(57)【要約】【課題】  トナーを搬送する搬送部材の搬送面でトナーの滞留、堆積が発生して搬送不良になり、また搬送量も増加することができない。【解決手段】  スケルトン搬送部材１は、３枚のスケルトン電極部材１１をトナー搬送方向と交差する方向の両端部に絶縁部材１５、１５を介して積層したものであり、スケルトン電極部材１１は、所定の間隔でそれぞれ空隙１３を介して複数の電極線１２を形成し、各層の電極線１２が空間的に積層された構造をなすことで、最上層のスケルトン電極部材１１の表面側及び各層のスケルトン電極部材１１の間に形成される空間１４を介してトナーを搬送するようにし、このスケルトン搬送部材１で構成した現像用スケルトン搬送部材１１１、戻し用スケルトン搬送部材１１２を備えた。【選択図】  図２４
2006308804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔で配置された複数の電極に多相の電圧が印加されることで形成される搬送電界によってトナーを搬送して像担持体の潜像を現像するための現像装置において、前記電極を構成する電極線がスケルトン構造で空間的に積層配置されたスケルトン搬送部材を少なくとも２つ備え、１つは前記トナーを現像のために順方向に搬送する現像用スケルトン搬送部材、他の１つは現像に寄与しなかったトナーを戻すために逆方向に搬送する戻し用スケルトン搬送部材であることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の現像装置において、前記スケルトン搬送部材に対向してトナーの飛散を抑えるバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材を備えていることを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項２に記載の現像装置において、前記戻し用スケルトン搬送部材に対向するバイアス電極部材には開口部が形成されていることを特徴とする現像装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の現像装置において、前記戻し用スケルトン搬送部材のトナー入口部分側に、帯電トナーと同極のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材を備えていることを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の現像装置において、前記戻し用スケルトン搬送部材のトナー出口部分側に、帯電トナーと同極のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材を備えていることを特徴とする現像装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の現像装置において、前記戻し用スケルトン搬送部材の内の前記現像用スケルトン搬送部材側の電極線の層にはこれ以外の電極線の層よりも帯電トナーを大きく反発飛翔させるパルス状電圧が印加されることを特徴とする現像装置。
【請求項７】
請求項６に記載の現像装置において、前記戻し用スケルトン搬送部材の内の前記現像用スケルトン搬送部材側の電極線の層に印加されるパルス状電圧がこれ以外の電極線の層に印加されるパルス状電圧よりも電圧値が高く、又は、トナーを引き付ける時間が長く、若しくは、周波数が高いことを特徴とする現像装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の現像装置において、前記戻し用スケルトン搬送部材のトナー出口部分は前記現像用スケルトン搬送部材側に近づいていることを特徴とする現像装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれかに記載の現像装置において、前記スケルトン搬送部材の電極線の表面には絶縁保護膜が形成されていることを特徴とする現像装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれかに記載の現像装置において、トナー濃度の検知結果に基づいて前記現像用スケルトン搬送部材にトナーを供給するトナー供給部材に与えるバイアス電圧を調整することを特徴とする現像装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれかに記載の現像装置において、前記現像用スケルトン搬送部材の搬送面に前記像担持体が対向配置されることを特徴とする現像装置。
【請求項１２】
像担持体と、帯電手段と、クリーニング手段の少なくともいずれかと、請求項１ないし１０のいずれかに記載の現像装置とを備え、画像形成装置本体に対して着脱可能なことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１３】
像担持体に形成された潜像にトナーを付着させて現像する画像形成装置において、請求項１ないし１１のいずれかに記載の現像装置又は請求項１２に記載のプロセスカートリッジを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
カラー画像を形成する画像形成装置において、請求項１２に記載のプロセスカートリッジを複数備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関し、特にトナーを進行波電界によって搬送する現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、プリンタ／ファックス／複写機複合機等の各種画像形成装置として、像担持体を帯電させ、静電潜像を形成して、この静電潜像に着色体などの粉体（本明細書では「トナー」又は「トナー粒子」という。）を付着させて現像し、トナー像を被記録媒体（転写材、用紙、記録紙、中間転写体などを含む意味である。）に転写する電子写真プロセスを用いる画像形成装置が知られている。
【０００３】
このような画像形成装置において、特許文献１、２に記載されているようにトナーを進行波電界（移相電界、搬送電界などともいう。）によって搬送する静電搬送基板を備えて、この静電搬送基板の先端部から像担持体の潜像に向けてトナーを噴出することで現像するようにした現像装置、特許文献３に記載されているように静電搬送基板上でトナーをホッピングさせて像担持体の潜像を現像する現像装置が知られている。
【特許文献１】特開２００３−０９８８２６号公報
【特許文献２】特開２００２−２４０９４３号公報
【特許文献３】特開２００３−０４３８０６号公報
【０００４】
また、トナーを静電搬送する装置としては、特許文献４ないし８に記載されているようなものも知られている。
【特許文献４】特開平８−１４９８５９号公報
【特許文献５】特開２００３−０９８８２６号公報
【特許文献６】特開２００４−１５７２５９号公報
【特許文献７】特開２００１−１３９１４４号公報
【特許文献８】特開２００４−２１９７６８号公報
【０００５】
従来のこのようなトナーの静電搬送を行なう現像装置に使用されているトナー搬送部材は、特許文献１ないし３などにも記載されているように、ガラス基板、ＦＰＣ、ＰＣＢなどの部材上に電極を形成し、これを積層することによってトナーを搬送する進行波電界を発生させるトナー搬送基板（部材）を構成している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来のトナー搬送部材にあっては、搬送部材の表面材料が帯電やトナー帯電に対して帯電序列の組み合わせに不具合があると、トナーと搬送部材表面間にクーロン力が働き、吸着、固着又はトナーの帯電劣化が生じるという課題がある。また、搬送部材は、環境雰囲気の湿度に敏感であり、湿度５０％を超えると、特に、液架橋力による固着が大きくなってトナーが搬送部材表面に固着して搬送されなくなるという課題もある。
【０００７】
しかも、特に低帯電や無帯電トナーが搬送部材表面に供給されると、搬送電界での電界移相に追随できずに、搬送部材表面に滞留することになり、適正帯電されたトナーの物理的なストッパーとなり搬送効率が著しく低下するか、搬送不能になるという課題もある。
【０００８】
そのため、このような搬送部材を画像形成装置の現像装置に使用した場合、搬送部材に対するトナーの固着、付着が生じると、トナーが搬送されないまま堆積し、現像装置に使用した場合には現像できなくなるという課題を伴うことになる。また、搬送部材の上表面（２π）のみの搬送であるために、トナー搬送量には限界があり、高速現像に対応できなくなるという課題もある。
【０００９】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、トナーの滞留、堆積を低減した安定した現像を行なうことができる現像装置、プロセスカートリッジ及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明に係る現像装置は、所定の間隔で配置された複数の電極に多相の電圧が印加されることで形成される搬送電界によってトナーを搬送して像担持体の潜像を現像するための現像装置において、前記電極を構成する電極線がスケルトン構造で空間的に積層配置されたスケルトン搬送部材を少なくとも２つ備え、１つは前記トナーを現像のために順方向に搬送する現像用スケルトン搬送部材、他の１つは現像に寄与しなかったトナーを戻すために逆方向に搬送する戻し用スケルトン搬送部材である構成とした。
