(57)【要約】  【課題】  リーチ型あるいはカウンタバランス型のフォークリフトにおいて、周囲の部品との干渉を生ずることなく、しかも点検作業が容易なパレットロック装置を提供する。  【解決手段】  パレットロック装置５をパレットPを押圧するためのロックバー２０と該ロックバー２０を駆動するためのロック駆動装置２１とから構成すると共に、該ロック駆動装置２１をリフトブラケット２における車体前方側でかつ左右略中央位置に配設する。上記リフトブラケット２の車体前方側には凹所１８が形成され、該凹所１８内に上記ロック駆動装置２１が配設される。  【選択図】  図２
2006082881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に立設された１対のマストと、該マストに昇降可能に支持されたリフトブラケットと、該リフトブラケットの車体前方側に支持された左右１対のフォークと、上記両マストの間に配設され上記リフトブラケットを上記フォークと共に昇降駆動する昇降駆動装置とが備えられ、上記リフトブラケットには上記フォークに支持されたパレットを該フォークに固定するためのパレットロック装置が設けられているフォークリフトにおいて、該パレットロック装置を上記パレットを押圧するためのロックバーと該ロックバーを駆動するためのロック駆動装置とから構成すると共に、該ロック駆動装置を上記リフトブラケットにおける車体前方側でかつ左右略中央位置に配設したことを特徴とするフォークリフト。
【請求項２】
前記リフトブラケットの車体前方側に凹所が形成され、該凹所内に前記ロック駆動装置が配設されていることを特徴とする請求項１に記載のフォークリフト。
【請求項３】
前記ロック駆動装置の車体前方側に、該ロック駆動装置を覆う保護カバーが、車体前方から着脱可能となるように設けられていることを特徴とする請求項１又は２の何れかに記載のフォークリフト。
【請求項４】
前記ロックバーは前記各フォークのそれぞれ内側に１対配設され、かつ互いに連結されており、前記ロック駆動装置は上記各ロックバーの連結部分に作用して各ロックバーを一体的に駆動するものであることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のフォークリフト。
【請求項５】
前記パレットロック装置は、前記ロックバーが前記フォークの水平部分と略平行な水平状に設置され、前記ロック駆動装置が前記リフトブラケットと略平行な垂直状に設置された略Ｌ字形状に構成されていることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のフォークリフト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフォークリフトに係り、特に、フォークに挿入されたパレットが揺動又は滑動しないよう、これをロックするパレットロック装置を備えたフォークリフトに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記パレットロック装置は、フォークに挿入されたパレット上でオペレータがピッキング作業を行うことが可能な、一般にオーダピッキングトラックと称されるフォークリフトに多く採用されている。このオーダピッキングトラックにおいては、ピッキング作業中にパレットが揺動すればオペレータが落下事故を起す危険があるため、上記パレットロック装置によりパレットの揺動を抑止することは極めて重要である。
【０００３】
上記パレットロック装置には手動によりパレットのロック操作を行う手動式と、オペレータによる操作を要しない自動式とがあるが、近年では、オペレータがロック操作を忘れることを防止するため、上記自動式が主流となりつつある。この自動式のパレットロック装置は、パレットを押圧してロックするロックバーと、該ロックバーを作動させるための駆動装置とからなるのが一般的である。
【０００４】
オーダピッキングトラックに上記自動式のパレットロック装置を適用した例は、下記の特許文献１に記載されている。オーダピッキングトラックでは、フォークに隣接する位置にオペレータが搭乗するためのフロアが設けられるため、上記駆動装置はこのフロアの内部に配設され、ロックバーは２本のフォークの間に配設される。フォークがパレットの差込孔に挿入されるとき上記ロックバーも同時に該孔に挿入され、上記駆動装置によってロックバーが下方に旋回してパレットの下側デッキボードを押圧し、該パレットを不動にロック即ち固定する。
