(57)【要約】【課題】  従来における靴下の機能向上に関する欠点、問題点を解消し、靴下の有する本来の目的、機能に加えて、従来の靴下において悪評の高い汗、発酵臭気、雑菌、水虫に対する殺菌機能、臭気の分解、消臭機能を十分備えた上で、更に暖かさが期待できる温熱機能と、足裏の指圧・マッサージ機能を発揮することができる総合的快適性能を保持した靴下の提供を課題とする。【解決手段】  足裏に対応する靴下底部１０の内面１１に、少なくとも銀と酸化チタンとゲルマニウムの各微粉末を担持させた担持体２０を多数、点着してなる。【選択図】      図１
2006225816.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
足裏に対応する靴下底部の内面に、少なくとも銀と酸化チタンとゲルマニウムの各微粉末を担持させた担持体を多数、点着してなることを特徴とする靴下。
【請求項２】
担持体は、足裏の土踏まずに対応する付近において密度が高くなるようにすると共に、足裏の土踏まずの形状に相関して高さが高くなるように点着されていることを特徴とする請求項１に記載の靴下。
【請求項３】
担持体に担持される酸化チタンの濃度は、足裏に接触する側である担持体外層部の濃度が高く、担持体内層部の濃度が低くなるように、濃度差を設けていることを特徴とする請求項１又は２に記載の靴下。
【請求項４】
担持体に担持される銀と酸化チタンの比率を１／２〜１／５としていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の靴下。
【請求項５】
担持体は直径が３〜５ｍｍ、高さが１〜３ｍｍの半球状に点着されており、担持体の点着密度は１ｃｍ２当たり３〜５個とし、且つ担持体１個当たりの銀、酸化チタン、ゲルマニウムの含有量をそれぞれ銀は１〜２００μｇ、酸化チタンは５〜７００μｇ、ゲルマニウムは３〜３００μｇとしてあることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の靴下。
【請求項６】
担持体はゴム質系粘着剤に銀、酸化チタン、ゲルマニウムの各微粉末を混ぜ込んで担持させた構成としてあることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の靴下。
【請求項７】
活性炭微粉末を銀、酸化チタン、ゲルマニウムと共に用いて担持体に担持させていることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の靴下。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は靴下に関する。
【背景技術】
【０００２】
衣食住における衣類の位置付けは近年ますます高度化、多様化をたどっており、幅広い衣装趣味に対応する“足の衣装”としての靴下についてもまた、同様に幅広い観点からのデザインの多様化や機能の高度化が図られてきた。
靴下はほぼ全ての人が着用するものであるから、その機能は直接的に使用者の満足度につながり、また購入顧客数の多少につながる重要な事項である。
特に最近では、価格競争の視点から特別な機能をもった製品への注目が集まる傾向にあり、従来のように価格一本で販売量の大きな部分が決定されることは減少し、むしろ価格よりも製品の機能を重視する傾向が強まると共に、客が自分の好みに従って自由に手にとって吟味する販売方法が一般的になってきている。またこのため、価格以上に機能・特徴の重要度が靴下の付加価値として、ますます重要となってきている。
更には、提供される製品が色・柄・形・機能・価格などの多種類の選択肢から構成される靴下においては、使用者に訴える製品機能の重大性が購買欲を支配することから、これらの多様化の傾向は、市民生活の中で衣装文化が高度化と個人の好みに対応する幅広い選択肢と差別化製品としての機能を持つ必要があることを示している。
即ち、このことは靴下が有する本来の目的に加えて新たに高機能を提供し、客の好みにあったイメージと併せて、従来の靴下にはない新しい概念に沿った製品が直接客の選択肢を満たし、販売数の多少につながることを示唆している。
勿論、従来の靴下においても、靴下等の衣類に銀を抗菌剤として用いて抗菌処理したもの、酸化チタンを靴下等の衣類に用いたもの、ゲルマニウムを靴下等の衣類に用いたもの等が開示されている。（特許文献１〜６）。
【特許文献１】特開２００４−１５５０６７号公報
【特許文献２】特開２０００−１６０４０２号公報
【特許文献３】特開平１１−６０４１８号公報
【特許文献４】特開２００４−７６２３３号公報
【特許文献５】特開２００１−２８８６７８号公報
【特許文献６】特開平１０−３１４２１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記文献１〜６には、靴下を含む衣料に、銀やチタンやゲルマニウムを単独或いは組み合わせて作用させることに関する考え方が開示されている。しかし個別の材料使用による個別の作用効果についての記載はあるものの、それら各材料を組み合わせて用いることに関しては漠然とした記述があるにとどまっている。即ち、靴下の機能を向上させると言われる各材料に関する個別的な研究はある程度なされていると言えるが、各材料の具体的な組み合わせ構成や態様については未だ研究が進んでいないのが現状である。また各材料をどのように組み合わせて使用すると、どのような相乗的作用が生じるか等についても未だ研究が進んでいないのが現状である。
