(57)【要約】  【課題】  データ通信ネットワークを利用して複数の分析装置を複数のユーザで共用できるようにした分析システムにおいて、分析装置の状態確認や、適切な分析装置の選択にかかる手間を省き、以て分析の効率や分析装置の稼働率を高める。  【解決手段】  ユーザが分析条件を設定すると、分析終了時間予測部２４が分析終了時間を予測する。また、ユーザは、分析装置１８の使用予定時間を別途設定することができる。別のユーザは、ユーザ端末１６でサーバ１２にアクセスすることにより、その時点における各分析装置１８の状態（分析中、停止中等）、分析終了時間、使用予定時間、装置構成等の情報を閲覧することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ通信ネットワークを通じて複数の分析装置に関する情報を提供する分析装置情報提示システムにおいて、
ユーザにより設定された分析条件に基づいて各分析装置の分析終了時間を予測する分析終了時間予測部、
ユーザに分析装置の使用予定時間を設定させるための使用予定時間設定支援部、
各分析装置の分析終了時間及び使用予定時間を含む分析計画情報を保存した分析計画情報保存部、及び、
前記データ通信ネットワークを通じて他の端末から所定の要求を受け取った時に、各分析装置の分析計画情報を含む応答を前記端末に送信する情報提示部、
を備えることを特徴とする分析装置情報提示システム。
【請求項２】
データ通信ネットワークに接続されたサーバ、及び、それぞれ一又は複数の分析装置が接続された複数の分析管理部を備え、各分析管理部は、
ユーザにより設定された分析条件に基づいて、該分析管理部に接続された分析装置の分析終了時間を予測する分析終了時間予測部、
ユーザに、該分析管理部に接続された分析装置の使用予定時間を設定させるための使用予定時間設定支援部、及び、
該分析管理部に接続された分析装置の分析終了時間及び使用予定時間を含む分析計画情報を保存した分析計画情報保存部、
を備え、前記サーバは、
各分析管理部から前記分析計画情報を収集する情報収集部、及び、
前記データ通信ネットワークを通じて他の端末から所定の要求を受け取った時に、各分析装置の分析計画情報を含む応答を前記端末に送信する情報提示部、
を備えることを特徴とする分析装置情報提示システム。
【請求項３】
前記分析管理部は、該分析管理部に接続された分析装置の構成を示す情報である分析装置構成情報を前記サーバに送信する分析装置構成情報送信部を備え、前記サーバの情報提示部は、前記データ通信ネットワークを通じて他の端末から所定の要求を受け取った時に、前記分析装置構成情報送信部から受信した分析装置構成情報を含む応答を前記端末に送信することを特徴とする請求項２記載の分析装置情報提示システム。
【請求項４】
前記分析管理部は、前記分析計画情報に基づいてユーザ認証を行い、分析予定が決まっている時間にはその予定を設定したユーザだけに該分析管理部の使用許可を与えるユーザ認証部を備えることを特徴とする請求項２又は３記載の分析装置情報提示システム。
【請求項５】
一又は複数の分析装置がそれぞれ接続された複数の分析管理部を備え、各分析管理部は、
データ通信ネットワークを通じて通信を行うためのネットワークインターフェース、
ユーザにより設定された分析条件に基づいて、該分析管理部に接続された分析装置の分析終了時間を予測する分析終了時間予測部、
ユーザに該分析管理部に接続された分析装置の使用予定時間を設定させるための使用予定時間設定支援部、
前記データ通信ネットワークを通じて他の分析管理部から分析終了時間及び使用予定時間を含む分析計画情報を収集する分析計画情報収集部、
該分析装置及び他の分析装置の分析終了時間及び使用予定時間を含む分析計画情報を保存した分析計画情報保存部、及び、
前記データ通信ネットワークを通じて他の端末から所定の要求を受け取った時に、各分析装置の分析計画情報を含む応答を前記端末に送信する情報提示部、
を備えることを特徴とする分析装置情報提示システム。
【請求項６】
データ通信ネットワークに接続された一又は複数のコンピュータを用いて、複数の分析装置に関する情報を提供する分析装置情報提示システムを構成するためのプログラムにおいて、
