(57)【要約】【課題】  カバーを開き方向に付勢する付勢力による部材のクリープ変形を防止し、更には部品点数を削減することにより、カバー取付時の組立作業性を向上させる。【解決手段】  バッテリーを挿脱するための開口部を覆うカバー２３が、カバー支持部材３１に開閉自在に支持される。カバー支持部材３１は、カバー２３が閉じた状態からカバー２３が所定量スライド可能となるように、且つスライド後にカバー２３が回動可能となるようにカバー２３を支持する。カバー２３が閉じた状態のときにはカバー２３に形成された突起部２３ａが、突出部３２ｂによって付勢されない第１の位置にあり、カバー２３がスライドした際に突起部２３ａが突出部３２ｂによって付勢される第２の位置に変位する。【選択図】図４
2006240084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器本体に設けられた開口部を覆う開閉自在なカバーと、
前記カバーを支持するカバー支持部材と、を備えて構成されたカバー開閉装置であって、
前記カバー支持部材は、前記カバーが閉じた状態から前記カバーが所定量スライド可能となるように、且つスライド後に前記カバーが回動可能となるように前記カバーを支持し、
前記カバーの内側には、前記カバー支持部材に向かって突出する突起部が形成され、
前記カバー支持部材には、前記突起部を前記カバーが開く方向に付勢する付勢手段が設けられ、
前記カバーが閉じた状態のときには前記突起部が前記付勢手段によって付勢されない第１の位置にあり、前記カバーがスライドした際に前記突起部が前記付勢手段によって付勢される第２の位置に変位するよう構成されている、
ことを特徴とするカバー開閉装置。
【請求項２】
電子機器本体に設けられた開口部を覆う開閉自在なカバーと、
前記カバーを支持するカバー支持部材と、を備えて構成されたカバー開閉装置であって、
前記カバー支持部材に前記カバーの回動軸が設けられるとともに前記カバーに前記回動軸を遊挿する長穴が形成され、または、前記カバーに前記カバーの回動軸が設けられるとともに前記カバー支持部材に前記回動軸を遊挿する長穴が形成され、
前記カバーが、閉じた状態から前記回動軸が前記長穴内を移動することで前記カバー支持部材に対して所定量スライドし、その後、回動可能となるように前記カバー支持部材に支持され、
前記カバーの内側には、前記カバー支持部材に向かって突出する突起部が形成され、
前記カバー支持部材には、前記突起部を前記カバーが開く方向に付勢する付勢手段が設けられ、
前記カバーが閉じた状態のときには前記突起部が前記付勢手段によって付勢されない第１の位置にあり、前記カバーがスライドした際に前記突起部が前記付勢手段によって付勢される第２の位置に変位するよう構成されている、
ことを特徴とするカバー開閉装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記付勢手段が、前記カバー支持部材に一体的に設けられた付勢部材によって構成されている、
ことを特徴とするカバー開閉装置。
【請求項４】
請求項３において、前記付勢部材は、樹脂成形によって前記カバー支持部材と一体的に形成された弾性変形可能な弾性変形片によって前記突起部を付勢する、
ことを特徴とするカバー開閉装置。
【請求項５】
被記録媒体に記録を行う記録手段を備えた記録装置であって、
前記記録装置の電力源となる着脱自在なバッテリーと、
前記バッテリーを装着する為の開口部と、
前記開口部を覆うカバー及び当該カバーを支持するカバー支持部材を備えて構成された、請求項１から４のいずれか１項に記載された前記カバー開閉装置と、
を備えていることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器本体に設けられた開口部を覆う開閉自在なカバーと、前記カバーを支持するカバー支持部材と、を備えて構成されたカバー開閉装置および当該カバー開閉装置を備えた、ファクシミリやプリンタ等に代表される記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の一例として、ファクシミリ装置やプリンタ等に代表される記録装置がある。以下、記録装置の一例としてのインクジェットプリンタを例に説明する。インクジェットプリンタには、パーソナルコンピュータ等との接続を必要とせず、デジタルスチルカメラに着脱自在に装着されるメモリカードをそのまま装着可能なスロット（開口部）を備え、そしてインクジェットプリンタ単独で記録動作を実行可能なものがある（所謂スタンドアロン型プリンタ）。
