(57)【要約】【課題】  画像データが入力された情報処理装置とは異なる情報処理装置で画像を印刷する場合に、画像データが入力された情報処理装置を用いて印刷した場合と同程度の印刷品位で印刷できる情報処理装置を提供する。【解決手段】  入力された画像データを記憶する際に、前記画像を印刷するのに適した印刷パラメータを作成するＣＰＵ（２５）と、前記画像データ及び前記印刷パラメータを、記憶媒体に記憶する書き込み装置（２３）とを備える入力側システム（２）と、画像データと、該画像データを記憶する際に作成された印刷パラメータとを記憶する記憶媒体から、該画像データと該印刷パラメータを読み取る読取装置（３２）と、該印刷パラメータに基づいて該画像データから画像を印刷するよう制御するＣＰＵ（３４）とを備えることを特徴とする情報処理装置。【選択図】          図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データを記憶する際に、前記画像を印刷するのに適した印刷パラメータを作成する作成手段と、
前記画像データ及び前記印刷パラメータを、記憶媒体に記憶する書き込み手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
印刷パラメータを設定するための画面を表示する表示制御手段を更に備え、
前記作成手段は、前記印刷パラメータを設定する画面に入力された情報に基づいて前記印刷パラメータを作成することを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
前記書き込み手段は、前記印刷パラメータを、所定の装置において使用される形式に依存しない形式で記憶することを特徴とする請求項１又は２記載の情報処理装置。
【請求項４】
画像データと、該画像データを記憶する際に作成された印刷パラメータとを記憶する記憶媒体から、該画像データと該印刷パラメータを読み取る読取手段と、
該印刷パラメータに基づいて該画像データから画像を印刷するよう制御する制御手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
前記読取手段により読み取られた印刷パラメータに一致するパラメータがない場合、その旨を通知する画面を表示する表示制御手段を備えていることを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記読取手段により読み取られた印刷パラメータに一致するパラメータがない場合、前記印刷パラメータに対応する印刷パラメータを選択する選択手段を更に備えることを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記選択手段により選択された印刷パラメータが複数ある場合、該複数の印刷パラメータの中から前記制御手段が用いる印刷パラメータを選択するための画面を表示する表示制御手段と、を更に備えていることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
入力された画像データを記憶する際に、前記画像を印刷するのに適した印刷パラメータを作成するステップと、
前記画像データ及び前記印刷パラメータを、関連付けて記憶媒体に記憶するステップとを有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項９】
入力された画像データを記憶する際に、前記画像を印刷するのに適した印刷パラメータを作成するステップ、
前記画像データ及び前記印刷パラメータを、関連付けて記憶媒体に記憶するよう制御するステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ、パソコン等の画像データ入力機器が普及しつつある。デジタルカメラで撮った画像データや、パソコンのインターネット端末を利用し、Ｗｅｂサイトからダウンロードした画像は、各種メディアに保存することができる。このような画像データを印刷する場合、パソコンを介してプリンタで印刷することが多い。また、最近では、パソコンを介さずに、メディアからプリンタへ画像データを入力し、プリントすることができるプリンタも存在する。
【０００３】
一方、多数のプリンタをネットワークに接続し、ネットワーク資源の一つとして共有利用することも、近年多数行われている。従来、複数のプリント装置で同一の画像を印刷する場合、特許文献１に開示されている発明のように、サーバなどに印刷パラメータ等の設定条件を蓄えておき、これらの既定のパラメータから選択して複数のプリント装置に対して誤りなく設定条件を付与するというものがある。
【特許文献１】特開２００３−７６５２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、印刷画像の中には、スキャン画像やプリントファイル（例えばＰｏｓｔＳｃｒｉｔのようなページ記述言語を含む）からの印刷を、他の機種でも印刷を容易にするために、ＴＩＦＦのような比較的広範囲で汎用的な印刷形式に変更されて保存されているデータがある。しかし、この種の画像データは、スキャナの性能に依存するパラメータや、特定の印刷パラメータで印刷結果を確認できるものが多い。具体的には、画像データが高解像度であると、パラメータによっては印刷された画像の細線が途切れ、あるいは消失する場合がある。また、太い線の線間に高解像度の白線があると印刷パラメータによっては白線部のつぶれが生じる場合がある。
