(57)【要約】【課題】  簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる印刷設定システム、クライアント、印刷設定プログラムを提供する。【解決手段】  コンピュータ１１の印刷設定情報記憶部に過去にユーザが設定した印刷設定情報を登録し、印刷データを印刷するときに、ユーザがその印刷設定情報からその印刷データに適した印刷設定を選択する。そして、その選択した印刷設定を基に所望の印刷を実行するための印刷設定を再設定する。【選択図】      図１
2006260379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機器と少なくとも１つのクライアントとが接続された印刷設定システムであって、
前記クライアントが、
前記印刷機器に印刷データを印刷させるための印刷設定を前記印刷データの種類毎に印刷設定情報記憶部に登録する印刷設定情報登録手段と、
前記印刷データの印刷設定の設定を指示する印刷設定指示手段と、
前記指示があったとき、前記印刷データの種類に対応する印刷設定を前記印刷設定情報記憶部から読み出す読出手段と、
前記読出手段が読み出した印刷設定を基本印刷設定として出力部に出力する出力手段と、
ユーザによって前記基本印刷設定を基に新たな印刷設定を設定可能な再設定手段と、
前記新たな印刷設定と前記印刷データとを前記印刷機器に送信する送信手段とを備えるとともに、
前記印刷機器が、
前記新たな印刷設定に基づいて前記印刷データを印刷する印刷手段と
を備えたことを特徴とする印刷設定システム。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷設定システムであって、
前記クライアントの印刷設定情報登録手段が、さらに、
前記新たな印刷設定を前記印刷設定情報記憶部に登録することを特徴とする印刷設定システム。
【請求項３】
印刷機器と接続可能なクライアントであって、
前記印刷機器に印刷データを印刷させるための印刷設定を前記印刷データの種類毎に印刷設定情報記憶部に登録する印刷設定情報登録手段と、
前記印刷データの印刷設定の設定を指示する印刷設定指示手段と、
前記指示があったとき、前記印刷データの種類に対応する印刷設定を前記印刷設定情報記憶部から読み出す読出手段と、
前記読出手段が読み出した印刷設定を基本印刷設定として出力部に出力する出力手段と、
ユーザによって前記基本印刷設定を基に新たな印刷設定を設定可能な再設定手段と
を備えたことを特徴とするクライアント。
【請求項４】
請求項３に記載のクライアントであって、
前記読出手段は、前記印刷データの種類に対応する複数の印刷設定を前記印刷設定情報記憶部から読み出し、
前記出力手段は、前記複数の印刷設定を候補印刷設定として出力部に出力し、
ユーザによって前記候補印刷設定のうち１つを基本印刷設定として選択可能な選択手段をさらに備えたことを特徴とするクライアント。
【請求項５】
請求項３または４に記載のクライアントであって、
前記印刷データの種類に固有の印刷設定のみを出力部に出力する追加項目出力手段と、
ユーザによって前記固有の印刷設定を設定可能な追加項目設定手段と
をさらに備えたことを特徴とするクライアント。
【請求項６】
請求項３に記載のクライアントであって、
前記印刷設定情報登録手段は、前記印刷データを作成したアプリケーション毎に印刷設定情報記憶部に前記印刷設定を登録することを特徴とするクライアント。
【請求項７】
請求項３に記載のクライアントであって、
前記印刷設定情報登録手段は、前記印刷設定が使用される頻度に応じて同印刷設定を印刷設定情報記憶部に登録することを特徴とするクライアント。
【請求項８】
請求項３に記載のクライアントであって、
前記クライアントは複数のユーザによって使用され、
前記印刷設定情報登録手段は、前記ユーザの識別情報毎に前記印刷設定を印刷設定情報記憶部に登録することを特徴とするクライアント。
【請求項９】
請求項３乃至８のいずれか１項に記載のクライアントであって、
前記印刷設定情報登録手段が、さらに、前記新たな印刷設定を前記印刷設定情報記憶部に登録することを特徴とするクライアント。
【請求項１０】
印刷機器と接続可能なクライアントを、
前記印刷機器に印刷データを印刷させるための印刷設定を前記印刷データの種類毎に印刷設定情報記憶部に登録する印刷設定情報登録手段と、
前記印刷データの印刷設定の設定を指示する印刷設定指示手段と、
前記指示があったとき、前記印刷データの種類に対応する印刷設定を前記印刷設定情報記憶部から読み出す読出手段と、
前記読出手段が読み出した印刷設定を基本印刷設定として出力部に出力する出力手段と、
ユーザによって前記基本印刷設定を基に新たな印刷設定を設定可能な再設定手段と
して機能させることを特徴とする印刷設定プログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の印刷設定プログラムであって、
