(57)【要約】【課題】液晶表示パネル１０と、第１および第２の２枚の透明シート３１，３２間に気体層３４が配置されてなるタッチパネル３０とを、接着剤により互いに貼り合わせるようにした液晶表示装置において、タッチパネルと液晶表示パネル１０との間に気泡を生じさせずに、液晶表示パネル１０に対するタッチパネル３０の安定した固定状態を確実化できるようにする。【解決手段】タッチパネル３０における液晶表示パネル１０側の第１透明シート３１に、各々、該第１透明シート３１をシート厚さ方向に貫通する複数の微細な通気孔３１ａを設け、貼り合わせる際に、それらの通気孔３１ａを経由して両パネル１０，３０間の気体を気体層３４に取り込むようにする。【選択図】図１
2006064840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対の透明基板と、前記１対の透明基板間に配置された液晶層とを有する液晶表示パネルと、
第１透明シートと、前記第１透明シートにおける前記液晶表示パネルとは反対の側に該第１透明シートとの間に気体層を形成するように配置された第２透明シートとを有し、前記第１透明シートにおける前記液晶表示パネル側の表面上に略全面的に配置された接着剤により該液晶表示パネルに貼り付けられたタッチパネルとを備えた液晶表示装置であって、
前記タッチパネルの前記第１透明シートに、各々、該第１透明シートをシート厚さ方向に貫通する複数の微細な通気孔が設けられていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
前記通気孔の大きさは、前記液晶表示パネルの画素の大きさ以下であることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
前記通気孔は、前記第１透明シートの略全面に配置されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
前記通気孔は、前記第１透明シートの周縁部のみに配置されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
請求項４に記載の液晶表示装置において、
前記第１透明シートにおける前記液晶表示パネル側の表面は、該第１透明シートの略中央から周縁に向かってシート厚さが漸次小さくなる凸面状に形成されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項６】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
前記第１透明シートの少なくとも中央部における前記接着剤は、点状に配置されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項７】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
前記液晶表示パネルの前記タッチパネル側に位置する偏光板を備え、
前記偏光板は、前記タッチパネルの前記第２透明シート側に配置されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項８】
請求項１に記載の液晶表示装置における通気孔の形成方法であって、
回転体と、前記回転体の外周に周方向に所定ピッチでもって列をなして並ぶように配置され、各々、頂角が９０°以上でありかつ半径方向外方に向かって突出するように設けられた複数の錐体針とを有してなる２つの工具を用い、
前記２つの工具を前記第１透明シートのシート厚さ方向両側に互いに平行な軸心回りに回転可能に配置し、
前記２つの工具を互いに逆の方向にかつ各工具の錐体針の先端同士が順次互いに略接触するように互いに逆の方向に回転させつつ、該２つの工具と前記第１透明シートとを相対移動させることにより、前記通気孔を連続して形成することを特徴とする通気孔の形成方法。
【請求項９】
請求項４に記載の液晶表示装置における前記液晶表示パネルと前記タッチパネルとを互いに貼り合わせるために用いる貼合せ装置であって、
前記液晶表示パネルを保持するための保持面を有し、該保持面において前記液晶表示パネルを保持する第１保持部と、
前記タッチパネルを保持するための保持面を有し、該保持面において前記タッチパネルを保持する第２保持部と、
前記第１保持部と前記第２保持部とを前記保持面同士が接離する方向に相対移動させる移動手段とを備え、
