(57)【要約】【課題】ペーパージャムが発生した場合に、使用者が固定トレイをオープンするだけで容易に中に詰まった用紙を排除することができる用紙後処理装置を提供する。【解決手段】用紙後処理装置の上部にリンク機構によって取付けられ、用紙を収容する高さ位置と、上部から離れた高さ位置との間で回動可能なトレイを備え、いずれの高さ位置にあってもトレイの傾斜角度をほぼ一定に保つ。【選択図】図１４
2006264985.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置で画像形成された用紙を受け入れ、ステイプル、ソート等の後処理を行う用紙後処理装置であって、
画像形成装置から排出される用紙を搬入口から搬入し、後処理用の第１の搬送経路と、後処理しない第２の搬送経路のいずれかに切り換えて搬送するためのゲートと、
前記用紙後処理装置の上部にリンク機構によって取付けられ、前記第２の搬送経路を介して排出される用紙を収容可能な第１の高さ位置と、前記上部から離れる第２の高さ位置との間で回動可能であり、いずれの高さ位置にあっても傾斜角度がほぼ一定のトレイと、
前記第１の搬送経路を通る用紙を間に挟んで搬送する対のローラの一方を支持し、前記一方のローラが他方のローラと接する第１の位置と、他方のローラと離れる第２の位置との間で回動可能な用紙案内部材と、
前記トレイが前記第１の高さ位置にあるときには前記用紙案内部材が前記第１の位置にあり、前記トレイが前記第２の高さ位置にあるときには前記用紙案内部材が前記第２の位置にくるように、前記リンク機構と前記用紙案内部材を連結する連結部材と、
前記第１の搬送経路を介して搬送された用紙に後処理を行う処理機構と、
前記処理機構によって後処理された用紙を排出する排出機構と、を具備することを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
前記リンク機構は、前記後処理装置本体の上部であって、前記搬入口と反対側の位置に取付けられた第１の固定部材と、前記トレイに取付けられた第２の固定部材と、前記第１，第２の固定部材を連結するように所定の間隔を有して平行に配置した第１，第２のリンク部材とを備え、
前記第１，第２のリンク部材は、前記トレイが前記第１の高さ位置にあるときは、ほぼ水平方向に平行であり、前記トレイが前記第２の高さ位置にあるときは、ほぼ垂直方向に平行であることを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
前記用紙案内部材は、前記搬入口と反対側の端部を支点に回動可能であって、前記連結部材によって前記リンク機構と連動して回動し、前記トレイが前記第１の高さ位置にあるときは、前記他方のローラ側にあり、前記トレイが前記第２の高さ位置にあるときは、ほぼ垂直方向に起立することを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
前記第１の搬送経路を通る用紙を間に挟んで搬送する対のローラは、前記搬入口付近に設けた上下入口ローラと、前記後処理を要する用紙を前記処理機構に導くための上下給紙ローラにて成ることを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【請求項５】
前記トレイが前記第１の高さ位置から前記第２の高さ位置へ回動する際、急激な回動を避けるため、さらにダンパー機構を設けて成ることを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ、複合機等の画像形成装置から排出される用紙の後処理を行う用紙後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置にあっては、画像形成後の用紙をソートしたり、あるいはステイプル処理する等の用紙の後処理を行うために、画像形成装置本体の排紙部に用紙後処理装置を隣接して設けるものがある。
【０００３】
例えば、画像形成装置本体とステイプル処理部とを共動して動作させるオンラインモードと、ステイプル処理部を単独で動作させるオフラインモードとを有し、オフラインモードの選択時にステイプル処理を行うようにしたフィニッシャが記載されている。また、用紙後処理装置では、後処理を必要とする場合と、後処理を要しない場合とで、それぞれ用紙を別々の搬送経路へ搬送するための切り換え部材を有したものもある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特公平７−１００５６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような後処理装置では、搬送経路内で用紙が詰まる、所謂ペーパージャムが発生することがあり、使用者がペーパージャムを解除するのは容易なことではなかった。
