(57)【要約】【課題】吐出部の先端部と帯状体との間のクリアランスを効率的に調整し得る塗布装置を提供する。【解決手段】塗液を吐出する吐出口２１が先端部２ａに形成されると共に底面２ｂ側に固定用ねじ穴２３，２３が形成されたノズル２と、底面２ｂとその載置面３ａとが対向した状態でノズル２を載置可能に構成されると共に載置面３ａおよびその裏面３ｂの間を貫通する貫通孔３１が形成された載置台３と、裏面３ｂ側から各貫通孔３１にそれぞれ貫通させられると共に各固定用ねじ穴２３，２３にその先端部がねじ込まれることによってノズル２を載置台３に固定する固定ボルト４，４と、ノズル２の底面２ｂと載置台３の載置面３ａとの間に挟み込まれるスペーサ５，５とを備えて、移動状態における樹脂フィルム１０の表面に塗液を塗布可能に構成されている。【選択図】図２
2006255646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗液を吐出する吐出口が先端部に形成されると共に底面側に少なくとも２つの固定用ねじ穴が形成された吐出部と、前記底面とその載置面とが対向した状態で当該吐出部を載置可能に構成されると共に当該載置面およびその裏面の間を貫通する少なくとも２つの貫通孔が形成された載置台と、前記裏面側から前記各貫通孔にそれぞれ貫通させられると共に前記各固定用ねじ穴にその先端部がねじ込まれることによって前記吐出部を当該載置台に固定する少なくとも２つの固定ねじと、前記吐出部の前記底面と前記載置台の前記載置面との間に挟み込まれる少なくとも２つのスペーサとを備えて、前記吐出口を介して前記塗液を吐出して移動状態における帯状体の表面に当該塗液を塗布する塗布装置。
【請求項２】
前記載置台における長手方向の中央部に形成された調整用ねじ孔に前記裏面側からねじ込まれることにより、前記載置台に固定された前記吐出部の前記底面における長手方向の中央部をその先端部で押圧する調整ねじを備えている請求項１記載の塗布装置。
【請求項３】
回転可能に構成されると共に、前記帯状体の背面側を支持するバックアップロールを備えている請求項１または２記載の塗布装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の塗布装置を用いて前記帯状体の表面に塗液を塗布する塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯状体の表面に塗液を塗布可能に構成されている塗布装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の塗布装置として、特開２００４−３２１９１５号公報に開示された塗布装置（コーター）が知られている。この塗布装置は、架台、スロットダイ、およびバックアップローラを備え、バックアップローラに支持されて連続走行するウェブに対してスロットダイから塗布液を塗布することにより、ウェブに塗布層を形成可能に構成されている。また、この塗布装置では、スロットダイの先端部とウェブとの間のクリアランスの調整が可能となっている。具体的には、例えば、固定用のボルトでスロットダイを架台に固定した状態において、クリアランスの大きい箇所と小さい箇所とが存在してクリアランスが全体として不均一のときには、固定用のボルトに代えて、互いに径が異なる２種類の調整用のボルトを用いてクリアランスの調整を行う。この場合、クリアランスが大きい箇所の近傍に大径の調整用のボルトをねじ込んで、スロットダイの一部分をウェブ側（架台から離間する方向）に押し出すことで、この箇所のクリアランスを小さくする。また、クリアランスが小さい箇所の近傍に小径の調整用のボルトをねじ込んで、スロットダイの一部分を架台側に引き寄せることで、この箇所のクリアランスを大きくする。これにより、スロットダイの先端部とウェブとの間のクリアランスが均一となるように調整される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３２１９１５号公報（第５−６頁、第２−８図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記の塗布装置には、以下の問題点がある。すなわち、この塗布装置では、固定用のボルトに代えて、２種類の調整用のボルトを用いることで、ウェブとスロットダイとの間のクリアランスの調整を可能としている。