(57)【要約】【課題】  収納する液体収容体から受ける負荷を低減することができる、液体収容体の収納容器及び液体噴射装置を提供する。【解決手段】  第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、取り付けられる各インクカートリッジ２０が、加圧空気の導入によって膨張した場合、その表面２０ｂ及び裏面２０ｃを、開放口４２及び開放部３８を介して開放する。従って、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の内壁は、加圧空気の導入によって膨張した箇所との接触を回避することができ、接触したことでかかる負荷を低減することができる。これによって、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、各ホルダケース３４の変形を抑制することができる。即ち、ホルダケース３４の変形によるインクカートリッジ２０の第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３への取り付け姿勢の変化を低減することができる。【選択図】        図４
2006082290.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体収容体に収容された液体を貯留する液体貯留袋の取出し口に挿入されることで、同液体貯留袋から同液体を導出する導出部材と、
前記液体収容体内に加圧空気を導入することで、同液体収容体内の前記液体貯留袋を加圧して前記導出部材から前記液体を導出させる空気導入部材と
を備え、前記液体収容体を着脱可能に収納する液体収容体の収納容器において、
前記加圧空気の導入によって膨張する前記液体収容体の膨張箇所を許容する許容手段を備えたことを特徴とする液体収容体の収納容器。
【請求項２】
請求項１に記載の液体収容体の収納容器において、
前記許容手段は、前記液体収容体の前記膨張箇所と相対向するように、前記収納容器の壁部に貫通形成された開放口であることを特徴とする液体収容体の収納容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液体収容体の収納容器において、
前記許容手段は、前記液体収容体の前記膨張箇所と相対向し同膨張箇所から離間するように、前記収納容器の壁部に設けられた凹部であることを特徴とする液体収容体の収納容器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の液体収容体の収納容器において、
前記液体収容体を着脱するための開口部を備え、
前記開口部は、前記収納容器内に前記液体収容体を収納した際に、同液体収容体との隙間を有さないように構成したことを特徴とする液体収容体の収納容器。
【請求項５】
液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
前記液体を貯留する液体貯留袋を収容した液体収容体を着脱可能に収納する収納容器と、
前記収納容器に設けられ、前記液体収容体の導出口に挿入される導出部材と、
前記液体収容体内に加圧空気を導入する空気導入部材とを備え、
前記液体収容体内に加圧空気を導入させることで、同液体収容体内の前記液体貯留袋を加圧し、前記導出部材に前記液体を導出させ前記液体噴射ヘッドに供給させる液体噴射装置において、
前記収納容器は、
前記加圧空気の導入によって膨張する前記液体収容体の膨張箇所を許容する許容手段を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項６】
請求項５に記載の液体噴射装置において、
前記収納容器を複数備え、複数の収納容器は、他の収納容器の一側面を構成するように一体形成されることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体収容体の収納容器及び液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体噴射装置の一つとして、液体としてのインクを液体噴射ヘッドとしての記録ヘッドから吐出し、記録媒体にドットを形成することで記録を行うインクジェット式記録装置が広く知られている。
【０００３】
このようなインクジェット式記録装置の中には、いわゆるオフキャリッジタイプのインクジェット式記録装置があった。オフキャリッジタイプのインクジェット式記録装置では、液体収容体としてのインクカートリッジ内に、インクを貯留したインクパックを収容していた。そして、インクカートリッジ内に、加圧手段としての加圧ポンプにて生成される加圧空気を導入しインクパックを加圧することで、記録ヘッドにインクを圧送させ供給させていた。
【０００４】
このようなインクカートリッジを載置するためのカートリッジホルダを備えたインクジェット式記録装置が種々提案されている（例えば、特許文献１）。
特許文献１に記載のインクジェット式記録装置では、カートリッジホルダに、インクカートリッジを着脱操作する際に開放されるカバー部材が設けられていた。そして、カバー部材には、操作レバーが取り付けられていた。操作レバーは、支持部材によって回動可能に支持され、カバー部材を開閉することで回動し、インクカートリッジをカートリッジホルダに対して装填させたり、引き抜いたりするようになっていた。
