(57)【要約】【課題】電線コード２を支持する電気絶縁性材料からなるプラグ本体３に一対の外部端子４，５を傾動可能に設けた構成の差込プラグ１において、各外部端子４，５と電線コード２との間における捻りや曲げに対する強度を高めて、耐久性を向上する。【解決手段】プラグ本体３の内部に、電線コード２に電気的に接続される第１中継端子８および第２中継端子９が支持されている。各外部端子４，５が、プラグ本体３に傾動可能にヒンジ結合される電気絶縁性材料からなる駒７に支持されているとともに、各中継端子８，９に個別に回動可能にヒンジ結合されている。各外部端子４，５と各中継端子８，９との各ヒンジ結合部分の回動中心軸線Ｐが、プラグ本体３に対する駒７の傾動中心軸線Ｏと同軸に配置されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線コードを支持する電気絶縁性材料からなるプラグ本体に、コンセントに差し込まれる一対の外部端子を傾動可能に設けた構成の差込プラグであって、
前記プラグ本体の内部に、前記電線コードに電気的に接続される第１中継端子および第２中継端子が支持されており、
前記各外部端子が、前記プラグ本体に傾動可能にヒンジ結合される電気絶縁性材料からなる駒に支持されているとともに、前記各中継端子に個別に回動可能にヒンジ結合されており、
この各ヒンジ結合部分の回動中心軸線が、前記プラグ本体に対する駒の傾動中心軸線と同軸に配置されていることを特徴とする差込プラグ。
【請求項２】
前記駒に、一つのアース用の外部端子がさらに支持されているとともに、前記プラグ本体の内部に前記アース用の外部端子とヒンジ結合される第３中継端子がさらに支持されていることを特徴とする請求項１に記載の差込プラグ。
【請求項３】
前記各外部端子と前記各中継端子との各ヒンジ結合部分は、各外部端子の各一端と前記各中継端子の各一端とを個別に重ね合わせるとともに、この各重合部分にさらに皿ばねをそれぞれ重ね合わせた状態で、各重合部分を個別に枢軸で結合した構造とされていることを特徴とする請求項１または２に記載の差込プラグ。
【請求項４】
前記プラグ本体は、略平行に離隔する一対のアーム部を有し、前記駒は、前記一対のアーム部の対向間に配置される箱形の部材からなり、
前記一対のアーム部の各内側面と、前記駒において前記一対のアーム部の各内側面と対向する外側面とに、互いに摺動可能に嵌合して前記ヒンジ結合部を構成する凸軸部と凹状軸受部とが振り分けて設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の差込プラグ。
【請求項５】
前記プラグ本体は、上ケースと下ケースとを組み合わせて所定の箱形に形成したツーピース構造であり、上ケースにおける一対のアーム相当部分の各内側面と下ケースにおける一対のアーム相当部分の各内側面とに跨って、前記凹状軸受部を形成する切欠きが設けられており、
前記駒は、駒本体と駒蓋とを組み合わせて所定の箱形に形成したツーピース構造であり、この駒本体の二つの外側面と駒蓋の二つの外側面とに跨って、前記凸軸部を形成する膨出部が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の差込プラグ。
【請求項６】
前記駒本体は、前記各外部端子と前記各中継端子との各ヒンジ結合部分を囲むものであり、前記駒蓋は、前記各外部端子の途中部分を支持するものであり、これら駒本体および駒蓋には、前記各外部端子と前記各中継端子との各ヒンジ結合部分の間に位置して互いを絶縁分離するための仕切り部がそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項５に記載の差込プラグ。
【請求項７】
前記駒蓋は、前記各外部端子を支持する板状部を有し、この板状部には前記各外部端子が挿通されるとともに当該各外部端子の途中部分を支持する孔が設けられていることを特徴とする請求項５または６に記載の差込プラグ。
【請求項８】
前記駒蓋は、前記各外部端子を支持する板状部を有し、この板状部には前記各外部端子が嵌入されるとともに当該各外部端子の途中部分を支持する切欠きが設けられていることを特徴とする請求項５または６に記載の差込プラグ。
【請求項９】
前記駒蓋は、耐熱性および耐トラッキング性に優れた樹脂で形成されていることを特徴とする請求項５から８のいずれかに記載の差込プラグ。
【請求項１０】
