(57)【要約】【課題】  浴槽に供給される液体に対して十分に気体を混合するための浴槽用混合装置を提供することを目的とする。【解決手段】  この温浴混合装置は、浴槽１０と、混合槽２０と、混合槽２０から浴槽１０に液体を供給するための液体の供給路７１と、浴槽１０から混合増２０に液体を回収するための液体の回収路７２と、混合槽１０から供給路７１、浴槽１０および回収路７２を介して混合槽２０に至る液体の循環路中に液体を供給するために、管路７８を介して浴槽１０に温水を供給する液体供給部５０と、管路７７を介して混合槽２０に二酸化炭素を供給する気体供給部４０と、混合槽１０において温水と二酸化炭素とを混合するための循環手段３０とを備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽と、
混合槽と、
前記混合槽から前記浴槽に液体を供給するための液体の供給路と、
前記浴槽から前記混合増に液体を回収するための液体の回収路と、
前記混合槽から前記供給路、前記浴槽および前記回収路を介して前記混合槽に至る液体の循環路中に液体を供給する液体供給部と、
前記供給路または前記混合槽に気体を供給する気体供給部と、
前記混合槽において液体と気体とを混合するための循環手段と、
を備えることを特徴とする浴槽用混合装置。
【請求項２】
請求項１に記載の浴槽用混合装置において、
前記循環手段は、
循環ポンプと、
前記混合槽から前記循環ポンプに液体を流入するための流入路と、
前記循環ポンプから前記混合槽に液体を流出させるための流出路と、
を備える浴槽用混合装置。
【請求項３】
請求項２に記載の浴槽用混合装置において、
前記流入路または前記流出路に、ヒータを配設した浴槽用混合装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の浴槽用混合装置において、
前記液体供給部は、前記浴槽に温水を供給する浴槽用混合装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の浴槽用混合装置において、
前記気体貯留部に貯留される気体は二酸化炭素である浴槽用混合装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の浴槽用混合装置において、
前記循環手段は、
前記混合槽内部に配置される水中ポンプを備える浴槽用混合装置。
【請求項７】
請求項６に記載の浴槽用混合装置において、
前記水中ポンプは、前記混合槽内部の液体と気体とを混合する浴槽用混合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、浴槽に供給するための液体に対して気体を混合するための浴槽用混合装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような浴槽に供給するための液体に対して気体を混入する装置として、特許文献１に記載の装置が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載の装置は、浴槽と、浴槽に噴流を噴出するジェットノズルと、ジェットノズルに空気流入管を介して接続されるエアインテークと、を備える。
【０００４】
このため、特許文献１に記載の装置によれば、浴槽に気体が混合した液体を供給ことができ、温浴効果を高めることが可能となる。
【特許文献１】特開２００１−１４５６７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の装置によれば、浴槽に供給するための液体に対して、単に空気流入管により気体を供給するのみであるため、十分に気体を混合することができない。このように気体を十分に混合することができなければ、浴槽に供給された液体から気体が即座に流出してしまい、十分な温浴効果を得ることができない。
【０００６】
このため、この発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、浴槽に供給される液体に対して十分に気体を混合するための浴槽用混合装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、浴槽と、混合槽と、前記混合槽から前記浴槽に液体を供給するための液体の供給路と、前記浴槽から前記混合増に液体を回収するための液体の回収路と、前記混合槽から前記供給路、前記浴槽および前記回収路を介して前記混合槽に至る液体の循環路中に液体を供給する液体供給部と、前記供給路または前記混合槽に気体を供給する気体供給部と、前記混合槽において液体と気体とを混合するための循環手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の浴槽用混合装置において、前記循環手段は、循環ポンプと、前記混合槽から前記循環ポンプに液体を流入するための流入路と、前記循環ポンプから前記混合槽に液体を流出させるための流出路と、を備える。