(57)【要約】【課題】  発電機を備えたカメラの携帯性及び収納性を向上させる。【解決手段】  デジタルカメラのバッテリの容量がなくなると、三脚用ネジ穴３０にネジ部材５７を螺合させてハンドル１０をデジタルカメラに取り付ける。このとき、回転出力軸４２が第１ギア３４の回転入力部４１に嵌るように位置合わせしながらネジ部材５７を螺合させた後、ハンドル１０の回転操作を行う。ハンドル１０からの回転は、第１ギア３４〜第４ギア３７を介して増速され、交流発電部５５に伝達されて発電が行われる。この発電された交流出力電流は、整流平滑部、直流電圧変換部に順次送られて、直流電圧に変換され、バッテリに充電される。これにより、バッテリの容量がなくなった場合に、ハンドル１０を三脚用ネジ穴３０に取り付けて発電を行うので、デジタルカメラの収容性や携帯性が向上した。【選択図】        図４
2006064715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電機と該発電機からの電力でバッテリの充電を行う充電装置とを内蔵したカメラにおいて、
前記発電機を駆動する回転入力部が三脚取り付け用のネジ穴の奥に設けられ、前記ネジ穴にハンドルを回転操作自在に装着することによって前記ハンドルの回転出力軸が前記回転入力部に連結されることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記ハンドルは、前記回転出力軸の先端部が前記ネジ穴に螺合する三脚ネジの中央から突出するように三脚に組み込まれ、前記三脚ネジを前記ネジ穴に螺合して前記三脚を取り付けることによって、前記回転出力軸が前記回転入力部に連結されることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
前記三脚取り付け用のネジ穴の奥に、その開閉によって前記回転入力部が前記回転出力軸と連結可能となるカバーを設け、該カバーの開放を検知して前記充電装置を能動状態に切り替えることを特徴とする請求項１または２記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発電機及び発電機からの電力でバッテリを充電する充電装置を内蔵したカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近時、携帯ラジオやビデオカメラ等の電子機器に装填されるバッテリ又は電子機器自体に、手動発電機を組み込み、その手動発電機に組み付けられたハンドルを手動で回転させることによって、バッテリを充電することができる便利なものがある。特許文献１には、ケースにバッテリセル及び手動発電機が内蔵されたバッテリパックが記載されている。このバッテリパックは、折り畳み自在及び伸縮自在のハンドルを一体に備えており、ビデオカメラに着脱自在に装着される。バッテリセルの充電量が無くなった場合には、ハンドルを回転操作することによって、バッテリセルに充電が行われる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−８６３８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、バッテリパックに一体に備えられたハンドルは、発電を行うとき以外では使用されず、不使用時にはバッテリケースの外側で縮められ、かつ折り畳まれて収納されている。しかし、収納されているハンドルは、バッテリパックの外側から突出しているため、ビデオカメラの携帯性や収納性を損ねるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記問題を考慮しなされたもので、ハンドルを三脚取り付け用ネジ穴に回転操作自在に装着し、ハンドルを回転操作することによってバッテリに充電が行われるカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のカメラは、発電機と該発電機からの電力でバッテリの充電を行う充電装置とを内蔵したカメラにおいて、前記発電機を駆動する回転入力部が三脚取り付け用のネジ穴の奥に設けられ、前記ネジ穴にハンドルを回転操作自在に装着することによって前記ハンドルの回転出力軸が前記回転入力部に連結されることを特徴とするものである。
