(57)【要約】【課題】性能分析および障害修復のためのシステムおよび方法を提供する。【解決手段】ツールは、特定タイプの実際の装置１００と通信し、かつ特定タイプの装置の特性に関連する知識を含む知識データセット２６と、装置データセット２４と、履歴データ２２とからのデータにアクセスする。装置データセットは、実際の装置のパラメータを含み、パラメータは、実際の期間に発生したエラーを示す実際のエラーデータを示すパラメータを含む。履歴データは、実際の期間前に発生した、エラー、性能、および／または修復に関連する、実際の装置の履歴エラーデータを含む。ツールは、実行される修復ステップを示す優先順位付け項目リスト２８を生成するために、データセットからデータを分析しかつ組み合わせる計算ユニット２９を有する。リスト中の項目は、実際の装置の性能および／または障害に関連しており、かつ優先順位付けルールにしたがって編成される。【選択図】      図２
2006216017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの所定タイプの電気機械式装置の診断システムであって、
所定タイプの実際の装置（１００）と通信する通信手段（２０）と、
所定タイプの装置の特性に関連する知識を含む知識データセット（２６）にアクセスする手段（２７）と、
実際の装置のパラメータを含む装置データセット（２４）にアクセスする手段（２５）とを備え、パラメータが、実際の期間で発生したエラーを示す実際のエラーデータを含み、
前記システムがさらに、
実際の装置の履歴データを含む履歴データセット（２２）にアクセスする手段（２３）を備え、履歴データは、エラーに関する履歴エラーデータ、性能分析に関する性能データ、および／または実際の期間前に発生した障害修復に関する修復データを含み、
前記システムがさらに、
実行されるべき修復ステップを示す優先順位付け項目リスト（２８）を生成するために、データセットからデータを分析しかつ組み合わせる計算手段（２９）を備え、項目が、実際の装置の性能および／または障害に関連しており、かつ優先順位ルールにしたがって優先順位付けされる、システム。
【請求項２】
計算手段（２９）が、症状および対応する動作を含むことによって、優先順位付けルールにしたがって優先順位着け項目リストを生成するように構成され、症状が、実際の装置の性能に影響するレベルにしたがって選択される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
計算手段（２９）が、優先順位付けルールにしたがって、カテゴリに分割された優先順位付け項目リストを生成するように構成される、請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
カテゴリが、エラーカテゴリ（６４）、保守カテゴリ（６６）、修正カテゴリ（６８）、および／または品質カテゴリ（６５）を備える、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
エラーデータにおける傾向またはパターンを系統的に検出するために、計算手段（２９）に接続される系統的エラー分析手段（５５）をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
系統的エラー分析手段（５０）が、実際のエラーデータから計算された相対エラー値を、履歴エラーデータと比較することによって、実際の装置の少なくとも１つの傾向を検出するように構成され、計算手段が、傾向が所定の閾値を超えると、優先順位付け項目リストに傾向項目を含むように構成される、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
系統的エラー分析手段（５０）が、所定タイプの装置の特性に関連する知識に基づいて少なくとも１つの基準値と比較された、少なくとも実際のエラーデータから計算された相対的なエラー値に基づいて、実際の装置の少なくとも１つのパターンを検出するように構成され、計算手段が、パターンが所定の閾値を超えると、優先順位付け項目リストにパターン項目を含むように構成される、請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
計算手段（２９）が、選ばれたエラータイプに対して、前記検出された傾向と前記検出されたパターンとを組み合わせることによって、優先順位付け項目リストの項目の優先順位を、優先順位付けルールにしたがって設定するように構成される、請求項６または７に記載のシステム。
【請求項９】
計算手段（２９）が、選ばれたエラータイプに対して、実際の期間において電気機械式装置によって実行された作業の数に応じて優先順位を調整することによって、優先順位付け項目リストの項目の優先順位を、優先順位付けルールにしたがって設定するように構成される、請求項１から８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
計算手段（２９）が、選ばれたエラータイプに対して、特定の場合において、実際の期間を構成する比較的少数の時間期間だけが、少なくとも１つのエラーを含む場合には、エラーを偶発事象として分類することによって、エラーデータが偶発事象を含むかどうかについての判断に基づいて優先順位を調整することによって、優先順位付け項目リストの項目の優先順位を、優先順位付けルールにしたがって設定するように構成される、請求項１から９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
通信手段を介して実際の装置を制御することによって、診断手順を実行する診断手段（７０）をさらに備える、請求項１から１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
計算手段（２９）が、修復ステップに関連する優先順位付け項目リストに交換部品を含むように構成される、請求項１から１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１３】
計算手段（２９）が、実行された修復ステップに関連する優先順位付け項目リストに修復データを含むように構成される、請求項１から１２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１４】
履歴データセットにアクセスする手段（２３）が、履歴データベースに優先順位付け項目リストを含むように構成される、請求項１、２、１２、または１３に記載のシステム。
【請求項１５】
少なくとも１つの所定タイプの電気機械式装置の診断方法であって、
所定タイプの実際の装置と通信するステップと、
所定タイプの装置の特性に関する知識を含んでいる知識データセットにアクセスするステップと、
実際の装置のパラメータを含んでいる装置データセットにアクセスするステップとを含み、パラメータが、実際の期間で発生したエラーを示す実際のエラーデータを含み、
前記方法がさらに、
実際の装置の履歴データを含んでいる履歴データセットにアクセスするステップを含み、履歴データが、エラーに関する履歴エラーデータ、性能分析に関する性能データ、および／または実際の期間前に発生した障害修復に関する修復データを含み、
前記方法がさらに、
実行されるべき修復ステップを示す優先順位付け項目リストを生成するために、データセットからデータを分析しかつ組み合わせるステップを含み、項目が、実際の装置の性能および／または障害に関連しており、かつ優先順位ルールを適用することによって優先順位付けされる、方法。
【請求項１６】
