(57)【要約】  【課題】本発明は、画像情報の外部出力に際し、その是非について制作者や配信者の意向を反映することが可能な携帯情報端末を提供することを目的とする。  【解決手段】本発明に係る携帯電話機１は、画像情報を格納する記憶部１５と；画像情報を外部出力する外部出力部１８と；画像情報に付加された外部出力禁止フラグのオン／オフを判定するフラグ判定手段１０ａと；画像情報の外部出力に先立ち、当該画像情報に対してフラグ判定結果に応じた変換処理を施す出力変換処理部１７と；を有して成る。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を格納する記憶手段と；前記画像情報を外部出力するためのインターフェイス手段と；前記画像情報に付加された外部出力禁止フラグのオン／オフを判定するフラグ判定手段と；前記画像情報の外部出力に先立ち、当該画像情報に対してフラグ判定結果に応じた変換処理を施す出力変換処理手段と；を有して成ることを特徴とする携帯情報端末。
【請求項２】
前記出力変換処理手段は、入力される画像情報毎に、無変換処理、非表示化処理、若しくは、置換処理のいずれか一を施すことを特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末。
【請求項３】
映像を電気信号に変換して画像情報を取得する撮像手段を有して成り、前記撮像手段で取得された画像情報は、前記外部出力禁止フラグを付加されて前記記憶手段に格納されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の携帯情報端末。
【請求項４】
前記画像情報を視覚的に出力する表示手段を有して成り、前記画像情報が外部出力されている間、前記表示手段は、その動作を停止することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯情報端末（携帯電話機のほか、パームトップＰＣや、ＰＤＡ［Personal Digital/Data Assistant］などの携帯電子機器を含む）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、携帯情報端末の多くは、画像情報を視覚的に出力する手段として、数インチの表示部（液晶ディスプレイなど）を有して成る。また、近年では、画像情報を外部表示装置（テレビジョン受信装置など）に送出するためのインターフェイス手段を備えた携帯情報端末も種々開示・提案されている（例えば、特許文献１、２を参照）。
【０００３】
携帯情報端末の表示部や外部表示装置に出力される画像情報には、メイン要素であるディジタルコンテンツ（ディジタルデータで表現された静止画像や動画像）のほか、サブ要素であるウィンドウが含まれており、これら複数の画像情報が組み合わされて、一枚の表示画面が形成されている。なお、ここで言う「ウィンドウ」とは、携帯情報端末の動作状態（電池残量や電波の受信状況など）を示したアイコン画像、操作メニュー画像、各種ボタンの操作方法を説明するためのポップアップ画像、その内部にユーザへのメッセージが表示される枠画像などの総称である。
【特許文献１】特開２００１−２５１４４９号公報
【特許文献２】特開２００４−２１４７６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
確かに、画像情報を外部表示装置に送出するためのインターフェイス手段を備えた携帯情報端末であれば、本体の携帯性を損なうことなく、表示内容の視認性や臨場感を向上させることが可能となる。
【０００５】
しかしながら、従来の携帯情報端末は、ディジタルコンテンツやウィンドウの外部出力を無条件に認める構成とされており、その外部出力の是非について制作者や配信者の意向を反映させる手段は一切具備されていなかった。そのため、従来の携帯情報端末では、制作者や配信者の意に反した利用形態でコンテンツやウィンドウが利用されるおそれがあった。例えば、著作権の存在するディジタルコンテンツやウィンドウについて、制作者や配信者としては、その利用形態を携帯情報端末での個人的利用に限定する意向があるにも関わらず、その意に反して当該著作物が外部表示装置（大型のディスプレイなど）に出力された場合、最悪のケースでは、ディジタルコンテンツやウィンドウの著作権侵害（上映権侵害）にまで問題が発展するおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑み、画像情報を外部出力するに際し、その是非について制作者や配信者の意向を反映することが可能な携帯情報端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明に係る携帯情報端末は、画像情報を格納する記憶手段と；前記画像情報を外部出力するためのインターフェイス手段と；前記画像情報に付加された外部出力禁止フラグのオン／オフを判定するフラグ判定手段と；前記画像情報の外部出力に先立ち、当該画像情報に対してフラグ判定結果に応じた変換処理を施す出力変換処理手段と；を有して成る構成としている。このような構成であれば、画像情報を外部出力するに際し、その是非について制作者や配信者の意向を反映することが可能となる。
