(57)【要約】【課題】  走査線の単位で配置された異なった色の発光素子に対して、異なった値の電圧を印加する。【解決手段】  有機ＥＬ素子３０は、それぞれ赤色、緑色、青色で発光する。走査線駆動回路１４は、走査信号を生成する。Ｒ電源１８、Ｇ電源２０、Ｂ電源２２は、電圧の値が異なった電源である。選択回路１６は、タイミング信号２１０にもとづいて、Ｒ電源１８、Ｇ電源２０、Ｂ電源２２、ＧＮＤ２４のうちからいずれかひとつを選択する。選択回路１６は、電圧印加線２１４を介して、選択した電源の電圧を少なくとも駆動対象の有機ＥＬ素子３０に印加する。ＰＷＭ回路２６は、パルス信号２１２として入力した画素値にもとづいて、選択回路１６で選択された電源の電圧をパルス幅変調する。【選択図】  図１
2006023585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置を構成する画素を駆動する際、複数の電源電圧から、駆動しようとしている画素の色に対応して定められた電源電圧を選択し、その電源電圧を前記画素に印加することによって当該画素を駆動することを特徴とする表示装置の駆動方法。
【請求項２】
前記電源電圧は、異なる画素の色を実現する素子の特性に応じて設定されていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置の駆動方法。
【請求項３】
走査線方向と電圧印加線方向が直交するマトリクス型の表示装置であって、
同一の走査線上に同じ色の画素が配置され、かつ隣接した走査線上に異なる色の画素が配置されるように、走査線上にそれぞれ配置された複数の画素と、
画素の色にそれぞれ対応した複数の電源と、
複数の電源からいずれかひとつの電源を選択し、電圧印加線を介して、選択した電源の電圧を少なくとも駆動対象の画素に印加する選択回路とを備え、
前記選択回路は、画素の駆動が所定の走査線に対して行われているとき、所定の走査線上に配置された画素の色に対応する電源を選択し、選択した電源の電圧を少なくとも所定の走査線上に配置された画素に対して印加することを特徴とする表示装置。
【請求項４】
同一の走査線上に配置されたそれぞれの画素に対して所望の画素値を書き込む複数のパルス幅変調回路をさらに備え、
前記パルス幅変調回路は、前記選択回路で選択した電源の電圧の印加期間を制御することを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
【請求項５】
走査線方向と電圧印加線方向が直交するマトリクス型の表示装置であって、
同一の走査線上に同じ色の画素が配置され、かつ隣接した走査線上に異なる色の画素が配置されるように、走査線上にそれぞれ配置された複数の画素と、
各走査線上にそれぞれ配置された画素を駆動するための走査パルスの幅をその走査線上に配置された画素の色に応じて設定する設定回路と、
ひとつの走査線上に配置された各画素に対して所望の画素値を書き込むために、電圧印加線で各画素に電源電圧を印加すべき期間を制御し、かつ走査線上に配置された画素の数だけ設けられたパルス幅変調回路とを備え、
前記パルス幅変調回路は、電圧印加線で各画素に電源電圧を印加すべき期間を画素の色単位で当該色に対応した走査パルスの幅に比例せしめたことを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置の駆動技術に関し、特にマトリクス状に配置された発光素子を駆動させる表示装置の駆動方法およびそれを利用した表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
発光素子として有機ＥＬ（ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）素子やＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を使用した表示装置は、一般的に複数の発光素子をマトリクス状に配置させる。このような表示装置において、一般的にマトリクスの列方向に発光素子を発光させるための信号を入力し、マトリクスの行方向に走査信号を入力する。また、マトリクスにおいて、赤色、緑色、青色に発光する発光素子がひとつの組み合わせとして配置されることによって、表示装置はカラーの画像を表示する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３３３８６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
