(57)【要約】【課題】  ヨーグルトなどを収容した食品容器を開封する際に、内容物が飛び出すのを防止する。【解決手段】  上部に開口部２を有する容器本体１の開口部全体を覆って開口部外周縁に開封可能に固着される上層蓋材１０と、上層蓋材の下層にあって、開口部の開口領域のうち上層蓋材１０の開封開始予定部１５に近接する範囲の開口領域を少なくとも覆い、前記開封開始予定部から離隔した開口領域を内容物取り出し口２５として開放しておくように前記開口部外周縁に固着される下層蓋材２０とを備える。上層蓋材を開封する際に、内容物が飛び出すのを効果的に防止することができ、内容物の取り出しは、内容物取り出し口２５を通して容易に行うことができる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に開口部を有する容器本体の該開口部全体を覆って開口部外周縁に開封可能に固着される上層蓋材と、該上層蓋材の下層にあって、前記開口部の開口領域のうち前記上層蓋材の開封開始予定部に近接する範囲の開口領域を少なくとも覆い、かつ前記開封開始予定部から離隔した開口領域を内容物取り出し口として開放しておくように前記開口部外周縁に固着される下層蓋材とを備えることを特徴とする食品容器用蓋材。
【請求項２】
前記内容物取り出し口は、面積比において前記開口部の開口領域の３０％以上からなることを特徴とする請求項１記載の食品容器用蓋材。
【請求項３】
前記内容物取り出し口は、前記開封開始予定部と対向する蓋材端部側で前記開口部の周縁に連なる形状を有することを特徴とする請求項１または２に記載の食品容器用蓋材。
【請求項４】
前記下層蓋材は、前記開封開始予定端部から少なくとも５ｍｍを超えた距離を有する範囲に亘って前記開口領域を覆う形状を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の食品容器用蓋材。
【請求項５】
前記開封開始予定端部は、前記上層蓋材に設けられた把持用のタブとの連結部であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の食品容器用蓋材。
【請求項６】
前記内容物取り出し口は、前記開封開始予定端部側に向けて先細形状を有していることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の食品容器用蓋材。
【請求項７】
前記下層蓋材は、アーチ形状によって前記開口領域の一部を覆う形状を有し、該アーチ形状の連続部分側が前記開封開始予定部側に位置し該アーチ形状の不連続部分が内容物取り出し口側に位置していることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の食品容器用蓋材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ヨーグルトなどの流動性粘性物を開口部を通して収容し、該開口部を蓋材で封止して、前記流動性粘性物を必要とする際に前記蓋材を開封して流動性粘性物を取り出すことができる流動性粘性物容器に好適な前記蓋材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ヨーグルトなどの流動性を有する材料は、上部に開口部を有する容器内に収容し、前記開口部を蓋材で封止して移送、保管などに供されている。前記蓋材は、封止に際し熱接着などによって容器に固着され、必要に応じて剥離して開口部を開封することができるように構成されている。
【０００３】
図９は、上記容器の一例を示すものである。有底筒形状のプラスチックなどの容器本体４０に、上部の開口部４１を通して流動性粘性物であるヨーグルトなどが内容物５０として収容される。上記開口部４１の外周縁にはフランジ４２が設けられており、該フランジ４２を介して上記開口部４１を覆う蓋材４５が熱接着される。該蓋材４５は開封可能とされており、開封を容易にするために蓋材４５に把持用のタブ４６を設けることもできる。上記容器はヨーグルトなどの食材を収容するものとして広く利用されており、剥離を容易にするための工夫などが施されたものも提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−９１４３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した容器では、ヨーグルトなどを収容、封止した状態で流通しており、内容物を取り出す際には蓋材を剥がして開封する。