(57)【要約】【課題】  フラッシュの発光部をポップアップさせたときの発光位置を従来よりも高く、かつ前方に設定することのできるポップアップ機構を構築すること。【解決手段】  フラッシュの発光部はアーム状の支持部材１０先端部に支持されており、支持部材１０が案内溝によって規定される円弧上をスライド移動することによって、収納位置から発光位置までポップアップするように構成される。そして、そのスライド移動するときの円弧の中心が撮像装置本体よりも上方に設定される。【選択図】図１
2006023368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部がアーム状支持部材の先端部に支持されるとともに、前記支持部材の基端部が固定部材に取り付けられ、前記固定部材に対する前記支持部材の動作によって前記発光部を収納位置と発光位置とに移動させることの可能な撮像装置において、
前記支持部材の基端部および前記固定部材のいずれか一方に、第１の案内溝が形成されるとともに、他方に、前記第１の案内溝に係合し、前記第１の案内溝の始端から終端まで前記第１の案内溝に沿って相対的に移動する第１の軸部材が形成され、
前記支持部材の基端部および前記固定部材のいずれか一方に、第２の案内溝が形成されるとともに、他方に、前記第２の案内溝に係合し、前記第２の案内溝の始端から終端まで前記第２の案内溝に沿って相対的に移動する第２の軸部材が前記第１の軸部材と平行な状態に形成され、
前記第１および第２の軸部材のそれぞれが、前記第１および第２の案内溝に沿って始端から終端まで相対的な移動を行うことによって、前記支持部材が前記固定部材に対してスライド移動し、前記発光部が所定軌跡を通って前記収納位置から前記発光位置まで移動することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１記載の撮像装置において、
前記第１および第２の案内溝の少なくとも一方が、前記支持部材が収納状態にあるときの前記支持部材の上方空間に設定される仮想点を中心とする円弧状の溝として形成されることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項２に記載の撮像装置において、
前記第１および第２の案内溝の双方が前記仮想点を中心とする円弧状の溝として形成され、前記所定軌跡が前記仮想点を中心とする円軌跡であることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の撮像装置において、
前記第１または第２の案内溝の終端部には溝内側または外側に突出した係止部が形成されるとともに、前記第１または第２の軸部材には前記発光部が前記発光位置にあるときに前記係止部と面接触する係合部が形成されることを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれかに記載の撮像装置において、
前記第１および第２の軸部材の少なくとも一方が、他方の軸に近づく方向に移動可能なように構成されることを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の撮像装置において、
前記第１および第２の軸部材の少なくとも一方に、前記発光部が前記収納位置から前記発光位置まで移動する区間で、前記第１若しくは第２の案内溝との係合状態を維持して抜けを防止する突起形状が形成され、
前記突起形状は、前記支持部材と前記固定部材とが特定の位置関係にある場合に、抜け防止機能を有さないことを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の撮像装置において、
前記第１の案内溝と前記第１の軸部材とは、前記固定部材の片側若しくは両側の側面部に対応して形成されることを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の撮像装置において、
前記第２の案内溝と前記第２の軸部材とは、前記固定部材の片側若しくは両側の側面部に対応して形成されることを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
発光部のポップアップ機構を備えた撮像装置であって、
前記発光部は、案内溝によって規定される円弧上をスライド移動することによって、収納位置から発光位置までポップアップするように構成され、前記円弧の中心は撮像装置本体よりも上方に設定されることを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の撮像装置において、
前記発光部が収納状態にあるときの前記発光部よりも後方位置に、外部フラッシュを装着可能な装着部が形成され、
前記円弧の中心は前記装着部よりも前方側に設定され、前記発光部は前記装着部よりも前方側の発光位置までポップアップすることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラッシュ光を発する発光部を備えた撮像装置に関し、特に発光部のポップアップ機構を備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一眼レフカメラなどの撮像装置においては、内蔵フラッシュのポップアップ機構を備えたものが存在し、フラッシュを使用しないときには内蔵フラッシュが収納位置に格納され、フラッシュを使用するときには内蔵フラッシュを所定の発光位置までポップアップさせるように構成されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
特許文献１の撮像装置では、アーム状の支持部材の先端部にフラッシュの発光部が取り付けられるとともに、支持部材の基端部を回転軸として、支持部材が撮像装置本体に対して回動可能なように取りつけられている。したがって、特許文献１のポップアップ動作は、支持部材の基端部を中心とする回転動作となり、フラッシュの発光部は支持部材の基端部を中心とする円弧に沿った軌跡を描くことになる。
