(57)【要約】 【課題】マニュアル操作での後処理時であっても画像形成装置本体と後処理装置はオンライン状態を中断することがなく、効率の良い用紙後処理装置を提供する。【解決手段】画像形成装置から排出される用紙を、後処理が必要な第１の搬送経路と後処理を必要としない第２の搬送経路とに切り換えて搬送するゲートを設け、前記第１の搬送経路を介して搬送された用紙を処理機構によって後処理して第１の排紙トレイに排出するとともに、後処理を要する用紙をマニュアルで処理機構へ導くマニュアル導入部を備え、マニュアルモードで後処理が実行されているときには、ゲートを前記第２の搬送経路側に切り換えて画像形成装置から用紙が搬入された場合に第２の搬送経路を介して第２の排紙トレイに排出する。【選択図】図１２
2006264978.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から排出される用紙を搬入口から搬入し、後処理用の第１の搬送経路と、後処理をしない第２の搬送経路のいずれかに切り換えて搬送するためのゲートと、
後処理された用紙を排出するための第1の排出部、及び後処理をしない用紙を排出するための第２の排出部と、
前記第１の搬送経路から搬送された用紙、又はマニュアルで挿入された用紙を載置可能な処理トレイと、
前記処理トレイに載置された前記用紙に後処理を行う処理機構と、
前記処理機構によって後処理された用紙を前記第１の排出部へ排出する排出機構と、
前記マニュアルで用紙が挿入されたマニュアルモード時に、前記ゲートを前記第２の搬送経路側に切り換え、前記搬入口に用紙が搬入された場合に前記第２の搬送経路を介して前記第２の排出部へ排出するモード設定部と、を具備したことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
画像形成装置から排出される用紙を搬入口から搬入し、後処理用の第１の搬送経路と、後処理をしない第２の搬送経路のいずれかに切り換えて搬送するためのゲートと、
前記第１の搬送経路を介して搬送された用紙、又はマニュアルで挿入された用紙を載置可能な処理トレイと、
前記処理トレイに載置された前記用紙に対して後処理を行う処理機構と、
前記処理機構によって後処理された用紙を前記処理トレイから排出する排出機構と、
前記排出機構から排出された後処理終了後の前記用紙を受け取る第１の排紙トレイと、
前記第２の搬送経路を介して排出された後処理を必要としない用紙を受け取る第２の排紙トレイと、
前記排出機構からの用紙の排出部に設けられた開口部を有し、後処理を要する用紙をマニュアルで前記開口部を介して前記処理トレイに載置し前記処理機構へ導くマニュアル導入部と、
前記マニュアル導入部を経て後処理が実行されているマニュアルモード時に、前記ゲートを前記第２の搬送経路側に切り換え、前記搬入口に用紙が搬入された場合に前記第２の搬送経路を介して前記第２の排紙トレイに排出するモード設定部と、を具備したことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
前記処理機構はステイプラであることを特徴とする請求項２記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
前記処理機構はステイプラであり、前記後処理を要する用紙のステイプル位置を選択可能であることを特徴とする請求項２記載の用紙後処理装置。
【請求項５】
前記処理機構はステイプラであり、前記ステイプラに前記後処理を要する用紙が挿入されたことを検出するセンサを有し、前記マニュアルモード時に前記センサの検出結果に応答して前記ゲートの切り換えを行い、前記搬入口に用紙が搬入された場合に前記第２の搬送経路を介して前記第２の排紙トレイに排出するようにしたことを特徴とする請求項２記載の用紙後処理装置。
【請求項６】
前記第２の排紙トレイは前記後処理装置の上部に設けられた固定トレイであり、前記第１の排紙トレイは前記固定トレイの下側に設けられた上下動可能な可動トレイであることを特徴とする請求項２記載の用紙後処理装置。
