(57)【要約】【課題】利用者に対するサービス性を損なうことなく、回収した取り忘れ券媒体が正常券であるか異常券であるかを容易に判断できる改札機及び改札方法を提供することを目的とする。【解決手段】  投入口２から投入された券媒体を受け取り、受け取られた券媒体から読取ヘッド２４及び２５を介して改札処理に必要な改札情報を読み取り、読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行い、改札処理に基づき必要に応じて券媒体を排出口３から排出し、排出された券媒体を所定時間が経過した後に機体内部に取り込み、取り込まれた券媒体に対して必要に応じて印刷部３１及び３２により所定情報を印刷し、印刷された券媒体を別集札部４２Ａまたは４２Ｂに回収する、ことを特徴とする。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入口から投入された券媒体を受け取る受取手段と、
前記受取手段により受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理に基づき、必要に応じて券媒体を排出口から排出する排出手段と、
前記排出手段により排出された券媒体を取り込む取込手段と、
前記取込手段により取り込まれた券媒体に対して必要に応じて所定情報を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷された券媒体を回収する回収手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項２】
投入口から投入された券媒体を受け取る受取手段と、
前記受取手段により受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理に基づき、必要に応じて券媒体を排出口から排出する排出手段と、
前記排出手段により排出された券媒体を取り込む取込手段と、
前記取込手段により取り込まれた券媒体のうち、前記改札手段により異常券と判定された券媒体に対して必要に応じて所定情報を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷された異常券を回収する第１回収手段と、
前記取り込み手段により取り込まれた券媒体のうち、前記改札手段により正常券と判定された券媒体を回収する第２回収手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項３】
さらに、前記取込手段により取り込まれた券媒体のうち、前記改札手段により異常券と判定された券媒体を計数する計数手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の改札機。
【請求項４】
さらに、前記排出口から排出された券媒体の有無を検知する検知手段と、
前記排出口から券媒体が排出されてからの経過時間を計測する計測手段と、を備え、
前記取込手段は、前記計測手段による経過時間が所定時間に達したのに基づき、前記排出口の券媒体を取り込むことを特徴とする請求項１または２に記載の改札機。
【請求項５】
前記取込手段により取り込まれる所定時間は、正常券と判定された券媒体より異常券と判定された券媒体の方が短く設定されたことを特徴とする請求項４に記載の改札機。
【請求項６】
前記印刷手段は、前記改札手段による改札処理に基づき必要に応じて券媒体に対して改札処理に対応した所定情報を印刷するとともに、前記取込手段により取り込まれた券媒体に対して異常である旨の所定情報を印刷することを特徴とする請求項１または２に記載の改札機。
【請求項７】
投入口から投入された券媒体を受け取り、
受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、
読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行い、
改札処理に基づき、必要に応じて券媒体を排出口から排出し、
排出された券媒体を取り込み、
取り込まれた券媒体に対して必要に応じて所定情報を印刷し、
印刷された券媒体を回収する、
ことを特徴とする改札方法。
【請求項８】
投入口から投入された券媒体を受け取り、
受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、
読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行い、
改札処理に基づき、必要に応じて券媒体を排出口から排出し、
排出された券媒体を取り込み、
取り込まれた券媒体のうち、改札処理により異常券と判定された券媒体に対して必要に応じて所定情報を印刷し、
印刷された異常券を回収し、
取り込まれた券媒体のうち、改札処理により正常券と判定された券媒体を回収する、