【０００５】
このようなパレットロック装置は、フォーク上でパレットが滑動することを防止でき、これによる荷崩れを防止できる効果もあるため、上記オーダピッキングトラック以外の、リーチ型やカウンタバランス型のフォークリフトにも、その適用が拡大しつつある。しかしリーチ型やカウンタバランス型のフォークリフトの場合、オーダピッキングトラックのようなフロアが存在しないため、上記駆動装置はフロア以外の部分に設置せざるを得ない。
【０００６】
下記特許文献２には、上記駆動装置をリフトブラケット上に設けた例が記載されている。該リフトブラケットは上記フォークを支持しており、フォークリフトの車体に立設されたマストに沿って昇降する。特許文献２の発明では、上記駆動装置は電動シリンダであり、フォークと共に揺動する部材に固定されている。
【特許文献１】特開２００３−２３８０８８号公報
【特許文献２】特開２００３−１８２９９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記特許文献１の発明のように、パレットロック装置をオーダピッキングトラックに適用した場合は、前記の通り駆動装置がフロア内部に収納されるため、収納スペースも広く、点検作業はフロアを上昇させた状態で該フロアの下方から自由に行うことができる。しかし前記特許文献２の発明のように、パレットロック装置をリーチ型やカウンタバランス型のフォークリフトに適用した場合は、設置のための適切なスペースが存在しないという問題がある。このため、パレットロック装置を設置するうえで他の部材との干渉を回避することは難しく、また設置のために構造が複雑となれば、その点検作業も困難となるという問題がある。。
【０００８】
本発明はこのような問題に着目したものであり、上記リーチ型やカウンタバランス型のフォークリフトにパレットロック装置を適用した場合にも、周囲の部品との干渉回避が容易であり、しかも点検作業も容易となるような構成を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、第１の発明として、車体に立設された１対のマストと、該マストに昇降可能に支持されたリフトブラケットと、該リフトブラケットの車体前方側に支持された左右１対のフォークと、上記両マストの間に配設され上記リフトブラケットを上記フォークと共に昇降駆動する昇降駆動装置とが備えられ、上記リフトブラケットには上記フォークに支持されたパレットを該フォークに固定するためのパレットロック装置が設けられているフォークリフトにおいて、該パレットロック装置を上記パレットを押圧するためのロックバーと該ロックバーを駆動するためのロック駆動装置とから構成すると共に、該ロック駆動装置を上記リフトブラケットにおける車体前方側でかつ左右略中央位置に配設したことを特徴とするフォークリフトを提供する。
【００１０】
また第２の発明として、上記第１の発明において、上記リフトブラケットの車体前方側に凹所が形成され、該凹所内に上記ロック駆動装置が配設されていることを特徴とするフォークリフトを提供する。
【００１１】
また第３の発明として、上記第１又は第２の発明において、上記ロック駆動装置の車体前方側に、該ロック駆動装置を覆う保護カバーが、車体前方から着脱可能となるように設けられていることを特徴とするフォークリフトを提供する。
【００１２】
また第４の発明として、上記第１乃至第３の発明において、上記ロックバーは上記各フォークのそれぞれ内側に１対配設され、かつ互いに連結されており、上記ロック駆動装置は上記各ロックバーの連結部分に作用して各ロックバーを一体的に駆動するものであることを特徴とするフォークリフトを提供する。
【００１３】
また第５の発明として、上記第１乃至第４の発明において、上記パレットロック装置は、上記ロックバーが上記フォークの水平部分と略平行な水平状に設置され、上記ロック駆動装置が上記リフトブラケットと略平行な垂直状に設置された略Ｌ字形状に構成されていることを特徴とするフォークリフトを提供する。
【００１４】
