(57)【要約】【課題】  遊技盤の美観を長期間にわたって保持することができ、遊技の興趣が削がれてしまうことを防止することができる弾球遊技機を提供すること。【解決手段】  遊技球が通過し得る貫通孔が形成された遊技盤を備えた弾球遊技機であって、上記遊技盤は透明基板からなるとともに、上記貫通孔の上方から落下する遊技球と、上記貫通孔を通過する遊技球との衝突を防止するための衝突防止部材が上記遊技盤の裏面に設けられていることを特徴とする弾球遊技機。【選択図】      図５
2006239472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明基板からなり、遊技球が通過し得る貫通孔が形成されるとともに、その裏面に遊技球が通過し得る空間を有した遊技盤と、
前記貫通孔の上方から落下する遊技球と前記貫通孔を通過する遊技球との衝突を防止するために、前記遊技盤の裏面側で、かつ、前記貫通孔の上部位置に設けられた衝突防止部材とを有することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記遊技盤の裏面から所定間隔離間して可変表示部が設けられ、前記衝突防止部材の前記遊技盤の裏面に対する垂直方向の長さが、前記所定間隔であることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記衝突防止部材は、透光性を有する樹脂製の部材からなる請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技装置等の弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パチンコ遊技装置の遊技盤にはランプや表示装置等が設けられ、光や動画像による種々の演出が行われている。近時、動画像による演出には趣向を凝らしたものが数多く登場しており、パチンコ遊技装置における演出の重要性は益々高まっている。その一方で、パチンコ遊技本来の面白さが失われることがないように、遊技盤上を遊技球が落下する経路を充分に確保する必要もある。
【０００３】
従来のパチンコ遊技装置として、透明基板からなる遊技盤の裏面に、絵柄が形成された演出シートが設けられているパチンコ遊技装置が存在する（例えば、特許文献１参照）。また、透明基板からなる遊技盤を備えたパチンコ遊技装置であって、遊技盤に、遊技盤の背面側を視認可能とするように構成された領域と、当該遊技盤の背面側を視認不可能とするように構成された領域とを設けることによって、遊技盤の裏面に配置された機構部材の一部を視認可能とすることができるパチンコ遊技装置も存在する（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
これらのパチンコ遊技装置によれば、表示装置を遊技盤の裏面に配置することが可能であり、遊技球が落下する経路を広く確保することができる。また、遊技球が落下する経路を広く確保することにより、入賞口や役物（以下、入賞口等ともいう）の配置の自由度を向上させることができるため、バリエーションに富んだ遊技を提供することが可能となる。さらに、遊技盤が、通常のパチンコ遊技装置に設けられた遊技盤とは異なって見えるため、遊技盤に対しても興味や関心を抱かせることもできる。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−６１０４７（第１−６頁）
【特許文献２】特開２０００−５１４６４（第１−１３頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、透明基板からなる遊技盤を備えたパチンコ遊技装置においては、入賞口等の裏側から排出される遊技球が、上方から落下してくる遊技球等と衝突し、遊技球が予期しない方向へ弾き飛ばされた結果、遊技盤や、遊技盤の裏側に設けられた表示装置等に衝突して、遊技盤や表示装置等に傷や白化が生じ、遊技盤の美観が損なわれてしまうという問題がある。
なお、入賞口等の配置によっては、このような遊技球同士の衝突を防止することも可能であると考えられるが、結局、入賞口等の設定の自由度を制限してしまうことになるため、バリエーションに富んだ遊技を提供することが困難になり、遊技盤を透明基板とすることで得られる効果を充分に享受することができないこととなる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上述した問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技盤の美観を長期間にわたって保持することができる弾球遊技機を提供することにある。
【０００８】
即ち、本発明の弾球遊技機は、透明基板からなり、遊技球が通過し得る貫通孔が形成されるとともに、その裏面に遊技球が通過し得る空間を有した遊技盤と、
上記貫通孔の上方から落下する遊技球と上記貫通孔を通過する遊技球との衝突を防止するために、上記遊技盤の裏面側で、かつ、上記貫通孔の上部位置に設けられた衝突防止部材とを有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の弾球遊技機によれば、衝突防止部材が設けられているため、上記貫通孔の上方から落下する遊技球と、上記貫通孔を通過する遊技球とが衝突することがなく、遊技球同士の衝突により、予期しない方向へ弾き飛ばされた遊技球が、遊技盤や、遊技盤の裏側に設けられた可変表示部等に衝突することを防止することができる。また、上記衝突防止部材は、該衝突防止部材が遊技盤の裏面に設けられる位置や角度等を選択することにより、上記衝突防止部材に衝突した遊技球が跳ね返る方向を設定することが可能であるため、該衝突防止部材に衝突して跳ね返った遊技球が、遊技盤や、遊技盤の裏側に設けられた可変表示部等に衝突しないようにすることができる。