【００１１】
ここで、前記スケルトン搬送部材に対向してトナーの飛散を抑えるバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材を備えていることが好ましい。この場合、前記戻し用スケルトン搬送部材に対向するバイアス電極部材には開口部が形成されていることが好ましい。
【００１２】
また、前記戻し用スケルトン搬送部材のトナー入口部分側に、帯電トナーと同極のバイアス電圧が印加される電極部材を備えていることが好ましい。また、前記戻し用スケルトン搬送部材のトナー出口部分側に、帯電トナーと同極のバイアス電圧が印加される電極部材を備えていることが好ましい。
【００１３】
さらに、前記戻し用スケルトン搬送部材の内の前記現像用スケルトン搬送部材側の電極線の層にはこれ以外の電極線の層よりも帯電トナーを大きく反発飛翔させるパルス状電圧が印加されることが好ましい。この場合、前記戻し用スケルトン搬送部材の内の前記現像用スケルトン搬送部材側の電極線の層に印加されるパルス状電圧がこれ以外の電極線の層に印加されるパルス状電圧よりも電圧値が高く、又は、トナーを引き付ける時間が長く、若しくは、周波数が高いことが好ましい。
【００１４】
また、前記戻し用スケルトン搬送部材のトナー出口部分は前記現像用スケルトン搬送部材側に近づいていることが好ましい。さらに、前記スケルトン搬送部材の電極線の表面には絶縁保護膜が形成されていることが好ましい。さらにまた、トナー濃度の検知結果に基づいて前記現像用スケルトン搬送部材にトナーを供給するトナー供給部材に与えるバイアス電圧を調整することが好ましい。また、前記現像用スケルトン搬送部材の搬送面に前記像担持体が対向配置されることが好ましい。
【００１５】
本発明に係るプロセスカートリッジは、像担持体と、帯電手段と、クリーニング手段の少なくともいずれかと、本発明に係る現像装置とを備え、画像形成装置本体に対して着脱可能な構成としたものである。
【００１６】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る現像装置又は本発明に係るプロセスカートリッジを１又は複数備えたものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る現像装置によれば、電極を構成する電極線がスケルトン構造で空間的に積層配置されたスケルトン搬送部材を複数用いて現像及びトナーの戻しを行なうので、トナーの滞留、堆積を低減し、トナー搬送量の増大を図ることができるとともに、トナーを循環させることができ、安定した現像を行なうことができる。
【００１８】
本発明に係るプロセスカートリッジ及び画像形成装置によれば、本発明に係る現像装置を備えているので、トナーの滞留、堆積を低減し、トナー搬送量の増大を図り、トナーを循環させることができ、安定した現像を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明に係る現像装置で使用するスケルトン搬送部材の第１例について図１ないし図５を参照して説明する。なお、図１は同スケルトン搬送部材の平面説明図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿う拡大断面説明図、図３は同スケルトン搬送部材の側面説明図である。
【００２０】
このスケルトン搬送部材１は、３枚のスケルトン電極部材１１をトナー搬送方向と交差する方向の両端部に絶縁部材１５、１５を介して積層したものである。スケルトン電極部材１１は、所定の間隔でそれぞれ空隙１３を介して複数の電極線１２を形成したものである。そして、このスケルトン電極部材１１を両端部に絶縁部材１５、１５を介して積層することで、各層の電極線１２が空間的（空間を介して）積層された構造にしている。つまり、スケルトン搬送部材１は、各層のスケルトン電極部材１１の電極線１２間には空間１４が介在するスケルトン構造となる。この場合、電極線１２に印加する電圧がｎ相（ここでは３相とする。）であれば、３枚のスケルトン電極部材１１は隙間１３を１／ｎずつ搬送方向にずらして積層することで移相電界を発生させることができる。
【００２１】
具体的には、例えば、ＳＵＳ３０４、３０３、３０６、３１６、Ｎｉ及びその合金、また高張性合金等の薄板（箔）をエッチングすることで、あるいは、電鋳などによって、電極線１２と空間１３を交互に形成したスケルトン電極部材１１を作製することができる。この場合、例えば、厚さ１００μｍのＳＵＳ３０４を用いて電極線１２は１００μｍの線幅とし、空隙１３は５００μｍ幅で形成した。
【００２２】
そして、このスノコ状、またはスダレ状に電極線１２が形成されたスケルトン電極部材１１の両端部に、絶縁部材１５として例えば厚さ１００μｍのポリイミド板を挟み、次層のスケルトン電極部材１１を５００μｍの間隙１３を１００μｍ位置をずらして接合して、同様に、絶縁部材１５としての厚さ１００μｍのポリイミド板を挟み、次層のスケルトン電極部材１１を５００μｍの間隙１３を１００μｍ位置をずらして接合して、３層のスケルトン電極部材１１、１１、１１を接合する。
【００２３】
これにより、立体的には、図で最下層のスケルトン電極部材１１を１層目とすると、１層目のスケルトン電極部材１１の特定の電極線１２を基準とすれば、この基準となる電極線１２に対して搬送方向に２００μｍ、高さ方向１００μｍずれた位置に２層目のスケルトン電極部材１１の電極線１２が位置し、更に基準となる電極線１２に対して搬送方向に４００μｍ、高さ方向３００μｍずれた位置に３層目のスケルトン電極部材１１の電極線１２が位置することになる。
【００２４】
このように構成したスケルトン搬送部材１においては、図４に示すように、電圧印加手段２によってｎ相（ここでは、３相）のパルス状電圧Ｖａ、Ｖｂ、Ｖｃを各スケルトン電極部材１１に印加することによって、進行波電界が形成されて、帯電したトナーＴが搬送方向に搬送される。なお、進行波電界による帯電トナーの搬送原理については後述する。
【００２５】
このとき、スケルトン搬送部材１は電極線１２が空間的に積層されスケルトン構造であるため、各スケルトン電極部材１１間の空間１４、１４もトナーの搬送空間となり、最上層のスケルトン電極部材１１の表面、この最上層の下層のスケルトン電極部材１１との間の空間１４、及び、更に下層のスケルトン電極部材１１との間の空間１４を介して、トナーが搬送されることになる。つまり、従来は搬送部材の上表面（２π）のみの搬送であったのに対し、電極間空間（電極の下面）を含めた４πで搬送することができる。
【００２６】
したがって、従来のようなガラス基板、樹脂基板或いはセラミックス基板等の絶縁性材料からなる基板、或いは、ＳＵＳなどの導電性材料からなる基板にＳｉＯ２等の絶縁膜を成膜したもの、ポリイミドフィルムなどのフレキシブルに変形可能な材料からなる基板上に電極を形成したものに比べて、トナーの搬送空間（搬送経路）が３倍に増加することになって、単位時間当たりのトナー搬送量を増加することができる。
【００２７】
また、帯電不良トナーは電極線間の隙間から落下分離して、適正帯電トナーを選択的に搬送することができる。さらに、スケルトン搬送部材１は各電極線１２が空間的に配置されたスケルトン構造であるため、各電極線１２間にトナーが付着、固着する部材がなく、また、電極線１２は駆動周波数に依存する振動と共振振動で、印加電圧と幅（長さ）にもよるが０．１μｍ以上の振動（大きくは５０μｍ程度の振動が確認された。）が生じ、これは高湿雰囲気でもまた仮に電極線に一部トナーが付着しても振動剥離され、トナーの付着固着が防止できる。
【００２８】
上述した製作例では電極線１２は２００μｍピッチで、その線間は１００μｍである。駆動電圧４００Ｖを印加したときの線間電界は４ｋＶ/ｍｍであった。帯電トナーが付着した場合、これを隔離する限界電位でこれ以上の電界強度が必要である。特に、高温高湿では付着力が強くなり、６ｋＶ/ｍｍ以上が求められる。この場合、電極線１２の表面に撥水性材料や吸着水が少ない無機酸化膜をコートすることで、このトナーの付着力を小さくし、剥離電界を低くすることができる
【００２９】
また、スケルトン電極部材は高価な半導体技術を適用しないでも安価な従来技術で製作することができ、コストの低減も図れる。なお、スケルトン電極部材の電極線ピッチ、電極線幅、上下の電極線間の間隙などは上記説明に限定されるものではなく、また、移相電界を発生させる駆動電圧も上記の例に限るものではない。
【００３０】
ここで、電極線１２に対するトナーの付着を更に低減する電極線１２の構造の異なる例について図５及び図６を参照して説明する。なお、図５及び図６は同電極線１２の要部拡大断面説明図である。
図５に示す例は、電極線１２を、搬送方向に沿う断面形状で、少なくとも搬送方向に対向する端部に搬送方向上下側に向うテーパ面１２ａ、１２ｂを有する形状としたものである。図６に示す例は、電極線１２を、搬送方向に沿う断面形状で、少なくとも搬送方向に対向する端部に搬送方向上側に向うテーパ面１２ａを有する形状としたものである。
【００３１】
電極線１２の断面形状をこのような形状にすることで、図５あるいは図６に示すように、搬送されて来たトナーＴがテーパ面１２ａ、１２ｂに衝突して反跳して搬送方向上側又は下側に向かうことになり、電極線１２の端部を平坦面に形成した場合に比べて電極線１２に付着、固着し難くなる。
【００３２】
次に、スケルトン電極部材１１の電極線１２間の電気的な接触ショートを防止するための構成について説明する。