【請求項７】
前記第２の搬送経路は、前記搬入口からの用紙を前記後処理装置の内部上方に
向けて搬送し、前記第２の第２の排紙トレイへ搬送する特徴とする請求項２記載の用紙後処理装置。
【請求項８】
画像形成装置から排出される用紙を搬入口から搬入し、後処理用の第１の搬送経路と、後処理をしない第２の搬送経路のいずれかに切り換えて搬送するためのゲートと、
前記第１の搬送経路を介して搬送された用紙、又はマニュアルで挿入された用紙を載置可能な処理トレイと、
前記処理トレイに載置された前記用紙にステイプル処理を行うステイプラと、
前記ステイプラによって後処理された用紙を前記処理トレイから排出する排出機構と、
前記ステイプラから排出された後処理終了後の前記用紙を受け取る第１の排紙トレイと、
前記第２の搬送経路を介して排出された後処理を必要としない用紙を受け取る第２の排紙トレイと、
前記排出機構からの用紙の排出部に設けられた開口部を有し、後処理を要する用紙をマニュアルで前記開口部を介して前記処理トレイに載置し前記ステイプラへ導くマニュアル導入部と、
前記マニュアル導入部を経てステイプル処理が実行されているときには、前記ゲートを前記第２の搬送経路側に切り換え、前記搬入口に用紙が搬入された場合に前記第２の搬送経路を介して前記第２の排紙トレイに排出するモード設定部と、を具備したことを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ、複合機等の画像形成装置から排出される用紙の後処理を行う用紙後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置にあっては、画像形成後の用紙をソートしたり、あるいはステイプル処理等の用紙の後処理を行うために、画像形成装置本体の排紙部に用紙後処理装置を隣接して設けるものがある。このような用紙後処理装置では、
用紙の後処理として、マニュアル操作によりステイプル処理等を行いたい場合もある。
【０００３】
マニュアル操作によってステイプル処理を行う場合、画像形成装置本体から用紙後処理装置に搬送されてくる用紙と、マニュアルでステイプラ部に挿入した用紙とが衝突するのを避ける必要があるため、画像形成装置本体の処理を一旦停止して、ステイプル処理を行うようにしている。
【０００４】
例えば特許文献１では、画像形成装置本体とステイプル処理部とを共動して動作させるオンラインモードと、ステイプル処理部を単独で動作させるオフラインモードとを有し、オフラインモードの選択時にステイプル処理を行うようにしたフィニッシャが記載されている。しかしながら、このような例では、マニュアル操作でステイプル処理を行う場合は、オフラインモードにする必要があるため、画像形成装置本体での処理が中断するため、能率が低下し、使用者は不便を感じていた。
【特許文献１】特公平７−１００５６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
用紙の後処理として、マニュアル操作によってステイプル処理等を行う場合、画像形成装置本体から用紙後処理装置に搬送されてくる用紙と、マニュアルでステイプラ部に挿入した用紙とが衝突するのを避ける必要があるため、画像形成装置本体の処理を一旦停止して、ステイプル処理等を行う必要があった。また、特許文献１に記載の例では、マニュアル操作でステイプル処理を行う場合、オフラインモードにする必要があり能率が低下していた。
【０００６】
本発明は、マニュアル操作での後処理時であっても画像形成装置本体と後処理装置はオンライン状態を中断することがなく、効率の良い用紙後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の用紙後処理装置は、画像形成装置から排出される用紙を搬入口から搬入し、後処理用の第１の搬送経路と、後処理をしない第２の搬送経路のいずれかに切り換えて搬送するためのゲートと；後処理された用紙を排出するための第1の排出部、及び後処理をしない用紙を排出するための第２の排出部と；前記第１の搬送経路から搬送された用紙、又はマニュアルで挿入された用紙を載置可能な処理トレイと；前記処理トレイに載置された前記用紙に後処理を行う処理機構と、