【０００４】
ところで、近年の撮像装置は小型化・軽量化が進み、特にデジタルカメラにおいては、カメラ本体の小型化が顕著であり、カメラ本体が小型化されると、それに伴って内蔵フラッシュのポップアップ機構も小型化されることになる。その一方、高倍率のズームレンズを備えたデジタルカメラの開発も進められている。
【０００５】
そこで、カメラ本体を小型化しつつも高倍率ズームレンズを備えたデジタルカメラの構築を考えると、高倍率ズームレンズはレンズの繰り出し量やレンズ径が比較的大きくなるので、上記従来構造の内蔵フラッシュを発光位置までポップアップさせて使用すると、フラッシュ光がレンズ鏡胴部に照射されることになり、フラッシュ光のケラレが発生するという問題がある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−５０６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、従来の問題点を解決するためになされたものであり、フラッシュ光のケラレを防止するために、フラッシュの発光部をポップアップさせたときの発光位置を従来よりも高く、かつ前方に設定することのできるポップアップ機構を備えた撮像装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる撮像装置は、発光部がアーム状支持部材の先端部に支持されるとともに、前記支持部材の基端部が固定部材に取り付けられ、前記固定部材に対する前記支持部材の動作によって前記発光部を収納位置と発光位置とに移動させることが可能なように構成されており、前記支持部材の基端部および前記固定部材のいずれか一方に、第１の案内溝が形成されるとともに、他方に、前記第１の案内溝に係合し、前記第１の案内溝の始端から終端まで前記第１の案内溝に沿って相対的に移動する第１の軸部材が形成され、前記支持部材の基端部および前記固定部材のいずれか一方に、第２の案内溝が形成されるとともに、他方に、前記第２の案内溝に係合し、前記第２の案内溝の始端から終端まで前記第２の案内溝に沿って相対的に移動する第２の軸部材が前記第１の軸部材と平行な状態に形成され、前記第１および第２の軸部材のそれぞれが、前記第１および第２の案内溝に沿って始端から終端まで相対的な移動を行うことによって、前記支持部材が前記固定部材に対してスライド移動し、前記発光部が所定軌跡を通って前記収納位置から前記発光位置まで移動することを特徴とするものである。
【０００９】
また、上記の撮像装置においては、前記第１および第２の案内溝の少なくとも一方が、前記支持部材が収納状態にあるときの前記支持部材の上方空間に設定される仮想点を中心とする円弧状の溝として形成されることが好ましい。
【００１０】
また、その場合においては、前記第１および第２の案内溝の双方が前記仮想点を中心とする円弧状の溝として形成され、前記所定軌跡が前記仮想点を中心とする円軌跡であるように構成されることが好ましい。
【００１１】
また、上記の撮像装置においては、前記第１または第２の案内溝の終端部には溝内側または外側に突出した係止部が形成されるとともに、前記第１または第２の軸部材には前記発光部が前記発光位置にあるときに前記係止部と面接触する係合部が形成されることが好ましい。
【００１２】
また、上記の撮像装置においては、前記第１および第２の軸部材の少なくとも一方が、他方の軸に近づく方向に移動可能なように構成されることが好ましい。
【００１３】
また、上記の撮像装置においては、前記第１および第２の軸部材の少なくとも一方に、前記発光部が前記収納位置から前記発光位置まで移動する区間で、前記第１若しくは第２の案内溝との係合状態を維持して抜けを防止する突起形状が形成され、前記突起形状は、前記支持部材と前記固定部材とが特定の位置関係にある場合に、抜け防止機能を有さないように構成されることが好ましい。
【００１４】
また、上記の撮像装置においては、前記第１の案内溝と前記第１の軸部材とが、前記固定部材の片側若しくは両側の側面部に対応して形成されることが好ましい。
【００１５】
また、上記の撮像装置においては、前記第２の案内溝と前記第２の軸部材とが、前記固定部材の片側若しくは両側の側面部に対応して形成されることが好ましい。
【００１６】
また、本発明にかかる撮像装置は、発光部のポップアップ機構を備えて構成され、前記発光部が、案内溝によって規定される円弧上をスライド移動することによって、収納位置から発光位置までポップアップするように構成され、前記円弧の中心が撮像装置本体よりも上方に設定されるものである。
【００１７】
この場合においては、前記発光部が収納状態にあるときの前記発光部よりも後方位置に、外部フラッシュを装着可能な装着部が形成され、前記円弧の中心が前記装着部よりも前方側に設定され、前記発光部が前記装着部よりも前方側の発光位置までポップアップするように形成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、支持部材の基端部および固定部材のいずれか一方に、第１の案内溝が形成されるとともに、他方に、第１の案内溝に係合し、第１の案内溝の始端から終端まで第１の案内溝に沿って相対的に移動する第１の軸部材が形成され、また支持部材の基端部および固定部材のいずれか一方に、第２の案内溝が形成されるとともに、他方に、第２の案内溝に係合し、第２の案内溝の始端から終端まで第２の案内溝に沿って相対的に移動する第２の軸部材が第１の軸部材と平行な状態に形成される。そして、第１および第２の軸部材のそれぞれが、第１および第２の案内溝に沿って始端から終端まで相対的な移動を行うことによって、支持部材が固定部材に対してスライド移動し、発光部が所定軌跡を通って収納位置から発光位置まで移動するように構成される。したがって、第１および第２の案内溝の終端位置によって規定される発光部の発光位置を任意の位置に設定することができ、フラッシュ光のケラレを防止するために、その発光位置を従来よりも高く、かつ前方に設定することが容易にできるようになる。