【特許文献１】特開２００２−２００７４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１のインクジェット式記録装置では、インクカートリッジ内に加圧空気が導入された際に、インクカートリッジ自身が膨張する可能性があった。このように、インクカートリッジが膨張した場合、その膨張箇所がカートリッジホルダの内壁と当接し、カートリッジホルダに負荷をかけ変形させる虞があった。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するものであって、その目的は、収納する液体収容体から受ける負荷を低減することができる、液体収容体の収納容器及び液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の液体収容体の収納容器は、液体収容体に収容された液体を貯留する液体貯留袋の取出し口に挿入されることで、同液体貯留袋から同液体を導出する導出部材と、前記液体収容体内に加圧空気を導入することで、同液体収容体内の前記液体貯留袋を加圧して前記導出部材から前記液体を導出させる空気導入部材とを備え、前記液体収容体を着脱可能に収納する液体収容体の収納容器において、前記加圧空気の導入によって膨張する前記液体収容体の膨張箇所を許容する許容手段を備えた。
【０００８】
これによれば、液体収容体の収納容器は、許容手段によって液体収容体の膨張箇所を許容する。従って、収納容器は、液体収容体が膨張し接触することによって受ける負荷を低減し、負荷に起因する収納容器の変形を抑制することができる。これによって、収納容器は、収納容器の変形による液体収容体の取り付け姿勢の変化を低減することができるので
、取出し部材に液体収容体から正確に液体を導出させることができる。
【０００９】
この液体収容体の収納容器の前記許容手段は、前記液体収容体の前記膨張箇所と相対向するように、前記収納容器の壁部に貫通形成された開放口である。
これによれば、収納容器は、液体収容体の膨張箇所を、開放口を介して開放する。従って、収納容器は、液体収容体が膨張し接触することによって受ける負荷を低減し、負荷に起因する収納容器の変形を抑制することができる。このように収納容器に、開放口を貫通形成することによって、収納容器の軽量化を実現することができる。
【００１０】
この液体収容体の収納容器の前記許容手段は、前記液体収容体の前記膨張箇所と相対向し同膨張箇所から離間するように、前記収納容器の壁部に設けられた凹部である。
これによれば、収納容器は、液体収容体の膨張箇所を、壁部の凹部を介して開放する。従って、収納容器は、液体収容体が膨張し接触することによって受ける負荷を低減し、負荷に起因する収納容器の変形を抑制することができる。
【００１１】
この液体収容体の収納容器は、前記液体収容体を着脱するための開口部を備え、前記開口部は、前記収納容器内に前記液体収容体を収納した際に、同液体収容体との隙間を有さない。
【００１２】
これによれば、開口部は、収納容器に収納された液体収容体と隙間を有しない。つまり、液体収容体が取り付けられた収納容器内に、開口部から異物等が入る可能性を低減することができる。従って、液体収容体は、異物等に干渉することがないので、導出部材に対してより正確に位置決めさせることができる。この結果、収納容器は、導出部材に液体収容体から正確に液体を導出させることができる。
【００１３】
本発明の液体噴射装置は、液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体を貯留する液体貯留袋を収容した液体収容体を着脱可能に収納する収納容器と、前記収納容器に設けられ、前記液体収容体の導出口に挿入される導出部材と、前記液体収容体内に加圧空気を導入する空気導入部材とを備え、前記液体収容体内に加圧空気を導入させることで、同液体収容体内の前記液体貯留袋を加圧し、前記導出部材に前記液体を導出させ前記液体噴射ヘッドに供給させる液体噴射装置において、前記収納容器は、前記加圧空気の導入によって膨張する前記液体収容体の膨張箇所を許容する許容手段を備えた。
【００１４】
これによれば、液体噴射装置に備えられた収納容器は、許容手段によって液体収容体の膨張箇所を許容することができる。従って、収納容器は、液体収容体が膨張し接触することによって受ける負荷を低減し、負荷に起因する収納容器の変形を抑制することができる。これによって、収納容器は、収納容器の変形による液体収容体の取り付け姿勢の変化を低減することができるので、導出部材に液体収容体から正確に液体を導出させ液体噴射ヘッドに供給させることができる。この結果、液体噴射装置は、液体噴射ヘッドから正確に液体を噴射されることができる。
【００１５】
この液体噴射装置は、前記収納容器を複数備え、複数の収納容器は、他の収納容器の一側面を構成するように一体形成される。
これによれば、一体形成される複数の収納容器は、他の収納容器の一側面を構成する。従って、各収納容器に、互いの最大面積を有する側面を構成させた場合、各収納容器を個々に設けた場合と比較して、省スペース化を実現することができる。さらに、複数の収納容器を一体化することで軽量化を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図７に従って説明する。