ユーザにより設定された分析条件に基づいて各分析装置の分析終了時間を予測する分析終了時間予測処理、
ユーザに分析装置の使用予定時間を設定させるための使用予定時間設定支援処理、
各分析装置の分析終了時間及び使用予定時間を含む分析計画情報を保存する分析計画情報保存処理、及び、
前記データ通信ネットワークを通じて他の端末から所定の要求を受け取った時に、各分析装置の分析計画情報を含む応答を前記端末に送信する情報提示処理、
を前記一又は複数のコンピュータに実行させることを特徴とする分析装置情報提示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ通信ネットワークを利用して複数の分析装置を複数のユーザで共用できるようにした分析システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ガスクロマトグラフや液体クロマトグラフ等の分析装置を利用している施設や企業では、複数の分析装置を複数のユーザで共用することが多くなっている。このような利用形態に適したシステムの例として、特許文献１に記載の分析装置が知られている。この分析装置は、自装置に含まれる各部についての管理情報を個別管理情報として収集する個別管理情報収集部と、ネットワークに接続してネットワークとの間で情報の授受を行なうネットワークインターフェイスと、前記ネットワークインターフェイスを介してネットワーク上の他の分析装置を検索するとともに、それらの分析装置の個別管理情報を収集し、自装置の個別管理情報とともに全体管理情報として保持する全体管理情報収集保持部と、全体管理情報収集保持部が保持している全体管理情報を表示する表示部とを備えている。
【０００３】
上記分析装置は、自装置の管理情報だけでなく、ネットワークに接続された他の分析装置の管理情報も収集して表示することができる。前記管理情報には、各分析装置の状態（「分析中」「分析終了」「待機状態」等）を示すステータス情報が含まれている。従って、ユーザは、各分析装置の設置場所に行かなくても、いずれか１つの分析装置の表示部上で他の分析装置の状態まで確認することができる。そして、空いている分析装置があれば、それを使ってすぐに分析を始めることができるのである。
【特許文献１】特開2004-12217号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の分析装置には以下のような問題点がある。
【０００５】
（問題点１）一般に分析の所要時間は分析条件によって大きく異なり、数分で済む場合もあれば数時間に及ぶ場合もある。このため、「分析中」の分析装置が複数存在する場合、どの分析装置の分析が一番先に終了するかは、分析条件の詳細等が分かっていない限り、基本的に分からない。従って、ユーザは、適宜時間をおきながら何度も各分析装置の状態を確認しなければならない。
【０００６】
（問題点２）分析装置の状態が「分析終了」になっていたとしても、実際に次のユーザがすぐにその分析装置を使用できるとは限らない。例えば、ある分析で得られた結果を見た上で、引き続き次の分析を行わなければならない場合もある。ところが、特許文献１の分析装置では、このような事情があっても他のユーザには分からない。従って、「分析終了」になった分析装置が本当に利用可能な状態になっているかどうかは、実際にその分析装置の設置場所へ行かなければ分からない。
【０００７】
（問題点３）すべての分析装置の構成（種類、機能、性能等）がすべて同じである場合は別であるが、そうでない場合、ユーザは、自分が行おうとしている分析に適した分析装置を選んで使用しなければならない。従って、仮にいずれかの分析装置が空いていたとしても、それが目的とする分析に適した構成の分析装置でなければ、分析を行うことはできない。ところが、特許文献１の分析装置では、分析装置の構成に関する十分な情報が提供されないため、空いている分析装置が目的の分析に適しているかどうか判断することはできない。従って、いずれかの分析装置が利用可能になったとき、ユーザは、その分析装置の設置場所まで出向いて装置構成を確認した上で、それが自分の目的とする分析に適した装置かどうか判断しなければならない。