前記第１保持部の前記保持面は、平面状に形成されている一方、
前記第２保持部の前記保持面は、該保持面上の略中央から該保持面上の周縁に向かって前記第１保持部の前記保持面との間の距離が漸次大きくなる凸面状に形成されていることを特徴とする貼合せ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルとタッチパネルとを互いに貼り合わせるようにした液晶表示装置に関し、特に、貼合せ時の気泡の発生を回避する対策に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液晶表示パネルとタッチパネルとを互いに貼り合わせるようにした従来の液晶表示装置としては、特許文献１に記載されているように、その貼合せ構造の点で、２種類のものが知られている。
【０００３】
１つ目は、タッチパネルの四隅にそれぞれ両面接着テープを配置し、これら両面接着テープによりタッチパネルを液晶表示パネルに貼り付けるようにしたものである。
【０００４】
２つ目は、タッチパネルの全面に透明粘着層を設け、この透明粘着層によりタッチパネルを液晶表示パネルに貼り付けるようにしたものである。
【特許文献１】特開昭６１−１３１３１４号公報（第１および第２頁，第１および第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上記従来の２種類の液晶表示装置を対比すると、１つ目のものでは、液晶表示パネルとタッチパネルとの間に空気層が形成されるので、両パネル間に気泡が生じることはなく、よって、そのような気泡に起因する表示品位の著しい低下を招くことはない。しかしながら、両パネルが四隅のみで互いに貼り合わされているために、タッチパネルの固定状態が不安定であり、タッチパネルが剥がれやすいという欠点がある。
【０００６】
一方、２つ目のものでは、タッチパネルは、その全面において液晶表示パネルに貼り付けられるので、その固定状態は極めて安定している。しかしながら、透明粘着層が全面に配置されているために、貼合せ時にエアを抱き込みやすく、気泡が生じやすいという難点がある。
【０００７】
本発明は、斯かる諸点に鑑みてなされたものであり、その主な目的は、液晶表示パネルとタッチパネルとを互いに貼り合わせるようにした液晶表示装置において、タッチパネルと液晶表示パネルとの間に気泡を発生させることなく、液晶表示パネルに対するタッチパネルの安定した固定状態を確実化できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成すべく、本発明では、タッチパネルにおける液晶表示パネル側の透明シートに、表示品位を損なわない程度に微細な複数の通気孔を設け、これらの通気孔を経由して、タッチパネルと液晶表示パネルとの間の気体を両透明シート間の気体層に取り込めるようにし、このことで、両パネル間に気体を抱き込むことなく該両パネルを接着剤により略全面的に貼り合わせることができるようにした。
【０００９】
具体的には、本発明では、１対の透明基板を有するとともに、この１対の透明基板間に配置された液晶層を有する液晶表示パネルと、第１透明シートを有するとともに、この第１透明シートにおける前記液晶表示パネルとは反対の側に該第１透明シートとの間に気体層を形成するように配置された第２透明シートを有していて、前記第１透明シートにおける前記液晶表示パネル側の表面上に略全面的に配置された接着剤により該液晶表示パネルに貼り付けられたタッチパネルとを備えた液晶表示装置を前提としている。
【００１０】
そして、前記タッチパネルの前記第１透明シートには、各々、該第１透明シートをシート厚さ方向に貫通する複数の微細な通気孔が設けられているものとする。
【００１１】
尚、上記の構成において、通気孔の大きさは、液晶表示パネルの画素の大きさ以下であることが好ましい。また、このような通気孔を形成するには、回転体と、この回転体の外周に周方向に所定ピッチでもって列をなして並ぶように配置されていて、各々、頂角が９０°以上でありかつ半径方向外方に向かって突出するように設けられた複数の錐体針とを有してなる２つの工具を用いることができる。つまり、これら２つの工具を第１透明シートのシート厚さ方向両側に互いに平行な軸心回りに回転可能に配置し、各工具の錐体針の先端同士が順次互いに略接触するように互いに逆の方向に回転させつつ、該２つの工具と第１透明シートとを相対移動させるようにする。これにより、通気孔を連続して形成することができる。