しかしながら、クリアランスを調整する際には、一旦ねじ込んだ固定用のボルトを抜いて調整用のボルトを再度ねじ込む必要がある。また、クリアランスを大きくするときと、小さくするときとでは、用いるボルトの種類が異なるため、調整すべき箇所が複数存在するときには各々のクリアランスの大小に応じて用いるボルトを選定する必要がある。したがって、この塗布装置には、ボルトの交換やボルトの選定に起因してクリアランスを効率的に調整するのが困難であるという問題点が存在する。一方、スロットダイ自体の変形に起因してクリアランスが不均一となるのを防止するためには、スロットダイに形成するねじ穴の数を極力少なく抑えるのが好ましい。しかしながら、この塗布装置では、架台に形成された孔と同じ数の孔をスロットダイにも形成する必要があるため、その分、スロットダイの剛性が低くなるという問題点も存在する。
【０００５】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、吐出部の先端部と帯状体との間のクリアランスを効率的に調整し得る塗布装置および塗布方法を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく本発明に係る塗布装置は、塗液を吐出する吐出口が先端部に形成されると共に底面側に少なくとも２つの固定用ねじ穴が形成された吐出部と、前記底面とその載置面とが対向した状態で当該吐出部を載置可能に構成されると共に当該載置面およびその裏面の間を貫通する少なくとも２つの貫通孔が形成された載置台と、前記裏面側から前記各貫通孔にそれぞれ貫通させられると共に前記各固定用ねじ穴にその先端部がねじ込まれることによって前記吐出部を当該載置台に固定する少なくとも２つの固定ねじと、前記吐出部の前記底面と前記載置台の前記載置面との間に挟み込まれる少なくとも２つのスペーサとを備えて、前記吐出口を介して前記塗液を吐出して移動状態における帯状体の表面に当該塗液を塗布する。
【０００７】
この場合、前記載置台における長手方向の中央部に形成された調整用ねじ孔に前記裏面側からねじ込まれることにより、前記載置台に固定された前記吐出部の前記底面における長手方向の中央部をその先端部で押圧する調整ねじを備えた構成を採用することができる。
【０００８】
また、前記帯状体の移動に応じて回転させられて、前記帯状体の背面側を支持するバックアップロールを備えた構成を採用することができる。
【０００９】
また、本発明に係る塗布方法は、上記の塗布装置を用いて前記帯状体の表面に塗液を塗布する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る塗布装置によれば、吐出部を載置台に固定する少なくとも２つの固定ねじと、吐出部の底面と載置台の載置面との間に挟み込まれる少なくとも２つのスペーサとを備えたことにより、クリアランスのばらつきがどのような状態であったとしても、スペーサを挟み込む位置を変更して所定量だけ固定ねじをねじ込むだけでクリアランスを均一に調整することができる。したがって、ボルトの交換やクリアランスの大小に応じてボルトの選定が必要な従来の塗布装置と比較して、これらが不要な分、クリアランスを効率的に調整することができる。また、例えば、２つの固定ねじを用いるときには、吐出部に一対の固定用ねじ穴を形成するだけでよいため、多数の穴を形成することによる吐出部の変形や剛性の低下を確実に回避することができる。このため、これらに起因してクリアランスが不均一となる事態を確実に回避することかできる。したがって、この塗布装置によれば、クリアランスの調整を確実かつ容易に行うことができるため、帯状体の表面に塗液を均一に塗布することができる。
【００１１】
また、本発明に係る塗布装置によれば、載置台の調整用ねじ孔にねじ込まれることによって吐出部における底面の中央部を押圧する調整ねじを備えたことにより、中央部におけるクリアランスの微調整を確実かつ容易に行うことができる。
【００１２】
また、本発明に係る塗布装置によれば、帯状体の背面側を支持するバックアップロールを備えたことにより、帯状体の移動の際に生じるぶれを確実に防止することができるため、クリアランスの変動を少なく抑えることができる結果、塗液を一層均一に塗布することができる。
【００１３】