発光素子が有機ＥＬ素子である場合、発光させるためには所定の電圧を印加する。その際、赤色の発光、緑色の発光、青色の発光の間の輝度を調節するためには、それらの輝度が同一であっても、赤色に発光すべき有機ＥＬ素子、緑色に発光すべき有機ＥＬ素子、青色に発光すべき有機ＥＬ素子に印加する電圧の値を異なった値にする。その際に、各色に対応した有機ＥＬ素子に電圧を印加するための電源を別々に備えれば、装置の制御が容易になる。一方、表示領域が横長の表示装置においては、左右の方向のスクロール表示をスムーズにすれば、表示装置での表示内容の変化をスムーズにできる。これを実現するためにマトリクスの列の方向に同色に発光される有機ＥＬ素子を配列する。その場合に、マトリクスの列の方向から、各色に対応した電源から電圧を印加する。
【０００５】
本発明者はこうした状況下、以下の課題を認識するに至った。表示領域が縦長の表示装置においては、上下の方向のスクロールをスムーズにすることが望ましいが、そのためには、同一の色に発光される有機ＥＬ素子を行の方向に配列すべきである。その際に、有機ＥＬ素子に印加すべき電圧は色単位で異なるので、有機ＥＬ素子に電圧を印加するための印加電圧線も行の方向に配列されるべきである。しかしながら、行の方向には走査線が設けられているので、信号線の取り回しが困難になり、有機ＥＬ素子に電圧を印加するための電圧印加線を設けることが困難になる。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、走査線の方向に同一の色に発光される発光素子が配列している場合であっても、発光素子に信号を印加する表示装置の駆動方法およびそれを利用した表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の表示装置の駆動方法は、表示装置を構成する画素を駆動する際、複数の電源電圧から、駆動しようとしている画素の色に対応して定められた電源電圧を選択し、その電源電圧を画素に印加することによって当該画素を駆動する。
【０００８】
「画素」とは、一般的に画像を構成する最小単位であるが、色の構成要素がＲＧＢの３原色であれば、画像を構成する最小単位に含まれたＲＧＢのそれぞれ、例えばＲＧＢディスプレイのそれぞれの発光素子を画素という場合もある。
【０００９】
この態様によると、駆動しようとしている画素の色に応じた複数の電源電圧からひとつを選択し、選択した電源電圧を画素に印加するので、画素の色に応じた電源電圧を印加できる。
【００１０】
電源電圧は、異なる画素の色を実現する素子の特性に応じて設定されていてもよい。この態様によると、素子の特性に適した電源電圧を設定できる。
【００１１】
本発明の別の態様は、表示装置である。この装置は、走査線方向と電圧印加線方向が直交するマトリクス型の表示装置であって、同一の走査線上に同じ色の画素が配置され、かつ隣接した走査線上に異なる色の画素が配置されるように、走査線上にそれぞれ配置された複数の画素と、画素の色にそれぞれ対応した複数の電源と、複数の電源からいずれかひとつの電源を選択し、電圧印加線を介して、選択した電源の電圧を少なくとも駆動対象の画素に印加する選択回路とを備える。選択回路は、画素の駆動が所定の走査線に対して行われているとき、所定の走査線上に配置された画素の色に対応する電源を選択し、選択した電源の電圧を少なくとも所定の走査線上に配置された画素に対して印加する。
【００１２】
この態様によると、駆動しようとしている画素の色に応じた複数の電源からひとつを選択し、選択した電源の電圧を画素に印加するので、走査線の方向に同一の色に発光される画素が配列されている場合であっても、回路が複雑になることを抑えつつ、画素の色に応じた電源電圧を画素に印加できる。
【００１３】
同一の走査線上に配置されたそれぞれの画素に対して所望の画素値を書き込む複数のパルス幅変調回路をさらに備えてもよい。パルス幅変調回路は、選択回路で選択した電源の電圧の印加期間を制御してもよい。この態様によると、所望の画素値に応じて電源の電圧の印加期間を制御してから画素に印加するので、異なった色の画素での輝度を調節しつつ、画素を所望の輝度で発光できる。