【０００３】
また、インクジェットプリンタには、インクカートリッジをキャリッジに備えずにプリンタ本体側に固定的に備えるタイプのものがあり、その様なインクジェットプリンタには、インクカートリッジを挿脱するための開口部が形成される。  
このように、インクジェットプリンタには種々の要素を着脱自在に備えるために開口部が設けられることがあり、この様な開口部は、塵埃等の入り込み防止や外観の向上の為に、開閉自在なカバーで覆うのが一般的である。その様なカバーの一例は、例えば特許文献１〜３に示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２１８５４９号公報
【特許文献２】特開２００４−３０６５２１号公報
【特許文献３】特開２００１−１３００９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に記載されたカバーは、装置（小型電子機器）本体に対して回動可能に設けられることで閉じた状態と開いた状態とを切り換えるよう設けられているとともに、開き方向に回動するようスプリングによって付勢された状態に設けられている。
【０００６】
しかしながら、このようにスプリング等を用いてカバーを常時開き方向に付勢する構成であると、カバーやその周囲の部材にクリープ変形を招き、その結果付勢機能が低下したり、装置の外観を損ねるといった問題が生じる虞がある。また、スプリング等の部材を用いることで、部品点数の増加によってコストアップを招くとともに、ユーザがカバーに大きな荷重を加えたことでカバーが装置から脱落してしまった場合には、これを再び取り付ける際の作業性が低下し、即ちユーザに煩雑な作業を強いることになる。
【０００７】
そこで本発明はこのような問題に鑑みなされたものであり、その目的は、カバーを開き方向に付勢する付勢力による部材のクリープ変形を防止し、更には、部品点数を削減することにより、カバー取付時の作業性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、電子機器本体に設けられた開口部を覆う開閉自在なカバーと、前記カバーを支持するカバー支持部材と、を備えて構成されたカバー開閉装置であって、前記カバー支持部材は、前記カバーが閉じた状態から前記カバーが所定量スライド可能となるように、且つスライド後に前記カバーが回動可能となるように前記カバーを支持し、前記カバーの内側には、前記カバー支持部材に向かって突出する突起部が形成され、前記カバー支持部材には、前記突起部を前記カバーが開く方向に付勢する付勢手段が設けられ、前記カバーが閉じた状態のときには前記突起部が前記付勢手段によって付勢されない第１の位置にあり、前記カバーがスライドした際に前記突起部が前記付勢手段によって付勢される第２の位置に変位するよう構成されていることを特徴とする。
【０００９】
上記態様によれば、前記カバーの内側に形成された突起部を前記カバー支持部材に設けられた付勢部材が付勢することで、前記カバーに開き傾向が付与されるが、前記カバーが閉じた状態では前記突起部が付勢手段によって付勢されない第１の位置にあり、前記カバーが所定量スライドすることで、前記突起部が付勢手段によって付勢される第２の位置に変位することから、前記カバーが閉じた状態において前記カバーに付勢力が作用せず、従って前記カバーや前記カバー支持部材のクリープ変形を招くことがない。従って、前記カバーを開き方向に付勢する機能及び前記カバーの外観を長期に渡って適切な状態に維持することができる。
【００１０】
本発明の第２の態様は、電子機器本体に設けられた開口部を覆う開閉自在なカバーと、前記カバーを支持するカバー支持部材と、を備えて構成されたカバー開閉装置であって、前記カバー支持部材に前記カバーの回動軸が設けられるとともに前記カバーに前記回動軸を遊挿する長穴が形成され、または、前記カバーに前記カバーの回動軸が設けられるとともに前記カバー支持部材に前記回動軸を遊挿する長穴が形成され、前記カバーが、閉じた状態から前記回動軸が前記長穴内を移動することで前記カバー支持部材に対して所定量スライドし、その後、回動可能となるように前記カバー支持部材に支持され、前記カバーの内側には、前記カバー支持部材に向かって突出する突起部が形成され、前記カバー支持部材には、前記突起部を前記カバーが開く方向に付勢する付勢手段が設けられ、前記カバーが閉じた状態のときには前記突起部が前記付勢手段によって付勢されない第１の位置にあり、前記カバーがスライドした際に前記突起部が前記付勢手段によって付勢される第２の位置に変位するよう構成されていることを特徴とする。
