(57)【要約】【課題】  乗員の快適性を向上することができるパームレスト部の構造を得る。【解決手段】パームレスト部の構造が適用されたコンソールボックス構造１０は、フロントシート１８に着座した乗員Ｃの指Ｆによる操作可能範囲に配置され車載機器の操作スイッチ２４が設けられた操作スイッチ群２６と、操作スイッチ群２６の後方に配置され操作スイッチ２４を指で操作する乗員Ｃが掌Ｐを載せるためのパームレスト３０と、パームレスト３０に設けられた開口部３２Ａとエアコンユニット３６の空気出口部３６Ａとを連通するダクト４２・４４とを備えて構成されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートに着座した乗員が掌を載せるためのパームレストに設けられた開口部と、車両用空調用装置の空気出口部とを連通する連通路を備えたパームレスト部の構造。
【請求項２】
車両用シートに着座した乗員の指による操作可能範囲に配置され、車載機器の操作スイッチが設けられたスイッチ設置部と、
前記スイッチ設置部の後方に配置され、前記操作スイッチを指で操作する前記乗員が掌を載せるためのパームレストと、
前記パームレストに設けられた開口部と、車両用空調用装置の空気出口部とを連通する連通路と、
を備えたパームレスト部の構造。
【請求項３】
前記開口部から吹き出す空気量を調節するための調節装置の操作部を、前記パームレストに設けた請求項１又は請求項２記載のパームレスト部の構造。
【請求項４】
前記調節装置の操作部は、前記開口部から操作可能に露出されている請求項３記載のパームレスト部の構造。
【請求項５】
前記調節装置は、
前記開口部の縁部の内側に配置され回転操作される前記操作部と、
ねじ軸とナット部とが螺合して構成され、前記ねじ軸及びナット部の何れか一方が前記操作部に同軸的に連結されると共に他方が前記パームレストに固定された送り機構と、
前記送り機構のねじ軸とナット部との相対位置に応じて、前記開口部における空気通過面積を変化させる弁部と、
を有して構成されている請求項４記載のパームレスト部の構造。
【請求項６】
前記調節装置は、前記開口部と前記連通路との連通を遮断し得る請求項３乃至請求項５の何れか１項記載のパームレスト部の構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに着座した乗員が掌を載せるためのパームレストを備えた車両に適用されるパームレスト部の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートの側方に隣接して配置されたセンタコンソール部における車載機器用の各種スイッチの後方に、これらのスイッチを指で操作する際に乗員が掌を載せるためのパームレストを設けた構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２１１２７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の如き従来の技術では、パームレストとの接触によって掌が汗ばむことがあり、快適性の観点から改善の余地がある。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、乗員の快適性を向上することができるパームレスト部の構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係るパームレスト部の構造は、車両用シートに着座した乗員が掌を載せるためのパームレストに設けられた開口部と、車両用空調用装置の空気出口部とを連通する連通路を備えている。
【０００６】
請求項１記載のパームレスト部の構造では、車両用空調装置から連通路を経由して供給された空気が、パームレストに設けられた開口部から吹き出して、乗員の掌に当たる。これにより、乗員の掌が汗ばむことが防止され（掌の乾燥が促進され）、パームレストに掌を載せた乗員に不快感を与えることが防止される。
【０００７】
このように、請求項１記載のパームレスト部の構造では、乗員の快適性を向上することができる。なお、車両用シートに着座した乗員の掌が載せられるパームレストは、例えば、センタコンソール部、センタクラスタ部、アームレスト部、ドアトリム部等に設けられる。
【０００８】
