(57)【要約】【課題】ねじ込み作業の不安定化やねじ込み後のシール不良を招くことなく、本体３におけるねじ込み用の多角形部３６のスリム化を図り、ガスセンサ全体としての軽量化を図る。【解決手段】  検出素子を筒状をなす金具本体３内に固定してなるガスセンサで、本体３は、その外周面に、排気管Ｈのねじ穴Ｎにねじ込みで取付けるための取付け用雄ねじ３４ａを備えている。この本体３は、取付け用雄ねじ３４ａの後端よりも後方に、ねじ込み工具係合用の多角形部３６であり、先端向き面３６ａに環状をなすシール座面３７を備えている。この多角形部３６に、シール座面３７を残存させ、その座面３７と反対側の後端向き面３６ｂのうち、多角形部３６の外周面における各角部３６ｋを除いて肉盗みして、凹部４０を設けた。本体３は凹部４０を設けた分、軽くなる。【選択図】      図１
2006275825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側に検出部を有する検出素子を筒状をなす金具本体内に固定してなるガスセンサであって、前記金具本体は、その外周面に、ガスセンサの取付け対象に設けられたねじ穴に対してねじ込み方式で取付けるための取付け用雄ねじを備えているとともに、その取付け用雄ねじの後端よりも後方に、その取付け用雄ねじの軸方向から見て多角形状をなし、自身の先端向き面に環状をなすシール座面を有するねじ込み工具係合用の多角形部を備えているガスセンサにおいて、
前記多角形部に、少なくとも、前記シール座面及び該多角形部の外周面における各角部を残存させて、凹部が設けられていることを特徴とするガスセンサ。
【請求項２】
前記凹部は、前記シール座面と反対側である後端向き面に向かって開放していることを特徴とする請求項１に記載のガスセンサ。
【請求項３】
前記凹部は、前記多角形部の外周面における各面のそれぞれによって周囲が覆われている陥没部であることを特徴とする請求項１に記載のガスセンサ。
【請求項４】
先端側に検出部を有する検出素子を筒状をなす金具本体内に固定してなるガスセンサであって、前記金具本体は、その外周面に、ガスセンサの取付け対象に設けられたねじ穴に対してねじ込み方式で取付けるための取付け用雄ねじを備えているとともに、その取付け用雄ねじの後端よりも後方に、その取付け用雄ねじの軸方向から見て多角形状をなし、自身の先端向き面に環状をなすシール座面を有するねじ込み工具係合用の多角形部を備えているガスセンサにおいて、
前記多角形部に、前記シール座面を残存させて、その外周面に前記取付け用雄ネジの軸回りに切り込まれている溝が設けられていることを特徴とするガスセンサ。
【請求項５】
前記多角形部に、該多角形部の外周面における各角部を除いて、前記シール座面と反対側である後端向き面に向かって開放する凹部が設けられていることを特徴とする請求項４に記載のガスセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の内燃機関等の排気管に取り付けられて、排気管中を流通する排気ガス中の被検出成分を検出するのに用いられるガスセンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のガスセンサとしては、例えば図２０に示したような構造の酸素センサが知られている（特許文献１）。この酸素センサ（以下、単にセンサともいう）２は、先端（図下端）側に検出部（図示せず）が設けられ、後端（図上端）側に電極部（図示せず）が設けられた長板状の検出素子１００を、段付き筒状をなす金具本体３の内側に、その検出部が同本体３の先端から若干突出した状態で絶縁を保持して固定された構造を呈している。
【０００３】
このセンサ２は、その検出部が測定ガス雰囲気中に晒されるように、例えば自動車の排気管Ｈに設けられたねじ穴Ｎにねじ込み方式で取り付けられて使用される。このため、このセンサ２をなす金具本体３には、その外周面にそのねじ穴Ｎへねじ込み方式で取付けるための取付け用雄ネジ３４ａを備えている。そして、その取付け用雄ネジ３４ａの後端よりも後方（図示上方）には、そのねじの軸Ｇ方向から見て多角形状をなす、ねじ込み工具係合用の多角形部３６を備えているのが普通であり、この多角形部３６の先端向き面３６ａがねじ込み時のシール座面をなすように形成されている。しかして、このような酸素センサ２は、排気ガス管に設けられたねじ穴Ｎに、その本体３の取付け用雄ネジ３４ａを臨ませ、多角形部３６に工具をあてがってねじ込まれて取付けられる。そして、そのねじ込み後においては、多角形部３６の先端向き面がシール座面となり、シール用ワッシャ５０を介して、ねじ穴Ｎの開口側の周縁面に強く締め付けられ、シールが確保されるようになっている。
