(57)【要約】【課題】  簡易な構造としながら目的とする着座者の部位を効率的に振動させる。【解決手段】  着座者の身体を受け支える弾性を有するサポート面を形成する面形成部材と、この面形成部材の周縁の全部または一部を保持してサポート面を維持する支持フレーム４とを備える椅子において、サポート面の反対側に位置して又はサポート面の一部となって、身体の一部の部位を支持する特定部位サポート部５と、特定部位サポート部５に固定された振動体９とを更に備え、特定部位サポート部５は防振機能を有する連結部７のみを介して支持フレーム４に固定する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座者の身体を受け支える弾性を有するサポート面を形成する面形成部材と、この面形成部材の周縁の全部または一部を保持して前記サポート面を維持する支持フレームとを備える椅子において、前記サポート面の反対側に位置して又は前記サポート面の一部となって、前記身体の一部の部位を支持する特定部位サポート部と、前記特定部位サポート部に固定された振動体とを備え、前記特定部位サポート部は防振機能を有する連結部のみを介して前記支持フレームに固定されることを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記支持フレームと前記特定部位サポート部とはそれぞれ別部材として形成され、前記特定部位サポート部と前記支持フレームとを接続する前記連結部には防振材が設けられることを特徴とする請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記特定部位サポート部は前記支持フレームよりも柔軟性の高い材料で形成されることを特徴とする請求項１または２記載の椅子。
【請求項４】
前記特定部位サポート部の前記支持フレームに対する位置を調整可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の椅子。
【請求項５】
前記支持フレームと前記特定部位サポート部とは一体に形成され、前記連結部またはその近傍にスリットが形成されることを特徴とする請求項１記載の椅子。
【請求項６】
前記特定部位サポート部は前記支持フレームに対して傾動可能であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の椅子。
【請求項７】
前記面形成部材は、前記支持フレームを包む張り地であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の椅子。
【請求項８】
前記特定部位サポート部と前記面形成部材との間または前記支持フレームと前記面形成部材との間の少なくとも一方に、クッション材が介在していることを特徴とする請求項７記載の椅子。
【請求項９】
前記連結部はその周縁の全部または一部が前記支持フレームに保持されて弾性を有する膜部材であり、前記特定部位サポート部は前記膜部材にインサート成形されたものであることを特徴とする請求項１記載の椅子。
【請求項１０】
前記膜部材と前記特定部位サポート部とで前記サポート面を形成し、前記膜部材が前記面形成部材として機能することを特徴とする請求項９記載の椅子。
【請求項１１】
前記特定部位サポート部は、着座者の腰部を支持するランバーサポートであることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１つに記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椅子に関する。さらに詳述すると、本発明は、痛みの緩和、疲労回復、血行改善などのマッサージ効果やリラクゼーション効果を得るための振動体を備えた椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、図１９に示される健康増進具が開示されている。この健康増進具は、シート体１０２の少なくとも一面に振動装置１０３が具備されており、シート体１０２の周縁部にはシート体１０２を張設可能な弾性部材としてコイルバネ１０５が設けられており、弾性部材１０５の端部は椅子の背凭れなどに連結するための連結部１０６が設けられている。
【０００３】
また、特許文献２には、図２０，図２１に示される乗用車等の車両シートが開示されている。この車両シートは、シートバック内に埋設された上フレーム１３０および下フレーム１４０と、上フレーム１３０に支持された外側フォームドワイヤ１５０と、上端が外側フォームドワイヤ１５０と共に上フレーム１３０に支持されていて下端が外側フォームドワイヤ１５０に結合されたＳ字状ばね１０７と、Ｓ字状ばね１０７の一部であり下部側が下フレーム１４０に固定されるジグザグ状部１０７ａと、Ｓ字状ばね１０７のジグザグ状部１０７ａの上部側が固定された内側フォームドワイヤ１１０と、上端部が外側フォームドワイヤ１５０に支持されたプレート部材１１２と、プレート部材１１２との間に内側フォームドワイヤ１１０を挟持するようにしてプレート部材１１２に取り付けられたバイブレータ１１３と、プレート部材１１２の下部に連結されたトーションバー１１７と、背凭れ面を形成するパッド１２０を備えている。この車両シートでは、モータによりトーションバー１１７を回動させることにより、Ｓ字状ばね１０７のジグザグ状部１０７ａを伸縮させながらプレート部材１１２の下部を前後動させ、バイブレータ１１３の振動によるマッサージ機能と乗員の腰部を支持するランバーサポート機能の双方を実現するようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−６５７９４号
【特許文献２】実用新案登録第２５７８２１４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の健康増進具は、既存の椅子にマッサージ機能を後から取り付ける装置であり、このような後付けの装置では、振動装置１０３の振動が背凭れの広い範囲に伝わってしまうため、着座者の特定の部位（例えば腰部）だけを集中的にマッサージすることが難しい。換言すれば、振動させる必要のない部位や部材等にまで振動が伝達されてしまうため損失が大きく、目的とする部位への振動の伝達効率が極めて悪い。さらに、背凭れの厚さや材質などによっては、着座者の背が接する背凭れ面まで振動装置１０３の振動が伝わらず、マッサージ効果やリラクゼーション効果が得られない場合もある。また、着座者の背部や腰部などの体形は様々であるが、着座者毎の体形の違いに対応できない。