【００１２】
また、通気孔は、第１透明シートの略全面に配置するようにしてもよいが、第１透明シートの周縁部のみに配置するようにすれば、中央部における表示品位が通気孔の存在により低下するのを回避することができる。但し、通気孔を周縁部のみに配置する場合には、第１透明シートにおける液晶表示パネル側の表面を、該第１透明シートの略中央から周縁に向かってシート厚さが漸次小さくなる凸面状に形成するようにするか、又は、平面状に形成された保持面において液晶表示パネルを保持する第１保持部と、この第１保持部の保持面との間の距離が略中央から周縁に向かって漸次大きくなる凸面状に形成された保持面においてタッチパネルを保持する第２保持部と、これら保持部を保持面同士が接離する方向に相対移動させる移動手段とを備えた貼合せ装置を用いるようにすることが好ましい。つまり、これらによれば、液晶表示パネルに対し、タッチパネルを第１透明シートの中央部から周縁部に向かって順に接合させることができるので、これに伴い、両パネル間の気体を周縁部側の通気孔に追い込んで効率よく逃がすことができる。
【００１３】
また、接着剤については、第１透明シートの少なくとも中央部側部分においては、点状に配置することが好ましい。これにより、通気孔が接着剤により塞がれて機能しなくなるという事態を少なくすることができる。
【００１４】
さらに、液晶表示パネルのタッチパネル側に偏光板を配置する場合には、タッチパネルの第２透明シート側に配置することが好ましい。このようにすることで、タッチ操作に対する支持剛性を大きく損なわずに、第２透明シートの基材として使用されるガラス板を樹脂フィルムに変更してタッチパネルのパネル厚さ寸法を小さくすることができ、その結果、タッチパネルにおける光透過度を高めることができるのみならず、液晶表示パネルの表示面とタッチパネルの操作面との間のギャップを少なくしてそのようなギャップに起因する操作時の違和感を軽減することができる。
【００１５】
さらに、一般に、第１透明シートの基材は樹脂フィルムであるので、従来のようにガラス板と樹脂フィルムとの間に生じる外光の反射や屈折に起因するコントラストの低下を回避することもでき、よって、表示品位をさらに向上させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、液晶表示パネルと、第１および第２透明シート間に気体層が配置されてなるタッチパネルとを、接着剤により互いに貼り合わせるようにした液晶表示装置において、両パネルを互いに貼り合わせる際に、液晶表示パネル側に配置される第１透明シートに設けた複数の通気孔を経由して、両パネル間の気体を気体層に取り込むことができるので、両パネル間に気泡を発生させることなく、接着剤による液晶表示パネルへのタッチパネルの安定した固定状態を確実化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る実施形態を、図面に基づいて説明する。
【００１８】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る液晶表示装置の縦断面を模式的に示しており、この液晶表示装置は、略矩形状をなす液晶表示パネル１０と、同じく略矩形状をなすタッチ操作可能なタッチパネル３０とが、透明な接着剤４０により互いに貼り合わされてなっている。
【００１９】
液晶表示パネル１０は、例えば、透明基板としてのＴＦＴ基板１１と、このＴＦＴ基板１１との間に所定のギャップをおいて貼り合わされた透明基板としてのカラーフィルタ基板１２（以下、ＣＦ基板という）と、これらＴＦＴ基板１１およびＣＦ基板１２間に配置された液晶層１３とを有してなっている。ＴＦＴ基板１１とＣＦ基板１２との間における周縁部には、液晶層１３を気密状に封止するシール材１４が介装されている。また、液晶表示パネル１０におけるＴＦＴ基板１１側（図１の下側）およびＣＦ基板１２側（同図の上側）には、それぞれ、偏光板２０，２１が配置されている。これら偏光板２０，２１のうち、ＴＦＴ基板１１側の偏光板２０は、該ＴＦＴ基板１１の外側表面上に配置されている。ＴＦＴ基板１１およびＣＦ基板１２の各基材は、共にガラス板とされている。この液晶表示パネル１０の各画素は略方形状をなしており、その大きさ（画素ピッチ）は、一辺の長さが略０．１ｍｍとされている。
【００２０】