【０００５】
このように、印刷パラメータに依存した画像データを、元の画像と同程度の品質に保つには、従来技術のようにパラメータを単純に割り当てる方式では適切に印刷を行うことができなかった。
【０００６】
そこで、本発明は、画像データが入力された情報処理装置とは異なる情報処理装置で画像を印刷する場合に、画像データが入力された情報処理装置を用いて印刷した場合と同程度の印刷品位で印刷できる情報処理装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的は、入力された画像データを記憶する際に、前記画像を印刷するのに適した印刷パラメータを作成する作成手段と、前記画像データ及び前記印刷パラメータを、記憶媒体に記憶する書き込み手段とを備える情報処理装置によって達成できる。
【０００８】
この構成により、入力された画像データから前記画像を印刷するのに適した印刷パラメータを記憶媒体に記憶することにより、画像データが入力された情報処理装置とは異なる情報処理装置を用いて記憶媒体に記憶された画像を印刷する場合に、画像データが入力された情報処理装置を用いて印刷した場合と、同程度の印刷品位で印刷することができる。従って、印刷を実行する情報処理装置ごとに、印刷品位に差が生じることを防ぐことができる。
【０００９】
また、印刷パラメータを設定するための画面を表示する表示制御手段を更に備え、前記作成手段は、前記印刷パラメータを設定する画面に入力された情報に基づいて前記印刷パラメータを作成する情報処理装置によっても達成できる。この構成により、ユーザの判断により印刷パラメータを作成することができる。
【００１０】
また、前記書き込み手段は、前記印刷パラメータを、所定の装置において使用される形式に依存しない形式で記憶する。この構成により、所定の装置で使用される形式で記憶された印刷パラメータを読み出すことができない情報処理装置においても、前記記憶媒体から印刷パラメータを読み出すことができる。
【００１１】
また、画像データと、該画像データを記憶する際に作成された印刷パラメータとを記憶する記憶媒体から、該画像データと該印刷パラメータを読み取る読取手段と、該印刷パラメータに基づいて該画像データから画像を印刷するよう制御する制御手段とを備える情報処理装置によっても達成できる。
【００１２】
この構成により、画像を印刷するのに適した印刷パラメータを記憶媒体から読み出し、画像データが入力された情報処理装置を用いて印刷した場合と、同程度の印刷品位で印刷することができる。
【００１３】
また、前記読取手段により読み取られた印刷パラメータに一致するパラメータがない場合、その旨を通知する画面を表示する表示制御手段を備えている情報処理装置によっても達成できる。この構成により、ユーザに対して、一部の画像情報が再現されていないことを周知させることが可能となる。
【００１４】
また、前記読取手段により読み取られた印刷パラメータに一致するパラメータがない場合、前記印刷パラメータに対応する印刷パラメータを選択する選択手段を更に備える情報処理装置によっても達成できる。この構成により、元の画像にできるだけ近い印刷品位で印刷することが可能となる。ここで、印刷パラメータに対応する印刷パラメータとは、例えば、近いパラメータや、画像を印刷した際に同等の印刷結果が得られるパラメータをいう。
【００１５】
また、前記選択手段により選択された印刷パラメータが複数ある場合、該複数の印刷パラメータの中から前記制御手段が用いる印刷パラメータを選択するための画面を表示する表示制御手段とを更に備えている情報処理装置によっても達成できる。この構成により、ユーザの判断により、印刷するのに適した印刷パラメータを選択することができる。
【００１６】
また、入力された画像データを記憶する際に、前記画像を印刷するのに適した印刷パラメータを作成するステップと、前記画像データ及び前記印刷パラメータを、関連付けて記憶媒体に記憶するステップとを有する情報処理方法によっても達成できる。
【００１７】
この構成により、入力された画像データから前記画像を印刷するのに適した印刷パラメータを記憶媒体に記憶することにより、画像データが入力された情報処理装置とは異なる情報処理装置を用いて記憶媒体に記憶された画像を印刷する場合に、画像データが入力された情報処理装置を用いて印刷した場合と、同程度の印刷品位で印刷することができる。従って、印刷を実行する情報処理装置ごとに、印刷品位に差が生じることを防ぐことができる。
【００１８】
また、入力された画像データを記憶する際に、前記画像を印刷するのに適した印刷パラメータを作成するステップ、前記画像データ及び前記印刷パラメータを、関連付けて記憶媒体に記憶するよう制御するステップをコンピュータに実行させるためのプログラムによっても達成できる。
【００１９】