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の浴槽用混合装置において、前記流入路または前記流出路に、ヒータを配設した。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の浴槽用混合装置において、前記液体供給部は、前記浴槽に温水を供給する。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の浴槽用混合装置において、前記気体貯留部に貯留される気体は二酸化炭素である。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の浴槽用混合装置において、前記循環手段は、前記混合槽内部に配置される水中ポンプを備える。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の浴槽用混合装置において、前記水中ポンプは、前記混合槽内部の液体と気体とを混合する。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、供給路または混合槽に気体を供給する気体供給部と、混合槽において液体と気体とを混合するための循環手段を備えることから、浴槽に供給される液体に対して十分に気体を混合することが可能となる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、循環手段は、循環ポンプと、混合槽から循環ポンプに液体を流入するための流入路と、循環ポンプから混合槽に液体を流出させるための流出路と、を備えることから、簡易な構成でありながら、浴槽に供給される液体に対して十分に気体を混合することが可能となる。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、流入路または流出路に、ヒータを配設したことから、浴槽内を適温に維持することが可能となる。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、液体供給部は、浴槽に温水を供給することから、浴槽に適温の液体を供給することが可能となる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、気体貯留部に貯留される気体は二酸化炭素であることから、温浴効果を高めることが可能となる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、循環手段が、混合槽内部に配置される水中ポンプを備えることから、水中ポンプ自体を冷却することが可能となるとともに、混合槽内部に貯留される液体を昇温させることが可能となる。
【００２０】
請求項７に記載の発明によれば、水中ポンプが、混合槽内部の液体と気体とを混合することから、浴槽に供給される液体に対して効率よく十分に気体を混合することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図１は、この発明の第１実施形態に係る浴槽用混合装置の気体および液体の流れを模式的に示す図である。
【００２２】
この発明の第１実施形態に係る浴槽用混合装置は、浴槽１０と、混合槽２０と、混合槽２０から浴槽１０に液体を供給するための液体の供給路７１と、浴槽１０から混合槽２０に液体を回収するための液体の管路７２と、混合槽１０から供給路７１、浴槽１０および管路７２を介して混合槽２０に至る液体の循環路中に対して液体を供給するために、管路７８を介して浴槽１０に液体を供給する液体供給部５０と、管路７７を介して混合槽２０に気体を供給する気体供給部４０と、混合槽１０において液体と気体とを混合するための循環手段３０とを備える。
【００２３】
循環手段３０は、循環ポンプ３１と、混合槽２０から循環ポンプ３１に液体を流入するための流入路７３と、循環ポンプ３１から混合槽２０に液体を流出させ得るための流出路７４とを備える。また、循環手段３０においては、流入路７３に加熱手段としてのヒータ６１（図４乃至図６参照）が配設されている。このため、浴槽１０を適温に維持することが可能となる。なお、この循環ポンプ３１は、混合槽２０の内側に配設されてもよく、混合槽２０の外側に配設されてもよい。
【００２４】
浴槽１０および循環ポンプ３１は、液体を装置外部へ排液するために、それぞれ管路７５、管路７６と接続されている。
【００２５】
なお、供給路７１、管路７２、流入路７３、流出路７４、管路７５、管路７６、管路７７、管路７８は、それぞれ開閉弁８１、８２、８３、８４、８５、８６、８７、８８、８９と接続されている。このため、浴槽１０、混合槽２０、循環手段３０、および、装置外部のそれぞれに対する液体および気体の流入出量を制御することが可能となる。
