(57)【要約】【課題】  見る人に対して使用者が希望する印象を効果的に与えることができる顔画像を提示することが可能な顔画像を提示することができる顔画像提示装置、顔画像提示方法および顔画像提示プログラムを提供することである。【解決手段】  印象タイプボタン２０４〜２０６により美感性タイプの印象が選択された場合には、選択された笑顔強度の顔画像が動画像で表示される。印象タイプボタン２０７，２０８により活動性タイプの印象が選択された場合には、選択された笑顔強度の顔画像が静止画像または切替え画像で表示される。静止画像の提示では、所望の笑顔強度を有する顔画像を変化させることなく表示する。動画像の提示では、笑顔強度をアナログ的（連続的または段階的）に変化させながら所望の笑顔強度を有する顔画像を表示する。切替え画像の提示では、異なる２つの笑顔強度を有する２つの顔画像を切替えて表示する。【選択図】        図３
2006268712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顔画像の表情を設定する設定手段と、
観者に与えるべき印象を選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された印象に基づいて前記設定手段により設定された顔画像の表情を動画像、静止画像、および第１の画像と第２の画像との切替え画像のいずれかにより表示する表示手段とを備えたことを特徴とする顔画像提示装置。
【請求項２】
前記選択手段は、前記印象として美感的な印象および活動的な印象のいずれかを選択し、
前記表示手段は、前記選択手段により美感的な印象が選択された場合に前記設定手段により設定された顔画像の表情を前記動画像で表示し、前記選択手段により活動的な印象が選択された場合に前記設定手段により設定された顔画像の表情を前記静止画像または前記切替え画像で表示することを特徴とする請求項１記載の顔画像提示装置。
【請求項３】
前記設定手段は、顔画像の笑顔の強度を設定し、
前記表示手段は、前記選択手段により美感的な印象が選択された場合に、前記設定手段により設定された強度と異なる強度の笑顔から前記設定手段により設定された強度の笑顔まで連続的または段階的に変化する動画像で顔画像を表示し、前記選択手段により活動的な印象が選択された場合に、前記設定手段により設定された強度と異なる強度の笑顔を有する前記第１の画像と前記設定手段により設定された強度の笑顔を有する第２の画像とに切り替わる切替え画像で顔画像を表示するかまたは前記設定手段により設定された強度の笑顔を有する静止画像で顔画像を表示することを特徴とする請求項２記載の顔画像提示装置。
【請求項４】
顔画像の表情を設定するステップと、
観者に与えるべき印象を選択するステップと、
前記選択された印象に基づいて前記設定された顔画像の表情を動画像、静止画像、および第１の画像と第２の画像との切替え画像のいずれかにより表示するステップとを備えたことを特徴とする顔画像提示方法。
【請求項５】
コンピュータにより実行可能な顔画像提示プログラムであって、
顔画像の表情を設定する処理と、
観者に与えるべき印象を選択する処理と、
前記選択された印象に基づいて前記設定された顔画像の表情を動画像、静止画像、および第１の画像と第２の画像との切替え画像のいずれかにより表示する処理とを、前記コンピュータに実行させることを特徴とする顔画像提示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種々の顔画像を提示する顔画像提示装置、顔画像提示方法および顔画像提示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットの発達に伴って、複数のユーザがパーソナルコンピュータを用いて仮想空間上で会話を行う仮想コミュニティ環境が提供されている。仮想コミュニティ環境システムでは、アバタ（化身）と呼ばれるキャラクタをユーザ自身の分身として操作することによりアバタを通して相互のコミュニケーションが行われる（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−８２８９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の仮想コミュニティ環境システムでは、画面上にユーザ自身のアバタおよび他のユーザのアバタが表示されるとともに、各ユーザがキーボード等の入力装置により入力した言葉が自己のアバタの言葉として表示される。また、ユーザは、入力装置によりアバタの動きを操作することができる。