一方、タッチパネル３０は、第１透明電極シート３１と、この第１透明電極シート３１に貼り合わされた第２透明電極シート３２とを有している。両透明電極シート３１，３２間の周縁には、額縁スペーサ３３が配置されており、このことで、該両透明電極シート３１，３２間に、空気層３４が形成されている。このタッチパネル３０は、第１透明電極シート３１が液晶表示パネル１０のＣＦ基板１２側の表面に接着剤により貼り付けられている。第１および第２透明電極シート３１，３２の各基材は、共に例えば厚さ寸法が０．１５〜０．２０ｍｍ程度であるＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂フィルムとされている。
【００２１】
そして、本実施形態では、タッチパネル３０の第１透明電極シート３１には、図２の斜視図に模式的に示すように、各々、該第１透明電極シート３１をシート厚さ方向に貫通するように形成された多数の通気孔３１ａが設けられている。これら通気孔３１ａは、第１透明電極シート３１における中央部とその周縁部の中央部側部分とに配置されている。
【００２２】
具体的には、各通気孔３１ａは、平面略円形状をなしており、その直径φは、液晶表示パネル１０の画素の一辺の長さ寸法以下（φ≦０．１ｍｍ）とされている。また、各通気孔３１ａの各開口端側における断面形状は、図３の縦断面図に拡大して示すように、それぞれ、該通気孔３１ａから中心線Ｃに沿って離れる方向（同図の上方向および下方向）に向かって直径が漸次大きくなる円錐面状をなしていて、開口縁のエッジが鈍角になるようになっている。
【００２３】
尚、このような通気孔３１ａを形成する方法の一例としては、図４の拡大縦断面図に模式的に示すような２つの工具５０を用いることが挙げられる。この工具５０は、回転体としてのローラ５１と、このローラ５１の外周に周方向に所定ピッチでもって列をなして並ぶように配置されていて、各々、半径方向外方に向かって突出するように設けられかつその先端の頂角が９０°以上であるように形成された複数（図示する例では、４つ）の錐体針としての円錐針５２とを有してなっている。尚、ローラ５１の軸方向における円錐針５２の列の数については、１列でもよいし、複数列でもよい。そして、これら２つの工具５０を、第１透明電極シート３１のシート厚さ方向両側に互いに平行な軸心回りに回転可能に配置し、２つの工具５０を互いに逆の方向にかつ各工具５０の円錐針５２が順次円錐軸心５２ａ同士を一致させて先端同士を互いに略接触するように回転させつつ、該２つの工具５０と第１透明電極シート３１とを該第１透明電極シート３１の長さ方向ないし幅方向において相対移動させるようにする。これにより、第１透明電極シート３１に複数の通気孔３１ａを連続して容易に形成することができる。
【００２４】
また、本実施形態では、液晶表示パネル１０にタッチパネル３０を貼り付けるための接着剤４０は、図５の平面図に模式的に示すように、点状に配置されており、一方、タッチパネル３０の周縁部における中央部とは反対側の部分（以下、反中央部側部分）については、べた塗りの状態にされている。さらに、液晶表示パネル１０のＣＦ基板１２側の偏光板２１は、該ＣＦ基板１２の外側表面上ではなく、タッチパネル３０における第２透明電極シート３２の外側表面上に配置（図１参照）されている。
【００２５】
したがって、本実施形態によれば、液晶表示パネル１０と、第１および第２透明電極シート３１，３２からなるタッチパネル３０とを接着剤４０により互いに貼り合わせるようにした液晶表示装置において、貼合せの際に、液晶表示パネル１０の側に配置される第１透明電極シート３１の略全面に接着剤４０を配置する一方、その第１透明電極シート３１に設けた多数の通気孔３１ａを経由して液晶表示パネル１０とタッチパネル３０との間のエアをタッチパネル３０内の空気層３４に取り込むことができるので、液晶表示パネル１０とタッチパネル３０との間に気泡が生じるのを回避してそのような気泡の存在に起因する表示品位の低下を抑えることができるにも拘わらず、接着剤４０による液晶表示パネル１０へのタッチパネル３０の安定した固定状態を確実化することができる。
【００２６】
また、上記の接着剤４０を、点状に配置するようにしたので、通気孔３１ａの位置に対するエアの移動が接着剤４０により邪魔されるという事態を抑えることができる。
【００２７】
また、上記通気孔３１ａの大きさを、液晶表示パネル１０の画素の大きさ以下とするようにしたので、通気孔３１ａの存在に起因する表示品位の大幅な低下を回避することができる。
【００２８】
