(57)【要約】【課題】車両用乗員保護装置において、比較的短時間で、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に移動させたり、あるいは、車両の横転時においては、乗員の頭部が車両のルーフに接触することを抑制する。【解決手段】シートクッションエアバッグユニット５１は、各シートに設けられ、シートクッションエアバッグ５１ａを有する。シートクッションエアバッグ５１ａは、シートのシートクッション３３の車幅方向内側の部分内に収容され、シートに着座した乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分を支持している。シートクッションエアバッグ５１ａは、コントローラにより車両１の側突又は横転が予知された時は、膨張状態から収縮状態になる。これにより、乗員の頭部が車両１の車幅方向中心側に移動する。【選択図】図６
2006240544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の側突又は横転を予知又は検知する判定手段と、該判定手段により該車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記車両のシートに着座した乗員の頭部を該車両の車幅方向中心側に移動させる移動手段とを備えた車両用乗員保護装置であって、
上記移動手段は、
上記乗員の臀部の車幅方向内側の部分を支持する支持部と、
上記判定手段により上記車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記支持部を変形させ、変位させ、又は除去させて、上記乗員の臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させる動作部とを有することを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用乗員保護装置において、
上記支持部は、上記シートのシートクッションの車幅方向内側の部分の内部に収容されており、
上記動作部は、上記支持部を変形させ又は変位させるように構成されていることを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項３】
請求項１記載の車両用乗員保護装置において、
上記支持部は、上記シートの車幅方向内側の部分の下側に位置するシートマウントであり、
上記動作部は、上記シートマウントを屈曲させ又は除去させるように構成されていることを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項４】
請求項２記載の車両用乗員保護装置において、
車幅方向内側の端部が上記シートの車幅方向内側の端部に固定されたシートベルト装置をさらに備えており、
上記シートベルト装置は、上記乗員を上記シートに拘束するためのシートベルトと、上記動作部の作動に応じて上記シートベルトに張力を付与して、上記乗員の下半身を上記シートクッションに拘束するテンション機構とを有することを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項５】
請求項２又は３記載の車両用乗員保護装置において、
車幅方向内側の端部が車体の車幅方向中心部に固定されたシートベルト装置をさらに備えており、
上記シートベルト装置は、上記乗員を上記シートに拘束するためのシートベルトと、上記動作部の作動に応じて上記シートベルトに張力を付与して、上記乗員の下半身を上記シートクッションに拘束するテンション機構とを有することを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項６】
請求項４又は５記載の車両用乗員保護装置において、
上記テンション機構は、上記動作部の作動に応じて上記シートベルトに張力を付与して、上記乗員の下半身を上記シートクッションに拘束するとともに該乗員の上半身を上記シートのシートバックに拘束するように構成されており、
上記乗員の下半身のシートクッションへの拘束タイミングが上記乗員の上半身のシートバックへの拘束タイミングよりも早く設定され、又は上記乗員の下半身のシートクッションへの拘束タイミングが上記乗員の上半身のシートバックへの拘束タイミングと同じでかつ上記乗員の下半身のシートクッションへの拘束力が上記乗員の上半身のシートバックへの拘束力よりも大きく設定されていることを特徴とする車両用乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用乗員保護装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両の側突（側面衝突）又は横転時に、車両のシートに着座した乗員がドア等に接触することを抑制する車両用乗員保護装置が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、車両の側突又は横転時に、乗員の上半身をドアから遠ざける車両用乗員保護装置が示されている。この装置は、シートクッションの車幅方向外側（ドア側）の部分内に収容されたエアバッグと、車両の側突又は横転時に、エアバッグを膨張展開させる動作部とを有する。そして、上記装置では、車両の側突又は横転時に、エアバッグが膨張展開されることで、シートクッションの車幅方向外側の部分が車幅方向内側の部分よりも上側に変位する。これにより、乗員の臀部の車幅方向外側の部分が内側の部分よりも上側に変位する。そのため、乗員の上半身が車両の車幅方向中心側に傾いて、乗員の頭部が車両の車幅方向中心側に移動する。したがって、乗員の上半身がドアから遠ざかる。
【特許文献１】特開２００４−９７９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、乗員の体は比較的重く、また、元来、ある程度弾性があるので、上記装置では、短時間で、乗員の臀部の車幅方向外側の部分を車幅方向内側の部分よりも上側に変位させることは困難であり、また、上記装置において、シートクッションの車幅方向外側の部分を車幅方向内側の部分よりも上側に変位させても、乗員の頭部はそれらの動きに直ぐには付いていくことができなかった。したがって、上記装置では、短時間で、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に移動させることは困難であった。一方、この装置において、短時間で、乗員の臀部の車幅方向外側の部分を車幅方向内側の部分よりも上側に変位させるためには、装置自体を大型化する必要があり好ましくない。
【０００５】