【０００５】
そこで、本発明は上記課題を解決するものであり、ペーパージャムが発生した場合に、使用者が固定トレイをオープンするだけで容易に中に詰まった用紙を排除することができる用紙後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態によれば、画像形成装置で画像形成された用紙を受け入れ、ステイプル、ソート等の後処理を行う用紙後処理装置であって、
画像形成装置から排出される用紙を搬入口から搬入し、後処理用の第１の搬送経路と、後処理しない第２の搬送経路のいずれかに切り換えて搬送するためのゲートと、
前記用紙後処理装置の上部にリンク機構によって取付けられ、前記第２の搬送経路を介して排出される用紙を収容可能な第１の高さ位置と、前記上部から離れる第２の高さ位置との間で回動可能であり、いずれの高さ位置にあっても傾斜角度がほぼ一定のトレイと、
前記第１の搬送経路を通る用紙を間に挟んで搬送する対のローラの一方を支持し、前記一方のローラが他方のローラと接する第１の位置と、他方のローラと離れる第２の位置との間で回動可能な用紙案内部材と、
前記トレイが前記第１の高さ位置にあるときには前記用紙案内部材が前記第１の位置にあり、前記トレイが前記第２の高さ位置にあるときには前記用紙案内部材が前記第２の位置にくるように、前記リンク機構と前記用紙案内部材を連結する連結部材と、
前記第１の搬送経路を介して搬送された用紙に後処理を行う処理機構と、
前記処理機構によって後処理された用紙を排出する排出機構と、を具備することを特徴とする用紙後処理装置が提供される。
【０００７】
前記リンク機構は、前記後処理装置本体の上部であって、前記搬入口と反対側の位置に取付けられた第１の固定部材と、前記トレイに取付けられた第２の固定部材と、前記第１，第２の固定部材を連結するように所定の間隔を有して平行に配置した第１，第２のリンク部材とを備え、
前記第１，第２のリンク部材は、前記トレイが前記第１の高さ位置にあるときは、ほぼ水平方向に平行であり、前記トレイが前記第２の高さ位置にあるときは、ほぼ垂直方向に平行であることを特徴とする。
【０００８】
また、前記用紙案内部材は、前記搬入口と反対側の端部を支点に回動可能であって、前記連結部材によって前記リンク機構と連動して回動し、前記トレイが前記第１の高さ位置にあるときは、前記他方のローラ側にあり、前記トレイが前記第２の高さ位置にあるときは、ほぼ垂直方向に起立することを特徴とする。
【０００９】
さらに、前記第１の搬送経路を通る用紙を間に挟んで搬送する対のローラは、前記搬入口付近に設けた上下入口ローラと、前記後処理を要する用紙を前記処理機構に導くための上下給紙ローラにて成ることを特徴とする。
【００１０】
また、前記トレイが前記第１の高さ位置から前記第２の高さ位置へ回動する際、急激な回動を避けるため、さらにダンパー機構を設けて成ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ペーパージャムが発生した場合に、使用者が固定トレイをオープンするだけで容易に中に詰まった用紙を排除することができる。したがって画像形成装置での効率を低下することがなく、使用者にとって利便性のよい用紙後処理装置が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付すとともに、重複した説明は省略する。図１は本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置７の要部を示す斜視図、図２は本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の要部の上面図、図３は複写機等の画像形成装置５に隣接配置した用紙後処理装置７を示す概略構成図である。
【００１３】
この用紙後処理装置７は、基本的に待機トレイ１０、処理トレイ１２、ステイプラ１４、第1の排紙トレイ１６、第２の排紙トレイ１８、固定トレイ１９、ゲートＧと、を有してなる。
【００１４】
複写機等の画像形成装置５にて画像形成され、一対の排紙ローラ６から排紙されてくる用紙Ｐは、搬入口付近に設けた一対の入口ローラ２２で受け取られる。入口ローラ２２は、上入口ローラ２２ａ、下入口ローラ２２ｂからなる。入口ローラ２２は入口ローラモータ２６で駆動される。
