(57)【要約】【課題】  内部に残留する水の凍結により、動作が妨害を受けることを防止できる排水ポンプ及びこれを備えたドラム洗濯機を提供すること。【解決手段】  外観を形成するハウジング１０と、前記ハウジング１０内に設置されて水を収容する水槽１１と、前記水槽１１の下部に配置され、前記水槽１１から水を吸入して外部に排出するためのポンピング力を発生する排水ポンプ１９と、前記排水ポンプ１９に連結されて前記排水ポンプ１９内に残留する水を吸入する水吸入装置２５と、を含むドラム洗濯機を構成する。【選択図】  図１
2006000623.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外観を形成するハウジングと、
前記ハウジング内に設置されて水を収容する水槽と、
前記水槽の下部に配置され、前記水槽から水を吸入して外部に排出するためのポンピング力を発生する排水ポンプと、
前記排水ポンプに連結されて前記排水ポンプ内に残留する水を吸入する水吸入装置と、を含むことを特徴とするドラム洗濯機。
【請求項２】
前記水吸入装置は、外部の温度が下降するにつれて、前記排水ポンプに残留する水を吸入することを特徴とする、請求項１記載のドラム洗濯機。
【請求項３】
前記水吸入装置には、空気を収容するための所定の内部空間が画性されるとともに、前記排水ポンプと連通する水吸入容器を含むことを特徴とする、請求項２記載のドラム洗濯機。
【請求項４】
前記排水ポンプと前記水吸入容器との間には、上端が前記水吸入容器の下端に連結され、下端が前記排水ポンプの下部に連結されることで、前記排水ポンプと前記水吸入容器との間に水を流動させる案内管をさらに備えることを特徴とする、請求項３記載のドラム洗濯機。
【請求項５】
前記水吸入容器は、前記水槽に収容された水から熱を受けるように前記水槽の下部に密着されることを特徴とする、請求項３記載のドラム洗濯機。
【請求項６】
前記水吸入装置は、周囲温度が下降する場合、前記排水ポンプに残留する水を吸入し、周囲温度が上昇する場合、吸入された水を排水ポンプ側に排出することを特徴とする、請求項２記載のドラム洗濯機。
【請求項７】
前記水吸入装置は、周囲温度が下降する場合、前記排水ポンプに残留する水を案内管を通じて吸入し、周囲温度が上昇する場合、吸入された水を排水ポンプ側に排出することを特徴とする、請求項３記載のドラム洗濯機。
【請求項８】
水を吸入するためのポンピング力を発生し、水を強制的に流動させて外部に排出する排水ポンプが、その内部に残留する水の量を周囲温度によって調節する水吸入装置を含むことを特徴とする排水ポンプ。
【請求項９】
前記水吸入装置は、外部の温度が下降するにつれて、前記排水ポンプに残留する水を吸入することを特徴とする、請求項８記載の排水ポンプ。
【請求項１０】
前記水吸入装置には、空気を収容するための所定の内部空間が画成されるとともに、前記排水ポンプと連通する水吸入容器を含むことを特徴とする、請求項９記載の排水ポンプ。
【請求項１１】
前記排水ポンプと前記水吸入容器との間には、上端が前記水吸入容器の下端に連結され、下端が前記排水ポンプの下部に連結されることで、前記排水ポンプと前記水吸入容器との間に水を流動させる案内管をさらに備えることを特徴とする、請求項１０記載の排水ポンプ。
【請求項１２】
前記水吸入装置は、周囲温度が下降する場合、前記排水ポンプに残留する水を吸入し、周囲温度が上昇する場合、吸入された水を排水ポンプ側に排出することを特徴とする、請求項９記載の排水ポンプ。
【請求項１３】
前記水吸入装置は、周囲温度が下降する場合、前記排水ポンプに残留する水を案内管を通じて吸入し、周囲温度が上昇する場合、吸入された水を排水ポンプ側に排出することを特徴とする、請求項１０記載の排水ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排水ポンプ及びこれを備えたドラム洗濯機に関するもので、詳しくは、排水ポンプ内部における水の凍結により、排水ポンプの動作が妨害を受けることを防止できるドラム洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ドラム洗濯機は、洗濯及び濯ぎ行程を繰り返して洗濯物を洗濯する装置であり、洗濯物を上側に引き上げてから落下し、その落下力によって洗濯物を洗濯する装置である。
【０００３】
このドラム洗濯機は、外観を形成するハウジングと、このハウジングの内部に設置されて水を収容する円筒状の水槽と、この水槽の内部に回転自在に設置される回転槽と、を備えており、洗濯物を回転槽に入れた後、回転槽を回転することで洗濯を行う。