【０００６】
また、特許文献２の車両シートでは、バイブレータ１１３が取り付けられたプレート部材１１２が、内側フォームドワイヤ１１０、外側フォームドワイヤ１５０、Ｓ字状ばね１０７といった多数の部材を介してフレーム１３０，１４０に支持されており、部品点数が多く、構造が極めて複雑である。また、バイブレータ１１３とプレート部材１１２との間に内側フォームドワイヤ１１０が挟持されており、さらにプレート部材１１２にはモータに繋がるトーションバー１１７が接続されており、バイブレータ１１３の振動が内側フォームドワイヤ１１０やトーションバー１１７等を介して他部材に伝達されてしまい易い。このため、振動させる必要のない部位や部材等にまで振動が伝達されてしまうため損失が大きく、目的とする部位への振動の伝達効率が悪くなる。また、プレート部材１１２とフレーム１３０，１４０との間に設けられている複数のワイヤ１１０，１５０やＳ字状ばね１０７が、身体に接触して利用者に硬い異物が身体に接触している違和感・不快感を与えることを防ぐために、パッド１２０に厚手の物を用いる必要がある。このため、バイブレータ１１３の振動が利用者の身体まで充分に伝わらず、充分なマッサージ効果やリラクゼーション効果が得られない場合もある。
【０００７】
そこで本発明は、簡易な構造でありながら目的とする着座者の部位を効率的に振動させることができる振動体を備えた椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するため、請求項１記載の発明は、着座者の身体を受け支える弾性を有するサポート面を形成する面形成部材と、この面形成部材の周縁の全部または一部を保持して前記サポート面を維持する支持フレームとを備える椅子において、前記サポート面の反対側に位置して又は前記サポート面の一部となって、前記身体の一部の部位を支持する特定部位サポート部と、前記特定部位サポート部に固定された振動体とを備え、前記特定部位サポート部は防振機能を有する連結部のみを介して前記支持フレームに固定されるようにしている。
【０００９】
したがって、支持フレームと特定部位サポート部がサポート面を形成するための心材として機能し、他に心材となる部材はなく、且つ特定部位サポート部は連結部のみを介して支持フレームに取り付けられているので、連結部以外に特定部位サポート部と支持フレームとを接続する剛体（椅子の使用中に通常作用し得る外力では変形することのない剛性の部材）は存在しない。このため、特定部位サポート部の振動が支持フレームに伝達され難い構造となる。従って、簡易な構造でありながら、振動体の振動を、着座者の特定の部位（例えば腰部）を支持している特定部位サポート部を介して、当該特定部位（例えば腰部）へと確実かつ良好に伝達することができ、痛みの緩和、疲労回復、血行改善などの高いマッサージ効果やリラクゼーション効果を得ることができる。
【００１０】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の椅子において、前記支持フレームと前記特定部位サポート部とはそれぞれ別部材として形成され、前記特定部位サポート部と前記支持フレームとを接続する前記連結部には防振材が設けられている。
【００１１】
この場合、振動体が取り付けられている特定部位サポート部と、支持フレームとはそれぞれ別部材であるため、さらに特定部位サポート部の振動が支持フレームに伝達され難い構造となる。加えて、連結部には防振材が設けられているので、特定部位サポート部の振動エネルギーが防振材に吸収され、特定部位サポート部から支持フレームへの振動伝達がより確実に遮断される。従って、振動体の振動によって特定部位サポート部だけが良好に振動し、支持フレームは殆ど振動しない。また、防振材により振動音も抑制され、静音効果も得られる。
【００１２】
また、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の椅子において、前記特定部位サポート部は前記支持フレームよりも柔軟性の高い材料で形成されるものとしている。この場合、特定部位サポート部は、着座者の体型や荷重の程度に合わせて適宜弾性変形をして、着座者の身体にフィットする。従って、振動体の振動が、着座者の身体に良好にフィットしている特定部位サポート部を介して伝わるので、着座者の特定部位に対して確実かつ良好に振動を伝達することができ、痛みの緩和、疲労回復、血行改善などの高いマッサージ効果やリラクゼーション効果を得ることができる。
【００１３】
また、請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１つに記載の椅子において、前記特定部位サポート部の前記支持フレームに対する位置を調整可能であるものとしている。したがって、着座者の体型に合わせて、或いは着座者がマッサージを所望する部位に合わせて、特定部位サポート部の位置を変更調整できる。
【００１４】
また、請求項５記載の発明は、請求項１記載の椅子において、前記支持フレームと前記特定部位サポート部とは一体に形成され、前記連結部またはその近傍にスリットが形成されるようにしている。この場合、特定部位サポート部から支持フレームに向かう振動伝達経路の断面積が小さくなり、且つ支持フレームへの振動伝達はスリットを迂回しなければならなくなる。これにより、特定部位サポート部の振動が支持フレームへ伝わり難くなり、特定部位サポート部から支持フレームへの振動伝達を抑制できる。また、支持フレームと特定部位サポート部とを一体成形品とすることで、背インナーシェルの構成が簡素化され、その製作が容易となり、椅子の製造工程の短縮や部品点数の削減の効果も得られる。
【００１５】
また、請求項６記載の発明は、請求項１から５のいずれか１つに記載の椅子において、前記特定部位サポート部は前記支持フレームに対して傾動可能であるものとしている。この場合、特定部位サポート部は、着座者の体型や荷重の程度に合わせて適宜傾動をして、着座者の身体にフィットする。従って、振動体の振動が、着座者の身体に良好にフィットしている特定部位サポート部を介して伝わるので、着座者の特定部位に対して確実かつ良好に振動を伝達することができ、痛みの緩和、疲労回復、血行改善などの高いマッサージ効果やリラクゼーション効果を得ることができる。
