(57)【要約】【課題】  吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋによる吸引力でトナーを現像装置に搬送して流路管内でのトナー塊の形成やトナー表面からの外添剤の離脱を回避しつつ、流路管内でのトナーの詰まりを抑える。更には、４つの感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋのうち、少なくとも２つの感光体で駆動モータを兼用して低コスト化を図りつつ、装置の小型化を図る。【解決手段】  各吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋを、それぞれ、対応する現像装置の上方に位置させるように配設し、駆動モータとして、４つの感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋのうちの２つ以上に駆動力を伝達する兼用駆動モータ９０を少なくとも１つ用い、且つ、複数の従動ギヤ１７Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋのうち、互いに隣り合う２つの従動ギヤ１７Ｃ，Ｍの間であって、これら２つの従動ギヤにおけるそれぞれの回転中心を結ぶ線分よりも下方に、兼用駆動モータ９０の原動ギヤ９１を位置させた。【選択図】  図１４
2006163056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転周面に潜像を担持する潜像担持体と、原動側のギヤに噛み合って従動するように該潜像担持体の回転軸部材に固定された従動ギヤと、上記回転周面に担持された潜像をトナー像に現像する現像手段と、トナーを収容するトナー収容器から該現像手段に向けてトナーを流通させる流通管と、該流通管内のトナーに移動力を付与する移動力付与手段とからなる組合せを複数備えるとともに、上記従動ギヤに噛み合う原動ギヤを有する駆動モータと、各潜像担持体の回転周面にそれぞれ形成されたトナー像を無端移動するベルト部材又はこれの表面に保持される記録体に重ね合わせて転写する転写手段とを備え、各潜像担持体が鉛直方向よりも水平方向にスペースをとる横長の並びで配設された画像形成装置において、
複数の上記移動力付与手段として、それぞれ上記流通管内のトナーを吸引することで該トナーに移動力を付与する吸引ポンプを用い、該吸引ポンプをこれに対応する上記現像手段の上方に位置させるように各吸引ポンプをそれぞれ配設し、上記駆動モータとして、複数の上記潜像担持体のうちの全て又は２つ以上に駆動力を伝達する兼用駆動モータを少なくとも１つ用い、且つ、複数の上記従動ギヤのうち、互いに隣り合う２つの従動ギヤの間であって、これら２つの従動ギヤにおけるそれぞれの回転中心を結ぶ線分よりも下方に、該兼用駆動モータの上記原動ギヤを位置させたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
上記駆動モータとして、上記兼用駆動モータの他に、複数の上記潜像担持体のうちの１つだけに駆動力を伝達する非兼用駆動モータを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２の画像形成装置において、
上記兼用駆動モータによって駆動力が伝達される複数の上記潜像担持体のうち、少なくとも１つに対しては、その回転軸部材に固定された従動ギヤと、他の潜像担持体の回転軸部材に固定された従動ギヤとにそれぞれ噛み合って両従動ギヤ間で駆動力を中継する中継ギヤを介して、該兼用駆動モータによる駆動力を伝達するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３の画像形成装置において、
上記駆動モータとして、請求項１に記載の兼用駆動モータと、請求項２に記載の非兼用駆動モータとを設けるとともに、上記組合せを４つ設け、該非兼用駆動モータにより、４つの該組合せにおけるそれぞれの上記潜像担持体のうち、それらの並びの一端に配設されるものを駆動させるようにし、且つ、該兼用駆動モータにより、残りの３つの組合せにおけるそれぞれの潜像担持体を駆動させるようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に係り、詳しくは、複数の潜像担持体上でそれぞれ現像したトナー像を中間転写体や記録体に重ね合わせて転写して重ね合わせ像を形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置としては、例えば特許文献１に記載のものが知られている。この画像形成装置は、潜像担持体として、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック（以下、それぞれＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋと記す）のそれぞれの色に対応する４つの感光体を備えている。これらの感光体上にそれぞれ個別に形成したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像を、中間転写体たる中間転写ベルトに重ね合わせて転写することで、重ね合わせ像たるカラートナー像を形成することができる。かかる構成の画像形成装置では、ドラム状の各感光体の全てをそれぞれ別の駆動モータで駆動するのではなく、少なくとも２つ感光体で１つの駆動モータを兼用するようにして、低コスト化を図ることが望ましい。なお、同特許文献１に記載の画像形成装置では、各感光体上で現像した各色トナー像を中間転写ベルトに重ね合わせて転写する構成になっているが、紙搬送ベルトの表面に保持される転写紙に各色トナー像を重ね合わせるようにしてもよい。以下、紙搬送ベルトや中間転写ベルトなどのベルトを総称して、ベルト部材という。
【０００３】
一方、従来より、トナー収容器内のトナーを、スクリュー状のオーガなどといった回転部材が設けられた流通管に通して現像装置まで搬送する画像形成装置が知られている。この種の画像形成装置では、回転部材と流通管内壁との間でトナーを激しく擦ってしまうことで、流通管内にトナー塊を形成したり、トナーから表面の外添剤を離脱させて画像に悪影響を及ぼしたりすることがあった。定着装置によるトナー像の定着温度をできるだけ低く抑える目的で、より低い温度で軟化するトナーを用いる傾向にある近年においては、トナー塊が特に発生し易くなる向にある。
【０００４】
そこで、トナー収容器内から流通管に送り込んだトナーを、流通管内に設けた回転部材の回転によらずに、吸引ポンプによる吸引力で搬送する画像形成装置が知られている。例えば特許文献２に記載のものである。かかる構成では、トナーと激しく摺擦する回転部材を流通管に設ける必要がない。このため、回転部材と流通管内壁との間でトナーを摺擦してトナー塊を形成したり、その摺擦によって外添剤をトナー表面から離脱させて画像に悪影響を及ぼしたりするといった事態を回避することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２０５７９７号公報
【特許文献２】特開２００３−３３０２１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者らは、少なくとも２つの感光体で１つの駆動モータを兼用しつつ、上述の吸引ポンプの吸引力によってトナーを搬送する新規な画像形成装置を開発中であるが、かかる構成では次のような問題があることを見出した。即ち、駆動モータや吸引ポンプの配設位置によっては、流通管内でトナーを詰まらせ易くなったり、装置の小型化が困難になったりしてしまうのである。以下、その理由について詳述する。
【０００７】
上述した吸引ポンプについては、流通管の途中に接続してもよいし、流通管の一端に接続してもよい。しかし、流通管の途中に接続する場合には、吸引ポンプに対して吸引側に位置する管内のトナーを吸引させながら、吐出側に位置する管に吐出させて現像装置まで送ることになる。そして、吐出側の管の長さやその這い回し形態によっては、吐出側の管内でトナーを加圧して詰まらせ易くなる。よって、吸引ポンプについては、現像装置の近傍において流通管の一端に接続し、その吸引ポンプの吐出口から吐出させたトナーを現像装置に向けて自由落下させるようにすることが望ましい。
【０００８】
一方、各感光体の並べ方としては、水平方向よりも鉛直方向にスペースをとるように各感光体を縦長に並べる方法と、鉛直方向よりも水平方向にスペースをとるように各感光体を横長に並べる方法とがある。このうち、縦長に並べる方法では、中間転写ベルト等のベルト部材を各感光体の側方に位置させるように配設することになる。更に、現像装置については、感光体の周面のうち、そのベルト部材の上流側近傍の箇所で現像を行う必要性から、感光体の上方又は下方に配設することになる。現像装置を感光体の下方に配設すると、吸引ポンプを現像装置の真上に配設することができなくなり、現像装置よりも高い位置で且つ現像装置の真上を避けて配設すると無駄なスペースをとってしまうことになる。また、現像装置を感光体の上方に配設すると、縦長に並ぶ各感光体の間に、現像装置とこれの上方に重ねられるように配設された吸引ポンプとを介在させることになる。そして、各感光体の間隔をできるだけ詰めて省スペース化を図りたいにもかかわらず、現像装置と感光体との間に吸引ポンプを介在させる分だけ間隔を長くする必要に迫られてしまう。
【０００９】
