(57)【要約】【課題】  インデックス画像を用いてファイルの管理を行う。【解決手段】  画像が含まれるファイルに対してはその画像を抽出し、画像が含まれないファイルに対してはオペレータが容易に画像を付加できるようにし、更に、他のファイルとの区別が容易になるように前記画像をもとに一意のインデックス画像を生成して管理することにより各ファイルの識別を容易に行うことができるファイルデータベースを提供することができる。【選択図】      図５
2006268328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファイルを外部から取り込むためのファイル入力手段と、
前記ファイルを見出し用画像データに対応付けて管理するためのファイル管理手段と、
前記見出し用画像データを生成するための見出し用画像データ生成手段と、
前記見出し用画像データ生成手段の入力となるべき画像を前記ファイルから抽出するための画像抽出手段と、
前記見出し用画像データ生成手段の入力となるべき画像を外部から取り込むための画像データ取り込み手段と、
前記見出し用画像データ生成手段の入力となるべき画像をあらかじめ用意された画像データから選択するための画像データ選択手段を有することを特徴とするファイリング装置。
【請求項２】
前記見出し用画像データ生成手段により生成された見出し用画像データが一意となるように管理するための見出し用画像データ管理手段を有することを特徴とする請求項１に記載のファイリング装置。
【請求項３】
前記あらかじめ用意された画像データをテキストデータに関連付けて管理するための画像管理手段と、前記ファイル入力手段より取り込んだファイルからテキストデータを抽出するためのテキストデータ抽出手段を持ち、
前記テキストデータ抽出手段により抽出したテキストデータを用いて前記画像管理手段から前記見出し用画像データ生成手段の入力となるべき画像を取得することを特徴とする請求項１または２に記載のファイリング装置。
【請求項４】
外部から取り込んだメディアあるいはファイルの種類に応じて、前記画像データ生成手段の入力を前記画像抽出手段、前記画像データ取り込み手段及び前記画像データ選択手段から切り替えることを特徴とする請求項１から３いずれかに記載のファイリング装置。
【請求項５】
ファイルを外部から取り込むためのファイル入力ステップと、
前記ファイルを見出し用画像データに対応付けて管理するためのファイル管理ステップと、
前記見出し用画像データを生成するための見出し用画像データ生成ステップと、
前記見出し用画像データ生成ステップの入力となるべき画像を前記ファイルから抽出するための画像抽出ステップと、
前記見出し用画像データ生成ステップの入力となるべき画像を外部から取り込むための画像データ取り込みステップと、
前記見出し用画像データ生成ステップの入力となるべき画像をあらかじめ用意された画像データから選択するための画像データ選択ステップとを有することを特徴とするファイリング装置の制御方法。
【請求項６】
ファイルを外部から取り込むためのファイル入力ステップと、
前記ファイルを見出し用画像データに対応付けて管理するためのファイル管理ステップと、
前記見出し用画像データを生成するための見出し用画像データ生成ステップと、
前記見出し用画像データ生成ステップの入力となるべき画像を前記ファイルから抽出するための画像抽出ステップと、
前記見出し用画像データ生成ステップの入力となるべき画像を外部から取り込むための画像データ取り込みステップと、
前記見出し用画像データ生成ステップの入力となるべき画像をあらかじめ用意された画像データから選択するための画像データ選択ステップとを、コンピュータに実行させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は文書・画像・音楽などのマルチメディアデータを蓄積管理するためのファイリング装置およびその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファイルデータベースで管理されるファイルの種類は文章、画像、音楽データ、さらに画像付き文章などのいわゆる複合型ファイルなど多種多様である。
【０００３】
従来より、ファイルデータベースの中から所望のファイルを検索する際には一様に、作成・入力・更新日付や作成者、ファイル名、あらかじめ割り付けられた自由語などに基づく検索が用いられてきた。
【０００４】
また、他のファイルデータベースにおいては、画像を適宜縮小したインデックス画像を多数表示して視覚的に検索を行うための補助手段を提供しているものがある。
【０００５】
この方法によれば、画像という人間がより直感的に認識できる媒体を通して検索ができるため非常に使い勝手の良いユーザーインターフェースを提供することができる。
