(57)【要約】【課題】  記録媒体に曲面を持たせるコルゲーションロールを有する画像形成装置において、ジャム等を生ずることなく、記録媒体の擦過音を減少させる技術を提供する。【解決手段】  コルゲーションロールにより記録媒体が凸型の曲面を形成する箇所に対応する搬送路の部分に、凹部４２を形成する手段、平滑面４３を形成する手段、又は、他の部分と異なる材質４４を用いる手段等の擦過音発生防止手段を構じた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に曲面を持たせるコルゲーションロールを有する画像形成装置において、
前記コルゲーションロールの上流側又は下流側の記録媒体搬送路の、前記コルゲーションロールにより記録媒体が凸型の曲面を形成する箇所に対応する部分に、擦過音発生防止手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記擦過音防止手段は、前記対応する部分に、凹部を形成する手段、平滑面を形成する手段、又は、他の部分と異なる材質で形成手段であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、さらに詳しくは、記録媒体搬送経路における記録媒体の擦過音を防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像形成装置においては、近年、環境適合性が重要視され、特に騒音という観点では、国内ではエコマーク、海外ではブルーエンジェルマークのような、オフィシャルの環境規制値をクリアすることがその製品の価値を高める要因になってきている。
【０００３】
騒音低減のためには音源をなくすか、あるいは、少なくすることが最も基本的な解決手段であるが、どうしても解消不能で残るのが記録媒体送り音である。以下本明細書において、記録媒体の代表として用紙を挙げて説明する。
【０００４】
上記記録媒体の送り音、すなわち、用紙がシュートを擦る時に発する音、いわゆる擦過音については用紙が通過する間中発生するため大きな課題となっていた。
【０００５】
この課題に対しては、用紙搬送径路を湾曲半径方向内側と外側にシュートを構成し、且つ、シュートの上流下流に設けた用紙搬送ロール対のそれぞれの内側のロールの周面を結ぶ接線より内側に内側シュートを設けて用紙をシュートにできるだけ接しないような改善がなされてきた（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
しかし、画像形成装置の大きさの縮小によって、定着装置を通過した後、非常にきついカーブで用紙を排出せざるを得ない実情から、そのような手段は、内外シュート間のギャップが大きく開き良好な用紙走行性が維持できない等の理由により、好ましくない。
【０００７】
むしろ、新たな課題として、排出後、用紙の腰が弱く先端が垂れ下がってカールし、後段のトレイ上への収容性不良が生ずるので、これを防止するために、コルゲーションロールを用いて用紙進行方向に直交する方向に意識的に用紙を波打たせ、コルゲーションをつけて用紙を排出させ、収容性不良が発生しないようにする技術が採用されている。この場合、収容性不良は回避されるが、内側シュートあるいは外側シュートの一部に用紙が接して擦過音が生じる。
【０００８】
これに対して、単純にシュートに接しないように内外のシュート間のギャップを拡大したり、シュートの一部を除去してしまうと、カール紙走行時等にジャムが多発し走行性能が著しく低下する等の不具合があった。
【特許文献１】特開平０８−０５９０２０号公報（第２−３頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記問題点を解決し、ジャム等を生ずることなく、用紙の擦過音をなくし、又は少なくする技術を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、次の技術手段を講じたことを特徴とする画像形成装置である。すなわち、本発明は、記録媒体に曲面を持たせるコルゲーションロールを有する画像形成装置において、前記コルゲーションロールの上流側又は下流側の記録媒体搬送路の、前記コルゲーションロールにより記録媒体が凸型の曲面を形成する箇所に対応する部分に、擦過音発生防止手段を設けたことを特徴とする画像形成装置である。
【００１１】
上記画像形成装置において、前記擦過音防止手段としては、前記対応する部分に、凹部を形成する手段、平滑面を形成する手段、又は、他の部分と異なる材質で形成手段を採用すると擦過音の発生を防止するか又は最小限とすることができ、好適である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、コルゲーションロールを備えた画像形成装置において、ジャム等を生ずることなく擦過音の発生を防止し、又は少なくすることができる。
【００１３】
