(57)【要約】 【課題】  排水通路に蒸気が逆流するのを防止する。【解決手段】  冷蔵庫本体１０の背面壁１０Ａには、除霜水の排水通路３３と、蒸気の排気通路３６とが並んで形成され、それぞれの下端の排水口３４と吸気口３７とが底面に開口される。冷蔵庫本体１０の底面には断熱箱体製の蒸発皿４０が装備され、その上面開口に被せられた蓋板４５に、排水口３４と吸気口３７とに対応する注水孔４６と蒸気抜き孔４７とが形成される。蓋板４５の裏面に、注水孔４６を囲んで断面Ｌ形の仕切板６０が取り付けられ、その下端は、隙間６４を開けて蒸発皿４０の内底面４２Ａの上方に位置する。内底面４２Ａの下面のうち仕切板６０の外側に、蒸発皿ヒータ５５が配線される。排水口３４の直下での蒸発が抑えられ、仕切板６０の外側に生じた蒸気も同仕切板６０で遮られて排水口３４への侵入が阻止され、排水通路３３への蒸気の逆流が防止される。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵庫本体の底面には除霜水等の庫内排水を排出する排水口が設けられるとともに、この排水口の下方には、前記排水口からの庫内排水を溜めて装備された加熱手段により蒸発させる蒸発皿が設けられた冷却貯蔵庫において、
前記排水口の回りには、仕切板が前記貯蔵庫本体の底面から前記蒸発皿内に突出して設けられているとともに、前記加熱手段が、前記仕切板を挟んだ前記排水口とは反対側の領域に配されていることを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記仕切板の下端部が、前記排水口側に向けて屈曲されていることを特徴とする請求項１記載の冷却貯蔵庫。
【請求項３】
前記蒸発皿から発生した蒸気は、前記貯蔵庫本体の底面に開口された吸気口から前記貯蔵庫本体の周壁内に立ち上がり形成された排気通路を通って排気されるようになっており、前記吸気口と前記排水口との間に前記仕切板が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の冷却貯蔵庫。
【請求項４】
前記蒸発皿の上面開口には蓋板が被着されて、この蓋板に前記排水口と対応する注水孔が開口されており、前記蓋板の裏面における前記注水孔と前記加熱手段の配設位置との間に、前記仕切板が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除霜水等の排水を強制蒸発させて排気する機能を備えた冷却貯蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば業務用の冷蔵庫では、除霜水等の庫内排水を排水通路を通して冷蔵庫本体の底面に設けられた蒸発皿に溜め、ヒータ等の加熱手段によりこれを強制蒸発させて、生じた蒸気を自然放出やファンにて外気中に放出するものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−２７１１２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のものはより具体的には、排水通路を流通した排水が、冷蔵庫本体の底面に開口された出口である排水口から蒸発皿内に自然落下する構造であって、排水口は言わば開放されているため、特に蒸気が自然放出されるものでは、生成された蒸気の一部が排水口から侵入して排水通路内を逆流するおそれがある。すなわち、冷却器室や庫内に図らずも高湿度の空気が流入することになり、着霜が促進されるという問題があった。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、排水通路に蒸気が逆流するのを防止するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、貯蔵庫本体の底面には除霜水等の庫内排水を排出する排水口が設けられるとともに、この排水口の下方には、前記排水口からの庫内排水を溜めて装備された加熱手段により蒸発させる蒸発皿が設けられた冷却貯蔵庫において、前記排水口の回りには、仕切板が前記貯蔵庫本体の底面から前記蒸発皿内に突出して設けられているとともに、前記加熱手段が、前記仕切板を挟んだ前記排水口とは反対側の領域に配されている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記仕切板の下端部が、前記排水口側に向けて屈曲されているところに特徴を有する。  