前記処理機構によって後処理された用紙を前記第１の排出部へ排出する排出機構と；前記マニュアルで用紙が挿入されたマニュアルモード時に、前記ゲートを前記第２の搬送経路側に切り換え、前記搬入口に用紙が搬入された場合に前記第２の搬送経路を介して前記第２の排出部へ排出するモード設定部と；を具備したことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の用紙後処理装置は、画像形成装置から排出される用紙を搬入口から搬入し、後処理用の第１の搬送経路と、後処理をしない第２の搬送経路のいずれかに切り換えて搬送するためのゲートと；前記第１の搬送経路を介して搬送された用紙、又はマニュアルで挿入された用紙を載置可能な処理トレイと；前記処理トレイに載置された前記用紙に対して後処理を行う処理機構と；前記処理機構によって後処理された用紙を前記処理トレイから排出する排出機構と；前記排出機構から排出された後処理終了後の前記用紙を受け取る第１の排紙トレイと；前記第２の搬送経路を介して排出された後処理を必要としない用紙を受け取る第２の排紙トレイと；前記排出機構からの用紙の排出部に設けられた開口部を有し、後処理を要する用紙をマニュアルで前記開口部を介して前記処理トレイに載置し前記処理機構へ導くマニュアル導入部と；前記マニュアル導入部を経て後処理が実行されているマニュアルモード時に、前記ゲートを前記第２の搬送経路側に切り換え、前記搬入口に用紙が搬入された場合に前記第２の搬送経路を介して前記第２の排紙トレイに排出するモード設定部と；を具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、マニュアル操作によってステイプル等の後処理を実行することができ、画像形成装置本体と後処理装置はオンライン状態を中断することなく処理を継続することができ、利便性のよい用紙後処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の一実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付すとともに、重複した説明は省略する。
【実施例１】
【００１１】
図１は本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の要部を示す斜視図、図２は本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の要部の上面図、図３は複写機等の画像形成装置に隣接配置した用紙後処理装置の概略構成を説明する図である。また、図４〜図１３は、用紙後処理装置の各部の構成を説明する図である。
【００１２】
図１，図２，図３の構成及び動作は、図４以降の図面の説明で順次明らかにしていくが、先ず本発明の用紙後処理装置の特徴部を図１２とともに説明する。
【００１３】
本発明の用紙後処理装置７は、図３、図１２で示すように、待機トレイ１０、処理トレイ１２、ステイプラ１４、第1の排紙トレイ１６、第２の排紙トレイ１６、固定トレイ１９、ゲートＧ等を有している。なお、図３ではゲートＧから固定トレイ１９への経路は省略している。
【００１４】
複写機等の画像形成装置５（図３参照）にて画像形成され、一対の排紙ローラ６から排紙されてくる用紙Ｐは、用紙後処理装置７の搬入口付近に設けた一対の入口ローラ２２で受け取られる。入口ローラ２２は、上入口ローラ２２ａ、下入口ローラ２２ｂからなる。入口ローラ２２は入口ローラモータ２６で駆動される。
【００１５】
図１２に示すように、入口ローラ２２の下流側には、入口ローラ２２で受け取られた用紙Ｐを２つのパス（流れ）に分岐するゲートＧが設けられている。ゲートＧは断面形状がくさび形をなし、くさび形の尖った部位が入口ローラ２２の転動面近傍を向いている。ゲートＧは用紙後処理装置７内の側壁部で回動可能に軸支されている。くさび形の尖った部位が概ね上入口ローラ２２ａを指す第１の位置と、概ね下入口ローラ２２ｂを指す第２の位置をとる。