優先順位付けルールにしたがって優先順位付け項目リストを生成する前記ステップが、症状および対応する動作とを含むステップを含み、症状が、実際の装置の性能に影響するレベルにしたがって選択される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記分析するステップが、エラーデータにおける傾向またはパターンを系統的に検出する系統的エラー分析を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
系統的エラー分析が、実際のエラーデータ計算された相対的なエラー値を、履歴エラーデータと比較することによって、実際の装置の少なくとも１つの傾向を検出することを含み、前記生成するステップが、傾向が所定の閾値を超えると、優先順位付け項目リストに傾向項目を含むステップを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
系統的エラー分析が、所定タイプの装置の特性に関連する知識に基づいて、少なくとも１つの基準値と比較された少なくとも実際のエラーデータから計算された相対的なエラー値に基づいて、実際の装置の少なくとも１つのパターンを検出することを含み、前記生成するステップが、パターンが所定の閾値を超えると、優先順位付け項目リストにパターン項目を含むステップを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記生成するステップが、選ばれたエラータイプに対して、前記検出された傾向および前記検出されたパターンを組み合わせることによって、優先順位付け項目リストの項目の優先順位を、優先順位付けルールにしたがって設定するステップを含む、請求項１８または１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記生成するステップが、実行された修復ステップに関連する優先順位付け項目リストに修復データを含むステップを含む、請求項１５から２０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２】
前記履歴データセットにアクセスするステップが、履歴データベースに優先順位付け項目リストを含むステップを含む、請求項１５から２０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３】
所定タイプの装置の特性に関連する知識を含む少なくとも前記知識データセットを、実際の装置に接続される携帯式データ記憶媒体に記憶する予備ステップを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２４】
実際の装置と通信する前記ステップが、実際の装置に携帯式データ記憶媒体を接続するステップを含み、携帯式データ記憶媒体が、所定タイプの装置の特性に関連する知識を含む少なくとも前記知識データセットを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２５】
前記携帯式データ記憶媒体の接続に反応して、実際の装置が、自動的に診断モードに入り、診断モードにおいて、データセットにアクセスする前記ステップ、および分析しかつ組み合わせる前記ステップが、実行される、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
少なくとも１つの所定タイプの電気機械式装置の診断のためのコンピュータプログラム製品であって、プログラムが、請求項１５から２０のいずれか一項に記載の方法をプロセッサに実行させるように動作可能である、コンピュータプログラム製品。
【請求項２７】
診断システムを備える所定タイプの電気機械式装置であって、
診断システムが、
所定タイプの装置の特性に関連する知識を含む知識データセット（２６）にアクセスする手段（２７）と、
実際の装置のパラメータを含む装置データセット（２４）にアクセスする手段（２５）とを備え、パラメータが、実際の期間で発生したエラーを示す実際のエラーデータを含み、
前記診断システムがさらに、
実際の装置の履歴データを含む履歴データセット（２２）にアクセスする手段（２３）を備え、履歴データが、エラーに関する履歴エラーデータ、性能分析に関する性能データ、および／または実際の期間前に発生した障害修復に関する修復データを含み、
前記診断システムがさらに、
実行されるべき修復ステップを示す優先順位付け項目リストを生成するために、データセットからデータを分析しかつ組み合わせる計算手段（２９）を含み、項目が、実際の装置の性能および／または障害に関連し、かつ優先順位ルールを適用することによって優先順位付けされる、電気機械式装置。
【請求項２８】
装置が、シート文書を処理するデジタルシート処理装置であり、装置が、プリンタユニット（１３０）および／またはスキャナユニット（１２０）を備える、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
装置が、診断システムを起動するユーザ操作可能なコマンドを含むユーザインタフェース（１６０）を備える、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
装置が、所定タイプの装置の特性に関連する知識を含む少なくとも知識データセット（２６）を含む携帯式データ記憶媒体（１８４）のためのインタフェース（１８６）を備える、請求項２７に記載の装置。
【請求項３１】
装置の診断のためのデータを記憶した携帯式データ記憶媒体（１８４）との接続を自動的に感知し、かつ反応して自動的に診断システムを起動する手段を含む、請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
携帯式データ記憶媒体（１８４）との接続を自動的に感知し、かつ接続を感知したとき記憶されている認可データを自動的にチェックする手段を含む、請求項３０または３１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの所定タイプの電気機械式装置を診断するシステムに関し、このシステムは、所定タイプの実際の装置と通信する通信手段を備える。詳しくは、本発明のシステムは、性能分析および障害修復ツールとして用いられる。
【０００２】
本発明は、さらに、少なくとも１つの所定タイプの電気機械式装置の性能分析および障害修復方法に関し、この方法は、所定タイプの実際の装置と通信するステップを含む。
【背景技術】
【０００３】
分散型の電気システムに対してデータの獲得とフィードバックとを利用して、障害を予測し、診断し、かつ修復するシステムおよび方法が、欧州特許第１１０９１０１号によって知られている。このシステムでは、ネットワーク環境で動作している電子装置の実時間の障害の予測および診断が、複数の装置、例えば、プリンタまたはコピー機などの電気機械式装置や機械の監視用データと、フィードバックデータと、障害データのプーリングとを用いることによって、実施可能である。第一に、診断システムは、ある機械および／またはその構成部品ならびにこれらの集合物の状態に関するデータを、その機械の通常動作の一部として要求する。第二に、分散型ネットワーク内におけるこの機械の置かれた場所または他の位置におけるデータを、リアルタイムで処理することによって、システム障害を予測しまたは診断することが可能である。システム障害が判定されかつ／または予測され、ネットワーク内の一人以上の遠隔の観察者に通信することによって、この遠隔の観察者は、この障害を修理するための診断情報および／または必要動作を調べることが可能となる。さらに、診断サーバによる、特定の電子装置または類似のタイプの装置に関するデータを含んでいるデータベースの質問により、この診断サーバが、母集団データに基づいて元の診断を改良して、包括的な障害予測／診断システムを達成することが可能となる。しかしながら、診断および修復は、リアルタイム処理を必要とし、かつ実際の障害による起動に基づく。
