１２を開くことで、水槽２内に溜められた水がドラム式洗濯機の外に排水される。
【００５５】
筐体１は前面上部に傾斜した面を有し、この筐体１の傾斜面が始まる高さ位置の左右両隅と上部後方の左右両隅にコーナープレート１６が固定されており、このコーナープレート１６より４本の吊りロッド式サスペンション１５が揺動可能に吊り下げられている。このようにコーナープレート１６の高さを前後で異ならせることで、筐体１の上部の開口面積を広くすることができ、組み立て時に水槽２を筐体１の中に入れ易い構造となっている。
【００５６】
水槽２の胴部２ｂには、前方下部の左右２箇所と、後方上部の左右２箇所に水槽凸部１８が設けられている。この水槽凸部１８より水槽２の両端面２ａの方向に突出して半球状の窪み部１７ａを有するサスペンション受け１７が設けられており、これに吊りロッド式サスペンション１５の下部の摺動筒１５ｄが嵌められ、水槽２を弾性支持している。
【００５７】
このように水槽３を支持することで、吊りロッド式サスペンション１５は水槽２の両端面２ａの円周部近傍を横切るように傾斜して配置され、水槽２に近付けることができる。また、サスペンション受け１７の一部が水槽２の両端面２ａより内側にあるので、両端面２ａより大きく出張ることはない。よって、水槽２と筐体１との隙間を狭くすることができ、その分だけ筐体１のコンパクト化を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、上記実施例で説明したドラム式洗濯機に限ることなく、このドラム式洗濯機に乾燥ユニットを付加したドラム式洗濯乾燥機においても適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明によるドラム式洗濯機の第１の実施例を示す正面図である。
【図２】同、側面図である。
【図３】同、上面図である。
【図４】同、水槽内部の断面図である。
【図５】同、筐体上部を示す斜視図である。
【図６】サスペンションの構成図である。
【図７】リブが設けられた水槽の端面を示す斜視図である。
【図８】フランジを取り付けた水槽の端面を示す斜視図である。
【図９】カウンタウエイトを取り付けた水槽の端面を示す斜視図である。
【図１０】本発明によるドラム式洗濯機の第２の実施例を示す正面図である。
【図１１】本発明によるドラム式洗濯機の第３の実施例を示す正面図である。
【図１２】同、側面図である。
【図１３】本発明によるドラム式洗濯機の第４の実施例を示す側面図である。
【図１４】本発明によるドラム式洗濯機の第５の実施例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１…筐体、２…水槽、２ａ…水槽の端面、２ｂ…水槽の胴部、３…ドラム、１５…吊りロッド式サスペンション、１６…コーナープレート(吊りロッド式のサスペンションの上部を受ける支持部)、１７…サスペンション受け(吊りロッド式のサスペンションの下部を受ける支持部)、１８…水槽凸部、２７…シリンダ式サスペンション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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