【００１９】
また、第１および第２の案内溝の少なくとも一方が、支持部材が収納状態にあるときの支持部材の上方空間に設定される仮想点を中心とする円弧状の溝として形成されることにより、支持部材のスライド移動時に前方方向への移動が生じることになり、発光部の発光位置を従来よりも前方に設定しやすくなる。
【００２０】
また、第１および第２の案内溝の双方が前記仮想点を中心とする円弧状の溝として形成され、前記所定軌跡が仮想点を中心とする円軌跡であるように設定されることにより、発光部の発光位置を従来よりも高く、かつ前方に設定することがさらに容易にできるようになる。
【００２１】
また、第１または第２の案内溝の終端部には溝内側に突出した係止部が形成されるとともに、第１または第２の軸部材には発光部が発光位置にあるときに前記係止部と面接触する係合部が形成されることにより、発光部の前方側より支持部材に対して過大な力が加わった場合でも、一点に対して集中的に加重がかかることを防止でき、比較的大きな力に抗することができるようになる。
【００２２】
また、第１および第２の軸部材の少なくとも一方が、他方の軸に近づく方向に移動可能なように構成されることにより、発光部が発光位置にあるときに過大な力が作用しても、その力を逃がすことができる構造になる。また、このような構造により、簡易的にバウンス撮影を行うことができる撮像装置が実現される。
【００２３】
また、第１および第２の軸部材の少なくとも一方に、発光部が収納位置から発光位置まで移動する区間で、第１若しくは第２の案内溝との係合状態を維持して抜けを防止する突起形状が形成され、しかもその突起形状は、支持部材と固定部材とが特定の位置関係にある場合に、抜け防止機能を有さないように構成される。これにより、支持部材を固定部材に取り付けるときには、簡単に軸部材を案内溝に通すことができるとともに、組み付けが完了したときには、支持部材が固定部材から抜けることが有効に防止される構造となる。しかも、その構造が極めて簡単なものとして形成されるので、部品点数を減らすことができ、ポップアップ機構のコスト低廉および小型化を実現できる。
【００２４】
また、本発明によれば、発光部は、案内溝によって規定される円弧上をスライド移動することによって、収納位置から発光位置までポップアップするように構成され、円弧の中心は撮像装置本体よりも上方に設定されるので、発光部はスライド移動によって上方向かつ前方向に移動し、発光部の発光位置を従来よりも高く、かつ前方に設定することができるようになる。
【００２５】
また、発光部が収納状態にあるときの発光部よりも後方位置に、外部フラッシュを装着可能な装着部が形成され、円弧の中心が装着部よりも前方側に設定され、発光部が装着部よりも前方側の発光位置までポップアップするように構成されることにより、発光部が前方向に移動する移動量が大きくなり、外部フラッシュを装着した状態であっても発光部を発光位置にポップアップさせることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００２７】
＜第１の実施の形態＞
図１は、本実施形態におけるポップアップ機構のポップアップ動作の概念を示す図である。図１に示すように撮像装置１００は、カメラ本体１１０と撮影レンズ１２０とを備えている。カメラ本体１１０は写真撮影を行う機能（デジタルカメラの場合には、撮影レンズ１２０を介して入射する光を光電変換して画像データを生成する機能）を内蔵しており、その上部には内蔵フラッシュのポップアップ機構１が形成されている。また、カメラ本体１１０の上部であって、ポップアップ機構１の後方位置には着脱自在な外部フラッシュ１３０を接続するための装着部（アクセサリシュー）２１が形成されている。なお、撮影レンズ１２０は高倍率ズームレンズなどのレンズ系であり、被写体からの光をカメラ本体１１０内部に導くように構成される。
【００２８】
本実施形態のポップアップ機構１は、先端部にフラッシュの発光部が固定されたアーム状の支持部材１０が、後述する案内溝によって規定される円弧上をスライド移動することによって、収納位置（図１の破線で示される位置）から発光位置（図１の実線で示される位置）までポップアップするように構成される。そしてスライド移動するときの円弧状の軌跡の中心（すなわち、その円の中心）は、カメラ本体１１０よりも上方の空間に設定される仮想点９となっている。このような構造とすることにより、本実施形態のポップアップ機構１を動作させると、そのスライド動作によって、フラッシュの発光部は上方向へ移動するとともに、前方向へも移動するようになり、フラッシュの発光部をポップアップさせたときの発光位置を従来よりも高く、かつ前方に設定することができるようになっている。
【００２９】
また、図１に示されるように、円弧状の軌跡の中心となる仮想点９を、外部フラッシュ１３０を接続するために設けられた装着部２１よりも前方側となる位置に設定することで、内蔵フラッシュのポップアップ動作において発光部が前方向に移動する移動量が大きくなり、装着部２１に外部フラッシュ１３０を装着した状態であっても内蔵フラッシュを発光させることができるようになる。
【００３０】
以下に、このようなポップアップ機構１の具体的構造について説明する。図２は撮像装置１００に取り付けられるポップアップ機構１を分解した状態を示す斜視図である。本実施形態のポップアップ機構１は、主として、カメラ本体１１０の上部に対して固定的に設置される固定部材２０と、先端部にフラッシュの発光部３が取り付けられたアーム状の支持部材１０と、支持部材１０の上部を覆うためのカバー３０とを備えて構成される。なお、図１および以下の図面においては、発光部３に対して通電するためにリード線やトリガーコイル、支持部材１０とカバー３０とを固定するためのねじなどは図示を省略している。