前記印刷設定情報登録手段が、さらに、前記新たな印刷設定を前記印刷設定情報記憶部に登録することを特徴とする印刷設定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クライアントが印刷設定を行うための印刷設定システム、クライアント、印刷設定プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、文書や画像等（以下、印刷データ）を作成するアプリケーションが多様化し、それら複数のアプリケーションによって作成された印刷データを印刷する機会が増加している。それらの印刷データを印刷する際には、ユーザがそれぞれの印刷データに合わせて印刷設定を行う必要があり、手間を要していた。
【０００３】
そこで、アプリケーション毎に過去の印刷設定情報を記憶し、印刷を実行する際にアプリケーション名に従って、印刷設定情報を呼び出して印刷設定画面を表示装置に表示させる情報処理装置があった（例えば、特許文献１）。また、印刷設定情報をＥＥＰＲＯＭに記憶すると共に、その印刷設定情報に対応したリストナンバーからバーコードを生成し、そのバーコードを印刷対象の画像に付帯させて印刷するプリンタがあった（例えば、特許文献２）。特許文献２に記載のプリンタは、後に、ユーザがその画像と同一の印刷設定情報を用いて印刷したいときは、その画像に付帯されて印刷されているバーコードを読出し、そのバーコードに対応するリストナンバーをＥＥＰＲＯＭから検索して、その検索されたリストナンバーに対応する印刷設定情報を適用して印刷を実行していた。
【特許文献１】特開平８−１４７１１８号公報
【特許文献２】特開２００３−３９７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記情報処理装置及び前記プリンタでは、過去の印刷設定と全く同じ設定をするときには有効であったが、印刷対象の画像や記録媒体等に応じて過去の印刷設定と異なる印刷設定を適用したいとき、結局、ユーザが印刷設定を変更する必要があった。このとき、普通紙以外の写真用紙やＤＶＤＲＯＭ等の特殊な印刷の頻度はそれ程多くないため、ユーザは印刷設定の方法を忘れてしまっていて、印刷設定に時間を要していた。さらに、時間がかかったにも関わらず、誤った印刷設定により印刷を実行してしまい、ユーザが所望していない印刷結果が得られることがあった。そのため、例えば、写真専用の光沢紙等の高額の記録媒体を無駄にしてしまっていた。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するものであって、その目的は、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる印刷設定システム、クライアント、印刷設定プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するために、本発明の印刷設定システムは、印刷機器と少なくとも１つのクライアントとが接続された印刷設定システムであって、前記クライアントが、前記印刷機器に印刷データを印刷させるための印刷設定を前記印刷データの種類毎に印刷設定情報記憶部に登録する印刷設定情報登録手段と、前記印刷データの印刷設定の設定を指示する印刷設定指示手段と、前記指示があったとき、前記印刷データの種類に対応する印刷設定を前記印刷設定情報記憶部から読み出す読出手段と、前記読出手段が読み出した印刷設定を基本印刷設定として出力部に出力する出力手段と、ユーザによって前記基本印刷設定を基に新たな印刷設定を設定可能な再設定手段と、前記新たな印刷設定と前記印刷データとを前記印刷機器に送信する送信手段とを備えるとともに、前記印刷機器が、前記新た
な印刷設定に基づいて前記印刷データを印刷する印刷手段とを備えた。
【０００７】
この発明によれば、印刷設定指示手段による印刷データの印刷設定の設定の指示があったとき、読出手段が印刷データの種類に対応する印刷設定を印刷設定情報記憶部から読み出して、出力手段がその印刷設定を基本印刷設定として出力部に出力する。そして、再設定手段が基本印刷設定を基に新たな印刷設定を設定し、送信手段が印刷データとその新たな印刷設定を印刷機器に送信する。印刷機器の印刷手段は、その新たな印刷設定に基づいて印刷データを印刷する。この結果、印刷設定情報記憶部に印刷データの種類毎に登録した印刷設定を基に印刷データに適した印刷設定をすることができるので、例えば、ユーザが印刷データを印刷する毎に、全ての印刷設定を最初から行う必要がない。さらに、例えば、特殊な印刷データ等でユーザが印刷設定の設定方法を忘れたときにも、基本印刷設定を基に新たな印刷設定をすることができるので、より確実に印刷設定をすることができる。従って、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【０００８】
