(57)【要約】【課題】格納された複数の電子ファイルを、整理された形で互いに関連付けて、煩雑でない見やすい形態で一覧表示する。【解決手段】デジタルカメラに適用された画像表示制御ユニット１００は、メモリカードに格納された画像情報をＬＣＤ２１に表示し、操作部２２は代表画像と関連画像とに指定して関連付けを要求する入力信号を、表示されたＬＣＤ２１を介して受け付ける。関連生成部２は受け付けた関連付け信号に従って画像情報を関連付け、アイコン生成部は関連付けられた代表画像のアイコンを関連画像が代表画像に関連していることを表示する形態でアイコン表示する情報を生成してメモリ４に格納し、表示制御部１は生成されたアイコン情報によるアイコンをＬＣＤ２１に表示させる。【選択図】        図１
2006260086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶手段に格納された電子情報からなる複数のファイルを表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された複数の前記ファイルの中から、１のファイルを代表ファイルと指定し、前記代表ファイルである１のファイル以外のファイルを前記代表ファイルに関連する関連ファイルとの指定を受け付けて関連付ける関連入力手段と、
前記関連入力手段によって関連付けられた前記代表ファイルと関連ファイルとが、前記代表ファイルに前記関連ファイルが関連付けられて存在することを表示する形態のアイコンで前記表示手段に表示するアイコン情報を生成するアイコン生成手段と、を備え、
前記表示手段は、前記アイコン生成手段により生成されたアイコン情報に基づいて、前記記憶手段に格納された複数のファイルを、前記アイコン形状で表示するものであることを特徴とする電子ファイル表示装置。
【請求項２】
前記表示手段は、前記関連入力手段によって前記ファイルが関連付けられた場合、前記関連付けられた関連ファイルの表示を消し、前記形態によるアイコンおよび関連付けられていない未関連ファイルのみを表示するものであることを特徴とする請求項１に記載の電子ファイル表示装置。
【請求項３】
前記表示手段は、前記代表ファイルおよび前記代表ファイルに関連する関連ファイルを前記代表ファイルごとに一覧表示するものであることを特徴とする請求項１または２に記載の電子ファイル表示装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記格納手段に格納されたファイルを、前記記憶手段に格納されたファイルを関連付けられていない状態で一覧表示する第１のモード、前記代表ファイルのみを一覧表示する第２のモード、前記代表ファイルと前記代表ファイルに関連する関連ファイルとを前記代表ファイルごとに一覧表示する第３のモード、および前記代表ファイルと未関連ファイルのみを表示する第４のモードの少なくともいずれかのモードで、表示するものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置。
【請求項５】
前記関連入力手段は、前記表示手段での前記第３のモードでの一覧表示において表示された関連ファイルから、前記代表ファイルとして指定する関連付け入力信号を新たに受け付けた場合、前記関連付け入力信号が新たに受け付けられた関連ファイルを新たに代表ファイルとし、それまでの代表ファイルを含めてそれ以外のファイルを関連ファイルとして新たに関連付けるものであり、
前記アイコン生成手段は、前記関連入力手段により新たに関連付けられた代表ファイルと関連ファイルとを前記形態のアイコンで前記表示手段に表示するアイコン情報を、新たに生成するものであり、
前記表示手段は、前記アイコン生成手段によって新たに生成されたアイコン情報によって表示するものであることを特徴とする請求項４に記載の電子ファイル表示装置。
【請求項６】
前記関連入力手段は、前記表示手段での前記第３のモードでの一覧表示において、表示された前記関連ファイルの中から、更なる代表ファイルを指定し、かつ指定された前記更なる代表ファイルに関連する他のファイルを関連ファイルと指定する更なる関連付け入力信号を受け付けるものであり、
前記アイコン生成手段は、前記関連入力手段が前記更なる関連付け入力信号を受け付けた場合、前記第３のモードでの一覧表示において、前記更なる代表ファイルに関連付けられた前記関連ファイルが存在することを表示する形態のアイコン形状で前記表示手段に表示するアイコン情報を生成するものであることを特徴とする請求項４または５に記載の電子ファイル表示装置。
【請求項７】
前記第１のモードによる表示、第２のモードによる表示、第３のモードによる表示、および第４のモードによる表示のうちのいずれかのモードによる表示を要求する表示モード要求信号を受け付ける表示モード受付手段を、さらに備え、
前記表示手段は、前記表示モード受付手段が受け付けた表示モード要求信号に基づいた表示モードで表示するものであることを特徴とする請求項４〜６のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置。
【請求項８】
前記アイコン生成手段は、生成する前記アイコン情報を、前記代表ファイルの下に前記関連ファイルが重なる形態で前記表示手段に表示させるよう生成するものであることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置。
【請求項９】
ファイルを所定の基準で判定して分類する分類手段を、さらに備え、
前記関連入力手段は、前記分類手段によって分類されたファイルの分類に従って前記代表ファイルおよび前記代表ファイルに関連する関連ファイルの指定を受付けて関連付けるものであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置。
【請求項１０】
前記関連入力手段によって関連付けられた前記代表ファイルと関連ファイルとを、１つのフォルダに収めた情報として生成するフォルダ情報生成手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置。
【請求項１１】
前記アイコン情報生成手段は、前記フォルダ情報生成手段により生成される前記フォルダを前記表示手段で表示するアイコンとして、前記形態のアイコン情報を生成するものであることを特徴とする請求項１０に記載の電子ファイル表示装置。
【請求項１２】
前記フォルダ生成手段によって生成された１つのフォルダに収めた情報を、他の装置に送信する送信手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項１０または１１に記載の電子ファイル表示装置。
【請求項１３】
前記関連入力手段は、関連付ける前記ファイルが撮像手段を備えた携帯電話機の前記撮像手段によって撮像された画像ファイルを関連付け、
前記表示手段は、前記アイコン生成手段が前記関連手段によって関連付けられた画像ファイルについて生成したアイコン情報を、前記携帯電話機の備える液晶画面上に表示させるものであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置。
【請求項１４】
前記関連入力手段は、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ（ＤＶＤ）再生装置が有するＤＶＤディスクに格納されたファイルを関連付け、
前記表示手段は、前記アイコン生成手段が前記関連手段によって関連付けられたファイルについて生成したアイコン情報を、前記ＤＶＤ再生装置の備える表示部に表示させるものであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置。
【請求項１５】
前記関連入力手段は、ＭＰ３（ＭＰｅｇ  ａｕｄｉｏ  ｌａｙｅｒ  ３）再生手段を備えたＭＰ３出力装置に格納された音声ファイルを関連付け、
前記表示手段は、前記アイコン生成手段が前記関連手段によって関連付けられた音声ファイルについて生成したアイコン情報を、前記ＭＰ３出力装置の備える表示部に表示させるものであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置。
【請求項１６】