【０００４】
このようにして、従来の仮想コミュニティ環境システムでは、アバタの動きを自由に操作することは可能であるが、見る人に対してユーザが希望する印象を効果的に与えるようにアバタの顔の表情を操作することはできない。
【０００５】
本発明の目的は、見る人に対して使用者が希望する印象を効果的に与えることができる顔画像を提示することが可能な顔画像提示装置、顔画像提示方法および顔画像提示プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）
第１の発明に係る顔画像提示装置は、顔画像の表情を設定する設定手段と、観者に与えるべき印象を選択する選択手段と、選択手段により選択された印象に基づいて設定手段により設定された顔画像の表情を動画像、静止画像、および第１の画像と第２の画像との切替え画像のいずれかにより表示する表示手段とを備えたものである。
【０００７】
その顔画像提示装置においては、設定手段により顔画像の表情が設定され、選択手段により観者に与えるべき印象が選択される。さらに、選択された印象に基づいて設定された顔画像の表情が動画像、静止画像、および第１の画像と第２の画像との切替え画像のいずれかにより表示手段に表示される。
【０００８】
このようにして、使用者が意図する印象に応じて顔画像が動画像、静止画像または切替え画像で表示されるので、顔画像を見る人に対して使用者が希望する印象を効果的に与えることができる。
【０００９】
（２）
選択手段は、印象として美感的な印象および活動的な印象のいずれかを選択し、表示手段は、選択手段により美感的な印象が選択された場合に設定手段により設定された顔画像の表情を動画像で表示し、選択手段により活動的な印象が選択された場合に設定手段により設定された顔画像の表情を静止画像または切替え画像で表示してもよい。
【００１０】
この場合、印象として美感的な印象および活動的な印象のいずれかが選択される。美感的な印象が選択された場合には、設定された顔画像の表情が動画像で表示される。それにより、美感的な印象知覚を促進することができる。活動的な印象が選択された場合には、設定された顔画像の表情が静止画像または切替え画像で表示される。それにより、活動的な印象知覚を促進することができる。
【００１１】
（３）
設定手段は、顔画像の笑顔の強度を設定し、表示手段は、選択手段により美感的な印象が選択された場合に、設定手段により設定された強度と異なる強度の笑顔から設定手段により設定された強度の笑顔まで連続的または段階的に変化する動画像で顔画像を表示し、選択手段により活動的な印象が選択された場合に、設定手段により設定された強度と異なる強度の笑顔を有する第１の画像と設定手段により設定された強度の笑顔を有する第２の画像とに切り替わる切替え画像で顔画像を表示するかまたは設定手段により設定された強度の笑顔を有する静止画像で顔画像を表示してもよい。
【００１２】
この場合、顔画像の笑顔の強度が設定される。美感的な印象が選択された場合には、顔画像が設定された強度と異なる強度の笑顔から設定された強度の笑顔まで連続的または段階的に変化する動画像で表示される。それにより、美感的な印象知覚を促進することができる。
【００１３】
また、活動的な印象が選択された場合には、顔画像が設定された強度と異なる強度の笑顔を有する第１の画像と設定された強度の笑顔を有する第２の画像とに切り替わる切替え画像で表示されるか、または顔画像が設定された強度の笑顔を有する静止画像で表示される。それにより、活動的な印象知覚を促進することができる。
【００１４】
（４）
第２の発明に係る顔画像提示方法は、顔画像の表情を設定するステップと、観者に与えるべき印象を選択するステップと、選択された印象に基づいて設定された顔画像の表情を動画像、静止画像、および第１の画像と第２の画像との切替え画像のいずれかにより表示するステップとを備えたものである。
【００１５】
その顔画像提示方法においては、顔画像の表情が設定され、観者に与えるべき印象が選択される。さらに、選択された印象に基づいて設定された顔画像の表情が動画像、静止画像、および第１の画像と第２の画像との切替え画像のいずれかにより表示される。
