(57)【要約】【課題】  同一色で吐出量が大幅に異なる複数の吐出口群を有するインクジェット記録ヘッドにおいて、１つのインク容器から各吐出口群に安定してインクを供給でき、さらにインク容器交換時のインク残りを最小に押えることが可能なインク容器の提供を可能とする。【解決手段】  複数のインク収納部Ｔ２１０を有するインク容器であって、インクを導出する複数インク導出口Ｔ２３０、Ｔ２４０と、前記複数のインク収納部内のインクが消費され内部圧力が所定の値まで減少したときに開放して外気を導入する大気連通構造部Ｔ２６０、Ｔ２７０と、隣接する前記インク収納部を連通する、第１の連通構造部Ｔ２５０と、第２の連通構造部Ｔ２５５を具備し、前記第１の連通構造部Ｔ２５０は第２連通構造体Ｔ２５５に対して、前記隣接するインク収納部を仕切る壁面における下部に配される。【選択図】  図１
2006264235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一色で、吐出量の異なる複数の吐出口が、ほぼ同一の吐出量毎に同一吐出口群を形成し、該吐出口群に夫々、共通の液室と、該液室とインク容器を連通するインク流路と、を有するインクジェット記録ヘッドに使用されるインク容器において、複数のインク収納部を有するインク容器であって、前記複数のインク収納部は同一のインクが収納され、夫々前記インクジェット記録ヘッドのほぼ同一の吐出量毎に形成される吐出口群の前記インク流路と連通しインクを導出するインク導出口と、前記複数のインク収納部内のインクが消費され、内部圧力が所定の値まで減少したときに開放して外気を導入し、前記内部圧力をほぼ一定の圧力範囲内に維持する大気連通構造部と、隣接する前記インク収納部を連通する、第１の連通構造部と、第２の連通構造部を具備し、
前記第１の連通構造部は、前記隣接するインク収納部を仕切る壁面内下部にあり、
また、前記第２の連通構造部は、前記隣接するインク収納部を仕切る壁面内上部にある、
ことを特徴とするインク容器。
【請求項２】
同一色で、吐出量の異なる複数の吐出口が、ほぼ同一の吐出量毎に同一吐出口群を形成し、該吐出口群に夫々、共通の液室と、該液室とインク容器を連通するインク流路と、を有するインクジェット記録ヘッドに使用されるインク容器において、複数のインク収納部を有するインク容器であって、前記複数のインク収納部は同一のインクが収納され、夫々前記インクジェット記録ヘッドのほぼ同一の吐出量毎に形成される吐出口群の前記インク流路と連通しインクを導出するインク導出口と、ほぼ一定負圧でインクを保持する負圧制御部材と、該負圧制御部材が収納される負圧制御部材収納室と、該負圧制御部材収納室に設けられた大気連通口と、インクを収納するインク室と、
隣接する前記インク収納部を連通する、第１の連通構造部と、第２の連通構造部と、を具備し、
前記第１の連通構造部は、前記隣接するインク収納部を仕切る壁面内下部にあり、
また、前記第２の連通構造部は、前記隣接するインク収納部を仕切る壁面内上部にある、
ことを特徴とするインク容器。
【請求項３】
前記第１の連通構造部および第２の連通構造部は、微小断面積を有する貫通穴であることを特徴とする請求項１および２記載のインク容器。
【請求項４】
前記第１の連通構造部および第２の連通構造部は、複数の微小空隙を有する多孔質体で構成されていることを特徴とする請求項１および２記載のインク容器。
【請求項５】
前記第１の連通構造部および第２の連通構造部は、微小開口径で構成されるフィルターであることを特徴とする請求項１および２記載のインク容器。
【請求項６】
前記インク収納部は、該インク収納部を構成する１面が弾性シートで形成され、該弾性シートを前記インク容器の外側に向かって付勢する付勢部材を有し、前記インク容器の外部環境の変化によって前記インク収納部内に存在する気泡の体積増減を許容するバッファ構造を有することを特徴とする請求項１記載のインク容器。
【請求項７】