前記関連手段は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）が格納する電子ファイルを関連付け、
前記表示手段は、前記アイコン生成手段が前記関連手段によって関連付けられた電子ファイルについて生成したアイコン情報を、前記ＰＣの備える表示部に表示させるものであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置。
【請求項１７】
前記関連手段は、デジタル画像形成装置が格納する画像ファイルを関連付け、
前記表示手段は、前記アイコン生成手段が前記関連手段によって関連付けられた画像ファイルについて生成したアイコン情報を、前記デジタル画像形成装置の備える表示部に表示させるものであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置。
【請求項１８】
前記関連手段は、デジタル式撮像手段を備えたデジタルカメラのデジタル撮像手段が撮像した画像ファイルを関連付け、
前記表示手段は、前記アイコン生成手段が前記関連手段によって関連付けられた画像ファイルについて生成したアイコン情報を、前記デジタルカメラの備える表示部に表示させるものであることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置。
【請求項１９】
前記分類手段は、前記撮像された画像ファイルを、前記所定の基準として、画像の類似度、撮像された時間、合焦時の被写体合焦点までの距離、合焦時の光学系の焦点距離、スナップモード、遠景モード、スポーツモード、接写モードおよびポートレートモードを含む撮影モード、撮影感度、シャッタースピード、および撮影絞り値のうち少なくともいずれかの基準に従って分類するものであることを特徴とする請求項１８に記載の電子ファイル表示装置。
【請求項２０】
記憶手段に格納された電子情報からなる複数のファイルを表示手段に表示する表示工程と、
前記表示工程で前記表示手段に表示された複数の前記ファイルの中から、１のファイルを代表ファイルと指定し、前記代表ファイルである１のファイル以外のファイルを前記代表ファイルに関連する関連ファイルと指定して関連付ける関連付け入力信号を、関連入力手段が受け付けて関連付ける関連入力工程と、
前記関連入力工程で前記関連入力手段によって関連付けられた前記代表ファイルと関連ファイルとが、前記代表ファイルに前記関連ファイルが関連付けられて存在することを表示する形態のアイコンで前記表示手段に表示するアイコン情報を、アイコン生成手段が生成するアイコン生成工程と、
前記アイコン生成工程でアイコン生成手段により生成されたアイコン情報に基づいて、前記記憶手段に格納された複数のファイルを、前記アイコン形状で前記表示手段に表示するアイコン表示工程と、
を含むものであることを特徴とする電子ファイル表示方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の電子ファイル表示方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ファイル表示装置、電子ファイル表示方法、およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムに関し、特に、電子的画像情報を格納するデジタルカメラなどの電子情報機器を含む電子ファイル表示装置、電子ファイル表示方法、およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラなどのイメージキャプチャーデバイスでは、格納された画像を一覧表示していたので、大量の画像が格納された場合、目的の画像を見つけることが困難な場合が多かった。この事情は、多数の電子ファイルを格納してアイコンによって表示する装置においては、一般的に生じる問題である。このように、撮影した画像情報のような電子ファイルの検索が煩雑なものとなるため、その煩雑さを解消する技術として、検索技術が考案されてきた。
【０００３】
例えば、ある位置範囲や日付単位でどの程度の画像数を記憶しているが容易に判別できることを目的として、画像情報を画像部、文字部、および文字部から抽出したキーワードとに分けて記憶する記憶手段と、地図情報を記憶する地図データベースと、記憶された情報を表示する表示手段と、キーワードの入力による位置情報に基づいて地図データベースと対応させて、地図を表示手段に表示した時に、予め決められた面積に対してアイコンを表示し、表示された地図上にアイコンに対応した面積内で撮影された画像の数を記憶手段から検索して、そのアイコン位置に対応して画像数を表示する制御部と、を備えた写真画像の検索装置が発明されている（特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−３３５０３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の発明にあっては、特定の位置や日付によって分類して分類された画像数を表示することはできても、撮影して格納された画像情報の中から、類似した画像情報をまとめて何らかの代表画像で代表することによって、表示する数を減らして、効率的な表示をすることはできないという問題があった。特に、画像数だけでなく、より画像に近い表示によって分類して表示することはできなかったという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、類似する条件で撮影された画像などの電子ファイルをグループとして集めるかのように、１つの代表ファイルに対して関連ファイルを関連させ、関連ファイルを代表ファイルの表示によって代表させて見掛け上表示を隠し、かつ、代表画像が関連画像を代表している形態で表示させることによって、格納したファイル全てを表示することなく効率的な一覧性を可能にし、かつ、迅速なファイルの検索を可能にする電子ファイル表示装置、電子ファイル表示方法、およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、電子ファイル表示装置であって、記憶手段に格納された電子情報からなる複数のファイルを表示する表示手段と、前記表示手段に表示された複数の前記ファイルの中から、１のファイルを代表ファイルと指定し、前記代表ファイルである１のファイル以外のファイルを前記代表ファイルに関連する関連ファイルとの指定を受け付けて関連付ける関連入力手段と、前記関連入力手段によって関連付けられた前記代表ファイルと関連ファイルとが、前記代表ファイルに前記関連ファイルが関連付けられて存在することを表示する形態のアイコンで前記表示手段に表示するアイコン情報を生成するアイコン生成手段と、を備え、前記表示手段は、前記アイコン生成手段により生成されたアイコン情報に基づいて、前記記憶手段に格納された複数のファイルを、前記アイコン形状で表示するものであることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の電子ファイル表示装置において、前記表示手段は、前記関連入力手段によって前記ファイルが関連付けられた場合、前記関連付けられた関連ファイルの表示を消し、前記形態によるアイコンおよび関連付けられていない未関連ファイルのみを表示するものであることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３にかかる発明は、請求項１または２に記載の電子ファイル表示装置において、前記表示手段は、前記代表ファイルおよび前記代表ファイルに関連する関連ファイルを前記代表ファイルごとに一覧表示するものであることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４にかかる発明は、請求項１〜３のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置において、前記表示手段は、前記格納手段に格納されたファイルを、前記記憶手段に格納されたファイルを関連付けられていない状態で一覧表示する第１のモード、前記代表ファイルのみを一覧表示する第２のモード、前記代表ファイルと前記代表ファイルに関連する関連ファイルとを前記代表ファイルごとに一覧表示する第３のモード、および前記代表ファイルと未関連ファイルのみを表示する