(57)【要約】【課題】  安定して入賞がある場合とそうでない場合とを見極めて、図柄変動動作の時間短縮制御を適切に行なうようにしたパチンコ遊技機を提供する。【解決手段】  保留玉数が３つ未満のときには、保留玉数に対応して定められた変動時間を次の変動時間として設定する。一方、保留玉数が３つのときに始動入賞して保留玉数が上限数（＝４）に達する場合には、次に液晶表示部１１に行なわせるべき図柄変動動作の変動時間を、長さの相違する３通りの変動時間Ｔ４，Ｔ５，Ｔ６からなる変動時間群より１つ選んで変動時間メモリ５２ｂに設定する。変動時間Ｔ４，Ｔ５，Ｔ６のいずれを設定するかは、現在実行中の図柄変動動作の変動時間に応じたものとなる。【選択図】  図７
2006000324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
玉が発射される遊技領域に設けられた始動入賞口と、
前記始動入賞口に玉が入賞したことを検出して始動入賞検出信号を生成する始動入賞検出器と、
前記始動入賞検出器より前記始動入賞検出信号を取得して遊技者にとって有利な大当たりを発生させるか否かを決定するための大当たり抽選処理を行なう大当たり抽選手段と、
予め定められた上限数に達するまで前記大当たり抽選処理の結果（以下、抽選結果という）を記憶可能な抽選結果記憶部と、
前記抽選結果記憶部から読み出される前記抽選結果に基づいて図柄変動動作を実行する可変表示部と、
前記可変表示部に特定の図柄（以下、大当たり図柄という）が表示されると前記大当たりを発生させる大当たり発生手段と、
１回の前記図柄変動動作の実行中に新たな前記大当たり抽選処理が１回行なわれて前記抽選結果記憶部に記憶されている前記抽選結果の数（以下、保留玉数という）が規定数に達した場合には、１回の前記図柄変動動作の実行中に新たな前記大当たり抽選処理が２回以上行なわれて前記保留玉数が前記規定数に達した場合に比べて、次の前記図柄変動動作の変動時間として短い時間を設定する変動時間設定手段と、
を備えていることを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
前記変動時間設定手段は、前記抽選結果記憶部に記憶されている前記抽選結果のうち次の前記図柄変動動作を実行するために読み出される前記抽選結果が前記大当たり図柄または前記大当たりの前兆であるリーチ図柄を前記可変表示部に導出表示することに対応するものでないことを確かめて、前記変動時間として短い時間を設定する処理を行なうように構成されていることを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
前記変動時間設定手段は、１回の前記図柄変動動作の実行中に新たな前記大当たり抽選処理が２回以上行なわれて前記保留玉数が前記規定数に達した場合において、そのとき実行中の前記図柄変動動作が前記大当たり図柄または前記リーチ図柄を導出表示するものである場合には、そのとき実行中の前記図柄変動動作が前記大当たり図柄または前記リーチ図柄を導出表示するものでない場合に比べて、次の前記図柄変動動作の変動時間として短い時間を設定するように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載のパチンコ遊技機。
【請求項４】
前記変動時間設定手段は、前記規定数を前記上限数とした場合と、前記規定数を（前記上限数−１）とした場合のどちらでも、前記変動時間として短い時間を設定する処理を行なうように構成され、
前記保留玉数が前記上限数に達した場合に前記変動時間設定手段により設定され得る時間のうち最も長い時間をＴ、前記保留玉数が（前記上限値−１）に達した場合に前記変動時間設定手段により設定され得る時間のうち最も短い時間をＴ’としたとき、（Ｔ’−Ｔ）≧０を満足するように構成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のパチンコ遊技機。
【請求項５】
玉が発射される遊技領域に設けられた始動入賞口と、
前記始動入賞口に玉が入賞したことを検出して始動入賞検出信号を生成する始動入賞検出器と、
前記始動入賞検出器より前記始動入賞検出信号を取得して当該パチンコ遊技機に大当たりを発生させるか否かを決定するための大当たり抽選処理を行なう大当たり抽選手段と、
予め定められた上限数に達するまで前記大当たり抽選処理の結果を記憶可能な抽選結果記憶部と、
前記抽選結果記憶部から読み出される抽選結果に基づいて、前記大当たり抽選処理の結果を図柄変動動作の最後に導出表示する可変表示部と、
前記抽選結果記憶部に記憶中の前記抽選結果の数（以下、保留玉数という）が閾値未満のときに前記始動入賞口に玉が入賞して新たに前記大当たり抽選処理が行なわれ、前記保留玉数を１つ増加する場合には、前記保留玉数に対応して定められた変動時間を次に前記可変表示部に行なわせるべき前記図柄変動動作に費やす変動時間として設定する一方で、前記保留玉数が（前記上限数−１）のときに前記始動入賞口に玉が入賞して新たに前記大当たり抽選処理が行なわれ、前記保留玉数が前記上限数に達する場合には、次に前記可変表示部に行なわせるべき前記図柄変動動作に費やす変動時間を、長さの相違する複数通りの変動時間からなる変動時間群より１つ選択および設定する変動時間設定手段と、
前記変動時間設定手段が選択した前記変動時間で前記図柄変動動作が行なわれるように、その選択された前記変動時間またはそれに代わる識別データを記憶するとともに、前記図柄変動動作の実行中もその図柄変動動作にかかる前記変動時間を識別できるようにする変動時間記憶部とを備え、
