(57)【要約】【課題】  電力線搬送通信を行うことを考慮した電力線搬送通信用コンセント集合体を提供する。【解決手段】  ドラム状に形成されたドラム本体２に電源ケーブル４が巻き取り可能に構成され、この電源ケーブル４から供給される電力を分配するアウトレット部５０を有するコンセント５が設けられた電源ドラム１において、このドラム本体２にハブ６とＰＬＣモデム９とを内蔵して電力線搬送通信を可能とし、また、電源ケーブル４を撚り線状の電源線４ａとそれを覆う外装シールド４ｂから構成して電力線搬送信号による漏洩電界が周囲の無線システムと干渉しないようにする。【選択図】  図２
2006260851.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性材料で形成された筐体と、
前記筐体に配設され、少なくとも１つ以上のアウトレット部を有するコンセントと、
前記筐体から外部に延び、前記アウトレット部に電源を供給する電源ケーブルとから構成される電力線搬送通信用コンセント集合体であって、
前記電源ケーブルが、電源線とアース線とが撚り線状に構成されたことを特徴とする電力線搬送通信用コンセント集合体。
【請求項２】
導電性材料で形成された筐体と、
前記筐体に配設され、少なくとも１つ以上のアウトレット部を有するコンセントと、
前記筐体から外部に延び、前記アウトレット部に電源を供給する電源ケーブルとから構成される電力線搬送通信用コンセント集合体であって、
前記電源ケーブルが、撚り線状の電源線と、前記電源線を覆う外装シールドとで構成され、前記外装シールドをアース線として使用することを特徴とする電力線搬送通信用コンセント集合体。
【請求項３】
導電性材料で形成された筐体と、
前記筐体に配設され、少なくとも１つ以上のアウトレット部を有するコンセントと、
前記筐体から外部に延び、前記アウトレット部に電源を供給する電源ケーブルとから構成される電力線搬送通信用コンセント集合体であって、
前記電源ケーブルが、内部から順に中心導体、前記中心導体を覆う絶縁緩衝材、前記絶縁緩衝材を覆う網状の第１遮蔽層、前記第１遮蔽層を覆う絶縁緩衝材、および、さらに前記絶縁緩衝材を覆う網状の第２遮蔽層からなる同軸ケーブルであって、前記中心導体と前記第１遮蔽層とを電源線として使用し、前記第２遮蔽層をアース線として使用する二重外部導体型の同軸ケーブルで構成されたことを特徴とする電力線搬送通信用コンセント集合体。
【請求項４】
前記電源ケーブルの一端に、前記電源線が接続された電源端子と前記アース線が接続されたアース端子とからなるプラグを有するとともに、前記アウトレット部が、前記電源線が接続された電源レセプタクルとアースレセプタクルとを有して前記プラグを接続可能に構成され、
前記アース線の他端が前記筐体に接続され、
前記アウトレット部の前記アースレセプタクルが前記筐体に接続されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電力線搬送通信用コンセント集合体。
【請求項５】
前記アウトレット部の各々と前記電源ケーブルとの間に接続され、終端器、ブロッキングフィルタ、および、スルー配線のいずれかを選択可能な終端回路を前記筐体に有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電力線搬送通信用コンセント集合体。
【請求項６】
ＬＡＮケーブルを接続可能で信号の中継を行うハブと、前記ハブと前記電源ケーブルとに接続されたＰＬＣモデムを前記筐体に有し、
前記ＰＬＣモデムが、前記ハブから受け取った前記信号を電力線搬送信号に変調して前記電源ケーブルまたは前記アウトレット部に出力し、前記電源ケーブルまたは前記アウトレット部から入力された前記電力線搬送信号を復調して前記信号として前記ハブに渡すように構成されたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の電力線搬送通信用コンセント集合体。
【請求項７】
前記ＰＬＣモデムと前記電源ケーブルまたは前記アウトレット部とを接続・切断可能なモデム切替手段を有することを特徴とする請求項６に記載の電力線搬送通信用コンセント集合体。
【請求項８】
前記ＰＬＣモデムが、前記電源ケーブルまたは前記アウトレット部から受信した前記電力線搬送信号をそのまま前記電源ケーブルまたは前記アウトレット部に送信するレピータ機能を有することを特徴とする請求項６または７に記載の電力線搬送通信用コンセント集合体。
【請求項９】
音声信号を前記電源ケーブルに前記電力線搬送信号として入出力して通話が可能なインターフォン装置を前記筐体に有することを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の電力線搬送通信用コンセント集合体。