第４のモードの少なくともいずれかのモードで、表示するものであることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５にかかる発明は、請求項４に記載の電子ファイル表示装置において、前記関連入力手段は、前記表示手段での前記第３のモードでの一覧表示において表示された関連ファイルから、前記代表ファイルとして指定する関連付け入力信号を新たに受け付けた場合、前記関連付け入力信号が新たに受け付けられた関連ファイルを新たに代表ファイルとし、それまでの代表ファイルを含めてそれ以外のファイルを関連ファイルとして新たに関連付けるものであり、前記アイコン生成手段は、前記関連入力手段により新たに関連付けられた代表ファイルと関連ファイルとを前記形態のアイコンで前記表示手段に表示するアイコン情報を、新たに生成するものであり、前記表示手段は、前記アイコン生成手段によって新たに生成されたアイコン情報によって表示するものであることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６にかかる発明は、請求項４または５に記載の電子ファイル表示装置において、前記関連入力手段は、前記表示手段での前記第３のモードでの一覧表示において、表示された前記関連ファイルの中から、更なる代表ファイルを指定し、かつ指定された前記更なる代表ファイルに関連する他のファイルを関連ファイルと指定する更なる関連付け入力信号を受け付けるものであり、前記アイコン生成手段は、前記関連入力手段が前記更なる関連付け入力信号を受け付けた場合、前記第３のモードでの一覧表示において、前記更なる代表ファイルに関連付けられた前記関連ファイルが存在することを表示する形態のアイコン形状で前記表示手段に表示するアイコン情報を生成するものであることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７にかかる発明は、請求項４〜６のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置において、前記第１のモードによる表示、第２のモードによる表示、第３のモードによる表示、および第４のモードによる表示のうちのいずれかのモードによる表示を要求する表示モード要求信号を受け付ける表示モード受付手段を、さらに備え、前記表示手段は、前記表示モード受付手段が受け付けた表示モード要求信号に基づいた表示モードで表示するものであることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８にかかる発明は、請求項１〜７のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置において、前記アイコン生成手段は、生成する前記アイコン情報を、前記代表ファイルの下に前記関連ファイルが重なる形態で前記表示手段に表示させるよう生成するものであることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９にかかる発明は、請求項１〜８のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置において、ファイルを所定の基準で判定して分類する分類手段を、さらに備え、前記関連入力手段は、前記分類手段によって分類されたファイルの分類に従って前記代表ファイルおよび前記代表ファイルに関連する関連ファイルの指定を受付けて関連付けるものであることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０にかかる発明は、請求項１〜９のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置において、前記関連入力手段によって関連付けられた前記代表ファイルと関連ファイルとを、１つのフォルダに収めた情報として生成するフォルダ情報生成手段を、さらに備えたことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１１にかかる発明は、請求項１０に記載の電子ファイル表示装置において、前記アイコン情報生成手段は、前記フォルダ情報生成手段により生成される前記フォルダを前記表示手段で表示するアイコンとして、前記形態のアイコン情報を生成するものであることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１２にかかる発明は、請求項１０または１１に記載の電子ファイル表示装置において、前記フォルダ生成手段によって生成された１つのフォルダに収めた情報を、他の装置に送信する送信手段を、さらに備えたことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１３にかかる発明は、請求項１〜１２のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置において、前記関連入力手段は、関連付ける前記ファイルが撮像手段を備えた携帯電話機の前記撮像手段によって撮像された画像ファイルを関連付け、前記表示手段は、前記アイコン生成手段が前記関連手段によって関連付けられた画像ファイルについて生成したアイコン情報を、前記携帯電話機の備える液晶画面上に表示させるものであることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１４にかかる発明は、請求項１〜１２のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置において、前記関連入力手段は、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ（ＤＶＤ）再生装置が有するＤＶＤディスクに格納されたファイルを関連付け、前記表示手段は、前記アイコン生成手段が前記関連手段によって関連付けられたファイルについて生成したアイコン情報を、前記ＤＶＤ再生装置の備える表示部に表示させるものであることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１５にかかる発明は、請求項１〜１２のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置において、前記関連入力手段は、ＭＰ３（ＭＰｅｇ  ａｕｄｉｏ  Ｐｌａｙｅｒ  ３）再生手段を備えたＭＰ３出力装置に格納された音声ファイルを関連付け、前記表示手段は、前記アイコン生成手段が前記関連手段によって関連付けられた音声ファイルについて生成したアイコン情報を、前記ＭＰ３出力装置の備える表示部に表示させるものであることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１６にかかる発明は、請求項１〜１２のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置において、前記関連手段は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）が格納する電子ファイルを関連付け、前記表示手段は、前記アイコン生成手段が前記関連手段によって関連付けられた電子ファイルについて生成したアイコン情報を、前記ＰＣの備える表示部に表示させるものであることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１７にかかる発明は、請求項１〜１２のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置において、前記関連手段は、デジタル画像形成装置が格納する画像ファイルを関連付け、前記表示手段は、前記アイコン生成手段が前記関連手段によって関連付けられた画像ファイルについて生成したアイコン情報を、前記デジタル画像形成装置の備える表示部に表示させるものであることを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１８にかかる発明は、請求項１〜１２のいずれか１つに記載の電子ファイル表示装置において、前記関連手段は、デジタル式撮像手段を備えたデジタルカメラのデジタル撮像手段が撮像した画像ファイルを関連付け、前記表示手段は、前記アイコン生成手段が前記関連手段によって関連付けられた画像ファイルについて生成したアイコン情報を、前記デジタルカメラの備える表示部に表示させるものであることを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１９にかかる発明は、請求項１８に記載の電子ファイル表示装置において、前記分類手段は、前記撮像された画像ファイルを、前記所定の基準として、画像の類似度、撮像された時間、合焦時の被写体合焦点までの距離、合焦時の光学系の焦点距離、スナップモード、遠景モード、スポーツモード、接写モードおよびポートレートモードを含む撮影モード、撮影感度、シャッタースピード、および撮影絞り値のうち少なくともいずれかの基準に従って分類するものであることを特徴とする。
