(57)【要約】  【課題】  ケース下面にコネクタをボルト締め結合する電気接続箱において、ボルト締め時にケース内部の絶縁板が変形が生じないようにする。  【解決手段】  ケース内部にバスバーと絶縁板とが積層されて収容されていると共に、該ケースの下面にコネクタを配置し、該コネクタに固定されたナットに対してボルトを前記ケースの上面側から貫通してネジ締めして前記コネクタをケースに固定しており、前記絶縁板には、ケース内部を貫通する前記ボルトを挿通するボルト穴を設け、該ボルト穴の周縁部では、少なくとも前記ナットの外周位置と対応する位置までは部分的あるいは全周に厚肉部を設け、前記ケースの上下面間で、上下積層する前記絶縁板の厚肉部により空隙を発生させず、前記ボルト締結時に前記絶縁板に変形を発生させない構成としている。  【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内部にバスバーと絶縁板とが積層されて収容されていると共に、該ケースの下面にコネクタを配置し、該コネクタに固定されたナットに対してボルトを前記ケースの上面側から貫通してネジ締めして前記コネクタをケースに固定しており、
前記絶縁板には、ケース内部を貫通する前記ボルトを挿通するボルト穴を設け、該ボルト穴の周縁部では、少なくとも前記ナットの外周位置と対応する位置までは部分的あるいは全周に厚肉部を設け、前記ケースの上下面間で、上下積層する前記絶縁板の厚肉部により空隙を発生させず、前記ボルト締結時に前記絶縁板に変形を発生させない構成としていることを特徴とする自動車用電気接続箱。
【請求項２】
前記厚肉部の厚さは、前記絶縁板に固定したバスバーの表面より僅かに突出する高さとなるように設定している請求項１に記載の自動車用電気接続箱。
【請求項３】
前記コネクタは複数個からなり、これらのコネクタを予めロアカバーにロック結合して位置決め保持しており、かつ、これらコネクタの上面に露出させて前記ナットを予め埋設している請求項１または請求項２に記載の自動車用電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車に搭載される電気接続箱であって、詳しくは、内部回路を収容したケースの下面にコネクタをボルト締めで締結する電気接続箱において、ボルト締めされる部分を補強して過大な締付力が付加された時に、ケース内部に収容している絶縁板の変形を防止するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の自動車用電気接続箱において、導電性金属板を所望の回路パターンに打ち抜き加工したバスバーを設け、該バスバーを樹脂製の絶縁板に載置して固定し、このバスバーと絶縁板とからなる一組の回路材を上下積層してケース内部に収容している場合が多い。（特開２０００−３１２４１９号参照）
【０００３】
前記絶縁板とバスバーとを交互に積層配置した電気接続箱では、ロアケースに前記積層体を配置した後にアッパーケースを被せ、これらロアケースとアッパーケースとをそれぞれ周壁に設けたロック部で結合している。
よって、ロアケースとアッパーケース内に収容された絶縁板およびバスバーにはロック時における負荷はかからない。
【０００４】
しかしながら、図５に示すように、ロアケース１の下面にコネクタ２を配置し、ロアケース側から突設した端子（例えば、バスバーから立設させたタブ等）をコネクタ２の端子穴に挿入する構成とする場合、各コネクタ２をロアケース１の下面の所定位置に精度よく固定しなければならず、図示のように、ボルトＢを用いてコネクタ２側に予めモールドしているナットＮに締め付け固定する。
【０００５】
詳細には、図６に示すように、アッパーケース３の上面壁３ａに設けたボルト穴３ｂよりボルトＢを挿入し、ケース内部を貫通させてロアケース１の下面壁１ａに設けたボルト穴１ｂより突出させ、下部のコネクタ２にモールドしたナットＮにインパクトレンチを用いてボルトＢを回転してネジ締めしている。
【０００６】