前記変動時間設定手段は、前記変動時間群から前記変動時間を選択して前記変動時間記憶部に記憶設定する処理を行なう際、前記変動時間記憶部を参照し、そのとき実行中の前記図柄変動動作の変動時間が前記変動時間群を構成するものであり、かつ前記変動時間群のうち最も短い時間のものでない場合には、より短い前記変動時間を前記変動時間群から選択して次に行なう予定の前記図柄変動動作のものとして前記変動時間記憶部に設定する一方、そのとき実行中の前記図柄変動動作の変動時間が前記変動時間群を構成するものでない場合には、最も長い前記変動時間を前記変動時間群から選択して次に行なう予定の前記図柄変動動作のものとして前記変動時間記憶部に設定するように構成されていることを特徴とするパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在市場に最も多く出回っているパチンコ遊技機は、いわゆるセブン機という種類である。一般的なセブン機は、中央の可変表示部が一定時間の図柄変動動作を行なった後、「７７７」等の大当たり図柄が導出表示された場合に大当たりが発生し、まとまった出玉を獲得できる遊技性を持つ。ただし、可変表示部はあくまでも大当たりの当否を決定する内部抽選の結果を表示するものに過ぎず、実際には遊技領域に設けられた始動入賞口に玉が入賞したタイミングで大当たり抽選処理が行なわれていて、当否もその時点で決定する。
【０００３】
また、一の始動入賞（始動入賞口に玉が入賞すること）にかかる図柄変動動作を行なっている最中に他の始動入賞が発生した場合にその始動入賞が無駄にならないよう、大当たり抽選処理の抽選データを格納するための保留玉記憶部（抽選データ記憶部ともいう）が、セブン機に設けられることは周知である。一般に、保留玉記憶部に始動入賞数回分（普通は４回分）の抽選データを格納できる設計とするため、遊技者は可変表示部が図柄変動動作を行なっている最中にも安心して玉を打ち続けることができる。
【０００４】
ところが、保留玉記憶部に記憶中の抽選データの数が、保留玉記憶部に記憶可能な上限数に達してしまった場合には、それ以上の始動入賞は無駄玉になってしまうという問題がある。そうした問題を解決するために、保留玉記憶部の上限数に達した場合には、次の図柄変動動作に費やす時間（変動時間という）を短くしたり、現在行なっている図柄変動動作を強制的に終了させたりする制御、いわゆる変動時間短縮制御を採用することができる（下記特許文献１、２）。
【特許文献１】特許第３００４９５２号公報
【特許文献２】特開２００４−５７２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
確かに、頻繁かつ安定して始動入賞口に玉が入賞する台なら、遊技者にストレスを感じさせないためにも一律に変動時間を短縮化する設計が適する。その一方で、たまたま連続して始動入賞口に玉が入賞し、抽選データが保留玉記憶部の上限数まで記憶されたような場合には、むしろ変動時間を短縮化する必要性が無いと考えられる。なぜなら、短縮化の結果、全ての始動入賞にかかる図柄変動動作の終了が早まり、始動入賞口に玉が入り難い台であるという印象を遊技者に与えてしまう可能性があるからである。始動入賞口に入賞する玉数が全く同じでも、図柄変動動作が常時続いている場合と途切れ途切れになる場合とでは、前者の方が多くの入賞があるように感じることは経験的に認められる。
【０００６】
そのため、頻繁かつ安定して入賞がある場合と、たまたま連続して入賞があった場合とを見極め、各場合に応じて変動時間を短縮化したりしなかったりする工夫が必要であると考えられる。本発明の課題は、安定して入賞がある場合とそうでない場合とを見極めて、図柄変動動作の時間短縮制御を適切に行なうようにしたパチンコ遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明のパチンコ遊技機は、玉が発射される遊技領域に設けられた始動入賞口と、始動入賞口に玉が入賞したことを検出して始動入賞検出信号を生成する始動入賞検出器と、始動入賞検出器より始動入賞検出信号を取得して遊技者にとって有利な大当たりを発生させるか否かを決定するための大当たり抽選処理を行なう大当たり抽選手段と、予め定められた上限数に達するまで大当たり抽選処理の結果（以下、抽選結果という）を記憶可能な抽選結果記憶部と、抽選結果記憶部から読み出される抽選結果に基づいて図柄変動動作を実行する可変表示部と、可変表示部に特定の図柄（以下、大当たり図柄という）が表示されると大当たりを発生させる大当たり発生手段と、１回の図柄変動動作の実行中に新たな大当たり抽選処理が１回行なわれて抽選結果記憶部に記憶されている抽選結果の数（以下、保留玉数という）が規定数に達した場合には、１回の図柄変動動作の実行中に新たな大当たり抽選処理が２回以上行なわれて保留玉数が規定数に達した場合に比べて、次の図柄変動動作の変動時間として短い時間を設定する変動時間設定手段と、を備えていることを主要な特徴とする。
【０００８】
一般に、保留玉数が同じ規定数に達する場合であっても、１回の図柄変動動作の実行中に新たな大当たり抽選処理が１回行なわれた場合と、２回以上行なわれて保留玉数が規定数に達した場合とで、始動入賞口への玉の入賞の仕方が異なる。本発明では、前者の場合を安定して始動入賞口に入賞している状態とみなし、次の図柄変動動作に費やす時間を短縮化する。他方、後者の場合をたまたま連続して始動入賞があったものとみなし、前者の場合よりも長い変動時間を設定する。このように、本発明によれば保留玉数の増減状態を元に、安定して始動入賞がある場合と、たまたま連続して始動入賞があった場合とをかなり正確に見極めることができるため、図柄変動動作の時間短縮制御を適切に行なえる。この結果、実際には始動入賞口に玉が入り難い台でも、あたかも良く回る台（＝始動入賞口への入賞数が多い台）であるかのように見せ掛けることができる。また、実際に良く回る台についても、図柄変動動作を速めて遊技者にストレスを感じさせないようにすることができる。このような構成によって、遊技意欲の減退が抑制され、稼働率の向上も期待できる。
【０００９】