【００１６】
すなわち、第１の位置は、用紙Ｐに対して後処理を必要とする場合のパスを選択する場合であり、第２の位置は、用紙Ｐに対して後処理を必要としない場合のパスを選択するものである。
【００１７】
ゲートＧが第１の位置にあるとき、用紙Ｐは第１の給紙ローラ２４に供給され、第１の給紙ローラ２４から待機トレイ１０に送られる。入口ローラ２２から待機トレイ１０までの間には用紙Ｐを第１の給紙ローラ２４に導くペーパーパス天井３６が設けられる。第１の給紙ローラ２４は上給紙ローラ、下給紙ローラからなる。
【００１８】
待機トレイ１０の下方には、待機トレイ１０上から落下供給される用紙Ｐを積載する処理トレイ１２が配置される。処理トレイ１２は、後処理を行う処理機構であるステイプラ１４により用紙Ｐをステイプル処理する間、積載される用紙Ｐを整合支持する。
【００１９】
待機トレイ１０に所定の枚数の用紙が蓄積されると、図７に示すように、待機トレイモータ３４により待機トレイ部品１０ａ，１０ｂが、図面上、左右方向に開き、用紙Ｐは自重により処理トレイ１２に落下する。また、マニュアル操作によりステイプル処理する場合、処理トレイ１２は図１２に示す開口部７０から挿入された用紙を支持する。
【００２０】
図４に示す様にステイプラ１４はステイプル駆動部４９によりｕ方向にスライドして位置決めされ、ステイプル処理を行う。処理トレイ１２は、待機トレイ１０から落下供給される複数枚の用紙Ｐ、または開口部７０から挿入された用紙を搬送方向である縦方向に整合するため、図５に示す上下一対の上縦整合ローラ３８ａと下縦整合ローラ３８ｂとを有する。
【００２１】
上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂは、ステイプル処理終了後の用紙束Ｔを挟持して、ステイプラ１４から取り出す束搬送ローラを兼用する。上縦整合ローラ３８ａは縦整合上ローラモータ４０により駆動され、下縦整合ローラ３８ｂは縦整合下ローラモータ４２により駆動される。
【００２２】
又用紙Ｐが処理トレイ１２に落下供給される際に用紙Ｐ後端が落下する位置には、処理トレイ１２に載置される最上位の用紙Ｐを縦方向に整合するための回転可能なパドル４４が配置される。
【００２３】
パドル４４は、図６に示すように処理トレイ１２上に落下供給される用紙Ｐの受け部４４ａ、処理トレイ１２上に用紙Ｐをはたき落とすはたき部４４ｂ、処理トレイ１２上の用紙Ｐを整合する送り部４４ｃを有し、パドルモータ４６により駆動される。パドル４４は、ゴム材からなり弾性を有する。
【００２４】
処理トレイ１２のステイプラ１４側の端部には、用紙Ｐ後端を当接して後端位置を規制するストッパ４５が設けられる。処理トレイ１２の略中央には、ステイプル処理され、上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂによりステイプラ１４から取り出された用紙束Ｔを第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８迄搬送する搬送ベルト５０が設けられる。搬送ベルト５０には、用紙束Ｔの後端を引っ掛ける送り爪５０ａが取着されている。
【００２５】
待機トレイ１０は、用紙Ｐを処理トレイ１２に落下供給可能である一方、用紙Ｐを第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８方向に搬送することもでき、排紙トレイ１６、１８方向への用紙Ｐの搬送は、用紙Ｐの整合を行う待機トレイローラ２８を待機トレイ１０上の用紙Ｐに接触して行う。待機トレイローラ２８は、待機トレイローラ駆動源３０により上下移動を制御され、待機トレイローラモータ３２により回転駆動される。
【００２６】