第１の発明に係るフォークリフトによれば、パレットロック装置をパレットを押圧するためのロックバーと該ロックバーを駆動するためのロック駆動装置とから構成し、該ロック駆動装置をリフトブラケットにおける車体前方側でかつ左右略中央位置に配設したので、該ロック駆動装置が左右の各フォークと干渉せず、しかも車体前方から容易に点検できる、という効果がある。
【００１５】
また第２の発明に係るフォークリフトによれば、上記リフトブラケットの車体前方側に設けた凹所内に上記ロック駆動装置を配設するようにしたので、該ロック駆動装置の設置スペースを充分に確保でき、他の部材との干渉を確実に防止できる効果がある。
【００１６】
また第３の発明に係るフォークリフトによれば、上記ロック駆動装置の車体前方側に該ロック駆動装置を覆う保護カバーを設けたので、ロック駆動装置が他の部材と干渉することによる損傷の発生を確実に防止できる。また該保護カバーを車体前方から着脱可能としたので、ロック駆動装置を車体前方から点検するうえで支障がないという効果がある。
【００１７】
また第４の発明に係るフォークリフトによれば、１つのロック駆動装置が１対のロックバーを一体的に駆動するので、ロック駆動装置の収納のためのスペースが小さくて済むという効果がある。
【００１８】
また第５の発明に係るフォークリフトによれば、パレットロック装置の構成部分であるロックバーを両フォーク間に、またロック駆動装置をリフトブラケット内に、それぞれコンパクトに収納配置できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１に示すように、本発明の実施形態に係るフォークリフト１は、荷Ｗを支持する荷支持手段としてのリフトブラケット２と、該リフトブラケット２を昇降させるための昇降手段としての昇降装置３とを有している。上記リフトブラケット２は、荷ＷをパレットＰを介して支持する左右一対のフォーク４と、パレットＰをフォーク４に固定するためのパレットロック装置５とを備えている。また上記昇降装置３は、車体上に立設され上記リフトブラケット２を上下方向に案内するための昇降案内装置としての左右１対のマスト６と、該マスト６の間の左右中央位置に配設され該マスト６に沿ってリフトブラケット２を昇降させる昇降駆動装置としてのリフトシリンダ７と、該シリンダ７に圧油を供給するための図示しない駆動源とを備えている。なお、本実施形態に係る上記フォークリフト１は、昇降装置３が車体の前後方向即ち図１の左右方向に移動可能なリーチ型のフォークリフトを例示している。  
【００２０】
上記リフトブラケット２は、上記マスト６の車体前方寄り位置に該マスト６と平行な垂直状に配設され、図２に示すように、該マスト６に対し滑動するための図示しないガイドローラと、車体左右方向即ち車幅方向に水平に設けられたティルト軸８と、該ティルト軸８の下方に固定された１対のティルトシリンダ９と、上記ティルト軸８に上端を回動自在に支持されたティルトブラケット１０とから主に構成される。上記ティルトブラケット１０の上部には、上記フォーク４に支持されたパレットＰ上の荷Ｗを支承するためのバックレスト１１が一体に固定されている。
【００２１】
なお、上記フォーク４は垂直部分４ａと水平部分４ｂとからなる側面視略Ｌ字形の形状をなしており、互いに左右に所定の間隔をあけた状態で、垂直部分４ａの上端において上記ティルト軸８に左右摺動可能に吊持されている。
【００２２】
上記ティルトシリンダ９が駆動されてそのシリンダロッド１２が車体前方側へ突出すると、該ロッド１２がティルトブラケット１０を車体前方へと押圧し、該ティルトブラケット１０がフォーク４の垂直部分４ａを車体前方へと押圧する。従ってこれにより該ティルトブラケット１０，バックレスト１１及びフォーク４が、上記ティルト軸８を中心として同時に同一角度だけ旋回する。ティルトシリンダ９が非駆動となればシリンダロッド１２が短縮され、上記ティルトブラケット１０，バックレスト１１及びフォーク４はそれぞれ自重により図１に示す元の位置に復帰する。
【００２３】
上記ティルトブラケット１０は、図２に示すように、ティルト軸８に回動自在に連結される一対の上下に長い板状の軸受部１３と、各軸受部１３の下方に固着された１対の略三角形の連結材１４と、両連結材１４間に架設されたティルトバー１５とから主に構成される。上記ティルトバー１５は、各連結材１４の下縁に固着された左右１対の板状のサイドプレート１６と、両サイドプレート１６の間を連結するように架設固着された１枚の板状のセンタープレート１７とからなる。該センタープレート１７は、図３に示すように、両サイドプレート１６，１６の車体後面に固着されており、従ってティルトバー１５はその左右中央部において、車体前方側に凹所１８が形成された形となっている。