また、上記した変動時間設定手段は、抽選結果記憶部に記憶されている抽選結果のうち次の図柄変動動作を実行するために読み出される抽選結果が大当たり図柄または大当たりの前兆であるリーチ図柄を可変表示部に導出表示することに対応するものでないことを確かめて、変動時間として短い時間を設定する処理を行なうように構成されていることが望ましい。次に行なわれる図柄変動動作が大当たり図柄を導出表示する場合は言うまでもなく、リーチ図柄を導出表示する図柄変動動作についても、これを早く終わらせてしまうと、十分な演出効果を見込めない。したがって、次の図柄変動動作が大当たりやリーチのときは、大当たり時やリーチ時に固有の変動時間が普通に選択されるようにする設計が望ましい。
【００１０】
また、変動時間設定手段は、１回の図柄変動動作の実行中に新たな大当たり抽選処理が２回以上行なわれて保留玉数が規定数に達した場合において、そのとき実行中の図柄変動動作が大当たり図柄またはリーチ図柄を導出表示するものである場合には、そのとき実行中の図柄変動動作が大当たり図柄またはリーチ図柄を導出表示するものでない場合に比べて、次の図柄変動動作の変動時間として短い時間を設定するように構成されていることが望ましい。大当たり時やリーチ時の変動時間は、基本的に通常ハズレ時よりも長い。本発明のごとく、大当たり終了時やリーチハズレのときに保留玉数が上限数となっている場合には、その次の図柄変動動作を早く終わらせるようにすれば、遊技が冗長になりにくい。
【００１１】
また、変動時間設定手段は、規定数を上限数とした場合と、規定数を（上限数−１）とした場合のどちらでも、変動時間として短い時間を設定する処理を行なうように構成されているとよい。そして、保留玉数が上限数に達した場合に変動時間設定手段により設定され得る時間のうち最も長い時間をＴ、保留玉数が（上限値−１）に達した場合に変動時間設定手段により設定され得る時間のうち最も短い時間をＴ’としたとき、（Ｔ’−Ｔ）≧０を満足するようになっているとよい。今、（Ｔ’−Ｔ）＜０という設定がなされていると仮定し、保留玉記憶部に記憶中の抽選データの数が（上限数−２）の状態から、始動入賞口に玉が連続で入賞する場合を考える。この場合、次の図柄変動動作よりも、さらにその次の図柄変動動作が早く終わるという不自然な動作制御がなされる可能性がある。逆に、本発明のごとく、（Ｔ’−Ｔ）≧０であれば、そういった問題が発生しない。
【００１２】
他の局面において、課題を解決するために本発明のパチンコ遊技機の第二構成は、玉が発射される遊技領域に設けられた始動入賞口と、始動入賞口に玉が入賞したことを検出して始動入賞検出信号を生成する始動入賞検出器と、始動入賞検出器より始動入賞検出信号を取得して当該パチンコ遊技機に大当たりを発生させるか否かを決定するための大当たり抽選処理を行なう大当たり抽選手段と、予め定められた上限数に達するまで大当たり抽選処理の結果を記憶可能な抽選結果記憶部と、抽選結果記憶部から読み出される抽選結果に基づいて、大当たり抽選処理の結果を図柄変動動作の最後に導出表示する可変表示部と、抽選結果記憶部に記憶中の抽選結果の数（以下、保留玉数という）が閾値未満のときに始動入賞口に玉が入賞して新たに大当たり抽選処理が行なわれ、保留玉数を１つ増加する場合には、保留玉数に対応して定められた変動時間を次に可変表示部に行なわせるべき図柄変動動作に費やす変動時間として設定する一方で、保留玉数が（上限数−１）のときに始動入賞口に玉が入賞して新たに大当たり抽選処理が行なわれ、保留玉数が上限数に達する場合には、次に可変表示部に行なわせるべき図柄変動動作に費やす変動時間を、長さの相違する複数通りの変動時間からなる変動時間群より１つ選択および設定する変動時間設定手段と、変動時間設定手段が選択した変動時間で図柄変動動作が行なわれるように、その選択された変動時間またはそれに代わる識別データを記憶するとともに、図柄変動動作の実行中もその図柄変動動作にかかる変動時間を識別できるようにする変動時間記憶部とを備え、変動時間設定手段は、変動時間群から変動時間を選択して変動時間記憶部に記憶設定する処理を行なう際、変動時間記憶部を参照し、（１）そのとき実行中の図柄変動動作の変動時間が変動時間群を構成するものであり、かつ変動時間群のうち最も短い時間のものでない場合には、より短い変動時間を変動時間群から選択して次に行なう予定の図柄変動動作のものとして変動時間記憶部に設定する一方、（２）そのとき実行中の図柄変動動作の変動時間が変動時間群を構成するものでない場合には、最も長い変動時間を変動時間群から選択して次に行なう予定の図柄変動動作のものとして変動時間記憶部に設定するように構成されていることを主要な特徴とする。
【００１３】
上記本発明では、いわゆる保留玉数が（上限数−１）から上限数になるときに、変動時間群から変動時間を選択する処理が実行される。その場合には、実行中の図柄変動動作の変動時間を変動時間記憶部で確かめ、その確認結果に応じて次の図柄変動動作の変動時間が選ばれる仕組みである。上記（１）に記すように、実行中の図柄変動動作が変動時間群を構成するものである場合、これは、保留玉数が上限数に達したあと保留玉（抽選データ）を１つ消費して図柄変動動作を行なっていること、すなわち、保留玉数が上限数と、（上限数−１）とを往来していることを意味する。本発明では、こうした状況を「安定して始動入賞口に入賞している状態」と見て、次の図柄変動動作に費やす時間を短縮化する。他方、（２）は、現在実行中の図柄変動動作の変動時間が変動時間群を構成するものでないのだから、これは、保留玉記憶部に少なくとも２以上の空きがある状態から連続して始動入賞があり、保留玉数が上限数に達した場合である。つまり、たまたま連続して始動入賞があった可能性が高いので、この場合には最も長い変動時間を変動時間群から選択する。
【００１４】
このように、本発明によれば保留玉数の増減状態を元に、安定して始動入賞がある場合と、たまたま連続して始動入賞があった場合とをかなり正確に見極めることができるため、図柄変動動作の時間短縮制御を適切に行なえる。この結果、実際には始動入賞口に玉が入り難い台でも、あたかも良く回る台（＝始動入賞口への入賞数が多い台）であるかのように見せ掛けることができる。また、実際に良く回る台についても、図柄変動動作を速めて遊技者にストレスを感じさせないようにすることができる。このような構成によって、遊技意欲の減退が抑制され、稼働率の向上も期待できる。