【００３１】
固定部材２０には、後方側にアクセサリシューを装着する装着部２１が形成されており、その前方所定位置には窪みが形成され、発光部３を収納する収納部２２が設けられている。また、装着部２１の設けられた構造体の側面部には、水平方向に突出して形成される、例えば略円柱状の軸部材４１が設けられる。さらに、その側面部において軸部材４１の近傍位置には、棒状の軸部材５１を挿通して、軸部材４１と平行な状態に軸部材５１を位置決めするための孔４２が形成されている。なお、この孔４２は反対側の側面部に貫通している。
【００３２】
支持部材１０は、先端部にフラッシュの発光部３が下向き所定角度に取り付けられるとともに、その先端部の両端から後方に向かってアーム部１１，１２が延設されており、平面視で略コの字形状となっている。アーム部１１，１２は支持部材１０の基端部となるものであり、固定部材２０との接続構造が形成されたものとなっている。すなわち、アーム部１１，１２には、固定部材２０の側面部に形成された軸部材４１に対応して案内溝４３が形成されており、また孔４２に対応して案内溝４４が形成されている。案内溝４３の溝幅は、固定部材２０に形成された軸部材４１の径に適応して定められ、案内溝４４の溝幅は、軸部材５１の径に適応して定められる。また、アーム部１１には、案内溝４４の下方位置にねじりコイルバネ５２の一方端部をビス５３によって固定するためのビス挿入孔４５が形成されている。
【００３３】
そしてアーム部１１，１２に形成された案内溝４３に軸部材４１が係合するように組み付けられる。また、軸部材５１が孔４２に挿通され、固定部材２０の両側面から軸部材５１の端部が所定量ずつ突出した状態とされ、アーム部１１，１２に形成された案内溝４４に対して軸部材５１の突出した端部が係合するように組み付けられる。そしてねじりコイルバネ５２の一端を支持部材１０のアーム部１１から突出する軸部材５１の端部に係止し、他端を上述したビス５３によってビス挿入孔４５の位置に固定する。
【００３４】
このようにして固定部材２０と支持部材１０とが組み付けられることになる。そして支持部材１０の上部にカバー３０を取り付けることにより、ポップアップ機構１の構造体が完成する。
【００３５】
図３ないし図５は、いずれも支持部材１０と固定部材２０とを組み付けた状態のポップアップ機構１を示す斜視図である。そして図３は発光部３を収納位置に格納した状態を斜め前方からみた図であり、図４は発光部３を発光位置にポップアップさせた状態を斜め前方からみた図であり、図５はポップアップさせた状態を斜め後方からみた図である。これらの各図では内部の取付構造をわかりやすくするために、カバー３０の図示を省略している。
【００３６】
図３ないし図５に示すように、発光部３が収納位置にあるときには、発光部３が固定部材２０の先端部形成された収納部２に収納される。そして発光部３が発光位置にポップアップされると、発光部３が正面を向き、撮像装置前方の被写体を照明できる姿勢になる。
【００３７】
図６は、発光部３が収納位置にあるときから発光位置までポップアップされるときの断面図であり、図６（ａ）は発光部３が収納位置にある状態を、図６（ｂ）は発光部３がポップアップされる途中の状態を、図６（ｃ）は発光部３が発光位置までポップアップされた状態を示している。
【００３８】
図６に示されるように、支持部材１０のアーム部１１に形成される案内溝４３は、発光部３が収納状態にある場合に支持部材１０の上方の仮想点９を中心とする円弧状の溝として形成され、その円弧状の溝の一端側（発光部に近い端部側）が発光部３の収納位置を規定しており、他端側（発光部から遠い端部側）が発光部３の発光位置を規定している。そして発光部３のポップアップ動作が行われると、軸部材４１が案内溝４３の始端から終端まで相対的に移動する。
【００３９】
また、案内溝４４についても同様に、上記仮想点９を中心とする円弧状の溝として形成され、その円弧状の溝の一端側（発光部に近い端部側）が発光部３の収納位置を規定しており、他端側（発光部から遠い端部側）が発光部３の発光位置を規定している。そして発光部３のポップアップ動作が行われると、軸部材５１が案内溝４４の始端から終端まで相対的に移動する。
【００４０】
発光部３が収納状態にあるとき（図６（ａ）参照）には、ねじりコイルバネ５２の作用によって軸部材５１とビス５３との間に上下方向の付勢力が働く。ここで、軸部材５１は固定部材２０に固定されているので、ねじりコイルバネ５２はビス５３を介して支持部材１０を下向きに付勢することになる。またこのとき、軸部材４１，５１はそれぞれ案内溝４３，４４の始端にあり、支持部材１０の収納位置での姿勢を定めている。したがって、ねじりコイルバネ５２は、支持部材１０が収納位置にある状態を安定させる機能を有している。
【００４１】
そして案内溝４４の始端位置を若干大きめのサイズにして、軸部材５１との間に僅かな隙間を形成することにより、発光部３はさらに下向きに押し付けられる。そのため、案内溝４４の始端位置を若干大きめのサイズとして形成することにより、支持部材１０が収納状態にあるとき、支持部材１０の上部に取り付けられるカバー３０と固定部材２０とが密着した状態になって、外観上好ましい形態が実現される。
【００４２】
そして手動操作などによって支持部材１０の先端部を持ち上げて、発光部３をポップアップさせていくと、図６（ｂ）に示すように軸部材４１，５１はそれぞれ案内溝４３，４４に沿って相対的に移動していく。厳密には、軸部材４１，５１は固定部材２０に対して固定された状態となっているため、案内溝４３，４４が軸部材４１，５１に対してスライド移動することになる。そして軸部材４１，５１の位置関係は固定であるので、ポップアップ動作の途中段階では、案内溝４３，４４の溝経路によって支持部材３の姿勢が定められることになる。
