(57)【要約】【課題】  様々な種類、形状の長尺物を損傷させることなく安定的に且つ輸送費用を抑えて輸送することができる長尺物用パレットを提供する。【解決手段】  本長尺物用パレットＰは、複数の長尺物Ｌが並列され且つ段積みされた状態で輸送容器（ドライコンテナＣ）内に収容される長尺物用パレットであって、パレット本体１と、パレット本体に長尺物の並列方向に所定間隔で立設される一対の支柱５ａ，５ｂと、を備え、一対の支柱は、パレット本体に長尺物の軸方向に沿って複数設けられており、一対の支柱の間には、長尺物が載置される載置部材１０ａ〜１０ｄが挿設され、載置部材には、載置部材に載置された長尺物の軸方向への飛出しを防止する飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄが設けられ、飛出し防止部材が、載置部材の上に載置された長尺物の軸方向の端面に対向又は当接していることを特徴とする。【選択図】  図１
2006082837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の長尺物が並列され且つ段積みされた状態で輸送容器内に収容される長尺物用パレットであって、
パレット本体と、該パレット本体に前記長尺物の並列方向に所定間隔で立設される一対の支柱と、を備え、該一対の支柱は、該パレット本体に前記長尺物の軸方向に沿って複数設けられており、
前記一対の支柱の間には、前記長尺物が載置される載置部材が挿設され、該載置部材には、該載置部材に載置された該長尺物の軸方向への飛出しを防止する飛出し防止部材が設けられ、該飛出し防止部材が、前記載置部材の上に載置された前記長尺物の軸方向の端面に対向又は当接していることを特徴とする長尺物用パレット。
【請求項２】
前記飛出し防止部材が、前記一対の支柱の間に挿入されて前記載置部材の上に載置されている請求項１記載の長尺物用パレット。
【請求項３】
前記載置部材及び前記飛出し防止部材が、前記長尺物の並列方向に延びる長尺状になされ、前記支柱が、該一対の支柱の間に挿入される前記載置部材の長尺方向の両端部を上下方向に案内する第１案内部と、該一対の支柱の間に挿入される前記飛出し防止部材の長尺方向の両端部を上下方向に案内する第２案内部と、を有する請求項２記載の長尺物用パレット。
【請求項４】
前記支柱が、横断面コの字状になされ、且つ、前記第１案内部としての案内溝と、前記飛出し防止部材の長尺方向の両端部に形成された切欠部を上下方向に案内する前記第２案内部としての案内片と、を有する請求項３記載の長尺物用パレット。
【請求項５】
前記一対の支柱が、第１長尺物に対応して設けられる一対二組の第１支柱と、該第１長尺物より軸方向長さの短い第２長尺物に対応して設けられる一対二組の第２支柱と、を有する請求項１乃至４のいずれか一項に記載の長尺物用パレット。
【請求項６】
前記一対の第１支柱の二組が、前記パレット本体の前後方向の中心から前後対称に配設され、前記一対の第２支柱の二組が、前記パレット本体の前後方向の中心から前後対称に配設されている請求項５記載の長尺物用パレット。
【請求項７】
前記載置部材が角材よりなされ、前記飛出し防止部材及び前記支柱が鋼材よりなされている請求項１乃至６のいずれか一項に記載の長尺物用パレット。
【請求項８】
前記載置部材が、該載置部材に載置された前記長尺物の横方向への移動を防止する横移動防止部を有する請求項１乃至７のいずれか一項に記載の長尺物用パレット。
【請求項９】
前記輸送容器がドライコンテナである請求項１乃至８のいずれか一項に記載の長尺物用パレット。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか一項に記載の長尺物用パレットへの長尺物の積載方法であって、
前記一対の支柱の間に前記載置部材の両端部を挿入して、該載置部材を所定の高さ位置に位置決めする工程〔ａ〕と、
所定の高さ位置に位置決めされた前記載置部材の上に前記長尺物を並列させると共に、所定の高さ位置に位置決めされた前記載置部材に前記飛出し防止部材を設けて、該飛出し防止部材を該載置部材の上に載置された前記長尺物の軸方向の端面に対向又は当接させる工程〔ｂ〕と、を備え、
前記〔ａ〕工程及び前記〔ｂ〕工程を必要に応じて繰り返し行うことを特徴とする長尺物用パレットへの長尺物の積載方法。
【請求項１１】
請求項１乃至９のいずれか一項に記載の長尺物用パレットを用いる輸送容器への長尺物の搬送方法であって、
前記長尺物用パレットの前記パレット本体の下側には、下方及び該パレット本体の前後方向を開放してなる下部開放空間が形成されており、
所定位置の前記輸送容器の一端開口部に近接するステージの床面上に、前記長尺物用パレットの前記下部開放空間を構成する底面を水平移動自在に支持する第１滑動体と、該第１滑動体を昇降させる第１昇降体とを備える第１昇降滑動装置を用意すると共に、
所定位置の前記輸送容器の床面上に、前記長尺物用パレットの前記下部開放空間を構成する底面を水平移動自在に支持する第２滑動体と、該第２滑動体を昇降させる第２昇降体とを備える第２昇降滑動装置を用意し、
前記第１昇降滑動装置と前記第２昇降滑動装置との間で、複数の前記長尺物を積載してなる前記長尺物用パレットを、前記ステージ又は前記輸送容器の床面より浮上させた状態で水平移動させて受け渡すようにしたことを特徴とする輸送容器への長尺物の搬送方法。
【請求項１２】
請求項１乃至９のいずれか一項に記載の長尺物用パレットを用いる輸送容器への長尺物の搬送方法であって、
前記長尺物用パレットの前記パレット本体の下側には、下方及び該パレット本体の前後方向を開放してなる下部開放空間が形成されており、
前記下部開放空間を構成する底面を支持するパレット支持部材と、該パレット支持部材を昇降させる昇降手段と、を有する床面上を走行可能な搬送台車を用意し、該搬送台車を、複数の前記長尺物を積載してなる前記長尺物用パレットの前記下部開放空間内に進入させ、前記昇降手段により上昇される前記パレット支持部材が前記底面を支持して前記長尺物用パレットを床面より浮上させ、その浮上状態で、該搬送台車を走行させて前記長尺物用パレットを水平方向に移送し、前記昇降手段により下降される前記パレット支持部材が前記底面の支持を解除して前記長尺物用パレットを床面上に載置させるようにしたことを特徴とする輸送容器への長尺物の搬送方法。
【請求項１３】
前記搬送台車が走行する走行部、及び該走行部を走行する該搬送台車に設けた被案内部を案内する案内部が設けられ且つ床面上を走行可能な案内本体を有する案内具を用意し、先ず、前記搬送台車を搭載した状態の前記案内具を、所定位置の前記輸送容器の一端開口部に近接するステージの床面上に用意し、次に、前記案内具を、前記ステージ及び前記輸送容器の床面上を走行させて該輸送容器内に位置させ、次いで、前記ステージの床面上に複数の前記長尺物を積載してなる前記長尺物用パレットを載置し、その後、前記搬送台車を、前記案内具の前記走行部及び前記ステージの床面上を走行させて、前記長尺物用パレットの前記下部開放空間内に進入させた状態で該ステージ上に位置させ、次に、前記昇降手段により前記パレット支持部材を上昇させ、該パレット支持部材が前記底面を支持して前記長尺物用パレットを床面より浮上させ、次いで、前記搬送台車を、前記ステージ及び前記案内具の前記走行部の床面上を走行させて、浮上状態の前記長尺物用パレットを前記輸送容器内に位置させ、その後、前記昇降手段により前記パレット支持部材を下降させ、該パレット支持部材が前記底面の支持を解除して前記長尺物用パレットを前記輸送容器の床面上に載置させ、次に、前記搬送台車を搭載した状態の前記案内具を、前記輸送容器及び前記ステージの床面上を走行させて該ステージ上に位置させ、前記輸送容器内に長尺物を搬入させるようにした請求項１２記載の輸送容器への長尺物の搬送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺物用パレット及びそのパレットへの搬送物の積載方法並びにそのパレットを用いる輸送容器への搬送物の搬送方法に関し、さらに詳しくは、様々な種類、形状の長尺物を損傷させることなく安定的に且つ輸送費用を抑えて輸送することができる長尺物用パレット及びそのパレットへの搬送物の積載方法並びにそのパレットを用いる輸送容器への搬送物の搬送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、長尺物（例えば、鋼製パイプ材）の輸送方法として、多数の長尺物を木箱で梱包し、その梱包貨物を輸送容器（例えば、ドライコンテナ等）内に収容して、その輸送容器を陸上、海上輸送等する方法が一般に行われている。
しかし、上記従来方法では、木箱を採用しているので、大量の木材を使用する必要があり、木箱自体が極めて高額であり、また木箱の製作に時間がかかり、全体の輸送費用が高騰してしまうといった問題があった。特に、軸方向長さの異なる長尺物を木箱で梱包するには、木箱内に詰め物をする必要があり、更に輸送費用が高騰していた。また、木箱を採用した輸送では、通常、４０フィートドライコンテナに対して約９ｔｏｎ程度の長尺物が収容されており、輸送容器への積載効率が悪いものであった。
【０００３】
そこで、上記問題を解決するために、木箱の替わりに、多数の長尺物を積載可能な長尺物用パレットを採用して、輸送費用を抑えて長尺物を輸送することが考えられる。この長尺物用パレットとしては、パレット本体と、このパレット本体の両側縁部に立設される支柱と、を備え、この支柱によって、パレット本体に並列且つ段積み状に積載される長尺物の荷崩れを防止するものが知られている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００４】
ここで、上述のように、長尺物を積載してなる長尺物用パレットを輸送容器に収容した際、長尺物の軸方向と輸送容器の輸送方向（例えば、長手方向）とが一致しているため、輸送容器の輸送時に長尺物が軸方向に飛出してしまい、長尺物や輸送容器が損傷してしまう危険がある。しかし、上記特許文献１〜３には、積載された長尺物の軸方向への飛出しを防止する手段について何ら開示及び示唆されておらず、輸送容器の輸送時に長尺物や輸送容器が損傷してしまう恐れがあった。
また、上記特許文献１〜３では、多数の長尺物を互いに接触した状態で積重ねるようにしているので、長尺物用パレットへの長尺物の積載時や輸送容器の輸送時等に、長尺物同士の衝突、摩擦接触等により長尺物が損傷してしまう恐れがあった。
なお、輸送対象である長尺物の形状等は様々なものがあり、これらに対応して長尺物の軸方向への飛出しを防止できる手段の出現が望まれている。
【０００５】
また、上記特許文献１には、ドライコンテナに対して輸送貨物（長尺物積載パレット）を一度に搬送し得るように、（１）パレットの側面に設けられた張出部を持ち上げて搬送可能なスタドラルを備える形態（特許文献１の図５参照）、（２）パレットの下部に連繋されたワイヤロープを、滑車を介してフォークリフトで引き上げる形態（特許文献１の図８参照）等が開示されている。
しかし、上記（１）形態では、大型で且つ高価なストライドを用いる必要があり、やはり全体の輸送コストが高騰してしまうといった問題がある。また、上記（２）形態では、パレットの下面部とステージ及び輸送容器の床面とが摩擦接触され、パレット、ステージ、輸送容器の床面等が損傷してしまう等の問題がある。
また、ドライコンテナに長尺物積載パレットを搬入する場合、その長尺物積載パレットを真直ぐに（直進性を保って）搬送することが要求され、この要求が満たされないと、（ａ）ドライコンテナ内に傾いた状態で搬入された長尺物積載パレットが、その搬出の際に、ドライコンテナの内壁に擦って（摩擦接触）しまい搬出が極めて困難なものとなってしまう、（ｂ）長尺物積載パレットがドライコンテナ内壁に衝突して、長尺物、パレット、ドライコンテナ等が損傷してしまう等の問題があった。しかしながら、上記特許文献１には、ドライコンテナに長尺物積載パレットを搬入する際のパレットの直進性を確保する手段について何ら開示及び示唆されていない。
以上より、ドライコンテナ（特に、４０フィートドライコンテナ）に対して輸送貨物（長尺物積載パレット）を一度に搬送することができる現実的な搬送方法の出現が望まれている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３７０７３７号公報
【特許文献２】特開平９−３２８１３３号公報
【特許文献３】特開２００４−１４２７９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以上より本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、様々な形状等の長尺物を損傷させることなく安定的に且つ輸送費用を抑えて輸送することができる長尺物用パレットを提供することを目的とする。また、本発明は、上記長尺物用パレットへの長尺物の好適な積載方法、並びに上記長尺物用パレットを用いた輸送容器への長尺物の好適な搬送方法を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、以下の通りである。
１．複数の長尺物が並列され且つ段積みされた状態で輸送容器内に収容される長尺物用パレットであって、
パレット本体と、該パレット本体に前記長尺物の並列方向に所定間隔で立設される一対の支柱と、を備え、該一対の支柱は、該パレット本体に前記長尺物の軸方向に沿って複数設けられており、
前記一対の支柱の間には、前記長尺物が載置される載置部材が挿設され、該載置部材には、該載置部材に載置された該長尺物の軸方向への飛出しを防止する飛出し防止部材が設けられ、該飛出し防止部材が、前記載置部材の上に載置された前記長尺物の軸方向の端面に対向又は当接していることを特徴とする長尺物用パレット。
２．前記飛出し防止部材が、前記一対の支柱の間に挿入されて前記載置部材の上に載置されている上記１．記載の長尺物用パレット。
３．前記載置部材及び前記飛出し防止部材が、前記長尺物の並列方向に延びる長尺状になされ、前記支柱が、該一対の支柱の間に挿入される前記載置部材の長尺方向の両端部を上下方向に案内する第１案内部と、該一対の支柱の間に挿入される前記飛出し防止部材の長尺方向の両端部を上下方向に案内する第２案内部と、を有する上記２．記載の長尺物用パレット。