【００１５】
図１２に示すように、入口ローラ２２の下流側には、入口ローラ２２で受け取られた用紙Ｐを２つのパス（流れ）に分岐するゲートＧが設けられている。ゲートＧは断面形状がくさび形をなし、くさび形の尖った部位が入口ローラ２２の転動面近傍を向いている。ゲートＧは用紙後処理装置７内の側壁部で回動可能に軸支されている。くさび形の尖った部位が概ね上入口ローラ２２ａを指す第１の位置と、概ね下入口ローラ２２ｂを指す第２の位置をとる。
【００１６】
すなわち、第１の位置は、用紙Ｐに対して後処理を必要とする場合のパスを選択する場合であり、第２の位置は、用紙Ｐに対して後処理を必要としない場合のパスを選択するものである。
【００１７】
ゲートＧが第１の位置にあるとき、用紙Ｐは第１の給紙ローラ２４に供給され、第１の給紙ローラ２４から待機トレイ１０に送られる。入口ローラ２２から待機トレイ１０までの間には用紙Ｐを第１の給紙ローラ２４に導くペーパーパス天井３６が設けられる。第１の給紙ローラ２４は上給紙ローラ２４ａ、下給紙ローラ２４ｂからなる。
【００１８】
待機トレイ１０の下方には、待機トレイ１０上から落下供給される用紙Ｐを積載する処理トレイ１２が配置される。
【００１９】
処理トレイ１２は、後処理を行う処理機構であるステイプラ１４により用紙Ｐをステイプル処理する間、積載される用紙Ｐを整合支持する。図７に示すように、待機トレイ１０に所定の枚数の用紙が蓄積されると、待機トレイモータ３４により待機トレイ部品１０ａ，１０ｂが、図面上、左右方向に開き、用紙Ｐは自重により処理トレイ１２に落下する。
【００２０】
図４に示す様にステイプラ１４はステイプル駆動部４９によりｕ方向にスライドして位置決めされ、ステイプル処理を行う。処理トレイ１２は、待機トレイ１０から落下供給される複数枚の用紙Ｐを搬送方向である縦方向に整合するため、図５に示す上下一対の上縦整合ローラ３８ａと下縦整合ローラ３８ｂとを有する。上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂは、ステイプル処理終了後の用紙束Ｔを挟持して、ステイプラ１４から取り出す束搬送ローラを兼用する。上縦整合ローラ３８ａは縦整合上ローラモータ４０により駆動され、下縦整合ローラ３８ｂは縦整合下ローラモータ４２により駆動される。
【００２１】
又用紙Ｐが処理トレイ１２に落下供給される際に用紙Ｐ後端が落下する位置には、処理トレイ１２に載置される最上位の用紙Ｐを縦方向に整合するための回転可能なパドル４４が配置される。パドル４４は、図６に示すように処理トレイ１２上に落下供給される用紙Ｐの受け部４４ａ、処理トレイ１２上に用紙Ｐをはたき落とすはたき部４４ｂ、処理トレイ１２上の用紙Ｐを整合する送り部４４ｃを有し、パドルモータ４６により駆動される。パドル４４は、ゴム材からなり弾性を有する。
【００２２】
処理トレイ１２のステイプラ１４側の端部には、用紙Ｐ後端を当接して後端位置を規制するストッパ４５が設けられる。処理トレイ１２の略中央には、ステイプル処理され、上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂによりステイプラ１４から取り出された用紙束Ｔを第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８迄搬送する搬送ベルト５０が設けられる。搬送ベルト５０には、用紙束Ｔの後端を引っ掛ける送り爪５０ａが取着されている。
【００２３】
待機トレイ１０は、用紙Ｐを処理トレイ１２に落下供給可能である一方、用紙Ｐを第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８方向に搬送することもでき、排紙トレイ１６、１８方向への用紙Ｐの搬送は、用紙Ｐの整合を行う待機トレイローラ２８を待機トレイ１０上の用紙Ｐに接触して行う。待機トレイローラ２８は、待機トレイローラ駆動源３０により上下移動を制御され、待機トレイローラモータ３２により回転駆動される。
【００２４】
待機トレイ１０は用紙Ｐの先端が後端より高くなる状態で用紙Ｐを支持するために傾斜角度θ１となるよう配置される。第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は排紙トレイ駆動部５２により昇降されて、いずれかがを選択される。第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は用紙Ｐの積載時に待機トレイ１０あるいは処理トレイ１２と略同じ高さに昇降して、排紙される用紙Ｐの整合性向上を図っている。又第１あるいは第２の排紙トレイ１６、１８は用紙Ｐの先端が後端より高くなる状態で用紙Ｐを支持するために傾斜角度θ２となるよう配置される。