これに対し、各感光体を横長に並べる方法では、ベルト部材を各感光体の上方又は下方に位置させるように配設することになる。更に、現像装置を感光体の側方に配設するとともに、その現像装置の上方に吸引ポンプを配設することになる。このような配設では、横長に並ぶ各感光体の間のスペースにおいて現像装置と感光体との間に吸引ポンプを介在させることがないので、吸引ポンプを設けない場合と同様に、各感光体の間隔を短くすることが可能になる。よって、省スペース化という観点からすれば、各感光体を横長に並べるレイアウトを採用することが望ましい。
【００１０】
ところが、かかるレイアウトにおいて、２つ以上の感光体で駆動モータを兼用するように構成すると、駆動モータの配設位置と吸引ポンプの配設位置とを競合させ易くなる。具体的には、図１は、２つの感光体２Ｙ，Ｃ、及びその周囲に配設される現像装置５Ｙ，Ｃを、感光体の軸に固定された従動ギヤ１７Ｙ，Ｃとともに示す要部構成図である。同図において、Ｙ用の感光体２Ｙと、Ｃ用の感光体２Ｃとは、互いに水平方向に並ぶように配設されており、それぞれ、その軸には図示しない駆動モータからの駆動力を受け入れるための従動ギヤ１７Ｙ，Ｃが固定されている。また、これら２つの感光体２Ｙ，Ｃにおけるそれぞれの図中左側方には、Ｙ用の現像装置５Ｙ、Ｃ用の現像装置５Ｃが配設されている。同図において、２つの感光体２Ｙ，Ｃを１つの駆動モータで駆動する場合には、その駆動モータを次のような位置に配設することが一般的に行われる。即ち、図２に示すように、駆動モータ２００のモータ軸に固定された原動ギヤ２０１を、Ｙ用の従動ギヤ１７ＹとＣ用の従動ギヤ１７Ｃとの間に位置させながら両ギヤにそれぞれ噛み合わせる位置である。ところが、この位置は、図３に示すように、Ｃ用の現像装置５Ｃに対してその上方からトナーを排出するＣ用の吸引ポンプ７８Ｃの配設位置と競合してしまう。同図において、吸引ポンプ７８Ｃは、２つの従動ギヤ１７Ｙ，Ｃの真上に存在しているからである。かかる競合を避けるべく、吸引ポンプ７８Ｃを同図における紙面と直交する方向にずらして、両従動ギヤの真上から外れたりょう域に配設したとする。すると、トナーを現像装置５Ｃの図中奥側の端部ではなく、端部よりも中央寄りに補給することになり、キャリアとの混合が不十分なまま現像領域に搬送してしまう可能性が高くなってしまう。また、上述の競合を避けるべく、駆動モータ２００を吸引ポンプ７８Ｃよりも上方に配設したとする。すると、図４に示すように、原動ギヤ２０１と、２つの従動ギヤ１７Ｙ，Ｃのとの間にそれぞれ中継ギヤ２０２Ｙ，Ｃを設ける必要が生ずる。そして、これら中継ギヤ２０２Ｙ，Ｃにより、装置内において鉛直方向に余分なスペースをとることになり、装置の小型化を困難にしてしまう。
【００１１】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、次に掲げる事項を何れも実現することができる画像形成装置を提供することである。
（１）吸引ポンプによる吸引力でトナーを現像装置に搬送して流路管内でのトナー塊の形成やトナー表面からの外添剤の離脱を回避しつつ、流路管内でのトナーの詰まりを抑える。
（２）複数の潜像担持体のうち、少なくとも２つの潜像担持体で駆動モータを兼用して低コスト化を図りつつ、装置の小型化を図る。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、回転周面に潜像を担持する潜像担持体と、原動側のギヤに噛み合って従動するように該潜像担持体の回転軸部材に固定された従動ギヤと、上記回転周面に担持された潜像をトナー像に現像する現像手段と、トナーを収容するトナー収容器から該現像手段に向けてトナーを流通させる流通管と、該流通管内のトナーに移動力を付与する移動力付与手段とからなる組合せを複数備えるとともに、上記従動ギヤに噛み合う原動ギヤを有する駆動モータと、各潜像担持体の回転周面にそれぞれ形成されたトナー像を無端移動するベルト部材又はこれの表面に保持される記録体に重ね合わせて転写する転写手段とを備え、各潜像担持体が鉛直方向よりも水平方向にスペースをとる横長の並びで配設された画像形成装置において、複数の上記移動力付与手段として、それぞれ上記流通管内のトナーを吸引することで該トナーに移動力を付与する吸引ポンプを用い、該吸引ポンプをこれに対応する上記現像手段の上方に位置させるように各吸引ポンプをそれぞれ配設し、上記駆動モータとして、複数の上記潜像担持体のうちの全て又は２つ以上に駆動力を伝達する兼用駆動モータを少なくとも１つ用い、且つ、複数の上記従動ギヤのうち、互いに隣り合う２つの従動ギヤの間であって、これら２つの従動ギヤにおけるそれぞれの回転中心を結ぶ線分よりも下方に、該兼用駆動モータの上記原動ギヤを位置させたことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記駆動モータとして、上記兼用駆動モータの他に、複数の上記潜像担持体のうちの１つだけに駆動力を伝達する非兼用駆動モータを設けたことを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１又は２の画像形成装置において、上記兼用駆動モータによって駆動力が伝達される複数の上記潜像担持体のうち、少なくとも１つに対しては、その回転軸部材に固定された従動ギヤと、他の潜像担持体の回転軸部材に固定された従動ギヤとにそれぞれ噛み合って両従動ギヤ間で駆動力を中継する中継ギヤを介して、該兼用駆動モータによる駆動力を伝達するようにしたことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項３の画像形成装置において、上記駆動モータとして、請求項１に記載の兼用駆動モータと、請求項２に記載の非兼用駆動モータとを設けるとともに、上記組合せを４つ設け、該非兼用駆動モータにより、４つの該組合せにおけるそれぞれの上記潜像担持体のうち、それらの並びの一端に配設されるものを駆動させるようにし、且つ、該兼用駆動モータにより、残りの３つの組合せにおけるそれぞれの潜像担持体を駆動させるようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
これらの画像形成装置においては、複数の流路管内のトナーに対してそれぞれ個別に移動力を付与する複数の移動力付与手段として、それぞれ吸引ポンプを用いることで、各流路管内において、それぞれトナー塊の形成やトナー表面からの外添剤の離脱を回避することができる。更に、各吸引ポンプをそれぞれ対応する現像装置の上方に位置させるように配設することで、吸引ポンプの吐出口から吐出させたトナーを自由落下で現像装置内に供給して、流路管内におけるトナー詰まりを抑えることができる。よって、上述した（１）の事項を実現することができる。
また、これらの画像形成装置においては、潜像担持体の駆動源となる駆動モータとして、複数の潜像担持体のうちの全て又は２以上に駆動力を伝達する兼用駆動モータを少なくとも１つ用いることで、少なくとも２つの潜像担持体で駆動モータを兼用して低コスト化を図ることができる。また、各潜像担持体を横長の並びで配設することで、各現像装置をそれぞれ対応する潜像担持体の側方に配設することが可能になる。そして、その現像装置の上方に吸引ポンプを配設することで、各感光体の間のスペースにおける現像装置と感光体との間に吸引ポンプを介在させるといった事態を回避する。このため、吸引ポンプを用いない場合と同様に各感光体の間隔を短くして、省スペース化を図ることができる。更には、互いに隣り合う２つの従動ギヤの間であって、両従動ギヤの回転中心を結ぶ線分よりも下方に兼用駆動モータの原動ギヤを配設することで、次に説明することが可能になる。即ち、前記線分よりも上方には、先に図３に示したように吸引ポンプ（７８Ｃ）を配設する必要があるが、原動ギヤを前記線分よりも下方に位置させるように兼用駆動モータを配設することで、吸引ポンプと兼用駆動モータとにおける配設位置の競合を回避する。しかも、前記線分よりも下方においては、前記線分よりも上方と同様に、原動ギヤを両ギヤの鉛直方向の端から大きく出っ張らせることなく、両ギヤ間に噛み合わせることが可能になる。このため、上述の競合を回避すべく原動ギヤを吸引ポンプの上方に配設するとともに２つの中継ギヤを設けて原動ギヤからの駆動を２つの従動ギヤに伝達するようにしたことで装置内において鉛直方向に余分なスペースをとっていた図４の形態とは異なり、その余分なスペースをとることがない。これらの結果、装置の小型化を図ることができる。よって、上述した（２）の事項を実現することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を適用した画像形成装置として、電子写真方式のプリンタ（以下、単にプリンタという）の実施形態について説明する。
まず、本プリンタの基本的な構成について説明する。図５は、本プリンタを示す概略構成図である。同図において、本プリンタは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック（以下、Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋと記す）のトナー像を生成するための４つのプロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋを備えている。これらは、画像を形成する画像形成物質として、互いに異なる色のＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナーを用いるが、それ以外は同様の構成になっており、寿命到達時に交換される。Ｙトナー像を生成するためのプロセスユニット１Ｙを例にすると、図６に示すように、ドラム状の感光体２Ｙ、ドラムクリーニング装置３Ｙ、除電装置（不図示）、帯電装置４Ｙ、現像装置５Ｙ等を備えている。このプロセスユニット１Ｙは、プリンタ本体に脱着可能であり、一度に消耗部品を交換できるようになっている。
