(57)【要約】【課題】  使用した食器および食器篭の洗浄装置での洗浄をより効率的に行い、また作業者のミスをなくすとともに労力の軽減を図った食器洗浄システムを提供する。【解決手段】  食器篭１に装着した非接触情報媒体であるＩＣタグ２と、洗浄装置の食器篭の投入口から搬出口を含む食器篭洗浄ラインに前記ＩＣタグ２の少なくとも食器篭の識別情報を読み取る読取装置１３を備え、前記読取装置１３が読み取ったＩＣタグ２の情報を制御装置１７で受信して、前記制御装置１７からの指令により、食器供給装置１５から洗浄装置５内に供給する食器の数量および食器整理装置１６で洗浄後の食器３を集積する数量を設定するものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器篭および食器を搬送しながら洗浄する洗浄装置と、未洗浄の食器を洗浄装置内に１枚ずつ順次供給する食器供給装置と、前記食器供給装置で供給された洗浄後の食器を１枚ずつ順次受けて、一定量を集積する食器整理装置を備え、未洗浄の食器篭および食器篭から取り出した食器の各々を洗浄装置内に供給して洗浄した後、洗浄後の食器を食器篭に収納するようにした食器洗浄システムにおいて、食器篭に装着した非接触情報媒体と、前記洗浄装置の食器篭の投入口から搬出口を含む食器篭洗浄ラインに前記非接触情報媒体の少なくとも食器篭の識別情報を読み取る読取装置を備え、前記読取装置が読み取った非接触情報媒体の情報を制御装置で受信して、前記制御装置からの指令により、食器供給装置から洗浄装置内に供給する食器の数量および食器整理装置で洗浄後の食器を集積する数量を設定することを特徴とする食器洗浄システム。
【請求項２】
食器篭に複数の非接触情報媒体を備えた請求項１に記載の食器洗浄システム。
【請求項３】
読取装置が読み取った非接触情報媒体の情報に基づき、食器の数量を表示する表示手段を備えた請求項１または２に記載の食器洗浄システム。
【請求項４】
食器の利用先名、利用先単位名、食器の種類、食器篭の識別符号の少なくともいずれかを表示する請求項３に記載の食器洗浄システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば学校、病院等の給食のように食器やトレーなどの食器類（以下、単に食器という）を大量に使用する状況における食器とこれを収納する食器篭の洗浄システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器の洗浄機に関しては、食器篭に食器を収納したまま洗浄槽内で洗浄を行うもの、または食器と食器篭を分けてコンベアに乗せて洗浄を行うものが知られている。
【０００３】
これらのうち食器と食器篭を分けてコンベアに乗せて洗浄を行うものとして、例えば特許文献１に記載されたものがある。これは洗浄装置の洗浄域を上段と下段の双方に設け上段のコンベアに食器篭を供給し下段のコンベアに食器を供給して洗浄機本体の一方から他方に向けて移動させ、この移動中にノズルから噴出される水流によって洗浄するものである。洗浄を終えた食器篭および食器は一定のところで停止し、停止した食器篭は作業員の手によってコンベアから降ろされる。また、前記の停止した食器は作業員の手によって徐々に降ろされ、後の食器が来る前に他に移送される。そして他の場所で次の給食に必要とされる数量の食器が人手によって食器篭に収容されるものである。
【０００４】
また、例えば特許文献２に記載されたものがある。これは供給部で供給された食器を洗浄部で洗浄し、次に収納部に移送した食器を食器篭に収納する食器連続収納方法において、前記洗浄部に洗浄された食器を上段に設けたコンベアで移送し、食器停止部に停止させ、前記食器篭を下段に設けたコンベアで移送し前記の食器停止部の斜め下方に設けた食器篭停止部に停止させ、前記食器停止部で停止している洗浄された食器を把持し、該食器を食器篭停止部に停止している食器篭に順次収納する食器の連続洗浄収納方法とするものである。
【特許文献１】実開昭６０−１８７５１号公報