【特許文献１】特開平０７−２００６３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記手法では写真などの単一画像からなるファイルに対しては有効であるが、複合文書やテキスト文書、あるいは音楽データなどでは、各ファイル間の識別がつきにくくなるという問題点があった。
【０００７】
本発明によれば、画像が含まれるファイルに対してはその画像を抽出する手段と、画像が含まれないファイルに対してはオペレータが容易に画像を付加できるようにするための手段、ならびに他のファイルとの区別が容易になるように前記画像をもとに一意のインデックス画像を生成する手段を持つことによって、あらゆるファイルを画像で管理することにより各ファイルの識別を容易に行うことができるファイルデータベースを提供することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明では、ファイリング装置を次の（１）のとおりに構成する。
【０００９】
（１）ファイルを外部から取り込むためのファイル入力手段と、
前記ファイルを見出し用画像データに対応付けて管理するためのファイル管理手段と、
前記見出し用画像データを生成するための見出し用画像データ生成手段と、
前記見出し用画像データ生成手段の入力となるべき画像を前記ファイルから抽出するための画像抽出手段と、
前記見出し用画像データ生成手段の入力となるべき画像を外部から取り込むための画像データ取り込み手段と、
前記見出し用画像データ生成手段の入力となるべき画像をあらかじめ用意された画像データから選択するための画像データ選択手段を有することを特徴とするファイリング装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像が含まれるファイルに対してはその画像を抽出する手段と、画像が含まれないファイルに対してはオペレータが容易に画像を付加できるようにするための手段、ならびに他のファイルとの区別が容易になるように前記画像をもとに一意のインデックス画像を生成する手段を持つことによって、あらゆるファイルを画像で管理ことにより各ファイルの識別を容易に行うことができるファイルデータベースを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は本発明の第一の実施例におけるシステム構成を示す図であって、１０１はシステムの制御を行うコントローラ装置、１０２画像を外部から取り込むためのデジタルカメラやイメージスキャナーなどの画像取り込み装置であり、コントローラ１０１はインデックス画像を表示するための表示部及び挿入したフロッピー(登録商標)ディスクやメモリーカードなどのリムーバブルメディアからファイルを取り込むためのファイル入出力部を備える。
【００１３】
図２はコントローラ１０１の内部構成を示したもので、２０１は全体の制御を行うＣＰＵ、２０２は制御コードを格納するためのＲＯＭ、２０３は制御時のテンポラリーデータを保管するためのＲＡＭ、２０４は画像データや各種データベースなどを格納するためのハードディスク装置、２０５はインデックス画像などを表示するための表示部、２０６は画像取り込み装置１０２を接続するための画像取り込み装置インターフェース、２０７はリムーバブルメディアからファイルを取り込むためのファイル入出力部であり、２０８はあらかじめキーワードに関連付けられた画像を保持している画像辞書である。
【００１４】
これよりコントローラ１０１のＣＰＵ２０１の制御手順を図３のフローチャートを用いて説明する。
【００１５】
ステップ３０１ではファイルの入力処理を行う。オペレータによってファイル入出力部２０７にリムーバブルメディアが挿入されると前記リムーバブルメディアに記録されているデータの内容をハードディスク装置２０４にコピーする。コピーするファイルは、リムーバブルメディア上のファイルすべてを自動的に選択しても良いし、表示部２０５にファイルの一覧を表示させたのち所望のファイルのみを選択しても良い。
【００１６】
ステップ３０２においてステップ３０１でハードディスク装置２０４にコピーされたファイルについて画像データが含まれているか否かを解析する。
【００１７】
解析方法は任意であるが、簡単な方法としてはファイルの拡張子を用いて判定する方法があり、例えば拡張子が“．ｔｘｔ”である場合はテキストのみの文書であると判断でき、“．ｊｐｇ”である場合は画像のみの文書であると判断できる。
【００１８】
また、マルチメディアファイルの一例であるＨＴＭＬ文書においてはファイル内のタグを調べることにより画像が含まれているかどうかを判断することができる。
【００１９】
ステップ３０２でのファイル解析の結果、画像データが含まれていると判断された場合はステップ３０４に移行する。
【００２０】
ステップ３０４においてはファイル内の画像データの抽出を行う。先に例示したＨＴＭＬ文書の場合はイメージタグ内に画像データのアクセスパスがテキスト形式で明示されているためそこから画像を取り出すことが可能であり、またその他の複合文書ファイルにおいてもその文書フォーマットがわかっていれば含まれている画像データの抽出が一般的に可能である。