本発明の印刷設定システムであって、前記クライアントの印刷設定情報登録手段が、さらに、前記新たな印刷設定を前記印刷設定情報記憶部に登録する。
この発明によれば、クライアントの印刷設定情報登録手段が、さらに、新たな印刷設定を印刷設定情報記憶部に登録するので、例えば、ユーザが使用する頻度の高い印刷設定を登録する等、ユーザの使用態様に応じて印刷設定情報記憶部を更新することができる。この結果、印刷を行う毎に一層、使用頻度の高い印刷設定が登録されるため、ユーザが印刷設定を再設定する必要性を低減することができる。従って、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【０００９】
本発明のクライアントは、印刷機器と接続可能なクライアントであって、前記印刷機器に印刷データを印刷させるための印刷設定を前記印刷データの種類毎に印刷設定情報記憶部に登録する印刷設定情報登録手段と、前記印刷データの印刷設定の設定を指示する印刷設定指示手段と、前記指示があったとき、前記印刷データの種類に対応する印刷設定を前記印刷設定情報記憶部から読み出す読出手段と、前記読出手段が読み出した印刷設定を基本印刷設定として出力部に出力する出力手段と、ユーザによって前記基本印刷設定を基に新たな印刷設定を設定可能な再設定手段とを備えた。
【００１０】
本発明の印刷設定プログラムは、印刷機器と接続可能なクライアントを、前記印刷機器に印刷データを印刷させるための印刷設定を前記印刷データの種類毎に印刷設定情報記憶部に登録する印刷設定情報登録手段と、前記印刷データの印刷設定の設定を指示する印刷設定指示手段と、前記指示があったとき、前記印刷データの種類に対応する印刷設定を前記印刷設定情報記憶部から読み出す読出手段と、前記読出手段が読み出した印刷設定を基本印刷設定として出力部に出力する出力手段と、ユーザによって前記基本印刷設定を基に新たな印刷設定を設定可能な再設定手段として機能させる。
【００１１】
これらの発明によれば、印刷設定指示手段による印刷データの印刷設定の設定の指示があったとき、読出手段が印刷データの種類に対応する印刷設定を印刷設定情報記憶部から読み出して、出力手段がその印刷設定を基本印刷設定として出力部に出力する。そして、再設定手段が基本印刷設定を基に新たな印刷設定を設定する。この結果、印刷設定情報記憶部に印刷データの種類毎に登録した印刷設定を基に印刷データに適した印刷設定をすることができるので、例えば、ユーザが印刷データを印刷する毎に、全ての印刷設定を最初から行う必要がない。さらに、例えば、特殊な印刷データ等でユーザが印刷設定の設定方法を忘れたときにも、基本印刷設定を基に新たな印刷設定をすることができるので、より確実に印刷設定をすることができる。従って、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【００１２】
本発明のクライアントであって、前記読出手段は、前記印刷データの種類に対応する複数の印刷設定を前記印刷設定情報記憶部から読み出し、前記出力手段は、前記複数の印刷設定を候補印刷設定として出力部に出力し、ユーザによって前記候補印刷設定のうち１つを基本印刷設定として選択可能な選択手段をさらに備えた。
【００１３】
この発明によれば、読出手段は、印刷データの種類に対応する複数の印刷設定を印刷設定情報記憶部から読み出し、出力手段は、それら複数の印刷設定を候補印刷設定として出力部に出力し、選択手段がユーザによって前記候補印刷設定のうち１つを基本印刷設定として選択可能とした。この結果、例えば、複数の印刷設定から印刷データに適した印刷設定を基本印刷設定として選択し、その基本印刷設定を基に新たな印刷設定を設定することができる。従って、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【００１４】
本発明のクライアントであって、前記印刷データの種類に固有の印刷設定のみを出力部に出力する追加項目出力手段と、ユーザによって前記固有の印刷設定を設定可能な追加項目設定手段とをさらに備えた。
【００１５】
この発明によれば、追加項目出力手段は、印刷データの種類に固有の印刷設定のみを出力部に出力し、追加項目設定手段は、ユーザによって前記固有の印刷設定を設定可能とする。この結果、例えば、特殊な印刷データ等でユーザが印刷設定の設定方法を忘れたときにも、必要な印刷設定のみが出力部に出力される。従って、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【００１６】
本発明のクライアントであって、前記印刷設定情報登録手段は、前記印刷データを作成したアプリケーション毎に印刷設定情報記憶部に前記印刷設定を登録する。
この発明によれば、印刷設定情報登録手段は、印刷データを作成したアプリケーション毎に印刷設定情報記憶部に印刷設定を登録する。この結果、例えば、複数種類のアプリケーションを使用するユーザは、それぞれのアプリケーション毎に印刷設定を登録しておくことによって、それらの印刷設定を基に容易に印刷設定することができる。従って、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【００１７】