【００２６】
また、請求項２０にかかる発明は、電子ファイル表示方法であって、記憶手段に格納された電子情報からなる複数のファイルを表示手段に表示する表示工程と、前記表示工程で前記表示手段に表示された複数の前記ファイルの中から、１のファイルを代表ファイルと指定し、前記代表ファイルである１のファイル以外のファイルを前記代表ファイルに関連する関連ファイルと指定して関連付ける関連付け入力信号を、関連入力手段が受け付けて関連付ける関連入力工程と、前記関連入力工程で前記関連入力手段によって関連付けられた前記代表ファイルと関連ファイルとが、前記代表ファイルに前記関連ファイルが関連付けられて存在することを表示する形態のアイコンで前記表示手段に表示するアイコン情報を、アイコン生成手段が生成するアイコン生成工程と、前記アイコン生成工程でアイコン生成手段により生成されたアイコン情報に基づいて、前記記憶手段に格納された複数のファイルを、前記アイコン形状で前記表示手段に表示するアイコン表示工程と、を含むものであることを特徴とする。
【００２７】
また、請求項２１にかかる発明は、プログラムであって、請求項２０に記載の電子ファイル表示方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１にかかる発明によると、記憶手段に格納した電子情報からなる複数のファイルを、代表ファイルとそれに関連する関連ファイルとに関連付けて、表示手段に関連づけたことが分かるアイコンで表示することによって、記憶手段に格納したファイルの一覧性を向上させることができるので、記憶手段に格納された複数のファイルから、目的のファイルを迅速に容易に探し出すことを可能にする電子ファイル表示装置を提供できるという効果を奏する。
【００２９】
また、請求項２にかかる発明によると、表示手段は、代表ファイルに関連付けられた関連ファイルの表示を消し、代表ファイルとおよび未関連ファイルのみを表示するので、関連付ける操作性および一覧性を向上させることができるという効果を奏する。
【００３０】
また、請求項３にかかる発明によると、表示手段において、代表ファイルおよび代表ファイルに関連する関連ファイルを代表ファイルごとに一覧表示するので、代表ファイルによって代表されるファイルを一覧できるという効果を奏する。
【００３１】
また、請求項４にかかる発明によると、表示手段は、格納されたファイルを、関連付けられていない状態で一覧表示する第１のモード、代表ファイルのみを一覧表示する第２のモード、代表ファイルと代表ファイルに関連する関連ファイルとを代表ファイルごとに一覧表示する第３のモード、および代表ファイルと未関連ファイルのみを表示する第４のモードの少なくともいずれかのモードで表示するので、一覧表示のモードを選択して表示させることができるという効果を奏する。
【００３２】
また、請求項５にかかる発明によると、第３のモードでの一覧表示において、代表ファイルを変更できるので、より見やすい一覧表示が可能になるという効果を奏する。
【００３３】
また、請求項６にかかる発明によると、第３のモードでの一覧表示において、関連ファイルの中から更なる代表ファイルを指定して他のファイルを関連付けることができるので、より深い階層で代表ファイルと関連ファイルの関連付けができ、より見やすい一覧表示の作成が可能になるという効果を奏する。
【００３４】
また、請求項７にかかる発明によると、第１〜第４のモードによる表示を選択して表示できるので、一覧表示の自由度の高い電子ファイル表示装置を提供できるという効果を奏する。
【００３５】
また、請求項８にかかる発明によると、アイコン情報を、代表ファイルの下に関連ファイルが重なる形態で表示させることができるので、より見やすい一覧表示が可能になるという効果を奏する。
【００３６】
また、請求項９にかかる発明によると、ファイルを所定の基準で判定して分類して代表ファイルおよび関連ファイルを関連づけるので、自動的に分類して関連付けされた一覧表示が可能になるという効果を奏する。
【００３７】
また、請求項１０にかかる発明によると、代表ファイルと関連ファイルとを、１つのフォルダに収めた情報として生成することができるので、利便性の高い電子ファイル表示装置を提供することができるという効果を奏する。
【００３８】
また、請求項１１にかかる発明によると、フォルダに収められた情報を代表ファイルが関連ファイルを関連付けている形態でアイコン表示するので、見やすく利便性の高い電子ファイル表示装置を提供することができるという効果を奏する。
【００３９】
また、請求項１２にかかる発明によると、１つのフォルダに収めた情報を、他の装置に送信することができるので、利便性の高い電子ファイル表示装置を提供することができるという効果を奏する。
【００４０】
また、請求項１３にかかる発明によると、カメラ付き携帯電話機に適用できる電子ファイル表示装置を提供することができるという効果を奏する。
【００４１】
また、請求項１４にかかる発明によると、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ（ＤＶＤ）再生装置に適用できる電子ファイル表示装置を提供することができるという効果を奏する。
【００４２】
また、請求項１５にかかる発明によると、ＭＰ３出力装置に適用できる電子ファイル表示装置を提供することができるという効果を奏する。
【００４３】
また、請求項１６にかかる発明によると、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に適用できる電子ファイル表示装置を提供することができるという効果を奏する。
【００４４】
また、請求項１７にかかる発明によると、デジタル画像形成装置に適用できる電子ファイル表示装置を提供することができるという効果を奏する。
【００４５】
また、請求項１８にかかる発明によると、デジタルカメラに適用できる電子ファイル表示装置を提供することができるという効果を奏する。
【００４６】
また、請求項１９にかかる発明によると、デジタルカメラに適用した場合、撮像された画像ファイルを、所定の基準として、画像の類似度、撮像された時間、合焦時の被写体合焦点までの距離、合焦時の光学系の焦点距離、スナップモード、遠景モード、スポーツモード、接写モードおよびポートレートモードを含む撮影モード、撮影感度、シャッタースピード、および撮影絞り値などによって分類して関連付け、見やすい一覧表示が可能になると言うという効果を奏する。
【００４７】
また、請求項２０にかかる発明によると、記憶手段に格納した電子情報からなる複数のファイルを、代表ファイルとそれに関連する関連ファイルとに関連付けて、表示手段に関連づけたことが分かるアイコンで表示することによって、記憶手段に格納したファイルの一覧性を向上させることができるので、記憶手段に格納された複数のファイルから、目的のファイルを迅速に容易に探し出すことを可能にする電子ファイル表示方法を提供できるという効果を奏する。
【００４８】
また、請求項２１にかかる発明によると、プログラムであって、請求項２０に記載の電子ファイル表示方法をコンピュータに実行させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４９】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる電子ファイル表示装置、電子ファイル表示方法、およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムの最良な実施の形態を、実施の形態１〜４に分けて詳細に説明する。