【００１１】
上記態様によれば、前記カバーの内側に形成された突起部を前記カバー支持部材に設けられた付勢部材が付勢することで、前記カバーに開き傾向が付与されるが、前記カバーが閉じた状態では前記突起部が付勢手段によって付勢されない第１の位置にあり、前記カバーが所定量スライドすることで、前記突起部が付勢手段によって付勢される第２の位置に変位することから、前記カバーが閉じた状態において前記カバーに付勢力が作用せず、従って前記カバーや前記カバー支持部材のクリープ変形を招くことがない。従って、前記カバーを開き方向に付勢する機能及び前記カバーの外観を長期に渡って適切な状態に維持することができる。
【００１２】
本発明の第３の態様は、上記第１のまたは第２の態様において、前記付勢手段が、前記カバー支持部材に一体的に設けられた付勢部材によって構成されていることを特徴とする。  
本態様によれば、前記付勢手段が、前記カバー支持部材に一体的に設けられた付勢部材によって構成されているので、ユーザ側においてカバーに大きな力を加えたことによってカバーが脱落した場合でも、前記カバー支持部材と前記付勢部材とが一体化しているので、容易にカバーを取り付けることができ、ユーザフレンドリとなる。
【００１３】
本発明の第４の態様は、上記第３の態様において、前記付勢部材は、樹脂成形によって前記カバー支持部材と一体的に形成された弾性変形可能な弾性変形片によって前記突起部を付勢することを特徴とする。  
上記態様によれば、前記付勢部材は、樹脂成形によって前記カバー支持部材と一体的に形成された弾性変形可能な弾性変形片によって前記突起部を付勢するので、前記付勢部材を簡易且つ低コストに設けることが出来る。また、部品点数を削減することができ、製造時の組立コストを削減することができるとともに、分解作業時の作業性も向上するので、リサイクル、リユース等の便宜に資すことにもなり、環境に配慮された製品をユーザに提供することが可能となる。
【００１４】
本発明の第５の態様は、被記録媒体に記録を行う記録手段を備えた記録装置であって、前記記録装置の電力源となる着脱自在なバッテリーと、前記バッテリーを装着する為の開口部と、前記開口部を覆うカバーと、前記開口部を覆うカバー及び当該カバーを支持するカバー支持部材を備えて構成された、上記第１から第４の態様のいずれかに記載された前記カバー開閉装置と、を備えていることを特徴とする。  
上記態様によれば、被記録媒体に記録を行う記録装置において、上述した第１から第４の態様と同様な作用効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態について説明する。以下では先ず、本発明に係る記録装置、或いは電子機器の一例としてのインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と略称する）１００の外観構成について図１及び図２を参照しながら説明する。ここで、図１はプリンタ１００の外観斜視図、図２はプリンタ１００を後方から見た図である。
【００１６】
プリンタ１００は、被記録媒体或いは被噴射媒体の一例としての比較的サイズの小さいハガキ、Ｌ判サイズ等の記録用紙への記録に適するように、且つ、運搬の容易性を考慮して小型サイズに構成されたものである。  
このプリンタ１００は、プリンタ本体の後部に、積重された複数枚の記録用紙を傾斜姿勢に支持する被記録媒体給送装置１を備え、プリンタ本体の前部には、記録の行われた記録用紙をスタックするスタッカ２５が、図１に示す様に略垂直に立設された収納状態と、プリンタ前方側に開いて記録用紙をスタック可能な使用状態（図示せず）とを切り換え可能に設けられている。
【００１７】
プリンタ１００の上面中央には、電源ボタン、印刷設定ボタン等によって構成された操作部７と、印刷設定内容や現在の動作ステータス等を表示する表示部９が配置され、プリンタ本体の前部右側には、画像データ等が記憶された半導体メモリ媒体を装着可能なカードスロット（図示せず）を覆う開閉自在なカードスロットカバー１９が設けられている。即ち、プリンタ１００は、外部のホスト・コンピュータと接続して印刷データを受信するのみならず、画像データを記憶した半導体メモリから直接画像データを読み込み、そして印刷用のデータを生成して自ら印刷実行可能に構成された所謂スタンドアロンプリンタである。