また、上記装置では、乗員の臀部の車幅方向外側の部分を車幅方向内側よりも上側に変位させるので、乗員の頭部が上側に変位してしまう。そのため、車両の横転時には、乗員の頭部が車両のルーフに接触する可能性があった。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両の側突又は横転を予知又は検知する判定手段と、該判定手段により該車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記車両のシートに着座した乗員の頭部を該車両の車幅方向中心側に移動させる移動手段とを備えた車両用乗員保護装置において、比較的短時間で、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に移動させたり、あるいは、車両の横転時においては、乗員の頭部が車両のルーフに接触することを抑制する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、車両の側突又は横転を予知又は検知する判定手段と、該判定手段により該車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記車両のシートに着座した乗員の頭部を該車両の車幅方向中心側に移動させる移動手段とを備えた車両用乗員保護装置であって、上記移動手段は、上記乗員の臀部の車幅方向内側の部分を支持する支持部と、上記判定手段により上記車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記支持部を変形させ、変位させ、又は除去させて、上記乗員の臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させる動作部とを有することを特徴とするものである。
【０００８】
これにより、判定手段により車両の側突又は横転が予知又は検知された時には、動作部により、支持部を変形させ、変位させ、又は除去させて、乗員の臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させる。ここで、車両の側突又は横転が予知又は検知された時には、重力が下側に働いているので、この重力（例えば、乗員の重さやシートの重さ等）を利用して、比較的短時間で（早急に）、乗員の臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させることができる。そのため、比較的短時間で、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に移動させることができる。
【０００９】
また、乗員の臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させるので、乗員の頭部は下側に変位する。そのため、車両の横転時に、乗員の頭部が車両のルーフに接触することを抑制できる。
【００１０】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記支持部は、上記シートのシートクッションの車幅方向内側の部分の内部に収容されており、上記動作部は、上記支持部を変形させ又は変位させるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
これにより、支持部がシートのシートクッションの車幅方向内側の部分の内部に収容されているので、支持部をほぼ乗員だけを支持できるように構成すれば良く、支持部を簡単に構成できる。
【００１２】
第３の発明は、上記第１の発明において、上記支持部は、上記シートの車幅方向内側の部分の下側に位置するシートマウントであり、上記動作部は、上記シートマウントを屈曲させ又は除去させるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
これにより、支持部がシートマウントで構成されているので、シートクッションをほとんど改造する必要がなく、シートの座り心地を高レベルに維持できる。
【００１４】
第４の発明は、上記第２の発明において、車幅方向内側の端部が上記シートの車幅方向内側の端部に固定されたシートベルト装置をさらに備えており、上記シートベルト装置は、上記乗員を上記シートに拘束するためのシートベルトと、上記動作部の作動に応じて上記シートベルトに張力を付与して、上記乗員の下半身を上記シートクッションに拘束するテンション機構とを有することを特徴とするものである。
【００１５】
これにより、テンション機構により、動作部の作動に応じてシートベルトに張力を付与して、乗員の下半身をシートクッションに拘束するので、乗員の下半身が下側に引っ張られる。そのため、重力とこの乗員の下半身の下側への引っ張りを利用して、一層短時間で（一層早急に）、乗員の臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させることができる。したがって、一層短時間で、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に移動させることができる。
【００１６】
第５の発明は、上記第２又は第３の発明において、車幅方向内側の端部が車体の車幅方向中心部に固定されたシートベルト装置をさらに備えており、上記シートベルト装置は、上記乗員を上記シートに拘束するためのシートベルトと、上記動作部の作動に応じて上記シートベルトに張力を付与して、上記乗員の下半身を上記シートクッションに拘束するテンション機構とを有することを特徴とするものである。
【００１７】
これにより、上記第４の発明と同様の作用効果が得られる。
【００１８】
第６の発明は、上記第４又は第５の発明において、上記テンション機構は、上記動作部の作動に応じて上記シートベルトに張力を付与して、上記乗員の下半身を上記シートクッションに拘束するとともに該乗員の上半身を上記シートのシートバックに拘束するように構成されており、上記乗員の下半身のシートクッションへの拘束タイミングが上記乗員の上半身のシートバックへの拘束タイミングよりも早く設定され、又は上記乗員の下半身のシートクッションへの拘束タイミングが上記乗員の上半身のシートバックへの拘束タイミングと同じでかつ上記乗員の下半身のシートクッションへの拘束力が上記乗員の上半身のシートバックへの拘束力よりも大きく設定されていることを特徴とするものである。
【００１９】