図３で示すように、待機トレイ１０は用紙Ｐの先端が後端より高くなる状態で用紙Ｐを支持するために傾斜角度θ１となるよう配置される。第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は排紙トレイ駆動部５２により昇降されて、いずれかがを選択される。第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は用紙Ｐの積載時に待機トレイ１０あるいは処理トレイ１２と略同じ高さに昇降して、排紙される用紙Ｐの整合性向上を図っている。又第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は用紙Ｐの先端が後端より高くなる状態で用紙Ｐを支持するために傾斜角度θ２となるよう配置される。
【００２７】
図７及び図８に示すように待機トレイ１０は、その壁面から突出するように形成された一対のトレイ部材１０ａ、１０ｂを備え、用紙Ｐの幅にスライドした状態で用紙を受け取り用紙Ｐの両側を支持する。トレイ部材１０ａ、１０ｂには用紙Ｐの後端を規制する待機ストッパ１０ｃ、１０ｄが設けられる。
【００２８】
待機トレイ１０は待機トレイモータ３４によりスライド移動される。待機トレイ１０から処理トレイ１２に達するまでの間には、待機トレイ１０上の用紙Ｐを処理トレイ１２に落下供給する際に、用紙Ｐが、搬送方向と直交する横方向に乱れるのを防止して横整合を行うため、図９に示すように横整合板４７ａ、４７ｂが設けられる。横整合板４７ａ、４７ｂは、横整合モータ４８により用紙Ｐの幅に合わせるようｖ方向にスライド可能に形成されている。
【００２９】
図１２で示すようにゲートＧが第２の位置にあるとき、後処理を要しない用紙Ｐは第２の給紙ローラ６０に供給され、さらに、第３の給紙ローラ６１に供給される。第２の給紙ローラ６０、第３の給紙ローラ６１はそれぞれ、上給紙ローラと下給紙ローラからなる。
【００３０】
入口ローラ２２からゲートＧで分岐された用紙Ｐを第２の給紙ローラ６０に導くペーパーパス６３が設けられる。また、第２の給紙ローラ６０、第３の給紙ローラ６１間には、別のペーパーパスを設けてもよい。用紙Ｐの搬送が確実となるからである。
【００３１】
さらに、第３の給紙ローラ６１から搬送された用紙Ｐは、用紙後処理装置７の上面に設けた固定トレイ１９に送られる。又、用紙後処理装置７の上面にはマニュアル操作用の操作部７１が設けられており、図１３に示すように操作部７１には、ステイプル位置選択用のスイッチ７２とスタートスイッチ７３を備え、選択スイッチ７２の操作に応答して点灯するＬＥＤ等からなる表示部７４ａ，７４ｂと、スタートスイッチ７３に応答して点灯するＬＥＤ等からなる表示部７５が設けられている。
【００３２】
又、図１２で示すように、ステイプラ１４の用紙を挟持する部分には発光素子７６ａと受光素子７６ｂから成るセンサが配置されており、ステイプラ１４に用紙が差し込まれたことを検出可能にしている。
【００３３】
尚、上述した各種の機構を駆動するモータ２６，３４，４０，４２，４６，４８や、駆動部４９，５２は制御回路（図示せず）によって駆動制御される。
【００３４】
次に作用について述べる。画像形成装置５にて画像形成され排紙ローラ６から用紙Ｐが供給されると、用紙後処理装置７は、用紙Ｐの後処理をする場合としない場合、あるいは先行する用紙Ｐが後処理を実行中であるか後処理を終了したかにより異なる操作を行う。
【００３５】
後処理をしない場合、ゲートＧのくさび形の尖った部位は、概ね下入口ローラ２２ｂを指す第２の位置にある。入口ローラ２２から供給された用紙Ｐは、第２の給紙ローラ６０に供給され、さらに、第３の給紙ローラ６１に供給される。第３の給紙ローラから繰り出された用紙Ｐは、上面の固定トレイ１９に排紙される。
【００３６】
次に後処理であるステイプル処理を行う場合であって、処理トレイ１２上に先行してステイプル処理を実行中の用紙Ｐがない場合について述べる。この時、待機トレイ１０は、トレイ部材１０ａ、１０ｂを夫々図１１に点線で示す位置まで矢印ｍ方向あるいは矢印ｎ方向にスライド移動して、用紙Ｐの落下供給路を開放する。又横整合板４７ａ、４７ｂは給紙ローラ２４から落下される用紙Ｐの横方向を整合するために、横整合板４７ａ、４７ｂの間が略用紙Ｐと同じ幅になるよう配置される。これにより、給紙ローラ２４により給紙される用紙Ｐは、待機トレイ１０により搬送を邪魔されることなく、直接処理トレイ１２上に落下供給される。
