(57)【要約】【課題】転写ブラケットの変形による転写不良や位置ずれ等による印刷画像の劣化を防止し、高画質で小型化を容易にした画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】画像転写のための転写ローラ７を保持する転写ブラケット８Ａ、８Ｂが昇降することにより、転写ベルト２と感光体１とを接離する接離部材９Ａ、９Ｂを有する転写ベルトユニットを備える画像形成装置において、前記接離部材９Ａ、９Ｂが転写ブラケット８Ａ、８Ｂを支持する位置は、転写ブラケット８Ａ、８Ｂに設置された従動ローラ５、６が転写ベルト２より受ける力のベクトル方向の直線上、又は、その直線より転写ローラ７が配置さている側と反対側の位置であることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像転写のための転写ローラを保持する転写ブラケットが昇降することにより、転写ベルトと感光体とを接離する接離部材を有する転写ベルトユニットを備える画像形成装置において、
前記接離部材が転写ブラケットを支持する位置は、転写ブラケットに設置された従動ローラが転写ベルトより受ける力のベクトル方向の直線上、又は、その直線より転写ローラが配置さている側と反対側の位置である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記転写ベルトユニットが、ベルト外周面に沿って配置された感光体上から一次転写された画像を、ベルト外周面に向けて供給された記録媒体に二次転写する中間転写ベルトユニットである
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記転写ベルトユニットが、画像が記録される記録媒体を搬送し、ベルト外周面に沿って配置された感光体上の画像を記録媒体に転写する転写搬送ベルトユニットである
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機及びＦＡＸ等の電子写真方式の画像形成装置に関し、さらに詳しくは、転写ベルトを備えるタンデム型カラー画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では、出力スピードの高速化により、転写紙を高速搬送する必要があるため、走行安定性の高いベルトユニットの採用が増えている。また、フルカラー出力の需要が増加により、モノクロ並みの出力スピードが得られるタンデム式のカラー画像形成装置が注目されている。タンデム式のベルトユニットの多くは、カラー用感光体の寿命を延ばすために、モノクロ画像出力時にカラー用感光体と転写ベルトを離間させる機構を有している。また、ベルトユニット着脱時にも感光体とベルトのこすれを防ぐために、ベルトと感光体を離間させている。
【０００３】
例えば、特許文献１及び特許文献２では、感光体に転写ベルトを介して転写ベルトを当接させる転写ローラを保持するブラケットを、カムで昇降させる手段を用いた技術が開示されている。
しかしながら、端部の感光体と転写ベルトのニップを安定させるために転写ブラケットに従動ローラを保持させるため、更に画像形成装置の小型化により転写ローラを保持するブラケットの剛性が得られなくなり、転写ブラケットの変形による転写不良や位置ずれなどの問題があった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１２５３９３号公報
【特許文献２】特開平１０−１９８１２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記問題点に鑑み、本発明は、転写ブラケットの変形による転写不良や位置ずれ等による印刷画像の劣化を防止し、高画質で小型化を容易にした画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、以下の特徴を有する。
１．本発明の画像形成装置は、画像転写のための転写ローラを保持する転写ブラケットが昇降することにより、転写ベルトと感光体とを接離する接離部材を有する転写ベルトユニットを備える画像形成装置において、前記接離部材が転写ブラケットを支持する位置は、転写ブラケットに設置された従動ローラが転写ベルトより受ける力のベクトル方向の直線上、又は、その直線より転写ローラが配置さている側と反対側の位置であることを特徴とする。
【０００７】
２．前記転写ベルトユニットが、ベルト外周面に沿って配置された感光体上から一次転写された画像を、ベルト外周面に向けて供給された記録媒体に二次転写する中間転写ベルトユニットであることを特徴とする。
３．前記転写ベルトユニットが、画像が記録される記録媒体を搬送し、ベルト外周面に沿って配置された感光体上の画像を記録媒体に転写する転写搬送ベルトユニットであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明により、転写ブラケットの変形による転写不良や位置ずれ等による印刷画像の劣化を防止し、高画質で小型化を容易にした画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明はこの発明の最良の形態の例であって、いわゆる当業者は特許請求の範囲内で、変更・修正をして他の実施例をなすことは容易であり、以下の説明が特許請求の範囲を限定するものではない。
【００１０】