これにより、乗員の下半身のシートクッションへの拘束タイミングが乗員の上半身のシートバックへの拘束タイミングよりも早く設定され、又は乗員の下半身のシートクッションへの拘束タイミングが乗員の上半身のシートバックへの拘束タイミングと同じでかつ乗員の下半身のシートクッションへの拘束力が乗員の上半身のシートバックへの拘束力よりも大きく設定されているので、乗員の頭部の車両の車幅方向中心側への移動時に、乗員の上半身のシートバックへの拘束を抑制できる。そのため、乗員の上半身のシートバックへの拘束に邪魔されることなく、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に移動させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、車両の側突又は横転が予知又は検知された時には、支持部を変形させ、変位させ、又は除去させて、乗員の臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させる。ここで、車両の側突又は横転が予知又は検知された時には、重力が下側に働いているので、この重力を利用して、比較的短時間で、乗員の臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させることができる。そのため、比較的短時間で、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に移動させることができる。
【００２１】
また、乗員の臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させるので、乗員の頭部は下側に変位する。そのため、車両の横転時に、乗員の頭部が車両のルーフに接触することを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２３】
（実施形態１）
本発明の実施形態に係る車両用乗員保護装置５０が搭載された車両１は、車体とサイドドアとシートとを備えている。図１〜図３に示すように、車体は、フロアパネル１１と一対のフロントピラー１２と一対のセンターピラー１３と一対のリアピラー（図示せず）とルーフ１４とを有する。サイドドアは、一対のフロントドア２１と一対のリアドア２２とを有する。これらドア２１，２２は、アウタパネル２３と、そのアウタパネル２３の車幅方向内側に設けられたインナパネル２４と、そのインナパネル２４の車幅方向内側に設けられたドアトリム２５と、ドア２１，２２のウィンドウ用開口を開閉自在に覆うウィンドウガラス２６とを有する。シートは、フロアパネル１１の上面上に設置されていて、車幅方向に並列された運転席（図示せず）及び助手席３２からなるフロントシートと、そのフロントシートの車両後側に設けられたリアシート（図示せず）とを有する。
【００２４】
以下、助手席３２について説明する。尚、他のシート、特に運転席は、助手席３２とほぼ同様の構成である。
【００２５】
助手席３２は、シートクッション３３とシートバック３４とヘッドレスト３５とを有する。このシートバック３４は、シートクッション３３の後端部にシートクッション３３の上面に対して倒伏可能に取り付けられている。本実施形態では、シートバック３４の上下方向（鉛直方向）に対する後傾角度θは、通常時（例えば、運転手による運転操作時）は、１５〜２５度である（図３参照）。ヘッドレスト３５は、シートバック３４の上端部に取り付けられている。
【００２６】
助手席３２には、シートスライド機構３６とシートマウント４４とが配設されている。このシートスライド機構３６は、助手席３２を車両前後方向に移動可能なものであって、助手席３２のシートクッション３３の下面の車幅方向両端部にそれぞれ配設された第１及び第２スライド部３６ａ，３６ｂを有する。図１〜図４に示すように、この第１スライド部３６ａは、シートクッション３３の下面の車幅方向外側（車幅方向外方側。フロントドア２１側。図２では左側）の端部に配置され、上側スライダー部３７と下側ガイド部３８とボール部材３９とローラ４０とを有する（図４参照）。第２スライド部３６ｂは、シートクッション３３の下面の車幅方向内側（図２では右側）の端部に配置され、上側スライダー部３７と下側ガイド部３８とボール部材３９とローラ４０とを有する。
【００２７】
以下、第１スライド部３６ａについて説明する。尚、第２スライド部３６ｂも、第１スライド部３６ａとほぼ同様の構成である。上側スライダー部３７は、シートクッション３３の下面に車両前後方向に延びるように固定され、下側ガイド部３８に係合されている。上側スライダー部３７は、横断面略Ｔ字状に形成され（図４参照）、第１及び第２板状部材３７ａ，３７ｂを重ね合わせて構成されている。これら各板状部材３７ａ，３７ｂは、第１側壁部３７ｃと下壁部３７ｄと第２側壁部３７ｅと上壁部３７ｆとを有する。この第１側壁部３７ｃは、シートクッション３３の下面に取り付けられている。そして、上側スライダー部３７は、軸受としてのボール部材３９及びローラ４０により、下側ガイド部３８に対して車両前後方向にスライド可能になっている。
【００２８】
下側ガイド部３８は、フロアパネル１１の上面上にシートマウント４４を介して車両前後方向に延びるように固定されている。下側ガイド部３８は、横断面略Ｕ字状に形成され（図４参照）、下壁部３８ａと第１及び第２側壁部３８ｂ，３８ｃと一対の上壁部３８ｄとを有する。両上壁部３８ｄは、車両前後方向視で上側（上方）に向かって突出する湾曲状に形成されている。
【００２９】
ボール部材３９は、上側スライダー部３７の両板状部材３７ａ，３７ｂの上壁部３７ｆと下側ガイド部３８の両上壁部３８ｄとの間にそれぞれ配設されている。ローラ４０は、上側スライダー部３７の両板状部材３７ａ，３７ｂの下壁部３７ｄと下側ガイド部３８の下壁部３８ａとの間に、中心軸４０ａが車幅方向に延びるように配設されている。ローラ４０の中心軸４０ａの車幅方向両端部は、下側ガイド部３８の両側壁部３８ｂ，３８ｃの下端部にそれぞれ固定されている。尚、ローラ４０は、上側スライダー部３７と下側ガイド部３８の間における少なくとも車両前後方向両端部にそれぞれ配置する必要がある。ここまで、第１スライド部３６ａについて説明した。ところで、シートスライド機構３６は、乗員Ｐのマニュアル操作で動かすことができる。すなわち、シートスライド機構３６は、乗員Ｐが図示しない操作レバーをマニュアル操作することで、ロック状態とロック解除状態とに切替可能であり、これにより、シートを車両前後方向に移動させることができる。
【００３０】
上記シートマウント４４は、助手席３２をフロアパネル１１の上面上に支持するものである。シートマウント４４は、両スライド部３６ａ，３６ｂの下側ガイド部３８の下壁部３８ａの下面における車両前後方向両端部にそれぞれ取り付けられ、軸部材４４ａと底板部４４ｂとを有する。この軸部材４４ａは、底板部４４ｂに略上下方向に延びるように取り付けられている。底板部４４ｂは、フロアパネル１１の上面上に固定されている。尚、第２スライド部３６ｂの両シートマウント４４は、助手席３２の車幅方向内側の部分（詳細には端部）の下側に位置し、助手席３２の車幅方向内側の部分、及び助手席３２に着座した乗員Ｐの車幅方向内側の部分（臀部の車幅方向内側の部分を含む。図２では右側の部分）を支持している。ここまで、助手席３２について説明した。