【請求項１０】
前記筐体がドラム状に形成され、前記電源ケーブルが前記筐体の外周面に巻き取り可能に構成されたことを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の電力線搬送通信用コンセント集合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力線搬送通信を行うのに好適な電力線搬送通信用コンセント集合体に関する。
【背景技術】
【０００２】
電力線搬送通信は、家屋等に敷設された電力線を媒体にして情報の送受信を行うものであり、この電力線搬送通信を用いると、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置や情報家電等が互いに通信を行うために別途通信線（ネットワークケーブル等）を敷設する必要がない。この電力線搬送通信を用いて、通信を行うために、配電盤と壁等に埋め込まれるコンセントに電力線搬送通信を行うモデムを内蔵したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、遠隔から家電機器の電源のオン・オフを制御するために、電力線搬送通信を用いて、コンセントに接続された電気機器の電源をオン・オフするテーブルタップも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−６０５３３号公報
【０００４】
【特許文献２】特開２００４−３０９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
屋内外イベント等における臨時施設の設営において、パーソナルコンピュータ等の情報機器を用いてネットワークを構築する場合や、電話等を設置する場合は、電源線とともに信号線（ネットワークケーブルや電話線等の通信線）を個別に装置間に設営しなければならず、臨時設営であっても煩雑な接続が必要となり、セッティングに多くの手間と時間を要するものである。このような臨時設営においても、電力線搬送通信を用いることにより、電源線を敷設することにより通信線も確保することができる。
【０００６】
しかしながら、通常の電源ドラムやテーブルタップ等のコンセント集合体は、電力線搬送通信について考慮されておらず、電力線搬送通信のための信号をコンセント集合体に流すと、電源ケーブルから漏洩電界が発生し、周囲の通信システムと干渉する虞があるという課題があった。また、電力線搬送通信を行うためには、別途電力線搬送通信用のモデムをコンセントに接続しなければならず、通信のための設備が増えるという課題もあった。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、電力線搬送通信を行うことを考慮した電力線搬送通信用コンセント集合体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、第１の本発明に係る電力線搬送通信用コンセント集合体は、導電性材料で形成された筐体（例えば、実施形態におけるドラム本体２）と、筐体に配設され、少なくとも１つ以上のアウトレット部を有するコンセントと、筐体から外部に延び、アウトレット部に電源を供給する電源ケーブルとから構成されるものであり、電源ケーブルが、電源線とアース線とが撚り線状に構成される。また、第２の本発明に係る電力線搬送通信用コンセント集合体は、電源ケーブルが、撚り線状の電源線と、この電源線を覆う外装シールドとで構成され、外装シールドがアース線として使用される。さらに、第３の本発明に係る電力線搬送通信用コンセント集合体は、電源ケーブルが、内部から順に中心導体、中心導体を覆う絶縁緩衝材、絶縁緩衝材を覆う第１遮蔽層、第１遮蔽層を覆う絶縁緩衝材、および、さらに絶縁緩衝材を覆う第２遮蔽層からなる同軸ケーブルであって、中心導体と第１遮蔽層とを電源線として使用し、第２遮蔽層をアース線として使用する二重外部導体型の同軸ケーブルで構成される。
【０００９】
このとき、電源ケーブルの一端に、電源線が接続された電源端子とアース線の一端が接続されたアース端子とからなるプラグを有するとともに、アウトレット部が、電源線が接続された電源レセプタクルとアースレセプタクルとを有してプラグを接続可能に構成され、アース線の他端が筐体に接続され、アウトレットのアースレセプタクルが筐体に接続されることが好ましい。
【００１０】
また、本発明に係る電力線搬送通信用コンセント集合体は、アウトレット部の各々と電源ケーブルとの間に接続され、終端器、ブロッキングフィルタ、および、スルー配線のいずれかを選択可能な終端回路を前記筐体に有することが好ましい。