【００１４】
本発明のさらに別の態様もまた、表示装置である。この装置は、走査線方向と電圧印加線方向が直交するマトリクス型の表示装置であって、同一の走査線上に同じ色の画素が配置され、かつ隣接した走査線上に異なる色の画素が配置されるように、走査線上にそれぞれ配置された複数の画素と、各走査線上にそれぞれ配置された画素を駆動するための走査パルスの幅をその走査線上に配置された画素の色に応じて設定する設定回路と、ひとつの走査線上に配置された各画素に対して所望の画素値を書き込むために、電圧印加線で各画素に電源電圧を印加すべき期間を制御し、かつ走査線上に配置された画素の数だけ設けられたパルス幅変調回路とを備える。パルス幅変調回路は、電圧印加線で各画素に電源電圧を印加すべき期間を画素の色単位で当該色に対応した走査パルスの幅に比例せしめた。
【００１５】
この態様によると、画素を表示させる際の輝度に応じて画素に電圧を印加する期間を調節しつつ、画素に電圧を印加する期間の最大値を画素の色に応じて調節するので、電源がひとつであっても、画素の色に応じて輝度を調節できる。
【００１６】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置などの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、走査線の方向に同一の色に発光される発光素子が配列している場合であっても、発光素子に信号を印加できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（実施例１）
本発明を具体的に説明する前に、概要を述べる。本発明の実施例１は、発光素子としての有機ＥＬ素子をマトリクス状に配置した表示装置に関する。また、本実施例に係る表示装置は、パッシブマトリクス駆動であるとし、マトリクスの行方向に走査線を配列し、マトリクスの列方向に電圧印加線を配列して、走査線と電圧印加線での電圧に応じて、有機ＥＬ素子がそれぞれ発光する。さらに、電圧印加線を介して有機ＥＬ素子に印加されるべき電圧は、電源から供給されるが、電源は有機ＥＬ素子で発光される色の数に応じて複数の個数だけ備えられる。すなわち、有機ＥＬ素子は赤色、緑色、青色に発光するので、それらに応じて赤色用の電源（以下、「Ｒ電源」という）、緑色用の電源（以下、「Ｇ電源」という）、青色用の電源（以下、「Ｂ電源」という）が備えられる。これらの電源は、異なった値の電圧を供給する。
【００１９】
ここで、ひとつの走査線上に同一の色で発光される有機ＥＬ素子が配置されている。ひとつの走査線上に配置された有機ＥＬ素子が駆動の対象となるので、本実施例に係る表示装置は、該当する走査線上の有機ＥＬ素子の色に対応した電源を選択して、選択した電源の電圧を有機ＥＬ素子に印加する。駆動される走査線は逐次変更されるので、選択される電源もそれに同期して変更される。さらに、有機ＥＬ素子に印加される電圧は、該当する有機ＥＬ素子で表示すべき画素値にもとづいてＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ Ｗｉｄｔｈ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）されてから、有機ＥＬ素子に印加される。本実施例において、有機ＥＬ素子に電圧を印加するための電圧印加線は、走査線と直交するように配置されるので、表示装置に電圧印加線を設けることができる。
【００２０】
図１は、実施例１に係る表示装置１００の構成を示す。表示装置１００は、制御回路１０、電圧印加線駆動回路１２、走査線駆動回路１４、選択回路１６、Ｒ電源１８、Ｇ電源２０、Ｂ電源２２、ＧＮＤ２４、ＰＷＭ回路２６と総称される第１ＰＷＭ回路２６ａ、第２ＰＷＭ回路２６ｂ、第３ＰＷＭ回路２６ｃ、第ＮＰＷＭ回路２６ｎ、表示パネル２８を備える。また、表示パネル２８は、有機ＥＬ素子３０と総称される第１１有機ＥＬ素子３０ａａ、第１２有機ＥＬ素子３０ａｂ、第１３有機ＥＬ素子３０ａｃ、第１Ｎ有機ＥＬ素子３０ａｎ、第２１有機ＥＬ素子３０ｂａ、第２２有機ＥＬ素子３０ｂｂ、第２３有機ＥＬ素子３０ｂｃ、第２Ｎ有機ＥＬ素子３０ｂｎ、第３１有機ＥＬ素子３０ｃａ、第３２有機ＥＬ素子３０ｃｂ、第３３有機ＥＬ素子３０ｃｃ、第３Ｎ有機ＥＬ素子３０ｃｎ、第Ｍ１有機ＥＬ素子３０ｍａ、第Ｍ２有機ＥＬ素子３０ｍｂ、第Ｍ３有機ＥＬ素子３０ｍｃ、第ＭＮ有機ＥＬ素子３０ｍｎを備える。