【００５０】
（１．実施の形態１）
（１．１．全体構成）
図１は、実施の形態１によるデジタルカメラが備える画像表示制御ユニットの機能的ブロック図である。図２は、デジタルカメラの機能的ブロック図である。図２に示すデジタルカメラは、本発明の実施の形態１による画像表示制御ユニットを組み込んだ一例である。
【００５１】
図１に示す画像表示制御ユニット１００は、図２に示すデジタルカメラ１０の有するＣＰＵ２０が画像表示機能を実行するプログラムとして要部が構成されており、本発明の電子ファイル表示装置を構成する。図１に示す画像表示制御ユニット１００は、表示制御部１、関連生成部２、およびアイコン生成部３を備える。
【００５２】
図２に示すデジタルカメラ１０は、レンズ１１、オートフォーカスを含むメカ機構１２、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ、電荷結合素子）１３、ＣＤＳ（相関２重サンプリング）回路１４、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器１５、デジタル信号処理回路１６、圧縮／伸張回路１７、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１８、メモリカード１９、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２０、液晶ディスプレー（ＬＣＤ＝Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｄｅｖｉｃｅ）２１、操作部２２、ドライバ２３、ＳＧ（Ｓｙｎｃ  Ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）２４、バス２５、およびＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２６を備える。
【００５３】
実施の形態１による画像表示制御ユニット１００は、ＬＣＤ２１に表示された画像情報から、１の画像を指定する指定入力が操作部２２を介して受け付けられ、指定された１の画像情報に関連付けられる他の画像情報の指定入力が受け付けられた場合、１の画像を代表画像とし、関連付けられた他の画像を関連画像として関連付け、代表画像の下に関連画像が重なる形態のアイコン表示させるアイコン情報を生成するものである。このような形態のアイコン情報を生成してＬＣＤ２１に表示させることによって、面積の小さな表示面においても、画像情報の一覧性と表示の効率とを高めることができる。
【００５４】
デジタルカメラ１０では、撮像した画像情報を一般に圧縮して格納する。またデジタルカメラは、撮像された画像情報をＬＣＤ２０に表示する際に、いわゆるサムネイル画像などの縮小された画像情報を生成して表示する。これらの格納および表示動作については、一般のデジタルカメラにおける動作と同様であるので、以下の説明において簡略な説明とし、実施の形態１による画像表示制御ユニット１００について重点的に説明する。
【００５５】
デジタルカメラ１０のレンズ１１を通過した被写体からの光は、シャッターが切られることによってメカ機構１２を透過し、ＣＣＤ１３に照射される。ＣＣＤ１３は、受光した光を、アナログ画像データである電気信号に変換する。
【００５６】
ＣＤＳ（相関２重サンプリング）回路１４は、ＣＣＤ１３が入力した電気信号を低雑音化する。Ａ／Ｄ変換器１５は、ＣＤＳ回路１４が低雑音化した電気信号を、最適なサンプリング周波数でデジタル信号に変換する。デジタル信号処理部１６は、Ａ／Ｄ変換器１５が変換したデジタル画像データを、色差データと輝度データに分けて補正処理などの各種データ処理を施す。
【００５７】
画像圧縮／伸長回路１７は、デジタル信号処理部１６が処理を施した信号に対して、例えば、ＪＰＥＧ準拠の画像圧縮／伸長処理を施す。ＤＲＡＭ１８は、画像圧縮／伸長回路１７が圧縮処理した画像データを一時的に格納する。メモリカード１９は、ＤＲＡＭ１８が格納した圧縮画像データを、画像データファイルとして格納する。
【００５８】
圧縮／伸張回路１７はさらに、アイコン画像、いわゆる縮小表示するサムネイル画像などの縮小画像情報などを生成する時は、ＣＰＵバス２５を介して、ＤＲＡＭ１８に格納したデジタル画像データを入力し、圧縮処理を施し、ＤＲＡＭ１８に再び格納する。圧縮処理が終了すると、ＣＰＵ２０は、ＤＲＡＭ１８に格納されている圧縮処理された画像データを、ＣＰＵバス２５を介してメモリカード１９に、例えば縮小されたサムネイル画像のような形態で画像データファイルとして記録する。
【００５９】
メモリカード１９に格納された画像データを操作者に対して表示する一般的な再生モードでは、操作者が操作部２２を操作して再生すべきメモリカード１９の画像データファイルを指定した場合、操作部２２は指定を要求する入力信号を受け付ける。指定が受け付けられた圧縮処理された画像データがメモリカード１９から読み出され、ＤＲＡＭ１８に格納される。このＤＲＡＭ１８に格納された画像データは、ＣＰＵバス２５を介して圧縮／伸張回路１７に入力され、伸張処理を施されて、再び、ＤＲＡＭ１８に格納される。ＤＲＡＭ１８に格納された伸張処理された画像データは、ＣＰＵバス２５を介してデジタル信号処理回路１６に入力され、ビデオ信号に変換されてＬＣＤ２１に表示される。
【００６０】
ＬＣＤ２１に表示されたサムネイル画像が、操作部２２によって指定された場合、指定されたサムネイル画像に対応する画像データファイルが読み出され、上記した一般の再生の表示動作と読み出されて以降は同様であって、伸張処理を施されてＬＣＤ２１に表示される。
【００６１】
ＣＰＵ２０は、操作部２２が受け付けた指示入力に応じて、ＲＯＭ２６に格納された画像を表示する画像表示制御プログラム、およびデジタルカメラ一般の動作を制御する制御プログラムを実行する。即ち、ＣＰＵ２０は、画像表示制御プログラムをＲＯＭ２６から読み込んで、画像表示制御ユニット１００が機能を実行する各部１〜３を形成し、撮影して格納された画像情報に対して、操作者が代表画像と指定した画像を受け付けた代表画像、および代表画像に関連するとして指定した画像を受け付けた関連画像を、互いに関連付けて相応しいアイコン情報を生成し、ＬＣＤ２１上に表示させる。また、ＣＰＵ２０は、制御プログラムをＲＯＭ２６から読み込んで、例えば、画像データの記録動作の制御、画像データの再生動作の制御に関する制御指令を発する。
【００６２】
（１．２．画像表示制御ユニット）
画像表示制御ユニット１００は後述するように、メモリカード１９に格納された画像データに対応してＬＣＤ２１に表示する画像情報を生成する。即ち、画像表示制御ユニット１００が生成する画像情報は、格納された画像に対応するアイコン画像である。このアイコン画像は、縮小されて一般にサムネイルと言われる画像であってもよい。また、１つの代表的な画像およびそれに関連する画像を関連付けられたことを表示する形態でＬＣＤ２１に表示する表示画像を生成する。また、１つの代表画像および関連画像を、代表画像ごとに１つのグループとしてＬＣＤ２１に一覧表示する。画像表示制御ユニット１００は、ＣＣＤ１３で撮像した画像データを直接、ＬＣＤ２１に表示させる構成とすることもできるが、ここでは、一覧表示に使用するアイコン画像を生成する動作について説明する。
【００６３】
操作部２２は後述する操作ボタン等を備え、ＬＣＤ２１に表示された画像間で関連づけを要求する関連付け指示信号の操作者からの入力を受け付ける。
【００６４】
ここで、画像表示制御ユニット１００のアイコン生成部３は、アイコン情報を生成し、所定周期のドットクロックのタイミングでデジタル信号処理回路１６に出力することによって、ＬＣＤ２１にアイコンを表示する。
【００６５】
図３は、デジタルカメラの操作部を説明する模式図である。デジタルカメラ１０の筐体３０の背面には、選択移動ボタン３１，切り替えボタン３７、ＬＣＤの表示切替ボタン３９など各種の操作入力ボタン、およびＬＣＤ２１が配設されている。
【００６６】
切り替えボタン３７は、広角側３７ａ、望遠側３７ｂ、サムネイル画像表示３７ｃ、および拡大表示３７ｄの間で切り替える入力を受け付ける。選択ボタン３１は、撮影モード（後述）切り替えやカーソル移動のための移動ボタン３２〜３５、代表画像、関連画像指定、および設定を確定させるなどの入力を受け付けるＯＫボタン３６を有する。
