(57)【要約】【課題】麺線の切断面に熟練技能者の包丁切りと同等の角立ちを確保すると共に、衛生状態の向上及び設置や保守管理コストが低廉な製麺機の切断刃ユニットを提供する。【解決手段】１周回の切溝３１を、軸方向に沿って等間隔で多数個を形成してなる軸回転の切溝ローラ３と、該切溝ローラと軸平行に配置されて切溝に所定の深さで嵌合した状態で反対方向に回転する切刃ローラ４と、から切断刃ユニット１を構成する。また、切溝ローラと切刃ローラとの当接部における周速度において、切刃ローラ側の周速度が大きくなるように設定する。さらに、切溝ローラと切刃ローラの回転軸からの当接部までの回転半径において、切刃ローラの回転半径を小さく設定すると共に、切刃ローラの外周径を切溝ローラの外周径よりも小さく設定する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状周面に溝縁を角状に形成した１周回の切溝（３１）を、軸方向に沿って等間隔で多数個を形成してなる軸回転の切溝ローラ（３）と、
該切溝ローラ（３）と軸平行に配置されて切溝（３１）に所定の深さで嵌合した状態で反対方向に回転する切刃ローラ（４）とからなる製麺機の切断刃ユニットであって、
切刃ローラ（４）は切溝ローラ（３）の溝壁（３１ａ）と当接する多数の薄刃状の切刃（４１）を有してなることを特徴とする製麺機の切断刃ユニット。
【請求項２】
切溝ローラ（３）と切刃ローラ（４）との当接部における周速度において、切刃ローラ（４）の周速度を大きく設定したことを特徴とする請求項１記載の製麺機の切断刃ユニット。
【請求項３】
切溝ローラ（３）と切刃ローラ（４）とを互いに同期回転させると共に、回転軸からの当接部までの回転半径において、切刃ローラ（４）の回転半径を小さく設定したことを特徴とする請求項１、又は２記載の製麺機の切断刃ユニット。
【請求項４】
切刃ローラ（４）の外周径を切溝ローラ（３）の外周径より小さくしたことを特徴とする請求項１、２、又は３記載の製麺機の切断刃ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、製麺機の切断刃ユニットの技術分野に属し、特に、帯状の麺生地を２つのローラの噛み合いにより切断し、断面視において矩形状の麺を切り出す製麺機の切断刃ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ラーメン、うどん、蕎麦、スパゲッティー等の麺類の多くは、製造コストの観点から主に製麺機等の機械的手段にて生産されているのが現状である。この製麺機においては、麺原料に加水、混練、必要により圧延を繰り返して帯状に形成した麺生地（以下、「麺帯」と称する。）を、所望幅の細長く切断（裁断）した麺線（以下、「麺線」と略称する。）に切り出すことにより、麺類を製造していた。この麺帯の切断は、製麺機に付属する切断刃ユニットで行っているのが通常である。
【０００３】
かかる切断刃ユニットは、ローラ体の側周面の軸方向に所定間隔をもって切刃を連続形成し、この切刃同士が所定の深さで嵌合した状態で反対方向に回転させる、つまり噛み合うように２個のローラ体を並列配置して構成したものであり、切刃の噛み合い部に供給される麺帯を、２個のローラ体をほぼ同じ周速度で回転させて連続的に切断し、麺線を切り出していた。特に、断面形状が一般的な正方形や長方形といった矩形状をなす麺線を切り出す場合、噛み合わせる切刃同士は、断面視において矩形状をなすいわゆる「角刃」である場合と、断面視においてＭ字状をなすいわゆる「Ｍ刃」である場合があった。
【０００４】
しかし、切刃が角刃である場合、麺帯の切断作用はプレスによる押し切りと同等となるため、切り出された麺線の切断面はいわゆる角立ち（エッジ）がなく、角面がつぶれて丸みを帯びるものであった。かかる角立ちのない麺線は、熟練技能者が包丁を滑らせて麺帯を切る、いわゆる「包丁切り」の切断により角立ちを得た麺線と比較すると、茹でる、蒸す等の加熱調理後において、特に舌触りや麺つゆの付着状態に起因する味の変化に乏しく、味覚的に劣るものであった。