前記正負一対の極性を有する外部端子において前記駒蓋に挿通支持される部分には、トラッキング防止用の端子キャップが外嵌装着されていることを特徴とする請求項６から９のいずれかに記載の差込プラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば電化製品やＯＡ機器等といった電気機器の電線コードの外端に設けられる差込プラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の差込プラグには、例えば、コンセントやテーブルタップなどのプラグ受けに差し込まれる一対の栓刃からなる外部端子およびアース用の外部端子を備えた３極構造としたものにおいて、これら三つの外部端子を電線コードを支持する電気絶縁性材料からなるプラグ本体に対して約１８０度の角度範囲で傾動可能とするように構成したものがある（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
前記三つの外部端子は、前記プラグ本体とは別体の電気絶縁性材料からなる駒に支持されており、この三つの外部端子は、前記プラグ本体に支持される電線コードに対し、三つの中継端子を介して傾動可能な状態で電気的に接続されるようになっている。三つの中継端子は、前記プラグ本体内部に支持されるものであり、それぞれの一端側が電線コードの三つの芯線に接続され、それぞれの他端側が前記三つの外部端子に傾動可能にヒンジ結合されている。この三つの外部端子と三つの中継端子との各ヒンジ結合部分がプラグ本体に支持されており、駒はプラグ本体に支持されていない。つまり、従来例の駒は、単に三つの外部端子と三つの中継端子との各ヒンジ結合部分を保護するだけの部材に過ぎないものであった。
【特許文献１】特開２００１−２１０４２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来例の差込プラグは、その三つの外部端子をプラグ受けに差し込んで、駒に対してプラグ本体を傾かせた状態において、このプラグ本体に対し電線コードが捻られたり曲げられたりした場合に、三つの外部端子と三つの中継端子との各ヒンジ結合部分のみに捻りや曲げといった荷重が作用するようになっているために、前記各ヒンジ結合部分が破損しやすくなっていると考えられ、耐久性において改善の余地がある。
【０００５】
なお、上記一対の栓刃からなる外部端子のみを有する２極構造の差込プラグであっても上記同様の不具合がある。
【０００６】
本発明は、電線コードを支持する電気絶縁性材料からなるプラグ本体に複数の外部端子を傾動可能に設けた構成の差込プラグにおいて、各外部端子と電線コードとの間における捻りや曲げに対する強度を高めて、耐久性を向上することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電線コードを支持する電気絶縁性材料からなるプラグ本体に、コンセントに差し込まれる一対の外部端子を傾動可能に設けた構成の差込プラグであって、前記プラグ本体の内部に、前記電線コードに電気的に接続される第１中継端子および第２中継端子が支持されており、前記各外部端子が、前記プラグ本体に傾動可能にヒンジ結合される電気絶縁性材料からなる駒に支持されているとともに、前記各中継端子に個別に回動可能にヒンジ結合されており、この各ヒンジ結合部分の回動中心軸線が、前記プラグ本体に対する駒の傾動中心軸線と同軸に配置されていることを特徴としている。
【０００８】
この場合、２極構造の差込プラグにおいて、駒をプラグ本体に直接的に傾動可能に支持させたうえで、駒とプラグ本体とのヒンジ結合部分と、各外部端子と各中継端子とのヒンジ結合部分とを同軸に配置しているから、これら二つのヒンジ結合部分に、各外部端子と電線コードとの間における捻りや曲げといった荷重を分担させることができる。これにより、各外部端子と電線コードとの間における捻りや曲げに対する強度が高められる。仮に、例えば各外部端子と電線コードとの間で捻りや曲げといった荷重が付与された場合、この荷重は、従来例のように各外部端子と各中継端子とのヒンジ結合部分のみに作用せずに、前記２つのヒンジ結合部分に分散して作用することになるので、耐久性が向上するようになる。
【０００９】
好ましくは、前記駒に、一つのアース用の外部端子がさらに支持されているとともに、前記プラグ本体の内部に前記アース用の外部端子とヒンジ結合される第３中継端子がさらに支持されたものとすることができる。
