(57)【要約】【課題】  大容量のカードホッパーを備え、カード補充時の操作性が良好で、装置の設置場所の制限を受けないカード発行機を提供する。【解決手段】  カードホッパーに収納されたカードを繰り出して発行するカード発行機において、複数枚のカードを、カード発行機の前後奥行方向に並べて収納するように配置されたカードホッパー１１と、カードホッパーからカードを１枚ずつ繰り出すカード繰り出し機構５と、繰り出されたカードを発行口へ搬送するカード搬送路６と、を有し、かつ、カード繰り出し機構は、カードホッパーから繰り出されるカードの繰り出し方向と、カード搬送路におけるカードの搬送方向とが直交するようにカードを案内する案内機構を含む。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードホッパーに収納されたカードを繰り出して発行するカード発行機において、複数枚のカードを、該カード発行機の前後奥行方向に並べて収納するように配置されたカードホッパーと、
該カードホッパーからカードを１枚ずつ繰り出すカード繰り出し機構と、
繰り出されたカードを発行口へ搬送するカード搬送路と、を有し、かつ、
該カード繰り出し機構は、該カードホッパーから繰り出されるカードの繰り出し方向と、該カード搬送路におけるカードの搬送方向とが直交するようにカードを案内する案内機構を含むことを特徴とするカード発行機。
【請求項２】
該案内機構は、該カードホッパーから繰り出されたカードの方向を９０°転換する転換機構を含み、該転換機構により方向を変更されたカードは該カード搬送路を搬送されることを特徴とする請求項１記載のカード発行機。
【請求項３】
前記カードホッパーを該前後奥行方向に移動する機構を有し、カードの補充時に該カードホッパーを前面に移動させることを特徴とする請求項１又は２記載のカード発行機。
【請求項４】
カードホッパーに収納されたカードを繰り出して搬送路上を搬送して発行するカード発行機において、
該カード発行機の前後奥行方向に、複数枚のカードを立てて並べて収納するカードホッパーと、
該カードホッパーに収納されたカードの最奥部にあるカードから１枚ずつ繰り出し、かつ繰り出されたカードを水平方向に案内する案内機構を有するカード繰り出し機構と、
繰り出された該カードを水平状態で搬送して発行口へ送るカード搬送路と、
該カードホッパーを前面方向に移動するレールを備えた引出し機構と、
を有することを特徴とするカード発行機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード発行機に係り、特に鉄道やバス等の交通機関において定期券や乗車券として利用される磁気カードやＩＣチップ内蔵カード等のカード発行機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば駅窓口に設置されているこの種のカード発行機を利用して定期券を発行する場合、窓口係員が操作パネルにて顧客から提示された新規定期券発行に必要な情報を入力することにより行われる。カード発行機はカードホッパーから新券カードを繰り出し、磁気ストライプまたはＩＣチップに情報を記録し、カード表面に印字をして発行口から新規カードを発行する。
【０００３】
また、カードの劣化等に起因してカードを更新する場合には、窓口係員が旧カードをカード発行機の挿入口に挿入すると、カード発行機は旧カードの磁気ストライプまたはＩＣチップに記録されている情報を一旦メモリに記憶する。旧カードはカード発行機内のカード回収部に回収され、その後、新券カードが繰り出される。新券カードの磁気ストライプまたはＩＣチップに旧カードから読み取った情報を記録し、カード表面に印字をして発行口から新規カードを発行する。
【０００４】
カードホッパー内の新券カードが残り少なくなった時、または空になった時には、カード発行機はランプ表示や液晶パネル等に警告を表示して係員に知らせる。係員が新券カードを補充する際には、カード発行機の上面部または後面部または側面部の蓋を開け、新券カードを直接セットする。あるいはカードホッパーがカセット方式であれば、カセットを取り出してカセットに新券カードをセットし、再度カセットをカード発行機にセットする。ただしカセット方式の場合でもカード発行機の蓋の開閉は上面部または後面部または側面部の操作となる。
【０００５】
従来の技術に関しては、例えば特開２００３−０８５６２２号公報（特許文献１）、及び特開２００３−３４６２２６号公報（特許文献２）に記載されているように、カードホッパーをカード発行口の反対側のカード搬送路始端に設置し、新券カードの繰り出し位置はカード搬送路面と同じ高さとし、水平に繰り出す方式が主流である。特開２００３−３４６２２６号公報に記載の方式でよれば、カードホッパーからの繰り出しは底面繰り出し方式となり、新券カードは繰り出し位置に対して上方向に積み重ねる。また、特開２００３−０８５６２２号公報に記載の方式でよれば、カードホッパーからの繰り出しは上面繰り出し方式となり、新券カードは繰り出し位置に対して下方向に積み重ねる。いずれの方式においてもカードホッパーの容量が増えるとカード発行機の高さが高くなるという相関がある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−０８５６２２号公報