【００２６】
また、混合槽２０は浴槽１０の１／２以上の液体を貯留可能に設定されている。このため、混合層２０において浴槽１０に供給するための多量の液体を処理することができ、後述するように、二酸化炭素を混合した温水を安定して供給することが可能となる。
【００２７】
また、混合槽２０には、その上方にエアー抜きのための開口部が形成される。この開口部は、開閉弁８９と接続され、開閉自在に制御される。
【００２８】
図２は、この発明の第１実施形態に係る浴槽用混合装置の主要な電気的構成を示すブロック図である。
【００２９】
この浴槽用混合装置は、装置の制御に必要な動作プログラムが格納されたＲＯＭ１１１と制御時にデータ等が一時にストアされるＲＡＭ１１２と、論理演算を実行するＣＰＵ１１３とからなる制御部１１０を備える。この制御部１１０は、浴槽用混合装置における開閉弁８１乃至８８、浴槽１０の水量を検知可能な浴槽水量センサ１２０、混合槽２０の水量を検知可能な混合槽水量センサ１３０、および、後述する設定時間Ｔ１またはＴ２をカウント可能なカウンタ１４０とインターフェース１１４を介して接続されている。
【００３０】
図３は、この発明の第１実施形態に係る浴槽用混合装置による液体と気体との混合の工程を示すフロー図である。また、図４乃至図６は、混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。なお、以下に説明するこの発明の第１実施形態乃至第３実施形態において、液体供給部５０から供給される液体は温水とし、気体供給部４０から供給される気体は二酸化炭素とする。
【００３１】
この発明の第１実施形態に係る浴槽用混合装置を使用して温水と二酸化炭素とを混合する場合には、まず、図１に示す開閉弁８８を開放して、液体供給部５０から浴槽１０へ温水を供給する（ステップＳ１）。ここで、液体供給部５０は、例えば、水道管等の水を湯沸し等の加熱手段を介して浴槽１０に供給するものである。
【００３２】
液体供給部５０から浴槽１０へ供給された温水が所定量以上になれば、開閉弁８８を閉止する（ステップＳ２、３）。このように制御することにより、浴槽１０に貯留する水量を調整することが可能となる。
【００３３】
そして、図４に示すように、開閉弁８２、８９を開放して、混合槽２０の上方からエアー抜きを行うとともに、浴槽１０から混合槽２０に液体を供給する（ステップＳ４）。
【００３４】
混合槽２０内に供給された液体が混合槽２０内において所定水位に到達すれば、開閉弁８２、８９を閉止して、混合槽２０の上方からのエアー抜きを停止するとともに、混合槽２０内への液体の供給を停止する（ステップＳ５、６）。
【００３５】
次に、図５に示すように、開閉弁８７を開放し、気体供給部４０から混合槽２０へ二酸化炭素を供給する（ステップＳ７）。このように二酸化炭素を混合槽２０へ供給することにより、温浴効果を高めることが可能となる。なお、気体供給部４０から混合槽２０への二酸化炭素の供給時間として、予め設定時間Ｔ１が決められている。このため、簡易に制御することが可能となる。
【００３６】
このとき、混合槽２０に対して液体および気体が連続して供給されることにより、混合槽２０内で対流が発生する。この対流により、混合槽２０内に供給された液体と気体とが混合される。
【００３７】
設定時間Ｔ１が経過すれば、開閉弁８７を閉止し、気体供給部４０から混合槽２０への二酸化炭素の供給を停止する（ステップＳ８、９）。
【００３８】
その後、図６に示すように、開閉弁８３を開放し、混合槽２０内の温水と二酸化炭素とをヒータ６１および循環ポンプ３１を備える循環手段３０内に流入させるとともに、開閉弁８４を開放し、循環手段３０内に流入した温水と二酸化炭素とを混合槽２０へ再び流出させる（ステップＳ１０）。このため、混合槽２０内の温水と二酸化炭素とを十分に混合することが可能となる。なお、温水と二酸化炭素とを循環手段３０により循環させる循環時間として、予め設定時間Ｔ２が決められている。このため、簡易に制御することが可能となる。
【００３９】
設定時間Ｔ２が経過すれば、開閉弁８１を開放し、混合槽２０から浴槽１０へ二酸化炭素が混合された温水を供給する（ステップＳ１１、１２）。また、このとき、開閉弁８９を開放しておく。これにより、混合槽２０内に貯留される温水は、大気により押圧され、浴槽１０方向へスムースに流出する。
【００４０】
なお、混合槽２０において浴槽１０へ供給するための温水が減少すれば、再び、ステップＳ１に戻り作業を開始してもよいし、ステップＳ４に戻り作業を開始してもよい。
【００４１】
また、ステップＳ１０乃至ステップＳ１２の工程の間、開閉弁８２を開放し、浴槽１０から混合槽２０に温水を供給してもよい。さらに、このとき、開閉弁８７を開放し、気体供給部４０から混合槽２０に二酸化炭素を供給してもよい。