【００１０】
この場合、３極構造の差込プラグにおいて、上記同様の強度が確保される。
【００１１】
好ましくは、前記各外部端子と前記各中継端子との各ヒンジ結合部分は、各外部端子の各一端と前記各中継端子の各一端とを個別に重ね合わせるとともに、この各重合部分にさらに皿ばねをそれぞれ重ね合わせた状態で、各重合部分を個別に枢軸で結合した構造とされたものとすることができる。
【００１２】
この場合、皿ばねの弾力により各外部端子と各中継端子とのヒンジ結合部分における組立初期のがたつきを無くせるようになるとともに、各外部端子と各中継端子との傾動動作を繰り返すことに伴う緩みを抑制または防止できるようになる。
【００１３】
好ましくは、前記プラグ本体は、略平行に離隔する一対のアーム部を有し、前記駒は、前記一対のアーム部の対向間に配置される箱形の部材からなり、前記一対のアーム部の各内側面と、前記駒において前記一対のアーム部の各内側面と対向する外側面とに、互いに摺動可能に嵌合して前記ヒンジ結合部を構成する凸軸部と凹状軸受部とが振り分けて設けられたものとすることができる。
【００１４】
この場合、プラグ本体に対する駒のヒンジ結合部を、余分な部品を用いない簡単な構成にしているから、プラグ本体および駒を例えば成形品とする場合において容易に製造することが可能になる。
【００１５】
好ましくは、前記プラグ本体は、上ケースと下ケースとを組み合わせて所定の箱形に形成したツーピース構造であり、上ケースにおける一対のアーム相当部分の各内側面と下ケースにおける一対のアーム相当部分の各内側面とに跨って、前記凹状軸受部を形成する切欠きが設けられており、前記駒は、駒本体と駒蓋とを組み合わせて所定の箱形に形成したツーピース構造であり、この駒本体の二つの外側面と駒蓋の二つの外側面とに跨って、前記凸軸部を形成する膨出部が設けられたものとすることができる。
【００１６】
この場合、プラグ本体と駒との組立作業が容易に行えるようになる。
【００１７】
好ましくは、前記駒本体は、前記各外部端子と前記各中継端子との各ヒンジ結合部分を囲むものであり、前記駒蓋は、前記各外部端子の途中部分を支持するものであり、これら駒本体および駒蓋には、前記各外部端子と前記各中継端子との各ヒンジ結合部分の間に位置して互いを絶縁分離するための仕切り部がそれぞれ設けられたものとすることができる。
【００１８】
この場合、各外部端子と前記各中継端子との各ヒンジ結合部分相互の干渉による短絡事故を確実に防止できる。
【００１９】
好ましくは、前記駒蓋は、前記各外部端子を支持する板状部を有し、この板状部には前記各外部端子が挿通されるとともに当該各外部端子の途中部分を支持する孔が設けられたものとすることができる。
【００２０】
この場合、各外部端子を切欠き部に係合させるだけの構造に比べて、駒蓋そのものの剛性ならびに外部端子の支持剛性が向上し、駒の破損を防止するうえで有利となる。
【００２１】
好ましくは、前記駒蓋は、前記各外部端子を支持する板状部を有し、この板状部には前記各外部端子が嵌入されるとともに当該各外部端子の途中部分を支持する切欠きが設けられたものとされる。この場合、各外部端子にその長手方向と直交する方向から荷重が作用したときでも、切欠きによって各外部端子の若干の撓みを許容するから、駒蓋が割れることを防止できるようになる。
【００２２】
好ましくは、前記駒蓋は、耐熱性および耐トラッキング性に優れた樹脂で形成されたものとすることができる。
【００２３】
この場合、駒蓋に支持させる各外部端子間に異物が付着することによる短絡事故（トラッキング）を防止するうえで有利となる。
【００２４】
好ましくは、前記正負一対の極性を有する外部端子において前記駒蓋に挿通支持される部分には、トラッキング防止用の端子キャップが外嵌装着されたものとすることができる。
【００２５】
この場合、駒蓋に支持させる各外部端子間に異物が付着することによる短絡事故（トラッキング）を確実に防止できるようになる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の差込プラグによれば、各外部端子と電線コードとの間における捻りや曲げに対する強度を高めることができるので、耐久性の向上に貢献できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の一実施形態を図１から図１６に示して説明する。この実施形態では、一対の栓刃からなる外部端子４，５に一つのアース用の外部端子６を付加した３極構造の差込プラグ１を例に挙げている。但し、図示していないが、一対の栓刃からなる外部端子４，５のみを有する２極構造の差込プラグ１にも本発明を適用できる。