【００６７】
ＬＣＤ２１の表示切替ボタン３９は、ＬＣＤ２１において、再生画像を表示するか、サムネイル画像による一覧表示を行うかの選択入力を受け付ける。ＬＣＤ２１は、再生画像、画像の一覧表示画面、あるいは操作入力を受け付ける操作画面などを表示する。以上のボタンは、図１および２における操作部２２を構成する。
【００６８】
図４は、ＬＣＤ上に表示された撮影モード選択の操作画面の模式図である。図４に示されたＬＣＤ２１上の画面４０内には、表示切替ボタン３９が操作されたことによって、各種撮影モード４１〜４７、例えばポートレートモード４２、スポーツモード４３、遠景モード４４など〜４７が表示される。ここでは、今、ポートレートモードが選択されており、文字情報によって操作者にポートレートモードについての簡単な説明を表示している。
【００６９】
ＬＣＤ２１上の表示画面およびこれらの操作ボタンからの入力を受け付けることによって、撮影条件が設定されて撮影された際に、設定された条件についての情報は画像データに対応してメモリカード１９に格納される。
【００７０】
操作者は操作部２２の各種ボタンを操作することによって、ＬＣＤ２１上に表示された画像をユーザインタフェースとして用いる。選択ボタン３１は、操作者によるカーソルの移動とＯＫボタン３６の押下によって、代表画像として指定した入力信号、およびその代表画像に関連付けて指定する関連付け入力信号を受け付ける。
【００７１】
表示制御部１がカーソル情報を生成し、ＬＣＤ２１上に表示し、また、表示された画像にカーソルを合わせて、操作部２２から入力を受け付けて入力信号を生成する技術は公知技術であるので、ここでは説明を省略する。
【００７２】
画像表示制御ユニット１００の表示制御部１は、撮影された画像情報をＬＣＤ２１で一覧表示するための表示用の画像情報であるアイコン情報を生成して、メモリ４に格納する。これ以後、一覧表示用のいわゆるサムネイル画像のような縮小された画像情報を、アイコン情報と称する。一般に、撮影後ＬＣＤ２１で一覧表示されるアイコン画像は、迅速な一覧性が容易なように圧縮を掛けられた所謂サムネイル画像を使用する場合が多い。
【００７３】
ここで、アイコン情報を格納するメモリ４は、メモリカード１９を使用することができる。この場合、撮影された画像情報とアイコン情報とが同じメモリカード１９に格納される点で、便利な場合が生じる。
【００７４】
図５は、実施の形態１による画像表示制御ユニットによる画像表示制御手順を説明するフローチャートである。図６は、各手順においてＬＣＤに表示される一覧表示の模式図である。表示制御部１は、操作部２２からの入力を受け付けて、メモリ４に格納されたアイコン画像情報を読み出して、ＬＣＤ２１に、図６の画面５１に示すようにアイコン画像により一覧表示する（ステップＳ１０１）。
【００７５】
今、画像５１には、撮影された画像情報を縮小した画像であるアイコン１〜６が一覧表示されている。表示制御部１は、操作部２２からの入力によって移動可能なカーソル５１ａを、ＬＣＤ２１上のアイコン１上に移動させる。ここで、代表画像であるとの指定を、ＯＫボタン３６を２度続けて押下することによって指定し、この指定を要求する信号を生成すると定める。あるいは、選択した順番が早いものを自動的に代表画像とする設定としても良い。
【００７６】
一覧表示されたアイコン画像に対して、操作者が操作部２２のボタンを操作し、カーソル５１ａをアイコン１に当てた状態で、ＯＫボタン３６を２度続けて押下することによって、アイコン１で示された画像が代表画像であるとの指定入力を行った場合、操作部２２は、指定入力を受け付けて指定入力信号を表示制御部１に送信する。あるいは、選択した順番が早いものを自動的に代表画像とする設定とした場合、設定入力を受け付けて設定入力信号を表示制御部１に送信する（ステップＳ１０２）。
【００７７】
また、操作者が操作部２２のボタンを操作してカーソル５２ａを他の画像、ここでは画面５２におけるアイコン３上に当て、代表画像に関連する関連画像であるとの指定入力を行うと、関連生成部２は、この指定入力信号を受け付ける（ステップＳ１０３）。ここで、関連画像であるとの指定を、ＯＫボタン３６を１度押下することによって指定し、この指定を要求する信号を生成すると定める。
【００７８】
関連生成部２は、操作部２２からの指定入力信号を受信して、代表画像であると指定を受け付けた１つの画像、および指定を受け付けた１つの代表画像に関連する指定を受け付けた関連画像の間で、代表画像と関連画像との関連付けを行う（ステップＳ１０４）。
【００７９】
このようにして関連生成部２によって表示画像同士が関連づけされた場合、関連付けられた結果に従って、アイコン生成部３は、アイコン５３ａのように代表画像の下に関連づけされた関連画像のアイコン３が重なる形態で、ＬＣＤ２１にアイコン表示するアイコン情報を生成する（ステップＳ１０５）。そして、同時にアイコン３は画面５３に示すように一覧表示からは削除される（ステップＳ１０６）。操作部２２は、さらに関連画像の指定入力を受け付け状態になる（ステップＳ１０７）。
【００８０】
ここで、アイコン５および６が関連付けられた場合（図中符号５２ｂおよびｃ、ステップＳ１０７のＹｅｓ）、関連生成部２は、関連付けを行い（ステップＳ１０４）、代表画像５３ａの下に、関連づけされた関連画像のアイコン５および６が重なる形態で、ＬＣＤ２１にアイコン表示するアイコン情報を生成する（ステップＳ１０５）。そして、アイコン５，および６は画面５３に示すように一覧表示からは削除される（ステップＳ１０６）。代表画像１にアイコン３、５，および６が重なるように表示され、アイコン３、５，および６は一覧表示から削除される。操作部２２は、さらに関連画像の指定入力を受け付け状態になり（ステップＳ１０７）、所定時間受け付けない場合（ステップＳ１０７のＮｏ）、そのまま終了する。
【００８１】
こうして、代表画像および関連づけされていない画像だけの一覧画面５３が表示され、既に関連づけされた画像は代表画像のアイコンの下に重なって隠れた状態で表示される。
【００８２】
ここでアイコン生成部３が生成するアイコン情報は、例えば、代表画像のサムネイル画像の下に、関連画像の枚数だけ画像が重なっているような形態のアイコンを表示させるアイコン画像とした。ただし、代表画像の下に関連画像が重なる形態の表示ではなくて、代表画像と関連画像との関連性が表示できる形態であれば、どのような形態の画像であっても良い。その場合、必ずしも１つの画像にまとめられた形態である必要はなく、関連画像をさらに縮小して代表画像に線でつなげて関連性を表示するなど、その表現方法は任意である。
【００８３】
表示制御部１は、代表画像に関連画像が関連づけされた場合、関連づけされた関連画像をＬＣＤ２１上から削除して表示しない状態としてもよく、あるいは、削除したことを示した画像番号だけをひとまとまりに表示（不図示）しても良い。
【００８４】
ここでは、格納された画像情報の関連づけは、操作者の入力を受け付けることによってなされるのであって、操作者の任意の選択を受け付けて、例えば図４に示した撮影モード、撮影時刻、色彩などによる任意の関連づけを受け付けて行うことができる。
【００８５】
（１．３．効果）
このようにして、代表画像に対して関連する画像、例えば類似する画像を関連付けて代表画像のみでＬＣＤに代表的に表示することによって、関連画像は代表画像によって代表されて代表画像のもとに重ねられた形態となって、関連画像自体は一覧表示から削除されるので、ＬＣＤ上で、格納している画像情報を整理された形で効率良く見やすい形態で表示することができる。
【００８６】
即ち、撮影した画像情報を、類似する状況の下で撮影するなどした類似する条件の写真をグループとして集めるかのように、１つの代表画像に関連画像を関連させて分類して、関連づけられた関連画像をＬＣＤの表示から見掛け上隠して、かつ、代表画像が関連画像を代表していることを表示する態様によって表示するので、格納した画像の一覧性を向上させ、メモリに格納された膨大な量の画像から、目的の写真を迅速に容易に探し出すことを可能にする。
【００８７】
（１．４．変形例１）