【００２１】
また、信号および信号線として、表示データ２００、同期データ２０２、表示データ２０４、電圧印加線用同期データ２０６、走査線用同期データ２０８、タイミング信号２１０、パルス信号２１２と総称される第１パルス信号２１２ａ、第２パルス信号２１２ｂ、第３パルス信号２１２ｃ、第Ｎパルス信号２１２ｎ、電圧印加線２１４と総称される第１電圧印加線２１４ａ、第２電圧印加線２１４ｂ、第３電圧印加線２１４ｃ、第Ｎ電圧印加線２１４ｎ、走査線２１６と総称される第１走査線２１６ａ、第２走査線２１６ｂ、第３走査線２１６ｃ、第Ｍ走査線２１６ｍを含む。
【００２２】
制御回路１０は、外部から表示データ２００、同期データ２０２を入力する。表示データ２００は、後述の表示パネル２８で表示されるべき画像のデータである。ここでは、表示パネル２８はＭ行×Ｎ列のマトリクス表示になっているので、Ｍ×Ｎ個の有機ＥＬ素子３０を備えている。有機ＥＬ素子３０のそれぞれは、赤色、緑色、青色に発光するので、表示データ２００は、それぞれの階調に対応したデータである。同期データ２０２は、表示データ２００に対応すべき行と列の情報を含む。制御回路１０は、表示データ２００と同等の情報を表示データ２０４として出力し、表示データ２０４に対応したタイミングの情報を電圧印加線用同期データ２０６として出力する。また、制御回路１０は、行の切り替え、すなわち走査の情報を走査線用同期データ２０８として出力する。
【００２３】
有機ＥＬ素子３０は、それぞれ赤色、緑色、青色で発光する。図中では、赤色に発光する有機ＥＬ素子３０を「Ｒ」で示し、緑色に発光する有機ＥＬ素子３０を「Ｇ」で示し、青色に発光する有機ＥＬ素子３０を「Ｂ」で示す。すなわち、複数の有機ＥＬ素子３０は、同一の走査線２１６上に同じ色の有機ＥＬ素子３０が配置され、かつ隣接した走査線２１６上に異なる色の有機ＥＬ素子３０が配置される。また、有機ＥＬ素子３０は、Ｍ本の走査線２１６とＮ本の電圧印加線２１４が直交するマトリクスの交点に配置される。さらに、有機ＥＬ素子３０はパッシブマトリクス駆動するので、電圧印加線２１４と走査線２１６の電圧の値に応じて発光する。
【００２４】
走査線駆動回路１４は、制御回路１０から入力した走査線用同期データ２０８にもとづいて走査信号を生成する。ここでは、Ｍ本の走査線２１６のうちのひとつだけから、走査信号を出力するように、第１走査線２１６ａ、第２走査線２１６ｂの順に複数の走査線２１６のうちのひとつを選択し、走査信号を出力する。
【００２５】
Ｒ電源１８、Ｇ電源２０、Ｂ電源２２は、電圧の値が異なった電源である。また、２４はグランドである。ここで、Ｒ電源１８は、赤色に表示される有機ＥＬ素子３０、例えば、第１１有機ＥＬ素子３０ａａ、第１２有機ＥＬ素子３０ａｂに印加すべき電圧を出力する。また、Ｇ電源２０は、緑色に表示される有機ＥＬ素子３０、例えば、第２１有機ＥＬ素子３０ｂａ、第２２有機ＥＬ素子３０ｂｂに印加すべき電圧を出力する。さらに、Ｂ電源２２は、青色に表示される有機ＥＬ素子３０、例えば、第３１有機ＥＬ素子３０ｃａ、第３２有機ＥＬ素子３０ｃｂに印加すべき電圧を出力する。
【００２６】
選択回路１６は、タイミング信号２１０にもとづいて、Ｒ電源１８、Ｇ電源２０、Ｂ電源２２、ＧＮＤ２４のうちからいずれかひとつを選択する。すなわち、走査線駆動回路１４で生成される走査信号に同期して、走査信号によって駆動される有機ＥＬ素子３０の色に応じた電源を選択する。これは、有機ＥＬ素子３０の駆動が所定の電圧印加線２１４に対して行われているとき、所定の電圧印加線２１４上に配置された有機ＥＬ素子３０の色に対応する電源を選択することに相当する。例えば、走査線駆動回路１４が第１走査線２１６ａから走査信号を出力している場合に、選択回路１６はＲ電源１８を選択し、走査線駆動回路１４が第２走査線２１６ｂから走査信号を出力している場合に、選択回路１６はＧ電源２０を選択する。図２は、選択回路１６の動作概要を示す。図の左側が行番号、すなわち走査線２１６の番号を示し、図の左側が行の番号に応じて選択されるべき電源を示す。図１に戻る。選択回路１６は、電圧印加線２１４を介して、選択した電源の電圧を少なくとも駆動対象の有機ＥＬ素子３０に印加する。
【００２７】
