(57)【要約】【課題】電源が切れている間にセットされている用紙が交換されたことを検出し、ユーザーの利便性を向上させた画像記録装置を提供すること。【解決手段】単一或いは複数の用紙を保持する、用紙保持手段と、前記用紙保持手段から、特定の１枚の用紙を給紙するための、用紙給紙手段と、前記用紙給紙手段と、前記用紙保持手段にセットされている用紙を、給紙できる位置関係に接触させる、給紙準備手段と、前記用紙給紙手段の、位置情報を検出するための、用紙給紙手段位置検出手段とを備え、電源オフ或いは省電力モード等の電気的検出不可能状態へ移行する前に、前記給紙準備手段を操作し、用紙と用紙給紙手段を接触させ、電気的検出不可能状態から通常状態に復帰した際に、前記用紙給紙手段位置検出手段の検出結果から、電気的検出不可能状態中に、用紙が操作されたかどうかを検出するように構成する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
単一或いは複数の用紙を保持する、用紙保持手段と、
前記用紙保持手段から、特定の１枚の用紙を給紙するための、用紙給紙手段と、
前記用紙給紙手段と、前記用紙保持手段にセットされている用紙を、給紙できる位置関係に接触させる、給紙準備手段と、
前記用紙給紙手段の、位置情報を検出するための、用紙給紙手段位置検出手段とを備え、
電源オフ或いは省電力モード等の電気的検出不可能状態へ移行する前に、前記給紙準備手段を操作し、用紙と用紙給紙手段を接触させ、電気的検出不可能状態から通常状態に復帰した際に、前記用紙給紙手段位置検出手段の検出結果から、電気的検出不可能状態中に、用紙が操作されたかどうかを検出することを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源オフ中に用紙が挿抜されたことを検出するための記録用紙検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の用紙の検出方法としては、光学遮蔽型電気センサーを、記録用紙が直接遮蔽することで、用紙の存在を検出する方法がある（例えば、特許文献１参照）。又、記録用紙をセットすると、メカ部材が移動し、その移動を電気的センサーで検出する方法がある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２７６８８５号公報（第９頁、図３及び第４頁、図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の手法では、何れも電気的センサーを利用するため、電源オン状態でなければ用紙の挿抜を検出することができない。
【０００５】
電源オフ状態では、セットされている用紙が交換される、用紙を差し替える、というユーザーが行った操作について、装置は、状態を正しく判定できないということになる。
【０００６】
しかし、これらの操作は、余ほど制限しない限り、ユーザーが普通に行ってしまう操作である。そのため、装置側は、電源オフ状態中に、用紙が交換された可能性が有ることを前提に処理を行わなければならない。
【０００７】
例えば、用紙カセット毎に設定されていた用紙サイズは、電源がオフされると、信頼できない値になり、電源オンされた初期状態では、用紙サイズ未設定になる。
【０００８】
これは、ユーザーにとってみると、カセットを交換していないのに、再度、前回と同じ設定を、再設定しなければならないという不利益に繋がる。
【０００９】
更に、近年省電力化への取り組みが進み、しばらく使用していないと自動的に装置全体の電源がオフになったり、復帰できる最小限の電源だけを、通電しておくという装置が増えてきている。
【００１０】
そのため、ユーザーが明示的に電源を切っていないのに、用紙サイズがリセットされ、再設定しなければ、印刷が行えない、という状況が頻発するようになる。
【００１１】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、電源が切れている間にセットされている用紙が交換されたことを検出し、ユーザーの利便性を向上させた画像記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を達成するため、本発明の画像記録装置は、単一或いは複数の用紙を保持する、用紙保持手段と、前記用紙保持手段から、特定の１枚の用紙を給紙するための、用紙給紙手段と、前記用紙給紙手段と、前記用紙保持手段にセットされている用紙を、給紙できる位置関係に接触させる、給紙準備手段と、前記用紙給紙手段の、位置情報を検出するための、用紙給紙手段位置検出手段とを備え、電源オフ或いは省電力モード等の電気的検出不可能状態へ移行する前に、前記給紙準備手段を操作し、用紙と用紙給紙手段を接触させ、電気的検出不可能状態から通常状態に復帰した際に、前記用紙給紙手段位置検出手段の検出結果から電気的検出不可能状態中に、用紙が操作されたかどうかを検出するように構成する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電源オフや省電力機能によって電気的センサが使えない状況でも、電源オン或いは省電力モードからの復帰時に、用紙の交換が行われたかどうかを検出できる用紙検出方法を提供することができる。又、この検出方法により、交換された場合だけ用紙設定をクリアすることによって、ユーザーの利便性を向上させることができる画像記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像記録装置におけるオートシートフィーダー部を例にした用紙セット可能状態のメカ構成図である。
