(57)【要約】  【課題】  回収拠点から再生処理拠点に入庫される回収品の量、質および入出庫時点の最適な制御を行うことができる物流管理システム、物流管理方法および物流管理プログラムを記録した記録媒体を提供すること。  【解決手段】  市場で稼働する製品の使用場所を記録して製品の稼働状態を監視または予測し、製品の少なくとも使用時間または使用量に対する使用中止確率の分布を生成することにより、市場稼働製品に少なくとも使用中止予想時点、稼働品質および稼働場所の組を関連付け、市場稼働製品の関連情報から、製品の回収拠点毎の稼働品質と時間に対する使用中止製品の回収数分布を予測・生成し、回収数分布から再生処理工場Ｒの単位期間毎の要求数を満たすように良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する。【選択図】  図１
2006260012.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客の使用場所が広範囲に渡る製品について、使用を中止した製品を複数ある回収拠点のうちの１つで回収して回収拠点毎に良品を選別して保管し、１つまたは少数の回収拠点に集約した後、再生処理を行うようにした物流管理システムであって、
市場で稼働する製品の使用場所を記録して前記製品の稼働状態を監視または予測し、前記製品の少なくとも使用時間または使用量に対する使用中止確率の分布を生成することにより、市場稼働製品に少なくとも使用中止予想時点、稼働品質および稼働場所の組を関連付ける製品管理手段と、
前記市場稼働製品の関連情報から、前記製品の回収拠点毎の稼働品質と時間に対する使用中止製品の回収数分布を予測・生成する予測・生成手段と、
少なくとも前記回収数分布から再生処理を行う再生処理拠点の少なくとも単位期間毎の要求数を満たすように良品を選別するための基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に再生処理を行う再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する算出手段とを備えたことを特徴とする物流管理システム。
【請求項２】
前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、前記回収拠点と前記再生処理拠点の一部または全部において、保管する回収品の数が前記回収拠点の許容在庫量を超えないように誘導することを特徴とする請求項１に記載の物流管理システム。
【請求項３】
前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、
前記回収拠点と前記再生処理拠点の一部または全部について、前記回収拠点で保管する回収品の充填率を時間に対して平準化、または各種統計値に関して最小化するように誘導することを特徴とする請求項１に記載の物流管理システム。
【請求項４】
前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、
前記回収拠点の一部または全部の再生対象として選別された製品の保管量が、前記拠点の出荷最低ロット数および単位ロット数に適合する数を早期に満たすか、または、前記条件を長期にわたり満たす見込みのない回収拠点について、前記条件を満たさない拠点または期間に関して再生対象から除外することを特徴とする請求項１に記載の物流管理システム。
【請求項５】
前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、
前記回収拠点と前記再生処理拠点の一部または全部において、再生対象品を保管する平均または合計期間を最小化、若しくは前記回収拠点で平準化すること、若しくは前記期間を遅くするように誘導することを特徴とする請求項１に記載の物流管理システム。
【請求項６】
前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、
各回収拠点から前記再生処理拠点に出荷される製品の平均輸送コストまたは合計輸送コストを最小化するように誘導することを特徴とする請求項１に記載の物流管理システム。
【請求項７】
前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、
前記再生処理拠点に出荷される製品全体で輸送距離を平準化または最小化するように誘導することを特徴とする請求項１に記載の物流管理システム。
【請求項８】
前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、
選択した特定の回収拠点または期間について、前記良品の選別および保管を除外するように誘導することを特徴とする請求項１に記載の物流管理システム。
【請求項９】
前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、前記算出結果の誘導に用いる条件、または他に定めた条件のうち、１つまたは複数を満たすよう算出すること、
若しくは、前記算出結果の誘導に用いる条件、または他に定めた条件の適合度毎に評価点を与え、その評価点が最良になるよう回収拠点毎の良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを算出すること、
若しくは、管理対象となるシステムにおいて発生する全ての操作・状態にコストを割り当て、それを最小化することの、１つ以上の組合せをもって、その結果を評価することを特徴とする請求項１〜請求項９の何れか１項に記載の物流管理システム。
【請求項１０】
前記算出手段は、再生製品の販売計画数ないし予測需要分布が、前記再生処理拠点の回収製品在庫数を常に上回り、かつ、その差分が最小または一定の範囲で平準化するように、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを、回収拠点毎に算出することを特徴とする請求項１に記載の物流管理システム。
【請求項１１】
前記算出手段は、一部または全ての回収拠点に関する良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間との組を複数作成し、これらの組を前記再生処理拠点に対する少なくとも単位期間あたりの再生予定数の算出結果および前記特定の回収拠点または期間について、前記良品の選別および保管を除外するように誘導したときの算出結果に基づいて、全ての回収拠点に関する良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間との組に関する優越関係を求め、
他に優越するものの少ない２つの組から新しい組を作成し、以上の処理を複数回繰り返して評価の高い組を作成することにより、一部または全ての回収拠点に関する良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とで構成される組から、より良い組を求めることを特徴とする請求項８に記載の物流管理システム。
【請求項１２】
前記算出手段は、前記一部または全ての回収拠点に関する良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間との組を選び出す際に、組の間の類似度で分類し、各分類で最良の組を選択して提示することを特徴とする請求項１１に記載の物流管理システム。
【請求項１３】
前記算出手段は、一部もしくは全ての回収拠点に関する良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間との組情報に対する評価を、評価時点における各回収拠点および前記再生処理拠点の実績残存能力の全部若しくは、選択部分の範囲で実施することを特徴とする請求項１１に記載の物流管理システム。
【請求項１４】
選択手段を有し、前記算出手段が前記組情報のうち、評価上位の組または利用者が設定した条件を満たす組を選択して提示したとき、前記選択手段により、前記提示した組についての各回収拠点および前記再生処理拠点の再生対象品の保管量ないし稼働時品質の時間推移、前記保管量による前記回収拠点および前記再生処理拠点の処理能力の利用度合い、残存処理能力、若しくは、前記再生処理拠点に要求される出力数に対する余力を提示することを選択することを特徴とする請求項１１に記載の物流管理システム。
【請求項１５】
顧客の使用場所が広範囲に渡る製品について、使用を中止した製品を複数ある回収拠点のうちの１つで回収して回収拠点毎に良品を選別して保管し、１つまたは少数の回収拠点に集約した後、再生処理を行うようにした物流管理方法であって、
市場で稼働する製品の使用場所を記録して前記製品の稼働状態を監視または予測し、前記製品の少なくとも使用時間または使用量に対する使用中止確率の分布を生成することにより、市場稼働製品に少なくとも使用中止予想時点、稼働品質および稼働場所の組を関連付ける工程と、
前記市場稼働製品の関連情報から、前記製品の回収拠点毎の稼働品質と時間に対する使用中止製品の回収数分布を予測・生成する工程と、
少なくとも前記回収数分布から再生処理を行う前記再生処理拠点の少なくとも単位期間毎の要求数を満たすように良品を選別するための基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する工程とを含んでなることを特徴とする物流管理方法。
【請求項１６】
顧客の使用場所が広範囲に渡る製品について、使用を中止した製品を複数ある回収拠点のうちの１つで回収して回収拠点毎に良品を選別して保管し、１つまたは少数の回収拠点に集約した後、再生処理を行うようにした物流管理プログラムを記録した記録媒体であって、
コンピュータに、市場で稼働する製品の使用場所を記録して前記製品の稼働状態を監視または予測し、前記製品の少なくとも使用時間または使用量に対する使用中止確率の分布を生成することにより、市場稼働製品に少なくとも使用中止予想時点、稼働品質および稼働場所の組を関連付けるステップと、
前記市場稼働製品の関連情報から、前記製品の回収拠点毎の稼働品質と時間に対する使用中止製品の回収数分布を予測・生成するステップと、
