(57)【要約】【課題】  操作パネル３の成型の際に用いる金型の強度を保てる形状で、操作パネル３と仕切板７との隙間２５を狭く形成することができ意匠上の品位の向上が図れる電子装置を提供する。【解決手段】操作パネル３の一部に操作パネル３を貫通する貫通穴２９を設け、仕切板７を板部２６と仕切部２７とに分けて仕切板７に段差２８を設けた構造とし、金型における貫通穴２９と仕切板７の板部とを形成する部分を太くすることができ、操作パネル表面側の狭い隙間２５を成型する金型の長さは短くすることができるので金型の強度を強く保てる。また、板部２６と仕切部２７とを区切る仕切板７の段差２８によって、使用者が貫通穴２９を視認できない構成となる。【選択図】図４
2006120496.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作釦と、
前記複数の操作釦を押下方向に移動可能に保持した釦保持部と、
貫通穴が設けられ前記釦保持部に一体形成された壁部と、
前記複数の操作釦のうち少なくとも一つの操作釦とその隣の他の操作釦との間に設けられた仕切板とを有し、
前記仕切板は、前記少なくとも一つの釦と略同じ高さの仕切部と前記貫通穴の周縁の一部を形成する板部とを備え、前記壁部と一体形成された電子装置。
【請求項２】
前記壁部は前記操作釦の押下方向の移動を制限する係止壁である請求項１記載の電子装置。
【請求項３】
前記仕切板の仕切部の奥行き方向の長さは、前記操作釦の押下長さ以上である請求項１記載の電子装置。
【請求項４】
前記仕切部は前記少なくとも一つの釦よりも前面に突出している請求項１記載の電子装置。
【請求項５】
前記少なくとも一つの釦は前記仕切部よりも前面に突出している請求項１記載の電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続して並ぶ複数の操作釦を有した電子装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子装置は、前面パネルを有し、前面パネルには、装置を操作するための複数の釦を挿入する釦挿入凹部や記録媒体の挿入孔などが形成されている。このような従来の電子装置の前面パネルにおいて、釦挿入凹部の底部には釦ホルダの釦保持部が挿入する挿入孔が形成されており、挿入孔と挿入孔の間には、複数の釦を仕切る隔壁部が前面パネルの底面部から前面パネルの表面まで突出して形成されている。この仕切板は主に、各釦機能の分類を明確にし、操作性を向上させるために設けられていたり、釦の誤操作防止機能も含まれている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
また、図６（ａ）、に示すように、従来の樹脂を素材とする操作釦間の仕切板７１は隣接する釦と一体感を出すために仕切板周辺の隙間の幅は隣接する操作釦の周囲の隙間と同じ寸法を取るのが意匠上好ましく、仕切板７１の上下を隙間として見えるように操作パネル表面７３よりも一段奥に面を配し隙間７２を構成している。あるいは、図６（ｂ）に示す構造のように、仕切板８１を別部品とし、操作面８２と嵌合部８３にて接続し操作パネル表面８２との隙間８２を形成している場合もある。
【特許文献１】特開２００４−１７９２４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、近年の電子装置にあっては、操作釦周辺の品位向上のために操作釦周囲の隙間はより狭くなる傾向にあるため、仕切板の上下の隙間も狭くすることが要求される。
【０００５】
操作パネルが樹脂素材の場合、仕切板と操作パネルとを一体形成する場合において、操作釦と操作パネルとの間の隙間が一定以上の狭い隙間にすると、成型に用いる金型の強度の問題により隙間の奥行きを深く構成できず隙間の奥の面が見えてしまい、意匠上の観点からは高い品位を保てない、あるいは仕切板を別部品とした場合に部品点数が増加するため組み立てが複雑になるといった問題点がある。
【０００６】