上記目的を達成するために請求項２記載の発明に係るパームレスト部の構造は、車両用シートに着座した乗員の指による操作可能範囲に配置され、車載機器の操作スイッチが設けられたスイッチ設置部と、前記スイッチ設置部の後方に配置され、前記操作スイッチを指で操作する前記乗員が掌を載せるためのパームレストと、前記パームレストに設けられた開口部と、車両用空調用装置の空気出口部とを連通する連通路と、を備えている。
【０００９】
請求項２記載のパームレスト部の構造では、車両用シートに着座した乗員は、スイッチ設置部に設けられた操作スイッチを指で操作する際に、該スイッチ設置部の後方に配置されたパームレストに掌を載せる。このため、安定して確実にスイッチ操作を行うことができる。このパームレストに設けられた開口部からは、車両用空調装置から連通路を経由して供給された空気が吹き出し、この空気はパームレストに載せられた乗員の掌に当たる。これにより、乗員の掌が汗ばむことが防止され（掌の乾燥が促進され）、パームレストに掌を載せた乗員に不快感を与えることが防止される。
【００１０】
このように、請求項２記載のパームレスト部の構造では、乗員の快適性を向上することができる。なお、車両用シートに着座した乗員の指による操作可能範囲に配置されるスイッチ設置部及びパームレストは、例えば、センタコンソール部、センタクラスタ部、アームレスト部、ドアトリム部等に設けられる。また、操作スイッチには、ＯＮ／ＯＦＦを切り替えるスイッチの他、出力を連続的に変化させるための操作つまみ等を含む。
【００１１】
請求項３記載の発明に係るパームレスト部の構造は、請求項１又は請求項２記載のパームレスト部の構造において、前記開口部から吹き出す空気量を調節するための調節装置の操作部を、前記パームレストに設けた。
【００１２】
請求項３記載のパームレスト部の構造では、調節装置の操作部がパームレストに設けられているため、空調装置を操作することなく、パームレストの開口部からの吹き出し空気量を容易に調節することができる。
【００１３】
請求項４記載の発明に係るパームレスト部の構造は、請求項３記載のパームレスト部の構造において、前記調節装置の操作部は、前記開口部から操作可能に露出されている。
【００１４】
請求項４記載のパームレスト部の構造では、調節装置における乗員によって操作される操作部が開口部から露出しているため、乗員は開口部から吹き出す風（空気流）を受けつつ吹き出し空気量を調節することができる。このため、所望の吹出空気量への調節が容易である。
【００１５】
請求項５記載の発明に係るパームレスト部の構造は、請求項４記載のパームレスト部の構造において、前記調節装置は、前記開口部の縁部の内側に配置され回転操作される前記操作部と、ねじ軸とナット部とが螺合して構成され、前記ねじ軸及びナット部の何れか一方が前記操作部に同軸的に連結されると共に他方が前記パームレストに固定された送り機構と、前記送り機構のねじ軸とナット部との相対位置に応じて、前記開口部における空気通過面積を変化させる弁部と、を有して構成されている。
【００１６】
請求項５記載のパームレスト部の構造では、乗員が操作部を回転操作すると、ねじ軸とナット部との相対位置が変化し、弁部が開口部（弁座）との間に形成する空気通過部の面積が変化する。これにより、操作部を回転操作することで吹き出し空気量を容易に微調整することできる。
【００１７】
請求項６記載の発明に係るパームレスト部の構造は、請求項３乃至請求項５の何れか１項記載のパームレスト部の構造において、前記調節装置は、前記開口部と前記連通路との連通を遮断し得る。
【００１８】
請求項６記載のパームレスト部の構造では、パームレストの開口部からの空気吹き出しが不要な場合には、調節装置によって開口部と連通路との連通を遮断することで、該開口部からの空気吹き出しを停止することができる。このため、空調装置側にパームレストへの空気早急を遮断するためのダンパ等を設けない構成を実現することが可能になる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明に係るパームレスト部の構造は、乗員の快適性を向上することができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施形態に係るパームレスト部の構造が適用されたパームレスト部の構造が適用されたコンソールボックス構造１０について、図１乃至図４に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰは、それぞれコンソールボックス構造１０を備える自動車Ｓの前方向（進行方向）、上方向を示している。