少なくとも前記回収数分布から再生処理を行う前記再生処理拠点の少なくとも単位期間毎の要求数を満たすように良品を選別するための基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出するステップとを実行させる物流管理プログラムを記録することを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物流管理システム、物流管理方法および物流管理プログラムを記録した記録媒体に関し、例えば、回収された使用済み製品と再生処理後の市場再投入製品との流通単位を一致させるようにした物流管理システム、物流管理方法および物流管理プログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境問題の重要性が社会的に認識されており、それに伴い、市場で発生する使用済み製品を回収し、再生・再利用するリサイクルやリユースの動きも活発になっている。しかしながら、リサイクルやリユースでは一般的な生産活動に見られない特徴がある。
【０００３】
具体的には、再生活動に投入される資源、すなわち回収した使用済み製品が量・質の双方において安定せず、その変動を予測し難いことである。通常の生産活動においては、調達に関する上流工程の能力、例えば、調達リードタイムや調達可能量等は既知であることが殆どである。
【０００４】
生産計画の策定は、販売計画や需要予測の推移を、定数である調達や生産に関わる能力値と、変数である投入資源量・時点とを持って表現することに他ならない。
【０００５】
換言すれば、生産計画の最適化とは、定数である調達や生産に関わる能力値を制約条件として、投入資源量・時点を最適化することである。リユース・リサイクルにおいては、この定数であり制約条件である調達能力が、不定形に変動する。これが計画生産量と実績生産量の間に差を生じさせ、需要に対して過剰在庫や欠品が発生する大きなリスクとなる。
【０００６】
このような不具合を解消するものとしては、市場で使用された製品を回収し、回収された製品を分解して得た回収部品と、新規調達部品を組み合わせて、再度製品化するリサイクル生産工程における部品の在庫管理を支援する在庫管理支援装置であって、在庫量の適性の判定時に新規調達部品および回収部品の数量と、生産計画に必要な部品の数量とに基づき、在庫量の適性状態を判定し、新規調達部品の不要な調達を防止して部品コストの低減を図るものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−３０８３８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このような従来の在庫管理支援装置にあっては、リサイクル生産のように市場から回収された製品を構成する部品と、新規に調達する部品を組み合わせて製品を再度組み立てる場合には非常に有効であるが、回収された製品そのものを再生し、再度市場に投入する形態、すなわちリユース形態の場合に問題がある。
【０００９】
何故なら、「一度使用された製品である」ことがリユース品の存在価値である以上、新規に製造した製品で欠品を補填することは、その存在価値自体を否定することになるからである。
【００１０】
すなわち、リユース形態においては、市場から使用済み製品を回収すること以外に、製品の中核となる資源の調達手段がないため、市場からの回収品の質と量を予測して、需要に対する欠品リスクを察知しても、新造品の調達のように確実に補填する手段はなく、予測だけでは基本的に意味をなさない。リユース形態においては、回収品の質と量の予測に加え、それらを何らかの形で制御する必要がある。
【００１１】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、回収拠点から再生処理拠点に入庫される回収品の量、質および入出庫時点の最適な制御を行うことができる物流管理システム、物流管理方法および物流管理プログラムを記録した記録媒体を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の物流管理システムは、顧客の使用場所が広範囲に渡る製品について、使用を中止した製品を複数ある回収拠点のうちの１つで回収して回収拠点毎に良品を選別して保管し、１つまたは少数の回収拠点に集約した後、再生処理を行うようにした物流管理システムであって、市場で稼働する製品の使用場所を記録して前記製品の稼働状態を監視または予測し、前記製品の少なくとも使用時間または使用量に対する使用中止確率の分布を生成することにより、市場稼働製品に少なくとも使用中止予想時点、稼働品質および稼働場所の組を関連付ける製品管理手段と、前記市場稼働製品の関連情報から、前記製品の回収拠点毎の稼働品質と時間に対する使用中止製品の回収数分布を予測・生成する予測・生成手段と、少なくとも前記回収数分布から再生処理を行う前記再生処理拠点の少なくとも単位期間毎の要求数を満たすように良品を選別するための基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する算出手段とを備えたものから構成されている。
【００１３】
この構成により、回収可能量と回収品品質、回収品調達のリードタイムが安定せず、回収拠点（例えば、倉庫）または再生処理拠点（例えば、再生処理工場）における在庫の予測および管理が困難な場合であっても、回収拠点毎の回収品の稼働品質を含む予測数分布に基づいて再生処理拠点における再生処理のスループットに合わせて、各回収拠点から再生処理拠点に回収品を入出庫することができるとともに、スループットが整合可能な範囲内において、稼働時品質が最良の回収品の調達を行うことができる。この結果、回収拠点から前記再生処理拠点に入庫される回収品の量、質および入出庫時点の最適な制御を行うことができる。
【００１４】
また、本発明の物流管理システムは、前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、前記回収拠点と前記再生処理拠点の一部または全部において、保管する回収品の数が前記回収拠点の許容在庫量を超えないように誘導するものから構成されている。
【００１５】
この構成により、回収拠点毎の良品を選別するための前記基準稼働品質と、回収拠点での選別、保管および前記再生処理拠点に出荷を行う期間を算出する際に、各回収拠点の許容在庫量の上限を限定して、新規倉庫の確保等を伴う過大な在庫管理コストが発生するのを防止することができる。
【００１６】
また、本発明の物流管理システムは、前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、前記回収拠点と前記再生処理拠点の一部または全部について、前記回収拠点で保管する回収品の充填率を時間に対して平準化、または各種統計値に関して最小化するように誘導するものから構成されている。
【００１７】
この構成により、回収拠点毎の良品を選別するための前記基準稼働品質と、回収拠点での選別、保管および前記再生処理拠点に出荷を行う期間を算出する際に、回収拠点での在庫管理コストを低減することができるとともに、少数の回収拠点に在庫管理の負荷の集中を防止することができる。
【００１８】
また、本発明の物流管理システムは、前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、前記回収拠点の一部または全部の再生対象として選別された製品の保管量が、前記拠点の出荷最低ロット数および単位ロット数に適合する数を早期に満たすか、または、前記条件を長期に渡り満たす見込みのない回収拠点について、前記条件を満たさない拠点または期間に関して再生対象から除外するものから構成されている。
【００１９】
この構成により、回収拠点毎の良品を選別するための前記基準稼働品質と、回収拠点での選別、保管および前記再生処理拠点に出荷を行う期間を算出する際に、出荷や輸送の際の規定単位ロットに満たない回収品による不要な在庫期間の発生を防止することができるとともに、再生処理拠点において回収品の調達リードタイムが増大するのを防止することができ、さらに、それらに伴う再生処理拠点の在庫量の予測と実績のずれの発生を回避することができる。
【００２０】
また、本発明の物流管理システムは、前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、回収拠点と前記再生処理拠点の一部または全部において、再生対象品を保管する平均または合計期間を最小化、若しくは前記回収拠点で平準化すること、若しくは前記期間を遅くするように誘導するものから構成されている。
この構成により、回収拠点において在庫管理負荷の最小化を図ることができるとともに、少数の回収拠点に在庫管理負荷が集中するのを防止することができる。
【００２１】
また、本発明の物流管理システムは、前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、各回収拠点から再生処理拠点に出荷される製品の平均輸送コストまたは合計輸送コストを最小化するように誘導するものから構成されている。
【００２２】
この構成により、回収物流系の全体最適を図りながら、全体コストに占める輸送コストの比率を引き下げることができる。
【００２３】
また、本発明の物流管理システムは、前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、前記再生処理拠点に出荷される製品全体で輸送距離を平準化または最小化するように誘導するものから構成されている。
【００２４】
この構成により、再生処理拠点への回収品調達リードタイムを短縮することができ、再生処理を行う在庫管理コストを低減することができる。また、輸送時間を最小化することで輸送時の取り扱いにより製品が劣化してしまうのを抑制することができる。
【００２５】
また、本発明の物流管理システムは、前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、選択した特定の回収拠点または期間について、前記良品の選別および保管を除外するように誘導するものから構成されている。
【００２６】
この構成により、良品を選別するための前記基準稼働品質と、回収拠点で良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間を算出する際に、必要に応じて利用者を介在させることができ、定量的な表現が困難な知識を算出の条件に加えることが可能になる。
【００２７】
