(57)【要約】【課題】車両用空調装置で蒸発器を交換する場合、蒸発器やこれを収容したケースを車体から取り出すのが容易でなかった。【解決手段】車両用空調装置は、下端が開口した上方ケース１１内にヒータコア３０が収容されて成る上方ユニット４５と、上端が開口した下方ケース５０内に蒸発器５５が収容され上方ケースと結合、分離可能な下方ユニット５８と、下方ケースとは別体でその一端６１が下方ケースに着脱可能に固定されその他端６３が車体の一部７０に着脱可能に締結され下方ユニットを車体の一部に固定する取付けブラケット６０と、から成る。下方ケースと車体の一部との間に取付け空間７３が形成されている。蒸発器の交換時は、取付けブラケットの一端を下方ケースから外し、他端を車体の一部から外し、下方ユニットを下方に下げて上方ユニットから分離する。【選択図】図１
2006082694.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下端が開口した上方ケース（１１）内にヒータコア（３０）が収容されて成る上方ユニット（４５）と、
上端が開口した下方ケース（５０）を含み、前記上方ケースと結合、分離可能な下方ユニット（５８）と、
前記下方ケースとは別体で、その一端（６１）が該下方ケースに着脱可能に締結され、その他端（６３）が車体の一部（７０）に着脱可能に締結され、該下方ユニットを車体の一部に固定する取付け部材（６０）と、から成り、
前記下方ユニットと前記車体の一部との間に取付け空間（７３）が形成され、
前記取付け部材の一端を前記下方ケースから外し他端を前記車体の一部から外し、前記下方ユニットを前記取付け空間内で下方に下げ、前記上方ユニットから分離することを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記下方ユニットはさらに前記下方ケース内に収容された蒸発器（５５）を含み、水平方向に対して傾斜状態で前記上方ユニットに結合され、前記取付け部材の一端は下方ケースの低い側の角部（５４ａ）に取り付けられ、分離時は該下方ユニットを該角部の回りに回動させる請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
前記取付け部材の他端は、前記取付け空間を区画する側壁に立設され横方向に延びたボルト（７５）にナットで締結されている請求項１に記載の空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用空調装置に関し、特に蒸発器が収容されることがある下方ユニットを、ヒータコアが収容された上方ユニットと分離して取り出すことができるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用空調装置は、複数の空気吹出口や空調ドアを有するケース内に、冷風を生成する蒸発器や温風を生成するヒータコアが配置されて成る。空調装置を一旦車体に固定した後、例えば蒸発器の交換やメンテナンスのために、蒸発器の取外しが必要となる場合がある。従来の車両用空調装置（特許文献１参照）は、蒸発器の一部が収容されたロアーケースとフロアパネルとの間に高さ方向に圧縮可能な弾性保持体を配置している。蒸発器の取外し時は、弾性保持板を圧縮してロアーケースを所定位置まで下方に押し下げた後、蒸発器とロアーパネルとを一緒に側方にスライドさせて取り外す。
【特許文献１】特開２００３−１１６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来例は空調装置の下部は弾性保持板を介してフロアパネルに載置されているのみであるため、振動など加わった時にずれるおそれがあり、不安定である。ここで、比較例として、図３に示すように、上方ケース（不図示）にヒータコアが収容され、下方ケース８０に蒸発器８２全体が収容された下方ユニット８５が取付けブラケット９０により車体の一部９５に固定された空調装置を考える。
【０００４】
傾斜状態で取り付けられた下方ケース８０の角部８１からこれと一体に取付けブラケット９０が可能に延びている。車体の一部９５にスタッドボルト９６が横方向に立設され、取付けブラケット９０とスタッドボルト９５とをナット９７で締結している。この場合、角部８１から下方に延びた取付けブラケット９０及び横方向に突出したスタッドボルト９６のせいで下方ケース８０を所定位置より下方に下げることはできず、上方ケースからの下ケース８０の分離が容易でない。
【０００５】