【００１６】
図において、給紙ローラ１２が取り付けられている給紙ローラ軸１３には、遮光羽根１４が取り付けられており、この遮光羽根が給紙ローラ軸の回転によって、特定の位置で給紙ローラセンサ１１を遮り、センサの出力が変化するように構成されている。
【００１７】
印刷用紙１５は、印刷用紙支持台１６にセットすることができる。給紙ローラと印刷用紙との間隔１９は、印刷用紙支持台移動機構１７によって印刷用紙支持台を移動させることで調整することができる。
【００１８】
印刷用紙セット可能状態では、給紙ローラと印刷用紙との間隔を広げ、用紙が容易にセットできる状態にする。
【００１９】
図２は、本発明の一実施形態に係る画像記録装置における、オートシートフィーダー部を例にした給紙実行中状態のメカ構成図である。
【００２０】
図において、給紙実行中状態では、印刷用紙支持台を移動し、給紙ローラと印刷用紙との間隔１９を密着するようにする。この状態で給紙ローラ１２を回転させると、印刷用紙１５のうち給紙ローラに接触している１枚が給紙ローラによって送られ、印刷機構に投入される。
【００２１】
給紙ローラの回転に伴って、給紙ローラセンサ１１を遮っていた遮光羽根１４が移動し、センサの出力が変化する。このセンサの出力の変化は、給紙を正確に行うための情報として利用する。
【００２２】
図３は、本発明の一実施形態に係る画像記録装置におけるオートシートフィーダー部を例にした用紙引き抜き監視状態中のメカ構成図である。
【００２３】
図において、用紙引き抜き監視状態中では、給紙ローラ１２を回転させ、遮光羽根１４が給紙ローラセンサ１１を遮るよう配置する。その後、印刷用紙支持台を移動し、給紙ローラと印刷用紙との間隔１９を密着するようにする。
【００２４】
この状態で、ユーザが印刷用紙１５を引き抜いた場合の挙動は、図４で説明する。
【００２５】
図４は、本発明の一実施形態に係る画像記録装置における、オートシートフィーダー部を例にした、用紙引き抜き時の、メカ構成図である。
【００２６】
図において、ユーザが印刷用紙の一番上の１枚１８を引き抜くと、給紙ローラ１２と印刷用紙の一番上の１枚が密着しているため、給紙ローラが回転し、給紙ローラセンサ１１を遮っていた遮光羽根１４が移動して、給紙ローラセンサを遮らなくなる。
【００２７】
印刷用紙の一番上の１枚と、印刷用紙１５の全部或いは何枚かを一緒に引き抜いた場合も同様である。
【００２８】
電源オン時に、給紙ローラセンサの出力を確認すると、引き抜かれて居ない場合には、センサ出力は電源オフ時と同一であるが、引き抜かれた場合は、電源オフ時と異なる値に変化することになる。
【００２９】
図５は、本発明の一実施形態に係る画像記録装置における、電源オフ処理の一例を示した流れ図である。
【００３０】
先ず、ステップＳ５０１において、本発明に関係する電源オフ処理に先立って行う必要がある各種終了処理を行う。
【００３１】
次に、ステップＳ５０２において、現在給紙口にセットされている用紙種別を不揮発メモリに記憶する。
【００３２】
次に、ステップＳ５０３において、給紙ローラを駆動し所定の状態にする。所定の状態とは、この状態での何らかのセンサ出力と、給紙ローラが回転した場合の同センサの出力が変化するような状態を示す。例えば、給紙ローラに付随する遮光羽根が、給紙ローラセンサを遮るように配置する等である。
【００３３】
次に、ステップＳ５０４において、印刷用紙と、給紙ローラを接触させ、加圧する。例えば、印刷用紙支持台を印刷用紙支持台移動機構によって給紙ローラ側に移動させ、接触・加圧する等である。このステップで、本発明に関係する電源オフ処理は終了である。
【００３４】
次に、ステップＳ５０５において、本発明に関係する終了処理以外のステップＳ５０１で行っていない各種終了処理を行う。
【００３５】
図６は、本発明の一実施形態に係る画像記録装置における、電源オフ中に用紙を引き抜いた場合の、メカ構成部品の動きを含めた状態の変化を示す流れ図である。
【００３６】
先ず、ステップＳ６０１では、電源オフ中にユーザが用紙を引き抜いたことを示している。
【００３７】
次に、ステップＳ６０２では、給紙ローラに密着された用紙を引き抜いたために、給紙ローラが回転することを示している。
【００３８】
次に、ステップＳ６０３では、給紙ローラの回転と共に遮光羽根も移動・回転することを示している。
【００３９】
次に、ステップＳ６０４では、遮光羽根の位置の変化によって給紙ローラセンサを遮光していた遮光羽根が無くなったために、電源を入れた時に検出されるセンサ出力が変わることを示している。
【００４０】
図７は、本発明の一実施形態に係る画像記録装置における電源オフ中に用紙を引き抜かれたことを確認する流れ図である。