４．前記支柱が、横断面コの字状になされ、且つ、前記第１案内部としての案内溝と、前記飛出し防止部材の長尺方向の両端部に形成された切欠部を上下方向に案内する前記第２案内部としての案内片と、を有する上記３．記載の長尺物用パレット。
５．前記一対の支柱が、第１長尺物に対応して設けられる一対二組の第１支柱と、該第１長尺物より軸方向長さの短い第２長尺物に対応して設けられる一対二組の第２支柱と、を有する上記１．乃至４．のいずれか一項に記載の長尺物用パレット。
６．前記一対の第１支柱の二組が、前記パレット本体の前後方向の中心から前後対称に配設され、前記一対の第２支柱の二組が、前記パレット本体の前後方向の中心から前後対称に配設されている上記５．記載の長尺物用パレット。
７．前記載置部材が角材よりなされ、前記飛出し防止部材及び前記支柱が鋼材よりなされている上記１．乃至６．のいずれか一項に記載の長尺物用パレット。
８．前記載置部材が、該載置部材に載置された前記長尺物の横方向への移動を防止する横移動防止部を有する上記１．乃至７．のいずれか一項に記載の長尺物用パレット。
９．前記輸送容器がドライコンテナである上記１．乃至８．のいずれか一項に記載の長尺物用パレット。
１０．上記１．乃至９．のいずれか一項に記載の長尺物用パレットへの長尺物の積載方法であって、
前記一対の支柱の間に前記載置部材の両端部を挿入して、該載置部材を所定の高さ位置に位置決めする工程〔ａ〕と、
所定の高さ位置に位置決めされた前記載置部材の上に前記長尺物を並列させると共に、所定の高さ位置に位置決めされた前記載置部材に前記飛出し防止部材を設けて、該飛出し防止部材を該載置部材の上に載置された前記長尺物の軸方向の端面に対向又は当接させる工程〔ｂ〕と、を備え、
前記〔ａ〕工程及び前記〔ｂ〕工程を必要に応じて繰り返し行うことを特徴とする長尺物用パレットへの長尺物の積載方法。
１１．上記１．乃至９．のいずれか一項に記載の長尺物用パレットを用いる輸送容器への長尺物の搬送方法であって、
前記長尺物用パレットの前記パレット本体の下側には、下方及び該パレット本体の前後方向を開放してなる下部開放空間が形成されており、
所定位置の前記輸送容器の一端開口部に近接するステージの床面上に、前記長尺物用パレットの前記下部開放空間を構成する底面を水平移動自在に支持する第１滑動体と、該第１滑動体を昇降させる第１昇降体とを備える第１昇降滑動装置を用意すると共に、
所定位置の前記輸送容器の床面上に、前記長尺物用パレットの前記下部開放空間を構成する底面を水平移動自在に支持する第２滑動体と、該第２滑動体を昇降させる第２昇降体とを備える第２昇降滑動装置を用意し、
前記第１昇降滑動装置と前記第２昇降滑動装置との間で、複数の前記長尺物を積載してなる前記長尺物用パレットを、前記ステージ又は前記輸送容器の床面より浮上させた状態で水平移動させて受け渡すようにしたことを特徴とする輸送容器への長尺物の搬送方法。
１２．上記１．乃至９．のいずれか一項に記載の長尺物用パレットを用いる輸送容器への長尺物の搬送方法であって、
前記長尺物用パレットの前記パレット本体の下側には、下方及び該パレット本体の前後方向を開放してなる下部開放空間が形成されており、
前記下部開放空間を構成する底面を支持するパレット支持部材と、該パレット支持部材を昇降させる昇降手段と、を有する床面上を走行可能な搬送台車を用意し、該搬送台車を、複数の前記長尺物を積載してなる前記長尺物用パレットの前記下部開放空間内に進入させ、前記昇降手段により上昇される前記パレット支持部材が前記底面を支持して前記長尺物用パレットを床面より浮上させ、その浮上状態で、該搬送台車を走行させて前記長尺物用パレットを水平方向に移送し、前記昇降手段により下降される前記パレット支持部材が前記底面の支持を解除して前記長尺物用パレットを床面上に載置させるようにしたことを特徴とする輸送容器への長尺物の搬送方法。
１３．前記搬送台車が走行する走行部、及び該走行部を走行する該搬送台車に設けた被案内部を案内する案内部が設けられ且つ床面上を走行可能な案内本体を有する案内具を用意し、先ず、前記搬送台車を搭載した状態の前記案内具を、所定位置の前記輸送容器の一端開口部に近接するステージの床面上に用意し、次に、前記案内具を、前記ステージ及び前記輸送容器の床面上を走行させて該輸送容器内に位置させ、次いで、前記ステージの床面上に複数の前記長尺物を積載してなる前記長尺物用パレットを載置し、その後、前記搬送台車を、前記案内具の前記走行部及び前記ステージの床面上を走行させて、前記長尺物用パレットの前記下部開放空間内に進入させた状態で該ステージ上に位置させ、次に、前記昇降手段により前記パレット支持部材を上昇させ、該パレット支持部材が前記底面を支持して前記長尺物用パレットを床面より浮上させ、次いで、前記搬送台車を、前記ステージ及び前記案内具の前記走行部の床面上を走行させて、浮上状態の前記長尺物用パレットを前記輸送容器内に位置させ、その後、前記昇降手段により前記パレット支持部材を下降させ、該パレット支持部材が前記底面の支持を解除して前記長尺物用パレットを前記輸送容器の床面上に載置させ、次に、前記搬送台車を搭載した状態の前記案内具を、前記輸送容器及び前記ステージの床面上を走行させて該ステージ上に位置させ、前記輸送容器内に長尺物を搬入させるようにした上記１２．記載の輸送容器への長尺物の搬送方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の長尺物用パレットによると、一対の支柱の間に挿設される載置部材の上に長尺物が載置され、この載置部材に設けられる飛出し防止部材が、載置部材の上に載置された長尺物の端面に対向又は当接している。従って、パレットの搬送時、輸送容器の輸送時等に、飛出し防止部材により長尺物の軸方向への飛び出しが防止される。また、上下に段積みされる長尺物は載置部材により仕切られて互いに直接的に接触しないので、パレットへの長尺物の積載時、パレットの搬送時、輸送容器の輸送時等に長尺物同士の衝突や摩擦接触等により長尺物を損傷させてしまうことを抑制できる。また、飛出し防止部材が載置部材に設けられているので、載置部材の上に載置される長尺物の縦断面形状（例えば、外径等）に拘わらず、飛出し防止部材により長尺物の軸方向への飛出しを防止することができる。また、縦断面形状の異なる長尺物を１つのパレットに混載することができる。
また、前記飛出し防止部材が、前記一対の支柱の間に挿入されて前記載置部材の上に載置されている場合は、一対の支柱の間に飛出し防止部材を挿入して落とし込むようにしているので、長尺材の積載作業をさらに迅速且つ簡易に行うことができる。
また、前記載置部材及び前記飛出し防止部材が長尺状になされ、前記支柱が第１案内部と第２案内部とを有する場合は、載置部材が、第１案内部により案内されて下段の長尺物の上に載置され、飛出し防止部材が、第２案内部により案内されて載置部材の上に載置される。このように、一対の支柱の間に載置部材及び飛出し防止部材を挿入して落とし込むようにしているので、長尺材の積載作業をさらに迅速且つ簡易に行うことができる。
また、前記支柱が、横断面コの字状になされ、且つ、案内溝と案内片とを有する場合は、載置部材及び飛出し防止部材をより円滑に案内することができる。
また、前記一対の支柱が第１支柱と第２支柱とを有する場合は、軸方向長さの異なる第１及び第２長尺物を混載する際に、これら第１及び第２長尺物の軸方向への飛出しが防止される。
また、前記一対の第１支柱及び前記一対の第２支柱のそれぞれの二組が、前記パレット本体の前後方向の中心から前後対称に配設されている場合は、軸方向長さの異なる第１及び第２長尺物を混載する際に、これら第１及び第２長尺物の軸方向の中心位置をパレット本体の中心位置と一致させることができ、バランス良く長尺物を積載することができる。
また、前記載置部材が角材よりなされ、前記飛出し防止部材及び前記支柱が鋼材よりなされている場合は、載置部材が緩衝機能を発揮して長尺材の損傷等をより確実に抑制できると共に、飛出し防止部材及び支柱によってパレット全体の強度を向上させることができる。
また、前記載置部材が横移動防止部を有する場合は、載置部材に載置された長尺物の横方向への移動をより確実に防止することができる。
また、前記輸送容器がドライコンテナである場合は、一般的に保有数が高く、安価であり、確保も容易であり、さらに気密性に優れたドライコンテナを使用して長尺物を輸送することができる。
本発明の長尺物用パレットへの長尺物の積載方法によると、一対の支柱の間に挿設される載置部材の上に長尺物が載置され、この載置部材に設けられる飛出し防止部材が、載置部材の上に載置された長尺物の端面に対向又は当接している。従って、パレットの搬送時、輸送容器の輸送時等に、飛出し防止部材により長尺物の軸方向への飛び出しが防止される。また、上下に段積みされる長尺物は載置部材により仕切られて互いに直接的に接触しないので、パレットへの長尺物の積載時、パレットの搬送時、輸送容器の輸送時等に長尺物同士の衝突や摩擦接触等により長尺物を損傷させてしまうことを抑制できる。また、飛出し防止部材が載置部材に設けられているので、載置部材の上に載置される長尺物の縦断面形状（例えば、外径等）に拘わらず、飛出し防止部材により長尺物の軸方向への飛出しを防止することができる。また、縦断面形状の異なる長尺物を１つのパレットに混載することができる。
本発明の長尺物用パレットを用いる輸送容器への長尺物の搬送方法によると、第１昇降滑動装置及び第２昇降滑動装置を備える搬送手段を用いて、輸送容器に対して長尺物を効率良く搬送することができる。特に、ドライコンテナ（特に４０フィートのドライコンテナ）に対して直進性を保って長尺物積載パレットを一度に搬送することができる。
他の本発明の長尺物用パレットを用いる輸送容器への長尺物の搬送方法によると、搬送台車を備える比較的簡易且つ安価な構造の搬送手段を用いて、輸送容器に対して長尺物を効率良く搬送することができる。特に、ドライコンテナ（特に４０フィートのドライコンテナ）に対して長尺物積載パレットを一度に搬送することができる。
また、搬送台車と共に案内具を採用する場合は、ドライコンテナ（特に４０フィートのドライコンテナ）に対して直進性を保って長尺物積載パレットを一度に搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
１．長尺物用パレット
本実施形態に係る長尺物用パレット（以下、単にパレットとも記載する。）は、複数の長尺物が並列され且つ段積みされた状態で輸送容器内に収容されるパレットである。
【００１１】
上記「長尺物」は、上記パレットに積載された状態で上記輸送容器内に収納可能である限り、その種類、形状、本数等は特に問わない。この長尺物としては、例えば、パイプ状物、中実棒状物、板状物、異形物等を挙げることができる。また、この長尺物の横断面形状としては、例えば、円環形状、円形状、多角環形状（４角、５角環状等）、多角形状（４角、５角形状等）、コの字形状、Ｈ字形状、Ｌ字形状、異形状等を挙げることができる。また、この長尺物の材質としては、例えば、鋼材、ステンレス鋼材、アルミニウム材、プラスチック材、ガラス材、石材、木材等を挙げることができる。さらに、上記長尺物の形状としては、例えば、その軸方向に直線状に延びる形状、その軸方向に湾曲状に延びる形状、その軸方向の端部が屈曲している形状等を挙げることができる。
【００１２】
上記「輸送容器」は、上記長尺物を積載したパレットを収納可能である限り、その構造、大きさ、材質等は特に問わない。この輸送容器は、通常、長方形状の床面を有し、その長手方向が搬送物の搬送方向とされている。また、この輸送容器としては、例えば、ドライコンテナ、リーファコンテナ、オープントップコンテナ、フラットコンテナ等を挙げることができる。これらのうちドライコンテナであることが好ましい。一番流通しており、安価でしかも確保が容易なためである。このドライコンテナは、通常、長方形状の床面を有し且つその長手方向の一端側に開口部が形成されている。
【００１３】
上記パレットは、以下に述べるパレット本体及び一対の支柱を備えている。
【００１４】
上記「パレット本体」の構造、形状、材質等は特に問わない。このパレット本体は、例えば、多数の長尺基材を格子状に枠組みして平面矩形状になされていることができる。また、このパレット本体の下側には、例えば、下方及び前後方向が開放された下部開放空間が形成されていることができる。この下部開放空間は、主に後述の搬送手段を挿入するための空間として使用されるが、その他の任意の用途に対して用いたりすることができる。
尚、上記「前後方向」とは、パレット本体の前後方向を示し、パレットに積載される長尺物の軸方向と一致する方向を意味する。また、「パレット本体の左右方向」とは、パレットに積載される長尺物の並列方向と一致する方向を意味するものとする。
【００１５】
上記「一対の支柱」は、上記パレット本体に上記長尺物の並列方向に所定間隔で立設され且つ長尺物の軸方向に沿って少なくとも二組設けられている限り、その構造、形状、材質等は特に問わない。各支柱の形状としては、例えば、パイプ状、中実棒状、板状、異形状等を挙げることができる。また、この支柱の横断面形状としては、例えば、円環形状、円形状、多角環形状（４角、５角環状等）、多角形状（４角、５角形状等）、コの字形状、Ｈ字形状、Ｌ字形状、異形状等を挙げることができる。これらのうち、積載作業性といった観点から、各支柱が横断面コの字状になされていることが好ましい。また、この支柱の材質としては、例えば、鋼材、ステンレス鋼材、アルミニウム材、プラスチック材、ガラス材、石材、木材等を挙げることができる。これらのうち剛性といった観点から、各支柱が鋼材よりなされていることが好ましい。
なお、上記「所定間隔」とは、パレット本体や長尺物等の形態（大きさ、形状等）に応じて任意に決められる間隔を意味する。この点は、以下の説明においても同様に適用されるものとする。
【００１６】