【０００４】
なお、同図に示した酸素センサ２では、検出素子１００は絶縁材からなる円筒部材（ホルダ）６の内側に絶縁を保持して固定され、その状態の円筒部材６を、滑石（粉末）５１とスリーブ５３とを介して金具本体３の内側にシールを保持して固定している。また、金具本体（主体金具ともいわれる。以下、単に本体ともいう）３の下端部には、素子１００の検出部を包囲するように有底筒状の二重の保護キャップ（プロテクタ）１２が取り付けられている。さらに、本体３の上方寄り部位には内筒７及び外筒８が被されており、その内側に配置された絶縁材からなるセパレータ９中において、検出素子１００の後端の電極部と接続された各リードフレーム１３が各リード線と接続されており、各リード線１５が外部（図示上方）に引き出されている。
【特許文献１】特開２００３−４３００１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このようなガスセンサについても、その小型化とともに軽量化の要請が強くあることに変わりはなく、ガスセンサそのものの構造やその各構成部品の構造、形状或いは材質の改善等の各種の提案がなされている。一方、従来のセンサ構造及びそれを構成する各部品等の材質、形状等からすると、もはやその軽量化は限界に達しているというのが実情である。しかしながら、それでも、例え１パーセントでも軽量化が図られるような改善が要求されている。
【０００６】
ここで、本願発明者は、そのようなセンサの軽量化には、相対的に重量のある金具本体、とくにそのねじ込み用の多角形部（以下、単に多角形部ともいう）のスリム化が効果的であると考えた。というのは、センサをなす金具本体の多角形部については、その部位がねじ込み工具係合部（掛かり部）をなすとともに、ねじ込み後のシール性の確保といった目的ないし作用を担うところであることからして、本体における他の部位より厚肉とされているため、そのスリム化が果たされれば効率的に軽量化が図られるためである。よって、このような金具本体の軽量化を図るためには、多角形部の厚み（ツバ厚）を周方向全体にわたって薄くすることが、一見、ねじ込み後のシール性の問題もなく効果的と考えられる。
【０００７】
ところが、多角形部は、センサを排気管にねじ込み方式で取り付ける際において、レンチ等の工具が係合するところであり、その部位の厚みが薄くなると、レンチの係り面が減ることから、ねじ込み時の安定性ないしねじ込みの作業性が低下する。つまり、このようなねじ込みには、例えば、ディープソケットを有するレンチやプラグレンチのようなレンチが使用され、多角形部はその際にレンチ（以下、単に工具という）が掛けられるところであり、したがって、ツバ厚が薄くなれば、薄くなった分、レンチの掛かり面が減るため、ねじ込みが不安定となるため、作業性が低下する。一方で、多角形部のツバ厚を減らすことなく、同多角形部の外径を小さくすることも考えられる。しかし、このようにすれば、排気管にねじ込んだ際、その先端向き面の面積（半径方向の幅）が減ることから、シール材の押さえ不良からシール不良を招く原因ともなる。したがって、単純にその外径を小さくすることもできない。
【０００８】
本発明は、ねじ込み作業の不安定化やねじ込み後のシール不良を招くことなく、本体におけるねじ込み用の多角形部のスリム化ないし軽量化を図り、もって、センサ全体としての軽量化を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的達成のために請求項１に記載の本発明は、先端側に検出部を有する検出素子を筒状をなす金具本体内に固定してなるガスセンサであって、前記金具本体は、その外周面に、ガスセンサの取付け対象に設けられたねじ穴に対してねじ込み方式で取付けるための取付け用雄ねじを備えているとともに、その取付け用雄ねじの後端よりも後方に、その取付け用雄ねじの軸方向から見て多角形状をなし、自身の先端向き面に環状をなすシール座面を有するねじ込み工具係合用の多角形部を備えているガスセンサにおいて、