以上のように従来の靴下製品では、低価格化に加えて多少の独創性、発想の転換に基づく新規なデザイン製品の提供はあったものの、各種機能を有する複数の材料をうまく組み合わせてその相乗的作用効果を発揮させることに十分に着目した総合的製品開発は比較的低調で、不十分であった。
【０００４】
そこで本発明は上記従来における靴下の機能向上に関する欠点、問題点を解消し、靴下の有する本来の目的、機能に加えて、従来の靴下において悪評の高い汗、発酵臭気、雑菌、水虫に対する殺菌機能、臭気の分解、消臭機能を十分備えた上で、更に暖かさが期待できる温熱機能と、足裏の指圧・マッサージ機能を発揮することができる総合的快適性能を保持した靴下の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を達成するため、発明者は十分な市場調査と購入者の意向を直接聴取し、多数の試作・試験、試用を重ねて機能の検証と改良を行った結果、本発明を完成するに至った。
即ち本発明の靴下は、足裏に対応する靴下底部の内面に、少なくとも銀と酸化チタンとゲルマニウムの各微粉末を担持させた担持体を多数、点着してなることを第１の特徴としている。
また本発明の靴下は、上記第１の特徴に加えて、担持体は、足裏の土踏まずに対応する付近において密度が高くなるようにすると共に、足裏の土踏まずの形状に相関して高さが高くなるように点着されていることを第２の特徴としている。
また本発明の靴下は、上記第１又は第２の特徴に加えて、担持体に担持される酸化チタンの濃度は、足裏に接触する側である担持体外層部の濃度が高く、担持体内層部の濃度が低くなるように、濃度差を設けていることを第３の特徴としている。
また本発明の靴下は、上記第１〜３の何れかに記載の特徴に加えて、担持体に担持される銀と酸化チタンの比率を１／２〜１／５としていることを第４の特徴としている。
また本発明の靴下は、上記第１〜４の何れかに記載の特徴に加えて、担持体は直径が３〜５ｍｍ、高さが１〜３ｍｍの半球状に点着されており、担持体の点着密度は１ｃｍ２当たり３〜５個とし、且つ各担持体１個当たりの銀、酸化チタン、ゲルマニウムの含有量をそれぞれ銀は１〜２００μｇ、酸化チタンは５〜７００μｇ、ゲルマニウムは３〜３００μｇとしてあることを第５の特徴としている。
また本発明の靴下は、上記第１〜５の何れかに記載の特徴に加えて、担持体はゴム質系粘着剤に銀、酸化チタン、ゲルマニウムの各微粉末を混ぜ込んで担持させた構成としてあることを第６の特徴としている。
また本発明の靴下は、上記第１〜６の何れかに記載の特徴に加えて、活性炭微粉末を銀、酸化チタン、ゲルマニウムと共に用いて担持体に担持させていることを第７の特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１に記載の靴下によれば、靴下底部の内面に、少なくとも銀と酸化チタンとゲルマニウムの各微粉末を担持させた担持体を多数、点着してあるので、担持体に担持されている銀により足裏に繁殖する菌の殺菌を行い、また担持体に前記銀と一緒に担持されている酸化チタンにより細菌の繁殖やその死骸による腐敗、発酵等、悪臭の発生源を分解、除去することができる等、足裏部と接する靴下底部の内面の殺菌と消臭を確保することができる。加えて、担持体に前記銀や酸化チタンと一緒に担持されているゲルマニウムにより、遠赤外線作用を足裏部に及ぼして温熱効果と疲労回復効果を確保することができる。
よって請求項１に記載の靴下によれば、従来の靴下で課題となっていた臭気やムレ感を軽減すると共に温熱効果と疲労回復効果を与えることで、靴下としての快適感を飛躍的に向上させることができる。
【０００７】
また請求項２に記載の靴下によれば、上記請求項１の構成による効果に加えて、靴下低部の内面に点着される担持体は、足裏の土踏まずに対応する付近において密度が高くなるようにすると共に、土踏まずの形状に相関して高さが高くなるように点着されているので、足裏の中央付近にある土踏まずの部分における繁殖細菌の殺菌と溜まりやすい臭気の速やかなる分解、消臭を促すことによる不快感の排除を促進することができると共に、土踏まずの位置における良好な押圧刺激・マッサージ効果を与えることによる更なる心地よさを付与することができる。
【０００８】
また請求項３に記載の靴下によれば、上記請求項１又は２の構成による効果に加えて、担持体に担持される酸化チタンの濃度は、足裏に接触する側である担持体外層部の濃度が高く、担持体内層部の濃度が低くなるように、濃度差を設けているので、酸化チタンの総量を減らしながら、且つ足裏に接触する側において、臭気発生源の分解、消臭を効果的に行うことができる。即ち、小量の酸化チタンで足裏部分における臭気発生源の効果的な分解、消臭或いは抗菌効果を発揮させることができる。
【０００９】
また請求項４に記載の靴下によれば、上記請求項１〜３の何れかに記載の構成による効果に加えて、担持体に担持される銀と酸化チタンの比率を１／２〜１／５としているので、雑菌の増殖とそれに伴う臭気の増大との相関に応じた銀による殺菌効果と酸化チタンによる臭気発生源の分解、消臭効果をバランスよく発揮させることができると共に、製品コストを押し上げる銀の使用量を必要最小限に抑えることが可能となる。
【００１０】