【００４２】
これらの作業を終えた後、混合槽２０または浴槽１０内に貯留される温水を排液したい場合には、開閉弁８５、８６を開放し、温水を装置外部へ排液する（ステップＳ１３、１４）。なお、このとき、好ましくは、開閉弁８９を開放し、外部の空気を混合槽２０に供給する。
【００４３】
このような第１実施形態に係る浴槽用混合装置によれば、管路７２と管路７７とが別々に混合槽２０に接続されることから、混合槽２０内に液体と気体とを別々に供給することができる。このため、液体と気体とを個別に制御することができる。
【００４４】
以下、この発明の他の実施形態について図面に基づいて説明する。図７は、この発明の第２実施形態に係る浴槽用混合装置の気体および液体の流れを模式的に示す図である。
【００４５】
この発明の第１実施形態に係る浴槽用混合装置は、管路７２と管路７７とを混合槽２０に対して別々に接続される構成となっているが、第２実施携帯に係る浴槽用混合装置に係る浴槽用混合装置は、管路７７が管路７２に接続され、管路７２のみが混合槽２０に対して接続される構成となっている点で、第１実施形態に係る浴槽用混合装置と第２実施形態に係る浴槽用混合装置とは異なる。
【００４６】
このような第２実施形態に係る浴槽用混合装置によれば、第１実施形態に係る浴槽用混合装置において管路７７と混合槽２０との間に配設されていた開閉弁８７を省略することができ、装置の構成をより簡易なものとすることが可能となる。
【００４７】
次に、この発明の第３実施形態に係る浴槽用混合装置について図面に基づいて説明する。図８は、この発明の第３実施形態に係る浴槽用混合装置の気体および液体の流れを模式的に示す図である。
【００４８】
この発明の第３実施形態に係る浴槽用混合装置は、第１実施形態に係る開閉弁８９に代えて、空気を注入するための開閉弁１０３、管路９１、管路９２、管路９１に接続される開閉弁１０１、および、管路９２に接続される開閉弁１０２を備える。また、管路９２は、管路９１に接続され、管路９２が接続される管路９１は、さらに、供給路７１に接続される。これにより、混合槽２０内の気体および液体は、管路９１および管路９２を介して浴槽１０に供給される。また、管路９１には、管路９１内を流れる水量を検知する流量センサ６２が配設される。さらに、管路９１の混合槽２０における口部は、混合槽２０の上方に配置され、管路９２の混合槽２０における口部は、混合槽２０の下方に配置される。
【００４９】
このため、混合槽２０内に貯留される温水において、二酸化炭素の混合濃度の異なる温水をそれぞれの管路に流入させることが可能となる。これにより、後述するように、浴槽１０に適度に二酸化炭素が混合された温水を供給することが可能となる。
【００５０】
なお、これらの開閉弁１０１、１０２、１０３、および、流量センサ６２は、他の開閉弁８１乃至８８等と同様に、図２に示すインターフェース１１４を介して制御部１１０に電気的に接続されている。
【００５１】
図９は、この発明の第３実施形態に係る浴槽用混合装置による液体と気体との混合の工程を示すフロー図である。また、図１０乃至図１２は、混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【００５２】
この発明の第３実施形態に係る浴槽用混合装置を使用して温水と二酸化炭素とを混合する場合には、まず、開閉弁８８を開放して、液体供給部５０から浴槽１０へ温水を供給する（ステップＳ３１）。そして、液体供給部５０から浴槽１０へ供給された温水が所定量以上になれば、開閉弁８８を閉止する（ステップＳ３２、３３）。
【００５３】
そして、図１０に示すように、開閉弁８２、１０１を開放して、混合槽２０の上方から管路９１を介してエアー抜きを行うとともに、浴槽１０から混合槽２０に管路７２を介して液体を供給する（ステップＳ３４）。
【００５４】
混合槽２０内に供給された温水が混合槽２０内において所定水位に到達すれば、開閉弁８２を調節して、混合槽２０内への温水の供給量を減少させるように温水の供給を調整する（ステップＳ３５、３６）。
【００５５】
次に、図１１に示すように、開閉弁８７を開放し、気体供給部４０から混合槽２０へ、二酸化炭素を供給する（ステップＳ３７）。
【００５６】
そして、流量センサ６２により予め設定された所定量以上の水量が検知されれば、開閉弁８７を調節して、気体供給部４０から混合槽２０への気体の供給量を減少させるように気体の供給を調整（ステップＳ３８、３９）。
【００５７】
その後、図１２に示すように、開閉弁８３を開放し、混合槽２０内の液体と気体とをヒータ６１および循環ポンプ３１を備える循環手段３０内に流入させるとともに、開閉弁８４を開放し、循環手段３０内に流入した液体と気体とを混合槽２０へ再び流出させる（ステップＳ４０）。このため、混合槽２０内の液体と気体とを十分に混合することが可能となる。なお、液体と気体とを循環手段３０により循環させる循環時間として、予め設定時間Ｔ３が決められている。