【０００８】
なお、上記構成から成る携帯情報端末において、前記出力変換処理手段は、入力される画像情報毎に、通常変換処理、非表示化処理、若しくは、置換処理のいずれか一を施す構成にするとよい。このような構成とすることにより、複数の画像情報が組み合わされて、一枚の表示画面が形成されている場合でも、各画像情報毎に外部出力を制限することができる。従って、外部出力が禁止されていない画像情報については、他の画像情報の外部出力が禁止されていたとしても、何ら影響を受けずに外部出力することが可能となる。
【０００９】
また、上記構成から成る携帯情報端末は、映像を電気信号に変換して画像情報を取得する撮像手段を有して成り、前記撮像手段で取得された画像情報は、前記外部出力禁止フラグを付加されて前記記憶手段に格納される構成にするとよい。このような構成とすることにより、ユーザに不要な操作を強いることなく、画像情報の外部出力を適切に制限することが可能となる。
【００１０】
また、上記構成から成る携帯情報端末は、前記画像情報を視覚的に出力する表示手段を有して成り、前記画像情報が外部出力されている間、前記表示手段は、その動作を停止する構成にするとよい。このような構成とすることにより、このような構成とすることにより、携帯電話機の消費電力低減を図ることが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
上記したように、本発明に係る携帯情報端末であれば、ディジタルコンテンツやウィンドウを外部出力するに際し、その是非について制作者や配信者の意向を反映することが可能となる。従って、制作者や配信者の意に反した利用形態でコンテンツやウィンドウが利用されるおそれを低減し、著作権侵害等の問題を未然に防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下では、本発明を携帯電話機に適用した場合を例に挙げて、詳細な説明を行う。
【００１３】
図１は、本発明に係る携帯電話機の要部構成を示すブロック図である。本図に示すように、本発明に係る携帯電話機１は、制御部１０と、送受信部１１と、音声部１２と、操作部１３と、撮像部１４と、記憶部１５と、表示部１６と、出力変換処理部１７と、外部出力部１８と、を有して成る。
【００１４】
制御部１０は、ＣＰＵ［Central Processing Unit］等から成り、上記各部１１〜１８を含む装置全体の統括制御手段として機能するほか、後述するフラグ判定手段１０ａとしての機能も具備している。なお、説明の理解を容易とすべく、図１では、フラグ判定手段１０ａを独立ブロックとして表わしたが、当該フラグ判定手段１０ａでの信号処理は、制御部１０内部でソフト的に実行されるものである。
【００１５】
送受信部１１は、送信回路と受信回路を有して成り、アンテナ１１ａを介して電波を送受信することで、基地局（不図示）との双方向通信を行う。なお、アンテナ１１ａとしては、携帯性や格納性に優れたロッドアンテナを用いるとよい。
【００１６】
音声部１２は、マイク１２ａやスピーカ１２ｂを制御する音声入出力手段である。
【００１７】
操作部１３は、ダイヤルキーやブラウザ操作キー等を備えた入力デバイスである。
【００１８】
撮像部１４は、光に反応する半導体素子（ＣＣＤ［Charge Coupled Devices］やＣＭＯＳ［Complementary Metal Oxide Semiconductor］など）を用いて映像を電気信号に変換し、画像情報を取得する画像撮影手段である。
【００１９】
記憶部１５は、画像情報（ディジタルコンテンツやウィンドウ）の格納手段であり、ＲＯＭ［Read Only Memory］やＲＡＭ［Random Access Memory］から成る。
【００２０】
表示部１６は、画像情報を視覚的に出力する表示手段であり、数インチの液晶ディスプレイなどから成る。
【００２１】
出力変換処理部１７は、画像情報の外部出力に先立ち、当該画像情報に対して、後述するフラグ判定結果に応じた変換処理を施す手段である。
【００２２】
外部出力部１８は、画像情報を外部出力するためのインターフェイス手段であり、外部表示装置２との接続を確立するとともに、出力変換処理部１７から入力された画像情報を外部表示装置２に適合した信号形式（例えばビデオ信号形式）に変換して送出する。
【００２３】
次に、画像情報に付加される外部出力禁止フラグについて、図２を参照しながら詳細に説明する。図２は、外部出力禁止フラグの一設定例を示すデータテーブルである。
【００２４】