【００１５】
帯電装置４Ｙは、図示しない駆動手段によって図中時計回りに回転せしめられる感光体２Ｙの表面を一様帯電せしめる。同図においては、図示しない電源によって帯電バイアスが印加されながら、図中反時計回りに回転駆動される帯電ローラ６Ｙを感光体２Ｙに当接させることで、感光体２Ｙを一様帯電せしめる方式の帯電装置４Ｙを示した。帯電ローラ６Ｙの代わりに、帯電ブラシを当接させるものを用いてもよい。また、スコロトロンチャージャーのように、感光体２Ｙに対して非接触で帯電処理を施すものを用いてもよい。帯電装置４Ｙによって一様帯電せしめられた感光体２Ｙの表面は、後述する光書込ユニットから発せられるレーザ光によって露光走査されてＹ用の静電潜像を担持する。
【００１６】
現像手段たる現像装置５Ｙは、第１搬送スクリュウ７Ｙが配設された第１剤収容部８Ｙを有している。また、透磁率センサからなるトナー濃度センサ（以下、Ｔセンサという）９Ｙ、第２搬送スクリュウ１０Ｙ、現像ロール１１Ｙ、ドクターブレード１２Ｙなどが配設された第２剤収容部１３Ｙも有している。これら２つの剤収容部内には、磁性キャリアとマイナス帯電性のＹトナーとからなる図示しないＹ現像剤が内包されている。第１搬送スクリュウ７Ｙは、図示しない駆動手段によって回転駆動せしめられることで、第１剤収容部８Ｙ内のＹ現像剤を図中手前側から奥側へと搬送する。そして、第１剤収容部８Ｙと第２剤収容部１３Ｙとの間の仕切壁に設けられた図示しない連通口を経て、第２剤収容部１３Ｙ内に進入する。第２剤収容部１３Ｙ内の第２搬送スクリュウ１０Ｙは、図示しない駆動手段によって回転駆動せしめられることで、Ｙ現像剤を図中奥側から手前側へと搬送する。搬送途中のＹ現像剤は、第１剤収容部１３Ｙの底部に固定されたＴセンサ９Ｙによってそのトナー濃度が検知される。このようにしてＹ現像剤を搬送する第２搬送スクリュウ１０Ｙの図中上方には、図中反時計回りに回転駆動せしめられる非磁性パイプ１４Ｙ内にマグネットローラ１５Ｙを内包する現像ロール１１Ｙが平行配設されている。第２搬送スクリュウ１０Ｙによって搬送されるＹ現像剤は、マグネットローラ１５Ｙの発する磁力によって非磁性パイプ１４Ｙ表面に汲み上げられる。そして、非磁性パイプ１４Ｙと所定の間隙を保持するように配設されたドクターブレード１２Ｙによってその層厚が規制された後、感光体２Ｙと対向する現像領域まで搬送され、感光体２Ｙ上のＹ用の静電潜像にＹトナーを付着させる。この付着により、感光体２Ｙ上にＹトナー像が形成される。現像によってＹトナーを消費したＹ現像剤は、現像ロール１１Ｙの非磁性パイプ１４Ｙの回転に伴って第２搬送スクリュウ１０Ｙ上に戻される。そして、図中手前端まで搬送されると、図示しない連通口を経て第１剤収容部８Ｙ内に戻る。
【００１７】
Ｔセンサ９ＹによるＹ現像剤の透磁率の検知結果は、電圧信号として図示しない制御部に送られる。Ｙ現像剤の透磁率は、Ｙ現像剤のＹトナー濃度と相関を示すため、Ｔセンサ９ＹはＹトナー濃度に応じた値の電圧を出力することになる。上記制御部はＲＡＭを備えており、この中にＴセンサ９Ｙからの出力電圧の目標値であるＹ用Ｖｔｒｅｆや、他の現像装置に搭載されたＣ，Ｍ，Ｋ用のＴセンサからの出力電圧の目標値であるＣ用Ｖｔｒｅｆ、Ｍ用Ｖｔｒｅｆ、Ｋ用Ｖｔｒｅｆのデータを格納している。現像装置５Ｙについては、Ｔセンサ９Ｙからの出力電圧の値とＹ用Ｖｔｒｅｆを比較し、後述するＹ用のトナー供給装置を比較結果に応じた時間だけ駆動させる。この駆動により、現像に伴ってＹトナーを消費してＹトナー濃度を低下させたＹ現像剤に対して第１剤収容部８Ｙで適量のＹトナーが供給される。このため、第２剤収容部１３Ｙ内のＹ現像剤のＹトナー濃度が所定の範囲内に維持される。他色用のプロセスユニット（１Ｃ，Ｍ，Ｋ）の現像剤についても、同様のトナー供給制御が実施される。
【００１８】
潜像担持体たる感光体２Ｙ上に形成されたＹトナー像は、後述する中間転写ベルトに中間転写される。ドラムクリーニング装置３Ｙは、中間転写工程を経た後の感光体２Ｙ表面に残留したトナーを除去する。これによってクリーニング処理が施された感光体２Ｙ表面は、図示しない除電装置によって除電される。この除電により、感光体２Ｙの表面が初期化されて次の画像形成に備えられる。先に示した図５において、他色用のプロセスユニット１Ｃ，Ｍ，Ｋにおいても、同様にして感光体２Ｃ，Ｍ，Ｋ上にＣ，Ｍ，Ｋトナー像が形成されて、中間転写ベルト上に中間転写される。
【００１９】
プロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの図中下方には、光書込ユニット２０が配設されている。潜像形成手段たる光書込ユニット２０は、画像情報に基づいて発したレーザ光Ｌを、各プロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋにおける各感光体に照射する。これにより、感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ上にＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋ用の静電潜像が形成される。なお、光書込ユニット２０は、光源から発したレーザ光Ｌを、モータによって回転駆動されるポリゴンミラー２１によって偏向せしめながら、複数の光学レンズやミラーを介して感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋに照射するものである。
【００２０】
光書込ユニット２０の図中下側には、第１給紙カセット３１、第２給紙カセット３２が鉛直方向に重なるように配設されている。これら給紙カセット内には、それぞれ、記録体たる転写紙Ｐが複数枚重ねられた転写紙束の状態で収容されており、一番上の転写紙Ｐには、第１給紙ローラ３１ａ、第２給紙ローラ３２ａがそれぞれ当接している。第１給紙ローラ３１ａが図示しない駆動手段によって図中反時計回りに回転駆動せしめられると、第１給紙カセット３１内の一番上の転写紙Ｐが、カセットの図中右側方において鉛直方向に延在するように配設された給紙路３３に向けて排出される。また、第２給紙ローラ３２ａが図示しない駆動手段によって図中反時計回りに回転駆動せしめられると、第２給紙カセット３２内の一番上の転写紙Ｐが、給紙路３３に向けて排出される。給紙路３３内には、複数の搬送ローラ対３４が配設されたおり、給紙路３３に送り込まれた転写紙Ｐは、これら搬送ローラ対３４のローラ間に挟み込まれながら、給紙路３３内を図中下側から上側に向けて搬送される。
【００２１】
給紙路３３の末端には、レジストローラ対３５が配設されている。レジストローラ対３５は、転写紙Ｐを搬送ローラ対３４から送られてくる転写紙Ｐをローラ間に挟み込むとすぐに、両ローラの回転を一旦停止させる。そして、転写紙Ｐを適切なタイミングで後述の２次転写ニップに向けて送り出す。
【００２２】
各プロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの図中上方には、中間転写体たる中間転写ベルト４１を張架しながら図中反時計回りに無端移動せしめる転写ユニット４０が配設されている。転写手段たる転写ユニット４０は、中間転写ベルト４０の他、ベルトクリーニング装置４２、第１ブラケット４３、第２ブラケット４４などを備えている。また、４つの１次転写ローラ４５Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ、２次転写バックアップローラ４６、駆動ローラ４７、補助ローラ４８、テンションローラ４９なども備えている。中間転写ベルト４１は、これら８つのローラに張架されながら、駆動ローラ４７の回転駆動によって図中反時計回りに無端移動せしめられる。４つの１次転写ローラ４５Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、このように無端移動せしめられる中間転写ベルト４１を感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋとの間に挟み込んでそれぞれ１次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト４１の裏面（ループ内周面）にトナーとは逆極性（例えばプラス）の転写バイアスを印加する。中間転写ベルト４１は、その無端移動に伴ってＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋ用の１次転写ニップを順次通過していく過程で、そのおもて面に感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ上のＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナー像が重ね合わせて１次転写される。これにより、中間転写ベルト４１上に４色重ね合わせトナー像（以下、４色トナー像という）が形成される。
【００２３】