ことを特徴とする改札方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、改札機、及び、改札方法に係り、特に、磁気式の券媒体を排出口から排出した際、利用者が取り忘れた券媒体の処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、改札処理の省力化を目的として、改札機が導入されている。この改札機は、利用者が駅構内や遊戯施設などの施設内に入場する場合や、施設内から出場する場合などに、入場券、プリペイドカード、定期券、乗車券などの磁気式の券媒体を取り込み、券媒体に磁気記録された改札情報に基づいて利用者の通行を許可するか否かの改札処理を行う。取り込んだ券媒体は、必要に応じて返却または回収される。また、改札処理において改札情報に基づき、運賃不足、期限切れ、区間外乗車、あるいは、券媒体からの改札情報の読取エラー及び券媒体への改札情報の書込エラー等の理由から通行を許可しない旨の判定に基づき、改札機は、改札通路を閉鎖して利用者の通行を阻止する。
【０００３】
最近では、複数枚の券媒体に対応した改札機も実用化されている。このような改札機は、１人の利用者から投入される複数枚の磁気式の券媒体を受け取り、各券媒体に記憶された改札情報に基づいて、利用者の通行の可否を総合的に判定し、取り込んだ券媒体を必要に応じて返却または回収する。
【０００４】
さらに近年では、磁気式の券媒体以外にも無線式の券媒体を取り扱う改札機も実用化されている。このような改札機は、磁気の券媒体による改札処理に加え、無線式の券媒体による改札処理を行う。つまり、このような改札機は、無線式の券媒体と交信し、無線式の券媒体から改札情報に基づいて、利用者の通行の可否を判定する。
【０００５】
また、最近では、低コスト化による簡易型改札機も実用化されている。このような改札機は、利用者の通行を阻止するドアや利用者の改札通路の通過を検知する通過検知器を装備しておらず、利用者の少ない閑散駅などに設置されている。
【０００６】
上述したような磁気式の券媒体を取り扱う改札機においては、必要に応じて排出口から券媒体を排出した際、利用者が取り忘れて排出口に券媒体が放置されることがある。このような取り忘れ券媒体に対処するために、取り忘れ券媒体を機体内に取り込んで回収部に回収する一方で、係員に取り忘れ券媒体の発生を報知する改札機が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、取り忘れ券媒体のエンコード情報を監視装置に送信する改札機も提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００３−３０８５４８号公報
【特許文献２】特許第３０２９４１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の改札機では、取り忘れ券媒体が特定の１か所の回収部に回収されている。このため、回収した取り忘れ券媒体が、利用者の通過を許可する旨の改札情報を有する券媒体（正常券）であるか、利用者の通過を阻止すべき券媒体（異常券）であるか、駅係員が容易に判断することが出来ない。
【０００８】
また、最近になって導入され始めた簡易型の改札機においては、異常券を排出した際、利用者の通過を阻止するドアが存在しないため、放出した券媒体が放置されやすくなる。このため、このような改札機においては、取り忘れ券媒体、特に異常券の取り込み回収が多くなることが予想される。このため、回収した取り忘れ券媒体が、正常券であるか、異常券であるか、駅係員が容易に判断することが出来ない。また、正常券を受け取りにきた利用者に対して、該当する券媒体を容易に発見することができず、利用者に対するサービス性も損なわれるおそれがある。
【０００９】
この発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、利用者に対するサービス性を損なうことなく、回収した取り忘れ券媒体が正常券であるか異常券であるかを容易に判断できる改札機及び改札方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明の第１の態様による改札機は、
投入口から投入された券媒体を受け取る受取手段と、
前記受取手段により受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理に基づき、必要に応じて券媒体を排出口から排出する排出手段と、
前記排出手段により排出された券媒体を取り込む取込手段と、
前記取込手段により取り込まれた券媒体に対して必要に応じて所定情報を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷された券媒体を回収する回収手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
この発明の第２の態様による改札機は、
投入口から投入された券媒体を受け取る受取手段と、
前記受取手段により受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段により読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行う改札手段と、
前記改札手段による改札処理に基づき、必要に応じて券媒体を排出口から排出する排出手段と、
前記排出手段により排出された券媒体を取り込む取込手段と、