また、本発明の物流管理システムは、前記算出手段は、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する際に、前記算出結果の誘導に用いる条件、または他に定めた条件のうち、１つまたは複数を満たすよう算出すること、若しくは、前記算出結果の誘導に用いる条件、または他に定めた条件の適合度毎に評価点を与え、その評価点が最良になるよう回収拠点毎の良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを算出すること、若しくは、管理対象となるシステムにおいて発生する全ての操作・状態にコストを割り当て、それを最小化することの、１つ以上の組合せをもって、その結果を評価するものから構成されている。
【００２８】
この構成により、複数の条件を鑑みて、回収拠点毎の良品を選別するための前記基準稼働品質と、回収拠点で良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間の最適化を図ることができる。
【００２９】
また、本発明の物流管理システムは、前記算出手段は、再生製品の販売計画数ないし予測需要分布が、再生処理拠点の回収製品在庫数を常に上回り、かつ、その差分が最小または一定の範囲で平準化するように、良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを、回収拠点毎に算出するものから構成されている。
この構成により、再生処理拠点への回収品調達量を変動する需要計画や販売計画に対し整合を取ることができ、回収拠点における過剰在庫や欠品を回避することができる。
【００３０】
また、本発明の物流管理システムは、前記算出手段は、一部または全ての回収拠点に関する良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間との組を複数作成し、これらの組を前記再生処理拠点に対する少なくとも単位期間あたりの再生予定数の算出結果および前記特定の回収拠点または期間について、前記良品の選別および保管を除外するように誘導したときの算出結果に基づいて、全ての回収拠点に関する良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間との組に関する優越関係を求め、他に優越するものの少ない２つの組から新しい組を作成し、以上の処理を複数回繰り返して評価の高い組を作成することにより、一部または全ての回収拠点に関する良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とで構成される組から、より良い組を求めるものから構成されている。
【００３１】
この構成により、一部または全ての回収拠点に関する良品を選別するための前記基準稼働品質と、回収拠点で良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間の組合せの評価を効率的に算出することができる。また、標準最適解を算出することができるので、利用者にそれらを選択する自由度を与えることができる。
【００３２】
また、本発明の物流管理システムは、前記算出手段は、前記一部または全ての回収拠点に関する良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間との組を選び出す際に、組の間の類似度で分類し、各分類で最良の組を選択して提示するものから構成されている。
【００３３】
この構成により、利用者に提示する情報から冗長な要素を排除することができる。
【００３４】
また、本発明の物流管理システムは、前記算出手段は、一部もしくは全ての回収拠点に関する良品を選別するための前記基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間との組情報に対する評価を、評価時点における各回収拠点および前記再生処理拠点の実績残存能力の全部若しくは、選択部分の範囲で実施するものから構成されている。
【００３５】
この構成により、各回収拠点の良品を選別するための前記基準稼働品質と回収拠点で良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを算出する際に、各回収拠点の実能力情報を含めることができ、より現実的な組合せを算出することができる。
【００３６】
また、本発明の物流管理システムは、選択手段を有し、前記算出手段が前記組情報のうち、評価上位の組または利用者が設定した条件を満たす組を選択して提示したとき、前記選択手段により、前記提示した組についての各回収拠点および前記再生処理拠点の再生対象品の保管量ないし稼働時品質の時間推移、前記保管量による前記回収拠点および前記再生処理拠点の処理能力の利用度合い、残存処理能力、若しくは、前記再生処理拠点に要求される出力数に対する余力を提示することを選択するものから構成されている。
【００３７】
この構成により、各回収拠点の良品を選別するための前記基準稼働品質と回収拠点で良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間の組合せの評価に関わる情報を利用者が直接把握することができる。
【００３８】
また、本発明の物流管理方法は、顧客の使用場所が広範囲に渡る製品について、使用を中止した製品を複数ある回収拠点のうちの１つで回収して回収拠点毎に良品を選別して保管し、１つまたは少数の回収拠点に集約した後、再生処理を行うようにした物流管理方法であって、市場で稼働する製品の使用場所を記録して前記製品の稼働状態を監視または予測し、前記製品の少なくとも使用時間または使用量に対する使用中止確率の分布を生成することにより、市場稼働製品に少なくとも使用中止予想時点、稼働品質および稼働場所の組を関連付ける工程と、前記市場稼働製品の関連情報から、前記製品の回収拠点毎の稼働品質と時間に対する使用中止製品の回収数分布を予測・生成する工程と、少なくとも前記回収数分布から再生処理を行う前記再生処理拠点の少なくとも単位期間毎の要求数を満たすように良品を選別するための基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出する工程とを含んでなる。
【００３９】
この方法により、回収可能量と回収品品質、回収品調達のリードタイムが安定せず、回収拠点（例えば、倉庫）または再生処理拠点（例えば、再生処理工場）における在庫の予測および管理が困難な場合であっても、回収拠点毎の回収品の稼働品質を含む予測数分布に基づいて再生処理拠点における再生処理のスループットに合わせて、各回収拠点から再生処理拠点に回収品を入出庫することができるとともに、スループットが整合可能な範囲内において、稼働時品質が最良の回収品の調達を行うことができる。この結果、回収拠点から再生処理拠点に入庫される回収品の量、質および入出庫時点の最適な制御を行うことができる。
【００４０】
また、本発明の記録媒体は、顧客の使用場所が広範囲に渡る製品について、使用を中止した製品を複数ある回収拠点のうちの１つで回収して回収拠点毎に良品を選別して保管し、１つまたは少数の回収拠点に集約した後、再生処理を行うようにした物流管理プログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータに、市場で稼働する製品の使用場所を記録して前記製品の稼働状態を監視または予測し、前記製品の少なくとも使用時間または使用量に対する使用中止確率の分布を生成することにより、市場稼働製品に少なくとも使用中止予想時点、稼働品質および稼働場所の組を関連付けるステップと、前記市場稼働製品の関連情報から、前記製品の回収拠点毎の稼働品質と時間に対する使用中止製品の回収数分布を予測・生成するステップと、少なくとも前記回収数分布から再生処理を行う前記再生処理拠点の少なくとも単位期間毎の要求数を満たすように良品を選別するための基準稼働品質と、前記回収拠点で前記良品を選別して保管した後に前記再生処理拠点に出荷する期間とを回収拠点毎に算出するステップとを実行させる物流管理プログラムを記録するものから構成されている。
【００４１】
この構成により、回収可能量と回収品品質、回収品調達のリードタイムが安定せず、回収拠点（例えば、倉庫）または再生処理拠点（例えば、再生処理工場）における在庫の予測および管理が困難な場合であっても、回収拠点毎の回収品の稼働品質を含む予測数分布に基づいて再生処理拠点における再生処理のスループットに合わせて、各回収拠点から再生処理拠点に回収品を入出庫することができるとともに、スループットが整合可能な範囲内において、稼働時品質が最良の回収品の調達を行うことができる。この結果、回収拠点から再生処理拠点に入庫される回収品の量、質および入出庫時点の最適な制御を行うことができる。
【発明の効果】
【００４２】
以上説明したように、本発明は、回収拠点から前記再生処理拠点に入庫される回収品の量、質および入出庫時点の最適な制御を行うことができる物流管理システム、物流管理方法および物流管理プログラムを記録した記録媒体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００４４】
図１〜図８は、本発明に係る物流管理システム、物流管理方法および物流管理プログラムを記録した記録媒体の一実施の形態を示す図であり、製品として複写機を管理する例を説明するが、複写機に限定されるものではない。
【００４５】
まず、構成を説明する。図１は物流管理システムについて説明する。図１は、ユーザーの使用済み製品を回収して、整備・清掃等の再生処理を施し、再度市場に投入する、所謂、リユースと呼ばれる流通・販売形態を示したものである。
【００４６】
本実施の形態では、製品を使用する多数の顧客がおり、顧客から回収された使用済み製品を保管する回収拠点としての回収拠点・倉庫Ｗｍ、回収拠点・倉庫Ｗｍから運ばれた使用済み製品の整備・清掃等の再生処理を施す再生処理を行う再生処理拠点としての再生処理工場Ｒ、再生処理を施されたリユース品の販売するための販売拠点Ｓｉという物流管理システムである。なお、添え字ｍ、ｉは１以上の整数である。また、図中の矢印は顧客の使用済み製品の流通経路を示す。
【００４７】
顧客の使用済み製品は、回収業者に引き渡され、一旦、回収拠点・倉庫Ｗｍの何れかに搬入される。例えば、複写機の場合、回収業者は地域の販売拠点と一致することが多く、全国に複数存在する。
【００４８】
回収拠点・倉庫Ｗｍは販売拠点に隣接するか、比較的近い場所に存在する。また、回収拠点・倉庫Ｗｍで、搬入された使用済み製品をリユース品として再生するため再生処理拠点Ｒに出荷するか否かを選別する。
【００４９】
このとき、選別から外れた使用済み製品は、専門の処理業者により委託処理される。すなわち、ここでリユースの対象として選別されなかった製品は、図１の示す物流管理システムから外れ、その管理において、個々の回収製品保管倉庫の範囲内で局所最適が許される。