ところで、内容物が従来のヨーグルトのように開封した際固まった状態（ハードタイプ）になっているものでは、特に問題がないものの、最近、流通しているようなやわらかいままの状態（ソフトタイプ）のヨーグルトでは、蓋材を開封した際に内容物が飛び出しやすいという問題がある。この現象を図１０に基づいて詳細に説明する。やわらかいタイプのヨーグルトなどを収容した容器では、流通の過程などで容器が傾いたり揺れ動いたりして開口部４１の周縁と蓋材４５との隅部に内容物５０ａが付着してその粘性によって付着したままになりやすい（図１０（ａ））。この容器から内容物を取り出そうとして容器を手で持つと、容器が多少なりとも変形して内圧が高まる（図１０（ｂ））。容器の内圧が高まった状態で、容器の蓋材４５を剥がし始めると、内圧が高まった容器内のエアが一気に外部に開放され、それに伴って開口部４１の隅部に付着している内容物５０ａが外部に放出されやすい（図１０（ｃ））。飛び出た内容物５０ａは周囲を汚すことがあり、内容物の飛び出しは完全に防止されるのが好ましい。
【０００５】
本発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、流動性粘性物容器を開封する際に、内容物の飛び出しが防止される食品容器用蓋材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、本発明の食品容器用蓋材のうち、請求項１記載の発明は、上部に開口部を有する容器本体の該開口部全体を覆って開口部外周縁に開封可能に固着される上層蓋材と、該上層蓋材の下層にあって、前記開口部の開口領域のうち前記上層蓋材の開封開始予定部に近接する範囲の開口領域を少なくとも覆い、かつ前記開封開始予定部から離隔した開口領域を内容物取り出し口として開放しておくように前記開口部外周縁に固着される下層蓋材とを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の食品容器用蓋材の発明は、請求項１記載の発明において、前記内容物取り出し口は、面積比において前記開口部の開口領域の３０％以上からなることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の食品容器用蓋材の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記内容物取り出し口は、前記開封開始予定部と対向する蓋材端部側で前記開口部の周縁に連なる形状を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の食品容器用蓋材の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の発明において、前記下層蓋材は、前記開封開始予定端部から少なくとも５ｍｍを超えた距離を有する範囲に亘って前記開口領域を覆う形状を有することを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の食品容器用蓋材の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の発明において、前記開封開始予定端部は、前記上層蓋材に設けられた取手用のタブとの連結部であることを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の食品容器用蓋材の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の発明において、前記内容物取り出し口は、前記開封開始予定端部側に向けて先細形状を有していることを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の食品容器用蓋材の発明は、請求項１〜６のいずれかに記載の発明において、前記下層蓋材は、アーチ形状によって前記開口領域の一部を覆う形状を有し、該アーチ形状の連続部分側が前記開封開始予定部側に位置し該アーチ形状の不連続部分が内容物取り出し口側に位置していることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、容器本体は内容物を容器内に収容、保持した状態で上層蓋材によって開口部全体を封止できる。上記上層蓋材の少なくとも開封開始予定部周辺では、上層蓋材の下層に下層蓋材が位置して開口部の一部を覆うことができ、下層蓋材で覆われている領域では内容物は上層蓋材に接触することなく下層蓋材の下面側にのみ接触する。したがって、容器の流通などによって内容物が蓋材と開口部との隅部などに付着する場合にも、開封開始予定部周辺では下層蓋材に内容物が付着した状態になる。