【特許文献２】特開平７−７６４２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
食器やトレーなどの食器を大量に使用する学校、病院等においては、地域の給食センターで複数の学校、病院等の利用先を取り扱い、さらに利用先、利用先単位（例えば学級ごと、病院でのフロアーごと）で食器篭ごとに収納する食器の数量、種類等を管理して運営されている。このため大量の利用先単位での人数の変動にも迅速に対応し、食事に使用した食器および食器篭の洗浄装置での洗浄をより効率的に行い、また作業者の労力の軽減が求められている。
【０００６】
しかしながら、前記した特許文献１に記載のものは、洗浄装置への食器篭、食器の供給数量の管理および供給は手作業で行われており、多くの作業者を必要とする課題を有している。また特許文献２に記載のものは、洗浄後の食器篭を洗浄後の食器を受ける位置に停止させ、この食器篭に洗浄後の食器を連続的に順次収納するもので、学級等の利用先単位での人数に対応した食器数量の管理がされていないため、決められた食器数量を食器篭ごとに作業者が手作業で食器数量をカウントして収納を行う必要ある等の課題を有していた。
【０００７】
また、食器の洗浄を開始する利用先単位の人数分の食器数量を、作業者が紙情報により利用先単位のデータ表から目視確認して、手作業で必要な食器数量を制御手段に人力し、前記制御手段によって洗浄装置の入口側に設けた食器供給手段から食器を洗浄装置内に供給するものも実用化されているが、データ表から食器数量を目視確認して、手作業で必要な食器数量を制御手段に人力する作業が必要で、食器を大量に扱う状況において、精神的および身体的な労力にかなりの負担が掛かっている。また作業者の目視確認および入力作業時にミスを起す恐れがある。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、使用した食器および食器篭の洗浄をより効率的に行い、また作業者のミスをなくすとともに労力の軽減を図った食器洗浄システムを提供すること目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、食器篭および食器を搬送しながら洗浄する洗浄装置と、未洗浄の食器を洗浄装置内に１枚ずつ順次供給する食器供給装置と、前記食器供給装置で供給された洗浄後の食器を１枚ずつ順次受けて、一定量を集積する食器整理装置を備え、未洗浄の食器篭および食器篭から取り出した食器の各々を洗浄装置内に供給して洗浄した後、洗浄後の食器を食器篭に収納するようにした食器洗浄システムにおいて、食器篭に装着した非接触情報媒体と、前記洗浄装置の食器篭の投入口から搬出口を含む食器篭洗浄ラインに前記非接触情報媒体の少なくとも食器篭の識別情報を読み取る読取装置を備え、前記読取装置が読み取った非接触情報媒体の情報を制御装置で受信して、前記制御装置からの指令により、食器供給装置から洗浄装置内に供給する食器の数量および食器整理装置で洗浄後の食器を集積する数量を設定するものである。これによって、使用した食器および食器篭の洗浄をより効率的に行い、また作業者のミスをなくすとともに労力の軽減を図ることができる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、食器篭に複数の非接触情報媒体を備えたものである。これによって、洗浄装置の投入口に食器篭を投入する際に、作業者の食器篭の投入方向の自由度が増して、労力の軽減と投入効率を向上させ、読取装置での非接触情報媒体内の識別情報の読み取りミスを防止することができる。
【００１１】
第３の発明は、第１または第２の発明において、読取装置が読み取った非接触情報媒体の情報に基づき、食器の数量を表示する表示手段を備えたものである。これによって、食器供給装置および食器整理装置側で作業する作業者は、洗浄装置内に食器を搬送している食器数量を目視で確認することができ、また洗浄の進行度合いを知り、次の作業を安心して行うことができる。