特に小型車では取付け空間８６が狭く、この傾向が顕著になる。その結果、最悪の場合は、インパネを取り外し、空調装置を上方に取り出して一旦車体から降した状態で、蒸発器８２を交換する必要がある。これでは、蒸発器８２のメンテナンスや交換にかかる工数が多くなる。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、蒸発器が下方ケースに収容可能な下方ユニットを車体の一部から容易に取り外すことができる車両用空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願の発明者は、下方ケースをこれとは別体の取付け部材により車体の一部に固定することを着想して、本発明を完成した。本発明による車両用空調装置は、請求項１に記載したように、下端が開口した上方ケース内にヒータコアが収容されて成る上方ユニットと、上端が開口した下方ケースを含み上方ケースと結合、分離可能な下方ユニットと、下方ケースとは別体でその一端が下方ケースに着脱可能に締結されその他端が車体の一部に着脱可能に締結され下方ユニットを車体の一部に固定する取付け部材とから成る。下方ユニットと車体の一部との間には取付け空間が形成されている。
【０００８】
この車両用空調装置において、下方ケースに収容されることがある蒸発器の交換時などには、取付け部材の一端を下方ケースから外し他端を車体の一部から外し取付け部材を除去した後、下方ユニットを取付け空間内で下方に下げて上方ユニットから分離する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明にかかる車両用空調装置によれば、下方ケースに収容されることがある蒸発器の交換時等に下方ユニットを取付け空間内で大きく下方に下げることができ、下方ユニットの車体の一部からの取外し、及び車体の一部への取付けが容易である。これは、取付け部材の一端及び他端を下方ケース及び車体の一部に着脱可能に締結し、下方ユニットの分離に先立って取付け部材を取付け空間から除去することによる。その結果、蒸発器の交換等に要する工数を小さくできる。
【００１０】
請求項２の車両用空調装置によれば、下方ケース内に蒸発器が収容されて成る下方ユニットの上方ユニットからの分離時に、下方ユニットを低い角部の回りに回動させることができ、下方ユニットの取外しが一層容易になる。 請求項３の車両用空調装置によれば、車体の一部に予めボルトが横方向に立設されている場合でも、下方ユニットを容易に取り外すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（イ）上方ユニット、下方ユニット
本発明の車両用空調装置は、装置全体が縦型の構成を持ち、上方に位置する上方ユニットと、下方に位置する下方ユニットとから成る。上方ユニットは樹脂などから成る上方ケース内にヒータコアが収容され、下端が開口している。温風を生成する暖房ユニットで、適当な固定手段により車体に固定されている。
【００１２】
下方ユニットは樹脂などから成る下方ケース内に蒸発器が収容可能であり、冷風を生成する冷房ユニットである。蒸発器はその全体が下方ケース内に収容され、上記ヒータコアの下方（空気の流れ方向では上流）に位置している。ただし、蒸発器は上記上方ユニットの上方ケース内に収容し、下方ケースに収容しないこともできる。下方ケースは下壁部及び側壁部等を含み、上端が開口している。上方ユニットと下方ユニットとはクリップ部材等により結合及び分離可能である。
【００１３】
下方ユニットと車体の一部（例えばフロアパネル）の床面及び壁面との間に取付け空間が形成されている。取付け空間は取付け部材の一端の下方ケースへの締結及び他端の車両の一部への締結作業や、下方ユニットの取付け及び取外しのために必要である。取付け空間の高さは全体が均一でも良いが、壁面と反対側が壁面側よりも高くなっていることが望ましい。高さが高い側が下方ユニットユニットの取出し側空間となる。通常床面はほぼ水平で、蒸発器の一端に凝縮水を集めるなどのために下方ユニットは通常傾斜状態で取り付けられるので、取付け空間はこのような形状を持つことが多い。
【００１４】
（ロ）取付け部材
取付け部材は下方ユニットの下方ケースとは別体で、例えば金属から成る。長手形状を持ち、車体の取付け空間で全体として上下方向に配設される。その一端（上端）が下方ケースの低い側の角部に、ボルト及びナットなどにより着脱可能に取り付けられている。取付け部材の他端（下端）は取付け空間を区画する車体の一部にボルト及びナットなどにより着脱可能に締結されている。たとえば、ボルトとして、車体の一部である壁面に横方向に、蒸発器を搭載する車両と搭載しない車両との車体の共通化等のために予め立設されたスタッドボルトを利用することができる。
