(57)【要約】【課題】キーボードに対するキー入力操作の姿勢も考慮に入れてキーの文字を見易くできるようにする。【解決手段】キーボードのキー１１の上面１１ａと前面１１ｂとに亘って文字を連続的に表示する。キー１１の文字を上面１１ａだけのものよりも更に大きく表示して見易くする。さらに、キー１１を前方側の斜め上から見ても文字が明確に見えるようにし、キーボードとモニタとの間における入力操作者の視線の移動を最小限に抑える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーが配列されたキーボードであって、キーの上面と前面とに亘って文字が連続的に表示されていることを特徴とするキーボード。
【請求項２】
複数のキーが配列されたキーボードであって、キーの内部に文字が透視可能に表示され、かつ、その文字の表示面は前方側へ低くなるように傾斜して配置されていることを特徴とするキーボード。
【請求項３】
キーボードに配列された複数のキーに貼付するためのキー用シールであって、キーの上面に貼付可能な上片部とキーの前面に貼付可能な前片部とが一体に形成され、これら上片部と前片部とに亘って文字が連続的に表示されていることを特徴とするキー用シール。
【請求項４】
前記上片部の表面に剥離可能なフィルムが積層され、このフィルムの前端に把持用の突片が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のキー用シール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パソコン等の入力に使用する複数のキーが配列されたキーボードに関し、また、そのキーに貼付するためのキー用シールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、パソコン等の操作における入力の際には、複数のキーが配列されたキーボードが使用されている。図８は従来のキーボードにおけるキー部分の斜視図である。図８（Ａ）に示すように、キー１の上面１ａ（キートップ）に所定の文字が表示されている。また、例えば弱視者や高齢者向けには、図８（Ｂ）に示すように、キー２の上面２ａの文字を大きく表示して見易くした交換用キーや、図８（Ｃ）に示すように、通常のキー１の上面１ａに貼付する大きな文字表示のシール３が具体化されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述したように、従来のキー１は上面１ａだけに文字が表示されている。このため、ブラインドタッチに慣れていない入力初心者が所望の文字を探す場合、図９の概念図に示すように、キーボード４を真上から見ることになる。すなわち、キーボード４に覆い被さるようにして、文字を探しながらキー１を打つ姿勢をとる場合が多い。このようにキーボード４の真上からキー１を見る姿勢で打つと、キーボード４のキー１を見る視線Ｋとモニタ５を見る視線Ｍとが上下に大きく移動するため、頭全体も動いて視線がブレることになる。この結果、キー入力作業が苦痛で負担がかかるという問題があった。
【０００４】
また、前述したように、従来のキーにおける文字を大きく表示した交換用キー２や貼付シール３の場合でも、文字の拡大表示はキー２（１）の上面２ａ（１ａ）に対し限定して行なわれるものである。このため、文字を見易くなったとしてもキー２（１）を見る視線がやはり真上からになり、上述と同様な理由によって、文字の拡大表示が必ずしも入力のし易さの改善にはつながらなかった。
【０００５】
そこで本発明は、キーボードに対するキー入力操作の姿勢も考慮に入れてキーの文字を見易くできるようにしたキーボード及びキー用シールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、複数のキーが配列されたキーボードであって、キーの上面と前面とに亘って文字が連続的に表示されていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２の発明は、複数のキーが配列されたキーボードであって、キーの内部に文字が透視可能に表示され、かつ、その文字の表示面は前方側へ低くなるように傾斜して配置されていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