【００２１】
抽出された画像はのちにインデックス画像を生成するための一素材として使用される。
【００２２】
ひとつのファイルから複数の画像データが抽出された場合は必要な数の画像のみを抽出順やサイズ順など一定の条件に基づき自動的に選定しても良いし、表示部２０５に画像の一覧を表示させたのちオペレータが選択しても良い。
【００２３】
ステップ３０２においてファイルを解析した結果、ファイルに画像データが含まれていないと判断された場合はステップ３０５へ移行する。
【００２４】
ステップ３０５において画像取り込み装置１０２による画像の取り込みをオペレータに促す。画像の取り込み装置としてはイメージスキャナーやデジタルカメラなどが用いられ、手元にある素材から簡単にインデックス画像を生成するための画像を取り込むことができる。例えば、ステップ３０１において音楽ＣＤから音楽データを入力した場合はその音楽ＣＤのジャケットを画像取り込み装置１０２により取り込めばその音楽データを簡単に識別できる非常にわかりやすい画像インデックスを作成することが可能となる。
【００２５】
ステップ３０５で画像の取り込みを行った場合はステップ３０８へ移行する。ステップ３０５において適当な素材が無いなどの理由で画像の取り込みが行われなかった場合はあらかじめ用意されていた素材画像を表示部２０５に表示しオペレータがその中から選択できるようにする。このとき、前記素材画像にあらかじめキーワードを付与しておけばキーワードによる検索により表示する画像を絞り込むこともできる。
【００２６】
ステップ３０８では、ステップ３０４あるいはステップ３０５、ステップ３０７において得られたインデックス画像を生成するための素材となる画像がすでに別のファイルのインデックス画像に用いられてないかどうかをチェックする。
【００２７】
図４はインデックス画像を管理するためのインデックス画像管理テーブルであって、すでに作成されたインデックス画像のプロパティーを保持している。表中のインデックス画像ＩＤは各ファイルに一対一に対応したインデック画像の識別子であり、使用する画像ファイルはステップ３０４、ステップ３０５において得られたインデックス画像用素材画像をハードディスク２０４に保存するときに付与したファイルネームあるいはステップ３０７で選択したあらかじめ用意してある素材画像のファイルネームである。またインデックス外形欄にはインデックス画像の枠の形状が記録され同様に外形色欄にはその枠の色が記録されている。
【００２８】
特にあらかじめ用意している画像をインデックス素材に適用した場合はインデックス画像が重複してしまうことが多々ありうるため、ファイル間の識別性が著しく低下してしまうことになり、最近アクセスしたファイルでさえインデックス画像のみで一意に特定することが困難になってしまう。このような状況を回避するため前記インデックス画像管理テーブルを参照して選択した画像素材データが使用する画像ファイル欄にすでに登録済みである場合はすでに登録されていないインデックス形状と外形色の組み合わせを選択し新たに前記インデックス画像管理テーブルに登録する。
【００２９】
ステップ３１０においては図４のインデックス画像管理テーブルに基づきインデックス画像の生成を行う。図５は図４のインデックス画像管理テーブルをもとに作成されたインデックス画像の表示イメージである。図中インデックス画像５０４から５０７は画像選択時に同一の画像０００４．ｊｐｇを選択したためにインデックス画像の外枠の形状と色の組がそれぞれ異なるように設定されている様子を示したものである。
【００３０】
このように、表題がほとんど同じでも内容が異なるファイルを画像インデックスにより容易に識別することが可能であるため、このあいだ見たファイルをもう一度見たりする場合にも「あの赤い四角の報告書」とか、他人に特定のファイルを指示する場合にも「黒い六角形の報告書」のように直感的に所望のフィルを探し出すことができる。
【実施例２】
【００３１】
図１は本発明の第２の実施例におけるシステム構成を示す図であって、１０１はシステムの制御を行うコントローラ装置、１０２画像を外部から取り込むためのデジタルカメラやイメージスキャナーなどの画像取り込み装置であり、コントローラ１０１はインデックス画像を表示するための表示部及び挿入したフロッピー(登録商標)ディスクやメモリーカードなどのリムーバブルメディアからファイルを取り込むためのファイル入出力部であり、２０８はあらかじめキーワードに関連付けられた画像を保持している画像辞書である。
【００３２】
図２はコントローラ１０１の内部構成を示したもので、２０１は全体の制御を行うＣＰＵ、２０２は制御コードを格納するためのＲＯＭ、２０３は制御時のテンポラリーデータを保管するためのＲＡＭ、２０４は画像データや各種データベースなどを格納するためのハードディスク装置、２０５はインデックス画像などを表示するための表示部、２０６は画像取り込み装置１０２を接続するための画像取り込み装置インターフェース、２０７はリムーバブルメディアからファイルを取り込むためのファイル入出力部である。