図７は、代表画像と関連画像のみの一覧表示において、代表画像を変更する表示を説明する図である。代表画像とこの代表画像に関連する関連画像のみを一覧表示すると、画像を１つの集まりとして一覧表示するので、見やすい表示となる。ここで、さらに代表画像を変更することができれば、利便性が高くなる。
【００８８】
図７中の画面５４では、アイコン１，４，および１１が、関連画像を有する代表画像であると指定されており、それぞれに関連する関連画像が代表画像のアイコンの下に重ねられた形態で表示されている。
【００８９】
操作者が操作部２２から入力することによって、画面５４上でカーソル５４ａをアイコン１上に移動する。表示制御部１は、ＯＫボタン３６が押下されることによって、アイコン１とアイコン１に関連する関連画像の一覧表示（画面５５）に切り替える構成とする。
【００９０】
今、代表画像をアイコン５のものに変えたい場合、操作者は操作部２２を操作してカーソル５６ａをアイコン５上に移動し、ＯＫボタン３６を２度、押下することによって、操作部２２は代表に指定する指定入力を受け付ける。あるいは、選択して押下した順番が早いものを自動的に代表画像とする設定としても良い。このようにして、指定入力、あるいは設定入力を受け付けて、指定入力信号あるいは設定入力信号を表示制御部１に送信する。表示制御部１は、代表画像を指定するための変更画面５７をメニュー画面として表示させ、移動ボタン３４（図３）が押下されることによりメニュー画面が変化して画面５８を表示させ、変化したメニュー画面５８においてＯＫボタン３６が押下される。この操作入力を操作部２２が受け付けて、表示制御部１は、新たにアイコン５を代表とする画面５９を表示させ、さらに、代表画面および未関連画面のみの一覧表示を要求する入力を受け付けた場合、代表画面および未関連画面のみの一覧表示画面６０を表示させる。
【００９１】
こうして、関連生成部２が、アイコン５の画像情報を代表画像に変更する要求信号を受け付け、アイコン生成部３が、画面６０に示すようにアイコン５を代表画像としてその下にアイコン１をも含めた関連画像が重なる形態のアイコン画像６０ａを表示するアイコン情報を生成し、ＬＣＤ２１上には、代表画像５、４，および１１と、関連づけされていない画像だけとの一覧画面６０が新たに表示され、既に関連づけされた画像は代表画像のアイコンの下に重なって隠れた状態で無駄を排して表示されるとともに、操作者の選択入力によって代表画像のアイコンを変更できる。
【００９２】
（１．４．変形例２）
図７の画面５５では、アイコン１が代表画像５５ａとして指定され、関連画像であるアイコン３，５，および６が示されている。この組の中からアイコン５と６とで表示される画像情報を新たに１つの組として、アイコン５を代表画像とし、アイコン６をその関連画像として関連させ、アイコン６が代表画像であるアイコン５の下に重なった形態で表示することができる（不図示）。これによって、アイコン１を代表画像とする組の中において、さらに深い階層で代表画像と関連画像を関連付けて表示することによって、階層を深めた分だけより表示するアイコン数を減らし、一覧表示において表示効率を高めることができる。
【００９３】
（２．実施の形態２）
図８は、実施の形態２による画像表示制御ユニットの機能的ブロック図である。図９は、実施の形態２による画像表示手順を説明するフローチャートである。実施の形態２による画像表示制御ユニット２００が、実施の形態１による画像表示制御ユニット１００と異なる点は、表示モード入力部２０４を備えて、アイコン画像を一覧表示する表示モードの選択を可能にした点である。図９に示したフローチャートにおいて、ステップＳ２０６までは実施の形態１におけるステップＳ１０６までと同様であるので説明を省略する。
【００９４】
表示モード入力部２０４は、メモリ４に格納された画像情報を、互いに関連付けられていない状態で一覧表示する第１のモード、代表画像のみを一覧表示する第２のモード、代表画像と関連画像とを代表画像ごとに一覧表示する第３のモード、および代表画像と関連付けられていない未関連画像のみを表示する第４のモードの少なくともいずれかのモードで表示を要求する要求信号を受け付けたか否かを判定して（ステップＳ２０７）、受け付けた場合（ステップＳ２０７のＹｅｓ）、受け付けた要求信号を表示制御部２０１に送信する。
【００９５】
ここで表示モード入力部２０４は、ディスプレーの表示切替入力を受け付ける表示切替ボタン３９からの入力とし、操作者からの入力を受け入れるごとに、ＬＣＤ２１上に「第１の表示モード」、「第２の表示モード」、「第３の表示モード」、および「第４の表示モード」との表示が切り替わり（不図示）、表示されたモードにおいて、ＯＫボタン３６が押下されることによって表示された表示モードに決定される。
【００９６】
あるいは、表示モード入力部２０４は、既に関連付けられた代表画像の数、関連画像の数、代表画像の数と関連画像の数との比率などを所定の閾値で判別し、判別に従って第１の表示モード〜第４の表示モードのうちから自動的に１つの表示モードを選択し、選択した表示モードを要求する信号を表示制御部２０１に送信し、表示制御部２０１が受信した表示モードを表示する要求信号に従ってＬＣＤ２１に表示する構成とすることができる。
【００９７】
ここで、アイコン生成部３は、表示制御部２０１が表示を決定一覧表示において必要な場合、アイコン情報を新たに生成する。
【００９８】
上記したいずれの場合においても、表示制御部２０１は、表示モード入力部２０４が送信した表示モードの要求信号を受信し、受信した表示モードの要求信号に従って、ＬＣＤ２１上にアイコン画像の一覧表示を行う（ステップＳ２０８）。ここで、表示モード入力部２０４は、操作部２２と別に設けても良く、操作部２２の一部として設けても良い。
【００９９】
この構成によって、デジタルカメラのＬＣＤ２１上に撮影した画像のアイコンを表示するさいに、好適な一覧表示モードを選択して狭い画面であっても効率良く画像情報を表示することができる。
【０１００】
（３．実施の形態３）
図１０は、実施の形態３による画像表示制御ユニットの機能的ブロック図である。図１１は、実施の形態３による画像表示制御手順を説明するフローチャートである。実施の形態３による画像表示制御ユニット３００が、実施の形態１による画像表示制御ユニット１００と異なる点は、代表画像と代表画像に関連する関連画像との関連付けを画像情報から判定する判定部３０４を備えた点である。また、関連生成部３０２は、判定部３０４が判定した代表画像と関連画像との関連付けによって画像情報を関連付ける点である。
【０１０１】
判定部３０４は、例えば、撮影時刻が近接した画像情報を類似した組として、その組の中で最初の画像を代表画像とし、それ以外の画像を関連画像と判定する（ステップＳ３０１）。あるいは、判定部３０４は、図４に示されている各種の撮影モード４１〜４７によって撮影されたモードの情報が格納されている場合、撮影時の同一撮影モードによる画像情報を集めて組とし、その組の中で最初の画像を代表画像とし、それ以外の画像を関連画像と判定する。
【０１０２】
あるいは、判定部３０４は、撮像時に測距された被写体との距離の近い画像を類似した組として、その組の中で最初の画像を代表画像とし、それ以外の画像を関連画像と判定する。
【０１０３】
あるいは、判定部３０４は、撮像時の光学系の焦点よりによって判定しても良い。例えば、広角で撮った画像、中望遠で撮った画像、および望遠で撮った画像のように、撮影時の光学系の焦点距離による組から代表画像と関連画像とを判定できる。
【０１０４】
あるいは、判定部３０４は、撮像時の感度、例えばＩＳＯ５０，１００、２００、４００、８００，および８０１以上に分けて代表画像と関連画像とを判定しても良い。あるいは、判定部３０４は、絞り値、シャッタースピード、および画像特徴量に分けて代表画像と関連画像とを判定しても良い。
【０１０５】
あるいは、判定部３０４は、画像特徴量として、色調を数量化したもの、エッジを数量化したもの、および画像のパターンを数量化したものなどを使用して代表画像と関連画像とを判定することができる。
【０１０６】
関連生成部３０２は、判定部３０４が判定した代表画像およびこの代表画像に関連する関連画像を関連付ける（ステップＳ３０２）。そして、アイコン生成部３は、関連生成部２によって関連付けられた代表画像および関連画像のアイコン情報を生成するのであるが、このアイコン情報生成手順以下は、実施の形態１による手順のステップＳ１０５以下と同様であるので説明を省略する。