請求項１または２記載のインク容器を搭載または一体的に構成し、同一色で、吐出量の異なる複数の吐出口が、ほぼ同一の吐出量毎に同一吐出口群を形成し、該吐出口群に夫々、共通の液室と、該液室とインク容器を連通するインク流路と、を有する事を特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置、インクジェット記録ヘッド、およびインク容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクジェット記録ヘッドは、単一色ごとに吐出口群を形成し、１吐出口群に対して、１インク容器を対応させた流路によってインクを供給する形態が一般的である。しかし、記録速度の向上や、重ね打ちによる画像品位の向上を目的として、単一色の吐出口群を複数使用する形態が増加している。その場合、前述のインク供給形態を採用すると、同一色のインク容器が複数配されたインクジェット記録装置となり、装置サイズが大型化してしまう。その形態に対して、インク容器の搭載数を削減してインクジェット記録ヘッドおよび装置のサイズを小さくできる利点から、１インク容器に複数のインク導出口を設け、複数の同一色吐出口群にインクを供給する形態を施したものがある（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
また、インク容器にはインク導出口を１つ設け、吐出口までのインク流路の途中で分岐し、複数の吐出口群にインクを供給する形態を採用しているものもある。
【０００４】
そのほか、１インク容器に複数のインク収納部を有し、各インク収納部から夫々異なる吐出口群にインクを供給する形態を採用し、インクジェット記録ヘッドおよびインクジェット記録装置のサイズを大型化しないようにする構成も容易に考えうる。
【０００５】
以下、図６、図１０、図１１により、１インク容器から複数の吐出口群にインクを供給する形態のインクジェット記録ヘッドおよびインク容器の従来の形態について説明する。
【０００６】
図６は、１インク容器から複数（図では２つ）の吐出口群にインクを供給する形態のインクジェット記録ヘッドおよびインク容器を示した模式図である。インク容器T100は、内部にインクを収納しており、インクジェット用インク容器に一般的に必要とされる機能、即ち、インクを保持するための負圧発生構造、インク消費に伴い外気を導入する大気連通構造、を具備している（未図示）。インク容器T100は、インクジェット記録ヘッド内のインク流路H110と、インク導出口T150で連通し、吐出口H120およびH130へインクを供給する。インク流路H110は、インクジェット記録ヘッド内においてインク流路H120とインク流路H130に分岐し、それぞれ吐出口H120、H130に接続している。
【０００７】
図１０は、特許文献１における、１インク容器に複数（図では２つ）のインク導出口を備えた形態のインクジェット記録ヘッドおよびインク容器を示した模式図である。インク容器T1100は、適当な負圧を維持してインクを保持するインク保持材T1120を有するインク収納部T1110と、図中下部にインクを導出するインク導出口を２つ（T1140、T1150）と、インク消費とともに外気を導入する大気連通口T1130とで構成されている。２つのインク導出口T1140、T1150は、それぞれインクジェット記録ヘッドのインク流路H1110、H1120に連通し、吐出口H1210、H1220にインクを供給する。
【０００８】
図１１は、１インク容器に複数（図では２つ）のインク収納部と、各インク収納部に夫々インク導出口を備えた形態のインクジェット記録ヘッドおよびインク容器を示した模式図である。インク容器T1200は、インク収納部Ｔ1200とＴ1211を有し、夫々、適当な負圧を維持してインクを保持するインク保持材T1220、Ｔ1221と、図中下部にインクを導出するインク導出口T1240、T1250と、インク消費とともに外気を導入する大気連通口T1230、Ｔ1231とで構成されている。２つのインク導出口T1240、T1250は、それぞれインクジェット記録ヘッドのインク流路H1110、H1120に連通し、吐出口H1210、H1220にインクを供給する。インク収納部Ｔ1210、Ｔ1211内のインクは、各吐出口Ｈ1210、Ｈ1220、それぞれの使用量に応じて消費される。
【０００９】
図６における吐出口H120とH130、図１０における吐出口H1210とH1220、図１１における吐出口Ｈ1210とＨ1220は、それぞれ、ほぼ同じ吐出量を吐出する吐出口（即ち各吐出口の開口面積はほぼ同面積）を、ほぼ同数有する吐出口群で構成されているため、画像形成時、および吸引回復時におけるインク流路の流抵抗は、ほぼ同一の値となっている。