【００３１】
以下、図１〜図３及び図５〜図７を参照しながら、車両用乗員保護装置５０について説明する。尚、下記では、主に助手席３２に係るものに着目して説明するが、他のシート、特に運転席に関するものは、助手席３２についてのものとほぼ同様の構成である。
【００３２】
図７に示すように、車両用乗員保護装置５０は、シートクッションエアバッグユニット５１とカーテンエアバッグユニット５２とサイドエアバッグユニット５３と３点式のシートベルト装置５５とセンサとコントローラ９０（判定手段）とを備えている。
【００３３】
図１〜図３、図５及び図６に示すように、シートクッションエアバッグユニット５１は、各シートに設けられている。言い換えると、シートクッションエアバッグユニット５１は、シートスライド機構３６の上側スライダー部３７よりも上側に配設されている。シートクッションエアバッグユニット５１は、シートクッションエアバッグ５１ａ（支持部）とガス放出管５１ｂとガス放出弁５１ｃ（動作部）とガス供給管５１ｄとガス供給弁５１ｅとガスボンベ５１ｆとを有する。このシートクッションエアバッグ５１ａは、シートクッション３３の後部における車幅方向内側の部分の内部に収容され、シートに着座した乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分（図２では右側の部分）を支持している。すなわち、シートクッションエアバッグ５１ａは、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分の下側（詳細には直下）に位置している。シートクッションエアバッグ５１ａは、通常時は、その内部にガスが充満した膨張状態である（図１〜図３参照）。このように、通常時には、シートクッションエアバッグ５１ａが膨張状態であるので、シートクッション３３の上面の後部の車幅方向内側及び外側の部分がほぼ同じ高さ位置になる。一方、シートクッションエアバッグ５１ａは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時は、その内部からガスが抜けて、その上下方向の長さが膨張状態よりも短い（つまりその最高点の上下方向の高さ位置が膨張状態よりも低い）収縮状態になる（図５及び図６参照）。このように、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時には、シートクッションエアバッグ５１ａが膨張状態から収縮状態に変形するので、乗員Ｐの重さにより、シートクッション３３の上面の後部における車幅方向内側の部分がその車幅方向外側の部分よりも下側（下方）に変位する。これに伴って、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分がその車幅方向外側の部分（図６では左側の部分）よりも下側に変位する。その結果、乗員Ｐの上半身が車両１の車幅方向中心側（車幅方向内側。図１参照）に傾き、乗員Ｐの上半身、ひいては、乗員Ｐの頭部が車両１の車幅方向中心側に移動する。また、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分がその車幅方向外側の部分よりも下側に変位して、乗員Ｐの上半身が車両１の車幅方向中心側に傾くので、乗員Ｐの頭部が下側に変位する。
【００３４】
ガス放出管５１ｂは、シートクッションエアバッグ５１内のガスをその外部へ放出（排出）するためのものである。ガス放出管５１ｂは、一端がシートクッションエアバッグ５１内に開口し、他端がシートクッションエアバッグ５１外に開口している。ガス放出弁５１ｃは、ガス放出管５１ｂ内に配設されている。ガス放出弁５１ｃは、通常時は、閉状態である。一方、ガス放出弁５１ｃは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時に作動して、開状態になる。このように、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時には、開状態のガス放出弁５１ｃにより、シートクッションエアバッグ５１ａ内のガスをガス放出管５１ｂを介してその外部へ放出して、シートクッションエアバッグ５１ａを膨張状態から収縮状態にする。また、ガス放出弁５１ｃは、開状態になった後、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知（検出）されず、そのまま所定時間（例えば５秒）経過した時に再び作動して、閉状態になる。尚、シートクッションエアバッグユニット５１は、シートクッションエアバッグ５１ａが３秒以内、好ましくは１．６秒以内の短時間（所定時間）で膨張状態から収縮状態になるように設定されている。本実施形態では、シートクッションエアバッグユニット５１は、シートクッションバッグ５１ａの上記変形が１秒で完了するように調整されている。
【００３５】
ガス供給管５１ｄは、ガスボンベ５１ｆ内のガスをシートクッションエアバッグ５１内に供給するためのものである。ガス供給管５１ｄは、一端がシートクッションエアバッグ５１内に開口し、他端がガスボンベ５１ｆにつながっている。ガス供給弁５１ｅは、ガス供給管５１ｄ内に配設されている。ガス供給弁５１ｅは、通常時は、閉状態である。一方、ガス供給弁５１ｅは、ガス放出弁５１ｃが開状態になった後（つまりコントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された後）、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知されず、そのまま所定時間（例えば５秒）経過した時に作動して、設定時間だけ開状態になった後、閉状態に戻る。これにより、ガスボンベ５１ｆ内のガスがガス供給管５１ｄを介してシートクッションエアバッグ５１ａ内に供給されて、シートクッションエアバッグ５１ａが収縮状態から膨張状態に戻る。ガスボンベ５１ｆは、シートクッションエアバッグ５１ａに供給されるガスを入れておく容器である。
【００３６】