【００４３】
本実施形態では、案内溝４３，４４の双方が、仮想点９を中心とした円弧状の溝経路となっているので、支持部材３は全体的に仮想点９を中心とした円軌道を描きつつ、ポップアップしていくことになる。よって、本実施形態では、フラッシュの発光部３もポップアップ動作によって仮想点９を中心とした円軌道を描くことになる。
【００４４】
また、ポップアップ動作が途中段階にあるときには、軸部材５１とビス５３との距離が比較的短くなり、ねじりコイルバネ５２の巻き締め量が大きくなることによって、軸部材５１とビス５３との間には比較的大きな付勢力が働く。この力は、ポップアップ動作の途中段階にある支持部材１０を不安定な状態とし、支持部材１０を収納位置および発光位置のいずれか一方に移動させるように作用する。
【００４５】
そして図６（ｃ）に示すように、発光部３が発光位置までポップアップされると、軸部材４１，５１はそれぞれ案内溝４３，４４の終端に当接し、発光位置における支持部材１０の姿勢を規定する。このとき、ねじりコイルバネ５２の作用によって軸部材５１とビス５３との間に前方斜め上方向への付勢力が働き、支持部材１０は発光部３を最高位置に支持した状態で安定する。
【００４６】
発光部３がポップアップした状態から、収納状態に戻すためには、再び手動操作によって支持部材１０を下方に押し込めばよい。この場合、上記と逆の動作によって、案内溝４３，４４が軸部材４１，５１に対してスライド移動し、ポップアップした状態から収納状態に戻って安定する。
【００４７】
このように本実施形態においては、手動操作で支持部材１０がポップアップ動作を行うように構成され、２つの軸部材４１，５１のそれぞれが、案内溝４３，４４に沿って始端から終端まで相対的な移動を行うことによって、支持部材１０が固定部材に対してスライド移動し、発光部３が所定軌跡を通って収納位置から発光位置まで移動するようになっている。そして発光部３の発光位置は案内溝４３，４４の終端位置によって規定されている。そのため、本実施形態のポップアップ機構１によれば、案内溝４３，４４の始端位置を収納状態に対応して定めるとともに、終端位置を、発光部３に求められる発光位置に対応して定め、始端位置と終端位置とを例えば円弧状の経路によって結ぶことで、支持部材１０のスライド移動が実現され、発光部３の発光位置を任意の位置に設定することができるようになる。したがって、フラッシュ光のケラレを防止するために、発光部３をポップアップさせたときの発光位置を従来よりも高く、かつ前方に設定することが容易にできるようになる。
【００４８】
そして本実施形態のように各案内溝４３，４４が円弧状の溝として形成される場合、その円弧の中心を、支持部材１０の外部であって支持部材１０の上方位置に設定することにより、支持部材１０がスライド移動するときには、発光部３を前方向に押し出しつつ上方向に持ち上げるような動作を行うことになるので、発光部３の発光位置を高く、かつ前方に配置することができるようになる。
【００４９】
本実施形態においては、アーム部１１，１２のそれぞれに案内溝４３，４４が形成され、支持部材１０を両持ち支持する構造となっているが、２種類の案内溝４３，４４のうちの、いずれか一方若しくは双方を片持ち支持する構造として形成してもよい。
【００５０】
例えば、アーム部１１によって片持ち支持する構造とする場合、軸部材５１の、案内溝４４とねじりコイルバネ５２との間の部分にフランジを設け、案内溝４４がこのフランジと固定部材２０の孔４２とに挟まれて、支持部材１０が軸方向（横方向）に移動できないようにする。また、軸部材４１と案内溝４３との係合状態においても、支持部材１０が軸方向に移動できないようにする。このようにアーム部１１のみに形成されたスライド機構による片持ち支持構造であっても、支持部材１０のポップアップ動作を安定して行うことが可能である。そしてこの場合には、アーム部１２に対してスライド機構を設けることは必要でない。
【００５１】
また、案内溝４３，４４のうちの一方をアーム部１１に設け、他方をアーム部１２に設けるようにしてもよい。
【００５２】
次に図７は、本実施形態のポップアップ機構１において、支持部材１０を固定部材２０に取り付けるときの状態を、側面方向からみた一部断面図である。固定部材２０に対して一体的に形成される軸部材４１には、その先端部の上部および下部に、案内溝４３の周縁部との係合状態を維持してアーム部１１の抜けを防止する突起形状４１ａが形成されている。この突起形状４１ａは、図６（ａ）〜（ｃ）に示されるように、発光部３が収納位置から発光位置までポップアップ移動する際には案内溝４３の周縁部に係合する。そして、突起形状４１ａと、軸部材４１の根元あたりの固定部材側面とで、アーム部１１を挟み込み、アーム部１１の軸方向への移動が規制された状態となって、抜け防止機能が有効に働くことになる。また、支持部材１０を両持ち支持する構造となっている場合には、アーム部１２についても同様の構造である。
【００５３】
このように軸部材４１の上部および下部に突起形状４１ａが設けられている場合、まず最初に、軸部材５１、ねじりコイルバネ５２、ビス５３およびカバー３０の取り付けられていない支持部材１０を、固定部材２０に対して図７に示されるような位置関係（角度位置）に配置する。支持部材１０は必要程度の弾性を有する材料で形成されており、アーム部１１，１２が互いに離れる方向に広げられることで、図７のような状態にすることができる。そして突起形状４１ａは、軸部材４１の上部側および下部側のみに形成され、横側には形成されていない。そのため、支持部材１０が図７に示す状態にあるときには、突起形状４１ａが案内溝４３の周縁に接触することはなく、広げた状態のアーム部１１，１２を元に戻せば、案内溝４３に軸部材４１が貫通する。そして発光部３が収納位置に収納されるまで支持部材１０を回動させれば、突起形状４１ａが案内溝４３の周縁に接触するようになって抜け防止機能が働くようになる。