電圧印加線駆動回路１２は、表示データ２０４、電圧印加線用同期データ２０６を入力する。電圧印加線用同期データ２０６は、走査線駆動回路１４で生成される走査信号のタイミングと同期しており、さらに表示データ２０４には、表示すべき色についての情報も含まれているので、電圧印加線駆動回路１２は、走査信号のタイミングに従って選択すべき電源の情報をタイミング信号２１０として生成し、選択回路１６に出力する。また、走査信号のタイミングに従って表示すべき画素値の情報をパルス信号２１２として生成し、ＰＷＭ回路２６に出力する。
【００２８】
ＰＷＭ回路２６は、パルス信号２１２として入力した画素値にもとづいて、選択回路１６で選択された電源の電圧をパルス幅変調する。これは、同一の走査線２１６上に配置されたそれぞれの有機ＥＬ素子３０に対して所望の画素値を書き込むことに相当する。その結果、ＰＷＭ回路２６によって、選択回路１６で選択した電源の電圧を有機ＥＬ素子３０に印加すべき期間が制御される。例えば、所定の色の輝度を大きくするために、有機ＥＬ素子３０に印加すべき期間を長くするような信号を生成する。
【００２９】
図３（ａ）−（ｄ）は、ＰＷＭ回路２６と走査線駆動回路１４から出力される信号を示す。図３（ａ）は、選択回路１６で選択された電源の電圧を示す。ここでは、有機ＥＬ素子３０が赤色、緑色、青色の順に発光するので、選択回路１６はＲ電源１８、Ｇ電源２０、Ｂ電源２２を順に選択する。その結果、図３（ａ）に示されたピークのうち、「Ｐ１」はＲ電源１８から出力された電圧に相当し、「Ｐ２」はＧ電源２０から出力された電圧に相当し、「Ｐ３」はＢ電源２２から出力された電圧に相当する。図示のごとく、Ｒ電源１８、Ｂ電源２２、Ｇ電源２０の順に電圧が大きくなっている。なお、図中において「Ｐ１」、「Ｐ２」、「Ｐ３」以外のＬｏｗレベルで示された部分はグランド電圧に相当し、その際に選択回路１６はＧＮＤ２４を選択している。
【００３０】
図３（ｂ）は、電圧印加線駆動回路１２から出力される第１パルス信号２１２ａを示す。第１パルス信号２１２ａは、選択される走査線２１６に対応しており、「Ｐ１’」、「Ｐ２’」、「Ｐ３’」はそれぞれ第１１有機ＥＬ素子３０ａａ、第２１有機ＥＬ素子３０ｂａ、第３１有機ＥＬ素子３０ｃａに対応した輝度の情報である。ここでは、第３１有機ＥＬ素子３０ｃａ、第１１有機ＥＬ素子３０ａａ、第２１有機ＥＬ素子３０ｂａの順に輝度が大きいとするために、それらの順でパルスの幅も大きくなる。
【００３１】
図３（ｃ）は、第１ＰＷＭ回路２６ａでパルス振幅変調され、第１電圧印加線２１４ａを介して出力される信号である。図の「Ｐ１’’」は「Ｐ１」と「Ｐ１’」に対応し、「Ｐ２’’」は「Ｐ２」と「Ｐ２’」に対応し、「Ｐ３’’」は「Ｐ３」と「Ｐ３’」に対応する。その結果、「Ｐ１’’」の信号は、図３（ａ）の「Ｐ１」に示した電圧を有しつつ、図３（ｂ）の「Ｐ１’」に示したパルスの幅を有する。「Ｐ２’’」と「Ｐ３’’」に示された信号も同様である。図３（ｄ）は、第１走査線２１６ａを介して走査線駆動回路１４から出力される走査信号であり、図中のＬｏｗレベルの場合に第１１有機ＥＬ素子３０ａａ、第１２有機ＥＬ素子３０ａｂ等が選択されたものとする。以上の信号によって、第１１有機ＥＬ素子３０ａａが「Ｐ１’’」の信号に対応した輝度で発光する。
【００３２】
図４は、表示装置１００における表示の手順を示すフローチャートである。選択回路１６は、タイミング信号２１０にもとづいて、走査線２１６の番号Ｌをカウントする（Ｓ１０）。なお、新たな画像を表示する際には、Ｌを１に設定する。選択回路１６は、Ｌを３で除算する（Ｓ１２）。余りが１であれば（Ｓ１４のＹ）、Ｒ電源１８を選択する（Ｓ１６）。余りが１でなく（Ｓ１４のＮ）、余りが２であれば（Ｓ１８のＹ）、Ｇ電源２０を選択する（Ｓ２０）。余りが２でなければ（Ｓ１８のＮ）、Ｂ電源２２を選択する（Ｓ２２）。選択回路１６は、選択した電源の電圧をＰＷＭ回路２６に出力する（Ｓ２４）。ＰＷＭ回路２６でパルス振幅変調された信号は、電圧印加線２１４を介して、有機ＥＬ素子３０に印加される（Ｓ２６）。
【００３３】