【特許文献２】特開２００３−３４６２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、定期券等はＩＣカードに移行しており、駅の窓口業務での新規カードの発行の機会は多くなって来ている。そこで、窓口業務を滞りなく円滑に遂行するためにも、カード発行機の新券カードホッパーを大容量にすることが求められている。しかしながら、上記の従来技術によるカード発行機において、カードホッパーの容量を増やそうとすると、装置の高さが高くなるため、装置が大型化するという問題がある。
【０００８】
また、駅窓口では、カード発行機の他に乗車券発行機等の端末機との併設も想定される。従来のカード発行機のように側面部や後面部からカード補充をしなければならない場合、併設される他の端末機との間にあらかじめ操作エリアを確保しておかなければならず、設置スペースの効率が悪い。または上面部からカードを補充する構造とすると、机の下の装置上部を隠してしまう場所へは設置ができないという問題がある。
【０００９】
本発明の目的は、比較的大きい容量を確保したカードホッパーを実装でき、カード補充時の操作性が良く、装置の設置場所の制限を受けないカード発行機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、カードホッパーに収納されたカードを繰り出して発行するカード発行機において、複数枚のカードを、カード発行機の前後奥行方向に並べて収納するように配置されたカードホッパーと、カードホッパーからカードを１枚ずつ繰り出すカード繰り出し機構と、繰り出されたカードを発行口へ搬送するカード搬送路と、を有し、かつ、カード繰り出し機構は、カードホッパーから繰り出されるカードの繰り出し方向と、カード搬送路におけるカードの搬送方向とが直交するようにカードを案内する案内機構を含むカード発行機である。
好ましい例では、上記カード繰り出し機構における案内機構は、カードホッパーから繰り出されたカードの方向を９０°転換する転換機構を含み、この転換機構により方向を変更されたカードはカード搬送路を搬送される。
また、好ましい例では、カードホッパーを前後奥行方向に移動する機構を有し、カードの補充時にカードホッパーを前面に移動させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、カード発行機の前後奥行方向にカードを並べて収納するカードホッパーが実現でき、またカード搬送路に対して垂直に繰り出されるカードの方向を転換させることができる。このため、カードの補充容量を増すことができ、装置内部の実装効率が良くなる。またカードホッパーを装置前面に引き出すことができるので、カード補充時の操作性が向上し、設置場所の制限を受けないカード発行機を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の一実施例について説明する。
図１は一実施例によるカード発行機の側面図を示し、図２は外観斜視図である。
カード発行機１は、主制御部２、入力／表示部３、カードホッパー４、カード繰り出し部５、カード搬送路６、情報読取り／書込み部７、印字部８、カード回収部９、カード発行口１０から構成される。主制御部２はカード発行機全体の制御を行う。入力／表示部３は、例えばタッチパネル式の液晶表示器で構成されており、操作者がカード発行に必要な情報を入力操作したり、操作案内やエラー等の表示を行う。
カードホッパー４は、多数枚の情報記録前の新券カード１１を保管しており、押圧板１２によりカードを奥行方向へ押し付けている。カード繰り出し部５は、カードホッパー４から新券カード１１を１枚ずつ繰り出し、カード搬送路６に送る。
【００１３】
カード搬送路６はローラ１３とガイド１４から構成され、カードを前後に搬送する。情報読取り／書込み部７では新券カード１１に必要な情報を書き込み、更にカード更新の際に旧カード１５の情報を読み取る。印字部８は新券カード１１にあらかじめ決められたフォーマットの文字を印字する。カード発行口１０は、所要の情報が記録され印字された新券カード１１を外部へ発行する。なお、カードを更新する場合には、このカード発行口１０は旧カード１５の挿入口となる。カード回収部９はカード更新の際に旧カード１５を回収する。
【００１４】
図３に示すように、カードホッパー４は、２本の平行なレール２６に案内される引き出し機構となっている。前面にある取っ手２５を手前方向に引くことにより、引き出され、新券カードの補充等が可能となる。
【００１５】