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記蒸発皿から発生した蒸気は、前記貯蔵庫本体の底面に開口された吸気口から前記貯蔵庫本体の周壁内に立ち上がり形成された排気通路を通って排気されるようになっており、前記吸気口と前記排水口との間に前記仕切板が設けられているところに特徴を有する。  
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記蒸発皿の上面開口には蓋板が被着されて、この蓋板に前記排水口と対応する注水孔が開口されており、前記蓋板の裏面における前記注水孔と前記加熱手段の配設位置との間に、前記仕切板が設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
＜請求項１の発明＞
蒸発皿内に溜められた庫内排水は加熱手段により加熱されるが、蒸発皿内が仕切板で仕切られ、その仕切板を挟んで排水口とは反対側すなわち仕切板の外側に加熱手段が配されていることから、主に仕切板の外側の領域が高温となって蒸発が促され、蒸気が立ち上る。生成された蒸気は外気中に放出されるが、そのとき仕切板で遮られて排水口に侵入することが防がれる。  
すなわち、排水口の直下で蒸発が生じることが抑えられ、また仕切板の外側に生じた蒸気も同仕切板で遮られて排水口への侵入が阻止されるから、排水通路に蒸気が逆流することが最小限に留められる。もって、庫内での着霜を抑えることができる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
仕切板の内側すなわち排水口の直下の領域でも、加熱手段が配された領域と連通している以上蒸発する可能性があるが、仕切板の下端部が排水口側に曲げられているために、仕切板の内側の庫内排水の容量が少なく、したがって発生する蒸気も少ない。そのため、排水口から排水通路に逆流する蒸気の量がさらに抑えられる。  
＜請求項３の発明＞
発生した蒸気は、煙突効果により排気通路を通って効率良く外気中に排気される一方で、排水口に対しては、仕切板で遮られて蒸気が侵入することが防止される。  
＜請求項４の発明＞
蒸発皿に蓋板を備えてその蓋板に仕切板を設けたから、仕切板自体の取付作業が容易にでき、蒸発皿の着脱構造も簡単となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。  
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図５によって説明する。この実施形態では業務用の縦型冷蔵庫に適用した場合を例示しており、まず図１により冷蔵庫の全体構造を説明する。冷蔵庫本体１０は前面開口の縦長の断熱箱体から構成されており、下面の四隅に立てられた脚１１によって支持され、内部が貯蔵室１２とされている。貯蔵室１２の前面開口は、仕切枠１３によって上下２つの開口部１４に仕切られ、各開口部１４には断熱扉１５が揺動開閉可能に装着されている。
【０００９】
冷蔵庫本体１０の上面、詳細には同上面における背面側の所定領域を除いた部分には機械室１７が設けられ、その中に冷凍装置１８が設置されている。冷凍装置１８は、圧縮機１９、空冷式の凝縮器２０等を備え、断熱性の基台２１上に取り付けられてユニット化されており、基台２１が貯蔵室１２の天井壁の窓孔２３を塞ぐようにして取り付けられている。  
