(57)【要約】  【課題】  外部システムとの連携を容易にする、画像情報処理装置の管理装置、画像情報処理装置のプログラム、画像情報処理装置の管理方法を提供する。  【解決手段】  画像情報処理装置の利用実績を管理する画像情報処理装置の管理装置であって、操作画面を表示させ、該操作画面におけるユーザの指示を受け付けて、画像情報処理装置の利用実績を含む利用実績ファイルをＸＭＬ形式とＣＳＶ形式のいずれの形式で出力するかについてユーザに選択させる出力ファイル形式選択部と、出力ファイル形式選択部により選択されたファイル形式により前記利用実績ファイルを出力する利用実績ファイル出力部とを備えた。  【選択図】  図２
2006301708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報処理装置の利用実績を管理する画像情報処理装置の管理装置であって、
操作画面を表示させ、該操作画面におけるユーザの指示を受け付けて、前記画像情報処理装置の利用実績を含む利用実績ファイルをＸＭＬ形式とＣＳＶ形式のいずれの形式で出力するかについてユーザに選択させる出力ファイル形式選択部と、
前記出力ファイル形式選択部により選択されたファイル形式により前記利用実績ファイルを出力する利用実績ファイル出力部と
を備えてなる画像情報処理装置の管理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像情報処理装置の管理装置において、
前記ユーザにより選択されたファイル形式を前記ユーザに対応して記憶するユーザ対応ファイル形式記憶部を備え、
前記利用実績ファイル出力部は前記ユーザ対応ファイル形式記憶部に記憶されたファイル形式により前記ユーザに対応する形式で前記利用実績ファイルを出力することを特徴とする画像情報処理装置の管理装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像情報処理装置の管理装置において、
前記ファイル形式としてＸＭＬ形式が選択された場合、前記利用実績ファイル出力部は、前記画像情報処理装置に関する予め設定された情報を利用実績に追加した利用実績ファイルを出力することを特徴とする画像情報処理装置の管理装置。
【請求項４】
画像情報処理装置の利用実績の管理を管理装置のコンピュータに実行させる画像情報処理装置の管理プログラムであって、
操作画面を表示させ、該操作画面におけるユーザの指示を受け付けて、前記画像情報処理装置の利用実績を含む利用実績ファイルをＸＭＬ形式とＣＳＶ形式のいずれの形式で出力するかについてユーザに選択させる出力ファイル形式選択ステップと、
前記出力ファイル形式選択ステップにより選択されたファイル形式により前記利用実績ファイルを出力する利用実績ファイル出力ステップと
を備えてなる画像情報処理装置の管理プログラム。
【請求項５】
請求項４に記載の画像情報処理装置の管理プログラムにおいて、
前記ユーザにより選択されたファイル形式を前記ユーザに対応して記憶するユーザ対応ファイル形式記憶ステップを備え、
前記利用実績ファイル出力ステップは、前記ユーザ対応ファイル形式記憶ステップにより記憶されたファイル形式により前記ユーザに対応する形式で前記利用実績ファイルを出力することを特徴とする画像情報処理装置の管理プログラム。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載の画像情報処理装置の管理プログラムにおいて、
前記ファイル形式としてＸＭＬ形式が選択された場合、前記利用実績ファイル出力ステップでは、前記画像情報処理装置に関する予め設定された情報を利用実績に追加した利用実績ファイルを出力することを特徴とする画像情報処理装置の管理プログラム。
【請求項７】
画像情報処理装置の利用実績を管理する管理装置と、該管理装置の操作を行う操作装置とを備えた、画像情報処理装置の管理システムにおける画像情報処理装置の管理方法であって、
前記管理装置において、前記画像情報処理装置の利用実績を含む利用実績ファイルをＸＭＬ形式とＣＳＶ形式のいずれの形式で出力するかについてユーザに選択させる操作画面を、前記操作装置へ送信する操作画面送信ステップと、
前記操作装置において、前記操作画面を表示し、前記操作画面上でユーザが選択したファイル形式を前記管理装置へ送信する操作ステップと、
前記管理装置において、前記ユーザが選択したファイル形式を前記操作装置から受信する操作受信ステップと、