【００５０】
逆に、リユースの対象として選別された使用済み製品は、再生処理工場Ｒの指示により出荷され、出荷までの間は在庫管理は回収拠点・倉庫Ｗｍで行うことになる。すなわち、個々の回収拠点・倉庫Ｗｍにとっては、搬入される全ての使用済み製品をリユースの対象にしないことが、良品を選別するための効果的なものとなる。
【００５１】
回収拠点・倉庫Ｗｍでリユースの対象として選別され、出荷された使用済み製品は、１つまたは少数の再生処理工場Ｒに集約して再生処理を施した後、販売拠点Ｓに出荷される。
【００５２】
本実施の形態による管理目的は、少なくとも次の３つの事項について、回収物流管理システムの系の最適化を図ることである。その事項とは、（Ａ）販売拠点Ｓｉ全体のリユース品の要求数を満たすこと、（Ｂ）再生処理工場Ｒで要求される使用済み製品の品質基準を満たすこと、および（Ｃ）系全体の管理コストを最小化することの３つである。
【００５３】
但し、リユースの場合、生産資源である使用済み製品は、一般の生産活動と異なり、品質のばらつきが大きい。また、長期の使用が想定される製品については、使用済み製品の発生期間は、再生処理またはリユース品販売の期間よりもずっと長くなり、単位期間あたりの使用済み製品の発生量は、必ずしも多くない。
【００５４】
したがって、実際には、再生処理拠点Ｒに入庫される使用済み製品について要求される品質基準は、再生処理対応可能な範囲の下限近くに設定することが多い。その結果、品質基準を辛うじて満たす製品が集中すると、再生処理拠点Ｒの再生処理工程におけるコストが増加する。よって、本実施の形態では、（Ｂ）の事項を「（Ｂ′）再生処理工場Ｒで要求される使用済み製品の品質基準を満たす中でより高い品質の使用済み製品を確保する」という事項に置き換えることが必要なことになる。
【００５５】
本実施の形態は、以下の制御因子により前述の３つの事項について最適化を行う。その制御因子とは、個々の回収拠点・倉庫Ｗｍ毎の、（１）リユース対象品の収集開始時点、（２）再生処理工場Ｒへの出庫開始時点、および（３）リユース対象品選別基準の３つである。
【００５６】
より具体的には、（１）は管理対象期間からの経過月、（２）は（１）の時点からの経過月、（３）は使用時間とする。なお、本実施の形態においては、リユース対象品選別基準を１種に定めたが、複数の指標を組み合わせても良い。
【００５７】
利用可能な指標として、例えば、稼働時の平均故障間隔（ＭＴＴＦ）または故障率、保守サービスの依頼発生率等がある。対象製品に固有な項目として、計算機であれば物理障害によるシステムエラーの発生率等、複写機の場合には、紙詰まりの発生頻度や計画外保守の発生率等が想定される。また、耐久財となる製品の多くは、使用量そのものも品質基準に用いることができる。
【００５８】
なお、「（３）リユース対象品選別基準」または「（３）は使用時間」は、「（Ｂ'）再生処理工場Ｒで要求される使用済み製品の品質基準を満たす中で、より高い品質の使用済み製品を確保する」の目的を達成する手段と同時に、「（Ｃ）物流管理システム全体の管理コストを最小化する」ための手段でもある。つまり、物流管理システムの系を乱す回収製品保管倉庫を、収集期間と回収製品の品質双方に高い閾値を設け、暗に物流回収システムの系から外す目的でも利用するのである。
【００５９】
上述した構成の物流管理システムの具体的な構成を示すブロック図である。図２において、物流管理システムは、市場で発生する使用済み製品の時期、地域、品質分布を予測する使用済み製品発生分布予測部１０と、回収拠点・倉庫Ｗｍや再生処理工場Ｒ等の回収物流系の構成、状態および物流管理システムの系の最適化に対する各種制約条件、評価条件等を設定する条件設定部２０と、使用済み製使用済み製品発生分布予測部１０および条件設定部２０により取得した制約・評価条件について最適化を行う最適化部３０と、最適化部３０の入出力を利用者に提示する出力部４０からなる。
【００６０】
また、使用済み製品発生分布予測部１０は、市場で稼働する個々の製品の現状、またはユーザーの使用を終了した製品の終了時の状態を記録・保持する市場情報記録部１１と、市場情報記録部１１の情報から市場で稼働する製品の使用場所を記録して製品の稼働状態を監視または予測し、製品の少なくとも使用時間または使用量に対する使用中止確率の分布を生成することにより、市場稼働製品に少なくとも使用中止予想時点、稼働品質および稼働場所の組を関連付け、さらに、市場稼働製品の関連情報から、製品の回収拠点・倉庫Ｗｍ毎の稼働品質と時間に対する使用中止製品の回収数分布を予測・生成する使用済み製品発生分布予測部１２とを備えており、製品管理手段および予測・生成手段を構成している。
【００６１】
また、条件設定部２０は、拠点の配置や各種コスト情報等の既定情報を保持する既定情報保持部２１と、最適化部３０で行う最適化について、各種制約、評価の条件を入力する条件入力部２２からなる。
【００６２】
また、最適化部３０は、算出手段を構成しており、後述するように遺伝的アルゴリズムを利用して最適解を生成するものである。最適化部３０は、使用済み製品発生分布予測部１０および条件設定部２０に基づいて解が満たすべき制約条件の生成するか、必要に応じてシミュレーション後に適用するための評価関数に変換を行う制約生成部３１と、制約生成部３１が生成する制約に適合する解候補を生成する解候補生成部３２、制約の整合性をチェックする制約照合部３３と、解候補生成部３２の生成した解候補について、問題の系をシミュレートし評価するシミュレート部３４と、シミュレート結果を評価する評価部３５と、解候補の集団に遺伝的操作を施すことで、より評価の高い集団を生成する遺伝模倣部３６とからなる。
【００６３】
具体的には、シミュレート部３４および評価部３５は、少なくとも回収数分布から再生処理工場Ｒの少なくとも単位期間毎の要求数を満たすように良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する。
【００６４】
また、出力部４０は、最適化部から渡される系を最適化のための制御因子たるパラメータの複数の組を、その類似度で分類し、代表的な組を選択して取り出す解選択部４１と、選択されたパラメータの組と最適化部３０によるシミュレーション結果および評価結果に、利用者が選択した評価側面を加える情報補完部４２と、情報補完部４２の入出力情報を利用者に提示する利用者提示部４３とからなる。
【００６５】
市場情報記録部１１が取得・保持する情報は、少なくとも各製品個体の使用場所と稼働品質に係る状態量と、使用中の製品個体については、現時点または最近の使用量若しくは使用時間、使用済みの製品については、使用終了時の使用量または使用時間である。稼働品質に係る状態量は、前述した３つの制御因子のうち、「（３）リユース対象品選別基準」と同じものである。これらを製品の納入時、保守サービスの実施時、ユーザーの問い合わせ時、使用済みの製品の回収業者への引渡し時などに適宜取得し、保持する。
【００６６】
また、銀行のＡＴＭや複写機、もしくはある種のコンピュータシステムなど、適当なネットワークを経由して顧客接点拠点と接続されている製品の場合、当該接続経由で、定期的に前述の情報を取得・更新しても良い。また、ここでいう使用場所の区分項目は、前述した回収拠点・倉庫Ｗｍと１対１に対応するものとする。
【００６７】
使用終了個体発生分布予測部１２は、まず、市場情報記録部１１の保持情報から、製品使用終了時に想定される使用時間および稼働品質および使用場所に対する使用済み製品個体の発生数の分布関数を算出する。なお、ここでいう使用時間は、利用者が製品を取得してから、その使用を終了し所有の権利を放棄するまでの時間であり、回収業者に使用済みの製品が引き渡される時点と当該製品の取得時点の差分時間である。
【００６８】
分布関数の算出方法は任意であるが、例えば、稼働品質またはその代替特性、本実施の形態においては製品の使用量を離散化したものと、使用場所とを層別条件にとって、一般的な信頼性工学や医療統計学の手法、例えば、累積ハザード解析や生命表解析などから、故障率または死亡率と呼ばれる値の分布を得ることができる。これに市場投入数を積算することで、使用済み製品個体の発生数の分布関数を得ることができる。
【００６９】
既定情報保持部２１は、本実施の形態が対象とする回収物流系の構成情報を保持する。その構成情報は、回収拠点・倉庫Ｗｍ、再生処理工場Ｒ、販売拠点Ｓｉの少なくとも３種類の拠点に対する各々の接続関係と、各接続と拠点に付帯する情報からなる。なお、接続に付与する情報は、当該接続に対応する流通経路により物を流通する場合の最小・最大ロット数、ロット単位、ロットあたりの運送コスト、輸送に要する時間などであり、拠点に付与する情報は、許容される最大の在庫量、入出庫操作に伴うリードタイム・操作コスト、在庫の数量当たりの管理コストなどがある。
【００７０】
また、回収製品保管倉庫が定常的に確保されるものでなく、計画の外で確保される臨時拠点がある場合、確保を決定してから利用可能状態になるまでにかかるコストと時間が、既定情報保持部２１の保持情報に加わる。ちなみに、この既定情報保持部２１で保持する情報が、後述する最適化の対象となる問題を規定する情報となる。
【００７１】
条件入力部２２で、後述する最適化部３０で行う最適化で利用する、初期条件、制約条件の構成要素、シミュレーション後の評価関数の定義を、利用者の指示・入力により行う。
【００７２】
本実施の形態における初期状態とは、対象とする回収物流系における管理対象期間直前の各回収拠点Ｗｍの初期在庫と、本発明の形態で管理する範囲の外にある製品の管理対象期間における確定済み在庫の量のことである。既定情報保持部２１で最適化の対象となる問題を規定する際、この初期状態情報をもって問題の系を補正する。
【００７３】
条件入力部２２で入力する制約条件の構成要素とは、前述した、「（Ａ）販売拠点Ｓｉ全体のリユース品の要求数を満たす」、「（ｂ）再生処理工場Ｒで要求される使用済み製品の品質基準を満たす」の２点において、規定情報保持部２１で保持されない情報のことであり、（Ａ）については、販売拠点Ｓｉ全体のリユース品の要求数分布、すなわち、販売計画または需要予測分布およびその対象期間を指し、（Ｂ）については、市場情報記録部１１に保持されている稼動品質に係わる状態量の最低許容量を指す。これらを利用者が入力する。
【００７４】
後述する最適化で用いる、シミュレーション結果を評価するための評価関数について、以下に説明する。