スケルトン電極部材１１の電極線１２に上述したように複相の駆動電圧を印加してトナーを搬送させるとき、スケルトン電極部材１１間は、電界駆動時に電界によって吸引と反撥を駆動周波数ごとに繰り返し、電極材料の剛性と構造に依存する固有振動数があり、該当する自励振動振幅が発生する。このとき、その振幅の大きさと慣性により、対峙するスケルトン電極部材１１間の間隙如何によっては一部で電極線１２、１２間で接触を生じて電気的に接触ショートする可能性がある。
【００３３】
これを防止するため、高絶縁材料（１*１０Ｅ９〜１６Ω／ｃｍ）で硬度（ビッカース硬度４０以上）の有機材料（フッソ系、シリコーン系、アクリル系、ポリイミド系、ウレア系、ポリカ系樹脂等がある）、無機材料(ＳｉＯ２、ＺｒＯ２、ＢａＴｉＯ３、Ｔａ２Ｏ５、Ｓｉ３Ｎ４、Ｙ２Ｏ３等の単体やこれらの複合材料）を用いて、浸漬法、スプレー法、もしくはエッチング工法でマスキングレジスト材料を残す方法、真空成膜ではスパッタ法、ＣＶＤ（気相成長）法、ＬＰ（低温）ＣＶＤ法等によって、スケルトン電極部材１１の表面に表面保護層（保護膜）を形成する。これによって、この保護膜によりスケルトン電極部材１１は駆動時の自励振動振幅が発生しても接触時の電気的なショートが発生することを防止できる。
【００３４】
ここで重要なことは、保護膜材料とトナーとの帯電序列の位置関係が静電搬送特性に大きく影響を与えることである。トナーが負帯電の場合、有機材料ではシリコーン系とポリカ系の樹脂を用いることで帯電トナーの帯電劣化が少なくなる。無機材料ではＳｉＯ２では帯電劣化が起こるが、Ｔａ２Ｏ５、Ｓｉ３Ｎ４では帯電劣化が少ない。
【００３５】
また、ＺｒＯ２系、ＢａＴｉＯ３系、Ｙ２Ｏ３系の単独又はこれらの複合材料は、帯電量が静電搬送の行程で搬送距離と駆動周波数にもよるがトナー帯電量が微増から３０％増加する。したがって、これらの材料を表面保護膜に用いることで、低帯電トナーの適正帯電トナーへの補償を搬送途中で自動的に行うことができる。。
【００３６】
次に、スケルトン電極部材１１の他の例について図７を参照して説明する。なお、図７は同スケルトン電極部材の要部平面説明図である。
このスケルトン電極部材１１は、各電極線１２、１２間に搬送方向に沿って直線状の補強用手段である架橋部２１を電極線１２と一体的に形成している。
【００３７】
すなわち、スノコ状或いはスダレ状のスケルトン電極部材１１は電極線１２が直線状である場合、機械的強度が不足し、変形や伸びが大きく、撓み、カールなどが発生するおそれがある。このスケルトン電極部材１１を空間積層構成に調整するとき、横方向に張力が必要であり、このとき、材料の破断降伏点を超える張力が掛かると容易に伸びることになる。
【００３８】
そこで、各電極線１２、１２間に１又は複数の架橋部２１を、相互対峙隣接する電極線１２、１２間に直線的に設けて固定し、又は千鳥状に設けて直線滴に固定し（図７の例）、平面的に見てメッシュ構造にすることによって機械的強度を補強することができる。
【００３９】
この場合、電極線１２の幅をａとしたとき、上述したｎ相（３相）の電圧印加で移相電界を発生させるときには３層空間積層構成となって、同じ層では各電極線１２、１２間の隙間１３は５×ａ程度になるが、上述した架橋部２１の線幅はａ程度であり、架橋部２１のピッチは１０ａ〜１００ａが好ましく、特に好ましくは、３０×ａ〜６０×ａが金属材料の剛性が維持され、撓みも無く、静電搬送駆動時の振動による上下電極線１２の接触ショートも防止できる。
【００４０】
また、電極線１２の線幅ａは、構成と駆動電圧にもよるが３０μｍ〜５００μｍが好ましく、特に好ましくは、８０μｍ〜２００μｍの範囲であり、この範囲にすることで、スケルトン電極部材１１を形成する金属材料の厚さＴが１００〜３００ｍであれば、金属材料の剛性を維持でき、撓みも無く、静電搬送駆動時の振動による上下電極線１２間の接触ショートも生じない。
【００４１】
次に、電極線１２間の架橋部２１の他の例について図８を参照して説明する。なお、図８は同スケルトン電極部材の架橋部の要部平面説明図である。
つまり、架橋部２１の平面形状は上述した直線形状に限るものではなく、図７（ａ）〜（ｆ）に示すような形状とすることもできる。なお、同図（ａ）は傾斜線、（ｂ）はＳ字曲線、（ｃ）は順配置テーパ形状（テーパの向きが同じ）、（ｄ）は交互配置テーパ形状（テーパの向きが交互に変わる）、（ｅ）鋭角形状、（ｆ）は半月形状の例である。
【００４２】
すなわち、架橋部２１を設ける場合、帯電トナーの搬送方向に対して進行波電界の力を妨害しないように、上下の電極線１２の重畳を可能な限り少なくすることが好ましい。したがって、傾斜、曲率線、テーパなどを持たせることによって、上下電極線１２の重なりを少なくすることができる。さらに、これらの形状にすることで、電界分布に偏向を与えることができて、トナー搬送に拡散と集中を与えることができる。これにより、例えば現像装置に用いた場合、一部現像等で消費されることで不均一になるトナー分布を、拡散と集中によって可能な限り均一な分布に補正することできるようになる。
【００４３】
次に、スケルトン搬送部材１の他の例について図９及び図１０を参照して説明する。なお、図９は同スケルトン搬送部材の側面説明図、図１０は同スケルトン搬送部材の隙間維持部材の異なる配置例を説明する平面説明図である。
このスケルトン搬送部材１は、上下のスケルトン電極部材１１，１１の電極線１２，１２間に隙間維持手段としての絶縁性の隙間維持部材２２を介在させている。この隙間維持部材２２は、絶縁材料２２ａの周面に熱可塑性樹脂２２ｂをコートしたものを用いて、上下の電極線１２，１２のいずれか一方又は双方に熱圧着で接合固定している。
【００４４】
絶縁材料２２ａとしては、例えば、有機絶縁材料で耐熱性が大きく、例えば、ガラス転移点が１００℃以上のポリイミド、液晶プラスチック、尿素樹脂、フッ素樹脂、またこれらにガラス繊維を混入させたものなどを用いることができる。また、熱可塑性樹脂２２ｂの厚みは０．５〜３μｍとしている。なお、隙間維持部材２２全体を熱可塑性樹脂材料で形成することもできる。また、隙間維持部材２２の絶縁材料２２ａの径は上下の電極線１２間の距離にもよるが、例えば５０μｍ〜３００μｍとする。
【００４５】
また、この隙間維持部材２２の配置は例えば図１０に示すようにすることができる。図１０（ａ）は直線状に配置した例、同図（ｂ）はランダムに配置した例、同図（ｃ）は斜め交互に配置した例、同図（ｄ）は斜めに配置した例である。特に、搬送領域の搬送方向と交差する方向の両端部では、トナーを内側に向けるように配置することが好ましい。
【００４６】
なお、隙間維持部材２２の断面形状は上述した円形状に限るものではなく、図１１に示すように三角形状にしても、あるいは、図１２に示すように楕円形状にしてもよく、その他四角形などの多角形状とすることもできる。
【００４７】
このように、上下のスケルトン電極部材１１，１１の電極線１２，１２間に隙間維持部材２２を介在させることによって、上下の電極線１２間の機械強度を補強し、且つ駆動時の電極線１２の振動による上下電極線１２の接触ショートを防止することができる。
【００４８】
次に、スケルトン搬送部材１の更に他の例について図１３を参照して説明する。なお、図１３は同スケルトン搬送部材の側面説明図である。
このスケルトン搬送部材１は、スケルトン電極部材１１の搬送方向と交差する方向の両端部を絶縁材料からなる端部固定部材２４で固定したものである。
【００４９】
つまり、電極線１２の空間積層構造体を作製する場合、各電極線１２間は上下方向では隙間維持部材２２によって保護されるが、スケルトン電極部材１１の両端部の固定と形状固定のためには、スケルトン電極部材１１の両端部に高絶縁材料からなる端部固定部材２４を設けて間隙の確保と絶縁性更に形状固定を行なうようにしている。この場合、トナー搬送に必要な領域を確保するためにスケルトン電極部材１１の両端部で固定することが好ましい。
【００５０】
次に、スケルトン搬送部材１の更にまた他の例について図１４を参照して説明する。なお、図１４は同スケルトン搬送部材の側面説明図である。
このスケルトン搬送部材１は、前述したように３枚のスケルトン電極基板１１をトナー搬送方向に電極線１２を印加する電圧の相をｎ相（この例では３相）として、１／ｎずつ位置をずらして空間的に積層配置するとともに、搬送方向と交差する方向にも位置をずらして配置している。
【００５１】
つまり、前述したようにスケルトン電極基板１１に架橋部２１を設けて補強した場合、上下で架橋部２１が同じ位置にあると、進行波電界に歪が生じるおそれがあるので、３枚のスケルトン電極基板１１を搬送方向と交差する方向にも位置をずらして配置することで、電極線１２間を架橋する架橋部２１の重なりが少なくなり、進行波電界の歪が小さくなる。これによって、安定したトナー搬送を行なうことができる。
【００５２】
次に、スケルトン搬送部材の第２例について図１５及び図１６を参照して説明する。なお、図１５は同スケルトン搬送部材の平面説明図、図１６はスケルトン搬送部材の側面説明図である、
このスケルトン搬送部材５１は、隙間５３を介することで空間的に並べて配置した複数の電極線５２を有し、各電極線５２の両端部を絶縁性の電極線固定部材５５で固定保持し、電極線固定部材５５に設けた３本のバスライン（印加電圧が３相の例）５６と電極線５２を電気的に接続したものである。
【００５３】