【００５８】
設定時間Ｔ３が経過すれば、開閉弁８１、１０２を開放し、混合槽２０から浴槽１０へ気体が混合された液体を供給する（ステップＳ４１、４２）。このとき、管路９１、管路９２、および、供給路７１を介して、混合槽２０から浴槽１０へ気体が混合された液体を供給することが可能となる。これらの管路９１、管路９２、供給路７１の混合槽２０における口部は、それぞれ別々の場所に配置されているため、二酸化炭素の混合濃度の異なる温水が、それぞれの路を介して浴槽１０に供給されることとなる。また、このとき、開閉弁１０３を開放しておく。これにより、混合槽２０内に貯留される温水は、大気により押圧され、浴槽１０方向へスムースに流出する。
【００５９】
これらの作業を終えた後、混合槽２０または浴槽１０内に貯留される温水を排液したい場合には、開閉弁８５、８６を開放し、温水を装置外部へ排液する（ステップＳ４３、４４）。なお、このとき、好ましくは、開閉弁１０３を開放し、外部の空気を混合槽２０に供給する。
【００６０】
図１３乃至図１５は、この発明の第４実施形態に係る浴槽用混合装置における混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【００６１】
この発明の第４実施形態に係る浴槽用混合装置は、第１実施形態に係る浴槽用混合装置に対して、さらに開閉弁１０４を備える。この第４実施形態に係る浴槽用混合装置において、開閉弁８９は専ら混合槽２０から外部に気体を流出させるために使用され、開閉弁１０４は専ら外部から混合槽２０に気体を流入させるために使用される。
【００６２】
この発明の第４実施形態に係る浴槽用混合装置においては、開閉弁１０４として、例えば特開２００４−０６７０９９号公報に記載される弁機構を採用することにより、簡易な構成でありながら、専ら外部から混合槽２０に気体を流入させる構成を達成している。なお、特開２００４−０６７０９９号公報に記載される弁機構とは、その底部に弁座として機能する円形の開口部が形成された略筒状の形状を有する弁座部と、弁座部の内部に配置される環状の支持部と、円形の開口部と対応する形状を有する弁体と、支持部と弁体とを連結する複数の連結部とを有し、複数の連結部の可撓性により、弁体が当該弁体が弁座部における開口部を閉鎖する閉鎖位置と開口部を開放する開放位置との間で移動可能に構成された樹脂製の弁部と、を備えることを特徴とするものである。ただし、開閉弁１０４の構成は、このような弁機構に限らず、混合槽２０の圧力が外部の圧力よりも低くなったときのみ、外部から混合槽２０に気体を流入する構成であればよい。
【００６３】
このような第４実施形態に係る浴槽用混合装置によれば、混合槽２０内部と外部との圧力差を小さくすることができ、第１実施形態に係る浴槽用混合装置のように、混合槽２０から浴槽１０へ二酸化炭素が混合された温水を供給するときに開閉弁８９を開放することなく、混合槽２０内に貯留される温水は、混合槽２０から浴槽１０方向へスムースに流出させることが可能となる。
【００６４】
なお、上述した実施形態においては、循環手段３０における加熱手段６０を流入路７３に配設しているが、流出路７４に配設してもよく、循環手段３０以外の混合槽２０から供給路７１、浴槽１０および管路７２を介して混合槽２０に至る液体の循環路中に配設してもよい。また、加熱手段６０を備えない浴槽用混合装置であってもよい。
【００６５】
また、上述した実施形態においては、第１、２実施形態における開閉弁８９、および、第３実施形態における開閉弁１０３は、混合槽２０から浴槽１０に液体を供給するときに開放する構成としているが、混合槽２０内部の液体と外気との接触を防止するために混合槽２０から浴槽１０に液体を供給するときに、開放しない構成とする方が好ましい。例えば、混合槽２０または浴槽１０内に貯留される液体を排液するときにのみ、開閉弁８９、および、開閉弁１０３を開放してもよい。なお、このように排液時にのみ開放する場合には、第３実施形態における開閉弁１０３を管路９１または管路９２に配設してもよい。
【００６６】
次に、この発明の第５実施形態に係る浴槽用混合装置について説明する。
【００６７】
図１６は、この発明の第５実施形態に係る浴槽用混合装置による液体と気体との流れを示す図である。また、図１７はその混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【００６８】
この発明の第５実施形態に係る浴槽用混合装置は、第３実施形態における循環手段３０に代えて、循環手段として水中ポンプ２２を備える点で、第３実施形態に係る浴槽用混合装置とは異なる。
【００６９】