【００１１】
また、ＬＡＮケーブルを接続可能で信号（例えば、実施形態におけるＩＰパケット）の中継を行うハブと、このハブと電源ケーブルとに接続されたＰＬＣモデムを筐体に有し、ＰＬＣモデムが、ハブから受け取った信号を電力線搬送信号に変調して電源ケーブルまたはアウトレット部に出力し、電源ケーブルまたはアウトレット部から入力された電力線搬送信号を復調して信号としてハブに渡すように構成されることが好ましい。
【００１２】
このとき、このＰＬＣモデムと電源ケーブルまたはアウトレット部とを接続・切断可能なモデム切替手段（例えば、実施形態におけるモデム切替スイッチ１０）を有することが好ましい。また、ＰＬＣモデムが、電源ケーブルまたはアウトレット部から受信した電力線搬送信号をそのまま電源ケーブルまたはアウトレット部に送信するレピータ機能を有することが好ましい。
【００１３】
さらに、本発明に係る電力線搬送通信用コンセント集合体は、音声信号を電源ケーブルに電力線搬送信号として入出力して通話が可能なインターフォン装置を筐体に有することが好ましい。
【００１４】
なお、このような電力線搬送通信用コンセント集合体は、筐体がドラム状に形成され、電源ケーブルがこの筐体の外周面に巻き取り可能に構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
第１〜第３の本発明に係る電力線搬送通信用コンセント集合体を以上のように構成すると、この電力線搬送通信用コンセント集合体に電力線搬送信号を重畳しても電源ケーブルから漏洩する電界が低減されて周囲の無線システム等との干渉が低減される。
【００１６】
このとき、電源ケーブルを構成するアース線を筐体とプラグのアース端子に接続し、また、アウトレット部のアースレセプタクルを筐体に接続することにより、複数の電力線搬送通信用コンセント集合体に接続しても互いのアース線が電気的に接続されるため、漏洩電界の低減効果を向上させることができる。
【００１７】
また、本発明に係る電力線搬送通信用コンセント集合体のアウトレット部の各々に、終端回路を設け、その選択により、このアウトレット部に対する電気機器等の接続状態に関わりなく、電力線搬送信号を効率よく送受信することができる。
【００１８】
また、本発明に係る電力線搬送通信用コンセント集合体に、ＰＬＣモデムとハブを設けることにより、ネットワーク接続可能なパーソナルコンピュータ等をＬＡＮ接続して互いに通信させることができ、ＰＬＣモデムやハブ等の個別の設置を不要とすることができる。
【００１９】
このとき、ＰＬＣモデムと電源ケーブルおよびアウトレット部とを接続・切断可能なモデム切替手段を設けたり、ＰＬＣモデムをレピータとして機能したりするように構成することにより、複数のコンセント集合体を接続して様々なネットワークを構成することができる。
【００２０】
さらに、この電力線搬送通信用コンセント集合体に、インターフォン装置を設けることにより、イベント会場等での打合せ回線を構成することができる。
【００２１】
なお、このような電力線搬送通信用コンセント集合体は、筐体がドラム状に形成され、電源ケーブルをこの筐体の外周面に巻き取り可能な電源ドラムとして構成すると、設営や撤収において、電源ケーブルの配線、巻き取り、持ち運びが容易になり作業効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。まず、本発明に係る電力線搬送通信用コンセント集合体の一例として、ドラム状に形成された筐体の側面にコンセントが設けられ、この筐体の外周面に電源ケーブルが巻き付けられて収納することが可能な電源ドラム１の構成について、図１および図２を用いて説明する。
【００２３】
電源ドラム１は、円筒状に形成されたドラム本体２、このドラム本体２を回転自在に支持する枠部３、および、ドラム本体２の外周部に巻き取られて収納される電源ケーブル４から構成される。また、ドラム本体２の側面部２ａには、電源ケーブル４から供給される電力を他の電気機器に分配するための複数のアウトレット部５０を有するコンセント５が設けられている。また、同様に、この側面部２ａには、情報機器のＬＡＮケーブルを接続するための複数のポート６ａを有するハブ６が設けられている。ハブ６は、ＲＪ−４５型ポート６ａにＬＡＮケーブルが接続され、あるポートから入力された信号（以降の説明では「ＩＰパケット」として説明するが、例えばレイヤ２レベルの信号もこのハブ６により送受信される）を他のポートに中継する。なお、ドラム本体２は、内部をシールドするために導電性材料で構成されている。
【００２４】