【００１８】
一方、プリンタ本体背面には、図２に示すようにプリンタ本体底部に設けられる、薄い箱状体を成すインクカートリッジ（図示せず）を挿脱する為の開口部（図示せず）が設けられているとともに、当該開口部を覆うインクカートリッジスロットカバー２７が、プリンタ１００を側視して回動自在に取り付けられている。  
また、プリンタ１００は、どの様な場所においても高画質プリントを実行可能とする為に、駆動用のバッテリー２０をプリンタ本体上部に着脱自在に備えている。このバッテリー２０は、プリンタ本体背面に形成されたバッテリースロット（開口部）２１に装着される。そしてまた、バッテリースロット２１には、当該バッテリースロット２１を覆うバッテリースロットカバー（以下「カバー」と略称する）２３が、プリンタ１００を側視して回動可能に、即ち開閉自在に設けられている。尚、当該カバー２３の取付構造については後に詳述する。
【００１９】
図１に戻って、プリンタ１００の外観を構成するハウジングは、複数の部材によって構成され、図１にはその中で上部パネル５と、ハウジング左１１と、ハウジング右１３と、サイドパネル右１５と、が示されている。そして、ハウジング左１１とハウジング右１３とには、手提げ用ハンドル１７が、プリンタ本体を側視して回動自在に取り付けられていて、これによってプリンタ１００を持ち運ぶ際に手提げ用ハンドルハンドル１７を把持すれば、プリンタ１００を容易に運搬することができるようになっている。
【００２０】
尚、プリンタ１００のハウジング構造は、上下に分割された装置本体をハウジング左１１とハウジング右１３とでキャップするようになっており、従って手提げ用ハンドル１７によってプリンタ１００を持ち運ぶ場合でも、装置本体が上下に分離する様なこともなく、運搬の際の安全性（即ちハウジングの機械的強度）が向上している。
【００２１】
次に、図３及び図４を参照しながら、カバー開閉装置２９について説明する。ここで、図３（Ａ）はカバー開閉装置２９の斜視図、図３（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図、図４はカバー開閉装置２９の側断面図であり、カバー２３が閉じた状態を示している。  
カバー開閉装置２９は、カバー２３と、カバー２３を開閉自在に取り付けるカバー支持部材３１とを備えて構成されている。
【００２２】
カバー支持部材３１はハウジング左１１後方上部に設けられた開口１１ａ内部に設けられ、上述したバッテリー２０を挿脱する為のバッテリースロット２１を有している。また、図４に示すようにカバー支持部材３１には、カバー２３が回動する際の回動軸となる回動軸３１ｄが、カバー支持部材３１と樹脂成形によって一体的に設けられていて、カバー２３に形成された長穴２３ａに、回動軸３１ｄが遊挿された状態となることで、カバー２３がカバー支持部材３１に回動自在に支持される。尚、この様な実施形態とは異なり、回動軸３１ｄがカバー２３の側に設けられるとともに、長穴２３ａがカバー支持部材３１の側に設けられていても構わない。
【００２３】
ここで、回動軸３１ｄは長穴２３ａに遊挿されるため、図４の符号２３’とともに仮想線で示すようにカバー２３は、閉じた状態からほぼ垂直上方に所定量（回動軸３１ｄの長穴２３ａ内における遊び分）スライド可能となっている。一方、カバー支持部材３１の上部には被掛止部３１ｃが形成されていて、カバー２３に形成された掛止突起２３ｃが被掛止部３１ｃに掛止することでカバー２３が閉じた状態に保持されるようになっている。一方、カバー２３が上方にスライドすると、符号２３’とともに仮想線で示すカバー２３のように掛止突起２３ｃが被掛止部３１ｃから外れ、これによって符号２３’’とともに仮想線で示すように、カバー２３はプリンタ後方に倒れるように回動することが可能となる。
【００２４】
次に、カバー支持部材３１には、図３（Ｂ）に示すように付勢部材３２がカバー支持部材３１と一体的に設けられている。付勢部材３２は、弾性変形可能な弾性変形片３２ａと、弾性変形片３２の端部からカバー２３に向かって突出する突出部３２ｂとを備えて構成され、且つ、樹脂成形によってカバー支持部材３１と一体的に設けられている。
【００２５】