【００１６】
このようにして、使用者が意図する印象に応じて顔画像が動画像、静止画像または切替え画像で表示されるので、顔画像を見る人に対して使用者が希望する印象を効果的に与えることができる。
【００１７】
（５）
第３の発明に係る顔画像提示プログラムは、コンピュータにより実行可能な顔画像提示プログラムであって、顔画像の表情を設定する処理と、観者に与えるべき印象を選択する処理と、選択された印象に基づいて設定された顔画像の表情を動画像、静止画像、および第１の画像と第２の画像との切替え画像のいずれかにより表示する処理とを、コンピュータに実行させるものである。
【００１８】
その顔画像提示プログラムにおいては、顔画像の表情が設定され、観者に与えるべき印象が選択される。さらに、選択された印象に基づいて設定された顔画像の表情が動画像、静止画像、および第１の画像と第２の画像との切替え画像のいずれかにより表示される。
【００１９】
このようにして、使用者が意図する印象に応じて顔画像が動画像、静止画像または切替え画像で表示されるので、顔画像を見る人に対して使用者が希望する印象を効果的に与えることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、使用者が意図する印象に応じて顔画像が動画像、静止画像または切替え画像で表示されるので、顔画像を見る人に対して使用者が希望する印象を効果的に与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（１）実施の形態
図１は本発明の一実施の形態に係る顔画像提示装置が適用される仮想コミュニティ環境提供システムの構成を示すブロック図である。
【００２２】
図１の仮想コミュニティ環境提供システムは、サーバ１および複数のユーザコンピュータ２から構成される。サーバ１および複数のユーザコンピュータ２は、インターネット等のネットワーク３に接続される。
【００２３】
サーバ１は、複数のユーザがアバタを用いて相互のコミュニケーションを取ることができる仮想空間からなる仮想コミュニティ環境を提供する。ここで、アバタとは、ユーザが仮想空間上でユーザ自身の分身として表現するキャラクタをいう。
【００２４】
各ユーザコンピュータ２は、サーバ１により提供される仮想コミュニティ環境でアバタを操作する仮想コミュニティ環境提供プログラムを実行する。それにより、各ユーザは、サーバ１により提供される仮想コミュニティ環境でアバタを通して他のユーザと会話することができる。
【００２５】
本実施の形態では、後述する顔画像提示プログラムによりアバタの顔画像を提示することができる。
【００２６】
図２は図１のユーザコンピュータ２の構成を示すブロック図である。
【００２７】
このユーザコンピュータ２および後述する顔画像提示プログラムが顔画像提示装置を構成する。
【００２８】
ユーザコンピュータ２は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）２１、ＲＯＭ（リードオンリメモリ）２２、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）２３、入力装置２４、表示装置２５、外部記憶装置２６、記録媒体駆動装置２７および通信装置２８を含む。
【００２９】
入力装置２４は、キーボード、マウス等からなり、各種指令、データおよび画像を入力するために用いられるとともにアバタを操作するために用いられる。ＲＯＭ２２にはシステムプログラムが記憶される。記録媒体駆動装置２７は、ＣＤ（コンパクトディスク）ドライブ、ＤＶＤ（デジタルバーサタイルディスク）ドライブ、ＦＤ（フレキシブルディスク）ドライブ等からなり、ＣＤ、ＤＶＤ、ＦＤ等の記録媒体２９に対してデータの読み書きを行う。記録媒体２９には、仮想コミュニティ環境提供プログラムが記録されている。仮想コミュニティ環境提供プログラムは、後述する顔画像提示プログラムを含む。
【００３０】
外部記憶装置２６は、ハードディスク装置等からなり、記録媒体駆動装置２７を介して記録媒体２９から読み込まれた仮想コミュニティ環境提供プログラムおよび各種データを記憶する。ＣＰＵ２１は、外部記憶装置２６に記憶された仮想コミュニティ環境提供プログラムをＲＡＭ２３上で実行する。
