(57)【要約】【課題】  表示手段が複数個隣接して配置される表示装置において、隣の表示手段への漏光を防止しつつ、組付工数を少なくするとともに、レンズの管理を不要にする。【解決手段】  発光素子１３とレンズ１４とを有する表示手段が複数個隣接して配置された表示装置において、複数のレンズ１４を連結部材１５にて連結して１部品にすることにより、組付工数を少なくするとともに、異なる仕様の複数のレンズ１４の管理を不要にする。また、連結部材１５を光不透過の樹脂製として、連結部材１５を介しての隣のレンズ１４への漏光を防止する。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子（１３）とレンズ（１４）とを有する表示手段が複数個隣接して配置された表示装置において、前記複数のレンズ（１４）が光不透過の樹脂よりなる連結部材（１５）にて連結されていることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記連結部材（１５）は、前記レンズ（１４）が挿入される複数の筒状のレンズ保持部（１５１）と、前記複数のレンズ保持部（１５１）を連結する連結部（１５２）とを有することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の表示手段の点灯・消灯により機器の作動状態等を表示する表示装置に関するもので、例えば自動車用空調装置の操作パネルに適用される。
【背景技術】
【０００２】
一般に、表示面に複数の表示領域を有し、この表示領域をそれぞれ異なる光源で照射して表示するインジケータが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、従来の自動車用空調装置の操作パネルは、ＬＥＤ等の発光素子とレンズとを有する表示手段を複数個隣接して配置した表示装置を備えている。そして、複数の表示手段の点灯状態により、例えば送風機の作動状態（すなわち送風量）を表示するようにしている。
【特許文献１】実開平７−１８３０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来の自動車用空調装置の操作パネルが備える表示装置は、表示手段はそれぞれ独立して点灯する必要がある為、点灯した際の光が隣の表示手段に漏光しない様、発光素子およびレンズをケースの壁で囲っていた。
【０００５】
したがって、レンズも独立しており、これらのレンズを１ヶずつケースに挿入する必要がある為、組付工数が大であった。また、近年、意匠面を３次元の自由曲面にする要求が多くなっており、その場合は全レンズが異形状になる為、異なる仕様の複数のレンズを管理することが難しいという問題があった。
【０００６】
本発明は上記点に鑑みて、表示手段が複数個隣接して配置される表示装置において、隣の表示手段への漏光を防止しつつ、組付工数を少なくするとともに、レンズの管理を不要にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、発光素子（１３）とレンズ（１４）とを有する表示手段が複数個隣接して配置された表示装置において、複数のレンズ（１４）が光不透過の樹脂よりなる連結部材（１５）にて連結されていることを特徴とする。
【０００８】
これによると、複数のレンズを連結して１部品にしているため、レンズをケースに挿入する作業が１回で済み、組付工数を少なくすることができる。
【０００９】
また、複数のレンズを連結して１部品にしているため、異なる仕様の複数のレンズを管理する必要がなくなる。
【００１０】
そして、光不透過の連結部材にてレンズを連結しているため、連結部材を介しての隣のレンズへの漏光を防止することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の表示装置において、連結部材（１５）は、レンズ（１４）が挿入される複数の筒状のレンズ保持部（１５１）と、複数のレンズ保持部（１５１）を連結する連結部（１５２）とを有することを特徴とする。
【００１２】
これによると、レンズ保持部と連結部が繋がっていて連結部材が連続した１つの部材になっているため、レンズおよび連結部材を２色成形またはインサート成形する場合、連結部材の樹脂注入ゲート数を少なくすることができ、型構造を簡素にすることができる。
【００１３】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の第１実施形態に係る表示装置を備える自動車用空調装置の操作パネルの正面図、図２は図１の表示装置を一部破断して示す正面図、図３は図２のＡ−Ａ線に沿う断面図、図４は図２のレンズおよび連結部材の正面図、図５は図４の下面図である。
【００１５】
図１に示すように、自動車用空調装置の操作パネルは、送風機の作動状態（すなわち送風量）を表示する表示装置１や、左右席の室内温度を独立して設定するダイヤル式の温度設定器２、３等を備えている。因みに、操作パネルは、車室内にてインストルメントパネルの左右方向中央部に配設されている。
【００１６】
表示装置１は、図２および図３に示すように、樹脂製のケース１０を備えており、このケース１０には、後述するレンズやＬＥＤ（発光ダイオード）が挿入される７つの挿入部１００が円弧状に配置されて形成されている。