【００２５】
図７及び図８に示すように待機トレイ１０は、その壁面から突出するように形成された一対のトレイ部材１０ａ、１０ｂを備え、用紙Ｐの幅にスライドした状態で用紙を受け取り用紙Ｐの両側を支持する。トレイ部材１０ａ、１０ｂには用紙Ｐの後端を規制する待機ストッパ１０ｃ、１０ｄが設けられる。
【００２６】
待機トレイ１０は待機トレイモータ３４によりスライド移動される。待機トレイ１０から処理トレイ１２に達するまでの間には、待機トレイ１０上の用紙Ｐを処理トレイ１２に落下供給する際に、用紙Ｐが、搬送方向と直交する横方向に乱れるのを防止して横整合を行う、図９に示す横整合板４７ａ、４７ｂが設けられる。横整合板４７ａ、４７ｂは、横整合モータ４８により用紙Ｐの幅に合わせるようｖ方向にスライド可能に形成されている。
【００２７】
図１２で示すようにゲートＧが第２の位置にあるとき、後処理を要しない用紙Ｐは第２の給紙ローラ６０に供給され、さらに、第３の給紙ローラ６１に供給される。第２の給紙ローラ６０、第３の給紙ローラ６１はそれぞれ、上給紙ローラと下給紙ローラからなる。
【００２８】
入口ローラ２２からゲートＧで分岐された用紙Ｐを第２の給紙ローラ６０に導くペーパーパス６３が設けられる。また、第２の給紙ローラ６０、第３の給紙ローラ６１間には、別のペーパーパスを設けてもよい。用紙Ｐの搬送が確実となるからである。
【００２９】
さらに、第３の給紙ローラ６１から搬送された用紙Ｐは、用紙後処理装置７の上面に設けた固定トレイ１９に送られる。この固定トレイ１９は、用紙後処理装置７の本体部７０の上面に開閉可能に取付けられている。
【００３０】
図１３はジャム処理機構を示すもので、固定トレイ１９の開閉構造を主体に示したものである。図１３において、固定トレイ１９は排出された用紙を受ける底面１９ａと、側壁１９ｂを有し、用紙が搬入される側と反対側の本体７０上部には第１の固定部材７１が傾斜して取付けられている。また、固定トレイ１９の側壁１９ｂには第２の固定部材７２が傾斜して取付けられている。
【００３１】
第１の固定部材７１の上端７１ａと第２の固定部材７２の中間部７２ａとの間には第１のリンク部材７３が結合され、第１の固定部材７１の中間部７１ｂと第２の固定部材７２の下端７２ｂとの間には第２のリンク部材７４が結合されている。第１、第２のリンク部材７３，７４は、平行リンクを構成するものであり、第１の固定部材７１と第２の固定部材７２に対して、所定の間隔を有して平行に配置されている。
【００３２】
また、リンク部材７４の中間部７４ａには連結リンク７５の一端が回動可能に結合し、連結リンク７５の他端７５ａは用紙案内部材７６に回動可能に結合している。用紙案内部材７６には、前記ペーパーパス天井３６が取り付けられており、第１の固定部材７１の下端７１ｃに回動可能に支持されている。
【００３３】
第１のリンク部材７３は、７１ａ，７２ａを支点に回動し、第２のリンク部材７４は、７１ｂ，７２ｂを支点に回動する。又、連結リンク７５は７４ａ，７５ａを支点に回動し、用紙案内部材７６は７１ｃを支点に回動する。また、用紙案内部材７６には、対の入口ローラ２２のうち上入口ローラ２２ａと、対の給紙ローラ２４のうち上給紙ローラ２４ａが支持されている。
【００３４】
尚、上述した各種の機構を駆動するモータ２６，３４，４０，４２，４６，４８や、駆動部４９，５２は制御回路（図示せず）によって駆動制御される。
【００３５】
次に作用について述べる。画像形成装置５にて画像形成され排紙ローラ６から用紙Ｐが供給されると、用紙後処理装置７は、用紙Ｐの後処理をする場合としない場合、あるいは先行する用紙Ｐが後処理を実行中であるか後処理を終了したかにより異なる操作を行う。
【００３６】
後処理をしない場合、ゲートＧのくさび形の尖った部位は、概ね下入口ローラ２２ｂを指す第２の位置にある。入口ローラ２２から供給された用紙Ｐは、第２の給紙ローラ６０に供給され、さらに、第３の給紙ローラ６１に供給される。第３の給紙ローラから繰り出された用紙Ｐは、上面の固定トレイ１９に排紙される。
【００３７】