貯蔵室１２の天井部分における窓孔２３の下面側には、エアダクトを兼ねたドレンパン２４が張設され、その上方に冷却器室２５が形成されている。ドレンパン２４の底面は、奥縁（図１の右側）に向けて下り勾配となるように形成され、手前側の領域に吸込口２６が開口されているとともに、奥縁側には吹出口２７が切り欠き形成されている。
【００１０】
冷却器室２５内には、冷却器２９（蒸発器）と、吸込口２６に臨んで庫内ファン３０が装備されている。冷却器２９は上記した冷凍装置１８と冷媒配管で循環接続され、周知の冷凍サイクルを構成している。そして、冷凍装置１８（圧縮機１９）を運転しつつ庫内ファン３０を駆動すると、貯蔵室１２の室内空気が庫内ファン３０によって吸込口２６から冷却器室２５内に吸引され、その空気が冷却器２９を流通する間に熱交換によって冷気が生成され、その冷気が吹出口２７から貯蔵室１２の奥面に沿うようにして吹き出され、貯蔵室１２内に冷気が循環供給されて冷却されるようになっている。
【００１１】
一方、冷却器２９等に付着した霜を除去するために、適宜に除霜運転が行われる。そのため、冷却器２９には除霜ヒータ３２が備えられるとともに、冷蔵庫本体１０の背面壁１０Ａには排水通路３３が形成されている。この排水通路３３は、背面壁１０Ａ内における幅方向の中央から一側に寄った位置で縦向きに設けられ、その上端がドレンパン２４の排水管２４Ａに臨んでいるとともに、下端の排水口３４が、図４に示すように、冷蔵庫本体１０の底面に開口している。  
除霜運転は、除霜ヒータ３２に通電して加熱することで行われ、除霜水はドレンパン２４で受けられたのち排水通路３３を流下し、後記するように冷蔵庫本体１０の底面に装備された蒸発皿４０で受けられるようになっている。  
また、背面壁１０Ａの上記した排水通路３３の側方には、図３に示すように、同幅方向に細長い方形の断面形状をなす排気通路３６が、底面から上面に開口して形成され、底面開口が吸気口３７、上面開口が排気口３８とされている。
【００１２】
蒸発皿４０は断熱箱体製であって、図２に示すように、上面開口の少し深めの角皿状に形成されている。断熱箱体は、図４に示すように、外箱４１内に内箱４２を間隔を開けて収納し、両箱４１，４２の間に、発泡ウレタン等の発泡樹脂からなる断熱材４３が充填されて形成されている。内箱４２の底板４２Ａの下面側には、後記するように、コードヒータからなる蒸発皿ヒータ５５が配線されている。したがって特に内箱４２は、熱伝導性に優れた材質が好ましい。  
蒸発皿４０は、冷蔵庫本体１０の底面における幅方向の中央部で、かつ奥端側に装備されるようになっており、少なくとも上記した排水口３４と吸気口３７とをカバーできるだけの横幅寸法を有し、また奥行寸法については、除霜水の容量に応じて適当な大きさに設定される。
【００１３】
蒸発皿４０の上面開口には、蓋板４５が被せられるようになっている。蓋板４５は金属板製であって、角形の浅皿を伏せたような形状に形成されている。この蓋板４５における後縁部には、幅方向の一端側（正面から見た左端側）に、丸孔からなる注水孔４６が、幅方向の中央部から少し他側に寄った位置に、同幅方向に細長い角孔からなる蒸気抜き孔４７がそれぞれ開口されている。これらの注水孔４６と蒸気抜き孔４７との配置は、冷蔵庫本体１０の底面の後縁部に開口された排水口３４と吸気口３７との配置と対応している。
【００１４】
蒸発皿４０の左右の側面の上部位置には、前後方向を向いた一対のフランジ４９が突設されている一方、冷蔵庫本体１０の底面には、同じく前後方向を向いた左右一対のレール５０が取り付けられており、蓋板４５が被せられた蒸発皿４０は、左右のフランジ４９を対応するレール５０に載せつつ前面から押し込まれ、その後縁が冷蔵庫本体１０の後面に達する位置まで押し込まれたところで固定される。このとき、図４に示すように、蒸発皿４０に被せられた蓋板４５は、冷蔵庫本体１０の底面にほぼ密着し、図３に示すように、蓋板４５の後縁部に設けられた注水孔４６と蒸気抜き孔４７とが、冷蔵庫本体１０の背面壁１０Ａに形成された排水通路３３の下端の排水口３４と、排気通路３６の下端の吸気口３７とが、それぞれ洩れを生じることなく整合されるようになっている。  