本発明は従来のこれらの問題を解決するためになされたもので、操作パネルの成型の際に用いる金型の強度を保てる形状で操作パネルと仕切板との隙間を狭く形成することができ、操作パネルと仕切板とがつながって見えることがなく意匠上の品位の向上が図れる電子装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電子装置は、複数の操作釦と、前記複数の操作釦を押下方向に移動可能に保持した釦保持部と、貫通穴が設けられ前記釦保持部に一体形成された壁部と、前記複数の操作釦のうち少なくとも一つの操作釦とその隣の他の操作釦との間に設けられた仕切板とを有し、前記仕切板は、前記少なくとも一つの釦と略同じ高さの仕切部と前記貫通穴の周縁の一部を形成する板部とを備え、前記壁部と一体形成された構成を有している。
【０００８】
この構成により、操作パネルと仕切板との隙間を狭く形成して操作パネルと仕切板とを一体形成しても操作パネルの成型の際に用いる金型の強度を保てる形状で操作パネルと仕切板との隙間を狭く形成することができ、操作パネルと仕切板とがつながって見えること
がない意匠上の品位の向上が図れることとなる。
【０００９】
また、本発明の電子装置は、前記壁部が前記操作釦の押下方向の移動を制限する係止壁である構成を有している。
【００１０】
この構成により、特別に貫通穴を有する壁部を設けることなく、操作釦の押下規制部材という必須の機能を有した部材を利用できるので部品点数が削減可能となる。
【００１１】
さらに、本発明の電子装置は、前記仕切板の仕切部の奥行き方向の長さが、前記操作釦の押下長さ以上である構成を有している。
【００１２】
この構成により、操作釦を押下した際に仕切板が外部に露呈しても、同じ高さの部分しか露呈されないので、操作釦の押下時においても意匠上の品位を高く保てる。
【００１３】
さらに、本発明の電子装置は、前記仕切部は前記少なくとも一つの釦よりも前面に突出している構成を有している。
【００１４】
また、本発明の電子装置は、前記少なくとも一つの釦は前記仕切部よりも前面に突出している構成を有している。
【００１５】
この構成により、使用者が電子装置を見ずに電子装置の操作をした場合でも操作釦と仕切板との区別がより明確になるため、使用者による電子装置の誤操作防止機能を更に向上させることとなる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、操作釦周囲の隙間が狭い操作部においても、操作パネルの成型の際に用いる金型の強度を保てる形状で操作パネルと仕切板との隙間を狭く形成することができ、また仕切板と操作面の接続部分が見えることのない、高品位な意匠の電子装置を提供することができるという効果を有するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態の電子装置について、図面を用いて説明する。
【００１８】
本発明の第１の実施の形態の電子装置としてのカーオーディオを図１に示す。
なお、以下の説明において、図１（ａ）に記載のＸ方向を幅方向、Ｙ方向を奥行き方向、Ｚ方向を高さ方向として説明する。
【００１９】
図１において、カーオーディオ（電子装置）１は、内部に図示しないＣＤデッキやラジオチューナ、あるいは、それらを電気的に制御するためのＩＣを実装したプリント基板などを内部に収容した筐体２を有し、筐体２の前面部に操作パネル３が嵌合できるように構成されている。操作パネル３より奥の筐体部分は自動車のセンターコンソール内部に組み込まれ、車両に取り付けられた際は、外観上、操作部４が使用者に対して露出されて、車室内のエアコンパネルなど他のパネルと一体感を出すように装着される。
【００２０】
操作者は操作パネル３に設けられた複数の操作釦５（５ａ〜５ｆ）を押下したり、ボリューム操作部６を回転させるなどしてカーオーディオ１の各機能を操作する。
カーオーディオ１のような車載用に用いられる電子装置の場合、装置の使用者が運転者であることが多いため、ブラインドタッチがしやすい操作パネルとすることが望ましい。本実施形態においては、複数の操作釦５などがそれぞれ操作者が押下可能に操作パネル３に保持されており、これら複数の操作釦５は仕切板７を用いて操作釦レイアウトを触感的に