【００１６】
また、請求項７記載の発明は、請求項１から６のいずれか１つに記載の椅子において、前記面形成部材は、前記支持フレームを包む張り地であるようにしている。この場合、簡易にサポート面を形成することができる。
【００１７】
また、請求項８記載の発明は、請求項７記載の椅子において、前記特定部位サポート部と前記面形成部材との間または前記支持フレームと前記面形成部材との間の少なくとも一方に、クッション材を介在させている。この場合、支持フレームや特定部位サポート部が、張り地のみを介して身体に当たる場合と比較して、着座者により柔らかなサポート面への接触感を与え、使い心地を良好にできる。
【００１８】
また、請求項９記載の発明は、請求項１記載の椅子において、前記連結部はその周縁の全部または一部が前記支持フレームに保持されて弾性を有する膜部材であり、前記特定部位サポート部は前記膜部材にインサート成形されたものであるものとしている。
【００１９】
この場合、特定部位サポート部と支持フレームとの間に位置する弾性を備えた膜部材が、特定部位サポート部の振動を吸収し、特定部位サポート部から支持フレームへの振動伝達を遮断して、且つ振動音の発生を抑制する。従って、振動体の振動が支持フレームに伝達して逃げてしまうことを抑制できると共に振動音の発生を抑制できる。
【００２０】
また、請求項１０記載の発明は、請求項９記載の椅子において、前記膜部材と前記特定部位サポート部とで前記サポート面を形成し、前記膜部材が前記面形成部材として機能するようにしている。この場合、クッション材等を省略して、簡易にサポート面を形成できる。
【００２１】
また、請求項１１記載の発明は、請求項１から１０のいずれか１つに記載の椅子において、前記特定部位サポート部は、着座者の腰部を支持するランバーサポートであるようにしている。この場合、着座者の腰部を良好にマッサージできる。
【発明の効果】
【００２２】
しかして請求項１記載の椅子によれば、簡易な構造でありながら、振動体の振動が支持フレームに伝達して逃げてしまうことを抑制できると共に振動音の発生を抑制できる。これにより、着座者の特定の部位（例えば腰部）に対してのみ集中的に振動を伝達することができ、痛みの緩和、疲労回復、血行改善などの高いマッサージ効果やリラクゼーション効果を得ることができる。着座者の身体への振動効率が高まるので、振動体の振動の強さを従来と同等にすれば身体には従来よりも強い振動を与えられると共に、身体に与える振動を従来と同等にすれば振動体の消費電力を従来よりも小さくすることができる。
【００２３】
さらに、請求項２記載の椅子によれば、支持フレームと特定部位サポート部とが別部材として形成され、連結部には防振材が設けられているので、特定部位サポート部から支持フレームへの振動伝達がより確実に遮断される。
【００２４】
さらに、請求項３記載の椅子によれば、特定部位サポート部は支持フレームよりも柔軟性の高い材料で形成されるので、特定部位サポート部が着座者の体型や荷重の程度に合わせて適宜弾性変形して着座者の身体にフィットする。振動体の振動が、着座者の身体に良好にフィットしている特定部位サポート部を介して伝わるので、着座者の特定部位に対して確実かつ良好に振動を伝達することができ、痛みの緩和、疲労回復、血行改善などの高いマッサージ効果やリラクゼーション効果を得ることができる。
【００２５】
さらに、請求項４記載の椅子によれば、特定部位サポート部の支持フレームに対する位置を調整可能としているので、着座者の体型に合わせて、或いは着座者がマッサージを所望する部位に合わせて、特定部位サポート部の位置を適宜変更調整できる。
【００２６】
さらに、請求項５記載の椅子によれば、支持フレームと特定部位サポート部とは一体に形成され、連結部またはその近傍にスリットが形成されるので、振動体の振動が支持フレームに伝達して逃げてしまうことを抑制でき、尚且つ支持フレームと特定部位サポート部とを一体成形品とすることで、背インナーシェルの構成が簡素化され、その製作が容易となり、椅子の製造工程の短縮や部品点数の削減の効果も得られる。
【００２７】
さらに、請求項６記載の椅子によれば、特定部位サポート部は支持フレームに対して傾動可能であるので、特定部位サポート部は着座者の体型や荷重の程度に合わせて適宜傾動して着座者の身体にフィットする。振動体の振動が、着座者の身体に良好にフィットしている特定部位サポート部を介して伝わるので、着座者の特定部位に対して確実かつ良好に振動を伝達することができ、痛みの緩和、疲労回復、血行改善などの高いマッサージ効果やリラクゼーション効果を得ることができる。
【００２８】
さらに、請求項７記載の椅子によれば、面形成部材は支持フレームを包む張り地としているので、簡易にサポート面を形成することができる。
【００２９】
さらに、請求項８記載の椅子によれば、支持フレームや特定部位サポート部が、張り地のみを介して身体に当たる場合と比較して、クッション材により着座者により柔らかなサポート面への接触感を与え、使い心地を良好にできる。
【００３０】
さらに、請求項９記載の椅子によれば、特定部位サポート部と支持フレームとの間に位置する弾性を備えた膜部材が、特定部位サポート部の振動を吸収し、特定部位サポート部から支持フレームへの振動伝達を遮断して、且つ振動音の発生を抑制する。従って、振動体の振動が支持フレームに伝達して逃げてしまうことを抑制できると共に振動音の発生を抑制できる。
【００３１】
さらに、請求項１０記載の椅子によれば、クッション材等を省略して、簡易にサポート面を形成できる。
【００３２】
さらに、請求項１１記載の椅子によれば、特定部位サポート部は、着座者の腰部を支持するランバーサポートとしているので、着座者の腰部を良好にマッサージできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の構成を図面に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００３４】