前記取込手段により取り込まれた券媒体のうち、前記改札手段により異常券と判定された券媒体に対して必要に応じて所定情報を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷された異常券を回収する第１回収手段と、
前記取り込み手段により取り込まれた券媒体のうち、前記改札手段により正常券と判定された券媒体を回収する第２回収手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
この発明の第３の態様による改札方法は、
投入口から投入された券媒体を受け取り、
受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、
読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行い、
改札処理に基づき、必要に応じて券媒体を排出口から排出し、
排出された券媒体を取り込み、
取り込まれた券媒体に対して必要に応じて所定情報を印刷し、
印刷された券媒体を回収する、
ことを特徴とする。
【００１３】
この発明の第４の態様による改札方法は、
投入口から投入された券媒体を受け取り、
受け取られた券媒体から改札処理に必要な改札情報を読み取り、
読み取られた改札情報に基づいて改札処理を行い、
改札処理に基づき、必要に応じて券媒体を排出口から排出し、
排出された券媒体を取り込み、
取り込まれた券媒体のうち、改札処理により異常券と判定された券媒体に対して必要に応じて所定情報を印刷し、
印刷された異常券を回収し、
取り込まれた券媒体のうち、改札処理により正常券と判定された券媒体を回収する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、利用者に対するサービス性を損なうことなく、回収した取り忘れ券媒体が正常券であるか異常券であるかを容易に判断できる改札機及び改札方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の一実施の形態に係る改札機、及び、改札方法について図面を参照して説明する。ここでは、特に簡易型の改札機を例に説明するが、利用者の改札通路の通行を制御するためのドア機構や改札通路の通過を検知するための人間検知センサなどを備えた構成の改札機であっても適用可能であることは言うまでもない。
【００１６】
図１に示すように、この実施の形態に係る改札システムは、監視装置として機能するホストコンピュータ１０を備えている。このホストコンピュータ１０は、駅に設置された複数の改札機１００−１、１００−２…と通信回線２０を介して接続されており、これらの改札機１００を監視する。
【００１７】
ホストコンピュータ１０は、装置全体を制御するとともに下位に接続された各種機器を制御するものであって、複数の改札機１００を統括して制御するＣＰＵ１１を有している。このＣＰＵ１１には、メモリ部１２、表示部１３、入力部１４、通信制御部１５などが接続されている。
【００１８】
メモリ部１２は、ホストコンピュータ１０自体及び改札機１００などの下位の機器を制御するための制御データなどの各種データを記憶している。表示部１３は、ホストコンピュータ１０自体の動作状態、下位の機器の動作状態などを表示する。入力部１４は、各改札機１００の動作モードなど種々の情報を入力するためのキーボードや、接触を検知したのに基づいて対応する情報を出力するタッチパネルなどを有している。通信制御部１５は、下位の機器との間で通信回線２０を介して種々の情報の送受信を行う。
【００１９】
次に、図１に示した改札システムに適用可能な改札機１００の構成について説明する。図２に示すような改札機は、例えば、２台１組として設置され、両者の間に利用者が通行可能な改札通路が形成される。入場処理や出場処理どの改札処理を行う改札機で利用可能な券媒体としては、普通乗車券、定期券、特急券、回数券、入場券、プリペイドカードなどの磁気式及び無線式の券媒体を対象としている。
【００２０】
これら券媒体は、改札処理に必要な改札情報、例えば、利用可能な区間情報、有効期限情報、入場記録情報、出場記録情報、利用者情報などを有している。このような改札情報は、磁気式券媒体では、その券面の磁気記録層に所定形式で磁気記録されており、また、無線式券媒体では、そのメモリ部に所定形式で記憶されている。
【００２１】
すなわち、図２に示すように、改札機１００は、筐体１を備えている。筐体１は、投入口２、排出口３、表示部４、フレーム６、表示器８、無線通信処理ユニット１１０などを備えている。
【００２２】
投入口２は、筐体１における通行方向上流側に設けられ、施設内への入場時または施設内からの出場時に投入された券媒体を受け取り可能である。投入口２の近傍には、券媒体の投入を阻止するためのシャッタが設けられている。また、排出口３は、筐体１における通行方向下流側に設けられ、投入口２から受け取った券媒体を必要に応じて排出する。
【００２３】
表示部４は、利用者の通行方向に対して筐体１における排出口３の前方に配置され、利用者や係員などに対して種々の案内情報を表示する。フレーム６は、筐体１の上部に設けられ、改札通路を規定するための仕切りとなる。表示器８は、フレーム６に配置され、小児券、無効券、または異常券の投入や、機器の異常など装置の動作状態を報知する。無線通信処理ユニット１１０は、筐体１における通行方向上流側に配置され、無線式券媒体との間で無線通信を行う。