【００１２】
第４の発明は、第３の発明において、食器の利用先名、利用先単位名、食器の種類、食器篭の識別符号の少なくともいずれかを表示するものである。これによって、食器数量の表示に加え、より多くの情報を作業者が確認しながら作業することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の食器洗浄システムによれば、使用した食器および食器篭の洗浄をより効率的に行い、また作業者のミスをなくすとともに労力の軽減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
本発明の一実施の形態の食器洗浄システムを図１〜図７を参照しながら説明する。図１は本発明の実施の形態の食器洗浄システムのブロック図、図２は洗浄装置の正面構成図、図３（ａ）は食器供給装置の構成図、図３（ｂ）は要部の構成図、図４は食器整理装置の構成図、図５（ａ）は食器を収納した状態での食器篭の側面構成図、図５（ｂ）は食器篭の平面構成図、図６はデータベースの例を示す説明図、図７は食器洗浄システムにおける処理を示すフローチャートである。
【００１５】
以下、本発明の一実施の形態の食器洗浄システムの基本的構成および動作を図１〜図７を用いて説明する。図１において、食器篭１には非接触情報媒体であるＩＣタグ２が装着され、また食器篭１内には複数の食器３が収納されている。これらの食器篭１および食器３は、給食を済ませた未洗浄の状態で、利用先別、利用先単位で運搬されて来たものである。前記未洗浄の食器篭１および食器３は、食器篭１に食器３を収納したまま浸漬装置４内に搬送され、浸漬装置４内で温水に接触させて汚れを除去しやすくするものである。浸漬装置４内で一定時間浸漬された食器篭１および食器３は、浸漬装置４から搬出されて食器篭１から食器３を取り出して各々を分ける。
【００１６】
次に食器篭１および食器３は洗浄装置５に供給して洗浄するが、この洗浄装置５の基本的な構成要素を図２で説明する。洗浄装置５の食器洗浄ライン６に搬送手段であるコンベア７を有し、このコンベア7の上に食器３をうつ伏せにしてのせ、一定距離を搬送しながら食器３の上下に設置した洗浄ノズル８より洗浄水を噴射して洗浄するものである。また洗浄装置５内の上部に食器篭洗浄ライン９を配置し、ここに搬送手段であるコンベア１０を有し、このコンベア１０の上に食器篭１をのせ、一定距離を搬送しながら洗浄ノズル１１より洗浄水を噴射して洗浄するものである。
【００１７】
食器篭洗浄ライン９の入口側に食器篭１の投入口１２を備え、ここから未洗浄の食器篭１を食器篭洗浄ライン９のコンベア１０上に投入する。また洗浄ライン９の出口側に、コンベア１０上を移動してきた洗浄後の食器篭１を搬出する搬出口１４を備えている。前記投入口１２の部分に読取装置１３を設置して、食器篭１が読取装置１３の近傍を通過するときに、食器篭１に装着したＩＣタグ２から食器篭１の識別情報を読み取るものである。前記読取装置１３は、食器篭１の投入口１２から搬出口１４を含む食器篭洗浄ライン９のいずれかの位置に備えればよく、投入口１２の部分に限定されるものではない。また投入口１２、搬出口１４の部分に食器篭１の受け部や食器篭１の搬送手段であるコンベア（図示なし）を備えてもよい。
【００１８】
また、洗浄ライン６の未洗浄の食器３の入口側に、食器供給装置１５を設置したもので、この食器供給装置１５によって、積段された食器をコンベア７上に１枚ずつ分離して供給するものである。この食器供給装置１５の基本的な構成を図３に示す。図３（ａ）は食器供給装置の構成図、図３（ｂ）は要部の構成図である。食器ガイド１５ａとアジャストピン１５ｂで位置決めされた受ツメ１５ｃに積み重ねられた食器３は、駆動モートル１５ｄの動力でタイミングベルト１５ｅにより伝達され回転する供給軸１５ｆの末端にある供給ツメ１５ｇの先端を食器同士の隙間に入り込ませ１枚ずつ分離される。分離時、残りの食器３は供給ツメ１５ｇ上部に持ち上げられ保持する。落下させる食器３は供給ツメ１５ｇの回転時、受ツメ１５ｃから外れ供給シュートｈに落下させ、洗浄ライン６のコンベア７にうつ伏せた状態で受け渡して供給する。学級別等の利用先単位の人数分、すなわち一つの食器篭１に収納する分の食器数量の食器３を供給完了した後、数秒の食器３の供給停止時間を設け、この後次の利用先単位の数量分の食器の供給を開始する。これを連続的に繰り返して運転するもので、後に説明する制御装置１７からの指令によって実行されるものである。