上記各支柱は、例えば、これら一対の支柱の間に挿入される後述の載置部材を上下方向に案内する第１案内部と、これら一対の支柱の間に挿入される後述の飛出し防止部材を上下方向に案内する第２案内部と、を有することができる。これら第１案内部及び第２案内部としては、例えば、案内溝、案内スリット、案内片、案内突条等を挙げることができる。上述のように各支柱が横断面コの字状になされている場合、各支柱は、第１案内部としての案内溝と第２案内部としての案内片とを有することが好ましい。
【００１７】
上記一対の支柱は、例えば、第１長尺物に対応して設けられる一対二組の第１支柱と、該第１長尺物より軸方向長さの短い第２長尺物に対応して設けられる一対二組の第２支柱と、を有することができる。この場合、前記一対の第１支柱の二組が、前記パレット本体の前後方向の中心から前後対称に配設され、前記一対の第２支柱の二組が、前記パレット本体の前後方向の中心から前後対称に配設されていることが好ましい。第１長尺物及び第２長尺物のそれぞれ重心を、パレットの重心に略一致させてバランスを取ることができるためである。
なお、上記「対応して設けられる」とは、積載される長尺物の軸方向の少なくとも両端部に対応するパレット本体の所定位置に設けられることを意味する。
【００１８】
上記一対の支柱は、例えば、各支柱の下端部がパレット本体に適宜固定手段（ネジ止め、クランプ止め、溶接等）により固定されていることができる。各支柱の剛性を向上させ得るといった観点から、上記一対の支柱は、各支柱の下端部が長尺状の連結部材の両端部に連結されていることが好ましい。その連結形態は特に問わず、ネジ止め、クランプ止め、溶接等を挙げることができる。また、この連結部材の構造、形状、材質等は特に問わず、この連結部材の構成としては、例えば、上述の支柱の構成を適用することができる。積載作業性といった観点から、連結部材が横断面コの字状になされていることが好ましい。また、剛性といった観点から、連結部材が鋼製であることが好ましい。
【００１９】
上記一対の支柱の間には、複数の載置部材が挿設されている。
なお、上記「挿設」とは、一対の支柱の間に、載置部材の両端部が挿入されて所定の高さ位置に位置決めされた状態を意味する。この点は、以下の説明においても同様に適用されるものとする。
【００２０】
上記「載置部材」は、上記長尺物が載置され得る限り、その構造、形状、材質等は特に問わない。この載置部材は、通常、上記長尺物の並列方向に延びる長尺状になされている。この載置部材の形状としては、例えば、パイプ状、中実棒状、板状、異形状等を挙げることができる。また、この載置部材の横断面形状としては、例えば、円環形状、円形状、多角環形状（４角、５角環状等）、多角形状（４角、５角形状等）、コの字形状、Ｈ字形状、Ｌ字形状、異形状等を挙げることができる。また、この載置部材の材質としては、例えば、鋼材、ステンレス鋼材、アルミニウム材、プラスチック材、ガラス材、石材、木材等を挙げることができる。これらのうち、載置される長尺物の損傷を抑制できるといった観点から、上記載置部材が角材（多角形の材木）よりなされることが好ましい。
【００２１】
上記載置部材は、例えば、一対の支柱の間に、その上方より載置部材の長尺方向の両端部が挿入され、積載済みの長尺物の上に載置されていることができる。これにより、長尺物の積載作業性をより向上させることができる。
なお、最下段用の載置部材は、例えば、一対の支柱を連結する上記連結部材の上に載置されたり、パレット本体の上に載置されたり、各支柱に設けられたストッパ部材の上に載置されたりすることができる。また、最上段用の載置部材は、例えば、一対の支柱の間に、その上方より最上段用の載置部材の長尺方向の両端部が挿入され、この最上段用の載置部材の両端部が各支柱に適宜固定手段（釘打ち、ネジ止め、クランプ止め、溶接等）により固定されていることができる。これにより、各支柱の剛性をより向上させることができる。
【００２２】
上記載置部材は、例えば、この載置部材に載置された長尺物の横方向への移動を防止する横移動防止部を有することができる。この横移動防止部は、例えば、載置部材に後付けされる別部材であったり、載置部材と一体の部位であったりすることができる。この横移動防止部の形状としては、例えば、パイプ状、中実棒状、板状、異形状等を挙げることができる。また、この横移動防止部の横断面形状としては、例えば、円環形状、円形状、多角環形状（４角、５角環状等）、多角形状（４角、５角形状等）、コの字形状、Ｈ字形状、Ｌ字形状、異形状等を挙げることができる。また、この横移動防止部の材質としては、例えば、鋼材、ステンレス鋼材、アルミニウム材、プラスチック材、ガラス材、石材、木材等を挙げることができる。これらのうち、長尺物の損傷を抑制できるといった観点から、上記横移動防止部が、角材よりなる上記載置部材に釘打ちされる角材よりなされていることが好ましい。
【００２３】
上記載置部材には、上記載置部材に載置された長尺物の軸方向への飛出しを防止する飛出し防止部材が設けられている。
【００２４】
上記「飛出し防止部材」は、前記載置部材の上に載置された前記長尺物の軸方向の端面に対向又は当接している限り、その構造、形状、材質等は特に問わない。この飛出し防止部材の形状としては、例えば、パイプ状、中実棒状、板状、異形状等を挙げることができる。また、この飛出し防止部材の横断面形状としては、例えば、円環形状、円形状、多角環形状（４角、５角環状等）、多角形状（４角、５角形状等）、コの字形状、Ｈ字形状、Ｌ字形状、異形状等を挙げることができる。また、この飛出し防止部材の材質としては、例えば、鋼材、ステンレス鋼材、アルミニウム材、プラスチック材、ガラス材、石材、木材等を挙げることができる。これらのうち、長尺物の積載作業性といった観点から、上記飛出し防止部材が鋼材よりなされることが好ましい。一方、長尺物の損傷を抑制できるといった観点から、上記飛出し防止部材が、角材よりなされることが好ましい。
【００２５】
上記飛出し防止部材は、例えば、上記載置部材に適宜固定手段（例えば、ネジ止め、釘打ち、クランプ止め等）により取着されていることができる。長尺物の積載作業性といった観点から、上記飛出し防止部材は、一対の支柱の間に、その上方より飛出し防止部材の長尺方向の両端部が挿入され、一対の支柱間に挿設された上記載置部材の上に載置されていることが好ましい。特に、上記飛出し防止部材の両端部に、上記各支柱の第２案内部としての案内片に上方より挿入され案内される切欠部が形成されていることが好ましい。
【００２６】
尚、上記「パレット本体」は、例えば、１の場合はこれ単独にて、２以上の場合はこれを組み合わせると、上記輸送容器の内部の平面形状の大きさと略一致するものであることができる。このように、パレット本体が、輸送容器の床面の長手方向の長さを基準にしてモジュール化（規格化）されている場合には、輸送容器に対するパレットの固定・解除作業を必要最小限とすることができる。また、２以上を組み合わせて用いる場合には、様々な軸方向長さの長尺物を好適に混載することができる。
ここで、上記「１の場合はこれ単独にて、２以上の場合はこれを組み合わせると、上記輸送容器内部の平面形状の大きさと略一致するもの」とは、本パレット本体の底面を長方形状と見なした場合、輸送容器の底面と略一致する形状及び大きさとすることができる。また、様々な大きさ及び形状の２以上の本パレット本体を組み合わせて得られる底面形状が、上記輸送容器と略一致する形状及び大きさとすることができる。この組み合わせて用いるパレット本体において、例えば、パレット本体の形状を輸送容器の床面の長辺（又は短辺を）を２等分、３等分、４等分、５等分等とする形状とすることができる。同様に、その床面を１／６、２／６、３／６等の大きさのパレット本体や、２／５、３／５等の等分でない大きさのパレット本体を組み合わせてもよい。また、長辺方向を３等分し、短辺方向を２等分する床面等の大きさを持つ６等分のパレット本体、即ち、長辺方向及び短辺方向の双方向を区分けしたパレット本体を組み合わせてもよい。
【００２７】
また、上記長尺物用パレットは、例えば、上記パレット本体と他の長尺物用パレットのパレット本体とを連結・解除する連結・解除手段を更に備えることができる。これにより、長尺物の形状等に応じて、複数のパレットの連結又は非連結を適宜選択できる。この連結形態としては、例えば、螺合、嵌合、係合、連繋、挟持等を利用したものなどを挙げることができる。この連結・解除手段は、例えば、パレット本体の隅角部に配設されていることができる。これにより、連結作業性を向上できると共に、搬送物の載置面のスペース効率を向上できる。
【００２８】
２．長尺物用パレットへの長尺物の積載方法
本実施形態に係る積載方法は、上述の長尺物用パレットへの長尺物の積載方法であって、以下に述べる〔ａ〕工程及び〔ｂ〕工程を備え、各〔ａ〕工程及び〔ｂ〕工程を必要に応じて繰り返し行うことを特徴とする。
なお、「必要に応じて繰り返し行う」とは、長尺物の段積個数に応じて繰り返し行うことを意味する。
【００２９】
上記〔ａ〕工程は、前記一対の支柱の間に前記載置部材の両端部を挿入して、該載置部材を所定の高さ位置に位置決めする工程である限り、その位置決め形態、タイミング等は特に問わない。
【００３０】
上記〔ａ〕工程は、例えば、前記載置部材が最下段用の載置部材である場合には、前記一対の支柱の間に該最下段用の載置部材の両端部を挿入して、該最下段用の載置部材を前記パレット本体（例えば、上記連結部材等）の上に載置して所定の高さ位置に位置決めし、前記載置部材が最下段用以外の載置部材である場合には、前記一対の支柱の間に該最下段用以外の載置部材の両端部を挿入して、該最下段用以外の載置部材を、積載された前記長尺物の上に載置させて所定の高さ位置に位置決めする工程であることができる。これにより、載置部材を、挿入・落とし込みによって一対の支柱の間に挿設でき、長尺材の積載作業をさらに迅速且つ簡易に行うことができる。
【００３１】
上記〔ａ〕工程は、例えば、前記載置部材が最下段用の載置部材である場合には、前記一対の支柱の間に該最下段用の載置部材の両端部を挿入して、該最下段用の載置部材を前記パレット本体（例えば、上記連結部材等）の上に載置して所定の高さ位置に位置決めし、前記載置部材が最下段用及び最上段用以外の載置部材である場合には、前記一対の支柱の間に該最下段用及び最上段用以外の載置部材の両端部を挿入して、該最下段用及び最上段用以外の載置部材を、積載された前記長尺物の上に載置させて所定の高さ位置に位置決めし、前記載置部材が最上段用の載置部材である場合には、前記一対の支柱の間に該最上段用の載置部材の両端部を挿入して、該最上段用の載置部材を、該最上段用の載置部材の両端部を適宜固定手段により前記各支柱に固定させて所定の高さ位置に位置決めする工程であることができる。これにより、最上段用以外の載置部材を、挿入・落とし込みによって一対の支柱の間に挿設でき、長尺材の積載作業をさらに迅速且つ簡易に行うことができると共に、最上段用の載置部材の固定により各支柱ひいてはパレット全体の剛性を向上させることができる。
【００３２】
上記工程〔ｂ〕は、所定の高さ位置に位置決めされた前記載置部材の上に前記長尺物を並列させると共に、所定の高さ位置に位置決めされた前記載置部材に前記飛出し防止部材を設けて、該飛出し防止部材を該載置部材の上に載置された前記長尺物の軸方向の端面に対向又は当接させる工程である限り、その並列形態、対向又は当接形態、各タイミング等は特に問わない。この並列工程と、対向又は当接工程との実施順序、タイミングは特に問わないが、積載作業性といった観点から、並列工程が行われた後、対向又は当接工程が行われることが好ましい。
【００３３】
上記工程〔ｂ〕は、例えば、所定の高さ位置に位置決めされた前記載置部材の上に前記長尺物を並列させると共に、前記一対の支柱の間に前記飛出し防止部材の両端部を挿入して、該飛出し防止部材を、所定の高さ位置に位置決めされた前記載置部材に載置して該載置部材の上に載置された前記長尺物の軸方向の端面に対向又は当接させる工程であることができる。これにより、飛出し防止部材を、挿入・落とし込みによって一対の支柱間に挿設することができ、長尺材の積載作業をさらに迅速且つ簡易に行うことができる。
【００３４】
３．輸送容器への長尺物の搬送方法
（搬送方法１）
本実施形態に係る搬送方法１は、上述の長尺物用パレットを用いる輸送容器への長尺物の搬送方法である。この搬送方法１は、前記長尺物用パレットの前記パレット本体の下側には、下方及び該パレット本体の前後方向を開放してなる下部開放空間が形成されており、所定位置の前記輸送容器の一端開口部に近接するステージの床面上に、以下に述べる第１昇降滑動装置を用意すると共に、所定位置の前記輸送容器の床面上に、以下に述べる第２昇降滑動装置を用意し、前記第１昇降滑動装置と前記第２昇降滑動装置との間で、複数の前記長尺物を積載してなる前記長尺物用パレットを、前記ステージ又は前記輸送容器の床面より浮上させた状態で水平移動させて受け渡すようにしたことを特徴とする。
【００３５】
上記「第１昇降滑動装置」は、前記長尺物用パレットの前記下部開放空間を構成する底面を水平移動自在に支持する第１滑動体と、該第１滑動体を昇降させる第１昇降体とを備える。この第１滑動体としては、例えば、無端状ベルト、多数の転動部材（転動ボール、ローラ等）、摺動面等を挙げることができる。これらのうち、この第１滑動体が、並列的に配設される複数のローラであることが好ましい。また、上記第１昇降体は、例えば、空気の導入により膨張して前記第１滑動体を押上げ可能な膨張部材を有することができる。
【００３６】
上記「第２昇降滑動装置」は、前記長尺物用パレットの前記下部開放空間を構成する底面を水平移動自在に支持する第２滑動体と、該第２滑動体を昇降させる第２昇降体とを備える。この第２滑動体としては、例えば、無端上ベルト、多数の転動部材（転動ボール、ローラ等）、摺動面等を挙げることができる。これらのうち、この第２滑動体が、並列的に配設される複数のローラであることが好ましい。また、上記第２昇降体は、例えば、空気の導入により膨張して前記第２滑動体を押上げ可能な膨張部材を有することができる。
【００３７】