３の発明は、キーボードに配列された複数のキーに貼付するためのキー用シールであって、キーの上面に貼付可能な上片部とキーの前面に貼付可能な前片部とが一体に形成され、これら上片部と前片部とに亘って文字が連続的に表示されていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項３に記載のキー用シールにおいて、前記上片部の表面に剥離可能なフィルムが積層され、このフィルムの前端に把持用の突片が設けられていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明に係るキーボードによれば、文字の表示領域がキーの上面と前面とに亘っているので、キーの文字を従来の上面だけのものよりも更に大きく表示して見易くすることができる。そして、さらに特徴的なことは、文字がキーの上面と前面とに亘って連続的に表示されているので、キー入力の際の姿勢がキーを前方側の斜め上から眺めるように自然に調整され、その姿勢でキーの文字を明確に見ることが可能となる。これによって、キーボードを入力操作者から遠ざけることができ、入力操作の姿勢を崩すことなく、キーボードとモニタとの間における視線の移動を最小限に抑えることができる。従って、キー入力作業の苦痛や負担を大幅に軽減することができる。また、本発明によれば、従来のキーの形状や構造を変更することなく、キーの文字の表示を変更するだけで済むので、改良に伴うコストの増加も抑えることができる。
【００１１】
請求項２の発明に係るキーボードによれば、キーの内部に文字が透視可能に表示され、かつ、その文字の表示面は前方側へ低くなるように傾斜して配置されているので、キーの文字を従来の上面だけのものよりも更に大きく表示して見易くすることができる。そして、さらに特徴的なことは、文字の表示面が前方側へ低くなるように傾斜配置されているので、キー入力の際の姿勢がキーを前方側の斜め上から眺めるように自然に調整され、その姿勢でキーの文字を明確に見ることが可能となる。これによって、キーボードを入力操作者から遠ざけることができ、入力操作の姿勢を崩すことなく、キーボードとモニタとの間における視線の移動を最小限に抑えることができる。従って、キー入力作業の苦痛や負担を大幅に軽減することができる。また、本発明によれば、文字の表示面がキーの内部に傾斜配置されているので、キーの厚みが比較的に薄いキーの場合でも、文字を見易く表示することができる。
【００１２】
請求項３の発明に係るキー用シールによれば、キーの上面に貼付可能な上片部とキーの前面に貼付可能な前片部とが一体に形成され、これら上片部と前片部とに亘って文字が連続的に表示されているので、このシールを従来のキーボードのキーに貼付することによって、請求項１の発明のようなキーボードとなるように簡単に改良することができ、前述と同様な効果を発揮するキーボードを容易に得ることができる。
【００１３】
請求項４の発明に係るキー用シールによれば、前記シールの上片部の表面に剥離可能なフィルムが積層され、このフィルムの前端に把持用の突片が設けられているので、シールをキーに貼付する作業の際に、フィルムの突片を把持することによって、特にシールの前片部を隙間の狭いキーの前面に容易に貼付することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面に基づいて本発明の好適な実施の形態を説明する。まず、請求項１の発明に対応する実施形態のキーボードについて説明する。図１（Ａ）はキー部分の斜視図、図１（Ｂ）はキー部分の側面図、図２はキーボード及びモニタと入力操作者との位置関係を示す概念図である。
【００１５】
図１に示すように、キー１１には、その上面１１ａと前面１１ｂとに亘って、一つまたは複数の文字（記号等も含む）が連続的に大きく表示されている。すなわち、文字の下方部分がキー１１の前面１１ｂにもかかるように表示されている。なお、キー１１の前面１１ｂにおける文字の表示領域は、前方に配列される別のキーで隠されないように、前面１１ｂの上半分程度が好ましい。また、キー１１の形状や構造は従来と同様でよく、文字の表示方法も従来と同様な印字や刻印等により可能である。
【００１６】
本実施形態によれば、文字の表示領域がキー１１の上面１１ａと前面１１ｂとに亘っているので、キー１１の文字を従来の上面だけのものよりも更に大きく表示して見易くすることができる。