【特許文献１】特開平１０−９５１２９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来例おいて、図６における吐出口H120とH130、図１０における吐出口H1210とH1220、図１１における吐出口H1210とH1220、が、それぞれ、大幅に吐出量が異なる場合（即ち各吐出口の開口面積に大きな差がある）、更には、吐出口群を構成する吐出口数にも差があり、総吐出量に差がある場合には、画像形成時、および吸引回復時におけるインク流路の流抵抗が、著しく異なるため、両方の吐出口群に均一なインク供給を行なうことが困難となる。
【００１１】
また、複数の吐出口群間における吐出量が大きく異なる場合、各吐出口群ごとに適正な吸引回復条件を設定する必要があるため、必然的に吸引回復ユニットを吐出口群ごとに設け、それぞれ個別に吸引回復条件を設定する方法が取られる。その際、上記従来例のうち、図６および図１０においては、吸引回復を行なっている吐出口群にインクが吸引され、吸引回復を行なっていない吐出口群およびその流路のインクが逆流する恐れもある。
【００１２】
さらに、図１１の形態においては、一方のインク収納部のインクが無くなった時点で、インク容器を交換する必要があるため、他方のインク収納部にインクが残っていても、使用することができず、インク使用効率の悪化を招く。
【００１３】
したがって、本出願に係る発明の目的は、同一色で吐出量が大幅に異なる吐出口群を複数有するインクジェット記録ヘッドにおいて、１つのインク容器から各吐出口群に、安定してインクを供給でき、さらに、インク容器交換時のインク残りを最小に押えることが可能なインク容器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本出願に係る発明は、
同一色で、吐出量の異なる複数の吐出口が、ほぼ同一の吐出量毎に同一吐出口群を形成し、該吐出口群に夫々、共通の液室と、該液室とインク容器を連通するインク流路と、を有するインクジェット記録ヘッドに使用されるインク容器において、複数のインク収納部を有するインク容器であって、前記複数のインク収納部は同一のインクが収納され、夫々前記インクジェット記録ヘッドのほぼ同一の吐出量毎に形成される吐出口群の前記インク流路と連通しインクを導出するインク導出口と、前記複数のインク収納部内のインクが消費され、内部圧力が所定の値まで減少したときに開放して外気を導入し、前記内部圧力をほぼ一定の圧力範囲内に維持する大気連通構造部と、隣接する前記インク収納部を連通する、第１の連通構造部と、第２の連通構造部を具備し、
前記第１の連通構造部は、前記隣接するインク収納部を仕切る壁面内下部にあり、
また、前記第２の連通構造部は、前記隣接するインク収納部を仕切る壁面内上部にある、
ことを特徴とする。
【００１５】
また、同一色で、吐出量の異なる複数の吐出口が、ほぼ同一の吐出量毎に同一吐出口群を形成し、該吐出口群に夫々、共通の液室と、該液室とインク容器を連通するインク流路と、を有するインクジェット記録ヘッドに使用されるインク容器において、複数のインク収納部を有するインク容器であって、前記複数のインク収納部は同一のインクが収納され、夫々前記インクジェット記録ヘッドのほぼ同一の吐出量毎に形成される吐出口群の前記インク流路と連通しインクを導出するインク導出口と、ほぼ一定負圧でインクを保持する負圧制御部材と、該負圧制御部材が収納される負圧制御部材収納室と、該負圧制御部材収納室に設けられた大気連通口と、インクを収納するインク室と、
隣接する前記インク収納部を連通する、第１の連通構造部と、第２の連通構造部と、を具備し、
前記第１の連通構造部は、前記隣接するインク収納部を仕切る壁面内下部にあり、
また、前記第２の連通構造部は、前記隣接するインク収納部を仕切る壁面内上部にある、
ことを特徴とする。
【００１６】
また、前記第１の連通構造部および第２の連通構造部は、微小断面積を有する貫通穴であることを特徴とする。
【００１７】
前記第１の連通構造部および第２の連通構造部は、複数の微小空隙を有する多孔質体で構成されていることを特徴とする。
【００１８】
また、前記第１の連通構造部および第２の連通構造部は、微小開口径で構成されるフィルターであることを特徴とする。
【００１９】