この第５実施形態に係る浴槽用混合装置における水中ポンプ２２は、その混合槽２０内部に循環手段として配置される。そして、この水中ポンプ２２は、混合槽２０内部の液体と気体とを混合する。このように混合槽２０内部に循環手段としての水中ポンプ２２が配置されるため、混合槽２０内部に貯留される液体の作用により、水中ポンプ２２自体を冷却することが可能となる。これにより、この第５実施形態に係る浴槽用混合装置は、混合槽２０の外部に循環ポンプを配置する場合と比較して、長時間継続して運転することが可能となる。また、水中ポンプ２２の駆動により生じる熱の作用により、混合槽２０内部に貯留される液体を昇温させることが可能となる。これにより、ヒータでの加熱によるコストを低減することが可能となる。
【００７０】
なお、この第５実施形態に係る浴槽用混合装置による場合には、混合槽２０から管路７５に直接接続させることにより、混合槽２０内部の液体を排液する構成を採用してもよい。
【００７１】
次に、この発明の第６実施形態に係る浴槽用混合装置について説明する。
【００７２】
図１９は、この発明の第６実施形態に係る浴槽用混合装置による液体と気体との流れを示す図である。また、図２０はその混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【００７３】
この発明の第６実施形態に係る浴槽用混合装置は、第１実施形態における管路７７に対して、混合槽２０から接続される管路９３を備える点で、第１実施形態に係る浴槽用混合装置とは異なる。
【００７４】
この第６実施形態に係る浴槽用混合装置における管路９３は、混合槽において気化する気体を気体供給部４０から混合槽２０に接続される管路７７に対して供給するためのものである。この管路９３には、開閉弁１０５が接続される。このため、混合槽２０内で液体に混合されない状態にある気体が管路９３および管路７７を介して再び混合槽２０内へ供給されることとなる。これにより、混合槽２０内で液体に混合されない状態にある気体を無駄にすることなく液体に混合させることが可能となる。
【００７５】
なお、上述した実施形態においては、液体供給部５０は管路７８を介して浴槽１０に液体を供給する構成としているが、混合槽２０から供給路７１、浴槽１０および管路７２を介して混合槽２０に至る液体の循環路中に液体を供給する構成であれば、管路７２、混合槽２０、循環手段３０、または、供給路７１のいずれかに供給する構成としてもよい。
【００７６】
また、上述した実施形態における流出路から混合槽２０への流入する液体は、ジェット噴流により流入してもよい。この場合には、混合槽２０内で対流が発生し、液体と気体とをより十分に混合させることが可能となる。この場合には、図１８に示すように、混合槽２０の上方に空気溜り部２１を設け、空気溜り部２１と管路７３とを接続する管路７９をさらに備えてもよい。このように空気溜り部２１と管路７３とを接続する管路７９を備えることにより、ジェット噴流に必要な気体を混合槽２０内から取り込むことが可能となる。このため、外部から新たに気体を取り込むこむ必要がなく、混合槽２０内の気密性を高めることが可能となる。
【００７７】
また、上述した実施形態に係る浴槽用混合装置においては、液体供給部５０から供給される液体を温水とし、気体供給部４０から供給される気体を二酸化炭素としているが、液体供給部５０から供給される液体は温水以外の液体であってもよく、気体供給部４０から供給される気体は二酸化炭素以外の気体であってもよい。
【００７８】
また、上述した実施形態に係る浴槽用混合装置において、浴槽１０から混合２０に液体を回収する構成を採用しているが、この場合には、例えばモータ等により構成される循環ポンプを使用して液体を回収してもよい。なお、このように循環ポンプを使用する場合において、循環ポンプは、浴槽１０の内側に配設されてもよく、浴槽１０の外側に配設されてもよい。
【００７９】
また、上述した実施形態に係る浴槽用混合装置においては、管路７７を介して混合槽２０に気体を供給する気体供給部４０を備えているが、気体供給部４０の他に、混合槽２０に対して、たとえば体内の血行を促進する効果を奏する有機ゲルマニウム等を供給する血行促進物供給部を備えてもよい。この場合にも、混合槽２０において血行促進物を液体に適度に溶解することが可能となる。
【００８０】
さらに、上述した実施形態に係る浴槽用混合装置における管路７２に、図２１に示すような供給管１５０を接続してもよい。この図２１に示す供給管１５０には、多数の孔部１５１が穿設される。この供給管１５０を管路７２に接続することにより、液体が管路７２からこれらの多数の孔部１５１を通過して混合槽２０に供給される。このため、液体が混合槽２０内にシャワー状に放出され、気体の溶解効率を高めることが可能となる。
【００８１】