本実施の形態において、最適化は２つの視点に基づいて行う。その視点とは、（Ｃ１）管理期間中に対象とする回収物流系において発生する操作・状態に付帯して生じるコストの総和を最小化すること、（Ｃ２）あらかじめ定めておいた条件または利用者が追加した条件各々について、その適合の程度により加点・減点を行い、その総得点をできるだけ高くすること、の２つである。当然、（Ｃ１）の記述は加点評価の場合についてのもので、減点評価の場合逆になる。なお、（Ｃ２）の点数をコストに換算すれば、（Ｃ１）と（Ｃ２）は同時に評価できる。
【００７５】
本実施の形態において、条件入力部２２で入力する評価関数の定義とは、（Ｃ２）の条件の構成・選択と、それに対する評価値の与え方を決めることである。
本実施の形態において、評価条件は、「『行為対象』の『行為範囲』において『評価対象』の『値』を『操作』」という形で記述する。例えば、「『回収拠点・倉庫Ｗｍ』の『ｍ=１〜３の倉庫』において『倉庫充填率』の『平均値』を『最小化する』」と記述する。各々の項目の選択項目は以下の通り。『行為対象』は、回収拠点・倉庫Ｗｍ、再生処理工場Ｒ、再生処理工場Ｒに出荷する使用済み製品、もしくは出荷せず回収再生系から外す使用済み製品、そしてそれらの組合せである。『行為範囲』は、『行為主体』の全部か、特定の１つまたは一部である。
【００７６】
『評価対象』は、倉庫充填率、輸送距離、輸送コスト、輸送単位ロットを満たすまでの時間、などである。『値』は平均値、最小値、最大値、分散などの各種統計的代表値であり、『操作』は、最小化、最大化、指定範囲外での除外等である。
【００７７】
ここで、評価値の与え方は、加点の点数をｙ、評価対象の値をｘとして、加点関数ｆにより、ｙ＝ｆ（ｘ）という形で与えることができる。したがって、利用者は各々条件について、関数ｆを適当な式で表現すれば良い。因みに、最小化は、関数ｆに単調減少の関数を、最大化は関数ｆに単調増加の関数を、指定範囲外での除外は、指定範囲の閾値で立ち下がるステップ関数を指定することで実現する。
【００７８】
図３に最小化のための評価関数の例、図４に最大化のための評価関数の例、図５に指定範囲外を除外するための評価関数の例を示す。なお、詳しくは後述するが、本実施の形態において、評価は基準値を０として、正の方向に評価する。したがって、最低の評価は−∞である。
【００７９】
因みに、系全体のコスト最小化の他に、利用者が評価に条件を加えることの意義は、系をコスト以外の側面で評価・制御することと、系における負荷の配分を制御することにある。
【００８０】
前者について、条件の一例をひいて説明を加える。今、「『再生処理工場Ｒに出荷する製品』の『全部』において『輸送距離』の『最大値』を『最小化する』」という条件がある。この条件は、「輸送距離」の評価が（ａ）において「輸送コスト」として組み込まれるため、単に系全体のコストの評価・最適化を図る場合、意味をなさない。しかしながら、『輸送距離』が長くなることで『再生処理工場Ｒに出荷する製品』の品質が、輸送工程で劣化する危険性があり、『輸送距離』はできるだけ短くしたい、という場合、この条件は重要な意味を持つ。何故なら、輸送コストが系全体のコストに対して小さな比率しか持たない場合、輸送距離が極端に長くなることが許容されてしまうからである。
【００８１】
後者について言えば、例えば以下のような目的が考えられる。回収再生系全体の最適化が、特定の拠点や要素に負荷を集中させてしまう事態を招くことを回避したい場合、コストの負担区が複数存在し、その一部が利用者の管轄の外にあるため、全体の系とは別に、管轄区もしくは管轄外区のコストを一定の範囲に収めたい場合などである。
【００８２】
最適化部３０は、条件設定部で生成・入力された初期条件、制約条件、評価方法について、初期条件・制約条件を満たす範囲で、入力された評価方法について高い評価を得る、系の制御可能因子の組、すなわち、個々の回収拠点・倉庫Ｗｍごとの、「（１）リユース対象品の収集開始時点」、「（２）再生処理工場Ｒへの出庫開始時点」、「（３）リユース対象品選別基準」の組を求める。つまり、管理対象となる回収製品保管倉庫がｎ個ある場合、解は３ｎ個の数値の組で構成される。
【００８３】
すなわち、最適化部３０は、回収数分布から再生処理工場Ｒの単位期間毎の要求数を満たすように良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する算出手段を構成する。
【００８４】
また、上述したように条件入力部２２で入力された評価関数に基づいては、最適化部３０の制約生成部３１は、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、回収拠点・倉庫Ｗｍと再生処理工場Ｒの一部または全部について、回収拠点・倉庫Ｗｍで保管する回収品の充填率を時間に対して平準化、または各種統計値に関して最小化するように誘導する。
【００８５】
また、制約生成部３１は、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、回収拠点・倉庫Ｗｍの一部または全部の再生対象として選別された製品の保管量が、回収拠点・倉庫Ｗｍの出荷最低ロット数および単位ロット数に適合する数を早期に満たすか、または、上述した条件を長期に渡り満たす見込みのない回収拠点・倉庫Ｗｍについて、上述した条件を満たさない回収拠点・倉庫Ｗｍまたは期間に関して再生対象から除外する。
【００８６】
また、制約生成部３１は、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、回収拠点・倉庫Ｗｍと再生処理工場Ｒの一部または全部において、再生対象品を保管する平均または合計期間を最小化、若しくは回収拠点・倉庫Ｗｍで平準化すること、若しくは上述した期間を遅くするように誘導する。
【００８７】
また、制約生成部３１は、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、各回収拠点・倉庫Ｗｍから再生処理工場Ｒに出荷される製品の平均輸送コストまたは合計輸送コストを最小化するように誘導する。
【００８８】
また、制約生成部３１は、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、再生処理工場Ｒに出荷される製品全体で輸送距離を平準化または最小化するように誘導する。
【００８９】
また、制約生成部３１は、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、選択した特定の回収拠点・倉庫Ｗｍまたは期間について、良品の選別および保管を除外するように誘導する。
【００９０】
また、制約生成部３１は、再生製品の販売計画数または予測需要分布が、回収拠点・倉庫Ｗｍの回収製品在庫数を常に上回り、かつ、その差分が最小または一定の範囲で平準化するように、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを、回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する。
【００９１】
また、制約生成部３１は、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、上述した算出結果の誘導に用いる条件、または他に定めた条件のうち、１つまたは複数を満たすよう算出すること、若しくは、上述した算出結果の誘導に用いる条件、または他に定めた条件の適合度毎に評価点を与え、その評価点が最良になるよう回収拠点・倉庫Ｗｍ毎の良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを算出すること、若しくは、管理対象となるシステムにおいて発生する全ての操作・状態にコストを割り当て、それを最小化することの、１つ以上の組合せをもって、その結果を評価するようになっている。
【００９２】
また、制約生成部３１は、一部または全ての回収拠点・倉庫Ｗｍに関する良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間との組を複数作成し、これらの組を再生処理工場Ｒに対する少なくとも単位期間あたりの再生予定数の算出結果および特定の回収拠点・倉庫Ｗｍまたは期間について、良品の選別および保管を除外するように誘導したときの算出結果に基づいて、全ての回収拠点・倉庫Ｗｍに関する良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間との組に関する優越関係を求め、他に優越するものの少ない２つの組から新しい組を作成し、以上の処理を複数回繰り返して評価の高い組を作成することにより、一部または全ての回収拠点・倉庫Ｗｍに関する良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とで構成される組から、より良い組を求めるようになっている。
【００９３】
ここで、本実施の形態においては、最適化部３０により、回収数分布から再生処理工場Ｒの単位期間毎の要求数を満たすように良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出すること、および上述したように制約生成部３１によって上述した誘導および評価を行うことを遺伝的アルゴリズムを用いる。
【００９４】
遺伝的アルゴリズムは、一般に知られる最適化手法の一種であり、生物における遺伝の法則を模倣し、複数の解を、遺伝的に変化させながら、より良い解を求めていくものである。より具体的には、このアルゴリズムでは、解を遺伝子という形で表現する。これは解の持つ特徴を一定の規則に従って記述したものである。この遺伝子として記述された１つ１つの解の候補を「個体」と呼び、複数の個体からなる集団を、遺伝法則に基づき、進化論的に淘汰・進化させることで、生存環境に対してより最適に近い個体、すなわち、問題に対してより最適に近い解を派生させる。
【００９５】
ここで、本実施の形態における遺伝的アルゴリズムの適用方法を、図６を用いて説明する。
なお、この遺伝的アルゴリズムの物流管理プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録されており、この物流管理プログラムは、図示しない読取装置によって記録媒体から読取られ、最適化部３０を構成するコンピュータによって実行される。
【００９６】
