(57)【要約】【課題】本発明は、ＵＳＢストレージデバイスに関し、個人情報を保護して特定使用者が至要でいると共に、第三者にも使用できるように兼用させて、汎用性を高めると共に、使い勝手を良くすることが課題である。【解決手段】メモリを有するＵＳＢストレージデバイスにおいて、前記メモリが、第三者が自由に使用できる自由領域と、当該ＵＳＢストレージデバイス内に備えられた個人認証機能により認証された者だけが使用できる秘匿領域とに区分されているＵＳＢストレージデバイス１とするものである。【選択図】図３
2006301772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリを有するＵＳＢストレージデバイスにおいて、
前記メモリが、第三者が自由に使用できる自由領域と、当該ＵＳＢストレージデバイス内に備えられた個人認証機能により認証された者だけが使用できる秘匿領域とに区分されていること、
を特徴とするＵＳＢストレージデバイス。
【請求項２】
秘匿領域が、読み出し，書き込み，フォーマットが行えるＲＡＭ領域と、読み出しのみができるＲＯＭ領域とに区分され、該ＲＯＭ領域には特定のプログラムを自動起動させる自動起動プログラムが少なくとも格納されていること、
ていること、
を特徴とする請求項１に記載のＵＳＢストレージデバイス。
【請求項３】
自由領域は、読み出し，書き込み，フォーマットが行えるＲＡＭ領域と、読み出しのみができるＲＯＭ領域とに区分され、該ＲＯＭ領域には少なくとも自動的に起動する認証プログラムが格納されていること、
を特徴とする請求項１または２に記載のＵＳＢストレージデバイス。
【請求項４】
秘匿領域のＲＯＭ領域には、自由領域に戻るためのリターンプログラムが格納されていること、
を特徴とする請求項２に記載のＵＳＢストレージデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、プログラムを内蔵したＵＳＢストレージデバイスに係り、個人認証によりセキュリティを高めると共に、第三者にも容易に使用できるようにしたＵＳＢストレージデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、ＵＳＢストレージデバイスとして、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）規格に基づいたインターフィスを備え、ホスト側のＵＳＢポートに接続するＵＳＢコネクタと、コントローラと、フラッシュメモリとを有した着脱自在なストレージデバイスが知られている。更に、ＵＳＢデバイスのセキュリティを高めるために、使用者の認証を実行する認証機構を備えたものが知られている（特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００４−０５４８９６号公報
【特許文献２】特開２００４−３６２５１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記のＵＳＢストレージデバイスの安全管理に関しては、例えば、ライトプロテクトスイッチのような物理的なスイッチを設けて、そのスイッチの切替によりデータが書き込めないようにするものは、当該スイッチの操作が使用者に委ねられており、安全性が低くなり、使い勝手も悪いものである。
【０００４】
また、内部情報の保護のために、指紋認証等の個人情報認証機能を持ち、当該認証機能により認証された特定の個人のみがデバイスの秘匿領域にアクセスできるようにしたＵＳＢストレージデバイスの場合には、その使用者が認証を行った後、自由に秘匿領域内の情報を削除したり書き換えたりすることが可能であり、誤操作により当該情報が失われるおそれがある。そして、特定使用者が秘匿領域内のソフトウェアを利用するには、ホストコンピュータ側の特定の操作が必要となって使い勝手が悪いとともに、その特定使用者しか使用することができず、例えば、会社内の同じグループの人でも使用できないということになり、汎用性に欠ける場合がある。
【０００５】
更に、メモリの内部を複数の領域に分けて、第１の領域を誰もが読み書き自由なＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ、以下同じ）領域とし、第２の領域を読み出しだけ可能で、書き込みや削除，フォーマットが一切行えないＲＯＭ（リードオンリーメモリ、以下同じ）領域とする場合には、使用者の情報を保護する機能が無く、情報の漏洩若しくはソフトウェアの無断使用などのおそれがある。本発明に係るＵＳＢストレージデバイスは、このような課題を解決するために提案されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るＵＳＢストレージデバイスの上記課題を解決して目的を達成するための要旨は、メモリを有するＵＳＢストレージデバイスにおいて、前記メモリが、第三者が自由に使用できる自由領域と、当該ＵＳＢストレージデバイス内に備えられた個人認証機能により認証された者だけが使用できる秘匿領域とに区分されていることである。