また請求項５に記載の靴下によれば、上記請求項１〜４の何れかに記載の構成による効果に加えて、担持体は直径が３〜５ｍｍ、高さが１〜３ｍｍの半球状に点着されており、担持体の点着密度は１ｃｍ２当たり３〜５個とし、且つ担持体１個当たりの銀、酸化チタン、ゲルマニウムの含有量をそれぞれ、銀は１〜２００μｇ、酸化チタンは５〜７００μｇ、ゲルマニウムは３〜３００μｇとしてあるので、足裏に当接して押圧刺激を与える担持体の大きさ、高さ、及び単位面積当たりの数量のバランスがよく、足裏に対して押圧刺激による快適感を与えることができる。しかも靴下底部の内面の１ｃｍ２当たりの銀、酸化チタン、ゲルマニウムの各量についても、過剰、過少となることなく良好な殺菌、抗菌、消臭及び赤外線温熱と疲労回復の各効果を総合的に発揮できる範囲とすることができる。よって結果として、殺菌、抗菌、消臭、赤外線温熱、疲労回復、足裏の指圧・マッサージの総合的機能、効果に優れた靴下を提供することができる。
【００１１】
また請求項６に記載の靴下によれば、上記請求項１〜５の何れかに記載の構成による効果に加えて、担持体はゴム質系粘着剤に銀、酸化チタン、ゲルマニウムの各微粉末を混ぜ込んで担持させた構成としてあるので、足裏との接触においてゴム質の弾力をもって違和感なく接触することができると共に、弾力性をもった適度の押圧刺激を与えることが可能となる。また靴下の布面上に強固に固着、固化させることが熱処理を施すことで可能となる。
【００１２】
また請求項７に記載の靴下によれば、上記請求項１〜６の何れかに記載の構成による効果に加えて、活性炭微粉末を銀、酸化チタン、ゲルマニウムと共に用いて担持体に担持させているので、酸化チタンの量を節約しながら、発生した臭気の捕捉、分解、消臭効果を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は本発明の実施形態を示す靴下底部の内面に点着させた担持体の密度分布状態を模式的に示す図で、（Ａ）は平面上での担持体の密度分布状態を示す図、（Ｂ）は縦断方向での担持体の密度分布状態を示す図である。図２は本発明の実施形態を示す靴下底部の内面に点着させた担持物質の高さ分布状態を模式的に示す図で、（Ａ）は平面上における担持体の高さ分布状態を示す図、（Ｂ）は縦断方向での担持体の高さ分布状態を示す図である。図３は担持体を靴下底部の内面に点着させる工程を説明する図である。
【００１４】
図１を参照して、靴下底部１０の内面１１に複数の担持体２０が点着されている。
前記担持体２０はゴム質系粘着剤に銀、酸化チタン、ゲルマニウムの各微粉末を混ぜ込んで担持させたもので、この担持体２０を靴下底部１０の内面１１の布面に対してノズルから射出して点着し、熱処理をすることでゴム質系粘着剤を布面上に強固に固着、固化させている。
【００１５】
前記担持体２０は、図１の（Ａ）、（Ｂ）に示すように、足裏の土踏まずに対応する付近である靴下底部１０の内面１１の中央領域Ｃにおいて、その点着密度を他より高くしてある。
また前記担持体２０は、図２の（Ａ）、（Ｂ）に示すように、足裏の土踏まずに対応する土踏まず対応領域Ｄにおいて、それ以外領域（Ｅ）よりも高くし、且つ土踏まず対応領域Ｄにおいても土踏まずの形状に相関するように、土踏まず対応領域Ｄの中心付近の担持体２０の高さが最も高く、周囲にいくにつれて低くなるように構成している。
【００１６】
前記担持体２０は、その径が３〜５ｍｍ、高さが１〜３ｍｍの半球状に点着するのが好ましい。担持体２０の寸法、形状をこのように構成することで、足裏に大きな違和感がなく、指圧効果を発揮させることができ、また担持体２０の靴下布面からの使用等による脱離を少なくすることができる。勿論、前記担持体２０の形状については、必ずしも前記半球状である必要はなく、他の外径形状とすることもできる。
また上記のような形状の担持体２０を１ｃｍ２当たり３〜５個の範囲で点着するのが好ましい。そして担持体２０は靴下底部１０の内面１１に対して総数として２００〜６００個の範囲で設けるのが好ましい。担持体２０の靴下底部１０の内面１１での単位面積当たりの個数や総数をこのような範囲にすることで、担持体２０の密度分布や個数が少なすぎることによる殺菌、抗菌作用や消臭作用のムラ、効果不足をなくすことができると共に、過剰効果による被担持物量増加によるコスト高を無くし、また密度分布や個数が多すぎることに伴う製造コスト増を無くすことができる。
【００１７】
前記担持体２０に担持させる銀、酸化チタン、ゲルマニウムの各微粉末は、その粒子径を１０〜１００μｍのものを用い、前記の担持体２０の１個当たりの含有量を、銀は１〜２００μｇ、酸化チタンを５〜７００μｇ、ゲルマニウムを３〜３００μｇとする。
また担持体２０に担持させる銀と酸化チタンの比率を１／２〜１／５としている。
前記銀、酸化チタン、ゲルマニウムの粒子径を１０〜１００μｍと微粒にすることで、殺菌、抗菌、消臭の各効果を上げることができると共に、担持体２０に担持し易くすることができ、一方、それ以上の微粒子を用いることによる原料コストの増大を回避することができる。
また担持体２０の１個当たりの含有量を、銀、酸化チタン、ゲルマニウムにおいて、それぞれ数μｇ〜数百μｇとしたことで、それら銀、酸化チタン、ゲルマニウムを過剰使用することによるコスト高や過剰効果を招くことなく、靴下底部１０の内面１１という限られた領域での殺菌、抗菌、消臭、温熱の各作用を効果的に発揮させることができる。