捉えやすくさせて、誤操作防止の役割を果たしている。また、釦の果たす機能を仕切板７によって分けている。すなわち、例えば操作釦５ａには押す度にラジオモード、ＣＤ再生モード、カセット再生モードなどにモードが切り替わるモード切替の機能を持たせ、仕切板７で仕切られた操作釦５ｂ〜５ｅにはラジオモードの場合のラジオ局選択や、ＣＤ再生モードの場合の早送り、巻戻しを実行指示する指示機能を持たせるなどして、操作性向上、誤操作防止に役立てている。
【００２１】
以上のように構成されたカーオーディオ１について、図２、図３、図４を用いて操作部４の詳細を説明する。
図２は、本発明の実施の形態における電子装置の操作部の分解斜視図である。
図２において操作部４は、手前側から奥行き方向に向かって複数の操作釦を保持する操作パネル３、操作釦５の下（この場合奥行き方向と略動方向）に位置するスイッチ押下部８が設けられたスイッチ９、スイッチ押下部８が接触することで導通し操作信号を作り、指示されたカーオーディオ１の機能を実行させるための電子回路を搭載した操作基板１０などからなる。
【００２２】
複数の操作釦５は操作パネル３に形成された釦保持部１１（図３参照）と係合あるいは嵌合して操作パネル３に保持されるとともに押下方向に移動可能となっている。また、釦保持部１１の奥行き方向奥側すなわち筐体２側には釦の押下方向の移動を制限する係止壁１２が設けられており、これにより操作釦を押下した際に、操作釦が釦保持部１１をすりぬけてしまうのを防いでいる。
【００２３】
操作者が操作釦５を押下（たとえば、指で操作釦を押す）すると、押下された操作釦５がその釦の下にあるスイッチ９に設けられたスイッチ押下部８を押下する。これにより、押下されたスイッチ押下部８がスイッチ９内部の図示しない弾性部材の弾性力に反してその裏面の配線を短絡させる。その後、操作者が操作釦５の押下を解除する（すなわち、操作釦から指を離す）と、弾性変形した弾性部材が押下前の状態に戻す反力が生じ、この反力を受けて操作釦５は釦保持部１１に沿って操作パネル３の手前側にもどることとなる。この際、手前側に戻り過ぎないように係止壁１２が操作釦の移動を規制する。
【００２４】
ここで、操作基板１０にはオーディオ１の各機能を操作指示するための信号を発生させるための部品などが設けられており（図示せず）、それら部品間をプリント配線が接続している。本実施の形態においては、操作基板１０にプリントされた配線を開放端にして、一端側に数ボルトの電圧を印加させ、他端側をグランドレベルに接地した状態としている。すなわち、スイッチ押下部８がスイッチ９内部の図示しない弾性部材の弾性力に反してその裏面の配線を短絡させるので、ボタンの押下と連動して開放端を短絡することで操作指示信号の信号レベルを変化させ、この信号レベルの変化を検出させて各種操作機能が実行されることとなる。
【００２５】
なお、操作基板１０には各ボタンを照明するための図示しないＬＥＤやランプなどの照明部品（図示せず）、あるいは、カーオーディオ１の電源オン／オフ、音量調整やラジオの選局や音質調整を行うためのボリューム操作部６などが実装されている。このボリューム操作部６や音質調整部は、回転力を加えるための支軸１３と、この支軸１３が操作パネル３の孔を貫通して嵌合可能なボリュームキャップ１４とからなる。
【００２６】
次に、操作パネル３に一体形成された釦保持部１１について説明する。図３（ａ）は釦５（５ａ〜５ｆのいずれか）の幅方向中央を通り、高さ方向に延在する平面で切った断面図である。また、図３（ｂ）は図３（ａ）に示す操作釦およびその周囲を操作パネル裏面から見た図である。図３において、操作釦５は操作パネル３に設けられた係止壁１２を挟んで位置する釦キャップ１５と押下片１６とからなる。釦キャップ１５は奥行き方向手前
側にあって、すなわち使用者から見える側に配置されている。また、押下片１６は操作パネル３の奥行き方向奥側に配置され、押下片１６の奥行き方向奥側にあるスイッチ押下部８と接触可能な押下面１７を有している。