【００３１】
表示装置２５は、液晶表示パネル、ＣＲＴ（陰極線管）等からなり、各種画像等を表示するとともに、サーバ１により提供される仮想コミュニティ環境を表示する。通信装置２８は、通信ネットワーク３に接続され、サーバ１との間で各種データ、各種指令および各種プログラムの送受信を行う。
【００３２】
なお、仮想コミュニティ環境提供プログラムを記録する記録媒体２９として、ＲＯＭ等の半導体メモリ、ハードディスク等の種々の記録媒体を用いることができる。また、仮想コミュニティ環境提供プログラムを通信回線等の通信媒体を介して外部記憶装置２６にダウンロードし、ＲＡＭ２３上で実行してもよい。
【００３３】
図３は図２の表示装置２５の画面上に表示される画像の一例を示す図である。
【００３４】
図３の表示装置２５の画面上には、コミュニティ環境表示ウインドウ２０１、プレビューウインドウ２０２、表情選択ボタン２０３、複数の印象タイプボタン２０４〜２０８、確定ボタン２０９および笑顔強度選択ボタン２１０が表示される。なお、表情選択ボタン２０３、複数の印象タイプボタン２０４〜２０８、確定ボタン２０９および笑顔強度選択ボタン２１０を操作ボタンと総称する。ユーザは、入力装置２４により画面上で各操作ボタンを操作することができる。
【００３５】
コミュニティ環境表示ウインドウ２０１には、当該ユーザコンピュータ２のユーザのアバタＡＶ１および他のユーザコンピュータ２のユーザのアバタＡＶ２が表示される。また、プレビューウインドウ２０２には、アバタＡＶ１の顔画像２３０がプレビュー表示される。
【００３６】
表情選択ボタン２０３は、顔画像の表情を設定または変化させる場合に用いられる。印象タイプボタン２０４〜２０８は、後述する顔画像の印象タイプとして「魅力的」、「美しい」、「優しい」、「元気のよい」および「たくましい」を選択するために用いられる。笑顔強度選択ボタン２１０は、後述する笑顔強度を選択するために用いられる。
【００３７】
本実施の形態では、以下に示すように、アバタＡＶ１の顔画像を効果的に設定および変化させることができる。
【００３８】
ここで、顔画像の笑顔の程度を笑顔強度として次のように定義する。真顔の笑顔強度を０％と定義し、通常の笑顔の笑顔強度を１００％と定義する。０％の笑顔強度および１００％の笑顔強度を有する顔画像を作成し、さらに笑顔強度が０％と１００％との間の中間画像を作成する。また、通常の笑顔を強調することにより笑顔強度が１００％を超える強調画像を作成する。
【００３９】
顔画像の提示方法としては、静止画像、動画像および切替え画像の３種類が用意される。図４は顔画像の提示方法を示す模式図である。図４（ａ）は静止画像による顔画像の提示方法を示し、図４（ｂ）は動画像による顔画像の提示方法を示し、図４（ｃ）は切替え画像による顔画像の提示方法を示す。
【００４０】
静止画像の提示では、所望の笑顔強度を有する顔画像を変化させることなく表示する。例えば、図４（ａ）に示すように、所望の笑顔強度を有する顔画像２４０を静止画像として表示する。
【００４１】
動画像の提示では、笑顔強度をアナログ的（連続的または段階的）に変化させながら所望の笑顔強度を有する顔画像を表示する。例えば、図４（ｂ）に示すように、段階的に異なる笑顔強度を有する複数の顔画像２３０〜２４０を時間軸上で切り替えながら表示する。この場合、最後に所望の笑顔強度２４０を有する顔画像を表示する。
【００４２】
切替え画像の提示では、異なる２つの笑顔強度を有する２つの顔画像を切替えて表示する。例えば、図４（ｃ）に示すように、異なる２つの笑顔強度を有する２つの顔画像２３０，２４０を切替えて表示する。
【００４３】
また、印象タイプに応じて顔画像の提示方法を選択する。ここで、印象タイプは、顔画像を見た人が受ける印象の種類である。本実施の形態では、印象タイプを「魅力的」、「美しい」、「優しい」、「元気のよい」および「たくましい」の５種類に分類している。なお、印象タイプは、これらに限定されず、他の印象の種類を印象タイプに含めてもよい。
【００４４】
これらの印象タイプをさらに美感性タイプと活動性タイプとに大別する。美感性タイプとは、美感的な印象の種類をいう。美感性タイプには、「魅力的」、「美しい」および「優しい」が含まれる。また、活動性タイプとは、活動的な印象の種類をいう。活動性タイプには、「元気のよい」および「たくましい」が含まれる。