【０００７】
また、前記ハンドルは、前記回転出力軸の先端部が前記ネジ穴に螺合する三脚ネジの中央から突出するように三脚に組み込まれ、前記三脚ネジを前記ネジ穴に螺合して前記三脚を取り付けることによって、前記回転出力軸が前記回転入力部に連結されるようにしてもよい。また、前記三脚取り付け用のネジ穴の奥に、その開閉によって前記回転入力部が前記回転出力軸と連結可能となるカバーを設け、該カバーの開放を検知して前記充電装置を能動状態に切り替えるようにしてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のカメラによれば、発電機を駆動する回転入力部が三脚取り付け用のネジ穴の奥に設けられ、ネジ穴にハンドルを回転操作自在に装着することによってハンドルの回転出力軸が回転入力部に連結されるので、充電を行わないときには、ハンドルをカメラから取り外しておくことができ、カメラの携帯性や収納性を損なうことがない。
【０００９】
また、ハンドルは、回転出力軸の先端部がネジ穴に螺合する三脚ネジの中央から突出するように三脚に組み込まれ、三脚ネジをネジ穴に螺合して三脚を取り付けることによって、回転出力軸が回転入力部に連結されるので、三脚を使用した撮影時にバッテリの充電が無くなっても、三脚を取り外すことなくバッテリに充電を行うことができ、作業性が向上する。
【００１０】
また、三脚取り付け用のネジ穴の奥に、その開閉によって回転入力部が回転出力軸と連結可能となるカバーを設け、このカバーの開放を検知して充電装置を能動状態に切り替えるので、回転入力部にゴミが進入することがなくなるから、回転出力軸を確実に回転入力部と連結することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、第１の実施形態について説明する。図１は本発明を備えたデジタルカメラ２の外観斜視図である。デジタルカメラ２の前面には、撮影レンズ５が組み込まれ、伸縮自在であるレンズ鏡筒６、ファインダを構成する対物ファインダ窓７、被写体に向けてストロボ光を照射するストロボ発光部８が設けられており、デジタルカメラ２の上面には、シャッターレリーズ操作に用いられるシャッタボタン９が設けられている。なお、詳しくは後述するが、図１に記載のデジタルカメラ２には、デジタルカメラ２に内蔵されている発電機を駆動させるためのハンドル１０が三脚取付け用のネジ穴（以下、三脚用ネジ穴という）に装着されている。
【００１２】
図２に示すように、デジタルカメラ２の背面には、ファインダを構成する接眼ファインダ窓１５、電源ボタン１６、メニューボタン１７、モード選択ボタン１８、決定ボタン１９、キャンセルボタン２０や十字ボタン２１、液晶表示（ＬＣＤ）パネル２２などが設けられている。デジタルカメラ２の一方の側面には、メモリカードが着脱自在に収容されるメモリカードスロット２３が設けられており、このメモリカードスロット２３に収容されたメモリカードには撮影された画像データが記録される。
【００１３】
デジタルカメラ２の底面には、三脚を取り付けるための三脚用ネジ穴３０と、この三脚用ネジ穴３０の近傍には、デジタルカメラ２に給電を行うバッテリが着脱自在に装填されるバッテリ室３１が設けられている。なお、バッテリ室３１に装填されるバッテリは、デジタルカメラ２に内蔵されている発電機によって発電された電力が充電可能である。
【００１４】
図３及び図４に示すように、三脚用ネジ穴３０の奥には、増速機構３３の一部を構成する第１ギア３４が設けられている。そして、デジタルカメラ２の底面を上にして三脚用ネジ穴３０内を覗くと、第１ギア３４のボス部４０に設けられた凹形状の回転入力部４１が露呈している。回転入力部４１は、後述するハンドル１０が三脚用ネジ穴３０に装着された際に、ハンドル１０に設けられた回転出力軸４２と連結され、ハンドル１０の回転操作によって生じた回転を第１ギア３４〜第４ギア３７によって構成された増速機構３３に入力する。
【００１５】