また、上記通気孔３１ａの断面形状を、開口縁のエッジが鈍角になるようにしたので、該通気孔３１ａを通過する光に対する光学上の悪影響を小さく抑えることができる。
【００２９】
さらに、上記液晶表示パネル１０のタッチパネル３０側に位置する偏光板２１を、タッチパネル３０における液晶表示パネル１０とは反対の側に配置するようにしたので、従来のように第１透明電極シート３１の基材にガラス板を用いることでタッチ操作に対する支持剛性が得られるようにする場合とは異なり、基材がガラス板である液晶表示パネル１０のＣＦ基板１２を利用することで略同様の効果を確保しつつ、第１透明電極シート３１の基材を、例えば厚さ寸法が０．５ｍｍ程度であるガラス板から第２透明電極シート３２の場合と同じ樹脂フィルムに変更してタッチパネル３０のパネル厚さ寸法を小さくすることができる。その結果、タッチパネル３０の光透過度を高めることができるのみならず、液晶表示パネル１０の表示面とタッチパネル３０の操作面との間のギャップを少なくしてそのようなギャップに起因する操作時の違和感を軽減することができる。また、第１および第２透明電極シート３１，３２の各基材が共に樹脂フィルムであるので、従来のような異種基材（ガラス板および樹脂フィルム）間に生じる外光の反射や屈折に起因するコントラストの低下を回避することもでき、よって、表示品位をさらに向上させることができる。
【００３０】
（実施形態２）
図６の図２相当図である斜視図は、本発明の実施形態２に係る液晶表示装置のタッチパネル３０の第１透明電極シート３１上における通気孔３１ａの配置を模式的に示している。尚、以下の説明では、実施形態１の場合と同じ部分には同じ符号を付して示している。
【００３１】
本実施形態では、通気孔３１ａは、実施形態１の場合とは異なり、第１透明電極シート３１の周縁部のみに配置されており、液晶表示装置の表示領域の主要部分に対応する第１透明電極シート３１の中央部には配置されていない。そして、第１透明電極シート３１における液晶表示パネル１０への接合面は、該第１透明電極シート３１の中央から周縁に向かってシート厚さ寸法が漸次小さくなる凸面状に形成されている。
【００３２】
具体的には、通気孔３１ａは、第１透明電極シート３１の周縁部における中央部側部分に配置されている。第１透明電極シート３１の上記接合面は、該第１透明電極シート３１が接合面とは反対側の面を下にして平坦面上に載置されたときに、第１透明電極シート３１の中央から周縁に向かって高さ位置が漸次低くなる凸面状に形成されている。尚、凸面（接合面）の曲率半径Ｒ（図７の説明図参照）としては、タッチパネル３０が１．５〜７型の対角サイズ（対角寸法が３．８１〜１７．７８ｍｍ）のものである場合には、Ｒ＝１０００〜２０００ｍｍが好ましいが、その際には、一般には、中央におけるシート厚さｔ１と周縁におけるシート厚さｔ２との差（ｔ１−ｔ２）が０．０５ｍｍ以下（ｔ１−ｔ２≦０．０５ｍｍ）であるという条件が重要であるので、この条件を満たすように曲率半径Ｒを定める。尚、本実施形態における他の構成は実施形態１の場合と同じであるので説明は省略する。
【００３３】
次に、上記のように構成された液晶表示装置における液晶表示パネル１０とタッチパネル３０との貼合せ方法を、図８の縦断面図に基づいて説明する。尚、ここでは、液晶表示パネル１０およびタッチパネル３０にそれぞれ偏光板２０，２１が既に貼り付けられており、それら偏光板２０，２１の貼り付けられた状態のものをそれぞれ液晶表示パネル１０およびタッチパネル３０という。
【００３４】
先ず、液晶表示パネル１０を、平滑なテーブル上に載置する。一方、タッチパネル３０における第１透明電極シート３１の接合面に接着剤４０を塗布する。その際に、接着剤４０は、周縁部の反中央部側部分については、べた塗りとし、中央部と周縁部の中央部側部分とについては、点状に配置する。
【００３５】
その後、タッチパネル３０を接合面が下向きになる状態に保持し、テーブル上の液晶表示パネル１０に向かって徐々に下降させる。すると、先ず、タッチパネル３０の接合面における中央部が液晶表示パネル１０に接合する。更に降下させると、タッチパネル３０の接合面における中央部から周縁部に向かって液晶表示パネル１０との接合範囲が漸次拡大する。これに伴い、タッチパネル３０と液晶表示パネル１０との間のエアは、タッチパネル３０の中央部から周縁部に向かって移動する。
【００３６】