従って、遊技球が衝突することによって遊技盤に傷や白化が生じたり、可変表示部に傷が付いたりすることを防止することができる。その結果、長期間にわたって遊技盤の美観を保持することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の弾球遊技機によれば、上記衝突防止部材により、上記貫通孔の上方から落下する遊技球と、上記貫通孔を通過する遊技球との衝突を防止することができるため、遊技球同士の衝突により、予期しない方向へ弾き飛ばされた遊技球が、遊技盤や、遊技盤の裏側に設けられた可変表示部等に衝突することを防止することができる。従って、遊技球が衝突することによって遊技盤に傷や白化が生じたり、可変表示部に傷が付いたりすることを防止することができ、長期間にわたって遊技盤の美観を保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施例について図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の弾球遊技機を模式的に示す正面図である。
なお、以下において説明する実施例においては、本発明の弾球遊技機の好適な実施例として、本発明をパチンコ遊技装置に適用した場合を示す。
【００１２】
パチンコ遊技装置１０には、本体枠１２と、本体枠１２に組み込まれた遊技盤１４と、遊技盤１４の前面に設けられた本体枠１２の窓枠１６と、窓枠１６の下側で本体枠１２の前面に設けられた上皿２０及び下皿２２と、下皿２２の右側に設けられた発射ハンドル２６と、が配置されている。発射ハンドル２６の裏側には、遊技球を発射するための発射モータ２８が設けられている。
【００１３】
遊技盤１４は、厚さ５ｍｍ程度のアクリル樹脂製の透明基板（図示せず）からなり、その前面には、略円環形状のガイドレール３０が、遊技盤１４の前方へ突出するように植設されている。遊技盤１４において、このガイドレール３０によって囲まれている領域が、遊技盤１４上に打ち出された遊技球が通過し得る領域（以下、遊技球通過領域ともいう）である。
遊技盤１４は、遊技球通過領域に相当する部分が透明であるが、遊技球通過領域以外の領域に相当する部分は、着色が施されて不透明となっている。
また、遊技球通過領域に相当する部分の一部（後述する大入賞口３８が設けられている周辺部分等）にも、大入賞口３８の近傍に設けられるシャッタ４０の駆動に必要な電力を供給するための配線を隠すために、着色が施されて不透明となっている部分が存在する。
【００１４】
遊技盤１４の前面には、複数の障害釘が、遊技盤１４の前方向へ突出するように植設されている。また、これらの複数の障害釘は、その先端が遊技盤１４に３ｍｍ程度埋め込まれるように植設されている。なお、本明細書において、パチンコ遊技装置１０と、後述するパチンコ遊技装置５０とは、パチコン機をも含む概念である。また、遊技盤１４の裏側には板状体１００（図示せず）が設けられ、さらに、その裏側には液晶パネル３２（可変表示部）が設けられている。この板状体１００には、中空部（図示せず）と排出部（図示せず）とが形成されており、遊技盤１４の前方から液晶パネル３２を視認することができるようになっている。板状体１００については、後で図面を用いて詳述することにする。
なお、図中では、液晶パネル３２に、複数の六角形を配置した地模様からなる背景画像と、４匹の豚を示すキャラクタ画像と、「７」−「６」−「７」の３つの変動図柄画像と、保留された可変表示ゲームの回数に対応した４つのハートを示す画像とが表示されている様子を示している。
【００１５】
また、遊技盤１４の下部には、開閉動可能なシャッタ４０を備えた大入賞口３８が設けられており、その下側には、入賞口等に入らなかった遊技球を排出するためのアウト口３９が設けられている。
遊技盤１４の左中央部分と右中央部分とには、入賞口５４ａ及び５４ｂが設けられている。また、遊技盤１４の右下部分と左下部分とには、入賞口５４ｃ及び５４ｄが設けられている。遊技盤１４の中央部分より下側には、始動口４４が設けられている。所定の条件が満たされると、始動口４４の左右の両側に設けられた可動片５８ａ及び５８ｂがソレノイドにより動作して、始動口４４が所定の期間、開放状態となり、始動口４４に遊技球が入りやすくなる。入賞口５４ａ〜５４ｄ、始動口４４及び大入賞口３８は、透光性の樹脂製の部材を含んで構成されているため、遊技盤の後方から光が照射されることにより、これらの入賞口及び役物が光って見え、遊技盤の美観を高めることができる。
【００１６】
さらに、入賞口５４ａ及び５４ｂの下側には、遊技球の経路を所定の方向に誘導するための転動誘導部材６０ａ及び６０ｂが設けられている。また、遊技盤１４の外側の上左側と上右側とには装飾ランプ３６ａ及び３６ｂが設けられている。
【００１７】
図２は、図１に示したパチンコ遊技装置のＡ−Ａ線断面図である。なお、説明の便宜上、図２にはパチンコ遊技装置を構成する遊技盤のみを示している。また、図２において、図１に示した転動誘導部材６０ａは図示していない。
遊技盤１４と液晶パネル３２との間には、厚さ３０ｍｍの板状体１００が設けられている。また、板状体１００には、中空部１０１が形成されており、遊技盤１４の裏側から排出される遊技球は、この中空部１０１内を落下するのである。
【００１８】
通常、遊技球の径は１１ｍｍであるので、板状体１００は、遊技球の径以上の厚さを有する。板状体１００の厚さは１５〜６０ｍｍであることが望ましい。１５ｍｍ未満であると、中空部１０１に受け入れられた遊技球が液晶パネル３２と衝突し易く、一方、６０ｍｍを超えると、遊技盤自体が厚くなりすぎるおそれがあるからである。
【００１９】