図１に示すように、液体噴射装置としてのプリンタ１は、略直方形状のフレーム２を備えている。フレーム２の背面には、給紙トレイ３が設けられ、フレーム２の前面には、排紙トレイ４が設けられている。さらに、フレーム２の上面には、プリンタカバー５が設けられている。排紙トレイ４及びプリンタカバー５は、図示しないヒンジ構造によってフレーム２に対して折り畳み収容可能となっている。
【００１７】
フレーム２内の中央位置には、その長手方向にプラテン６が配設され、プラテン６上には、紙送り機構によって、給紙トレイ３からフレーム２内に挿入された記録媒体としての記録用紙（いずれも図示しない）が給送されるようになっている。そして、この給送された記録用紙は、排紙トレイ４からフレーム２外へ排出されるようになっている。
【００１８】
フレーム２内には、プラテン６と平行となるように、ガイド部材７が架設されている。ガイド部材７には、同ガイド部材７に沿って移動可能なキャリッジ８が、プラテン６と相対向するように挿通支持されている。また、フレーム２内には、キャリッジモータが取着され、このキャリッジモータには、一対のプーリに掛け装されたタイミングベルト（いずれも図示しない）を介してキャリッジ８が駆動連結されている。そして、キャリッジ８は、キャリッジモータの駆動によって、ガイド部材７に案内されプラテン６と平行（主走査方向）に往復移動する。
【００１９】
また、キャリッジ８の下面（プラテン７と相対向する面）には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド９が設けられている。記録ヘッド９は、プラテン６上に給送される記録用紙に相対向する図示しないノズル形成面を有している。ノズル形成面には、１列あたりｎ個（ｎは自然数）のノズルからなるノズル列（いずれも図示せず）が６列形成されている。
【００２０】
一方、フレーム２内には、プラテン６よりも手前側（排紙トレイ４側）に、左右一対の流路形成部材１０が配設され、フレーム２に取着支持されている。流路形成部材１０は、略四角形状の平板に形成された取着部１０ａと、取着部１０ａの上端部からフレーム２内の中央位置に延出した延出部１０ｂとを備えている。
【００２１】
各流路形成部材１０の表面には、取着部１０ａ及び延出部１０ｂに、それぞれ３つずつの流路（図示しない）が形成され、それぞれ連通している。また、各延出部１０ｂの先端部には、インク供給チューブ１１の基端部が接続されている。インク供給チューブ１１には、６つの流路（図示しない）が形成されていて、その先端部がキャリッジ８に接続されている。そして、インク供給チューブ１１の各流路は、各流路形成部材１０の各流路とそれぞれ連通している。これによって、各流路形成部材１０の各流路は、インク供給チューブの各流路を介して、記録ヘッド９の対応する各ノズルにそれぞれ接続されるようになっている。
【００２２】
各流路形成部材１０の取着部１０ａの下方には、薄型の略直方体形状に形成された受け皿１２が設けられている。図６に示すように、受け皿１２には、その収容部１２ａ内に不織布等の非膨潤部材からなる吸収体１３が敷設されている。各受け皿１２の上方には、それぞれ左右一対のインク供給部１４が配設され、各インク供給部１４の上方には、蛇腹ポンプ等の加圧ポンプＰがそれぞれ設けられている。各インク供給部１４は、各流路形成部材１０に連結されている。
【００２３】
図２に示すように、各インク供給部１４は、液体収容体としてのインクカートリッジ２０をそれぞれ３つずつ備えている。各インクカートリッジ２０は、図３に示すように、薄型の略直方体形状のカートリッジケース２１を備え、カートリッジケース２１は、本体部２２と、蓋部２３とから構成されている。カートリッジケース２１は、本体部２２の図示しない収容空間内に液体貯留袋としてのインクパック２４を収容している。インクパック
２４は、アルミラミネートフィルム等のガスバリア性部材からなる袋部２５の一辺に、取出し部材２６が設けられ、袋部２５内に液体としてのインクを貯留している。そして、インクパック２４は、袋部２５内に連通する取出し部材２６の取出し口２６ａを、カートリッジケース２１の接続面２０ａ（図３に示す本体部２２の手前側の側面）に貫通形成された取着孔２７を介して露出させている。また、カートリッジケース２１の接続面２０ａには、図３に示す取着孔２７の右隣に、カートリッジケース２１内に空気を導入する空気導入孔２８が貫通形成されている。さらに、カートリッジケース２１の接続面２０ａには、取着孔２７及び空気導入孔２８を挟むように、左右一対の挿入穴２９が凹設されている。挿入穴２９は、カートリッジケース２１内と非連通となっている。
【００２４】
このように構成された本実施形態の各インクカートリッジ２０では、対応する各インクパック２４に、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタのインクがそれぞれ貯留されている。
【００２５】
これら各インクカートリッジ２０を備えた各インク供給部１４は、加圧ポンプＰから供給される加圧空気を、各インクカートリッジ２０の各空気導入孔２８に導入することで、各インクパック２４を加圧するようになっている。そして、加圧された各インクパック２４の各取出し部材２６の取出し口２６ａからは、流路形成部材１０の各流路にインクが圧送されるようになっている。従って、インク供給部１４の各インクカートリッジ２０は、流路形成部材１０及びインク供給チューブ１１の各流路を介して対応する記録ヘッド９の各ノズルにインクを供給するようになっている。