すなわち、物流管理プログラムは、コンピュータに、市場で稼働する製品の使用場所を記録して製品の稼働状態を監視または予測し、製品の少なくとも使用時間または使用量に対する使用中止確率の分布を生成することにより、市場稼働製品に少なくとも使用中止予想時点、稼働品質および稼働場所の組を関連付けるステップと、市場稼働製品の関連情報から、製品の回収拠点・倉庫Ｗｍ毎の稼働品質と時間に対する使用中止製品の回収数分布を予測・生成するステップと、少なくとも回収数分布から再生処理工場Ｒの少なくとも単位期間毎の要求数を満たすように良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出するステップとを実行させるものである。
【００９７】
図６は、遺伝的アルゴリズム（物流管理プログラムの一部）のフローチャートである。
まず、遺伝的アルゴリズムにおいては、実行に先立ち、生成する個体の数Ｐを決定する。ここでは、世代数を１に設定する（ステップＳ１）。このＰは任意であり、問題により最適な大きさは変わるが、適当な大きさで、システムで固定しても構わない。
【００９８】
次いで、制約照合部３３に制約条件を読み込む（ステップＳ２）。この制約条件とは、解が最低限満たすべき条件であり、これを満たさない解は、遺伝的操作よりも前に無条件で淘汰される。
【００９９】
次いで、解候補生成部３２により、個体を１つ生成（ステップＳ３）し、生成した解を制約照合部３３で制約条件を満たすかチェックし（ステップＳ４）、整合しなければその個体を破棄し、解候補生成部３２で個体を再度生成する（ステップＳ５）。
【０１００】
これを個体の数がＰになるまで繰り返す（ステップＳ５、Ｓ６）。このＰ個の個体が初期個体集団となる。次いで、Ｐ個の個体について、各個体について、シミュレート部３４で問題の系における振る舞い、すなわち、実際の回収物流に関わる各種数値の推移をシミュレートし、その結果を評価し（ステップＳ７）、各個体の優越関係を計算する（ステップＳ８）。個体の評価と優越関係の計算については後述する。
【０１０１】
以下、あらかじめ決めた世代数まで、世代交代を繰り返す（ステップＳ９〜Ｓ１７）。なお、この過程は遺伝模倣部３６の制御下で行われる。
まず、現世代の個体集団から優越される個体の数が少ない個体ほど高い確率で選ばれるよう、確率的に２個体を選択し（ステップＳ１０）、選択した２個体について遺伝的操作、すなわち、２個体の交叉、または何れか一方の突然変異を行い、新しい個体を生成する（ステップＳ１１）。
【０１０２】
但し、交叉・突然変異は必ず発生させるものでなく、双方とも発生しない場合、元の個体の一方をそのまま新しい個体とみなす。なお、遺伝的操作については後述する。
次いで、新しく生成した個体について、制約照合部３３で制約を満たすかチェックを行い（ステップＳ１２）、整合しなければ新しい個体を破棄し、ステップＳ９に戻って２個体の選択と遺伝的操作をやり直す。
【０１０３】
ステップＳ１２で整合した場合は、それを次世代の個体の１つとして加え（ステップＳ１３）、次世代の固体数がＰであるか否かを判別し（ステップＳ１４）、次世代の固体数がＰでない場合にはステップＳ１０に戻って次世代の個体がＰ個になるまで、２個体の選択から制約チェックまでを繰り返す（ステップＳ１０〜Ｓ１２）
【０１０４】
一方、時世代の固体数がＰになった場合には、次世代の各個体の評価を行った後（ステップＳ１５）、次世代の各固体の優越関係の計算を行う（ステップＳ１６）。なお、この２操作は、初期個体群の評価（ステップＳ７）と優越関係の計算（ステップＳ８）と同一のものである。ついて、現世代の個体集団を破棄し、次世代の個体集団を現世代の集団として世代交代が終了する（ステップＳ１７）。
【０１０５】
世代交代が終了した時点で、予め決めた世代数に達したかをチェックし（ステップＳ１８）、達していれば最適化を終了して、現世代の個体集団の一部または全部を、本手順最適化による解集合として出力して（ステップＳ１９）、遺伝的アルゴリズム実施の手順、すなわち最適化部３０による求解過程は終了する。なお、最適化手順の終了を、世代数ではなく、評価関数の値で既定しても良いが、その場合は直接に値を指定するのではなく、世代間の解の改善率で記述するのが望ましい。何故なら、値の直接指定を許すと、その値が実現不可能なものである場合、最適化手順が終了しないからである。
【０１０６】
以下、最適化部３０を構成する各要素の説明を行う。
制約生成部３１は前述の制約条件、および、シミュレーション前の計算が困難な条件の評価関数化を行う。
【０１０７】
具体的には、制約生成部３１は、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、回収拠点・倉庫Ｗｍと再生処理工場Ｒの一部または全部において、保管する回収品の数が回収拠点・倉庫Ｗｍの許容在庫量を超えないように誘導するようになっている。
【０１０８】
制約条件とは、前述した通り個体が存在するための必須の条件であり、本発明の形態においては、前述した「（Ａ）販売拠点Ｓｉ全体のリユース品の要求数を満たすこと」、「（Ｂ）再生処理工場Ｒで要求される使用済み製品の品質基準を満たすこと」、の２つが該当する。（Ｂ）については、個体に含まれる各回収拠点・倉庫Ｗｍの「（３'）リユース対象品選別基準に相当する製品状態量」が全て（Ｂ）の品質基準を超えていることが条件となる。
（Ａ）については、問題の系をシミュレーションしなければ、その適否は求まらないため、評価関数に変換し、評価時に淘汰を行う。すなわち、管理期間における再生処理工場Ｒの出庫数分布を0（ｔ）、販売拠点Ｓｉ全体のリユース品要求数の分布をｓ（ｔ）とする場合、評価対象個体ｐに対する評価関数ｆ0（ｐ）は
【数１】
2006260012.tif 000003
とすれば良い。遺伝的アルゴリズムにおいて一般的な用語を用いるならば、評価関数ｆ0（ｐ）は、条件１を満たさない個体を致死遺伝子保有の個体とみなすための関数である。なお、前述した通り、評価は基準値を０として、正の方向に評価するものとする。
【０１０９】
なお、本実施の形態に限らず、制約条件適否の計算と、評価のための計算とが同一のシミュレーションにより成される場合は、制約条件適否の計算を評価のそれに組み入れて、制約条件を満たさない個体について最悪の評価を下す、すなわち致死遺伝子保有とみなすことで、制約の計算を置き換えても良い。但し、制約による淘汰を評価に組み入れる場合、評価の際に無駄な個体が含まれるため、最適化に用いる個体数と世代数を大きくとる必要がある。
【０１１０】
また、解候補生成部３２は、遺伝的操作前の初期個体集団を構成する「個体」の生成を行う。本実施の形態では「個体」すなわち解をビット列で記述する。具体的には、各回収拠点・倉庫Ｗｍ の、リユース対象品の収集開始時点ｋ1ｍ、（２）再生処理工場Ｒへの出庫開始時点ｋ2ｍ、（３'）リユース対象品選別基準に相当する製品状態量、本実施の形態においては製品の使用量ｋ3ｍを、２進数で表記したビット列を連結し、これら各回収拠点・倉庫Ｗｍに対応するビット列をさらに連結し、１つのビット列を生成する。ただし、本実施の形態においては、ｋ2ｍは、ｋ1ｍの時点を基点とする経過月として記録し、利用時に復元する形をとる。
【０１１１】
例えば、（１）におけるｋ1ｍが「管理期間開始から１４ヶ月目」を指す数値であれば、対応するビット列「１４」の２進数表記、すなわち「１１１０」となる。なお、この方法では、各要素の最大ビット列長をあらかじめ規定しておき、値の表記が最大長に満たない場合、ビット列を左から０で埋めることで、個体間のビット列長を合わせる。例えば、最大ビット列長を８ビットとすると、前述のビット列「１１１０」は「００００１１１１０」となる。
【０１１２】
ちなみに、ｋ1ｍの取り得る値の上限を１２７ヶ月、ｋ2ｍの記録時の取り得る値の上限を３１ヶ月、ｋ3ｍの対象を使用時間として、その上限を６５５３５時間とすると、回収製品保管倉庫１つについて、（ｌｏｇ2（１２７＋１）)＋（ｌｏｇ2（３１＋１）) ＋（ｌｏｇ2（６５５３５＋１））＝７＋５＋１６＝２８桁のビットが必要となる。このとき、解を求める対象となる回収製品保管倉庫がｎ個であれば、解候補の遺伝子ビット列長は２８ｎビットとなる。
【０１１３】
制約照合部３３は、個体すなわち解の候補に対して、制約生成部３１で生成した制約のチェックを行い、制約を満たさない個体を淘汰する。
シミュレート部３４は、解候補生成部３２で生成した個体の示す、各回収拠点・倉庫Ｗｍへの制御因子を適用した際の本実施の形態が対象とする回収物流系における、物流量等のシミュレーションを行う。以下、例を挙げて具体的な手順を説明する。
【０１１４】
説明に先立ち、シミュレートの対象となる系の構成と、定数、変数、関数の定義をしておく。なお、実際の系の構成と定数の値は、条件設定部２０における規定情報保持部２１の保持内容により規定され、条件入力部２２で入力される初期状態の情報で補正される。
【０１１５】
この最適化の系は、図７のように、ｎ個の回収拠点・倉庫Ｗｍと、１個の再生処理工場からなる。Ｗｍの添字ｍは、１からｎの整数である。各回収拠点・倉庫Ｗｍは、各々１つの流通経路で再生処理工場Ｒに接続されているものとする。また、リユースのための再生処理をせず、回収物流系から排する製品については、在庫管理対象に含めず、一律に「製品１個あたりの処分コスト」として定義する。また、リユース品の需要は、再生処理工場Ｒが販売計画として完全に把握しているものとし、販売拠点は系に含めない。
【０１１６】
以下、Ｗｍ、Ｒの付帯情報たる定数を以下のように定める。なお、各定数に付与される添字ｍは、添字ｍに対応する回収拠点・倉庫Ｗｍ関する定数であることを示す。また、回収物流の管理期間開始時点からの経過時間をｔとし、管理対象期間の終了時点をｔ＝Ｔｅｎｄとする。
【０１１７】
まず、回収拠点・倉庫Ｗｍについては、在庫を再生処理工場Ｒへ出荷するのに要する時間をＷｔ1ｍ、出荷した製品が再生処理工場Ｒに到着するまでにかかる時間をＷｔ2ｍ、出荷の最小単位となる製品数すなわち出荷におけるロット単位数をＷｌｍ、製品１個あたりの在庫管理コストをＷｃ1ｍ、製品１個あたりの処分コストをＷｃ2ｍ、回収拠点・倉庫Ｗｍから再生処理工場Ｒまでの輸送コストをＷc3とする。
【０１１８】
次に、使用済み製品発生分布予測部１０で生成される、回収拠点・倉庫Ｗｍの担当地域における、管理期間開始時点からの経過時間ｔと、回収製品の使用時間ｕに対する使用済み製品発生数分布関数をＳｍ(ｔ, ｕ)とする。ただし、この分布Ｓｍ(ｔ, ｕ)において、経過時間ｔには、製品ユーザーの使用場所から回収拠点・倉庫Ｗｍまでの輸送時間が織り込んであるのものとする。輸送時間を織り込む単純な方法として、製品ユーザーの使用場所と回収拠点・倉庫Ｗｍまでの平均輸送時間をｔ0ｍ、輸送時間が織り込まれていない使用済み製品発生分布予測部１０で生成されたままの分布関数をｓ0ｍ(ｔ, ｕ)とすると、