【００１５】
また、保留玉記憶部に記憶中の抽選データの数が閾値未満のときには、記憶中の抽選データの数に対応して定められた固定の変動時間を、次に可変表示部に行なわせるべき図柄変動動作の変動時間として設定している。保留玉数が閾値未満の場合には、図柄変動動作を迅速に終わらせる必要性がないからである。
【００１６】
また、上記した変動時間設定手段は、変動時間設定手段は、始動入賞口に玉が入賞し、大当たり抽選処理が行なわれて保留玉記憶部に新たに抽選データが記憶される場合に、保留玉記憶部を参照して保留玉記憶部に記憶中の抽選データのうち最も過去の大当たり抽選処理にかかる抽選データが大当たり図柄または大当たりの前兆であるリーチ図柄を導出表示することに対応するものでないこと、および、保留玉数が閾値未満でないことを確かめてから、上記した（２）の処理を行なうように構成されているとよい。次に行なわれる図柄変動動作が大当たり図柄を導出表示する場合はともかく、リーチ図柄を導出表示する図柄変動動作についても、これを早く終わらせてしまうと、十分な演出効果を見込めない。したがって、次の図柄変動動作が大当たりやリーチのときは、大当たり時やリーチ時に固有の変動時間が普通に選択されるようにする設計が望ましい。
【００１７】
また、上記（２）において、そのとき実行中の図柄変動動作が大当たり図柄またはリーチ図柄を導出表示するものである場合、最も短い変動時間を変動時間群から選択して次に行なう予定の図柄変動動作のものとして変動時間記憶部に設定されるようにするとよい。大当たり時やリーチ時の変動時間は、基本的に通常ハズレ時よりも長い。本発明のごとく、大当たり終了時やリーチハズレのときに保留玉数が上限数となっている場合には、その次の図柄変動動作を早く終わらせるようにすれば、遊技が冗長になりにくい。
【００１８】
また、閾値としては（上限数−２）に設定すると好適である。これとともに、変動時間設定手段は、保留玉数が（上限数−１）からさらに一つ減じることに応じて行なわれる図柄変動動作の最中に始動入賞口に玉が入賞して新たに大当たり抽選処理が行なわれ、保留玉数が再び（上限数−１）に達する場合にも、次に可変表示部に行なわせるべき図柄変動動作に費やす変動時間を、長さの相違する複数通りの変動時間からなる第二の変動時間群より１つ選択する処理を実行するように構成することができる。そして、保留玉数が上限数に達する場合の変動時間のうち最も長い変動時間をＴ、第二の変動時間群を構成する変動時間のうち最も短い変動時間をＴ’としたとき、（Ｔ’−Ｔ）≧０を満足するように、各変動時間群をなす変動時間の長さ調整がなされていると好適である。今、（Ｔ’−Ｔ）＜０という設定がなされていると仮定し、保留玉記憶部に記憶中の抽選データの数が（上限数−２）の状態から、始動入賞口に玉が連続で入賞する場合を考える。この場合、次の図柄変動動作よりも、さらにその次の図柄変動動作が早く終わるという不自然な動作制御がなされる可能性がある。逆に、本発明のごとく、（Ｔ’−Ｔ）≧０であれば、そういった問題が発生しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付の図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明のパチンコ遊技機１の正面模式図である。パチンコ遊技機１は、台枠に取り付けられた正面ガラス扉５と、台枠の内側に配置されてガラス扉５によって覆われる遊技盤３を有する。遊技盤３は、円状の遊技領域を形成している。遊技盤３の下方には、玉供給皿６が設けられている。玉供給皿６に準備された遊技玉（パチンコ玉）は、ハンドル７等により構成される発射装置によって遊技盤３に向けて発射される。レールを通じて遊技盤３に達した遊技玉は、打玉発射口から飛び出し、遊技盤３に穿設された多数の釘に弾かれながら自重により落下するようになっている。
【００２０】
遊技盤３が形成する遊技領域の略中央には、液晶表示部１１（可変表示部）が配設されている。液晶の代わりに発光ダイオードを用いた表示装置や、リール式の表示装置も採用できる。液晶表示部１１には、アラビア数字等のキャラクタが３つ（複数桁）表示される。液晶表示部１１の下方には、保留玉ランプ２３、始動入賞口１７（始動入賞ゲート）と、大入賞装置１９が設けられている。保留玉ランプ２３は４つのセグメントからなり、ＲＡＭ５２の保留玉記憶部５２ａに記憶中の抽選データの数と対応している（詳細は後述）。保留玉記憶部５２ａに記憶中の抽選データの数は、しばしば保留玉数と呼ばれる。保留玉ランプ２３は、複数色を発光可能なＬＥＤにて構成しているが、液晶表示部１１で兼用するようにしてもよい。大入賞装置１９は、可動扉が開閉する可変入賞装置として構成されており、液晶表示部１１に大当たり図柄が導出表示される大当たりの発生時に開放する。遊技盤３の中央最下部には、アウト玉を回収するためのアウト玉回収口１５が設けられている。
【００２１】
図２に示すのは、パチンコ遊技機１の遊技制御装置３００の構成を示すブロック図である。遊技制御装置３００は、遊技盤３の背面側に配置されるものである。図２に示すように、パチンコ遊技機１の遊技制御装置３００は、主制御基板１００（主制御部）、表示制御基板１０５（表示制御部）、音声制御基板１０６（音声制御部）、ランプ制御基板１０７（ランプ制御部）、払出制御基板１０８（賞球制御部）および発射制御基板１０９（発射制御部）を含むものとして構成されている。各基板が個別にＣＰＵやメモリを備える構成が一般的であるが、図２では省略している。また、各基板には、電源回路部１１０にて生成された所定電圧の電力が供給される。
【００２２】