上記「ステージ」の構造、形状、大きさ等は特に問わない。このステージとしては、例えば、（１）床置された輸送容器の床面と実質的に同じ高さレベルの床面を有する形態、（２）トラック等の車両のシャーシ上に載置された輸送容器の床面と実質的に同じ高さレベルの床面を有する形態等を挙げることができる。また、このステージとしては、例えば、搬出入専用のステージ、プラットフォーム、スロープ等を挙げることができる。また、このステージは、例えば、トラック等の車両のシャーシ上に載置された輸送容器の開口部側の上記隅金具に係脱可能な係止部材と、この係止部材を昇降自在に支持するためのガイドレールと、この係止部材を昇降させる昇降機構とからなるレベリング機構を有することができる。これにより、輸送容器の隅金具に係止された係止部材を上昇（又は降下）させて輸送容器を押上げて（又は押下げて）、その輸送容器の床面とステージの床面との高さレベルを簡易・迅速に一致させることができる。この場合、ステージとしての既設のプラットフォームにレベリング機構を付設することが好ましい。簡易・安価に構成できるためである。また、このステージは、例えば、その床面の姿勢を制御する姿勢制御手段を有することができる。
【００３８】
尚、上記長尺物用パレットの水平移動は、例えば、人力で行われてもよいが、適宜水平移動手段で自動的に行われることが好ましい。この水平移動手段としては、例えば、（１）パレットを押し込み及び／又は引き込み可能な伸縮機構、（２）パレットを水平移送可能なコンベア機構、（３）ワイヤー等を利用した牽引機構、（４）上記滑動体を適宜駆動源により駆動させる形態等を挙げることができる。
また、上記第２昇降滑動装置は、通常、ステージの床面上と輸送容器の床面上との間で変位可能とされ、長尺物の搬送作業の前に、ステージの床面上にある第２昇降滑動装置が変位されて輸送容器の床面上に用意され、長尺物の搬送作業の完了後に、輸送容器の床面上にある第２昇降滑動装置が変位されてステージの床面上に戻されることとなる。この第２昇降滑動装置の変位移動は、例えば、人力で行われてもよいが、適宜変位移動手段で自動的に行われることが好ましい。この変位移動手段としては、例えば、上記水平移動手段の構成を適用することができる。
【００３９】
（搬送方法２）
本実施形態に係る搬送方法２は、上述の長尺物用パレットを用いる輸送容器への長尺物の搬送方法である。この搬送方法２は、前記長尺物用パレットの前記パレット本体の下側には、下方及び該パレット本体の前後方向を開放してなる下部開放空間が形成されており、前記下部開放空間を構成する底面を支持するパレット支持部材と、該パレット支持部材を昇降させる昇降手段と、を有する床面上を走行可能な搬送台車を用意し、該搬送台車を、複数の前記長尺物を積載してなる前記長尺物用パレットの前記下部開放空間内に進入させ、前記昇降手段により上昇される前記パレット支持部材が前記底面を支持して前記長尺物用パレットを床面より浮上させ、その浮上状態で、該搬送台車を走行させて前記長尺物用パレットを水平方向に移送し、前記昇降手段により下降される前記パレット支持部材が前記底面の支持を解除して前記長尺物用パレットを床面上に載置させるようにしたことを特徴とする。
【００４０】
上記「パレット支持部材」は、前記長尺物用パレットの前記下部開放空間を構成する底面を支持し得る限り、その構造、支持形態等は特に問わない。このパレット支持部材は、例えば、長尺物の軸方向に延びていることができる。
上記「昇降手段」は、前記パレット支持部材を昇降させ得る限り、その構造、昇降形態等は特に問わない。この昇降手段としては、例えば、膨縮機構、ジャッキ機構、リンク機構、ギヤ機構、シリンダ機構等を挙げることができる。この昇降手段は、例えば、流体｛通常は、気体（特に、エア等）｝の給排により膨縮する膨縮部材と、この膨縮部材と流体供給源とを連絡するための配管と、この配管の途中に設けられ且つこの膨出部材に対して流体を給排させ得る開閉バルブ機構と、を有することができる。これにより、より重い搬送物を昇降させ得ると共に、搬送物をより正確な搬送位置に位置決めできる。ここで、上記膨縮部材は、例えば、チューブ状部材であることができる。また、上記開閉バルブ機構は、例えば、その流路を切り換えて上記膨出部材に供給された流体を排出させる流体排出用バルブを有することができる。
【００４１】
また、上記搬送方法２は、例えば、前記搬送台車が走行する走行部、及び該走行部を走行する該搬送台車に設けた被案内部を案内する案内部が設けられ且つ床面上を走行可能な案内本体を有する案内具を用いることができる。この場合、先ず、前記搬送台車を搭載した状態の前記案内具を、所定位置の前記輸送容器の一端開口部に近接するステージの床面上に用意し、次に、前記案内具を、前記ステージ及び前記輸送容器の床面上を走行させて該輸送容器内に位置させ、次いで、前記ステージの床面上に複数の前記長尺物を積載してなる前記長尺物用パレットを載置し、その後、前記搬送台車を、前記案内具の前記走行部及び前記ステージの床面上を走行させて、前記長尺物用パレットの前記下部開放空間内に進入させた状態で該ステージ上に位置させ、次に、前記昇降手段により前記パレット支持部材を上昇させ、該パレット支持部材が前記底面を支持して前記長尺物用パレットを床面より浮上させ、次いで、前記搬送台車を、前記ステージ及び前記案内具の前記走行部の床面上を走行させて、浮上状態の前記長尺物用パレットを前記輸送容器内に位置させ、その後、前記昇降手段により前記パレット支持部材を下降させ、該パレット支持部材が前記底面の支持を解除して前記長尺物用パレットを前記輸送容器の床面上に載置させ、次に、前記搬送台車を搭載した状態の前記案内具を、前記輸送容器及び前記ステージの床面上を走行させて該ステージ上に位置させ、前記輸送容器内に長尺物を搬入させるようにすることができる。
【００４２】
上記「案内具」は、走行部及び案内部が設けられた案内本体を有する限り、その形状、大きさ、本数等は特に問わない。この走行部は、例えば、水平板状の床部であることができる。上記案内部としては、例えば、案内面、回転ローラ、転動ボール等を挙げることができる。案内性といった観点から、この案内部が案内面からなることが好ましい。また、上記被案内部としては、例えば、回転ローラ、転動ボール、案内面等を挙げることができる。被案内性といった観点から、この被案内部が回転ローラ及び／又は転動ボールからなることが好ましい。
上記案内本体は、例えば、走行部としての平板状の床部と、この床部の両側縁部から立ち上がる案内部としての案内壁部と、を有することができる。この場合、案内本体の横断面形状としては、例えば、Ｕの字状、Ｌ字状、角環状等を挙げることができる。
上記案内具は、例えば、上記案内本体を床面に対して昇降させる本体昇降手段を更に有することができる。これにより、輸送容器やステージ等の床面との間で摩擦接触することなく、案内具を移送させることができる。この本体昇降手段としては、例えば、上述の昇降手段の構成を適用することができる。
【００４３】
上記「ステージ」としては、例えば、上述のステージの構成を適用することができる。このステージは、通常、上記長尺物積載パレットが載置されるステージ本体と、このステージ本体の下面側に設けられる脚部と、を備えている。また、上記ステージは、例えば、アンカーボルトによって床面に据え付けられることができる。ただし、据え付け場所が公共施設であったり、砂地等の柔らかな場所であったり、ステージの移動を前提としていたりする場合、即ち、アンカーボルトを使用できない（或いは、使用しない）場合には、このステージの脚部の接地面に免振ゴム部材（例えば、二トリルゴム、ブタジエンゴム、シリコンゴム等からなる部材）が設けられていることが好ましい。床面に対する摩擦力の向上に加えて免振効果によってステージの位置ズレ等を抑制することができるためである。この場合、上記ステージは、例えば、ステージ上に長尺物積載パレットを移載するための荷役手段（例えば、フォークリフト等）が乗り上がることができる踏み台を有することができる。これにより、踏み台上に乗り上げられた荷役手段の荷重がステージにかかり、ステージの位置ズレ等をより確実に抑制することができる。また、上述のようにアンカーボルトを用いない場合、上記ステージの脚部は、例えば、床面に食い込み可能な剣山部を有することができる。
【００４４】
上記ステージは、例えば、その床面より上方に突出し且つ長尺物積載パレットの側面（パレット本体の左右方向の側面）が当接する位置決め部を有することができる。これにより、荷役手段（例えば、フォークリフト等）を用いて長尺物積載パレットをステージ上に移載する際、長尺物積載パレットを上記位置決め部に当接させることによって、この長尺物積載パレットを輸送容器の搬送方向に沿って真直ぐにステージ上に移載させることができる。上記位置決め部は、例えば、ステージ上に載せられる長尺物積載パレットに当接し得る作用位置と、ステージ上に載せられた長尺物積載パレットに当接しない退避位置との間で変位自在に支持されていることができる。これにより、ステージ上の長尺物積載パレットを輸送容器に搬入する際、位置決め部を、長尺物積載パレットと干渉しない退避位置に位置させて、長尺物積載パレットをより円滑に搬入させることができる。
【００４５】
上記ステージの脚部は、例えば、ステージの床面高さを上下に調整可能な高さ調整機構を有することができる。これにより、ステージが据え付けられる床面に凹凸、うねり等があっても、ステージに良好な水平度を与えることができる。上記高さ調整機構としては、例えば、ネジ機構、ギヤ機構、リンク機構、シリンダ機構、膨縮機構等を挙げることができる。なお、上記脚部は、通常、ステージの側縁部に沿って複数設けられている。
【００４６】
上記ステージの長手方向の一端側には、例えば、上記輸送容器が載置される輸送容器架台が連絡されていることができる。この輸送容器架台は、通常、上記輸送容器の底側の４隅部の上記隅金具に形成された孔部に挿入する複数の凸部を有する架台本体と、この架台本体の下面側に設けられる脚部と、を備えている。
上記輸送容器架台及びステージの連絡部には、例えば、ステージ及び輸送容器架台の前後方向（連絡方向）及び左右方向（連絡方向と直交する方向）を位置決めする前後方向及び左右方向の位置決め手段が設けられていることができる。これにより、輸送容器架台に載置される輸送容器の床面高さとステージの床面高さとをより確実に一致させることができる。上記前後方向の位置決め手段は、例えば、ステージに設けられる被噛合部と、輸送容器架台に設けられ且つ被噛合部に上下方向から噛合う噛合部と、を有していることができる。また、上記左右方向の位置決め手段は、例えば、ステージに設けられる被係合部と、輸送容器架台に設けられ且つ被係合部に上下方向から係合する係合部と、を有していることができる。
【００４７】
上記輸送容器架台及びステージの連絡部には、例えば、上記案内具の移動を案内する移動案内手段が設けられていることができる。これにより、ステージ上の搬送台車を、良好な直進性を保って輸送容器架台に載置された輸送容器内に移動させることができる。上記移動案内手段としては、例えば、上記案内具の案内本体を案内する回転ローラ、転動ボール、案内面等を挙げることができる。案内性といった観点から、移動案内手段が、上記案内本体の上記案内壁部の外側面を案内する回転ローラ及び／又は転動ボールからなることが好ましい。
【００４８】
上記輸送容器架台の脚部は、例えば、上記架台本体に載置される輸送容器の床面高さを上下に調整可能な高さ調整機構を有することができる。これにより、輸送容器架台が据え付けられる床面に凹凸、うねり等があっても、輸送容器架台に良好な水平度を与えることができる。上記高さ調整機構としては、例えば、ネジ機構、ギヤ機構、リンク機構、シリンダ機構、膨縮機構等を挙げることができる。なお、上記脚部は、通常、輸送容器架台の側縁部に沿って複数設けられている。
【００４９】
上記架台本体の上面側には、例えば、上方及び左右方向（上記連絡方向と直交する方向）が開放された上部切欠部が形成されていることができる。これにより、荷役手段の荷役部（例えば、フォークリフトのフォーク部）を上部切欠部に左右方向から挿入したり脱出したりすることができ、フォークリフト等の持ち上げ式の荷役手段を用いて、架台本体に対して輸送容器を設置したり移動したりすることができる。上記架台本体の上面側には、例えば、上部切欠部に対応する位置に、荷役手段の荷役部（例えば、フォークリフトのフォーク部）を案内する左右方向に延びる荷役部案内板が設けられていることができる。これにより、上部切欠部に対して荷役手段の荷役部をより円滑に挿脱させることができる。しかも、架台本体の強度を向上させることもできる。
上記架台本体の上記凸部は、例えば、前後方向（上記連絡方向）の長さ寸法の異なる輸送容器に応じた位置に着脱自在に取着されることができる。これにより、１種類の輸送架台に、長さ寸法の異なる輸送容器（例えば、４０フィートコンテナ及び２０フィートコンテナ）を載置することができる。
【００５０】
尚、上記搬送方法２では、通常、上記ステージを用いて行われるが、輸送容器の全長に比べて長尺物積載パレットの搬送方向の長さが短い場合（例えば、長尺物積載パレットの搬送方向長さが輸送容器全長の１／２、１／３、１／４等の場合）にはステージを用いずに行うこともできる。
【実施例】
【００５１】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。
【００５２】
（１）長尺物用パレットの構成
本実施例に係る長尺物用パレットＰ（以下、単にパレットとも記載する。）は、図１〜３に示すように、パレット本体１と、支柱連結体２ａ〜２ｅと、を備えて基本的には構成されている。
【００５３】
上記パレット本体１は、積載される長尺物Ｌの軸方向に沿って延びる鋼製角パイプ材よりなる複数の長尺基材３ａと、積載される長尺物Ｌの並列方向に沿って延びる鋼製角パイプ材よりなる複数の長尺基材３ｂと、を格子状に枠組みして構成されている。そして、このパレット本体１は、４０フィートのドライコンテナＣ（本発明に係る「輸送容器」として例示する。）の平面形状と略一致する平面矩形状をなしている。また、このパレット本体１には、複列複段（図３中では、５列４段）の長尺物Ｌが積載されるようになっている。なお、本実施例では、本発明に係る「長尺物」として鋼製の丸パイプ状物を例示する。
【００５４】