第１ギア３４のボス部４０の側面には、第１ギア３４の回転をデジタルカメラ２の底面側から見て時計回り方向（以下、時計回り方向）の一方向に規制するクラッチ機構が設けられている。クラッチ機構は、係合部材４６と捩りバネ４７から構成されており、係合部材４６は捩りバネ４７によってボス部４０の側面方向に付勢されている。ハンドル１０が、デジタルカメラ２の底面側から見て反時計回り方向（以下、反時計回り方向）に回転された場合には、係合部材４６がボス部４０の側面に形成された係合部４０ａに係合することで回転を規制している。なお、本実施形態では、ハンドル１０を時計回り方向にだけ回転可能にしているが、これに限らず、ハンドル１０を反時計周り方向に回転させ、時計周り方向に回転することを規制してもよい。
【００１６】
回転軸５０を中心に回転する第１ギア３４は、第２ギア３５と噛合しており、第２ギア３５には、同一の回転軸５１を有した第３ギア３６が一体に設けられている。第３ギア３６は、回転軸５２に取り付けられた第４ギア３７に噛合している。そして、ハンドル１０から第１ギア３４に入力された回転は、順次増速されながら第４ギア３７まで伝達される。なお、第１ギア３４〜第４ギア３７は、図示しないギアケースによって回転自在に保持されている。
【００１７】
第４ギア３７が取り付けられている回転軸５２は、交流発電部５５の出力回転軸である。第４ギア３７は、回転軸５２を増速回転させて、その交流発電部５５で交流電流の発電を行う。発電された交流電流は、詳しくは後述するが、図示しない回路基板に設けられた整流平滑部、直流電圧変換部を介して直流電圧に変換され、この直流電圧はバッテリに充電される。
【００１８】
図４に示すように、三脚用ネジ穴３０に螺合するハンドル１０の構成を示す。ハンドル１０は、基部５６、ネジ部材５７、回転出力軸４２、把持部５９から構成されている。基部５６は略直方体形状をしており、その一方の端部には、三脚用ネジ穴３０に螺合させるネジ部材５７が設けられている。また、他方の端部には、ハンドル１０を回転操作する際の把持部５９が設けられている。ネジ部材５７は、その長さ方向で上面から下面にかけて回転出力軸４２を挿入する挿入穴６０が設けられている。回転出力軸４２の一方の端部には、第一ギア３4の回転入力部４１に連結させる略直方体形状の連結部６１及びフランジ部６２を備え、他方の端部には基部５６に回転出力軸４２を固定するためのネジ穴６３を備えている。ネジ部材５７の上方から挿入穴６０に挿入された回転出力軸４２は、基部５６の背面からネジ６５をネジ穴６３に螺合させて固定している。これにより、基部５６及び回転出力軸４２が一体となるので、ネジ部材５７は基部５６及び回転出力軸４２とは相対的に回転自在となる。従って、ネジ部材５７を三脚用ネジ穴３０に固定し、回転入力部４１と連結部４２を連結させた際に、把持部５９を持って基部５６を回転させると、第１ギア３４にハンドル１０からの回転が入力されるので、発電を行うことができる。なお、本実施形態では、上記構成のハンドル１０を用いるが、これに限らず、基部５６や把持部５９などを折り畳み自在や、伸縮自在な構成であり、三脚用ネジ穴３０に装着して発電を行うようにしたハンドルを用いてもよい。
【００１９】
図５は、デジタルカメラ２の電気的構成を示すブロック図である。デジタルカメラ２にはシステムコントローラ６８が設けられており、このシステムコントローラ６８はシャッタボタン等の操作部から入力される各種操作信号に基づきデジタルカメラ２の各部を統括的に制御する。ＲＯＭ６９には、各種制御用のプログラムが予め記憶されている。システムコントローラ６８は、ＲＯＭ６９からの各種プログラムを作業用メモリであるＲＡＭ７０にロードして各種処理を実行する。また、モード選択ボタン１８は、デジタルカメラ２を撮影モードまたは再生モードのいずれかに設定する。
【００２０】
撮影モード下でシャッタボタンが押されると、撮影レンズ５を介して撮像部７１によって撮像が行われ、撮像された画像データが、メモリカード７２に記憶される。撮像部７１は、ＣＣＤイメージセンサ、ズーミングや焦点調節と行うためのレンズ移動機構、絞り切り換え機構等からなる。
【００２１】
ＣＣＤイメージセンサは、周知のように、被写体光を光電変換してアナログの撮像信号に変換する。アナログの撮像信号は、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルデータに変換された後、ＲＡＭ７０に一時的に書き込まれる。画像処理部７３は、ＲＡＭ７０に書き込まれた画像データに対して、ガンマ補正、シャープネス補正、コントラスト補正等の各種画像補正処理を施した後、処理済みのデータをＪＰＥＧなどの圧縮形式で圧縮する。この圧縮された画像データがメディアコントローラ７４によってメモリカード７２に書き込まれる。