２次転写バックアップローラ４６は、中間転写ベルト４１のループ外側に配設された２次転写ローラ５０との間に中間転写ベルト４１を挟み込んで２次転写ニップを形成している。先に説明したレジストローラ対３５は、ローラ間に挟み込んだ転写紙Ｐを、中間転写ベルト４１上の４色トナー像に同期させ得るタイミングで、２次転写ニップに向けて送り出す。中間転写ベルト４１上の４色トナー像は、２次転写バイアスが印加される２次転写ローラ５０と２次転写バックアップローラ４６との間に形成される２次転写電界や、ニップ圧の影響により、２次転写ニップ内で転写紙Ｐに一括２次転写される。そして、転写紙Ｐの白色と相まって、フルカラートナー像となる。
【００２４】
２次転写ニップを通過した後の中間転写ベルト４１には、転写紙Ｐに転写されなかった転写残トナーが付着している。これは、ベルトクリーニング装置４２によってクリーニングされる。
【００２５】
２次転写ニップの図中上方には、加圧ローラ６１や定着ベルトユニット６２などを備える定着装置６０が配設されている。この定着装置６０の定着ベルトユニット６２は、定着ベルト６４を、加熱ローラ６３、テンションローラ６５、駆動ローラ６６によって張架しながら、図中反時計回りに無端移動せしめる。加熱ローラ６３は、ハロゲンランプ等の発熱源を内包しており、定着ベルト６４を裏面側から加熱する。このようにして加熱される定着ベルト６４の加熱ローラ６３掛け回し箇所には、図中時計回りに回転駆動される加圧ローラ６１がおもて面側から当接している。これにより、加圧ローラ６１と定着ベルト６４とが当接する定着ニップが形成されている。
【００２６】
２次転写ニップを通過した転写紙Ｐは、中間転写ベルト４１から分離した後、定着装置６０内に送られる。そして、定着ニップに挟まれながら図中下側から上側に向けて搬送される過程で、定着ベルト６４によって加熱されたり、押圧されたりして、フルカラートナー像が定着せしめられる。
【００２７】
このようにして定着処理が施された転写紙Ｐは、排紙ローラ対６７のローラ間を経た後、機外へと排出される。プリンタ本体の筺体の上面には、スタック部６８が形成されており、排紙ローラ対６７によって機外に排出された転写紙Ｐは、このスタック部６８に順次スタックされる。
【００２８】
転写ユニット４０の上方には、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナーを収容する４つのトナーカートリッジ１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが配設されている。トナーカートリッジ１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ内のＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナーは、それぞれプロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの現像装置に適宜供給される。これらトナーカートリッジ１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、プロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋとは独立してプリンタ本体に脱着可能である。
【００２９】
以上の構成の本プリンタにおいては、４つのプロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ、光書込ユニット２０、転写ユニット４０などの組合せにより、記録体たる転写紙Ｐにトナー像を形成するトナー像形成手段が構成されている。
【００３０】
図７はＹ用のトナーカートリッジ１００Ｙを示す斜視図である。同図において、トナー収容器たるトナーカートリッジ１００Ｙは、図示しないＹトナーを収容するボトル状のボトル部１０１Ｙと、円筒状のホルダー部１０２Ｙとを備えている。ホルダー部１０２Ｙは、ボトル部１０１Ｙの先端に形成された図示しない開口を覆うようにボトル部１０１Ｙの先端部に係合しつつ、ボトル部１０１Ｙを回転自在に保持している。ボトル部１０１Ｙには、外側から内側に向けて突出するスクリュー状の突起が１０３Ｙその円周面に沿うようにエンボス加工されている。ボトル部１０１Ｙが図示しない駆動系によって回転せしめられると、ボトル部１０１Ｙ内のＹトナーがこのスクリュー状の突起に沿ってボトル底側からボトル先端側に向けて移動する。そして、トナー収容器たるボトル部１０１Ｙの先端に設けられた図示しない開口を通って、円筒状のホルダー部１０２Ｙ内に流入する。
【００３１】
ホルダー部１０２Ｙのボトル軸線方向における端面には、ノズル受入口１０９Ｙが形成されている。このノズル受入口１０９Ｙは、プリンタ本体側に固定された後述する吸引ノズルを受け入れるためのものである。ノズル受入口１０９Ｙの図中両脇には、それぞれノズル受入口よりも若干小径の位置決めピン受入口１１０Ｙがそれぞれ形成されている。これら位置決めピン受入口１１０Ｙは、それぞれ、ボトル部１０１Ｙの回転軸線からずれた位置に形成されており、その奧には、図示しないピン挿入通路が、ボトル部１０１Ｙの回転軸線方向と並行な方向に延在するように形成されている。なお、ボトル部１０１Ｙとしては、駆動伝達ギヤによって回転せしめられる際の衝撃では変形しない程度に剛性の高い樹脂材料からなるものを用いている。
【００３２】
図８は、後述するトナー補給装置の一部となっているＹ用のカートリッジ連結部７１Ｙを示す斜視図である。このＹ用のカートリッジ連結部７１Ｙは、Ｙトナーを流通させるための流通管７２Ｙの上端に、管部材たる吸引ノズル７３Ｙが水平方向に延在するように固定されている。吸引ノズル７３Ｙの先端部には、Ｙトナーを受け入れるためのトナー受入口７４Ｙが形成されている。また、吸引ノズル７３Ｙの両脇には、それぞれ、棒状の位置決めピン７５Ｙが、水平方向（ボトル部の回転軸線と並行な方向）に延在するように固定されている。位置決め部材としてのカートリッジ連結部７１Ｙの凸部たる位置決めピン７５Ｙは、先端部が吸引ノズル７３Ｙの先端よりも出っ張るようになっている。
【００３３】
図９は、Ｙ用のトナーカートリッジ１００Ｙを示す分解斜視図である。Ｙ用のトナーカートリッジ１００Ｙの回転係合部材たるホルダー部１０２Ｙは、ボトル部１０１Ｙに係合する係合部と、これとは別体で構成されたノズル挿入部１０４Ｙとから構成されている。また、係合部は、ボトル部１０１Ｙに係合しながらボトル部１０１Ｙの先端部の周面を覆うキャップ部１０５Ｙと、トナーを一時的に貯留するトナー貯留部１０６Ｙとを有している。係合部において、円筒状のキャップ部１０５Ｙ内には、これの内径よりも小径の円筒状のトナー貯留部１０６Ｙが嵌合せしめられている。このように嵌合する両者の間には、非通気性材料であるゴム製のＯリング１０７Ｙが嵌め込まれている。これにより、キャップ部１０５Ｙの内周面とトナー貯留部１０６Ｙの外周面との間の気密性が高く保たれる。
【００３４】
キャップ部１０５Ｙよりも小径に形成されたトナー貯留部１０６Ｙの図中下部には、図示しない窪みが形成されており、この窪みの中に、ノズル挿入部１０４Ｙが嵌合せしめられる。このように嵌合する両者の間には、非通気性材料であるゴム製のＯリング１０８Ｙが嵌め込まれている。これにより、係合部の一部であるトナー貯留部１０６Ｙの凹部内周面とノズル挿入部１０４Ｙの嵌合用凸部外周面との間の気密性が高く保たれる。
【００３５】
ボトル部１０１Ｙの先端部の回転周面には、プリンタ本体側に固定された図示しない駆動伝達ギヤの回転駆動力に噛み合う駆動受入ギヤ１１１Ｙが形成されている。ホルダー部１０２Ｙのキャップ部１０５Ｙは、ボトル部１０１Ｙの先端と係合すると、ボトル部１０１Ｙの先端部の回転周面を覆う周面覆い部として機能する。但し、キャップ部１０５Ｙは、ギヤ露出用開口Ａを有しており、ボトル部１０１Ｙの先端部のうち、駆動受入ギヤ１１１Ｙについては、その一部をギヤ露出用開口Ａから露出させる。この露出により、キャップ部１０５Ｙに覆われたボトル先端部の駆動受入ギヤ１１１Ｙを、図示しない駆動伝達ギヤに噛み合わせることが可能になっている。
【００３６】
図１０は、トナー補給装置にセットされる前のＹ用のトナーカートリッジ１００Ｙにおける先端部を示す断面図である。ボトル部１０１Ｙの先端部は、ボトル本体よりも小径な円筒形状になっており、その小径円筒の先端に開口が形成されている。先端部の小径円筒の周面から突出して駆動受入ギヤ１１１Ｙよりもボトル先端側には、円筒外周面から僅かに突出する引っ掛け部１１２Ｙが形成されている。ホルダー部１０２Ｙのキャップ部１０５Ｙには、ボトル部１０１Ｙの先端部である小径円筒を受け入れるための円筒空間が形成されており、この円筒空間における後端部には、円筒内周から突出する突起１１３が形成されている。ボトル部１０１Ｙの先端部は、その引っ掛け部１１２Ｙがキャップ部１０５Ｙ内の突起１１３Ｙを乗り越えるようにキャップ部１０５Ｙ内に挿入されて、キャップ部１０５Ｙに対して回転自在に係合している。
【００３７】
キャップ部１０５Ｙの後端部（ボトル後端側の端部）の内周面には、複数の突起Ｂが形成されている。上述の係合によってボトル部１１１Ｙの先端部の周面を覆った周面覆い部としてのキャップ部１０５Ｙは、これら突起Ｂを、ボトル部１０１Ｙの先端部における駆動受入ギヤ１１１Ｙの配設箇所よりも後端側の領域に突き当てる。そして、この突き当てより、トナー収容器たるボトル部１０１Ｙの回転軸線方向と直交する方向への移動を規制することで、従来のトナーカートリッジに比べて、ボトル部１０１Ｙの回転軸線方向と直交する方向へのガタツキ量を減らす。よって、ボトル部１０１Ｙのガタツキに起因する駆動モータの負荷変動をより確実に抑えることができる。