【０００４】
また、このドラム洗濯機は、水槽に温水及び冷水などを供給するための給水装置と、洗濯に使用された水を外部に排出するための排水装置と、が設けられ、排水装置は、水を水槽から外部に排出するように案内する排水ホースと、水槽の下部に配置され、水を排水ホースを通じて外部に排出するためのポンピング力を発生する排水ポンプと、を含む。
【０００５】
しかしながら、このドラム洗濯機においては、排水の終了後にも、排水ポンプに水が残留するようになるが、冬季などに周囲温度が零下に低下する場合、排水ポンプ内に残留する水の凍結により、排水ポンプの動作が妨害を受けるという問題点があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記問題点を解決するためになされたもので、内部に残留する水の凍結により、動作が妨害を受けることを防止できる排水ポンプ及びこれを備えたドラム洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明によるドラム洗濯機は、外観を形成するハウジングと、前記ハウジング内に設置されて水を収容する水槽と、前記水槽の下部に配置され、前記水槽から水を吸入して外部に排出するためのポンピング力を発生する排水ポンプと、前記排水ポンプに連結されて前記排水ポンプ内に残留する水を吸入する水吸入装置と、を含むことを特徴とする。
【０００８】
また、前記水吸入装置は、外部の温度が下降するにつれて、前記排水ポンプに残留する水を吸入することを特徴とする。
【０００９】
また、前記水吸入装置には、空気を収容するための所定の内部空間が画成されるとともに、前記排水ポンプと連通する水吸入容器を含むことを特徴とする。
【００１０】
また、前記排水ポンプと前記水吸入容器との間には、上端が前記水吸入容器の下端に連結され、下端が前記排水ポンプの下部に連結されることで、前記排水ポンプと前記水吸入容器との間に水を流動させる案内管をさらに備えることを特徴とする。
【００１１】
また、前記水吸入容器は、前記水槽に収容された水から熱を受けるように前記水槽の下部に密着されることを特徴とする。
【００１２】
また、水を吸入するためのポンピング力を発生し、水を強制的に流動させて外部に排出する排水ポンプは、その内部に残留する水の量を周囲温度によって調節する水吸入装置を含むことを特徴とする。
【００１３】
また、前記水吸入装置は、外部の温度が下降するにつれて、前記排水ポンプに残留する水を吸入することを特徴とする。
【００１４】
また、前記水吸入装置には、空気を収容するための所定の内部空間が画成されれるとともに、前記排水ポンプと連通する水吸入容器を含むことを特徴とする。
【００１５】
また、前記排水ポンプと前記水吸入容器との間には、上端が前記水吸入容器の下端に連結され、下端が前記排水ポンプの下部に連結されることで、前記排水ポンプと前記水吸入容器との間に水を流動させる案内管をさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によるドラム洗濯機は、排水ポンプに連結されて排水ポンプに残留する水を吸入する水吸入装置を含んでおり、冬季などに周囲温度が零下に低下する場合、水吸入装置が排水ポンプに残留する水を吸入することで、排水ポンプに残留する水の量が減少するため、排水ポンプ内の水の凍結により、排水ポンプの動作が妨害を受けることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明による実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
本発明による排水ポンプを適用したドラム洗濯機は、図１に示すように、外観を形成するハウジング１０と、このハウジング１０の内部に懸架されて水を収容する水槽１１と、この水槽１１の内部に回転自在に設置され、回転力を発生する駆動モータ１３から回転力を受けて回転する円筒状の回転槽１２と、を備えている。
【００１９】
水槽１１および回転槽１２の前方側には、洗濯物を投入するか取り出すための開放部が設けられる。また、ドア１４は、ハウジング１０の前面一側にヒンジ結合され、水槽１１及び回転槽１２の開放部を開閉する役割をする。
【００２０】