上記のように、ケース内部にボルトを貫通させる場合には、ケース内部に収容するバスバー５はボルト貫通位置を避ける回路形状に設計しており、バスバー５を固定する絶縁板６のみがボルトＢの周縁まで延在させている。  
前記構成において、ボルトＢをナットＮに対してネジ締めしていく過程で、締結力は絶縁板６のボルト周縁部６ａに負荷し、下層の絶縁板６が押し上げられる。ボルト周縁の絶縁板６上にはバスバー５が載置されていないため、上下絶縁板６のボルト周縁部には隙間Ｃが生じており、前記したように、絶縁板６が押し上げられた時に絶縁板６に変形が生じやすくなっている。この下層の絶縁板６の変形は順次上層の絶縁板６に変形を生じさせる。
よって、絶縁板６上に固定したバスバー５から立設したタブ５ａも所定位置から上方へ移動し、該タブ５ａをヒューズ嵌合部７に突出させてヒューズ（図示せず）と嵌合させる場合、ヒューズが浮き上がる現象が生じることとなる。同様に、アッパーケースの上壁にコネクタ収容部やリレー収容部を設け、その端子穴にタブを突出させる場合も同様な現象が生じることとなる。
【特許文献１】特開２０００−３１２４１９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、ボルトとナットの締結力が負荷されてもケース内部の絶縁板に変形を生じさせないことを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記課題を解決するため、ケース内部にバスバーと絶縁板とが積層されて収容されていると共に、該ケースの下面にコネクタを配置し、該コネクタに固定されたナットに対してボルトを前記ケースの上面側から貫通してネジ締めして前記コネクタをケースに固定しており、
前記絶縁板には、ケース内部を貫通する前記ボルトを挿通するボルト穴を設け、該ボルト穴の周縁部では、少なくとも前記ナットの外周位置と対応する位置までは部分的あるいは全周に厚肉部を設け、前記ケースの上下面間で、上下積層する前記絶縁板の厚肉部により空隙を発生させず、前記ボルト締結時に前記絶縁板に変形を発生させない構成としていることを特徴とする自動車用電気接続箱を提供している。
【０００９】
前記絶縁板に形成するボルト穴は、貫通するボルト軸部の外径よりも僅かに大きい内径とし、該ボルト穴の周縁で、ボルトとナットとの締結時に締付荷重が直接的に負荷される領域では、絶縁板を部分的あるいは全周に厚くして空隙を発生させない構成としているため、絶縁板の変形を防止することができる。
この厚肉部とする領域はナットの外周よりも若干外側まで伸ばして広い範囲とすることが絶縁板の変形防止の点から好ましいが、広げ過ぎるとバスバーの配置領域が狭くなる。よって、少なくともナットの外周と対応する位置までは厚肉とし、バスバーの回路設計に応じて厚肉部の範囲を若干広くすることが好ましい。
また、前記厚肉部は、ボルト穴の周縁の全周に設ける必要はなく、ボルト穴の周縁の周方向３分の２（即ち、２４０度）以上の領域にバスバーが配置されている場合には、厚肉部を設けなくてもよい。一方、前記バスバーがボルト穴周縁の周方向３分の２未満の領域にしか配置されていない場合には、バスバーを配置していない箇所を厚肉部とし、ボルト穴の周縁の周方向３分の２以上の領域に厚肉部もしくはバスバーが配置される構成としている。ただし、ボルト穴の周縁の全周にバスバーが全く配置されていない場合には、ボルト穴の周縁の全周に厚肉部を設けていることが好ましい。
【００１０】
前記厚肉部の厚さは、前記絶縁板に固定したバスバーの表面より僅かに突出する高さとなるように設定している。即ち、バスバーを固定している部分の絶縁板の厚さに、バスバーの板厚分より若干大きくなる厚さで増厚している。
通常、下層のバスバーと、その上の絶縁板との間には僅かな隙間を生じさせており、よって、絶縁板の厚肉部を互いに当接させるには、前記隙間を無くしてバスバーの表面より厚肉部を突出させる必要がある。よって、前記したように、厚肉部の表面がバスバーの表面より僅かに突出するように厚肉部の厚さを設定している。
【００１１】