この構成により、入力された画像データから前記画像を印刷するのに適した印刷パラメータを記憶媒体に記憶することにより、画像データが入力された情報処理装置とは異なる情報処理装置を用いて記憶媒体に記憶された画像を印刷する場合に、画像データが入力された情報処理装置を用いて印刷した場合と、同程度の印刷品位で印刷することができる。従って、印刷を実行する情報処理装置ごとに、印刷品位に差が生じることを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、画像データが入力された情報処理装置とは異なる情報処理装置で画像を印刷する場合に、画像データが入力された情報処理装置を用いて印刷した場合と同程度の印刷品位で印刷できる情報処理装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施形態におけるシステム全体の構成図である。図１に示すように、情報処理システム１は、入力側システム２および出力側システム３から構成される。入力側システム２は、画像を読み取り、メディア４に記憶させる。出力側システム３は、メディア４に記憶された画像データに基づいて、画像を印刷する。メディア４は、デジタル画像データが記録され、例えば、フレキシブルディスクや、ＭＯ（光磁気ディスク）、メモリーカード、又はＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ  Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）等の記録媒体である。
【００２３】
図２は、入力側システム２の構成を示す図である。図２に示すように、入力側システム２は、スキャナ２１、メモリ２２、書き込み装置２３、ＵＩ２４およびＣＰＵ（中央処理装置）２５を備え、これらはネットワーク２６を介して接続されている。スキャナ２１は、紙ドキュメントからの画像を取り込む装置で、図２のようにネットワークに接続されているものの他に、ＳＣＳＩインターフェイスでコンピュータに接続されるものがある。メモリ２２は、例えばＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）で構成される。書き込み装置２３は、メディア４に、スキャナ２１から読み取られた画像を画像データとして書き込み、また、後述する印刷パラメータを書き込む。ＵＩ２４は、入力側システム２を制御するユーザインタフェイスであり、例えば、ディスプレイとキーボードから構成される。ＣＰＵ２５は、入力側システム２全体の制御を行うほか、スキャナ２１から入力された画像データに基づき、画像を印刷するのに適した印刷パラメータを作成する。また、ＣＰＵ２５は、印刷パラメータを設定するための画面を表示するＵＩ２４の表示の制御を行う。
【００２４】
図３は、出力側システム３の構成図である。図３に示すように、出力側システム３は、メモリ３１、読取装置３２、ＵＩ３３、ＣＰＵ３４およびプリンタ３５を備え、これらはネットワーク３６を介して接続されている。メモリ３１は、例えばＲＡＭで構成される。読取装置３２は、画像データと、画像データを記憶する際に作成された印刷パラメータを記憶するメディア４から、画像データと印刷パラメータを読み取る。ＵＩ３３は、出力側システム３を制御するユーザインタフェイスであり、例えばディスプレイとキーボードから構成される。ＣＰＵ３４は、出力側システム３全体の制御を行うほか、印刷パラメータに基づいて該画像データから画像を印刷するよう制御する。また、ＣＰＵ３４は、ＵＩ３３のディスプレイ等の表示の制御を行う。プリンタ３５は、画像データからの画像を用紙に印刷する。
【００２５】
図４は、印刷パラメータの例示図である。例えば、図４にあるように、画像の解像度や、カラーまたは白黒などの、画像データが入力された入力側システム２において、この画像を印刷するのに適したパラメータ作成され、画像と関連付けられて、メディア４に記憶される。
【００２６】
次に、入力側のシステムの動作について説明する。図５は、入力側のシステムの動作フローチャートである。
【００２７】
ユーザは、スキャナ２１に原稿等をセットして、ＵＩ２４を操作して、スキャナ２１から画像を読み込む（ステップＳ１）。読み込まれた画像は、画像データとしてメモリ２２に蓄積される。ユーザは、ＵＩ２４を操作して、この画像を印刷するよう入力側システム２に指令を出す。指令を受けたＣＰＵ２５は、メモリ２２に蓄積された画像データから、図４に示すような、印刷に適した印刷パラメータを作成する（ステップＳ２）。そして、印刷パラメータは、メモリ２２において、画像データと関連付けられて記憶される（ステップＳ３）。ユーザはＵＩ２４を介して、書き込み装置２３においてメディア４に、画像データを画像データと関連付けて記憶された印刷パラメータと一緒に記憶される（ステップＳ４）。
【００２８】
このようにして、画像データと、画像データに関連付けて記憶された印刷パラメータをメディア４に記憶することにより、他のシステムを用いて、メディア４に記憶されている画像を印刷する場合にも、印刷パラメータを考慮した印刷を行うことができる。尚、印刷パラメータは、所定の装置において使用される形式に依存しない形式で記憶するようにしてもよい。このような形式で、印刷パラメータを記憶することにより、所定の装置で使用される形式で記憶された印刷パラメータを読み出すことができないシステムにおいても、前記記憶媒体から印刷パラメータを読み出すことができる。
【００２９】
次に、出力側のシステムの動作について説明する。図６は、出力側のシステムの動作フローチャートである。
【００３０】