表示制御基板１０５は、主制御基板１００より入力される表示制御信号に応じて、液晶表示部１１に画像を表示させるための処理を実行する。表示制御基板１０５と液晶表示部１１は表示装置を構成する。音声制御基板１０６は、入力される音声制御信号に応じてスピーカ１１６より音声を出力させる。ランプ制御基板１０７は、入力されるランプ制御信号に応じて保留玉ランプ２３の点灯／消灯を制御する。払出制御基板１０８は、入力される賞球信号に応じて払出装置１１８を制御する。これにより、遊技者に対して所定量の賞球が払い出される。発射制御基板１０９は、遊技者がハンドル７（操作部）を操作することに応じて、該ハンドル７に対応して設けられた発射装置１１９を作動させる。ハンドル７の操作量に応じて、玉の打出し強さ（玉の飛距離）を調節することが可能となっている。主制御基板１００は、ＣＰＵ５０と、プログラム格納用のＲＯＭ５１と、ワークエリアや各種カウンタ等が割り当てられるＲＡＭ５２と、入出力インターフェース５３とを備えており、これらはバスを介して相互通信を行なうようになっている。
【００２３】
主制御基板１００には、始動入賞口１７に併設された始動入賞検出器１７０、大入賞装置１９に設けられた大入賞検出器１９０が、入出力インターフェース５３を介して電気的に接続されている。各検出器は、有接点式または無接点式のセンサにより構成されるものである。また、可変入賞装置として構成されている大入賞装置１９の扉の開閉は、入出力インターフェース５３および駆動回路（図示省略）を介して主制御基板１００に接続された大入賞装置用ソレノイド１９１の励磁／非励磁が切り換えられることにより行なわれる。
【００２４】
始動入賞口１７に玉が入賞すると、併設された始動入賞検出器１７０で玉の通過が検出され、始動入賞信号が生成される。同様に、大入賞装置１９に玉が入賞すると大入賞検出器１９０にて大入賞信号が生成される。これらの入賞信号は主制御基板１００に入力される。主制御基板１００のＣＰＵ５０は、始動入賞検出器１７０から始動入賞信号を取得して、その信号取得タイミング（入力タイミング）に応じて、所定の電気的処理を実行する。その電気的処理は、パチンコ遊技機１に大当たりを発生させるか否かを決定するための大当たり抽選処理と、その大当たり抽選処理の抽選結果を液晶表示部１１に導出表示するための表示処理とを含む。
【００２５】
主制御基板１００のＣＰＵ５０は、大当たりを発生させるかどうかを決定するための抽選処理を実行する主体をなす（大当たり抽選手段）。さらに、ＣＰＵ５０は、大当たり抽選処理の結果を受けて、液晶表示部１１に導出表示するべき図柄を決定する。そして、その決定に基づく表示制御信号（制御コマンド）を表示制御基板１０５に対して出力する。表示制御基板１０５は、入力された表示制御信号に応じて、液晶表示部１１に図柄、背景等を表示させる。大当たり抽選処理により大当たりを発生させる旨の決定がなされた場合、液晶表示部１１には所定時間の画面スクロールを経て最終的に大当たり図柄（たとえば「７７７」等のゾロ目）が導出表示される。同様に、音声出力やランプの点滅について各制御基板は、主制御基板１００から送られてくる制御信号（制御コマンド）に基づいて制御を実行する。このような制御を行なうためのプログラムは、主制御基板１００のＲＯＭ５１、各制御基板のＲＯＭ（図示省略）に格納されている。
【００２６】
大当たり抽選処理の手順を説明する。パチンコ遊技機１の遊技制御装置３００（具体的には主制御基板１００）においては、始動入賞口１７に玉が入賞したタイミングに応じてＣＰＵ５０が乱数生成手段から乱数値を取得し、その乱数値が大当たり乱数に一致するか否かを判定することにより大当たりの抽選を行なっている。このような抽選方法に関する技術はよく知られており、通常は大当たり抽選用カウンタをＲＡＭ５２の所定領域に設定することで、これを乱数生成手段として用いている。なお、本明細書中に記す“乱数値”とは、決められた範囲の数から等確率で取り出される値のことをいう。
【００２７】
大当たり抽選用カウンタは、たとえば「０〜３６０」といった一定の数値範囲内におけるいずれかの整数値を示すものであり、ＣＰＵ５０にタイマ割込みがかかる毎に更新され（具体的には「＋１」される）、「３６０」に到達した後は、再度「０」からカウントアップされるようになっている。このように、大当たり抽選用カウンタは、取り得る乱数値が一定の数値範囲内を循環的に推移するカウンタとして定義されるものである。通常の遊技状態において始動入賞口１７に玉が入賞し、その入賞に応じて大当たり当否抽選用カウンタから乱数値が取得され、その乱数値が予め定められた大当たり乱数、たとえば「７」に一致する場合に大当たりが発生することとなる（ＣＰＵ５０：大当たり発生手段）。ＣＰＵ５０のタイマ割込みは、主制御基板１００に設けられたカウンタ／タイマ回路部（図示省略）を用いて、およそ２ｍｓｅｃおきに発生するように設定することができる。そして、このタイマ割込みを契機にして、パチンコ遊技機１の動作を制御するための割込みプログラムをコールするようにしている。
【００２８】
大当たり抽選処理の結果は、図４に示すように、ＲＡＭ５２の所定領域に割り当てられた保留玉記憶部５２ａに一時的に記憶される。そして、液晶表示部１１が新たな図柄変動動作を行なえる状態かどうかが確認される。先の大当たり抽選処理にかかる図柄変動動作が行なわれている最中には、後の大当たり抽選処理にかかる図柄変動動作を行なえないからである。すなわち、先の大当たり抽選処理にかかる図柄変動動作が終了している場合には、表示制御基板１０５に対して図柄変動動作を開始する旨の表示制御信号が送信される。他方、先の大当たり抽選処理にかかる図柄変動動作が継続中である場合には、大当たり抽選処理の結果を示す抽選データは、保留玉記憶部５２ａで保持される。
【００２９】
