(57)【要約】【課題】      各種機器に使用されるコネクタに対し、配線基板（たとえばＦＰＣ）を挿入時に保持しつつ挿入後の抜けを防止するための小型で安価なロック機構を提供する。【解決手段】  コネクタ（６）の両側に配線基板（８）の接続口（９，９’）を設ける。接続口（９，９’）に位置するコンタクト（７）にロック片（１５−１，１５−２）を設け、ロック片（１５−１，１５−２）のカギ部（１４−１，１４−２）を配線基板（８）の張出部（１６，１６）の段部（１７，１７）に係合させて抜け防止を図る。対の接続口（９，９’）の何れに配線基板（８）を挿入してもよい。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配線基板を挿入するための接続口を有するハウジングと、
前記接続口に挿入された配線基板の配線に電気的に接続される複数のコンタクトと、
配線基板が前記接続口から抜けないようにロックするロック片とを備えたコネクタにおいて、
前記コンタクトは、前記ハウジングに固定された基部と、前記基部から延設された弾性変形自在なアームと、前記アームに突設され配線基板の配線に接する接点部とを有し、
前記ロック片は、前記コンタクトの基部から枝分かれして形成され該コンタクトと並設された弾性変形自在なロック用アームと、前記ロック用アームに突設されたカギ部とを有し、
前記接続口に挿入された配線基板は、前記コンタクトの接点部によって接触圧が加えられて保持されるとともに、配線基板に設けられた係止部に前記ロック片のカギ部が係合することによって係止されることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記係止部は配線基板の両側縁に設けられた張出部であり、前記ロック片のカギ部が前記張出部の後縁に係合する請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記コンタクトの接点部および前記ロック片のカギ部は前記接続口の内部へ向けて傾くテーパ面を有し、前記テーパ面が前記接続口に挿入された配線基板に押接されることによって前記コンタクトのアームと前記ロック片のロック用アームが弾性変形するとともに、
前記ロック片のカギ部のテーパ面が前記接続口に挿入された棒状体に押接されることによって前記ロック片のロック用アームが弾性変形して配線基板の係止が解除されることを特徴とする、請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ロック片のカギ部が前記コンタクトの接点部より前記接続口の開口側に位置し、前記接続口が前記ハウジングに複数設けられている請求項３記載のコネクタ。
【請求項５】
請求項１から４に記載のコネクタにおいて、前記ハウジングに発光素子が保持された光源モジュール。
【請求項６】
請求項５に記載した光源モジュールと、前記光源モジュールから放出された光を光入射面から導入し、その光を面状に広げて光出射面から出射させる導光板とを備えた面光源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続された配線基板をロックする機構を有するコネクタと、当該コネクタを備えた光源モジュールと、当該光源モジュールと導光板とを有する面光源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）やフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）のような配線基板は、コネクタを介して発光ダイオードやプリント回路に電気信号を供給するよう、コネクタに正しく挿入されねばならない。
一方、携帯電話や電子辞書或いはゲーム機等の機器の液晶部分は年々小型化され、バックライトとして蛍光管から発光ダイオードと組合せた導光板が用いられるようになっている。
このような小型化された機器に用いられるコネクタは、コンタクトの数が２〜１０極と少ない即ち少芯数のものが主流となりつつあり、配線基板の保持力が問題となっている。すなわち該保持力は各コンタクトの接点部の接触力と接点部の数とを乗じた値となるから、コンタクト即ち芯数の少ないコネクタでは保持力が不足し、配線基板が抜けやすいという問題がある。
【０００３】
この問題を解決するために、配線基板のロック機構を備えたコネクタが特許文献１に開示されている。このコネクタは、フレキシブルプリント基板（配線基板）と接触する接触部（接点部）を有する所要数のコンタクトと、このコンタクトが保持・固定されるとともにフレキシブルプリント基板が挿入される嵌合口を有するハウジングとを備え、フレキシブルプリント基板に係止部を設け、係止部と係合する係合部を有するロック部材をハウジングに装着し、ロック部材の係合部をフレキシブルプリント基板の係止部に係合させることによりフレキシブルプリント基板がハウジングから抜けないようにしたことを特徴とする。
【０００４】
この一例では、配線基板即ち接続対象物の両側の適所に、好ましくは、コの字状の切り欠きからなる係止部を配し、この係止部に対応するコンタクトと並設したロック部材の係合部を係止部に係脱自在とさせているものである。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２２１０６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の例のコネクタはいわゆるＺＩＦタイプのコネクタであって、アクチュエータを作動させない限り、接続対象物としてのフレキシブルプリント基板（配線基板）のハウジングへの保持は不可能であるため、フレキシブルプリント基板をコネクタに挿入した後、フレキシブルプリント基板がコネクタから抜けないように一方の手で押さえながら、もう一方の手でアクチュエータを操作してロックしなければならず、作業性が悪いという問題がある。