【００４５】
人に美感性タイプの印象を与えるためには、所望の笑顔強度を有する顔画像を動画像により提示する。それより、後述の実験の結果から、顔画像を見た人に美感性タイプの印象を効果的に与えることができる。
【００４６】
一方、人に活動性タイプの印象を与えるためには、所望の笑顔強度を有する顔画像を静止画像または切替え画像により提示する。それにより、それより、後述の実験の結果から、顔画像を見た人に活動性タイプの印象を効果的に与えることができる。
【００４７】
図５は図２のユーザコンピュータ２により実行される仮想コミュニティ環境提供プログラムに含まれる顔画像提示プログラムの処理を示すフローチャートである。以下、図５を参照しながら顔画像提示プログラムの処理について説明する。
【００４８】
まず、図２のＣＰＵ２１は、図３のコミュニティ環境表示ウインドウ２０１にアバタＡＶ１および操作ボタンを表示する（ステップＳ１）。
【００４９】
次に、ＣＰＵ２１は、表情選択ボタン２０３が選択されたか否かを判別する（ステップＳ２）。表情選択ボタン２０３が選択されない場合には、他の処理を行い（ステップＳ１１）。ステップＳ２に戻る。
【００５０】
表情選択ボタン２０３が選択された場合には、ＣＰＵ２１は、笑顔強度選択ボタン２１０により笑顔強度が選択されたか否かを判別する（ステップＳ３）。笑顔強度選択ボタン２１０により笑顔強度が選択されない場合には待機する。
【００５１】
笑顔強度選択ボタン２１０により笑顔強度が選択された場合には、ＣＰＵ２１は、印象タイプボタン２０４〜２０８のいずれかにより印象タイプが選択されたか否かを判別する（ステップＳ４）。印象タイプボタン２０４〜２０８により印象タイプが選択されない場合には待機する。
【００５２】
印象タイプボタン２０４〜２０８のいずれかにより印象タイプが選択された場合には、ＣＰＵ２１は、選択された印象タイプが美感性タイプか否かを判別する（ステップＳ５）。
【００５３】
ここで、印象タイプボタン２０４〜２０６のいずれかが選択された場合には、選択された印象タイプが美感性タイプであると判別し、印象タイプボタン２０７，２０８のいずれかが選択された場合には、選択された印象タイプが活動性タイプであると判別する。
【００５４】
選択された印象タイプが美感性タイプである場合には、ＣＰＵ２１は、選択された笑顔強度を有する顔画像２３０を動画像でプレビューウインドウ２０２にプレビュー表示する（ステップＳ６）。
【００５５】
この場合、笑顔強度が現時点のアバタＡＶ１の顔画像の笑顔強度から選択された笑顔強度まで連続的または段階的に変化するように顔画像を動画像で表示する。また、現時点のアバタＡＶ１の顔画像の笑顔強度にかかわらず、０％の笑顔強度から選択された笑顔強度まで連続的または段階的に変化するように顔画像を動画像で表示してもよい。
【００５６】
一方、選択された印象タイプが活動性タイプである場合には、ＣＰＵ２１は、選択された笑顔強度を有する顔画像を静止画像または切替え画像でプレビューウインドウ２０２にプレビュー表示する（ステップＳ７）。
【００５７】
この場合、笑顔強度が現時点のアバタＡＶ１の顔画像の笑顔強度から選択された笑顔強度に切り替わるように顔画像を切替え画像で表示する。あるいは、現時点のアバタＡＶ１の顔画像の笑顔強度にかかわらず、０％の笑顔強度から選択された笑顔強度に切り替わるように顔画像を切替え画像で表示してもよい。また、現時点のアバタＡＶ１の顔画像の笑顔強度と選択された笑顔強度とが等しい場合には、選択された笑顔強度を有する顔画像を静止画像で表示する。
【００５８】
その後、ＣＰＵ２１は、確定ボタン２０９が選択されたか否かを判別する（ステップＳ８）。確定ボタン２０９が選択されない場合には、ＣＰＵ２１は、表情選択ボタン２０３が再度選択されたか否かを判別する（ステップＳ９）。表情選択ボタン２０３が選択されない場合には、ステップＳ８に戻る。表情選択ボタン２０３が選択された場合には、ステップＳ３に戻り、ステップＳ３〜Ｓ９の処理を繰り返す。
【００５９】
ステップＳ８において確定ボタン２０９が選択された場合には、ＣＰＵ２１は、コミュニティ環境表示ウインドウ２０１内のアバタＡＶ１の顔にプレビュー表示された顔画像を表示する（ステップＳ１０）。