【特許文献１】欧州特許第１１０９１０１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、性能を向上させ、サービスと保守の作業量を減少させる統合的な方式を容易に実行可能とする、性能分析および障害修復のためのシステムおよび方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の態様によれば、目的は、最初の段落に記載されたシステムによって達成され、システムは、所定タイプの装置の特性に関する知識を含んでいる知識データセットにアクセスする手段と、実際の装置のパラメータを含んでいる装置データセットにアクセスする手段とを備え、パラメータが、実際の期間で発生したエラーを示す実際のエラーデータを含み、システムはさらに、実際の装置の履歴データを含んでいる履歴データセットにアクセスする手段を含み、履歴データは、エラーに関する履歴エラーデータ、性能分析に関する性能データ、および／または実際の期間前に発生した障害修復に関する修復データを含み、システムはさらに、実行されるべき修復ステップを示す優先順位付けされた項目リストを生成するために、データセットからのデータを分析しかつ組み合わせる計算手段を備え、項目が、実際の装置の性能および／または障害に関連し、かつ優先順位ルールにしたがって優先順位付けされる。
【０００６】
本発明の第２の態様によれば、目的は、最初の段落に記載された方法によって達成され、方法は、所定タイプの装置の特性に関する知識を含んでいる知識データセットにアクセスするステップと、実際の装置のパラメータを含んでいる装置データセットにアクセスするステップとを含み、パラメータが、実際の期間で発生したエラーを示す実際のエラーデータを含み、方法がさらに、実際の装置の履歴データを含んでいる履歴データセットにアクセスするステップを含み、履歴データは、エラーに関する履歴エラーデータ、性能分析に関する性能データ、および／または実際の期間の前に発生した障害修復に関する修復データを含み、方法はさらに、実行されるべき修復ステップを示す優先順位付けされた項目リストを生成するために、データセットからのデータを分析しかつ組み合わせるステップを含み、項目が、実際の装置の性能および／または障害に関連し、かつ優先順位ルールを適用することによって優先順位付けされる。
【０００７】
本発明の第３の態様によれば、目的は、方法を実行するコンピュータプログラム製品によって達成される。
【０００８】
本発明の第４の態様によれば、目的は、診断システムを備える電気機械式装置の所定タイプの装置によって達成される。
【０００９】
これらの対策には次の効果がある。知識データセットからのデータは、所定タイプの装置の特性に関連する知識が含む。装置データからのデータは、実際の装置のパラメータ、特に、実際の期間中に発生したエラーを示す実際のエラーデータを検索するためにアクセスされる。実際の期間とは、性能を測定する際の時間間隔のことであり、例えば、最後の修復セッションからまたは保守作業（例えば、サービス技術者の訪問）からの時間間隔である。さらに、実際の装置の履歴データが検索され、この履歴データは、エラーに関する履歴エラーデータ、性能分析に関する性能データ、および／または実際の期間前に発生した障害修復に関する修復データを含む。その後、優先順位付けされた項目リストが、データセットからデータを分析しかつ組み合わせることによって生成され、エラーデータ、保守上の問題点、顧客の要求、更新などのリスト項目が、それらの相対的な重要性にしたがってフィルタリングされかつ編成される。優先順位付けされた項目のリストは、実行されるべき修復ステップが、明瞭に識別され、かつそれらの相対的な重要性が、認識されることができるという利点がある。優先順位付け項目リストの項目は、優先順位ルールにしたがって優先順位付けされて、実際の装置の性能、保守、および／または障害に関連する。したがって、障害分析、エラー修復、および保守のようなサービス作業が、優先順位付け項目リストに基づいて、効果的に統合され、制御され、かつ改善される。
【００１０】
本システムのある実施形態では、計算手段は、症状と対応する動作とを含むことによって、優先順位付け項目リストを優先順位ルールにしたがって生成するように構成され、症状は、実際の装置の性能に影響するレベルにしたがって選択される。症状を、それが装置の動作に影響するレベルにしたがって編成することによって、修復ステップに対する効果的な優先順位が達成される。これは、症状に対応する動作が、装置の性能に対する関連性にしたがって評価されるという利点がある。
【００１１】
本システムのある実施形態では、計算手段は、前記分析のために、エラーデータの傾向やパターンを、系統的に検出する系統的エラー分析手段を備える。これは、系統的なエラー分析によって、ユーザに、エラーを自動的にそして客観的に分析して、人間の影響を防止するツールを与えるという利点がある。
【００１２】
本システムのある実施形態では、系統的エラー分析手段は、実際のエラーデータから計算された相対的なエラー値を、履歴エラーデータと比較することによって、実際の装置の少なくとも１つの傾向を検出するように構成されており、また、計算手段は、ある傾向が所定の閾値を超えると、優先順位付け項目リストにその傾向の項目を含むように構成される。相対的なエラー値は、装置の動作量に対するエラー値、例えば、作成されたコピーの数をエラーの絶対値で除算した値である。これは、性能分析が、特定の機械の履歴と実際のエラーデータとに基づいてなされるという利点がある。
【００１３】
本システムのある実施形態では、系統的エラー分析手段は、実際の装置の少なくとも１つのパターンを、所定タイプの装置の特性に関連する知識に基づいて、少なくとも１つの基準値と比較された少なくとも実際のエラーデータから計算された相対的なエラー値に基づいて検出するように構成されており、また、計算手段は、あるパターンが所定の閾値を超えると、優先順位つけ項目リストにそのパターンの項目を含むように構成される。これは、性能分析が、機械のある母集団について計算された期待レベルと、特定の機械の実際の値との比較に基づくという利点がある。
【００１４】
本システムのある実施形態では、計算手段は、ある選択されたエラータイプについて、前記検出された傾向と前記検出されたパターンとを組み合わせることによって、優先順位付け項目リストの項目の優先順位を、優先順位ルールにしたがって設定するように構成される。これは、選択されたエラータイプに関連する症状の関連性が、実際の機械から得られた検出された傾向と、機械の母集団ついて計算された期待レベルに対する発生の比較とに基づくという利点がある。
【００１５】
本システムのある実施形態では、計算手段は、期待された修復ステップに関連する優先順位付け項目リストに修復データを含むように構成されている。これは、実行される動作が、検出された症状と結びついているという利点がある。
【００１６】
本システムのある実施形態では、履歴データセットにアクセスする手段は、履歴データベースに優先順位付け項目リストを含むように構成されている。これは、早期の修復ステップで発生した状態、検出されたエラー、症状などを含む優先順位付け項目リストが、履歴データベースから検索されることが可能であるという利点がある。
【００１７】