本発明のクライアントであって、前記印刷設定情報登録手段は、前記印刷設定が使用される頻度に応じて同印刷設定を印刷設定情報記憶部に登録する。
この発明によれば、印刷設定が使用される頻度に応じてその印刷設定を印刷設定情報記憶部に登録する。この結果、例えば、頻繁に使用する印刷設定があるユーザは、それらの印刷設定を印刷設定情報記憶部に登録することによって、それらの印刷設定を基に容易に印刷設定することができる。従って、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【００１８】
本発明のクライアントであって、前記クライアントは複数のユーザによって使用され、前記印刷設定情報登録手段は、前記ユーザの識別情報毎に前記印刷設定を印刷設定情報記憶部に登録する。
【００１９】
この発明によれば、クライアントは複数のユーザによって使用され、印刷設定情報登録手段は、ユーザの識別情報毎に印刷設定を印刷設定情報記憶部に登録するので、複数のユーザがクライアントを使用しているとき、それぞれのユーザが使用する印刷設定をそれぞれ登録することによって、それぞれのユーザが容易に所望の印刷設定をすることができる。従って、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【００２０】
本発明のクライアントであって、前記印刷設定情報登録手段が、さらに、前記新たな印刷設定を前記印刷設定情報記憶部に登録する。
本発明の印刷設定プログラムであって、前記印刷設定情報登録手段が、さらに、前記新たな印刷設定を前記印刷設定情報記憶部に登録する。
【００２１】
これらの発明によれば、クライアントの印刷設定情報登録手段が、さらに、新たな印刷設定を印刷設定情報記憶部に登録するので、例えば、ユーザが使用する頻度の高い印刷設定を登録する等、ユーザの使用態様に応じて印刷設定情報記憶部を更新することができる。この結果、印刷を行う毎に一層、ユーザの再設定の必要性を低減することができる。従って、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図１０に従って説明する。本実施形態では、印刷設定システムを、プリンタと接続されているコンピュータに過去に印刷した際に用いた印刷設定情報を記憶し、その過去の印刷設定情報を基にユーザが印刷データ毎に印刷設定情報を再設定する場合について説明する。
【００２３】
図１に示すように、印刷設定システムは、クライアントとしてのコンピュータ１１を有している。コンピュータ１１は、本実施形態では、各家庭又はオフィスにおいてユーザに使用されるコンピュータであって、文書等の印刷データの作成やその印刷データの送信のための各種情報の送受信及び各記憶部に格納されるデータの読出、書き込みを行う。コンピュータ１１は、ＵＳＢケーブル等のケーブルＣを介して印刷機器としてのプリンタ１３に接続されている。
【００２４】
図２に示すように、コンピュータ１１は、ＣＰＵ１１ａ等の制御部、ＲＡＭ１１ｂ及びＲＯＭ１１ｃ等の記憶部、及び通信手段（図示しない）等を備えている。このコンピュータ１１は、ＲＯＭ１１ｃに記憶された各種プログラムに従って、プリンタ１３と各種データの送受信を行う。すなわち、本実施形態では、このコンピュータ１１が、印刷設定情報登録手段、印刷設定指示手段、読出手段、出力手段、送信手段、追加項目出力手段等として機能する。
【００２５】
また、ＲＯＭ１１ｃには、文書や画像を作成するアプリケーションソフトウェア（以下、アプリケーションという）が記憶されている。ユーザは、このアプリケーションを起動して文書や画像を作成する。そして、ユーザが、このアプリケーションから作成した文書や画像（以下、印刷データという）の印刷指示を出力することによって、プリンタ１３に印刷データが送信され、印刷される。
【００２６】
また、コンピュータ１１は、プリンタドライバ１５、印刷設定情報記憶部１７、対象情報記憶部１９を備えている。プリンタドライバ１５は、コンピュータ１１に接続されたプリンタ１３を動作させるためのソフトウェアである。プリンタドライバ１５は、プリンタの機種毎、印刷する単位毎（ラインプリンタ、ページプリンタ等）等に異なり、ユーザがコンピュータ１１を介して作成した印刷データをプリンタ１３が解釈可能なプリンタ制御コードに変換する。すなわち、ユーザが印刷データに対して記録媒体の種類やサイズ、印刷画質等の印刷設定を行うと、プリンタドライバ１５がその印刷設定情報と印刷データからプリンタ１３が解釈可能なプリンタ制御コードを生成する。
【００２７】