【００２４】
図３に示すように、改札機の内部機構において、投入口２と排出口３との間には、投入口２から投入された券媒体を矢印ａで示した順方向に沿って排出口３に向けて搬送するための搬送機構２１が配置されている。この搬送機構２１は、各種搬送ベルト及び搬送ローラなどで規定される各種搬送路を有している。すなわち、搬送機構２１は、投入口２と排出口３との間に規定された主搬送路２１Ａ、主搬送路２１Ａから分岐した分岐搬送路２１Ｂ及び集札用搬送路２１Ｃ、集札用搬送路２１Ｃから分岐した第１別集札用搬送路２１Ｄ及び第２別集札用搬送路２１Ｅを有している。このような構成の搬送機構２１は、投入口２から投入された券媒体を受け取る受取手段、必要に応じて券媒体を排出口３から排出する排出手段、及び、排出された券媒体を機体内に取り込む取込手段としての機能も有している。
【００２５】
主搬送路２１Ａには、投入口２から排出口３に沿い、分離部２２、整列部２３、読取手段として機能する読取ヘッド２４及び２５、反転部２６、書込ヘッド２８、読取ヘッド２９、入鋏部３０、印刷手段として機能する印刷部３１及び３２、集積部３３などが順に設けられている。
【００２６】
また、分岐搬送路２１Ｂ上には、保留部２７が設けられている。集札用搬送路２１Ｃ上の先には、集札部４１が設けられている。第１別集札用搬送路２１Ｄの先には、回収手段または第１回収手段として機能する第１別集札部４２Ａが設けられている。第２別集札用搬送路２１Ｅの先には、回収手段または第２回収手段として機能する第２別集札部４２Ｂが設けられている。
【００２７】
例えば、第１別集札部４２Ａには、排出口３から排出された後に所定時間放置された券媒体（取り忘れ券媒体）のうち、改札処理により異常券として判定された券媒体（例えば、読取ヘッド２４及び２５により改札情報を読み取れなかった券媒体、書込ヘッド２８により所定情報を書き込めなかった券媒体、読み取った改札情報に基づき運賃不足、期限切れ、区間外乗車等と判定された券媒体など）が回収される。
【００２８】
第２別集札部４２Ｂには、例えば、取り忘れ券媒体のうち、改札処理により正常券として判定された券媒体が回収される。
【００２９】
なお、集札部４１には、改札処理により集札すべきと判定された券媒体（正常券のうち、利用者に返却する必要のない券媒体）が回収される。
【００３０】
さらに、搬送機構２１は、各搬送路の分岐部に振分ゲートを備えている。すなわち、主搬送路２１Ａと分岐搬送路２１Ｂとの分岐部には、振分ゲート４０Ａが配置されている。主搬送路２１Ａと集札用搬送路２１Ｃとの分岐部には、振分ゲート４０Ｂが配置されている。集札用搬送路２１Ｃと第１別集札用搬送路２１Ｄとの分岐部には、振分ゲート４０Ｃが配置されている。集札用搬送路２１Ｃと第２別集札用搬送路２１Ｅとの分岐部には、振分ゲート４０Ｄが配置されている。
【００３１】
投入口２は、投入された複数の券媒体を一括して受け取ることが可能である。分離部２２は、投入口２に一括して複数枚重ねて投入された券媒体を一時的に保留するとともに、これらの券媒体を搬送方向ａに沿ってずらして１枚ずつ分離する。整列部２３は、分離部２２から送出されてきた１枚ずつの券媒体をサイズに応じて所定の姿勢に整列して読取ヘッド２４及び２５へ送出する。
【００３２】
読取ヘッド２４及び２５は、券媒体の裏面の磁気記録層に記録されているエンコード磁気情報を読み取るものである。読取ヘッド２４は、券媒体の裏面を上に向けて搬送された場合に上向きの磁気記録層を読み取る。読取ヘッド２５は、券媒体の表面を上に向けて（券媒体の裏面を下に向けて）搬送された場合に下向きの磁気記録層を読み取る。なお、読取ヘッド２４及び２５にそれぞれ対向して、プラテンローラ２４ａ及び２５ａが設けられている。
【００３３】
反転部２６は、読取ヘッド２４及び２５を通過した券媒体がその裏面を上に向けた状態の場合、搬送路２６ａに券媒体をその搬送方向先頭側端部から取り込んだ後に、搬送路２６ｂを介してその搬送方向後方側端部から主搬送路２１Ａへ放出することにより、券媒体の表裏を反転する。
【００３４】
つまり、読取ヘッド２４及び２５を通過した時点で表面を上に向けた状態の券媒体はそのまま反転部２６に導かれることなく通過し、裏面を上に向けた状態の券媒体は反転部２６に導かれて表裏反転される。したがって、書込ヘッド２８に向かう券媒体は、すべて表面を上に向けた状態（磁気記録層を下に向けた状態）で搬送されることになる。
【００３５】
保留部２７は、複数枚の券媒体が一括投入された場合に一時的に各券媒体を保留するものであり、主搬送路２１Ａから振分ゲート４０ａを介して分岐搬送路２１Ｂに導かれた券媒体をそれぞれ一時的に保留するストッパ２７ａ及び２７ｂが設けられている。これらのストッパ２７ａ及び２７ｂによる保留を解除することにより、券媒体は、搬送路２６ｂを介して主搬送路２１Ａに戻される。
【００３６】
書込ヘッド２８は、券媒体の磁気記録層に対してエンコード磁気情報を記録する。読取ヘッド２９は、ベリファイ用のヘッドであり、書込ヘッド２８で記録されたエンコード磁気情報を読み取る。なお、書込ヘッド２８及び読取ヘッド２９にそれぞれ対向して、プラテンローラ２８ａ及び２９ａが設けられている。