【００２４】
次に、前記したパレットロック装置５の構成について、図２乃至図５に基づいて説明する。パレットロック装置５は、前記フォーク４の水平部分４ｂと平行となるよう設置されるロックバー２０と、前記リフトブラケット２と平行となるよう垂直状に設置されたロック駆動装置２１とを主な構成部品としており、上記ロックバー２０とロック駆動装置２１とにより、側面視において全体が略Ｌ字形状となるように形成されている。
【００２５】
ロックバー２０は各フォーク４，４のそれぞれ内側に近接させて配設された板状物であり、該ロックバー２０の車両後方側即ち基端部側に設けられた支軸２２を中心として、車体前方側の先端部が上下動するように旋回する。該支軸２２は図２に示すように、前記サイドプレート１６，１６の各下端に固着され下方に延出する２つの吊下ブロック２３，２３間に架設固着されている。ロックバー２０は図５に示す通常の状態においてフォーク４の上記水平部分４ｂと平行に、側面視において該水平部分４ｂと重なるように配設される。従って上記フォーク４がパレットＰの差込孔に挿入されるとき、これら２つのロックバー２０も同時に挿入される。
【００２６】
各ロックバー２０にはそれぞれ内側方向に延出する支持板２４，２４が固着され、両支持板２４はボルト２５によって１枚の左右長尺の連結板２６に固定されている。該連結板２６には、その長手方向に沿って複数のネジ孔が形成されており、どのネジ孔にボルト２５を挿入して支持板２４と連結板２６とを締結するかにより、両ロックバー２０，２０間の間隔を自在に調整することができる。
【００２７】
ロック駆動装置２１は上下方向に配設された長尺筒状のロックシリンダ２７を有している。電動式又は油圧式のロックシリンダ２７は、その上端において前記リフトブラケット２に設けられたティルト軸８に適当なブラケットを介して回動自在に吊持されており、下端よりシリンダロッド２８が上下に伸縮する。シリンダロッド２８の先端即ち下端はスプリング２９を介して逆Ｕ字形のＵ字ブロック３０に連結され、該Ｕ字ブロック３０は前記した連結板２６の上位に位置しその下端において側面視く字形の２枚の揺動リンク３１に回動自在に連結され、該リンク３１の下端は前記した支軸２２に回動自在に連結される。これらのうちロックシリンダ２７，スプリング２９，Ｕ字ブロック３０は互いに上下一直線状に配列され、車体の左右中央位置における、前記ティルトブラケット１０内の凹所１８内に配置されている。
【００２８】
上記ロックシリンダ２７が駆動されてそのシリンダロッド２８が伸長すると、スプリング２９を介してＵ字ブロック３０が上記連結板２６を下方に押圧する。これにより前記ロックバー２０は図５に示す水平姿勢より、支軸２２を中心として所定の角度だけ旋回する。なおこのとき、揺動リンク３１は支軸２２を中心として図５で時計回り方向に所定角度だけ旋回し、ロックシリンダ２７，スプリング２９，Ｕ字ブロック３０は、それぞれティルト軸８を中心として僅かに反時計回り方向に旋回する。前記連結板２６と前記センタープレート１７との間にはリターンスプリング３２が張設されており、ロックシリンダ２７が非駆動とされてそのシリンダロッド２８が短縮したとき、該スプリング３２の力により連結板２６が上方に引き上げられ、ロックバー２０は図５に示す水平姿勢に復帰する。
【００２９】
なお前記したようにティルトシリンダ９が駆動されてそのシリンダロッド１２が車体前方側へ突出すると、ティルトブラケット１０，バックレスト１１及びフォーク４が前記ティルト軸８を中心として旋回するが、このとき上記ティルトブラケット１０に固着された支軸２２も旋回するため、上記したパレットロック装置５も、これらと同一角度だけ同一方向に旋回する。
【００３０】