また、本発明に係る塗布方法によれば、上記の塗布装置を用いることにより、帯状体の表面に塗液を均一に塗布するためのクリアランスの調整を短時間で行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る塗布装置および塗布方法の最良の形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１５】
最初に、塗布装置１の構成について説明する。
【００１６】
塗布装置１は、図１，２に示すように、ノズル２、載置台３、一対の固定ボルト４，４、一対のスペーサ５，５、調整ボルト６およびバックアップロール７を備え、例えば記録媒体用の樹脂フィルム１０（本発明における帯状体に相当する）の表面に塗液を塗布可能に構成されている。ノズル２は、本発明における吐出部に相当し、図外の塗液供給装置から供給される塗液を吐出する。また、ノズル２は、図１に示すように、その長手方向の長さが樹脂フィルム１０の幅とほぼ同じ長さ（例えば８００ｍｍ程度）の長尺のノズルであって、その内部に供給された塗液を一時的に貯留するポケット２２と、ポケット２２に連通して塗液を吐出するスリット状の吐出口２１とが先端部２ａの長手方向に沿って形成されている。この場合、吐出口２１やポケット２２から塗液が流出するのを防止するために、ノズル２の両側面には、側板２４がそれぞれ取り付けられる。また、ノズル２における先端部２ａとは反対側の底面２ｂ側には、固定ボルト４，４をそれぞれねじ込ませるための一対の固定用ねじ穴２３，２３が形成されている。また、ノズル２は、底面２ｂが載置台３の載置面３ａに対向する状態で載置台３に載置されると共に、樹脂フィルム１０（バックアップロール７）と平行（またはほぼ平行）となるようにして固定ボルト４，４によって載置台３に固定されている。
【００１７】
載置台３は、ノズル２を載置するための台であって、図１に示すように、その長手方向の長さがノズル２における長手方向の長さとほぼ同じ長さに形成されている。また、載置台３には、図２に示すように、固定ボルト４の外径よりもやや大径の一対の貫通孔３１，３１が、ノズル２を載置する載置面３ａと、載置面３ａの裏面３ｂとの間を貫通するようにして形成されている。この場合、貫通孔３１，３１は、載置台３の長手方向における両端部から互いに同じ距離だけ離間した位置にそれぞれ形成されている。また、載置台３には、調整ボルト６をねじ込ませる調整用ねじ孔３２が、載置面３ａと裏面３ｂとの間を貫通するようにして形成されている。この場合、この調整用ねじ孔３２は、貫通孔３１，３１の中間位置、つまり載置台３の長手方向における中央部に形成されている。
【００１８】
固定ボルト４，４は、本発明における固定ねじに相当し、載置台３の裏面３ｂ側から貫通孔３１，３１にそれぞれ貫通させられると共にノズル２の固定用ねじ穴２３，２３にその先端部がそれぞれねじ込まれることにより、ノズル２を載置台３に固定する。スペーサ５，５は、例えば、矩形の板状に形成されて、ノズル２の底面２ｂと載置台３の載置面３ａとの間に挟み込まれる。調整ボルト６は、本発明における調整ねじに相当し、載置台３の裏面３ｂ側から調整用ねじ孔３２にねじ込まれることにより、載置台３に固定されたノズル２の底面２ｂにおける長手方向の中央部をその先端部で押圧する。
【００１９】
ここで、樹脂フィルム１０の表面に塗液を均一な厚みに塗布するためには、ノズル２の先端部２ａと樹脂フィルム１０（バックアップロール７）の表面との間のクリアランスＣ（図２参照）がノズル２の長手方向（樹脂フィルム１０の幅方向）の全域において均一であるのが好ましい。一方、ノズル２を作製する際の加工精度やノズル２の撓み等のノズル２に関する要因、および載置台３の水平度やバックアップロール７の真円度等のノズル２以外に関する要因によって上記したクリアランスＣがノズル２の長手方向において不均一となることがある。このため、この塗布装置１では、後述するように、スペーサ５，５を挟み込む位置の変更、および固定ボルト４や調整ボルト６のねじ込み量の調節により、クリアランスＣが均一となるように調整することが可能となっている。
【００２０】
バックアップロール７は、図１に示すように、樹脂フィルム１０の幅よりもやや長い円柱状（または円筒状）に形成されている。また、バックアップロール７は、図外の保持台に回転可能に保持されて、樹脂フィルム１０を挟んでノズル２に対向するようにして配置され、樹脂フィルム１０の移動に伴って回転させられつつ樹脂フィルム１０の背面側を支持する。なお、バックアップロール７については、回転可能に構成されていればよく、樹脂フィルム１０の移動に伴って回転させられる構成に限らず、モータなどの回転機構によって回転させられる構成を採用することもできる。
