(57)【要約】【解決手段】  たて糸とよこ糸とを織成してなるベルト状織物１の接続構造において、ベルト状織物１の端末は熔断されており、そのベルト状織物１の二つの端部１a，１bを重ね合わせて、その重ね合わせ部がベルト状織物１の幅方向に延びる複数の筋状に超音波接着されていると共に、ベルト状織物１の端末における前記熔断部８が熔融されて他方の端部１b，１aに沿って拡がって樹脂膜１３を形成している。【効果】  薄く柔軟なベルト状織物の接続部が広範囲に亙って過度に固くなることがなく、小径のプーリーに掛け渡してもそのプーリーに沿ってスムーズに回転することができ、引っ掛かって作動に支障を来すことがない。【選択図】          図３
2006264835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
たて糸とよこ糸とを織成してなるベルト状織物（１）の接続構造において、ベルト状織物（１）の端末は熔断されており、そのベルト状織物（１）の二つの端部（１a，１b）を重ね合わせて、その重ね合わせ部がベルト状織物（１）の幅方向に延びる複数の筋状に超音波接着されていると共に、ベルト状織物（１）の端末における前記熔断部（８）が熔融されて他方の端部（１b，１a）に沿って拡がって樹脂膜（１３）を形成していることを特徴とする、ベルト状織物の接続構造
【請求項２】
たて糸とよこ糸とを織成してなるベルト状織物（１）の端末を熔断し、そのベルト状織物（１）の二つの端部（１a，１b）を重ね合わせて載置台（９）上に載置し、そのベルト状織物（１）の両端末を含む範囲の位置の上方に、先端面にベルト状織物（１）の幅方向に延びる複数のリブ（１１）及び、上側の端部（１b）の熔断部の位置に平 坦部（１２）を形成した圧接部材（１０）を配置し、当該圧接部材（１０）と前記載置台（９）との間に前記ベルト状織物（１）の重ね合せ部を挟持し、当該圧接部材（１０）又は前記載置台（９）に超音波振動を生じさせ、ベルト状織物（１）の前記二つの端部（１a，１b）を超音波接着することを特徴とする、ベルト状織物の接続方法
【請求項３】
ベルト状織物（１）の両端部（１a，１b）を重ね合わせて載置する載置台（９）と、当該載置台（９）の上方に載置台（９）に対して離接可能に設けられた圧接部材（１０）と、前記載置台（９）又は圧接部材（１０）のいずれかに設けられた超音波発生手段とよりなり、当該圧接部材（１０）の先端面には、前記載置台（９）上に載置されたベルト状織物（１）の幅方向に延びる複数のリブ（１１）と、載置台（９）上のベルト状織物（１）の上側の端部（１b）の位置に形成された平坦部（１２）とが形成されてい ることを特徴とする、ベルト状織物の接続装置
【請求項４】
たて糸とよこ糸とを織成してなるベルト状織物（１）の接続構造において、ベルト状織物（１）の端末は熔断されており、そのベルト状織物（１）の二つの端部（１a，１b）を重ね合わせて、その重ね合わせ部がベルト状織物（１）の幅方向に延びる複数の筋状に超音波接着されていると共に、一方の端部（１a）はその端末が接着部（１４ ）内にあって前記熔断部（８）が熔融されて他方の端部（１b）に沿って拡がって樹脂膜 （１３）を形成していると共に、他方の端部（１b）は前記接着部（１４）からさらに延 出して延出部（１６）を形成していることを特徴とする、ベルト状織物の接続構造
【請求項５】
たて糸とよこ糸とを織成してなるベルト状織物（１）の端末を熔断し、そのベルト状織物（１）の二つの端部（１a，１b）を重ね合わせて載置台（９）上に載置し、下側のベルト状織物（１）の端末を含み且つ上側のベルト状織物（１）の端末から若干離れた範囲の位置の上方に、先端面にベルト状織物（１）の幅方向に延びる複数のリブ（１１）を形成した圧接部材（１０）を配置し、当該圧接部材（１０）と前記載置台（９）との間に前記ベルト状織物（１）の重ね合せ部を挟持し、当該圧接部材（１０）又は前記載置台（９）に超音波振動を生じさせ、ベルト状織物（１）の前記二つの端部（１a，１b）を超音波接着することを特徴とする、ベルト状織物の接続方法
【請求項６】
前記ベルト状織物（１）が、その両側縁に沿ってたて糸を有しない駆動部（３）が形成された、自動販売機における商品搬送用ベルトであることを特徴とする、請求項１又は４に記載のベルト状織物の接続構造