【００３８】
ノズル挿入部１０４Ｙは、管状のノズル本体部の上面から、嵌合用凸部を突出させており、この嵌合用凸部を、キャップ部１０５Ｙの内側にあるトナー貯留部１０６Ｙの底部に嵌合させている。嵌合用凸部内には、連通路１１４Ｙが形成されており、この連通路１１４Ｙは、ノズル本体部内においてボトル軸線方向と平行な方向に延在するように設けられた挿入通路１１５Ｙに連通している。但し、挿入通路１１５Ｙ内には、上述した吸引ノズル（７４Ｙ）と同じ径に形成された棒状のシャッタ部材１１６Ｙがスライド移動可能に挿入されており、これが連通路１１４Ｙの直下に位置していることで、連通路１１４Ｙと挿入通路１１５Ｙとが遮断されている。なお、この挿入通路１１５Ｙの端が、先に図７に示したノズル受入口１０９Ｙとなっている。
【００３９】
ボトル部１０１Ｙの先端の小径円筒からトナー貯留部１０６Ｙ内に流入したトナーは、自重により、ノズル挿入部１０４Ｙの連通路１１４Ｙ内に落下して堆積する。トナー貯留部１０６Ｙに嵌合したノズル挿入部１０４Ｙの嵌合用凸部は、トナー貯留部１０６Ｙの底部として機能する。かかる嵌合用凸部の連通路１１５Ｙが上述したような擂り鉢状に形成されていることで、底部のトナーをテーパーによって通路中心に集めるホッパとしての役割を果たしている。図示の状態では、連通路１１４Ｙの先端がシャッタ部材１１６Ｙによって閉鎖されているため、連通路１１４Ｙ内から挿入通路１１５Ｙ内にトナーが流れ込むことはない。
【００４０】
Ｙ用のトナーカートリッジ１００Ｙが後述するトナー補給装置のカートリッジ載置台にセットされる際には、まず、プリンタの筺体の側板に設けられた図示しない開閉扉が開かれる。すると、筺体内のトナー補給装置のカートリッジ載置台が露出する。このカートリッジ載置台には、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ用の４つのトナーカートリッジを並行載置するための半筒状の４つの窪みが並行に設けられている。作業者は、トナーカートリッジ１００Ｙを、そのホルダー部１０２Ｙが先頭に位置する姿勢で把持する。そして、カートリッジ載置台に設けられた半筒上の４つの窪みのうち、Ｙ用の窪みの端にホルダー部１０２Ｙを載せた後、カートリッジ全体を差し込むように、ボトル部回転軸線方向に沿ってスライド移動させる。このスライド移動により、トナーカートリッジ１００Ｙを、所定の位置まで押し込んで、カートリッジ載置台上にセットする。
【００４１】
先に示した図８において、トナー補給装置におけるＹ用のカートリッジ連結部７１Ｙの２つの位置決めピン７３Ｙは、それぞれ先端部を吸引ノズル７３Ｙの先端よりも出っ張らせるように固定されている。そして、その先端部は、後端側よりも先細になっている。トナーカートリッジがセット時にカートリッジ載置台上に差し込まれる途中で、これら２つの位置決めピン７３Ｙの先細の先端部が、図７に示したトナーカートリッジ１００Ｙの２つの位置決めピン受入口１１０Ｙ内にそれぞれ進入する。そして、トナーカートリッジ１００Ｙが更に差し込まれると、位置決めピン７３Ｙの先端部よりも太くなっている後端側も、ピン受入口１１０Ｙ内に進入していく。先端部よりも太くなっている後端側がピン受入口１１０Ｙ内に進入することで、トナーカートリッジ１００Ｙのカートリッジ載置台上における回転軸線方向と直交する方向の位置決めがなされる。
【００４２】
かかる位置決めがなされた後、トナーカートリッジ１００Ｙが更に差し込まれると、図８に示したトナー補給装置のカートリッジ連結部１０９Ｙにおける吸引ノズル７３Ｙが、図７に示したホルダー部１０２Ｙのノズル受入口１０９Ｙ内に進入していく。そして、吸引ノズル７３Ｙ内がノズル受入口１０９Ｙの内側に延在している挿入通路（１１５Ｙ）にある程度まで押し込まれた時点で、トナーカートリッジ１００Ｙのセットが完了する。
【００４３】
図１１は、トナー補給装置にセットされた状態のＹ用のトナーカートリッジ１００Ｙにおける先端部を示す縦断面図である。トナーカートリッジ１００Ｙが図示しないトナー補給装置のカートリッジ載置台にセットされると、ホルダー部１０２Ｙにおけるノズル挿入部１０４Ｙの挿入通路１１５Ｙ内に、トナー補給装置に固定されている吸引ノズル７３Ｙが挿入される。このとき、挿入通路１１５Ｙ内では、連通路１１４Ｙの直下に位置していたシャッタ部材１１６Ｙが、挿入通路１１５Ｙ内に差し込まれた吸引ノズル７３Ｙの先端に押されて図中右側から左側へとスライド移動する。そして、連通路１１４Ｙの直下から待避するとともに、吸引ノズル７３Ｙの先端部に設けられたトナー受入口（図６の７４Ｙ）が連通路１１４Ｙの直下に位置する。これにより、トナー貯留部１０６Ｙ内と吸引ノズル７３Ｙ内とが、ノズル挿入部１０４Ｙの連通路１１４Ｙを介して連通する。
【００４４】
吸引ノズル７３Ｙやシャッタ部材１１６Ｙがスライド移動可能な挿入通路１１５Ｙの内周面には、非通気性材料であるゴムからなる２つのＯリング１１７Ｙが固定されている。吸引ノズル７３Ｙやシャッタ部材１１６Ｙは、これらＯリング１１７Ｙのリング内部を貫くようにして、挿入通路１１５Ｙ内をスライド移動する。２つのＯリング１１７Ｙのうち、一方は、挿入通路１１５Ｙの内壁における連通路１１４Ｙよりも入口側（ノズル受入口側）の箇所に固定されており、この箇所で挿入通路１１５Ｙと管部材たる吸引ノズル７３Ｙとの間をシーリングしている。これにより、挿入通路１１５Ｙの入口（トナー受入口）と、吸引ノズル７３Ｙとの隙間から挿入通路１１５Ｙ内へのエアー流入を阻止している。もう一方のＯリング１１７Ｙは、挿入通路１１５Ｙの内壁における連通路１１４Ｙよりも出口側の箇所に固定されており、この箇所で挿入通路１１５Ｙと吸引ノズル７３Ｙとの間をシーリングしている。これにより、挿入通路１１５Ｙの出口と、吸引ノズル７３Ｙとの隙間から挿入通路１１５Ｙ内へのエアー流入を阻止している。
【００４５】
図示しないトナー補給装置にセットされたトナーカートリッジ１００Ｙは、ボトル部１０１Ｙの先端部に形成されたギヤ部１１７Ｙを、トナー補給装置に固定された駆動伝達ギヤ７６Ｙに噛み合わせる。図示しない駆動源によって駆動伝達ギヤ７６Ｙが回転駆動されると、これと１１７Ｙとの噛み合いにより、ボトル部１０１Ｙがホルダー部１０２Ｙに保持されながら回転する。この回転により、ボトル部１０１Ｙ内のＹトナーが、ボトル後端側から先端側に向けて搬送されて、ホルダー部１０２のトナー貯留部１０６Ｙ内に流入する。そして、トナー貯留部１０６Ｙの底部となっている連通路１１４Ｙ上に堆積する。
【００４６】
ボトル部１０１Ｙの回転運動の反動により、ボトル部１０１Ｙを回転可能に保持するホルダー部１０２Ｙがカートリッジ載置台上で回転しようとしたとする。この場合、トナー補給装置に固定された凸部たる位置決めピン（７５Ｙ）に対して、ボトル部１０１Ｙの回転軸線からずれた位置で係合している凹係合部たるピン挿入通路の内壁が引っ掛かる。そして、この引っ掛かりにより、ホルダー部１０２の回転を阻止することで、ボトル部１０１Ｙの回転に伴うホルダー部１０２Ｙの位置ズレを回避することができる。
【００４７】
なお、位置決め部材たるカートリッジ連結部７１Ｙとして、ホルダー部１０２Ｙの凹係合部たるピン挿入通路に係合する凸部としての位置決めピン７５Ｙを設けた例について説明したが、凹凸の関係をこの逆にしてもよい。具体的には、カートリッジ連結部７１Ｙに、ボトル回転軸線方向と並行な方向に延びる凹部を設けるとともに、トナーカートリッジ１００Ｙのホルダー部１０２Ｙに、同方向に延びる凸係合部を形成するのである。
【００４８】
吸引ノズル７３Ｙに連結している流通管７２Ｙの図示しない領域には、吸引ポンプが接続されており、これの作動によって流通管７２Ｙ内の空気やトナーが吸引される。すると、その吸引力が、流通管７２Ｙ内、吸引ノズル７３Ｙ内を介して、連通路１１４Ｙ内やトナー貯留部１０６Ｙ内に伝わる。そして、トナー貯留部１０６Ｙ内や連通路１１４Ｙ内のＹトナーが、吸引ノズル７３Ｙ内へと吸引される。
【００４９】
上述したように、挿入通路１１５Ｙとこれに差し込まれた吸引ノズル７３Ｙとの間は、非通気性シール部材たるＯリング１１７Ｙよってシーリングされている。一方、ホルダー部１０２Ｙのキャップ部１０５Ｙと、これに係合しているボトル部１０１Ｙとの間は、通気性シール部材たるリングシール１１８Ｙによってシーリングされている。かかる構成では、挿入通路１１５Ｙと吸引ノズル７３Ｙとの間の気密性が、ボトル部１０１Ｙとこれに係合したキャップ部１０５Ｙとの間の気密性よりも高くなる。そして、吸引ポンプによる吸引に伴って吸引ノズル７３Ｙ内、連通路１１４Ｙ及びトナー貯留部１０６Ｙ内が負圧になると、外部からのエアー流入が、図中矢印で示したように、気密性に劣るボトル部１０１Ｙとキャップ部１０５Ｙとの間で起こる。具体的には、エアーが、キャップ部１０５Ｙの内側と、これに挿入されたボトル部１０１Ｙの外側との間を経由して、ボトル部１０１Ｙとトナー貯留部１０６Ｙとの間に介在している通気性のリングシール１１８Ｙに達する。そして、リングシール１１８Ｙの内部を経由して、トナー貯留部１０６Ｙ内に流入する。挿入通路１１５Ｙと吸引ノズル７３Ｙとの間の気密性は、Ｏリング１１７Ｙによって高く保たれているので、ここからエアーを流入させて、吸引ノズル７３Ｙ内に吸い込ませるといった事態は生じない。このため、トナー貯留部１０６Ｙ内から吸引ノズル７３Ｙ内に向けての吸引力を良好に発揮させることができる。よって、トナー貯留部１０６Ｙ内からプリンタ本体側の現像装置に向けて安定した量のＹトナーを排出することができる。
