(57)【要約】【課題】  燃料タンク内に取付けられる配管の取付け作業性を向上でき、コスト低減も可能なバッフルプレートを提供する。【解決手段】  このバッフルプレート１０は、燃料タンク１の内壁２ａに当接して固定される基部４０と、この基部４０から立設されたプレート本体２０とを有している。プレート本体２０は、一対のプレート片２３ａ、２３ｂの一辺どうしを薄肉ヒンジ部２４によって折曲可能に連結したプレート部２３を有し、プレート片２３ａ、２３ｂの内面に樋状の凹部２５がそれぞれ形成されている。そして、配管６４を挟み込んで、プレート本体２０を閉じることにより、配管６４が保持されるので、従来の配管６４を配設する際に必要であったクリップ５５等が不要で、部品点数を削減してコスト低減でき、取付け作業性も向上する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に配置されて燃料が揺動した際の騒音や衝撃を吸収するバッフルプレートであって、
燃料タンク内面に当接して固定される基部と、この基部から立設されたプレート本体とを有し、
前記プレート本体に、配管の保持手段又は配管自体が一体に形成されていることを特徴とするバッフルプレート。
【請求項２】
前記プレート本体は、一対のプレート片の一辺どうしを薄肉ヒンジ部によって折曲可能に連結し、該一対のプレート片の内面に互いに整合する樋状の凹部をそれぞれ形成したもので構成されており、前記保持手段は、保持すべき配管を前記凹部に収容して前記一対のプレート片で挟むようにした構造からなる請求項１記載のバッフルプレート。
【請求項３】
前記保持手段は、前記プレート本体の片面に設けた樋状の凹部と、この凹部の一側から屈曲可能に延出された押え片と、この押え片の先端部を前記凹部の他側に係合させる係合部とを有し、保持すべき配管を前記凹部に設置し、前記押え片で配管を囲み、該押え片の先端部を前記凹部の他側に係合させる構造からなる請求項１記載のバッフルプレート。
【請求項４】
前記プレート本体に配管自体が一体に形成されており、この配管の端部には、燃料タンク内に配置される他の部品と直接又は配管を介して連結するための連結手段が設けられている請求項１記載のバッフルプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内に配管を効率的に取付け可能なバッフルプレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の燃料タンク内には、揺動時の燃料漏出を防ぐカットバルブや、カットバルブに接続される配管、揺動時の燃料の衝撃を吸収するバッフルプレート等が取付けられている。
【０００３】
従来、これらの部品は図６に示すようにして、燃料タンク１の上側タンク２の内壁２ａに取付けられている。なお、図６では、便宜上、上側タンク２を下方にしてその内面を上向きにして示している。この上側タンク２に上記部品を取付けた後、図示しない下側タンクに溶接してタンクを形成するようになっている。
【０００４】
この場合、バッフルプレート３は、複数のプレートが所定角度で曲げて連結された形状をなし、プレートの端部から延出した基部３ａを、内壁２ａにスポット溶接して上側タンク２に固着される。
【０００５】
そして、カットバルブ６１、チェックバルブ６２、コネクタ６３を配管６４で接続してユニット化した配管ユニット６０が構成される。この配管ユニット６０は、内壁２ａに予め固着された複数のブラケット５２〜５４を介して取付けられる。この際、配管６４の一部は、クリップ５５を介してブラケット５４に保持されることにより、燃料タンク１に取付けられている。
【０００６】
また、下記特許文献１には、タンク本体の内部に、バッフルプレートが配置され、このバッフルプレートのプレート面に沿って、配管を付設した構造をなす、ポンプ内蔵型燃料タンクが開示されている。その実施形態には、前記配管はクリップを介して、バッフルプレートのプレート面に付設されていることが記載されている。
【特許文献１】実公平７−５２３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図６に示す従来の取付け方法や、前記特許文献１においては、配管６４がクリップを介して取付けられているので、取付け作業が煩雑であり、また、クリップの分だけ部品点数が増しコストが増加するという不都合があった。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、燃料タンク内に取付けられる配管の取付け作業性を向上でき、コスト低減も可能なバッフルプレートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の第１は、燃料タンク内に配置されて燃料が揺動した際の騒音や衝撃を吸収するバッフルプレートであって、燃料タンク内面に当接して固定される基部と、この基部から立設されたプレート本体とを有し、前記プレート本体に、配管自体又は配管の保持手段が一体に形成されていることを特徴とするバッフルプレートを提供するものである。
【００１０】