【００３７】
入鋏部３０は、主搬送路２１Ａを搬送された券媒体に対して必要に応じて穿孔を形成する。印刷部３１は、主搬送路２１Ａを搬送された券媒体に対して必要に応じてその表面に日付や改札場所名等の所定の改札情報を印刷する。印刷部３２は、主搬送路２１Ａを搬送された券媒体に対して必要に応じてその裏面に日付や改札場所名等の所定の改札情報を印刷する。印刷部３１及び３２は、例えばサーマルヘッド及びインクリボンを用いた熱転写方式のプリンタにより構成されている。また、主搬送路２１Ａ上において、入鋏部３０と印刷部３１との間には、主搬送路２１Ａの上流側（投入口側）を搬送される券媒体と、主搬送路２１Ａの下流側（排出口側）を搬送される券媒体とを分離するストッパ３４が設けられている。
【００３８】
振分ゲート４０Ｂは、主搬送路２１Ａを搬送された券媒体のうち、集札部４１、第１別集札部４２Ａ及び第２別集札部４２Ｂに回収する券媒体を集札用搬送路２１Ｃに導く。排出口３から排出する券媒体は、主搬送路２１Ａをそのまま集積部３３に向けて搬送される。
【００３９】
集積部３３は、一括投入された券媒体をサイズに応じて重ねて揃える。この集積部３３には、保留用のストッパ３３ａが設けられ、このストッパ３３ａにより、券媒体がまとめられる。まとめられた複数の券媒体は、排出口３から一括して排出される。
【００４０】
振分ゲート４０Ｃは、集札用搬送路２１Ｃによって搬送されてきた券媒体を集札部４１あるいは第１別集札部４２Ａへ選択的に振り分ける。振分ゲート４０Ｄは、集札用搬送路２１Ｃによって搬送されてきた券媒体を集札部４１あるいは第２別集札部４２Ｂへ選択的に振り分ける。
【００４１】
投入口２の近傍には、投入口２への券媒体の投入を検知する検知器５１が設けられている。排出口３の近傍には、排出口３からの券媒体の抜き取りを検知する検知手段として機能する検知器５２が設けられている。また、各搬送路上には、複数の検知器Ｓ、…が配置され、搬送される券媒体の位置、券媒体の有無などを検知する。
【００４２】
さらに、第１別集札用搬送路２１Ｄ上には、第１別集札部４２Ａに回収される券媒体を計数する（第１別集札部４２Ａに向かって第１別集札用搬送路２１Ｄを通過する券媒体を検知する）ための計数手段として機能する検知器５３が設けられている。また、第２別集札用搬送路２１Ｅ上には、第２別集札部４２Ｂに回収される券媒体を計数する（第２別集札部４２Ｂに向かって第２別集札用搬送路２１Ｅを通過する券媒体を検知する）ための計数手段として機能する検知器５４が設けられている。
【００４３】
これら搬送路上の所定位置において券媒体を検知する検知器は、光学センサによって構成されている。例えば、これら検知器は、搬送路を介して互いに対向配置された一対の発光素子と受光素子とによって構成された透過型光学センサであっても良いし、搬送路に向けて光を発光する発光素子と、搬送路上の券媒体からの反射光を受光する受光素子とによって構成された反射型光学センサであっても良い。
【００４４】
図４に示すように、改札機は、装置全体の制御を司るＣＰＵ６０を備えている。このＣＰＵ６０は、券媒体が有する改札情報に基づいて改札処理を行う改札手段及び改札機を構成する各機構の駆動を制御する制御手段として機能する。
【００４５】
このＣＰＵ６０には、ＲＯＭ６１、ＲＡＭ６２、運賃メモリ６３、読取回路６４、書込回路６５、読取回路６６、振分制御回路６７、印刷駆動回路７７、ストッパ制御回路８３などが接続されている。
【００４６】
ＲＯＭ６１は、ＣＰＵ６０の制御プログラムを記憶している。ＲＡＭ６２は、制御プログラムのバッファとして情報を記憶するとともに、券媒体から読み取った情報などを記憶する。運賃メモリ６３は、入場駅（から設置駅まで）に対応した運賃情報を記憶している。
【００４７】
読取回路６４は、読取ヘッド２４及び２５を制御する。書込回路６５は、書込ヘッド２８を制御する。読取回路６６は、読取ヘッド２９を制御する。振分制御回路６７は、振分ゲート４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄを制御する。印刷駆動回路７７は、印刷部３１及び３２の駆動を制御する。ストッパ制御回路８３は、ストッパ２７ａ、２７ｂ、３３ａ、３４を駆動するストッパ移動機構８２を制御する。
【００４８】
また、ＣＰＵ６０には、分離制御回路６９、検知回路６８、無線式の券媒体を処理する無線通信処理ユニット１１０、搬送制御回路７３、計測手段として機能する計測回路７２、表示制御回路７１、表示制御回路７０、入鋏制御回路７８、シャッタ移動回路８１、音声出力回路８５、通信制御回路７９などが接続されている。
【００４９】
分離制御回路６９は、分離部２２における各部の駆動を制御する。検知回路６８は、検知器５１からの出力信号に基づいた投入口２での券媒体の有無や、検知器５２からの出力信号に基づいた排出口３での券媒体の有無や、検知器５３からの出力信号に基づいた第１別集札部４２Ａに向かう券媒体の有無や、検知器５４からの出力信号に基づいた第２別集札部４２Ｂに向かう券媒体の有無や、各搬送路上に配置された各種検知器からの出力信号に基づいた券媒体の有無及び券詰まり位置を検知するのに必要な信号を出力する。