図１から図７に本発明の椅子の実施の一形態を示す。この椅子は、着座者の身体を受け支える弾性を有するサポート面３ａを形成する面形成部材３と、この面形成部材３の周縁の全部または一部を保持してサポート面３ａを維持する支持フレーム４とを備えており、サポート面３ａの反対側に位置して又はサポート面３ａの一部となって、身体の一部の部位を支持する特定部位サポート部５と、特定部位サポート部５に固定された振動体９とを更に備え、特定部位サポート部５は防振機能を有する連結部７のみを介して支持フレーム４に固定されるようにしている。
【００３５】
例えば本実施形態では、椅子の背凭れ１に本発明を適用した例について説明する。従って、本実施形態におけるサポート面３ａは、着座者の背を受け支える背凭れ面となる。また、本実施形態における特定部位サポート部５は、着座者の腰部を支持するランバーサポートとしている。
【００３６】
本実施形態では、支持フレーム４と特定部位サポート部５とはそれぞれ別部材として形成されている。本実施形態の支持フレーム４は、例えば図１に示すように枠状に形成されている。支持フレーム４の枠に囲まれた空間を開口部６と呼ぶ。また、本実施形態の特定部位サポート部５は、椅子の幅方向に延びる横長の板状に形成されている。尚、特定部位サポート部５は、着座者の腰部に良好にフィットするように適宜湾曲させた形状としても勿論良い。
【００３７】
支持フレーム４の材質は、サポート面３ａを維持するべく面形成部材３を張った状態で保持できる剛性を備えたもの、例えば硬質樹脂や金属材料の利用が好ましい。一方、特定部位サポート部５の材質は、着座者の身体に良好にフィットし且つ着座者毎の体系の違いにも対応できる柔軟性や弾性を備えたもの、例えば軟質樹脂の利用が好ましい。そこで、例えば本実施形態では、支持フレーム４をガラス繊維等の強化材が混入されたポリアミドを用いて成形し、特定部位サポート部５をポリプロピレンを用いて成形している。但し、上記材質は好適な例示であって、これらの材質に限定されるものではない。
【００３８】
特定部位サポート部５の身体と対向する面とは逆側の面には、振動体９が設けられている。このように振動体９を特定部位サポート部５の裏面側に設けることで、身体からの荷重が特定部位サポート部５に作用しても、特定部位サポート部５が振動体９を身体に押し付けることはなく、着座者に硬い異物が身体に接触している違和感・不快感を与えることを防ぐことができる。例えば本実施形態では、振動体９として、オンキョーリブ株式会社製のリラテックエレメントＤＵ−２５０６を使用している。また、振動体９による振動の周波数は、例えば５０〜７０Ｈｚにする。これにより、身体へのマッサージ効果やリラクゼーション効果を高いものにすることができる。マッサージ効果やリラクゼーション効果を高めるための周波数としては、より好ましくは６０〜６５Ｈｚである。尚、本実施形態では、特定部位サポート部５の略中心となる位置に１つの振動体９を取り付けている。
【００３９】
ここで、振動体９を作動させるための電源として、建物内などに配置された電力供給部であるコンセントを利用する場合などには、マグネットプラグ付き電源コードを利用することが好ましい。マグネットプラグ付き電源コードは、磁力により電力利用機器（本発明では振動体９）の電力取込部に装着されると共に、当該装着によって電力利用機器とコンセントとの間を電気的に接続する周知の物である。マグネットプラグ付き電源コードを利用することで、椅子の使用中に電源コードを無理に引っ張る力が作用した場合には、マグネットプラグが振動体９から外れて、振動体９や電源コードの破損を防ぎ、感電や漏電などの事故を防止できる。或いは、椅子に充電可能なバッテリを搭載し、振動体９を作動させるための電源として上記バッテリを利用しても良い。この場合は、所謂コードレスの状態で振動体９を作動させることが可能となり、電源コードの破損による感電や漏電などの事故を防止できる。
【００４０】
特定部位サポート部５の長手方向の両端には、支持フレーム４と接続するための凸状の連結部７が形成されている。即ち、特定部位サポート部５と支持フレーム４とを接続する連結部７は本実施形態では２箇所としている。この構成により、連結部７の個所を極力少なくしつつ特定部位サポート部５が支持フレーム４に安定して支持されるようにしている。支持フレーム４の背面側には、特定部位サポート部５の２つの凸状連結部７を受け入れる２つの凹状受部８が形成されている。
【００４１】
凸状連結部７を凹状受部８に入れた状態で、図３に示すように、例えばボルト１０とナット１１よりなる固定手段によって支持フレーム４と特定部位サポート部５とが締結される。尚、符号１５は、ボルト１０の頭部を受け入れる支持フレーム４に形成された窪みである。特定部位サポート部５は、着座者の身体の目的とする個所（本実施形態では腰部）を支持し得る支持フレーム４における位置に、取り付けられる。このように取り付けられた特定部位サポート部５は、枠状の支持フレーム４の内側の空間すなわち開口部６の中に島状に位置し、連結部７のみを介して支持フレーム４に支持される。これら支持フレーム４と特定部位サポート部５は、背凭れ１の心材となる背インナーシェル２として機能する。
【００４２】
本実施形態における連結部７には、特定部位サポート部５において発生する振動を、支持フレーム４に伝達することを遮断もしくはやわらげる防振材１２が設けられている。例えば、凹状受部８は凸状連結部７を受け入れた状態でも凸状連結部７との間に隙間ができるように形成され、窪み１５はボルト１０の頭部を受け入れた状態でもボルト１０の頭部との間に隙間ができるように形成され、凸状連結部７および凹状受部８のボルト貫通孔１３，１４は、ボルト１０が挿入された状態でもボルト１０との間に隙間ができるように形成されている。従って、支持フレーム４に取り付けられた特定部位サポート部５が支持フレーム４に対して若干遊動できる構成となる。そして、特定部位サポート部５と支持フレーム４との間には、図３に示すように、防振材１２として、防振ゴム（より具体的には、ボルト１０が貫通するゴム製のワッシャ）が設けられている。ゴム製ワッシャ１２は支持フレーム４に対する特定部位サポート部５の振動による衝撃を吸収し和らげる緩衝材として機能する。但し、防振材１２はゴム材に限らず、フェルトやコルクなどの振動を吸収し得るあらゆる材質を適宜採用できる。
【００４３】
ここで、本実施形態の特定部位サポート部５は、椅子の幅方向に延びる横長形状に柔軟性樹脂であるポリプロピレンを用いて形成されており、その長手方向の両端部が支持フレーム４に支持されているから、外力が作用すると自身が備える弾性により、図４に示すように、椅子の幅方向を回転中心の軸方向として、傾動することができる。即ち、特定部位サポート部５は支持フレーム４に対して傾動可能に構成される。従って、着座者の荷重が加わることにより、特定部位サポート部５が適宜撓みや捩れなどの弾性変形をして、着座者の体にフィットする。