上記パレット本体１の下面の左右側縁側には、鋼製角パイプ材よりなる複数の長尺基材４が設けられている。これら長尺基材４が床面に設置する脚部を構成している。また、パレット本体１の下面側には、下方及び積載される長尺物Ｌの軸方向を開放してなる下部開放空間Ｓが形成されている。
【００５５】
上記支柱連結体２ａ〜２ｅは、積載される長尺物Ｌの軸方向に沿ってパレット本体１に複数（図中５つ）配設されている。各支柱連結体２ａ〜２ｅは、図５に示すように、横断面コの字状の鋼材よりなされ上下方向に延びる左右一対の支柱５ａ，５ｂと、横断面コの字状の鋼材よりなされ横方向に延び且つ各支柱５ａ，５ｂの下端部を連結する連結部材６と、を有し、全体としてＵの字状に形成されている。また、各支柱連結体２ａ〜２ｅでは、一対の支柱５ａ，５ｂが長尺物Ｌの並列方向に所定間隔で離間されている。上記連結部材６には長手方向に沿って複数の窓部６ａが形成されている。また、この連結部材６の溝部６ｂには角材よりなる固定部材７が載置され、上記窓部６ａを介して固定部材７とパレット本体１の長尺基材３ａとが釘打ちされ、支柱連結体２ａ〜２ｅがパレット本体１に固定されている。
【００５６】
上記各支柱５ａ，５ｂには、図５及び６に示すように、その上方より挿入される後述の載置部材の両端部を上下方向に案内する案内溝８（本発明に係る「第１案内部」として例示する。）が設けられている。また、各支柱５ａ，５ｂには、その上方より挿入される後述の飛出し防止部材の切欠部を上下方向に案内する案内片９（本発明に係る「第２案内部」として例示する。）が設けられている。
【００５７】
上記一対の支柱５ａ，５ｂの間には、角材よりなる複数の載置部材１０ａ〜１０ｄの両端部が挿設されている。これら各載置部材１０ａ〜１０ｄの上には、複数の長尺物Ｌが並列状に載置されている。最下段用の載置部材１０ａは、上記固定部材７の上に載置されている。また、最上段用の載置部材１０ｄの両端部は、上記一対の支柱５ａ，５ｂの上部に形成された長孔１１を介して各支柱５ａ，５ｂにネジ止めされている（図３参照）。また、最下段用及び最上段用以外の載置部材５ｂ，５ｃは、下段側の長尺物Ｌの上に載置されている。
【００５８】
上記載置部材５ａ〜５ｄの上には、角材よりなる横移動防止部材１２（本発明に係る「横移動防止部」として例示する。）が載置され、釘打ちにより載置部材５ａ〜５ｄ及び横移動防止部材１２が固定されている。この横移動防止部材１２は、積載された長尺物Ｌの周面に当接しており、長尺物の並列方向（横方向）への移動を防止する機能を発揮するようになっている。
【００５９】
複数の支柱連結体２ａ〜２ｅのうちで積載される長尺物Ｌの両端部に対応する支柱連結体２ａ，２ｅにおいて、上記一対の支柱５ａ，５ｂの間には、横断面Ｌ字状の鋼材よりなる複数の飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄの両端部が挿設されている。これら各飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄは、各載置部材１０ａ〜１０ｄの上に載置されて、各載置部材１０ａ〜１０ｄに積載済みの長尺物Ｌの軸方向の端面に対向している（図４参照）。従って、各飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄは、長尺物Ｌの軸方向への移動（飛出し）を防止する機能を発揮するようになっている。また、各飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄの両端部には、図６に示すように、スリット状の切欠部１４が形成されており、この切欠部１４が上記支柱５ａ，５ｂの案内片９に挿入されて案内されるようになっている。
【００６０】
（２）長尺物用パレットへの長尺物の積載作用
次に、上記パレットＰへの長尺物Ｌの積載作用について説明する。なお、パレット本体１には、積載予定の長尺物Ｌの軸方向の両端部及び中間部に対応して複数（図中５つ）の支柱連結体２ａ〜２ｅが予め固定されているものとする。
【００６１】
先ず、図７に示すように、各支柱連結体２ａ〜２ｅにおける左右一対の支柱５ａ，５ｂの案内溝８の間に、最下段用の載置部材１０ａの両端部を挿入して、この載置部材１０ａを、固定部材７の上に落とし込んで所定の高さ位置に位置決めする。
次に、図８に示すように、各支柱連結体２ａ〜２ｅの載置部材１０ａの上に複数の長尺物Ｌを並列させると共に、載置部材１０ａの上に横移動防止部材１２を載置して釘打ちにより両部材を固定させる。各横移動防止部材１２は、長尺物Ｌの周面に当接している。
次いで、図９に示すように、各支柱連結体２ａ，２ｅにおける一対の支柱５ａ，５ｂの案内片９の間に、上方より飛出し防止部材１３の両端部の切欠部１４を挿入して、この飛出し防止部材１３を、載置部材１０ａの上に落とし込んで所定の高さ位置に位置決めする。このとき、飛出し防止部材１３は、載置部材１０ａの上に載置済みの長尺物Ｌの軸方向の端面に対向している。
【００６２】
その後、図１０に示すように、各支柱連結体２ａ〜２ｅにおける一対の支柱５ａ，５ｂの案内溝８の間に、２段目用の載置部材１０ｂの両端部を挿入して、この載置部材１０ｂを、１段目の長尺物Ｌの上に落とし込んで所定の高さ位置に位置決めする。
次に、図１１に示すように、各支柱連結体２ａ〜２ｅの載置部材１０ｂの上に複数の長尺物Ｌを並列させると共に、載置部材１０ｂの上に横移動防止部材１２を載置して釘打ちにより両部材を固定させる。各横移動防止部材１２は、長尺物Ｌの周面に当接している。
次いで、図１２に示すように、各支柱連結体２ａ，２ｅにおける一対の支柱５ａ，５ｂの案内片９の間に、上方より飛出し防止部材１３の両端部の切欠部１４を挿入して、この飛出し防止部材１３を、載置部材１０ｂの上に落とし込んで所定の高さ位置に位置決めする。このとき、飛出し防止部材１３は、載置部材１０ｂの上に載置済みの長尺物Ｌの軸方向の端面に対向している。
【００６３】
その後、上述の作用（図１０〜１２）を２回繰り返し行って、パレットＰには５列４段の長尺物Ｌが積載される。なお、最上段用の飛出し防止部材１３は、各支柱５ａ，５ｂに長孔１１を介してネジ止めされ所定の高さ位置に位置決めされている（図３参照）。その後、積載された長尺物Ｌ及びパレット本体１の外周側を固定バンド１６で囲んで縛り上げて、一連の積載作業が終了されることとなる。
【００６４】
（３）昇降滑動装置の構成
本実施例に係る昇降滑動装置２０は、図２４及び２５に示すように、所定位置に位置決めされるドライコンテナＣの一端開口部Ｃａに隣接するステージ２１の床面上に設置される第１昇降滑動装置２０ａと、このステージ２１及びドライコンテナＣの床面上を変位可能な第２昇降滑動装置２０ｂと、からなる。なお、上記ドライコンテナＣは、トラック２２のシャーシ２３上に搭載されている。また、上記ステージ２１は、そのドライコンテナＣの床面の高さと実質的に同じ床面高さを有している。
【００６５】
上記第１昇降滑動装置２０ａは、図２６〜２８に示すように、床面上に接地する横断面Ｕの字状のベース部材２４ａを備えている。このベース部材２４ａの底面上には、繊維織物のジャケット体の内側にゴムをコーティングしてなるチューブ状の膨張部材２５ａ（本発明に係る「第１昇降体」として例示する。）が敷設されている。この膨張部材２５ａの一端側には、空気供給源としてのエアコンプレッサ４３が連結されている。また、ベース部材２４ａには、横断面Ｕの字状の支持部材２６ａが昇降自在に支持されている。この支持部材２６ａには、上記パレットＰの下部開放空間Ｓを構成する底面を水平移動自在に支持する多数のローラ２７ａ（本発明に係る「第１滑動体」として例示する。）が回転自在に支持されている。従って、膨張部材２５ａの膨縮によって、支持部材２６ａと共に多数のローラ２７ａが昇降され、これらローラ２７ａに支持された上記パレットＰを床面に対して浮上させたり（図２９参照）、接地させたり（図３０参照）するようになっている。
尚、上記第２昇降滑動装置２０ｂは、第１昇降滑動装置２０ａと略同じ構成であり、同じ構成部位の符号の最後には一方に「ａ」を他方に「ｂ」を付けてある。
【００６６】
上記ステージ２１には、図２５に示すように、上記第１又は第２昇降滑動装置２０ａ，２０ｂにより支持され床面より浮上された記パレットＰをステージ２１とドライコンテナＣとの間で水平移動させる一対二組のプッシュ・プル機構２８ａ，２８ｂ，２９ａ，２９ｂが設けられている。これらのプッシュ・プル機構２８ａ，２８ｂ，２９ａ，２９ｂは、上記第２昇降滑動装置２０ｂをステージ２１とドライコンテナＣとの間で水平移動させ得る機能も有している。
【００６７】
（４）ドライコンテナへの長尺物の搬入作用
次に、上記第１及び第２昇降滑動装置２０ａ，２０ｂを用いた４０フィートのドライコンテナＣへの長尺物Ｌの搬入作用について説明する。
先ず、搬入作用の準備作業として、ステージ２１の床面上には、第１昇降滑動装置２０ａ、第２昇降滑動装置２０ｂ及びプッシュ・プル機構２８ａ，２８ｂ，２９ａ，２９ｂが用意されている。このとき、第１及び第２昇降滑動装置２０ａ，２０ｂにおいて、膨張部材２５ａ，２５ｂは収縮されており多数のローラ２７ａ，２７ｂが降下した状態である。
【００６８】
次に、トラック２２の移動によって、このトラック２２のシャーシ２３上に搭載されたドライコンテナＣを、その一端開口部Ｃａがステージ２１の先端部に近接する所定位置に位置させる。このとき、ステージ２１の床面とドライコンテナＣの床面との高さレベルが略一致している。
次いで、プッシュ・プル機構２８ａ，２８ｂ，２９ａ，２９ｂによって、ステージ２１上の第２昇降滑動装置２０ｂを、ドライコンテナＣ側に押し込んでドライコンテナＣの床面上に位置させる。
その後、クレーン、フォークリフト等の荷役手段によって、ステージ２１上の第１昇降滑動装置２０ａの上に長尺物積載パレットＰが用意される。このとき、パレットＰはステージ２１の床面上に接地されていると共に、パレットＰの下部開放空間Ｓ内に第１昇降滑動装置２０ａが収納されている。
【００６９】
次に、第１及び第２昇降滑動装置２０ａ，２０ｂにおいて、エアコンプレッサ４３の作用で膨張部材２５ａ，２５ｂにエアを供給して、この膨張部材２５ａ，２５ｂを膨張させる。すると、支持部材２６ａ，２６ｂと共に多数のローラ２７ａ，２７ｂが上昇される。このとき、第１昇降滑動装置２０ａによって、パレットＰがステージ２１の床面上から持ち上げられる。
次いで、プッシュ・プル機構２８ａ，２８ｂ，２９ａ，２９ｂによって、浮上状態のパレットＰがドライコンテナＣ側に向かって押し込まれる。すると、水平移動されるパレットＰは、第１昇降滑動装置２０ａから第２昇降滑動装置２０ｂに受け渡される。
その後、第１及び第２昇降滑動装置２０ａ，２０ｂにおいて、膨張部材２５ａ，２５ｂへのエアの供給を停止して、膨張部材２５ａ，２５ｂからエアを排気して収縮させる。すると、支持部材２６ａ，２６ｂと共に多数のローラ２７ａ，２７ｂが下降される。このとき、第２昇降滑動装置２０ｂによって、パレットＰがドライコンテナＣの床面上に接地される。
次に、プッシュ・プル機構２８ａ，２８ｂ，２９ａ，２９ｂによって、第２昇降滑動装置２０ｂを、ステージ２１側に向かって引き込んでステージ２１の床面上に位置させて、一連のドライコンテナＣへの長尺物Ｌの搬入作用が終了されることとなる。
【００７０】
なお、上記実施例では、第１及び第２昇降滑動装置２０ａ，２０ｂを用いたドライコンテナＣへの長尺物積載パレットＰの搬入作用について説明したが、第１及び第２昇降滑動装置２０ａ，２０ｂを用いてドライコンテナＣから長尺物積載パレットＰを搬出することもできる。
即ち、長尺物積載パレットＰを収容したドライコンテナＣを、その一端開口部Ｃａがステージ２１の先端部に近接する所定位置に位置させる。次に、ステージ２１上の第２昇降滑動装置２０ｂを、ドライコンテナＣ側に押し込んでドライコンテナＣの床面上に位置させる。このとき、パレットＰの下部開放空間Ｓ内に第２昇降滑動装置２０ｂが収納されている。その後、第１及び第２昇降滑動装置２０ａ，２０ｂにおいて、この膨張部材２５ａ，２５ｂを膨張させて多数のローラ２７ａ，２７ｂを上昇させる。すると、第２昇降滑動装置２０ｂによって、パレットＰがドライコンテナＣの床面上から浮上される。次いで、浮上状態のパレットＰがステージ２１側に向かって引き込まれ、水平移動されるパレットＰは、第２昇降滑動装置２０ｂから第１昇降滑動装置２０ａに受け渡され、ステージ２１上に搬出される。その後、ドライコンテナＣ内の第２昇降滑動装置２０ｂを、ステージ２１側に引き込んでステージ２１上に位置させ、一連の搬出作用が終了されることとなる。
【００７１】
（５）搬送台車の構成
本実施例に係る搬送台車３０は、図３１〜３３に示すように、パレットＰの下部開放空間Ｓ内に進入可能な大きさ・サイズに形成されている。この搬送台車３０は、所定の間隔でもって並設される左右一対の昇降ユニット３１ａ，３１ｂを備えている。各昇降ユニット３１ａ，３１ｂは、図３４及び３５に示すように、搬送方向に沿って延びる横断面Ｕの字状のベース部材３２を有している。このベース部材３２の内部には、その長手方向に沿って所定間隔でもって多数の回転ローラ３３が水平軸回りに回転自在に支持されている。また、このベース部材３２には、搬送方向に沿って延びる横断面Ｕ字状のパレット支持部材３５が昇降自在に支持されている。このパレット支持部材３５の上面によって、パレットＰの下部開放空間Ｓを構成する底面が下方より載置支持される。また、両昇降ユニット３１ａ，３１ｂの各パレット支持部材３５の長手方向の一端側は板状の連結部材３６によって連結され、両昇降ユニット３１ａ，３１ｂは一体物とされている。この連結部材３６の外面側には、左右一対の当接部３７が設けられ、各当接部３７には、その流路を切り換えるための流体排出用バルブとしての当接バルブ３８が取着されている。
【００７２】