【００２２】
再生モード下では、メモリカード７２から画像が読み出されて、画像処理部７３において、伸張処理がされた後リサイズ処理が施され、画素数の少ない表示用画像データが作成される。この表示用画像データがＲＡＭ７０に書き込まれる。ビデオエンコーダ７５は、表示用画像データをアナログのコンポジット信号に変換して液晶表示（ＬＣＤ）パネル２２に出力する。これにより、ＬＣＤパネル２２に画像が再生表示される。
【００２３】
デジタルカメラ２には、ハンドルの回転操作に伴って発電を行う発電機７６、及びこの発電機７６からの電力でバッテリ８０に充電を行う充電装置が内蔵されている。発電機７６は、ハンドル１０からの回転が入力される増速機構３３と、この増速機構３３によって増速回転駆動される交流発電部５５から構成されている。充電装置７７は、交流発電部５５で発電された交流出力電流から直流電流を得る整流平滑部７８と、整流平滑部７８で得た直流電流を直流電圧に変換してバッテリ８０に印加することにより、バッテリ８０に充電を行う直流電圧変換部７９で構成されている。
【００２４】
また、デジタルカメラ２には、バッテリ８０の端子間の電圧を検出することで、バッテリ８０の充電量を検出する電圧検出部８１が設けられている。電圧検出部８１は、バッテリ８０の電圧の検出結果をシステムコントローラ６８に送る。システムコントローラ６８は、この検出結果を受けてバッテリ８０の充電量が足りない場合には、発電された直流電圧をバッテリ８０に充電させ、充電量が満充電の場合にはバッテリ８０への充電を停止する。さらに、システムコントローラ６８は、電圧検出部８１の検出結果に基づいて、ＬＣＤパネル２２にバッテリ８０の充電中又は充電完了を表示する。
【００２５】
次に、上記構成の作用を説明する。デジタルカメラ２のバッテリ８０の容量がなくなると、ユーザーは、三脚用ネジ穴３０にネジ部材５７を螺合させてハンドル１０をデジタルカメラ２に装着する。このとき、略直方体形状の連結部６１が回転入力部４１と連結するように、基部５６を回転させて位置合わせを行いながらネジ部材５７を螺合させる。
【００２６】
ネジ部材５７が三脚用ネジ穴３０に取り付けられると、ユーザーは把持部５９を摘んで、ハンドル１０を時計回り方向（図１の矢印方向）に回転させる。なお、ハンドル１０の回転出力軸４２及び基部５６は、ネジ部材５７と相対的に回転自在に設けられているので、ハンドル１０はデジタルカメラ２にしっかり装着されており、ハンドル１０を速く回転操作しても、回転入力部４１と連結部６１の連結が外れることはない。
【００２７】
ハンドル１０の回転操作による回転は、第１ギア３４〜第４ギア３７を介して増速され、交流発電部５５に伝達される。増速された回転駆動によって交流発電部５５で発電された交流出力電流は、整流平滑部７８で直流電流に変換される。この直流電流が直流電圧変換部７９に送られて、直流電流が直流電圧に変換される。そして、この直流電圧がバッテリ８０に印加されることで、バッテリ８０に充電が行われる。
【００２８】
また、電圧検出部８１はバッテリ８０の充電量を検出している。この電圧検出部８１の検出結果は、システムコントローラ６８に送られる。システムコントローラ６８は、検出結果に基づいてバッテリ８０の充電中又は充電完了であることを液晶表示パネル２２に表示させる。これにより、バッテリ８０の充電量が不足することによって途中で撮影ができなくなったり、充電が完了しているにもかかわらず、無駄にハンドル１０を回転操作し続けたりすることを防ぐことができる。また、ハンドル１０がデジタルカメラ２に着脱自在に設けられているので、デジタルカメラ２の収容性や携帯性が向上した。
【００２９】
なお、本実施形態では、ハンドル１０に三脚用ネジ穴３０と螺合させるネジ部材５７を備えたが、これに限らず、ハンドル１０にネジ部材５７を備えずに、回転出力軸４２を三脚用ネジ穴３０に挿入し、回転入力部４１と連結部６１を連結させてハンドル１０を回転操作することで、バッテ８０に充電を行ってもよい。
【００３０】