図３、図５及び図６に示すように、上記カーテンエアバッグユニット５２は、各フロントピラー１２からルーフ１４の車幅方向各端部に亘って配設され、カーテンエアバッグ５２ａとインフレータ（図示せず）とを有する。このカーテンエアバッグ５２ａは、通常時は、折り畳まれた状態でカーテンエアバッグユニット５２内に格納されている。一方、カーテンエアバッグ５２ａは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知された時に作動して、フロントドア２１及びリアドア２２のウィンドウガラス２６（つまりサイドウィンドウ。または、ドア２１，２２の上部）の内面を覆うように展開する（図５及び図６参照）。助手席３２側のカーテンエアバッグ５２ａは、センターピラー１３の上部の近傍のみを覆うように略円柱状に膨張展開する複数（本実施形態では５個）の膨張部５２ｂを有する。ここで、本実施形態において、膨張部５２ｂとは、カーテンエアバッグ５２ａのうち、展開時に厚さ（車幅方向長さ）が５ｃｍ以上になる部分を言い、本実施形態では、膨張部５２ｂは、展開時に厚さが１５ｃｍになるようになっている。また、これら膨張部５２ｂは、膨張展開時は、センターピラー１３の前縁部より車両前側に４０ｃｍの位置から、センターピラー１３の後縁部より車両後側に４０ｃｍの位置までの範囲内を覆うように膨張展開するのが好ましく、本実施形態では、センターピラー１３の前縁部より車両前側に４０ｃｍの位置から、センターピラー１３の後縁部より車両後側に２０ｃｍの位置までの範囲を覆うように膨張展開する。上記インフレータは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知された時に作動して、カーテンエアバッグ５２ａを膨張展開させる。
【００３７】
図２、図３、図５及び図６に示すように、上記サイドエアバッグユニット５３は、各シートのシートバック３４の車幅方向外側の端部の内部に配設され、サイドエアバッグ５３ａとインフレータ（図示せず）とを有する。このサイドエアバッグ５３ａは、通常時は、折り畳まれた状態でサイドエアバッグユニット５３内に収容されている。一方、サイドエアバッグ５３ａは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知された時に作動して、乗員Ｐとドア２１，２２との間にその乗員Ｐの上半身（上体）の車幅方向外側（ドア側）の端部を覆うように膨張展開する（図５及び図６参照）。インフレータは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知された時に作動して、サイドエアバッグ５３ａを膨張展開させる。
【００３８】
図１、図２及び図６に示すように、上記シートベルト装置５５は、各シートに設けられ、シートベルト（ウェビング）５６とリトラクタ（図示せず）とショルダーアンカ５８とタング５９とバックル部６０とを有する。このシートベルト５６は、シートに着座した乗員Ｐをそのシートに拘束するためのものである。シートベルト５６は、ショルダーアンカ５８及びタング５９に挿通された状態で、一端がリトラクタに巻き付けられ、他端がシートクッション３３の車幅方向外側の端部に取り付けられている。シートベルト５６は、ショルダーベルト部５６ａとラップベルト部５６ｂとを有する。このショルダーベルト部５６ａは、乗員Ｐの上半身をシートバック３４（下側）に拘束するためのものである。ラップベルト部５６ｂは、乗員Ｐの下半身（詳細には腰部）をシートクッション３３（車両後側）に拘束するためのものである。
【００３９】
リトラクタは、センターピラー１３の下部に取り付けられ、ショルダープリテンショナ（テンション機構）を有する。このショルダープリテンショナは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時に（つまりガス放出弁５１ｃの開作動に応じて）作動する。これにより、リトラクタがショルダーベルト部５６ａを巻き取って、シートベルト５６に張力が付与される。その結果、乗員Ｐの上半身がショルダーベルト部５６ａによりシートバック３４に拘束される。
【００４０】
ショルダーアンカ５８は、センターピラー１３の上部に取り付けられている。タング５９は、バックル部６０のバックル６０ａに差し込むようになっている。このタング５９がバックル６０ａに係合されることで、乗員Ｐは、シートベルト５６でシートに拘束されるようになっている。
【００４１】
バックル部６０は、シートクッション３３の車幅方向内側の端部に取り付けられている。すなわち、シートベルト装置５５における車幅方向内側の端部（車両１の車幅方向中心側に位置する端部）は、シートの車幅方向内側の端部に固定されている。バックル６０部は、バックル６０ａとラッププリテンショナ６０ｂ（テンション機構）とを有する。このバックル６０ａは、ラッププリテンショナ６０ｂに結合されている。ラッププリテンショナ６０ｂは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時に（つまりガス放出弁５１ｃの開作動に応じて）作動して、バックル６０ａ（つまりラップベルト部５６ｂの車幅方向内側の端部）を下側に引っ張る。これにより、シートベルト５６に張力が付与され、乗員Ｐの下半身がラップベルト部５６ｂによりシートクッション３３に拘束される。このように、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時には、バックル６０ａが下側に引っ張られるので、乗員Ｐの下半身が下側に引っ張られる。その結果、上述の、シートクッションエアバッグユニット５１による乗員Ｐの頭部の車両１の車幅方向中心側への移動が促進される。
【００４２】
図７に示すように、センサは、レーダ７１とロール角センサ７２とロール角速度サンサ７３と車速センサ７４と舵角センサ７５と横Ｇセンサ７６と側突センサ７７とを有する。レーダ７１は、車両１とその側方の物体との距離を検出する。ロール角センサ７２は、ロール角（横転角）を検出する。ロール角速度サンサ７３は、ロール角速度を検出する。車速センサ７４は、車両１の速度を検出する。舵角センサ７５は、ステアリングホイールの操舵角を検出する。横Ｇセンサ７６は、車両１に作用する横方向（車幅方向）の加速度を検出する。側突センサ７７は、センターピラー１３の下部に設けられ、車両１の側突による衝撃値を検出する。
【００４３】
コントローラ９０は、各センサ７１〜７７の検出データに基づき、車両１の側突及び横転を予知及び検知し、車両１の側突又は横転を予知及び検知した時は、上述の如く、シートクッションエアバッグユニット５１等を作動制御する。尚、コントローラ９０による車両１の横転の予知時には、車両１は、片輪走行（つまり、左右一方の車輪が地面に接地していない走行）している場合も両輪走行している場合もある。
【００４４】
−コントローラによる車両用乗員保護装置の制御−
以下、図８のフローチャートを参照しながら、コントローラ９０による車両用乗員保護装置５０の制御について説明する。
【００４５】
ステップＳ１では、各センサ７１〜７７から検出データが入力される。ステップＳ２では、入力されたこれら各センサ７１〜７７の検出データに基づき、車両１の側突を予知したか否かを判定する。具体的には、今から１〜３秒後、好ましくは１〜２秒後に、車両１が側突されそうか否かを判定する。この場合、例えば、レーダ７１や車両１の側方の障害物を検出するカメラにより、車両１の側方の障害物の有無と、車両１とその障害物との距離と、その距離の変化度合を検出し、障害物の存在が検出されかつ距離が所定値以下又は車両１に近付く方向に関する距離の変化度合が所定値以上の場合、車両１の側突を予知したと判定する。