更に担持体２０に担持させる銀と酸化チタンの比率を１／２〜１／５とすることで、酸化チタンによる消臭源の分解、消臭作用にバランスした状態で殺菌作用効果を発揮させることができ、よって酸化チタンの量に対して銀の量が過剰となることなく、銀の使用量を必要最小限に抑えて、コストの低減を図ることができる。
【００１８】
前記担持体２０に担持させる酸化チタンの濃度は、担持体２０の足裏に接触する側である担持体２０の外層部と、靴下底部１０の内面１１に接する側である担持体２０の内層部とで異なるように構成することができる。即ち、担持体２０の外層部で濃度が高く、内層部で濃度が低くなるように濃度差を設ける。このように濃度差を設けることにより、臭気源の吸着性・捕捉分解機能を有する酸化チタンの作用をより効率良く発揮させることができると共に、酸化チタンの使用量をより節約することができる。
同様に、銀のついても担持体２０の外層部で濃度が高く、内層部で濃度が低くなるように濃度差を設ける構成とすることができる。このようにすることで、足裏に接触する側において効率良く殺菌作用を発揮させることができると共に、銀の使用量を節約することができる。
【００１９】
なお担持体２０に対しては、酸化チタンの微粉末に加えて活性炭微粉末を混ぜ込んで担持させることができる。また酸化チタン微粉末及び活性炭微粉末は多孔性の微粉末とすることができる。活性炭微粉末は消臭効果があるので、酸化チタンと共に用いることで、消臭効果を一層上げることができると共に、酸化チタンの量を節約することが可能となる。
また酸化チタン微粉末や活性炭微粉末を多孔性とすることで、それらの分解作用や、消臭作用を一層向上させることができる。
【００２０】
次に担持体２０を靴下底部１０の内面１１へ点着させるまでの工程の１形態を図３に沿って説明する。
工程は第１回目点着と第２回目点着とからなる。
第１回目点着では、先ず担持体２０の本体となるゴム質系粘着剤、例えばシリコン系ゴム、ネオプレンゴム、天然ゴム（ラテックス）を所定量、混練槽に用意し、約２５分混練する（Ｓ１）。次に酸化チタン微紛末を適正濃度の１／５〜１／１０の量を添加し、約１５分混練する（Ｓ２）。この際、活性炭微粉末の添加を併せてすることもできる。次に銀微紛末を適正濃度となるように添加し、約５分混練する（Ｓ３）。次にゲルマニウム微紛末を適正濃度となるように添加し、約５分混練する（Ｓ４）。そしてその後、全体が均一に混ざるように２０分程度混練した後（Ｓ５）、射出器を用いて、粘性状態にある混練済物質を靴下の布面に点着する（Ｓ６）。その後、６０℃で３０分程度加熱して、担持体２０を靴下の布面上に強固に固着、固化させる（Ｓ７）。これによって第１回目の点着が完了し、担持体２０の内層部の点着が完成する。引き続いて第２回目の点着に移行する。
第２回目の点着では、使用する担持体２０の成分が第１回目の場合と酸化チタンにおいて異なる。即ち、第２回目に使用する担持体２０の成分では、酸化チタンが適正濃度となるように添加されている（Ｓ１２）。その他の第２回目での混練工程は第１回目での混練工程と同じである（Ｓ１１〜１５）。第２回目の点着においては、第１回目に点着させた各担持体２０の上に重ねて混練済物質の射出点着を行う。これによって担持体２０の外層部が追加点着される（Ｓ１６）。その後、６０℃で３０分程度加熱して、担持体２０の外層部を内層部上に強固に固着、固化させる（Ｓ１７）。以上で担持体２０の全点着作業が完了する。
なお熱処理（Ｓ７、Ｓ１７）については、第１回目に使用する混練済物質の粘性が高くて布上に射出点着したままの状態でも型崩れが起こらないような場合には、第１回目での熱処理工程（Ｓ７）を省略して、第２回目の熱処理（Ｓ１７）だけで済ますことも可能である。
また第２回目の点着作業においては、ステップＳ１１〜Ｓ１５までを予め完了させておき、第１回目の点着が終了した後、ステップＳ１６に移行するようにするのが作業効率上好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態を示す靴下底部の内面に点着させた担持体の密度分布状態を模式的に示す図で、（Ａ）は平面上での担持体の密度分布状態を示す図、（Ｂ）は縦断方向での担持体の密度分布状態を示す図である。
【図２】本発明の実施形態を示す靴下底部の内面に点着させた担持物質の高さ分布状態を模式的に示す図で、（Ａ）は平面上における担持体の高さ分布状態を示す図、（Ｂ）は縦断方向での担持体の高さ分布状態を示す図である。
【図３】担持体を靴下底部の内面に点着させる工程を説明する図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０    靴下底部
１１    内面
２０    担持体
Ｃ      中央領域
Ｄ      土踏まず対応領域
Ｅ      他の領域
【図１】
2006225816.tif 000003
【図２】
2006225816.tif 000004
【図３】
2006225816.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成18年5月19日(2006.5.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は靴下に関する。
【背景技術】
【０００２】