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルト状織物の接続構造、接続方法及び接続装置に関するものであって、特に物品の自動販売機その他の機器類の内部において、小型軽量の物品を小距離搬送する際に使用する搬送用ベルトの両端の接続に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
出願人は先に、主として物品の自動販売機内において商品を搬送する搬送用ベルトを提案し、特願２００３−３２２０２３として特許出願した。このものは、ベルト状織物の両側縁に沿って、たて糸を有しない駆動部分が形成されてなるものであって、両端を接続して環状に形成して使用するものである。
【０００３】
この搬送用ベルトは、たて糸とよこ糸とを織成したベルト状織物よりなるものであって、きわめて軽量且つコンパクトで柔軟であり、小さい動力で駆動することが可能であり、自動販売機内という限られた空間内において、軽量の商品を小距離移送するためのベルトとして適している。
【０００４】
しかしながらその反面、ベルト状織物はそれ自体きわめて柔軟であるため、それの両端を接続して環状に形成するとき、その接続部が厚く且つ固くなり、駆動プーリーを通過するのに支障を生じがちである。
【０００５】
一般に搬送用や動力伝達用のベルト類は、ゴム又はプラスチックなどを主体とし、繊維の織物などで補強したものが多い。特開２００３−２４００５８に示されたものはその一例である。かかるベルト類はそれ自体ある程度の剛性を有しており、プーリーも相応の径のものが使用され、駆動力も大きいので、ベルトの接続部が多少固くなったとしてもそれによって駆動に支障が生じることは少ない。
【０００６】
それに対し前記自動販売機の搬送用ベルトは、通常のベルト類に比べて極端に軽量且つ柔軟であって、その柔軟性を利用して直径１０mm前後のきわめて小径のプーリーで駆動することができるところに特徴がある。しかしながら駆動力も小さいがその反面、ベルト状織物の接続部がわずかに固くなっただけでもプーリーを通過するのが困難となり、引っ掛かって作動に支障を来すのである。
【０００７】
またベルト状織物の端末は、通常熱切断又は超音波切断により熔断されており、その端末は繊維が熔融して固くなっているため、その熔断部と接続部が接近しているとさらに固さを増すことになり、より引っ掛かりやすくなる。
【０００８】
ベルト状織物の端末をカッターなどで機械的に切断すれば熔断部は形成されないが、その切断部からベルト状織物を構成する繊維がほつれ出し、駆動部分などに引っ掛かって不具合を生じる原因となる。
【特許文献１】特開２００３−２４００５８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明はかかる事情に鑑みなされたものであって、薄く柔軟なベルト状織物を、局部的に過度に固くなることなく接続し、小さい駆動力でスムーズに作動することができるような接続構造並びに、かかる接続構造を実現するための方法及び装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
而して第一の接続構造の発明は、たて糸とよこ糸とを織成してなるベルト状織物の接続構造において、ベルト状織物の端末は熔断されており、そのベルト状織物の二つの端部を重ね合わせて、その重ね合わせ部がベルト状織物の幅方向に延びる複数の筋状に超音波接着されていると共に、ベルト状織物の端末における前記熔断部が熔融されて他方の端部に沿って拡がっていることを特徴とするものである。
【００１１】
当該第一の接続構造を得るための接続方法の発明は、たて糸とよこ糸とを織成してなるベルト状織物の端末を熔断し、そのベルト状織物の二つの端部を重ね合わせて載置台上に載置し、そのベルト状織物の両端末を含む範囲の位置の上方に、先端面にベルト状織物の幅方向に延びる複数のリブ及び、上側の端部の熔断部の位置に平坦部を形成した圧接部材を配置し、当該圧接部材と前記載置台との間に前記ベルト状織物の重ね合せ部を挟持し、当該圧接部材又は前記載置台に超音波振動を生じさせ、ベルト状織物の前記二つの端部を超音波接着することを特徴とするものである。