また、入賞口５４ａは、その先端に鈎部３５４ａ′が形成された取付脚３５４ａを備えており、遊技盤１４に形成された貫通孔１５４ａに取付脚３５４ａが挿入されるとともに、鈎部３５４ａ′が遊技盤１４に掛止されることにより、遊技盤１４に取り付けられている。入賞口５４ａの下側に設けられた入賞口５４ｃについても同様であり、遊技盤１４に形成された貫通孔１５４ｃに取付脚３５４ｃが挿入されるとともに、鈎部３５４ｃ′が遊技盤１４に掛止されることにより、遊技盤１４に取り付けられている。これにより、入賞口５４ａに入った遊技球は取付脚３５４ａ上を通って鈎部３５４ａ′の先端から落下するため、遊技球が遊技盤１４に接触することがなく、遊技盤１４に傷や白化が生じることを防止することができる。
【００２０】
さらに、遊技盤１４の裏面であって、遊技盤１４に形成された貫通孔１５４ｃの上部に位置する箇所には、円弧板形状の衝突防止部材４５４ｃが設けられている。これにより、貫通孔１５４ａから排出されて中空部１０１内を落下する遊技球と、貫通孔１５４ｃから排出される遊技球とが衝突することを防止することができる。なお、この衝突防止部材４５４ｃは、図２に示すように、貫通孔１５４ｃの後方を覆うように設けられているため、遊技球が貫通孔１５４ｃから勢いよく飛び出しても、遊技球が遊技盤１４の後方に設けられた液晶パネル３２に衝突することを防止することができる。
【００２１】
なお、図２では、入賞口５４ａ及び５４ｃについて説明したが、他の入賞口５４ｂ及び５４ｄ、始動口４４、並びに、大入賞口３８（図１参照）も、その先端に鈎部が形成された取付脚を備え、遊技盤１４に形成された貫通孔に上記取付脚が挿入されるとともに、上記鈎部が遊技盤１４に掛止されることにより、遊技盤１４に取り付けられている。また、遊技盤１４の裏側であって、入賞口５４ｄ、始動口４４、大入賞口３８及びアウト口３９の上部に位置する箇所には、衝突防止部材４５４ｃと同様の衝突防止部材が設けられている。
【００２２】
次に、パチンコ遊技装置１０の遊技盤１４に植設された障害釘について図面を用いて説明する。
図３（ａ）は、本発明に係る遊技盤に障害釘が植設された様子を示す斜投影図であり、（ｂ）は、遊技盤に障害釘が植設された様子を模式的に示す部分拡大断面図である。
【００２３】
図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、遊技盤を構成する透明基板６４には、障害釘を比較的容易に植設可能な樹脂素材（例えば、ポリ塩化ビニル樹脂等の軟質樹脂素材等）からなる基材に、障害釘６６が植設された釘部材６５、６７が、透明基板６４に形成された取付孔（図示せず）に嵌め込まれている。なお、釘部材６５には３本の障害釘６６が植設されている。
このようにすることにより、透明基板６４に割れ等が発生することを防止することが可能であり、不良品発生率の低減を図ることができる。
【００２４】
なお、遊技盤に障害釘を植設する方法としては、上述した例以外に、例えば、遊技盤となる透明基盤に、釘打ち機（例えば、エア釘打ち機等）により障害釘を植設する方法を挙げることが可能である。なお、この方法により透明基板に障害釘を植設する場合には、予め障害釘を植設する位置に下孔を形成しておくことが望ましい。透明基板に割れ等が発生することを防止して、不良品発生率を低減することができるからである。
【００２５】
次に、パチンコ遊技装置１０に設けられる遊技盤１４、その裏側に設けられる液晶パネル３２、及び、遊技盤１４と液晶パネル３２との間に設けられる板状体１００について、図面を用いて説明する。
【００２６】
図４は、遊技盤１４、液晶パネル３２及び板状体１００を模式的に示す分解斜視図である。なお、図４において、図２に示した取付脚３５４ａ、３５４ｃ、及び、衝突防止部材４５４ｃは図示していない。また、他の入賞口、始動口、及び、大入賞口に備えられている取付脚や、遊技盤の裏面に設けられた衝突防止部材等も図示していない。
遊技盤１４は、アクリル樹脂製の透明基板からなるものであり、その厚さは５ｍｍ程度である。上述したように、遊技盤１４の前面には、ガイドレール３０が設けられるとともに、複数の障害釘が設けられている。
この遊技盤１４の左右の中央部分と左右の下側とには、計４つの円形状の貫通孔１５４ａ〜１５４ｄが形成されているが、これらの貫通孔に、上述した入賞口５４ａ〜５４ｄが挿入されて取り付けられる。
遊技盤１４の中央部分には、上から順に、貫通孔１４４、１４８、及び、アウト口３９が形成されており、貫通孔１４４、１４８には、始動口４４、大入賞口３８が、それぞれ挿入されて取り付けられる。
【００２７】
遊技盤１４上に打ち出された遊技球は、入賞口５４ａ〜５４ｄ、大入賞口３８、始動口４４及びアウト口３９のいずれか１に入り、貫通孔１５４ａ〜１５４ｄ、１４８、１４４を通り、遊技盤１４の裏側へ移動すると、板状体１００に形成された中空部１０１に受け入れられ、中空部１０１内を落下する。中空部１０１は、遊技盤１４の遊技球通過領域と略同じ大きさを有するので、貫通孔１５４ａ〜１５４ｄ、１４８、１４４を通過した遊技球の全てを受け入れることができる。
また、中空部１０１は、略円形状であるため、その内部に受け入れられた遊技球は自然に中空部１０１の下側に集まる。なお、板状体１００は、遊技盤１４と別体であってもよく、接着剤等により両者が接着されていてもよい。また、遊技盤１４と板状体１０１とが樹脂からなる場合等には、熱融着により両者が固定されていてもよく、一体成形により両者が一体的に形成されていてもよい。
また、板状体１００には、上述したような中空部の下側に、排出部１０２が設けられており、中空部１０１の下側に集まった遊技球を、排出部１０２を介して、中空部１０１外へ排出することができる。なお、本発明に係るパチンコ遊技装置１０において、この中空部１０１が遊技盤の裏側から排出される遊技球を回収するための球回収空間である。
【００２８】