前記コネクタは複数個からなり、これらのコネクタを予めロアカバーにロック結合して位置決め保持しており、かつ、これらコネクタの上面に露出させて前記ナットを予め埋設している。
【発明の効果】
【００１２】
上述したように、本発明では、ケース内部を貫通するボルトの周縁で、少なくとも該ボルトと締結するナットの外周までは絶縁板の厚肉部を設け、ケース内部に空隙を発生させないため、ボルトとナットの締結時に、絶縁板に荷重が負荷されても、絶縁板が変形することを防止できる。その結果、絶縁板上に固定するバスバーのタブの位置精度を確保でき、該タブと接続するヒューズ、リレー、コネクタとの嵌合精度も高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図１乃至図４を参照して説明する。
図１は実施形態の電気接続箱の分解斜視図であって、１０はアッパーケース、１１はロアケースであり、該アッパーケース１０とロアケース１１の内部に図２に示すように絶縁板１３とバスバー１４とを交互に積層した内部回路材を収容している。
前記ロアケース１１の下面と接触させた状態で３個のコネクタ１５を、それぞれボルトＢでボルト締め結合する構成としている。これらコネクタ１５は、前記ロアケース１１にボルト締め結合する前に、予めロアカバー１６の内部にロック結合して所要位置に収容している。かつ、前記アッパーケース１０側にはアッパーカバー１７を被せてアッパーケース１０とロック結合している。
【００１４】
前記アッパーケース１０には図１に示すように、上壁１０ａに円筒形状のボルト取付部２０を３個突設している。各ボルト取付部２０は図２に示すように、筒内の上部側にボルト頭部載置部２０ａを設け、該ボルト頭部載置部２０ａの中心にボルト穴２０ｂを設けている。また、アッパーケース１０の上壁１０ａにはヒューズ収容部１０ｂ等を突設し、バスバー１４から立設したタブ１４ａをヒューズ収容部１０ｂに突出させている。
【００１５】
一方、アッパーケース１０の前記ボルト取付部２０と対向位置のロアケース１１の底壁１１ａには上向きに窪ませたナット取付用凹部２１を３個設け、各底面にボルト穴２１ａを設けている。また、図示していないが、ロアケース１１の底壁１１ａには、バスバー１４から立設したタブ１４ｂを貫通させる開口を設けている。
【００１６】
前記アッパーケース１０の上壁１０ａとロアケース１１の底壁１１ａとに上下対向させて形成したボルト取付部２０と２１との間で、貫通するボルトＢの周縁にあたる位置では、図２に示すように、バスバー１４は延在させず、絶縁板１３のみをボルトＢに当接する位置まで延在させ、ボルト穴１３ａを設けている。該ボルト穴１３ａの内径はボルトＢの軸部Ｂ−１の外径より僅かに大きく設定し、かつ、該ボルト穴１３ａの周縁部分では、絶縁板１３の厚みを増加させた肉厚部１３ｂを設けている。
【００１７】
本実施形態では、肉厚部１３ｂを設ける範囲（Ｓ）は、図３で斜線で示す範囲として、かなり広い範囲に設けている。図２で示す部分では、アッパーケース１０に設けたボルト取付部２０の径と同一範囲まで厚肉部１３ｂを広げている。なお、この肉厚部１３ｂは、少なくともコネクタ１５にモールドしたナットＮの外周Ｎ−１に対応する位置まで設ける必要はあり、バスバー１４の設置領域を狭くしない範囲で図３に示すように範囲（Ｓ）を広げてもよい。
【００１８】
前記絶縁板１３は、図４に拡大して示すように、ボルト穴１３ａの周縁の厚肉部１３ｂを除く本体部１３ｃでは薄肉とし、バスバー１４を載置し、該バスバー１４に穿設して小穴１４ｄに絶縁板１３から突設したリブ１３ｄを挿入し、該リブ１３ｄの先端をかしめてバスバー１４を絶縁板１３に固定している。
【００１９】
前記絶縁板１３の厚肉部１３ｂの厚さＴ１は、本体部１３ｃにバスバー１４を固定した部分の厚さＴ２よりも若干上方へ突出する厚さとしている。これにより、上下積層する厚肉部１３ｂを互いに当接状態で積層すると、下層のバスバー１４の表面が隣接する上層の絶縁板１３の下面に隙間Ｃａをあけた状態で積層されることとなる。