【０００５】
また、切刃がＭ刃である場合には、麺線の切断面に角立ちは確保できるが、Ｍ刃の刃厚が薄いために切刃の寿命が著しく短く、ユニットとしての耐久性に問題があった。
【０００６】
上記問題点を解決する一つの解決手段として、特許文献１に帯状体の細断装置の発明（以下、「先行発明」と称する。）が開示されている。この先行発明は、切刃の無い合成樹脂製の受けローラと、複数の金属製の薄刃カッターを軸方向に配置したカッターローラとを回転可能に、かつ薄刃カッターの刃先を受けローラに若干喰い込み状態で並設し、カッターローラ側の周速度を受けローラの周速度より高速に回転させる構成である。特許文献１の発明は、まな板に麺帯を載置して包丁で切る、いわゆる包丁切りと同等の効果を得て麺線の角立ちの確保を図っていた。
【特許文献１】特許第２７２３７７０号広報（第４−６項、第１、２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、先行発明は一方の受けローラ側に切刃が無い上、その材質が合成樹脂であり、さらには金属材から成る薄刃カッターの刃先が喰い込んでいるため、受けローラの側面には多数のキズが発生していた。このキズには、麺帯の切断作用により発生する「かす」や「くず」（以下、「かす等」と称する。）が入り易く、残留、蓄積していた。このキズ内部に残留、蓄積したかす等は、薄刃カッターの喰い込みを阻害して切断品質を低下させて角立ちの確保を困難なものとするだけでなく、さらには雑菌やカビ等の発生原因となり、受けローラの衛生状態が悪化して麺帯全体の品質を低下させる問題もあった。
【０００８】
これら問題のため、先行発明はその運用において、かす等を除去するメンテナンスを定期的に行う必要があるが、キズ内部に入り込んだかす等の除去の困難性もあって衛生状態の改善効果も薄く、保守管理コストの上昇を招く事態となっていた。
【０００９】
また、角立ちを確保するために、薄刃カッターの受けローラへの喰い込み位置を所定時間で変更・調整する方法（まな板の位置を変更するに相当する。）もあるが、この方法も根本的な問題解決とはなっておらず、保守管理コストの上昇は避けられなかった。
【００１０】
他にも、先行発明は麺帯の送り速度と受けローラの周速度をほぼ同じに維持する等の理由により専用の駆動源を必要とし、既存の製麺機への配置には製麺機側を大幅に改造する必要があり、その配置に迅速に対応し難いばかりかコスト面からも問題があった。
【００１１】
そこで、本願発明は上記問題に鑑み為されたものであり、断面形状が矩形状を成す麺線の切断面に熟練技能者の包丁切りと同等の角立ちを確保すると共に、衛生状態の向上及び設置や保守管理コストが低廉な製麺機の切断刃ユニットを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明の製麺機の切断刃ユニット（以下、「切断刃ユニット」と略称する。）は上記問題点に鑑み、以下のように構成している。
【００１３】
すなわち、円筒状周面に溝縁を角状に形成した１周回の切溝（３１）を、軸方向に沿って等間隔で多数個を形成してなる軸回転の切溝ローラ（３）と、該切溝ローラ（３）と軸平行に配置されて切溝（３１）に所定の深さで嵌合した状態、いわゆる噛み合った状態で反対方向に回転する切刃ローラ（４）とから切断刃ユニット（１）を構成したことを特徴としている。ここで、切刃ローラ（４）の切刃（４１）は、切溝ローラ（３）の溝壁（３１ａ）と当接すると共に、断面視凹状に形成した薄刃、いわゆる「Ｍ刃」としている。なお、切溝ローラ（３）自体は、上記の構成により断面視が矩形状のいわゆる「角刃」を所定間隔で形成した切刃ローラと同等品である。
【００１４】