【００５０】
なお、トナーカートリッジ１００Ｙの内部と外部との気密性が高すぎると、吸引ポンプによるトナー吸引に伴うカートリッジ内への外気流入が全く行われなくなり、過剰な負圧によってボトル部１０１Ｙを変形させてしまう。しかしながら、本プリンタのトナーカートリッジ１００Ｙでは、リングシール１１８Ｙとして通気性材料たるスポンジからなるものを用いている。このため、トナー吸引に伴ってトナー貯留部１０６Ｙが少し負圧になると、適量の外気がリングシール１１８Ｙ内を通ってトナー貯留部１０６Ｙに流れ込む。よって、過剰な負圧によるボトル部１０１Ｙの変形を回避することができる。
【００５１】
また、Ｙトナーを収容するＹ用のトナーカートリッジ１００Ｙについて詳しく説明したが、他色用のトナーカートリッジ（１００Ｃ，Ｍ，Ｋ）も同様の構成になっている。
【００５２】
図１２は、Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ用の４つの吸引ポンプのうち、Ｙ用の吸引ポンプ７８Ｙを示す斜視図である。この吸引ポンプ７８Ｙは、一軸偏芯スクリューポンプ（通称モーノポンプ）と呼ばれる方式のものである。そのポンプ部８０Ｙは、金属や剛性の高い樹脂などで偏芯２条スクリュー形状に加工されたロータ８１Ｙ、ゴム等の材料に２条スクリュー状の空洞が形成されたステータ８２Ｙ、これらを内包する樹脂製のホルダ等から構成される。吸引ポンプ７８Ｙは、このポンプ部８０Ｙの他に、吐出部８３Ｙ、ロータ８１Ｙを回転させるモータ８４Ｙ等も有している。２条スクリュー形状のロータ８１Ｙがステータ８２Ｙ内で回転すると、ポンプ部８０Ｙの吸引側（図中右側）に負圧が発生する。この負圧により、Ｙ用のトナーカートリッジ１００Ｙ内のＹトナーが、流通管７２Ｙ等を介して吸引される。そして、吸引ポンプ７８Ｙのポンプ部８０Ｙに至り、ステータ８２Ｙ内を通って吐出部８３Ｙから吐出される。他色用の吸引ポンプも同様の構成である。
【００５３】
次に本プリンタの特徴的な構成について説明する。
図１２は、トナー補給装置とその周囲構成とを示す斜視図である。トナー補給装置７０は、カートリッジ載置台７７、４つのカートリッジ連結部７１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ、４つの吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋなどを有している。カートリッジ載置台７７は、４つのトナーカートリッジ１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋを平行載置するための４つの半円筒状の窪みを有している。カートリッジ載置台７７の下方には、図示しない転写ユニットが配設され、その更に下方には、４つの現像装置が配設されている。なお、同図においては、便宜上、４つの現像装置のうち、Ｙ用の現像装置５Ｋだけを示している。
【００５４】
図示しないプリンタ筐体の側面には、カートリッジ交換作業用の開閉扉が設けられており、この開閉扉を開くと、筐体内のトナー補給装置７０が図中の奥側で露出する。作業者は、開閉扉から、トナーカートリッジ１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋをボトル長手方向に押し込むようにして、カートリッジ載置台７７上をスライド移動させることで、トナー補給装置７０にセットする。
【００５５】
カートリッジ載置台７７の一端部には、４つのカートリッジ連結部７１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋを支持するための連結部支持板７９が立設せしめられている。カートリッジ載置台７７上に載置されたトナーカートリッジ１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの図示しないノズル挿入通路には、カートリッジ連結部７１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの吸引ノズルがそれぞれ差し込まれている。カートリッジ連結部７１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの流通管７２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの端には、吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが連結されている。各吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの直下には、各現像装置のトナー補給口Ｅが位置している。吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの吐出部からそれぞれ吐出されたＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋトナーは、それぞれ対応する現像装置のトナー補給口を通して、その現像装置の内部に補給される。なお、同図においては、Ｋ用の現像装置５Ｋだけを示しているが、Ｙ，Ｍ，Ｃ用の吸引ポンプ７８Ｙ，Ｍ，Ｃの直下にも、それぞれＹ，Ｍ，Ｃ用の現像装置が位置している。
【００５６】
先に示した図５において、本プリンタは、Ｙ用の感光体２Ｙ、これの回転軸部材に固定された従動ギヤ、Ｙ用の現像装置５Ｙ、図示しないＹ用の流通管、及び図示しないＹ用の吸引ポンプからなる第１組合せを備えている。また、同様の機器の組合せからなるＣ，Ｍ，Ｋ用の第２，３，４組合せも備えている。
【００５７】
各感光体の回転軸部材に固定された図示しない従動ギヤは、それぞれ、同図中において、各感光体の図中奥側に位置している。本プリンタは、筺体の図中手前側の側面に図示しない開閉扉を有している。また、各プロセスユニット１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ、各トナーカートリッジ１０１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ、転写ユニット４０は、それぞれ、筺体内において、図中奥行き方向にスライド移動可能に支持されている。操作者は、上述した開閉扉を開くことで、筺体内で給紙カセットよりも上方に位置している各機器の図中手前側の端面を露出させる。そして、着脱対象となる機器（プロセスユニット、トナーカートリッジ、転写ユニット）の端面に設けられた図示しない把手を把持してそれを押し引きすることで、その機器をスライド移動させて着脱することができる。つまり、着脱対象となる機器を図中手前側から奥側に向けて押しながらスライド移動させることで、プリンタの筺体に対してセットするのである。かかる構成では、各機器の駆動伝達系を筐体内における図中手前側の端部に設けてしまうと、ギヤ等が機器の移動の邪魔になるので、駆動伝達系を図中奥側の端部に設けている。このため、同図において、各従動ギヤが各感光体の図中奥側に位置しているのである。
【００５８】
図１４は、本プリンタにおける各感光体のギヤ構成を示す側面図である。同図において、４つの従動ギヤ１７Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、それぞれ長さＬ１（１１０ｍｍ）の等しい間隔で並ぶように、水平方向に一直線状に配設されている。各従動ギヤ１７Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋが等間隔で並べられているので、当然ながら、従動ギヤよりも図中手前側に位置する各感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋも等間隔（長さＬ１）で並べられている。
【００５９】
従動ギヤ１７Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、それぞれ、感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの回転軸部材２ａＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋに固定されている。従動ギヤ１７Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの外径（歯先円直径）はそれぞれ１０７．９６［ｍｍ］になっており、それぞれのギヤ外縁部には図示しない歯が３５２個形成されている。かかる従動ギヤ１７Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋによって回転駆動力を受ける感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、それぞれ、外径が４０．０６［ｍｍ］になっており、高速プリントモードの際には１３８［ｍｍ／ｓｅｃ］の線速で回転駆動される。また、低速プリントモードの際には７７［ｍｍ／ｓｅｃ］の線速で回転駆動される。
【００６０】