【００４６】
ステップＳ２の判定結果がＹＥＳの場合はステップＳ３に進み、シートクッションエアバッグユニット５１のガス放出弁５１ｃ及びシートベルト装置５５のラッププリテンショナ６０ｂを同時に作動させる。そして、ガス放出弁５１ｃの作動により、シートクッションエアバッグ５１ａが膨張状態から収縮状態になり、乗員Ｐの頭部が車両１の車幅方向中心側に移動する（図６参照）。また、ラッププリテンショナ６０ｂの作動により、乗員Ｐの下半身がラップベルト部５６ｂによりシートクッション３３側に拘束され、上述の、乗員Ｐの頭部の車両１の車幅方向中心側への移動が促進される。
【００４７】
ステップＳ４では、シートベルト装置５５のショルダープリテンショナを作動させる。これにより、乗員Ｐの上半身がショルダーベルト部５６ａによりシートバック３４側に拘束される。尚、ステップＳ３とステップＳ４との間にはタイムラグがある。すなわち、乗員Ｐの下半身のシートクッション３３への拘束タイミングが乗員Ｐの上半身のシートバック３４への拘束タイミングよりも早く設定されている。
【００４８】
ステップＳ２の判定結果がＮＯである場合はステップＳ５に進み、各センサ７１〜７７の検出データに基づき、車両１の横転を予知したか否か（つまり車両１が横転しそうか否か）を判定する。具体的には、ロール角度が第１角度以上でかつロール角速度が第１速度以上、車速が所定値以上でかつ操舵角及び操舵角の変化量の少なくとも一方が所定値以上、又は横Ｇが所定値以上の場合、車両１の横転を予知したと判定する。尚、車速と操舵角と操舵角の変化量とに基づき、旋回による車両１の横転を予知したか否かを判定しても良い。
【００４９】
ステップＳ５の判定結果がＹＥＳの場合はステップＳ３に進み、ＮＯの場合はステップＳ１に戻る。
【００５０】
ステップＳ６では、各センサ７１〜７７の検出データに基づき、車両１の側突又は横転を検知したか否か（つまり車両１の側突を検出したか否か、又は車両１の横転が確実であるか否か）を判定する。具体的には、衝突加速度が所定値以上（つまり衝撃値が所定値以上）の場合、車両１の側突を検知したと判定する。また、ロール角度が第２角度以上でかつロール角速度が第２速度以上の場合、車両１の横転を検知したと判定する。尚、これら第２角度及び第２速度は、上記第１角度及び第２速度よりもそれぞれ大きい。
【００５１】
ステップＳ６の判定結果がＹＥＳの場合はステップＳ７に進み、カーテンエアバッグユニット５２及びサイドエアバッグユニット５３のインフレータを同時に作動させる。すなわち、シートクッションエアバッグユニット５１の作動（収縮動作開始）後に、カーテンエアバッグ５２ａ及びサイドエアバッグ５３ａを同時に作動（膨張動作開始）させる。これにより、カーテンエアバッグ５２ａ及びサイドエアバッグ５３ａが膨張展開する。その後、エンドに進む。
【００５２】
ステップＳ６の判定結果がＮＯの場合はステップＳ８に進み、車両１の側突又は横転が検知されないまま所定時間経過したか否か（つまり車両１の側突及び横転が回避されたか否か）を判定する。
【００５３】
ステップＳ８の判定結果がＹＥＳの場合はステップＳ９に進み、シートクッションエアバッグユニット５１のガス放出弁５１ｃ及びガス供給弁５１ｅを同時に作動させる。これにより、シートクッションエアバッグ５１ａが収縮状態から膨張状態に戻り、乗員Ｐが元の位置に戻る。その後、スタートに戻る。一方、ステップＳ８の判定結果がＮＯの場合はステップＳ６に戻る。
【００５４】
−効果−
以上により、本実施形態によれば、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時には、ガス放出弁５１ｃにより、シートクッションエアバッグ５２ａを変形させて、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させる。ここで、車両１の側突又は横転が予知された時には、重力が下側に働いているので、この重力（つまり乗員Ｐの重さ）を利用して、比較的短時間で（早急に）、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させることができる。そのため、比較的短時間で、乗員Ｐの頭部を車両１の車幅方向中心側に移動させることができる。
【００５５】
また、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させるので、乗員Ｐの頭部が下側に変位する。そのため、車両１の横転時に、乗員Ｐの頭部が車両１のルーフ１４に接触することを抑制できる。
【００５６】
また、本発明の支持部（本実施形態ではシートクッションエアバッグ５１ａ）がシートのシートクッション３３の車幅方向内側の部分内に収容されているので、支持部をほぼ乗員Ｐだけを支持できるように構成すれば良く、支持部を簡単に構成できる。
【００５７】
また、ラッププリテンショナ６０ｂにより、ガス放出弁５１ｃの開作動に応じてシートベルト５６に張力を付与して、乗員Ｐの下半身をシートベルト５６によりシートクッション３３に拘束するので、乗員Ｐの下半身が下側に引っ張られる。そのため、重力とこの乗員Ｐの下半身の下側への引っ張りを利用して、一層短時間で（一層早急に）、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させることができる。したがって、一層短時間で、乗員Ｐの頭部を車両１の車幅方向中心側に移動させることができる。
【００５８】
また、乗員Ｐの下半身のシートクッション３３への拘束タイミングが乗員Ｐの上半身のシートバック３４への拘束タイミングよりも早く設定されているので、乗員Ｐの頭部の車両１の車幅方向中心側への移動時に、乗員Ｐの上半身のシートバック３４への拘束を抑制できる。そのため、乗員Ｐの上半身のシートバック３４への拘束に邪魔されることなく、乗員Ｐの頭部を車両１の車幅方向中心側に移動させることができる。
【００５９】
尚、本実施形態では、バックル部６０は、シートのシートクッション３３の車幅方向内側の端部に取り付けられているが、フロアパネル１１の上面の車幅方向中央部に取り付けられていても良い。
【００６０】
（実施形態２）
本実施形態は、本発明の支持部としてシートクッション支持部材６５が、本発明の動作部として油圧式の駆動装置６６が設けられたものである。
【００６１】