【００５４】
そして軸部材５１を、アーム部１１の案内溝４４、固定部材２０の孔４２、反対側の孔（図示せず）、アーム部１２の案内溝４４にこの順で通すことにより、軸部材５１が固定される（図２参照）。なお、孔４２は軸部材５１の外径と同程度若しくは若干小さめの内径となっており、軸部材５１が孔４２に圧入されることにより、軸部材５１が固定部材２０に対して固定される。このようにして軸部材５１を取り付けることにより、支持部材１０はもはや図７に示される状態まで回動することはなくなり、案内溝４３が軸部材４１から抜けることが防止される。
【００５５】
その後、ねじりコイルバネ５２を上述した状態に取り付けることにより、支持部材１０の固定部材２０への取り付け作業が完了する。なお、この取り付け方法は、既述した片持ち支持構造の場合であっても全く同様の態様で実施可能である。また、軸部材５１に対して、上述したような抜け防止機能を備えた突起形状を設けるようにしてもよい。
【００５６】
このように本実施形態では、発光部３が収納位置から発光位置まで移動する区間で、案内溝４３との係合状態を維持して抜けを防止する突起形状４１ａが軸部材４１に形成されており、しかもその突起形状４１ａは、支持部材１０と固定部材２０とが特定の位置関係にある場合に、抜け防止機能を有さないように形成される。そのため、支持部材１０を固定部材２０に取り付けるときには、簡単に軸部材４１を案内溝４３に通すことができるとともに、組み付けが完了したときには、支持部材１０が固定部材２０から抜けることが有効に防止される構造となっている。しかも、その構造が極めて簡単なものとして形成されるので、部品点数を減らすことができ、ポップアップ機構のコスト低廉および小型化を実現できる。
【００５７】
＜第２の実施の形態＞
次に第２の実施の形態について説明する。上記第１の実施の形態では、発光部３が発光位置までポップアップされた状態において、発光部３の前方側より支持部材１０に対して過大な力が加わった場合を考えると、図８に示されるように、軸部材５１と案内溝４４との接触点（終端）を支点として、軸部材４１と案内溝４３との接触点４３１に集中的に加重がかかることになる。このとき、支持部材１０を形成する材料が強度の弱いものであれば、図９に示されるように案内溝４３が変形する。そして弾性域を超える力がかかると、案内溝４３に永久歪が生じ、さらに変形が進むと、支持部材１０の破壊に至るおそれもある。
【００５８】
そこで本実施形態では、発光部３が発光位置までポップアップされた状態において、発光部３の前方側より支持部材１０に対して過大な力が加わる場合でも、一点に対して集中的な加重がかかることを防止し、支持部材１０が壊れる可能性を低減する構成について説明する。
【００５９】
図１０は、第１の実施の形態とは異なる構造の案内溝４３および軸部材４１を示す概念図である。図１０に示されるように、本実施形態では、案内溝４３の終端位置に、溝内側に突出した係止部４３２が形成され、軸部材４１には発光部３が発光位置にあるときに案内溝４３の係止部４３２と面接触する係合部４１２が形成される。
【００６０】
このような構造とすることにより、発光部３が発光位置までポップアップされた状態において、発光部３の前方側より支持部材１０に対して過大な力が加わった場合でも、一点に対して集中的な加重がかかることが防止され、第１の実施の形態の場合に比してより大きな力に抗することができるようになる。したがって、支持部材１０が壊れる可能性を低減することができる。
【００６１】
図１１は、本実施形態において、発光部３が収納位置にあるときから発光位置までポップアップされるときの断面図であり、図１１（ａ）は発光部３が収納位置にある状態を、図１１（ｂ）は発光部３がポップアップされる途中の状態を、図１１（ｃ）は発光部３が発光位置までポップアップされた状態を示している。
【００６２】
図１１（ａ），（ｂ）に示されるように、係止部４３２および係合部４１２は支持部材１０のスライド動作を何ら妨げるものではない。そして図１１（ｃ）に示されるように、発光部３が発光位置までポップアップしたとき、係止部４３２と係合部４１２とは互いに面接触するようになる。したがって、本実施形態の構造を採用することにより、第１の実施の形態と同様の作用効果を奏し、さらにそれに加えて支持部材１０が壊れる可能性を低減することができるようになる。
【００６３】
なお、図１０においては、案内溝４３の終端位置に、溝内側に突出した係止部４３２が形成される場合を例示したが、これに限定されるものではなく、例えば図１８に示されるように、案内溝４３の外側に向かって突出した係止部４３３を形成するようにしてもよい。図１８の場合、案内溝４３の係止部４３３と、軸部材４１の係合部４１３とが面接触するように形成される。
【００６４】
＜第３の実施の形態＞
次に第３の実施の形態について説明する。上記第１および第２の実施の形態では、支持部材１０の各アーム部１１，１２に形成される案内溝４３，４４のそれぞれが、支持部材１０の外部に設定される仮想点９を中心とした円弧状の溝として形成される場合を例示した。しかしながら、案内溝４３，４４の双方が円弧状の溝として形成されるものでなくともよい。
【００６５】
図１２および図１３は本実施形態における支持部材１０の構造の一例を示す側面図である。
【００６６】
図１２に示される支持部材１０では、固定部材２０の軸部材４１（図２参照）と係合する案内溝４３が始端と終端とを直線で結んだ直線状の溝として形成され、固定部材２０の軸部材５１と係合する案内溝４４が仮想点９を中心とする円弧状の溝として形成されている。