ドラム本体２の内部には、電源ケーブル４の電源線４ａに接続された内部配線４ｃが延び、コンセント５の各々のアウトレット部５０に接続されている。なお、内部配線４ｃとアウトレット部５０との間には、過電流を検出してアウトレット部５０への電源供給を切断する過電流保護回路７、および、漏電を防止する漏電遮断器８が接続されている。また、内部配線４ｃから分岐してＰＬＣモデム９が取り付けられている。
【００２５】
このＰＬＣモデム９は、ハブ６に接続されて、ハブ６から受信したＩＰパケットを電力線搬送信号に変調して内部配線４ｃに出力し、内部配線４ｃから入力された電力線搬送信号を復調してＩＰパケットにしてハブ６に出力するものである。また、このＰＬＣモデム９は、レピータ機能も有しており、信号強度の弱い電力線搬送信号を中継して送信する機能を有している。さらに、ＰＬＣモデム９と内部配線４ｃとの間にはスイッチ１０ａが設けられており、内部配線４ｃとＰＬＣモデム９とを接続又は切断することができる。なお、ＰＬＣモデム接続させるか、レピータ接続させるか、若しくは、スイッチ１０ａを操作して内部配線４ｃから切り離すかは、ドラム本体２の側面部２ａに設けられたモデム切替スイッチ１０により選択することができる。
【００２６】
ドラム本体２から外部に延びる電源ケーブル４の電源線４ａは２本の電線からなる撚り線で構成されおり、その先端部には図３（ａ）に示すような３ピン式プラグ４０が取り付けられている。プラグ４０は、２本の電源端子４１と１本のアース端子４２とを有して構成されており、電源線４ａの各々の電線は電源端子４１の各々に接続されている。またこの電源線４ａは、その回りを外装シールド４ｂで覆われており、この外装シールド４ｂをアース線として用いており、その一端がプラグ４０のアース端子４２に接続され、他端がドラム本体２に接続されている。一方、ドラム本体２に設けられたコンセント５のアウトレット部５０は、図３（ｂ）に示すように、２個の電源レセプタクル５１と１個のアースレセプタクル５２とを有しており、これらのレセプタクル５１，５２にプラグ４０の端子４１，４２がそれぞれ嵌合接続可能に構成されている。このアウトレット部５０の電源レセプタクル５１に内部配線４ｃが接続され、アースレセプタクル５２がアース線５３によりドラム本体２に接続されている。
【００２７】
このように、電源ケーブル４を撚り線並びに外装シールドタイプとすることにより、電源線４ａに流れる電力線搬送信号により発生する漏洩電界を低減することができ、周囲の通信システムとの干渉が低減される。また、外装シールド４ｂの一端をプラグ４０のアース端子４２に接続して他端をドラム本体２に接続し、アウトレット部５０のアースレセプタクル５２をドラム本体２に接続することにより、電源ドラム１をカスケード状に繋いで多段構成で延長接続した場合にも、外装シールド４ｂがプラグ４０、アウトレット部５０およびドラム本体２を介して互いに接続されるため、漏洩電界を低減する効果が高くなる。なお、電源ケーブル４は、２本の電源線と１本のアース線とを撚り線状に構成しても良い。また、内部から順に中心導体、中心導体を覆う絶縁緩衝材、絶縁緩衝材を覆う第１遮蔽層、第１遮蔽層を覆う絶縁緩衝材、および、絶縁緩衝材を覆う第２遮蔽層からなる同軸ケーブルであって、中心導体と第１遮蔽層とを電源線として使用し、第２遮蔽層をアース線として使用する二重外部導体型の同軸ケーブルで構成しても漏洩電界の低減効果を得ることができる。
【００２８】
このような構成の電源ドラム１のコンセント５には、様々な電気機器が取り付けられるが、取り付けられる機器によって電源線４ａおよび内部配線４ｃの状態（インピーダンス等）が変化し電力線搬送信号に影響を与えてしまう。そこで、この電源ドラム１においては、ドラム本体２内に配設され、各々のアウトレット部５０と内部配線４ｃとの間に接続され、アウトレット部５０への電気機器の接続状態に応じて切替えられる終端回路１１が設けられている。この終端回路１１は、図４に示すように、終端器１１ａ、ブロッキングフィルタ１１ｂ、および、スルー配線１１ｃを有しており、これらをドラム本体２の側面部２ａに設けられた終端切替スイッチ１２により選択可能に構成されており、アウトレット部５０の接続状態が電力線搬送信号の送受信に影響を与えないように構成されている。
【００２９】
終端回路１１の選択方法としては、アウトレット部５０に電気機器等が接続されていないときは、終端器１１ａを選択し、内部配線４ｃを高周波終端することにより電力線搬送信号の反射等を防止する。また、アウトレット部５０に通常の電気機器が接続されているときは、ブロッキングフィルタ１１ｂを選択し、これらの機器から発生して内部配線４ｃに流れるノイズを低減し、また、電力線搬送通信がこれらの機器に与える影響を低減する。さらに、アウトレット部５０に他の電源ドラム２が接続されているときは、電力線搬送信号を相互に流すためにスルー配線１１ｃを選択する。