【００１７】
そして、さらに特徴的なことは、文字がキー１１の上面１１ａと前面１１ｂとに亘って連続的に表示されているので、図２に示すように、キー入力の際の姿勢がキー１１を前方側の斜め上から眺めるように自然に調整され、その姿勢でキー１１の文字を明確に見ることが可能となる。これによって、キーボード１２を入力操作者から遠ざけることができ、入力操作の姿勢を崩すことなく、キーボード１２のキー１１を見る視線Ｋとモニタ１３を見る視線Ｍとの移動を最小限に抑えることが可能となる。
【００１８】
なお、キー１１を前方側の斜め上から見た場合、上面１１ａと前面１１ｂとの角度差により文字が少し歪むことになるので、その歪みが最小となるような文字デザインにするのが好ましい。逆に言うと、このような文字デザインにすることによって、キー１１を真上から見た場合には文字体に違和感がでるので、おのずからキー１１を前方側の斜め上から眺めるように、キー入力の姿勢がより自然に調整されることになる。
【００１９】
次に、請求項２の発明に対応する実施形態のキーボードについて説明する。図３（Ａ）はキー部分の斜視図、図３（Ｂ）はキー部分の側面図である。
【００２０】
図３に示すように、キー１４は、その内部に文字が透視可能に表示され、かつ、その文字の表示面は前方側へ低くなるように傾斜して配置されている。この例においては、キー１４が上半部１４ａと基台１４ｂとにより構成され、基台１４ｂの上面が傾斜する表示面１４ｃとなって文字が表示されている。そして、透明な合成樹脂材等により形成された上半部１４ａが基台１４ｂの表示面１４ｃ上に固着されている。
【００２１】
本実施形態によれば、キー１４の内部に表示された文字が透明な上半部１４ａを通して透視可能であり、かつ、その文字の表示面１４ｃは前方側へ低くなるように傾斜配置されているので、キー１４の文字を従来の上面だけのものよりも更に大きく表示して見易くすることができる。
【００２２】
そして、さらに特徴的なことは、文字の表示面１４ｃが前方側へ低くなるように傾斜配置されているので、図２で前述したのと同様に、キー入力の際の姿勢がキー１４を前方側の斜め上から眺めるように自然に調整され、その姿勢でキー１４の文字を明確に見ることが可能となる。これによって、キーボードを入力操作者から遠ざけることができ、入力操作の姿勢を崩すことなく、キーボードのキー１４を見る視線とモニタを見る視線との移動を最小限に抑えることが可能となる。なお、キー１４における表示面１４ｃの傾斜状態は、キー１４の厚みに応じて適宜に設定が可能である。
【００２３】
次に、請求項３及び４の発明に対応する実施形態のキー用シールについて説明する。図４（Ａ）はシールの全体の分解斜視図、図４（Ｂ）はシールの全体の断面図である。
【００２４】
図４に示すように、シール１５は、通常のキー１の上面１ａに貼付可能な上片部１５ａとキー１の前面１ｂに貼付可能な前片部１５ｂとが、薄いビニール素材等により一体に形成され、これら上片部１５ａと前片部１５ｂとに亘って文字が連続的に表示されている。なお、シール１５の前片部１５ｂはキー１の前面１ｂに対応して台形状に形成されているが、上片部１５ａと同幅の矩形状でもよい。そして、シール１５は下面の強い粘着層１６を介して台紙１７上に剥離可能に貼付されている。また、シール１５の上片部１５ａの表面には透明な薄いフィルム１８が積層されている。このフィルム１８は下面の弱い粘着層１９を介してシール１５の上片部１５ａ上に剥離可能に貼付されている。フィルム１８の前端には突片１８ａが設けられており、この突片１８ａは非粘着でシール１５の前片部１５ｂから離間して把持可能となっている。
【００２５】
図５（Ａ）〜（Ｃ）はキーに対するシールの貼付作業を順に示す斜視図である。まず、図５（Ａ）に示すように、シール１５を台紙１７から剥がし、フィルム１８の突片１８ａを把持して、シール１５の前片部１５ｂをキー１の前面１ｂに貼付する。次に、図５（Ｂ）に示すように、シール１５の上片部１５ａをキー１の上面１ａに貼付し、この後にフィルム１８をシール１５から剥がす。このようにして、図５（Ｃ）に示すように、キー１の上面１ａ及び前面１ｂに対してシール１５の上片部１５ａ及び前片部１５ｂの貼付が完了する。
【００２６】