なお、中空部１０１内を落下した遊技球が板状体１００に衝突すると、大きな衝突音が生じてしまい、遊技の妨げとなるおそれがあるので、板状体１００の中空部１０１に接する面には、例えば、衝撃吸収材等が設けられていることが望ましい。また、板状体１００の裏側には、液晶パネル３２を備えた表示装置が設けられている。
【００２９】
このように、パチンコ遊技装置１０では、透明基板からなる遊技盤１４の裏側に、中空部１０１と排出部１０２とが形成された板状体１００が設けられ、さらに、板状体１００の裏側に液晶パネル３２が設けられるため、液晶パネル３２に表示される各種の画像が、遊技盤１４と中空部１０１とを介して視認可能となるのである。
【００３０】
なお、液晶パネル３２の表面には、略透明な保護層が設けられていることが望ましい。予測外の動きをした遊技球が衝突することにより、液晶パネル３２が損傷を受けたり、液晶パネル３２の表面に傷が発生して、表示される画像が見にくくなってしまったりすることを防止することができるからである。上記保護層としては、例えば、略透明な樹脂製のフィルムや保護板等を挙げることができ、また、これらのものとしては、従来公知のものを用いることができる。
【００３１】
次に、遊技盤の裏面に設けられた衝突防止部材、及び、上述した入賞口や始動口に入った遊技球を検知する方法について、図面を用いて説明する。
図５は、遊技盤１４と板状体１００とを模式的に示した正面図である。
なお、説明の便宜上、板状体１００の裏側に設けられた液晶パネル３２は図示しておらず、遊技盤１４上に設けられた複数の障害釘、始動口１４４及び入賞口５４ａ〜５４ｄ、並びに、大入賞口３８等についても、図示していない。
【００３２】
遊技盤１４には、上述したように、貫通孔１５４ａ〜１５４ｄ、１４４及び１４８が形成されており、これらに入った遊技球は、遊技盤１４の裏側に設けられた板状体１００の中空部１０１に受け入れられることになる。
【００３３】
図５に示すように、遊技盤１４の裏面であって、上述した貫通孔１５４ａ〜１５４ｄ、１４４及び１４８のうち、貫通孔１５４ｃ及び１５４ｄ、並びに、１４８の上部に位置する箇所には、円弧板形状の衝突防止部材４５４ｃ及び４５４ｄ、並びに、２４８が設けられている。さらに、アウト口３９の上部に位置する箇所にも、衝突防止部材２３９が設けられている。これらの衝突防止部材は、それぞれ貫通孔の側方を覆うように設けられており、これにより、上方から斜めに落下してくる遊技球が、貫通孔から排出される遊技球と衝突することを防止することができる。また、これらの衝突防止部材は、図２において説明したように、上記対応する貫通孔の後方をも覆うように設けられている。
なお、貫通孔１５４ａ及び１５４ｂの上部に位置する箇所には、その上方から落下してくる遊技球が存在しないため、衝突防止部材が設けられていない。
【００３４】
衝突防止部材４５４ｃは、貫通孔１５４ｃの上部の中央よりも右側にずれた位置に設けられており、貫通孔１５４ａから落下してくる遊技球が衝突すると、左方向へ跳ね返って落下するように構成されているため、衝突防止部材４５４ｃに衝突して跳ね返った遊技球と、衝突防止部材２４８に衝突して跳ね返った遊技球とが衝突してしまうことを防止することができる。
また、衝突防止部材４５４ｄは、貫通孔１５４ｄの上部の中央よりも左側にずれた位置に設けられており、貫通孔１５４ｂから落下してくる遊技球が衝突すると、右方向に跳ね返って落下するように構成されている。
【００３５】
また、貫通孔１４８の上部に位置する箇所に設けられた衝突防止部材２４８は、アウト口３９の上部に位置する箇所に設けられた衝突防止部材２３９の幅よりも広い幅を有している。このようにすることにより、衝突防止部材２４８に衝突して跳ね返った遊技球と、衝突防止部材２３９に衝突して跳ね返った遊技球とが衝突することを防止することができる。
【００３６】
上述したように、衝突防止部材４５４ｃ及び４５４ｄ、２４８、並びに、２３９が構成されることにより、衝突防止部材４５４ｃ及び４５４ｄ、２４８、並びに、２３９のうち、一の衝突防止部材に衝突して跳ね返った一の遊技球は、他の衝突防止部材に衝突した他の遊技球と衝突することがなくなるため、遊技盤１４や液晶パネル３２に傷や白化が生じることをより確実に防止することができる。
なお、図示はしていないが、衝突防止部材４５４ｃ及び４５４ｄ、２４８、並びに、２３９には、後述する発光部２６０〜２７１から発せられる赤外線が通過するための貫通孔が形成されている。
【００３７】
また、図５に示すように、板状体１００の中空部１０１に隣接する面（以下、隣接面ともいう）には、図５に示すように、１２個の発光部２６０〜２７１と、１２個の受光部２８０〜２９１とがそれぞれ対向するように設けられている。発光部２６０〜２６５、及び、受光部２８６〜２９１は中空部１０１の左側の隣接面に設けられているのに対して、発光部２６６〜２７１、及び、受光部２８０〜２８５は中空部１０１の右側の隣接面に設けられている。各発光部から発せられる赤外線が、対応する受光部によって受光されるように構成されている。受光部２８０〜２９１は、発光部２６０〜２７１から発せられる赤外線の受光が中断されたとき、検知信号をパチンコ遊技装置１０内に備えられた制御部（図示せず）に送信する。
図中、発光部２６０〜２７１から発せられる赤外線は、２点鎖線の矢印により示している。また、説明の便宜上、発光部２６０〜２７１と受光部２８０〜２９１とが隣接面上に露出して設けられているように示しているが、遊技球との衝突を防止するため、板状体１００内の埋設されるように設けられることが望ましい。
【００３８】