次に後処理であるステイプル処理を行う場合であって、処理トレイ１２上に先行してステイプル処理を実行中の用紙Ｐがない場合について述べる。この時、待機トレイ１０は、トレイ部材１０ａ、１０ｂを夫々図１１に点線で示す位置まで矢印ｍ方向あるいは矢印ｎ方向にスライド移動して、用紙Ｐの落下供給路を開放する。又横整合板４７ａ、４７ｂは給紙ローラ２４から落下される用紙Ｐの横方向を整合するために、横整合板４７ａ、４７ｂの間が略用紙Ｐと同じ幅になるよう配置される。これにより、給紙ローラ２４により給紙される用紙Ｐは、待機トレイ１０により搬送を邪魔されることなく、直接処理トレイ１２上に落下供給される。
【００３８】
落下供給時、上縦整合ローラ３８ａは上方に退避されていて、パドル４４の受け部４４ａが用紙Ｐ後端を受ける。用紙Ｐの両側は、横整合板４７ａ、４７ｂに接触しながら落下して、横方向を整合される。次いでパドル４４は図６の矢印ｏ方向に回転して、受け部４４ａから用紙Ｐ後端を落下し、はたき部４４ｂにより処理トレイ１２上にはたき落とす。更にパドル４４は、送り部４４ｃにより用紙Ｐを矢印ｑ方向に送り、用紙Ｐ後端をストッパ４５に当接して用紙Ｐの縦方向の整合を完了する。尚、処理トレイ１２上での用紙Ｐの縦方向の整合は、上縦整合ローラ３８ａをその都度上下して上縦整合ローラ３８ａにより行うようにしても良い。
【００３９】
このようにして、画像形成された用紙Ｐを順次横方向及び縦方向に整合しながら、給紙ローラ２４から直接処理トレイ１２に積載する。用紙Ｐが所定枚数に達したら、ステイプラ１４は所望の位置にて処理トレイ１２上の用紙Ｐをステイプルして束状にして用紙束Ｔを形成する。この後、図６に示すように矢印ｒ方向に回転する上縦整合ローラ３８ａ及び矢印ｓ方向に回転する下縦整合ローラ３８ｂにより用紙束Ｔを挟持し、第１の排紙トレイ１６方向に束搬送する。
【００４０】
用紙束Ｔの後端は、上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂを通過すると、図５の矢印ｔ方向に回転される搬送ベルト５０の送り爪５０ａに引っ掛けられ第１の排紙トレイ１６上に束出しされる。この時第１の排紙トレイ１６は図３に点線で示す位置から実線で示す位置にスライド移動されている。
【００４１】
又第１の排紙トレイ１６は傾斜角度がθ２となるよう配置されていて、用紙先端が後端より高くなっていることから、先行して第１の排紙トレイ１６上に束出しされた用紙Ｐが後続の用紙束Ｔの先端との接触により押し出されることがない。又、先行する用紙束Ｔが後続の用紙Ｐにより多少位置ずれを生じたとしても、傾斜角度θ２があることから、用紙束Ｔは自重により落下して、第１の排紙トレイ１６上にて後端が揃った状態に整合して積載され用紙Ｐのステイプル処理を完了する。
【００４２】
こうして第１の排紙トレイ１６上には順次用紙が積載される。また第１の排紙トレイ１６は傾斜角度がθ２となるよう配置されていて、用紙先端が後端より高くなっていることから、例えば用紙Ｐが図１０に点線で示す様に山なりにカールした状態で第１の排紙トレイ１６上に排紙されたとしても、先行して第１の排紙トレイ１６上に載置される用紙Ｐが後続の用紙Ｐの先端との接触により押し出されることがない。即ち、排出された用紙Ｐは順番が狂うことなく順次第１の排紙トレイ１６上に載置される。
【００４３】
次に後処理であるステイプル処理を行う場合であって、処理トレイ１２上に先行してステイプル処理を実行中の用紙Ｐが残っている場合について述べる。この時待機トレイ１０にあっては、トレイ部材１０ａ、１０ｂが、図１１の点線で示す位置から夫々矢印ｍ方向と反対方向あるいは矢印ｎ方向と反対方向にスライド移動して、図１１に実線で示す位置にあり用紙Ｐを支持可能となっている。又、待機トレイローラ２８は、用紙Ｐの妨げとならないよう待機トレイ１０上方に退避されている。画像形成装置５から排出され給紙ローラ２４により供給される用紙Ｐは、処理トレイ１２が空くのを待つために一旦待機トレイ１０上に載置される。
【００４４】
待機トレイ１０に載置された用紙Ｐは、待機トレイ１０上に降下し図３の矢印ｆ方向と反対方向に回転される待機トレイローラ２８により待機ストッパ１０ｃ、１０ｄ方向に送られ、用紙Ｐ後端を待機ストッパ１０ｃ、１０ｄに当接して縦整合される。更に待機トレイ１０は傾斜角度がθ１となるよう配置されていて、用紙先端が後端より高くなっていることから、用紙Ｐは、自重によっても後端を待機ストッパ１０ｃ、１０ｄに当接して縦整合する。
【００４５】