【００１４】
この状態で開封開始予定部から上層蓋材を開封し始めると、当初は下層蓋材が位置しているため開口部は封止された状態が維持される。開封を引き続き続行すると、次第に上層蓋材の剥離量が増え、遂には下層蓋材が位置することなく開口部が開口される。この開口によって、開封する人の把持などによって増大した内圧が開放され、内部のエアの一部が外部に放出される。この開放位置は、開封開始予定部近傍からは離れており、内容物も開放位置で蓋材に付着している可能性は少ない。したがって内部エアが放出される際に、内容物が飛び出すことが回避される。そして内容物は、上層蓋材を剥離することによって露出する内容物取り出し口を通して外部に取り出すことができる。
【００１５】
なお、本発明の食品容器用蓋材で封止する容器本体に収容する内容物としては、上記したようにヨーグルトを代表的に示すことができるが、本発明としては、内容物が特定のものに限定されるものではなく、その他の流動性粘性物を対象にすることができる。流動性粘性物としては、容器の傾きや揺れによって流動し、蓋材と開口部との隅部などに粘性によって付着しやすいものが対象となる。
【００１６】
上記流動性粘性物を収容する容器本体は、上部に開口部を有することは必要とされるが、容器本体の形状が特定のものに限定されるものではなく、有底の円筒形状、楕円筒形状、角筒形状などの各種の形状を採用することができる。また、開口部の形状も代表的には円形、楕円形、多角形が示されるが、本発明としては特定の形状に限定されるものではなく、内容物の収容、取り出しが可能なものであればよい。
【００１７】
また、上層蓋材の開封開始予定部は、開封を想定して上層蓋材を剥離等し易くした部分や、開封を指示する表示などを施した部分が相当する。上層蓋材を剥離等し易くするために、上層蓋材に把持用のタブを設けたり、開封開始予定部で上層蓋材の開口部外周縁への接着力を弱めたりする手段を講じることができる。
【００１８】
なお、容器本体、上層蓋材、下層蓋材の材質は特に限定されるものではなく、上層蓋材、下層蓋材の開口部外周縁に固着する手段も特に限定されるものではない。
例えば、上層蓋材は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＮＹ（ナイロン）等のプラスチックフィルムとアルミ箔又は紙との組合せ複合品や単体構成品で形成することができる。
【００１９】
また、下層蓋材は、例えば、ＰＥＴ、ＮＹ等のプラスチックフィルムとアルミ箔や紙などとの組合せ複合品や単体構成品で形成することができる。
なお、開口部周辺部にはシーラント層を設けることができる、シーラントは容器の材質に応じて選定する。例えば、ＰＥ樹脂、ＰＰ樹脂、ＥＶＡ樹脂、アクリル樹脂等の単体または２つ以上ブレンドしたもので構成することができる。
【００２０】
上記上層蓋材と下層蓋材とは、接着樹脂によって積層することができる。該接着樹脂を用いる際に、例えば押出ラミネータにてＰＰ（ポリプロピレン）樹脂やＰＥ（ポリエチレン）樹脂などの接着樹脂を溶融状態で上下両蓋材に供給して両蓋材を接着することができる。
【００２１】
また、上層蓋材と下層蓋材との間に、上層蓋材の開封を容易にする易開封層を設けることができる。その例としてリリース層を示すことができる。リリース層と接着樹脂層の間で剥離させるために、弱接着となる（３０〜３００ｇ／１５ｍｍ）ような樹脂を選定する。例として変成ＰＥ樹脂、アクリル樹脂、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニルコポリマー）樹脂、ポリエステル樹脂等が挙げられる。
【００２２】
下層蓋材は、前記したように、開封開始予定部に近接する範囲において開口領域を覆うように配置される。開封開始予定部に近接する範囲としては、５ｍｍを超えた距離を有するのが望ましい。５ｍｍ以内では、上蓋を開封した際に隅部などに付着した内容物から十分な距離がなく、内容物の飛散を十分に防止することが困難になる。
【００２３】