図３に示すように、印刷設定情報記憶部１７は、印刷設定情報１７ａを備えている。印刷設定情報１７ａは、プリンタ１３が印刷データを印刷するときに必要な各種設定情報である。印刷設定情報１７ａは、識別子２１と第１印刷設定２３、第２印刷設定２４、第３印刷設定２５、第４印刷設定２６、第５印刷設定２７を備えている。識別子２１は、アプリケーション毎に与えられる固有の識別情報であって、アプリケーションの種類を表している。本実施形態では、例えば、その印刷データのファイルの識別子である。印刷設定と
しての第１〜第５印刷設定２３〜２７は、ユーザが過去に設定した印刷設定であって、記録媒体の種類やサイズ、レイアウト、印刷画質、印刷方向等の情報がプリンタ制御コード形式で登録されている。そして、本実施形態では、この第１〜第５印刷設定２３〜２７は、過去５回分の印刷設定が新しい順に第１印刷設定２３、第２印刷設定２４、第３印刷設定２５、第４印刷設定２６、第５印刷設定２７としてアプリケーション毎（印刷データの種類毎に相当）に登録されている。この第１〜第５印刷設定２３〜２７は、本実施形態では、ユーザが新たな印刷設定を行う毎に更新され、常に最新の５回分の印刷設定が登録されるようになっている。
【００２８】
対象情報記憶部１９には、対象情報１９ａが登録される。対象情報１９ａとは、本実施形態では、印刷データを作成したアプリケーションに関する情報であって、ユーザが印刷を実行する毎に、印刷データのファイルの識別子が登録されるようになっている。
【００２９】
また、図１及び図２に示すように、コンピュータ１１は、キーボードＫ、マウスＭ等の入力手段を備えており、印刷データの作成や印刷設定等を行うための各種操作信号をこの入力手段を介してコンピュータ１１に入力する。また、コンピュータ１１は出力部としてのモニタＤを備えている。モニタＤは、例えば、画像を表示するＬＣＤ等であって、モニタＤの画面上に印刷設定を行うための画面等を出力表示する。
【００３０】
プリンタ１３は、本実施形態では、レーザプリンタであって、図４に示すように、ＣＰＵ１３ａ、ＲＡＭ１３ｂ、ＲＯＭ１３ｃ及びＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit ）１３ｄ等を備えている。ＣＰＵ１３ａはＲＯＭ１３ｃに記憶されたプログラムを実行することで、ＡＳＩＣ１３ｄに対し印刷制御上必要な指示を出し、コンピュータ１１から送信された印刷データに基づいて駆動部ＤＲを制御して印刷を行うようになっている。また、プリンタ１３は、通信手段１３ｅを備えており、コンピュータ１１と各種データの送受信を行う。すなわち、本実施形態では、このプリンタ１３が印刷手段等として機能する。
【００３１】
次に、コンピュータ１１のモニタＤの画面に表示される表示画面について、図５〜図９に従って説明する。表示画面には印刷画面Ｅ１（図５参照）、確認画面Ｅ２（図６参照）、第１設定画面Ｅ３（図７参照）、第２設定画面Ｅ４（図８参照）、設定確認画面Ｅ５（図９参照）の５種類がある。
【００３２】
図５に示すように、印刷画面Ｅ１は、コンピュータ１１にて作成した印刷データを印刷するための印刷指示を出力する画面である。まず、ユーザは、印刷データのファイルをその印刷データの作成に使用したアプリケーションで開き、そのアプリケーションの印刷アイコンＰをクリックすると選択手段としての選択ダイアログＳＤが表示される。このとき、その印刷データのファイルの識別子は、対象情報１９ａとして対象情報記憶部１９に登録されている。選択ダイアログＳＤは、印刷データの印刷に適した印刷設定を選択するための画面である。その選択ダイアログＳＤには候補印刷設定としての第１設定アイコンＳＩ１、第２設定アイコンＳＩ２、第３設定アイコンＳＩ３、第４設定アイコンＳＩ４、第５設定アイコンＳＩ５が表示されている。第１〜第５設定アイコンＳＩ１〜ＳＩ５は、コンピュータ１１の印刷設定情報記憶部１７に登録された第１〜第５印刷設定２３〜２７にそれぞれこの記載順で対応しており、それぞれのアイコンに第１〜第５印刷設定２３〜２７の内容が表示されている。すなわち、コンピュータ１１は、対象情報１９ａと一致する識別子２１を印刷設定情報記憶部１７から検索し、その検索した識別子２１に対応する第１〜第５印刷設定２３〜２７を第１〜第５設定アイコンＳＩ１〜ＳＩ５として表示する。そして、ユーザは、第１〜第５設定アイコンＳＩ１〜ＳＩ５に表示された第１〜第５印刷設定２３〜２７を見て、ユーザの所望する印刷結果が得られる印刷設定に最も近い印刷設定が表示されているアイコンをマウスＭでクリックして選択する。これにより、印刷設定
が選択される。
【００３３】
ユーザが第１〜第５設定アイコンＳＩ１〜ＳＩ５のいずれかを選択すると、図６に示すように、モニタＤには確認画面Ｅ２が表示される。確認画面Ｅ２には、選択ダイアログＳＤにてユーザが選択した基本印刷設定としての印刷設定が表示されている。そして、ユーザは、この選択した印刷設定で良いと判断したとき、ＯＫボタンＢＯをマウスＭでクリックし、これにより、印刷設定の選択が確定する。一方、選択ダイアログＳＤにて選択した印刷設定では不十分と判断したとき、ユーザはキャンセルボタンＣＯをマウスＭでクリックし、これにより、再度選択ダイアログＳＤにて印刷設定を選択することができる。また、ユーザが再設定アイコンＲＩをマウスＭでクリックすることによって、第１設定画面Ｅ３がモニタＤに表示される。