前記管理装置において、前記操作受信ステップにより受信されたファイル形式により前記利用実績ファイルを出力する利用実績ファイル出力ステップと
を実行する画像情報処理装置の管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像情報処理装置の利用実績を管理する、画像情報処理装置の管理装置、画像情報処理装置の管理プログラム、画像情報処理装置の管理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）等の画像情報処理装置に対するメンテナンス等のサービスを提供するための管理システムにおいて、画像情報処理装置の利用実績はセンタサーバにより管理されている。ここで、利用実績とは、例えば、画像情報処理装置が処理した画像の数を含むカウンタ情報である。また、サービス提供者は、カウンタ情報に対する課金を行うために、センタサーバから課金システムへカウンタ情報を渡す必要がある。
【０００３】
なお、課金システムとして、例えば、下記に示す特許文献１が知られている。この課金システムは、ＸＭＬ（Extensible Markup Language）等のタグ付き言語を用いたコンテンツに対して自動的に課金するものである。
【特許文献１】特開２００２−４１９９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像情報処理装置の管理システムにおいて、センタサーバは、サービス提供者の操作に従ってカウンタ情報ファイルをＣＳＶ（Comma Separated Value）形式でエクスポートしていた。そこで、サービス提供者は、このＣＳＶ形式のカウンタ情報ファイルを課金システムの入力ファイル形式に変換する必要があった。課金システムの入力ファイル形式としては、ＸＭＬ形式がよく用いられる。
【０００５】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、外部システムとの連携を容易にする、画像情報処理装置の管理装置、画像情報処理装置の管理プログラム、画像情報処理装置の管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するため、本発明は、画像情報処理装置の利用実績を管理する画像情報処理装置の管理装置であって、操作画面を表示させ、該操作画面におけるユーザの指示を受け付けて、前記画像情報処理装置の利用実績を含む利用実績ファイルをＸＭＬ形式とＣＳＶ形式のいずれの形式で出力するかについてユーザに選択させる出力ファイル形式選択部と、前記出力ファイル形式選択部により選択されたファイル形式により前記利用実績ファイルを出力する利用実績ファイル出力部とを備えたものである。
【０００７】
また、本発明は、画像情報処理装置の利用実績の管理を管理装置のコンピュータに実行させる画像情報処理装置の管理プログラムであって、操作画面を表示させ、該操作画面におけるユーザの指示を受け付けて、前記画像情報処理装置の利用実績を含む利用実績ファイルをＸＭＬ形式とＣＳＶ形式のいずれの形式で出力するかについてユーザに選択させる出力ファイル形式選択ステップと、前記出力ファイル形式選択ステップにより選択されたファイル形式により前記利用実績ファイルを出力する利用実績ファイル出力ステップとをコンピュータに実行させるものである。
【０００８】
また、本発明は、画像情報処理装置の利用実績を管理する管理装置と、該管理装置の操作を行う操作装置とを備えた、画像情報処理装置の管理システムにおける画像情報処理装置の管理方法であって、前記管理装置において、前記画像情報処理装置の利用実績を含む利用実績ファイルをＸＭＬ形式とＣＳＶ形式のいずれの形式で出力するかについてユーザに選択させる操作画面を、前記操作装置へ送信する操作画面送信ステップと、前記操作装置において、前記操作画面を表示し、前記操作画面上でユーザが選択したファイル形式を前記管理装置へ送信する操作ステップと、前記管理装置において、前記ユーザが選択したファイル形式を前記操作装置から受信する操作受信ステップと、前記管理装置において、前記操作受信ステップにより受信されたファイル形式により前記利用実績ファイルを出力する利用実績ファイル出力ステップとを実行するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、課金システム等の外部システムの入力ファイル形式として用いられるＸＭＬ形式で利用実績を出力することにより、従来、サービス提供者が行っていたファイル形式変換の手間を省くことができる。また、サービス提供者により選択されたエクスポートファイル形式をセンタサーバが記憶し、次回のエクスポートファイル形式の選択の初期値とすることにより、サービス提供者が特定のファイル形式を連続して使う場合、ファイル形式の選択の操作を簡略化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１１】