【００４４】
本実施形態の面形成部材３は、支持フレーム４を包む布帛などの張り地としている。面形成部材３は例えば袋状に形成され、支持フレーム４と特定部位サポート部５より成る背インナーシェル２を袋状の張り地で包むことによって、弾性を有するサポート面３ａである背凭れ面が形成され、椅子の背凭れ１が構成される。このように構成された背凭れ１は、例えば図２に示すように事務用椅子に取り付けられる。図２の例では、例えば面形成部材３としての張り地に孔などを設けて、振動体９の一部（例えばマグネットプラグが装着される電力取込部）が張り地の外に露出するようにしている。尚、面形成部材３は布帛などに限らず、支持フレーム４を内包することで必要な弾力性を発揮させる張力が付与される膜部材、例えばエラストマ糸で構成されるメッシュシートなどであっても良い。この場合、着座者が背凭れ１にもたれかかる際に、サポート面３ａを着座者の背に沿ってより柔軟に弾性変形させることができる。
【００４５】
尚、特定部位サポート部５と面形成部材３との間や、支持フレーム４と面形成部材３との間には、例えば図５，図６に示すように、スポンジや綿毛状にしてクッション性を持たせた繊維などで構成されたクッション材１６を介在させても良い。この場合、樹脂製の支持フレーム４や特定部位サポート部５が、薄地の面形成部材３のみを介して身体に当たる場合と比較して、着座者により柔らかなサポート面３ａへの接触感を与え、使い心地を良好にできる。クッション材１６は、図５に示すように、支持フレーム４や特定部位サポート部５の身体と対向する面に取り付けても良く、或いは図６に示すように、面形成部材３の内側に取り付けても良い。或いは、面形成部材３自体にある程度の厚みを持たせて、面形成部材３自体を図６に示すクッション材１６として機能させても良い。また、特定部位サポート部５と支持フレーム４との間の空間、換言すれば開口部６の空いている空間に、クッション材１６を充填しても良い。さらに、袋状の面形成部材３で支持フレーム４を包むのではなく、例えば図７に示すように、クッション材を張り地で包んだものを面形成部材３として、この面形成部材３を支持フレーム４と特定部位サポート部５の着座者の身体と対向する面に取り付けても良い。但し、クッション材１６の厚みを大きくし過ぎると振動体９から身体への振動の伝達効率が下がってしまうので、クッション材１６は薄手の物とすることが好ましい。
【００４６】
以上のように構成される本実施形態の椅子によれば、着座者が背凭れ１にもたれかかると、サポート面３ａが着座者の背に沿って弾性変形して着座者を弾性的に受け支え、且つランバーサポート部である特定部位サポート部５が着座者の腰部を支持する。この際、特定部位サポート部５は、着座者の体型や荷重の程度に合わせて適宜撓みや傾動などの弾性変形をして、着座者の腰部にフィットする。このとき、振動体９は特定部位サポート部５の裏面に設けられているので、身体からの荷重が特定部位サポート部５に作用しても特定部位サポート部５が振動体９を身体に押し付けることはなく、着座者に硬い異物が身体に接触している違和感・不快感を与えることを防ぐことができる。このため、特定部位サポート部５の表面に特に厚手のクッションを設ける必要がなくなる。したがって、クッションを用いることなく振動体９に起因する異物感を解消でき、或いは薄手のクッション材１６を用いてより柔らかな感触を実現しつつ、振動体９の身体への振動伝達効率を高めることができる。
【００４７】
そして、振動体９を振動させることにより、振動は特定部位サポート部５を介して着座者の身体に伝わり、振動によってもたらされる痛みの緩和、疲労回復、血行改善などのマッサージ効果やリラクゼーション効果を発揮することができる。振動体９の振動は、着座者の腰部に良好にフィットしている特定部位サポート部５を介して伝わるので、着座者の腰部に対して確実かつ良好に振動を伝達することができ、高いマッサージ効果やリラクゼーション効果を得ることができる。
【００４８】
ここで、支持フレーム４と特定部位サポート部５が背凭れ１の心材として機能し、他に背凭れ１の心材となる部材はなく、且つ特定部位サポート部５は連結部７のみを介して支持フレーム４に取り付けられているので、連結部７以外に特定部位サポート部５と支持フレーム４とを接続する剛体（椅子の使用中に通常作用し得る外力では変形することのない剛性の部材）は存在しない。このため、特定部位サポート部５の振動が支持フレーム４に伝達され難い構造となる。また、振動体９が取り付けられている特定部位サポート部５と、支持フレーム４とはそれぞれ別部材であるため、さらに特定部位サポート部５の振動が支持フレーム４に伝達され難い構造となる。加えて本実施形態では、特定部位サポート部５は柔軟性に富む材質で構成されているので振動体９が発生する振動に反応して自身も振動し易いが、支持フレーム４は剛性の高い材質で構成されているので特定部位サポート部５の振動に反応し難い。このため、さらに特定部位サポート部５の振動が支持フレーム４に伝達され難い構造となる。しかも、本実施形態では、特定部位サポート部５が支持フレーム４に対して若干遊動できる構成になっているので、特定部位サポート部５の振動が支持フレーム４に一層伝わり難い構造となる。さらに、特定部位サポート部５と支持フレーム４との間には、防振材としてゴム製ワッシャ１２が設けられているので、特定部位サポート部５が支持フレーム４に対して若干遊動する際の振動エネルギーがゴム製ワッシャ１２に吸収され、特定部位サポート部５から支持フレーム４への振動伝達がより確実に遮断される。従って、振動体９の振動によって特定部位サポート部５だけが良好に振動し、支持フレーム４は殆ど振動しない。一方、防振材としてのゴム製ワッシャ１２により振動体９の振動時に特定部位サポート部５が支持フレーム４に対して若干遊動する際の音の発生も防止され、支持フレーム４への振動伝達が遮断されることによって支持フレーム４の振動音も抑制される。従って、本発明によれば、静音効果も得られる。
【００４９】