【００３４】
図７に示すように、第１設定画面Ｅ３には、例えば、用紙サイズ、レイアウト、用紙種類、印刷品質を設定するための再設定手段としてのプルダウンメニューＰＤが表示されている。そして、ユーザがそれぞれのプルダウンメニューＰＤをマウスＭでクリックすることによって、選択ダイアログＳＤで選択した印刷設定を基に印刷設定を再設定することができる。そして、プルダウンメニューＰＤにて印刷設定を再設定後、ユーザがマウスＭでＯＫボタンＢＯをクリックすることによって、印刷設定が新たな印刷設定として確定する。一方、ユーザがマウスＭでキャンセルボタンＣＯをクリックすることによって、選択ダイアログＳＤが再表示され、選択ダイアログＳＤに表示された第１〜第５設定アイコンＳＩ１〜ＳＩ５の選択が可能となる。
【００３５】
また、第１設定画面Ｅ３にて、例えば、用紙種類を写真用紙にした特殊な印刷を選択すると、モニタＤには、図８に示すように、さらにそれぞれの印刷に固有の印刷設定が可能となる第２設定画面Ｅ４が表示される。この第２設定画面Ｅ４には、特殊な印刷に応じてさらに設定の必要な項目のみが表示されている。本実施形態では、例えば、第１設定画面Ｅ３にてフチ無印刷を選択したとすると、印刷領域、はみ出し量についてそれぞれ追加項目設定手段としてのラジオボタンのオン・オフによる設定が可能となっている。すなわち、特殊な印刷であって、ユーザがその印刷設定の設定方法を忘れがちな印刷においても、この第２設定画面Ｅ４に表示された項目のみ設定することによって、容易に印刷設定を設定することができる。そして、各項目の設定が完了したとき、ユーザがＯＫボタンＢＯをマウスＭでクリックすることによって、その印刷設定が新たな印刷設定として確定する。一方、再度第１設定画面Ｅ３等において印刷設定の選択が必要であれば、キャンセルボタンＣＯをマウスＭでクリックする。
【００３６】
そして、ユーザが印刷設定の設定を終了すると、図９に示すように、設定確認画面Ｅ５がモニタＤに表示される。設定確認画面Ｅ５は、ユーザが選択または再設定した印刷設定について、ユーザに確認を促すための画面である。ユーザは、この設定確認画面Ｅ５に表示された印刷設定でよければ、ＯＫボタンＢＯをマウスＭでクリックする。一方、その印刷設定が不十分であれば、キャンセルボタンＣＯをマウスＭでクリックすることによって、第２設定画面Ｅ４等に戻って、印刷設定を再設定することができる。
【００３７】
次に、コンピュータ１１が画像等を印刷する際に印刷設定を行う印刷設定処理を図１０に従って説明する。このとき、ユーザはコンピュータ１１にインストールされているアプリケーションにて、印刷データを作成済みであるとする。そして、ユーザは、その作成済みの印刷データをアプリケーションで開いているとする。
【００３８】
そして、コンピュータ１１は、そのアプリケーションにてプリンタ１３に印刷指示を出力する（ステップＳ―１０）。このとき、コンピュータ１１のモニタＤには印刷画面Ｅ１（図５参照）が表示されており、その印刷画面Ｅ１上の印刷アイコンＰをユーザがマウス
Ｍでクリックすることにより、コンピュータ１１が印刷指示を出力する（印刷設定の設定を指示することに相当）。印刷指示が出力されると、コンピュータ１１は、対象情報１９ａを取得する（ステップＳ―１５）。すなわち、印刷データのファイルの識別子を対象情報１９ａとして取得する。そして、コンピュータ１１は、その対象情報１９ａと一致する識別子２１に対応した印刷設定情報１７ａ（第１〜第５印刷設定２３〜２７）を印刷設定情報記憶部１７から読み出す（ステップＳ―２０）。印刷設定情報１７ａを読み出すと、コンピュータ１１は、その第１〜第５印刷設定２３〜２７を第１〜第５設定アイコンＳＩ１〜ＳＩ５として選択ダイアログＳＤ（図５参照）に表示する（ステップＳ―２５）。ユーザがそれらの第１〜第５設定アイコンＳＩ１〜ＳＩ５のうちいずれかをマウスＭでクリックすることにより、いずれかの設定アイコンが選択されたという選択信号が出力され（ステップＳ−３０）、モニタＤに確認画面Ｅ２（図６参照）が表示される（ステップＳ−３５）。そして、ユーザは、選択ダイアログＳＤにて選択した印刷設定を確認画面Ｅ２にて確認する（ステップＳ−４０）。この印刷設定でよければ（ステップＳ−４０でＹＥＳ）、コンピュータ１１は、この印刷設定をプリンタ１３に送信する（ステップＳ−４５）。
【００３９】