【０００８】
（問題点４）複数の分析装置を複数のユーザが共用する環境では、複数のユーザが特定の分析装置の使用を同時に希望するという状況が発生しうる。ところが、特許文献１の分析装置では、特定の分析装置の使用を希望しているユーザが他にもいるかどうか知ることができない。従って、目的の分析装置の使用予定が他のユーザと重なってしまうことがあり、先に予定を入れたユーザがいることを知らずに他のユーザが分析装置を使用してしまうことがある。
【０００９】
本発明は以上のような課題を解決するために成されたものであり、その目的は、データ通信ネットワークを利用して複数の分析装置を複数のユーザで共用できるようにした分析システムにおいて、分析装置の状態確認や、適切な分析装置の選択にかかる手間を省き、以て分析の効率や分析装置の稼働率を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために成された本発明に係る分析装置情報提示システムは、
データ通信ネットワークを通じて複数の分析装置に関する情報を提供する分析装置情報提示システムにおいて、
ユーザにより設定された分析条件に基づいて各分析装置の分析終了時間を予測する分析終了時間予測部、
ユーザに分析装置の使用予定時間を設定させるための使用予定時間設定支援部、
各分析装置の分析終了時間及び使用予定時間を含む分析計画情報を保存した分析計画情報保存部、及び、
前記データ通信ネットワークを通じて他の端末から所定の要求を受け取った時に、各分析装置の分析計画情報を含む応答を前記端末に送信する情報提示部、
を備えることを特徴としている。
【００１１】
本発明に係る分析装置情報提示システムでは、分析終了時間予測部が分析条件に基づいて各分析装置の分析終了時間を予測する。また、使用予定時間設定支援部が、ユーザに分析装置の使用予定時間を設定させるためのインターフェースを提供する。予測された分析終了時間、及び、ユーザにより設定された使用予定時間は、分析計画情報の一部として、分析計画情報保存部に保存される。
【００１２】
ユーザが、データ通信ネットワークに接続されたパーソナルコンピュータ等の端末上で所定のアプリケーションを起動して、本発明に係る分析装置情報提示システムに所定の要求を送信すると、情報提示部が各分析装置の分析計画情報を含む応答を前記端末に送信する。端末側では、前記アプリケーションが各分析装置の分析計画情報を表示する。この情報には、各分析装置の分析終了時間と使用予定時間が含まれている。「分析終了時間」や「使用予定時間」は、例えば、実時刻で表示してもよいし、情報が表示された時点から分析又は使用予定が終了するまでの残り時間で表示してもよい。
【００１３】
上記構成によれば、まず分析終了時間を見ることで、どの分析装置の分析が最も早く終了するかを知ることができる。更に、分析終了時間と使用予定時間を比較することで、現在のユーザが分析の終了後も引き続き同じ分析装置を使用するつもりかどうかを知ることができる。これにより、上記問題点１及び２が解決される。
【００１４】
上記分析装置情報提示システムは、前記データ通信ネットワークに接続されたサーバ、及び、それぞれ一又は複数の分析装置が接続された複数の分析管理部を含む構成とすることができる。この場合、例えば、各分析管理部が、
ユーザにより設定された分析条件に基づいて、該分析管理部に接続された分析装置の分析終了時間を予測する分析終了時間予測部、
ユーザに、該分析管理部に接続された分析装置の使用予定時間を設定させるための使用予定時間設定支援部、及び、
該分析管理部に接続された分析装置の分析終了時間及び使用予定時間を含む分析計画情報を保存した分析計画情報保存部、
を備え、前記サーバが、
各分析管理部から前記分析計画情報を収集する情報収集部、及び、
前記データ通信ネットワークを通じて他の端末から所定の要求を受け取った時に、各分析装置の分析計画情報を含む応答を前記端末に送信する情報提示部、
を備える構成とすることができる。
【００１５】