なお、この供給管１５０は、管路７２において混合槽２０内に挿通された部分に接続されていれば、混合液中に浸漬されている状態であっても、浸漬されない状態であっても有効である。混合液中に浸漬されている状態であれば、多数の孔部１５１から液体が流出することにより、混合槽１５０中に対流が生じる。このため、混合槽２０内部の液体と気体とを十分に混合することが可能となる。また、混合液中に浸漬されていない状態であれば、多数の孔部１５１から流出する液体がより多くの気体と接触する。このため、混合槽２０内部の液体と気体とを十分に混合することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】この発明の第１実施形態に係る浴槽用混合装置の気体および液体の流れを模式的に示す図である。
【図２】この発明の第１実施形態に係る浴槽用混合装置の主要な電気的構成を示すブロック図である。
【図３】この発明の第１実施形態に係る浴槽用混合装置による液体と気体との混合の工程を示すフロー図である。
【図４】第１実施形態の混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【図５】第１実施形態の混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【図６】第１実施形態の混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【図７】この発明の第２実施形態に係る浴槽用混合装置の気体および液体の流れを模式的に示す図である。
【図８】この発明の第３実施形態に係る浴槽用混合装置の気体および液体の流れを模式的に示す図である。
【図９】この発明の第３実施形態に係る浴槽用混合装置による液体と気体との混合の工程を示すフロー図である。
【図１０】第３実施形態の混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【図１１】第３実施形態の混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【図１２】第３実施形態の混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【図１３】第４実施形態の混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【図１４】第４実施形態の混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【図１５】第４実施形態の混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【図１６】この発明の第５実施形態に係る浴槽用混合装置の気体および液体の流れを模式的に示す図である。
【図１７】第５実施形態の混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【図１８】その他の実施形態の混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【図１９】この発明の第６実施形態に係る浴槽用混合装置の気体および液体の流れを模式的に示す図である。
【図２０】第６実施形態の混合の工程における混合槽２０周辺を示す説明図である。
【図２１】管路７２に接続するための供給管１５０を側面から示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００８３】
１０      浴槽
２０      混合槽
２１      空気溜り部
２２      水中ポンプ
３０      循環手段
３１      循環ポンプ
４０      気体供給手段
５０      液体供給手段
６１      ヒータ
６２      流量センサ
７１      供給路
７２      管路
７３      流入路
７４      流出路
７５      管路
７６      管路
７７      管路
７８      管路
７９      管路
８１      開閉弁
８２      開閉弁
８３      開閉弁
８４      開閉弁
８５      開閉弁
８６      開閉弁
８７      開閉弁
８８      開閉弁
８９      開閉弁
９１      管路
９２      管路
９３      管路
１０１    開閉弁
１０２    開閉弁
１０３    開閉弁
１０４    開閉弁
１０５    開閉弁
１１０    制御部
１１１    ＲＯＭ
１１２    ＲＡＭ
１１３    ＣＰＵ
１１４    インターフェース
１２０    浴槽水量センサ
１３０    混合槽水量センサ
１４０    カウンタ
１５０    供給管
１５１    孔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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