又待機トレイ１０は傾斜角度がθ１となるよう配置されていることから、例えば用紙Ｐが山なりにカールした状態で給紙ローラ２４から供給され待機トレイ１０上に給紙されたとしても、先行して待機トレイ１０上に載置される用紙Ｐが後続の用紙Ｐの先端との接触により押し出されることがない。即ち、供給された用紙Ｐは順番が狂うことなく順次待機トレイ１０上に載置される。又、先行する用紙Ｐが後続の用紙Ｐに押されて多少位置ずれを生じたとしても、傾斜角度θ１があることから、用紙Ｐは自重により後端が待機ストッパ１０ｃ、１０ｄに当接する位置まで落下して、待機トレイ１０上にて後端が揃った状態に整合して積載される。
【００４６】
この間に処理トレイ１２上の先行する用紙Ｐが第１の排紙トレイ１６側に排出されて処理トレイ１２が空になると、待機トレイ１０は、トレイ部材１０ａ、１０ｂを図１１の実線で示す位置から図１１の一点鎖線で示す位置を経由して図１１の点線で示す位置まで夫々矢印ｍ方向あるいは矢印ｎ方向にスライド移動する。これにより待機トレイ１０上に待機されていた例えば２枚の用紙Ｐは、トレイ部材１０ａ、１０ｂが図１１の一点鎖線で示す位置に達すると、トレイ部材１０ａ、１０ｂの間から処理トレイ１２上に落下供給される。この時横整合板４７ａ、４７ｂの両者の間隔は、用紙Ｐと略同じ幅になるよう配置されている。従って待機トレイ１０から落下される用紙Ｐは、両側を横整合板４７ａ、４７ｂに規制されて、横方向を整合される。
【００４７】
処理トレイ１２に落下された２枚の用紙Ｐの下側の用紙Ｐは、図６の矢印ｓ方向と反対方向に回転される下縦整合ローラ３８ｂにより矢印ｑ方向に送られて、用紙Ｐ後端をストッパ４５に当接して用紙Ｐの縦方向の整合を完了する。処理トレイ１２に落下された２枚の用紙Ｐの上側の用紙Ｐは、矢印ｒ方向と反対方向に回転される上縦整合ローラ３８ａにより矢印ｑ方向に送られて、用紙Ｐ後端をストッパ４５に当接して用紙Ｐの縦方向の整合を完了し、この後上縦整合ローラ３８ａは上方に退避される。
【００４８】
画像形成装置５から排出される３枚目以降の用紙Ｐは待機トレイ１０上に待機されることなくトレイ部材１０ａ、１０ｂの間から直接処理トレイ１２上に落下供給される。この後３枚目以降の用紙Ｐは、パドル４４により先に処理トレイ１２上に積載される用紙Ｐ上に順次整合される。
【００４９】
処理トレイ１２上に積載される用紙Ｐが所定枚数に達すると、ステイプラ１４によりステイプル処理され用紙束Ｔが形成される。この後用紙束Ｔは上下縦整合ローラ３８ａ、３８ｂにより第１の排紙トレイ１６方向に束搬送され、更に後端が搬送ベルト５０の送り爪５０ａに引っ掛けられて、第１の排紙トレイ１６上に束出しされ、用紙Ｐのステイプル処理を完了する。
【００５０】
一方、用紙Ｐのステイプル処理を必要としない場合は、図１２のゲートＧは、第２の位置に切り換えられ、画像形成装置本体５から搬送される用紙Ｐは、第２の給紙ローラ６０側に供給され、さらに、第３の給紙ローラ６１に供給され、上面の固定トレイ１９に排出される。
【００５１】
次に、用紙の搬送経路においてペーパージャムが発生した場合の対処について、図１４を参照して説明する。図１４は、ジャム発生時に固定トレイ１９をオープンした状態を示している。即ち、ジャム発生時には、固定トレイ１９は図１３の閉じた状態（低い高さ位置）から、図１４の矢印ｗ方向にオープンすることができ、平行リンクを構成する第１，第２のリンク部材７３，７４がほぼ垂直方向に回動し、固定トレイ１９が上昇する。図１４に示すように、固定トレイ１９及び平行リンク機構を合わせた部材の重心が、ｗ方向への回転力がゼロとなる上死点を越えて位置するまで、平行リンクを介して、固定トレイ１９は上下動自在になっている。
【００５２】
また第２のリンク部材７４の回動に伴い、連結リンク７５が引っ張られ用紙案内部材７６も一緒に垂直方向に起立してオープンする。
【００５３】
用紙案内部材７６がオープンすることにより、上入口ローラ２２ａと下入口ローラ２２ｂ、及び上給紙ローラ２４ａと下給紙ローラ２４ｂは互いに離れるため、用紙Ｐの搬送経路が露出し、ローラ２２と２４の間に用紙が詰まった場合でも容易に取り出すことができる。
【００５４】
また、平行リンク７３，７４の採用により、固定トレイ１９はｗ方向に回動して高い第２の高さ位置まで上昇するが、その場合であっても、固定トレイ１９の傾斜角度はほとんど変化することがない。したがって、底部１９ａに既に排出された用紙があっても、固定トレイ１９のオープンによって外にこぼれ落ちることもない。
【００５５】
尚、固定トレイ１９の急激なオープン動作を避けるため、さらには、固定トレイ１９を元の位置に戻す際、上死点から急激に下降することのないように、ダンパー機構を設けているが図示は省略している。ダンパー機構としては、周知のフリクションダンパー機構が好適である。