ある実施形態では、診断システムは、電気機械式装置の制御ソフトウエアに含まれており、また、オペレータ、例えばサービス技術者によって起動されることができる。より具体的な実施形態では、この装置は、関連するタイプの装置のサービスデータを含む、ＵＳＢメモリスティックなどの携帯式データ記憶媒体のためのインタフェース（例えば、接続スロット）を備える。
【００１８】
これは、診断システムが、携帯式データ記憶媒体が装置に接続されると自動的に開始されるように構成されてもよい。さらに、携帯式データ記憶媒体は、悪用を防ぐために、サービス診断システムに対するアクセスを認可する認可データを含むことができる。
【００１９】
サービスセッションが完了したら、報告データは、後の段階で分析および／または処理するために携帯式記憶媒体に記憶されることができる。
【００２０】
携帯式データ記憶媒体の上記のような使用は、本特許出願に記載されている特定の診断システムに限られることはなく、プリンタやスキャナなどの電気機械式装置用のどのような種類の診断システムにも適用されることができる。
【００２１】
本発明によるシステム、方法、および装置のさらなる好ましい実施形態を、その開示を本明細書に参照して組み込む特許請求項に与える。
【００２２】
本発明のこれらの態様および他の態様は、以下の説明中で例示されている実施形態と添付図面とをさらに参照すれば明瞭でありかつ明らかであろう。
【００２３】
図面は、概略的であり一定の比率で拡大されているわけではない。図面において、すでに記載されている部品に対応する要素には、同じ参照符号が付される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は、シートを処理する装置を示す。シートとは通常は紙文書であるが、例えばオーバーヘッドシートや、本や、図面などの情報を担持するどのようなタイプのシートも含まれることができる。
【００２５】
装置１００は、デジタル画像データにしたがって、光伝導性の媒体が帯電され、（例えば、ＬＥＤアレーを介して）露光される、本来知られている電子写真処理セクションを含むプリンタユニット１３０を有する。媒体は、トナー粉末で現像され、その後、トナー画像は、画像の支持物、通常は紙に転写されかつ定着される。代替例では、画像は、インク、ワックスなどによって生成されることができる。異なるフォーマットおよび向きで画像支持物のストックが、供給セクション１４０で利用可能である。トナー画像を有する画像支持物は、仕上げ／排紙セクション１５０に輸送されるが、このセクションでは、必要であれば、これら画像支持物をまとめて綴じて、次に排紙トレー１５１に置く。
【００２６】
シートを処理する装置は、プリンタだけあることもできるが、例えば多目的コピー機のように、走査機能、コピー機能、またはファックス機能をさらに含む多機能装置であるのが好ましい。文書フィーダ１１０には、多量の文書を送りこむ入力トレー１１１と、スキャナユニット１２０に沿って一枚ずつ文書を輸送する輸送メカニズム（図示せず）と、走査のあとで文書が置かれる排紙トレー１１２とが備えられている。スキャナユニット１２０は、オリジナルの文書を置かれることが可能なガラス製のプラテンを備えた平台型スキャナと、ＣＣＤアレーと、ＣＣＤアレーに文書を撮像する移動可能な鏡およびレンズ系を有する撮像ユニットとを含む。このような状態で、ＣＣＤアレーは、電気信号を発生し、この電気信号が、それ自体知られている方式でデジタル画像データに変換される。装置は、例えば、装置の動作のために装置に備えられたオペレータ制御パネル１６０を含むユーザインタフェースを有する。ユーザインタフェースは、ディスプレイ１６１とキーとを備えることができる。
【００２７】
装置の制御ユニットを、参照番号１７０で図式的に示す。ケーブル１７１は、制御ユニット１７０を、ネットワークユニットを介してローカルネットワークに接続することができる。このネットワークは有線式でもよいが、また、部分的もしくは完全に無線式でも良い。装置は、サービスツール、例えば携帯式コンピュータ１８０内のコンピュータプログラムに対して、ネットワークを介して、専用コネクタを介して、または無線接続１８２を介して結合されることができる。サービスツールは、試験下の実際の装置と通信するための通信ユニットを備えている。サービス装置は、さまざまなタイプの装置にサービスを提供するためのものであることができ、標準的なコンピュータ、例えばラップトップを、ソフトウエアプログラム、および必要であれば、試験下の装置との通信のための追加のあるインタフェースハードウエアと組み合わせて実現されることができる。
【００２８】
サービスツールでの操作のために、装置は、装置データセットと呼ばれる装置の状態情報を包含する不揮発性メモリ、例えば磁気ハードディスク１７２を備えている。このメモリは、制御ユニット１７０によって管理される。この装置データセットは、装置の実際のパラメータを含むが、このパラメータは、実際の期間で発生したエラーを示す実際のエラーデータを含んでいる。実際の期間とは、性能を測定するための時間間隔、例えば、最後の修復セッションからまたはユーザの保守作業（例えばサービス技術者の訪問）からの時間間隔である。実際の期間は、通常はユーザによって手動でリセットされるが、自動的に制御してもよい。手動でリセットする場合、所定の装置試験が用いられる。実際の時間間隔内でのデータの提示は、固定した時点に基づくことができ（例えば、各月に別個に測定される）、または動作量（例えば、動作時間またはコピーの数）に関連付けられることができる。エラーデータは、異なるエラーコードの数、専用のエラーカウンタ、または特定のパラメータあるいはエラーの一連の測定値が含まれることができる。
【００２９】
装置のある実施形態では、制御ユニット１７０は、さらに、装置の履歴データを含む履歴データセットを管理する履歴データセットユニットを備えている。履歴データもまた、不揮発性メモリまたは別個のメモリ、例えばフロッピディスクに記憶されることができる。履歴データは、エラーに関連する履歴エラーデータ、性能分析に関連する性能データ、および／または実際の期間前に発生した障害修復の関連する修復データを含むことができる。
【００３０】
図２に、性能分析および障害修復のためのシステムを示す。この図は、少なくとも１つの所定タイプの電気機械式装置の性能分析および障害修復のためのシステムを図表的に表したものである。システムは、サービスツール２１を有し、サービスツール２１は、例えば、ネットワークを介してリンクされた携帯式コンピュータ１８０または遠隔プロセッサに埋め込まれた、専用のハードウエアユニットまたはソフトウエアツールである。サービスツール２１は、所定タイプの実際の装置１００（試験下の装置）と通信するための通信ユニット２０、例えば、図１に示すシート処理装置に接続するためのネットワークまたは専用のインタフェースユニットを操作する。サービスツール２１は、装置にタイプに関連する知識データセット２６にアクセスする第１のアクセスユニット２７と、装置データセット２４にアクセスする第２のアクセスユニット２５と、履歴データセット２２にアクセスする第３のアクセスユニット２３とを有するが、後者の２つのデータセットは、特定の試験下の装置１００に関連している。さらに、サービスツール２１は、実行されるべき修復ステップを示す優先順位付け項目リスト２８を生成するために、データセットからデータを分析しかつ組み合わせる計算ユニット２９を有し、これらの項目は、実際の装置の性能および／または障害に関連しており、また、優先順位ルールにしたがって優先順位付けされている。サービスツールは、ユーザインタフェースと実行される動作を入力するためのオペレータ入力機能、例えば、キーボード、マウス、およびディスプレイを適用する入力ユニットを備える。
【００３１】