特に、上述のように小型化された機器では、限られた小さな空間にコネクタが配されることから、上記のようなフレキシブルプリント基板を押さえながらのロック操作は困難であり、フレキシブルプリント基板をコネクタに接続後、ロック操作をする前に抜けてしまうことが製造上の大きな問題となっていた。
【０００７】
また上記の例のロック部材は、水平な下側基部に略Ｔ字の上側ロック部を一体に成形し、上側ロック部の水平片の一端をアクチュエータで押し込み、他端（係合部相当）を下向きに弾性変形させ、フレキシブルプリント基板の係止部に他端（係合部相当）をロックさせるものである。このロック部材は、上下対の水平片を要するため背の高いものとなり、小型化の妨げとなる。
また、上側の水平片の弾性変形は、アクチュエータの押圧力及び水平片の長さに依存するので、コネクタごとに保持力が異なるという問題が生じる。
さらに、ロック部材はコンタクトとは別部材として構成されるため、部材強度を大きくすることができず、また部品点数が増加して製造コストが上がるという問題があった。
【０００８】
本発明は上記のような技術的課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、コネクタの挿入口に挿入されたフレキシブルプリント基板等の配線基板に常に接触圧を加えて保持することのできるいわゆるノンＺＩＦタイプのコネクタにおいて、挿入完了後に配線基板が抜けないようする抜け止め手段として、部品点数の増加を招くことなく、部材強度の大きい、小型のロック機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前述した課題を解決するために、配線基板を挿入する接続部にロック片を設け、配線基板とロック片との係合により配線基板の抜けを防止させる技術手段を用いる。
【００１０】
本発明によるコネクタは、少数の極数を有するコネクタであって、該コネクタが両側にロック片を有し、ロック片のカギ部を配線基板に係止可能としたことを特徴とする。
【００１１】
さらに、本発明によれば、配線基板を挿入するための接続口を有するハウジングと、前記接続口に挿入された配線基板の配線に電気的に接続される複数のコンタクトと、配線基板が前記接続口から抜けないようにロックするロック片とを備えたコネクタにおいて、前記コンタクトは、前記ハウジングに固定された基部と、前記基部から延設された弾性変形自在なアームと、前記アームに突設され配線基板の配線に接する接点部とを有し、前記ロック片は、前記コンタクトの基部から枝分かれして形成され該コンタクトと並設された弾性変形自在なロック用アームと、前記ロック用アームに突設されたカギ部とを有し、前記接続口に挿入された配線基板は、前記コンタクトの接点部によって接触圧が加えられて保持されるとともに、配線基板に設けられた係止部に前記ロック片のカギ部が係合することによって係止されることを特徴とするコネクタが提供される。
【００１２】
さらに、前述記載のコネクタにおいて、前記ハウジングに発光素子が保持された光源モジュールが提供される。
【００１３】
さらに、前述に記載した光源モジュールと、前記光源モジュールから放出された光を光入射面から導入し、その光を面状に広げて光出射面から出射させる導光板とを備えた面光源装置が提供される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ロック片と配線基板との係合は、配線基板の抜けを防止する。配線基板の接続口への挿入はロック片を弾性変形させロック片のカギ部と配線基板の係合を可能にする。
さらに、本発明によるコネクタは薄形にして配線基板の挿入作業は容易であり、このようなコネクタを用いた面光源装置はコネクタの取付スペースが少なくコンパクトに仕上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は本発明の一実施例による面光源装置において、導光板４に光源モジュール１を実装した部分を示す部分斜視図である。
この面光源装置は、光源モジュール１、導光板４等から構成されている。
導光板４は、ポリメチルメタクリレートやポリカーボネイト樹脂等の屈折率の高い透明樹脂材料によって平板状に形成されている。光源モジュール１から出射された光は、導光板４の側面（光入射面）から導光板４内に入射し、導光板４内で面状に広げられて導光板４の上面（光出射面）から出射する。
光源モジュール１は、導光板４を結合させる部分５を有するハウジング３と、ハウジング３中央部の台形状の窪みに実装された発光ダイオード２と、ハウジング３両端部に形成されたコネクタ６とから構成されている。
コネクタ６は、内部にコンタクト７（図２参照）を備えるとともに、ＦＰＣやＦＦＣのような配線基板８（図３参照）の接続口９，９’を有す。接続口９，９’は、ハウジング３の長手方向の両側にそれぞれ設ける。接続口９又は９’の何れかに配線基板８の挿入を可能にする。何れの接続口９又は９’へ配線基板８を挿入しても発光ダイオード２への電子信号の供給は可能である。このように光源モジュール１に対して配線基板の挿入方向を選択できるので、各種機器への応用が可能となり、汎用性の高い面光源装置を実現することができる。
【００１６】