上記第１の発明によれば、バッフルプレートのプレート本体に、配管の保持手段又は配管自体が一体に設けられているので、従来の配管を配設する際に必要であったクリップや、クリップを保持するブラケット等が必要でなくなり、部品点数を削減してコスト低減でき、取付け作業性も向上する。また、バッフルプレートと配管とが一体化されるので、配管構造が単純化されると共に、燃料が衝突した際のバッフルプレートの耐衝撃力を高めることができる。
【００１１】
本発明の第２は、前記第１の発明において、前記プレート本体は、一対のプレート片の一辺どうしを薄肉ヒンジ部によって折曲可能に連結し、該一対のプレート片の内面に互いに整合する樋状の凹部をそれぞれ形成したもので構成されており、前記保持手段は、保持すべき配管を前記凹部に収容して前記一対のプレート片で挟むようにした構造からなるバッフルプレートを提供するものである。
【００１２】
上記第２の発明によれば、一対のプレート片で配管を挟み込むので、配管を安定保持することができる。また、プレート本体が一対のプレート片を重ねて形成されるので、プレート本体の剛性を高めることができる。
【００１３】
本発明の第３は、前記第１の発明において、前記保持手段は、前記プレート本体の片面に設けた樋状の凹部と、この凹部の一側から屈曲可能に延出された押え片と、この押え片の先端部を前記凹部の他側に係合させる係合部とを有し、保持すべき配管を前記凹部に設置し、前記押え片で配管を囲み、該押え片の先端部を前記凹部の他側に係合させる構造からなるバッフルプレートを提供するものである。
【００１４】
上記第３の発明によれば、プレート本体に取付けられた押え片で、配管を保持するようにしたので、バッフルプレートを燃料タンク内に配設した後に、配管をプレート本体に固定することが可能となる。
【００１５】
本発明の第４は、前記第１の発明において、前記プレート本体に配管自体が一体に形成されており、この配管の端部には、燃料タンク内に配置される他の部品と直接又は配管を介して連結するための連結手段が設けられているバッフルプレートを提供するものである。
【００１６】
上記第４の発明によれば、プレート本体に形成された配管の端部に、連結手段を介して、他の部品を直接又は別の配管を介して容易に連結することができるので、配管構造を簡素化することが可能となると共に、配管作業を容易にすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のバッフルプレートによれば、バッフルプレートのプレート本体に、配管の保持手段又は配管自体が一体に設けられているので、従来必要であったクリップや、ブラケット等が不要となり、部品点数を削減してコスト低減でき、取付け作業性も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明のバッフルプレートの実施形態を説明する。
図１及び図２には本発明のバッフルプレートの一実施形態が示されている。
【００１９】
図１に示すように、このバッフルプレート１０は、燃料タンク１の上側タンク内面に当接される基部４０と、この基部４０から立設されたプレート本体２０とを有している。この実施形態の場合、プレート本体２０は、所定の角度で折曲されて連結された３つのプレート部２１、２２、２３で構成されている。
【００２０】
このうち、プレート部２１、２２は、一枚の板状部で構成されている。これに対して、プレート部２３は、一対のプレート片２３ａ、２３ｂを薄肉ヒンジ部２４によって連結し、薄肉ヒンジ部２４を介して折り曲げることによって構成されている。
【００２１】
両端に位置するプレート部２１及び２３には、それぞれ燃料を通過させる複数の孔３９が形成されている。この実施形態の場合、孔３９は、円状をなしているが、矩形状の孔や、格子形状、スリット形状等を採用することもできる。
【００２２】
一端部に位置するプレート部２１の下辺角部には、円弧状の切欠き部３６が形成されている。この切欠き部３６は、後述する配管６４を通すために設けられている。プレート部２１における基部４０は、プレート部２１の下辺から両側に向けて断面Ｔ字形をなすように延出した形状をなしている。
【００２３】
一方、他端部に位置するプレート部２３の基部４０は、一対のプレート片２３ａ、２３ｂの下辺部から外側に向けて断面Ｌ字状に延出した形状をなしている。一対のプレート片２３ａ、２３ｂの内面には、樋状の凹部２５、２５が互いに整合して設けられている。この実施形態の場合、凹部２５は、プレート部２３の高さ方向のほぼ中間で、基部４０とほぼ平行に形成されており、その断面がそれぞれ半円状をなしている。
【００２４】
したがって、後述する配管６４を一対のプレート片２３ａ、２３ｂの間に挿入し、それぞれの凹部２５に嵌合させ、一対のプレート片２３ａ、２３ｂを閉じることにより、配管６４が両プレート片２３ａ、２３ｂに挟まれて保持されるようになっている。凹部２５が断面半円状をなすことにより、配管６４の外周に密接し、配管６４をしっかりと保持させることができる。なお、凹部２５の内面に、軸方向に沿って伸びる突条や、周方向に沿って突条を設けておき、配管６４に対する面圧を高め、配管６４の固定力を強化することもできる。
【００２５】