なお、蒸発皿４０の手前側の面に、出し入れ操作をするための把手５２が設けられている。
【００１５】
さて、蒸発皿４０を構成する断熱箱体における内箱４２の底板４２Ａの下面側には、上記のように蒸発皿ヒータ５５が配線されるが、特に、蓋板４５の注水孔４６の直下に対応する後縁部の所定領域を除き、その前側の領域のほぼ全面にわたって、ジグザグ状に配線されている。  
また、注水孔４６は、上記したように、蓋板４５の正面から見た左側の後の角に開口されているが、蓋板４５の裏面側には、図２及び図３に示すように、上記の注水孔４６を囲むようにして、断面Ｌ形の仕切板６０が取り付けられている。仕切板６０は、互いに直交する両板面６１の一縁に直角曲げされた取付板６２が蓋板４５の裏面に当てられ、スポット溶接等により固定されている。仕切板６０の高さ寸法は、蒸発皿４０の深さよりも、少し小さく設定されている。
【００１６】
したがって、蒸発皿４０の上面開口に蓋板４５が被せられると、蓋板４５の裏面から突出した仕切板６０は、各板面６１の開放側の側縁が、蒸発皿４０内の左側面と奥面に当てられ、蒸発皿４０内における注水孔４６の下方領域に対応する左奥の角の領域が、他の領域から仕切られた状態となる。ただし、図４に示すように、仕切板６０の下縁は、所定の隙間６４を開けて蒸発皿４０の内底面（内箱４２の底板４２Ａ）の上方位置にあり、したがって仕切板６０の内側と外側の領域では、上記の隙間６４を介して連通されている。
【００１７】
続いて、本実施形態の作用を説明する。  
蓋板４５を被せた蒸発皿４０は、既述した要領によって、冷蔵庫本体１０の底面における後部の所定位置に装備される。そのとき、蓋板４５の注水孔４６と蒸気抜き孔４７とが、冷蔵庫本体１０の底面に開口された排水通路３３の排水口３４と、排気通路３６の吸気口３７とに整合する。  
冷蔵庫の稼働中において除霜運転が行われると、冷却器２９等からの除霜水（排水）が冷蔵庫本体１０の背面壁１０Ａの排水通路３３を通り、図４に示すように、下端の排水口３４並びに蓋板４５の注水孔４６から仕切板６０の内側に流入し、仕切板６０の下端の隙間６４を通して蒸発皿４０内全体にわたって溜められる。
【００１８】
それとともに蒸発皿ヒータ５５に通電され、蒸発皿４０内に溜められた排水Ｗが加熱されて強制的に蒸発される。ここで、蒸発皿４０内が仕切板６０で仕切られてその外側の領域に蒸発皿ヒータ５５が配されているのであるから、主に仕切板６０の外側の領域が高温となって蒸発が促され、蒸気が立ち上る。生成された蒸気は蒸発皿４０内の天井部に充満したのち、蓋板４５の蒸気抜き孔４７並びに吸気口３７を通って排気通路３６に流入し、煙突効果も手伝って冷蔵庫本体１０の上面の排気口３８から効率良く排気され、さらに凝縮器２０等を冷却したのちの排熱を受けて拡散して外気中に排出される。  
その間に蒸気の一部が注水孔４６にも向かうが、注水孔４６の口縁の回りは仕切板６０で囲まれているから、仕切板６０で遮られて注水孔４６すなわち排水通路３３の排水口３４に侵入することが阻止される。また、仕切板６０の下端が貯留された排水Ｗ中に水没している限りは、仕切板６０の下端と蒸発皿４０の内底面４２Ａとの間の隙間６４から、蒸気が侵入することも防がれる。
【００１９】
本実施形態によれば、仕切板６０の内側すなわち注水孔４６（排水口３４）の直下で蒸発が生じることが抑えられ、また仕切板６０の外側に生じた蒸気も同仕切板６０で遮られるとともに、仕切板６０の下端が排水Ｗ中に水没している限りは排水Ｗ自身が栓として機能するために、注水孔４６（排水口３４）へ侵入することが阻止される。したがって排水通路３３に蒸気が逆流することが最小限に留められ、冷却器２９等に着霜することを抑えることができる。  