【００５０】
無線通信処理ユニット１１０は、アンテナ部を介して券媒体と交信し、券媒体に記憶された改札情報に対応したデータを読み取ったり（券媒体から送信されたデータを受信したり）、券媒体に対して所定情報に対応したデータを書き込んだり（券媒体に対してデータを送信したり）する。
【００５１】
搬送制御回路７３は、券媒体を搬送する搬送機構２１の駆動を制御する。計測回路７２は、タイマーを内蔵しており、所定のタイミングからの経過時間、例えば排出口３から券媒体が排出されてからの経過時間などを計測する。表示制御回路７１は、表示部４の駆動を制御する。表示制御回路７０は、表示器８の駆動を制御する。入鋏制御回路７８は、入鋏部３０を制御する。シャッタ移動回路８１は、投入口２に設けられたシャッタを駆動するシャッタ開閉機構８０を制御する。音声出力回路８５は、音声にて操作案内を行うスピーカ８４を駆動する。通信制御回路７９は、自動改札機を制御するホストコンピュータ等の上位機器との間で情報通信を行う。
【００５２】
次に、上述した構成の改札機に適用可能な改札方法について説明する。
【００５３】
図５Ａに示すように、ＣＰＵ６０は、検知回路６８を介して検知器５１からの出力信号に基づいて、投入口２から券媒体が投入されたか否かを判断する（ＳＴ１１）。ＣＰＵ６０は、券媒体が投入されたと判断したのに基づき（ＳＴ１１、Ｙ）、搬送制御回路７３を介して搬送機構２１の駆動を制御し、投入口２から投入された券媒体を所定の搬送条件で主搬送路１１に沿って順方向ａに搬送する（ＳＴ１２）。
【００５４】
すなわち、搬送機構２１は、投入口２から投入された複数の券媒体を一括して受け取り、分離部２２において券媒体を一時的に保留するとともにこれらの券媒体を順方向ａに沿ってずらして１枚ずつ分離した後に、整列部２３において分離部２２から送出されてきた１枚ずつの券媒体をサイズに応じて所定の姿勢に整列して読取ヘッド２４及び２５へ送出する。
【００５５】
続いて、ＣＰＵ６０は、読取回路６４を介して読取ヘッド２４及び２５を駆動し、順方向ａに搬送されている券媒体から改札情報を読み取る（ＳＴ１３）。そして、ＣＰＵ６０は、読み取った改札情報に基づいて改札処理を行う（ＳＴ１４）。ＣＰＵ６０は、読み取った改札情報に含まれる利用可能な区間情報、有効期限情報、入場記録情報または出場記録情報に基づき正当性を判断し、所定条件を満たすすなわち券媒体を所持している利用者の改札通路の通過を許可すると判断した場合には、その改札情報を有した券媒体を正常券と判定する。また、ＣＰＵ６０は、所定条件を満たさないすなわち券媒体を所持している利用者の改札通路の通過を阻止すると判断した場合には、その改札情報を有した券媒体を異常券と判定する。
【００５６】
ＣＰＵ６０は、改札処理において券媒体が正常券であると判定したのに基づき（ＳＴ１４、Ｙ）、その正常券に対して、表裏反転の必要があるときは、反転部２６にて表裏反転を行い、また、必要に応じて、正常券に対して書込ヘッド２８による磁気情報の書込処理、読取ヘッド２９による磁気情報の確認処理、入鋏部３０による入鋏処理、印刷部３１及び３２による印刷処理などを施す。
【００５７】
続いて、ＣＰＵ６０は、正常券の搬送先を設定する（ＳＴ１５）。すなわち、ＣＰＵ６０は、読み取った改札情報に基づいて、回収すべき正常券の搬送先を集札部４１に設定し、排出すべき正常券の搬送先を排出口３に設定する。
【００５８】
そして、ＣＰＵ６０は、回収すべき正常券について、搬送制御回路７３を介して搬送機構２１を制御し、主搬送路２１Ａを順方向ａに搬送した後、振分制御回路６７を制御して振分ゲート４０Ｂを駆動し、主搬送路２１Ａから集札用搬送路２１Ｃに取り込み、集札部４１に導き（ＳＴ１６）、当該券媒体の改札処理を終了する。
【００５９】
また、ＣＰＵ６０は、排出すべき正常券について、搬送制御回路７３を介して搬送機構２１を制御し、主搬送路２１Ａを順方向ａに搬送し、排出口３から排出する（ＳＴ１７）。ＣＰＵ６０は、検知回路６８を介して検知器５２からの出力信号に基づき、排出口３に排出された券媒体の有無を検知する。そして、ＣＰＵ６０は、検知器５２からの出力信号に基づき、排出口３に券媒体が排出されたことを検知したのに基づいて搬送機構２１による駆動を停止するとともに、計測回路７２を制御して、排出口３に券媒体が排出されてからの経過時間の計測を開始する（ＳＴ１８）。
【００６０】
続いて、ＣＰＵ６０は、検知器５２からの出力信号に基づき、排出口３に排出された券媒体が抜き取られたか否かを判断する（ＳＴ１９）。すなわち、検知器５２が透過型光学センサである場合、排出口３に券媒体が排出された状態においては、検知器５２からの出力信号は「暗」に対応した出力信号であるのに対して、排出口３から券媒体が抜き取られた際には、検知器５２からの出力信号は「暗」から「明」に対応した出力信号に変化する。ＣＰＵ６０は、このような検知器５２からの出力信号の変化に基づいて券媒体が排出口３から抜き取られたか否かを判断する。
【００６１】