【０００７】
また、前記秘匿領域が、読み出し，書き込み，フォーマットが行えるＲＡＭ領域と、読み出しのみができるＲＯＭ領域とに区分され、該ＲＯＭ領域には特定のプログラムを自動起動させる自動起動プログラムが少なくとも格納されていること、；
前記自由領域は、読み出し，書き込み，フォーマットが行えるＲＡＭ領域と、読み出しのみができるＲＯＭ領域とに区分され、該ＲＯＭ領域には少なくとも自動的に起動する認証プログラムが格納されていること、；
前記秘匿領域のＲＯＭ領域には、自由領域に戻るためのリターンプログラムが格納されていること、；
を含むものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のＵＳＢストレージデバイスによれば、メモリが自由領域と秘匿領域とに区分されているので、例えば、会社内外でノート型パーソナルコンピュータ（以下、パソコン）若しくはデスクトップ型パソコンに、このＵＳＢストレージデバイスをＵＳＢポートを介して差込み、汎用のソフトウェアの使用、データの保存・消去などが自由にできると共に、当該ＵＳＢストレージデバイスの特定使用者が、指紋照合等で個人認証を行えば、その特定使用者のみが特定のソフトウェアを使用し、保護・秘匿すべきデータを保存・消去することができる。このように、特定使用者の情報を保護すると共に、第三者も一定範囲のメモリを自由に活用することができる。
【０００９】
また、前記秘匿領域は、ＲＡＭ領域とＲＯＭ領域とに区分されて、そのＲＯＭ領域には自動起動プログラムが格納されているので、特定使用者が個人認証に成功すると、当該ＲＯＭ領域がホスト側にＣＤ−ＲＯＭと認識され、自動的に特定のプログラムが起動するので、ホスト側からプログラムを立ち上げる操作をする必要が無くなり、使い勝手が良くなるものである。
【００１０】
前記自由領域は、ＲＡＭ領域と、ＲＯＭ領域とに区分され、該ＲＯＭ領域には少なくとも自動的に起動する認証プログラムが格納されているので、このＵＳＢストレージデバイスをＵＳＢポートに差し込むと、ホスト側にＣＤ−ＲＯＭと認識される前記ＲＯＭ領域から認証プログラムが自動的に起動する。よって、第三者にとっても使い勝手の良いＵＳＢストレージデバイスとなる。
【００１１】
更に、前記秘匿領域のＲＯＭ領域には、自由領域に戻るためのリターンプログラムが格納されているので、特定使用者は、メモリの秘匿領域から任意に前記自由領域へと戻ることができるものである。こうして、汎用性の高く、使い勝手の良い、認証機能付きのＵＳＢストレージデバイスとなるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明に係るＵＳＢストレージデバイス１は、図１に示すように、ＵＳＢ規格に基づいたインターフェイス２とＵＳＢコネクタ３と、制御装置であるコントローラ４と、フラッシュメモリ５と、点灯表示用のＬＥＤ６、指紋認証する手段である指紋認証部７とから概ね構成されている。また、このＵＳＢストレージデバイス１の外観と一部の内部１ａを図２（Ａ），（Ｂ）に示す。
【００１３】
前記フラッシュメモリ５は、図３に示すように、第三者が自由に使用できる自由領域５ａと、当該ＵＳＢストレージデバイス内に備えられた個人認証機能により認証された者、特定使用者だけが使用できる秘匿領域５ｂとに区分されている。
【００１４】
前記秘匿領域５ｂが、読み出し，書き込み，フォーマットが行えるＲＡＭ領域５ｃと、読み出しのみができるＲＯＭ領域５ｄとに区分され、該ＲＯＭ領域５ｄには特定のプログラムを自動起動させる自動起動プログラムが少なくとも格納されている。
【００１５】
前記自由領域５ａは、読み出し，書き込み，フォーマットが行えるＲＡＭ領域５ｅと、読み出しのみができるＲＯＭ領域５ｆとに区分され、該ＲＯＭ領域５ｆには少なくとも自動的に起動する認証プログラムが格納されている。なお、図３に示すように、前記フラッシュメモリ５には、これらの他に、特殊領域８があり、ここには、認証用の指紋データ、パスワード、ハードウェア情報などが書き込まれており、ハード的に保護されている。
【００１６】
更に、前記秘匿領域５ｂのＲＯＭ領域５ｄには、自由領域５ａに戻るためのリターンプログラムが格納されている。
【００１７】
以上のような構成のＵＳＢストレージデバイス１について、その使用方法を、図４を参照しながら、説明する。まず、このＵＳＢストレージデバイス１を、例えば、ノート型パソコン側のＵＳＢポートのコネクタ９に差し込む（ステップ１、以下、ＳＴ１）。すると、パソコン側からのデバイス検出に対して、自由領域５ａのＲＯＭ領域５ｆに格納されている疑似返信変換プログラムが起動して、当該ＲＯＭ領域５ｆをＣＤ−ＲＯＭ領域に、ＲＡＭ領域５ｅをリムーバブルディスクに認識させる信号に変換して返信される。これにより、このＵＳＢストレージデバイス１が、リムーバブルディスク及びＣＤ−ＲＯＭと認識される（ＳＴ２）。
【００１８】
次に、ＣＤ−ＲＯＭと認識された前記ＲＯＭ領域５ｆに格納された認証プログラムが自動起動する（ＳＴ３）。すると、モニターの初期画面に、認証モードと、通常モードと、ユーティリティモードと、キャンセルモードとが表示され、任意に選択可能となる。