【００３７】
落下供給時、上縦整合ローラ３８ａは上方に退避されていて、パドル４４の受け部４４ａが用紙Ｐ後端を受ける。用紙Ｐの両側は、横整合板４７ａ、４７ｂに接触しながら落下して、横方向を整合される。次いでパドル４４は図６の矢印ｏ方向に回転して、受け部４４ａから用紙Ｐ後端を落下し、はたき部４４ｂにより処理トレイ１２上にはたき落とす。更にパドル４４は、送り部４４ｃにより用紙Ｐを矢印ｑ方向に送り、用紙Ｐ後端をストッパ４５に当接して用紙Ｐの縦方向の整合を完了する。尚、処理トレイ１２上での用紙Ｐの縦方向の整合は、上縦整合ローラ３８ａをその都度上下して上縦整合ローラ３８ａにより行うようにしても良い。
【００３８】
このようにして、画像形成された用紙Ｐを順次横方向及び縦方向に整合しながら、給紙ローラ２４から直接処理トレイ１２に積載する。用紙Ｐが所定枚数に達したら、ステイプラ１４は所望の位置にて処理トレイ１２上の用紙Ｐをステイプルして束状にして用紙束Ｔを形成する。この後、図６に示すように矢印ｒ方向に回転する上縦整合ローラ３８ａ及び矢印ｓ方向に回転する下縦整合ローラ３８ｂにより用紙束Ｔを挟持し、第１の排紙トレイ１６方向に束搬送する。
【００３９】
用紙束Ｔの後端は、上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂを通過すると、図５の矢印ｔ方向に回転される搬送ベルト５０の送り爪５０ａに引っ掛けられ第１の排紙トレイ１６上に束出しされる。この時第１の排紙トレイ１６は図３に点線で示す位置から実線で示す位置にスライド移動されている。
【００４０】
又第１の排紙トレイ１６は傾斜角度がθ２となるよう配置されていて、用紙先端が後端より高くなっていることから、先行して第１の排紙トレイ１６上に束出しされた用紙Ｐが後続の用紙束Ｔの先端との接触により押し出されることがない。又、先行する用紙束Ｔが後続の用紙Ｐにより多少位置ずれを生じたとしても、傾斜角度θ２があることから、用紙束Ｔは自重により落下して、第１の排紙トレイ１６上にて後端が揃った状態に整合して積載され用紙Ｐのステイプル処理を完了する。
【００４１】
このようにして第１の排紙トレイ１６上には順次用紙が積載される。また第１の排紙トレイ１６は傾斜角度がθ２となるよう配置されていて、用紙先端が後端より高くなっていることから、例えば用紙Ｐが図１０に点線で示す様に山なりにカールした状態で第１の排紙トレイ１６上に排紙されたとしても、先行して第１の排紙トレイ１６上に載置される用紙Ｐが後続の用紙Ｐの先端との接触により押し出されることがない。即ち、排出された用紙Ｐは順番が狂うことなく順次第１の排紙トレイ１６上に載置される。
【００４２】
次に後処理であるステイプル処理を行う場合であって、処理トレイ１２上に先行してステイプル処理を実行中の用紙Ｐが残っている場合について述べる。この時待機トレイ１０にあっては、トレイ部材１０ａ、１０ｂが、図１１の点線で示す位置から夫々矢印ｍ方向と反対方向あるいは矢印ｎ方向と反対方向にスライド移動して、図１１に実線で示す位置にあり用紙Ｐを支持可能となっている。又、待機トレイローラ２８は、用紙Ｐの妨げとならないよう待機トレイ１０上方に退避されている。画像形成装置５から排出され給紙ローラ２４により供給される用紙Ｐは、処理トレイ１２が空くのを待つために一旦待機トレイ１０上に載置される。
【００４３】
待機トレイ１０に載置された用紙Ｐは、待機トレイ１０上に降下し図３の矢印ｆ方向と反対方向に回転される待機トレイローラ２８により待機ストッパ１０ｃ、１０ｄ方向に送られ、用紙Ｐ後端を待機ストッパ１０ｃ、１０ｄに当接して縦整合される。更に待機トレイ１０は傾斜角度がθ１となるよう配置されていて、用紙先端が後端より高くなっていることから、用紙Ｐは、自重によっても後端を待機ストッパ１０ｃ、１０ｄに当接して縦整合する。
【００４４】