なお、発光部２６０〜２６５及び受光部２８０〜２９１は、発光部２６６〜２７１及び受光部２８６〜２９１より手前側に設けられており、そのため、図中において、発光部２６０〜２６５から発せられる赤外線と、発光部２６６〜２７１から発せられる赤外線とが交差しているように示されているが、厳密には交差せず、発光部２６０〜２６５から発せられる赤外線は、発光部２６６〜２７１から発せられる赤外線の手前側を通過するのである。
ただし、説明の便宜上、図中において、発光部２６０〜２６５から発せられる赤外線と、発光部２６６〜２７１から発せられる赤外線とが交差しているように示されている箇所を、交点ともいうことにする。
【００３９】
上述した発光部２６０〜２７１と、受光部２８０〜２９１とは、貫通孔１５４ａ〜１５４ｄ、１４８、１４４の裏側に上記交点が生じるように配置されている。
従って、入賞口５４ａ〜５４ｄ、始動口４４及び大入賞口３８に遊技球が入ったときには、交点を形成する２本の赤外線のうち、手前側の赤外線が遊技球により遮断され、一定期間後、奥側の赤外線が遮断されるのである。このように、上記制御部が時間差をあけて検出信号を受信したとき、入賞口５４ａ〜５４ｄ、始動口４４及び大入賞口３８に遊技球が入ったと判断するのである。
【００４０】
このように、パチンコ遊技装置１０では、発光部２６０〜２７１と受光部２８０〜２９１とにより、入賞口５４ａ〜５４ｄ、始動口４４及び大入賞口３８に入った遊技球を検知するため、遊技球の検知に係る機器や装置（例えば、磁気近接式センサ、機械式センサ等）が遊技盤に設けられることがなく、また、そのような機器や装置に接続される配線が、遊技盤の裏側に設けられるということもない。
従って、液晶パネル３２に表示される画像が、これらの機器や装置、配線等によって隠れてしまうということがなく、明確に液晶パネル３２に表示される画像を視認することができるので、遊技者は演出画像にのめり込んで遊技を楽しむことができる。
【００４１】
上述した例においては、パチンコ遊技装置１０を構成する板状体１００に形成された中空部１０１が、遊技盤の裏側から排出された遊技球を回収するための球回収空間であるが、本発明の弾球遊技機においては、上記球回収空間を形成する方法としては特に限定されるものではなく、例えば、スペーサ等の部材が遊技盤と可変表示部との間に介装され、遊技球の径以上の間隔があけられることにより球回収空間を形成してもよいし、弾球遊技機の本体枠に取り付けられた遊技盤と該本体枠との間に形成された空間を球回収空間としてもよい。
以下、スペーサ等の部材により球回収空間が形成された本発明の弾球遊技機の一例について、図面を用いて説明する。
【００４２】
図６（ａ）は、本発明の弾球遊技機に係る遊技盤及び可変表示部の構成の一例を模式的に示した正面図であり、（ｂ）は、そのＢ−Ｂ線断面図である。
図６（ａ）に示すように、遊技盤２１４には、その中央部分の左右の両側に、入賞口２５４ａ及び２５４ｂが設けられている。また、入賞口２５４ａ、２５４ｂの下側には、それぞれ入賞口２５４ｃ及び２５４ｄが設けられている。
さらに、入賞口２５４ｃ及び２５４ｄの間には、始動口２４２が設けられており、その下側には、大入賞口２３８が設けられ、さらに、その下側には、アウト口２３８が設けられている。
なお、図中、始動口２４２と大入賞口２３８とについては、遊技盤２１４に形成される貫通孔のみを示している。また、遊技盤２１４上に設けられるガイドレールや障害釘等は図示していない。
【００４３】
遊技盤２１４の裏面には、この遊技盤２１４に対向するように、液晶パネル２３２が設けられており（図６（ｂ）参照）、液晶パネル２３２の両側には、板状部材２２０が固定されている。
また、遊技盤２１４と板状部材２２０との間には、遊技盤２１４の裏面の右側に、上下方向に並ぶように、４本のスペーサ２１５が固定配置され、遊技盤２１４の裏面の左側にも同様に、上下方向に並ぶように、４本のスペーサ２１５が固定配置されている。スペーサ２１５は四角柱形状を有しており、遊技球の径より長いものである（図６（ｂ）参照）。
【００４４】
なお、本発明においては、図６に示した液晶パネル２３２の裏面に、アクリル樹脂等の透明な樹脂製の支持基板２３３を設けるとともに、支持基板２３３の側方に光源（図中、冷陰極蛍光管２３４ａ及び２３４ｂ）を設置して、支持基板２３３の側面から中央部分へ向けて光を照射し得る構造とすることができる（図７参照）。このようにすることにより、バックライトを有さない液晶表示装置を使用することが可能となる。
このとき、支持基板２３３の裏面（液晶パネル２３２が設けられていない側の面）には、図７に示すように、光を反射することが可能な反射層２３７が設けられていることが望ましい。光源から照射される光を効率よく液晶パネル２３２へ供給することができるため、液晶パネル２３２において画像を明るく表示させることができるからである。
なお、図６及び図７に示した方法以外に、例えば、略円環状形状の枠となる部材を遊技盤と可変表示部との間に設けることにより、球回収空間を形成してもよく、複数の棒状体を遊技盤と可変表示部との間に設けることにより球回収空間を形成してもよい。
【００４５】
本発明の弾球遊技機に設けられる衝突防止部材としては、上述した例の他に、例えば、図８〜図１１に示す衝突防止部材等を挙げることができる。
図８（ａ）は、本発明の弾球遊技機の遊技盤に設けられた衝突防止部材の別の一例を模式的に示す拡大背面図であり、（ｂ）は、そのＤ−Ｄ線断面図である。なお、図中、２点鎖線の矢印は、遊技球の軌道を示す。
【００４６】
図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、透明基板からなる遊技盤１２４の裏面であって、遊技盤１２４に形成された円形状の貫通孔１２５の上部に位置する箇所には、衝突防止部材１２０が設けられている。遊技盤１２４上に設けられた入賞口１２１に入った遊技球１は、貫通孔１２５を通過して、遊技盤１２４の裏側から排出される。