ＣＰＵ６０は、排出口３から券媒体が抜き取られたと判断したのに基づいて（ＳＴ１９、Ｙ）、当該券媒体の改札処理を終了する。一方、ＣＰＵ６０は、排出口３から券媒体が抜き取られていないと判断したのに基づいて（ＳＴ１９、Ｎ）、計測回路７２によって計測された経過時間が所定時間Ｔ１に達したか否かを判断する（ＳＴ２０）。
【００６２】
一方で、ＣＰＵ６０は、改札処理において券媒体が異常券であると判定したのに基づき（ＳＴ１４、Ｎ）、異常券の搬送先を排出口３に設定する。そして、ＣＰＵ６０は、排出すべき異常券について、搬送制御回路７３を介して搬送機構２１を制御し、主搬送路２１Ａを順方向ａに搬送し、排出口３から排出する（ＳＴ２１）。そして、ＣＰＵ６０は、検知器５２からの出力信号に基づき、排出口３に異常券が排出されたことを検知したのに基づいて搬送機構２１による駆動を停止するとともに、計測回路７２を制御して、排出口３に異常券が排出されてからの経過時間の計測を開始する（ＳＴ２２）。また、ＣＰＵ６０は、表示制御回路７１、表示制御回路７０、及び、音声出力回路８５を制御して、表示部４、表示器８、スピーカ８４を介して異常である旨や改札処理の結果などを報知する。
【００６３】
続いて、ＣＰＵ６０は、検知器５２からの出力信号に基づき、排出口３に排出された異常券が抜き取られたか否かを判断する（ＳＴ２３）。そして、ＣＰＵ６０は、排出口３から異常券が抜き取られたと判断したのに基づいて（ＳＴ２３、Ｙ）、当該券媒体の改札処理を終了する。一方、ＣＰＵ６０は、排出口３から券媒体が抜き取られていないと判断したのに基づいて（ＳＴ２３、Ｎ）、計測回路７２によって計測された経過時間が所定時間Ｔ２に達したか否かを判断する（ＳＴ２４）。
【００６４】
続いて、図５Ｂに示すように、ＣＰＵ６０は、正常券に関して経過時間が所定時間Ｔ１に達したと判断したのに基づき（ＳＴ２０、Ｙ）、または、異常券に関して経過時間が所定時間Ｔ２に達したと判断したのに基づき（ＳＴ２４、Ｙ）、搬送制御回路７３を介して搬送機構２１を制御し、排出口３に排出された券媒体を主搬送路２１Ａに沿って逆方向（すなわち順方向ａとは逆向き）に搬送し、券媒体を機体内部に取り込み（ＳＴ２５）、印刷部３１及び３２に向けて券媒体を搬送する。そして、ＣＰＵ６０は、ストッパ制御回路８３を制御してストッパ移動機構８２を駆動し、ストッパ３４により券媒体の主搬送路２１Ａに沿った上流側への移動を阻止するとともにストッパ３４の位置で券媒体を保留し（ＳＴ２６）、搬送機構２１による駆動を停止する。
【００６５】
続いて、ＣＰＵ６０は、所定のタイミングにおいて、搬送制御回路７３を介して搬送機構２１を制御し、保留していた券媒体を主搬送路２１Ａに沿って順方向ａに搬送するとともに、ストッパ制御回路８３を制御してストッパ移動機構８２を駆動し、ストッパ３４を主搬送路２１Ａから退避させる（ＳＴ２７）。
【００６６】
そして、ＣＰＵ６０は、読み取った改札情報及び改札処理の結果に基づき、券媒体に対する印刷処理の必要の有無を判断する（ＳＴ２８）。ここでの判断は、例えば、異常券すべて、あるいは、区間外の異常券のみ、あるいは、普通乗車券の異常券のみ等を印刷対象とする。
【００６７】
そして、ＣＰＵ６０は、印刷処理の必要があると判断した券媒体を順方向ａに搬送しながら印刷駆動回路７７を介して印刷部３１及び３２を制御してその券面に所定情報を印刷する（ＳＴ２９）。このとき、例えば、異常券と判定された券媒体２００に対して、図６に示すように、その所定エリアに異常理由２０１及びエラーコード２０２などが印刷される。ＣＰＵ６０は、印刷処理を不要とする券媒体に対しては、印刷処理を施すことなく主搬送路２１Ａに沿って順方向Ａに券媒体を搬送する。
【００６８】
続いて、ＣＰＵ６０は、取り込んだ券媒体が正常券であると判断した場合（ＳＴ３０、Ｙ）、搬送制御回路７３を介して搬送機構２１を制御し、主搬送路２１Ａを順方向ａに搬送した後、振分制御回路６７を制御して振分ゲート４０Ｂを駆動し、主搬送路２１Ａから集札用搬送路２１Ｃに取り込み、さらに、振分制御回路６７を制御して振分ゲート４０Ｄを駆動し、集札用搬送路２１Ｃから第２別集札用搬送路２１Ｅに取り込み、第２別集札部４２Ｂに導き（ＳＴ３１）、当該券媒体の改札処理を終了する。なお、ＣＰＵ６０は、検知回路６８を介して検知器５４からの出力信号に基づき、第２別集札部４２Ｂに回収された正常券の枚数（Ｙ枚）を計数する。
【００６９】
また、ＣＰＵ６０は、取り込んだ券媒体が異常券であると判断した場合（ＳＴ３０、Ｎ）、搬送制御回路７３を介して搬送機構２１を制御し、主搬送路２１Ａを順方向ａに搬送した後、振分制御回路６７を制御して振分ゲート４０Ｂを駆動し、主搬送路２１Ａから集札用搬送路２１Ｃに取り込み、さらに、振分制御回路６７を制御して振分ゲート４０Ｃを駆動し、集札用搬送路２１Ｃから第１別集札用搬送路２１Ｄに取り込み、第１別集札部４２Ａに導き（ＳＴ３２）、当該券媒体の改札処理を終了する。なお、ＣＰＵ６０は、検知回路６８を介して検知器５３からの出力信号に基づき、第１別集札部４２Ａに回収された異常券の枚数（Ｚ枚）を計数する。
【００７０】