図９及び図１０に示すように、シートクッション支持部材６５は、シートクッション３３の後部における車幅方向内側の部分の中空部に車両前後方向に延びるように収容され、シートに着座した乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分を支持している。シートクッション支持部材６５は、横断面Ｔ字状に形成され、縦壁部６５ａと横壁部６５ｂとを有する。シートクッション支持部材６５は、この縦壁部６５ａの下端部に位置する、車両前後方向に延びる軸周りに回転可能になっている。横壁部６５ｂは、縦壁部６５ａの上端部に車幅方向に延びるように取り付けられ、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分の下側（詳細には直下）に位置している。シートクッション支持部材６５は、通常時は、縦壁部６５ａが上下方向に延びる立設状態である（図１０のシートクッション支持部材６５の実線を参照）。一方、シートクッション支持部材６５は、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時は、車幅方向内側（車両１の車幅方向中心側）に倒れて、その最高点の上下方向の高さ位置が立設状態よりも低い倒伏状態になる（図１０のシートクッション支持部材６５の二点鎖線を参照）。このように、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時には、シートクッション支持部材６５が立設状態から倒伏状態に変位する（つまり、シートクッション支持部材６５が下側に変位する）ので、乗員Ｐの重さにより、シートクッション３３の上面の後部における車幅方向内側の部分がその車幅方向外側の部分よりも下側に変位する。これに伴って、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分がその車幅方向外側の部分よりも下側に変位する。その結果、乗員Ｐの上半身が車両１の車幅方向中心側に傾き、乗員Ｐの上半身、ひいては、乗員Ｐの頭部が車両１の車幅方向中心側に移動する。このとき、シートクッション支持部材６５は車両方向内側、すなわち、乗員Ｐから離れる側に倒れるので、乗員Ｐが違和感を感じることを抑制できる。
【００６２】
駆動装置６６は、シートクッション３３の内部におけるシートクッション支持部材６５よりも車幅方向外側に収容されていて、ロッド部６６ａを有する。駆動装置６６は、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時に作動して、ロッド部６６ａがシートクッション支持部材６５の縦壁部６５ａを車幅方向内側に向かって押圧して、シートクッション支持部材６５を上記軸周りに回転させる。これにより、シートクッション支持部材６５が３秒以内、好ましくは１．６秒以内の短時間で立設状態から倒伏状態になる。
【００６３】
以上により、本実施形態によれば、実施形態１と同様の作用効果が得られる。
【００６４】
（実施形態３）
本実施形態は、本発明の支持部として第２スライド部３６ｂの両シートマウント４４が、本発明の動作部として油圧式の駆動装置６７が設けられたものである。
【００６５】
図１１〜図１４に示すように、第２スライド部３６ｂの両シートマウント４４の軸部材４４ａは、屈曲可能であって、第１軸部４４ｃと第２軸部４４ｄと第３軸部４４ｅと第４軸部４４ｆとを有する。第１軸部４４ｃは、第２スライド部３６ｂの下側ガイド部３８の下面に取り付けられている。第２軸部４４ｄは、上端部が第１軸部４４ｃに車両前後方向に延びる軸周りに回転可能に取り付けられている一方、下端部が第３軸部４４ｅの上端部に車両前後方向に延びる軸周りに回転可能に取り付けられている。第３軸部４４ｅは、下端部が第４軸部４４ｆに車両前後方向に延びる軸周りに回転可能に取り付けられている。第４軸部４４ｆは、底板部４４ｂの上面に取り付けられている。第２スライド部３６ｂの両シートマウント４４は、通常時は、軸部材４４ａが略上下方向に延びる立設状態である（図１１及び図１２参照）。一方、第２スライド部３６ｂの両シートマウント４４は、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時は、軸部材４４ａが第２及び第３軸部４４ｅの取付部で車幅方向内側（車両１の車幅方向中心側）に屈曲（屈折）した屈曲状態になる（図１３及び図１４参照）。このように、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時には、乗員Ｐの重さ及びシートの重さも利用して、第２スライド部３６ｂの両シートマウント４４が立設状態から屈曲状態に変形するので、シートが、シートクッション３３の上面の後部における車幅方向内側の部分がその車幅方向外側の部分よりも下側に変位するように傾く。これに伴って、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分がその車幅方向外側の部分よりも下側に変位する。その結果、乗員Ｐの上半身が車両１の車幅方向中心側に傾き、乗員Ｐの上半身、ひいては、乗員Ｐの頭部が車両１の車幅方向中心側に移動する。
【００６６】
駆動装置６７は、フロアパネル１１の上面上における第２スライド部３６ｂの両シートマウント４４の車幅方向外側にそれぞれ配設され、ロッド部６７ａを有する。このロッド部６７ａは、先端部が軸部材４４ａの第２及び第３軸部４４ｅの取付部に取り付けられている。駆動装置６７は、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時に作動して、ロッド部６７ａが軸部材４４ａの第２及び第３軸部４４ｅの取付部を車幅方向内側に向かって押圧して、シートマウント４４を３秒以内、好ましくは１．６秒以内の短時間で立設状態から屈曲状態にする。
【００６７】
シートベルト５６の他端は、フロアパネル１１の上面の車幅方向外側の端部に固定されている。バックル部６０は、フロアパネル１１の上面の車幅方向中央部に取り付けられている。すなわち、シートベルト装置５５における車幅方向内側の端部（車両１の車幅方向中心側に位置する端部）は、車体の車幅方向中心部に固定されている。
【００６８】
−効果−
以上により、本実施形態によれば、本発明の支持部がシートマウント４４で構成されているので、シートクッション３３をほとんど改造する必要がなく、シートの座り心地を高レベルに維持できる。
【００６９】
尚、本実施形態では、バックル部６０は、フロアパネル１１の上面の車幅方向中央部に取り付けられているが、シートのシートクッション３３の車幅方向内側の端部に取り付けられていても良い。
【００７０】
また、本実施形態では、シートベルト５６の他端はフロアパネル１１の上面の車幅方向外側の端部に固定されているが、シートの車幅方向外側の端部に固定されていても良い。
【００７１】