具体的には、図１７に示すように例えばＳＵＳ３０４などの導電性部材に電極線５２を１００μｍ線幅で、空隙５３を１００μｍ幅で形成して両端部を架橋部６２で架橋した部材６１を製作し、図１８（ａ）に示すように、この部材６１の両端部に電極線固定部材５５を固定した後、図１８（ｂ）に示すように、部材６１の架橋部６２を切断することにより、両端部が電極線固定部材５５に固定保持された複数の電極線５２が空隙５３を介して配置された部材を形成する。そして、図１８（ｃ）及び図２４に示すように、電極線固定部材５５に形成した３本のバスライン（共通電極ライン）５６と電極線５２とを順次ワイヤボンディング５７などで電気的に接続する。
【００５４】
なお、共通電極ラインと個々の電極線５２とは図２０及び図２１に示すようにＦＰＣやＡＦＣコネクタなどを用いて行なうこともできる。つまり、ＦＰＣ６５の３本の共通電極ライン６６を形成してコンタクトホール６７を他のライン６６は絶縁層６８で被覆することなどで形成し、電極線５２と異方性接合ＡＦＣ６９を介して接続する。
【００５５】
このように、ライン状に異なる相の電圧が印加される電極線５２を、隙間５３を介することで空間的に並べて複数配置したスケルトン搬送部材５１においては、例えば潜像を形成するドラム状の像担持体の周面に沿ってスケルトン搬送部材の形状を倣わせて配置することができ、現像領域幅を広くとることも容易になる。
【００５６】
そして、電極線５２間には空間（隙間５３）が形成されたスケルトン構造であるので、低帯電トナーや無帯電トナーは隙間から落下して、正常な帯電トナーだけを選択的に搬送して例えば現像に供することができる。また、スケルトン搬送部材１と同様に電極線へのトナーの付着、固着を防止することができる。
【００５７】
次に、スケルトン搬送部材１によるトナー搬送の原理について説明する。
スケルトン搬送部材１の複数の電極線１２に対してｎ相のパルス状電圧を印加することにより、複数の電極線１２によって移相電界（進行波電界）が発生し、スケルトン搬送部材１上の帯電したトナーは反発力及び／又は吸引力を受けて移送方向に移動する。
【００５８】
例えば、スケルトン搬送部材１の複数の電極線１２に対して図２２に示すように、グランドＧ（０Ｖ）と正の電圧＋との間で変化するＡ相、Ｂ相、Ｃ相の３相のパルス状駆動波形（電圧）を、タイミングをずらして印加する。
【００５９】
このとき、図２３に示すように、スケルトン搬送部材１上に負帯電トナーＴがあり、スケルトン搬送部材１の空間的に連続した複数の電極線１２（ここでは３層のスケルトン電極部材１１間で連続する電極線１２）にそれぞれ「Ｇ」、「Ｇ」、「＋」、「Ｇ」、「Ｇ」が印加された（同図（ａ））とすると、負帯電トナーＴは「＋」の電極１０２上に位置する。次のタイミングで複数の電極１０２にはそれぞれ「＋」、「Ｇ」、「Ｇ」、「＋」、「Ｇ」が印加され（同図（ｂ））、負帯電トナーＴには左側の「Ｇ」の電極線１２との間で反発力が、右側の「＋」の電極線１２との間で吸引力がそれぞれ作用するので、負帯電トナーＴは「＋」の電極線１２側に移動する。さらに、次のタイミングで複数の電極線１２には、同図（ｃ）に示すように、それぞれ「Ｇ」、「＋」、「Ｇ」、「Ｇ」、「＋」が印加され、負帯電トナーＴには同様に反発力と吸引力がそれぞれ作用するので、負帯電トナーＴは更に「＋」の電極線１２側に移動する。
【００６０】
そこで、上述したスケルトン搬送部材１を用いた本発明に係る現像装置の第１実施形態について図２４を参照して説明する。なお、図２４は同実施形態の模式的説明図である。
この現像装置は、ケース１００内に、潜像が形成される像担持体１０１との対向領域に現像のためにトナーを搬送する（順方向に搬送する）スケルトン搬送部材１と同様の構成の現像用スケルトン搬送部材１１１と、この現像用スケルトン搬送部材１１１の下側に配置した、像担持体１０１の地肌電位で電界反跳したトナーなどの現像に寄与しなかったトナーを戻すために逆方向に搬送するスケルトン搬送部材１と同様の構成の戻し用スケルトン搬送部材１１２とを備えている。
【００６１】
ここで、現像用スケルトン搬送部材１１１は、潜像が形成されるベルト状（ドラム状でもよい。）感光体で構成した像担持体１０１に対して先端部が臨み、このスケルトン搬送部材１１１の先端部からトナーを噴出させることで、像担持体１０１の潜像にトナーを付着させて現像する。また、スケルトン搬送部材１１１の後端部側（トナー供給側）には、帯電トナーを供給する、例えば磁気ブラシで帯電トナーを保持する現像剤担持体１０３を配置し、この現像剤担持体１０３から帯電トナーの供給を受けるためにスケルトン搬送部材１１１には傾斜部１１１Ａを設けている。
【００６２】
また、戻し用スケルトン搬送部材１１２は、後端部（トナー入口部分）が像担持体１０１に臨み、先端部（トナー出口部分）が現像用スケルトン搬送部材１１１のトナー供給部分側に臨むように配置している。なお、先端部、後端部はトナーの搬送方向上流側を後端部、搬送方向下流側を先端部とする。
【００６３】
この現像装置においては、現像用スケルトン搬送部材１１１の上面及び各層のスケルトン電極部材１１間の空間１４（中空内部）、更に下面を、付着することなく移相電界の進行方向にトナーが０．５〜２ｍ／ｓｅｃの高速で移動する。このとき、理想的に直線に構成されたスケルトン搬送部材１１１で搬送される高速の帯電トナーは束状になってスケルトン搬送部材１１１の先端部分から最大５００μｍまで高速で飛翔するが、さらにその先はトナーの慣性で１〜５ｍｍ先方まで飛翔する。
【００６４】
そこで、像担持体１０１をスケルトン搬送部材１１１の先端部から０．２〜０．５ｍｍの位置に配置することで、スケルトン搬送部材１１１の先端部から噴出されたトナーが像担持体１０１の潜像の画像部分に付着し、非画像部（地肌部）に対しては付着せず、非接触で潜像の現像を行なうことができる。
【００６５】
このとき、スケルトン搬送部材１１１は前述したようにトナーの付着、固着が生じないし、多くの量のトナーを搬送することができるので、安定した現像を高速で行なうことができる。
【００６６】
そして、現像用スケルトン搬送部材１１１の先端部から噴出された帯電トナーのうち像担持体１０１の地肌電位によって反発されて現像に寄与しなかった帯電トナーは、戻し用スケルトン搬送部材１１２の駆動電界に取り込まれて逆方向に搬送され、戻し用スケルトン搬送部材１１２から逆送末端部（出口部分）から再度現像用スケルトン搬送部材１１１に駆動電界に取り込まれて、循環（リサイクル）され、効率的にトナーを使用することができる。
【００６７】
また、この現像装置においては、現像用スケルトン搬送部材１１１に対向して上側にトナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材１１３を配置し、戻し用スケルトン搬送部材１１２に対向して下側にトナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材１１４を配置している。これらのバイアス電極部材１１３、１１４の像担持体１０１側は現像用スケルトン搬送部材１１１の先端部を挟んで開口が狭くなるように傾斜部１１３ａ、１１４ａを持たせている。
【００６８】
バイアス電極部材１１３、１１４としては、例えば金属板、或いは有機部材の表面に導電性材料の被膜を形成したものなどを用いることができる。また、バイアス電極部材１１３と現像用スケルトン搬送部材１１１との隙間、バイアス電極部材１１４と戻し用スケルトン搬送部材１１２との隙間は、例えば０．５ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内にすることが好ましい。
【００６９】
このように、トナーを搬送するときに、トナーがスケルトン電極部材１１の電極線１２の端面に飛翔衝突したときに、飛翔方向が曲げられて、スケルトン搬送部材１１１、１１２で形成される電界領域から飛び出して飛散するおそれがある。また、トナーのホッピングはスケルトン電極部材１１の表面から２００〜５００μｍ高さに集中している。スケルトン搬送部材１１１、１１２の上下は、このホッピングによるトナーが搬送電界外に飛翔した場合はトナー飛散として、クラウド状態の無制御となり、また、環境汚染を生じたり、搬送トナー量の制御ができなくなる。
【００７０】
そこで、上下のスケルトン搬送部材１１１、１１２の上方、下方に、トナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材１１３、１１４を配置することによって、搬送電界の範囲まで空間電界制御をすることができ、スケルトン搬送部材１１１、１１２で形成される電界領域から飛び出そうとするトナーを反発させてスケルトン搬送部材１１１側に戻すことができ、帯電トナーの封じ込みとホッピングによる飛散を防止することでき、トナー搬送量の効率を向上させることができる。
【００７１】
さらに、この現像装置では、下側のバイアス電極部材１１４の現像剤担持体１０３側に開口部（切り欠き、初期状態でスケルトン搬送部材１１１の端面から後退している状態にある場合を含む）１１５を設けている。また、像担持体１０１側（トナーリサイクル近傍の入口側）にも開口部を設けることができる。なお、バイアス電界が機能を損なわれない範囲で小径の穴がある構造のもの、あるいは、メッシュ状の部材などを用いることもできる。
【００７２】
つまり、帯電トナーは静電搬送されると、スケルトン電極部材１１やその表面の絶縁材料とその駆動周波数と距離にもよるが、数百から数千回の衝突と接地したときのトナー自身のローリングがあり、帯電劣化が生じる。また、環境湿度にも影響し、ＲＨ８０％では帯電劣化が２０〜３０％生じる。ただし、後述するように、表面材料によっては帯電劣化を無くし、むしろ若干の向上を図ることができる。