本図に示すように、記憶部１５に格納される画像情報としては、メイン要素であるディジタルコンテンツ（ディジタルデータで表現された静止画像ＰＩＣ１、ＰＩＣ２や動画像ＭＯＶ１、ＭＯＶ２など）のほか、サブ要素であるウィンドウ（アイコン画像ＩＣＯ１、ＩＣＯ２など）が含まれており、当該ディジタルコンテンツやウィンドウには、個別の管理情報として、その外部出力の禁止／許可を示す外部出力禁止フラグが付加されている。本図の場合、静止画像ＰＩＣ１、動画像ＭＯＶ１、アイコン画像ＩＣＯ１に付加された外部出力禁止フラグは、いずれもオン属性とされており、その外部出力が禁止されている。一方、静止画像ＰＩＣ２、動画像ＭＯＶ２、アイコン画像ＩＣＯ２に付加された外部出力禁止フラグは、いずれもオフ属性とされており、その外部出力が許可されている。
【００２５】
なお、上記した外部出力禁止フラグは、ディジタルコンテンツやウィンドウの制作者や配信者が適宜付加すればよい。例えば、著作権の存在するディジタルコンテンツやウィンドウについて、その利用形態を携帯電話機１での個人的利用に限定する意向がある場合、制作者や配信者は、当該ディジタルコンテンツやウィンドウにオン属性の外部出力禁止フラグを付加すればよい。
【００２６】
また、本実施形態の携帯電話機１において、撮像部１４で取得された画像情報は、自動的に外部出力禁止フラグを付加されて記憶部１５に格納される構成とされている。なお、外部出力禁止フラグの属性としては、当該画像情報がユーザ自身によって取得されたものであって、その外部出力を禁止する理由に乏しいことに鑑み、デフォルトとしてオフ属性を自動付加する構成とされている。このような構成とすることにより、ユーザに不要な操作を強いることなく、画像情報の外部出力を適切に制限することが可能となる。
【００２７】
次に、上記構成から成る携帯電話機１の特徴動作（制御部１０による表示部１６または外部表示装置２への画像出力動作制御）について、図３を参照しながら詳細に説明する。図３は、画像出力の一動作例を示すフローチャートである。なお、先述したように、表示部１６や外部表示装置２に出力される画像情報には、複数のディジタルコンテンツやウィンドウが含まれており、これらが組み合わされて、一枚の表示画面が形成されている。
【００２８】
本図のフローチャートにおいて、ステップＳ５では、まず、画像情報の外部出力が指示されているか否かの判定が行われる。ここで、外部出力が指示されていると判定された場合には、フローがステップＳ１０に進められる。一方、外部出力が指示されていないと判定された場合には、フローがステップＳ３０に進められ、表示部１６に対する画像情報の外部出力が行われた後、一連の制御フローが完了される。なお、制御部１０は、操作部１３の入力監視制御、並びに、表示部１６及び外部出力部１８の動作制御を統括的に行っているので、画像情報の外部出力が指示されているか否かを容易に判定することができる。
【００２９】
ステップＳ５にて、画像情報の外部出力が指示されていると判定された場合、ステップＳ１０では、表示画面を構成する画像情報毎に、その外部出力禁止フラグのオン／オフ判定が行われる。ここで、外部出力禁止フラグがオン属性であると判定された場合には、フローがステップＳ１５に進められる。一方、外部出力禁止フラグがオン属性でないと判定された場合には、フローがステップＳ２０にスキップされる。
【００３０】
ステップＳ１０にて、外部出力禁止フラグがオン属性であると判定された場合、ステップＳ１５では、制御部１０から指示を受けた出力変換処理部１７により、当該画像情報に対して所定の変換処理が施される。より具体的に述べると、外部出力禁止フラグがオン属性であると判定された画像情報については、非表示化処理（該当する部分を削除して表示画面の再構成を行う処理）や置換処理（該当する部分を別の画像に置き換えて表示画面の再構成を行う処理）が施される。
【００３１】
なお、ステップＳ１０にて、外部出力禁止フラグがオン属性でないと判定された場合には、先述した通り、フローがステップＳ２０にスキップされる。すなわち、外部出力禁止フラグがオン属性でないと判定された画像情報は、出力変換処理部１７で何ら変換処理が施されることなく（言い換えれば、出力変換処理部１７で無変換処理が施されて）、外部出力部１８に送出される。
【００３２】
画像情報の変換処理完了後、ステップＳ２０では、表示画面を構成する全ての画像情報について、外部出力禁止フラグのチェックが完了したか否かの判定が行われる。ここで、全てのチェックが完了したと判定された場合には、フローがステップＳ２５に進められ、外部表示装置２に対する画像情報の外部出力が行われた後、一連の制御フローが完了される。一方、全てのチェックが完了していないと判定された場合には、フローがステップＳ１０に戻され、別の画像情報について、外部出力禁止フラグのチェックが繰り返される。
【００３３】
図４は、画像出力の一表示例を示す模式図である。なお、本図（ａ）は、表示部１６の表示画面を示しており、本図（ｂ）は、外部表示装置２の表示画面を示している。
【００３４】
本図に示す静止画像ＰＩＣ１（左側のペンギンの画像）のように、オフ属性の外部出力禁止フラグが付加されている画像情報については、表示部１６への出力時はもちろん、外部表示装置２への出力時にも、その画像表示に関して何ら制限を受けることはない。