上記下層蓋材で覆う範囲を除いた開口部の開口領域は、内容物取り出し口に割り当てられる。この内容物取り出し口は、内容物を容易に取り出せるように全開口領域の３０％以上の面積比を有するのが望ましい。内容物取り出し口は、開封開始予定部と対向する端部側で下層蓋材を介することなく開口部の周縁に連なっているのが望ましい。これにより、内容物の取り出しを下層蓋材で干渉されることなく容易に行うことができる。上記内容物取り出し口を確保するものとして、下層蓋材で覆われる領域をアーチ形状とする形態を例示することができる。
なお、取り出し口は、内容物を収容した状態で形成されているものの他に、上層蓋材の剥離に伴って形成されるものであってもよい。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、本発明の食品容器用蓋材によれば、上部に開口部を有する容器本体の該開口部全体を覆って開口部外周縁に開封可能に固着される上層蓋材と、該上層蓋材の下層にあって、前記開口部の開口領域のうち前記上層蓋材の開封開始予定部に近接する範囲の開口領域を少なくとも覆い、かつ前記開封開始予定部から離隔した開口領域を内容物取り出し口として開放しておくように前記開口部外周縁に固着される下層蓋材とを備えるので、上層蓋材を剥離して容器本体を開封する際に、内容物が飛び出すのを効果的に防止することができ、内容物の取り出しは、内容物取り出し口を通して容易に行うことができる。
【００２５】
なお、前記内容物取り出し口は、面積比において前記開口部の開口領域の３０％以上とすることによって内容物の取り出しがより容易になる。
【００２６】
また前記内容物取り出し口は、前記開封開始予定部と対向する蓋材端部側で前記開口部の周縁に連なっているものとすれば、さらに内容物の取り出しが容易になる。
【００２７】
また、前記下層蓋材は、前記開封開始予定端部から少なくとも５ｍｍを超えた距離を有する範囲に亘って前記開口領域を覆っているものとすれば、隅部に付着した内容物が上層蓋材の開封に伴って飛び出すのをより確実に防止することができる。
【００２８】
また、前記内容物取り出し口は、前記開封開始予定端部側に向けて先細形状を有しているものとすれば、上層蓋材の開封時に内圧がより円滑に開放される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に、本発明の一実施形態を図１〜図６に基づいて説明する。
有底４角筒形状でプラスチック製からなる容器本体１は、図１に示すように上端が開口して開口部２を有しており、該開口部の外周縁にはフランジ３が形成されている。
【００３０】
食品容器用蓋材は、図２に示すように上層蓋材１０と下層蓋材２０とが上下に積層された構造からなり、上層蓋材１０は、上記フランジ３の外周に沿った略四角形の外周形状を有し、その一角に把持用のタブ１５が設けられている。
一方、下層蓋材２０は、同じく図２に示すように上層蓋材１０と同様に上記フランジ３の外周に沿った略四角形の外周形状を有している。そして、下層蓋材２０には、前記上層蓋材１０でタブ１５が位置する側と対向する側に頂点を有する略三角形状の内容物取り出し口２５を構成する穴部が設けられている。該内容物取り出し口２５は、縁部側の２辺が、開口部２の周縁と僅かな距離を隔てて該周縁に沿った形状を有している。
【００３１】
上記上層蓋材１０は、詳細には、図３に示すように、上層から１２μｍ厚のＰＥＴ層１１、上層蓋材基材である１２μｍ厚のアルミニウム蒸着ＰＥＴ層１２、３０μｍ厚のＰＥ層１３を積層した構造により構成することができる。一方、下層蓋材２０は、同じく図３に示すように、上層から変性ＰＥ樹脂からなるリリース層２１、下層蓋材基材となる１００ｇ／ｍ２の紙２２、１２μｍ厚のＰＥＴ２３を積層した構造からなる。
【００３２】
上記上層蓋材１０と下層蓋材２０とは、押出ラミネータなどにより溶融したＰＥ樹脂を介して接着することで、両者間に２０μｍ厚の接着樹脂層３０が形成される。
接着された上層蓋材１０と下層蓋材２０とは、接着された状態で下面側に４０μｍ厚でＰＥ樹脂からなるシーラント層３５が形成される。
【００３３】
上記上層蓋材１０と下層蓋材２０とは接着された状態で、図４に示すように内容物５０を収容した容器本体１のフランジ３上に配置して上層蓋材１０で開口部２全体を覆った状態でフランジ３面に熱接着される。なお、下層蓋材２０の内容物取り出し口２５は、上記シーラント層３５の形成によって、容器本体１を蓋材で封止した状態では該シーラント層３５によって塞がれた状態にあるが、図３（ｂ）に示すように、上層蓋材１０を開封する際に、下層蓋材２０がない領域では剪断されて上層蓋材１０とともに引き上げられ、内容物取り出し口２５が確保される。なお、以下では便宜上、開封前においても内容物取り出し口２５が形成されている図を用いて説明する。