図４に示すように、保留玉記憶部５２ａは複数回分、具体的には４回分の大当たり抽選処理にかかる抽選データを記憶できる設計になっている。保留玉記憶部５２ａに記憶中の抽選データの数（保留玉数という）と、図１に示す保留玉ランプ２３の点灯数とは一致している。保留玉記憶部５２ａに記憶される抽選データの内容としては、大当たり抽選用カウンタから取得した乱数、その取得乱数が大当たり乱数かハズレ乱数かを表わす識別データ、大当たりの場合は確率変動大当たりか通常大当たりかを表わす識別データ等である。また、保留玉数が上限数（本実施形態では大当たり抽選４回分）に一致するときは、始動入賞口１７に玉が入賞しても、大当たり抽選処理を行なわないようにしている。保留玉記憶部５２ａに記憶された抽選データは、最も過去に行なわれた大当たり抽選処理のものから順番に読み出され、読み出された抽選データに応じた図柄変動動作が実行される。なお、保留玉数がいくつであるのかを識別するためには、この保留玉記憶部５２を直接参照するようにしてもよいし、別途の記憶部に保留玉数だけ記憶するようにしてもよい。
【００３０】
図柄変動動作について説明する。表示制御基板１０５の画像プロセッサ（図示省略）は、主制御基板１００から送られてくる制御信号に基づいてＲＧＢ信号やシンクロ信号を作成して液晶表示部１１に送る。具体的には、変動パターン指定信号（変動開始信号）によって画面のスクロールが開始され、左キャラクタ指定信号、右キャラクタ指定信号、中キャラクタ指定信号および変動停止信号が送信されることにより、液晶表示部１１に図柄が導出表示されて図柄変動動作が終了する。このことから、液晶表示部１１の変動を開始したのち、次の変動を開始できる状態になるまでが１回の図柄変動動作とされる。
【００３１】
ただし、表示制御基板１０５から主制御基板１００に向けて、図柄変動動作の経過を通知しない構成としているので、主制御基板１００のＣＰＵ５０は、表示制御基板１０５が実行する図柄変動動作が終了したかどうかを、自身が管理するタイマにて認識する。図柄変動動作に費やす変動時間は、常に一定というわけではなく、液晶表示部１１の変動を開始する前に予め主制御基板１００側で決定している。したがって、図４に示すごとく、変動時間を記憶しておく部分が、ＲＡＭ５２内の変動時間記憶部５２ｂとして設けられる。変動時間記憶部５２ｂは、この変動時間記憶部５２ｂを参照することにより、表示制御基板１０５が実行中の図柄変動動作の変動時間（図４では「現在」）と、次に実行するべき図柄変動動作の変動時間（図４では「次回」）とを識別可能となるよう、それら変動時間またはそれらに代わる変動時間データを記憶する。次に実行するべき図柄変動動作は、保留玉記憶部５２ａに記憶中の抽選データのうち、最も過去の大当たり抽選処理にかかる抽選データに基づくものである。
【００３２】
次に行なわれる図柄変動動作の変動時間を設定する処理（変動時間設定処理という）は、大当たり抽選処理に付帯して実行される。ただし、次に行なうべき図柄変動動作が、大当たり図柄または大当たりの前兆であるリーチ図柄を導出表示するものである場合には、大当たり時やリーチ時に専用の変動時間が設定される。一方、それら以外で設定される変動時間は、図３の一覧に示すごとく、保留玉数に関係する。たとえば、次の図柄変動開始時に１個目の保留玉ランプを消灯する場合、つまり保留玉記憶部５２ａに抽選データが１つも記憶されていないときに始動入賞があると、変動時間にはＴ１が設定される。保留玉記憶部５２ａに抽選データが１つ以上記憶されているときに、始動入賞口１７に玉が入賞して新たに大当たり抽選処理が実行された場合には、既に次の変動時間が設定されていても、これを別の長さの変動時間に変更するべく記憶内容の書き換えがなされることがある。
【００３３】
保留玉数が３つ未満（閾値未満）のときに、始動入賞口１７に玉が入賞し、大当たり抽選処理が行なわれて保留玉記憶部５２ａに新たに抽選データが記憶される場合は、保留玉数に１対１対応する形で定められた変動時間Ｔ１、Ｔ２またはＴ３を次の図柄変動動作の変動時間として設定する。つまり、次の図柄変動動作を行なう際に消灯する保留玉ランプが何個目であるか、言い換えれば、保留玉記憶部５２ａに記憶中の抽選データを１つ消費したときに、記憶中の抽選データがゼロの場合にはＴ１、１つの場合にはＴ２、２つの場合にはＴ３の変動時間が設定される。残りの保留玉数が多いほうが、より短い変動時間が設定されるようにしている。このような構成とすれば、始動入賞口に玉が入賞しやすい台でも、１回の図柄変動動作を早く終えることができるようになるから、遊技者は無駄玉を防ぐための止め打ちをせずに済む。なお、本実施形態では、Ｔ１とＴ２は等しい変動時間としているが、Ｔ１＞Ｔ２＞Ｔ３とすれば変動時間が正に段階的になるから尚良い。
【００３４】
一方、保留玉数が３つ以上のときに始動入賞口１７に玉が入賞し、大当たり抽選処理が行なわれて保留玉記憶部５２ａに新たに抽選データが記憶される場合、すなわち次の図柄変動開始時に４個目の保留玉ランプを消灯する場合だけは、その消灯にかかる図柄変動動作の変動時間として、長さの相違する３通りの変動時間Ｔ４，Ｔ５，Ｔ６のいずれかが設定される。これら、３通りの変動時間からなる変動時間群は、保留玉数が４つになったときの変動時間を短縮する制御用とされる。変動時間群から１つの変動時間を選択し、変動時間記憶部５２ｂに格納する変動時間設定処理は、安定して入賞があるときには短い変動時間Ｔ５，Ｔ６が設定されやすく、たまたま連続で始動入賞があり保留玉数が上限数（＝４）になった場合には長い変動時間Ｔ４が設定されやすいように構成されている。この変動時間設定処理について、以下に説明する。
【００３５】
まず、図６は、主制御基板１００にて実行されるメイン処理のフローチャートである。パチンコ遊技機１への電源投入後は、割込みモードの設定や、ＲＡＭチェック等の公知の初期化処理が実行される（Ｓ１）。Ｓ３のタイマ割込み後には、割込み処理（Ｓ５）が実行される。また、割込み処理の残余時間を利用して、非等速カウンタの加算処理（Ｓ２）が実行されるようになっている。この非等速カウンタの代表例は、液晶表示部１１に導出表示する図柄（大当たり図柄、ハズレ図柄）を決定するために使用されるカウンタである。なお、タイマ割込みが確認された場合、タイマ割込みの発生時にオンされたタイマ割込みフラグはクリアされる（Ｓ４）。
【００３６】