前記多角形部に、少なくとも、前記シール座面及び該多角形部の外周面における各角部を残存させて、凹部が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の本発明は、前記凹部は、前記シール座面と反対側である後端向き面に向かって開放していることを特徴とする請求項１に記載のガスセンサである。
【００１１】
請求項３に記載の本発明は、前記凹部は、前記多角形部の外周面における各面のそれぞれによって周囲が覆われている陥没部であることを特徴とする請求項１に記載のガスセンサである。
【００１２】
請求項４に記載の本発明は、先端側に検出部を有する検出素子を筒状をなす金具本体内に固定してなるガスセンサであって、前記金具本体は、その外周面に、ガスセンサの取付け対象に設けられたねじ穴に対してねじ込み方式で取付けるための取付け用雄ねじを備えているとともに、その取付け用雄ねじの後端よりも後方に、その取付け用雄ねじの軸方向から見て多角形状をなし、自身の先端向き面に環状をなすシール座面を有するねじ込み工具係合用の多角形部を備えているガスセンサにおいて、
前記多角形部に、前記シール座面を残存させて、その外周面に前記取付け用雄ネジの軸回りに切り込まれている溝が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の本発明は、前記多角形部に、該多角形部の外周面における各角部を除いて、前記シール座面と反対側である後端向き面に向かって開放する凹部が設けられていることを特徴とする請求項４に記載のガスセンサである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のガスセンサにおいては、それをなす金具本体（以下、単に本体ともいう）における多角形部に、シール座面及び該多角形部の外周面における各角部を残存させるように凹部が設けられている。すなわち、多角形部は、凹部がある分、従来の多角形部より肉盗みがされている一方で、そのシール座面が従来と同様に確保されている。しかも、多角形部の角部においては、先端向き面と後端向き面との間の寸法（角部のツバ厚）は従来と同様に確保されている。したがって、このような本体を有する本発明に係るセンサにおいては、ねじ込み作業の不安定化やねじ込み後のシール不良を招くことがない上に、多角形部に凹部がある分、そのスリム化ないし軽量化が図られるので、センサ全体としての軽量化を図ることができる。
【００１５】
なお、本発明のセンサにおいてねじ込み作業の不安定化を招かない理由は次のようである。本発明のセンサをなす本体の多角形部には、上記したように凹部が設けられているが、多角形の角部（単に角ともいう）においては、先端向き面と後端向き面との間の寸法（角部のツバ厚）は従来と同様に確保される。一方、この種のセンサのねじ込みにおいて、多角形部に工具が掛けられてねじ込まれる際には、主として、多角形部における外周面の角部を介してねじ込み用のトルク（又は回転力）が付与される。他方、本発明では、多角形部の角における先端向き面と後端向き面との間の寸法（ツバ厚）は従来と同様確保される。したがって、その角における工具の係り面が減ることがないので、工具の多角形部に対する係りの安定性が損なわれることはなく、これによりねじ込み作業に支障が出ることはないのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係るガスセンサを具体化した実施の形態例について、図１ないし図５を参照して詳細に説明する。図中、１はガスセンサであって、本例では、先端（図１下端）側に検出部（図示せず）が設けられ、後端（図１上端）側に電極部（図示せず）が設けられた細長い板状の検出素子１００を、同心で下から順次大径をなす段付円筒状に形成された金具本体３の内側に、その検出部を同本体３の先端から若干突出させた状態で絶縁を保持して固定されている。本体３については、次に詳細に説明するが、本形態では、検出素子１００が絶縁材からなる円筒部材６内に絶縁を保持して固定されており、同素子１００はこの円筒部材６を介して、本体３内側に固定されている。この固定構造の詳細は後述する。そして、本体３の先端には、２重構造の素子保護キャップ１２が取付けられており、検出素子１００のうち、本体３の先端から突出している部位を保護している。また、本体３の後端側には、詳しくは後述するが、筒体（内筒７及び外筒８）が取り付けられており、その内側に配置された絶縁材からなるセパレータ９中において、検出素子１００の後端の電極部と接続されたリードフレーム１３がリード線１５と接続されており、このリード線１５は気密を保持されつつ外部（図示上方）に引き出されている。なお、本明細書では、図１に示すガスセンサ１の軸（軸線）Ｇに沿う方向のうち、測定ガス（排気ガス）にさらされる側（図１の下側）を先端側とし、これと反対側を後端側としている。