【００７３】
この帯電劣化したトナーは再帯電させるために分離する必要がある。それゆえ、弱帯電や帯電劣化トナーは電界拘束が弱く、駆動電界やバイアス電極電界に拘束制御されず落下する、これをバイアス電極部材１１２の開口部１１５やメッシュ部材の穴から落下させ、劣化トナー回収手段１１９を通じて、再度、現像剤担持体１０２などのトナー帯電手段に送り、適正帯電を維持したトナーは再度スケルトン搬送部材１１１に戻してリサイクルさせることができる。
【００７４】
また、この現像装置においては、戻し用スケルトン搬送部材１１２の入口部分（像担持体１０１側）に、帯電トナーと同極性のバイアス電圧が印加される反跳バイアス電極部材１１７を設けている。この反跳バイアス電極部材１１７は、例えば、電極線や帯状、棒状の部材を用いることができる。
【００７５】
つまり、この反跳バイアス電極部材１１７に帯電トナーと同極性電位バイアス電圧を（必要に応じて、上下のバイアス電極部材１１３、１１４よりも大きい電圧）を印加することで、像担持体１０１の現像線速による空気の風速に取り込まれる飛散トナーを電界で反撥させて戻し用スケルトン搬送部材１１２の駆動電界に送り込むことで、トナーを効率的に回収することができる。
【００７６】
また、同様に、戻し用スケルトン搬送部材１１２の出口部分に、帯電トナーと同極性のバイアス電圧が印加される反跳バイアス電極部材１１８を設けている。この反跳バイアス電極部材１１８は、例えば、電極線や帯状、棒状の部材を用いることができる。
【００７７】
つまり、戻し用スケルトン搬送部材１１２によるトナーの戻し搬送において、静電搬送距離が長く、帯電劣化が大きくなるトナーと、適正帯電が維持されたトナーとが生じるので、不適正弱帯電トナーを搬送行程中に分離させ、現像に耐えうる帯電トナーだけを戻し用スケルトン搬送部材１１２の逆送末端部において同極性電位バイアスを印加した反跳バイアス電極部材１１８で反跳させて現像用スケルトン搬送部材１１１に取り込ませるようにしている。これにより、リサイクルさせるトナーの帯電量の均一化を図ることができる。
【００７８】
次に、この現像装置の戻し用スケルトン搬送部材１１２の電極線１２に対して駆動電圧を印加する電圧印加手段について図２５を参照して説明する。
この電圧印加手段は、パルス信号を生成出力するパスル信号発生回路２０１と、このパルス信号発生回路２０１からのパルス信号を入力して駆動波形であるパルス状電圧Ｖ１１、Ｖ１２、Ｖ１３を生成出力する波形増幅器２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｃとを有する。
【００７９】
パルス信号発生回路２０１は、例えばロジックレベルの入力パルスを受けて、各１２０°に位相シフトした２組みパルスで、次段の波形増幅器２０２ａ〜２０２ｃに含まれるスイッチング手段、例えばトランジスタを駆動して２００Ｖのスイッチングを行なうことができるレベルの出力電圧１０〜１５Ｖのパルス信号を生成して出力する。波形増幅器２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｃは、各電極線１２に対して、３相の駆動波形（パルス状電圧）Ｖ１１、Ｖ１２、Ｖ１３を印加する。
【００８０】
ここで、スケルトン搬送部材１１２の各電極線１２に対しては、例えば図２６に示すように、各相の−１００Ｖの印加時間ｔａを繰り返し周期ｔｆの１／３である約３０％（正確には３３％）に設定した３相パルス状電圧Ｖ１１、Ｖ１２、Ｖ１３を印加する。
【００８１】
ここで、スケルトン搬送部材１１２の現像領域の各スケルトン電極部材１１の各電極線１２に対しては、上述した図２６に示すように、電圧値、デューティ、周波数が同じパルス状電圧を位相をずらして印加することもできるが、スケルトン搬送部材１１２は各層のスケルトン電極部材１１の電極線１２が空間的に積層されているので、下層のスケルトン電極部材１１の電極線１２で搬送されるトナーを隙間１３を介して上方のスケルトン電極部材１１の電極線１２上に移送し、現像用スケルトン搬送部材１１１に最も近い電極線１２で帯電トナーを大きくホッピング（反発飛翔）させることもできる。
【００８２】
つまり、戻し用スケルトン搬送部材の内の現像用スケルトン搬送部材側の電極線の層にはこれ以外の電極線の層よりも帯電トナーを大きく反発飛翔させるパルス状電圧が印加されるようにすることで、戻し用スケルトン搬送部材上で帯電トナーを大きくホッピングさせ、順送方向に搬送する現像用スケルトン搬送部材に向けて帯電トナーを大きく飛翔させ、トナーを現像用スケルトン搬送部材側に電界的に集めることで、帯電トナーの濃度維持とその利用効率の向上を図ることができる。
【００８３】
そこで、このようなパルス状電圧について図２７ないし図２９を参照して説明する。
まず、図２７に示すパルス状電圧は、最上層のスケルトン電極部材１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１を−１５０Ｖとし、下２つの層のスケルトン電極部材１１，１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１、Ｖ２３を−１００Ｖとすることで、最上層のスケルトン電極部材１１によるトナーのホッピングが最も大きくなる。
【００８４】
また、図２８に示すパルス状電圧は、最上層のスケルトン電極部材１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１のパルスデューティを４０〜６０％とし、下２つの層のスケルトン電極部材１１，１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１、Ｖ２３のパルスデューティを３３％とすることで、最上層のスケルトン電極部材１１がトナーを反発させる時間（トナーの飛翔時間）が長くなる。
【００８５】
さらに、図１９に示すパルス状電圧は、図２７と同様に、最上層のスケルトン電極部材１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１を−１５０Ｖとし、下２つの層のスケルトン電極部材１１，１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１、Ｖ２３を−１００Ｖとするとともに、最上層のスケルトン電極部材１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１のパルスデューティを４０〜６０％とし、下２つの層のスケルトン電極部材１１，１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１、Ｖ２３のパルスデューティを３３％とすることで、最上層のスケルトン電極部材１１によるトナーを反発させる時間（トナーの飛翔時間）を長くし、しかもトナーを高くホッピングさせることができる。
【００８６】
次に、現像剤担持体１０３について説明する。上述したようにスケルトン搬送部材１１１、１１２を用いて帯電トナーを循環リサイクルで搬送しながら現像を行なう場合、静電搬送時には搬送時のホッピングで近接間は攪拌によって均一化することができるが、長尺的にはトナー濃度ムラが発生するおそれがある。また、像担持体１０１に対して帯電トナーが現像に供された部分ではトナー濃度は低濃度になるが現像に供されなかった部分にでは高濃度のままである。そのため、この帯電トナーの濃度ムラによって、後の現像においてゴーストが発生するおそれがある。
【００８７】
ここで、現像剤担持体１０３からスケルトン搬送部材１１１に汲み込むときのトナー量は現像剤担持体１０３に印加するバイアス電位によって調整することができる。そこで、現像剤担持体１０３からの帯電トナーの繰出しのためのバイアス電位が一定であっても、現像の繰り返しではトナー濃度に分布が生じることから、現像剤担持体１０３のバイアス電極を分割するとともに、分割されたバイアス電極に対応する各領域トナー濃度をセンサで検出して、この検出結果に基づいて分割されたバイアス電極に印加するバイアス電位を調整することにより、トナー濃度の補正を行うようにする。実際的には、Ａ４サイズの幅２１０ｍｍの場合には３又は４分割、Ａ３サイズの幅２９０ｍｍの場合には４ないし６分割してバイアス電位を調整することよってスケルトン搬送部材１１１上でのトナー濃度ムラを解消することができた。
【００８８】
次に、本発明に係るプロセスカートリッジを備える色重ねで画像を形成する本発明に係る画像形成装置の第１実施形態について図３０を参照して説明する。
この画像形成装置は、ベルト状感光体からなる像担持体３０１と、この像担持体３０１の周回方向（矢示方向）に沿って上流側から下流側に配置した、イエローの像を形成するために像担持体３０１を一様に帯電させ、像担持体３０１上に書込み装置３０３によって形成された潜像にイエローのトナーを付着させて現像する本発明に係る現像装置を含むプロセスカートリッジ３０４Ｙと、以下同様にしてマゼンタの画像形成を行なうプロセスカートリッジ３０４Ｍと、シアンの画像形成を行なうプロセスカートリッジ３０４Ｃと、ブラックの画像形成を行なうプロセスカートリッジ３０４Ｋと、像担持体１上に各色のトナー像が重ね合わされて形成されたフルカラートナー像を転写する転写装置３０５と、定着装置３０６と、転写材３０７を収容する給紙装置３０８などとを備えている。
【００８９】