又待機トレイ１０は傾斜角度がθ１となるよう配置されていることから、例えば用紙Ｐが山なりにカールした状態で給紙ローラ２４から供給され待機トレイ１０上に給紙されたとしても、先行して待機トレイ１０上に載置される用紙Ｐが後続の用紙Ｐの先端との接触により押し出されることがない。
【００４５】
即ち、供給された用紙Ｐは順番が狂うことなく順次待機トレイ１０上に載置される。又、先行する用紙Ｐが後続の用紙Ｐに押されて多少位置ずれを生じたとしても、傾斜角度θ１があることから、用紙Ｐは自重により後端が待機ストッパ１０ｃ、１０ｄに当接する位置まで落下して、待機トレイ１０上にて後端が揃った状態に整合して積載される。
【００４６】
この間に処理トレイ１２上の先行する用紙Ｐが第１の排紙トレイ１６側に排出されて処理トレイ１２が空になると、待機トレイ１０は、トレイ部材１０ａ、１０ｂを図１１の実線で示す位置から図１１の一点鎖線で示す位置を経由して図１１の点線で示す位置まで夫々矢印ｍ方向あるいは矢印ｎ方向にスライド移動する。
【００４７】
これにより待機トレイ１０上に待機されていた例えば２枚の用紙Ｐは、トレイ部材１０ａ、１０ｂが図１１の一点鎖線で示す位置に達すると、トレイ部材１０ａ、１０ｂの間から処理トレイ１２上に落下供給される。この時横整合板４７ａ、４７ｂの両者の間隔は、用紙Ｐと略同じ幅になるよう配置されている。従って待機トレイ１０から落下される用紙Ｐは、両側を横整合板４７ａ、４７ｂに規制されて、横方向を整合される。
【００４８】
処理トレイ１２に落下された２枚の用紙Ｐの下側の用紙Ｐは、図６の矢印ｓ方向と反対方向に回転される下縦整合ローラ３８ｂにより矢印ｑ方向に送られて、用紙Ｐ後端をストッパ４５に当接して用紙Ｐの縦方向の整合を完了する。処理トレイ１２に落下された２枚の用紙Ｐの上側の用紙Ｐは、矢印ｒ方向と反対方向に回転される上縦整合ローラ３８ａにより矢印ｑ方向に送られて、用紙Ｐ後端をストッパ４５に当接して用紙Ｐの縦方向の整合を完了し、この後上縦整合ローラ３８ａは上方に退避される。
【００４９】
画像形成装置５から排出される３枚目以降の用紙Ｐは待機トレイ１０上に待機されることなくトレイ部材１０ａ、１０ｂの間から直接処理トレイ１２上に落下供給される。この後３枚目以降の用紙Ｐは、パドル４４により先に処理トレイ１２上に積載される用紙Ｐ上に順次整合される。
【００５０】
処理トレイ１２上に積載される用紙Ｐが所定枚数に達すると、ステイプラ１４によりステイプル処理され用紙束Ｔが形成される。この後用紙束Ｔは上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂにより第１の排紙トレイ１６方向に束搬送され、更に後端が搬送ベルト５０の送り爪５０ａに引っ掛けられて、第１の排紙トレイ１６上に束出しされ、用紙Ｐのステイプル処理を完了する。
【００５１】
次にマニュアル操作によりステイプル処理を行う場合について主に図１２，図１３を参照して説明する。マニュアル操作時に使用者は、操作部７１の選択スイッチ７２によってステイプル位置を選択した後、スタートスイッチ７３を押すことによりマニュアルモードに移行する。マニュアルモード時に開口部７０から所定枚数の用紙が使用者によって挿入されると、挿入された用紙は処理トレイ１２に落下する。処理トレイ１２に落下した用紙は、両側を横整合板４７ａ、４７ｂに規制されて、横方向を整合され、上下縦整合ローラ３８ａ,３８ｂ等により縦方向の整合を行い、ステイプラ１４に導かれる。
【００５２】
開口部７０を介して横方向、縦方向の整合を行ってステイプラ１４に導く機構はマニュアル導入部を構成する。
【００５３】
処理トレイ１２上に積載された用紙は、ステイプラ１４によりステイプル処理され用紙束Ｔが形成され、この後、用紙束Ｔは上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂにより第１の排紙トレイ１６方向に搬送され、更に後端が搬送ベルト５０の送り爪５０ａに引っ掛けられて、第１の排紙トレイ１６上に束出しされ、用紙Ｐのステイプル処理を完了する。搬送ベルト５０等を利用して第１の排紙トレイ１６上に束出しする機構は、排出機構を構成する。
【００５４】