次に、図７に示すのは、いくつかのサブルーチンに分かれる割込み処理のうち、図柄変動動作の変動時間を選んで変動時間記憶部５２ｂに設定する処理のフローチャートである。まず、始動入賞口１７への玉の入賞が検出され始動入賞信号を取得した場合に、ＣＰＵ５０は、所定数の賞球を払い出すための処理（Ｓ１１）を行なう。続いて、Ｓ１２で保留玉記憶部５２ａを参照し、保留玉数が３個以下であることを確認したら、次の保留玉ランプ、つまり４個目のセグメントを点灯するための処理（Ｓ１３）と、大当たり抽選処理（Ｓ１４）とを行なう。そして、大当たり抽選処理の結果を抽選データの形で保留玉記憶部５２ａに記憶する（Ｓ１５）。
【００３７】
次に、保留玉記憶部５２ａから保留１つ目の抽選結果、すなわち保留玉記憶部５２ａに記憶中の抽選データのうち最も過去の大当たり抽選処理にかかる抽選データを読み出す（Ｓ１６）。最も過去の大当たり抽選処理にかかる抽選データは、次に行なうべき図柄変動動作に対応するものである。Ｓ１７では、読み出した抽選データが通常ハズレ、すなわち大当たりやリーチを発生させるものであるか否かを判断する。読み出した抽選データが大当たり図柄または大当たりの前兆であるリーチ図柄を導出表示することに対応するものである場合には、Ｓ１８に進み、次の変動時間に大当たり用変動時間またはリーチ用変動時間（ＴＡないしＴＤのいずれか）を設定する。
【００３８】
本実施形態では、大当たり用変動時間としてスーパーリーチ大当たり（ＴＡ）およびリーチ大当たり（ＴＢ）の２種類、リーチ用変動時間としてスーパーリーチハズレ（ＴＣ）およびリーチハズレ（ＴＤ）の２種類を設けており、大当たりかリーチかに応じて、これら複数の変動時間より１つを選んで設定することとなる。なお、リーチ状態とは、表示される３つのキャラクタのうち２つが同じ種類のキャラクタ（たとえば７と７）となり、残り１つのキャラクタの変動を通常よりゆっくりとした速度とし、大当たり発生に対する遊技者の期待感を盛り上げるように制御される状態のことである。リーチ状態から全キャラクタが同一となれば大当たり図柄であるが、それ以外はリーチ図柄（リーチハズレ図柄）となる。
【００３９】
また、次に行なうべき図柄変動動作が通常ハズレ図柄である場合、Ｓ１９で、保留玉記憶部５２ａを参照することにより、保留玉数Ｎが上限数（＝４）に一致するか否かを判断する。保留玉数Ｎが上限数でない場合には、図３に示した通り、保留玉数１つ〜３つの各場合に応じて、変動時間Ｔ１〜Ｔ３が設定される（Ｓ２０）。保留玉数が保留玉記憶部５２ａとは別途設けられた記憶部に記憶されている場合には、保留玉記憶部５２ａに代えてその記憶部を参照することで、現在の保留玉数を識別するようにしてもよい。なお、通常ハズレ図柄とは、リーチ状態を経ずに導出表示されるハズレ図柄のことである。
【００４０】
保留玉数Ｎが上限数（＝４）の場合には、Ｓ２１に進み、図４に示す変動時間記憶部５２ｂを読む。そして、そのとき実行中の図柄変動動作の変動時間がＴ１〜Ｔ３に設定されている場合、保留玉数が４つのときのための変動時間群をなす３通りの変動時間のうち、最も長い変動時間Ｔ４を次回の変動時間として変動時間記憶部５２ｂに設定する（Ｓ２２）。実行中の図柄変動動作の変動時間がＴ１〜Ｔ３に設定されているにも関わらず、保留玉数が上限数に達したということは、次のような状況であると考えられる。たとえば、保留玉数が１つや２つの状態で図柄変動動作が行なわれているとする。このときの変動時間は、必ずＴ１〜Ｔ３のいずれかである。そして、継続中の図柄変動動作が終了するよりも前に、連続して２回ないし３回の始動入賞があると、保留玉数は上限数に達する。本発明では、このような状況を、たまたま始動入賞が連続したものとみなし、保留玉数が４つになったときの変動時間のうち、最も長い変動時間Ｔ４を次回の変動時間として設定する。
【００４１】
一方、実行中の図柄変動動作の変動時間がＴ１〜Ｔ３でない場合は、それがＴ４であるかどうかを判断する（Ｓ２３）。現在の変動時間がＴ４の場合には次回の変動時間としてＴ５を設定する（Ｓ２４）。変動時間Ｔ４は、図３に示した変動時間群を構成するものであるが、最も短い変動時間ではないから、Ｔ４よりも１段階だけ短い変動時間Ｔ５を選択して次に行なう予定の図柄変動動作のものとして変動時間記憶部５２ｂに設定する。また、現在の変動時間がＴ４でない場合、つまりＴ５かＴ６の場合には、次回の変動時間としてＴ６を設定する（Ｓ２５）。保留玉数が４つになったとき変動時間Ｔ４，Ｔ５，Ｔ６のいずれを設定するかは、そのとき実行中の図柄変動動作の変動時間に応じたものとなる。保留玉数が少なくとも１回は上限数に達し、その状態から保留玉数を一つ消費して図柄変動動作を実行した場合に、その実行中の図柄変動動作の変動時間がＴ４、Ｔ５またはＴ６となる。このように、本発明では、保留玉数が上限数（＝４）から一つ減じることに応じて行なわれる図柄変動動作の最中に、さらに始動入賞したときには、この状況を安定して始動入賞が発生しているものとみなし、次の変動時間を、より短い変動時間Ｔ５，Ｔ６とする。もちろん、現在の変動時間が最も短い変動時間Ｔ６のこともあるので、その場合には次の変動時間もＴ６となる。このように、保留玉数＝３の状況と、保留玉数＝４の状況とを行き来すればするほど、短い変動時間が設定されるようになっている。
【００４２】
なお、本実施形態では保留玉ランプ４個目を消費するときの変動時間をＴ４，Ｔ５，Ｔ６の３通りとしているが、２通りでもよいし、３通りよりも多くても構わない。ただし、変動時間が２段階よりも多くの段階で長短する構成であれば、保留玉数が上限数から一つ減じられる制御と、再び上限数に達する制御とを繰り返し行なう場合には、変動時間が数段階にわたって短縮化することになる。こうした制御を行なうことにより、変動時間の極端な変化を適度に抑制することができるので、遊技者に違和感を覚えさないようにする効果が見込める。また、始動入賞口１７に頻繁に玉が入賞する台では、より短い変動時間が設定されやすいので、迅速感の溢れる遊技を提供できるようになり、興趣の向上も期待できる。