【００２８】
この実施形態での差込プラグ１は、図１から図３に示すように、電線コード２を支持する電気絶縁性材料からなるプラグ本体３に、一対の栓刃からなる第１、第２外部端子４，５および一つのアース用の第３外部端子６を約１８０度の角度範囲で傾動可能に設けた構成である。
【００２９】
電線コード２は、図７に示すように、それぞれ電気絶縁性材料で被覆してなる三本の芯線２Ａ，２Ｂ，２Ｃを電気絶縁性材料からなる外皮２Ｄで一本に束ねた三芯構造になっている。この電線コード２の一端側は、プラグ本体３にコードブッシング２Ｅを介して抜け止めされた状態で支持されている。コードブッシング２Ｅは、例えばポリ塩化ビニル等の比較的柔軟な電気絶縁性材料で形成されている。
【００３０】
プラグ本体３は、図１から図３に示すように、略平行に離隔する一対のアーム部３ａ，３ｂを有しており、この一対のアーム部３ａ，３ｂの対向間には、電気絶縁性材料からなる駒７が傾動可能に支持されている。この駒７に、上記第１〜第３外部端子４〜６が支持されている。
【００３１】
駒７側に支持されている第１〜第３外部端子４〜６は、図４および図６に示すように、プラグ本体３側に支持されている電線コード２の各芯線２Ａ〜２Ｃに第１〜第３中継端子８，９，１０を介して電気的に接続されている。第１〜第３中継端子８〜１０は、プラグ本体３に支持されており、この第１〜第３中継端子８〜１０の一端に第１〜第３外部端子４〜６が回動可能にヒンジ結合されている。
【００３２】
以下、上記差込プラグ１を構成する各部品を詳細に説明する。
【００３３】
まず、プラグ本体３と駒７の構成について説明する。
【００３４】
具体的に、プラグ本体３は、図７および図８に示すように、上ケース３１と下ケース３２とを組み合わせて所定の箱形に形成されたツーピース構造になっている。
【００３５】
両ケース３１，３２には、共に、電線コード２を支持するための切欠き（符号省略）や第１〜第３中継端子８〜１０を位置決めして支持するためのリブ（符号省略）が設けられている。
【００３６】
上ケース３１には、一対のアーム相当部分３１ａ，３１ｂが、また、下ケース３２には、一対のアーム相当部分３２ａ，３２ｂが設けられている。これら上ケース３１の一対のアーム相当部分３１ａ，３１ｂと、下ケース３２の一対のアーム相当部分３２ａ，３２ｂとを組み合わせることによって、上述したプラグ本体３のアーム部３ａ，３ｂが構成される。
【００３７】
この上ケース３１と下ケース３２は、それらを組み合わせた状態で、一体的に結合される。この上ケース３１と下ケース３２との結合は、上ケース３１および下ケース３２にそれぞれ設けた係止片（図示省略）と係合部（図示省略）との組を互いに係合させることによって行うか、あるいは例えば接着剤等を用いて接着する手法や、熱や超音波等を用いて溶着する手法でもって行うようになっている。このプラグ本体３は、例えばポリカーボネイト等の合成樹脂で成形されているが、電気絶縁性、耐熱性、成形性を有するものであれば、一般的に公知の適宜の樹脂で形成することができる。
【００３８】
一方、駒７は、図８および図９に示すように、駒本体７１と駒蓋７２とを組み合わせて所定の箱形に形成されたツーピース構造になっている。
【００３９】
駒本体７１は、第１〜第３外部端子４〜６と第１〜第３中継端子８〜１０との各ヒンジ結合部分を非接触に囲む有底筒形のカバー部７１ａを有している。このカバー部７１ａの底部は、半円筒形になっており、この底部の内面には、内部空間を二つに仕切るような壁部７１ｂが設けられている。
【００４０】
駒蓋７２は、矩形状の板状部７２ａを有し、この板状部７２ａの一側面には帯板状の突片７２ｂが設けられている。板状部７２ａには、第１〜第３外部端子４〜６が挿通されるとともに、当該第１〜第３外部端子４〜６の途中部分を支持する孔７２ｃ，７２ｄ，７２ｅが設けられている。
【００４１】