そして、タッチパネル３０の接合面における周縁部が液晶表示パネル１０に接合するときに両パネル３０，１０間に残っているエアは、タッチパネル３０の第１透明電極シート３１の周縁部中央部側部分に位置する通気孔３１ａを経由して該タッチパネル３０の空気層３４に入り込むことになる。以上のようにして、液晶表示パネル１０とタッチパネル３０とを、両パネル１０，３０間に気泡を発生させないで互いに貼り合わせることができる。
【００３７】
したがって、本実施形態によれば、第１透明電極シート３１における液晶表示パネル１０側の表面を凸面状に形成するようにしたので、液晶表示パネル１０に対しタッチパネル３０をその中央部から周縁部に向かって漸次接合させるようにして貼り付けることができ、このことで、両パネル１０，３０間のエアを周縁部に移動させ、通気孔３１ａを経由してタッチパネル３０内の空気層３４に取り込むことができるので、実施形態１の場合と同じく、液晶表示パネル１０とタッチパネル３０との間に気泡が生じるのを回避することができるにも拘わらず、接着剤４０による液晶表示パネル１０へのタッチパネル３０の安定した固定状態を確実化することができる。
【００３８】
しかも、通気孔３１ａを第１透明電極シート３１の周縁部のみに配置するようにしたので、液晶表示装置の表示領域の主要部分において通気孔３１ａの存在に起因する表示品位の低下を回避することができる。
【００３９】
（実施形態３）
図９の側面図は、本発明の実施形態３に係る液晶表示装置を製造する際に、液晶表示パネル１０とタッチパネル３０とを互いに貼り合わせるために用いられる貼合せ装置の全体構成を模式的に示している。尚、以下の説明では、実施形態１および実施形態２の場合と同じ部分には同じ符号を付して示している。
【００４０】
本実施形態では、タッチパネル３０の第１透明電極シート３１は、実施形態１の場合と同じく、均一の厚さ寸法を有するものの、第１透明電極シート３１の通気孔３１ａは、実施形態２の場合と同様に、第１透明電極シート３１の周縁部中央部側部分のみに配置（図６参照）されている。但し、実施形態２の場合と異なるのは、第１透明電極シート３１の接合面が、実施形態２では凸面状であるのに対し、実施形態１の場合と同じ平面状である点である。
【００４１】
そして、本実施形態では、液晶表示パネル１０とタッチパネル３０とを互いに貼り合わせるのに、専用の貼合せ装置を用いる。尚、ここでは、実施形態２の場合と同じく、液晶表示パネル１０およびタッチパネル３０にそれぞれ偏光板２０，２１が既に貼り付けられており、それら偏光板２０，２１の貼り付けられた状態のものをそれぞれ液晶表示パネル１０およびタッチパネル３０という。
【００４２】
この貼合せ装置は、基台６１を備えており、この基台６１には支柱６２が立設されている。支柱６２の上部には、液晶表示パネル１０を吸着保持する第１保持部としての上側保持部６３が配置されている。この上側保持部６３は、支柱６２に水平軸心回りに回転可能に支持されており、平滑な保持面としての吸着面６３ａを有する硬質ゴム盤６４が一体に設けられている。この上側保持部６３には、図外の吸引機構が連設されており、この吸引機構の作動により、液晶表示パネル１０を吸着面６３ａに吸着保持するようになっている。一方、基台６１上には、タッチパネル３０を下方から支承して保持する第２保持部としての下側保持部６５が上側保持部６３の真下に位置するように配置されている。この下側保持部６５は硬質ゴム盤６６を有しており、この硬質ゴム盤６６の上面により、タッチパネル３０を支承する保持面としての支承面６５ａが形成されている。また、基台６１には、下側保持部６５を昇降移動させる移動手段としての昇降機構６７が設けられている。
【００４３】
そして、本実施形態では、下側保持部６５の支承面６５ａは、該支承面６５ａ上に載置されるタッチパネル３０の接合面の高さ位置が該タッチパネル３０の中央から周縁に向かって漸次低くなる凸面状になるように形成されている。
【００４４】
具体的には、貼合せ装置の下側保持部６５における支承面６５ａは、実施形態２におけるタッチパネル３０の第１透明電極シート３１の外側表面の場合と同じく、曲率半径Ｒが、Ｒ＝１０００〜２０００ｍｍである凸面とされている。尚、タッチパネル３０の曲げ応力を支障のない程度に抑える上では、支承面６５ａにおける中央と周縁との間の高低差が０．０５ｍｍ以下であることが望ましい。尚、本実施形態における他の構成は、実施形態２の場合と同じであるので説明は省略する。
【００４５】