最後に、サービスツールは、系統的エラー分析５０および自動化された診断試験手順７０のためのモジュールを含むが、このモジュールについては、以下でさらに説明する。
【００３２】
優先順位付けされた項目リスト２８は、注意を要するまたは実行すべき項目の統合されたセットを含み、このセットは、実際の期間、すなわち性能測定のための時間間隔、例えば、最後の修復セッションからまたはサービス技術者が保守のために訪問したときからの時間間隔で発生したエラーに関連している。さらに、優先順位付け項目リストは、保守項目を含み、装置から検索された操作上の使用量に関連付けられることができる。高い優先順位は、期限が切れたまたはまもなく期限が切れる、保守項目に対して割り当てられることができる。
【００３３】
実際には、サービスツールにおいては、保守および性能の分析は、サービス編成ルールと整合している。サービスの編成は、「品質巡回」に重点を置いたものであり得る。これは、実際には、低い平均修理時間（ＭＴＴＲ）に重点を置くことと、時間があれば予防保守を実行することを意味するものである。サービス編成の要件は、性能分析のための優先順位ルールに変換される。優先順位ルールは、サービスツール２１に含まれている。
【００３４】
サービスツール２１のある実施形態では、計算ユニット２９は、選択されたエラータイプに対して、優先順位付け項目リスト内のある項目の優先順位を、実際の期間中で電気機械式装置によって実行された作業の数に基づいて設定する。一般に、エラーに対して提示された値は、操作上の使用、例えばコピー１０，０００当たりのエラーの数に基づいて正規化されることができる。また、トナーなどの消耗品の使用は、相対的な数として提示されることができる。次に、項目の優先順位は、相対値に基づくことができる。
【００３５】
例えば、性能の相対値は、次にように決定されることができる。オリジナルの文書シートが、時間においてまだ分離されていないときに、コピー機でエラーコードが発生したものと仮定する。エラーコードは、分離メカニズムの動作に関連しており、性能の相対値を計算することが可能である。エラーコードが１０回発生し、分離メカニズムが１００００回使用されたものとすると、性能の相対値は、１００００を１０で除算した１０００となる。明らかに、高い性能の相対値は、低い値よりも装置のより良好な機能性を提示する。
【００３６】
優先順位付け項目リストは、性能向上オプション、例えば利用可能であれば、インストールされる新しいソフトウエアまたは交換されるハードウエア項目などをさらに含むことができる。優先順位付け項目リストは、また、顧客の要求で実行される項目、例えば追加されるべき新しい追加機能、または例えば早い時期の訪問でサービス技術者によって早期の段階に含まれる特定の注意が必要な項目を含むことができる。優先順位付け項目リストは、優先ルールによって編成されているが、この優先ルールは、以下に説明されるように、リスト中での項目の提示および／または位置付けを決定する。
【００３７】
知識データセット２６は、１つ以上のタイプの装置の特性に関連する知識を含んでおり、また、携帯式コンピュータにおけるデータベースとして、または、インターネットのようなネットワークを介してアクセスされる遠隔データベースとして実現され得ることに注意すべきである。特定のタイプの装置に対する知識データベースの関連部分は、「タイプデータベース」と呼ばれる。タイプデータベースは、電気機械式装置の製造者またはサービス／保守部門によって、装置の設計および（プロトタイプの）試験中に集められた知識と特定のタイプの他の装置の現場経験とに基づいて、満たされかつ保守される。
【００３８】
図３に、本発明に関連する性能分析と障害修復の方法を示す。上の部分は、顧客によって配置または所有されている装置に対して、サービスおよび保守を適用する主プロセス３１を示している。第１のステップＤＩＳＰＡＴＣＨ３１０は、サービス業務に対する作業準備を示しており、装置が正しく動作していないまたは保守を必要としているというメッセージを、装置または顧客から受信する動作を含むことができる。次のステップＶＩＳＩＴ３１１で、サービスツールが、実際の装置に結合される。ステップＡＮＡＬＹＳＥ３１２では、状態および動作が、分析されかつ診断される。次に、ステップＲＥＭＥＤＩＡＴＥ３１３では、装置が、試験され、修理され、かつ／または保守が実行されて、装置の誤動作または性能の障害を修復しかつ防止する。最後に、ステップＲＥＰＯＲＴ３１４では、サービス作業が、例えば、装置のタイプの知識における性能分析および障害修復のデータを含むため、または顧客に対する料金請求のために、中央管理ユニットに報告される。
【００３９】
図３の下の部分３２は、ＡＮＡＬＹＳＥステップ３１２およびＲＥＭＥＤＩＡＴＥステップ３１３をより詳細に示し、これらのステップは、図２を参照して上述したように、サービスツール２１の実施形態によって実施されかつサポートされる。第１のステップＣＲＥＡＴＥ３２１では、サービスツールは、データベースにアクセスし、かつ優先順位付け項目リストを生成する。さらなるステップＤＩＡＧＮＯＳＥ３２２では、サービスツールは、以下に詳述するように、優先順位付け項目リストから選ばれた項目に対して詳細な診断を実行することができる。ステップＰＡＲＴＳ３２３では、サービスツールは、交換され、清浄にされ、または保守が実行されるべき部品を示す。必要とされる部品は、利用可能な在庫、例えばサービス技術者の車にある在庫に照らし合わせてチェックされることができる。その結果、ステップＴＲＡＮＳＡＣＴＩＯＮ３２４では、サービス技術者は、必要な部品を一挙に取ってくることができるが、見当たらない部品は自動的に注文されることができる。さらに、サービス技術者は、部品を交換して、優先順位付け項目リストに示される保守動作を実行することができる。ステップＣＨＥＣＫ３２５では、修理された製品が、所定の試験ルーチンにしたがって操作され、例えば専用試験または手動操作され、正しく動作する状態にあるか検証される。ステップＲＥＳＵＬＴ３２６では、顧客の苦情を、修理された製品に照らし合わせて試験して、サービスセッションの結果を検証することができる。特に、苦情は、優先順位付け項目リストの一部であることができ、サービスツールによって修復された旨マーキングされることができる。最後に、ステップＬＯＧ３２７では、サービスセッションは、装置を新たな実際の期間に設定して、例えば、操作使用に関するカウンタをリセットすることによって、終結させる。最終的に、エラーデータ、交換された部品、実施された保守、および達成された結果を含むことができる「実行済み優先順位付け項目リスト」と呼ばれるサービスセッションの結果が、装置１００の履歴データセット２２に含まれる。
【００４０】
図４に、知識の生成を含む性能分析および障害修復の方法を示す。左側の部分４１は、上述されたような、性能分析および障害修復システムを示す。ステップＳＯＬＶＥ４４では、サービスが、優先順位付け項目リストにしたがって適用され、存在する問題を解決する。ステップＲＥＰＯＲＴ４５では、装置と保守の状態が報告される。右側の部分４２は、中央サービスユニット、例えば製造者の企業サービスセンターの知識構築機能を示す。第１のステップＲＥＳＵＬＴ４２１では、障害と修復の結果が、関連する状態情報と、サービスおよび保守のため実行された作業とを含む、実行済みの優先順位付け項目リストを報告することによって、サービスツールから受信される。中央サービスデータベース４２２では、このような履歴データが、収集されかつ編成される。分析ツール４２３は、中央サービスデータベース４２２で動作し実行済み優先順位付け項目リストにしたがって、選ばれたタイプの実際の装置の結果から検出された、平均データおよび傾向を計算する。選択されたタイプの装置の平均的特性を表す計算されたデータは、知識データベース４３に入力される。知識データベース４３、または特定の装置に対して選択された関連データは、サービスツール２１によってアクセスされるタイプデータベース２６、例えばローカルハードディスクに記憶されるデータベースに転送される。この転送は、毎日、例えば、サービスツールがローカルサーバに接続される夜間に実行されることができる。サービスツールユーザ４１のコンピュータと中央サーバ４２（例えば本社にある）との間のデータ交換は、インターネット、企業のイントラネット、もしくは専用の接続という手段によって、または別個のメモリ、例えばＣＤＲＯＭなどの手段によって実行される。代替例では、要求のあり次第、知識ベース４３にアクセスして、例えばインターネットを介してタイプデータベースを更新することができる。