これら駒本体７１と駒蓋７２は、駒本体７１のカバー部７１ａの開口部分に駒蓋７２の板状部７２ａを被せるように組み合わせた状態で、駒本体７１の壁部７１ｂと駒蓋７２の突片７２ｂとにそれぞれ設けられている貫通孔（符号省略）にロックピン（図示符号省略）を差し込むことにより、一体的に結合されるようになっている。但し、駒本体７１と駒蓋７２は、例えば接着剤等を用いて接着する手法や、熱や超音波等を用いて溶着する手法でもって結合するようにしてもよいし、あるいは駒本体７１と駒蓋７２との少なくとも一方を比較的柔軟な熱可塑性樹脂等で形成する場合には駒本体７１と駒蓋７２とに互いに係合する係止片（図示省略）と係合部（図示省略）とを振り分けて設け、これらの係合によって結合するようにしてもよい。駒本体７１の壁部７１ｂおよび駒蓋７２の突片７２ｂは、第１〜第３外部端子４〜６と第１〜第３中継端子８〜１０との各ヒンジ結合部分の間に配置されて、これら両端子を電気的に絶縁分離するための仕切り部として設けられている。
【００４２】
駒本体７１および駒蓋７２は、電気絶縁性、耐熱性、成形性等に優れた一般的に周知の適宜の樹脂で形成されている。この実施形態では、駒本体７１を例えばノリル樹脂等の合成樹脂で成形しており、また、駒蓋７２を、前記性質に加えて耐トラッキング性に優れた樹脂、例えばメラミン樹脂あるいはユリア樹脂等の合成樹脂で成形している。
【００４３】
このようなプラグ本体３に対する駒７の支持形態について詳細に説明する。
【００４４】
プラグ本体３と駒７とに対し、互いに摺動可能に嵌合する円形の輪状凸軸部１２と円形の凹状軸受部１３とを振り分けて設け、これら輪状凸軸部１２と凹状軸受部１３との嵌合部分中心を支点としてプラグ本体３と駒７とが相対的に傾動可能となっている。
【００４５】
この実施形態では、凹状軸受部１３をプラグ本体３の一対のアーム部３ａ，３ｂの各内側面に、また、輪状凸軸部１２を駒７において一対のアーム部３ａ，３ｂの各内側面と対向する各外側面に設けている。これとは反対に、図示していないが、輪状凸軸部１２をプラグ本体３の一対のアーム部３ａ，３ｂの各内側面に、また、凹状軸受部１３を駒７において一対のアーム部３ａ，３ｂの各内側面と対向する各外側面に設けるようにしてもよい。
【００４６】
詳しくは、図７に示すように、プラグ本体３の上ケース３１における一対のアーム相当部分３１ａ，３１ｂの各内側面、およびプラグ本体３の下ケース３２における一対のアーム相当部分３２ａ，３２ｂの各内側面には、上記凹状軸受部１３を形成する切欠き３１ｃ，３２ｃがそれぞれ設けられている。ここでは、切欠き３１ｃ，３２ｃそれぞれを平面から見て半円形に形成しており、上ケース３１と下ケース３２とを組み合わせることによって半円形の切欠き３１ｃ，３２ｃが円形の上記凹状軸受部１３を形成している。
【００４７】
図７および図９に示すように、駒７の駒本体７１における二つの外側面と駒蓋７２における二つの外側面とに、上記輪状凸軸部１２を形成する膨出部７１ｃ，７２ｇがそれぞれ設けられている。ここでは、駒本体７１の膨出部７１ｃのほうが、駒蓋７２の膨出部７２ｇよりも大きく形成されているが、駒本体７１と駒蓋７２とを組み合わせることによって両膨出部７１ｃ，７２ｇが円柱形の上記輪状凸軸部１２を形成している。
【００４８】
次に、第１〜第３外部端子４〜６および第１〜第３中継端子８〜１０の形状ならびにそれらの結合構造について詳細に説明する。
【００４９】
具体的に、第１〜第３外部端子４〜６は、図１６に示すようにコンセント２５の刃受穴（符号省略）に差し込まれるものであり、導電性に優れた金属板を加工して形成される。
【００５０】
一対の栓刃からなる第１、第２外部端子４，５は、図８に示すように、直線胴部４ａ，５ａの長手方向一端側に略半円形状の突出部４ｂ，５ｂを設けた形状である。直線胴部４ａ，５ａには、長手方向他端側に板厚方向に貫通する丸孔（符号省略）が、また、突出部４ｂ，５ｂには、板厚方向に貫通する円形の軸挿通孔４ｃ，５ｃが、それぞれ設けられている。
【００５１】
アース用の第３外部端子６は、図８に示すように、断面略Ｕ字形に湾曲された直線胴部６ａの長手方向一端に先端が略半円形の張り出し部６ｂを設けた形状である。張り出し部６ｂには、板厚方向に貫通する円形の軸挿通孔６ｃが設けられている。
【００５２】
また、第１〜第３中継端子８〜１０は、電線コード２の各芯線２Ａ〜２Ｃを第１〜第３外部端子４〜６に対し接続するよう中継するものであり、導電性に優れた金属板を加工して形成される。図１０から図１２に示すように、第１、第２中継端子８，９は一対の栓刃からなる第１、第２外部端子４，５に、また、第３中継端子１０はアース用の第３外部端子６にそれぞれヒンジ結合される。
【００５３】