【００３３】
これよりコントローラ１０１のＣＰＵ２０１の制御手順を図６のフローチャートを用いて説明する。
【００３４】
ステップ６０１ではファイルの入力処理を行う。
【００３５】
ファイル入出力部２０７にリムーバブルメディアが挿入されたことを検知すると、挿入されたメディアについてのチェックが行われる。
【００３６】
まず、ステップ６０２において挿入されたメディア内のファイルが本装置にコピーすることができるかどうかを判定する。セキュリティーあるいはその他の事由によりコピーすることが可能であると判断された場合はステップ６０３に移行する。
【００３７】
ステップ６０３では挿入されたメディアがコンパクトディスク（ＣＤ）であるか否かを判定し、ＣＤであった場合はステップ６０４に進む。
【００３８】
ステップ６０４ではファイルシステム上にフォルダを作成し、ステップ６０５においてＣＤ内のすべてのファイルを前記フォルダ内にコピーする。
【００３９】
ステップ６０６では画像取り込み装置１０２による画像の取り込みをオペレータに促す。画像の取り込み装置としてはイメージスキャナーやデジタルカメラなどが用いられ、手元にあるＣＤパッケージなどの画像を取り込む。
【００４０】
例えば、音楽ＣＤであればそのＣＤのジャケットを画像取り込み装置１０２から取り込む。
【００４１】
画像の取り込みに成功した場合はステップ６１６に移行しステップ６０６で取り込んだ画像をもとにステップ６０４で作成したフォルダに関連付けたインデックス画像を生成する。
【００４２】
ステップ６０３では挿入されたメディアがＣＤでない場合はステップ６０８に進む。ステップ６０８ではメディア内のファイルをハードディスク２０４にコピーする。
【００４３】
ステップ６０９においてステップ６０８でコピーされたファイルについて画像データが含まれているか否かを判定する。解析方法については実施例１に記載したとおりであるので詳細な説明は割愛する。
【００４４】
ステップ６０９において画像データが含まれていると判断された場合はステップ６１３に移行する。
【００４５】
ステップ６１３においてはファイル内の画像データの抽出を行う。画像データの抽出の詳細についてはすでに実施例１で記載したとおりである。
【００４６】
ステップ６１６ではステップ６１３で抽出した画像をもとに各ファイルに関連付けたインデックス画像を生成する。
【００４７】
ステップ６０９において画像データが含まれていないと判断された場合はステップ６１１に移行する。
【００４８】
ステップ６１１ではファイルよりキーワードを抽出する。キーワードについては、ファイル名あるいはファイル内で最も使用頻度の高い単語などが適当である。
【００４９】
ステップ６１２においてはあらかじめキーワードに関連付けられた画像を保持している画像辞書２０８を使用して前記キーワードから画像を選択する。
【００５０】
ステップ６１４では、ステップ６１２において得られた画像がすでに別のファイルのインデックス画像に用いられてないかどうかを実施例１と同様にチェックし、ステップ６１６において前記画像をもとに各ファイルに関連付けたインデックス画像を生成する。
【００５１】
以上説明したように、入力メディアあるいは入力ファイルの種別に応じて最適な方法でインデックス画像を作成することにより簡単な作業で検索能力に優れた画像インデックス付きファイルデータベースを作成することができる。
【００５２】
以上実施例１乃至２で説明したように、画像が含まれるファイルに対してはその画像を抽出する手段と、画像が含まれないファイルに対してはオペレータが容易に画像を付加できるようにするための手段、ならびに他のファイルとの区別が容易になるように前記画像をもとに一意のインデックス画像を生成する手段を持つことによって、あらゆるファイルを画像で管理ことにより各ファイルの識別を容易に行うことができるファイルデータベースを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】システム構成を示す図
【図２】コントローラブロック図
【図３】実施例１制御フローチャート
【図４】インデックス画像管理テーブル
【図５】画面表示サンプルを示す図
【図６】実施例２制御フローチャート
【符号の説明】
【００５４】
１０１  コントローラ装置
１０２  画像取り込み装置
２０１  ＣＰＵ
２０２  ＲＯＭ
２０３  ＲＡＭ
２０４  ハードディスク装置
２０５  表示部
２０６  画像取り込み装置インターフェース
２０７  ファイル入出力部
２０８  画像辞書
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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