【００４１】
図２を参照して上述したように、システムは、以下に説明するようにエラーのパターンおよび傾向を検出する、系統的エラー分析を実行する系統的エラー分析モジュール５０を含むことができる。系統的エラー分析モジュール５０は、サービスツール２１とインタフェースしている別個のソフトウエアとして、またはサービスツールの統合された部分として実現されることができる。系統的エラー分析モジュール５０の機能的詳細を、ここで説明する。
【００４２】
エラーパターンは、特定のエラーに対するエラーコードに基づいて検出されることができ、または異なるエラーコードの組み合わせに基づいて検出されることができる。対応する優先順位は、検出されたエラーパターンの相対的な重要性に基づいて割り当てられることができる。例えば、機械の使用を阻止する永続エラーには、最も高い優先順位が割り当てられる。考えられるエラーまたは偶発的なエラーを示す警告メッセージは、低い優先順位を有することができる。エラーパターンは、タイプデータベースからのデータに基づいてエラー期待値と比較されることができる。
【００４３】
さらに、特定のエラーレベルは、傾向を検出するために同じエラーの早期のエラーレベルと比較されることができ、すなわちパラメータは、同じ機械の履歴データと比較される。特に、傾向という項目は、傾向が所定の閾値を超えると、すなわち選択されたパラメータの経時変動が、そのパラメータの所定の値より大きくなると、優先順位付け項目リストに含まれることができる。
【００４４】
エラーという項目は、エラーの相対的な重要性を反映した優先順位、すなわち装置の性能に影響したレベル、または傾向に基づいた残余の機能性の予測容量を割り当てることによって編成される、優先順位付け項目リストに表示されることができる。
【００４５】
図５に、系統的エラー分析の例示の態様を示す。図５において、測定期間番号を横軸の日付５１に示し、性能の相対値を縦軸のＰ値５２に示す。後続の期間における性能相対値５３は、棒で示してあり、特定のエラーまたは性能のインジケータに対して計算される。例えば、特定のエラーは、エラーカウンタによってカウントされることができ、または性能は、スタート時または背景作業として、例えば毎日実行されるなんらかの自動試験ルーチンによって測定されることができる。検出された絶対値は、操作上の使用にしたがって正規化することによって相対値、例えば、低い値より高い値のほうがより良好な性能を示す、動作時間数または印刷回数に変換される。高い方の限界５４は、正常動作するための最小の基準値を示す。低い方の限界値５５は、修復が即座に必要であることを示す、正常動作するための最低の基準値を示している。両方の限界値は、タイプデータベース２６から検索される、装置のタイプの特性に関する知識に基づいている。ある実際の例では、低い方の限界５５（図では高い方のＰ値）は、知られている装置の８０％がより良好な性能を有するような値を表すことができ、高い方の限界５４は、知られている装置の９０％がより良好な性能を有するような値を表すことができる。
【００４６】
系統的エラー分析には、異なるエラーパラメータの値の数を、アルゴリズムに基づいて計算する動作が含まれ得ることに注意すべきである。各アルゴリズムは、平均値を計算しかつこのような値を正規化するために、関連する履歴データを用いることができる。ついで、後続の期間に関する計算された値が、実際の装置の性能の傾向値を生成するために、それ以前の計算値と比較され、すなわちそれ自身の以前の性能と比較される。また、計算され正規化された値を、それぞれの装置タイプを表す、知られている限界値と比較され、すなわち実際の値が期待値から逸脱していないかどうか検出する。
【００４７】
ある実施形態では、系統的エラー分析モジュール５０は、誤った値が計算されることを防止するフィルタを有している。フィルタは、動作の数を検出して、その数を最小の動作数と比較する。その数が低すぎて信頼性のある結果を保証できないような場合、計算は中断されるか、または低い優先順位がその結果に割り当てられる。代替例では、計算のための期間が、より多くの測定データを含むために、１つ以上の先行する期間を含むように延長されることができる。最小動作数は、タイプデータベースの一部であることができ、エラーコードが異なればこれも異なることがある。
【００４８】
代替例では、フィルタは、優先順位付け項目リストから偶発的なエラーを除去するために適用されることができる。エラーの数は少ないほうが容認されることができ、または、ある種のエラーコードの場合は少ないものと期待されてもいる。したがって、タイプデータベースには、特定のエラーコードの場合に容認されるエラーレベルを示す閾値データが含まれることができる。したがって、計算ユニットは、選ばれたエラータイプに対して、優先順位付け項目リスト内のある項目の優先順位を、エラーデータに偶発性データが含まれているかどうかの判断に基づいて設定する。ある特殊な場合では、実際の期間を構成する比較的少ない数の時間間隔だけが、少なくとも１つのエラーを含んでいれば、エラーは、偶発的であると分類される。時間間隔は、一日または一週間など固定した時間間隔に対応することができる。特定のエラーが、一日に何回も発生するが、その他の日ではほとんど発生しないような場合、そのエラーは偶発的と分類される。
【００４９】
図５では、例えばその後の訪問時に収集された後の期間でのサンプル値は、性能が劣化していることを示している。系統的エラー分析は、以下を計算する。期間１から期間２にかけて、通常動作が検出される。期間２から期間３にかけて、傾向の変化が検出されるが、高い限界５４と交差してはいない。検出された傾向は、傾向インジケータと呼ばれる第１の優先順係数を提供する。ついで、関連する項目が、優先順位付け項目リストに含まれることができるが、比較的低い優先順位が割り当てられる。期間４での次の訪問を調べ、それを訪問または期間３と比較すると、傾向は検出されないが、高い限界と交差しており、したがって限界優先順位インジケータが、起動される。限界優先順位インジケータは、高い限界５４と交差すると低い値を取り、低い限界５５と交差すると高い値を取り、それ以外の場合はゼロとなる。訪問５を調べ、それを訪問または期間４と比較すると、傾向が検出され、高い限界５４といまだ交差されたままである。訪問６を調べ、それを訪問または期間５と比較すると、なにも傾向は検出されないが、低い限界５５を過ぎている。最後に、７を６と比較すると、低い限界の通過とともに傾向が検出される。
【００５０】
優先順位付け項目リスト中の関連項目の優先順位は、傾向インジケータおよび限界インジケータの双方の組み合わせに基づくことができる。優先順位ルールは、選ばれたエラータイプに対して、前の期間と比較した時間的変化に基づく検出された傾向と、実際の期間での交差した限界に基づいた検出されたパターンとの組み合わせに基づいている。傾向が、確認されしかも強い傾向であり、また低い限度５５と交差した場合、優先順位は高い。しかしながら、単一の偶発的事象は、低い限界５５を起動するが、確認された傾向ではないことがある。結果得られる優先順位は、中間的なレベルであり得る。