以上のように本発明によれば、振動体９の振動が支持フレーム４に伝達して逃げてしまうことを抑制できると共に振動音の発生を抑制できる。これにより、着座者の特定の部位（本実施形態では腰部）に対してのみ集中的に振動を伝達することができ、痛みの緩和、疲労回復、血行改善などの高いマッサージ効果やリラクゼーション効果を得ることができる。着座者の身体への振動効率が高まるので、振動体９の振動の強さを従来と同等にすれば身体には従来よりも強い振動を与えられると共に、身体に与える振動を従来と同等にすれば振動体９の消費電力を従来よりも小さくすることができる。
【００５０】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。尚、以下に説明する他の実施形態において上述の実施形態と同様の構成要素については、同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００５１】
例えば図８，図９に示すように、特定部位サポート部５の支持フレーム４に対する位置を調整可能に構成しても良い。この場合、着座者の体型に合わせて、或いは着座者がマッサージを所望する部位に合わせて、特定部位サポート部５の位置を変更調整できる。図８，図９に示す例では、凹状受部８および窪み１５を鉛直上下方向に延長し、凹状受部８におけるボルト１０が貫通する穴を長孔１４’とし、ナット１１を緩めることで、特定部位サポート部５を長孔１４’に沿って移動可能とし、ナット１１を締めることで、特定部位サポート部５を凹状受部８における任意の位置に固定できるようにしている。尚、長孔１４’に沿った特定部位サポート部５の移動を良好に行えるように、ボルト１０における長孔１４’と対向する部分１０ａにはねじが設けられいない段付きねじをボルト１０として用いても良い。また、ナット１１に対する操作を行い易いように、ナット１１をグリップ状としても良い。長孔１４’の存在によって特定部位サポート部５が支持フレーム４に対して遊動できる構造となり、特定部位サポート部５の振動が支持フレーム４に伝達し難くなる効果も奏する。
【００５２】
尚、樹脂ばね等を利用したクリックストップ機構などを利用して、特定部位サポート部５の支持フレーム４に対する位置を段階的に調整するようにしても良い。クリックストップ機構は、支持フレーム４上に設定された複数個所の中から選択された一の位置に特定部位サポート部５を樹脂ばね等により係止可能であると共に、特定部位サポート部５を移動させる一定以上の力を作用させることによって、樹脂ばね等を弾性変形させ、特定部位サポート部５を他の位置へと移動できる既知または新規の機構である。
【００５３】
また、支持フレーム４と特定部位サポート部５とはそれぞれ別部材として形成されるものには限定されず、例えば図１０に示すように、支持フレーム４と特定部位サポート部５とを一体に形成しても良い。但し、この場合、連結部７またはその近傍にスリット１７を形成するようにする。図１０に示す例では、連結部７を縊れた形状とし、この連結部７よりも振動体９側に、特定部位サポート部５の長手方向とは直交する方向に延びるスリット１７を形成している。連結部７を縊れた形状とし、且つその連結部７の近傍にスリット１７を形成することで、特定部位サポート部５から支持フレーム４に向かう振動伝達経路の断面積が小さくなり、且つ支持フレーム４への振動伝達はスリット１７を迂回しなければならなくなる。これにより、特定部位サポート部５の振動が支持フレーム４へ伝わり難くなり、特定部位サポート部５から支持フレーム４への振動伝達を抑制できる。これにより、振動体９の振動が支持フレーム４に伝達して逃げてしまうことを抑制できる。また、連結部７を縊れた形状とすることで、特定部位サポート部５は、外力が作用すると自身が備える弾性により、椅子の幅方向を回転中心の軸方向として、傾動することができる。即ち、特定部位サポート部５を支持フレーム４に対して傾動可能に構成できる。また、支持フレーム４と特定部位サポート部５とを一体成形品とすることで、背インナーシェル２の構成が簡素化され、その製作が容易となり、椅子の製造工程の短縮や部品点数の削減の効果も得られる。
【００５４】
また、図１１に示すように、連結部はその周縁の全部または一部が支持フレーム４に保持されて弾性を有する膜部材１８として、特定部位サポート部５は膜部材１８にインサート成形されたものとしても良い。特定部位サポート部５は、枠状の支持フレーム４の内側の空間に島状に位置し、膜部材１８のみを介して支持フレーム４に支持される。振動体９は特定部位サポート部５の身体と対向する面とは逆側（裏面側）に取り付けられている。
【００５５】
ここで、図１１に示す例では、膜部材１８と特定部位サポート部５とでサポート面を形成し、膜部材１８を面形成部材として機能させている。但し、膜部材１８および特定部位サポート部５の身体と対向する面に、例えば図７に示すクッション材１６を更に取り付けて、このクッション材１６を面形成部材３として機能させても構わない。
【００５６】
図１１に示す構成の場合は、特定部位サポート部５と支持フレーム４との間に位置する弾性を備えた膜部材１８が、特定部位サポート部５の振動を吸収し、特定部位サポート部５から支持フレーム４への振動伝達を遮断して、且つ振動音の発生を抑制する。従って、振動体９の振動が支持フレーム４に伝達して逃げてしまうことを抑制できると共に振動音の発生を抑制できる。
【００５７】
膜部材１８は、例えばメッシュ、フィルム、布地、不織布等である。膜部材１８は着座者の体重を支えるのに充分な強度と、作用する荷重に応じて伸縮する弾力性を有している。膜部材１８は、必要な弾力性を発揮できるように所定の張力で張られている。本実施形態では、膜部材１８を熱収縮性を有する材料とし、無張力の状態で型２７，２８の間に挟み込んで、特定部位サポート部５と支持フレーム４をインサート成形した後、加熱することで収縮させて膜部材１８に所定の張力を与えるようにしている。本実施形態では、ポリエステル糸とエラストマ性ポリエステル糸との織物によって構成されるメッシュシート、例えば商品名ダイヤフローラ（東洋紡株式会社製）で知られているメッシュシートを膜部材１８として用いている。なお、膜部材１８における特定部位サポート部５を成形する位置には、インサート成形時に樹脂の通路となる孔２３ａが形成されている。
【００５８】