次に、パレットロック装置５によるパレットロック動作について説明する。図６において、ロックバー２０の基端部は後方に延設されてその先端に磁石３６が固定され、リフトブラケット２には磁石３６を検出するための磁気センサ３７が固定されている。同図（ａ）に示すように、フォーク４をパレットＰの差込孔に挿入するとき、ロックバー２０もフォーク４と同時に挿入される。このとき磁石３６は磁気センサ３７によって検知されてＯＮの状態にあり、このＯＮ信号によって前記ロックシリンダ２７は非駆動の状態に維持され、ロックバー２０は前記リターンスプリング３２の力と図示しないストッパの作用によって、図５の水平状態に維持される。
【００３１】
次いで図６（ｂ）に示すように、フォーク４を上昇させて行くと、ロックバー２０の上部に形成した斜面状の突出部２０ａがフォーク４よりも先にパレットＰの上側デッキボードＰ１に下方から当接し、該ロックバー２０はその先端が下方に向うように旋回する。このとき磁石３６は磁気センサ３７による検知から外れてＯＦＦとなり、このＯＦＦ信号によってロックシリンダ２７が駆動され、従って上記したようにロックバー２０は更に積極的に旋回を開始する。
【００３２】
次いで図６（ｃ）に示すように、ロックバー２０はその先端がパレットＰの下側デッキボードＰ２に上方から当接し、これによりパレットＰをフォーク４に対し揺動不能、滑動不能に維持固定する。
【００３３】
図６（ｃ）の状態からフォーク４を下降させてパレットＰを地面などの上に載置すれば、ロックバー２０は下側デッキボードＰ２によって上向きの力を受けて上方に旋回し、図６（ｂ）の状態を経て同図（ａ）の状態となる。このとき磁石３６は磁気センサ３７によって検知されてＯＮの状態となり、このＯＮ信号によってロックシリンダ２７は非駆動状態となり、ロックバー２０は上記のスプリング３２の力によって元の水平状態に復帰して維持される。
【００３４】
ここで前記ロック駆動装置２１の平面配置について説明する。図３に示すように、前記ロック駆動装置２１は、平面視においてその全てが上記凹所１８内に収納される訳ではなく、その一部は該凹所１８から車体前方側に突出している。前記バックレスト１１の車体前方側の面１１ｃは、平面視においてフォーク４の車体前方側の面４ｃとほぼ同一又は少し前方側に位置しており、上記ロック駆動装置２１は、このバックレスト１１の車体前方側の面１１ｃと前記センタープレート１７の車体前方側の面１７ｃとの間に形成される収納空間３３内に収まるように配設される。ロック駆動装置２１は後述する保護カバー３５によって覆われており、該カバー３５の車体前方側の面３５ｃは上記バックレスト１１の車体前方側の面１１ｃとほぼ同一又は少し車体後方側に位置するように配設される。なお、フォーク４の車体前方側の面４ｃがバックレスト１１の車体前方側の面１１ｃより平面視において前方側に位置するときは、ロック駆動装置２１はフォーク４の車体前方側の面４ｃとセンタープレート１７の車体前方側の面１７ｃとの間に形成される収納空間内に収まるように配設される。ロック駆動装置２１は、上記したロックシリンダ２７の駆動時にも、上記収納空間３３内に収納された状態を維持するように配設される。またロック駆動装置５は、前記したティルトシリンダ９の駆動又は非駆動に関らず、上記収納空間３３内に収納された状態を維持する。
【００３５】
上記のように、リフトブラケット２に、具体的にはティルトブラケット１０にロック駆動装置２１を収納する凹所１８が形成されているので、該ロック駆動装置２１は車体前方に大きく突出することなく、その大部分が上記リフトブラケット２内にコンパクトに収納される。また該凹所１８は車体前方側を開放した形で形成されているので、作業員による上記ロック駆動装置２１の点検作業を、車体前方側即ち両フォークの間から容易に行うことが出来る。
【００３６】
またロック駆動装置２１は、その全体が上記収納空間３３内に収まるように配設されているので、即ちバックレスト１１の車体前方側の面１１ｃ又はフォーク４の車体前方側の面４ｃよりも車体後方側となるように配設されているので、パレットＰ上の荷Ｗと直接接触することがなく、従って故障や破損を生じることがない。
【００３７】
上記凹所１８を大きくすればロック駆動装置２１を該凹所１８内に完全に収納することも可能であるが、この場合前記センタープレート１７が車体後方に大きく突出するので、該プレート１７が前記リフトシリンダ７と干渉する可能性がある。従って上記実施形態ではロック駆動装置２１の大部分を凹所１８内に収納し、ロック駆動装置２１の全ての部分が収納空間３３内に収まるように、上記センタープレート１７の前後位置を設定し、凹所１８のスペースを必要最小限としてある。これにより、リフトシリンダ７がレイアウト上の制約を受けることなく、フォークリフトにパレットロック装置５を容易に追加設置することが出来る。