【００１９】
また、食器洗浄ライン６の洗浄後の食器３の出口側に、食器整理装置１６を設置したもので、この食器整理装置１６によって、洗浄後の食器３を順次１枚ずつ受けて一定量を集積（積み重ね）する。この食器整理装置１６の基本的な構成を図４に示す。洗浄後の食器３はコンベア７で搬送され、整理シュート１６ａよりホルダー１６ｂに１枚ずつ落下する。駆動モートル１６ｃの出力軸に取り付けられたクランクディスク１６ｄの回転動作をシリンダーアーム１６ｅにより直線動作に変えられたシリンダーカバー１６ｆがショートストロークで落下する食器３を押し出し、ストッパーツメ１６ｇ、１６ｈに引掛け整理する。指令された食器の数量分がホルダー１６ｂに整理されれば、ブザーが鳴った後、駆動モートル１６ｃの出力軸に取り付けられたクランクディスク１６ｄの回転動作をシリンダーアーム１６ｅにより直線動作に変えられたシリンダーカバー１６ｆがロングストロークで押し出し、ストッパーツメ１６ｉ、１６ｋに引掛け集積して取出部１６ｊに移動させる。利用先単位の人数分、すなわち一つ食器篭１に収納する食器数量を集積した後に、取り出しやすいように取出部１６ｊに移動させるものである。これを連続的に繰り返して運転するもので、後に説明する制御装置１７からの指令によって実行されるものである。
【００２０】
なお、前記した洗浄装置５に複数の食器洗浄ライン６を配置し、これに対応する食器供給装置１５および食器整理装置１６を複数設けることができ、これによって複数種の食器３を同一の洗浄装置５で処理することができる。
【００２１】
図５に食器３を収納した状態の非接触情報媒体であるＩＣタグ２を装着した食器篭１の状態を示す。図５（ａ）は側面図、図５（ｂ）は平面図である。食器３は食器篭１内に複数列、縦方向に立てた状態で収納し、食事時に使用する皿、おわん等をのせるトレイの食器３も同様に縦方向に立てた状態で収納するものである。また食器３の種類、収納する数量によって、食器篭１の形状、サイズ、色等を任意に選択して使用する。食器篭１に装着させたＩＣタグ２は、その外部を耐熱樹脂で覆い耐水性を確保して構成している。またＩＣタグ２は、例えば食器篭１のすべての側面部に複数個装着するか、対向する面に複数個を装着させてもよく、この場合には洗浄装置５の投入口１２に食器篭１を投入する際に、作業者の食器篭１の投入方向の自由度が増して、労力の軽減と投入効率を向上させ、読取装置１３でのＩＣタグ２内の識別情報の読み取りミスを防止することができる。
【００２２】
また、ＩＣタグ２の耐熱樹脂の外表面に、食器篭１の符号等の識別情報、利用先名、利用先単位名、食器の種類を視認できるように表示記載や色分けしてもよく、この場合には作業者がより目視で確認しやすく、さらに洗浄以外の例えばコンテナ、車両による搬送時にも確認することができ誤配送等のトラブルをより回避しやすくなる。
【００２３】
また、制御装置１７を設け、食器篭１に装着した非接触情報媒体であるＩＣタグ２内部の食器篭１の識別情報を読取装置１３で読み取り、さらにこの識別情報を前記制御装置１７で受信して、食器供給装置１５、食器整理装置１６に食器数量の設定の指令を出して制御するものである。さらに前記制御装置１７に、食器篭１の識別情報に対応する食器数量のデータベースを備えており、食器篭１の識別情報を読取装置１３で読み取って制御装置１７が受信したときに、制御装置１７から食器供給装置１５に指令を出して制御し、食器篭１の識別情報に対応するデータベースの食器数量分を区切りとして洗浄装置５内へ供給するものである。