【００２６】
そして、プリンタ１は、この供給されるインクを、記録ヘッド９の各ノズルから吐出させるとともに、キャリッジ８をガイド部材７にそって移動させて記録用紙に記録を行うようになっている。
【００２７】
即ち、本実施形態のプリンタ１は、いわゆるオフキャリッジタイプであって、記録ヘッド９の対応する各ノズルからは、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタのインクが吐出される。
【００２８】
そして、上述した各インクカートリッジ２０では、表面２０ｂ及び裏面２０ｃが、接続面２０ａ、上側面２０ｄ、下側面２０ｅ及び前側面２０ｆよりもその面積が大きくなっている。即ち、表面２０ｂ及び裏面２０ｃは、インクカートリッジ２０の最大の面積をとるようになっている。従って、インクカートリッジ２０が空気導入孔２８を介して導入される加圧空気によって膨張する場合、その膨張箇所は表面２０ｂ及び裏面２０ｃとなる。
【００２９】
そして、インク供給部１４の各インクカートリッジからインクが漏洩した場合、受け皿１２の吸収体１３によって受け止められて吸収保持されるようになっている。
次に、インク供給部１４の構成について、図２〜図７に従って説明する。
【００３０】
図２に示すように、各インク供給部１４は、それぞれ液体収容体の収納容器としての第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３を備えている。第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、上述したインクカートリッジ２０をそれぞれ収納するためのホルダケース３４をそれぞれ備えている。図３に示すように、各ホルダケース３４は、薄型の略長方体形状の箱体に形成され、手前側の一側面が開口している。
【００３１】
図４に示すように、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の各ホルダケース３４は、その四隅に設けられた円柱状の係止部３５を、各ホルダケース３４の右外側面３４ａに設けられた図示しない嵌合溝に嵌合させることで、互いに係止され一体に取り付けられる。従って、第１カートリッジホルダ３１のホルダケース３４の右外側面３４ａには、第２
カートリッジホルダ３２のホルダケース３４の壁部としての右内側面３４ｂが相対向する。第２カートリッジホルダ３２のホルダケース３４の右外側面３４ａには、第３カートリッジホルダ３３のホルダケース３４の壁部としての右内側面３４ｂが相対向する。これによって、第２及び第３カートリッジホルダ３２，３３の手前側の開口した一側面が封止される。つまり、第１カートリッジホルダ３１の右外側面３４ａは、第２カートリッジホルダ３２の一側面を構成し、第２カートリッジホルダ３２の右外側面３４ａは、第３カートリッジホルダ３３の一側面を構成する。
【００３２】
さらに、第１カートリッジホルダ３１のホルダケース３４には、係止部３５を介して壁部としてのホルダカバー３６が取着され、手前側の開口した一側面が封止される。ホルダカバー３６には、ホルダカバー３６の中央位置に、略長方形状の開放壁３７が、図４に示す下側に凸設されている。ホルダカバー３６には、開放壁３７を設けることで、第１カートリッジホルダ３１の壁部としての右内側面３４ｂに対向するように、許容手段及び凹部としての開放部３８が凹設されている。
【００３３】
このように一体に取り付けられた第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の各ホルダケース３４は、それぞれ後側面３４ｃに設けられた固定フック３９を介して上述した流路形成部材１０の取着部１０ａに取り付けられる。このとき、各ホルダケース３４は、それぞれ下面３４ｅを受け皿１２の吸収体１３に対向させ、いわゆる縦置きの姿勢をとる。そして、左右一対に配設されるインク供給部１４は、互いのホルダカバー３６をフレーム２内の中央位置側にて相対向させる。
【００３４】
図５に示すように、各ホルダケース３４には、前側面３４ｄに開口部としての長方形状の挿入口４０が形成されている。ホルダケース３４内には、挿入口４０（前側面３４ｄ側）からホルダケース３４の後側面３４ｃに向けて、ホルダケース３４内の中程までに上下一対の案内手段を構成するレール４１が延設されている。挿入口４０は、上述したインクカートリッジ２０をホルダケース３４内に挿入するためのものである。そして、挿入口４０から挿入されるインクカートリッジ２０は、その上側面２０ｄ及び下側面２０ｅを、それぞれ両レール４１に案内され、表面２０ｂをホルダカバー３６側に向けてホルダケース３４内に収納される。即ち、各インクカートリッジ２０は、各ホルダケース３４に対していわゆる縦向きに挿入される。
【００３５】