【００１７】
ケース１０の表面（意匠面）側は、意匠カバー１１（図１参照）にて覆われている。意匠カバー１１には、７つの挿入部１００に対応する位置に貫通した穴１１０が形成されている。
【００１８】
ケース１１の裏面側には基板１２が装着されており、この基板１２上に７つのＬＥＤ１３が装着されている。ＬＥＤ１３は、７つの挿入部１００に１個ずつ配置されている。なお、ＬＥＤ１３は、本発明の発光素子に相当する。
【００１９】
また、７つの挿入部１００には、ＬＥＤ１３の光を集光し輝度を高めるためのレンズ１４が１個ずつ挿入されている。７つのレンズ１４は、隣接するレンズ同士が連結部材１５にて連結されて１つの部品となっている。なお、１つの共通する挿入部１００に配置されたＬＥＤ１３とレンズ１４が、本発明の１つの表示手段を構成する。
【００２０】
図４および図５に示すように、レンズ１４は、円柱状で、光を透過する透明な樹脂（例えばポリカーボネイト）よりなり、連結部材１５は、薄板状で、光を透過しない不透明な樹脂（黒色のポリカーボネイト、ＡＢＳ樹脂等）よりなる。そして、レンズ１４と連結部材１５は、２色成形によって形成される。
【００２１】
連結部材１５は、中間部に略Ｕ字状の湾曲部１５０を有しており、湾曲部１５０の変形により隣接するレンズ間の距離が容易に変化するようになっている。
【００２２】
上記構成において、空調装置が停止状態（すなわち、送風機が停止状態）のときには、７つのＬＥＤ１３は全て消灯する。また、送風機が運転状態のときには、そのときの作動状態（すなわち送風量）に応じて、７つのＬＥＤ１３のうちのいずれか１つが点灯する。もしくは、作動状態によって、点灯するＬＥＤが１つずつ増えていく。
【００２３】
そして、点灯したＬＥＤ１３の光は、そのＬＥＤ１３と共通する挿入部１００に配置されたレンズ１４を通ってレンズ１４から出射し、そのレンズ１４における穴１１０側の端面がＬＥＤ１３の光により照明され、これにより乗員は送風機の作動状態を視認することができる。
【００２４】
本実施形態では、全てのレンズ１４を連結して１部品にしているため、レンズ１４をケース１０に挿入する作業が１回で済み、組付工数を少なくすることができる。
【００２５】
また、全てのレンズ１４を連結して１部品にしているため、異なる仕様の複数のレンズを管理する必要がなくなる。
【００２６】
そして、光不透過の連結部材１５にてレンズ１４を連結しているため、連結部材１５を介しての隣のレンズ１４への漏光を防止し、隣のレンズ１４が光ることを防止し、視認性を確保することができる。
【００２７】
換言すると、視認性を確保しつつ、組付工数を低減し、複数のレンズの管理を不要にすることができる。
【００２８】
なお、レンズ１４と連結部材１５は、インサート成形によって形成してもよい。
【００２９】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態について説明する。図６は本発明の第２実施形態に係る表示装置におけるレンズおよび連結部材の正面図、図７は図６のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。なお、第１実施形態と同一もしくは均等部分には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３０】
図６および図７に示すように、本実施形態の連結部材１５は、円筒状の７つのレンズ保持部１５１と、レンズ保持部１５１を連結する連結部１５２とを有する。そして、レンズ保持部１５１内に円柱状のレンズ１４が挿入されている。より詳細には、レンズ１４の外周面がレンズ保持部１５１によって覆われ、レンズ１４の両端面、すなわちＬＥＤ１３に対向する面と穴１１０に対向する面は覆われていない。
【００３１】
本実施形態では、連結部材１５が連続した１つの部材になっているため、レンズ１４および連結部材１５を２色成形またはインサート成形する場合、連結部材１５の樹脂注入ゲート数を少なくすることができ、型構造を簡素にすることができる。
【００３２】
（他の実施形態）
上記各実施形態では、本発明を自動車用空調装置の操作パネルに適用する例を示したが、本発明は、複数の表示手段の点灯・消灯により機器の作動状態等を表示する表示装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る表示装置を備える操作パネルの正面図である。
【図２】図１の表示装置を一部破断して示す正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】図２のレンズおよび連結部材の正面図である。
【図５】図４の下面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る表示装置におけるレンズおよび連結部材の正面図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１３…ＬＥＤ（発光素子）、１４…レンズ、１５…連結部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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