次に、図４を参照してカード繰り出し部５の詳細を説明する。
カードホッパー４にセットされている新券カード１１を摩擦係数の高いゴムローラ１６で１枚ずつ繰り出した後、ローラ１７で挟みながら新券カード１１を搬送する。ローラ１７は円弧状の搬送路に沿って配置されているため、新券カード１１は湾曲しながら、カード搬送路６まで搬送される。
【００１６】
なお、カードホッパー４とカード繰り出し部５の配置関係は、図４に示す構成に限定されず、例えば図５に示すように、カード繰り出し部５の配置関係が図４とは逆の構成にしてもよい。即ち、カード繰り出し部５は上側に配置され、その先にカード搬送路６が接続している構造である。この場合、配置新券カード１１の繰り出し方向は、図５に示すように下側から上側へ繰り出される。
【００１７】
次に、図６に他の実施例によるカード繰り出し部の動作を説明する。
まず、（Ａ）に示すように、カードホッパー４にセットされている新券カード１１を摩擦係数の高いゴムローラ１６を回転させて、矢印a方向へ１枚ずつ繰り出す。そしてローラ１８を矢印x方向へ回転させながら新券カード１１を挟持し、所定の位置まで新券カード１１を送りローラ１８の回転を停止する。
【００１８】
次に、（Ｂ）のように、モータ１９により回転軸２０を矢印y方向へ回転させることにより、新券カード１１は９０度回転して、カード搬送路６に平行にセットされる。そしてローラ１８を上述の回転方向とは逆のx'方向に回転させ、新券カード１１をカード搬送路６へと搬送する。
【００１９】
次に、図７を参照して更に他の実施例によるカード繰り出し部５の構成及び動作について説明する。
まず、（Ａ）に示すように、カードホッパー４にセットされている新券カード１１を、摩擦係数の高いゴムローラ１６を回転させて矢印a方向へ１枚ずつ繰り出した後、新券カード１１の先端をガイド２１の切り欠いた部分２１１に載せる。
【００２０】
次に、（Ｂ）のように、ソレノイド２２を吸引することでリンク機構２３を動作させ、垂直に立った新券カード１１を矢印y方向へ押して９０度倒す。これにより新券カード１１はカード搬送路６に平行にセットされ、ベルト２４を回転させると、矢印b方向へ搬送され、カード搬送路６へ送られる。
【００２１】
この実施例では、新券カード１１がローラ１７の挟持を離れた時、ガイド２１に載るまでは重力による落下となる。ガイド２１の切り欠いた部分は傾斜となっており主カード搬送路側へ倒れやすい方向となっており、リンク機構２３で押す前に新券カード１１が倒れている場合もあり、重力のみに頼ることに比べて搬送時間が短縮される可能性がある。
【００２２】
本実施例によれば、主カード搬送路に対して垂直に繰り出されるカードの方向を転換させることができるため、装置の前後奥行方向に新券カードを積み重ねるカードホッパーが実現できる。従来の同一奥行サイズのカード発行機と比較して、補充容量を増すことができ、装置内部の実装効率も向上する。またカードホッパーを装置前面に引き出すことも可能になったため、カード発行機の設置場所について制限がなく、他の端末との併設についても省スペース化が図れ、カード補充時の操作性も向上した。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】一実施例によるカード発行機の構成を示す側面図。
【図２】一実施例によるカード発行機の外観斜視図。
【図３】一実施例によるカード発行機におけるカードホッパーの引き出し状態を示す斜視図。
【図４】一実施例によるカード繰り出し部５の構成を示す図。
【図５】他の実施例によるカード繰り出し部５の構成及び動作を示す図。
【図６】他の実施例によるカード繰り出し部５の構成及び動作を示す図。
【図７】他の実施例によるカード繰り出し部５の構成及び動作を示す図。
【符号の説明】
【００２４】
１  カード発行機、          ２  主制御部、            ３  入力／表示部、
４  カードホッパー、        ５  カード繰り出し部、    ６  カード搬送路、
７  情報読取り／書き込み部、８  印字部、              ９  カード回収部、
１０  カード発行口、        １１  新券カード、        １２  押圧板、
１３  ローラ、              １４  ガイド、            １５  旧カード、
１６  ゴムローラ、          １７  ローラ、            １８  ローラ、
１９  モータ、              ２０  回転軸、            ２１  ガイド、
２２  ソレノイド、          ２３  リンク機構、        ２４  ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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