【００６７】
一方、図１３に示される支持部材１０では、固定部材２０の軸部材４１と係合する案内溝４３が仮想点９を中心とする円弧状の溝として形成され、固定部材２０の軸部材５１と係合する案内溝４４が始端と終端とを直線で結んだ直線状の溝として形成されている。
【００６８】
このように案内溝４３，４４のうちの一方を直線状の溝とすることにより、ポップアップ動作のときの発光部３の軌道を、円軌道とは異なるものに設定することができる。また、案内溝４３，４４として形成される溝は、直線状の溝でなくてもよく、収納位置にあるときの姿勢を規定する始端と、発光位置にあるときの姿勢を規定する終端とを任意の経路で結ぶことにより、ポップアップ動作時の発光部３の軌道を、任意の軌道に設定することができる。
【００６９】
また、ポップアップ動作時の発光部３の軌道を任意に設定することができるので、例えば円軌道に沿ってポップアップ動作する場合には、支持部材１０が撮像装置１００の別の外装部と接触する可能性があるときでも、円軌道とは異なるポップアップ軌道を設定することでそのような接触を回避した設計が可能である。
【００７０】
＜第４の実施の形態＞
次に第４の実施の形態について説明する。上記第１ないし第３の実施の形態では、支持部材１０に対して案内溝４３，４４が形成され、軸部材４１，５１が固定部材２０に固定される場合を例示した。しかし、これらの配置関係は逆になっても構わない。すなわち、案内溝４３，４４が固定部材２０に形成され、支持部材１０に軸部材４１，５１が配置されるように構成されてもよい。
【００７１】
その一例として、図１４は、本実施形態において案内溝４３が固定部材２０に設けられ、それに係合する軸部材４１が支持部材１０に設けられる構成を示す断面図であり、図１４（ａ）は発光部３が収納位置にある状態を、図１４（ｂ）は発光部３がポップアップされる途中の状態を、図１４（ｃ）は発光部３が発光位置までポップアップされた状態を示している。
【００７２】
図１４に示される構成では、案内溝４３は支持部材１０のアーム部１１，１２と対向する、固定部材２０の側面部に形成され、軸部材４１は各アーム部１１，１２から内側に突出するように形成される。そして発光部３を収納位置（図１４（ａ）参照）から発光位置（図１４（ｃ）参照）までポップアップさせるとき、支持部材１０に形成された軸部材４１は、固定部材２０に形成された案内溝４３に沿って始端から終端まで移動する。そのため、このような構造であっても、支持部材１０を固定部材２０に対してスライド移動させることができる。
【００７３】
そして案内溝４３，４４の双方が仮想点９を中心とする円弧状の溝として形成されているなら、発光部３は仮想点９を中心とする円軌道を描きながら収納位置から発光位置まで移動する。そして、発光部３の発光位置を従来よりも高く、かつ前方に配置することができるようになる。
【００７４】
したがって、本実施形態においても、第１の実施の形態で説明した作用効果と同様の作用効果を奏することになる。
【００７５】
＜第５の実施の形態＞
次に第５の実施の形態について説明する。上記第１ないし第４の実施の形態では、２つの軸部材４１，５１の位置関係が固定された状態である場合を例示した。本実施形態では、第１の実施の形態の構成において軸部材４１が軸部材５１に対して移動するように構成される態様について説明する。
【００７６】
図１５は、軸部材４１の移動機構を概念的に示す図である。本実施形態においては軸部材４１が、固定部材２０に対し、固定部材２０の側面から突出した状態を維持しつつ移動するように形成されている。より具体的に説明すると、軸部材４１は、図１５に示される初期位置４１ｐの中心と、軸部材５１の中心とを結ぶ直線上を、初期位置４１ｐから図１５に示される軸部材４１の位置の間で移動可能に保持されている。また、軸部材４１には圧縮バネ４９が接続されている。圧縮バネ４９はその一方端側に固定部４８が接続され、他方端側に軸部材４１が接続された状態となっている。そして圧縮バネ４９は、軸部材４１が初期位置４１ｐから移動したときに、軸部材４１を初期位置４１ｐに戻す方向に付勢されている。初期位置４１ｐは例えば図６に示される軸部材４１の設置位置と同じ位置であり、発光部３が収納位置から発光位置までポップアップ動作する間には、軸部材４１は初期位置４１ｐに位置することになる。
【００７７】
したがって、本実施形態においても、発光部３が収納位置から発光位置までポップアップされるときの動作形態は、図６に示されたものと同様である。
【００７８】
そして本実施形態では、発光部３が正常な発光位置にあるときに、発光位置を超えて発光部３をさらに回動させようとする外力が与えられた場合、上記のような構成によって軸部材４１が初期位置４１ｐから軸部材５１に近づく方向に移動し、支持部材１０は軸部材５１を中心にさらなる回動を行うことになる。
【００７９】
図１６および図１７は、本実施形態において支持部材１０が発光位置を超えてさらに回動した状態を示す断面図であり、図１７はさらなる回動動作の終局的な状態を示しており、図１６は終局的な状態に移行するまでの途中の状態を示している。すなわち、本実施形態においては、図１７に示される状態に至るまで支持部材１０がさらなる回動を行うように構成されている。
【００８０】
そして図１６および図１７に示されるように、発光位置を超えた回動動作が行われる区間では、軸部材５１とビス５３との間隔が一定であるので、ねじりコイルバネ５２による付勢力に変化はない。
【００８１】
その一方、軸部材４１が軸部材５１に近づく方向に移動することにより、圧縮バネ４９による付勢力は変化し、図１６に示される状態のときに最大となる。この付勢力は、支持部材１０を、図１７に示される状態若しくは図６（ｃ）に示される状態に変化させるように作用する。よって、支持部材１０は、図１７に示される状態若しくは図６（ｃ）に示される状態のときに安定し、図１６に示される途中段階の状態では停止しなくなる。