衝突防止部材１２０は、円弧板形状を有しており、その幅は、貫通孔１２５の直径と略同じ大きさである。また、衝突防止部材１２０は、遊技盤１２４に形成された取付孔（図示せず）に嵌め込まれることにより、取り付けられている。
なお、図中に示すように、貫通孔１２５の上方から落下してくる遊技球２は、衝突防止部材１２０に衝突して右方向に跳ね返され、そのまま落下する。これにより、上方から落下する遊技球２と、貫通孔１２５から排出される遊技球１とが衝突することを防止することができる。
【００４７】
図９（ａ）は、本発明の弾球遊技機の遊技盤に設けられた衝突防止部材の別の一例を模式的に示す部分拡大背面図であり、（ｂ）は、そのＥ−Ｅ線断面図である。なお、図中、２点鎖線の矢印は、遊技球の軌道を示す。
【００４８】
図９（ａ）及び（ｂ）に示すように、透明基板からなる遊技盤１２４の裏面であって、遊技盤１２４に形成された円形状の貫通孔１２５の上部に位置する箇所には、入賞口１３０と一体となった衝突防止部材１３０ａが設けられている。遊技盤２１４上に設けられた入賞口１３０に入った遊技球１は、貫通孔１２５を通過して、遊技盤１２４の裏側から排出される。
衝突防止部材１３０ａは、図９（ａ）に示すように、三角屋根形状を有しており、貫通孔１２５の上方と側方とを覆うように設けられている。また、衝突防止部材１３０ａは、入賞口１３０を、遊技盤の前面から差し込むことにより、遊技盤１２４の裏側に設けることができる。これにより、入賞口１３０の取り付けと同時に衝突防止部材１３０ａを設けることができるため、弾球遊技機の製造を簡略化することが可能となる。
なお、図中には、貫通孔１２５の上方から落下した遊技球２が、衝突防止部材１３０ａに衝突して右方向に跳ね返され、そのまま落下する様子が示されている。
これにより、上方から落下する遊技球２と、貫通孔１２５から排出される遊技球１とが衝突することを防止することができる。また、貫通孔１２５の側方も衝突防止部材１３０ａにより覆われているため、上方から斜めに落下してくる遊技球と、貫通孔１２５から排出される遊技球とが衝突することも防止することができる。
【００４９】
図１０（ａ）は、本発明の弾球遊技機の遊技盤に設けられた衝突防止部材の別の一例を模式的に示す拡大背面図であり、（ｂ）は、そのＦ−Ｆ線断面図である。
なお、図中、２点鎖線の矢印は、遊技球の軌道を示す。
【００５０】
図１０（ａ）及び（ｂ）に示すように、透明基板からなる遊技盤１２４の裏面であって、遊技盤１２４に形成された円形状の貫通孔１２５の上部に位置する箇所には、３本の細い棒状の衝突防止部材１７０ａ〜１７０ｃが、それぞれ三角形の頂点を形成するように設けられている。遊技盤２１４上に設けられた入賞口１２１に入った遊技球１は、貫通孔１２５を通過して遊技盤１２４の裏側から排出される。
なお、図中に示すように、衝突防止部材１７０ａと１７０ｂとの間隔、及び、衝突防止部材１７０ｂと１７０ｃとの間隔は、共に遊技球の径よりも狭いため、上方から落下してくる遊技球２は、衝突防止部材１７０ａ〜１７０ｃのいずれか１により跳ね返され、そのまま落下する。これにより、上方から落下する遊技球２と、貫通孔１２５から排出される遊技球１とが衝突することを防止することができる。また、遊技盤上に植設される障害釘を用いて衝突防止部材とすることも可能であり、そのようにすることにより、弾球遊技機の製造に必要な部品点数を減らすことができるようになる。
【００５１】
上述したような細い棒状の衝突防止部材を用いる場合、該衝突防止部材を植設する位置及び個数は特に限定されるものではない。例えば、上述した例以外に、上記衝突防止部材同士の間隔を狭くし、貫通孔の上部の左側から右側に向かって、下側に傾斜するように上記衝突防止部材を複数個並べて植設してもよい。このようにすることにより、上記衝突防止部材に衝突した遊技球が常に右方向に跳ね返されるようにすることができるようになる。
【００５２】
次に、遊技盤の裏面から所定間隔離間して可変表示部が設けられ、衝突防止部材の遊技盤の裏面に対する垂直方向の長さが上記所定間隔である弾球遊技機について説明することとする。
図１１は、本発明の弾球遊技機の遊技盤に設けられた衝突防止部材の別の一例を模式的に示す拡大背面図であり、（ｂ）は、そのＧ−Ｇ線断面図である。
なお、図中２点鎖線の矢印は、遊技球の軌道を示す。
【００５３】
図１１（ａ）及び（ｂ）に示すように、透明基板からなる遊技盤１２４の裏面であって、遊技盤１２４に形成された円形状の貫通孔１２５の上部に位置する箇所には、衝突防止部材１８０が設けられている。遊技盤１２４上に設けられた入賞口１２１に入った遊技球１は、貫通孔１２５を通過して、遊技盤１２４の裏側から排出される。
衝突防止部材１８０は、円弧板形状を有しており、貫通孔１２５の上方及び側方を覆うように設けられている。また、貫通孔１２５の後方も衝突防止部材１８０により覆われている。さらに、衝突防止部材１８０は、遊技盤１２４に形成された取付孔（図示せず）に嵌め込まれることにより、取り付けられている。
なお、図中には、貫通孔１２５の上方から落下した遊技球２が、衝突防止部材１８０に衝突して右方向に跳ね返され、そのまま落下する様子が示されている。これにより、上方から落下する遊技球２と、貫通孔１２５から排出される遊技球１とが、衝突することを防止することができる。また、貫通孔１２５の側方も衝突防止部材１８０により覆われているため、上方から斜めに落下してくる遊技球と、貫通孔１２５から排出される遊技球とが衝突することも防止することができる。また、貫通孔１２５の後方も衝突防止部材１８０により覆われており、遊技球が、貫通孔１２５から勢いよく飛び出しても、衝突防止部材１８０に衝突し、そこから略真下に落下する（図１１（ｂ）参照）ため、遊技球が遊技盤１２４の後方に設けられた液晶パネル１３２に衝突することを防止することができる。さらに、遊技盤１２４と液晶パネル１３２との間に、所定間隔（遊技球の直径よりもやや大きく、遊技球が落下することが可能である程度の間隔）があけられており、また、衝突防止部材１８０は、遊技盤１２４の裏面に対する垂直方向の長さが上記所定間隔であって、貫通孔１２５の後方を覆っている部分が液晶パネル１３２と接しているため、球回収空間を形成するためのスペーサ等の部材が不用となり、弾球遊技機の製造に必要な部品点数を減らすことができるようになる。