【００１７】
本形態のセンサ１をなす金具本体３は、例えば、ＳＵＳ４３０からなり、先端側（図１下端側）から後端側に向けて順次、次の各部位を備えている。すなわち、外周面が素子保護キャップ１２の取付け部をなすのキャップ取付け用円筒部３１、テーパー部３２、外周面に排気管Ｈのねじ穴Ｎにねじ込み方式で取り付けるための取付け用雄ねじ３４ａを備えた取付け用雄ネジ筒部３４、そして、ねじ込み工具係合用の多角形部３６、さらに大径円筒部３８、この大径円筒部３８の後端側に続いて薄肉のカシメ用円筒部３９を備えている。一方、この本体３の内周面は、図１及び図３に示したように、先端側のキャップ取付け用円筒部３１から後端の前記の各部位（筒部）に行くに従って、順次大径をなすように形成されている。他方、本体３の外周面は、多角形部３６が最大の外径を有しており、それより先端側に位置するキャップ取付け用円筒部３１の外径が最小とされ、取付け用雄ねじ３４ａは、この円筒部３１及びテーパー部３２の外径より大きい外径を有している。
【００１８】
本形態では、本体３の多角形部３６は、これをネジの軸Ｇ方向から見たとき、略正六角形をなし（図３参照）、外方に突出する六角ナット状のツバを呈している。そして、その先端向き面３６ａのうち、六角の輪郭に内接する円３６ｅの内側の環状領域が、シール座面３７をなすようにされている。なお、多角形部３６はその外周面に向かうに従いツバ厚が若干薄くなるように、先端向き面３６ａとそれと反対側の後端向き面３６ｂが形成されている。しかして、本形態のセンサ１は、この多角形部３６にセンサ１の後端側から工具を臨ませてあてがい、同本体３の雄ねじ３４ａをセンサの取付け対象をなす排気管Ｈに設けられたねじ穴Ｎにねじ込むように形成されている。なお、多角形部３６の先端向き面３６ａには、リング状をなすシール用ワッシャ５０が嵌められており、本体３を排気管Ｈのねじ穴Ｎにねじ込んだとき、そのねじ穴Ｎの外部の開口側の周縁Ｓと多角形部３６の先端向き面３６ａのシール座面３７との間で、そのワッシャ５０を介してシールが確保されるように構成されている。
【００１９】
さて、このような本体３における多角形部３６には、本形態においては、シール座面３７、及び多角形部３６の外周面３６ｇにおける各角部３６ｋを残存させるようにして、シール座面３７と反対側の面部である後端向き面３６ｂが後端側から見て長方形で、しかも軸Ｇ方向に一定の寸法で、えぐられた形で肉盗みがされており、凹部４０をなしている。すなわち、図２に示されるように、多角形部３６には、その角部３６ｋ相互間に、後端向き面３６ｂと外側に向けて開放された凹部４０が設けられている。これにより、本形態では、その凹部４０のある分、本体３の肉が少なくなっており、軽量化が確実に図られている。ただし、角部３６ｋについてはそのような肉盗みは無く、凹部４０のない従来の多角形部の角部と異なる点はないので、ねじ込み用の工具が多角形部３６にあてがわれて回転力が付与された際には、従来と同様の作用で排気管Ｈのねじ穴Ｎにねじ込みができるようにされている。
【００２０】
なお、上記した形態のセンサ１は、金具本体３の多角形部３６における前記した構成を除けば、素子１００の本体３内側に対する固定手段など、基本的には従来のセンサと異なる点はないが、以下に本形態のセンサ１の各部の構成について説明する。図１及び図４に示したように、本体３の内周面は、先端部のキャップ取付け用円筒部３１の内周面４１から、テーパー部３２の内側の段面４２を介し、順次大径をなすように形成されている。そして、取付け用雄ネジ筒部３４の内周面に形成されたテーパ段面４４に、パッキング４５を介在させ、内側に検出素子１００を配置、固定したアルミナ製の円筒部材６が同心状に配置、支持されている。この円筒部材６は、それ自身の下端寄り外周面に突出状に設けられた突出部６１の先端面をパッキング４５介してテーパ段面４４に支持されている。