次に、図６及び図７を参照しながら第２の実施形態について説明する。なお、上記実施形態と同一構成部材には、同一符号を付して重複した説明は省略する。図６は、デジタルカメラ２に用いられる三脚８５の外観を示す斜視図である。三脚８５は、主に基台部８６、脚８７ａ〜８７ｃ、雲台部８８から構成されており、ジュラルミンやカーボンファイバーなど軽くて丈夫な素材が使用されている。基台部８６は、基台８９、クランクハンドル９０、エレベータ９１と、ジョイント部９２から構成されている。このエレベータ９１は、クランクハンドル９０の回転操作によってデジタルカメラ２の撮影位置を上下に微調整することができる。ジョイント部９２は、各脚８７ａ〜８７ｃの一方の端部を取り付ける。これにより、脚８７ａ〜８７ｃを開脚させて三脚８５を倒立状態にする開き位置と、各脚８７ａ〜８７ｃを閉脚させて三脚８５を携帯状態にする閉じ位置に開閉自在となる。
【００３１】
雲台部８８は、三脚ネジ９５、雲台プレート９６、雲台９７、パン棒９８、ケース９９、ハンドル１００から構成されている。雲台９７に設けられた雲台プレート９６には、デジタルカメラ２の三脚用ネジ穴３０に螺合する三脚ネジ９５が設けられている。図７にも示すように、三脚ネジ９５には、その上面から下面にかけて貫通した挿通穴１０１が設けられており、回転出力軸１０２が挿入されている。回転出力軸１０２の一方の端部には直方体形状の連結部６１、及びフランジ部６１が設けられており、フランジ部６１は三脚ネジ９５の上面と当接している。他方の端部には、ベベルギア１０５が設けられており、このベベルギア１０５はハンドル１００に設けられたベベルギア１０６と三脚ネジ９５の下部のケース９９内で連結している。これにより、回転出力軸１０２と三脚ネジ９５は相対的に回転自在である。なお、ケース９９は、ベベルギア１０５、１０６の連結部分にゴミが侵入したり、人の手が挟まれたりすることを防いでいる。
【００３２】
ハンドル１００は、ベベルギア１０６の設けられた一方の端部をケース９９内に配置し、回転操作を行う際に把持される把持部１００ａはパン棒９８の上部に配置されている。ベベルギア１０６の近傍のシャフト１００ｂは、ケース９９に設けられたボス９９ａによって回転自在に保持されている。これにより、ハンドル１００を回転させてもシャフト１００ｂがぶれることがなくベベルギア１０５、１０６が外れることもない。なお、パン棒９８は、雲台９７を上下左右方向に振り、デジタルカメラ２を撮影方向に向ける。
【００３３】
三脚８５をデジタルカメラに取り付ける際には、略直方体形状の連結部４２が凹形状の回転入力部４１に連結するようにハンドル１００を回転操作しながら位置合わせを行い、三脚ネジ９５を三脚用ネジ穴３０に螺合する。これにより、デジタルカメラ２において通常の三脚８５を使用したポートレート撮影や夜景撮影などを行うことができる。
【００３４】
また、デジタルカメラ２のバッテリ７８の電力がなくなった場合には、三脚８５に設けられたハンドル１００を図６及び図７に示す矢印方向に回転操作する。これにより、接続部材１０２の連結部４２と第１ギア３４の回転入力部４１が接続しているので、ハンドル１００の回転操作による回転が第１ギア３４〜第４ギア３７の増速機構３３によって増速される。増速回転駆動された交流発電部５５は交流出力電流を発生させ、この交流出力電流は整流平滑部７８で直流電流に変換される。この直流電流は、直流電圧変換部７９によって直流電圧に変換されてバッテリ８０に充電される。よって、デジタルカメラ２を三脚８５から取り外すことなくバッテリ８０に充電を行うことができ、作業性が向上する。
【００３５】
さらに、電圧検出部８１は、バッテリ８０の充電量を検出しており、デジタルカメラ２の液晶表示パネル２２に充電中又は充電完了を表示してユーザーにバッテリ８０の状態を報知する。これにより、バッテリ８０の充電量が不足していたり、満充電となった場合に、ハンドル１００を無駄に回転操作することがなくなる。
【００３６】
次に、図８及び図９を参照しながら第３の実施形態を説明する。なお、上記実施形態と同一構成部材には、同一符号を付して重複した説明は省略する。図８に示すように、デジタルカメラ１２０の三脚用ネジ穴３０と回転入力部４１の間には、回転入力部４１を開閉するカバー機構が設けられている。カバー機構は、カバー１０７，１０８、捩りバネ１０９、マイクロスイッチ１１２から構成されている。