Ｙ用の従動ギヤ１７Ｙの図中左側方には、Ｙ用の吸引ポンプ７８Ｙが配設されており、これは図示しないＹ用の現像装置の上方近傍に位置している。また、互いに隣り合うＹ用の従動ギヤ１７ＹとＣ用の従動ギヤ１７Ｃとの間であって、両従動ギヤのそれぞれの回転中心を結ぶ線分（図中一点鎖線）よりも上方には、Ｃ用の吸引ポンプ７８Ｃが両ギヤに対して非接触に配設されている。この吸引ポンプ７８Ｃは、図示しないＣ用の現像装置の上方近傍に位置している。また、互いに隣り合うＣ用の従動ギヤ１７ＣとＭ用の従動ギヤ１７Ｍとの間であって、両従動ギヤのそれぞれの回転中心を結ぶ線分よりも上方には、Ｍ用の吸引ポンプ７８Ｍが両ギヤに対して非接触に配設されている。この吸引ポンプ７８Ｍは、図示しないＭ用の現像装置の上方近傍に位置している。また、互いに隣り合うＭ用の従動ギヤ１７ＭとＫ用の従動ギヤ１７Ｋとの間であって、両従動ギヤのそれぞれの回転中心を結ぶ線分よりも上方には、Ｋ用の吸引ポンプ７８Ｋが両ギヤに対して非接触に配設されている。この吸引ポンプ７８Ｋは、図示しないＫ用の現像装置の上方近傍に位置している。各吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋは、図中の奥行き方向において、各従動ギヤよりも手前側の領域から奥側の領域を跨ぐようにして、図中奥行き方向に延在している。これら吸引ポンプ７８Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを各従動ギヤよりも図中手前側の領域だけに位置させるように配設すると、各現像装置に対して、トナーを図中奥行き方向における端部に補給することができなくなる。
【００６１】
Ｃ用の従動ギヤ１７ＣとＭ用の従動ギヤ１７Ｍとの間であって、両従動ギヤのそれぞれの回転中心を結ぶ線分よりも下方には、原動ギヤ９１が両従動ギヤに噛み合うように配設されている。歯数が１６個、外径が５．０５［ｍｍ］という条件になっているこの原動ギヤ９１は、これよりも図中手前側に存在する兼用駆動モータ９０のモータ軸に固定されており、モータの駆動によって図中反時計回りに回転する。この回転により、Ｃ用の従動ギヤ１７Ｃ、Ｍ用の従動ギヤ１７Ｍがそれぞれ図中時計回りに回転駆動される。そして、回転軸部材２ａＣ，Ｍを介して感光体２Ｃ，Ｍがそれぞれ図中時計回りに回転駆動される。なお、Ｙ用の従動ギヤ１７Ｃ及びＭ用の従動ギヤ１７Ｍにおけるそれぞれの回転中心を結ぶ線分と、Ｃ用の従動ギヤ１７Ｃの回転中心から原動ギヤ９１の回転中心に至るまでの線分とのなす角θ１は、１３．２５［°］になっている。同様に、Ｙ用の従動ギヤ１７Ｃ及びＭ用の従動ギヤ１７Ｍにおけるそれぞれの回転中心を結ぶ線分と、Ｍ用の従動ギヤ１７Ｍの回転中心から原動ギヤ９１の回転中心に至るまでの線分とのなす角も１３．２５［°］になっている。また、原動ギヤの回転中心とＣ用の従動ギヤ１７Ｃの回転中心との間の水平距離Ｌ３は、上述の間隔の半分、即ち５５［ｍｍ］になっている。
【００６２】
Ｙ用の従動ギヤ１７ＹとＣ用の従動ギヤ１７Ｃとの間であって、両従動ギヤのそれぞれの回転中心を結ぶ線分よりも図中下方の領域には、中継ギヤたるアイドルギヤ９２が両従動ギヤにそれぞれ噛み合うように配設されている。このアイドルギヤ９２は、外径が２２．２２［ｍｍ］になっており、外縁部には図示しない７２個の歯が形成されている。Ｃ用の従動ギヤ１７Ｃが兼用駆動モータ９０の原動ギヤ９１に噛み合って図中時計回りに回転駆動されると、これに噛み合っているアイドルギヤ９２が図中反時計回りに回転駆動される。そして、これに噛み合っているＹ用の従動ギヤ１７Ｙや、これと回転軸部材をともにするＹ用の感光体２Ｙがそれぞれ図中時計回りに回転駆動される。なお、Ｙ用の従動ギヤ１７Ｙ及びＣ用の従動ギヤ１７Ｃのそれぞれの回転中心を結ぶ線分と、Ｙ用の従動ギヤ１７Ｙの回転中心からアイドルギヤ９２の回転中心に至る線分とのなす角θ２は、３２．３３［°］になっている。また、同様に、Ｙ用の従動ギヤ１７Ｙ及びＣ用の従動ギヤ１７Ｃのそれぞれの回転中心を結ぶ線分と、Ｍ用の従動ギヤ１７Ｍの回転中心からアイドルギヤ９２の回転中心に至る線分とのなす角も、３２．３３［°］になっている。また、アイドルギヤ９２の回転中心とＹ用の従動ギヤ１７Ｙの回転中心との間における水平距離Ｌ２は、上述の間隔の半分、即ち５５［ｍｍ］になっている。
【００６３】
各感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋのうち、それらの並びにおける一端に配設されるＫ用の感光体２Ｋの下方には、非兼用駆動モータ９３が配設されており、これのモータ軸には原動ギヤ９４が固定されている。図の奥行き方向において、非兼用駆動モータ９３は、原動ギヤ９４よりも手前側に位置している。非兼用駆動モータ９３の原動ギヤ９４は、Ｋ用の感光体２Ｋの回転軸部材２ａＫに固定されたＫ用の従動ギヤ１７Ｋに噛み合っている。非兼用駆動モータ９３の駆動によって原動ギヤ９４が図中反時計回りに回転すると、Ｋ用の従動ギヤ１７ＫやＫ用の感光体２Ｋがそれぞれ図中時計回りに回転する。このように本プリンタでは、兼用駆動モータ９０によって、Ｙ，Ｃ，Ｍ用の３つの感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍを駆動する一方で、Ｋ用の感光体２Ｋについては非兼用駆動モータ９３によって駆動するようになっている。なお、同図におけるθ３は５［°］になっているが、非兼用駆動モータ９３の原動ギヤ９４についても、兼用駆動モータ９０の原動ギヤ９１と同様の位置に配設してもよい。具体的には、Ｍ用の従動ギヤ１７ＭとＫ用の従動ギヤ１７Ｋとの間であって、両従動ギヤのそれぞれの回転中心を結ぶ線分よりも下方の位置である。但し、兼用駆動モータ９０の原動ギヤ９１とは異なり、両従動ギヤに噛み合わせるのではく、Ｋ用の従動ギヤ１７ｋだけに噛み合わせるように配設する必要がある。
【００６４】
駆動モータの兼用による低コスト化という観点からすれば、４つの感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの全てを、１つの兼用駆動モータによって駆動させるのがベストである。しかし、本プリンタにおいて、Ｋ用の感光体２Ｋだけは兼用駆動モータ９３ではなく、他の感光体と兼用しない非兼用駆動モータ９３によって駆動させるようにしたのは次に説明する理由による。即ち、本プリンタのように複数のプロセスユニット（１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）によってカラー画像を形成するものにおいて、プリントする全ての原稿がカラーであるとは限らない。むしろ、Ｋトナー像だけからなるＫ単色の原稿を出力するケースの方が多いのが一般的である。他色よりも需要度の高いＫ単色出力の際にも、他色の感光体や現像装置を作動させるのは、それらの無駄な消耗を引き起こすので好ましくない。そこで、本プリンタでは、先に示した図５において、Ｙ，Ｃ，Ｍ用の３つの１次転写ローラ４５Ｙ，Ｃ，Ｍについては、第１ブラケット４３で支持する一方で、Ｋ用の１次転写ローラ４５Ｋについては、第２ブラケット４４で支持している。そして、Ｋ単色出力の際には、上下移動可能な第１ブラケット４３を図中下側から上側に移動させる。すると、中間転写ベルト４１における３つの１次転写ローラ４５Ｙ，Ｃ，Ｍによる展張箇所が、第１ブラケット４３の移動に追従して図中下側から上側に移動して、感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃから離れる。このように、中間転写ベルト４１を感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃから離間させることで、感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃの回転駆動を停止させながら、Ｋ単色出力を行うことが可能になる。但し、かかるＫ単色出力においては、感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍの回転駆動を停止させる一方で、Ｋ用の感光体２Ｋだけは回転駆動させる必要がある。そこで、Ｋ用の感光体２Ｋだけは、非兼用駆動モータ９３によって駆動させるようにしているのである。
【００６５】
なお、これまで、各感光体上でそれぞれ個別に形成した各色トナー像をベルト部材たる中間転写ベルト（４１）上に重ね合わせて転写するプリンタについて説明したが、ベルト部材として、紙搬送ベルトを用いてもよい。この場合、記録体たる転写紙を紙搬送ベルトの表面に保持させながらベルトの無端移動に伴って搬送する過程において、各感光体上の各色トナー像をその転写紙に重ね合わせるようにすればよい。
【００６６】