ＣＰＵ６０は、これら検知器５３及び５４からの出力信号に基づき、排出した後に取り込んだ券媒体の枚数（Ｘ枚＝Ｙ＋Ｚ）を計数し、通信制御回路７９を制御して通信回線２０を介して、計数結果をホストコンピュータ１０に送信する。ホストコンピュータ１０は、各改札機１００から受信した計数結果に基づき、所定のタイミングにおいて、図７に示すような取り忘れ券媒体に関する情報の一覧を表示部１３に表示する。また、図８に示すように、改札機毎に処理した券媒体に関する情報、例えば日付、処理時間、号機、区間、有効期間、改札処理の判定結果、券種、異常理由、エラーコードなどを、ホストコンピュータ１０の表示部１３に表示することも可能である。
【００７１】
上述したように、排出口に排出された券媒体のうち、所定時間放置された券媒体（取り忘れ券媒体）については、必要に応じてその券面に異常理由やエラーコードなどの所定情報を印刷したのち、所定の別集札部に回収する。上述した実施の形態においては、取り忘れ券媒体は、正常券と異常券とで別々に回収したが、仮に取り忘れ券媒体を単一の別集札部で回収したとしても、異常券についてその異常理由などを印刷することにより、正常券との判別が容易となり、係員の負担を軽減することが可能となるとともに、正常券を受け取りにきた利用者に対して該当する券媒体を容易に発見することができ、利用者に対するサービス性を改善することが可能となる。
【００７２】
また、上述した実施の形態においては、取り忘れ券媒体について、正常券と異常券とをそれぞれ別々の別集札部に回収する。このため、係員が正常券と異常券とを分別する必要がなくなり、係員の負担を軽減することが可能となる。また、取り忘れ券媒体のうち異常券については、その異常理由などを券面に印刷する。このため、係員が異常券についてはその異常理由を容易に判別することができる。
【００７３】
さらに、上述した実施の形態においては、取り忘れ券媒体の枚数を計数するとともに、正常券及び異常券とそれぞれ判定された券媒体の枚数についても計数しているため、改札機の利用状況を容易に把握することが可能となる。
【００７４】
また、排出口に券媒体が排出されてから取り込むまでの所定時間は、改札処理の結果に応じて（つまり異常券と正常券とで個別に）設定することが可能である。すなわち、正常券については所定時間をＴ１（秒）に設定する一方で、異常券については所定時間をＴ２（秒）と設定する。このように、正常券と異常券とで取り込み回収までの時間を変える理由は、例えば、ドア機構及び人間検知センサを備えていない簡易型改札機の場合で、何らかの理由で異常券が発生した場合、利用者の通過を阻止できないため、利用者が改札通路を通過してしまうケースが多く発生すると考えられる。このようなとき、取り忘れた券媒体を取りに戻る場合が、通常の改札機（ドア機構や人間検知センサを備えた改札機）の場合より少ないと考えられるため、正常券を取り込むまでの時間より早く取り込んでしまった方が、改札機の運用上、効率がよくなると考えられるためである。逆に、正常券については、利用者によって確実に抜き取られるように、異常券より取り込むまでの時間を長く設定することが望ましい。このような取り込むまでの時間Ｔ１及びＴ２は、ホストコンピュータ１０の入力部１４を介して容易に変更可能である。
【００７５】
さらに、上述した実施の形態においては、改札処理に基づき必要に応じて券媒体に対して改札処理に対応した所定情報を印刷する印刷部は、排出した後に取り込まれた券媒体に対して異常である旨の所定情報も印刷する。つまり、それぞれの用途に応じて別々の印刷部を必要としないため、装置全体のコストの増大を招くことなく、課題を解決することが可能となる。
【００７６】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】図１は、この発明の一実施の形態に係る改札システムの構成を概略的に示す図である。
【図２】図２は、この発明の一実施の形態に係る改札機の外観を概略的に示す斜視図である。
【図３】図３は、図２に示した改札機に適用可能な内部構造の一例を概略的に示す図である。
【図４】図４は、図２に示した改札機の制御系の構成を概略的に示すブロック図である。
【図５Ａ】図５Ａは、図２に示した改札機に適用可能な改札方法を説明するためのフローチャートである。
【図５Ｂ】図５Ｂは、図２に示した改札機に適用可能な改札方法を説明するためのフローチャートである。
【図６】図６は、排出後に取り込んだ券媒体に対して印刷処理を施した状態の一例を示す図である。
【図７】図７は、排出後に取り込んだ券媒体の枚数の計数結果の一例を示す図である。
【図８】図８は、改札機毎に処理した券媒体に関する情報の一覧表の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７８】
１…改札機筐体、２…投入口、３…排出口、２１…搬送機構、３１…印刷部、３２…印刷部、４２Ａ…第１別集札部、４２Ｂ…第２別集札部、６０…ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2006260486.tif 000008
【図６】
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【図７】
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【図８】
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