ｓ(ｔ, ｕ) = ｓ0ｍ((ｔ−ｔ0ｍ), ｕ)  として得ることができる。
【０１１９】
次に、シミュレーションの観測対象、すなわち、評価部３５の評価対象となる変数として、回収拠点・倉庫Ｗｍの管理期間開始時点からの経過時間ｔにおける、在庫製品の回収時使用時間ｕに対する回収製品の在庫数分布ｗｍ(ｔ, ｕ)、再生処理工場Ｒの管理期間開始時点からの入庫時点ｔと、入庫製品の回収時使用時間ｕ、加えて回収拠点・倉庫Ｗｍから再生処理工場Ｒに入庫されるまでの輸送時間ｌに関する回収製品の入庫数分布をｒ(ｔ, ｕ, ｌ)とする。
【０１２０】
次に中間処理用の分布関数として、回収拠点・倉庫Ｗｍの管理期間開始時点からの経過時間ｔにおける、在庫製品の回収時使用時間ｕに対する再生処理工場Ｒへの出荷数分布をｗ2ｍ(ｔ, ｕ)とし、ｔ、ｕに加え、回収製品の在庫数分布ｗｍからＲに入庫されるまでの製品輸送時間に対する、回収拠点・倉庫Ｗｍからの入庫数分布をｒｍ(ｔ, ｕ, ｌ)とする。
【０１２１】
なお、使用済み製品発生数分布関数Ｓｍ(ｔ, ｕ)、回収製品の在庫数分布ｗｍ(ｔ, ｕ)、Ｒから見た回収製品入庫数分布ｒ(ｔ, ｕ, ｌ)、回収拠点・倉庫Ｗｍから見た再生処理工場Ｒの入庫数分布ｒｍ(ｔ, ｕ, ｌ)、再生処理工場Ｒへの出荷可能数分布を ｗ0ｍ(ｔ, ｕ)、出荷数分布をｗ2ｍ(ｔ, ｕ)は、離散分布とする。
【０１２２】
最後に、最適化の制御因子であり解の構成要素である３ｍ個の要素について再度規定する。回収拠点・倉庫Ｗｍのリユース対象品の収集開始時点をｋ1ｍ、再生処理工場Ｒへの出荷開始時点をｋ2ｍ、使用量によるリユース対象品選別基準をｋ3ｍとする。
【０１２３】
以上が、本実施の形態における変数、定数、関数の定義である。なお、以上の定義には、リユース品の需要分布が含まれていないが、これは評価部３５で利用し、シミュレート部３４では利用しないからである。また、各回収拠点・倉庫Ｗｍの許容在庫量は、シミュレーションの段階では考慮していないが、許容在庫量を超える事象が発生する解については、遺伝的アルゴリズムの適用時に、当該個体を致死遺伝子保有と評価すれば除外できる。条件入力部２２で決定される初期在庫量についても同様である。
【０１２４】
以下、ｍ＝１〜ｎに関するｋ1ｍ、ｋ2ｍ、ｋ3ｍの組に対するシミュレーションの手順を、図８を用いて説明する。
まず、回収対象とする拠点ｍ（回収拠点・倉庫Ｗｍに相当）をランダムに１つ選ぶ（ステップＳ２１）。次いで、回収拠点ｍについて、ｍに対する使用済み製品発生分布関数Ｓｍ（ｔ，ｕ）を累積して、出荷開始時点ｋ2ｍまでの、使用量ｕごとの管理時間ｔに対する累積在庫分布ｗｍ（ｔ，ｕ）を求める。但し、回収品収集開始時点ｋ1ｍよりも前に回収されるものはまたは使用量による選別基準ｋ3ｍを満たさないものは除外する（ステップＳ２２）。
【０１２５】
次いで、計算対象とする時点ｉを回収拠点ｍの出荷開始時点ｋ2ｍとした後（ステップＳ２３）、時点ｉまでの累積在庫量を求める（ステップＳ２４）。次いで、ｉまで累積在庫量を超えない範囲で、単位出荷ロットＷ1ｍの倍数になるように時点ｉの最大出荷量Ｗ2ｍを求める（ステップＳ２５）。
【０１２６】
次いで、ｉ時点累積在庫分布ｗｍ（ｉ，ｕ）に対し、使用量ｕの少ない方の時点ｉの最大出荷量Ｗ2ｍを満たす分を取り出す。取り出した分を時点ｉの出荷分Ｗ2（ｍ，ｕ）とする（ステップＳ２６）。
【０１２７】
次いで、ｉ時点累積在庫分布ｗｍ（ｉ，ｕ）のうち未出荷の分とｉ＋１時点の使用済み製品発生分布Ｓｍ（ｉ＋１，ｕ）を併せてｉ＋１時点の在庫分布Ｗｍ（ｉ＋１，ｕ）とする。但し、使用量による選別基準ｋ3ｍを満たさないものは除外する（ステップＳ２８）。
【０１２８】
次いで、計算対象時点ｉを次の時点に移動した後（ステップＳ２８）、回収拠点ｍについて、管理対象期間全ての計算を終えたか否かを判別する（ステップＳ２９）。
この判別結果が"ＮＯ"であればステップＳ２４に戻り、"ＹＥＳ"であればＷ2ｍ（ｉ，ｕ）から、再生拠点Ｒ（再生処理工場Ｒに相当）の回収拠点ｍからの入庫数分布Ｒｍ（ｔ，ｕ，ｌ）を求める（ステップＳ３０）。
【０１２９】
次いで、計算対象とする回収拠点ｍを、計算が未処理の別の拠点に移した後（ステップＳ３１）、全ての回収拠点について計算を終えたか否かを判別し（ステップＳ３２）、この判別結果が"ＮＯ"の場合にはステップＳ２２に戻り、"ＹＥＳ"の場合には、再生拠点Ｒに対する、全ての拠点ｍからの入庫数分布を併せて、再生拠点Ｒの総入庫分布ｒ（ｔ，ｕ，ｌ）として今回の処理を終了する。
【０１３０】
シミュレーションにより求まった各回収拠点・倉庫Ｗｍに関する回収製品の在庫数分布ｗｍ(ｔ, ｕ)と出荷数分布ｗ2ｍ(ｔ, ｕ)に適宜、製品１個あたりの在庫管理コストをＷｃ1ｍ と 回収拠点・倉庫Ｗｍから再生処理工場Ｒまでの輸送コストＷｃ3を掛け合わせることで、回収系のコスト推移を見ることができる。また、Ｓｍ(ｔ, ｕ)とｗｍ(ｔ, ｕ)の差分に製品１個あたりの処分コストをＷｃ2ｍに掛け合わせたものを回収系のコストに加えると、リユースの対象に含まれなかった製品まで考慮したコストの推移を得ることができる。
【０１３１】
評価部３５は、シミュレート部３４で生成した各種分布に、条件設定部２０における条件入力部２２で定義した評価関数と、制約生成部３１で評価関数とした制約とについて、評価を行う。なお、遺伝的アルゴリズムの手順を示した図６において、「各個体間の優越関係を計算する」ステップがあるが、当該優越関係は評価部３５による評価値の順による。
遺伝模倣部３６における全体の動作は、図６に示したとおりである。個々の遺伝操作については、以下に説明する。
【０１３２】
本実施の形態においては、遺伝操作は２個体の選択（図６のステップＳ１０）と、当該個体の突然変異・交叉（図６のステップＳ１１）が実施される。本実施の形態にいては、個体の選択は、「ルーレット選択」と呼ばれる、遺伝的アルゴリズムにおいて広く知られる手法を採る。これは、以下の手順で行う。まず、各個体ｐについて評価部３５で求めた評価をｇ（ｐ）とし、全個体の評価の総和をＧとして、各個体の選択される確率ｇ（ｐ）／Ｇを求める。そして、個体集合からこの確率を用いて個体を２個選ぶ。以上で選択終了である。
【０１３３】
突然変異は、あらかじめ突然変異確率Ｐｍを定めておき、各遺伝子の構成ビットに対して、確率Ｐｍでビット反転を行う。交叉は、あらかじめ交叉確率Ｐｃを定めておき、確率Ｐｃに基づき選択された２個体について、交叉を行うか決定する。なお、交叉の方法は一点交叉で、交叉点はランダムに選ぶ。また、一点交叉とは、交叉点より後ろの遺伝子ビットを当該２個体間で入れ替えることである。
【０１３４】
解選択部４１は、一部または全ての回収拠点・倉庫Ｗｍに関する良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間との組を選び出す際に、組の間の類似度で分類し、各分類で最良の組を選択して提示するようになっており、選択手段を構成している。
【０１３５】
具体的には、最適化部３０により生成された複数の解から、適当な解を選択する。遺伝的アルゴリズムはその性質上、解が多数生成され、これらは類似のものが多数含まれる。よって、生成された解から代表的な解を適宜選別する必要がある。本実施の形態においては、この選別に、ベクトル情報の分類手法として一般的な階層クラスタリングを用いる。これは、最も類似度の強いサンプル同士、もしくはサンプルとグループ、もしくはグループ同士を１つのグループにまとめ、以下、類似度の強い順にこの手順を繰り返すことで、最終的に１つのグループにまとめる方法である。情報提示部４２では、各グループの最も評価の高いサンプル、すなわち解を提示するものである。
【０１３６】
なお、最終的に１つのグループにまとまるまでの、どの時点の分類を適用するかは、以下の手順で決める。まず、最後のグループ化から最初のグループ化までの順に、グループ化に使われた２グループ間の類似度を並べる。次に、その類似度があらかじめ定めた閾値を上回った時点、もしくはその値が急激に変化した時点の分類を採択する。
【０１３７】
また、情報補完部４２は、解選択部４１で選択された組情報のうち、評価上位の組または利用者が設定した条件を満たす組を選択して提示したとき、提示した組についての各回収拠点・倉庫Ｗｍおよび再生処理工場Ｒの再生対象品の保管量または稼働時品質の時間推移、保管量による回収拠点・倉庫Ｗｍおよび再生拠点の処理能力の利用度合い、残存処理能力、若しくは、回収拠点・倉庫Ｗｍに要求される出力数に対する余力を提示することを選択するようになっている。
【０１３８】
すなわち、情報補完部４２は、解選択部４１で選択された解について、シミュレート部３４、評価部３５で評価されなかった条件を、利用者の指示により評価する。したがって、内部の構成は評価部３５のそれと同様である。利用者提示部４３は、最適化部３０または情報補完部４２で生成された各種情報の推移を利用者に提示する。
【０１３９】
このように本実施の形態では、市場で稼働する製品の使用場所を記録して製品の稼働状態を監視または予測し、製品の少なくとも使用時間または使用量に対する使用中止確率の分布を生成することにより、市場稼働製品に少なくとも使用中止予想時点、稼働品質および稼働場所の組を関連付け、市場稼働製品の関連情報から、製品の回収拠点・倉庫Ｗｍ毎の稼働品質と時間に対する使用中止製品の回収数分布を予測・生成し、回収数分布から再生処理工場Ｒの単位期間毎の要求数を満たすように良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出するようにした。
【０１４０】
このため、回収可能量と回収品品質、回収品調達のリードタイムが安定せず、回収拠点・倉庫Ｗｍにおける在庫の予測および管理が困難な場合であっても、回収拠点・倉庫Ｗｍ毎の回収品の稼働品質を含む予測数分布に基づいて再生処理工場Ｒにおける再生処理のスループットに合わせて、各回収拠点・倉庫Ｗｍから再生処理工場Ｒに回収品を入出庫することができるとともに、スループットが整合可能な範囲内において、稼働時品質が最良の回収品の調達を行うことができる。この結果、回収拠点・倉庫Ｗｍから再生処理工場Ｒに入庫される回収品の量、質および入出庫時点の最適な制御を行うことができる。
【０１４１】