【００２４】
また、食器篭１の識別情報を読取装置１３で読み取って、これを制御装置１７が受信したときに、制御装置１７から食器整理装置１６に指令を出して制御し、食器篭１の識別情報に対応するデータベースの食器数量分を区切りとして洗浄後の食器を集積する。その後食器整理装置１６のホルダー１６ｂに沿って上方の取出部１６ｊに移動させ、これを作業者が取り出して洗浄済の食器篭１に収納するものでる。
【００２５】
また、制御装置１７は、食器供給装置１５、食器整理装置１６の近傍に備えた表示手段１８に接続されており、食器篭１の識別情報を読取装置１３で読み取って、これを、制御装置１７が受信したときに、投入口１２に投入された食器篭１に対応する食器数量を表示するものである。これによって食器供給装置１５および食器整理装置１６側で作業する作業者は、洗浄装置５内に食器３を供給している食器数量を目視で確認することができ、また洗浄の進行度合いを知り、次の作業を安心して行うことができる。
【００２６】
また、前記制御装置１７に、食器篭１の識別情報に対応する食器数量のデータベースを備えているが、このデータベースには食器篭１の識別符号、食器数量だけでなく、利用先名、利用先単位名、食器の種類等を管理する情報を備えているもので、これらの全てもしくは複数の情報を前記表示手段１８に表示させることによって、食器数量のみを表示する場合に比べ、作業者は多くの情報を確認しながら作業することができる。
【００２７】
図６に前記データベースの一例を示す。前記したように食器篭１の識別符号、食器数量、利用先名、利用先単位名、食器の種類等の管理情報を有しているものである。また制御装置１７に入力部（図示なし）を備えることによって、管理する情報に変更の必要が生じたときは、情報の内容を迅速に変更して対応することができる。また制御装置１７に記憶部（図示なし）を備えることによって洗浄工程の進捗や変更の履歴等を記録しておくこともできる。
【００２８】
図７は、前記した食器洗浄システムにおける基本的な処理をフローチャートに示したものである。前記の説明と重複する部分があるが基本的な処理を説明する。浸漬装置４で浸漬処理した食器３を収納した状態の食器篭１から食器３を作業者が取り出し、食器３と食器篭１を分ける。この食器３を食器供給装置１５に積み重ねてセットし（ステップＳ１００）、さらに食器篭１を洗浄装置５の投入口１２に投入する（ステップＳ１０１）。食器篭１に装着した非接触情報媒体であるＩＣタグ２から食器篭１の識別情報（例えば各食器篭１の管理符号）を読取装置１３で読み取る（ステップＳ１０２）。次に読取装置１３から制御装置１７が食器篭１の識別情報を受信し（ステップＳ１０３）、制御装置１７に有するデータベース中から食器篭１の識別情報に対応するデータを検索、照合し（ステップＳ１０４）、制御装置１７は食器篭１の識別情報に対応する食器数量分を供給、集積するように制御装置１７が食器供給装置１５、食器整理装置１６に指令する（ステップＳ１０５）。次に食器供給装置１５から前記食器数量分の食器３を洗浄装置５内に１枚ずつ供給し（ステップＳ１０６）、洗浄装置５内の食器洗浄ライン６で搬送しながら洗浄する（ステップＳ１０７）。洗浄した食器３は食器整理装置１６で順次集積して前記食器数量分の食器３の集積が終了したときに、食器整理装置１６のホルダー１６ｂに沿って上方の取出部１６ｊに移動させ（ステップＳ１０８）、作業者がこの食器３を取り出す（ステップＳ１０９）ものである。
【００２９】
一方、食器篭１を洗浄装置５の投入口１２に投入し（ステップＳ１０１）、洗浄装置５の食器篭洗浄ライン９で洗浄した（ステップＳ１１０）食器篭１を搬出口１４から取り出し（ステップＳ１１１）、この食器篭１に食器整理装置１６のホルダー１６ｂの取出部１６ｊから取り出した食器３を収納し（ステップＳ１１２）、食器３および食器篭１の洗浄を終了するものである。この後熱風乾燥し保管される。
【００３０】