すなわち、前記コルゲーションロールの上流側又は下流側の用紙搬送路の、前記コルゲーションロールにより記録媒体が凸型の曲面を形成する箇所に対応する部分に、凹部を形成すると、波打った用紙がシュートに接することはないので擦過音は発生しない。一部切欠いた部分を除いてはシュートは存在するので、カール紙等の走行性能に支障を与えることはない。
【００１４】
また、前記コルゲーションロールの上流側又は下流側の用紙搬送路の、前記コルゲーションロールにより記録媒体が凸型の曲面を形成する箇所に対応する部分に、平滑面を形成したり、他の材質で音を出さないものをつけることによって、擦過音が発することなく走行させることが可能となった。この場合用紙にコルゲーションをつけて収容性不良対策がなされており、用紙がカールして走行性を低下させることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
図８は本発明の適用される画像形成装置の用紙排出部の構造を示す説明図である。定着ロール１１を通った用紙１２は出口シュート１３、１４内を通って出口ロール２１を経て用紙トレイ２２上に排出される。出口ロール２１は用紙１２のカーリング等のトラブルを防止するために用紙１２にコルゲーションを施す。
【００１７】
図５〜図７は、定着ロール１１と出口ロール２１との間のシュート１３、１４を模式的に示すもので、図５は現状のシュートの側断面形状を示している。シュート１３．１４は外側シュート１３と内側シュート１４とから成り、用紙通路が湾曲しているので、用紙１２がシュートに当り、摩過音を発生する。
【００１８】
図６はこれを改善した従来例を示すもので、内側のシュート１４の内面を入口ロール（定着ロール１１）及び出口ロール２１のロール表面を結ぶ線１５より外側に設けるようにしたものである。この場合、入口ロール（定着ロール１１）によって曲げられてカールした用紙１２の先端１２ａが、この内側シュート１４に当り、用紙１２の走行性が悪化する問題が生ずる。
【００１９】
また、図７は外側シュート１３に用紙１２が接する部分を除去した形状を示している。この場合、用紙１２の先端１２ａが適切にガイドされずに、出口ロール２１の面に当り、ジャムを生ずる。
【００２０】
本発明はこれらのトラブルを生ずることなく、出口シュート１３、１４と用紙１２との摩過音を低減させるものである。
【００２１】
図４は、一例のシュート１３、１４を開いて示した斜視図を示すもので、用紙１２のコルゲーション３１を示す説明図である。図中に用紙１２の一部を仮想線で示しているが、用紙１２は、進行方向に直交する方向に波打形状をなしており、これは図示しない出口ロールによって、コルゲーション３１を付与されていることを示している。図４中の斜線を施して示したシュート部４１は、この用紙１２のコルゲーション３１の部分に強く接触し、擦過音を発生し、騒音の原因となる。
【００２２】
本発明は、この擦過音の発生を防止する。図１は本発明の実施例の画像形成装置を示す斜視図で、図４に斜線を施して示したシュート部４１を除去して、その位置に凹部４２を形成したものである。シュート部を完全に除去した凹部でなくても、例えば０．５ｍｍ程度の段差を設けて、用紙の波打ち部分が接しないようにしてもよい。
【００２３】
図２に斜視図で示した別の実施例は、出口シュート１４の内側の、図４に斜線を施して示したシュート部４１の部分に平滑面４３を形成したものである。例えば、シュート１４の用紙走行面の表面部を研摩して平滑化するとよい。また、シュート１４の用紙走行面の表面の一部に平滑部材、例えば、ポリ弗化エチレン系樹脂（商品名テフロン）テープ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等を貼ることでもよい。
【００２４】
図３は、図４に斜線を施して示したシュート部４１の部分に擦過音を発生しない材質の部材４４を取り付けた実施例である。例えば、シュートの一部分を擦過音を発生しないプラスチック等の別部材で形成する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施例の出口シュートを示す斜視図である。
【図２】実施例の出口シュートを示す斜視図である。
【図３】実施例の出口シュートを示す斜視図である。
【図４】実施例の原理説明図である。
【図５】従来の出口シュートの側面図である。
【図６】従来の出口シュートの側面図である。
【図７】従来の出口シュートの側面図である。
【図８】画像形成装置の用紙排出部の模式的側面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１１    定着ロール
１２    用紙
１２ａ    先端
１３、１４    出口シュート
１５    結ぶ線
２１    出口ロール
２２    用紙トレイ
３１    コルゲーション
４１    シュート部
４２    凹部
４３    平滑面
４４    擦過音を発生しない材質の部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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