【００８２】
なお、圧縮バネ４９の付勢力は、支持部材１０が収納位置から発光位置までスライド移動する間、軸部材４１が初期位置４１ｐから移動することがないように設定される。
【００８３】
また、上記説明においては、軸部材４１が軸部材５１に近づく方向に移動可能である場合を例示したが、軸部材５１が軸部材４１に近づく方向に移動可能である場合にもさらなる回動動作を行うことが可能である。
【００８４】
以上のように、本実施形態においては、軸部材４１，５１の少なくとも一方が、他方の軸に近づく方向に移動可能なように構成されることにより、発光部３が発光位置にあるときに過大な外力が作用したとしても支持部材１０がさらなる回動動作を行うことによってその力を逃がすことができる。
【００８５】
また、本実施形態において、意図的にさらなる回動動作を生じさせ、終局的な状態（図１７）にあるときに発光部３を発光させるようにすれば、通常よりも上向き（図１７の矢印Ｌ）のフラッシュ光を発することができ、簡易的にバウンス照明を被写体に照射することができるようになる。したがって、本実施形態の構造により、撮像装置１００は簡易的にバウンス撮影を行うことが可能な構成を有する。
【００８６】
なお、本実施形態においては、主として軸部材５１が軸部材４１に近づく方向に移動可能である場合を例示したが、それ以外の構成であっても本実施形態と同様の作用効果を奏することができる場合がある。例えば、図１９に示すように、案内溝４３の一部を、アーム部１１の切り欠き部に取り付けられたばね部材４３５によって形成するようにしてもよい。図１９の場合、案内溝４３の一部がばね部材４３５で形成されているので、発光部３をさらに回動させようとする外力が与えられた場合、案内溝４３のばね部材４３５が変形してさらなる回動動作を行うようになる。図１９においては破線で示されるばね部材４３５が変形前の状態を示しており、実線が変形後の状態を示している。
【００８７】
＜変形例＞
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上述したものに限定されるものではない。
【００８８】
例えば、本発明は、一眼レフカメラだけでなく、それ以外のカメラにも適用できるものであるとともに、デジタルカメラに限定されるものでもなく、フィルムカメラにも適用できるものである。
【００８９】
また、上記においては、案内溝と軸部材との構成を２組形成して、支持部材１０が固定部材２０に対してスライド移動することにより、発光部３を従来よりも高く、かつ前方に配置する構成を例示した。しかし、支持部材１０を固定部材２０に対してスライド移動させることができるのであれば、スライド移動を実現するための構成として、案内溝と軸部材との構成を必ずしも２組形成しなければならないというものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】ポップアップ動作の概念を示す図である。
【図２】ポップアップ機構を分解した状態を示す斜視図である。
【図３】ポップアップ機構を示す斜視図である。
【図４】ポップアップ機構を示す斜視図である。
【図５】ポップアップ機構を示す斜視図である。
【図６】ポップアップ時の断面図である。
【図７】支持部材を固定部材に取り付けるときの状態を示す断面図である。
【図８】軸部材と案内溝との接触点に集中的に加重がかかることを示す図である。
【図９】案内溝が変形した状態を示す図である。
【図１０】係止手段の形成された案内溝および軸部材を示す概念図である。
【図１１】ポップアップ時の断面図である。
【図１２】支持部材の構造の一例を示す側面図である。
【図１３】支持部材の構造の一例を示す側面図である。
【図１４】ポップアップ時の断面図である。
【図１５】軸部材の移動機構を概念的に示す図である。
【図１６】支持部材が発光位置を超えてさらに回動した状態を示す断面図である。
【図１７】支持部材が発光位置を超えてさらに回動した状態を示す断面図である。
【図１８】図１０とは異なる係止手段の構造を示す断面図である。
【図１９】支持部材が発光位置を超えてさらに回動した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００９１】
１  ポップアップ機構
３  発光部
９  仮想点（中心）
１０  支持部材
１１，１２  アーム部
２０  固定部材
２１  装着部
３０  カバー
４１  軸部材
４１ａ  突起形状
４２  孔
４３，４４  案内溝
５１  軸部材
５２  ねじりコイルバネ
５３  ビス
１００  撮像装置
１１０  カメラ本体
【図１】
2006023368.tif 000003
【図２】
2006023368.tif 000004
【図３】
2006023368.tif 000005
【図４】
2006023368.tif 000006
【図５】
2006023368.tif 000007
【図６】
2006023368.tif 000008
【図７】
2006023368.tif 000009
【図８】
2006023368.tif 000010
【図９】
2006023368.tif 000011
【図１０】
2006023368.tif 000012
【図１１】
2006023368.tif 000013
【図１２】
2006023368.tif 000014
【図１３】
2006023368.tif 000015
【図１４】
2006023368.tif 000016
【図１５】
2006023368.tif 000017
【図１６】
2006023368.tif 000018
【図１７】
2006023368.tif 000019
【図１８】
2006023368.tif 000020
【図１９】
2006023368.tif 000021