各ホルダケース３４の前記開口された一側面と対向する右内側面３４ｂには、両レール４１の間に位置するように、略長方形状の許容手段としての開放口４２が貫通形成されている。開放口４２は、ホルダケース３４の前側面３４ｄ側から後側面３４ｃ側に向けて、ホルダケース３４の中程まで形成され、ホルダケース３４内を右外側面３４ａ側から開放するようになっている。従って、一体に取り付けられる第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の各ホルダケース３４の開放口４２は、互いに相対向するようになっている。そして、第１カートリッジホルダ３１の開放口４２は、ホルダカバー３６の開放部３８と相対向するようになっている。
【００３６】
各ホルダケース３４の右内側面３４ｂには、後側面３４ｃ側に、導出部材としての導出針４３が取着されている。導出針４３は、右内側面３４ｂに固着された支持部４３ａと、支持部４３ａを貫通する針部４３ｂとを備えている。この導出針４３の針部４３ｂは、ホルダケース３４内にインクカートリッジ２０が挿入された際に、その取出し部材２６の取出し口２６ａに挿入されるようになっている。
【００３７】
各ホルダケース３４に設けられた導出針４３の針部４３ｂの後端部は、図示しないが、上述した流路形成部材１０の各流路に接続されるようになっている。即ち、フレーム２内に左右一対に配設された流路形成部材１０の各流路には、それぞれ対応する第１〜第３カ
ートリッジホルダ３１〜３３の針部４３ｂの後端部が接続される。これによって、上述したように、各流路形成部材１０の各流路には、各導出針４３の針部４３ｂを介してインクが供給されるようになっている。
【００３８】
ホルダケース３４の右内側面３４ｂであって、図４に示す導出針４３の下側には、空気導入部材４４が設けられている。
空気導入部材４４の後端部は、チューブを介して上述した加圧ポンプＰに接続され、その連通孔（いずれも図示しない）に加圧空気が圧送されている。空気導入部材４４は、ホルダケース３４内にインクカートリッジ２０が挿入された際に、インクカートリッジ２０の空気導入孔２８に当接し、図示しない連通孔を介して加圧空気をカートリッジケース２１内に供給するようになっている。これによって、上述したように、インクカートリッジ２０のインクパック２４は、加圧されて、記録ヘッド９のノズルに対してインクを圧送するようになっている。
【００３９】
ホルダケース３４の右内側面３４ｂであって後側面３４ｃ付近には、位置決め部材４５が設けられている。位置決め部材４５は、略円盤状に形成された回転板４５ａと、回転板４５ａから延出形成された平板状の回動部４５ｂを備えている。回動部４５ｂの先端部には、係止部４５ｃが設けられている。位置決め部材４５は、ホルダケース３４内に挿入されるインクカートリッジ２０を、インクカートリッジ２０の裏面２０ｃに設けられた図示しない係合部と係合することでホルダケース３４内に位置決めするようになっている。
【００４０】
ホルダケース３４内には、開放口４２よりも後側面３４ｃ側に、上下一対のフック４６が設けられている。両フック４６には、係止部４６ａが互いに相対向するように突出形成されている。そして、両フック４６の離間距離は、上述した両レール４１の離間距離よりも大きくなっている。
【００４１】
図６に示すように、各ホルダケース３４内には、両フック４６の間にスライダ４７が配設されるようになっている。
スライダ４７は、略直方体形状に形成され、上下一対の上側及び下側アーム４８，４９が、図６に示す挿入口４０に向けて延設されている。上側及び下側アーム４８，４９には、その先端部にバネフック４８ａ，４９ａが設けられている。バネフック４８ａ，４９ａは、スライダ４７をホルダケース３４に取り付けた際に、ホルダケース３４のバネフック５０とバネ部材５１を介して接続されるようになっている。また、スライダ４７には、図示しないが、第１及び第２案内孔が貫通形成されていて、第１及び第２案内孔には、スライダ４７をホルダケース３４に取り付けた際に、それぞれ導出針４３の針部４３ｂ、空気導入部材４４が嵌挿され案内されるようになっている。
【００４２】
これによって、ホルダケース３４内に配設されるスライダ４７は、バネ部材５１の付勢力によって、ホルダケース３４内の挿入口４０側に付勢され移動するようになっている。そして、スライダ４７の移動は、スライダ４７に上下一対に設けられた係止部５２とホルダケース３４の両フック４６の係止部４６ａとの係合によって、規制されるようになっている。即ち、スライダ４７は、ホルダケース３４の中程から後側面３４ｃ側の間を往復移動可能であって、通常の状態では両フック４６と係合し挿入口４０側への移動が規制されている。
【００４３】
図６に示すように、このように構成された各ホルダケース３４内に各インクカートリッジ２０が挿入されると、各ホルダケース３４の両レール４１には、各インクカートリッジ２０の上側面２０ｄ及び下側面２０ｅが当接する。さらに、第１カートリッジホルダ３１に挿入されるインクカートリッジ２０は、表面２０ｂがホルダカバー３６に摺接し、その裏面２０ｃが第１カートリッジホルダ３１の右内側面３４ｂに摺接する。第２カートリッ
ジホルダ３２に挿入されるインクカートリッジ２０は、表面２０ｂが第１カートリッジホルダ３１の右外側面３４ａに摺接し、その裏面２０ｃが第２カートリッジホルダ３２の右内側面３４ｂに摺接する。第３カートリッジホルダ３３に挿入されるインクカートリッジ２０は、表面２０ｂが第２カートリッジホルダ３２の右外側面２４ａに摺接し、その裏面２０ｃが第３カートリッジホルダ３３の右内側面３４ｂに摺接する。これによって、各インクカートリッジ２０は、表面２０ｂ、裏面２０ｃ、上側面２０ｄ及び下側面２０ｅをそれぞれ案内される。
