(57)【要約】【課題】  電気式床暖房システムにおいて、立ち上がりの迅速性と定常運転時での安全性の双方を同時に満足することを可能となる。【解決手段】  床下地１０に敷設される線ヒータ１１と、この線ヒータへの電力供給を制御するコントローラ２０とを少なくとも備えた電気式床暖房システムにおいて、線ヒータ１１として電気式床暖房システムの定常運転時における設定出力Ｗｓより大きい定格出力Ｗｔを備えた線ヒータを用いる。コントローラ２０により、立ち上げ時は、１００％通電率Ｐｔである立ち上げ運転モード（ヒータ１１の定格出力Ｗｔで発熱）で運転し、定常運転時は、設定出力Ｗｓを超えることのない１００％以下の通電率Ｐｓで運転を行う。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発熱源である線ヒータと、線ヒータへの通電率を制御できる通電率制御手段を少なくとも備えたコントローラとを少なくとも含む電気式床暖房システムであって、
前記線ヒータは当該電気式床暖房システムの定常運転時における設定出力より大きい定格出力を備えた線ヒータであり、
前記コントローラは、１００％通電率で行う立ち上げ運転モードと、前記定常運転時の設定出力を超えることのない１００％以下の通電率で運転を行う定常運転モードとの切り替え手段を備えていることを特徴とする電気式床暖房システム。
【請求項２】
前記切り替え手段はタイマー回路を備えることを特徴とする請求項１に記載の電気式床暖房システム。
【請求項３】
前記コントローラは、定常運転モード開始時の通電率を選択できる手段をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の電気式床暖房システム。
【請求項４】
発熱源である線ヒータを備えた電気式床暖房システムの運転方法であって、線ヒータとして当該電気式床暖房システムの定常運転時における設定出力より大きい定格出力を備えた線ヒータを使用し、立ち上げ運転時は１００％通電率で運転を行い、立ち上げ運転後の定常運転時には前記定常運転時の設定出力を超えることのない通電率で運転を行うことを特徴とする電気式床暖房システムの運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は線ヒータを発熱源に持つ電気式床暖房システムとその運転方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
発熱源として線ヒータを有する電気式床暖房システムは知られている。線ヒータを床下地の上に配設した後にその上から木質系床材を置くか、あるいは線ヒータを一体に組み込んだ木質系床材を電気的に接続しながら床下地の上に置くことにより、電気式床暖房システムとされる。線ヒータには主に商用電源からの電力がコントローラを介して供給される。コントローラは、加熱エリアの特定、通電の開始と停止、加熱温度の調節、異常の検知などの機能が備えられる（特許文献１、特許文献２など参照）。
【０００３】
床暖房の場合、部屋が暖まるまでの立ち上がり運転時は多くのエネルギーを必要とするが、暖まった後の定常運転時には比較的少ないエネルギーで快適な暖房効果を得ることができる。そこで、熱源が線ヒータである電気式床暖房システムの従来の運転方法では、通電を開始してから一定時間（例えば３０分程度の間）は１００％通電の立ち上げ運転を行って迅速な室温上昇を図り、その後は、室温あるいは床温の変化に応じた通電のＯＮ−ＯＦＦ運転を行うようにしている。
【０００４】
コントローラには、立ち上げ運転モードと、その後の定常運転モードが組み込まれており、あらかじめプログラミングされた立ち上げ運転の継続時間が経過すると、立ち上げ運転モードから定常運転モードに切り替わる。定常運転モード開始時での通電率は、１００％通電率、８０％通電率、６０％通電率のように使用者が選択できるようになっている場合もあり、開始時通電率の選択後にも、さらに通電率を変えることができるようになっているものもある。
【０００５】
例えば、ヒーターパネル１枚当たり１００Ｗの電気式床暖房システムの場合、１００％通電の立ち上がり運転時の最大電力は１００Ｗｈとなり、立ち上げ運転後の定常運転時での使用電力量は最大で１００Ｗｈであり、通電率を適宜選択することにより、より少ない電力量での運転となる。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２４８１２２号公報