前記した構成においては、制御装置１７に、食器篭１の識別情報に対応する食器数量のデータベースを備えているが、食器篭１に収納する食器数量の情報を非接触情報媒体であるＩＣタグ２内に有し、この食器数量情報を読取装置１３で読み取ってこれを制御装置１７が受信し、前記食器数量分を供給、集積するように制御装置１７が食器供給装置１５、食器整理装置１６に指令することや情報を表示手段１８に表示するようにしてもよく、前記した構成と同様の効果が得られるものである。また食器供給装置１５と食器整理装置１６間に制御手段（図示なし）を設け、前記制御装置１７からの指令を食器供給装置１５が受けて、さらに食器供給装置１５、前記制御手段を介して食器整理装置１６を制御するようにしてもよい。
【００３１】
なお、非接触情報媒体であるＩＣタグ２からの情報の読み取りとして説明したが、書き込みおよび読み取りとが可能なＩＣタグと、これに対応する送受信が可能な送受信装置を用いてもよく、この場合にはＩＣタグ２内の情報の変更等を任意に行うことができる。またバーコードおよびバーコードリーダ（図示なし）を用いてもよく、この場合はより低コストが図れる。非接触情報媒体としてＩＣタグに限定されるものではない。
【００３２】
以上のように、本発明の食器洗浄システムは、食器篭１に非接触情報媒体を装着し、前記非接触情報媒体の情報を読取装置１３で読みとって、前記読取装置１３が読み取った非接触情報媒体の情報を制御装置１７で受信して、前記制御装置１７からの指令により、食器供給装置１５から洗浄装置内に供給する食器の数量および食器整理装置１６で洗浄後の食器を集積する数量を設定するものであり、作業者が食器篭１に収納すべき食器数量をカウントして、食器供給装置１５に供給する必要がなく、さらに食器整理装置１５においても食器数量をカウントして食器篭１に収納する必要もない。また作業者は、利用先単位表などを目視しながら食器数量の入力をする必要や確認する作業がなくなり、食器供給装置１５に食器３をセットすることと、空の食器篭１の投入作業に専念できるため、従来のような食器数量の見間違いや入力間違いなどがなくなり、作業負荷が大幅に軽減され洗浄システムおよび作業効率も向上する。さらに洗浄装置５に複数の食器洗浄ライン６を配置し、これに対応する食器供給装置１５および食器整理装置１６を複数設けた構成において、前記した効果が一層顕著なものとなる。このように本発明は、前記従来の課題を解決するもので、使用した食器および食器篭の洗浄装置５での洗浄をより効率的に行い、また作業者のミスをなくすとともに労力の軽減を図った食器洗浄システムを提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
利用先単位ごとの数量を管理して洗浄等の処理をする装置の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態の食器洗浄システムのブロック図。
【図２】洗浄装置の正面構成図。
【図３】（ａ）は食器供給装置の構成図、（ｂ）は要部の構成図。
【図４】食器整理装置の構成図。
【図５】（ａ）は食器を収納した状態での食器篭の側面構成図、（ｂ）は食器篭の平面構成図。
【図６】データベースの例を示す説明図。
【図７】食器洗浄システムにおける処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３５】
１  食器篭
２  ＩＣタグ（非接触情報媒体）
３  食器
４  浸漬装置
５  洗浄装置
６  食器洗浄ライン
７  コンベア
８  食器洗浄ノズル
９  食器篭洗浄ライン
１０  コンベア
１１  食器篭洗浄ノズル
１２  投入口
１３  読取装置
１４  搬出口
１５  食器供給装置
１６  食器整理装置
１６ｊ  取出部
１７  制御装置
１８  表示手段
【図１】
2006239268.tif 000003
【図２】
2006239268.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006239268.tif 000009