衣食住における衣類の位置付けは近年ますます高度化、多様化をたどっており、幅広い衣装趣味に対応する“足の衣装”としての靴下についてもまた、同様に幅広い観点からのデザインの多様化や機能の高度化が図られてきた。
靴下はほぼ全ての人が着用するものであるから、その機能は直接的に使用者の満足度につながり、また購入顧客数の多少につながる重要な事項である。
特に最近では、価格競争の視点から特別な機能をもった製品への注目が集まる傾向にあり、従来のように価格一本で販売量の大きな部分が決定されることは減少し、むしろ価格よりも製品の機能を重視する傾向が強まると共に、客が自分の好みに従って自由に手にとって吟味する販売方法が一般的になってきている。またこのため、価格以上に機能・特徴の重要度が靴下の付加価値として、ますます重要となってきている。
更には、提供される製品が色・柄・形・機能・価格などの多種類の選択肢から構成される靴下においては、使用者に訴える製品機能の重大性が購買欲を支配することから、これらの多様化の傾向は、市民生活の中で衣装文化が高度化と個人の好みに対応する幅広い選択肢と差別化製品としての機能を持つ必要があることを示している。
即ち、このことは靴下が有する本来の目的に加えて新たに高機能を提供し、客の好みにあったイメージと併せて、従来の靴下にはない新しい概念に沿った製品が直接客の選択肢を満たし、販売数の多少につながることを示唆している。
勿論、従来の靴下においても、靴下等の衣類に銀を抗菌剤として用いて抗菌処理したもの、酸化チタンを靴下等の衣類に用いたもの、ゲルマニウムを靴下等の衣類に用いたもの等が開示されている。（特許文献１〜６）。
【特許文献１】特開２００４−１５５０６７号公報
【特許文献２】特開２０００−１６０４０２号公報
【特許文献３】特開平１１−６０４１８号公報
【特許文献４】特開２００４−７６２３３号公報
【特許文献５】特開２００１−２８８６７８号公報
【特許文献６】特開平１０−３１４２１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記文献１〜６には、靴下を含む衣料に、銀やチタンやゲルマニウムを単独或いは組み合わせて作用させることに関する考え方が開示されている。しかし個別の材料使用による個別の作用効果についての記載はあるものの、それら各材料を組み合わせて用いることに関しては漠然とした記述があるにとどまっている。即ち、靴下の機能を向上させると言われる各材料に関する個別的な研究はある程度なされていると言えるが、各材料の具体的な組み合わせ構成や態様については未だ研究が進んでいないのが現状である。また各材料をどのように組み合わせて使用すると、どのような相乗的作用が生じるか等についても未だ研究が進んでいないのが現状である。
以上のように従来の靴下製品では、低価格化に加えて多少の独創性、発想の転換に基づく新規なデザイン製品の提供はあったものの、各種機能を有する複数の材料をうまく組み合わせてその相乗的作用効果を発揮させることに十分に着目した総合的製品開発は比較的低調で、不十分であった。
【０００４】
そこで本発明は上記従来における靴下の機能向上に関する欠点、問題点を解消し、靴下の有する本来の目的、機能に加えて、従来の靴下において悪評の高い汗、発酵臭気、雑菌、水虫に対する殺菌機能、臭気の分解、消臭機能を十分備えた上で、更に暖かさが期待できる温熱機能と、足裏の指圧・マッサージ機能を発揮することができる総合的快適性能を保持した靴下の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を達成するため、発明者は十分な市場調査と購入者の意向を直接聴取し、多数の試作・試験、試用を重ねて機能の検証と改良を行った結果、本発明を完成するに至った。
即ち本発明の靴下は、足裏に対応する靴下底部の内面に、少なくとも銀と酸化チタンとゲルマニウムの各微粉末を担持させた担持体を多数、点着してなることを第１の特徴としている。
また本発明の靴下は、上記第１の特徴に加えて、担持体は、足裏の土踏まずに対応する付近において密度が高くなるようにすると共に、足裏の土踏まずの形状に相関して高さが高くなるように点着されていることを第２の特徴としている。
また本発明の靴下は、上記第１又は第２の特徴に加えて、担持体に担持される酸化チタンの濃度は、足裏に接触する側である担持体外層部の濃度が高く、担持体内層部の濃度が低くなるように、濃度差を設けていることを第３の特徴としている。
また本発明の靴下は、上記第１〜３の何れかに記載の特徴に加えて、担持体に担持される銀と酸化チタンの比率を１／２〜１／５としていることを第４の特徴としている。
また本発明の靴下は、上記第１〜４の何れかに記載の特徴に加えて、担持体は直径が３〜５ｍｍ、高さが１〜３ｍｍの半球状に点着されており、担持体の点着密度は１ｃｍ２当たり３〜５個とし、且つ各担持体１個当たりの銀、酸化チタン、ゲルマニウムの含有量をそれぞれ銀は１〜２００μｇ、酸化チタンは５〜７００μｇ、ゲルマニウムは３〜３００μｇとしてあることを第５の特徴としている。
また本発明の靴下は、上記第１〜５の何れかに記載の特徴に加えて、担持体はゴム質系粘着剤に銀、酸化チタン、ゲルマニウムの各微粉末を混ぜ込んで担持させた構成としてあることを第６の特徴としている。