【００４４】
そして、インクカートリッジ２０の挿入穴２９には、スライダ４７に設けられた取着部５３が挿入され、インクカートリッジ２０はスライダ４７と連結される。そして、スライダ４７は、インクカートリッジ２０の挿入に伴って、インクカートリッジ２０の接続面２０ａに支持されホルダケース３４内の中程まで移動する。そして、スライダ４７は、インクカートリッジ２０が位置決め部材４５との係合によって位置決めされると、インクカートリッジ２０の接続面２０ａに支持されて位置決めされる。このとき、インクカートリッジ２０の取出し部材２６の取出し口２６ａには、導出針４３の針部４３ｂが挿入され、空気導入孔２８には、空気導入部材４４が当接するようになっている。ここで、各インクカートリッジ２０は、表面２０ｂ及び裏面２０ｃを、各ホルダケース３４の各開放口４２又はホルダカバー３６に相対向させる。
【００４５】
詳しくは、図４に示すように、第１カートリッジホルダ３１に挿入されたインクカートリッジ２０は、表面２０ｂをホルダカバー３６の開放部３８に相対向させ、裏面２０ｃを第１カートリッジホルダ３１の開放口４２に相対向させる。第２カートリッジホルダ３２に挿入されるインクカートリッジ２０は、表面２０ｂを第１カートリッジホルダ３１の開放口４２に相対向させ、裏面２０ｃを第２カートリッジホルダ３２の開放口４２に相対向させる。さらに、第３カートリッジホルダ３３に挿入されるインクカートリッジ２０は、表面２０ｂを第２カートリッジホルダ３２の開放口４２に相対向させ、裏面２０ｃを第３カートリッジホルダ３３の開放口４２に相対向させる。そして、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の各挿入口４０は、各インクカートリッジ２０の移動に干渉しない程度に、それぞれに挿入された各インクカートリッジ２０の各面２０ｂ〜２０ｅと接近するようになっている。即ち、各インクカートリッジ２０は、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の各挿入口４０に対して隙間が無い状態で、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３に取り付けられる。
【００４６】
そして、この状態から前記加圧ポンプＰによって生成された加圧空気が、各空気導入部材４４を介してインクカートリッジ２０内に導入されると、インクカートリッジ２０のインクパック２４は加圧され、上述したように、記録ヘッド９の各ノズルに対応する各インクが供給される。
【００４７】
このインクカートリッジ２０と位置決め部材４５との係合は、インクカートリッジ２０がホルダケース３４内に押し込まれることで解除されるようになっている。スライダ４７は、インクカートリッジ２０と位置決め部材４５との係合が解除されると、バネ部材５１の付勢力によってインクカートリッジ２０の接続面２０ａを付勢し、インクカートリッジ２０を挿入口４０から押し出すようになっている。このとき、各インクカートリッジ２０は、上述したように、表面２０ｂ、裏面２０ｃ、上側面２０ｄ及び下側面２０ｅを第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３にそれぞれ案内され移動する。
【００４８】
そして、インクカートリッジ２０の移動に伴って、インクカートリッジ２０の空気導入孔２８から空気導入部材４４が離間した後に、取出し部材２６の取出し口２６ａから導出針４３の針部４３ｂが引き出されるようになっている。これによって、各インクカートリッジ２０は、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３に対して取り付け及び取り外しが
可能となっている。
【００４９】
次に、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の作用を図４に従って説明する。
図４に示すように、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３には、対応する各インクカートリッジ２０が取り付けられる。第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、取り付けられた各インクカートリッジ２０が、加圧ポンプＰからの加圧空気の導入によって膨張した場合、その表面２０ｂ及び裏面２０ｃを開放口４２及び開放部３８を介して開放する。
【００５０】
詳しくは、第１カートリッジホルダ３１に挿入されたインクカートリッジ２０は、表面２０ｂをホルダカバー３６の開放部３８から開放され、裏面２０ｃを第１カートリッジホルダ３１の開放口４２から開放される。第２カートリッジホルダ３２に挿入されるインクカートリッジ２０は、表面２０ｂを第１カートリッジホルダ３１の開放口４２から開放され、裏面２０ｃを第２カートリッジホルダ３２の開放口４２から開放される。さらに、第３カートリッジホルダ３３に挿入されるインクカートリッジ２０は、表面２０ｂを第２カートリッジホルダ３２の開放口４２から開放され、裏面２０ｃを第３カートリッジホルダ３３の開放口４２から開放される。
【００５１】