【００２７】
釦キャップ１５には係合突条１８が、また、押下片１６には係合孔１９が、それぞれ設けられており、係合突条１８は先端部分に係合爪１８ａを設け弾性を有した部材であり、操作パネル３の貫通穴を通過して係合孔１９と係合することによって、釦キャップ１５と押下片１６とが一体となって移動可能となるように組み立てられる。
【００２８】
この様な構造において、釦保持部１１は係止壁１２の奥行き方向奥側に設けられており、押下片１６には、高さ方向上側および下側にそれぞれ上下ガイド溝２０を設けた上下保持突条２１がそれぞれ設けられている。押下片１６が釦キャップ１５と係合した際の、この上下保持突条２１のそれぞれが釦保持部１１の対応する位置に奥行き方向に向けて設けられた上下ガイドレール２２に摺動可能に嵌合される。これにより、操作釦５は奥行き方向に移動可能に操作パネル３に高さ方向の保持がなされることとなる。同様に、釦保持部１１による操作釦５の幅方向の保持に関しては、押下片１６の幅方向左側と右側とに左右ガイドレール２３がそれぞれ設けられ、押下片１６が釦キャップ１５と係合した際の、この左右ガイドレール２３のそれぞれが釦保持部１１の対応する位置に奥行き方向に向けて設けられた左右ガイド溝２４に摺動可能に嵌合される。これにより、操作釦５は奥行き方向に移動可能に操作パネル３に幅方向の保持がなされることとなる。
【００２９】
また、押下片１６が摺動可能に釦保持部１１に保持されることによって、係合された釦キャップ１５と押下片１６とが一体になったもの（すなわち操作釦）が、奥行き方向（すなわち押下方向）に移動可能に保持されることとなるが、操作パネル３に設けられた係止壁１２が釦キャップの外周に当接するように形成されているため、必要以上に操作釦５の奥行き方向の移動を妨げており、操作者が強く操作釦５を押下しても操作釦５が操作パネル３から抜け落ちることがない。
【００３０】
なお、上記説明においては、釦保持部１１が操作パネル３と一体形成されたものであるが、製品設計時の成立性や製造時の作りやすさ、あるいはコストなどを加味して適宜上下ガイドレール２２、左右ガイドレール２３や上下ガイド溝２０、左右ガイド溝２４を取付け取外し可能な構成としてもよい。
【００３１】
上述のように釦保持部１１に保持された複数の操作釦５のうち、所望の操作釦とその隣に位置する操作釦とを仕切る仕切板７について、その詳細を図４を用いて説明する。
【００３２】
図４は、操作釦５と釦保持部１１と仕切板７との位置関係を模式的に表した斜視図である。
【００３３】
図４において、釦保持部１１と係止壁１２と仕切板７とは操作パネル３に一体形成されているものである。
【００３４】
操作釦５の高さ方向上面には更に高さ方向上側に操作パネル３の一部が操作釦５を覆うように僅かな隙間２５を介して操作釦５の上面と略並行に屋根状に設けられている。また、操作釦５の高さ方向下面側についても同様に、僅かな隙間２５を介して操作パネル３の一部が設けられている。すなわち、上下に設けられた屋根状の操作パネル３の一部と操作釦５の奥行方向奥側に設けられた係止壁１２とで、奥行き方向手前側に開放部を持つコ字状に形成されている。
【００３５】
上述のように形成されたコ字状がなす奥行き方向の長さは、概ね、釦キャップ１５の奥
行き方向の厚みと操作釦５を押下したときの長さ（すなわち釦ストローク）とを加算した分の奥行き方向の長さを有しており、操作パネル３および操作釦５の奥行き方向奥側に配置され、複数の操作釦５のそれぞれに対応したスイッチ９の弾性力をスイッチ押下部９が伝達することによって操作釦５が付勢されている。これにより操作部４の表面の一体感を作り出している。
【００３６】