一方、カバー２３の内側（カバー支持部材３１と対向する側）には、カバー２３が閉じた状態においてカバー支持部材３１に向かって突出する突起部２３ｂが形成されている。この突起部は、カバー支持部材３１に形成された上記突出部３２ｂとの関係において、カバー２３が閉じた状態のとき突出部３２ｂから付勢力を受けず、カバー２３が上方にスライドした際に突出部３２ｂから付勢力を受ける位置に形成されている。
【００２６】
即ち、図４に示すように、カバー２３が閉じた状態では、カバー２３の突起部２３ｂと、付勢部材３２の突出部３２ｂとは単に対向した状態にあるのみであり、この状態ではカバー２３には何らの力も作用していない。即ち、カバー２３が閉じた状態において突起部２３ｂは、付勢部材３２によって付勢されない第１の位置にある。
【００２７】
しかし、符号２３’及び仮想線で示すようにカバー２３が所定量上方にスライドすると、突起部２３ｂが突出部３２ｂから押圧力を受ける位置、即ち突起部２３ｂが付勢部材３２によって付勢される第２の位置に変位する。このとき、上部の掛止突起２３ｃは被掛止部３１ｃから外れた状態となるので、付勢部材３２の付勢力によってカバー２３が開き方向に回動し、その後はカバー２３はその自重によって完全に開いた状態（図３（Ａ）の状態）となる。
【００２８】
このように、カバー２３が閉じた状態では突起部２３ｂが付勢部材３２によって付勢されない第１の位置にあり、カバー２３が所定量スライドすることで、突起部２３ｂが付勢部材３２によって付勢される第２の位置に変位することから、カバー２３が閉じた状態においてカバー２３及び付勢部材３２（カバー支持部材３１）に付勢力が作用せず、従ってカバー２３や付勢部材３２（カバー支持部材３１）のクリープ変形を招くことがない。従って、カバー２３を開き方向に付勢する機能及びカバー２３の外観を長期に渡って適切な状態に維持することができる。
【００２９】
また、付勢部材３２は、カバー支持部材３１に樹脂成形によって一体的に設けられていることから、付勢部材３２を簡易且つ低コストに設けることが出来る。また、部品点数を削減することができ、ユーザ側においてカバー２３に大きな力を加えたことによってカバー２３が脱落した場合でも、ユーザがカバー２３を取り付ける際の作業性が向上しユーザフレンドリとなる。更に、製造時の組立コストを削減することができるとともに、分解作業時の作業性も向上するので、リサイクル、リユース等の便宜に資すことにもなり、環境に配慮された製品をユーザに提供することが可能となる。
【００３０】
尚、上記においてはバッテリー２０を挿脱するための開口部２１を覆うカバー２３に、本発明を適用した例について説明したが、他のどの様なカバーにも本発明を適用可能であることは言うまでもない。例えば、上記プリンタ１００の例では、カードスロットカバー１９に好適である。
【００３１】
また、上記においては本発明をインクジェットプリンタに適用した例で説明したが、インクジェットプリンタ以外の記録装置をはじめ、被噴射媒体に液体噴射を行う液体噴射ヘッドを備えた液体噴射装置に適用可能であり、そして記録装置や液体噴射装置以外の電子機器にも適用可能であることは言うまでも無い。尚、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含む意味で用いる。
【００３２】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るプリンタの外観斜視図。
【図２】本発明に係るプリンタを後方から見た図。
【図３】（Ａ）はカバー開閉装置の斜視図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図。
【図４】カバー開閉装置の側断面図。
【符号の説明】
【００３４】
１  被記録媒体給送装置、３  排出用スタッカ、５  上部パネル、７  操作部、９  表示部、１１  ハウジング左、１３  ハウジング右、１５  サイドパネル右、１７  ハンドル、１９  カードスロットカバー、２０  バッテリー、２１  バッテリースロット、２３  バッテリースロットカバー、２３ａ  長溝、２３ｂ  突起部、２３ｃ  掛止突起、２５  スタッカ、２７  インクカートリッジスロットカバー、２９  カバー開閉装置、３１  カバー支持部材、３１ｃ  被掛止部、３１ｄ  回動軸、３２  付勢部材、３２ａ  弾性変形片、３２ｂ  突出部、１００  インクジェットプリンタ
【図１】
2006240084.tif 000003
【図２】
2006240084.tif 000004
【図３】
2006240084.tif 000005
【図４】
2006240084.tif 000006