【００１５】
（ハ）蒸発器の交換、メンテナンス
通常、蒸発器は市場への販売時に車両に搭載されている。この場合、ユーザが蒸発器と下ケースとを一緒に即ち下方ユニットごと取り外し、蒸発器を交換後、下方ユニットを取り付ける。具体的には、取付け部材の一端を下方ケースから外し、他端を車体の一部から外して、下方ユニットを下方に下げて上方ユニットから分離した後、取付け空間から取り出す。下方ユニットが傾斜している場合、下方ケースの下方に位置する角部の回りに上方に位置する角部を回動させることができる。
【００１６】
なお、販売時に蒸発器が搭載されていない車両の場合は、ユーザが蒸発器及び下方ケースを含む下方ユニットを車両に取り付ける。本発明はこのようにユーザが下方ユニットを車両に追加する場合にも適用される。
【実施例】
【００１７】
以下、本発明の実施例を添付図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
＜実施例＞
（構成）
図１に示す実施例の車両用空調装置（以下、実施例では「空調装置」と略称する）はケース１０、蒸発器５５、ヒータコア３０を含む。このうちケース１０は、上方ケース１１と下方ケース５０とを含む。上方ケース１１は上壁部１２、一対の側壁部１３及び１４、並びに一対の端壁部（手前側の端壁１５のみ図示）を有する。開口した下端面は水平方向に対して傾斜している。上壁部１２にデフロスタ吹出口１６及びフェイス吹出口１７が形成され、側壁部１３にフット吹出口１８が形成されている。
【００１９】
デフロスタドア２０はその一端を側壁部１４に軸支され、回動によりデフロスタドア１６を開閉するようになっている。その中間部を側壁部に回動可能に軸支されたフェイスドア２２がフェイス吹出口１７を開閉し、側壁部１４に回動可能に軸支されたフットドア２４が側壁部１３と仕切り壁部２５との間に位置しフット吹出口１８を開閉するようになっている。
【００２０】
上方ケース１１の下端左寄りにヒータコア３０がほぼ水平状態に収容されている。ヒータコア３０と側壁部１４との間の通路３３にエアーミックスドア３２が配置され、その一端を側壁部１４に回動可能に軸支されている。ヒータコア３０の下方（上流側）の通路３６にエアミックスドア３５が回動可能に軸支されている。端壁部１５にはデフロスタドア２０，フェイスドア２２及びフットドア２４を所定の関係で連動させるためのリンク機構４０や、ヒータコア３０への冷却水の供給水・排水パイプ４２が配置されている。上方ケース１１及びヒータコア３０などで上方ユニット４５が構成されている。
【００２１】
全体にわたって高さがほぼ一定の下方ケース５０は下壁部５１、一対の側壁部５２及び５３、並びに一対の端壁部を有し、上端が開口している。その内部に収容された蒸発器５５はその一端（左端）を側壁部５１に支持され、傾斜状態となっている。下方ケース５０及び蒸発器５５などで下方ユニット５８が構成されている。
【００２２】
下方ユニット５８は下方ケース５０とは別体の取付けブラケット６０により車体の一部（例えばフロアパネル）７０に着脱可能に取り付けられている。図２に拡大して示すように、フロアパネル７０の床面７１と壁面７２とが取付け空間７３を区画し、壁面７２にスタッドボルト７５が横方向に立設されている。取付け空間７３の高さは壁面７２側（右側）が低く、その反対側（左側）が高くなっている。
【００２３】
取付け空間７３内に上下方向に配設された長手形状の取付けブラケット６０は一端（上端）６１に貫通孔（不図示）が形成され、これを貫通するボルト及びナット（不図示）により、下方ケース５０の下壁部５１と側壁部５３とが交わる低い側の角部５４ａに着脱可能に取り付けられている。取付けブラケット６０の他端（下端）６３に形成された貫通孔（不図示）をスタッドボルト７５が貫通し、ナット７６により締め付けられている。
【００２４】
（作用）
以下、この実施例の作用を説明する。
【００２５】
ａ．デフロスタモード
デフロスタモード時は、エアミックスドア３５及び３２は中立位置に回動させる。デフロスタドア２０を回動してデフロスタ吹出口１６を開き、フェイスドア２２及びフットドア２４を回動してフェイス吹出口１７及びフット吹出口１８を閉じる。取り込んだ外気を蒸発器５５で除した後デフロスタ吹出口１６からウィンドに向かって吹き出すとともに、ヒータコア３０で、生成した温風をデフロスタ吹出口１６からウィンドに向かって吹き出す。湿度の少ない冷風と温風との混合空気によりウィンドの曇りを防止する。
【００２６】
ｂ．冷房（フェイス）モード