また、上記ベース部材３２とパレット支持部材３５との間には、繊維織物のジャケット体の内側にゴムをコーティングしてなり且つ圧縮空気の給排により膨縮するチューブ状の膨縮部材３９が配設されている。この膨縮部材３９の一端開口部には、図３６に示すように、圧縮空気を通気するための可撓性の配管４０が接続されている。この配管４０の他端側はジョイント具４１及びエアホース４２を介して空気供給源としてのエアコンプレッサ４３に連結されている。また、この配管４０の途中には、パイロット型の第１バルブ４４、第２バルブ４５、第３バルブ４６、押釦バルブ４７及び上記当接バルブ３８が設けられ、これらのバルブ４４，４５，４６，４７，３８によって開閉バルブ機構５０が構成されている。そして、押釦バルブ４７を押圧操作すると、エアコンプレッサ４３からの圧縮空気が膨縮部材３９に供給されて膨縮部材３９が膨張し、パレット支持部材３５が上昇されるようになっている。また、パレット支持部材３５の上昇状態より、当接バルブ３８が当接操作されてその流路が切り換えられると、膨縮部材３９に供給された圧縮空気が外部に排出されて膨縮部材３９が収縮し、パレット支持部材３５が下降されるようになっている。
【００７３】
（６）ドライコンテナからの長尺物の搬出作用
次に、上記搬送台車３０を用いた４０フィートのドライコンテナＣからの長尺物Ｌの搬出作用について説明する。
先ず、搬出作用の準備作業として、ステージ２１の床面上には、搬送台車３０及びウインチＷが用意されている。このとき、搬送台車３０において、膨縮部材３９は収縮されておりパレット支持部材３５が降下した状態である。
【００７４】
次に、トラック２２の移動により、このトラック２２のシャーシ２３上に搭載されたドライコンテナＣを、その一端開口部Ｃａがステージ２１の先端部に近接する所定位置に位置させる。このとき、ステージ２１の床面とドライコンテナＣの床面との高さレベルが略一致している。また、ドライコンテナＣ内には、長尺物積載パレットＰが収容されている。次いで、人手によりステージ２１上の搬送台車３０がドライコンテナＣ側に押し込まれる（図３７参照）。すると、搬送台車３０は、ドライコンテナＣ内にあるパレットＰの下部開放空間Ｓ内に収納される。その状態より、押釦バルブ４７を押圧操作すると、膨縮部材３９に圧縮空気が供給されて膨縮部材３９が膨張し、パレット支持部材３５が上昇され、このパレット支持部材３５によってパレットＰがドライコンテナＣの床面上から持ち上げられる。
【００７５】
その後、搬送台車３０に連結されたワイヤロープ５３をウインチＷで巻上げると、搬送台車３０と共にパレットＰがステージ２１側に向かって引っ張られる（図３８参照）。そして、その搬送台車３０の走行中に、当接バルブ３８がステージ２１の床面上に設けたストッパ部材５１に当接すると、膨縮部材３９に供給された圧縮空気が外部に排気されて膨縮部材３９が収縮し、パレット支持部材３５が降下され、このパレット支持部材３５に支持されたパレットＰがステージ２１の床面上に載置される。
次に、クレーン等によって、このステージ２１上に搬出されたパレットＰが所望の位置まで移送され、一連の長尺物の搬出作用が終了されることとなる。
【００７６】
なお、上記実施例では、搬送台車３０を用いたドライコンテナＣからの長尺物積載パレットＰの搬出作用について説明したが、搬送台車３０を用いてドライコンテナＣへ長尺物積載パレットＰを搬入することもできる。
即ち、空のドライコンテナＣを、その一端開口部Ｃａがステージ２１の先端部に近接する所定位置に位置させ、ステージ２１上において、パレット支持部材３５によりパレットＰを持ち上げた状態の搬送台車３０を、ドライコンテナＣ側に押し込んでドライコンテナＣの床面上に位置させる。その後、搬送台車３０の膨縮部材３９を収縮させてパレット支持部材３５を降下させ、パレットＰをドライコンテナＣの床面上に接地させる。この状態より、パレットＰの下部開放空間Ｓ内に収納された搬送台車３０をステージ２１側に引き戻して、一連の搬出作用が終了されることとなる。
【００７７】
（７）他の搬送台車、案内具及びステージの構成
本実施例に係る搬送台車３０’は、上記搬送台車３０と略同じ構成を有しており、搬送台車３０と同じ構成部位には符号の後に「’」を付け詳説は省略する。
上記搬送台車３０’は、図３９に示すように、４０フィートのドライコンテナＣの全長に相当する長尺状の左右一対の昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’を備えている。各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’は、図４０及び４１に示すように、複数の回転ローラ３３’を回転自在に支持するベース部材３２’と、このベース部材３２’に昇降自在に支持されるパレット支持部材３５’と、ベース部材３２’とパレット支持部材３５’との間に配設される膨縮部材３９’と、を備えている。
上記パレット支持部材３５’の左右の側面側には、図４０及び４１に示すように、その長手方向に所定間隔でもって複数の案内ローラ６０（本発明に係る「被案内部」として例示する。）が垂直軸回りに回転自在に支持されている。
【００７８】
本実施例に係る案内具６１ａ，６１ｂは、図３９に示すように、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’に対応して一対設けられている。各案内具６１ａ，６１ｂは、図４０及び４１に示すように、横断面Ｕの字状の案内本体６２を備えている。この案内本体６２は、上記搬送台車３０’が走行可能である平板状の床部６２ａ（本発明に係る「走行部」として例示する。）と、この床部６２ａの左右の側縁から上方に立ち上がり且つ上記搬送台車３０’に設けられた案内ローラ６０を案内する左右の垂直壁部６２ｂ（本発明に係る「案内部」として例示する。）と、各垂直壁部６２ｂの上端縁から外側方に水平に伸びる左右の水平壁部６２ｃと、からなっている。
【００７９】
上記各水平壁部６２ｃの下面側には、搬送方向に所定間隔でもって複数の走行機構６３が設けられている。この走行機構６３は、各水平壁部６２ｃの下面側に取着されるベース部材６４を有している。このベース部材６４には、支持部材６５が昇降自在に支持されている。この支持部材６５には、床面上を走行する複数の走行ローラ６６が水平軸回りに回転自在に支持されている。また、上記支持部材６５とベース部材６４との間には、繊維織物のジャケット体の内側にゴムをコーティングしてなり且つ圧縮空気の給排により膨縮するチューブ状の膨縮部材６７が介在されている。そして、この膨縮部材６７の収縮により案内本体６２が床面に接地（図４０参照）すると共に、膨縮部材６７の膨張により案内本体６２が床面から浮上（図４１参照）するようになっている。
【００８０】
なお、上記案内具６１ａ，６１ｂの先端側には、蛇行防止バー６８（図４３参照）が着脱自在に装着され得るようになっている。この蛇行防止バー６８の両端部には、ドライコンテナＣの内壁面に案内される案内ローラ６８ａが回転自在に支持されている。また、上記案内具６１ａ，６１ｂの後端側には、エア駆動される周知の荷役手段６９（図４３参照）が着脱自在に装着され得るようになっている。この荷役手段６９は、作業者による搬送作業を補助するものである。
【００８１】
本実施例に係るステージ７０ａの長手方向の一端側には、図４２に示すように、ドライコンテナＣが載置される枠状のコンテナ架台７０ｂが設けられている。このステージ７０ａとコンテナ架台７０ｂに載置されるドライコンテナＣとは、それぞれの床面の高さレベルが実質的に同じとなっている。上記コンテナ架台７０ｂの四隅部には、ドライコンテナＣに既設された隅金具の孔部が挿入される挿入ピン（図示せず）が設けられている。また、ステージ７０ａの側縁部には、フォークリフト等が乗り上がることができる踏み台７１が着脱自在に固定されている。また、ステージ７０ａの側縁部には、その床面より上方に突出し且つ長尺物積載パレットの側面が当接する一対の位置決め部７２が設けられている。さらに、ステージ７０ａの後端部には、ワイヤロープを巻き取り出し可能なウインチ７３（図４８参照）が設置される。
【００８２】
（８）ドライコンテナへの長尺物の搬入作用
次に、上記搬送台車３０’、案内具６１ａ，６１ｂ及びステージ７０ａを用いた４０フィートのドライコンテナＣへの長尺物Ｌの搬入作用について説明する。
先ず、図３９に示すように、クレーン、フォークリフト等によって、一端開口部を開口させた状態のドライコンテナＣをコンテナ架台７０ｂに載せる。このとき、ドライコンテナＣの隅金具の孔部が挿入ピンに挿入されている。次に、ドライコンテナＣ及びステージ７０ａの床面の高さレベルを測定し、レベル調整が必要な場合には、ジャッキ等によりドライコンテナＣを持ち上げてシム調整等を行う。
【００８３】
次いで、図４３に示すように、ステージ７０ａの床面上に、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’を搭載した状態の一対の案内具６１ａ，６１ｂを載せる。このとき、昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’及び案内具６１ａ，６１ｂを、適宜固定手段（例えば、固定ピン等）により固定させておく。その後、各案内具６１ａ，６１ｂの先端側に蛇行防止ガイド６８を装着する。次に、各案内具６１ａ，６１ｂにおいて、膨縮部材６７にエアを供給してこの膨縮部材６７を膨張させ、案内本体６２をステージ７０ａの床面上から浮上させる。この浮上状態で、各案内具６１ａ，６１ｂの後端側に荷役手段６９を連結して、作業者が荷役手段６９を操作して、各案内具６１ａ，６１ｂを、ドライコンテナＣ側に向って押し込んでステージ７０ａ及びドライコンテナＣの床面上を走行させる。このとき、蛇行防止ガイド６８の案内ローラ６８ａが、ドライコンテナＣの内壁面に案内され、各案内具６１ａ，６１ｂは良好な直進性を保って移送されることとなる。また、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’の上には、ゴム製のスペーサ部材が置かれている。なお、このスペーサ部材の替わりに機械的に昇降可能な昇降具（例えば、ジャッキ等）を用いてもよい。
【００８４】
その後、図４４に示すように、各案内具６１ａ，６１ｂがドライコンテナＣ内に収容されると、各案内具６１ａ，６１ｂから荷役手段６９を取り外すと共に、膨縮部材６７からエアを排気してこの膨縮部材６７を収縮させ、案内本体６２をドライコンテナＣの床面上に載置させる。次に、昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’及び案内具６１ａ，６１ｂの固定を解除して、各案内具６１ａ，６１ｂから蛇行防止ガイド６８を取り外す。次いで、クレーン、フォークリフト等によって、長尺物積載パレットＰをステージ７０ａの床面上に載せる。このとき、長尺物積載パレットＰの側面を一対の位置決め部７２に当接させることによって、長尺物積載パレットＰが搬入方向に真直ぐに向けられることとなる。その後、位置決め部７２を、長尺物積載パレットと接触しない退避位置に位置させる。
【００８５】
次いで、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’を、各案内具６１ａ，６１ｂからステージ７０ａ側に向って引っ張り出す。すると、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’が、案内本体６２の床部６２ａ及びステージ７０ａの床面上を走行され、図４５に示すように、長尺物積載パレットＰの下部開放空間内Ｓに進入する。この状態より、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’において、膨出部材３９’にエアを供給して膨縮部材３９’を膨張させると、パレット支持部材３５’と共に長尺物積載パレットＰがステージ７０ａの床面上から持ち上げられる。その後、長尺物積載パレットＰに荷役手段６９を装着し、作業者が荷役手段６９を操作して、昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’を、ドライコンテナＣ側に向って押し込んでステージ７０ａ及び案内本体６２の床部６２ａの床面上を走行させる。このとき、図４６に示すように、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’の案内ローラ６０が案内本体６２の垂直壁部６２ｂに案内され、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’と共に長尺物積載パレットＰは、良好な直進性を保って移送されることとなる。
【００８６】
次に、図４７に示すように、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’と共に長尺物積載パレットＰがドライコンテナＣ内に収容されたら、荷役手段６９を取り外す。次いで、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’において、膨縮部材３９’からエアを排気してこの膨縮部材３９’を収縮させ、パレット支持部材３５’と共に長尺物積載パレットＰを下降させ、この長尺物積載パレットＰをドライコンテナＣの床面上に載置させる。その後、スペーサ部材を取り外してから、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’と各案内具６１ａ，６１ｂとを適宜固定手段（固定ピン等）で固定し、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’にウインチ７３から引き出したワイヤロープ７８を連結する。次に、各案内具６１ａ，６１ｂにおいて、膨縮部材６７にエアを供給してこの膨縮部材６７を膨張させて、案内本体６２をドライコンテナＣの床面から浮上させる。この状態より、ウインチ７３によりワイヤロープ７８を巻き取ると、各昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’を搭載した状態の各案内具６１ａ，６１ｂが、ドライコンテナＣ及びステージ７０ａの床面上を走行して、ステージ７０ａの床面上に位置され（図４８参照）、一連の搬入作業が終了されることとなる。
【００８７】
（７）実施例の効果