ここで、像担持体３０１は、搬送ローラ３１１、従動ローラ３１２、転写装置３０５を構成する転写対向ローラ３０５Ｂ、プロセスカートリッジ３０４Ｙ、３０４Ｍ、３０４Ｃ、３０４Ｋに対向する対向ローラ３１３Ｙ、３１３Ｍ、３１３Ｃ、３１３Ｙの間に架け渡され、搬送ローラ３１１の回転により矢示方向に周回移動する。
【００９０】
書込み装置３０３は、画像情報に従って帯電された像担持体３０１に対して潜像を書き込むものであり、レーザーを用いた光走査装置やＬＥＤアレイ等、種々のものを使用することができる。
【００９１】
プロセスカートリッジ３０４は、図３１に示すように、像担持体３０１を一様に帯電させる非接触式帯電装置であるコロトロンチャージャ３２１と、本発明に係る現像装置３２２とを一体化して、画像形成装置本体３１０に対して着脱可能に構成したものである。現像装置３２２は、前述した実施形態と同様に、ケース１００内に、像担持体３０１に対してトナーを先端部から噴出する現像用スケルトン搬送部材１１１及びトナーを戻すための戻し用スケルトン搬送部材１１２などを配置するとともに、スケルトン搬送部材１１１に帯電トナーを供給する磁気ブラシを用いる現像剤担持体１０３と、現像剤担持体１０３によって汲み上げられるトナーを収容する収容部１０４内にトナーとキャリアを攪拌するパドル１０５を配置している。また、現像剤担持体１０３上の現像剤の層厚を規制する層厚規制部材１０６を設けている。
【００９２】
転写装置３０５は、転写ローラ３０５Ａと転写対向ローラ３０５Ｂとを備えている。定着装置３０６は、加熱ローラ３０６Ａ及びこれに対向する加圧ローラ３０６Ｂを備えている。
【００９３】
そして、この画像形成装置においては、複写機として機能するときには、図示しないスキャナから読み込まれた画像情報がＡ／Ｄ変換、ＭＴＦ補正、階調処理等の種々の画像処理を施されて書込みデータに変換される。また、プリンタとして機能するときには、コンピュータ等から転送されるページ記述言語やビットマップ等の形式の画像情報に対して画像処理が施され書込みデータに変換される。
【００９４】
そして、画像形成に先駆けて、像担持体３０１は表面の移動速度が所定の速度となるように矢印方向に周回移動を開始する。このとき、所定のタイミングで、プロセスカートリッジ３０４Ｙの帯電装置３２１によって像担持体３０１が均一に帯電され、帯電させられた像担持体３０１に対し、書込み装置３０３は、先ずイエロー画像の書込みデータに応じてレーザー光３０３ａを照射して露光を行なう。すなわち、光照射によって画像部の電位を変化させることで光照射されなかった非画像部の電位との差を発生させ、この電位コントラストによる静電潜像を形成する。そして、現像装置３２２によってイエローのトナーが像担持体３０１上に形成された静電潜像の画像部に付着されて、イエローのトナー像が像担持体３０１上に形成される。
【００９５】
次に、イエローのトナー像が形成された領域を含めて、プロセスカートリッジ３０４Ｍの帯電装置３２１によって像担持体３０１がイエロー画像を含めて均一に帯電され、帯電させられた像担持体３０１に対し、書込み装置３０３は、マゼンタ画像の書込みデータに応じてレーザー光３０３ａを照射して露光を行ない、マゼンタ画像の静電潜像を形成する。そして、現像装置３２２によってマゼンタのトナーが像担持体３０１上に形成された静電潜像の画像部に付着されて、イエローのトナー像にマゼンタのトナー像が重ね合わされたトナー像が像担持体３０１上に形成される。
【００９６】
以下、同様にして、帯電、露光（書込み）、現像が行なわれて、イエローとマゼンタのトナー像にシアンのトナー像が重ね合わされたトナー像が像担持体３０１上に形成され、これら３色が重ね合わされたトナー像にブラックのトナー像が重ね合わされたトナー像が像担持体３０１上に形成される。
【００９７】
一方、所定のタイミングで給紙装置３０８から転写材３０７が給紙されて転写装置３０５によって像担持体３０１上の色重ねされたトナー像が転写材３０７に転写され、定着装置３０６で定着処理された後、フルカラー画像が形成された転写材３０７が排紙部５０９に排紙される。
【００９８】
そして、この画像形成装置においては、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像を形成するためのプロセスカートリッジ３０４は、画像形成装置本体３１０から着脱可能としている。つまり、プロセスカートリッジ３０４は、図３２に示すように、像担持体３０１が装置本体３１０から開放退避することで、開放された空間から着脱可能となっており、ユーザーによる交換が可能となっている。
【００９９】
そこで、上述したスケルトン搬送部材１を用いた本発明に係る現像装置の第２実施形態について図３３を参照して説明する。なお、図３３は同実施形態の模式的説明図である。
この現像装置は、ケース４００内に、潜像が形成される像担持体４０１との対向領域に現像のためにトナーを搬送する（順方向に搬送する）スケルトン搬送部材１と同様の構成の現像用スケルトン搬送部材４１１と、この現像用スケルトン搬送部材４１１の下側に配置した、像担持体４０１の地肌電位で電界反跳したトナーなどの現像に寄与しなかったトナーを戻すために逆方向に搬送するスケルトン搬送部材１と同様の構成の戻し用スケルトン搬送部材４１２とを備えている。
【０１００】
この現像装置では、現像用スケルトン搬送部材４１１の搬送面に対して潜像が形成される像担持体４０１の周面を対向させて配置して現像ニップ部を形成し、スケルトン搬送部材４１１によってトナーを現像ニップ部に搬送することで、像担持体４０１の潜像にトナーを付着させて現像する。また、スケルトン搬送部材４１１の後端部側（トナー供給側）には、帯電トナーを供給する、例えば磁気ブラシで帯電トナーを保持する現像剤担持体４０３を配置している。
【０１０１】
また、戻し用スケルトン搬送部材４１２は、後端部（トナー入口部分）が像担持体４０１に臨み、先端部（トナー出口部分）が現像用スケルトン搬送部材４１１に向かって近づくように傾斜部４１２Ａが形成されている。なお、先端部、後端部はトナーの搬送方向上流側を後端部、搬送方向下流側を先端部とする。
【０１０２】
このように、戻し用スケルトン搬送部材４１２の逆送末端部分に傾斜部４１２Ａを形成して物理的に現像用スケルトン搬送部材４１１に近づけることによって、戻し用スケルトン搬送部材４１２で搬送される帯電トナー飛翔速度０．５〜１．５ｍ／ｓの慣性を利用して、帯電トナーを噴射させて現像用スケルトン搬送部材４１１に取り込ませることができる。
【０１０３】
これにより、帯電劣化や弱帯電トナーはトナーの飛翔速度が０．３ｍ／ｓ以下であり、現像用スケルトン搬送部材４１１の近傍に到達せず、下方に落下し、再度、トナー帯電手段にシステムに戻して再帯電を行うことができる。
【０１０４】
この現像装置においては、現像用スケルトン搬送部材４１１の上面及び各層のスケルトン電極部材１１間の空間１４（中空内部）、更に下面を、付着することなく移相電界の進行方向にトナーが０．５〜２ｍ／ｓｅｃの高速で搬送、ホッピングされながら移動する。このとき、スケルトン搬送部材４１１は前述したようにトナーの付着、固着が生じないし、多くの量のトナーを搬送することができるので、安定した現像を高速で行なうことができる。
【０１０５】
そして、現像用スケルトン搬送部材１１１で搬送、ホッピングされた帯電トナーのうち像担持体４０１の地肌電位によって反発されて現像に寄与しなかった帯電トナーは、現像用スケルトン搬送部材１１１の端部から戻し用スケルトン搬送部材４１２の駆動電界に取り込まれて逆方向に搬送され、戻し用スケルトン搬送部材４１２の逆送末端部（出口部分）から再度現像用スケルトン搬送部材４１１に駆動電界に取り込まれて、循環（リサイクル）され、効率的にトナーを使用することができる。
【０１０６】
また、この現像装置においては、現像用スケルトン搬送部材４１１に対向して上側にトナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材４１３を配置している。バイアス電極部材４１３としては、例えば金属板、或いは有機部材の表面に導電性材料の被膜を形成したものなどを用いることができる。また、バイアス電極部材４１３と現像用スケルトン搬送部材４１１との隙間は、例えば０．５ｍｍ〜１０ｍｍの範囲内にすることが好ましい。
【０１０７】
このように、トナーを搬送するときに、トナーがスケルトン電極部材１１の電極線１２の端面に飛翔衝突したときに、飛翔方向が曲げられて、スケルトン搬送部材４１１で形成される電界領域から飛び出して飛散するおそれがある。また、トナーのホッピングはスケルトン電極部材１１の表面から２００〜５００μｍ高さに集中している。スケルトン搬送部材４１１の上方向にホッピングしたトナーが搬送電界外に飛翔した場合はトナー飛散として、クラウド状態の無制御となり、また、環境汚染を生じたり、搬送トナー量の制御ができなくなる。
【０１０８】
そこで、スケルトン搬送部材４１１の上方に、トナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材４１３を配置することによって、搬送電界の範囲まで空間電界制御をすることができ、スケルトン搬送部材４１１で形成される電界領域から飛び出そうとするトナーを反発させてスケルトン搬送部材４１１側に戻すことができ、帯電トナーの封じ込みとホッピングによる飛散を防止することでき、トナー搬送量の効率を向上させることができる。
【０１０９】