前記分析装置情報提示システムにおいて、前記分析管理部が、該分析管理部に接続された分析装置の構成を示す情報である分析装置構成情報を前記サーバに送信する分析装置構成情報送信部を備え、前記サーバの情報提示部が、前記データ通信ネットワークを通じて他の端末から所定の要求を受け取った時に、前記分析装置構成情報送信部から受信した分析装置構成情報を含む応答を前記端末に送信する、という構成とすることができる。この構成により、上記問題点３が解決される。
【００１６】
前記分析装置情報提示システムにおいて、前記分析管理部は、前記分析計画情報に基づいてユーザ認証を行い、分析予定が決まっている時間にはその予定を設定したユーザだけに該分析管理部の使用許可を与えるユーザ認証部を備える構成とすることができる。この構成により上記問題点４が解決される。
【００１７】
また、上記分析装置情報提示システムは、一又は複数の分析装置がそれぞれ接続された複数の分析管理部を含む構成とすることができる。この場合、各分析管理部は、
データ通信ネットワークを通じて通信を行うためのネットワークインターフェース、
ユーザにより設定された分析条件に基づいて、該分析管理部に接続された分析装置の分析終了時間を予測する分析終了時間予測部、
ユーザに該分析管理部に接続された分析装置の使用予定時間を設定させるための使用予定時間設定支援部、
前記データ通信ネットワークを通じて他の分析管理部から分析終了時間及び使用予定時間を含む分析計画情報を収集する分析計画情報収集部、
該分析装置及び他の分析装置の分析終了時間及び使用予定時間を含む分析計画情報を保存した分析計画情報保存部、及び、
前記データ通信ネットワークを通じて他の端末から所定の要求を受け取った時に、各分析装置の分析計画情報を含む応答を前記端末に送信する情報提示部、
を備える構成とすることができる。
【００１８】
上記分析装置情報提示システムは、特許文献１に記載の分析装置のように、複数の分析管理部がピアツーピア型のネットワークを構成し、互いに情報を交換し合うことで、どの分析管理部にもすべての分析分析の分析計画情報が集まるようにしたものである。ユーザは、所定のアプリケーションを用いていずれかの分析管理部に所定の要求を送信することにより、すべての分析管理部の分析計画情報を閲覧することができる。
【００１９】
また、本発明に係る分析装置情報提示プログラムは、データ通信ネットワークに接続された一又は複数のコンピュータを用いて、複数の分析装置に関する情報を提供する分析装置情報提示システムを構成するためのプログラムにおいて、
ユーザにより設定された分析条件に基づいて各分析装置の分析終了時間を予測する分析終了時間予測処理、
ユーザに分析装置の使用予定時間を設定させるための使用予定時間設定支援処理、
各分析装置の分析終了時間及び使用予定時間を含む分析計画情報を保存する分析計画情報保存処理、及び、
前記データ通信ネットワークを通じて他の端末から所定の要求を受け取った時に、各分析装置の分析計画情報を含む応答を前記端末に送信する情報提示処理、
を前記一又は複数のコンピュータに実行させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によれば、データ通信ネットワークを利用して複数の分析装置を複数のユーザで共用できるようにした分析システムにおいて、分析装置の状態確認や、適切な分析装置の選択にかかる手間を省き、以て分析の効率や分析装置の稼働率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１に本発明の一実施形態である分析装置情報提示システムの概略構成を示す。本実施形態のシステム１（以下、「本システム１」と呼ぶ）は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１０に接続されたサーバ１２、３台の分析管理部１４Ａ〜１４Ｃ、並びに、３台のユーザ端末１６を備えている。第１の分析管理部１４Ａには２台の分析装置１８Ａ１及び１８Ａ２が接続されており、第２及び第３の分析管理部１４Ｂ及び１４Ｃにはそれぞれ１台の分析装置１８Ｂ及び１８Ｃが接続されている。なお、以下の説明において、３台の分析管理部１４Ａ〜１４Ｃを区別しない場合は符号１４を用いるものとする。同様に、４台の分析装置１８Ａ１〜１８Ｃを区別しない場合は符号１８を用いるものとする。