【００５１】
規定された異なる５つの組み合わせが存在する。各組み合わせは、それ特定の優先順位を有している。傾向があるが限界５４、５５を通過していない場合には、優先順位は２である。傾向はないが高い限界５４を過ぎている場合には、優先順位は３である。傾向があり低い限界５５を過ぎている場合には、優先順位は１である。傾向はないが低い限界５５を過ぎている場合には、優先順位は２である。傾向があり高い限界５４を過ぎている場合には、優先順位は１である。
【００５２】
サービスツール２１は、助言ツールであることに注意すべきである。ユーザは、提示された項目に対して作業を行うことができるが、ユーザは、自分自身の経験を適用するのが好ましい。例えば、いくつかの検出されたエラーコードは、即座に作業する必要があり、他の検出されたエラーコードは、まさに関連する顧客および装置の使用にある可能性がある。ある種の部品の交換を示す保守トリガーは、無視することが可能である。なぜなら、部品の品質は、この特定の顧客にとっては未だ十分であると思われるからである。交換しないと装置が機能しなくなるので、他の保守部品が、交換されなければならない。基本的な優先順位付けは、サービスツールによって達成され、症状の優先順位付けリストが、実際のデータおよび／または履歴データにおけるエラーおよびカウンタに基づいて、さらに知識データと統計的エラー分析における一般的なルールとトリガーとに基づいて作成される。さらに、技術者の経験および顧客の状況に基づいて、作業が、サービスツールによって検出された症状に対して実行される。
【００５３】
サービスツールの主な利点は、一般的なルールに基づいて、考えられる症状の優先順位付けされた自動的で迅速な概要を提供することによって、全ての装置に対して一律な１つの作業方法および１つのツールにある。さらなる利点は、症状を手動で追加する可能性、全てのデジタル文書に対する自動的なリンク、装置試験および他のサービスツール、容易な報告、およびさらなる分析のために利用可能な情報に最終的にすることを含む。
【００５４】
図６は、優先順位付けされた項目リストを示す。優先順位付け項目リスト２８は、症状の編成リストセクション６２と、対応する動作セクション６３のリストとを含んでいる。症状および対応する動作は、優先順位付けルールにしたがって編成されている。特に、症状は、実際の装置の性能に影響するレベルにしたがって編成される。別個のフィールドが、実施される実際の修復作業または試験を入力するために備えられる。図６に与えられているさまざまな値は、任意のサンプル値である。
【００５５】
図６の優先順位付け項目リスト２８は、多くのカテゴリで編成されている。第１のカテゴリエラー６４は、高い優先順位を有しており、発生したさまざまなエラーコードおよびエラーレベルを含んでいる。提示されているエラーリストは、第一に、系統的エラー分析（ＳＥＡ）モジュール５０の結果リストである。ＳＥＡでは検出されないが、アクティブである場合にはいつでも提示される知識データベースでマーキングされるある種のエラーコードも、表示される。さらに、永続エラータイプの全てのエラーコードは、常に提示されることができる。最終的にユーザは、自動的には検出されなかった発生した残余のエラーコードに関して実際のデータを探索し、かつこれらのエラーコードを手動で追加する可能性を有する。サービス技術者は、問題を診断／分析して必要な動作を取るために、自身の装置経験、顧客の状況の知識、およびＡｎａｌｙｓｉｓ、デジタル文書、ならびに装置試験などの診断ツールを用いる。
【００５６】
ある実施形態では、いくつかのエラーに関しては、エラーの数が表示されることができ、一方、他のエラーに関しては、相対的なレベルが、計算されかつ表示されることができる。優先順位は、エラーコードが示される順序によって、および／またはインジケータあるいは色などによって示されることができる。
【００５７】
対応動作リストセクション６３では、分析結果が、提供されることができ、および／または提案される修復が、示されることができる。
【００５８】
優先順位付け項目リスト２８の第２のカテゴリＱＵＡＬＩＴＹ６５には、例えば画像品質および画像重ね合わせに関する、装置の性能のインジケータが含まれる。対応する（ソフトウエア）ボタン（図示せず）が、関連する装置に対する試験を起動するために備えられることができ、これによって、例えば、装置は、品質または重ね合わせを判定するために用いることが可能なコピーまたは印刷物を生成することができる。
【００５９】
優先順位付け項目リスト２８の第３のカテゴリＮＡＩＮＴＥＮＡＮＣＥ６６には、損耗によって影響される交換ユニット、洗浄部品、またはインクあるいはトナーなどの消耗品のレベルチェックなど、予防保守に関連した項目が含まれる。対応する動作は、それぞれの保守動作を含み、必要な部品が、列挙されることができる。
【００６０】
優先順位付け項目リスト２８の第４のカテゴリＯＴＨＥＲ６７は、顧客の要求もしくは苦情、予期しない症状または規定されていない症状など、特殊な性質のさらなる症状を列挙する。例えば、装置は、スイッチを入れる際の故障を有することがあり、または、ユーザあるいはオペレータによっては識別不可能であるが、例えばユーザインタフェースまたはサービス要求を介して認められかつ入力される、異常な雑音または振動を引き起こすことがある。
【００６１】
最後に、優先順位付け項目リスト２８の第５のカテゴリＭＯＤＩＦＩＣＡＴＩＯＮＳ６８には、実際の装置の履歴を考慮して、それぞれのタイプの機械に対して定められるような性能向上および改善が含まれる。対応する動作は、必要とされる部品および／または動作を示している。
【００６２】
エラーに関連する項目は、最高の優先順位を有し、一方、続くカテゴリは、より低い優先順位を有することに注意すべきである。それにもかかわらず、修正もまた、例えば、修正が、装置の安全性に関したものであれば、高い優先順位を有することができる。
【００６３】
ある実施形態では、優先順位付け項目リスト２８は、例えば動作セクション６３におけるソフトウエアボタンなど、優先順位付けされた項目に対応するリンク項目（図示せず）を備えている。ボタンによって、実施すべき動作を明らかにする、さらなる詳細な動作リストおよび／またはサービスマニュアル文書が起動されることができる。リンク項目は、例えばローカル文書を開くことによって、サービスツールを提供するローカルコンピュータで実行されることができる。リンク項目も、装置の製造者サイトの中央サービスデータベースに対して、例えばインターネットを介する遠隔サーバとの通信を起動することができる。
【００６４】
ある実施形態では、優先順位付け項目リストは、動作を実行するために必要とされる実際の部品、例えば保守または修正のための交換用部品または消耗品を、動作セクションで指定することができる。車両在庫または地域サービスセンターなどのローカル供給元から部品が入手可能性は、自動的に検証されることができ、結果が、動作セクションで提示されることができる。
【００６５】
ある実施形態では、図２に示すようなシステムは、診断手順を実行する診断モジュール７０を備えている。サービスツール２１は、実際の装置を、通信ユニット２０を介して制御することによって、診断モジュール７０から診断手順を起動する。診断手順は、装置を所定のモードに設定してかつ装置を動作することによって、装置の選択された機能を起動する。結果は、受信されかつ所定の判定基準にしたがって分析される。特に、診断試験は、例えば、優先順位付け項目リスト中の動作セクションにおける専用ボタン（図示せず）によって、サービスツールを介して起動されることができる。診断試験の結果は、自動的に検出されることができ、または解釈が必要でありかつ技術者から入力することができる。診断モジュール７０は、別個のソフトウエアツール、例えばソフトウエアユーティリティであることができ、またはサービスツール２１に統合されることができる。