本実施例の長尺物用パレットＰによると、一対の支柱５ａ，５ｂの案内溝８の間に、載置部材１０ａ〜１０ｄの両端部を挿入して、この載置部材１０ａ〜１０ｄを積載済みの長尺物Ｌの上に載置し、一対の支柱５ａ，５ｂの案内片９の間に、飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄの両端部の切欠部１４を挿入して、この飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄを挿設済みの載置部材１０ｂ〜１０ｄの上に載置し、上記載置部材１０ａ〜１０ｄの上には長尺物Ｌが並列状に載置され、上記飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄが、その並列状の長尺物Ｌの軸方向の端面に対向するようにしたので、ドライコンテナの輸送時、パレットの搬送時等に、飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄによって、パレットＰに積載された長尺物Ｌの軸方向への飛び出しが防止される。また、上下に段積みされる長尺物Ｌは載置部材１０ａ〜１０ｄにより仕切られて互いに直接的に接触しないので、パレットＰへの長尺物Ｌの積載時、ドライコンテナの輸送時、パレットの搬送時等に長尺物Ｌ同士の衝突や摩擦接触等により長尺物を損傷させてしまうことを抑制できる。また、飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄが載置部材１０ａ〜１０ｄの上に載置されているので、この載置部材１０ａ〜１０ｄの上に載置される長尺物Ｌの外径に拘わらず、飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄによって、パレットＰに積載された長尺物Ｌの軸方向への飛出しを防止することができる。また、載置部材１０ａ〜１０ｄ及び飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄを、一対の支柱５ａ，５ｂの間に挿入して落とし込むだけで所定の高さ位置にセットできるので、長尺材Ｌの積載作業をさらに迅速且つ簡易に行うことができる。さらに、固定バンド１６等によるラッシング作業を必要最小限とすることができる。以上より、様々な種類、形状の長尺物を損傷させることなく安定的に且つ輸送費用を抑えて輸送することができる長尺物用パレット及びそのパレットへの長尺物の積載方法を提供することができる。
また、本実施例の長尺物用パレットＰでは、載置部材１０ａ〜１０ｄが角材よりなされ、飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄが横断面Ｌ字状の鋼材よりなされ、支柱５ａ，５ｂが横断面コの字状の鋼材よりなされているので、載置部材１０ａ〜１０ｄが緩衝機能を発揮して長尺材Ｌの損傷等をより確実に抑制できると共に、飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄ及び支柱５ａ，５ｂによってパレットＰ全体の剛性を向上させることができる。その結果、長尺物積載パレットをクレーンにより安全に吊り下げ搬送したり、フォークリフトで持ち上げ搬送したりすることができる。
また、本実施例の長尺物用パレットＰでは、最上段用の載置部材１０ｄの両端部が一対の支柱５ａ，５ｂに固定手段（ネジ止め等）により固定されているので、さらにパレットの剛性を向上させることができる。
また、本実施例の長尺物用パレットＰでは、載置部材１０ａ〜１０ｄの上に横移動防止部材１２を設けるようにしたので、この載置部材１０ａ〜１０ｄに載置された長尺物Ｌの横方向への移動をより確実に防止することができる。
【００８８】
本実施例のドライコンテナＣへの長尺物Ｌの搬送方法によると、４０フィートのドライコンテナＣに対して一度に大量の長尺物Ｌを良好な直進性を保って搬送することができる。また、ドライコンテナＣに対してモジュール化されたパレットＰを使用しているので、ドライコンテナＣ内に無駄な隙間なく長尺物Ｌを積載することができる。また、ドライコンテナＣ内で長尺物Ｌの煩雑な固定作業を必要最小限（実質零）に抑えることができ、長尺物Ｌの搬送作業をより効率化することができる。さらに、ステージ２１上、ステージ２１の周囲等に、ドライコンテナＣへ搬入予定の長尺物Ｌ、長尺物積載パレットＰを予め準備しておくことができるので、やはり長尺物の搬送作業を効率化することができる。
なお、上記搬送方法で使用される昇降滑動装置２０は、例えば、大量の貨物を頻繁に取り扱う物流センター、Ｃ・Ｆ・Ｓ（コンテナ・フレート・ステーション）等で好適に用いられることができる。また、上記搬送方法で使用される搬送台車３０は、上記昇降滑動装置２０に比べて安価且つ簡易な構造であり、大量の貨物を頻繁に取り扱う必要のない貨物の受け手側等で好適に用いられることができる。
【００８９】
（８）その他のステージの構成
次に、上記搬送台車３０’を用いた長尺物積載パレットＰの搬入作業において好適に使用される他のステージ８０の構成について説明する。なお、このステージ８０は、上述のステージ７０ａと略同じ構成であり、同じ構成部位には同じ符号を付けて詳説を省略する。
【００９０】
上記ステージ８０は、図５４及び５５に示すように、ステージ本体８１ａと、このステージ本体８１ａの下面側に設けられる脚部８１ｂと、を有している。このステージ本体８１ａの平面形状は、４０フィートのドライコンテナＣの平面形状と対応した大きさに設定されている。また、上記脚部８１ｂは、ステージ本体８１ａの左右側縁に沿って複数対（図中５対）設けられている。また、各脚部８１ｂの下部には、ステージ本体８１ａの床面高さを調整可能な高さ調整機構８２が設けられている。この高さ調整機構８２は、図５８に示すように、上下に対向する固定板８３を複数のネジ軸８４でネジ止めし、これら固定板８３の間に複数のシム８５を介在して構成されている。下側の固定材８３の下面には、二トリルゴムからなり且つ固定材と略同じ平面形状を有する免振ゴム部材８６が設けられている。
【００９１】
上記ステージ８０の側縁部には、踏み台７１が着脱自在に設けられている。また、ステージ本体８１ａの側縁部には、複数の位置決め部材７２が設けられている。各位置決め部材７２は、支持ピン８７を介して水平軸回りに回転自在に支持されている。そして、各位置決め部材７２は、ステージ８０上に載せられる長尺物積載パレットＰに当接し得る作用位置（図５５中実線で示す）と、ステージ８０上に載せられた長尺物積載パレットＰに当接しない退避位置（図５５中仮想線で示す）との間で変位自在とされ、くさび（図示せず）で各位置に位置決めされるようになっている。さらに、ステージ８０の後端部には一対のウインチ７３が設置される。
【００９２】
上記ステージ８０の前端側には、ドライコンテナＣが載置されるコンテナ架台８８が連絡されている。このコンテナ架台８８は、枠状の架台本体８９ａと、この架台本体８９ａの下面側に設けられる脚部８９ｂと、を有している。この架台本体８９ａの４隅部には、ドライコンテナＣの底側４隅部の隅金具に形成された孔部（図示せず）に挿入し得る複数の凸部９０（図５７及び５８参照）が設けられている。また、この架台本体８９ａの長手方向の中央部上面側には、図５６に示すように、上方及び左右方向（ドライコンテナの横幅方向）が開放された上部切欠部９１が形成されている。この上部切欠部９１は、フォークリフトのフォーク部ｆが左右方向から挿脱し得る大きさに設定されている。また、上記コンテナ架台８８には上部切欠部９１に対応する位置に、上部切欠部９１に挿入されるフォークリフトのフォーク部ｆを水平に案内するフォーク部案内板９２が設けられている。また、上記コンテナ架台８８の脚部８９ｂは、架台本体８９ａの左右側縁に沿って複数対（図中３対）設けられている。また、各脚部８９ｂの下部には、架台本体８９ａの床面高さを調整可能であり且つ上記高さ調整機構８２と同じ構成である高さ調整機構９３が設けられている（図５８参照）。
尚、本実施例では、上記凸部９０が架台本体８９ａの４隅部に設けられ、４０フィートのドライコンテナＣを位置決め支持するようにしたが、これに限定されず、架台本体８９ａの長手方向の中央部にも凸部を設け、１台のコンテナ架台８８で４０フィート及び２０フィートのドライコンテナを位置決め支持し得るようにしてもよい。
【００９３】
上記ステージ８０及びコンテナ架台８８の連絡部には、図５７及び５８に示すように、ステージ８０及びコンテナ架台８８の前後方向（連絡方向）及び左右方向（横幅方向）を位置決めする前後方向及び左右方向の位置決め手段９５，９６が設けられている。上記前後方向の位置決め手段９５は、ステージ８０の前端側に設けられる被噛合部９５ａと、コンテナ架台８８の後端側に設けられ且つ被噛合部９５ａに上下方向から噛合う噛合部９５ｂと、を有している。また、上記左右方向の位置決め手段９６は、ステージ８０の前端側に設けられる左右一対の被係合部９６ａと、コンテナ架台８８の後端側に設けられ且つ一対の被係合部９６ａの間に上下方向から係合する左右一対の係合部９６ｂと、を有している。さらに、上記ステージ８０及びコンテナ架台８８の連絡部には、上述の案内具６１ａ，６１ｂの移動（走行）を案内する複数（図中４つ）の移動案内ローラ９８が垂直軸回りに回転自在に支持されている。各移動案内ローラ９８は、移動中の案内具６１ａ，６１ｂの案内本体６２を構成する垂直壁部６２ｂの外側面を案内するようになっている。
【００９４】
（９）その他のステージの作用・効果
次に、上記ステージ８０及びコンテナ架台８８の設置作用について説明する。
先ず、クレーン、フォークリフト等によりステージ８０を設置場所へ移動する。このとき、ステージ８０の上には、上記昇降ユニット３１ａ’，３１ｂ’を収納した状態の案内具６１ａ，６１ｂが適宜固定手段（例えば、固定ピン等）により固定されている。次に、ステージ８０の各脚部８１ｂにおいて、高さ調整機構８２に適量のシム８５をセットする。なお、シム量は、事前に床レベル調整し設定される。次いで、ステージ８０を設置場所（マーキング箇所）へ降ろす。
【００９５】
その後、クレーン、フォークリフト等によりコンテナ架台８８を移動する。次に、コンテナ架台８８の各脚部８９ｂにおいて、高さ調整機構９３に適量のシム８５をセットする。なお、シム量は、事前に床レベル調整し設定される。次いで、コンテナ架台８８をステージ８０付近まで移動させ、ステージ８０の前端部とコンテナ架台８８の後端部とを位置合せし、コンテナ架台８８を降ろす。このとき、コンテナ架台８８の係合部９６ｂがステージ８０の被係合部９６ａに上方から係合されると共に、コンテナ架台８８の噛合部９５ｂがステージ８０の被噛合部９５ａに上方から噛合わされ、ステージ８０及びコンテナ架台８８は、前後方向及び左右方向に位置決め固定された状態となる。その後、ステージ８０に踏み台７１が固定セットされる。
【００９６】
次に、上述のステージ７０を用いた搬入作用と略同じ手順で搬入が行われることとなる。なお、フォークリフトを用いてコンテナ架台８８に対してドライコンテナＣを移送する場合、ドライコンテナＣがコンテナ架台８８に載せられた後、フォークリフトのフォーク部ｆは、上部切欠部９１から抜き出される一方、フォークリフトのフォーク部ｆを上部切欠部９１に挿入させた後、このフォーク部ｆでドライコンテナＣを下方より持ち上げてコンテナ架台８８から移送される（図５４及び５６参照）。そして、フォークリフトのフォーク部ｆが上部切欠部９１を挿通する際、フォーク部ｆの先端側はフォーク部案内板９２により水平に案内される。
【００９７】
以上より、上記実施例では、ステージ８０及びコンテナ架台８８の連絡部に、前後方向及び左右方向の位置決め手段９５，９６を設けたので、ステージ８０の前端側に、前後方向及び左右方向を位置決めされた状態でコンテナ架台８８を連結することができる。また、本実施例では、ステージ８０の脚部８１ｂ及びコンテナ架台８８の脚部８９ｂのそれぞれに高さ調整機構８２，９３を設けたので、ステージ８０及びコンテナ架台８８に良好な水平度を与えて、ステージ８０の床面の高さレベルと、コンテナ架台８８に載置されるドライコンテナＣの床面の高さレベルとをより確実に一致させることができる。また、本実施例では、ステージ８０に、作用位置と退避位置とに変位し得るように位置決め部材７２を設けたので、長尺物積載パレットＰをステージ８０上に載せる際、長尺物積載パレットＰを、作用位置の位置決め部材７２に当接させて搬送方向に沿って真直ぐに向けることができる。また、位置決め部材７２を退避位置に位置させれば、長尺物積載パレットＰを、位置決め部材７２に接触させることなく搬送台車３０’で真直ぐに移送させることができる。さらに、本実施例では、上記ステージ８０及びコンテナ架台８８の連絡部に、案内具６１ａ，６１ｂの移動（走行）を案内する移動案内ローラ９８を垂直軸回りに回転自在に設けたので、搬送台車３０’を収納した状態の案内具６１ａ，６１ｂを真直ぐに移動させることができる。
以上の結果、昇降量を必要最小限とした安価且つ小型な構造の搬送台車３０’を用いて、４０フィートのドライコンテナＣに対して長尺物積載パレットＰを良好な直進性を保って一度に搬入することができる。
【００９８】
また、本実施例では、ステージ８０及びコンテナ架台８８の脚部８１ｂ，８９ｂの接地面に免振ゴム部材８６を設けたので、アンカーボルトを用いずにステージ８０及びコンテナ架台８８を設置しても、その設置床面に対する摩擦力の向上に加えて免振効果によってステージ８０及びコンテナ架台８８の位置ズレを抑制することができる。また、本実施例では、ステージ８０の側縁部にフォークリフト等が乗り上げ可能な踏み台７１を設けたので、この踏み台７１上に乗り上げられたフォークリフト等の荷重がステージ８０及びコンテナ架台８８にかかり、ステージ８０及びコンテナ架台８８の位置ズレ等をより確実に抑制することができる。
また、本実施例では、架台本体８９ａの上面側に上部切欠部９１を設けたので、フォークリフトのフォーク部ｆを上部切欠部９１に左右方向から挿脱でき、フォークリフト等の持ち上げ式の荷役手段を用いて、架台本体８９ａに対してドライコンテナＣを載置したり移動したりすることができる。また、本実施例では、架台本体８９ａの上面側には上部切欠部９１に対応する位置にフォーク部案内板９２を設けたので、上部切欠部９１に対してフォークリフトのフォーク部ｆ等をより円滑に挿脱させることができる。しかも、架台本体８９ａの強度を向上させることもできる。