【００３７】
カバー１０７、１０８は、薄板形状をしており、その長手方向をデジタルカメラ１２０の底面１２０ａと略平行となるように配置している。カバー１０７、１０８の一方の端面どうしは、ボス部４０の幅方向の中心付近で当接し、三脚用ネジ穴３０から回転入力部４１が露呈しないようにカバー１０７、１０８で閉鎖している。そして、カバー１０７、１０８には、一方の端面付近、かつ三脚用ネジ穴３０側の面にテーパ面１１０が設けられており、カバー１０７、１０８の他方の端部には、捩りバネ１０９が設けられている。捩りバネ１０９は、一方の端面どうしが当接する方向にカバー１０７、１０８を付勢している。さらに、カバー１０７の他方の端部には、デジタルカメラ１２０の底面方向に突出した突起部１１１が設けられている。また、カバー１０７側には、突起部１１１が接片１１３に当接することで、カバー１０７、１０８が開放したことを検知するマイクロスイッチ１１２が設けられている。
【００３８】
ハンドルのネジ部材５７を三脚用ネジ穴３０に螺合させていくと、回転出力軸４１の先端に設けられた連結部６１の端部がカバー１０７，１０８のテーパ面１１０に当接する。さらに、ネジ部材５７を螺合すると、連結部６１がテーパ面１１０に当接しているので、カバー１０７，１０８は押し広げられるように左右にスライドして、図８（Ｂ）に示す開放位置に移動する。カバー１０７，１０８が開放位置までスライドすると、連結部６１が回転入力部４１に嵌るようにハンドルを回転させながら位置合わせを行い、ネジ部材５７を三脚用ネジ穴３０に最後まで螺合する。このとき、カバー１０７、１０８は開放位置に配置されているので、カバー１０７の突起部１１１がマイクロスイッチ１１２の接片１１３と接触する。これにより、マイクロスイッチ１１２はシステムコントローラに検知信号を送信する。なお、ネジ部材５７が三脚用ネジ穴３０から取り外されると、カバー１０７、１０８は捩りバネ１０９の付勢力によって、図８（Ａ）に示す閉鎖位置に配置されるので、マイクロスイッチ１１２の接片１１３が離れるので検知信号の送信を停止する。
【００３９】
図９は、デジタルカメラの電気的な構成を示すブロック図である。デジタルカメラ１２０は、前述の第１の本実施形態のデジタルカメラ２の構成のほかに、商用電源からの電力をバッテリ８０に供給するためにＡＣアダプタ１２１を接続する電源コネクタ１２２、バッテリ８０への給電経路を切り替える切替スイッチ部１２３、回転入力部４１を開閉するカバー１０７、１０８の開放を検知するマイクロスイッチ１１２が設けられている。
【００４０】
切替スイッチ部１２３は、可動片１２４、及び第１端子１２５〜第３端子１２７で構成されている。第１端子１２５は、充電装置７７の直流電圧変換部７９と接続されている。第２端子１２６は、電源コネクタ１２２と接続されている。第３端子１２７は、バッテリ８０と接続されている。可動片１２４は、その一端が第３端子１２７に固定されており、他端は第２端子１２６に当接している。さらに、可動片１２４の他端は、システムコントローラ６８からの指令により第１端子１２５と第２端子１２６の間で可動自在であり、給電経路を切り替える。つまり、デジタルカメラ１２０は、発電機７６によって発電された電力をバッテリ８０に充電する給電経路と、商用電源から供給された電力をバッテリ８０に充電する給電経路の２種類の給電経路を有している。
【００４１】
マイクロスイッチ１１２は、カバー１０７，１０８が開放位置に配置されると、カバー１０７に設けられた突起部１１１が接片１１３どうしを接触させるので、システムコントローラ６８に検知信号を送信する。システムコントローラ６８は、この検知信号に基づいて切替スイッチ部１２３に信号を送り、可動片１２４の他端を可動させて第１端子１２５に当接させる。これにより、カバー１０７，１０８が開放位置にある時には、発電機７６からの電力をバッテリ８０に充電する給電経路が自動的に選択される。
【００４２】