【００５６】
また、固定トレイ１９を閉じたときにはロック機構が働いているが、ペーパージャムの発生時にはロックを解除してオープンできるようにしている。
【００５７】
このように構成される本実施例にあっては、ペーパージャムが発生した場合に、使用者が固定トレイ１９をオープンするだけで容易に中に詰まった用紙を排除することができる。したがって画像形成装置での効率を低下することがなく、使用者にとって利便性のよい用紙後処理装置が得られる。
【００５８】
なお、本発明において処理トレイに積載された用紙に行う後処理は、ステイプル処理を記載してある。しかしながら、この後処理はステイプルを行う場合に限定されず、例えば用紙にホールパンチ（穴あけ）処理を行うといった後処理でも問題ない。この場合、処理トレイに積載された用紙は、複数枚でなく一枚の用紙であっても何ら問題ない。またそのような後処理機構を有した後処理装置に対しても、本発明は効果を発揮するのは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の要部を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置の要部を示す上面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置を示す概略構成図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る用紙後処理装置のステイプラを示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る縦整合ローラを示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るパドルを示す説明図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る待機トレイ及び処理トレイを示す概略斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る待機トレイ及び処理トレイを示す上面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る横整合板及び搬送ベルトを示す概略斜視図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る待機トレイあるいは排紙トレイ上の用紙が押し出される状態を示す説明図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る待機トレイの移動を示す説明図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る用紙の搬送経路を説明する概略構成図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るジャム処理機構を説明する説明図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るジャム処理機構の動作を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
５・・・画像形成装置、７・・・用紙後処理装置、10・・・待機トレイ、12・・処理トレイ、14・・・ステイプラ、16・・・第1の排紙トレイ、18・・・第2の排紙トレイ、19・・・固定トレイ、22・・・入口ローラ、22a・・・上入口ローラ、22b・・・下入口ローラ、24・・・給紙ローラ、26・・・入口ローラモータ、28・・・待機トレイローラ、30・・・待機トレイローラ駆動源、32・・・待機トレイローラモータ、３３・・・ベルト、34…待機トレイモータ、36・・・ペーパーパス天井、38a・・・上縦整合ローラ、38b・・・下縦整合ローラ、40・・・縦整合上ローラモータ、42・・・縦整合下ローラモータ、44・・・パドル、45・・・ストッパ、46・・・パドルモータ、47・・・横整合板、48・・・横整合モータ、49・・・ステイプル駆動部、50・・・搬送ベルト、70・・・本体部、71・・・第1の固定部材、72・・・第2の固定部材、73・・・第1のリンク部材、74・・・第2のリンク部材、75・・・連結リンク、76・・・用紙案内部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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