【００９９】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。即ち、上記実施例では、パレットＰに積載される長尺物Ｌとして、その軸方向長さが同じものを例示したが、これに限定されず、例えば、図１３に示すように、１つのパレットＰに軸方向長さの異なる第１長尺部Ｌ１及び第２長尺物Ｌ２を混載することができる。この場合、支柱連結体としては、第１長尺物Ｌ１の軸方向の少なくとも両端部に対応して設けられる二組の第１支柱連結体２ａ，２ｅ（本発明に係る「第１支柱」として例示する。）と、第２長尺物Ｌ２の軸方向の少なくとも両端部に対応して設けられる二組の第２支柱連結体２ｂ，２ｄ（本発明に係る「第２支柱」として例示する。）と、を備え、第１支柱連結体２ａ，２ｅ及び第２支柱連結体２ｂ，２ｄの各支柱５ａ，５ｂの間に、飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄが挿設されている。また、第１支柱連結体２ａ，２ｅ及び第２支柱連結体２ｂ，２ｄのそれぞれの二組が、パレット本体１の前後方向の中心から前後対称に配設されている。これにより、軸方向長さの異なる第１長尺物Ｌ１及び第２長尺物Ｌ２を、パレット本体１の中央部にバランス良く積載することができ、輸送時、搬送等の荷崩れを抑制することができる。さらに、第１及び第２長尺物Ｌ１，Ｌ２に加えて、更に異なる軸方向長さの長尺物を混載する場合には、その長尺物の軸方向の両端部にも対応して支柱連結体を設ければこれに対応することができる。
【０１００】
また、上記実施例では、パレットＰに積載される長尺物Ｌとして、その横断面形状（外径等）が同じものを例示したが、これに限定されず、例えば、図１４に示すように、横断面丸環状の大径の長尺物Ｌａ、多数の棒材を束ねてなる長尺物Ｌｂ、横断面四角環状の長尺物Ｌｃ、横断面丸環状の小径の長尺物Ｌｄ等を混載することができる。なお、長尺物Ｌｂに対応する飛出し防止部材１３ｂは、その長尺物Ｌｂの端面を覆い得る平板状に形成されていることが好ましい。さらに、パレットＰに積載される長尺物としては、例えば、その軸方向の端部が曲折しているＬ字状の長尺物Ｌｅ（図１５参照）、その軸方向に沿って湾曲するＬ字状の長尺物Ｌｆ（図１６参照）等を挙げることができる。
【０１０１】
また、上記実施例では、４０フィートのドライコンテナＣの平面形状に略一致するパレット本体１を例示したが、これに限定されず、例えば、図１７に示すように、４０フィートのドライコンテナＣの平面形状の略３／５の大きさの分割パレット本体１Ａと、４０フィートのドライコンテナの平面形状の略１／５の大きさの分割パレット本体１Ｂと、を組み合わせて用いることができる。これにより、長尺物の軸方向長さに応じて効率良く長尺物を積載することができる。即ち、図１８に示すように、分割パレット本体１Ａ及び一対の分割パレット本体１ＢとからなるパレットＰに、軸方向長さの異なる３種類の第１〜第３長尺物Ｌ１〜Ｌ３を積載したり、図１９に示すように、分割パレット本体１Ａ及び分割パレット本体１Ｂからなる一方のパレットＰ１に、第１長尺物Ｌ１を積載すると共に、分割パレット本体１Ｂからなる他方のパレットＰ２に、第２長尺物Ｌ２を積載したりすることができる。
さらに、例えば、図２０に示すように、４０フィートのドライコンテナＣの平面形状の略３／５の大きさの分割パレット本体１Ａと、４０フィートのドライコンテナの平面形状の略２／５の大きさの分割パレット本体１Ｃと、を組み合わせて用いることができる。これにより、長尺物の軸方向長さに応じて効率良く長尺物を積載することができる。即ち、図２１に示すように、分割パレット本体１Ａからなる一方のパレットＰ１に、第１長尺物Ｌ１を積載すると共に、分割パレット本体１Ｃからなる他方のパレットＰ２に、第２長尺物Ｌ２を積載したり、図２２に示すように、分割パレット本体１Ａからなる一方のパレットＰ１に、第１〜第３長尺物Ｌ１〜Ｌ３を混載すると共に、分割パレット本体１Ｃからなる他方のパレットＰ２に、第４及び第５長尺物Ｌ４，Ｌ５を混載したりすることができる。
【０１０２】
また、上記実施例では、４０フィートのドライコンテナＣに対して、４０フィート相当の長尺物積載パレットＰを一度に搬送（搬入・搬出）するようにしたが、これに限定されず、例えば、ドライコンテナＣに対して複数の長尺物積載パレットＰを順次搬送するようにしてもよい。さらに、上記ドライコンテナＣとして、４０フィートを例示したが、これに限定されず、例えば、２０フィートのドライコンテナとしてもよい。
【０１０３】
また、上記実施例では、飛出し防止部材として、一対の支柱５ａ，５ｂの間に挿設される横断面Ｌ字状で鋼材よりなるものを例示したが、これに限定されず、例えば、図２３に示すように、一対の支柱５ａ，５ｂの間には挿入されない飛出し防止部材１３０ａ〜１３０ｄとしてもよい。この場合、この飛出し防止部材１３０ａ〜１３０ｄは、角材よりなる横移動防止部材１２の上に載置され且つこの横移動防止部材１２に釘打ち固定される角材よりなる部材であることが好ましい。また、上記飛出し防止部材１３と飛出し防止部材１３０とを組み合わせて用いることもできる。
【０１０４】
また、上記実施例の長尺物用パレットＰは、例えば、返却・回収可能なパレット（リターナブルパレット）として使用したり、使い捨てパレット（ワンウェイパレット）として使用したりすることができる。リターナブルパレットとして使用する場合には、支柱連結体２ａ〜２ｄとパレット本体１との固定手段として、ネジ止め具、クランプ具等を採用することが好ましい。また、ワンウェイパレットとして使用する場合には、支柱連結体２ａ〜２ｄとパレット本体１との固定手段として、溶接、釘打ち等を採用することが好ましい。
【０１０５】
また、上記実施例では、一対の支柱５ａ，５ｂの間に、その上方より水平状態の載置部材１０ａ〜１０ｄ及び飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄを挿入して落とし込むようにしたが、これに限定されず、例えば、一対の支柱５ａ，５ｂの間に、水平より傾斜した状態の載置部材１０ａ〜１０ｄ及び飛出し防止部材１３ａ〜１３ｄをはめ込んで挿入して落とし込むようにしてもよい。
【０１０６】
また、上記実施例では、シャーシ２３上に搭載された状態のドライコンテナＣに対して長尺物Ｌを搬送するようにしたが、これに限定されず、例えば、シャーシから取り外されて床置きされた状態のドライコンテナに対して長尺物を搬送するようにしてもよい。
また、上記実施例において、ドライコンテナＣを持ち上げ（押し下げ）その床面の高さレベルを調整するレベリング機構を設けるようにしてもよい。この場合、このレベリング機構は、ドライコンテナＣの隅金具に係止し且つ昇降自在に支持された係止部材を有することが好ましい。この係止部材を、適宜駆動源又は人手により昇降させてドライコンテナのレベル調整が行われる。
また、上記実施例では、フォークリフト、ウインチ等の荷役手段によって、搬送台車３０を、床面上を走行させるようにしたが、これに限定されず、例えば、作業者によって、搬送台車３０を、床面上を走行させるようにしてもよい。
【０１０７】
また、上記実施例では、搬送台車３０’の案内ローラ６０が案内具６１ａ，６１ｂの垂直壁部６２ｂに案内されるようにしたが、これに限定されず、例えば、図４９に示すように、搬送台車３０’のパレット支持部材３５’の左右側面（案内面）が、案内具６１ａ，６１ｂに設けた案内ローラ７４に案内されるようにしてもよい。
また、上記実施例では、走行機構６３により走行可能であり且つ搬送台車３０’が走行可能な床部６２ａを有する案内具６１を例示したが、これに限定されず、例えば、図５０に示すように、ステージ及びドライコンテナの床面上に載置される案内具８１としてもよい。
また、上記実施例では、ドライコンテナＣの全長と略同じ長さを有する案内具６１ａ，６１ｂを例示したが、これに限定されず、例えば、ドライコンテナの長手方向の全長の０．５倍、１．５倍、２倍等の長さを有する案内具としてもよい。
また、上記実施例では、搬送台車３０’が案内具６１ａ，６１ｂに案内される形態を例示したが、これに限定されず、例えば、図５１及び図５２に示すように、パレットＰに設けた案内ローラ７５が、ドライコンテナＣの内側壁に案内されるようにしてもよい。さらに、図５３に示すように、パレットＰに設けた案内ローラ７５が、コンテナの床面に載置された角環材８３に案内されるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
長尺物を搬送・輸送する技術として適用される。特に、４０フィートのドライコンテナに長尺物を効率良く搬送して輸送する技術として好適に使用される。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本実施例に係る長尺物用パレットの側面図である。
【図２】図１のII矢視図である。
【図３】図１のIII矢視図である。
【図４】図１の要部拡大断面図である。
【図５】一対の支柱の組付け作用を説明するための斜視図である。
【図６】長尺物用パレットへの長尺物の積載作用を説明するための斜視図である。
【図７】長尺物用パレットへの長尺物の積載作用を説明するための説明図である。
【図８】長尺物用パレットへの長尺物の積載作用を説明するための説明図である。
【図９】長尺物用パレットへの長尺物の積載作用を説明するための説明図である。
【図１０】長尺物用パレットへの長尺物の積載作用を説明するための説明図である。
【図１１】長尺物用パレットへの長尺物の積載作用を説明するための説明図である。
【図１２】長尺物用パレットへの長尺物の積載作用を説明するための説明図である。
【図１３】他の積載形態を説明するための説明図である。
【図１４】更に他の積載形態を説明するための説明図である。
【図１５】更に他の積載形態を説明するための説明図である。
【図１６】更に他の積載形態を説明するための説明図である。
【図１７】パレット本体の他の形態を説明するための説明図である。
【図１８】上記パレット本体を用いた他の積載形態を説明するための説明図である。
【図１９】上記パレット本体を用いた更に他の積載形態を説明するための説明図である。
【図２０】パレット本体の更に他の形態を説明するための説明図である。
【図２１】上記パレット本体を用いた他の積載形態を説明するための説明図である。
【図２２】上記パレット本体を用いた更に他の積載形態を説明するための説明図である。
【図２３】更に他の積載形態を説明するための説明図である。
【図２４】本実施例に係る搬送装置を説明するための説明図である。
【図２５】図２４のＸＸＶ矢視図である。
【図２６】昇降滑動装置の要部を示す部分破断斜視図である。
【図２７】昇降滑動装置におけるローラが上昇した状態を示す正面図である。
【図２８】昇降滑動装置におけるローラが下降した状態を示す正面図である。
【図２９】昇降滑動装置によりパレットが床面から浮上された状態を示す正面図である。
【図３０】昇降滑動装置によりパレットが床面に載置された状態を示す正面図である。
【図３１】本実施例に係る搬送台車を説明するための斜視図である。
【図３２】本実施例に係る搬送台車の平面図である。
【図３３】図３２のＸＸIII矢視図である。
【図３４】搬送台車によりパレットが床面から浮上された状態を示す正面図である。
【図３５】搬送台車によりパレットが床面に載置された状態を示す正面図である。
【図３６】搬送台車の開閉バルブ機構を説明するための回路図である。
【図３７】輸送容器への長尺物の搬出作用を説明するための説明図である。
【図３８】輸送容器への長尺物の搬出作用を説明するための説明図である。
【図３９】本実施例に係る他の形態の搬送台車、案内具及びステージを説明するための斜視図である。
【図４０】搬送台車及び案内具（接地状態）を説明するための説明図である。
【図４１】搬送台車及び案内具（浮上状態）を説明するための説明図である。
【図４２】ステージを説明するための斜視図である。
【図４３】輸送容器への長尺物の搬入作用を説明するための説明図である。
【図４４】輸送容器への長尺物の搬入作用を説明するための説明図である。
【図４５】輸送容器への長尺物の搬入作用を説明するための説明図である。
【図４６】輸送容器への長尺物の搬入作用を説明するための説明図である。
【図４７】輸送容器への長尺物の搬入作用を説明するための説明図である。
【図４８】輸送容器への長尺物の搬入作用を説明するための説明図である。
【図４９】他の形態の搬送台車及び案内具（浮上状態）を説明するための説明図である。
【図５０】更に他の形態の搬送台車及び案内具を説明するための説明図である。
【図５１】パレットの案内形態を説明するための説明図である。
【図５２】図５１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５３】パレットの更に他の案内形態を説明するための説明図である。
【図５４】ステージの他の形態を説明するための説明図である。
【図５５】図５４のＡ矢視拡大図である。
【図５６】図５４のＢ矢視要部拡大図である。
【図５７】図５４の要部拡大図である。
【図５８】図５７のＣ矢視拡大図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１；パレット本体、５ａ，５ｂ；一対の支柱、８；案内溝、９；案内片、１０ａ〜１０ｄ；載置部材、１２；横移動防止部材、１３ａ〜１３ｄ，１３０ａ〜１３０ｄ；飛出し防止部材、１４；切欠部、２０ａ；第１昇降滑動装置、２０ｂ；第２昇降滑動装置、２１；ステージ、２５ａ，２５ｂ；膨張部材、２７ａ，２７ｂ；ローラ、３０，３０’；搬送台車、３５，３５’；パレット支持部材、３９，３９’；膨縮部材、６０；案内ローラ、６１ａ，６１ｂ；案内具、６２；案内本体、６２ａ；床部、６２ｂ；垂直壁部、７０ａ，８０；ステージ、Ｃ；ドライコンテナ、Ｐ，Ｐ１，Ｐ２；長尺物用パレット、Ｌ，Ｌａ〜Ｌｆ，Ｌ１〜Ｌ５；長尺物、Ｓ；下部開放空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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