また本発明の靴下は、上記第１〜６の何れかに記載の特徴に加えて、活性炭微粉末を銀、酸化チタン、ゲルマニウムと共に用いて担持体に担持させていることを第７の特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１に記載の靴下によれば、靴下底部の内面に、少なくとも銀と酸化チタンとゲルマニウムの各微粉末を担持させた担持体を多数、点着してあるので、担持体に担持されている銀により足裏に繁殖する菌の殺菌を行い、また担持体に前記銀と一緒に担持されている酸化チタンにより細菌の繁殖やその死骸による腐敗、発酵等、悪臭の発生源を分解、除去することができる等、足裏部と接する靴下底部の内面の殺菌と消臭を確保することができる。加えて、担持体に前記銀や酸化チタンと一緒に担持されているゲルマニウムにより、遠赤外線作用を足裏部に及ぼして温熱効果と疲労回復効果を確保することができる。
よって請求項１に記載の靴下によれば、従来の靴下で課題となっていた臭気やムレ感を軽減すると共に温熱効果と疲労回復効果を与えることで、靴下としての快適感を飛躍的に向上させることができる。
【０００７】
また請求項２に記載の靴下によれば、上記請求項１の構成による効果に加えて、靴下低部の内面に点着される担持体は、足裏の土踏まずに対応する付近において密度が高くなるようにすると共に、土踏まずの形状に相関して高さが高くなるように点着されているので、足裏の中央付近にある土踏まずの部分における繁殖細菌の殺菌と溜まりやすい臭気の速やかなる分解、消臭を促すことによる不快感の排除を促進することができると共に、土踏まずの位置における良好な押圧刺激・マッサージ効果を与えることによる更なる心地よさを付与することができる。
【０００８】
また請求項３に記載の靴下によれば、上記請求項１又は２の構成による効果に加えて、担持体に担持される酸化チタンの濃度は、足裏に接触する側である担持体外層部の濃度が高く、担持体内層部の濃度が低くなるように、濃度差を設けているので、酸化チタンの総量を減らしながら、且つ足裏に接触する側において、臭気発生源の分解、消臭を効果的に行うことができる。即ち、小量の酸化チタンで足裏部分における臭気発生源の効果的な分解、消臭或いは抗菌効果を発揮させることができる。
【０００９】
また請求項４に記載の靴下によれば、上記請求項１〜３の何れかに記載の構成による効果に加えて、担持体に担持される銀と酸化チタンの比率を１／２〜１／５としているので、雑菌の増殖とそれに伴う臭気の増大との相関に応じた銀による殺菌効果と酸化チタンによる臭気発生源の分解、消臭効果をバランスよく発揮させることができると共に、製品コストを押し上げる銀の使用量を必要最小限に抑えることが可能となる。
【００１０】
また請求項５に記載の靴下によれば、上記請求項１〜４の何れかに記載の構成による効果に加えて、担持体は直径が３〜５ｍｍ、高さが１〜３ｍｍの半球状に点着されており、担持体の点着密度は１ｃｍ２当たり３〜５個とし、且つ担持体１個当たりの銀、酸化チタン、ゲルマニウムの含有量をそれぞれ、銀は１〜２００μｇ、酸化チタンは５〜７００μｇ、ゲルマニウムは３〜３００μｇとしてあるので、足裏に当接して押圧刺激を与える担持体の大きさ、高さ、及び単位面積当たりの数量のバランスがよく、足裏に対して押圧刺激による快適感を与えることができる。しかも靴下底部の内面の１ｃｍ２当たりの銀、酸化チタン、ゲルマニウムの各量についても、過剰、過少となることなく良好な殺菌、抗菌、消臭及び赤外線温熱と疲労回復の各効果を総合的に発揮できる範囲とすることができる。よって結果として、殺菌、抗菌、消臭、赤外線温熱、疲労回復、足裏の指圧・マッサージの総合的機能、効果に優れた靴下を提供することができる。
【００１１】
また請求項６に記載の靴下によれば、上記請求項１〜５の何れかに記載の構成による効果に加えて、担持体はゴム質系粘着剤に銀、酸化チタン、ゲルマニウムの各微粉末を混ぜ込んで担持させた構成としてあるので、足裏との接触においてゴム質の弾力をもって違和感なく接触することができると共に、弾力性をもった適度の押圧刺激を与えることが可能となる。また靴下の布面上に強固に固着、固化させることが熱処理を施すことで可能となる。
【００１２】
また請求項７に記載の靴下によれば、上記請求項１〜６の何れかに記載の構成による効果に加えて、活性炭微粉末を銀、酸化チタン、ゲルマニウムと共に用いて担持体に担持させているので、酸化チタンの量を節約しながら、発生した臭気の捕捉、分解、消臭効果を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は本発明の実施形態を示す靴下底部の内面に点着させた担持体の密度分布状態を模式的に示す図で、（Ａ）は平面上での担持体の密度分布状態を示す図、（Ｂ）は縦断方向での担持体の密度分布状態を示す図である。図２は本発明の実施形態を示す靴下底部の内面に点着させた担持物質の高さ分布状態を模式的に示す図で、（Ａ）は平面上における担持体の高さ分布状態を示す図、（Ｂ）は縦断方向での担持体の高さ分布状態を示す図である。図３は担持体を靴下底部の内面に点着させる工程を説明する図である。
【００１４】
図１を参照して、靴下底部１０の内面１１に複数の担持体２０が点着されている。
前記担持体２０はゴム質系粘着剤に銀、酸化チタン、ゲルマニウムの各微粉末を混ぜ込んで担持させたもので、この担持体２０を靴下底部１０の内面１１の布面に対してノズルから射出して点着し、熱処理をすることでゴム質系粘着剤を布面上に強固に固着、固化させている。