【００２１】
次に、塗布装置１におけるノズル２を載置台３に固定する方法、およびクリアランスＣが不均一なときの調整方法について、図面を参照して説明する。なお、図３〜８に示すように、クリアランスＣにおける左側、中央部および右側の各部分をそれぞれクリアランスＣ１，Ｃ２，Ｃ３として以下説明する。
【００２２】
この塗布装置１において、ノズル２を載置台３に固定する際には、図２に示すように、載置台３の載置面３ａとノズル２の底面２ｂが対向するようにして、載置台３にノズル２を載置する。この際に、ノズル２における固定用ねじ穴２３の中心と、載置台３における貫通孔３１の中心とが一致するように位置合わせする。次いで、載置台３の裏面３ｂ側から貫通孔３１，３１に固定ボルト４，４をそれぞれ貫通させる。続いて、固定ボルト４，４よりもそれぞれ内側の位置におけるノズル２の底面２ｂと載置台３の載置面３ａとの間にスペーサ５，５をそれぞれ挟み込む。次いで、固定ボルト４，４の先端部をノズル２の固定用ねじ穴２３，２３にそれぞれねじ込む。これにより、同図に示すように、ノズル２が載置台３に固定される。続いて、載置台３の裏面３ｂ側から調整用ねじ孔３２に調整ボルト６をねじ込んで、その先端部をノズル２の底面２ｂに当接させる。
【００２３】
次に、ノズル２が載置台３に固定された状態において、図３に示すように、例えば、ノズル２の中央部がバックアップロール７（樹脂フィルム１０）側に近接するような反りがノズル２に生じていて、クリアランスＣ２がクリアランスＣ１，Ｃ３よりも小さいときには、まず、固定ボルト４，４を緩めてスペーサ５，５を引き抜く。続いて、図４に示すように、固定ボルト４，４よりもそれぞれ外側の位置におけるノズル２の底面２ｂと載置台３の載置面３ａとの間に、引き抜いたスペーサ５，５をそれぞれ挟み込んだ後に、固定ボルト４，４をそれぞれねじ込む。この際に、同図に示すように、スペーサ５，５が嵌め込まれた位置よりも内側におけるノズル２の一部分、つまりノズル２の長手方向における中央部分が、固定ボルト４，４のねじ込みによって載置台３側（同図に示す矢印Ａの方向）に引き寄せられる。次いで、クリアランスＣ２とクリアランスＣ１，Ｃ３とが同じになるように所定量だけ固定ボルト４，４をねじ込む。この場合、クリアランスＣ２がクリアランスＣ１，Ｃ３よりもやや大きくなる程度に、固定ボルト４，４をやや多めにねじ込んだ後に、調整ボルト６をねじ込んでノズル２の中央部を押圧することにより、クリアランスＣ２を微調整することもできる。これにより、図５に示すように、クリアランスＣ２がクリアランスＣ１，Ｃ３と同じ状態、つまりクリアランスＣが全体として均一な状態に調整される。
【００２４】
一方、ノズル２が載置台３に固定された状態において、図６に示すように、例えば、ノズル２の中央部がバックアップロール７（樹脂フィルム１０）から離間するような反りがノズル２に生じていて、クリアランスＣ１，Ｃ３がクリアランスＣ２よりも小さいときには、まず、固定ボルト４，４を緩める。次いで、図７に示すように、スペーサ５，５を、ノズル２の長手方向における中央部に移動させて、固定ボルト４，４をそれぞれねじ込む。この際に、同図に示すように、スペーサ５，５が嵌め込まれた位置よりも外側におけるノズル２の一部分が、固定ボルト４，４のねじ込みによって載置台３側（同図に示す矢印Ａの方向）に引き寄せられる。次いで、クリアランスＣ１，Ｃ３とクリアランスＣ２とが同じになるように所定量だけ固定ボルト４，４をねじ込む。この場合、調整ボルト６をねじ込んでノズル２の中央部を押圧することにより、クリアランスＣ２を微調整することもできる。これにより、図８に示すように、クリアランスＣ２がクリアランスＣ１，Ｃ３と同じ状態、つまりクリアランスＣが全体として均一な状態に調整される。
【００２５】