なお、絶縁板１３には、図３に示すように、隣接するバスバー１４同士のリーク防止およびバスバーの位置決め保持用に本体部１３ｃからガイド壁１３ｅを突設しており、該ガイド壁１３ｅでは厚肉となっている。
【００２０】
また、ボルト穴１３ａの周縁部分では、図２に示すように、上下積層する厚肉部１３ｂを互いに当接状態で積層した状態で、アッパーケース１０の上壁１０ａの下面に上層の絶縁板１３の厚肉部１３ｂの上面と当接させる一方、下層の絶縁板１３の厚肉部１３ｂの下面をロアケース１１の下壁１１ａに当接させている。これにより、ボルト穴１３ａの周縁部分では隙間を発生させない構成としている。
【００２１】
図１に示すように、前記ロアケース１１の下面に接触させた状態でボルト締めする３個のコネクタ１５は、それぞれ上面の中央にナットＮの上端面が露出するようにコネクタ１５のハウジングに固定している。且つ、これらコネクタ１５の外面にロック部１５ａを設け、ロアカバー１６の内部に設けた被ロック部１６ａにロック結合している。このように、３個のコネクタ１５を予めロアカバー１６に位置決め保持して収容しておき、この状態で前記ロアケース１１の下面にボルトＢでネジ締め固定している。
【００２２】
次に、電気接続箱の組みつけ方を説明する。
まず、ロアケース１１とアッパーケース１０との間にそれぞれ絶縁板１３にバスバー１４をかしめ固定した回路材を上下積層して収容する。
また、ロアカバー１６内に３つのコネクタ１５を収容してロック結合しておき、該ロアカバー１６をロアケース１１の下方に配置する。
この状態で、ボルトＢの軸部Ｂ−１をアッパーケース１０のボルト取付部２０のボルト穴２０ｂから挿入し、絶縁板１３のボルト穴１３ａを通し、ロアケース１１のボルト穴２１ａへと貫通させる。ついで、ボルト軸部Ｂ−１を下方に配置したコネクタ１５に取り付けられているナットＮに対して、インパクトレンチを用いて螺嵌していく。
ボルトＢのナットＮへの螺嵌でコネクタ１５はロアケース１１の底壁１１ａへと近接していき、最終的にコネクタ１５の上面をロアケースの底壁１１ａの下面に接触して、組みつける。
【００２３】
前記ボルトＢとナットＮとの締結で、ロアケース１１とアッパーケース１０との間の絶縁板１３には、ボルト穴１３ａの周縁から、少なくともナットＮの外周Ｎ−１に当たる領域に荷重が負荷される。しかしながら、この締結力が負荷される領域では絶縁板１３に厚肉部１３ｂを設け隙間なく上下積層しているため、絶縁板１３に変形が生じることが防止できる。
【００２４】
上記ボルトＢによるコネクタ１５の締結終了後に、アッパーカバー１７をアッパーケース１０に被せてロック結合して、電気接続箱の組立は終了する。
【００２５】
本発明では、前記構成としているため、コネクタをボルト締めでロアケース下面に取り付ける際に、ロアケースとアッパーケース内に収容した絶縁板の変形発生を防止できる。
よって、絶縁板の変形により発生するバスバーのタブの位置が正規位置よりズレて、該タブと嵌合するヒューズ、リレーあるいは／およびコネクタの浮き上がりを防止でき、電気接続信頼性を保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の電気接続箱の分解斜視図である。
【図２】図１の要部拡大断面図である。
【図３】電気接続箱の内部に収容する絶縁板上にバスバーを固定した回路材を示す平面図である。
【図４】図２の一部拡大図である。
【図５】電気接続箱の概略図である。
【図６】図５の問題点を示す一部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  アッパーケース  
１１  ロアケース
１３  絶縁板
１３ａ  ボルト穴
１３ｂ  厚肉部
１４  バスバー
１５  コネクタ
１６  ロアカバー
１７  アッパーカバー
２０、２１  ボルト取付部
Ｂ  ボルト
Ｎ  ナット
Ｓ  厚肉部を設ける範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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