【００６６】
ある実施形態では、サービスツールは、顧客、すなわち機械を所有しまたは賃貸する組織のメンバーによって、直接的に操作されるように実施される。例えば、サービスツールは、インターネットのウエブサイトで実施されることができ、インターネットを介して顧客の装置において必要とされるデータにアクセスすることができる。顧客は、この場合、顧客が実行することが可能な（もしくは実行することを委託される）動作に限られることがある、動作リストセクション中の動作を実行するように誘導されることができ、または、専門家のサービス技術者に対するサービスコールが、自動的に生成されることができる。
【００６７】
例えば図１に示すようなプリンタ／コピー機などの電気機械式装置のある実施形態では、サービスツールは、試験下の装置１００の制御ユニットに含まれる。したがって、サービスツールは、装置のユーザインタフェースを介して起動されることができる。また、装置は、ＵＳＢメモリスティック１８４などの携帯式メモリユニット用の接続スロット１８６を備えることができ、携帯式メモリユニットに、例えば履歴データベース２２（図２）およびサービス知識データベース２６などのサービスデータが、事前に記憶される。さらに、関連するサービス技術者の認可データが、携帯式メモリユニット１８４に記憶されることができる。したがって、装置は、認可データをチェックして、認識されたら、埋め込まれているサービスツールへのアクセスを自動的に与える。
【００６８】
サービスツールは、携帯式メモリユニット１８４のスロット１８６への挿入に反応して、自動的に起動されることができる。その場合、装置ユーザインタフェース１６０、１６１は、技術者によってその動作に関してサービスツールによって引き継がれることができる。したがって、次に、優先順位付け項目リストが、装置のディスプレイ１６１に提示されることができる。代替例では、優先順位付け項目リストは、プリンタユニット１３０からの印刷出力として紙に提示されることもできる。
【００６９】
もちろん、装置に結合された別個のディスプレイまたはワークステーションも、埋め込まれたサービスツール用のユーザインタフェースとして用いられることが可能である。
【００７０】
実際のサービス作業および修理作業が完了したら、結果についての情報（図４の項目４５を参照）が、携帯式メモリユニット１８４に記憶されることができる。これらのデータは、後で、中央サービスデータベース４２２を更新するために用いられることができる。
【００７１】
さらに、電気機械式装置は、第１のライン診断と修理作業に関して、例えば顧客用のサービスツールを起動するために、特定なユーザインタフェース項目、例えば青色のボタンまたはメニューオプションを備えることができる。これで、顧客は、この場合、顧客が実行することが可能な（もしくは実行することを委託される）動作に限られることがある、動作リストセクション内の動作を実行するように誘導されることができ、または、専門家のサービス技術者に対するサービスコールが、自動的に生成されることができる。
【００７２】
本発明は、主に、文書をコピーしかつ印刷することに関連する実施形態によって説明されたが、本発明のシステムは、任意の他のタイプの電気機械式機械に対しても適することに注意すべきである。これには、例えば、エンドレス紙に印刷する入力トレーを持たない機械や、図形描画機械、または任意のタイプの製品を操作もしくは処理する装置が含まれる。
【００７３】
そのうえ、記載は、主に、顧客の場所にある装置でユーザによって直接に「オンラインで」用いられるサービスツールに焦点を合わせた。しかしながら、ツールは、例えばサービス訪問を準備しているとき、または遠隔設定の際など、「オフライン」状態でも用いられることもできる。実際の装置からのデータは、より速い接触から入手可能であり、推定されることができ、または例えばインターネットを介して別々に送信されることができる。オフライン状態にある人物は、修理セッションまたは訪問のより良好な準備に関して、このツールをオフラインで用いる。例えば、経験者は、作業リスト項目および全ての追加ツールの使用法に関する経験者の分析に基づいて、訪問が行われる前にサービス技術者に対して、アドバイスやヒントなどを渡すことができる。サービス技術者自身もまた、訪問する前に自分自身の準備のために、このツールをオフラインで用いる可能性を有する。このツールの類似するオフライン版も、顧客によって用いられることが可能である。
【００７４】
ある実施形態では、装置は、ユーザに対して、優先順位付け項目リストに提示されるメッセージや警告を発生することが可能である。さらに、顧客から機械およびサービス組織に対する通信は、サービスツールを介して利用可能にされることができる。
【００７５】
本明細書中、「備える、含む」という動詞の使用およびその活用は、列挙されている要素またはステップ以外の要素またはステップが存在することを排除するものではなく、要素に先行する「１つの」または「ある」の用語は、複数のこのような要素が存在することを排除するものではなく、どの参照符号も、クレームの範囲を制限するものではなく、述べられた本発明および全てのユニットまたは手段は、適切なハードウエアおよび／またはソフトウエアによって実現されることができ、また、いくつかの「手段」または「ユニット」は、同じ項目によって表されることができることに注意すべきである。また、本発明の範囲は、実施形態に制限されるものではなく、本発明は、上記の各新規な特徴およびすべての新規な特徴、または特徴の組み合わせにある。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】シートを処理する装置を示す。
【図２】性能分析および障害修復のためのシステムを示す。
【図３】性能分析および障害修復方法を示す。
【図４】知識の生成を含む性能分析および障害修復方法を示す。
【図５】系統的エラー分析を示す。
【図６】優先順位付けされた項目のリストを示す。
【符号の説明】
【００７７】
２０  通信ユニット
２１  サービスツール
２２  履歴データセット
２３  第３のアクセスユニット
２４  装置データセット
２５  第２のアクセスユニット
２６  知識データセット
２７  第１のアクセスユニット
２８  優先順位付け項目リスト
２９  計算ユニット
４１  サービスツールユーザ
４２  中央サーバ
４３  知識データベース
５０  系統的エラー分析
７０  診断モジュール
１００  装置
１１０  文書フィーダ
１１１  入力トレー
１１２、１５１  排紙トレー
１２０  スキャナユニット
１３０  プリンタユニット
１４０  補給セクション
１５０  仕上げ／排紙セクション
１６０  オペレータ制御パネル
１６１  ディスプレイ
１７０  制御ユニット
１７１  ケーブル
１７２  磁気ハードディスク
１８０  携帯式コンピュータ
１８２  無線接続
１８４  携帯式メモリユニット
１８６  接続スロット
４２２  中央サービスデータベース
４２３  分析ツール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
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