従って、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３のホルダケース３４内壁は、加圧空気の導入によって膨張した箇所との接触を回避することができ、接触したことでかかる負荷を低減することができる。さらに、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、インクカートリッジ２０が膨張したことで、カートリッジホルダ３１〜３３の内壁との接触し、導出針４３への取り付け姿勢が変化することを低減することができる。これによって、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、取り付けられるインクカートリッジ２０を、導出針４３の針部４３ｂに対して正確に位置決めさせることができる。
【００５２】
以上、上記した本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）本実施形態では、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の各ホルダケース３４に、それぞれ開放口４２を設け、ホルダカバー３６に開放部３８を設けた。そして、各開放口４２及び開放部３８を介して各インクカートリッジ２０の表面２０ｂ及び裏面２０ｃを開放するように構成した。つまり、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、加圧空気の導入によって各インクカートリッジ２０が膨張した場合、それぞれ各インクカートリッジ２０と接触することがないため各ホルダケース３４の内壁にかかる負荷を低減することができる。従って、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、各ホルダケース３４の変形を抑制することができ、変形によるインクカートリッジ２０の各ホルダケース３４への取り付け姿勢の変化を低減することができる。これによって、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、各インクカートリッジ２０を、導出針４３の針部４３ｂに対して正確に位置決めさせることができるので、記録ヘッド９に正確にインクを供給させることができる。この結果、プリンタ１は、記録ヘッド９から正確にインクを吐出させ好適に印刷を行うことができる。
【００５３】
また、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、インクカートリッジ２０を正確に位置決めすることで、導出針４３とインクカートリッジ２０の取出し口２６ａとの接続箇所からインクが漏洩することを抑制することができる。この結果、漏洩したインクによるプリンタ１のフレーム２内の汚染を防止することができる。
【００５４】
さらに、このように第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の各ホルダケース３４に開放口４２を設けることによって、各ホルダケース３４の軽量化を実現することができる。この結果、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３を備えたプリンタ１の軽量化を実現することができるので、プリンタ１の可搬性を向上させることができる。
（２）上記実施形態では、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の各ホルダケース３４に、各インクカートリッジ２０の表面２０ｂ、裏面２０ｃ、上側面２０ｄ及び下側面２０ｅをそれぞれ案内させた。そして、各インクカートリッジ２０の表面２０ｂ及び裏面２０ｃを、各ホルダケース３４の各開放口４２及びホルダカバー３６の開放部３８を介して開放させた。つまり、各ホルダケース３４に、インクカートリッジ２０の膨張する膨張箇所以外を案内させた。これによって、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、各インクカートリッジ２０の取り外しの際に、膨張の影響を受けることなく、インクカートリッジ２０を円滑に移動させ、空気導入部材４４を離間させることができる。この結果、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、各インクカートリッジ２０内を好適に大気開放し、インクカートリッジ２０の取り外しを円滑に行うことができる。
（３）本実施形態では、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の各ホルダケース３４を、係止部３５を介して一体に取り付け、ホルダケース３４の開口した一側面を封止した。これによって、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、それぞれを別個に形成した場合と比べて、部品点数を少なくすることができ、軽量化をより実現することができる。この結果、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３を備えたプリンタ１は、軽量化を実現することができるので、可搬性を向上することができる。さらに、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３を一体に取り付けることで、インク供給部１４の省スペース化を実現できるので、インク供給部１４を配設するフレーム２内のレイアウトの自由度を向上させることができる。