また、上記の切溝ローラ（３）と切刃ローラ（４）との当接部における周速度において、切刃ローラ（４）の周速度を大きくなるように設定したことを特徴としている。この周速度の設定により、切刃ローラ（４）の切刃（４１）は、切溝ローラ（３）の溝壁（３１ａ）に対して摺動状態をなして当接することになる。
【００１５】
さらに、互いに同期回転させる切溝ローラ（３）と切刃ローラ（４）の回転軸からの当接部までの回転半径において、切刃ローラ（４）の回転半径を小さく設定すると共に、切刃ローラ（４）の外周径を切溝ローラ（３）の外周径より小さくしたことを特徴としている。
【００１６】
なお、特許請求の範囲の書類と上記の課題を解決するための手段の欄で記載した括弧付き符号は、発明の構成の理解を容易にするため参考として図面符号を付記したもので、この図面上の形態に限定するものでないことはもちろんである。
【発明の効果】
【００１７】
本願発明の切断刃ユニットは以上の構成を採っているため、麺帯の切断時において矩形状の麺線の切断面に熟練技能者の包丁切りと同等の角立ちを確保することが可能である。この角立ちの確保により、調理後の食感や味覚が格段に向上した高品質の麺類の提供が可能となる。
【００１８】
また、切溝ローラと切刃ローラの当接部の構成は、角刃と薄刃からなるＭ刃が噛み合う構成と同等である。このため、衛生状態向上のために行う各ローラの溝部に残留したかす等の排除は、従来の高圧エアの吹きつけ等で十分に可能であり、保守管理コストの上昇を抑制することができる。加えて、この角刃とＭ刃の組み合わせは、薄刃であるＭ刃同士の組み合わせと比べると長寿命となりユニットのランニングコストを低減することができる。
【００１９】
さらには、既存のフレーム、切溝ローラには角刃を有する切刃ローラを使用できる上、薄刃状の切刃を有する高コストな切刃ローラの外周径を切溝ローラに比べてより小さく設定でき、この結果、ユニット全体の製造コスト削減の効果を得ている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、本願発明にかかる切断刃ユニットの最良の実施例について、図面に基づき詳細に説明する。
【実施例】
【００２１】
図１は本実施例の切断刃ユニットを示す一部切欠き斜視図であり、図２は本実施例の切断刃ユニットの横断面図であり、図３は本実施例の切断刃ユニットの当接部を拡大して示す縦断面図であり、図４は本実施例の切断刃ユニットにより切断された麺線を示す断面図（Ａ）と、従来の切断刃ユニットにより切断された麺線を示す断面図（Ｂ）である。
【００２２】
先ず、製麺機Ｍの概要は、前工程において麺原料に加水、混練、必要により圧延を繰り返して麺帯Ｗを形成し、搬送ローラＬで後行程の切断刃ユニット１に麺帯Ｗを連続的に供給して麺線Ｗａを切り出す構成である。
【００２３】
本実施例の切断刃ユニット１は、図１に示すように、フレーム２、切溝ローラ３、切刃ローラ４を主体として構成するものであり、製麺機Ｍの製造工程の終端側に形成した取付台Ｍｂに設置されている。そして、上部側に配置された搬送ローラＬから連続供給される麺帯Ｗを切断して麺線Ｗａを下方に切り出している。
【００２４】
フレーム２は、金属材、例えばアルミ、鉄、鋳物、ステンレス材から形成した板体であり、切断刃ユニット１の両端側に対をなして配置されるユニット全体の保形枠及び取付台Ｍｂへの設置枠である。
【００２５】
このフレーム２は、図面上において奥側（製麺機の前工程側）に切溝ローラ３、手前側に切刃ローラ４を軸回転可能にかつ軸平行に保持している。この配置において切溝ローラ３と切刃ローラ４の当接部は、切刃ローラ４の切刃４１が切溝ローラ３の切溝３１に所定深さで嵌合すると共に、各切刃４１が切溝３１の溝壁３１ａと当接する状態となっている。別言すると、切刃４１と切溝３１がいわゆる噛み合った状態となっている。
【００２６】