【００３５】
それに対して、本図に示す静止画像ＰＩＣ２（右側の風景の画像）や、各種アイコン画像のように、オン属性の外部出力禁止フラグが付加されている画像情報については、表示部１６への出力時こそ、その画像表示に関して制限を受けることはないが、外部表示装置２への出力時には、その画像表示が出力変換処理部１７によって制限される。
【００３６】
上記したように、本発明に係る携帯電話機１は、画像情報を格納する記憶部１５と、画像情報を外部出力するための外部出力部１８と、画像情報に付加された外部出力禁止フラグのオン／オフを判定するフラグ判定手段１０ａと、画像情報の外部出力に先立ち、当該画像情報に対してフラグ判定結果に応じた変換処理を施す出力変換処理部１７と、を有して成る構成とされている。このような構成とすることにより、画像情報を外部出力するに際し、その是非について制作者や配信者の意向を反映することが可能となる。
【００３７】
また、本実施形態の携帯電話機１において、出力変換処理部１７は、記憶部１５から読み出されて入力される画像情報毎に、無変換処理、非表示化処理、若しくは、置換処理のいずれか一を施す構成とされている。このような構成とすることにより、複数の画像情報が組み合わされて、一枚の表示画面が形成されている場合でも、各画像情報毎に外部出力を制限することができる。従って、外部出力が禁止されていない画像情報については、他の画像情報の外部出力が禁止されていたとしても、何ら影響を受けずに外部出力することが可能となる。
【００３８】
また、図３では明示されていないが、本実施形態の携帯電話機１において、表示部１６は、画像情報が外部出力されている間（すなわち、ステップＳ５で画像情報の外部出力が指示されていると判定されて以後）、その動作を停止する構成とされている。このような構成とすることにより、携帯電話機１の消費電力低減を図ることが可能となる。
【００３９】
なお、上記の実施形態では、本発明を携帯電話機に適用した場合を例に挙げて詳細な説明を行ったが、本発明の適用対象はこれに限定されるものではなく、パームトップＰＣやＰＤＡなど、その他の携帯情報端末にも広く適用することが可能である。
【００４０】
また、上記の実施形態では、静止画像やアイコン画像の外部出力が制限される場面を例に挙げて説明を行ったが、本発明の適用対象はこれに限定されるものではなく、その他の場面にも、本発明を適用することができるのは言うまでもない。
【００４１】
例えば、アドレス帳や電子メールの内容等を外部表示装置２に表示する場面が想定されるが、このように比較的秘匿性の高い画像情報については、その外部出力を禁止すべく、予めオン属性の外部出力禁止フラグを付加しておけばよい。
【００４２】
また、外部表示装置２を用いてテレビ電話を行う場面（すなわち、通話相手から送られてくる画像情報を外部表示装置２に出力しながら該通話相手と音声通話を行う場面）も想定されるが、このような場面においては、通話相手によって付加された外部出力禁止フラグに基づいて、その外部出力制限を行えばよい。若しくは、このような画像情報については、大画面出力が望ましいことに鑑み、その外部出力を許可すべく、通話相手から送られてくる画像情報につき、自動的にオフ属性の外部出力禁止フラグを付加してから、記憶部１５に一時格納する構成にしてもよい。
【００４３】
また、閲覧中のＷｅｂページを外部表示装置２に出力する場面も想定されるが、このような場面においては、Ｗｅｂページの管理者や各ディジタルコンテンツの制作者によって付加された外部出力禁止フラグに基づいて、その外部出力制限を行えばよい。
【００４４】
また、本発明の構成は、上記実施形態のほか、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、携帯情報端末を用いたディジタルコンテンツやウィンドウの外部出力に際して、その著作権侵害等を未然に防止する手段として有用な技術である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】は、本発明に係る携帯電話機の要部構成を示すブロック図である。
【図２】は、外部出力禁止フラグの一設定例を示すデータテーブルである。
【図３】は、画像出力の一動作例を示すフローチャートである。
【図４】は、画像出力の一表示例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００４７】
１    携帯電話機
１０    制御部
１０ａ    フラグ判定手段
１１    送受信部
１１ａ    アンテナ
１２    音声部
１２ａ    マイク
１２ｂ    スピーカ
１３    操作部
１４    撮像部
１５    記憶部
１６    表示部
１７    出力変換処理部
１８    外部出力部
２    外部表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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