【００４３】
また、図６のメイン処理のサブルーチンとしてＳ１６〜Ｓ２５の変動時間設定処理と、Ｓ１４の大当たり抽選処理とを行なう場合、保留玉記憶部５２ａに抽選データが１つ以上記憶されているときを除き、これらの処理はフローチャートに記載の順番で行なうことを要する。なぜなら、保留玉記憶部５２ａに抽選データが１つも記憶されていない場合には、先に大当たり抽選処理を行なって、大当たり、リーチ、ハズレ、といった変動パターンを決定してからでないと、変動時間を設定しようが無いからである。
【００４４】
また、図７のフローチャートによれば、実行中の図柄変動動作が大当たり図柄またはリーチ図柄を導出表示するものであり、尚且つ保留玉数が上限に達した場合にはＳ２５に進み、保留玉数＝４の場合の変動時間のうち、最も短い変動時間Ｔ６が、次の図柄変動動作の変動時間として設定されることになる。大当たり時やリーチ時の変動時間は、基本的に通常ハズレ時よりも長い。そのため、次の図柄変動動作を早く終わらせて全体のバランスを取ることが、遊技進行の迅速性を保つ観点において好ましい。
【００４５】
（第二実施形態）
図７のフローチャートで説明した実施形態では、保留玉記憶部５２ａに記憶中の抽選データの数が４つ（つまり上限数）の状態が継続するときに限り、変動時間が段階的に短くなっていくという制御を行なっていた。この制御は、保留玉数が２つから３つに増える場合にも適用できる。その場合のフローチャートが図８であり、次の図柄変動動作の変動時間として設定することができる変動時間として、図５のような形態を示すことができる。保留玉数が３つになったときのための第二の変動時間群は、２通りの変動時間ｔ３，ｔ４で構成されている。保留玉数が４つになったときのための第一の変動時間群は、先の実施例同様、３通りの変動時間ｔ５，ｔ６，ｔ７で構成されている。
【００４６】
図８のフローチャートのＳ３０〜Ｓ３８の処理は、先の実施形態と同一である。したがって、Ｓ３９の処理から説明する。相違するのは、保留玉数が３つに移行するときの変動時間設定処理（Ｓ４１〜Ｓ４３）の部分である。Ｓ３４，Ｓ３５で、大当たり抽選処理を行なって保留玉数を１つ増加した後、現在の保留玉数Ｎが３つ未満の場合には、次の変動時間としてｔ１またはｔ２を設定する。
【００４７】
一方、Ｓ４１で現在の保留玉数が３つである旨の判断をした場合、Ｓ４２に進み、現在の変動時間を変動時間記憶部５２ｂから読む。そして、そのとき実行中の図柄変動動作の変動時間がｔ１またはｔ２に設定されている場合、第二の変動時間群をなす変動時間ｔ３，ｔ４のうち、長い方の変動時間ｔ３を次回の変動時間として変動時間記憶部５２ｂに設定する（Ｓ４３）。それ以外では、短い方の変動時間ｔ４を次回の変動時間として変動時間記憶部５２ｂに設定する（Ｓ４４）。このように、本実施形態では、保留玉数が３つの状態から一つ減じることに応じて行なわれる図柄変動動作の最中に始動入賞して大当たり抽選処理が行なわれ、保留玉数が再び３つに達する場合にも、次の図柄変動動作の変動時間を、長さの相違する複数通りの変動時間ｔ３，ｔ４からなる第二の変動時間群より１つ選択する処理を実行する。また、保留玉数が上限数に達する場合の変動時間の短縮制御は、Ｓ４５〜Ｓ４９に示すごとく、図７で説明した手順と同様にして行なうようにしている。
【００４８】
このように、１回の図柄変動動作の実行中に新たな大当たり抽選処理が１回行なわれて、保留玉数が上限数（規定数）に達した場合には、１回の図柄変動動作の実行中に新たな大当たり抽選処理が２回以上行なわれて保留玉数が上限数に達した場合に比べて、次の図柄変動動作の変動時間として短い時間が設定されるようになっている。保留玉数が上限数よりも少ない場合でも、始動入賞の発生具合に応じて、変動時間の長短を選ぶようにしているので、保留玉数が上限数に達する場合と相俟って、より適切な変動時間の設定を行なうことが可能となる。
【００４９】
なお、図５に記すように、保留玉数が４つに達する場合の変動時間のうち最も長い変動時間ｔ５と、保留玉数が３つに達する場合の変動時間のうち最も短い変動時間ｔ４とを比べると、（ｔ４−ｔ５）≧０を満足するように、各変動時間群をなす変動時間の長さ調整を行なっている。これによれば、次の図柄変動動作よりも、その次の図柄変動動作が早く終わるという不自然な動作制御がなされる可能性がなく、極自然に変動時間が変化する印象を遊技者に与えることできる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明のパチンコ遊技機の正面模式図。
【図２】図１のパチンコ遊技機の構成を示すブロック図。
【図３】図柄変動動作に費やす変動時間の設定形態。
【図４】保留玉記憶部および変動時間記憶部の概念図。
【図５】図柄変動動作に費やす変動時間の他の設定形態。
【図６】主制御基板にて実行されるメイン処理のフローチャート。
【図７】変動時間設定処理のフローチャート。
【図８】第二実施形態の変動時間設定処理のフローチャート。
【符号の説明】
【００５１】
１  パチンコ遊技機
３  遊技盤
１１  液晶表示部（可変表示部）
１７  始動入賞口
５０  ＣＰＵ（大当たり抽選手段、大当たり発生手段、変動時間設定手段）
５２  ＲＡＭ
５２ａ  保留玉記憶部
５２ｂ  変動時間記憶部
１００  主制御基板
１０５  表示制御基板
１７０  始動入賞検出器
３００  遊技制御装置
【図１】
2006000324.tif 000003
【図２】
2006000324.tif 000004
【図３】
2006000324.tif 000005
【図４】
2006000324.tif 000006
【図５】
2006000324.tif 000007
【図６】
2006000324.tif 000008
【図７】
2006000324.tif 000009
【図８】
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