【００２２】
分析管理部１４は、ＬＡＮ１０に接続されたパーソナルコンピュータであり、所定のプログラムを実行することにより構成された以下のような機能部を備えている。
【００２３】
分析装置構成情報送信部２０：  分析管理部１４に接続された分析装置の構成情報を適宜タイミングで（例えば分析管理部１４の起動時に）サーバ１２に送信する。分析装置構成情報とは、分析管理部１４に接続されている分析装置１８の構成を示す情報であり、例えば、分析装置の種類、オプション構成等の情報が含まれる。
分析計画作成支援部２２：  分析条件や使用予定時間を設定するためのユーザインターフェースを分析管理部１４の表示画面（図示せず）上に構成する。
分析終了時間予測部２４：  ユーザにより設定された分析条件に基づいて分析終了時間を予測する。
分析計画情報保存部２６：  ユーザが設定した分析条件及び使用予定時間、並びに分析終了時間予測部２４により予測された分析終了時間等の情報（すなわち、本発明の分析計画情報）を前記ユーザと関連づけて保存するためのデータベースである。
分析計画情報管理部２８：  分析計画情報保存部２６に保存された分析計画情報をサーバ１２に送信したり、サーバ１２から送信されてくる分析計画情報を分析計画情報保存部２６に保存したりする。
ユーザ認証部３０：  分析計画情報保存部２６に保存された分析計画情報に基づいて、分析管理部１４を使用しようとするユーザの認証を行う。
【００２４】
サーバ１２は、ＬＡＮ１０に接続されたコンピュータであり、所定のプログラムを実行することにより構成された以下のような機能部を備えている。
【００２５】
情報収集部４０：  各分析管理部１４から分析装置構成情報や分析計画情報を適宜タイミングで収集し、分析装置構成情報データベース４２及び分析計画情報データベース４４に保存する。また、ユーザ端末１６から送信されてくる分析計画情報を分析計画情報データベース４４に保存する。
情報提示部４６：  ユーザ端末１６から所定の要求を受けたときに、前記データベース４２及び４４から分析装置構成情報や分析計画情報を読み出し、他の必要な情報とともに前記ユーザ端末１６に送信する。
分析計画作成支援部４８：  ユーザ端末１６から任意の分析管理部１４に対して分析条件や使用予定時間を設定するためのユーザインターフェースをユーザ端末１６の画面（図示せず）上に構成する。
【００２６】
ユーザ端末１６は、ＬＡＮ１０に接続されたパーソナルコンピュータであり、サーバ１２にアクセスするためのクライアントプログラム５０（以下、「クライアント５０」と呼ぶ）がインストールされている。なお、クライアント５０は、本システム１のために開発された専用のプログラムでもよいが、サーバ１２をＷｅｂサーバとして構成すれば、一般のＷｅｂブラウザをクライアント５０として利用できる。以下ではクライアント５０がＷｅｂブラウザであるものとする。
【００２７】
本システム１で分析装置の使用予定時間を設定する手順について以下に説明する。
【００２８】
まず、ユーザがユーザ端末１６上のクライアント５０を起動してサーバ１２にアクセスする。これを受けて、サーバ１２の情報提示部４６が、分析装置構成情報及び分析計画情報を表示するための分析情報表示画面をクライアント５０に送信する。図２に分析情報表示画面の一例を示す。図２の分析情報表示画面５２では、分析管理部１４毎に、各分析装置の名前、状態、分析終了時間（状態が「分析中」の場合）、使用予定時間、予約状況等の情報を含む一覧がクライアント５０のウィンドウに表示される。また、分析装置名を示す文字列にはハイパーリンクが設定されており、任意の分析装置名の文字列をクリックすると、その分析装置の詳細な構成情報が別ウィンドウ５４で表示される。
【００２９】
前記画面５２で、目的の分析装置１８が接続された分析管理部１４に対応する「分析計画作成」ボタンをクリックと、クライアント５０がサーバ１２に分析計画作成要求を送信する。この要求に対して、サーバ１２の分析計画作成支援部４８が分析計画作成画面５６を作成し、クライアント５０に送信する。