第１中継端子８は、図８に示すように、直線胴部８ａの一端に段付き屈曲部８ｂが、また、他端にカシメ接続部８ｃがそれぞれ設けられた形状であり、段付き屈曲部８ｂには、板厚方向に貫通する円形の軸挿通孔８ｄが設けられている。
【００５４】
第２中継端子９は、図８に示すように、直線胴部９ａの一端に張り出し屈曲部９ｂが、また、他端にカシメ接続部９ｃがそれぞれ設けられた形状である。張り出し屈曲部９ｂには、板厚方向に貫通する円形の軸挿通孔９ｄが設けられている。
【００５５】
第３中継端子１０は、図８に示すように、胴部１０ａの途中にコ字形屈曲部１０ｂが、また、他端にカシメ接続部１０ｃがそれぞれ設けられた形状であり、胴部１０ａの一端には、板厚方向に貫通する円形の軸挿通孔１０ｄが設けられている。
【００５６】
このような第１〜第３外部端子４〜６と第１〜第３中継端子８〜１０との結合形態について説明する。
【００５７】
具体的には、一対の栓刃からなる第１、第２外部端子４，５を互いに平行に離隔配置した状態において、第１外部端子４における突出部４ｂの外側に第１中継端子８の段付き屈曲部８ｂを、また、第２外部端子５における突出部５ｂの外側に第２中継端子９の張り出し屈曲部９ｂをそれぞれ重ね合わせる。これら第１中継端子８の段付き屈曲部８ｂと第２中継端子９の張り出し屈曲部９ｂとのそれぞれ内側に、皿ばね１４，１４をさらに重ね合わせる。第１中継端子８の段付き屈曲部８ｂの軸挿通孔８ｄ側から第１外部端子４における突出部４ｂの軸挿通孔４ｃを介して皿ばね１４の軸挿通孔（符号省略）側へ、また、第２中継端子９の張り出し屈曲部９ｂの軸挿通孔９ｄ側から第２外部端子５における突出部５ｂの軸挿通孔５ｃを介して皿ばね１４の軸挿通孔（符号省略）側へ、それぞれ枢軸としてのリベット１５，１５を差し入れ、このリベット１５，１５の突出端を潰すことにより、結合する。
【００５８】
また、アース用の第３外部端子６についても上記同様である。つまり、第３外部端子６の張り出し部６ｂの片面に第３中継端子１０の胴部１０ａにおける一端側に重ね合わせるとともに、この第３外部端子６の張り出し部６ｂに皿ばね１４を重ね合わせておき、第３中継端子１０の胴部１０ａの軸挿通孔１０ｄ側から第３外部端子６における張り出し部６ｂの軸挿通孔６ｃを介して皿ばね１４の軸挿通孔（符号省略）側へ枢軸としてのリベット１５を差し入れ、このリベット１５の突出端を潰すことにより、結合する。
【００５９】
このような結合形態によって、第１、第２外部端子４，５が第１、第２中継端子８，９に、また、第３外部端子６が第３中継端子１０に、それぞれリベット１５を支点として回動可能にヒンジ結合される。これらのヒンジ結合部分は、皿ばね１４の弾力により、第１〜第３外部端子４〜６と第１〜第３中継端子８〜１０とのヒンジ結合部分における組立初期のがたつきを無くして、第１〜第３外部端子４〜６と第１〜第３中継端子８〜１０とを適宜の傾き角度で停止させることが可能になっているとともに、第１〜第３外部端子４〜６と第１〜第３中継端子８〜１０との傾動動作を繰り返すことに伴う緩みを抑制または防止できるようになっている。
【００６０】
引き続き、第１〜第３中継端子８〜１０に対する電線コード２の各芯線２Ａ〜２Ｃの結合形態について説明する。
【００６１】
電線コード２の外皮２Ｄから各芯線２Ａ〜２Ｃを突出させるとともに、これら各芯線２Ａ〜２Ｃの先端部分から導体（符号省略）のみを露出させた状態に準備する。これら各芯線２Ａ〜２Ｃの導体を第１〜第３中継端子８〜１０の各カシメ接続部８ｃ〜１０ｃの溝内に対応して入れてから、各カシメ接続部８ｃ〜１０ｃを折り重ねるように屈曲することにより、結合する。
【００６２】
次に、上述した差込プラグ１の製造手順の一例を簡単に説明する。
【００６３】
まず、図１０に示すように、第１〜第３外部端子４〜６と第１〜第３中継端子８〜１０を結合してから、図１３に示すように、第１〜第３中継端子８〜１０に電線コード２の三つの芯線２Ａ〜２Ｃを接続する。この組立体における第１〜第３外部端子４〜６に駒本体７１を組み合わせてから、この駒本体７１に駒蓋７２を組み合わせる。このとき、第１〜第３外部端子４〜６は駒蓋７２の孔７２ｃ，７２ｄ，７２ｅに挿入するだけでよい。また、駒蓋７２と駒本体７１とを組み合わせた状態では、第１〜第３中継端子８〜１０が駒本体７１に対して非接触、あるいは若干接触することもあるが、図６に示すように、第１〜第３外部端子４〜６と第１〜第３中継端子８〜１０との各ヒンジ結合部分の間に、駒本体７１の壁部７１ｂと駒蓋７２の突片７２ｂとが入り込むことになるので、各ヒンジ結合部分の干渉が避けられるとともに、各ヒンジ結合部分の相対位置が一定に保たれるようになる。