【００１２】
またこの方法を実施するための接続装置の発明は、ベルト状織物の両端部を重ね合わせて載置する載置台と、当該載置台の上方に載置台に対して離接可能に設けられた圧接部材と、前記載置台又は圧接部材のいずれかに設けられた超音波発生手段とよりなり、当該圧接部材の先端面には、前記載置台上に載置されたベルト状織物の幅方向に延びる複数のリブと、載置台上のベルト状織物の上側の端部の位置に形成された平坦部とが形成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
また第二の接続構造の発明は、たて糸とよこ糸とを織成してなるベルト状織物の接続構造において、ベルト状織物の端末は熔断されており、そのベルト状織物の二つの端部を重ね合わせて、その重ね合わせ部がベルト状織物の幅方向に延びる複数の筋状に超音波接着されていると共に、一方の端部はその端末が接着部内にあって前記熔断部が熔融されて他方の端部に沿って拡がっていると共に、他方の端部は前記接着部からさらに延出していることを特徴とするものである。
【００１４】
また当該第二の接続構造を得るための接続方法の発明は、たて糸とよこ糸とを織成してなるベルト状織物の端末を熔断し、そのベルト状織物の二つの端部を重ね合わせて載置台上に載置し、下側のベルト状織物の端末を含み且つ上側のベルト状織物の端末から若干離れた範囲の位置の上方に、先端面にベルト状織物の幅方向に延びる複数のリブを形成した圧接部材を配置し、当該圧接部材と前記載置台との間に前記ベルト状織物の重ね合せ部を挟持し、当該圧接部材又は前記載置台に超音波振動を生じさせ、ベルト状織物の前記二つの端部を超音波接着することを特徴とするものである。
【００１５】
前記接続構造の発明は、前記ベルト状織物が前述のような、その両側縁に沿ってたて糸を有しない駆動部が形成された、自動販売機における商品搬送用ベルトである場合に特に適している。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、薄く柔軟なベルト状織物の接続部が広範囲に亙って過度に固くなることがなく、小径のプーリーに掛け渡してもそのプーリーに沿ってスムーズに回転することができ、引っ掛かって作動に支障を来すことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下本発明の実施の形態を図面に従って説明する。図１及び図２は第一の発明におけるベルト状織物１の搬送用ベルトとしての使用状態を示すものであって、このベルト状織物１はたて糸とよこ糸を織成してなっている。
【００１８】
そしてその中央部には搬送用ベルトの主要部である搬送部２が形成され、当該搬送部２の両側部にたて糸が織り込まれていない駆動部３が形成され、さらにその駆動部３の外側部には、搬送用ベルト１の側縁をなす耳部４が形成されている。
【００１９】
そしてこのベルト状織物１はその両端が接続部５において接続されて環状に形成され、プーリー６、６に掛け渡されており、そのプーリー６、６における駆動突起７がベルト状織物１の駆動部３に係止され、ベルト状織物１のよこ糸を介してベルト状織物１に駆動力が伝達される。
【００２０】
而して図３は本発明のベルト状織物１の第一の接続構造を示すものであり、図４は本発明の方法によりベルト状織物１を接続する状態を示すものである。そして本発明においては、ベルト状織物１の端末は熱切断又は超音波切断により熔断されており、その端末には繊維が熔融して固くなった熔断部８が形成されている。
【００２１】
そしてその接続構造においては、ベルト状織物１の二つの端部１a，１bが重ね合わされており、その重ね合わせ部がベルト状織物１の幅方向に延びる複数の筋状の溶着部１５において超音波接着されて柔軟な接着部１４を形成していると共に、ベルト状織物１の端末においては、前記熔断部８は熔融されて他方の端部１b，１aの表面に沿って拡がった樹脂膜１３を形成している。
【００２２】
前記接着部１４の長さは、ベルトの構造や使用状況、プーリー６、６の径などの要因によって異るが、自動販売機における商品搬送用ベルトの場合であれば、３〜１０mm程度が適当である。
【００２３】