以上、本プリンタにおいては、回転周面に潜像を担持する潜像担持体たる感光体（２）と、原動側のギヤに噛み合って従動するように潜像担持体の回転軸部材に固定された従動ギヤ（１７）と、前記回転周面に担持された潜像をトナー像に現像する現像手段たる現像装置（５）と、トナーを収容するトナー収容器たるトナーカートリッジ（１００）から現像装置に向けてトナーを流通させる流通管（７２）と、流通管内のトナーに移動力を付与する移動力付与手段たる吸引ポンプ（７８）とからなる組合せを複数備えている。また、従動ギヤに噛み合う原動ギヤがモータ軸に固定された駆動モータ（９０、９３）や、各感光体の回転周面にそれぞれ形成されたトナー像を無端移動するベルト部材たる中間転写ベルト（４１）に重ね合わせて転写する転写手段たる転写ユニット（４０）も備えている。また、各感光体が鉛直方向よりも水平方向にスペースをとる横長の並びで配設されている。また、流通管内のトナーに移動力を付与する複数の移動力付与手段として、それぞれ流通管内のトナーを吸引する吸引ポンプ（７８）を用い、これら吸引ポンプをそれぞれ対応する現像装置（５）の上方近傍に位置させるように各吸引ポンプをそれぞれ配設している。また、駆動モータとして、複数の感光体のうちの２つ以上に駆動力を伝達する兼用駆動モータ９０を用いている。更には、複数の従動ギヤのうち、互いに隣り合うＣ用の従動ギヤ１７ＣとＭ用の従動ギヤ１７Ｍとの間であって、両従動ギヤにおけるそれぞれの回転中心を結ぶ線分よりも下方に、兼用駆動モータ９０の原動ギヤ９１を位置させている。かかる構成では、複数の移動力付与手段として、それぞれ吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋを用いることで、各流路管７２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ内において、それぞれトナー塊の形成やトナー表面からの外添剤の離脱を回避することができる。更に、各吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋを現像装置５Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの上方近傍に位置させるように配設することで、吸引ポンプの吐出口から吐出させたトナーを自由落下で現像装置内に供給して、流路管内におけるトナー詰まりを抑えることができる。また、感光体の駆動源となる駆動モータとして、４つの感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋのうちの２以上に駆動力を伝達する兼用駆動モータ９０を少なくとも１つ用いたことで、少なくとも２つの感光体で駆動モータを兼用して低コスト化を図ることができる。また、各感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋを横長の並びで配設することで、各現像装置５Ｙ，ＭＣ，Ｍ，Ｋをそれぞれ対応する感光体の側方に配設することが可能になる。そして、それらの現像装置５Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋの上方に吸引ポンプ７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋを配設することで、各感光体の間のスペースにおける現像装置と感光体との間に吸引ポンプを介在させるといった事態を回避する。このため、吸引ポンプを用いない場合と同様に各感光体の間隔を短くして、省スペース化を図ることができる。更には、互いに隣り合うＣ用の従動ギヤ１７ＣとＭ用の従動ギヤ１７Ｍとの間であって、両従動ギヤの回転中心を結ぶ線分よりも下方に兼用駆動モータ９０の原動ギヤ９１を配設することで、次に説明することが可能になる。即ち、前記線分よりも上方に、先に図１４に示したようにＭ用の吸引ポンプ７８Ｍを配設する一方で、前記線分よりも下方に兼用駆動モータ９０を配設することで、吸引ポンプ７８Ｍと兼用駆動モータ９０とにおける配設位置の競合を回避する。しかも、前記線分よりも下方においては、前記線分よりも上方と同様に、原動ギヤ９１を両ギヤの鉛直方向の端から大きく出っ張らせることなく、両ギヤ間に噛み合わせることが可能になる。このため、競合を回避すべく原動ギヤ９１を吸引ポンプ７８Ｍの上方に配設するとともに２つの中継ギヤを設けて原動ギヤからの駆動を２つの従動ギヤに伝達するようにしたことで装置内において鉛直方向に余分なスペースをとってしまう形態とは異なり、その余分なスペースをとることがない。これらの結果、装置の小型化を図ることができる。
【００６７】
また、本プリンタにおいては、駆動モータとして、兼用駆動モータ９０の他に、複数の感光体におけるＫ用の感光体２Ｋだけに駆動力を伝達する非兼用駆動モータ９３も設けている。かかる構成では、上述したように、需要度の高いＫ単色出力の際に、Ｋ以外の色の感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍの回転駆動を停止させて、これらの無駄な消耗を回避することができる。
【００６８】
また、本プリンタにおいては、兼用駆動モータ９０によって駆動力が伝達される３つの感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍのうち、Ｙ用の感光体２Ｙに対しては、その回転軸部材２ａＹに固定された従動ギヤ１７Ｙと、Ｃ用の感光体２Ｃの回転軸部材２ａＣに固定された従動ギヤ１７Ｃとにそれぞれ噛み合って両従動ギヤ間で駆動力を中継する中継ギヤたるアイドルギヤ９２を介して、兼用駆動モータ９０による駆動力を伝達するようにしている。かかる構成では、１つの兼用駆動モータ９０によって３つの感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍを駆動することができる。
【００６９】
また、本プリンタにおいては、感光体、従動ギヤ、現像装置、流通管、及び吸引ポンプからなる組合せを４つ設け、非兼用駆動モータ９３により、４つの組合せにおけるそれぞれの感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋのうち、それらの並びの一端に配設されるものであるＫ用の感光体２Ｋを駆動させるようにしている。更に、兼用駆動モータ９３により、残りの３つの組合せにおけるそれぞれの感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍを駆動させるようにしている。かかる構成では、兼用駆動モータ９３によって駆動する３つの感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍを、全ての感光体の並びの中において連続して位置させ、これらの間にＫ用の感光体を位置させることがない。よって、３つの感光体２Ｙ，Ｃ，Ｍのそれぞれに兼用駆動モータ９３による駆動力を伝達したいにもかかわらず、それらが互いに連続していないために、３つのうちの互いに連続していない２つの間では比較的長距離での駆動力中継を可能にするタイミングベルト等を用いるといった対策を講ずる必要がない。これにより、タイミングベルトではなく、簡単な構成のアイドルギヤ９２によって駆動力の中継を行って、構成の複雑化や装置の大型化を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】感光体、従動ギヤ及び現像装置などからなるユニットを複数並べた構成の一例を示す側面図。
【図２】同構成における駆動モータの配設位置の一例を説明するための側面図。
【図３】同構成における吸引ポンプの配設位置の一例を説明するための側面図。
【図４】同構成における駆動モータ及び吸引ポンプの配設位置の他の一例を説明するための側面図。
【図５】実施形態に係るプリンタを示す概略構成図。
【図６】同プリンタのＹ用のプロセスユニットを示す拡大構成図。
【図７】同プリンタのＹ用のトナーカートリッジを示す斜視図。
【図８】同プリンタのトナー補給装置におけるＹ用のカートリッジ連結部を示す斜視図。
【図９】同トナーカートリッジを示す分解斜視図。
【図１０】同トナー補給装置にセットされる前の同トナーカートリッジにおける先端部を示す断面図。
【図１１】同トナー補給装置にセットされた状態の同トナーカートリッジにおける先端部を示す断面図。
【図１２】同トナー補給装置におけるＹ用の吸引ポンプを示す斜視図。
【図１３】同トナー補給装置とその周囲構成とを示す斜視図。
【図１４】各感光体のギヤ構成を示す側面図。
【符号の説明】
【００７１】
１Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ      プロセスユニット
２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ      感光体（潜像担持体）
２ａＹ，Ｃ，Ｍ，Ｋ    回転軸部材（回転軸部材）
５Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ      現像装置（現像手段）
１７Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ    従動ギヤ
４０                  転写ユニット（転写手段）
４１                  中間転写ベルト（ベルト部材）
７２Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ    流通管
７８Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ    吸引ポンプ
９０                  兼用駆動モータ
９１                  原動ギヤ
９２                  アイドルギヤ（中継ギヤ）
９３                  非兼用駆動モータ
９４                  原動ギヤ
１００Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ  トナーカートリッジ（トナー収容器）
Ｐ                    転写紙（記録体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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