仕切板７は、隣り合う操作釦５ａ、５ｂにそれぞれ対応する位置の係止壁１２ａ、１２ｂに挟まれたエリアから奥行き方向手前側に向けて突出して設けられている。そして、仕切板の奥行き方向奥側の特定の部分２６（以下、板部と呼ぶ）はその高さが、奥行き方向手前側の特定部分２７（以下、仕切部と呼ぶ）より低く設定されている。換言すると、板部２６と仕切部２７とは一体に形成されているが、仕切板７の奥行き方向の所定の箇所で高さ方向に段差２８を有する形状になっている。ここで、仕切部２７の高さは、仕切板７に隣接する操作釦５の高さと略同じに設定することによって、すなわち、仕切部２７は隙間２５を介して上述したコ字状の上面および下面に近接して設けることによって、仕切部２７と操作釦５との一体感を出して意匠上の品位を向上している。さらに、仕切板７の奥行き方向に段差２８を有するが、この段差２８が形成されている所定の箇所とは、操作釦５が一番奥まで押下された状態における操作釦５の表面位置よりも奥行き方向奥側に段差２８が位置する箇所であり、このように段差２８の箇所を設定すれば、カーオーディオ１の正面に対して斜め側から操作部４を見た場合において、操作釦５を押下しても仕切部２７と板部２６がなす段差２８は見えることが無くカーオーディオ１の意匠上の品位が高く保てることとなる。
【００３７】
そして、係止壁１２と隣り合う係止壁１２との間であって板部２６の高さ方向上側および下側には貫通穴２９が形成されている。すなわち隣り合う係止壁１２ａ、１２ｂの隣り合う側の一部と板部２６の上側および／または下側とで貫通穴２９の周縁を形成している。
【００３８】
この貫通穴２９の大部分のエリアは仕切部２７と重なった位置にあるため、カーオーディオ１を通常使用状態の正面方向から見ても、貫通穴２９はほとんど見えることがなく、仕切板７の上側および下側のわずかな隙間２５が操作釦５と共に操作パネルとの仕切りとして視認される。
【００３９】
なお、貫通穴２９は仕切板７の上側と下側との２箇所にある必要はなく、たとえば意匠的に下側の隙間２５を狭く設定する必要が無い場合は、上側の隙間２５にのみ対応するように上述のような貫通穴２９を有した構成とすればよい。
【００４０】
また、仕切板７は、操作パネル３の表面と略フラットになる程度に突出させることで、操作パネル３との表面の一体感が得られるが、使用者による誤操作防止の機能も有していることから、操作パネル３の表面よりも奥行き方向前面側に突出させる、あるいは、操作パネル３の表面よりも奥行き方向奥側にへこませることにより、使用者が操作パネル３のどの辺りを触れているのかが認識しやすくなり、よりいっそう誤操作防止の効果をあげることが可能である。
【００４１】
ここで、上述した仕切板７と操作パネル３とを一体形成するための、金型成型について図５を用いて説明する。
【００４２】
本実施形態における操作パネル３は、樹脂材で一体形成されるものであり、内部に凹凸が設けられた２つの金型を合わせることで形成された金型内部の空間に樹脂を流し込んで成型される。
【００４３】
図５は２つの金型を合わせたときの仕切板７周辺の断面図である。図５において、２つの金型のうち一方の金型であるコア金型３１はその位置が固定されており、他方の金型であるキャビティ金型３０はその位置を移動させることが可能としていることで、２つのコア金型３１とキャビティ金型３０との相対位置を合わせ込むことが出来るようにしている。２つのコアが位置合わせされた後に高温で液状になった樹脂材料が流し込まれ、金型の内部で冷却されて操作パネル３が成型される。
【００４４】
キャビティ金型３０の先端部が操作パネル３の仕切部２７と操作パネル３のコ字状上壁との間に狭い隙間を形成しており、コア金型が係止壁１２の貫通穴２９および板部２６と操作パネル３のコ字状上壁との大きい隙間を形成することとなる。さらに、キャビティ金型３０の先端部とコア金型の先端部が接触するように各金型が形づくられ、かつ、位置合わせされている。このように、操作パネル３の狭い隙間を作るキャビティ金型３０の先端部は長さ方向（ここでは奥行き方向）を短くすることができ、また、コア金型３１が形成する操作パネル３の隙間は大きくすることができる。
【００４５】