図４はこの接続構造を形成する状態を示すものであって、ベルト状織物１の二つの端部１a，１bを重ね合わせて載置台９上に載置し、その上からその重ね合せ部及び両端末の熔断部８を含む範囲に圧接部材１０を押し当て、当該圧接部材１０又は前記載置台９のいずれかに超音波振動を生じさせて、端部１aと１bとを超音波接着する。
【００２４】
而して本発明においては、圧接部材１０の先端面にベルト状織物１の幅方向に延びる複数のリブ１１が形成されており、またその先端面の一部には前記リブ１１の先端に一致して平坦部１２が形成されている。
【００２５】
而して載置台９と圧接部材１０との間にベルト状織物１の端部１a，１bを挟み、載置台９上の上側の端部１bの端末の熔断部８を平坦部１２に一致させて超音波振動を与えると 、リブ１１の先端においてベルト状織物１が集中的に発熱し、端部１aと１bとがリブ１１の位置で筋状に接着され、接着部１４を形成する。
【００２６】
またベルト状織物１の端末には熔断部８が形成されて固くなっているため、載置台９及び圧接部材１０の平坦部１２に接触して超音波振動が与えられると、当該熔断部８は集中的に強く発熱して熔融され、他方の端部１b，１aに沿ってフィルム状に拡がり、薄い樹脂膜１３を形成する。
【００２７】
この樹脂膜１３は超音波振動によって熔断部８が瞬間的に熔融して拡がり、且つ他方の端部１b，１aは発熱していないためにその表面でただちに固化するため、樹脂膜１３がベルト状織物１に浸透することなくその表面で薄いフィルム状となり、その樹脂膜１３によって過度に固くなることはない。
【００２８】
而してこのようにして両端部を接続して環状に形成されたベルト状織物１を、図２に示すようにプーリー６、６に掛け渡して回転させる。このとき両端部１a、１bの接続部はリブ１１により幅方向に延びる筋状に接着しているため、その接着部１４は幅方向にはかなり剛直になっているが、長さ方向には柔軟性を保っており、小径のプーリー６、６に沿って容易に回転することができる。
【００２９】
またベルト状織物１の両端末の熔断部８は、熔融してフィルム状の樹脂膜１３として広範囲に拡がっているため、局部的に集中した剛直さが失われており、プーリー６、６を通過するときに引っ掛かって作動に支障を来すことはない。
【００３０】
従ってベルト状織物１は、その接続部５において若干固くなってはいるものの、少なくとも長さ方向に向かっては小さい曲率半径で容易に彎曲し得る程度の柔軟性は確保されており、小径のプーリー６、６に掛け渡して小さい駆動力により容易に駆動することができるのである。
【００３１】
次に図５は第二の発明におけるベルト状織物１の搬送用ベルトとしての使用状態を示すものであり、図６は本発明のベルト状織物１の第二の接続構造を示すものであり、図７は第二の方法によりベルト状織物１を接続する状態を示すものである。ここにおいても、ベルト状織物１の端末は熱切断又は超音波切断により熔断されており、その端末には繊維が熔融して固くなった熔断部８が形成されている。
【００３２】
而してその接続構造においては、ベルト状織物１の二つの端部１a，１bが重ね合わされており、その重ね合わせ部がベルト状織物１の幅方向に延びる複数の筋状の溶着部１５において超音波接着されて柔軟な接着部１４を形成している。接着部１４の長さは、第一の発明と同様、３〜１０mm程度が適当である。
【００３３】
そしてベルト状織物１の一方の端部１aの端末においては、前記熔断部８は熔融されて 他方の端部１bの表面に沿って拡がった樹脂膜１３を形成していると共に、他方の端部１bは前記接着部１４からさらに延出して延出部１６が形成されている。
【００３４】
図７はこの接続構造を形成する状態を示すものであって、ベルト状織物１の二つの端部１a，１bが重ね合わされて載置台９上に載置されており、その上から先端面にベルト状織物１の幅方向に延びる複数のリブ１１を形成した圧接部材１０を押し当て、当該圧接部材１０又は前記載置台９のいずれかに超音波振動を生じさせて、端部１aと１bとを超音波接着する。
【００３５】
このとき載置台９と圧接部材１０とによる挟圧範囲は、載置台９に接した下側の端部１aの端末を含み、且つ圧接部材１０に接する上側の端部１bにおける端末から若干離れた範囲とする。
【００３６】