本発明の実施例によれば、駆動しようとしている有機ＥＬ素子の発光色に応じた複数の電源電圧からひとつを選択し、選択した電源電圧を有機ＥＬ素子に印加するので、有機ＥＬ素子の色に応じた電源電圧を印加できる。また、駆動しようとしている有機ＥＬ素子の発光色に応じた複数の電源からひとつを選択し、選択した電源の電圧を有機ＥＬ素子に印加するので、走査線の方向に同一の色に発光される有機ＥＬ素子が配列している場合であっても、表示装置の構成が複雑になることを抑えつつ、有機ＥＬ素子の色に応じた電源の電圧を有機ＥＬ素子に印加できる。また、所望の画素値に応じて電源の電圧の印加期間を制御してから有機ＥＬ素子に印加するので、異なった色の有機ＥＬ素子での輝度を調節しつつ、有機ＥＬ素子を所望の輝度で発光できる。また、走査線の方向に同一の色に発光される有機ＥＬ素子を配列できるので、表示領域が縦長の表示装置で表示した画像の動きをスムーズにできる。また、異なった電圧の電源を切り替えるだけなので、制御が容易になる。
【００３４】
（実施例２）
本発明の実施例２は、実施例１と同様に発光素子としての有機ＥＬ素子をマトリクス状に配置した表示装置に関する。また、マトリクスでの有機ＥＬ素子、走査線、電圧印加線の配置は、実施例１と同様である。しかしながら、実施例２に係る表示装置は、実施例１と異なって、有機ＥＬ素子で発光すべき色が複数であるにもかかわらず、ひとつの電源を備える。そのかわりに、有機ＥＬ素子で発光すべき色に応じて、当該有機ＥＬ素子に電圧を印加すべき期間を変更する。すなわち、走査線での信号の期間を当該走査線に配列された有機ＥＬ素子の色に応じて変更する。また、電圧印加線を介して、有機ＥＬ素子に印加する電圧はＰＷＭされているが、ＰＷＭされた信号の期間も発光すべき有機ＥＬ素子の色に応じて変更する。すなわち、赤色、緑色、青色を高い輝度で発光させる場合に、電圧印加線から電圧を印加する期間を長くすべきであるが、同一輝度を実現するために必要な電圧が「赤色：緑色：青色」に対して「５：１：２」であれば、電圧を印加する期間もこれに応じるように調節する。
【００３５】
図５は、実施例２に係る表示装置１００の構成を示す。表示装置１００は、図１の表示装置１００と同様に制御回路１０、電圧印加線駆動回路１２、走査線駆動回路１４、ＰＷＭ回路２６と総称される第１ＰＷＭ回路２６ａ、第２ＰＷＭ回路２６ｂ、第３ＰＷＭ回路２６ｃ、第ＮＰＷＭ回路２６ｎ、表示パネル２８を備える。また、表示パネル２８に含まれる有機ＥＬ素子３０の構成も図１と同じである。さらに、表示装置１００は、電源４０、設定回路４２を含む。また、信号および信号線として、図１の表示装置１００と同様に表示データ２００、同期データ２０２、表示データ２０４、電圧印加線用同期データ２０６、走査線用同期データ２０８、パルス信号２１２、電圧印加線２１４、走査線２１６、設定回路用同期データ２２０、ＰＷＭ用設定信号２２２、走査線駆動回路用設定信号２２４を含む。
【００３６】
制御回路１０は、図１の制御回路１０と同様に動作するが、電圧印加線用同期データ２０６、走査線用同期データ２０８に対応した設定回路用同期データ２２０を出力する。有機ＥＬ素子３０の配置は、図１と同様である。
【００３７】
設定回路４２は、設定回路用同期データ２２０にもとづいて、各走査線２１６上にそれぞれ配置された有機ＥＬ素子３０を駆動するための走査信号の幅をその走査線２１６上に配置された有機ＥＬ素子３０の色に応じて設定する。実施例２では、有機ＥＬ素子３０に印加すべき電圧の値は同一なので、電圧を印加する期間を有機ＥＬ素子３０が発光する色に応じて変更させる。例えば、同一の輝度で有機ＥＬ素子３０を発光させるために、赤色の有機ＥＬ素子３０に電圧を印加する期間を長くし、その反面、緑色の有機ＥＬ素子３０に電圧を印加する期間を短くする。図５の表示装置１００の構成にあわせて説明すれば、第１走査線２１６ａ、第２走査線２１６ｂ、第３走査線２１６ｃの順に走査信号が出力される場合、それぞれに対応した有機ＥＬ素子３０が発光する色は、赤色、緑色、青色の順番なので、設定回路４２は、それらの色に応じて走査信号の幅を変えるための信号をＰＷＭ用設定信号２２２、走査線駆動回路用設定信号２２４として出力する。
【００３８】
走査線駆動回路１４は、走査線駆動回路用設定信号２２４にもとづいて、走査信号を生成する。当該走査信号の幅は、有機ＥＬ素子３０が発光すべき色に応じて変えられる。図６（ａ）−（ｄ）は、走査線駆動回路１４から出力される信号を示す。図６（ａ）は、設定回路４２で生成された走査線駆動回路用設定信号２２４を示す。図６（ａ）の「Ｐ１」で示された山の部分とそれに続く谷の部分は、有機ＥＬ素子３０を赤色で発光させるべき期間に相当し、「Ｐ２」で示された山の部分とそれに続く谷の部分は、有機ＥＬ素子３０を緑色で発光させるべき期間に相当する。また、「Ｐ３」で示された山の部分とそれに続く谷の部分は、有機ＥＬ素子３０を青色で発光させるべき期間に相当する。図示のごとく、赤色、青色、緑色の順で信号の期間が長くなる。なお、「Ｐ４」は、「Ｐ１」と同様であるので、「Ｐ１」から「Ｐ３」が周期的に繰り返される。