【００６４】
このようにして組み立てたものを、図１４に示すように、下ケース３２に組み付ける。このとき、第１〜第３中継端子８〜１０を下ケース３２内の所定位置に位置決めして組み付けるとともに、電線コード２のコードブッシング２Ｅを下ケース３２の切欠き（符号省略）に係合させたうえで、駒本体７１の膨出部７１ｃと駒蓋７２の膨出部７２ｇとで形成する輪状凸軸部１２を、下ケース３２の切欠き３２ｃに嵌め入れる。
【００６５】
この後、図１５に示すように、下ケース３２に対し上ケース３１を組み合わせる。このとき、駒本体７１の膨出部７１ｃと駒蓋７２の膨出部７２ｇとで形成する輪状凸軸部１２に上ケース３１の切欠き３１ｃを嵌め合わせることにより、輪状凸軸部１２が、上ケース３１の切欠き３１ｃおよび下ケース３２の切欠き３２ｃとで形成する凹状軸受部１３に摺動可能に嵌合されることになる。
【００６６】
このように組み立てた差込プラグ１は、第１〜第３中継端子８〜１０と電線コード２の三つの芯線２Ａ〜２Ｃとの接続部がプラグ本体３で覆われて保護され、また、第１〜第３外部端子４〜６と第１〜第３中継端子８〜１０とのヒンジ結合部兼接続部が駒７で覆われて保護されるようになる。しかも、プラグ本体３に駒７が、輪状凸軸部１２と凹状軸受部１３とを用いて直接的に傾動可能にヒンジ結合されるとともに、このプラグ本体３に対する駒７の傾動中心軸線Ｏが、第１〜第３外部端子４，５と第１〜第３中継端子８〜１０との各ヒンジ結合部分の回動中心軸線Ｐに同軸に配置されるようになる。
【００６７】
以上説明したように、この実施形態の差込プラグ１は、駒７をプラグ本体３に直接的に傾動可能に支持させたうえで、駒７とプラグ本体３とのヒンジ結合部分と、第１〜第３外部端子４〜６と第１〜第３中継端子８〜１０との各ヒンジ結合部分とを同軸に配置しているから、これら二つのヒンジ結合部分に、第１〜第３外部端子４〜６と電線コード２との間における捻りや曲げといった荷重を分担させることができる。これにより、第１〜第３外部端子４〜６と電線コード２との間における捻りや曲げに対する強度が高められる。仮に、例えば第１〜第３外部端子４〜６と電線コード２との間で捻りや曲げといった荷重が付与された場合、この荷重は、従来例のように第１〜第３外部端子４〜６と第１〜第３中継端子８〜１０とのヒンジ結合部分のみに作用せずに、前記２つのヒンジ結合部分に分散されて作用することになるので、耐久性が向上するようになる。
【００６８】
また、プラグ本体３に駒７を余分な部品を用いずにヒンジ結合しているから、プラグ本体３および駒７を例えば成形品とする場合において容易に製造することが可能になるとともに、プラグ本体３と駒７との組立作業が容易に行えるようになる。
【００６９】
また、第１〜第３外部端子４〜６を従来例のように切欠きに係合させて支持する構造に比べて、駒蓋７２そのものの剛性ならびに第１〜第３外部端子４〜６の支持剛性が向上し、駒７の破損も防止できるようになる。
【００７０】
また、第１〜第３外部端子４〜６と第１〜第３中継端子８〜１０との各ヒンジ結合部分の間に、駒本体７１の壁部７１ｂおよび駒蓋７２の突片７２ｂを電気絶縁用の仕切り部として配置させるようにしているから、それらの相互干渉による短絡事故を確実に防止することができる。
【００７１】
なお、この実施形態では、図示していないが、第１、第２外部端子４，５において駒蓋７２に支持される部分に、トラッキング防止用の端子キャップを外嵌装着することができる。この端子キャップは、耐トラッキング性ならびに電気絶縁性に優れたＰＳ（ポリスチレン）等の樹脂材料をスリーブ状に成形したものからなり、駒蓋７２の板状部７２ａの板厚よりも長く形成するのが好ましい。このような端子キャップの代わりに、図示しないが、前述したような樹脂材料を膜状に被覆することができる。このような端子キャップや膜を設けた場合、第１、第２外部端子４，５と駒蓋７２の板状部７２ａの孔７２ｃ，７２ｄ，７２ｅとの間の隙間を無くすことが可能になるから、外部の塵埃や水分等の異物が駒７内に浸入することを防止できるとともに、駒蓋７２に対する第１、第２外部端子４，５のがたつきを防止するうえで有利となる。
【００７２】