次に、上記のように構成された貼合せ装置を用いて行う液晶表示パネル１０とタッチパネル３０との貼合せ方法について説明する。尚、初期状態では、貼合せ装置の上側保持部６３は吸着面６３ａを上向きにした回転姿勢にあり、一方、昇降機構６７は、下側保持部６５をその下降端に位置付けている。
【００４６】
先ず、液晶表示パネル１０を偏光板２０が下側になる姿勢で上側保持部６３の吸着面６３ａに吸着保持させる。次に、タッチパネル３０を第１透明電極シート３１が上側になる姿勢で下側保持部６５の支承面６５ａ上に載置する。タッチパネル３０は、支承面６５ａ上に載置されることで、接合面の高さ位置がタッチパネル３０の中央から周縁に向かって漸次低くなる略凸面状に変形する。
【００４７】
そして、タッチパネル３０の接合面に接着剤４０を塗布する。その際に、実施形態２の場合と同じく、周縁部の反中央部側部分については、べた塗りとし、中央部と周縁部の中央部側部分とについては、点状に配置する。しかる後、上側保持部６３を水平軸心回りに反転して、液晶表示パネル１０をＣＦ基板１２側が下向きになるようにする。次に、下側保持部６５が上昇移動するように昇降機構６７を作動させる。
【００４８】
すると、先ず、タッチパネル３０の接合面における中央部が液晶表示パネル１０に接合する。下側保持部６５が更に上昇移動する、タッチパネル３０の接合面における中央部から周縁部に向かって液晶表示パネル１０との接合範囲が漸次拡大する。これに伴い、タッチパネル３０と液晶表示パネル１０との間のエアは、タッチパネル３０の中央部から周縁部に向かって移動する。
【００４９】
そして、タッチパネル３０の接合面における周縁部が液晶表示パネル１０に接合するときに両パネル３０，１０間に残っているエアは、タッチパネル３０の第１透明電極シート３１の周縁部中央部側部分に位置する通気孔３１ａを経由して該タッチパネル３０の空気層３４に入り込むことになる。以上のようにして、実施形態２の場合と同じく、液晶表示パネル１０とタッチパネル３０とを、両パネル１０，３０間に気泡を発生させないで互いに貼り合わせることができる。
【００５０】
したがって、本実施形態によれば、タッチパネル３０を液晶表示パネル１０との接合面が凸面状になるように保持する貼合せ置を用いるようにしたので、第１透明電極シート３１を実施形態２の場合のような特殊な形状に形成することなく、実施形態２の場合と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態１に係る液晶表示装置の全体構成を模式的に示す部分縦断面図である。
【図２】液晶表示装置のタッチパネルにおける通気孔の配置を模式的に示す斜視図である。
【図３】通気孔の形状を示す縦断面図である。
【図４】通気孔の形成方法の一具体例を示す縦断面図である。
【図５】タッチパネルを液晶表示パネルに貼り付ける際の第１透明電極シート上における接着剤の配置を模式的に示す平面図である。
【図６】本発明の実施形態２に係る液晶表示装置のタッチパネルにおける通気孔の配置を模式的に示す斜視図である。
【図７】第１透明電極シートの凸面形状を示す説明図である。
【図８】タッチパネルを液晶表示パネルに貼り付ける際の状態を模式的に示す縦断面図である。
【図９】本発明の実施形態３に係る液晶表示装置の製造に用いられる貼合せ装置の全体構成を模式的に示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  液晶表示パネル
１１  ＴＦＴ基板（透明基板）
１２  ＣＦ基板（透明基板）
１３  液晶層
２０  偏光板
２１  偏光板
３０  タッチパネル
３１  第１透明電極シート（第１透明シート）
３１ａ  通気孔
３２  第２透明電極シート（第２透明シート）
３４  空気層（気体層）
４０  接着剤
５０  工具
５１  ローラ（回転体）
５２  円錐針（錐体針）
６３  上側保持部（第１保持部）
６３ａ  吸着面（保持面）
６５  下側保持部（第２保持部）
６５ａ  支承面（保持面）
６７  昇降機構（移動手段）
【図１】
2006064840.tif 000003
【図２】
2006064840.tif 000004
【図３】
2006064840.tif 000005
【図４】
2006064840.tif 000006
【図５】
2006064840.tif 000007
【図６】
2006064840.tif 000008
【図７】
2006064840.tif 000009
【図８】
2006064840.tif 000010
【図９】
2006064840.tif 000011