【００３９】
図６（ｂ）は、第１走査線２１６ａに出力される走査信号であり、図６（ａ）の「Ｐ１」に関連した信号の期間にＬｏｗレベルとなる。このような信号の生成のために、走査線駆動回路１４はカウンタ等を備えており、「Ｐ１」に関連した信号の開始から終了までの期間をカウントして、当該信号を生成する。図６（ｃ）と図６（ｄ）は、それぞれ第２走査線２１６ｂと第３走査線２１６ｃに出力される走査信号であり、図６（ｂ）と同様に、それぞれ図１（ａ）の「Ｐ２」と「Ｐ３」に関連した信号の期間にＬｏｗレベルとなる。すなわち、走査線駆動回路１４は、有機ＥＬ素子３０が発光する色に応じて信号の期間を変更した走査信号を出力する。
【００４０】
図５に戻る。電源４０は、有機ＥＬ素子３０に電圧を印加するための電源であるが、実施例１と異なって１種類の電圧の値である。電圧印加線駆動回路１２は、表示データ２０４、電圧印加線用同期データ２０６を入力して、パルス信号２１２を出力する。
【００４１】
ＰＷＭ回路２６は、パルス信号２１２として入力した画素値にもとづいて、電源４０の電圧をパルス幅変調する。これは、ひとつの走査線２１６上に配置された各有機ＥＬ素子３０に対して所望の画素値を書き込むために、電圧印加線２１４で各有機ＥＬ素子３０に電源電圧を印加すべき期間を制御することに相当する。なお、ＰＷＭ回路２６は、電圧印加線２１４で各有機ＥＬ素子３０に電源電圧を印加すべき期間を有機ＥＬ素子３０の色単位で当該色に対応した走査信号の幅に比例させる。
【００４２】
これを具体的に説明すれば次の通りになる。前述のごとく、有機ＥＬ素子３０で発光すべき色に応じて、走査信号の期間は変更されている。一方、所定の色でかつ最高の輝度で有機ＥＬ素子３０を発光させる場合には、有機ＥＬ素子３０に電圧を印可すべき期間を長くする。ここでは、両者を調節するために、最大の輝度で発光させる場合に電圧を印加する期間を走査信号の期間に応じて変更する。例えば、赤色、緑色、青色に対応した走査信号の期間が、「５０μｓ：１０μｓ：２０μｓ」であるとし、最大の輝度で発光させるために電圧を印加する期間は、赤色、緑色、青色に対して「５０μｓ：１０μｓ：２０μｓ」とする。一方、中間の輝度で発光させるために電圧を印加する期間は、赤色、緑色、青色に対して「２５μｓ：５μｓ：１０μｓ」とする。このように、電圧を印加する期間は、各色に対応した走査信号の期間によって正規化される。
【００４３】
図７（ａ）−（ｃ）は、ＰＷＭ回路２６から出力される信号を示す。図７（ａ）は、設定回路４２で生成されたＰＷＭ用設定信号２２２を示す。図７（ａ）の「Ｐ１」で示された山の部分とそれに続く谷の部分は、有機ＥＬ素子３０を赤色で発光させるべき期間に相当し、「Ｐ２」で示された山の部分とそれに続く谷の部分は、有機ＥＬ素子３０を緑色で発光させるべき期間に相当する。また、「Ｐ３」で示された山の部分とそれに続く谷の部分は、有機ＥＬ素子３０を青色で発光させるべき期間に相当する。図示のごとく、赤色、青色、緑色の順で信号の期間が長くなる。なお、「Ｐ４」は、「Ｐ１」と同様であるので、「Ｐ１」から「Ｐ３」が周期的に繰り返される。このように、ＰＷＭ用設定信号２２２の信号の内容は、走査線駆動回路用設定信号２２４の信号の内容と同様である。
【００４４】
図７（ｂ）は、第１パルス信号２１２ａを示す。パルス信号２１２は、Ｈｉレベルの期間で輝度を示す。すなわち、Ｈｉレベルの期間が長ければ、輝度も高くなる。図７（ｂ）に示した「Ｐ１’」、「Ｐ２’」、「Ｐ３’」のＨｉレベルの期間は同一の長さであり、それぞれが最大輝度に対応した期間であるとする。また、「Ｐ１’」は「Ｐ１」に対応し、「Ｐ２’」は「Ｐ２」に対応し、「Ｐ３’」は「Ｐ３」に対応する。ここで、対応したこれらのタイミングがずれている理由に関しては、後述する。
【００４５】