フェイスモード時は、エアミックスドア３５を最も時計方向に、エアミックスドア３２を最も反時計方向に回動させる。フェイスドア２２を回動してフェイス吹出口１７を開く。デフロスタドア２０及びフットドア２４を回動してデフロスタ吹出口１６及びフット吹出口１８を閉じる。蒸発器５５で生成した冷風を、フェイス吹出口１７から冷風を乗員の上半身に向かって吹き出し、涼感を与える。
【００２７】
ｃ．暖房（フット）モード
フットモード時は、エアミックスドア３５を最も反時計方向に、エアミックスドア３２を最も時計方向に回動させる。フットドア２４を回動してフット吹出口１８を開く。デフロスタ吹出口１６はデフロスタドア２０で閉じ、フェイス吹出口１７はフェイスドア２２で閉じる。こうしてヒータコア３０で生成した温風をフット吹出口１８から温風を乗員の下半身に向かって吹き出し、温感を与える。
【００２８】
ｄ．蒸発器の交換、メンテナンス
蒸発器５５の交換時は、まず上方ユニット４５と下方ユニット５８との間のクリップ部材（不図示）を外し、下方ユニット５８を上方ユニット４５に対してフリーな状態にする。次に、取付けブラケット６０の上端６１を締結しているナットを緩めボルトを抜いて、上端６１を下方ケース５０から外す。その後又は上端６１の外しと併行してナットを緩め、下端６３をスタッドボルト７５から外す。こうして、はじめに取付けブラケット６０が取り外し、除去される。
【００２９】
取付けブラケット６０の取外しにより、蒸発器５５を収容した下方ユニット５８は取付け空間７３内で下方に移動でき、この下方移動により下方ユニット５８が上方ユニット４５から分離される。その後、必要に応じて、低い側の角部５４ｂを中心として高い側の角部５４ｂを少し回動させ下方ユニット５８全体をほぼ水平状態にした後、床面７１に沿って側方（左方）に抜き出す。
【００３０】
こうして車外に取り出した下方ケース５０から古い蒸発器５５を取り出し、新しい蒸発器５５を下方ケース５０に装着する。その後、下方ユニット５８を上述したのとは反対の手順によりフロアパネル７０に取り付ける。
【００３１】
（効果）
この実施例によれば、以下の効果が得られる。まず、蒸発器５５の交換時における下方ユニット５８のフロアパネル７０から取外し、及びフロアパネル７０への取付けが容易である。下方ユニット５８を最大で下方ケース５０の下面が床面７１に当接するまで下方に下げられるからである。これは、取付けブラケット６０を下方ユニット５８及びフロアパネル７０の両方から着脱可能な構成にしたことによる。
【００３２】
また、この実施例では、傾斜状態している下方ユニット５８の上方ユニット４５からの分離時に、下げの後又は下げと併行して下方に位置する角部５４ａの周りに上方に位置する角部５４ｂを回動でき、下方ユニット５８の取出し及び取付けが一層容易になっている。これにより、予め壁面７２にスタッドボルト７５が横方向に立設されている場合でも、下方ユニット５８の取外しが容易である。
【００３３】
更に、空調装置は上方ユニット４５が車体に固定されるとともに、下方ユニット５８も取付けブラケット６０によりフロアパネル７０に固定されているので、振動が加わったとき等でもずれることがなく、安定している。
【００３４】
＜変形例＞
上記実施例では、下方ユニットをなす下方ケース内に蒸発器を収容していたが、本発明の実施例はこのような態様に限定されるものではない。たとえば、蒸発器５５を上方ユニット４５の上方ケース１１内に収容し、蒸発器５５が収容されていない下方ケース５０を含む下方ユニット５８を上方ユニット４５に結合しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施例（車両用空調装置）を示す正面断面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】比較例の要部説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
１１：上方ケース                  ３０：ヒータコア
４５：上方ユニット                ５０：下方ケース
５５：蒸発器                      ５８：下方ユニット
６０：取付け部材                  ６１：一端
６３：他端                        ７３：車体の一部
７３：取付け空間
【図１】
2006082694.tif 000003
【図２】
2006082694.tif 000004
【図３】
2006082694.tif 000005