まず、本発明に係る画像情報処理装置の管理システムについて説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係る画像情報処理装置の管理システムの構成の一例を示すブロック図である。この図に示すように、センタサーバ１１、センタサーバ操作端末１２は、それぞれＦＷ（Fire Wall）２ａ，２ｃを介してインターネット１に接続されている。また、ＬＡＮ（Local Area Network）を構成しているローカルサーバ２１、ローカルサーバ操作端末２２、ＭＦＰ２３ａ，２３ｂ，２３ｃは、ＦＷ２ｂを介してインターネット１に接続されている。
【００１３】
ＭＦＰ２３ａ，２３ｂ，２３ｃのカウンタ情報は、ローカルサーバ２１により収集される。更に、ローカルサーバ２１に収集されたカウンタ情報は、ＦＷ２ｂ、インターネット１、ＦＷ２ａを介してセンタサーバ１１に収集される。サービス提供者は、センタサーバ操作端末１２を操作することにより、センタサーバ１１により収集されたカウンタ情報を閲覧したり、カウンタ情報をエクスポートしたりすることができる。
【００１４】
また、本実施の形態に係るセンタサーバ１１は特に、カウンタ情報ファイルのエクスポートにおいて、課金システムの入力ファイル形式として用いられるＸＭＬ形式でのエクスポートを可能とするものである。
【００１５】
次に、カウンタ情報ファイル出力の動作について説明する。
【００１６】
ＸＭＬ形式へのエクスポートにおいて、センタサーバ１１により収集されたカウンタ情報に追加する追加情報は、予めサービス提供者によりセンタサーバ操作端末１２からセンタサーバ１１へ設定される。追加情報とは、例えばＭＦＰの形式を識別するためのモデルＩＤである。
【００１７】
図２は、本発明に係るカウンタ情報ファイル出力の動作の一例を示すフローチャートである。サービス提供者が、センタサーバ操作端末１２を用いてセンタサーバ１１にログインし、カウンタ情報一覧画面の表示の指示を行うと、このフローが開始される。センタサーバ１１は、前回のエクスポートにおいて選択されたファイル形式をサービス提供者のユーザＩＤ毎に記憶しており、ログインしたユーザＩＤに対応して記憶している前回のファイル形式を取得する（Ｓ１１）。次に、センタサーバ１１は、センタサーバ操作端末１２にカウンタ情報一覧画面を送信し（Ｓ１２）、センタサーバ操作端末１２は、カウンタ情報一覧画面を表示する（Ｓ１３）。
【００１８】
ここで、カウンタ情報一覧画面について説明する。図３は、本発明に係るセンタサーバ操作端末において表示されるカウンタ情報一覧画面の一例を示す図である。カウンタ情報一覧画面は、エクスポートボタン、エクスポートファイル形式の選択ボタン、カウンタ情報一覧を備える。サービス提供者は、エクスポートファイル形式の選択ボタンを用いてエクスポートファイル形式を選択し、エクスポートボタンでエクスポートを指示する。エクスポートファイル形式の選択ボタンは、ＣＳＶ形式とＸＭＬ形式のいずれかが選択されていることを示す。このエクスポートファイル形式の初期値は、処理Ｓ１１において取得した前回のファイル形式である。カウンタ情報一覧は、センタサーバ１１が収集したカウンタ情報を表す。カウンタ情報は、ＭＦＰ毎のレコードと、シリアルＮｏ．、モデル名、トータルカウンタ、センタサーバ１１がカウンタ情報を収集した収集日、部門に対応するローカルサーバ２１がカウンタ情報を収集した収集日、等のフィールドで構成される。
【００１９】
このカウンタ情報一覧画面において、サービス提供者がエクスポートボタンを押下することにより、センタサーバ操作端末１２は、エクスポートファイル形式を含むエクスポートの指示をセンタサーバ１１へ送信する。
【００２０】