次に、図１０を用いて上記構成のデジタルカメラ１２０の作用を説明する。通常、デジタルカメラ１２０を携帯したり、撮影を行ったりする時には、回転入力部４１にゴミなどが侵入しないようにカバー１０７，１０８が閉鎖位置に配置されている。ハンドル１０を使用してバッテリ８０に充電を行う際には、ネジ部材５７を三脚用ネジ穴３０に螺合させていく。これにより、回転出力軸４２の連結部６１がカバー１０７、１０８のテーパ面１１０と当接しているので、カバー１０７，１０８が左右にスライドする。よって、カバーは開放位置（図８（Ｂ）参照）に配置される。連結部６１が回転入力部４１に嵌るようにハンドル１０を回転させて位置調整を行いながら、ネジ部材５７を三脚用ネジ穴３０に螺合させる。これにより、回転入力部４１に回転出力軸４２が連結される。さらに、カバー１０７，１０８が開放位置の時には、マイクロスイッチ１１２の接片１１３が突起部１１０によって接触されるので、システムコントローラ６８にはカバー１０７、１０８の開放を知らせる検知信号が送信される。
【００４３】
システムコントローラ６８は、マイクロスイッチ１１２からの検知信号を受けて、切替スイッチ部１２３で第２端子１２６に接触している可動片１２４の他端を可動させて第１端子１２５に接触させる。これにより、バッテリ８０と直流電圧変換部７９が接続されるので、発電機７６からの電力をバッテリ８０に充電することが許容される。これにより、ハンドルを回転操作することで、発電機７６で発電された電力は、充電装置７７を介してバッテリ８０に印加され、バッテリ８０に充電が行われる。このとき、電圧検出部８１は、バッテリ８０の電圧を検出し、この検出結果をシステムコントローラ６８に送信する。システムコントローラ６８は、検出結果に基づいてＬＣＤ２２に充電中又は充電完了を表示させる。
【００４４】
また、商用電源によってバッテリ８０を充電する場合は、コンセント等に接続したＡＣアダプタ１２１の端子を電源コネクタ１２２に接続する。このとき、切替スイッチ部１２３の可動片１２４は第２端子１２６と接触しているので、電源コネクタ１２２からの直流電圧がバッテリ８０に印加され充電が行われる。この場合も、ハンドルでバッテリ８０に充電する時と同様に、電圧検出部８１によってバッテリ８０の電圧が検出され、この検出結果に基づいてシステムコントローラ６８はＬＣＤ２２に充電中または満充電を表示させる。
【００４５】
従って、デジタルカメラ１２０は、三脚用ネジ穴３０の奥に回転入力部４１を開閉するカバー１０７を備えたので、回転入力部４１にゴミなどが進入することを防止でき、回転出力軸４２を回転入力部４１に確実に連結させることができる。さらに、ＡＣアダプタ１２１を接続させる電源コネクタ１２２を備えているので、バッテリ８０の充電が無くなった状況に応じて、最適な方法でバッテリ８０に充電を行うことができる。
【００４６】
なお、本実施形態では、発電機を内蔵したカメラとしてデジタルカメラを用いたが、本発明をビデオカメラや銀塩カメラなど、三脚取付穴を備えたカメラに用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明を用いたデジタルカメラの外観斜視図である。
【図２】デジタルカメラの背面及び底面の構成を説明する斜視図である。
【図３】増速機構の構成を示す説明図である。
【図４】ハンドル及び三脚ネジ穴の構成を示す断面図である。
【図５】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図６】三脚の構成を示す斜視図である。
【図７】三脚に設けられた取付ネジの構成を示す断面図である。
【図８】回転入力部を開閉するカバーの構成を示す断面図である。
【図９】回転入力部を開閉するカバーを備えたデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図１０】バッテリに充電を行う際の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
２  デジタルカメラ
１０  ハンドル
３０  三脚ネジ穴
３３  増速機構
４２  回転出力軸
５７  取付ネジ
６８  システムコントローラ
７５  発電機
７７  充電装置
８０  バッテリ
８１  電圧検出部
８５  三脚
１０７、１０８  カバー
１０９  捩りバネ
１１０テーパ面
１１２  マイクロスイッチ
１２３  切替スイッチ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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