図１は、本発明の画像形成装置の例を示す図である。１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙの４つの感光体、不図示の書き込み装置、帯電装置及び現像装置を有する作像ユニットが配設さている。転写ベルト２は、転写ベルトを駆動するための駆動ローラ３、転写ベルトの張架ローラ４、従道ローラ５、６に支持されている。転写ベルト２の走行方向上流側から転写ローラ７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋに所定の電圧を印加することにより、直接転写方式の場合は、感光体上の画像を転写ベルト２上の転写材に各色を重ねてカラー画像を形成し、転写材に形成されたカラー画像は、不図示の定着装置により定着され出力される。また、中間転写ベルト方式の場合は、感光体上の画像を、１次転写で転写ベルト２上に順次各色を重ねてカラー画像を形成し、２次転写で転写ベルト上の画像が転写材に転写され、不図示の定着装置により定着され出力される。
また、転写ローラ７Ｙ、７Ｃ、７Ｍ、７Ｋで転写できず転写ベルト上に残留したトナーはクリーニングユニット（図示なし）に回収される。なお、本発明は、後述するように、転写ベルトを中間転写体とする中間ベルト転写方式または転写ベルト上の紙等の転写材に直接転写する直接転写方式の何れにも採用することが可能になる。
【００１１】
図１に示すように、転写ベルト２は、駆動ローラ３、テンションローラ４、従動ローラ５、６に支持されている。転写ベルト２内には、ブラックを転写するための転写ローラ７Ｋを保持する転写ブラケット８Ａと、マゼンタ、シアン、イエローを転写するための転写ローラ７Ｍ、７Ｃ、７Ｙを保持する転写ブラケット８Ｂを有しており、各転写ブラケットはそれぞれ従動ローラ５、６も保持している。転写ブラケット８Ａ、８Ｂは回転軸１０を中心に回動可能で、ブラケット８Ａ、８Ｂはそれぞれ当接している接離部材であるカム９Ａ、９Ｂが回動することで昇降し、感光体１と転写ローラ７は接離する。図１は、転写ベルト２が感光体１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙに当接した状態を示している。図２は、転写ベルト２が感光体１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙと離間した状態を示している。
【００１２】
転写ローラ７Ｍ、７Ｃ、７Ｙが感光体１Ｍ、１Ｃ、１Ｙに当接しているとき、カム９Ｂは、従動ローラ６が転写ベルト２より受ける力のベクトル方向の直線１１上、又は、その直線より転写ローラが配置さている側と反対側の位置で転写ブラケットに当接している。カム９Ａに関しても同様である。これにより、転写ブラケット８Ａ、８Ｂの変形を防止することができる。
図３は、接離機構がブラケットを支持する位置を示す図である。また、本実施例ではブラケット８Ａ、８Ｂはカム９Ａ、９Ｂによって接離しているが、リンク機構等の他の機構の場合も同様で、接離機構がブラケットを支持する位置は図３で示す位置となる。
本実施例により、簡単な機構で転写ブラケット８Ａ、８Ｂの変形を防止し、感光体より紙等の転写材への転写性を安定させることが可能になる。
【実施例】
【００１３】
以下に、本発明を実施例に基づいて、さらに具体的に説明する。
（実施例１）
図４は、本発明の実施例１を示す図である。本実施例の画像形成装置は中間転写方式を採用しており、転写ベルトは中間転写ベルトとなる。中間転写ベルト外周面に連続して配置された感光体より、一次転写ローラにバイアスを印加して画像は中間転写ベルト上に転写され、更に二次転写ローラ１２にバイアスを印加することで中間転写ベルト上の画像は搬送されてきた用紙等の転写材１４に転写される。さらに、定着部１３で定着されて出力される。
本実施例により、中間転写ベルトを採用した転写方式において、簡単な機構で転写ブラケット８Ａ、８Ｂの変形を防止し、感光体から中間転写ベルトへの転写性を安定させることが可能になる。
【００１４】
（実施例２）
図５は、本発明の実施例２を示す図である。本実施例の画像形成装置は直接転写方式を採用している。用紙等の転写材１４は転写搬送ベルト上を搬送され、転写搬送ベルト外周面に連続して配置された感光体上の画像は、転写ローラにバイアスを印加することにより、転写材に転写される。さらに、定着部１３で定着されて出力される。
本実施例により、直接転写方式において、簡単な機構で転写ブラケット８Ａ、８Ｂの変形を防止し、感光体から転写搬送ベルト上の転写材への転写性を安定させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の画像形成装置の例を示す図である。
【図２】転写ベルトが感光体と離間した状態を示す図である。
【図３】接離機構がブラケットを支持する位置を示す図である。
【図４】本発明の実施例１を示す図である。
【図５】本発明の実施例２を示す図である。
【符号の説明】
【００１６】
１Ｋ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｙ  感光体
２  転写ベルト
２１  中間転写ベルト
２２  転写搬送ベルト
３  駆動ローラ
４  テンションローラ
５、６  従動ローラ
７Ｋ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｙ  転写ローラ
７１Ｋ、７１Ｍ、７１Ｃ、７１Ｙ  １次転写ローラ
８Ａ、８Ｂ  転写ブラケット
９Ａ、９Ｂ  接離部材（カム）
１０  回転軸
１１  力のベクトル方向の直線
１２  ２次転写ローラ
１３  定着部
１４  転写材（用紙）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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