【００３４】
上記食品容器では、流通過程などによって内容物５０が流動し、図５に示すように開口部と蓋材との隅部に内容物５０ａが付着している。この容器の上層蓋材１０を図６に示すように開封し始めると、下層蓋材２０は容器本体１に固着されたままで上層蓋材１０が剥離される。上層蓋材１０の剥離が下層蓋材２０で覆われていない領域に達すると、容器本体１の開口部２が露出して容器本体１内の内圧が開放され、内部のエアの一部が外部に放出される。この際に、開放部分の近傍には、上記付着物５０ａは存在していないため、放出されるエアによって付着物が外部に放出されるのを回避することができる。引き続き上層蓋材１０の剥離を続行すると、下層蓋材２０で覆われていない内容物取り出し口２５が露出する。内容物取り出し口２５からは、内容物５０をスプーンなどを用いたり直に取り出したりすることができる。
【００３５】
次に、図７は、食品容器用蓋材の形状の変更例を示すものである。この実施形態では、容器本体の開口部２を下層蓋材２０ａによってアーチ形状で覆うようにしており、内容物取り出し口２５ａは、フランジ３ａの内周端で開口部２ａの周縁に連なっている。なお、上層蓋材１０ａのタブ１５ａ付近では、下層蓋材１０ａは、タブ１５ａ付近の開口部縁から５ｍｍを超えた幅を有している。
この形態では、内容物を取り出す際に下層蓋材２０ａで干渉されないように開口部２の周縁を利用することができ、取り出しが容易になる。
【００３６】
図８は、さらに食品容器用蓋材の変更例を示すものである。内容物取り出し口２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ、２５ｅの各種形状の下層蓋材２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ、２０ｅが提案される。これらのうちで、内容物取り出し口２５ｃ、２５ｄは、開封開始予定部に向けて先細の形状を有しており、開封が容易であるとともに内容物の飛び出しがより確実に防止される。また、下層蓋材２０ｅは、内容物取り出し口２５ｅよりも開封開始予定部側に、エア抜き用の小孔２６を設けたものである。この形態では、開封に際し、開封前にエア抜きがされるので、内圧の開放に伴う内容物の放出が一層確実に防止される。このエア抜き孔は、他の実施形態の蓋材にも応用することができる。
【００３７】
以上、本発明について上記各実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない範囲において変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態の食品容器用蓋材が用いられる容器本体を示す断面図である。
【図２】同じく、本発明の一実施形態を示すものであり、（ａ）は上層蓋材と下層蓋材とが積層された状態の平面図、（ｂ）は上層蓋材単独の平面図、（ｃ）は下層蓋材単独の平面図である。
【図３】同じく、（ａ）は、上層蓋材および下層蓋材が積層された状態を示す拡大断面図、（ｂ）は上層蓋材が剥離される状態を示す拡大断面図である。
【図４】同じく、容器本体の開口部を蓋材で覆う状態を示す正面図である。
【図５】同じく、内容物を収容した容器で開口部の隅部に内容物が付着している状態を示す正面断面図である。
【図６】同じく、内容物を収容した容器を開封する際の状態を示す図である。
【図７】本発明の他の実施形態における食品容器用蓋材を示す図である。
【図８】同じく、食品容器用蓋材の変更例を示す図である。
【図９】従来の容器構造を示す正面断面図である。
【図１０】同じく、  内容物を収容した容器を開封する際の状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    容器本体
２    開口部
３    フランジ
１０    上層蓋材
１５    タブ
２０    下層蓋材  
２５    内容物取り出し口
５０    内容物
５０ａ  内容物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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