【００５４】
本発明の弾球遊技機において、上記衝突防止部材は、透光性を有する樹脂製の部材からなることが望ましい。上記衝突防止部材が遊技盤の前方から視認されることを防止することができ、それにより、遊技盤の美観が損なわれることをより確実に防止することができるからである。なお、透光性とは、遊技盤の裏側を、上記衝突防止部材を介してはっきり視認できる程度に、上記衝突防止部材が光を透過する性質を有することをいう。
【００５５】
さらに、透光性を有する樹脂としては、特に限定されるものではないが、透光性の軟質樹脂であることが望ましい。上記衝突防止部材に遊技球が衝突する衝撃を吸収することができるため、上記衝突防止部材に衝突した遊技球が、大きく跳ね返されることにより、上記板状体に傷や白化が生じたり、上記可変表示部に傷が付いたりすることを防止することができるからである。
透光性を有する軟質樹脂としては、例えば、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリエチレン樹脂等を挙げることができる。
【００５６】
上記衝突防止部材の形状としては特に限定されるものではないが、図５、図８及び図１１に示したような円弧板形状であることが望ましい。上記衝突防止部材を設ける位置を左右にずらすことにより、上記衝突防止部材に衝突した遊技球が跳ね返る方向を選択することが可能であるため、上記衝突防止部材に衝突した一の遊技球が、他の遊技球と衝突することを防止することができるからである。
また、上記衝突防止部材は、図９に示したような三角屋根形状であることも望ましく、図１０に示したような細い棒状の衝突防止部材を複数個用いたものも望ましい。上述した円弧盤形状の衝突防止部材と同様に、衝突防止部材に衝突した遊技球が跳ね返る方向を選択することが可能であるため、上記衝突防止部材に衝突した一の遊技球が、他の遊技球と衝突することを防止することができるからである。さらに、上記衝突防止部材の上面は、平滑であることが望ましい。遊技球が衝突防止部材に衝突した位置によらず、遊技球を一定の方向へ跳ね返すことができるからである。
【００５７】
また、上記衝突防止部材は、図５、図９及び図１１に示したように、貫通孔の側方が覆われていることが望ましい。上記貫通孔の上方から、斜めに落下してくる遊技球が、上記貫通孔から排出される遊技球と衝突することを防止することができるからである。
【００５８】
さらに、上記衝突防止部材は、図５及び図１１において説明したように、貫通孔の後方が覆われていることが望ましい。遊技球が上記貫通孔から勢いよく飛び出しても、上記衝突防止部材に衝突して、そこから略真下に落下するため、遊技球が遊技盤の後方の可変表示部等に衝突することを防止することができるからである。
【００５９】
また、図１１において説明したように、遊技盤の裏面から所定間隔離間して可変表示部が設けられ、上記衝突防止部材の遊技盤の裏面に対する垂直方向の長さが上記所定間隔であることが望ましい。球回収空間を形成するためのスペーサ等の部材が不要となり、弾球遊技機の製造に必要な部品点数を減らすことができるようになるからである。
【００６０】
また、可変表示部と接している衝突防止部材の数としては特に限定されるものではないが、３以上の衝突防止部材が可変表示部と接していることが望ましい。遊技盤と可変表示部との平行を保持することができるからである。例えば、図１〜図５において説明したパチンコ遊技装置１０においては、衝突防止部材４５４ｃ及び４５４ｄ、並びに、２３９が液晶パネル３２と接していることにより、遊技盤１４と液晶パネル３２との間に所定間隔があけられ、且つ、遊技盤１４と液晶パネル３２との平行を保持することができるようになる。
【００６１】
上記衝突防止部材を遊技盤に取り付ける方法としては特に限定されるものではなく、遊技盤に嵌め込むことにより取り付けてもよいし、透明接着剤等を用いて、遊技盤の裏面に張付することにより取り付けてもよいが、上記衝突防止部材には頻繁に遊技球が衝突するため、両者を併用することにより堅固に取り付けることが望ましい。
【００６２】
また、上記衝突防止部材は、該衝突防止部材が遊技盤の裏側に突出した部分が、上方又は下方に傾斜することなく水平に設けられることが望ましい。衝突防止部材が遊技盤の後方に向かって上方に傾斜して設けられていると、上記衝突防止部材に衝突して前方に跳ね返った遊技球が、遊技盤の裏面に衝突するおそれがあり、一方、衝突防止部材が遊技盤の後方に向かって下方に傾斜して設けられていると、上記衝突防止部材に衝突して後方に跳ね返った遊技球が、遊技盤の裏側に設けられた可変表示部に衝突してしまうおそれがあるからである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係るパチンコ遊技装置の一例を模式的に示す正面図である。
【図２】図１に示したパチンコ遊技装置のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】（ａ）は、本発明に係る遊技盤となる透明基板に釘部材が嵌め込まれた様子を模式的に示す斜投影図であり、（ｂ）は、透明基板に釘部材が嵌め込まれた様子を模式的に示す部分拡大断面図である。
【図４】図１に示したパチンコ遊技装置の遊技盤、可変表示部（液晶パネル）及び板状体を模式的に示す分解斜視図である。