前記インク収納部は、該インク収納部を構成する１面が弾性シートで形成され、該弾性シートを前記インク容器の外側に向かって付勢する付勢部材を有し、前記インク容器の外部環境の変化によって前記インク収納部内に存在する気泡の体積増減を許容するバッファ構造を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明によれば、複数のインク収納部を有するインク容器であって、各インク収納部は、それぞれ同一のインクが収納され、インクジェット記録ヘッドへインクを供給するインク供給口と、大気連通構造部と、隣接する前記インク収納部どうしを連通する第1の連通構造部と第2の連通構造部とを具備するインク容器を、同一色で吐出量が大幅に異なる吐出口群を複数有するインクジェット記録ヘッドに用い、１つのインク容器から同一色で吐出量の大幅に異なる吐出口群に、夫々安定してインクを供給できるインク容器を提供できる。
【００２１】
その結果、
１．同一色のインク容器を複数使用する形態にする必要が無く、インクジェット記録ヘッド、およびそれを搭載するインクジェット記録装置の大型化を防止できる。
【００２２】
２．同一色のインク収納部を複数有するインク容器を使用する形態の場合、インク消費量の偏りが無く、均等に消費でき、ユーザーのインク容器交換時のインク残り等に対する違和感を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図２は、本発明に適したインクジェット記録装置の一例である。
【００２４】
図３は、本発明に適したインクジェット記録ヘッドにインク容器を装着した状態の一例である。
【００２５】
インクジェット記録装置M100は、キャリッジM110にインクジェット記録ヘッドH100を搭載し、記録信号にしたがって、画像形成のためのインクの吐出を行なう。このときに被記録媒体となる紙等は、給紙トレーM120にセットされ、矢印A1の方向に搬送される。同時に、キャリッジM110が、矢印A2方向に走査することと組み合わせて被記録媒体に画像を形成する。
【００２６】
また、インクジェット記録ヘッドH100に、新しくインク容器T100が装着されたとき、または、所定の期間が経過して、インクジェット記録ヘッドH100の吐出口が、適切な吐出を行なうことが困難な状態にある場合に、吸引ユニットM130上にキャリッジM110が移動して、吐出口の吸引回復動作を実施する。
【００２７】
図４は、図３におけるインク容器T100をインクジェット記録ヘッドH100から着脱した状態である。
【００２８】
図５は、従来のインク容器T100の内部構造を模式的に示したものである。
【００２９】
インク容器T100は、インクI100を貯留するインク収納部T110と、インクジェット記録ヘッドと連通してインクI100を供給するインク導出口T150と、インク収納部T110内の圧力を適正な値に維持するために、インク容器内外の圧力差が所定の値になったときに開放する大気連通構造部T130と、インク収納部T110内の気泡が、外部気圧の変動などの要因で膨張したときのバッファとなる圧力バッファ部Ｔ120とで構成されている。
【００３０】
当初、インク容器T100は、インク収納部T110内がインクI100でほぼ満たされている。その状態でインクジェット記録ヘッドに装着し、画像形成などによりインクI100が消費される。インクI100の消費に伴って、圧力バッファ部T120を構成する圧力板T122および弾性シートT123はインク収納部T110の内容積を減少させる方向に（図中下方）に移動する。このとき、圧力板付勢部材T124が圧力板T122および弾性シートT123を図中上方へ付勢している為、インク収納部T110内は、徐々に負圧が上昇していく。負圧が所定の値に達したときに、大気連通構造部T130を構成する大気連通詮T132は、大気連通口T131を閉鎖する方向に付勢している大気連通詮付勢部材T133の付勢力を上回って、図中下方に移動し、外気を導入する。その結果、インク収納部T110内の負圧が低下し、再び大気連通詮T132は大気連通口T131を閉鎖する。これを繰り返すことで、インク収納部T110内に外気を取り込みながら、内部の負圧を一定の範囲内に保っている。
【００３１】