（４）本実施形態では、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の各挿入口４０を、取り付けられる各インクカートリッジ２０に対して隙間の無い状態とした。これによって、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の挿入口４０から、異物等が入る可能性を低減することができる。さらに、各挿入口４０は、インクカートリッジ２０の各面２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ，２０ｅに確実に当接しホルダケース３４内に案内することができる。従って、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３は、取り付けられるインクカートリッジ２０を、導出針４３の針部４３ｂに対してより正確に位置決めさせ、記録ヘッド９により正確にインクを供給させることができる。この結果、第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３を備えたプリンタ１は、記録ヘッド９から正確にインクを吐出させ、より好適に印刷を行うことができる。
（５）本実施形態では、両インク供給部１４の第１カートリッジホルダ３１にホルダカバー３６を設け、フレーム２内の中央位置側にて相対向させた。これによって、フレーム２のプリンタカバー５が開状態となっている際に、ユーザが指等によって、第１カートリッジホルダ３１に収容されたインクカートリッジ２０の表面２０ｂに触れてしまうことを抑制することができる。これによって、第１カートリッジホルダ３１は、取り付けられるインクカートリッジ２０を、導出針４３の針部４３ｂに対してより正確に位置決めさせ、記録ヘッド９により正確にインクを供給させることができる。
【００５５】
尚、発明の実施の形態は、上記実施形態に限定されるものではなく、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、開放手段として開放口４２及び開放部３８を、スライダ４７の往復移動によってインクカートリッジ２０が取出される第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３に採用したが、この限りではなく、単に手等によって取り付け又は取り外しを行うカートリッジホルダに適用してもよい。
・上記実施形態では、両インク供給部１４に、それぞれ第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３を設けたが、この限りではなく、記録ヘッド９のノズルに供給するインクの種類又は数に対応させてカートリッジホルダの数を適宜変更してもよい。
・上記実施形態では、開放手段としてホルダカバー３６に開放部３８を設けたが、この限りではなく、例えば、単なる箱体に形成されたカートリッジホルダの内壁に開放部を凹設してもよい。
・上記実施形態では、液体噴射装置を、記録ヘッド９からインクを吐出させるプリンタ１
に具体化したが、この限りではなく、他の液体を噴射する液体噴射装置に具体化してもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。このとき、プリンタ１及び第１〜第３カートリッジホルダ３１〜３３の構成を適宜変更することが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本実施形態のプリンタの構成を説明する斜視図。
【図２】同プリンタのインク供給部の構成を説明する斜視図。
【図３】同プリンタのインクカートリッジの構成を説明する斜視図。
【図４】同インク供給部の構成を説明する要部断面図。
【図５】同カートリッジホルダの構成を説明する正面図。
【図６】同カートリッジホルダの動作を説明する正面図。
【図７】同カートリッジホルダの動作を説明する正面図。
【符号の説明】
【００５７】
１…液体噴射装置としてのプリンタ、９…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、２０…液体収容体としてのインクカートリッジ、２０ｂ，２０ｃ…膨張箇所としての表面及び裏面、２４…液体貯留袋としてのインクパック、２６ａ…取出し口、３１〜３３…液体収容体の収納容器としての第１〜第３カートリッジホルダ、３４ｂ…収納容器の壁部としての右内側面、３６…収納容器の壁部としてのホルダカバー、３８…凹部としての開放部、４０…開口部としての挿入口、４２…許容手段としての開放口、４３…導出部材としての導出針、４４…空気導入部材。
【図１】
2006082290.tif 000003
【図２】
2006082290.tif 000004
【図３】
2006082290.tif 000005
【図４】
2006082290.tif 000006
【図５】
2006082290.tif 000007
【図６】
2006082290.tif 000008
【図７】
2006082290.tif 000009