なお、蒸発皿ヒータ５５への通電時間を制御する等により、蒸発皿４０には常に一定量の排水Ｗを貯留させて、仕切板６０の下端が水没状態にあるようにすると、トラップ効果を呈して、異臭等が庫内に侵入することを防止できる。
【００２０】
＜実施形態２＞
本発明の実施形態２を、図６によって説明する。  
この実施形態２では、仕切板６０Ａの互いに直交した両板面６１Ａにおいて、そのほぼ下半分の部分が、対向する蒸発皿４０の内側面に接近する方向、すなわち注水孔４６（排水口３４）側に向けて斜めに屈曲されている。  
仕切板６０Ａの内側すなわち注水孔４６（排水口３４）の直下の領域でも、蒸発皿ヒータ５５が配された領域と連通している以上蒸発する可能性があるが、仕切板６０Ａの下部側が注水孔４６（排水口３４）側に曲げられているために、仕切板６０Ａの内側の排水Ｗの容量が少なく、したがって発生する蒸気も少ない。そのため、排水口３４から排水通路３３に逆流する蒸気の量がさらに抑えられる。
【００２１】
＜実施形態３＞
図７は本発明の実施形態３を示す。この実施形態３では、蒸発皿４０Ａの内底面７０から、熱良導性の金属板からなる伝熱板７１が、複数枚適宜間隔を開けて立てられている。伝熱板７１を立てたことで排水Ｗに対する加熱面積が大幅に増加し、短時間での蒸発が可能となり、すなわち蒸発効率が向上する。特に、排水Ｗの貯留量が多いものについて有効である。
【００２２】
＜実施形態４＞
図８は本発明の実施形態４を示す。この実施形態４では、蒸発皿４０Ｂの内底面７５を構成する内箱７６に、例えば断面山形をなす突条７７が、複数条間隔を開けて形成されており、各突条７７の裏面に密着するようにして蒸発皿ヒータ５５が配線されている。  
格別の伝熱板を備えることなく、高温となる加熱面積を増加して蒸発効率を向上させることができる。
【００２３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）蒸発皿は必ずしも断熱箱体である必要はなく、中空の二重箱等、要は蒸発器皿ヒータの熱が冷却貯蔵庫の設置面等に悪影響を与えない手段が講じられていればよい。  
（２）上記実施形態では、冷蔵庫本体の壁面内に設けた排気通路を通して蒸気を排気する場合を例示したが、それ以外に、例えば蒸発皿の側壁の上縁部等を切り欠いて外気中に排出するようにしてもよく、そのようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。
【００２４】
（３）蒸発皿の形状や、冷蔵庫本体の底面への着脱構造によっては、仕切板を冷蔵庫本体の底面に直接に取り付けるようにすることも可能である。  
（４）蒸発皿は、除霜水以外の庫内排水や、あるいは両方を貯留して強制蒸発させるようになっていてもよい。  
（５）本発明は、冷凍庫、冷凍冷蔵庫等の排水の強制蒸発機能を備えた冷却貯蔵庫全般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態１に係る冷蔵庫の縦断面図
【図２】蒸発皿と裏返した蓋板との斜視図
【図３】蒸発皿と排水通路並びに排気通路との配置関係を示す一部切欠斜視図
【図４】排水経路を示す蒸発皿の配設部分の断面図
【図５】蒸気の排気経路を示す蒸発皿の配設部分の断面図
【図６】実施形態２に係る蒸発皿の配設部分の断面図
【図７】実施形態３に係る蒸発皿の断面図
【図８】実施形態４に係る蒸発皿の断面図
【符号の説明】
【００２６】
１０…冷蔵庫本体（貯蔵庫本体）  １０Ａ…背面壁  ３３…排水通路  ３４…排水口  ３６…排気通路  ３７…吸気口  ４０…蒸発皿  ４２…（蒸発皿４０の）内底面（内箱４２の底板）  ４５…蓋板  ４６…注水孔  ４７…蒸気抜き孔  ５５…蒸発皿ヒータ（加熱手段）  ６０，６０Ａ…仕切板  ６１，６１Ａ…板面  ６２…取付板  ６４…隙間  Ｗ…排水
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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