一方、それらの設定では、所望の印刷ができないと判断すると（ステップＳ―４０でＮＯ）、ユーザは確認画面Ｅ２において再設定アイコンＲＩをマウスＭでクリックし（ステップＳ−５０）、モニタＤには第１設定画面Ｅ３（図７参照）が表示される（ステップＳ―５５）。そして、ユーザはその第１設定画面Ｅ３において、印刷設定を再設定する（ステップＳ―６０）。そして、コンピュータ１１は、その再設定された印刷設定が特殊な印刷であるか否かを判断する（ステップＳ−６５）。すなわち、例えば、ロール紙への印刷や、写真の印刷等であるか否かを判断する。そして、コンピュータ１１が特殊な印刷でないと判断したとき（ステップＳ−６５でＮＯ）、コンピュータ１１は、その印刷設定をプリンタ１３に送信する（ステップＳ−４５）。
【００４０】
一方、再設定した印刷設定が特殊な印刷であるとき（ステップＳ−６５でＹＥＳ）、モニタＤに第２設定画面Ｅ４（図８参照）が表示される（ステップＳ−７０）。すなわち、その特殊な印刷に必要な項目のみラジオボタンのオン・オフにより選択可能な画面が表示される。そして、ユーザは、その第２設定画面Ｅ４上で印刷設定を再設定する（ステップＳ−７５）。こうして確定した印刷設定を、コンピュータ１１はプリンタ１３に送信する（ステップＳ−４５）。そして、プリンタ１３は、印刷設定を受信すると（ステップＳ―８０）、印刷を実行し（ステップＳ−８５）、この印刷設定処理を終了する。
【００４１】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）  本実施形態によれば、コンピュータ１１の印刷設定情報記憶部１７に過去にユーザが印刷したときに使用した印刷設定情報１７ａを登録し、ユーザが印刷するときに、その印刷設定情報１７ａから所望の印刷設定を選択した。そして、その選択した印刷設定を基に所望の印刷を実行するための印刷設定を再設定した。この結果、印刷設定情報記憶部１７に登録した印刷設定情報１７ａを基に印刷設定をすることができるので、例えば、ユーザが印刷データを印刷する毎に、全ての印刷設定を最初から行う必要がない。さらに、例えば、特殊な印刷データ等でユーザが印刷設定の設定方法を忘れたときにも、過去の印刷設定を基に新たな印刷設定をすることができるので、より確実に印刷設定をすることができる。従って、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【００４２】
（２）  本実施形態によれば、第１〜第５印刷設定２３〜２７からの印刷設定の選択は、ユーザがマウスＭでクリックすることによって行われるので、容易に印刷設定をすることができる。
【００４３】
（３）  本実施形態によれば、確認画面Ｅ２にユーザが選択した印刷設定、設定確認画
面Ｅ５にユーザが再設定した印刷設定を表示することができるので、ユーザが印刷設定を確認することができる。従って、より確実に印刷設定をすることができる。
【００４４】
（４）  本実施形態によれば、印刷設定情報の再設定を行う第２設定画面Ｅ４には、特殊な印刷に必要な設定のみを表示したので、例えば、頻度の低い印刷の印刷設定であって、ユーザがその印刷設定の設定方法を忘れてしまったときであっても、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【００４５】
（５）  本実施形態によれば、印刷設定の再設定を行うとき、第２設定画面Ｅ４に再設定に必要な設定箇所のみ表示され、ラジオボタンのオン・オフにより設定することができるので、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【００４６】
（６）  本実施形態によれば、印刷設定情報記憶部１７に最新の印刷設定情報１７ａを登録するので、使用頻度の高い印刷設定情報１７ａを登録することができる。この結果、使用頻度の高い印刷設定情報１７ａを読み出すことにより、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【００４７】
（７）  本実施形態によれば、印刷設定情報記憶部１７に登録した印刷設定情報１７ａは、プリンタドライバ１５が作成したプリンタ制御コードであってテキストデータであるため、印刷設定情報記憶部１７の容量を増大することなく、複数の印刷設定情報１７ａを登録することができる。
【００４８】
（８）  本実施形態によれば、印刷設定情報１７ａをコンピュータ１１に登録し、コンピュータ１１が過去の印刷設定情報１７ａを読み出したので、プリンタ１３に特別な機能を設けることなく、過去の印刷設定情報１７ａを活用して印刷することができる。従って、既存のプリンタ１３を使用しながらも、簡単かつより確実に印刷設定をすることができる。
【００４９】
（９）  本実施形態によれば、印刷設定情報１７ａをプリンタ制御コード形式で登録したため、コンピュータ１１に接続されたプリンタ１３を変更し、異なる機種のプリンタ１３を使用するときであっても、その変更したプリンタ１３が変更前のプリンタ１３と同じプリンタ制御コードを解釈可能であれば、同じ印刷設定情報１７ａを活用することができる。
【００５０】