このバッフルプレート１０は、全体が樹脂材料によって一体成形されている。この樹脂材料としては、焼き付け塗装工程における耐熱性等を考慮して、耐熱性の高い樹脂、例えば、６，６−ナイロン、芳香族ナイロン等のポリアミド系樹脂、ポリブチレンテレフタート（ＰＢＴ）等が好ましく採用される。また、これらの樹脂材料は、ガラス繊維等で補強されたものであってもよい。
【００２６】
このバッフルプレート１０は、金属のブラケット５０を介して、燃料タンク１の内壁２ａに取付けられる。この実施形態の場合、ブラケット５０は、一対の取付け片５１、５１から構成されている。各取付け片５１は、基部４０に沿ってその上面に当接するように伸びる押え部５１ａと、この押え部５１ａの長手方向の一側からＬ字状に屈曲して、外側に広がったフランジ部５１ｂとからなる。
【００２７】
なお、この実施形態においては、バッフルプレート１０は、樹脂材料によって形成されているが、金属製であってもよく、この場合には、燃料タンク１に、スポット溶接等により直接取付けられることとなる。
【００２８】
次に、上記バッフルプレート１０及び配管ユニットの取付け方法について説明する。この実施形態の場合、図２に示すように一対のカットバルブ６１、６１と、チェックバルブ６２と、コネクタ６３とが、３本の配管６４によって相互に連結されることにより配管ユニット６０が構成されている。カットバルブ６１は、車両の傾き等により揺動した燃料が燃料タンク１から漏れるのを防止し、チェックバルブ６２は、燃料タンク１の内圧を調整して燃料タンク１の潰れ等を防止し、コネクタ６３は、外部配管４に接続されるものである。なお、カットバルブ６１等は、６，６−ナイロン等の合成樹脂からなり、配管６４は、６，６−ナイロン等の合成樹脂からなる樹脂チューブや、金属製パイプ等が用いられる。
【００２９】
この配管ユニット６０は、燃料タンク１の内壁２ａに、予めスポット溶接等により固着されたブラケット５２及び５３を介して、取付けられる。ブラケット５２は、カットバルブ６１を係合して保持し、ブラケット５３は、チェックバルブ６２を係合保持させるようになっている。
【００３０】
バッフルプレート１０は、前述したように金属のブラケット５０を介して、燃料タンク１の内壁２ａ面に取付けられる。すなわち、ブラケット５０の一対の取付け片５１、５１で、プレート本体２０の下辺両側に広がる基部４０を押えつけて、取付け片５１、５１のフランジ部５１ｂを内壁２ａに当接させてスポット溶接等により固着することによって、バッフルプレート１０を燃料タンク１の内壁２ａに固定することができる。この際に、プレート部２３においては、一対のプレート片２３ａ、２３ｂの間に配管６４の一部を挿入し、各プレート片２３ａ、２３ｂの凹部２５に嵌合させ、プレート片２３ａ、２３ｂを閉じることによって、配管６４を保持させる。
【００３１】
そして、前述したように、各プレート片２３ａ、２３ｂの基部４０、４０を、前記ブラケット５０の取付け片５１、５１で固定することにより配管６４の一部を、プレート部２３に沿って配設することができる。
【００３２】
このように、バッフルプレート１０のプレート本体２０に、配管６４の保持手段を一体に設けたことにより、従来配管６４を配設する際に必要であったクリップ５５や、クリップ５５を保持するブラケット５４が不要となり、部品点数を削減してコスト低減でき、取付け作業性も向上する。
【００３３】
また、バッフルプレート１０と配管６４とが一体化されるので、配管構造を単純化することができ、バッフルプレート１０の端面に配管６４が干渉して、配管６４を損傷させる虞れもなく、更には、燃料が衝突した際のバッフルプレート１０の耐衝撃力を高めることができる。
【００３４】
更に、バッフルプレート１０は、この実施形態の場合、樹脂製であるので、燃料が衝突した際の衝撃力を吸収しやすい。また、配管６４を、一対のプレート片２３ａ、２３ｂで挟持するようにしたので、配管６４を安定して保持することができ、配管６４が湾曲したり、垂れ下がったりする等の変形を抑制可能となる。更に、プレート部２３は、一対のプレート片２３ａ、２３ｂを重ねて形成されているので、剛性を高めることができる。
【００３５】
図３には、本発明のバッフルプレートの他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略することにする。
【００３６】
この実施形態のバッフルプレート１０ａは、配管６４を保持する手段として、押え片２６が設けられている点で前記実施形態と相違する。
【００３７】
すなわち、基部４０の幅方向中央からプレート本体２０が立設しており、その片面に設けられた凹部２５の長手方向に沿った一側から、屈曲可能な押え片２６が延出した形状をなしている。押え片２６の先端部には、係合爪２７が形成され、凹部２５の長手方向に沿った他側には、係合孔３８が形成されている。
【００３８】
係合爪２７は、軸部２７ａと、この軸部２７ａの先端から錨状に、係合爪２７の基端方向に延出した弾性変形可能な一対の係合片２７ｂ、２７ｂとで構成されている。そして、係合爪２７と、係合孔３８とが、本発明における係合部３７を構成している。押え片２６は、凹部２５の長手方向に沿って２つ設けられており、それぞれの押え片２６に前述した係合部３７が設けられている。