【００６０】
この場合、ユーザが印象タイプボタン２０４〜２０６により印象タイプとして「魅力的」、「美しい」または「優しい」を選択した場合には、アバタＡＶ１の顔にユーザが選択した笑顔強度を有する顔画像が動画像で表示される。
【００６１】
また、ユーザが印象タイプボタン２０７，２０８により印象タイプとして「元気のよい」および「たくましい」を選択した場合には、アバタＡＶ１の顔にユーザが選択した笑顔強度を有する顔画像が静止画像または切替え画像で表示される。その後、ステップＳ２に戻りステップＳ２〜１０の処理を繰り返す。
【００６２】
このようにして、ユーザが意図する印象タイプに応じてアバタＡＶ１の顔画像として選択された笑顔強度を有する顔画像が動画像、静止画像または切替え画像で表示される。それにより、ユーザが希望する印象をアバタＡＶ１の顔画像を見た他のユーザに対して効果的に与えることができる。
【００６３】
（２）評定実験
顔画像の提示方法と見た人が受ける印象との関係を以下の評定実験により見出した。
【００６４】
（顔画像の作成）
笑顔表出者として男女各４名を採用した。笑顔表出者の真顔の写真を笑顔強度０％とし、笑顔の写真を笑顔強度１００％とする。真顔の写真から笑顔強度０％の顔画像を作成し、笑顔の写真から笑顔強度１００％の顔画像を作成する。また、モーフィングにより笑顔強度０％および１００％の顔画像を操作することにより、０％と１００％との中間の笑顔強度を有する顔画像を作成するとともに、１００％を超える笑顔強度を有する顔画像を作成する。
【００６５】
本実験では、各笑顔表出者について０％、３０％、６０％、９０％および１２０％の笑顔強度を有する顔画像を作成した。
【００６６】
（評定実験参加者）
評定実験参加者として男女各２４名を採用した。
【００６７】
（提示時間）
長時間および短時間の２種類の提示を行った。長時間提示では、顔画像を評定実験参加者に１０３３ｍｓ提示し、短時間提示では、顔画像を評定実験参加者に２３３ｍｓ提示した。
【００６８】
静止画像については、各笑顔強度の顔画像を上記の時間提示する。動画像については、笑顔強度０％の顔画像から各笑顔強度の顔画像まで上記の時間で段階的に変化させながら提示する。切替え画像については、笑顔強度０％の顔画像を上記の時間の半分の時間提示した後、各笑顔強度の顔画像を上記の時間の残り半分の時間提示する。
【００６９】
（印象評定）
評定実験参加者は、提示された顔画像を観察し、予め決められた５種類の印象タイプについて７段階の印象を評定した。印象タイプとしては「魅力的」、「美しい」、「優しい」、「元気のよい」および「たくましい」の５種類を用いた。
【００７０】
（評定結果）
図６は顔画像の提示方法の違いによる印象タイプの評定結果を示す図である。図６において、縦軸は２４名の評定実験参加者による評定値の平均値である。ドットパターンの棒グラフは各笑顔強度の顔画像を静止画像で提示した場合の評定値を示し、斜線パターンの棒グラフは各笑顔強度の顔画像を動画像で提示した場合の評定値を示し、白抜きパターンの棒グラフは各笑顔強度の顔画像を切替え画像で提示した場合の評定値を示す。
【００７１】
図６の結果から、顔画像を動画像で表示した場合には、静止画像または切替え画像で表示した場合に比べて「魅力的」、「美しい」および「優しい」という美感性タイプについて高い評定値が得られる。したがって、所望の笑顔強度を有する顔画像を動画像で表示することにより「魅力的」、「美しい」および「優しい」という美感的な印象を与えることができる。
【００７２】
一方、顔画像を静止画像または切替え画像で表示した場合には、動画像で表示した場合に比べて「元気のよい」および「たくましい」という活動性タイプについて高い評定値が得られる。したがって、所望の笑顔強度を有する顔画像を静止画像または切替え画像で表示することにより「元気のよい」および「たくましい」という活動的な印象を与えることができる。
【００７３】
図７〜図１１はそれぞれ「魅力的」、「美しい」、「優しい」、「元気のよい」および「たくましい」という印象タイプごとに笑顔強度と評定値との関係を示す図である。図７〜図１１の横軸は笑顔強度であり、縦軸は２４名の評定実験参加者による評定値の平均値である。
【００７４】