図７（ｃ）は、第１ＰＷＭ回路２６ａでパルス幅変調した信号を示す。図７（ｂ）のように最大輝度に対応した期間が、図７（ａ）のような各色に対応した走査信号の期間にもとづいて正規化される。すなわち、図７（ｂ）では、同一であった「Ｐ１’」、「Ｐ２’」、「Ｐ３’」のＨｉレベルの期間が、図７（ａ）の走査信号の期間に応じて調節されている。ここで、「Ｐ１’’」、「Ｐ２’’」、「Ｐ３’’」は、それぞれ「Ｐ１’」、「Ｐ２’」、「Ｐ３’」に対応する。このように、ＰＷＭ回路２６が走査信号の幅に応じて、パルス幅変調した信号の期間を調節するためには、予め走査信号の幅を認識している必要があるので、図７（ｂ）の「Ｐ１’」、「Ｐ２’」、「Ｐ３’」よりも、図７（ａ）の「Ｐ１」、「Ｐ２」、「Ｐ３」の方が先になるようなタイミングで入力されている。
【００４６】
図８は、表示装置１００における表示の手順を示すフローチャートである。ＰＷＭ回路２６は、ＰＷＭ用設定信号２２２によって走査信号の幅に関する情報を入力する（Ｓ４０）。ＰＷＭ回路２６は、輝度に関する情報にもとづいて、電源４０の電圧をパルス幅変調する（Ｓ４２）と共に、走査信号の幅に応じてパルス幅変調した信号の幅を調節する（Ｓ４４）。さらに、ＰＷＭ回路２６でパルス幅変調された信号は、電圧印加線２１４を介して、有機ＥＬ素子３０に印加される。
【００４７】
本発明の実施例によれば、有機ＥＬ素子を表示させる際の輝度に応じて有機ＥＬ素子に電圧を印加する期間を調節しつつ、有機ＥＬ素子に電圧を印加する期間の最大値を有機ＥＬ素子の色に応じて調節するので、電源がひとつであっても、有機ＥＬ素子の色に応じて輝度を調節できる。
【００４８】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００４９】
本発明の実施例１と２において、表示装置１００は、発光素子として有機ＥＬ素子３０を備える。しかしながらこれに限らず例えば、各色に対応したＬＥＤ、ＶＦＤ、無機ＥＬ素子であってもよい。その際に、電源電圧や電圧の印加期間は、異なる色を実現する発光素子の特性に応じて設定されていてもよい。本変形例によれば、さまざまな発光素子を適用できる。また、素子の特性に適した電源電圧や印加期間を設定できる。つまり、発光素子の輝度が調節されればよい。
【００５０】
本発明の実施例１と２において、表示装置１００は、マトリクスの行の方向に走査線２１６を配置し、列の方向に電圧印加線２１４を配置した。しかしながらこれに限らず例えば、マトリクスの列の方向に走査線２１６を配置し、行の方向に電圧印加線２１４を配置してもよい。本変形例によれば、マトリクス上のさまざまな配置に本発明を適用できる。つまり、ひとつの走査線の方向に、同一の色で発光される発光素子が配置されていればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】実施例１に係る表示装置の構成を示す図である。
【図２】図１の選択回路の動作概要を示す図である。
【図３】図３（ａ）−（ｄ）は、図１のＰＷＭ回路と走査線駆動回路から出力される信号を示す図である。
【図４】図１の表示装置における表示の手順を示すフローチャートである。
【図５】実施例２に係る表示装置の構成を示す図である。
【図６】図６（ａ）−（ｄ）は、図５の走査線駆動回路から出力される信号を示す図である。
【図７】図７（ａ）−（ｃ）は、図５のＰＷＭ回路から出力される信号を示す図である。
【図８】図５の表示装置における表示の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１０  制御回路、  １２  電圧印加線駆動回路、  １４  走査線駆動回路、  １６  選択回路、  １８  Ｒ電源、  ２０  Ｇ電源、  ２２  Ｂ電源、  ２４  ＧＮＤ、  ２６  ＰＷＭ回路、  ２８  表示パネル、  ３０  有機ＥＬ素子、  ４０  電源、  ４２  設定回路、  １００  表示装置、  ２００  表示データ、  ２０２  同期データ、  ２０４  表示データ、  ２０６  電圧印加線用同期データ、  ２０８  走査線用同期データ、  ２１０  タイミング信号、  ２１２  パルス信号、  ２１４  電圧印加線、  ２１６  走査線、  ２２０  設定回路用同期データ、  ２２２  ＰＷＭ用設定信号、  ２２４  走査線駆動回路用設定信号。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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