而して載置台９と圧接部材１０との間にベルト状織物１の端部１a，１bを挟んで、載置台９又は圧接部材１０に超音波振動を与えると、リブ１１の先端においてベルト状織物１が集中的に発熱し、端部１aと１bとがリブ１１の位置で筋状に接着されて溶着部１５を形成し、接着部１４において超音波接着される。
【００３７】
またベルト状織物１の下側の端部１aの端末は、熔断部８が形成されて固くなっている が、先の第一の発明において述べたと同様に、この熔断部８が載置台９に接触して集中的に強く発熱して熔融され、上側の端部１bに沿ってフィルム状に拡がり、薄い樹脂膜１３ を形成する。
【００３８】
また端部１bは挟圧範囲からさらに端末方向に延び出しており、熔断部８は挟圧範囲か ら離れている。従ってその延び出した部分は図６に示すように端部１aから分離した延出 部１６を形成する。延出部１６の先端の熔断部８の固さが接続部に影響を与えない程度に離れていることが必要であり、延出部１６の長さｄは、自動販売機における商品搬送用ベルトの場合で、５〜２０mm程度が適当である。
【００３９】
而してこのようにして両端部を接続して環状に形成されたベルト状織物１は、前記延出部１６が環状の内側となるようにプーリー６、６に掛け渡し、これを延出部１６が回転方向に向かって後側に延び出す方向に回転させる。
【００４０】
このようにして両端部を接続して環状に形成されたベルト状織物１を、図５に示すようにプーリー６、６に掛け渡して回転させる。このとき両端部１a、１bの接着部１４は、リブ１１により幅方向に延びる筋状に接着しているため、その接着部１４は幅方向にはかなり剛直になっているが、長さ方向には柔軟性を保っており、小径のプーリー６、６に沿って容易に回転することができる。
【００４１】
また前記一方の端部１aの熔断部８は、熔融してフィルム状の樹脂膜１２として広範囲 に拡がっているため、局部的に集中した剛直さが失われており、プーリー６、６を通過するときに引っ掛かって作動に支障を来すことはない。
【００４２】
さらに他方の端部１bに形成された延出部１６は、ベルト状織物１の回転方向に向かっ て後側に延びるように掛け渡すことにより、回転時にプーリー６、６に引っ掛かることはない。
【００４３】
また延出部１６はベルト状織物１の本体部分と重なって二重になってプーリー６、６に接するが、本体部分も延出部１６も共に柔軟であるため、容易にプーリー６、６を通過することができる。また延出部１６の先端の熔断部８は固くなっているが、その範囲は極めて狭いため、本体部分に多少めり込みつつ通過することができる。
【００４４】
なお、端部１bの熔断部８を、両端部１a，１bの接着部１４に極めて接近させることに より、延出部１６を形成しないこともできるが、それは好ましくない。すなわち、接着部１４は長さ方向に柔軟性を保っているとは言え、超音波により熔融接着されているので相当に剛直性を増している。そのような位置に接近して極めて剛直な熔断部８があると、熔断部８から接着部１４に至る範囲の剛直性が増幅され、スムーズにプーリー６、６を通過し得ない可能性がある。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明におけるベルト状織物の使用状態を示す斜視図
【図２】第一の発明におけるベルト状織物の使用状態を示す側面図
【図３】図２における接続部を拡大して示した側面図
【図４】第一の発明の方法において、ベルト状織物の端部を超音波接着する状態を示す側面図
【図５】第二の発明におけるベルト状織物の使用状態を示す側面図
【図６】図５における接続部を拡大して示した側面図
【図７】第二の発明の方法において、ベルト状織物の端部を超音波接着する状態を示す側面図
【符号の説明】
【００４６】
１  ベルト状織物
１a、１b  ベルト状織物の端部
３  駆動部
８  熔断部
９  載置台
１０  圧接部材
１１  リブ
１２  平坦部
１３  樹脂膜
１４  接着部
１６  延出部
【図１】
2006264835.tif 000003
【図２】
2006264835.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006264835.tif 000008
【図７】
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