【００２１】
図１には、コンソールボックス構造１０を含む自動車Ｓの前部が模式的な側断面図にて示されている。また、図４には、コンソールボックス構造を構成するコンソールボックス本体１２が斜視図にて示されている。これらの図に示される如く、コンソールボックス本体１２は、車体前後方向に長手とされた略直方体箱状に形成されている。コンソールボックス本体１２には、抽斗式の収納部１４や開閉式の収納部１６が形成されている。
【００２２】
このコンソールボックス本体１２は、車両用シートとしての左右のフロントシート１８間に配置されており、各フロントシート１８の車幅方向内側に隣接している。また、コンソールボックス本体１２の前方には、インストルメントパネル２０の車幅方向中央部から後方に張り出して設けられたセンタクラスタ部２２が配置されている。
【００２３】
このコンソールボックス本体１２の上面前部には、複数の操作スイッチ２４から成るスイッチ設置部としての操作スイッチ群２６が配列されている。図２に拡大して示される如く、操作スイッチ群２６を構成する各操作スイッチ２４は、コンソールボックス本体１２内に配設されたスイッチアセンブリ２８に設けられており、コンソールボックス本体１２の上壁１２Ａを貫通して該上壁１２Ａの上側から操作可能に露出している。それぞれの操作スイッチ２４は、例えば、車載オーディオ機器、エアコンユニット、ナビゲーション装置の操作（設定）用のスイッチとされている。
【００２４】
そして、コンソールボックス本体１２における操作スイッチ群２６の後方には、上壁１２Ａが隆起して形成されたパームレスト３０が配置されている。図１及び図２に示される如く、パームレスト３０は、フロントシート１８に着座した乗員Ｃが掌Ｐを載せた状態で、指（指先）Ｆによって各操作スイッチ２４を操作可能な位置に配置されており、コンソールボックス本体１２に対する手Ｈ（掌Ｐ及び各指Ｆ）に位置決め用とされている。
【００２５】
このパームレスト３０の略中央部（頂部）には、上向きに開口する略すり鉢状に形成された凹部３２が設けられており、この凹部３２の上端が開口部３２Ａとされている。また、図３（Ａ）に示される如く、凹部３２の底部には上壁１２Ａを板厚方向に貫通して貫通孔３４が形成されている。すなわち、貫通孔３４は、コンソールボックス本体１２内と凹部３２（開口部３２Ａ）とを連通している。そして、貫通孔３４は、車両用空調装置としてのエアコンユニット３６の空気出口部３６Ａに連通されている。
【００２６】
具体的には、図１に示される如く、エアコンユニット３６は、インストルメントパネル２０とダッシュパネル３８との間に配設されている。エアコンユニット３６の１つの空気出口部３６Ａには、後席用空気吹出口４０に空調空気を送給するための後席用ダクト４２が接続されている。後席用空気吹出口４０は、コンソールボックス本体１２の上後角隅部の近傍に後席側を向けて配置されている。後席用ダクト４２は、主にフロア４５の下側すなわちコンソールボックス本体１２の下方に配索されている。
【００２７】
後席用ダクト４２における貫通孔３４の下方には、分岐部４２Ａが形成されている。この分岐部４２Ａには、パームレスト用ダクト４４の下端が接続されている。この実施形態では、図２に示される如く、パームレスト用ダクト４４の下端４４Ａは、分岐部４２Ａに外嵌して接続されている。この分岐４２Ａを本発明における「車両用空調装置の空気出口部」として把握することも可能である。
【００２８】
一方、パームレスト用ダクト４４の上端４４Ｂは、上向きに拡径するテーパ状に形成されており、その開口端から径方向外側に延設されたフランジ４４Ｃが上壁１２Ａ下面におけるパームレスト３０の外側に位置する略平坦部分に接着などによって接続されている。これにより、エアコンユニット３６が作動しかつ空気出口部３６Ａが開放されている場合に該空気出口部３６Ａから排出された空調空気は、後席用ダクト４２、分岐部４２Ａ、パームレスト用ダクト４４、貫通孔３４を経由して、凹部３２の開口部３２Ａからコンソールボックス本体１２の外側に吹き出す構成とされている。
【００２９】