（１０）  本実施形態によれば、コンピュータ１１の印刷設定情報記憶部１７に過去にユーザが印刷したときに使用した印刷設定情報１７ａを登録し、ユーザが印刷するときに、その印刷設定情報１７ａから所望の印刷設定を選択した。この結果、例えば、印刷設定に対応したバーコード等を印刷結果に付帯して印刷させ、そのバーコードに対応する印刷設定を読み出して後日同じ印刷設定をするときと比較して、バーコードリーダを備えたり、印刷結果を紙等の記録媒体で保存したりする必要がない。従って、簡単でありながらもより確実に印刷設定をすることができる。
【００５１】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○上記実施形態では、プリンタ１３に接続されているコンピュータ１１は１台であったが、これを複数台としてもよい。
【００５２】
○上記実施形態では、プリンタ１３に接続されているコンピュータ１１を使用するユーザは一人であったが、複数のユーザがコンピュータ１１を使用してもよい。このとき、アプリケーションの種類毎でなく、コンピュータ１１を使用するユーザ毎にそれらユーザの識別情報と対応付けて印刷設定情報１７ａを登録することによって、ユーザ毎に印刷設定
情報１７ａを登録することができる。
【００５３】
○上記実施形態では、アプリケーションの種類毎に印刷設定情報１７ａを印刷設定情報記憶部１７に登録したが、これを、印刷設定が使用される頻度に応じて印刷設定を登録してもよい。すなわち、印刷設定を使用した回数毎、その印刷設定で印刷した印刷結果の枚数毎等に応じて印刷設定を登録してもよい。
【００５４】
○上記実施形態では、アプリケーションの種類毎に印刷設定情報１７ａを印刷設定情報記憶部１７に登録したが、これを、例えば、印刷する記録媒体の種類や使用するインクの種類（印刷データの種類に相当）毎に印刷設定情報１７ａを印刷設定情報記憶部１７に登録してもよい。
【００５５】
○上記実施形態では、プリンタ１３が印刷を実行する毎に、新たな印刷設定を印刷設定情報記憶部１７に登録した。これを、新たな印刷設定のうち、ユーザが登録の必要があると判断した印刷設定のみを印刷設定情報記憶部１７に登録してもよい。
【００５６】
○上記実施形態では、ユーザがコンピュータ１１のアプリケーションにて印刷データを作成し、その印刷データを印刷する場合について説明したが、他のユーザが作成した印刷データをアプリケーションを介して印刷する場合であってもよい。
【００５７】
○上記実施形態では、ユーザがコンピュータ１１のアプリケーションにて印刷データを作成し、その印刷データを印刷する場合について説明した。これを、スキャナで読み込んだり、電子メール等で送信されたり等した印刷データをアプリケーションを介して印刷する場合であってもよい。
【００５８】
○上記実施形態では、コンピュータ１１は、ユーザが選択した印刷設定を確認画面Ｅ２として、ユーザが再設定した印刷設定を設定確認画面Ｅ５として表示した。これを、コンピュータ１１にスピーカを設け、そのスピーカから印刷設定を音声で出力してもよい。
【００５９】
○上記実施形態では、ユーザは選択ダイアログＳＤにて印刷設定の選択、第１設定画面Ｅ３にて印刷設定の再設定を行った。これを、コンピュータ１１にマイクを設け、そのマイクを介してユーザが印刷設定の選択、再設定を行ってもよい。
【００６０】
○上記実施形態では、印刷設定システムをコンピュータ１１とプリンタ１３として具体化したが、プリンタ１３に限らず、ファクシミリ、スキャナ、コピー等であってもよい。また、プリンタ１３はレーザプリンタに限らず、インクジェット式プリンタ、熱転写式プリンタ等であってもよい。
【００６１】
○上記実施形態では、コンピュータ１１とプリンタ１３とをＵＳＢケーブル等のデータ伝送路で、通信回線を介さずに接続したが、これをネットワークで通信回線を介して接続してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本実施形態のシステム概略図。
【図２】同じく、コンピュータの概略図。
【図３】同じく、印刷設定情報記憶部の説明図。
【図４】同じく、プリンタの概略図。
【図５】同じく、選択ダイアログの説明図。
【図６】同じく、確認画面の説明図。
【図７】同じく、第１設定画面の説明図。
【図８】同じく、第２設定画面の説明図。
【図９】同じく、設定確認画面の説明図。
【図１０】同じく、印刷設定処理の処理手順の説明図。
【符号の説明】
【００６３】
１１…コンピュータ、１３…プリンタ、１５…プリンタドライバ、１７…印刷設定情報記憶部、１７ａ…印刷設定情報、１９…対象情報記憶部、１９ａ…対象情報、２１…識別子、２３〜２７…第１〜第５印刷設定、Ｅ１…印刷画面、Ｅ２…確認画面、Ｅ３…第１設定画面、Ｅ４…第２設定画面、Ｅ５…設定確認画面、ＳＩ１〜ＳＩ５…第１〜第５設定アイコン、ＳＤ…選択ダイアログ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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