ハウジング１０の上部には、外部の給水源から冷水及び温水などを受けるための給水管１５と、この給水管１５を開閉するための給水バルブ１６と、洗剤を収容するとともに、給水管１５を通じて供給される水と洗剤とを混合するための洗剤容器１７と、が設置されており、その下部には、洗濯の終了後、水槽１１の水をハウジング１０の外部に案内する排水ホース１８と、水槽１１の水を排水ホース１８を通じて排出するためのポンピング力を発生する排水ポンプ１９と、が設置される。
【００２１】
排水ホース１８は、排水ポンプ１９から吐出された水を下部から上部に案内した後、再び上部から下部に案内するように、その中間部が逆Ｕ字状に屈曲される。また、排水ポンプ１９は、水槽１１の下部に配置され、その吐出側に排水ホース１８の一端が設置されることで、水を排水ホース１８を通じてハウジング１０の外部に強制的に排出する。
【００２２】
このとき、前記のような排水ポンプ１９及び排水ホース１８の構造上、排水の終了後も、排水ポンプ１９に水が残留するようになる。よって、本発明によるドラム洗濯機において、周囲の温度が零下に低下する場合、排水の終了後、排水ポンプ内に残留する水が凍結することにより、排水ポンプ１９の動作が妨害を受けることになるが、これを防止するために、排水ポンプ１９の一側には、排水ポンプ１９内に残留する水を吸入するための水吸入装置２５が設けられる。
【００２３】
この水吸入装置２５は、周囲の温度に応じて排水ポンプ１９に残留する水の量を調節するものであり、冬季などに周囲温度が零下に低下する場合、排水ポンプ１９に残留する水の量を最小化することで、排水ポンプ１９に残留する水の凍結により、排水ポンプ１９の動作が妨害を受けることを防止する。
【００２４】
本実施形態の水吸入装置２５は、空気を収容するための所定の内部空間が設けられた水吸入容器２０と、下端が排水ポンプ１９の下部に連結され、上端が水吸入容器２０の下部に連結されることで、排水ポンプ１９と水吸入容器２０との間に水を流動させるように案内する案内管２１と、を含む。この水吸入装置２５は、空気などの気体が温度の上昇及び下降によって収縮及び膨脹することで、その体積が変わるという特性を用いたもので、温度が下降する場合、水吸入容器２０の内部に収容される空気の体積が減少しながら吸入力を発生するため、排水ポンプ１９内に残留する水を案内管２１を通じて水吸入容器２０に吸入することで、排水ポンプ１９内に残留する水の量が減少する。また、温度が上昇する場合、水吸入容器２０の内部に収容される空気の体積が増加しながら吐出力を発生するため、水を排水ポンプ１９側に排出することになる。
【００２５】
本実施形態の水吸入容器２０は、水槽１１に収容された水から容易に熱を受けるように水槽１１の下部に密着される。よって、冬季などには、周囲温度よりも相対的に高い温度の水が水槽１１に供給され、水吸入容器２０に収容された空気は、水槽１１の高い温度の水から熱を受けて加熱・膨脹した後、周囲温度によって冷却・収縮し、排水ポンプ１９に残存する水を水吸入容器２０に吸入する。そのため、水吸入容器２０に収容された空気温度が下降すると、より多量の水を水吸入容器２０内に吸入することになる。
【００２６】
したがって、冬季に、本発明によるドラム洗濯機によって洗濯する場合、水吸入容器２０内の空気は、水槽１１に供給された水から熱を受けて膨脹しながら、水吸入容器２０に吸入された水を排水ポンプ１９側に排出する。また、水槽１１に収容されたほとんどの水を排水ホース１８を通じて外部に排出し、一部のみが排水ポンプ１９に残留する場合、水吸入容器２０に収容された空気は、周囲の低い温度により冷却・収縮し、排水ポンプ１９に残留する水を吸入するので、排水ポンプ１９に残留する水の量が減少する。
【００２７】
ここで、本実施形態の水吸入容器２０は、水槽１１の下部に設置するが、これに限定されることなく、図２に示すように、水槽１１と別途に配置することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による排水ポンプを適用したドラム洗濯機の側断面図である。
【図２】本発明の他の実施形態によるドラム洗濯機の側断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  ハウジング
１１  水槽
１２  回転槽
１３  駆動モータ
１４  ドア
１５  給水管
１６  給水バルブ
１７  洗剤容器
１８  排水ホース
１９  排水ポンプ
２０  水吸入容器
２５  水吸入装置
【図１】
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【図２】
2006000623.tif 000004