また、コンソールボックス構造１０は、開口部３２Ａから吹き出す空調空気量を調節するために、調節装置としての風量調節装置４６を備えている。図３（Ａ）及び図３（Ｂ）に示される如く、風量調節装置４６は、コンソールボックス本体１２の上壁１２Ａにおける貫通孔３４の縁部から周方向に離間して垂下された複数の脚部４８と、該複数の脚部４８の下端に保持されたナット部材５０と、ナット部材５０に螺合する弁部材５２とを備えている。
【００３０】
弁部材５２は、短円柱状に形成され上端に設けられた操作部としてのハンドル部５２Ａと、ハンドル部５２Ａの下端外周部において略すり鉢状の凹部３２の下部（以下、弁座３２Ｂという）に密着可能なテーパ状に形成された弁部５２Ｂと、ハンドル部５２Ａの軸心部から下向きに突設されナット部材５０に螺合するねじ軸部５２Ｃとを有し構成されている。この風量調節装置４６は、弁部材５２のハンドル部５２Ａを回転操作してねじ軸部５２Ｃのナット部材５０（パームレスト３０）に対する相対位置を変化することで、弁部５２Ｂが弁座３２Ｂに対し接離する構成とされている。すなわち、風量調節装置４６を構成するナット部材５０と、弁部材５２のねじ軸としてのねじ軸部５２Ｃとが、本発明における送り機構である送りねじ機構を構成している。
【００３１】
これにより、風量調節装置４６では、ハンドル部５２Ａの回転操作によって貫通孔３４からの吹出断面積すなわち吹き出し空気量を調節することができる。また、風量調節装置４６は、図３（Ｂ）に示される如く弁部５２Ｂを弁座３２Ｂに当接（密着）することで貫通孔３４を閉止（開口部３２Ａとパームレスト用ダクト４４との連通を遮断）し、開口部３２Ａからの空気吹き出しを防止し得る構成とされている。このように、コンソールボックス構造１０では、風量調節装置４６によって開口部３２Ａからの空気吹き出しを防止し得るため、例えば、後席用空気吹出口４０からの空気吹き出しを停止するためのダンパを分岐部４２Ａの下流に設けても良い。
【００３２】
さらに、弁部材５２のねじ軸部５２Ｃの下端には、円板状のストッパ５４が取り付けられており、このストッパ５４は弁部材５２のナット部材５０からの抜き取りを防止している。したがって、風量調節装置４６では、図３（Ａ）に示される如くストッパ５４がナット部材５０（又は脚部４８）に当接した状態が、弁部５２Ｂと弁座３２Ｂとが最も離間し吹出空気量が最大になる最大開度とされる。なお、図３（Ａ）に示す矢印Ａは、空気の吹き出し経路を示している。
【００３３】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００３４】
上記構成のコンソールボックス構造１０では、図１に示される如く、フロントシート１８に着座した乗員Ｃは、コンソールボックス本体１２の前部上面に配置された操作スイッチ群２６の操作スイッチ２４を操作する際には、掌Ｐをパームレスト３０に載せながら指先Ｆで操作スイッチ２４を操作する。これにより、コンソールボックス本体１２に設けられたパームレスト３０に掌Ｐを載せた乗員Ｃの手Ｈは、同じくコンソールボックス本体１２に設けられた操作スイッチ２４に対する位置が安定し（コンソールボックス本体１２に位置決めされ）、指先Ｆによる操作スイッチ２４の安定的かつ確実な操作が可能になる。
【００３５】
そして、エアコンユニット３６が作動している状態では、このパームレスト３０には、エアコンユニット３６から後席用ダクト４２、パームレスト用ダクト４４、貫通孔３４を経由して供給された空調空気（冷気、暖気、又は単なる外気）が凹部３２の開口部３２Ａから吹き出す。この空調空気は、パームレスト３０に載せられた乗員Ｃの掌Ｐに当たり、該掌Ｐが汗ばむことを防止する（掌Ｐの乾燥を促進する）。
【００３６】
例えば、車室内温度が比較的高くなる夏場などには、パームレスト３０との接触によって掌Ｐが汗ばみやすいが、開口部３２Ａから吹き出す冷風によって掌Ｐの汗ばみが防止され、掌Ｐが乗員Ｃに快適感を与える状態に保たれる。また、掌Ｐに当たった冷風は、該掌Ｐとの熱交換によって暖められて指先Ｆ側に流れるので、指先を冷やしてしまうことがない。
【００３７】
このように、本発明の実施形態に係るパームレスト部の構造が適用されたコンソールボックス構造１０では、パームレスト３０に載せた掌Ｐの汗ばみを防止することで、乗員Ｃの快適性を向上することができる。
【００３８】