すなわち、操作パネル３の形状を係止壁１２に貫通穴２９を形成し、板部２６と仕切部２７とに段差を設けることで、キャビティ金型３０における狭い隙間２５を構成する部位の奥行き方向の長さ（寸法）を短くすることが可能になり、キャビティ金型３０の十分な金型強度を確保することができる。また、コア金型３１における貫通穴２９と板部２６の高さ方向上側の空間を形成する部分は金型を太くすることが出来るため、コア金型３１においても金型強度を充分確保することができる。つまり、操作パネル３を成型するための２つの金型の強度を強く保ちつつ、隙間２５が極めて狭くなるように仕切板７を操作パネル３に一体形成することができることとなる。
【００４６】
なお、隙間２５の高さ方向の長さは操作釦５の周囲隙の長さにあわせて設計可能な長さであり、板部２６の奥行き方向の長さ（寸法）は操作パネル３を成型する金型の強度などから任意に決定可能となる。
【００４７】
このような本発明の実施の形態の電子装置によれば、操作パネル３の一部に操作パネル３を貫通する貫通穴２９を設け、仕切板７を板部２６と仕切部２７とに区切って仕切板７に段差２８を設けた構造としたので、操作パネル３の表面側に狭い隙間を形成させても金型における貫通穴２９と仕切板７の板部２６とを形成する部分を太くすることができ、さらに、操作パネル表面側の狭い隙間２５を成型する金型の長さは短くすることができるので金型の強度を強く保てる。また、板部２６と仕切部２７とを区切る仕切板７の段差２８によって、使用者からは貫通穴２９が視認できないように構成することができる。したがって、操作釦周囲の隙間が狭くても、簡単な構成で操作パネル３と仕切板７とを一体形成することができるので、部品点数の増加を生じることなく、仕切板と操作パネルの接続部分が見えることのない、高品位な意匠の電子装置を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように、本発明にかかる電子装置は、部品点数の増加を生じることなく、意匠上品位を高めることができるという効果を有し、連続して並ぶ複数の操作釦を有した電子装置等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】（ａ）本発明の実施の形態における電子装置の斜視図（ｂ）本発明の実施の形態における電子装置の正面図
【図２】本発明の実施の形態における電子装置の操作部の分解斜視図
【図３】（ａ）本発明の実施の形態における電子装置の操作釦の構造説明のための側面図（ｂ）本発明の実施の形態における電子装置の操作釦の構造説明のための背面図
【図４】本発明の実施の形態における電子装置の仕切板の構造説明のための斜視図
【図５】本発明の実施の形態における電子装置の仕切板の成型方法説明のための側面図
【図６】（ａ）従来の電子装置における操作パネルの断面図（ｂ）従来の電子装置における操作パネルの断面図
【符号の説明】
【００５０】
１  カーオーディオ（電子装置）
２  筐体
３  操作パネル
４  操作部
５  操作釦
６  ボリューム操作部
７  仕切板
８  スイッチ押下部
９  スイッチ
１０  操作基板
１１  釦保持部
１２  係止壁
１３  支軸
１４  ボリュームキャップ
１５  釦キャップ
１６  押下片
１７  押下面
１８  係合突条
１８ａ  係合突起
１９  係合孔
２０  上下ガイド溝
２１  上下保持突条
２２  上下ガイドレール
２３  左右ガイドレール
２４  左右ガイド溝
２５  隙間
２６  板部
２７  仕切部
２８  段差
２９  貫通穴
３０  キャビティ金型
３１  コア金型
５０  操作釦
５１  挿入凹部
５２  釦ホルダ
５３  挿入孔
６０  操作パネル
７１  仕切板
７２  隙間
７３  操作パネル表面
８１  仕切板
８２  隙間
８３  嵌合部
８４  操作パネル表面
【図１】
2006120496.tif 000003
【図２】
2006120496.tif 000004
【図３】
2006120496.tif 000005
【図４】
2006120496.tif 000006
【図５】
2006120496.tif 000007
【図６】
2006120496.tif 000008