また、フレーム２の側面部には、略矩形状のガイド口２１を貫通して形成すると共に、このガイド口２１の内部に調整ボルト２３をその先端側が突出するように図面上の手前側から水平に貫通させて配設している。このガイド口２１には、後述する切刃ローラ４の可動軸受部４２がスライド可能に嵌め込まれて保持される共に、可動軸受部４２の側面に調整ボルト２３の先端側を当接させている。この可動軸受部４２は、調整ボルト２３よってフレーム２に対して水平方向に適宜にスライド（図２、矢印ａ）し、切溝３１と切刃４１の嵌合（噛み合い）距離を調整した後、固定手段（図示省略）により固定されている。
【００２７】
さらに、フレーム２の下方の２カ所には、フレーム間に架け渡すように連結バー２２を配設している。この連結バー２２はフレーム２の保形力を補ってユニット全体の剛性を向上させるだけでなく、図２に示すように、スクレーパ２２ａ（通称、かすり）の取付用の台座として機能している。このスクレーパ２２ａの先端側は、各ローラ３、４の溝部にそれぞれ倣う形状に形成してあり、切り出された麺線Ｗａの切刃ローラ３、４への巻き込み防止すると共に、各溝部に残留する麺帯のかす等を除去している。
【００２８】
切溝ローラ３は、金属材、例えばステンレス材から成る円筒体の側周面の軸方向に所定間隔をもって溝縁を角状に形成した１周回の切溝３１を一体的に連続形成したものである。なお、本実施例の切溝ローラ３は前記の構成により、いわゆる角刃を切刃とする切刃ローラと構成的には同等品である。
【００２９】
また、切溝ローラ３の回転軸には、両端側近傍でフレーム２によりその軸受（図示省略）が保持されると共に、フレーム２を貫通した一方側の端部に駆動ギア３２が配設され、他端側には後述する切刃ローラ４の連繋ギア４３と噛み合う連繋ギア３３が配設されている。
【００３０】
前記の駆動ギア３２は、製麺機Ｍの駆動源（図示省略）と連結し、駆動力を切溝ローラ３に伝達している。なお、切溝ローラ３に伝達された駆動力は切溝ローラ３の連繋ギア３３及び後述する切刃ローラ４の連繋ギア４３を介して切刃ローラ４に伝達されている。
【００３１】
切刃ローラ４は、金属材、例えばステンレス材から成る円筒体の側周面の軸方向に所定間隔をもって切刃４１を一体的に連続形成したものである。各切刃４１は、凹状にかつその先端側を鋭角に形成した薄刃状をなし、断面視が略Ｍ字状のいわゆるＭ刃である。なお、切刃ローラ４の外周径は切溝ローラ３の外周径より小さく、例えば略１／２〜２／３程度となるように設定している。
【００３２】
また、切刃ローラ４は、回転軸の両端側近傍に可動軸受部４２を配置している。この可動軸受部４２は、切刃ローラ４の軸受（図示省略）を保持すると共に、上述したようにフレーム２のガイド口２１に嵌め込まれてスライド可能に保持されている。この可動軸受部４２の構成により、切刃４１の先端位置の切溝３１に対する調整が調整ボルト２３の操作により可能となっている。
【００３３】
さらに、切刃ローラ４の回転軸端部の一方側には、可動軸受部４２を貫通し、かつフレーム２の外側に連繋ギア４３が配設されている。この連繋ギア４３は、上述したように切溝ローラ３と連繋ギア３３と所定のギア比をもって噛み合っており、この結果、切溝ローラ３と切刃ローラ４は連動かつ同期して回転することとなる。
【００３４】
なお、本実施例の切断刃ユニット１の当接部においては、切刃ローラ４の周速度Ｖ２を切溝ローラ３の周速度Ｖ１より大きく、つまりＶ２がＶ１の略１．３〜２．６倍程度となるように、各ローラの外周径の寸法比や各連繋ギア３３、４３のギア比等を設定している。また、搬送ローラＬからの麺帯Ｗの供給速度をＶ０とすると、供給速度Ｖ０を切溝ローラ３の周速度Ｖ１より大きく、かつ切刃ローラ４より小さいＶ１<Ｖ０<Ｖ２の関係に設定している。
【００３５】
上記の各ローラ３、４の周速度Ｖ１、Ｖ２及び麺帯Ｗの供給速度Ｖ０は、麺帯Ｗの材料の種類や加水の混合具合、厚さ、切り出す麺線Ｗａの幅によって、調整されるのはもちろんであるが、少なくとも上記の速度の関係となるように設定されている。
【００３６】