【００３８】
また、左右２つのロックバー２０は連結板２６によって一体に連結され、この連結板２６の部分を１つのロック駆動装置２１によって駆動するようにしてあるので、２つのロックバー２０を２つのロック駆動装置でそれぞれ駆動する場合に比べ、該ロック駆動装置が１つだけで済み、従って上記凹所１８又は収納空間３３が比較的狭いものであっても、ロック駆動装置２１を確実に収納することができる。
【００３９】
また、ロック駆動装置２１が車体の左右中央位置に、即ち両フォーク４，４の左右中間位置に配設されているので、しかも上記したようにロック駆動装置２１が１つのみであるため、フォーク４の車体左右位置を変化させても該フォーク４と干渉するおそれは全くない。ロック駆動装置２１が車体の左右中央位置に配置されているので、車体左右位置に配設された１対のマスト６とも干渉しない。
【００４０】
ロック駆動装置２１は、その主たる構成部品であるロックシリンダ２７を初めとして、スプリング２９やＵ字ブロック３０のような補助的部品も含めて、その全体が上下方向に長い直線状に構成されているので、上記凹所１８又は収納空間３３への収納は極めて容易である。またロックバー２０は略水平状に形成され、パレットロック装置５の全体が側面視で略Ｌ字形となっているので、側面視においてロックバー２０はフォーク４と重なり、ロック駆動装置２１はリフトブラケット１０と重なり、従ってパレットロック装置５の設置に伴って該装置５が外部に突出せず、フォークリフト本体への設置が容易な形状となっている。
【００４１】
更にパレットロック装置５の全体がティルトブラケット１０に設置されているので、フォーク４と共にティルト軸８を中心として傾動可能であり、従ってフォーク４の傾動角度に関らず、ロックバー２０は該フォーク４と共にパレットＰの差込孔内に確実に挿入可能である。
【００４２】
次に、ロック駆動装置２１を覆う上記保護カバー３５の構成について説明する。図２乃至図５，及び図７にそれぞれ示すように、上記ロック駆動装置２１の車体前方側即ちフォーク４側、及び車体左右側方は、該ロック駆動装置２１から所定の距離又は隙間を置いて、つまりある程度の空間を介して、剛性を有する金属製の板から形成された箱状の保護カバー３５によって覆われている。具体的には、該カバー３５は、ロック駆動装置２１の車体前方を覆う前面部３５ｃと、左右両側方を覆う２枚の側面部３５ｄとから主に構成され、従って該カバー３５の車体後方側及び上下には開口部３５ａ及び３５ｂがそれぞれ形成されている。
【００４３】
即ち保護カバー３５はその略全体が上下及び車体後方を開放した四角筒状又は箱状を呈し、その内部には上記ロック駆動装置２１を収納するための内部空間３８が形成される。上記した左右２枚の側面部３５ｄ，３５ｄには、それぞれに車体後方寄りの縁部に沿って２つのボルト挿通孔３９が形成され、該挿通孔３９を介して、前記センタープレート１７に固着した２つのブラケット４０，４０にボルト４１を用いて左右外側から着脱可能に固定されている。この保護カバー３５の取付け状態において、該カバー３５の内部空間３８内にロック駆動装置２１と前記したリターンスプリング３２が収納される。またこの取付け状態において、ロック駆動装置２１及びリターンスプリング３２と保護カバー３５との間には、適当な寸法の距離又は隙間が形成されるよう、該カバー３５の各部寸法が設定される。
【００４４】
保護カバー３５は、パレットＰ上の荷Ｗの一部がロック駆動装置２１に当接，干渉又は衝突することを防止する作用を奏する。荷Ｗはロック駆動装置２１に達する前に保護カバー３５に当接し、該カバー３５によってその後部位置を規制されるので、ロック駆動装置２１に当接することが防止される。荷Ｗが保護カバー３５に強く当接した場合であっても、該カバー３５とロック駆動装置２１との間には所定の空間が介在しているため、当接による衝撃がロック駆動装置２１に直接伝わることはなく、従ってこれにより該駆動装置２１が故障を生じることはない。また荷Ｗが保護カバー３５に強く当接し、該カバー３５が変形を生じた場合であっても、該カバー３５とロック駆動装置２１との間の空間の存在によって、ロック駆動装置２１は損傷を回避できる。このような理由により、保護カバー３５は剛性を有する部材、例えば金属製の板により形成されることが好ましい。なお実際には、前記したように保護カバー３５の車体前方側の面３５ｃはバックレスト１１の車体前方側の面１１ｃとほぼ同一又は少し車体後方側に位置するように配設されているので、荷Ｗは該バックレスト１１によって受止められ、保護カバー３５に直接当接する可能性が少ないように配慮されている。