ここで、使用者が、不特定の第三者若しくは特定使用者であって、通常モードを選択すると、自由領域５ａのＲＡＭ領域５ｅを自由に使用でき、ＲＯＭ領域５ｆを読み出すことができる（ＳＴ４）。こうして、このＵＳＢストレージデバイス１は、例えば、会社内の誰もが自由に使用できて、汎用性が高まるものである。前記特定使用者以外の不特定の第三者は、この通常モードとキャンセルモードしか選択することができない。
【００１９】
また、特定使用者が、ユーティテイモードを選択すると、登録指紋の変更や、認証方法の変更ができる（ＳＴ５）。もっとも、このＵＳＢストレージデバイス１を購入若しくは入手した当初は、その購入者等が特定使用者として指紋の登録が行える。更に、事情があって指紋登録ができない特定使用者は、当初から複数桁のパスワードで認証することができ、パスワードの登録が行える。
【００２０】
前記特定使用者の指紋の登録には、図２に示すＵＳＢストレージデバイス１の指紋認証部７に特定の指先をスイープさせて、感熱型の指紋センサーにより、例えば、任意の３本の指を指紋登録する。この指紋データは指紋の特徴点を暗合化したデータであり、メモリ内の特殊領域８に格納される。その後は、登録指紋やパスワードの変更に際して、最初に登録した特定使用者の本人確認の後に、変更手続きが行えるものである。
【００２１】
更に、指紋認証モードを選択する（ＳＴ６）と、指紋入力が促され、特定使用者が自分の指先を指紋認証部７にスイープさせる。前記指紋センサーで読み取られた指紋データと、メモリの特殊領域８に登録されている登録指紋データとを照合し、一致しない場合には、元に戻る（ＳＴ７）か、何回か失敗した場合には、若しくは、ある時間内に成功しない場合には、強制的に指紋認証モードがキャンセルされて初期画面に戻るようにすることもできる。
【００２２】
一方、指紋認証に成功する（ＳＴ８）と、前記認証プログラムにより、自由領域５ａと、秘匿領域５ｂとが切り替わる（ＳＴ９）。この切替方法は、一例として、認証プログラムから「認証成功」の通知があると、フラッシュメモリ５において自由領域５ａと秘匿領域５ｂとの領域が切り替わり、その領域変更通知がホスト側に通知され、接続されたデバイスの再検索が行われる。そして、この秘匿領域５ｂのＲＡＭ領域５ｃがリムーバブルディスクと、同様にＲＯＭ領域５ｄがＣＤ−ＲＯＭとホスト側に認識される（ＳＴ９）。それにより、ＲＯＭ領域５ｄに格納された特定のプログラムがＡｕｔｏ  Ｒｕｎにより自動起動する（ＳＴ１０）。特定使用者は、自分専用のソフトを使用できるようになるとともに、ホスト側から特定ソフトを起動させるキー入力等の操作をする手間が省けて、使い勝手がよいものである。
【００２３】
その後、前記特定使用者は、前記特定のプログラムを終了して（ＳＴ１１）も良いし、一旦、自由領域５ａに戻るように指令して領域の切替を行い、ホスト側に自由領域５ａのＲＡＭ領域５ｅがリムーバブルディスクと、同様にＲＯＭ領域５ｆがＣＤ−ＲＯＭとホスト側に認識させて（ＳＴ１２）、通常のソフトを使用したりデータ保存等したりしてから終了する（ＳＴ１１）。
【００２４】
このように、本発明に係るＵＳＢストレージデバイス１は、第三者にも使用させることが出来て汎用性が高く、特定使用者の情報をセキュリティを高くして守るとともに、自由領域５ａと秘匿領域５ｂとの切替時にソフトを自動起動させるので使い勝手の良いものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るＵＳＢストレージデバイス１の概略構成を示す説明図である。
【図２】同本発明のＵＳＢストレージデバイス１の平面図（Ａ）と、内部構成を示す説明図（Ｂ）である。
【図３】同本発明のＵＳＢストレージデバイス１における、フラッシュメモリ５の構成を示す説明図である。
【図４】同本発明のＵＳＢストレージデバイス１の使用状態の流れを説明するフロー図である。
【符号の説明】
【００２６】
１          ＵＳＢストレージデバイス、
２          インターフェイス、
３          ＵＳＢコネクタ、
４          コントローラ、
５          フラッシュメモリ、
５ａ        自由領域、                  ５ｂ        秘匿領域、  
５ｃ        ＲＡＭ領域、                ５ｄ        ＲＯＭ領域、
５ｅ        ＲＡＭ領域、                ５ｆ        ＲＯＭ領域、  
６          ＬＥＤ、
７          指紋認証部、
８          特殊領域、
９          ＵＳＢコネクタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2006301772.tif 000005
【図４】
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