また、本体３の内周面のうち、この突出部６１の後端に対応する部位から後方に、さらにテーパ段面４６を備えており、同段面４６より後方であって、本体３の内周面４８と円筒部材６の外周面との間には、滑石からなる充填部材５１が充填されている。そして、この充填部材５１の後端側であって本体３の内周面と円筒部材６の外周面との間には、リング状をなすスリーブ５３が配置されており、後述するようにカシメ用円筒部３９の後端部位（図示上端部位）を内側先端に向けてかしめる（折り曲げ、圧縮する）ことで、素子１００を保持する円筒部材６をシール性を保持しつつ本体３内に固定している。なお、図１における金具本体３は、かしめ後の状態を示しているが、それ以外の図はカシメ前の状態を示している。
【００２１】
なお、本形態で使用している検出素子１００は、長板状に形成されたセラミック積層構造のものであり、それ自体の構造については公知のものであるため、詳細な説明は省略する。また、本形態では、白金等の抵抗発熱体を内部に備えたセラミックヒータ付きの検出素子である。さらに、素子１００の電極部（図示せず）は、素子の後端寄り部位の側部表面に設けられており、白金等から形成されている。
【００２２】
また、このような素子１００は、円筒部材６の内側に次のようにして固定されている。すなわち、円筒部材６の先端内側には内向きフランジ６３が周設されており、その内側に素子１００を同軸状に配置した状態の下で、その内向きフランジ６３より後方であって円筒部材６の内側にアルミナ製のホルダ６５が配置され、このホルダ６５と素子１００との間には素子を固定するための接着剤が充填されている。そして、このホルダ６５の後方における円筒部材６と素子１００との間には、滑石粉末からなる第２充填部材６４と、その後端側において、素子１００を包囲するようにガラスからなるシール材６６を備えている。なお、第２充填部材６４は、ガラス成分を１２重量％含有する活性混合粉末を溶融固化させたものである。また、シール部材６５は、結晶化ガラス粉末を溶融、固化することで形成されている。
【００２３】
そして、金具本体３の後端側内側には、ＳＵＳ製３０４製の内筒部材７の先端側が挿入されている。この内筒部材７は、その先端側の拡径した開口端部７１を金具本体３の後端のカシメ用円筒部３９の内側に挿入し、スリーブ５３の後端面に当接させた状態で、上記したようにそのカシメ用筒部３６の後端寄り部位を内側先端に向けて折り曲げることで金具本体３に固定されている。なお、このカシメ時には、同時に充填部材５１がスリーブ５３を介して圧縮され、これによって円筒部材６をシール性を保持しつつ本体３の内側に固定している。このような内筒部材７は、円筒部材６の後端側を保護するものであるが、その内筒部材７は、その後方に配置されたゴム等の絶縁材からなるセパレータ９を後端の内向きフランジ面にて支持している。なお、セパレータ９には、軸線Ｇ方向に沿って、各リード線１５に対応する複数のリード線挿通孔が設けられており、その各孔内において、検出素子１００の後端の電極部と接続されたリードフレーム１３がリード線１５と接続されており、各リード線１５は気密を保持されつつ外部（図示上方）に引き出されている。また、セパレータ９の外側には、これを覆うように外筒部材８が設けられてており、この外筒部材８は内筒部材７の後端寄り部位に被せられて固定されている。外筒部材８は、ＳＵＳ製３０４製で筒状に形成されており、内筒部材７の後端寄り部位外周面に形成された縮径部に絞り込むように加締められているとともに、セパレータ９の中間部位においても同様に加締められており、セパレーター９を固定しつつ内筒部材７に固定されている。
【００２４】
一方、金具本体３の先端のキャップ取付け用円筒部３１の外周面に取付けられている素子保護キャップ１２は、本体３の先端から突出する素子１００の先端部を覆うと共に、複数のガス取り入れ孔を有するものとされ、キャップ取付け用円筒部３１に対し溶接によって取付けられている。なお、この保護キャップ１２は上記もしたように２重構造のものであり、外側には一定の外径を有する有底筒状の外側プロテクタ１２ａ、その内側には後端部の外径が先端部の外径より大きく形成された有底筒状の内側プロテクタ１２ｂが配置されている。ただし、両者は底面部においてスポット溶接により一体化されている。
【００２５】