図７〜図９に示すように、「魅力的」、「美しい」および「優しい」という美感性タイプの顔画像については、笑顔強度が高くなるにしたがって評定値が増加するが、笑顔強度９０％付近で評定値の増加が抑制される。
【００７５】
これに対して、図１０および図１１に示すように、「元気のよい」および「たくましい」という活動性タイプの活動性タイプについては、笑顔強度が高くなるにしたがって評定値が増加し、笑顔強度９０％を超えても評定値が増加する。
【００７６】
これらの結果から、美感性タイプの印象を与える場合には、笑顔強度が一定のレベルに達していれば、顔画像を動画像で表示することにより「魅力的」、「美しい」および「優しい」という美感的な印象知覚を促進することができる。
【００７７】
一方、活動性タイプの印象を与える場合には、笑顔強度をできるだけ高めるとともに顔画像を静止画像または切替え画像で表示することにより「元気のよい」および「たくましい」という活動的な印象知覚を促進することができる。
【００７８】
（３）請求項の各構成要素と実施の形態の各部との対応
上記実施の形態では、入力装置２４および表示装置２５（笑顔強度選択ボタン２１０）が設定手段に相当し、入力装置２４および表示装置２５（表情選択ボタン２０３）が選択手段に相当し、ＣＰＵ２１および表示装置２５（コミュニティ環境表示ウインドウ２０１）が表示手段に相当する。
【００７９】
（４）他の実施の形態
上記実施の形態では、本発明を仮想コミュニティ環境システムのアバタに適用した場合を説明したが、本発明はこれに限定されず、アニメーションのキャラクタの顔画像の作成等にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明は、仮想コミュニティ環境におけるアバタの顔画像またはアニメーションのキャラクタの顔画像等に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る顔画像提示装置が適用される仮想コミュニティ環境提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１のユーザコンピュータの構成を示すブロック図である。
【図３】図２の表示装置の画面上に表示される画像の一例を示す図である。
【図４】顔画像の提示方法を示す模式図である。
【図５】図２のユーザコンピュータにより実行される仮想コミュニティ環境提供プログラムに含まれる顔画像提示プログラムの処理を示すフローチャートである。
【図６】顔画像の提示方法の違いによる印象タイプの評定結果を示す図である。
【図７】「魅力的」という印象タイプについての笑顔強度と評定値との関係を示す図である。
【図８】「美しい」という印象タイプについての笑顔強度と評定値との関係を示す図である。
【図９】「優しい」という印象タイプについての笑顔強度と評定値との関係を示す図である。
【図１０】「元気のよい」という印象タイプについての笑顔強度と評定値との関係を示す図である。
【図１１】「たくましい」という印象タイプについての笑顔強度と評定値との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００８２】
１  サーバ
２  ユーザコンピュータ
３  ネットワーク
２１  ＣＰＵ
２２  ＲＯＭ
２３  ＲＡＭ
２４  入力装置
２５  表示装置
２６  外部記憶装置
２７  記録媒体駆動装置
２８  通信装置
２９  記録媒体
２０１  コミュニティ環境表示ウインドウ
２０２  プレビューウインドウ
２０３  表情選択ボタン
２０４〜２０８  複数の印象タイプボタン
２０９  確定ボタン
２１０  笑顔強度選択ボタン
ＡＶ１，ＡＶ２  アバタ
２３０〜２４０顔画像
【図１】
2006268712.tif 000003
【図２】
2006268712.tif 000004
【図３】
2006268712.tif 000005
【図４】
2006268712.tif 000006
【図５】
2006268712.tif 000007
【図６】
2006268712.tif 000008
【図７】
2006268712.tif 000009
【図８】
2006268712.tif 000010
【図９】
2006268712.tif 000011
【図１０】
2006268712.tif 000012
【図１１】
2006268712.tif 000013