【００４５】
またパレットＰに載置された荷Ｗが、糸くずやチリ、ホコリなどの塵埃を生じ易いのもである場合、これら塵埃がロック駆動装置２１に付着し、次第に堆積することによって、該駆動装置２１に故障又は動作不良を発生させることが考えられる。ロック駆動装置２１の動作が不確実となればロックバー２０によるパレットＰのロック動作が不確実となるため、パレットＰがフォーク４上で揺動し、又は滑動して荷崩れを生じるおそれがある。保護カバー３５は、このような場合に、上記荷Ｗから生じる塵埃がロック駆動装置２１に付着することを抑制する作用を奏する。前記したように、ロック駆動装置２１はその前面及び左右両側面を保護カバー３５によって覆われているため、上記荷Ｗから飛散する塵埃が容易に付着せず、長期間にわたって確実な動作が保障される。
【００４６】
またロック駆動装置２１は前記したようにシリンダロッド２８やスプリング２９、揺動リンク３０などの多くの可動部分を含んであり、これらには動作を確実にするためのオイルが塗布されているが、該駆動装置２１と荷Ｗとの接触により、上記オイルが荷Ｗに付着し、これを汚すことが考えられる。保護カバー３５は、このような場合に、上記ロック駆動装置２１に塗布されたオイルが荷Ｗに付着することを防止する作用をも奏することができる。
【００４７】
更に保護カバー３５の前方には部材が存在せず、該カバー３５を取付ける前記ボルト４１を回動操作することにより、車体前方より容易に着脱できる。保護カバー３５を開放することによってロック駆動装置２１は車体前方に向けて露出され、従って車体の前方側から該ロック駆動装置２１の点検又はメンテナンスを容易に行うことが出来る。
【００４８】
保護カバー３５の材質、構造は上記した実施形態のものに限らず各種のものを採用することができ、またその取付け手段に関してもボルトに限定されないが、ロック駆動装置２１の点検を可能とするため着脱可能なものを採用することが必要である。なお保護カバー３５は、上記したロック駆動装置２１に対する荷Ｗの干渉、ホコリの付着等の問題が生ずる可能性が少ない場合は、必ずしも設ける必要はなく、ロック駆動装置２１を車体前方側即ちフォーク４側に向けて常時開放した状態としても良い。この場合は該ロック駆動装置２１の点検作業がより容易となる利点がある。
【００４９】
本発明は上記した実施形態に限定されず、各種の設計変更が可能である。従って本発明はその趣旨を逸脱しない限りにおいて、様々な形態を包含する。例えばリフトブラケットはフォーク傾動のためのティルト機構を有しないものであっても良く、従って本発明はリーチ型に限らず、カウンタバランス型のフォークリフトであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態に係るフォークリフトを示す側面図。
【図２】ティルトブラケットを示す正面図。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図。
【図４】パレットロック装置の正面図。
【図５】パレットロック装置の側面図。
【図６】パレットロック装置の動作を説明する図。
【図７】保護カバーを示す斜視図。
【符号の説明】
【００５１】
１：車体
２：リフトブラケット
３：昇降装置
４：フォーク
４ａ：フォークの垂直部分
４ｂ：フォークの水平部分
５：パレットロック装置
６：マスト
７：リフトシリンダ（昇降駆動装置）
１０：ティルトブラケット
１８：凹所
２０：ロックバー
２１：ロック駆動装置
２６：連結板（連結部分）
３５：保護カバー
Ｐ：パレット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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