【００３０】
ユーザが分析計画作成画面５６で分析条件や使用予定時間を入力して送信操作を実行すると、クライアント５０が、画面の入力情報を、選択された分析管理部１４のＩＤ及びユーザのＩＤとともにサーバ１２に送信する。サーバ１２側では、情報収集部４０が、クライアント５０から受け取った情報を分析計画情報データベース４４に保存するとともに、ユーザにより指定された分析管理部１４に対して、前記ユーザＩＤと使用予定時間を送信する。分析管理部１４側では、分析計画情報管理部２８が前記ユーザＩＤ及び使用予定時間を分析計画情報保存部２６に保存する。
【００３１】
以上のようにして分析計画を作成したユーザは、先に設定した使用予定時間になったら、目的の分析管理部１４の設置場所へ行って該分析管理部１４にログインする。このログイン操作を受けて、ユーザ認証部３０が、分析計画情報保存部２６に保存された分析計画情報を参照し、その時刻に使用予定が設定されているかどうかを調べる。もし使用予定が設定されていなければ、ユーザのログインを許可する。一方、使用予定が設定されていれば、ユーザ認証部３０は、分析計画情報の中でその使用予定に対応するユーザＩＤを特定し、そのＩＤが前記ユーザのログインＩＤと同じかどうかを調べる。もし２つのＩＤが異なっていれば、ユーザにそのことを通知し、ログインを許可しない。一方、２つのＩＤが同じであれば、ユーザ認証部３０はログインを許可する。なお、更にパスワードによる認証を追加してもよい。
【００３２】
なお、分析計画は、分析管理部１４へのログイン後、分析管理部１４側の分析計画作成支援部２２を通じて作成することも可能である。分析管理部１４側で作成された分析計画情報は、分析計画情報管理部２８を通じてサーバ１２に送信される。前記情報を受け取ったサーバ１２側では、情報収集部４０がその情報を分析管理部１４のＩＤ及びユーザＩＤと関連づけて分析計画情報データベース４４に保存する。
【００３３】
図３に本発明の別の実施形態である分析装置情報提示システムの概略構成を示す。本実施形態の分析装置情報提示システム２（以下、「本システム２」と呼ぶ）では、各分析管理部１４の情報収集部６０が、他の分析管理部１４から分析装置構成情報及び分析計画情報を収集して分析装置構成情報データベース６２及び分析計画情報データベース６４に保存する。ユーザがユーザ端末１６のクライアント５０を用いて任意の分析管理部１４にアクセスすると、情報提示部６６が、図１のシステム１で説明した情報提示部４６と同様に、分析装置の構成情報や分析計画情報をクライアント５０に送信する。このようなピアツーピア型のネットワークにも本発明は適用可能である。
【００３４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、上記実施形態はあくまで一例に過ぎないことは言うまでもない。例えば、第１の実施形態のシステム１では、分析時間の予測を分析管理部１４側で行うようにしたが、これをサーバ１２側で行うようにすることも可能である。この他にも、本発明の精神及び範囲内で様々な実施形態が考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態である分析装置情報提示システムの概略構成図。
【図２】分析装置構成情報及び分析計画情報を表示するための分析情報表示画面の一例。
【図３】本発明の別の実施形態である分析装置情報提示システムの概略構成図。
【符号の説明】
【００３６】
１、２…分析装置情報提示システム
１０…ローカルエリアネットワーク
１２…サーバ
４０…情報収集部
４２…分析装置構成情報データベース
４４…分析計画情報データベース
４６…情報提示部
４８…分析計画作成支援部
１４、１４Ａ〜１４Ｃ…分析管理部
２０…分析装置構成情報送信部
２２…分析計画作成支援部
２４…分析終了時間予測部
２６…分析計画情報保存部
２８…分析計画情報管理部
３０…ユーザ認証部
１６…ユーザ端末
１８、１８Ａ１〜１８Ｃ…分析装置
【図１】
2006275951.tif 000003
【図２】
2006275951.tif 000004
【図３】
2006275951.tif 000005