メディア４を読取装置３２にセットして、メディア４に記憶された画像データと画像データに関連付けて記憶された印刷パラメータとを読み出す（ステップＳ１１）。読み出された印刷パラメータは、メモリ３１に記憶される。ＣＰＵ３４は、この印刷パラメータを解析し、出力側システム３に、この印刷パラメータと一致するパラメータの選択を行えるか否かの判断をする。この印刷パラメータと一致するパラメータの選択を行える場合は（ステップＳ１２でＹｅｓ）、印刷パラメータに基づいて、プリンタ３５により画像を印刷する（ステップＳ１３）。これにより、入力側システム２において入力された画像とほぼ同質の印刷品位により、出力側システム３で画像を印刷することが可能となる。
【００３１】
一方、この印刷パラメータと一致するパラメータの選択を行えない場合は（ステップＳ１２でＮｏ）、ＣＰＵ３４は、この印刷パラメータに対応する印刷パラメータを選択する。対応する印刷パラメータを選択できる場合は（ステップＳ１４でＹｅｓ）、ＵＩ３３のディスプレイ等にその旨を通知する画面を表示して、ユーザに通知する（ステップＳ１５）。これによりユーザは、対応する印刷パラメータを用いて画像を印刷するか否かの判断をすることができる。対応する印刷パラメータを用いて画像を印刷することに、ユーザが同意する場合は（ステップＳ１６でＹｅｓ）、ユーザはＵＩ３３を介して、プリンタ３５に印刷を実行させることができる（ステップＳ１７）。対応する印刷パラメータを用いて画像を印刷することに、ユーザが同意しない場合は（ステップＳ１６でＮｏ）、印刷は中止される（ステップＳ１８）。尚、印刷パラメータが複数ある場合、ＵＩ３３のディスプレイ等にその旨を通知する画面を表示させ、ユーザはその複数の印刷パラメータの中から、適した印刷パラメータを選択することができるように制御してもよい。
【００３２】
対応する印刷パラメータを選択できない場合は（ステップＳ１４でＮｏ）、ＵＩ３３のディスプレイ等にその旨を通知する画面を表示して、ユーザに通知する（ステップＳ１９）。これによりユーザは、印刷パラメータに基づいて印刷することができないことを認識できる。従って、印刷パラメータを用いることなく画像を印刷することに、ユーザが同意する場合は（ステップＳ１７でＹｅｓ）、出力側システム３を用いて、通常の印刷と同様に印刷する（ステップＳ２１）。
【００３３】
以上のように、入力側システムで読み込まれた画像と、この画像を印刷するのに適した印刷パラメータとを、画像に関連付けてメディアに記憶する。記憶された画像を、時間・場所を隔てて異なるシステムで印刷を試みた場合、メディアに記憶された画像が選択され、画像に関連付けられた印刷パラメータと同一、もしくはこれに対応する印刷パラメータがユーザインタフェイスに表示され、選択することができる。出力側システムは、選択された印刷パラメータにしたがって、記憶された画像を印刷する。よって、画像データが入力されたシステムとは異なるシステムを用いて記憶媒体に記憶された画像を印刷する場合に、画像データが入力されたシステムを用いて印刷した場合と、同程度の印刷品位で印刷することができる。従って、印刷を実行するシステムごとに、印刷品位に差が生じることを防ぐことができる。例えば、入力側システムで読み込まれた画像がカラーであり、出力側システムの印刷機が白黒の場合はその旨が、印刷パラメータが記憶された画像と関係付けられた印刷パラメータに対応するものがない場合はその旨が、ユーザインタフェイスを通じて、ユーザに伝えられる。ユーザは、自身の判断により、印刷すべきか否かの選択をすることができる。
【００３４】
なお、本発明による情報処理方法は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を用いて実現され、プログラムをハードディスク装置や、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤまたはフレキシブルディスクなどの可搬型記憶媒体等からインストールし、または通信回路からダウンロードし、ＣＰＵがこのプログラムを実行することで、各ステップが実現される。すなわち、このプログラムは、入力された画像データを記憶する際に、前記画像を印刷するのに適した印刷パラメータを作成するステップ、前記画像データ及び前記印刷パラメータを、関連付けて記憶媒体に記憶するよう制御するステップをＣＰＵ（コンピュータ）に実行させる。
【００３５】
以上本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態におけるシステム全体の構成図である。
【図２】入力側システム２の構成を示す図である。
【図３】出力側システム３の構成を示す図である。
【図４】印刷パラメータの例示図である。
【図５】入力側のシステムの動作フローチャートである。
【図６】出力側のシステムの動作フローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
１  情報処理システム
２  入力側システム
３  出力側システム
４  メディア
２１  スキャナ
２２  メモリ
２３  書き込み装置
２４  ＵＩ
２５  ＣＰＵ
２６  ネットワーク
３１  メモリ
３２  読取装置
３３  ＵＩ
３４  ＣＰＵ
３５  プリンタ
３６  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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