【００３０】
電源ドラム１を以上のように構成すると、電源ケーブル４のプラグ４０を建物の電源コンセントやポータブル発電機等の電源２０に差し込んで、電源ケーブル４を敷設することにより電源線だけでなく、通信線（ＬＡＮネットワーク）としても利用することができ、さらに複数の電源ドラム１を、カスケード接続やスター接続にして設営会場に合わせた構成で利用することができる。
【００３１】
なお、この電源ドラム１にパーソナルコンピュータ３０等の通信機器を接続するときは、電源ケーブル３０ａをコンセント５のアウトレット部５０に接続し、ＬＡＮケーブル３０ｂをハブ６のポート６ａに接続する。このとき、電源ケーブル３０ａが接続されたアウトレット部５０に対応する終端切替スイッチ１２はブロッキングフィルタ１１ｂが選択され、モデム切替スイッチ１０は、ＰＬＣモデム接続が選択される。もちろん、複数の電源ドラム１をカスケードに接続することにより延長することができ、このような場合は、途中の電源ドラム２のモデム切替スイッチ１０をレピータ接続とすることにより、距離の離れた電源ドラム２間でも電力線搬送信号による通信が可能となる。同様に、複数の電源ドラム１をスター接続することもできる。
【００３２】
また、この電源ドラム１には通常のテーブルタップ３１を接続することも可能であるし、ＰＬＣモデムを別途有する端末装置（例えば、図２においては、ＡＣアダプタにＰＬＣモデムを内蔵したノートパソコン）３２を接続して電力線搬送通信を行うことも可能である。また、ハブ６のポート６ａにＶｏＩＰ（Voice over IP）アダプタ３３を接続することによりインターネット電話を利用することや、電話回線の延長をすることができる。もちろん、この電源ドラム１に外部のインターネットと接続するためのＰＬＣモデムを接続することにより（図示せず）、ハブ６等に接続されたコンピュータ３０から、例えば建物内のルータを経由してインターネット接続が可能となる。
【００３３】
なお、この電源ドラム１には、インターフォン装置１３を搭載することもできる。このインターフォン装置１３は、内部配線４ｃに接続され、内部配線４ｃおよび電源線４ａを用いて電力線搬送通信により他のインターフォン装置１３と通信を行うものであり、ドラム本体２の側面部２ａに設けられたジャック１４にマイク付きヘッドセット１５等を接続して互いに通話が可能であり、例えば、イベント会場における打合せ回線を構成することができる。
【００３４】
このように、電力線搬送通信用コンセント集合体を電源ドラム１で構成すると、設営や撤収において電源ケーブル４の配線、巻き取り、持ち運びが容易になり作業効率が向上する。また、この電源ドラム１にＬＡＮ接続可能なハブ６と、このハブ６との間でやり取りされる信号（ＩＰパケット等）を電力線搬送信号に変復調して電源線４ａおよび内部配線４ｃに入出力するＰＬＣモデム９を設けることにより、これらの通信機器を別途設置する必要がなくなり、電源線および通信線の設営・撤収作業が容易になる。なお、この電源ドラム１は、屋外での使用を想定し、防水構造とすることが好ましい。また、以上の実施例においては、ドラム本体２に電源ケーブル４を巻き取り可能に構成された電源ドラム１について説明したが、矩形の筐体にコンセント５が配設されたテーブルタップで構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る電源ドラムの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る電源ドラムの構成を示すブロック図である。
【図３】プラグおよびアウトレット部の構成を示すものであり、（ａ）はプラグの斜視図であり、（ｂ）はアウトレット部の平面図である。
【図４】終端回路の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  電源ドラム（電力線搬送通信用コンセント集合体）
２  ドラム本体（筐体）
４  電源ケーブル
４ａ  電源線
４ｂ  アース線（外装シールド）
５  コンセント
６  ハブ
９  ＰＬＣモデム
１０  モデム切替スイッチ（モデム切替手段）
１１  終端回路
１１ａ  終端器
１１ｂ  ブロッキングフィルタ
１１ｃ  スルー配線
１３  インターフォン装置
４０  プラグ
４１  電源端子
４２  アース端子
５０  アウトレット部
５１  電源レセプタクル
５２  アースレセプタクル
【図１】
2006260851.tif 000003
【図２】
2006260851.tif 000004
【図３】
2006260851.tif 000005
【図４】
2006260851.tif 000006