また、現像用スケルトン搬送部材４１１の先端部側前方及び戻し用スケルトン搬送部材４１２の後端部後方側に帯電トナーと同極性のバイアス電圧が印加されるバイアス電極部材４１７を配置している。このバイアス電極部材４１７は、例えば、電極線や帯状、棒状の部材を用いることができる。これにより、現像に供されずに現像用スケルトン搬送部材４１１の先端部まで搬送された帯電トナーを反発させて戻し用スケルトン搬送部材４１１の搬送電界に確実に取り込ませることができる。
【０１１０】
また、同様に、戻し用スケルトン搬送部材４１２の傾斜部４１２Ａに対応して、帯電トナーと同極性のバイアス電圧が印加される反跳バイアス電極部材４１８を設けている。この反跳バイアス電極部材４１８は、例えば、電極線や帯状、棒状の部材を用いることができる。
【０１１１】
つまり、戻し用スケルトン搬送部材４１２によるトナーの戻し搬送において、静電搬送距離が長く、帯電劣化が大きくなるトナーと、適正帯電が維持されたトナーとが生じるので、不適正弱帯電トナーを搬送行程中に分離、落下させ、現像に耐えうる帯電トナーだけを戻し用スケルトン搬送部材４１２の逆送末端部において同極性電位バイアスを印加したバイアス電極部材４１８で反跳させて現像用スケルトン搬送部材４１１に取り込ませるようにしている。これにより、リサイクルさせるトナーの帯電量の均一化を図ることができる。
【０１１２】
この現像装置においては、前述したようにスケルトン搬送部材４１１の上面及び各層のスケルトン電極部材１１間の空間１４（中空内部）、更に下面を、付着することなく移相電界の進行方向にトナーが搬送され、多くの量のトナーを搬送することができるので、安定した現像を高速で行なうことができる。
【０１１３】
次に、この現像装置のスケルトン搬送部材４１１の電極線１２に対して電圧を印加する電圧印加手段について図３４を参照して説明する。なお、ここでは、前記スケルトン搬送部材１の電極線１２は、像担持体４０１にトナーを搬送する搬送領域の電極線１２と、像担持体上４０１の潜像を現像するために対向する対向領域（現像領域）の電極線１２とに分けてパルス状電圧を印加するものとする。なお、前述した実施形態と対応する部分には同じ符号を付している。
【０１１４】
この電圧印加手段は、パルス信号を生成出力するパスル信号発生回路２０１と、このパルス信号発生回路２０１からのパルス信号を入力して駆動波形であるパルス状電圧Ｖ１１、Ｖ１２、Ｖ１３を生成出力する波形増幅器２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｃと、パルス信号発生回路２０１からのパルス信号を入力して駆動波形であるパルス状電圧Ｖ２１、Ｖ２２、Ｖ２３を生成出力する波形増幅器２０３ａ、２０３ｂ、２０３ｃとを有する。
【０１１５】
パルス信号発生回路２０１は、例えばロジックレベルの入力パルスを受けて、各１２０°に位相シフトした２組みパルスで、次段の波形増幅器２０２ａ〜２０２ｃ、２０３ａ〜２０３ｃに含まれるスイッチング手段、例えばトランジスタを駆動して２００Ｖのスイッチングを行なうことができるレベルの出力電圧１０〜１５Ｖのパルス信号を生成して出力する。
【０１１６】
波形増幅器２０２ａ、２０２ｂ、２０２ｃは、搬送領域の各電極線１２に対して、３相の駆動波形（パルス状電圧）Ｖ１１、Ｖ１２、Ｖ１３を印加し、波形増幅器２０３ａ、２０３ｂ、２０３ｃは、現像領域の各電極１２に対して、３相の駆動波形（パルス状電圧）Ｖ２１、Ｖ２２、Ｖ２３を印加する。
【０１１７】
ここで、スケルトン搬送部材４１１の搬送領域の各電極線１２に対しては、前述した図２６に示すように、各相の−１００Ｖの印加時間ｔａを繰り返し周期ｔｆの１／３である約３０％（正確には３３％）に設定した３相パルス状電圧Ｖ１１、Ｖ１２、Ｖ１３を印加する。
【０１１８】
また、スケルトン搬送部材１の現像領域の各電極線１２に対しては、図３５に示すように、各相の−１００Ｖの印加時間ｔａを繰り返し周期ｔｆの２／３である約６７％に設定した３相パルス状電圧Ｖ２１、Ｖ２２、Ｖ２３を印加する。
【０１１９】
ここで、スケルトン搬送部材４１１の現像領域の各スケルトン電極部材１１の各電極線１２に対しては、上述した図３５に示すように、電圧値、デューティ、周波数が同じパルス状電圧を位相をずらして印加することもできるが、スケルトン搬送部材１は各層のスケルトン電極部材１１の電極線１２が空間的に積層されているので、下層のスケルトン電極部材１１の電極線１２で搬送されるトナーを、隙間１３を介して上方のスケルトン電極部材１１の電極線１２上に移送することもでき、このようにすれば、現像領域では最も上の（最も像担持体に近い）スケルトン電極部材１１にトナーを集めて、効率的な現像を行えるようになる。
【０１２０】
このようにする場合には、最上層のスケルトン電極部材１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１を例えば−１００Ｖ、下２つの層のスケルトン電極部材１１，１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１、Ｖ２３を−２００Ｖにすることで、下側の層の電界強度が大きき、トナーは最上層のスケルトン電極部材１１と移送されて集中する。
【０１２１】
同様に、最上層のスケルトン電極部材１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１のパルスデューティを３０％とし、下２つの層のスケルトン電極部材１１，１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１、Ｖ２３のパルスデューティを５０％とすることで、下側の層がトナーを反発させる時間が長くなり、トナーは最上層のスケルトン電極部材１１と移送されて集中する。
【０１２２】
さらに、最上層のスケルトン電極部材１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１を−２００Ｖとし、下２つの層のスケルトン電極部材１１，１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１、Ｖ２３を−３００Ｖとするとともに、最上層のスケルトン電極部材１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１の周波数を下２つの層のスケルトン電極部材１１，１１の電極線１２に印加するパルス状電圧Ｖ２１、Ｖ２３の周波数より高く（ここでは６ｋＨｚと３ｋＨｚの例）することで、最上層のスケルトン電極部材１１へのトナーの集中と、ホッピング高さを高くすることができる。
【０１２３】
次に、本発明に係る他のプロセスカートリッジを備える本発明に係る画像形成装置の第２実施形態について図３６を参照して説明する。
この画像形成装置は、像担持体、帯電手段、現像手段としての本発明に係る現像装置、クリーニング手段を備えた作像手段であるブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）のトナー像を形成するプロセスカートリッジ５０１Ｋ、５０１Ｍ、５０1Ｃ、５０１Ｙ（以下、区別しないときには単に「プロセスカートリッジ５０１」という。なお、他も同じである。）と、光書込み装置５０２Ｋ、５０２Ｍ、５０２Ｃ、５０２Ｙと、転写材５０６を搬送する搬送ベルト５０３Ａ及びプロセスカートリッジ５０１Ｋ、５０１Ｍ、５０1Ｃ、５０１Ｙに搬送ベルト５０３Ａを挟んで対向する転写ローラ５０３Ｂｋ、５０３Ｂｍ、５０３Ｂｃ、５０３Ｂｙと、定着装置５０４と、転写材５０６を収容する給紙装置５０５とを備えている。
【０１２４】
ここで、光書込み装置５０２Ｋ、５０２Ｍ、５０２Ｃ、５０２Ｙは画像情報に従ってプロセスカートリッジ５０１Ｋ、５０１Ｍ、５０1Ｃ、５０１Ｙの帯電後の像担持体に潜像を書き込むためのものであり、ポリゴンを用いた光走査装置やＬＥＤアレイ等、種々のものを使用することができる。
【０１２５】
搬送ベルト５０３Ａは、搬送ローラ５１１、従動ローラ５１２及びテンションローラ５１３，５１４間に架け渡され、搬送ローラ５１１の回転により矢示方向に周回移動する。そして、搬送ローラ５１１と対向して転写材５０６を搬送ベルト５０３Ａ上に吸着させるための吸着ローラ５１５を配置し、また、搬送ベルト５０３Ａの出口側には搬送ベルト５０３Ａにトナー像を形成したときのパターンを検出するＰセンサ５１６を配置している。
【０１２６】
転写ローラ５０３Ｂｋ、５０３Ｂｍ、５０３Ｂｃ、５０３Ｂｙは、少なくとも芯金と芯金を被覆する導電性弾性層とを有し、導電性弾性層はポリウレタンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンポリエチレン（ＥＰＤＭ）等の弾性材料に、カーボンブラック、酸化亜鉛、酸化スズ等の導電性付与剤を配合分散して電気抵抗値（体積抵抗率）を１０6〜１０10Ω・ｃｍの中抵抗に調整した弾性体ローラである。
【０１２７】
定着装置５０４は、加熱ローラ５０４ａ及びこれに対向して加圧ローラ５０４ｂを備えている。
【０１２８】
そして、この画像形成装置において、通常の画像形成動作では、給紙装置５０５から供給される記録用紙等の転写材５０６は吸着ローラ５１５に所定の電圧が印加されることで転写体である転写材搬送ベルト５０３Ａに吸着させられる。転写材５０６は転写材搬送ベルト５０３Ａに担持された状態で転写材搬送ベルト５０３Ａとともに移動し、移動中にプロセスカートリッジ５０１Ｋ、５０１Ｍ、５０1Ｃ、５０１Ｙから順次各色のトナー像が転写させられ、転写材５０６上にカラーのトナー像が形成される。転写材５０６が搬送ベルト５０３Ａを通過して定着装置５０４に到達すると、転写材５０６上のトナー像は加熱ローラ５０４ａ及び加圧ローラ５０４ｂに挟まれつつ加熱されることで転写材５０６上に定着させられ、転写材５０６上に可視像が定着形成される。その後、カラー画像が形成された転写材５０６は装置本体５１０上部の排紙部５０７に排出される。