本実施形態のキー用シール１５によれば、キー１の上面１ａに貼付可能な上片部１５ａとキー１の前面１ｂに貼付可能な前片部１５ｂとが一体に形成され、これら上片部１５ａと前片部１５ｂとに亘って文字が連続的に表示されているので、このシール１５を従来のキーボードのキー１に貼付することによって、前述した実施形態（図１及び図２）のキーボードとなるように簡単に改良することができ、前述と同様な作用効果を発揮するキーボードを容易に得ることができる。
【００２７】
なお、従来のようにキー１の上面１ａのみに貼付するシールの場合は通常の簡単なものでよいが、本実施形態のようにキー１の上面１ａと前面１ｂとに貼付するシール１５においては、キー１を取り外せないキーボードの場合に、特に隙間の狭いキー１の前面１ａへのシール１５の貼付が多少面倒になる。そこで、本実施形態のように、シール１５の上片部１５ａの表面に剥離可能なフィルム１８を積層して、このフィルム１８の前端に把持用の突片１８ａを設けておけば、シール１５をキー１に貼付する作業の際に、フィルム１８の突片１８ａを把持することによって、指先がシール１５の粘着層１６に付着したりすることなく、特にシール１５の前片部１５ｂを隙間の狭いキー１の前面１ｂに容易に貼付することが可能となる。
【００２８】
また通常、Ｆキー及びＪキーと数字の５キーとには、これらの上面に判別用の突起が設けられる。そこで、本実施形態のようなシール１５の場合には、シール１５の表面に樹脂等により突起を形成したり、シール１５の肉厚を局部的に盛り上げておけばよい。
【００２９】
次に、図６及び図７はキー用シールの文字デザイン例を示す平面図で、図６はローマ字入力用、図７はカナ入力用である。弱視者は一般的に黒地の白抜き文字が見易いという事例があるようなので、それに倣い文字や記号等をデザインしたものである。なお、前述したシールの台紙は、１枚のシール毎のものでも複数枚のシールを配列したものであってもよい。図６及び図７の例においては、複数枚のシールをキーボードにおける複数のキーの配列に対応させて示している。従って、これらのキー配列は、図１及び図３で説明した実施形態のキーを複数配列したキーボードの一例として見ることもできる。
【００３０】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限られることなく、特許請求の範囲の記載内において様々な変更が可能である。なお、本発明のキーボード及びキー用シールにおけるキー文字の改良は、必ずしもキーボードの全部のキーを対象とする必要はなく、例えば文字入力の際に使用する文字キー等のみを対象とするものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施形態におけるキーボードのキー部分を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図２】上記実施形態におけるキーボード及びモニタと入力操作者との位置関係を示す概念図である。
【図３】別の実施形態におけるキーボードのキー部分を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図４】実施形態におけるキー用シールの全体を示し、（Ａ）は分解斜視図、（Ｂ）は断面図である。
【図５】上記実施形態におけるキー用シールの貼付作業を順に示す斜視図である。
【図６】上記実施形態におけるキー用シールの文字デザインの例を示す平面図である。
【図７】上記実施形態におけるキー用シールの文字デザインの別の例を示す平面図である。
【図８】従来例におけるキーボードのキー部分を示す斜視図である。
【図９】上記従来例におけるキーボード及びモニタと入力操作者との位置関係を示す概念図である。
【符号の説明】
【００３２】
１１  キー
１１ａ  キーの上面
１１ｂ  キーの前面
１２  キーボード
１３  モニタ
１４  キー
１４ａ  キーの上半部
１４ｂ  キーの基台
１４ｃ  キーの表示面
１５  シール
１５ａ  シールの上片部
１５ｂ  シールの前片部
１８  フィルム
１８ａ  フィルムの突片
Ｋ、Ｍ  入力操作者の視線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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