コネクタ６内のコンタクト７は、第１と第２のコンタクト７−１，７−２からなり、各コンタクト７−１，７−２はその端部に接点部１０−１，１０−２を有する上アーム１１−１，１１−２と、上アームと離間した下アーム１２−１，１２−２とからなり、第１と第２のコンタクト７−１，７−２とは電気的に非導通関係となっている。各コンタクトの基部より延在する各アームは弾性変形自在である。各下アーム１２−１，１２−２の先端に突部１３−１，１３−２を設け、両アーム１１−１，１１−２，１２−１，１２−２間に配線基板８が挿入されたとき、接点部１０−１，１０−２の配線基板８への弾力的接触を確保する。
【００１７】
下アーム１２−１の外側にロック片１５−１を、又、下アーム１２−２の外側にロック片１５−２を設ける。各コンタクトの基部より接続方向９，９’へと水平に延在する一本のアームからなる各ロック片１５−１，１５−２は上下方向に弾性変形自在であり、その先端に上方に突出する形のカギ部１４−１，１４−２を有す。カギ部１４−１，１４−２は接続口９，９’の内部へと傾くテーパ面を有し、配線基板８の接続口９，９’内への挿入を容易にする。
【００１８】
配線基板８はその両側に張出部１６を有し、配線基板８本体との間に段部１７を有す。
配線基板８を接続口９に挿入すると、その先端がカギ部１４−１，１４−２を押し下げながら上下アーム１１−１，１１−２と１２−１，１２−２間に入り前進する。この際、配線基板の先端はまずカギ部１４−１，１４−２に当接し、続いて接点部１０−１，１０−２及び突部１３−１，１３−２に接触するので、配線基板８挿入時の衝撃力がカギ部１４−１，１４−２に吸収されることによって接点部１０−１，１０−２及び突部１３−１，１３−２の破損や磨耗が回避され、配線基板８の配線とコンタクト７との電気的な接続信頼性が向上する。張出部１６，１６がカギ部１４−１，１４−２を乗り越えると張出部１６，１６が図４に示すようにロック片１５−１，１５−２に着座し、カギ部１４−１，１４−２の後面と段部１７，１７とが当接関係となり、配線基板８のコネクタ６からの抜けは防止される。
配線基板８は、両アーム間に位置し接点部１０−１，１０−２と弾力的に接し、電気的接続を確保する。
以上説明したコネクタ６によると、配線基板８の接続口９，９’内への挿入開始からロック片による抜け防止完了までの作業を片手で行うことができるので、製造工程が簡易化され、コネクタ６と配線基板８との接続信頼性も向上する。
【００１９】
図示例では、コネクタ６を導光板４と組合せたが、本発明はこのような実施の形態に限定されない。コネクタ６内の極を構成するコンタクト７は、図示例では２個用い２極となっているが、これは少数極の一例として示されるもので、本発明はコンタクトの数が２〜１０極程度である少数極のコネクタ６に適するものである。コンタクトの数が３極以上の場合には、ロック片は両端に位置するコンタクトの基部と一体に形成される。
また図示例の配線基板８は段部１７を有し、この段部１７にロック片１５−１，１５−２のカギ部１４−１，１４−２を係止させているが、配線基板８に穴を設け、カギ部１４−１，１４−２をこの穴に係合させてもよい。
【００２０】
ロック片をコンタクトより枝分かれさせていることから、配線基板８のコネクタへの接続を、部品点数の増加させることなく組立て精度を高めかつひき回した強いものとさせることができる。
【００２１】
図５に配線基板８をハウジング３から取り外すための工具１８を示す。工具１８は、平板状の本体１９と、本体１９の先端の対の離間した肉厚部２０と、肉厚部２０より前方に延在する爪部２１とよりなる。工具１８の幅寸法は接続口９，９’の幅寸法に相当し、対の爪部２１，２１のピッチがカギ部１４−１，１４−２のピッチに相当し、爪部２１，２１の先縁がカギ部１４−１，１４−２のテーパ面に沿って移動し、カギ部１４−１，１４−２の押し下げを可能にする。
【００２２】
ハウジング３より配線基板８を取り外すには、工具１８の爪部２１，２１を接続口９，９’内に挿入し、爪部２１，２１の先縁をカギ部１４−１，１４−２のテーパ面に当接させ、カギ部１４−１，１４−２を押し下げ、張出部１６，１６の下面に爪部２１，２１を移動させていく。この結果、配線基板８はハウジング３より取り外すことができる。このように、コネクタ６にはロック解除用の機構を設ける必要がないので、小型で低コストのコネクタを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例による面光源装置における光源モジュール実装部分を示す部分斜視図である。
【図２】コンタクトの例を示す部分斜視図である。
【図３】配線基板とロック片との関係を示す平面図である。
【図４】配線基板とロック片との関係を示す側面図である。
【図５】配線基板を取り外すための工具を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２４】
１    光源モジュール
２    発光ダイオード
３    ハウジング
４    導光板
６    コネクタ
７，７−１，７−２    コンタクト
８    配線基板
９，９’    接続口
１０−１，１０−２    接点部
１１−１，１１−２    上アーム
１２−１，１２−２    下アーム
１４−１，１４−２    カギ部
１５−１，１５−２    ロック片
１６    張出部
１７    段部
１８    工具
１９    本体
２１，２１    爪部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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