【０１２９】
また、各色トナー像の色ずれやトナー濃度の調整を行なうモードでは、作像ユニット５０１Ｋ、５０１Ｍ、５０1Ｃ、５０１Ｙから転写材搬送ベルト５０３Ａ上に直接所定パターンのトナー像が形成され、Ｐセンサ５１６によってそのトナーパターンが検出され、その検出結果に基づいて書込みタイミングや現像バイアスの変更などが行なわれ、最適なカラー画像を得ることができる状態に調整させられる。転写材搬送ベルト５０３Ａ上のトナーパターンは吸着ローラ５１５に印加されたバイアスによって帯電極性を整えられた後、転写ローラ５０３Ｂｋ、５０３Ｂｍ、５０３Ｂｃ、５０３Ｂｙに印加された電圧によってプロセスカートリッジ５０１Ｋ、５０１Ｍ、５０1Ｃ、５０１Ｙに回収される。
【０１３０】
次に、本発明にプロセスカートリッジ５０１について図３７を参照して説明する。なお、図３７は同プロセスカートリッジの拡大説明図である。
このプロセスカートリッジ５０１は、像担持体５２１と、接触帯電部材５３１と、上述した第２実施形態に係る現像装置５４１と、クリーニング装置５５１とを備えている。
【０１３１】
像担持体５２１は、負帯電の有機感光体であり、図示しない回転駆動機構によって矢印方向（図で反時計回り方向）に回転されるようにして備えられている。接触帯電部材５３１は、芯金上に、ウレタン樹脂、導電性粒子としてのカーボンブラック、硫化剤、発泡剤等を処方した中抵抗の発泡ウレタン層をローラ状に形成した可撓性の帯電ローラである。接触帯電部材（帯電ローラ）５３１の芯金上に形成される中抵抗層としては、上記の発泡ウレタン層に限定されるものではなく、ウレタン、エチレン−プロピレン−ジエンポリエチレン（ＥＰＤＭ）、ブタジエンアクリロニトリルゴム（ＮＢＲ）、シリコーンゴムや、イソプレンゴム等に抵抗調整のためにカーボンブラックや金属酸化物等の導電性物質を分散したゴム材や、またこれらを発泡させたものを用いることができる。
【０１３２】
クリーニング装置５５１は、像担持体５２１の回転方向に対してカウンタ方向で当接させられたクリーニングブレード５５２と、クリーニングされたトナー粒子を廃トナーとして収納する廃トナー格納部５５３などを備えている。
【０１３３】
次に、このように構成したプロセスカートリッジ５０１の動作について説明する。
この画像形成装置は、複写機及びプリンタとして機能することができる複合機であり、複写機として機能するときには、スキャナから読み込まれた画像情報がＡ／Ｄ変換、ＭＴＦ補正、階調処理等の種々の画像処理を施されて書込みデータに変換される。プリンタとして機能するときには、コンピュータ等から転送されるページ記述言語やビットマップ等の形式の画像情報に対して画像情報に対して画像処理が施され書込みデータに変換される。
【０１３４】
そして、画像形成に先駆けて、像担持体５２１は表面の移動速度が所定の速度となるように、矢印方向すなわち反時計回り方向に回転を始める。また帯電ローラ５３１は像担持体５２１に対してつれまわり回転させられる。このとき帯電ローラ５３１の芯金には帯電バイアス印加電源から−１００Ｖの直流電圧および振幅１２００Ｖ周波数２ｋＨｚの交流電圧が印加され、これにより像担持体５２１の表面が約−１００Ｖに帯電させられる。
【０１３５】
帯電させられた像担持体５２１に対し、光書込み装置５０２は書込みデータに応じてレーザー光５０２ａを照射して露光を行なう。すなわち、光照射によって画像部の電位を変化させることで光照射されなかった非画像部の電位との差を発生させ、この電位コントラストによる静電潜像を形成する。
【０１３６】
光書込み装置５０２によって像担持体５２１上に形成された静電潜像は本発明に係る現像装置５４１によって現像され、画像部にトナー粒子が付着することによってトナー像として像担持体５２１上に可視化される。
【０１３７】
像担持体５２１上に形成させられたトナー像が転写ローラ５０３Ｂと像担持体５２１との対向部である転写部に到達するのとタイミングを合わせて給紙装置５０５から転写材５０６が搬送され、像担持体５２１上のトナー像は転写ローラ５０３Ｂに印加された電圧により転写材５０６へと転写される。トナー像が転写された転写材５０６は定着装置５０４によって定着処理され転写材５０６上にカラー画像が出力される。
【０１３８】
一方、転写されずに像担持体５２１上に残留したトナー（転写残トナー）はクリーニング装置５５１によって清掃され、清掃後の像担持体５２１表面は次回の画像形成のために使用される。
【０１３９】
そして、これらのブラック、マゼンタ、シアン、イエローのトナー像を形成するためのプロセスカートリッジ５０１Ｋ、５０１Ｍ、５０１Ｃ、５０１Ｙは、画像形成装置本体５１０から着脱可能としている。つまり、プロセスカートリッジ５０１Ｋ、５０１Ｍ、５０１Ｃ、５０１Ｙは、図３８に示すように、転写材搬送ベルト５０３Ａが装置本体５１０から開放退避することで、開放された空間から着脱可能となっており、ユーザーによる交換が可能となっている。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】本発明に係る現像装置で用いるスケルトン搬送部材の一例を示す平面説明図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う拡大断面説明図である。
【図３】同スケルトン搬送部材の側面説明図である。
【図４】同スケルトン搬送部材によるトナー搬送作用の説明に供する説明図である。
【図５】同スケルトン搬送部材のスケルトン電極部材の電極線の断面形状の一例を示す拡大断面説明図である。
【図６】同スケルトン搬送部材のスケルトン電極部材の電極線の断面形状の他の例を示す拡大断面説明図である。
【図７】同スケルトン電極部材の他の例を示す要部平面説明図である。
【図８】同スケルトン電極部材の架橋部の平面形状の異なる例を示す要部説明図である。
【図９】同スケルトン搬送部材の他の例を示す側面説明図である。
【図１０】同じく隙間維持部材の異なる例を示す要部平面説明図である。
【図１１】同スケルトン搬送部材の隙間維持部材の他の例を示す側面説明図である。
【図１２】同隙間維持部材の更に他の例を示す側面説明図である。
【図１３】同スケルトン搬送部材の更に他の例を示す側面説明図である。
【図１４】同スケルトン搬送部材の更にまた他の例を示す側面説明図である。
【図１５】同スケルトン搬送部材の他の例を示す平面説明図である。
【図１６】同スケルトン搬送部材の側面説明図である、
【図１７】同スケルトン搬送部材の製作工程の説明に供する電極線部材の平面説明図である。
【図１８】同製作工程の図２２に続く工程の説明に供する平面説明図である。
【図１９】同製作工程の説明に供する要部平面説明図である。
【図２０】同スケルトン搬送部材の変形例の説明に供する要部平面説明図である。
【図２１】図２０の正面説明図である。
【図２２】トナー搬送装置のスケルトン搬送部材による搬送原理の説明に供する電極線に印加する駆動波形の一例を示す説明図である。
【図２３】同じくトナー搬送の一例を説明する説明図である。
【図２４】本発明に係る現像装置の第１実施形態を示す模式的説明図である。
【図２５】同現像装置に用いる電圧印加手段の一例を示すブロック図である。
【図２６】同現像装置の戻し用スケルトン搬送部材に印加する電圧波形の一例を示す説明図である。
【図２７】同じく戻し用スケルトン搬送部材に印加する電圧波形の他の例を示す説明図である。
【図２８】同じく戻し用スケルトン搬送部材に印加する電圧波形の更に他の例を示す説明図である。
【図２９】同じく戻し用スケルトン搬送部材に印加する電圧波形の更にまた他の例を示す説明図である。
【図３０】本発明に係るプロセスカートリッジを備えた本発明に係る画像形成装置の第１実施形態を示す概略構成図である。
【図３１】同プロセスカートリッジの概略構成図である。
【図３２】同プロセスカートリッジの画像形成装置本体への脱着の説明に供する説明図である。
【図３３】本発明に係る現像装置の第２実施形態を示す模式的説明図である。
【図３４】同現像装置に用いる電圧印加手段の一例を示すブロック図である。
【図３５】同現像装置の現像用スケルトン搬送部材の現像領域に印加する電圧波形の一例を示す説明図である。
【図３６】本発明に係るプロセスカートリッジを備えた本発明に係る画像形成装置の第１実施形態を示す概略構成図である。
【図３７】同プロセスカートリッジの概略構成図である。
【図３８】同プロセスカートリッジの画像形成装置本体への脱着の説明に供する説明図である。
【符号の説明】
【０１４１】
１…スケルトン搬送部材
２…電圧印加手段
１１…スケルトン電極部材
１２…電極線
１３…空隙
１４…空間
２１…架橋部
２２…隙間維持部材
５２…電極線
５３…隙間
５５…電極線固定部材
１０１…像担持体
１０３…現像剤担持体
１０４…トナー収容部
１１１…現像用スケルトン搬送部材
１１２…戻し用スケルトン搬送部材
１１３、１１４…バイアス電極部材
１１７、１１８…バイアス電極部材
３０４、５０１…プロセスカートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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