【００４１】
先ず、ステップＳ７０１において、本発明に関係する電源オン処理に先立って行う必要がある各種初期化処理を行う。
【００４２】
次に、ステップＳ７０２において、給紙ローラセンサの出力を確認する。
【００４３】
次に、ステップＳ７０３において、給紙ローラセンサの出力が電源オフ前に確認した値と異なるかどうかを判定する。電源オフ前の値と比べて変化がない場合は、ステップＳ７０４へ、変化している場合は、ステップＳ７０７へ進む。
【００４４】
ステップＳ７０４は、センサ出力が電源オフ前の値と電源オン時とで変化がないため、用紙の引き抜きが起こっていないことを示している。
【００４５】
次に、ステップＳ７０５では、電源オフ前にセットされていた用紙がそのままセットされていることが確認できたので、電源オフ前に不揮発メモリに記憶した用紙種別を復帰する。ここまでで、用紙が引き抜かれなかった場合の初期化処理は終了し、ステップＳ７０６へ進む。
【００４６】
ステップＳ７０７は、センサ出力が、電源オフ前の値と電源オン時とで変化しているため、用紙の引き抜きが起こったことを示している。
【００４７】
次に、ステップＳ７０８では、電源オフ前にセットされていた用紙に関する情報は、無意味になってしまったため、給紙口にセットされている用紙種別を、リセット（＝未設定）することを示している。ここまでで、用紙が引き抜かれた場合の初期化処理は終了し、ステップＳ７０６へ進む。
【００４８】
次に、ステップＳ７０６において、本発明に関係する初期化処理以外のステップＳ７０１で行っていない各種初期化処理を行う。
【００４９】
図８は、本発明の一実施形態に係る画像記録装置における、給紙処理の流れ図である。
【００５０】
先ず、ステップＳ８０１において、給紙しようとしている給紙口に設定されている用紙種別を確認する。
【００５１】
次に、ステップＳ８０２において、用紙種別が未設定かどうかを判定し、未設定の場合は、ステップＳ８０６に、設定がある場合にはステップＳ８０３に進む。
【００５２】
ステップＳ８０３では、印刷ジョブが指定する用紙種別と、現在設定されている用紙種別を比較することを示している。
【００５３】
次に、ステップＳ８０４において、設定されている用紙種別が印刷ジョブの要求している用紙種別と一致するかどうかを判定し、異なる場合は、ステップＳ８０６に、一致する場合は、ステップＳ８０５へ進む。
【００５４】
ステップＳ８０６では、印刷ジョブが必要としている用紙をセットし、用紙種別を設定するようにユーザーに促す処理である。セットされている用紙が印刷に必要な用紙と異なる場合、或いは、一致しているかどうか解らない場合にこの処理に進む。
【００５５】
ステップＳ８０６を受けて、ユーザーはステップＳ８０７で用紙をセットする。更に、ステップＳ８０８で用紙種別を設定する。
【００５６】
次に、ステップＳ８０９において、装置は設定された用紙種別を記憶する。
【００５７】
ステップＳ８０５では、既に記憶されている用紙種別、或いは、新規に設定された用紙種別に従い、給紙を行う。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像記録装置におけるオートシートフィーダー部を例にした用紙セット可能状態のメカ構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像記録装置におけるオートシートフィーダー部を例にした給紙実行中状態のメカ構成図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像記録装置におけるオートシートフィーダー部を例にした用紙引き抜き監視中の状態のメカ構成図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像記録装置におけるオートシートフィーダー部を例にした用紙引き抜き時の状態のメカ構成図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る画像記録装置における電源オフ処理の流れ図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像記録装置における電源オフ中に用紙を引き抜いた場合の流れ図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る画像記録装置における電源オフ中に用紙をひき抜かれたことを確認する流れ図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る画像記録装置における給紙処理の流れ図である。
【符号の説明】
【００５９】
１１  給紙ローラセンサ
１２  給紙ローラ
１３  給紙ローラ軸
１４  遮光羽根
１５  印刷用紙
１６  印刷用紙支持台
１７  印刷用紙支持台移動機構
１８  印刷用紙の一番上の１枚
１９  給紙ローラと印刷用紙との間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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