次に、本発明に係る塗布方法に従い、塗布装置１を用いて樹脂フィルム１０の表面に塗液を塗布する際の塗布装置１の動作について説明する。まず、樹脂フィルム１０をバックアップロール７にセットした状態で、図外の送り出し装置および巻き取り装置を作動させて、樹脂フィルム１０を所定の速度で移動させる。この際に、バックアップロール７が、樹脂フィルム１０の移動に伴って回転を開始する。続いて、塗液供給装置（図示せず）が、塗液（例えば、重層磁気テープにおける下層非磁性層用の塗液や磁性層用の塗液）の供給を開始する。次いで、塗液供給装置から供給された塗液が、樹脂フィルム１０の表面に向けてノズル２の吐出口２１から吐出されて、樹脂フィルム１０の表面に塗布される。この場合、上記したように樹脂フィルム１０（バックアップロール７）とノズル２との間のクリアランスＣがノズル２の長手方向（樹脂フィルム１０の幅方向）において均一となるように調整されているため、塗液が均一な厚みに塗布される。
【００２６】
このように、この塗布装置１および塗布方法によれば、ノズル２を載置台に固定する一対の固定ボルト４，４と、ノズル２の底面２ｂと載置台３の載置面３ａとの間に挟み込まれる一対のスペーサ５，５とを備えたことにより、クリアランスＣのばらつきがどのような状態であったとしても、スペーサ５，５を挟み込む位置を変更して所定量だけ固定ボルト４をねじ込むだけでクリアランスＣを均一に調整することができる。したがって、ボルトの交換やクリアランスの大小に応じてボルトの選定が必要な従来の塗布装置と比較して、これらが不要な分、クリアランスＣを効率的に調整することができる。また、ノズル２に一対の固定用ねじ穴２３を形成するだけでよいため、多数の穴を形成することによるノズル２の変形や剛性の低下を確実に回避することができる。このため、これらに起因してクリアランスＣが不均一となる事態を確実に回避することかできる。したがって、この塗布装置１によれば、クリアランスＣの調整を確実かつ容易にしかも短時間で行うことができるため、樹脂フィルム１０の表面に塗液を均一に塗布することができる。
【００２７】
また、載置台３の調整用ねじ孔３２にねじ込まれることによってノズル２における底面２ｂの中央部を押圧する調整ボルト６を備えたことにより、中央部におけるクリアランスＣの微調整を確実かつ容易に行うことができる。
【００２８】
また、樹脂フィルム１０の背面側を支持するバックアップロール７を備えたことにより、樹脂フィルム１０の移動の際に生じるぶれを確実に防止することができるため、クリアランスＣの変動を少なく抑えることができる結果、塗液を一層均一に塗布することができる。
【００２９】
なお、本発明は、上記の構成に限定されない。例えば、一対の固定ボルト４，４、および一対のスペーサ５，５を備えた例について上記したが、３つ以上の固定ボルト４，４・・、および３つ以上のスペーサ５，５・・を備えた構成を採用することもできる。また、記録媒体用の樹脂フィルム１０に塗液を塗布する例について上記したが、樹脂フィルム１０に限定されず、この塗布装置１を用いて各種の帯状体に各種の塗液を均一に塗布することができるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】塗布装置１の構成を示す斜視図である。
【図２】図１におけるＸ面断面図である。
【図３】ノズル２の中央部がバックアップロール７に近接する方向に反っている状態の塗布装置１の断面図である。
【図４】スペーサ５を外側に移動させた状態の塗布装置１の断面図である。
【図５】スペーサ５を外側に移動させてクリアランスＣを調整した状態の塗布装置１の断面図である。
【図６】ノズル２の中央部がバックアップロール７から離間する方向に反っている状態の塗布装置１の断面図である。
【図７】スペーサ５を中央部に移動させた状態の塗布装置１の断面図である。
【図８】スペーサ５を中央部に移動させてクリアランスＣを調整した状態の塗布装置１の断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  塗布装置
２  ノズル
２ａ  先端部
２ｂ  底面
３  載置台
３ａ  載置面
３ｂ  裏面
４  固定ボルト
５  スペーサ
６  調整ボルト
７  バックアップロール
１０  樹脂フィルム
２１  吐出口
２３  固定用ねじ穴
３１  貫通孔
３２  調整用ねじ孔
【図１】
2006255646.tif 000003
【図２】
2006255646.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006255646.tif 000006
【図５】
2006255646.tif 000007
【図６】
2006255646.tif 000008
【図７】
2006255646.tif 000009
【図８】
2006255646.tif 000010