【００３９】
上記凹部２５、押え片２６、及び係合部３７が、本発明における保持手段を構成している。
【００４０】
このバッフルプレート１０ａは、ブラケット５０の一対の取付け片５１、５１で、基部４０を押えつけ、取付け片５１、５１のフランジ部５１ｂ、５１ｂを、燃料タンク１の内壁２ａにスポット溶接する等の手段で固着することにより、内壁２ａに固定される。そして、配管６４の一部を凹部２５に配置した後、押え片２６を図３中想像線で示すように屈曲させて、係合孔３８に係合爪２７を挿入することにより、係合爪２７を係合孔３８に係合させて、配管６４を保持させることができる。
【００４１】
この実施形態によれば、プレート本体２０に設けられた押え片２６で、配管６４を保持するようにしたので、バッフルプレート１０ａを燃料タンク１内に配設した後に、配管６４をプレート本体２０に固定することできる。また、配管６４を凹部２５内に配置した後、押え片２６を閉じるだけで、ワンタッチで配管６４を保持することができるので、取付け作業性が向上する。
【００４２】
図４及び図５には、本発明のバッフルプレートの更に他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略することにする。
【００４３】
この実施形態のバッフルプレート１０ｂは、プレート本体２０に配管自体が一体形成されている点が前記実施形態と異なる。
【００４４】
すなわち、プレート本体２０には、その高さ方向の中間部やや基部４０寄りの部分に、基部４０とほぼ平行に配管部２８が形成されている。配管部２８は、その内部に連通路２８ａを有しており、この連通路２８ａを通して、燃料や燃料蒸気等が流通可能となっている。
【００４５】
配管部２８の一端から、軸方向に接続管部２９が突出している。この接続管部２９の外周には、先端方向に向けて次第に縮径するテーパ部を有する環状の突部２９ａが、軸方向に所定間隔で複数形成されている。この接続管部２９には、図５に示すように、配管６４が圧入されて連結されるようになっている。
【００４６】
配管部２８の他端からは、軸方向に円筒部３０が突出している。この円筒部３０の軸方向の内面には、段状部３０ａが形成されており、この段状部３０ａにシールリング３１が配置されるようになっている。そして、この円筒部３０にはチェックバルブ６２等の接続管部６２ａ（図４中想像線で示す）が差し込まれて、溶着、接着等の固着手段や、クランプ、バンド等の外部からの機械的接続手段、若しくは、接続管部６２ａと円筒部３０との間に係合構造を設けることにより、チェックバルブ６２等の接続管部６２ａ等を、直接連結することができるようになっている。
【００４７】
図５に示すように、このバッフルプレート１０ｂは、その基部４０を金属のブラケット５０の一対の取付け片５１、５１を介して、燃料タンク１の内壁２ａに固定することができる。そして、前述したように、配管ユニット６０を構成するチェックバルブ６２の接続管部６２ａを、配管部２８の一端の円筒部３０に差し込んで連結し、配管部２８の他端の接続管部２９にコネクタ６３に連結された配管６４の他端を接続することにより、プレート本体２０に設けた配管部２８を配管経路として利用することができる。このように、配管径路の一部を、プレート本体２０の一体に設けたことにより、配管構造を簡素化し、配管作業を容易にすることができる。
【００４８】
なお、上記実施形態においては、プレート本体２０の配管部２８の一端に形成された接続管部２９と、他端に形成された円筒部３０とが、本発明における連結手段をなしている。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、燃料タンク内に配管を効率的に取付け可能なバッフルプレートとして利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明のバッフルプレートの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】同バッフルプレートを燃料タンク内に取付けた状態を示す斜視図である。
【図３】本発明のバッフルプレートの他の実施形態を示す斜視図である。
【図４】本発明のバッフルプレートの更に他の実施形態を示す斜視図である。
【図５】同バッフルプレートを燃料タンク内に取付けた状態を示す斜視図である。
【図６】従来の燃料タンク内に取付け部品を取付けた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  燃料タンク
２ａ  内壁
１０、１０ａ、１０ｂ  バッフルプレート
２０  プレート本体
２１、２２、２３  プレート部
２３ａ、２３ｂ  プレート片
２４  薄肉ヒンジ部
２５  凹部
２６  押え片
２７  係合爪
２８  配管部
２９  接続管部
３０  円筒部
３７  係合部
３８  係合孔
４０  基部
５０  ブラケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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