【特許文献２】特開平１０−１８５２２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
電気式床暖房システムが設置してある場所の温度環境条件や床下地環境条件に大きな変化がなければ、継続して快適な床暖房が得られる。しかし、立ち上げ前の室内温度が当初予定していた以上に低い温度になるような場合、標準的に設定された立ち上げ運転条件では、室内温度の上昇遅れや暖房不足を感じることがある。例えば１２０Ｗというようなより高出力の線ヒータを用いることにより、前記したような立ち上げ時の不都合は回避することができる。しかし、従来のコントローラでは、定常運転時に１００％通電での運転モードが含まれており、このモードで定常運転を継続した場合に、出力が大きくなりすぎて、部分的に熱閉塞が生じ低温火傷を生じさせる恐れがある。また、安全装置が頻繁に断続を繰り返す原因ともなるので、定常運転時の温度管理システム（例えばサーモスタットを備えた安全装置）をより精度の高いものとするなどの手当が必要となる。
【０００８】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、立ち上げの迅速性と定常運転時での安全性の双方を同時に満足することのできる電気式床暖房システムとその運転方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による電気式床暖房システムは、発熱源である線ヒータと、線ヒータへの通電率Ｐを制御できる通電率制御手段を少なくとも備えたコントローラとを少なくとも含む電気式床暖房システムであって、前記線ヒータは当該電気式床暖房システムの定常運転時における設定出力Ｗｓより大きい定格出力Ｗｔを備えた線ヒータであり、前記コントローラは、１００％通電率で行う立ち上げ運転モードと、前記定常運転時の設定出力Ｗｓを超えることのない１００％以下の通電率Ｐｓで運転を行う定常運転モードとの切り替え手段を備えていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明による電気式床暖房システムの運転方法は、発熱源である線ヒータを備えた電気式床暖房システムの運転方法であって、線ヒータとして当該電気式床暖房システムの定常運転時における設定出力Ｗｓより大きい定格出力Ｗｔを備えた線ヒータを使用し、立ち上げ運転時は１００％通電率で運転を行い、立ち上げ運転後の定常運転時には前記定常運転時の設定出力Ｗｓを超えることのない通電率Ｐｓで運転を行うことを特徴とする。
【００１１】
本発明では、線ヒータとして、当該電気式床暖房システムの定常運転に必要とされる設定出力Ｗｓ（例えば１００Ｗ）よりも大きな定格出力Ｗｔ（例えば１２０Ｗ）の線ヒータを発熱源として用いること、および線ヒータの発熱量制御を通電率制御で行うことを基本とする。そして、立ち上げ運転モード時には１００％通電率Ｐｔでの運転を行う。それにより、１２０Ｗの定格出力Ｗｔが得られ、迅速な立ち上げ環境を作り出すことができる。
【００１２】
所定の立ち上げ時間経過後に、定常運転モードに切り替わるが、コントローラは、定常運転モードでは、あらかじめ設定した定常運転時の設定出力Ｗｓを超えることのない１００％以下の通電率Ｐｓで運転を行うように設定されており、低温火傷を引き起こすよう高出力が定常運転時には生じることはない。例えば、定常時の最大出力Ｗｓを、従来からの経験で安全な出力値であると認識されている９６Ｗとあらかじめ設定した場合には、８０％（＝９６Ｗ／１２０Ｗ）以下の通電率Ｐｓで定常運転を行うようにコントローラ内の制御部を設定する。それにより、定常運転時の安全性も確保される。
【００１３】
コントローラに備える前記立ち上げ運転モードから定常運転モードに切り替える切り替え手段は任意でありに特に制限はない。使用者が立ち上げ運転時間が経過したことを認識した後に、手作業でスイッチを切り替えるような手段でもよい。しかし、安全性や運転の容易性の観点から、コントローラ内にタイマー回路を備え、設定時間経過後に、立ち上げ運転モードから定常運転モードへ自動的に切り替えが行われるようにすることが望ましい。
【００１４】