また、乗員Ｃは、弁部材５２のハンドル部５２Ａを適宜回転操作することで、開口部３２Ａからの吹出空気量を所望の量に調節する。この際、ハンドル部５２Ａがパームレスト３０における凹部３２（開口部３２Ａ）内に配置されているため、乗員Ｃは、エアコンユニット３６の操作部を操作することなく、かつ掌Ｐに吹出量を調節すべき空気流（風）を受けつつ片手でハンドル部５２Ａを操作することができ、開口部３２Ａからの吹出空気量を容易に所望の量に調節することができる。しかも、風量調節装置４６がナット部材５０に対するねじ軸部５２Ｃの相対位置に応じて弁部５２Ｂを弁座３２Ｂに接離する送りねじ機構を採用するため、ハンドル部５２Ａの回転操作によって吹出空気量を容易に微調整することができる。
【００３９】
なお、上記実施形態では、本発明のパームレスト部の構造がコンソールボックス構造１０に適用された例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、操作スイッチ群２６をセンタクラスタ部２２、フロントシート１８又はリヤシートのアームレスト、ドアトリム等に配置し、その後方にパームレスト３０を配置しても良い。また例えば、センタクラスタ部２２に操作スイッチ群２６を配設すると共にコンソールボックス１２（センタコンソール）の前部にパームレスト３０を設けても良く、さらに例えば、リヤシートのアームレスト等には操作スイッチとは独立したパームレスト３０を設けるようにしても良い。したがって、パームレスト３０から空調空気を吹き出すために、エアコンユニット３６と連通される専用のダクトを有する構成としても良い。
【００４０】
また、上記実施形態では、送りねじ機構を利用した回転操作式の風量調節装置４６を備えた例を示したが、本発明これに限定されず、例えば、窓部の形成面に沿って移動することで該窓部を開閉するシャッタ部材を操作部の回転又はスライド等によって駆動する構造としても良い。また例えば、調節装置の操作部（ハンドル部５２Ａに相当する部分）を、パームレスト３０の掌Ｐを載せたまま指先Ｆで操作できるように、操作スイッチ群２６に隣接して配置するようにしても良い。
【００４１】
さらに、上記実施形態では、風量調節装置４６が操作部（ハンドル部５２Ａ）の操作で弁部（弁部５２Ｂ）が直接的に駆動される機械式の弁装置である例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、パームレスト用ダクトやエアコンユニット３６におけるパームレスト専用の空気出口にモータで駆動される弁体（ダンパ）と、パームレスト３０の近傍に配置した操作部としての操作つまみと、操作つまみの操作量に応じて弁開度が変化するように制御する制御装置とを有する電気制御式の調節装置を採用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態に係るコンソールボックス構造の側断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るコンソールボックス構造の要部を拡大して示す側断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るコンソールボックス構造を構成する調節装置を示す図であって、（Ａ）は空気吹き出し許容状態の側断面図、（Ｂ）は空気吹き出し停止状態の側断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るコンソールボックス構造を構成するコンソールボックス本体の斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０    コンソールボックス構造（パームレスト部の構造）
１８    フロントシート（車両用シート）
２４    操作スイッチ
２６    操作スイッチ群（スイッチ設置部）
３０    パームレスト
３２Ａ  開口部
３６    エアコンユニット（車両用空調装置）
３６Ａ  空気出口部
４２    後席用ダクト（連通路）
４２Ａ  分岐部（空気出口部）
４４    パームレスト用ダクト（連通路）
４６    風量調節装置（調節装置）
５０    ナット部材（ナット部、送り機構）
５２    弁部材（送り機構、弁部）
５２Ａ  ハンドル部（操作部）
５２Ｂ  弁部
５２Ｃ  ねじ軸部（ねじ軸、送り機構）
Ｃ    乗員
Ｆ    指先（指）
Ｐ    掌
【図１】
2006264550.tif 000003
【図２】
2006264550.tif 000004
【図３】
2006264550.tif 000005
【図４】
2006264550.tif 000006