しかして、このように構成された本形態のセンサ１においては、上記もしたように、その本体３における多角形部３６が凹部４０を有していることから、そのような凹部４０がない多角形部を有する本体を備えた従来のセンサに比べると、確実にその重量を低減できるという効果が得られる。そして、特筆すべきは、このような凹部４０の存在は、センサ１を取付け対象である排気管Ｈのねじ穴Ｎへねじ込み方式によって取付ける際において、そのねじ込み作業に支障を与えることが全くないという点にある。すなわち、このようなねじ込みにおいては、多角形部３６の厚みに対応する工具（例えば、軸方向から見て多角形部３６に若干の隙間を保持して内接するボックスレンチ、或いは多角形部３６の対向する２面幅に合うスパナ）を用いて、そのねじ込み作業が行われるのであるが、その際には、多角形部３６における角部３６ｋが従来の通りの厚みを有して存在することから、従来と全く同様にしてねじ込むことができるという点である。また、取り外す際においても従来と全く同様にしてその作業を行うことができる。これは、この種のねじ込みにおいて、工具から締付けトルクが有効に伝達されるのは、多角形部３６の角部（コーナー）であるためである。すなわち、本形態のセンサ１においては、そのねじ込みにおける支障を招くこともなく、その軽量化が実現されている。
【００２６】
しかも、多角形部３６の先端向き面３６ａにおけるシール座面３７についても、従来のそれとまったく同様に存在することから、ねじ込み後におけるシール座面３７によるシール性も従来通り確保できる。このように、本形態のセンサ１においては、それをなす本体３の多角形部３６を上記のように肉盗みをして凹部４０を設けたことから、ねじ込み作業の不安定化やねじ込み後のシール不良を招くことなく、本体３の軽量化が図られ、したがって、センサ全体としての軽量化を確実に図ることができるという特有の効果がある。
【００２７】
加えて、本形態のセンサ１においては、本体３の多角形部３６に設けられた凹部４０がが、角部３６ｋ相互間において後端向き面３６ｂが開放された形態をなしている。このため、工具を、センサ１の後端側から雄ネジ３４ａの軸Ｇに沿って挿入するものを使用する場合においては、その工具に、その凹部４０に嵌り込む爪（内向き凸部）を設けたものを使用できる。すなわち、そのような工具の挿入形態の場合でも、凹部４０を工具のかかり部として利用できるという効果もある。
【００２８】
本発明のセンサは、本体３の多角形部３６に、少なくとも、シール座面３７及び多角形部の外周面３６ｇにおける各角部３６ｋを残存させて、凹部４０が設けられているものであればよく、したがって、上記した実施の形態以外にも、適宜に変更して具体化することができる。以下、その変更した具体例を図面に基づいて説明するが、本体３以外については、上記したものと異なる点はないので、以下の説明では本体３についてのみ、図面を参照して説明する。ただし、上記形態の本体３と多角形部３６以外は異なる点がないため、同一部位には同一の符号を付すに止め、その相違点のみ説明する。なお、本体３の後端のカシメ用円筒部３９は加締める前の状態である。
【００２９】
図７〜図１０に示した本体２０３は、多角形部３６の外周面３６ｇに、シール座面３７を残存させて、取付け用雄ネジ３４ａの軸Ｇ回りに１つの溝５２を切り込み形成したものであり、請求項３に記載の技術である。すなわち、多角形部３６の厚み方向（軸方向）の中間部位に矩形断面の溝５２を形成したものである。このものでは、その溝５２がある分、溝のないものに比べると、本体２０３の軽量化が図られる。なお、溝の数は複数としてもよい。
【００３０】
本例のセンサ用の金具本体２０３のように、その多角形部３６の外周面３６ｇに、周方向に溝５２を設けたものでは、その溝底を軸Ｇの周りに同心の円となるようにすることで、その形成が容易となるため、本体２０３の加工コストの増大を招くこともない。すなわち、この種の本体２０３は、それと略同形状に鍛造により形成された素材、又は多角形部３６に対応する金属角材（条材）から、周面について（多角形部３６を除く）、自動旋盤などにより、ねじ加工とともに面引き等の加工工程を経ることで形成される。このため、このように同心の円の溝とする場合には、従来と同様の加工工程において加工できることから、コスト上の問題を招くこともない。
【００３１】