特定部位サポート部５と支持フレーム４は樹脂製であり、インサート成形される。特定部位サポート部５は、着座者の身体の目的とする個所（例えば腰部）を支持することができ、且つ特定部位サポート部５の身体と対向する面とは逆側の面に振動体９を取り付けることができれば良く、膜部材１８の表面側または裏面側のどちらに成形しても良く、或いは膜部材１８の表面と裏面の両方に成形しても良い。同様に、支持フレーム４も、膜部材１８の表面側または裏面側のどちらに成形しても良く、或いは膜部材１８の表面と裏面の両方に成形しても良い。尚、本実施形態では、特定部位サポート部５と支持フレーム４を同時にインサート成形する。
【００５９】
図１２は、膜部材１８の表面側に特定部位サポート部５を、膜部材１８の裏面側に支持フレーム４を、同時にインサート成形する手順の一例を示す。図１２の例では、インサート成形を行う下型２７には特定部位サポート部５を成形するキャビティ２９が、上型２８には支持フレーム４を成形するキャビティ２１がそれぞれ形成されている。膜部材１８は下型２７と上型２８との間に無張力の状態で挟み込まれている（図１２（Ａ））。このとき、膜部材１８の孔２３ａの位置を特定部位サポート部成形用のゲート２８ａの位置に合わせておく。この状態で樹脂２２を射出すると、特定部位サポート部成形用のゲート２８ａから膜部材１８の孔２３ａを通って下型２７のキャビティ２９に樹脂２２が充填されると共に、図示しない支持フレーム成形用のゲートから上型２８のキャビティ２１に樹脂１２が充填される（図１２（Ｂ））。これにより、膜部材１８と特定部位サポート部５と支持フレーム４とが一体化される。そして、膜部材１８を加熱して収縮させることにより必要な弾性力を発揮する張力を与える。膜部材１８の加熱の手段としては、図示しない加熱した金型を膜部材１８に押し当てるようにしても良く、あるいは特定部位サポート部５と支持フレーム４の成形時の熱を利用して膜部材１８を加熱するようにしても良い。なお、膜部材１８の孔２３ａは特定部位サポート部５によって隠れるので、製品としての見栄えを悪化させることはない。特定部位サポート部５と支持フレーム４となる樹脂２２が硬化した後、型２７，２８から外し、支持フレーム４の周囲からはみ出した膜部材１８を切り取る。これにより、膜部材１８と特定部位サポート部５と支持フレーム４とが一体化された構造物（例えば背凭れ１）が完成する。
【００６０】
尚、図１３は膜部材１８の裏面側に特定部位サポート部５をインサート成形する場合を示す。この場合、下型２７と上型２８との間に膜部材１８を挟んだ状態（図１３（Ａ））で樹脂２２を射出すると、特定部位サポート部成形用のゲート２８ａから射出された樹脂２２が膜部材１８を押し退けながら下型２７のキャビティ２９に充填されると共に、図示しない支持フレーム成形用のゲートから上型２８のキャビティ２１に樹脂２２が充填される（図１３（Ｂ））。これにより、図１４に示すように、膜部材１８と特定部位サポート部５と支持フレーム４とが一体化され、且つ膜部材１８の裏面側に特定部位サポート部５が形成された構造物（例えば背凭れ１）が完成する。
【００６１】
また、図１５は特定部位サポート部５を膜部材１８の表面と裏面の両方にインサート成形する場合を示す。この場合、膜部材１８の表面に特定部位サポート部５をインサート成形した（図１５（Ａ）、（Ｂ））後、上型２８を別の上型２８’に代えて膜部材１８の裏面に特定部位サポート部５をインサート成形する（図１５（Ｃ）、（Ｄ））。これにより、図１６に示すように、膜部材１８と特定部位サポート部５と支持フレーム４とが一体化され、且つ膜部材１８の表裏両面側に特定部位サポート部５が形成された構造物（例えば背凭れ１）が完成する。
【００６２】
上記のように、膜部材１８を下型２７と上型２８との間に無張力の状態で挟み込み、特定部位サポート部５と支持フレーム４のインサート成形後に膜部材１８を加熱して収縮させることで所定の張力を与えるようにする構成の場合、膜部材１８を型２７，２８に取り付ける際に膜部材１８に予張力を与える必要がなくなる。このため、製造装置に張力付与装置を設ける必要がなくなり、製造装置を簡素化することができる。
【００６３】
また、特定部位サポート部５を膜部材１８にインサート成形しているので、特定部位サポート部５の膜部材１８への取り付けに縫製、接着等の加工が不要で製造が簡単であり、製造コストを安くすることができる。例えばランバーサポートをわざわざ別部品として組み付ける必要がないので、部品点数を減らすことができると共に、ランバーサポートの組み付けに要する作業工数を減らすことができる。また、インサート成形した特定部位サポート部５は外観（見た目）に優れており、表皮部材等で覆う必要がなく、そのまま外観部材として使用するこができる。このことからも製造コストを安くすることができる。なお、これらの効果は、インサート成形した支持フレーム４についても同様である。
【００６４】
尚、上述の説明では、特定部位サポート部５と支持フレーム４とを同時にインサート成形しているが、必ずしも同時にインサート成形する必要はない。特定部位サポート部５をインサート成形した後、支持フレーム４をインサート成形しても良く、あるいは支持フレーム４をインサート成形した後、特定部位サポート部５をインサート成形しても良い。
【００６５】
また、支持フレーム４をインサート成形によって膜部材１８と一体化する必要は必ずしもなく、膜部材１８に特定部位サポート部５をインサート成形によって取り付けた後、縫製等の手段によって膜部材１８の周囲を支持フレーム４に取り付けるようにしても良い。さらに、上述の説明では、膜部材１８を熱収縮性を有する材料で形成し、無張力の状態で型２７，２８の間に挟み込み、インサート成形後に加熱して収縮させることで所定の張力を与えるようにしていたが、膜部材１８に張力を与える手段としてはこれに限るものではない。例えば、膜部材１８を熱収縮性を有していない材料で形成した場合には、膜部材１８を下型２７と上型２８との間に所定の張力に張った状態で挟み込み（図１２（Ａ），図１３（Ａ），図１５（Ａ））、この状態で樹脂２２を充填する（図１２（Ｂ），図１３（Ｂ），図１５（Ｂ）〜（Ｄ））ようにしても良い。さらには、別の方法で膜部材１８に張力を与えるようにしても良い。
【００６６】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば本発明は上記に例示した椅子の背凭れ１の適用に限定されるものではなく、椅子の座、ヘッドレスト、アームレスト、フットレスト等にも適用可能である。更に、振動体９を備えた背凭れ１、座、ヘッドレスト、アームレスト、フットレスト等を適宜組み合わせても勿論よい。