一方、マニュアル操作によりステイプル処理を行っているときは、センサ７６ａ，７６によって用紙がステイプラ１４に挟持されたことを検出する。これにより、図１２のゲートＧは、第２の位置に切り換えられ、画像形成装置本体５から搬送される用紙Ｐがあった場合は、第２の給紙ローラ６０側に供給され、さらに、第３の給紙ローラ６１に供給され、上面の固定トレイ１９にて受け取るようになる。
【００５５】
したがって、画像形成装置本体５と後処理装置７はオンライン状態を維持し、画像形成装置本体５でのコピー処理を中断することがないため、コピー動作を受付け、コピー指示があれば上面の固定トレイ１９に排出することができる。
【００５６】
なお、選択スイッチ７２は、ステイプル位置を選択するスイッチであるが、一度押すとＬＥＤ７４ａが点灯し、もう一度押すとＬＥＤ７４ｂが点灯する。したがって、例えば用紙を縦方向に挿入するか、横方向に挿入するかでステイプル位置を選択することができ、それぞれの選択に対応して横整合板４７ａ、４７ｂを図９のｖ方向にスライドして横方向を整合し、ステイプラ１４の位置を図４のｕ方向スライドすることでステイプル位置を変えることができる。
【００５７】
このように構成される本実施例にあっては、マニュアル操作によってステイプル処理が実行できるようにし、かつマニュアル操作でのステイプル処理時であっても画像形成装置本体５と後処理装置７はオンライン状態を中断することなく、画像形成装置本体５でコピー指示があればコピー動作を行い、上面の固定トレイ１９側に導いて排出することができる。したがって画像形成装置での効率を低下することがなく、使用者にとって利便性のよい用紙後処理装置が得られる。
【００５８】
なお、本発明において処理トレイに積載された用紙に行う後処理は、ステイプル処理を記載してある。しかしながら、この後処理はステイプルを行う場合に限定されず、例えば用紙にホールパンチ（穴あけ）処理を行うといった後処理でも問題ない。この場合、処理トレイに積載された用紙は、複数枚でなく一枚の用紙であっても何ら問題ない。またそのような後処理機構を有した後処理装置に対しても、本発明は効果を発揮するのは言うまでもない。
【００５９】
尚、以上の説明に限定されることなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の要部を示す斜視図。
【図２】同実施形態に係る用紙後処理装置の要部を示す上面図。
【図３】同実施形態に係る用紙後処理装置を示す概略構成図。
【図４】同実施形態に係る用紙後処理装置のステイプラを示す斜視図。
【図５】同実施形態に係る用紙後処理装置の縦整合ローラを示す斜視図。
【図６】同実施形態に係る用紙後処理装置のパドルを示す説明図。
【図７】同実施形態に係る用紙後処理装置の待機トレイ及び処理トレイを示す概略斜視図。
【図８】同実施形態に係る用紙後処理装置の待機トレイ及び処理トレイを示す上面図。
【図９】同実施形態に係る用紙後処理装置の横整合板及び搬送ベルトを示す概略斜視図。
【図１０】同実施形態に係る用紙後処理装置の待機トレイあるいは排紙トレイ上の用紙が押し出される状態を示す説明図。
【図１１】同実施形態に係る用紙後処理装置の待機トレイの移動を示す説明図。
【図１２】同実施形態に係る用紙後処理装置のマニュアルステイプルの動作を示す概略構成図。
【図１３】同実施形態に係る用紙後処理装置の操作部を示す説明図。
【符号の説明】
【００６１】
５…画像形成装置
７…用紙後処理装置
１０…待機トレイ
１２…処理トレイ
１４…ステイプラ
１６，１８…排紙トレイ
１９…固定トレイ
２２ａ，２２ｂ…入口ローラ
２４…給紙ローラ
４５…ストッパ
６０，６１…給紙ローラ
６３…ペーパーパス
７０…開口部
７１…操作部
７２…選択スイッチ
７３…スタートスイッチ
７４ａ，７４ｂ…表示部（ＬＥＤ）
７５…表示部
７６ａ，７６ｂ…センサ
Ｇ…ゲート
Ｐ…用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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