また、本実施の形態では、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、回収拠点・倉庫Ｗｍと再生処理工場Ｒの一部または全部において、保管する回収品の数、回収拠点・倉庫Ｗｍの許容在庫量を超えないように誘導するので、新規倉庫の確保等を伴う過大な在庫管理コストが発生するのを防止することができる。
【０１４２】
また、本実施の形態では、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、回収拠点・倉庫Ｗｍと再生処理工場Ｒの一部または全部について、回収拠点・倉庫Ｗｍで保管する回収品の充填率を時間に対して平準化、または各種統計値に関して最小化するように誘導するので、回収拠点での在庫管理コストを低減することができるとともに、少数の回収拠点に在庫管理の負荷の集中を防止することができる。
【０１４３】
また、本実施の形態は、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、回収拠点・倉庫Ｗｍの一部または全部の再生対象として選別された製品の保管量が、回収拠点・倉庫Ｗｍの出荷最低ロット数および単位ロット数に適合する数を早期に満たすか、または、上述した条件を長期に渡り満たす見込みのない回収拠点・倉庫Ｗｍについて、上述した条件を満たさない回収拠点・倉庫Ｗｍまたは期間に関して再生対象から除外するので、出荷や輸送の際の規定単位ロットに満たない回収品による不要な在庫期間の発生を防止することができるとともに、再生処理工場Ｒにおいて回収品の調達リードタイムが増大するのを防止することができ、さらに、それらに伴う再生処理工場Ｒの在庫量の予測と実績のずれの発生を回避することができる。
【０１４４】
また、本実施の形態では、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、回収拠点・倉庫Ｗｍと再生処理工場Ｒの一部または全部において、再生対象品を保管する平均または合計期間を最小化、若しくは回収拠点・倉庫Ｗｍで平準化すること、若しくは上述した期間を遅くするように誘導するので、回収拠点・倉庫Ｗｍにおいて在庫管理負荷の最小化を図ることができるとともに、少数の回収拠点・倉庫Ｗｍに在庫管理負荷が集中するのを防止することができる。
【０１４５】
また、本実施の形態では、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、各回収拠点・倉庫Ｗｍから再生処理工場Ｒに出荷される製品の平均輸送コストまたは合計輸送コストを最小化するように誘導するので回収物流系の全体最適を図りながら、全体コストに占める輸送コストの比率を引き下げることができる。
【０１４６】
また、本実施の形態では、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、再生処理工場Ｒに出荷される製品全体で輸送距離を平準化または最小化するように誘導するので、回収拠点・倉庫Ｗｍへの回収品調達リードタイムを短縮することができ、再生処理を行う在庫管理コストを低減することができる。また、輸送時間を最小化することで輸送時の取り扱いにより製品が劣化してしまうのを抑制することができる。
【０１４７】
また、本実施の形態では、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、選択した特定の回収拠点・倉庫Ｗｍまたは期間について、良品の選別および保管を除外するように誘導するので、必要に応じて利用者を介在させることができ、定量的な表現が困難な知識を算出の条件に加えることが可能になる。
【０１４８】
また、本実施の形態では、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出する際に、前述した算出結果の誘導に用いる条件、または他に定めた条件のうち、１つまたは複数を満たすよう算出すること、若しくは、前述した算出結果の誘導に用いる条件、または他に定めた条件の適合度毎に評価点を与え、その評価点が最良になるよう回収拠点・倉庫Ｗｍ毎の良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間とを算出すること、若しくは、管理対象となるシステムにおいて発生する全ての操作・状態にコストを割り当て、それを最小化することの、１つ以上の組合せをもって、その結果を評価するので、複数の条件を鑑みて、回収拠点・倉庫Ｗｍ毎の良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間の最適化を図ることができる。
【０１４９】
また、本実施の形態では、再生製品の販売計画数または予測需要分布が、回収拠点・倉庫Ｗｍの回収製品在庫数を常に上回り、かつ、その差分が最小または一定の範囲で平準化するように、良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場に出荷する期間とを、回収拠点・倉庫Ｗｍ毎に算出するので、回収拠点・倉庫Ｗｍにより、再生処理工場Ｒへの回収品調達量を変動する需要計画や販売計画に対し整合を取ることができ、回収拠点・倉庫Ｗｍにおける過剰在庫や欠品を回避することができる。
【０１５０】
また、本実施の形態では、一部または全ての回収拠点・倉庫Ｗｍに関する良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間との組を複数作成し、これらの組を回収拠点・倉庫Ｗｍに対する少なくとも単位期間あたりの再生予定数の算出結果および特定の回収拠点・倉庫Ｗｍまたは期間について、良品の選別および保管を除外するように誘導したときの算出結果に基づいて、全ての回収拠点・倉庫Ｗｍに関する良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間との組に関する優越関係を求め、他に優越するものの少ない２つの組から新しい組を作成し、以上の処理を複数回繰り返して評価の高い組を作成することにより、一部または全ての回収拠点・倉庫Ｗｍに関する良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場に出荷する期間とで構成される組から、より良い組を求めるようになっているので、一部または全ての回収拠点・倉庫Ｗｍに関する良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間の組合せの評価を効率的に算出することができる。また、標準最適解を算出することができるので、利用者にそれらを選択する自由度を与えることができる。
【０１５１】
また、本実施の形態では、一部または全ての回収拠点・倉庫Ｗｍに関する良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間との組を選び出す際に、組の間の類似度で分類し、各分類で最良の組を選択して提示するので、利用者に提示する情報から冗長な要素を排除することができる。
【０１５２】
また、本実施の形態では、一部もしくは全ての回収拠点・倉庫Ｗｍに関する良品を選別するための基準稼働品質と、回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間との組情報に対する評価を、評価時点における回収拠点・倉庫Ｗｍおよび再生処理工場Ｒの実績残存能力の全部若しくは、選択部分の範囲で実施するので、各回収拠点・倉庫Ｗｍの良品を選別するための基準稼働品質と回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場に出荷する期間とを算出する際に、各回収拠点・倉庫Ｗｍの実能力情報を含めることができ、より現実的な組合せを算出することができる。
【０１５３】
また、本実施の形態の解選択部４１は、組情報のうち、評価上位の組または利用者が設定した条件を満たす組を選択して提示したとき、提示した組についての各回収拠点・倉庫Ｗｍおよび再生処理工場Ｒの再生対象品の保管量または稼働時品質の時間推移、保管量による回収拠点・倉庫Ｗｍおよび再生処理工場Ｒの処理能力の利用度合い、残存処理能力、若しくは、回収拠点・倉庫Ｗｍに要求される出力数に対する余力を提示することを選択するので、各回収拠点・倉庫Ｗｍの良品を選別するための基準稼働品質と回収拠点・倉庫Ｗｍで良品を選別して保管した後に再生処理工場Ｒに出荷する期間の組合せの評価に関わる情報を利用者が直接把握することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１５４】
以上のように、本発明に係る物流管理システム、物流管理方法および物流管理プログラムを記録した記録媒体は、回収拠点から再生処理拠点に入庫される回収品の量、質および入出庫時点の最適な制御を行うことができるという効果を有し、回収された使用済み製品と再生処理後の市場再投入製品との流通単位を一致させるようにした物流管理システム、物流管理方法および物流管理プログラムを記録した記録媒体等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１５５】
【図１】本発明の物流管理システム、物流管理方法および物流管理プログラムを記録した記録媒体の一実施の形態を示す図であり、物流管理システムのシステム構成図である。
【図２】一実施の形態の物流管理システムのブロック図である。
【図３】一実施の形態の最小化を意図した評価関数と評価対象変数の関係を示す図である。
【図４】一実施の形態の最大化を意図した評価関数と評価対象変数の関係を示す図である。
【図５】一実施の形態の閾値外の領域を除外することを意図した評価関数と評価対象変数の会計を示す図である。
【図６】一実施の形態の遺伝的アルゴリズムのフローチャートである。
【図７】一実施の形態のシミュレーションが対象とする物流管理システムの系の構成図である。
【図８】一実施の形態のシミュレーション処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５６】
１０  使用済み製品発生分布予測部（製品管理手段、予測・生成手段）
３０  最適化部（算出手段）
４１  解選択部（選択手段）
【図１】
2006260012.tif 000004
【図２】
2006260012.tif 000005
【図３】
2006260012.tif 000006
【図４】
2006260012.tif 000007
【図５】
2006260012.tif 000008
【図６】
2006260012.tif 000009
【図７】
2006260012.tif 000010
【図８】
2006260012.tif 000011