定常運転モード開始時の通電率Ｐｓを複数の設定値の中から選択できる手段をさらに備えることも好ましい。例えば、コントローラに、当該電気式床暖房システムを施工する場所の立地条件や施工下地条件などに応じた異なった通電率Ｐｓ（例えばＰｓ＝８０％、７０％、６０％）を設定できる通電率設定回路と、その回路に選択した通電率Ｐｓに関する情報を送出する手段を備えておき、施工業者が施工現場でコントローラを取り付けるときに、設置する電気式床暖房システムに適した定常運転時での通電率Ｐｓに関する情報を選択してあらかじめ制御部に与えておく。より具体的には、例えばＰｓ＝８０％、７０％、６０％、・・に対応する複数個のディップスイッチをコントローラに備えておき、施工時に施工業者が適宜のディップスイッチを選択する。定常運転モードに切り替わったときに、制御部は、通電率設定回路に対してあらかじめ選択した定常運転時での通電率Ｐｓによる運転を指令する。
【００１５】
さらに、コントローラの制御盤に押しボタンスイッチなどを設けておき、あらかじめメーカー側が過昇温の回避や熱閉塞による低温火傷の防止などをねらった安全使用の範囲で、使用者が、個人的に嗜好に応じて、あるいは、立ち上げ運転終了時での室温や外気温に応じて、定常運転モード開始時の通電率Ｐｓを適宜選択できるようにしてもよい。
【００１６】
前記した業者があらかじめ通電率Ｐｓを施工時に設定する手段と使用者が安全使用の範囲でさらに通電率Ｐｓを選択できる手段との双方を備えるようにしてもよい。
【００１７】
当初選択した定常運転開始時通電率Ｐｓ（例えば８０％）を、定常運転の過程で、さらに７０％→６０％→５０％のように切り替える手段をコントローラに備えるようにしてもよく、より多様な床暖房環境を得ることができる。
【００１８】
なお、本発明における電気式床暖房システムの全体的な構成に特に制限はなく、従来知られている任意の構成、例えば、線ヒータを床下地の上に配設した後にその上から木質系床材を置くようにして施工された形態のもの、あるいは線ヒータを一体に組み込んだ木質系床材を電気的に接続しながら床下地の上に置くようにして施工された形態のもの、などをすべてが含まれる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、立ち上げの迅速性と定常運転時での安全性の双方を同時に満足することのできる電気式床暖房システムが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施の形態により説明する。図１は本発明による電気式床暖房システムを示す概略図であり、図２は全体の制御系を示すブロック図、図３はシステムにおける通電率制御を示すパルス波形である。図４は制御のフロー図である。
【００２１】
図１において、床下地１０の上に発熱源としての線ヒータ１１が配置され、その上に線ヒータ１１を収容する凹溝を裏面に形成した多数枚の木質系床材１２が敷設されて、電気式床暖房フロアを作っている。図示しないが、線ヒータを一体に組み込んだ木質系床材を電気的に接続しながら床下地の上に置くようにして電気式床暖房フロアを作るようにしてもよい。いずれにおいても、線ヒータ１１には配線１３を介して外部からの商用電力が供給され、配線途中にはコントローラ２０が取り付けてある。
【００２２】
線ヒータ１１は従来の電気式床暖房システムで使用されていると同様の線ヒータであるが、この電気式床暖房システムの定常運転時における設定出力Ｗｓよりも大きい定格出力Ｗｔの線ヒータが用いられる。コントローラ２０は、従来の電気式床暖房フロアで使用されているコントローラと同様に、通電開始時から所定時間は１００％通電率の立ち上げ運転を行い、その後は、ＯＮ−ＯＦＦを繰り返す定常運転に入る形態のものであり、その限りでの構成は、従来のコントローラと同じ構成を備えているが、立ち上げ運転終了後の定常運転開始時における通電率Ｐｓを制限する回路を備えている点で相違する。以下に、その相違点を中心に説明する。
【００２３】
図２は電気式床暖房システム全体の制御系を示すブロック図であり、本発明による電気式床暖房システムは、コントローラ２０と該コントローラ２０により通電量（通電率Ｐ）が制御される線ヒータ１１とからなる。コントローラ２０は制御部３０を備え、制御部３０には記憶部４０と操作盤３１と駆動回路５０が接続している。
【００２４】
制御部３０はタイマー回路３２を備え、あらかじめ設定した時間Ｚの経過後に立ち上げ運転モードから定常運転モードに運転モードの切り替えを行う。
【００２５】
記憶部４０は、線ヒータ１１の出力Ｗと通電率Ｐとの関連データ４１を有している。具体的には、線ヒータ１１の定格出力Ｗｔ時での通電率Ｐｔを１００％としたときの、定格出力Ｗｔ以下の出力Ｗｓと通電率Ｐｓとの関連データである。
【００２６】
操作盤３１には、システムのＯＮ−ＯＦＦスイッチ３５や、立ち上げ運転モードか定常運転モードかを示すティスプレー３６や、定常運転開始時での通電率Ｐｓあるいはそれ以下の通電率Ｐｘ選択するための押しボタンスイッチ３７などが備えられる。