ところで、本実施例の切断刃ユニット１においては、図面上において奥側に切溝ローラ３、手前側に切刃ローラ４を配置する形態としている。この配置は奥側に低速回転、かつ角状の切溝３１を有する切溝ローラ３を配置した方が、麺帯Ｗの搬送開始時における先端部の喰い込みや切刃ローラ４との噛み合いが良好であると言った一種のノウハウ的な理由による。
【００３７】
また、周速度の大きい切刃ローラ４の外周径を切溝ローラ３の外周径の略１／２〜２／３程度と小さくしているのは、既存の製麺機Ｍに本構成の切断刃ユニット１を配置するために既存のフレーム２、切溝ローラ３（角刃を有する切刃ローラと同等品）を使用した設計的理由に加え、Ｍ刃を切刃とする切刃ローラ４の製造が高コストなためである。つまり、製造コストが高い切刃ローラ４の外周径をより小さくした方が、ユニット全体の製造コストを削減する効果を得るからである。
［実施例の作用］
【００３８】
上記のように構成した切断刃ユニット１は以下のように麺帯Ｗを切断する。
まず、製麺機Ｍの前行程において形成された麺帯Ｗが、搬送ローラＬにより切断刃ユニット１の切溝ローラ３と切刃ローラ４の当接部に上方から連続的に供給速度Ｖ０にて供給される。
【００３９】
供給された麺帯Ｗは、図３に示すように、切溝ローラ３の切溝３１と切刃ローラ４の切刃４１の噛み合いにより麺線Ｗａに押し切りされると共に、各麺線Ｗａは両ローラ３、４の溝部に押し出されて前後に分離しつつ連続的に下方に送り出される。また、各ローラ３、４の下方にはスクレーパ２２ａが配置されているため、切断後の麺線Ｗａの各ローラ３、４への巻き込みが防止されると共に溝部のかす等が随時去されることとなる。
【００４０】
上記の麺帯Ｗの切断においては、麺帯Ｗが切溝ローラ３に接した時に供給速度Ｖ０と切溝ローラ３の周速度Ｖ１がＶ１<Ｖ０の関係であるために麺帯Ｗの移動速度に若干のブレーキが作用した状態となり、この状態において切刃ローラ４の切刃４１が麺帯Ｗ及び切溝３１の移動速度より速い周速度Ｖ２で喰い込んで麺帯Ｗａを押し切りしている。別言すると、切刃ローラ４の切刃４１は麺帯Ｗを滑りながら切断する、いわゆる包丁切りと同等の作用を発揮することとなり、この結果、麺線Ｗａの切断面には良好な角立ちが確保されることとなる。
【００４１】
なお、本実施例の切断刃ユニット１により切断された麺線Ｗａは、図４（Ａ）に示すように、図４（Ｂ）に示す従来の麺線Ｗｂと比較すると角立ちが確保されるだけでなく、麺原料の状態にもよるが、その４辺が若干内側に湾曲した形状となる。この形状の麺線Ｗａは、舌触りや麺つゆの付着状態が向上して食感が増すだけでなく、茹で時間も短縮され、商品として高価値なものである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施例の切断刃ユニットを示す一部切欠き斜視図である。
【図２】本実施例の切断刃ユニットの横断面図である。
【図３】本実施例の切断刃ユニットの当接部を拡大して示す縦断面図である。
【図４】本実施例の切断刃ユニットにより切断された麺線を示す断面図（Ａ）と、従来の切断刃ユニットにより切断された麺線を示す断面図（Ｂ）である。
【符号の説明】
【００４３】
１  切断刃ユニット
２  フレーム
２１  ガイド口
２２  連結バー
２２ａ  スクレーパ（通称、かすり）
２３  調整ボルト
３  切溝ローラ
３１  切溝
３１ａ  溝壁
３２  駆動ギア
３３  連繋ギア
４  切刃ローラ
４１  切刃（Ｍ刃）
４２  可動軸受部
４３  連繋ギア
Ｍ  製麺機
Ｍｂ  取付台
Ｌ  搬送ローラ
Ｗ  麺帯
Ｗａ  麺線
Ｗｂ  麺線（従来例の）
【図１】
2006255832.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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