【００１５】
前記担持体２０は、図１の（Ａ）、（Ｂ）に示すように、足裏の土踏まずに対応する付近である靴下底部１０の内面１１の中央領域Ｃにおいて、その点着密度を他より高くしてある。
また前記担持体２０は、図２の（Ａ）、（Ｂ）に示すように、足裏の土踏まずに対応する土踏まず対応領域Ｄにおいて、それ以外領域（Ｅ）よりも高くし、且つ土踏まず対応領域Ｄにおいても土踏まずの形状に相関するように、土踏まず対応領域Ｄの中心付近の担持体２０の高さが最も高く、周囲にいくにつれて低くなるように構成している。
【００１６】
前記担持体２０は、その径が３〜５ｍｍ、高さが１〜３ｍｍの半球状に点着するのが好ましい。担持体２０の寸法、形状をこのように構成することで、足裏に大きな違和感がなく、指圧効果を発揮させることができ、また担持体２０の靴下布面からの使用等による脱離を少なくすることができる。勿論、前記担持体２０の形状については、必ずしも前記半球状である必要はなく、他の外径形状とすることもできる。
また上記のような形状の担持体２０を１ｃｍ２当たり３〜５個の範囲で点着するのが好ましい。そして担持体２０は靴下底部１０の内面１１に対して総数として２００〜６００個の範囲で設けるのが好ましい。担持体２０の靴下底部１０の内面１１での単位面積当たりの個数や総数をこのような範囲にすることで、担持体２０の密度分布や個数が少なすぎることによる殺菌、抗菌作用や消臭作用のムラ、効果不足をなくすことができると共に、過剰効果による被担持物量増加によるコスト高を無くし、また密度分布や個数が多すぎることに伴う製造コスト増を無くすことができる。
【００１７】
前記担持体２０に担持させる銀、酸化チタン、ゲルマニウムの各微粉末は、その粒子径を１０〜１００μｍのものを用い、前記の担持体２０の１個当たりの含有量を、銀は１〜２００μｇ、酸化チタンを５〜７００μｇ、ゲルマニウムを３〜３００μｇとする。
また担持体２０に担持させる銀と酸化チタンの比率を１／２〜１／５としている。
前記銀、酸化チタン、ゲルマニウムの粒子径を１０〜１００μｍと微粒にすることで、殺菌、抗菌、消臭の各効果を上げることができると共に、担持体２０に担持し易くすることができ、一方、それ以上の微粒子を用いることによる原料コストの増大を回避することができる。
また担持体２０の１個当たりの含有量を、銀、酸化チタン、ゲルマニウムにおいて、それぞれ数μｇ〜数百μｇとしたことで、それら銀、酸化チタン、ゲルマニウムを過剰使用することによるコスト高や過剰効果を招くことなく、靴下底部１０の内面１１という限られた領域での殺菌、抗菌、消臭、温熱の各作用を効果的に発揮させることができる。
更に担持体２０に担持させる銀と酸化チタンの比率を１／２〜１／５とすることで、酸化チタンによる消臭源の分解、消臭作用にバランスした状態で殺菌作用効果を発揮させることができ、よって酸化チタンの量に対して銀の量が過剰となることなく、銀の使用量を必要最小限に抑えて、コストの低減を図ることができる。
【００１８】
前記担持体２０に担持させる酸化チタンの濃度は、担持体２０の足裏に接触する側である担持体２０の外層部と、靴下底部１０の内面１１に接する側である担持体２０の内層部とで異なるように構成することができる。即ち、担持体２０の外層部で濃度が高く、内層部で濃度が低くなるように濃度差を設ける。このように濃度差を設けることにより、臭気源の吸着性・捕捉分解機能を有する酸化チタンの作用をより効率良く発揮させることができると共に、酸化チタンの使用量をより節約することができる。
同様に、銀のついても担持体２０の外層部で濃度が高く、内層部で濃度が低くなるように濃度差を設ける構成とすることができる。このようにすることで、足裏に接触する側において効率良く殺菌作用を発揮させることができると共に、銀の使用量を節約することができる。
【００１９】
なお担持体２０に対しては、酸化チタンの微粉末に加えて活性炭微粉末を混ぜ込んで担持させることができる。また酸化チタン微粉末及び活性炭微粉末は多孔性の微粉末とすることができる。活性炭微粉末は消臭効果があるので、酸化チタンと共に用いることで、消臭効果を一層上げることができると共に、酸化チタンの量を節約することが可能となる。
また酸化チタン微粉末や活性炭微粉末を多孔性とすることで、それらの分解作用や、消臭作用を一層向上させることができる。
【００２０】
次に担持体２０を靴下底部１０の内面１１へ点着させるまでの工程の１形態を図３に沿って説明する。
工程は第１回目点着と第２回目点着とからなる。
第１回目点着では、先ず担持体２０の本体となるゴム質系粘着剤、例えばシリコン系ゴム、ネオプレンゴム、天然ゴム（ラテックス）を所定量、混練槽に用意し、約２５分混練する（Ｓ１）。次に酸化チタン微紛末を適正濃度の１／５〜１／１０の量を添加し、約１５分混練する（Ｓ２）。この際、活性炭微粉末の添加を併せてすることもできる。次に銀微紛末を適正濃度となるように添加し、約５分混練する（Ｓ３）。次にゲルマニウム微紛末を適正濃度となるように添加し、約５分混練する（Ｓ４）。そしてその後、全体が均一に混ざるように２０分程度混練した後（Ｓ５）、射出器を用いて、粘性状態にある混練済物質を靴下の布面に点着する（Ｓ６）。その後、６０℃で３０分程度加熱して、担持体２０を靴下の布面上に強固に固着、固化させる（Ｓ７）。これによって第１回目の点着が完了し、担持体２０の内層部の点着が完成する。引き続いて第２回目の点着に移行する。