また、本実施形態では、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に、第２スライド部３６ｂの両シートマウント４４を立設状態から屈曲状態に変形させているが、第２スライド部３６ｂの両シートマウント４４を何らかの手段で除去しても良い。
【００７２】
（その他の実施形態）
上記各実施形態では、コントローラ９０は、車両１の側突及び横転を予知及び検知するものであるが、車両１の側突又は横転を予知又は検知するものであっても良い。
【００７３】
また、上記各実施形態では、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させているが、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の検知時に変位させても良い。但し、乗員Ｐを確実に保護する観点から、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に変位させるのが望ましい。
【００７４】
また、上記各実施形態では、シートベルト装置５５のリトラクタはピラー１３の下部に取り付けられているが、シートバック３４の内部に収容されても良い。
【００７５】
また、上記各実施形態では、ラッププリテンショナ６０ｂを作動させた後に、ショルダープリテンショナを作動させているが、シートクッションエアバッグユニット５１による乗員Ｐの頭部の車両１の車幅方向中心側への移動の促進の観点からは、ラッププリテンショナ６０ｂのみを作動させても良い。
【００７６】
また、上記各実施形態では、ラッププリテンショナ６０ｂを作動させた後に、ショルダープリテンショナを作動させているが、ラッププリテンショナ６０ｂによりシートベルト５６に付与される張力がショルダープリテンショナによりシートベルト５６に付与される張力よりも大きく設定されている（つまり乗員Ｐの下半身のシートクッション３３への拘束力が乗員Ｐの上半身のシートバック３４への拘束力よりも大きく設定されている）限り、ラッププリテンショナ６０ｂ及びショルダープリテンショナを同時に作動させても良い（つまり、乗員Ｐの下半身のシートクッション３３への拘束タイミングが乗員Ｐの上半身のシートバック３４への拘束タイミングと同じに設定されても良い）。
【００７７】
また、上記各実施形態では、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に、ラップベルト部５６ｂの車幅方向内側の端部をラッププリテンショナ６０ｂにより下側に引っ張っているが、ラップベルト部５６ｂの車幅方向外側の端部を下側に引っ張っても良い。但し、乗員Ｐの頭部を車両１の車幅方向中心側に確実に移動させる観点から、ラップベルト部５６ｂの車幅方向内側の端部を引っ張るのが望ましい。
【００７８】
本発明は、実施形態に限定されず、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができる。
【００７９】
このように、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には何ら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
以上説明したように、本発明は、車両の側突又は横転を予知又は検知する判定手段と、該判定手段により該車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記車両のシートに着座した乗員の頭部を該車両の車幅方向中心側に移動させる移動手段とを備えた車両用乗員保護装置等について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用乗員保護装置搭載された車両の助手席付近の通常時の状態を示す斜視図である。
【図２】助手席付近の通常時の状態を示す正面図である。
【図３】助手席付近の通常時の状態を示す側面図である。
【図４】第１スライド部の正面図である。
【図５】助手席付近の、車両の側突又は横転の検知時の状態を示す側面図である。
【図６】助手席付近の、車両の側突又は横転の検知時の状態を示す正面図である。
【図７】車両用乗員保護装置の概略構成図である。
【図８】コントローラによる車両用乗員保護装置の制御を示すフローチャートである。
【図９】助手席付近の通常時の状態を示す斜視図である。
【図１０】シートクッション支持部材の、通常時及び車両の側突又は横転の予知時の状態を示す概略正面図である。
【図１１】助手席付近の通常時の状態を示す正面図である。
【図１２】シートマウントの通常時の状態を示す正面図である。
【図１３】助手席付近の、車両の側突又は横転の検知時の状態を示す正面図である。
【図１４】シートマウントの、車両の側突又は横転の予知時の状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００８２】
１      車両
２１    フロントドア
３２    助手席
３３    シートクッション
３４    シートバック
３６    シートスライド機構
４４    シートマウント（支持部）
５０    車両用乗員保護装置
５１    シートクッションエアバッグユニット
５１ａ  シートクッションエアバッグ（支持部）
５１ｂ  ガス放出管
５１ｃ  ガス放出弁（動作部）
５２    カーテンエアバッグユニット
５２ａ  カーテンエアバッグ
５２ｂ  膨張部
５３    サイドエアバッグユニット
５３ａ  サイドエアバッグ
５５    シートベルト装置
５６    シートベルト
６０ｂ  ラッププリテンショナ（テンション機構）
６５    シートクッション支持部材（支持部）
６６    駆動装置（動作部）
６７    駆動装置（動作部）
９０    コントローラ（判定手段）
Ｐ      乗員
【図１】
2006240544.tif 000003
【図２】
2006240544.tif 000004
【図３】
2006240544.tif 000005
【図４】
2006240544.tif 000006
【図５】
2006240544.tif 000007
【図６】
2006240544.tif 000008
【図７】
2006240544.tif 000009
【図８】
2006240544.tif 000010
【図９】
2006240544.tif 000011
【図１０】
2006240544.tif 000012
【図１１】
2006240544.tif 000013
【図１２】
2006240544.tif 000014
【図１３】
2006240544.tif 000015
【図１４】
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