ところで、上記実施形態において、プラグ本体３の形状や、駒７の形状については特に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更することができる。また、第１〜第３外部端子４〜６や第１〜第３中継端子８〜１０の形状についても特に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更することができる。
【００７３】
例えば図１７から図２０に示すように、駒蓋７２の板状部７２ａに設けていた第１、第２外部端子４，５支持用の孔７２ｃ，７２ｄは、その側方を開放した凹状の切欠き７２ｃ’，７２ｄ’とすることができる。
【００７４】
この場合、第１、第２外部端子４，５にその長手方向と直交する方向から荷重が作用したときでも、切欠き７２ｃ’，７２ｄ’によって第１、第２外部端子４，５の若干の撓みを許容するから、駒蓋７２が割れることを防止できるようになる。
【００７５】
但し、切欠き７２ｃ’，７２ｄ’内に第１、第２外部端子４，５を嵌め入れた状態において、第１、第２外部端子４，５の直線胴部４ａ，５ａの一側面が露呈するので、第１、第２外部端子４，５には、トラッキング防止用の端子キャップ１６を外嵌装着するのが好ましい。
【００７６】
この端子キャップ１６は、第１、第２外部端子４，５の直線胴部４ａ，５ａの途中部分に被せられているとともに、その係合孔１６ａに第１、第２外部端子４，５の直線胴部４ａ，５ａに設けてある隆起部４ｄ，５ｄを係合させることで位置決めされるようになっている。隆起部４ｄ，５ｄは、例えば直線胴部４ａ，５ａの一側をプレス陥没することによって陥没部分の肉部を他側へ塑性流動させて隆起させることによって形成される。また、端子キャップ１６の長さは、駒蓋７２の板状部７２ａの厚みよりも長く設定されているので、この端子キャップ１６を切欠き７２ｃ’，７２ｄ’に係合した状態では、板状部７２ａの外側面から所定長さだけ突出するようになっている。このため、第１、第２外部端子４，５の間に塵埃や水分等の異物が溜まることによる短絡現象を防止できるようになり、耐トラッキング性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明に係る差込プラグの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の差込プラグで駒を上向きに動かした状態を示す斜視図である。
【図３】図１の差込プラグで駒を下向きに動かした状態を示す斜視図である。
【図４】図１の平面図である。
【図５】図１の側面図である。
【図６】図１の上ケースを外して駒を断面にした状態を示す平面図である。
【図７】図１の一部を分解した斜視図である。
【図８】図１の全体を分解した斜視図である。
【図９】図１における駒本体と駒蓋とを分離して示す斜視図である。
【図１０】図１における第１〜第３外部端子と第１〜第３中継端子とを結合した状態を示す斜視図である。
【図１１】図１０の第１〜第３外部端子を下向きに動かした状態を示す斜視図である。
【図１２】図１０の第１〜第３外部端子を上向きに動かした状態を示す斜視図である。
【図１３】図１における差込プラグの組立工程を示す斜視図である。
【図１４】図１３の続きを示す組立工程を示す斜視図である。
【図１５】図１４の続きを示す組立工程を示す斜視図である。
【図１６】図１における差込プラグの使用状態を示す斜視図である。
【図１７】本発明の他の実施形態で、図４に対応する平面図である。
【図１８】図１７の実施形態で、図６に対応する平面図である。
【図１９】図１７の実施形態で、図７に対応する斜視図である。
【図２０】図１７の実施形態で、図８に対応する斜視図である。
【符号の説明】
【００７８】
１    差込プラグ
２    電線コード
３    プラグ本体
３１  上ケース
３２  下ケース
３ａ  一方のアーム部
３ｂ  他方のアーム部
４    第１外部端子（一方の栓刃）
５    第２外部端子（他方の栓刃）
６    第３外部端子（アース用）
７    駒
７１  駒本体
７２  駒蓋
８    第１中継端子
９    第２中継端子
１０    第３中継端子
Ｐ    回動中心軸線
Ｏ    傾動中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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