【０１０７】
このように、実施の形態３による画像情報制御ユニットは、判定部を備えたことにより、撮像した画像情報を自動的に、類似する組に分け、代表画像と関連画像とを定め、関連生成部が関連付け、アイコン生成部が関連付けられたアイコン情報を生成し、表示制御部が関連付けられたアイコン情報を一覧表示などで表示するので、デジタルカメラの撮影者は、手動操作によって１つ１つ分類して画像を関連付ける必要性を意識することなく撮影に専念することができるので、利便性が高く、撮影した画像を自動的に効率良く整理した形で一覧表示することができる。
【０１０８】
（４．実施の形態４）
図１２は、実施の形態４による画像表示制御ユニットの機能的ブロック図である。図１３は、実施の形態４による画像表示制御手順を説明するフローチャートである。実施の形態４による画像表示制御ユニット４００が、実施の形態１による画像表示制御ユニット１００と異なる点は、フォルダ情報生成部４０６および送信部４０７を、さらに備えた点である。実施の形態４による画像情報制御手順においてステップＳ４０１〜４０６までは、実施の形態１による画像表示制御手順におけるステップＳ１０１〜１０６と同様であるので説明を省略し、異なる点についてのみ説明する。
【０１０９】
フォルダ情報生成部４０６は、関連生成部２によって代表画像と関連画像とに関連付けられた場合、１つのフォルダ情報として、代表画像ごとに、代表画像と関連画像との指定情報、関連付け情報、およびアイコン情報を生成する（ステップＳ４０７）。なお、ここでフォルダ情報に、代表画像情報と関連画像情報とを含めても良い。送信部４０７は、フォルダ情報生成部が生成したフォルダ情報を他の装置に送信する（ステップＳ４０８）。
【０１１０】
このようにして関連付けられた画像についての情報を、ひとまとまりのフォルダ情報として他の装置に送信することによって、撮影後において撮影した画像情報の整理を意識することなく撮影に専念することができ、撮影後に撮影した画像を効率良く整理し一覧表示できるフォルダ情報を取得し、また通信手段によって他の装置に送信することによって、他の装置でもこのフォルダ情報を使用することができる。
【０１１１】
また、フォルダ情報としては、代表画像と関連画像との関連付け情報、およびそれぞれのアイコン情報の他に、画像情報を含めた場合、受信した装置が本願発明と同様の画像表示制御ユニットを備えている場合は、画像情報に対応するアイコン表示によって効率良く一覧表示し、合わせて画像情報を出力するなど利便性の高い画像の使用が可能になる。
【０１１２】
特に、実施の形態４による画像表示制御ユニットは、撮像機能を有する携帯式電話機に適用することができる。一般に少ないメモリである携帯式電話機においても、撮影によってメモリ容量が減少することを心配することなく、使用することができるからである。
【０１１３】
なお、本発明の実施の形態による画像表示制御ユニットは、デジタルカメラによって撮影された画像を、ＬＣＤに覧表示するアイコン画像およびその表示について例にとって説明したが、本発明はデジタルカメラについてのみ適用可能であるものではないことは、明らかである。説明した本発明の実施の形態あるいは変形例は、説明のための一例であって、本発明はここに説明したこれらの具体例に限定されるものではない。
【０１１４】
本発明は、メモリに格納された情報あるいはファイルを、モニタに表示する装置であれば、一般にどのような装置においても適用可能である。例えば、デジタル式ビデオカメラにおいても、録画した動画情報に関するアイコン情報を生成して、モニタにアイコン表示することによって、本発明は適用可能である。また、携帯式電話機が動画を撮影した場合も同様である。
【０１１５】
また、デジタル録画機能を有するＤｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ（ＤＶＤ）録画装置が、ＤＶＤディスクに静止画あるいは動画情報を格納している場合でも、本発明による電子ファイル表示装置は適用できる。
【０１１６】
また、ＭＰ３（ＭＰｅｇ  ａｕｄｉｏ  ｌａｙｅｒ  ３）再生手段を備えたＭＰ３出力装置に対しても、ＭＰ３による音声ファイルを一つのファイルとして対応するアイコン情報を生成して、ＭＰ３プレーヤーの液晶モニタなどに表示することによって、本発明による電子ファイル表示装置は適用できる。
【０１１７】
また、本発明による電子ファイル表示装置は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に対しても、適用できる。
【０１１８】
また、デジタル式複写機などのデジタル画像形成装置に対しても、本発明は適用できる。この場合、デジタル画像形成装置のメモリに格納されたファイルに対応するアイコン情報を生成して、操作パネル上に表示することによって適用することができる。
【０１１９】
本実施の形態による画像表示制御ユニットで実行される画像表示制御プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。
【０１２０】
また、本実施形態の画像表示制御ユニットで実行される画像表示制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態の画像表示制御ユニットで実行される画像表示制御プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１２１】
以上のように、本発明にかかる電子ファイル表示装置、電子ファイル表示方法、およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムは、電子ファイルを一覧表示する技術に有用であり、特に、電子ファイルを分類して一覧表示する技術に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】実施の形態１によるデジタルカメラが備える画像表示制御ユニットの機能的ブロック図である。
【図２】デジタルカメラの機能的ブロック図である。
【図３】デジタルカメラの操作部を説明する模式図である。
【図４】ＬＣＤ上に表示された撮影モード選択の操作画面の模式図である。
【図５】実施の形態１による画像表示制御ユニットによる画像表示制御手順を説明するフローチャートである。
【図６】各手順においてＬＣＤに表示される一覧表示の模式図である。
【図７】代表画像と関連画像のみの一覧表示において、代表画像を変更する表示を説明する図である。
【図８】実施の形態２による画像表示制御ユニットの機能的ブロック図である。
【図９】実施の形態２による画像表示手順を説明するフローチャートである。
【図１０】実施の形態３による画像表示制御ユニットの機能的ブロック図である。
【図１１】実施の形態３による画像表示制御手順を説明するフローチャートである。
【図１２】実施の形態４による画像表示制御ユニットの機能的ブロック図である。
【図１３】実施の形態４による画像表示制御手順を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２３】
１  表示制御部
２、３０２  関連生成部
３、２０３  アイコン生成部
４  メモリ
１０  デジタルカメラ
２１  ＬＣＤ
２２  操作部
１００、２００、３００，４００  画像表示制御ユニット
４０６  フォルダ情報生成部
４０７  送信部
【図１】
2006260086.tif 000003
【図２】
2006260086.tif 000004
【図３】
2006260086.tif 000005
【図４】
2006260086.tif 000006
【図５】
2006260086.tif 000007
【図６】
2006260086.tif 000008
【図７】
2006260086.tif 000009
【図８】
2006260086.tif 000010
【図９】
2006260086.tif 000011
【図１０】
2006260086.tif 000012
【図１１】
2006260086.tif 000013
【図１２】
2006260086.tif 000014
【図１３】
2006260086.tif 000015