次に、センタサーバ１１は、センタサーバ操作端末１２からエクスポートの指示を受信したか否かの判断を行う（Ｓ２１）。エクスポートの指示を受信していない場合（Ｓ２１，Ｎ）、処理Ｓ２１へ戻る。一方、エクスポートの指示を受信した場合（Ｓ２１，Ｙ）、センタサーバ１１は、受信したエクスポートファイル形式が、ＣＳＶ形式であるか否かの判断を行う（Ｓ２２）。ＣＳＶ形式である場合（Ｓ２２，Ｙ）、カウンタ情報をＣＳＶ形式でエクスポートしたファイルをセンタサーバ操作端末１２へ送信し（Ｓ２３）、処理Ｓ３３へ移行する。一方、ＣＳＶ形式でない場合、即ちＸＭＬ形式である場合（Ｓ２２，Ｎ）、センタサーバ１１は、予め設定された追加情報を取得し（Ｓ３１）、カウンタ情報と追加情報をＸＭＬ形式でエクスポートしたファイルをセンタサーバ操作端末１２へ送信し（Ｓ３２）、処理Ｓ３３へ移行する。
【００２１】
このようにセンタサーバ１１がカウンタ情報をＸＭＬ形式でエクスポートすることにより、従来、サービス提供者が行っていたＣＳＶ形式からＸＭＬ形式への変換や追加情報を含める作業が不要となる。
【００２２】
次に、センタサーバ１１は、エクスポートを行ったファイル形式をユーザＩＤ毎に記憶し（Ｓ３３）、このフローを終了する。
【００２３】
ここで記憶されたファイル形式は、同じユーザＩＤによる次回のエクスポートの処理Ｓ１１で使用され、カウンタ情報画面のエクスポートファイル形式の初期値となる。従って、サービス提供者が特定のファイル形式を連続して使う場合、エクスポートファイル形式の選択の操作を行わずにエクスポートボタンを押下するだけでエクスポートの指示を行うことができる。
【００２４】
本実施の形態では装置内部に発明を実施する機能が予め記録されている場合で説明をしたが、これに限らず同様の機能をネットワークから装置にダウンロードしても良いし、同様の機能を記録媒体に記憶させたものを装置にインストールしてもよい。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ等プログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても良い。またこのように予めインストールやダウンロードにより得る機能は装置内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と共働してその機能を実現させるものであってもよい。
【００２５】
また、本実施の形態においては、エクスポートファイル形式としてＸＭＬ形式を用いたが、カウンタ情報を必要とするシステムに合わせて他のファイル形式を用いても良い。また、本実施の形態では、サービス提供者によりＣＳＶ形式とＸＭＬ形式を選択可能としたが、予めファイル形式を設定しておいても良いし、ＸＭＬ形式に固定されていても良い。
【００２６】
なお、画像情報処理装置の管理装置とは、実施の形態におけるセンタサーバ１１に対応する。また、操作装置とは、実施の形態におけるセンタサーバ操作端末１２に対応する。また、利用実績ファイルとは、実施の形態におけるカウンタ情報ファイルに対応する。また、出力ファイル形式選択部、出力ファイル形式選択ステップとは、実施の形態における処理Ｓ１１，Ｓ１２，Ｓ２１に対応する。また、利用実績ファイル出力部、利用実績ファイル出力ステップとは、実施の形態における処理Ｓ２３，Ｓ３１，Ｓ３２に対応する。また、ユーザ対応ファイル形式記憶部、ユーザ対応ファイル形式記憶ステップとは、実施の形態における処理Ｓ３３に対応する。また、操作画面送信ステップとは、実施の形態における処理Ｓ１１，Ｓ１２に対応する。また、操作ステップとは、実施の形態における処理Ｓ１３に対応する。また、操作受信ステップとは、実施の形態における処理Ｓ２１に対応する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る画像情報処理装置の管理システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明に係るカウンタ情報ファイル出力の動作の一例を示すフローチャートである。
【図３】本発明に係るセンタサーバ操作端末において表示されるカウンタ情報一覧画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  インターネット、２ａ，２ｂ，２ｃ  ＦＷ、１１  センタサーバ、１２  センタサーバ操作端末、２１  ローカルサーバ、２２  ローカルサーバ操作端末、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ  ＭＦＰ。
【図１】
2006301708.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006301708.tif 000005