【図５】図１に示したパチンコ遊技装置の遊技盤及び板状体を模式的に示す正面図である。
【図６】（ａ）は、本発明の弾球遊技機に係る遊技盤及び可変表示部の構成の一例を模式的に示した正面図であり、（ｂ）は、そのＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】本発明の弾球遊技機に係る遊技盤及び可変表示部の構成の別の一例を模式的に示した縦断面図である。
【図８】（ａ）は、本発明の弾球遊技機の遊技盤に設けられた衝突防止部材の別の一例を模式的に示す部分拡大背面図であり、（ｂ）は、そのＤ−Ｄ線断面図である。
【図９】（ａ）は、本発明の弾球遊技機の遊技盤に設けられた衝突防止部材の別の一例を模式的に示す部分拡大背面図であり、（ｂ）は、そのＥ−Ｅ線断面図である。
【図１０】（ａ）は、本発明の弾球遊技機の遊技盤に設けられた衝突防止部材の別の一例を模式的に示す部分拡大背面図であり、（ｂ）は、そのＦ−Ｆ線断面図である。
【図１１】（ａ）は、本発明の弾球遊技機の遊技盤に設けられた衝突防止部材の別の一例を模式的に示す部分拡大背面図であり、（ｂ）は、そのＧ−Ｇ線断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０、５０  パチンコ遊技装置
１４、６４、１２４、２１４  遊技盤
３２、１３２、２３２  液晶パネル（可変表示部）
３８  大入賞口
３９  アウト口
４４、１３０  始動口
５４ａ〜５４ｄ、１６０、２５４ａ〜２５４ｄ  入賞口
６５、６７  釘部材
６６  障害釘
１００  板状体
１０１  中空部（球回収空間）
１０２  排出部
１２０、１３０、１６０、２４８、２３９、４５４ｃ、４５４ｄ  衝突防止部材
１４４、１４８、１５４ａ〜１５４ｄ  貫通孔
２６０〜２７１  発光部
２８０〜２９１  受光部
２１５  スペーサ
２５４ａ〜２５４ｄ  入賞口
【図１】
2006239472.tif 000003
【図２】
2006239472.tif 000004
【図３】
2006239472.tif 000005
【図４】
2006239472.tif 000006
【図５】
2006239472.tif 000007
【図６】
2006239472.tif 000008
【図７】
2006239472.tif 000009
【図８】
2006239472.tif 000010
【図９】
2006239472.tif 000011
【図１０】
2006239472.tif 000012
【図１１】
2006239472.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成18年7月4日(2006.7.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明基板からなり、遊技球が通過し得る貫通孔が形成されるとともに、その裏面に遊技球が通過し得る空間を有した遊技盤と、
前記空間内の所定位置を光が通過するように配置され、前記貫通孔を通過した遊技球を検知する発光部と受光部とを有する光センサと、
前記光センサによる検知に基づいて前記貫通孔への遊技球の通過を検出する制御手段と、
前記貫通孔の上方から落下する遊技球と前記貫通孔を通過する遊技球との衝突を防止するために、前記遊技盤の裏面側で、かつ、前記貫通孔の上部位置に設けられた衝突防止部材とを有することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記衝突防止部材には、発光部からの光が通過するための光通過孔が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記貫通孔への遊技球の通過の検知を、２以上の前記光センサにより行う弾球遊技機であり、
各前記光センサは、前記所定位置において第１の光センサの発光部より発光される光の後側に第２の光センサの発光部より発光される光が通過するように、配置されており、
前記制御手段は、前記第１の光センサによって遊技球の通過を検知した後、所定時間後、前記第２の光センサによって該遊技球の通過を検知したときに、前記貫通孔への遊技球の通過を検出することを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記遊技盤には、少なくとも、鉛直方向に並ぶ２つの前記貫通孔が形成され、
上側の貫通孔の上部位置に設けられた衝突防止部材は、下側の貫通孔の上部位置に設けられた衝突防止部材より、その幅を広くしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記衝突防止部材は、前記貫通孔の側方を覆う形状を有していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記衝突防止部材は、前記貫通孔の後方を覆う形状を有していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記貫通孔には、取付脚を備えた入賞口が、前記取付脚が前記貫通孔に挿入されることにより、取り付けられており、
前記入賞口は、受け入れた遊技球が前記取付脚上を転がることによって前記貫通孔を通過して前記空間に落下するように構成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１に記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記衝突防止部材は、前記貫通孔に取り付けられる入賞口と一体成形され、前記入賞口とともに、前記遊技盤の前面側から取り付けられることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１に記載の弾球遊技機。