【００２７】
駆動回路５０は電源線１３からヒータ１１へ給電するための回路であり、通電率制御を行う手段の一例としてのスイッチング回路５１を内蔵する。スイッチング回路５１はサイリスタなどのスイッチング素子を有し、このスイッチング素子の導通期間を可変することでヒータ１１への通電率Ｐが制御される。図示しないが、ヒータ１１に付設したサーモスタットからの信号も駆動回路５０にフィードバックされ、従来知られたコントローラと同様に、定常運転時の通電ＯＮ−ＯＦＦ制御も行われる。
【００２８】
制御部３０は、図３に示すように、スイッチング回路５１に対して周期Ｔのパルス信号を送出する。このパルス信号はハイレベル期間ｔ１でスイッチング回路５１を導通状態とし、ローレベル期間ｔ２でスイッチング回路５１を非導通状態とする。制御部３０はタイマー３１の経過を待って、パルス信号のハイレベル期間ｔ１を立ち上げ運転時モードであるｔ１＝Ｔ（１００％通電に相当）から定常運転時モードであるｔ１＜Ｔ（あらかじめ設定した１００％通電以下の通電率に相当）で変更する。制御部３０はさらにディップスイッチ３８を備え、ディップスイッチ３８は定常運転での異なった通電率Ｐｓを選択するためのスイッチであり、ディップスイッチ３８からの信号により、制御部３０は記憶部４０の関連データ４１から定常運転での通電率Ｐｓに関する情報を入手し、それを駆動回路５０に出力する。
【００２９】
運転操作を、図４を参照して説明する。使用者は、操作盤３１のＯＮ−ＯＦＦスイッチ３５をＯＮにする（ステップ３０１）。制御部３０はあらかじめ選択してあるディップスイッチ３８を読み込む（ステップ３０２）。立ち上げ運転が開始し（ステップ３０３）、タイマー３２が作動する（ステップ３０４）。制御部３０は駆動回路５０のスイッチング回路５１に線ヒータ１１の定格出力Ｗｔ時での通電率Ｐｔ（１００％通電率：ｔ１＝Ｔ）を指示し、１００％通電率の立ち上げ運転が開始する（ステップ３０５）。
【００３０】
タイマー３２に設定した立ち上げ運転時間Ｚの経過を待つ（ステップ３０６）。時間Ｚの経過後、制御部３０は定常運転指示（ステップ３０７）を出す。それにより、スイッチング回路５１には、あらかじめ読み込んであるディップスイッチ３８に基づく定常運転時の通電率Ｐｓに相当するｔ１（＜Ｔ）の信号、すなわち、ヒータ１１の定格出力Ｗｔ以下の出力である定常運転時出力Ｗｓに対応する通電率Ｐｓに相当するｔ１（＜Ｔ）の信号が送出され、駆動回路５０は通電率Ｐｓ（＜Ｐｔ）での定常運転に入る（ステップ３０８）。
【００３１】
同時に、定常運転に入った旨の表示が操作盤３１のディスプレー３６に表示される。使用者は、希望する場合には、操作盤３１の押しボタン３７を選択して、安全使用範囲内での異なった通電率Ｐｓ１（＜Ｐｓ）を選択することもできる。その場合、選択された通電率Ｐｓ１に相当するｔ１信号が制御部３０を介してスイッチング回路５１に送られ（ステップ３０９）、その通電率での定常運転が開始する（ステップ３１０）。
【００３２】
上記のとおりであり、本発明による電気式床暖房システムでは、線ヒータ１１に当該電気式床暖房システムの定常運転時における設定出力Ｗｓより大きい定格出力Ｗｔを備えた線ヒータを用い、立ち上げ運転時には、線ヒータ１１の定格出力Ｗｔで運転を行い、所定時間Ｚの立ち上げ運転終了後は、定常運転時における設定出力Ｗｓ（＜Ｗｔ）を超えないように通電率Ｐｓを設定して運転を行うようにしたので、立ち上がりの迅速性と定常運転時での安全性の双方を同時に満足することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による電気式床暖房システムの一例を示す概略図。
【図２】電気式床暖房システム全体の制御系を示すブロック図。
【図３】システムにおける通電率制御を示すパルス波形を説明する図。
【図４】制御のフロー図。
【符号の説明】
【００３４】
１０…床下地、１１…線ヒータ、１２…木質系床材、１３…配線、２０…コントローラ、３０…制御部、３１…操作盤、３２…タイマー回路、３８…ディップスイッチ、４０…記憶部、４１…線ヒータの出力と通電率との関連データ、５０…駆動回路、５１…スイッチング回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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