第２回目の点着では、使用する担持体２０の成分が第１回目の場合と酸化チタンにおいて異なる。即ち、第２回目に使用する担持体２０の成分では、酸化チタンが適正濃度となるように添加されている（Ｓ１２）。その他の第２回目での混練工程は第１回目での混練工程と同じである（Ｓ１１〜１５）。第２回目の点着においては、第１回目に点着させた各担持体２０の上に重ねて混練済物質の射出点着を行う。これによって担持体２０の外層部が追加点着される（Ｓ１６）。その後、６０℃で３０分程度加熱して、担持体２０の外層部を内層部上に強固に固着、固化させる（Ｓ１７）。以上で担持体２０の全点着作業が完了する。
なお熱処理（Ｓ７、Ｓ１７）については、第１回目に使用する混練済物質の粘性が高くて布上に射出点着したままの状態でも型崩れが起こらないような場合には、第１回目での熱処理工程（Ｓ７）を省略して、第２回目の熱処理（Ｓ１７）だけで済ますことも可能である。
また第２回目の点着作業においては、ステップＳ１１〜Ｓ１５までを予め完了させておき、第１回目の点着が終了した後、ステップＳ１６に移行するようにするのが作業効率上好ましい。
【００２１】
＜実験データ１＞
本発明による靴下についての遠赤外線放射率を測定した。また比較として、ある大手靴下メーカＡ社の製造による従来靴下１（ゲルマニウム担持無し製品）と、同Ａ社製造の従来靴下２（ゲルマニウムを繊維に混練した製品）とについて遠赤外線放射率を測定した。
（実験試料）
本発明靴下については、次のようにして担持体を点着したものを用いた。
即ち、ゴム系粘着剤としてコーキング用シリコンシーラントを用い、これを混合用乳鉢に２００ｇ採取し、約２０分混合した後、酸化チタン粉末１００ｍｇを少量ずつ添加しながら混合して不均一にならないように加え、約１０分混合した。次に銀粉末１００ｍｇを酸化チタンと同様に均一に分散するように加えて約５分混合した後、ゲルマニウム粉末２００ｍｇを加え、同様に約２０分混合した。
得られた粘着混合物を、靴下布面に半球状に滴下して担持させた。担持体の各直径は３〜５ｍｍ、高さは約２ｍｍとした。担持体の靴下足裏面での分布は、足裏面全体で３００個とし、足裏面の約３割を占める土踏まず部位には、他の部位に較べて２〜３倍の担持密度とした。
靴下布面への担持作業完了後、６０℃で３０分加熱したのち放置した。
測定は翌日行った。
得られた本発明の靴下布を４０ｍｍ×２５ｍｍ角に切り取り、これを測定に供した。この実験試料片は３０個の担持体を有し、ゲルマニウムが８４０μｇ／ｃｍ２、銀が４５０μｇ／ｃｍ２、酸化チタンがμｇ／ｃｍ２の含有量であった。
同様に従来靴下１、２についても４０ｍｍ×２５ｍｍ角に切り取って測定に供した。
【００２２】
（測定方法）
実験試料片を赤外線放射率測定装置の測定セルに装着し、温度測定のための測温抵抗体を靴下試料面に固定して、以下の条件で赤外線放射率を測定した。
赤外線放射率測定装置 ：日本分光株式会社製  ＥＭ−８００型
測定赤外線波長 ：３〜３０μｍ
測定温度 ：１００℃
比較対照物質 ：標準黒体炉
積算回数（走査回数） ：２００回
試験法 ：測定する波長（３〜３０μｍ）における赤外線放射率を
連続測定
測定回数 ：各試料片につき３回測定し、平均値を採用
測定結果を表１に示す。
【００２３】
【表１】
2006225816.tif 000006
【００２４】
表１より明らかなように、本発明の靴下では、０．９２と高い放射率を示し、所期の効果を得ることができたことが認められる。一方、従来靴下１、２では、それぞれ０．７９、０．８０と何れも本発明の靴下と比較して値が低く、温熱効果があまり期待できないことが判る。
【００２５】
＜実験データ２＞
本発明の靴下の効果を具体的に評価するため、複数の試着者により温熱感、ムレ感、疲労回復感について調査した。
試着者 ：８名（女性５名、男性３名）
試着者の平均年齢 ：５２歳
試着期間 ：１週間（途中３回の洗濯あり）
試着時期 ：１２月
（結果）
温熱感については、本発明の靴下に著しい効果ありと回答した者が１名、効果有りと回答した者が５名、解らないと回答した者が２名であった。よって回答者８名のうち、本発明の靴下について温熱感についての効果を認めた者が計６名で、約７．５割の確率であり、本発明の靴下に温熱効果が期待できることが明らかになった。
またムレ感、疲労回復感についても、同様に試着者の約７．５割の確率で、ムレ感の低減、疲労の回復感を回答した。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態を示す靴下底部の内面に点着させた担持体の密度分布状態を模式的に示す図で、（Ａ）は平面上での担持体の密度分布状態を示す図、（Ｂ）は縦断方向での担持体の密度分布状態を示す図である。
【図２】本発明の実施形態を示す靴下底部の内面に点着させた担持物質の高さ分布状態を模式的に示す図で、（Ａ）は平面上における担持体の高さ分布状態を示す図、（Ｂ）は縦断方向での担持体の高さ分布状態を示す図である。
【図３】担持体を靴下底部の内面に点着させる工程を説明する図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０    靴下底部
１１    内面
２０    担持体
Ｃ      中央領域
Ｄ      土踏まず対応領域
Ｅ      他の領域