【００６７】
図１７は、座３０に本発明を適用した例を示す。図１７の例では、振動体９は、大腿部に対応して２つ設けられている。また、図１８は、着座者の首筋を支持する構造物３１に本発明を適用した例を示し、当該構造物３１により着座者の首筋をマッサージするようにした場合を示す。
【００６８】
また、支持フレーム４は、面形成部材３が目的とする形状の面を形成し得るものであれば、必ずしも完全な環状（閉じた枠）を形成するものには限られず、半環状、例えばＵ字型状であっても良い。支持フレーム４は面形成部材３の周縁全部又は一部を保持するものであって、好ましくは面形成部材３の周縁の少なくとも対向する２辺を保持するものである。ここで、上記の対向する２辺は平行関係にある必要はなく、面形成部材３に張力を生じさせ得るあらゆる形状及び位置関係を含むものである。
【００６９】
また、上述の実施形態では、連結部７に防振材１２を設けたが、支持フレーム４と特定部位サポート部５とが別部材である場合、さらに特定部位サポート部５の材質が支持フレーム４とは異なる柔軟性の高い材質である場合は、これらの構成だけによっても、特定部位サポート部５から支持フレーム４へと振動が伝わり難くい構造となる、即ち連結部７において防振機能を発揮する構造となるので、部品点数削減等のために防振材１２を省略しても良い。
【００７０】
また、支持フレーム４に対する特定部位サポート部５の取り付け方向は、図１の例には限定されず、特定部位サポート部５の長手方向を鉛直上下方向とし、当該上下方向の上端と下端を連結部７としても良く、あるいは支持フレーム４に対して特定部位サポート部５を斜めに取り付けても構わない。また、図１等の実施形態では、連結部７を２箇所として連結部７の数を極力減らしながら特定部位サポート部５が支持フレーム４に安定して支持されるようにしたが、場合によっては、特定部位サポート部５の一端側のみを連結部７としても良い。
【００７１】
また、本発明に用いる振動体９は、上記に例示した物には限定されず、電気信号を変換することによって種々の振動数・振幅・リズムを有する振動を発生させるデジタル振動機や、ロータ軸にアンバランスウェイトを取り付けた振動モータなど、既存又は新規のマッサージ機などに用いられる種々の物の中から適宜選択可能である。また、特定部位サポート部５に取り付ける振動体９の数は適宜設定でき、例えばランバーサポート部としての特定部位サポート部５に、左右一対の振動体９を設けてもよい。
【００７２】
また、上述の実施形態では、特定部位サポート部５の身体と対向する面とは逆側の面に振動体９を取り付けたが、必ずしもこの構成例に限定されず、例えば板状の特定部位サポート部５に振動体９を埋設する構成としても良く、或いは特定部位サポート部５の身体と対向する面にクッション材１６を取り付けて（図５参照）、このクッション材１６に振動体９を埋設する構成としても良い。このように構成する場合も、着座者に硬い異物が身体に接触している違和感・不快感を与えることを防ぐようにできる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明を椅子の背凭れに適用した実施の一形態を示し、当該背凭れの一部を示す斜視図である。
【図２】上記椅子を示す斜視図である。
【図３】連結部の構造を示す断面図である。
【図４】図１の椅子を側面から見た断面図であり、（Ａ）は特定部位サポート部が傾動する前の初期状態を示し、（Ｂ）は特定部位サポート部が傾動した後の様子を示す。
【図５】図３の椅子の平面における断面図である。
【図６】図５の他の例を示す断面図である。
【図７】図５の更に他の例を示す断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態を示し、特定部位サポート部の支持フレームに対する位置を調整可能とした構成例を示す斜視図であり、（Ａ）は特定部位サポート部を下方に移動した場合を示し、（Ｂ）は特定部位サポート部を上方に移動した場合を示す。
【図９】図８の連結部の構造を示す断面図である。
【図１０】本発明の他の実施形態を示し、支持フレームと特定部位サポート部とを一体に形成した場合の構成例を示す斜視図である。
【図１１】本発明の他の実施形態を示し、膜部材を連結部とした場合の構成例を示す斜視図である。
【図１２】特定部位サポート部を膜部材にインサート成形する製造手順を示し、（Ａ）は下型と上型を合わせた状態の断面図、（Ｂ）は樹脂を射出した状態の断面図である。
【図１３】特定部位サポート部を膜部材にインサート成形する他の製造手順を示し、（Ａ）は下型と上型を合わせた状態の断面図、（Ｂ）は樹脂を射出した状態の断面図である。
【図１４】図１３に示す製造方法により得られた構造物を示す。
【図１５】特定部位サポート部を膜部材にインサート成形する他の製造手順を示し、（Ａ）は膜部材の表面に特定部位サポート部を成形する場合の下型と上型を合わせた状態の断面図、（Ｂ）は下型のキャビティに樹脂を充填した状態の断面図、（Ｃ）は膜部材の裏面に特定部位サポート部を成形する場合の下型と上型を合わせた状態の断面図、（Ｄ）は上型のキャビティに樹脂を充填した状態の断面図である。
【図１６】図１５に示す製造方法により得られた構造物を示す。
【図１７】本発明を椅子の座に適用した例を示す斜視図である。
【図１８】本発明を着座者の首筋を支持する構造物に適用した例を示す斜視図である。
【図１９】既存の椅子に振動体を後付する従来の装置を示す図である。
【図２０】振動体を内蔵した従来の車両シートを示す斜視図である。
【図２１】上記車両シートの側面の断面図である。
【符号の説明】
【００７４】
３ａ  サポート面
３  面形成部材
４  支持フレーム
５  特定部位サポート部
７  連結部
９  振動体
１２  防振材（ゴム製ワッシャ）
１７  スリット
１８  膜部材
【図１】
2006000546.tif 000003
【図２】
2006000546.tif 000004
【図３】
2006000546.tif 000005
【図４】
2006000546.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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