図１１〜図１５に示した本体３０３は、前記したものにおいて、その多角形部３６に、シール座面３７と反対側である後端向き面３６ｂにつながるように、多角形部３６の外周面３６ｇにおける各面をつなぐ各角部３６ｋを除いて凹部４０を設け、角部３６ｋに深いみ溝５２が存在するようにしたものであり、請求項４に記載の技術である。すなわち、多角形部３６に、その外周面３６ｇにおける各角部３６ｋを除いて、シール座面３７と反対側である後端向き面３６ｂに向かって開放する凹部４０としたものである。別の言い方をすると、図１の本体３の多角形部３６の外周面３６ｇに、軸Ｇ回りに溝５２を入れたものである。したがって、このものではさらなる軽量化が図られる。
【００３２】
図１６〜図１９に示した本体４０３は、多角形部３６について、シール座面３７を残存させつつ、多角形部３６の外周面３６ｇにおける各角部３６ｋを残存させて、外周面３６ｇに陥没部４０ｂを設けたものであり、請求項５に記載の技術である。このように、その外周面３６ｇに陥没部４０ｂを設けた分、それの無い従来の多角形部３６からなるものに比べると、本体３の軽量化が図られる。
【００３３】
この他、本発明のセンサは、上記したもの以外に、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜に設計変更して具体化できる。すなわち、上記においては多角形部３６は、六角形のものにおいて具体化したが、その角の数はこれに限定されるものでなく、適宜の角数のものにおいて具体化できることは言うまでもない。なお、本明細書にいう多角形（例えば６角形）は、物理的意味における多角形（例えば６角形）を意味するものではなく、その角が丸められていたり、その角に面取りが付与されたているものであってもよい。取付け用雄ねじの軸線方向から見て一見して多角形（例えば６角形）と認められるものを意味するものとして使用している。
【００３４】
上記において本発明は、検出素子が長板形状のものを使用しているセンサにおいて具体化したが、検出素子の形状がこれ以外のものであっても、さらには酸素センサ以外のガスセンサにおいても具体化できる。また、検出素子の本体内側に対する固定手段として上記においては、円筒部材の内側に素子を固定し、その円筒部材を介して素子を本体の内側に固定した場合で説明したが、このような素子の固定手段はいずれの構造のものとした場合であっても本発明を適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の請求項１に記載のガスセンサの実施の形態を示す半断面正面図。
【図２】図１のガスセンサに用いた金具本体のカシメ用円筒部を加締める前の斜視図。
【図３】図２の金具本体の平面図。
【図４】図２の金具本体の底面図。
【図５】図３の中央縦断半断面図。
【図６】図２の金具本体を正確に示した、正面図、背面図、平面図、底面図、左側面図、右側面図、Ａ−Ａ線断面図。
【図７】別形態の金具本体のカシメ用円筒部を加締める前の斜視図。
【図８】図７の金具本体の正面図。
【図９】図８のＢ−Ｂ線断面図。
【図１０】図８の金具本体を正確に示した、正面図、背面図、平面図、底面図、左側面図、右側面図、Ａ−Ａ線断面図。
【図１１】別形態の金具本体のカシメ用円筒部を加締める前の斜視図。
【図１２】図１１の金具本体の正面図。
【図１３】図１２のＣ−Ｃ線断面図。
【図１４】図１２の平面図。
【図１５】図１１の金具本体を正確に示した、正面図、背面図、平面図、底面図、左側面図、右側面図、Ａ−Ａ線断面図。
【図１６】別形態の金具本体のカシメ用円筒部を加締める前の斜視図。
【図１７】図１６の金具本体の正面図。
【図１８】図１７のＤ−Ｄ線断面図。
【図１９】図１６の金具本体を正確に示した、正面図、背面図、平面図、底面図、左側面図、右側面図、Ａ−Ａ線断面図。
【図２０】従来のガスセンサを示す半断面正面図。
【符号の説明】
【００３６】
１  ガスセンサ
３、２０３，３０３，４０３  金具本体
３４ａ  取付け用雄ねじ
３６  ねじ込み工具係合用の多角形部
３６ａ  多角形部の先端向き面
３６ｂ  多角形部の後端向き面
３６ｇ  多角形部の外周面
３６ｋ  角部
３７  シール座面
４０   凹部
４０ｂ  陥没部
５２  溝
１００  検出素子
Ｇ  取付け用雄ネジの軸
Ｈ  排気管（ガスセンサの取付け対象）
Ｎ  排気管のねじ穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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