ここで、空気室Ｔ121、圧力板Ｔ122、弾性シートＴ123、圧力板付勢部材Ｔ124、圧力開放口Ｔ125、によって構成される圧力バッファ部Ｔ120の作用について説明する。インク収納部Ｔ110内部に取り込まれた空気は、環境変化等により膨張する場合があり、膨張した空気によりインクI100が押し出され、インク導出口Ｔ150からのインクの漏れが生じる。また、インクジェット記録ヘッド（未図示）にインク容器Ｔ100が装着されていて、インク導出口Ｔ150がインクジェット記録ヘッドの吐出口に連通している場合には、吐出口からインクが漏れる。これを防止する為に、内部の空気が膨張した際には、圧力板T122および弾性シートT123が図中上方へ移動し、空気膨張分の容積を確保する。その際、空気室T121内の空気は、圧力開放口T125から外部へ流出する。その後、インク収納部T110内の空気が収縮し、元の容積に復元したときには、空気室T121に空気が流入し、圧力板T122および弾性シートT123は、もとの位置に復帰する。
【００３２】
図６は、図５のインク容器T100からインクジェット記録ヘッドの吐出口までのインク流路を模式的に示したものである。ここでは、単一色の吐出口群を2つ使用する形態のインクジェット記録ヘッドで、吐出口H120と吐出口H130は、それぞれほぼ同一の開口面積である吐出口を、ほぼ同数ずつ有している。したがって、インク流路H110が途中で分岐して、インク流路H111とH112に分かれ、吐出口H120、H130に接続している系において、分岐後のインク流路H111から吐出口H120と、インク流路H112から吐出口H130との流抵抗にほとんど差がない。このような系においては、画像形成におけるインクの吐出時の流抵抗差がほとんど無く、また、吸引回復条件をほぼ同条件にできることから同一吸引ユニットで、同時に吸引回復できるため、それぞれの吐出口H120、H130が互いに悪影響（例えば逆流など）をおよぼすことが無くインクジェット記録ヘッドを構成することができる。
【００３３】
しかしながら、吐出口H120、H130が、それぞれ大きく異なる開口面積であったり、吐出口数が極端に異なり、それぞれの流抵抗に大きな差がある場合には、完全にインク供給系を分ける必要がある（図７参照）。図７に示すようにインク容器T100、T101を設け、吐出口H120、H130までの系を完全に分けることで、互いに悪影響を及ぼすことは排除される。
【００３４】
その際、インク容器T100、T101に同一のインクが収納されている場合には、前述したように、同一色のインク容器が複数配されたインクジェット記録装置となり、装置サイズが大型化してしまう。また、インク容器を小さくしてインクジェット記録装置の大型化を回避したとしても、ユーザーに与える違和感は存在する。即ち、同一インク容器が複数あり、更には、インク容器ごとにインク消費量が異なり、ある色のインク切れによるインク容器交換の指示が出たにもかかわらず、同じ色のインクが残っているインク容器が存在する事態が起こりうる。また、同一色のインク容器を小さくして１体的に構成、即ち図１１に示すように、インク収納部をＴ1210、Ｔ1211のように分け、外形においては、通常のインク容器と同様のサイズに収めたとしても、インク収納部ごとにインク消費量が異なり、あるインク収納部のインク切れによるインク容器交換の指示が出たにもかかわらず、他方のインク収納部に同じ色のインクが残っている事態が起こり、ユーザーの違和感は存在しうる。
【実施例１】
【００３５】
本発明の第一の実施例について、図８を参照して説明する。
【００３６】
インク容器T200は、インク収納部を2つ有し（T210、T220）、それぞれインクジェット記録ヘッドへのインク供給を行なうインク導出口T230、T240を備えている。インク導出口T230は、インク流路H113を介して吐出口H120に、インク導出口T240は、インク流路H114を介して吐出口H130に連通している。吐出口H120、H130は、それぞれ大きく異なる開口面積であったり、吐出口数が極端に異なっていて、それぞれの流抵抗に大きな差がある。
【００３７】
インク容器T200のインク収納部T210、T220は、インク連通構造部T250およびインク収納部内大気連通構造部Ｔ255が夫々、複数の微小穴を介して連通している。この構造により、インク収納部Ｔ210、Ｔ220内のどちらか一方のインクが消費すると、それに伴って、消費されていないインク収納部側から、インク連通構造部Ｔ250を介して、インクが流れ込み、同時にインク収納部内大気連通構造部Ｔ255を介して、空気が逆側に流れ、各インク収納部内インク液面高さを均等にする作用がある。
【００３８】
しかしながら、前述したように各インク収納部Ｔ210、Ｔ220に接続している吐出口Ｈ120、Ｈ130の流抵抗に大きな差があり、吸引回復や、印字動作における単位時間あたりのインク消費量が、各インク収納部Ｔ210、Ｔ220で大きく異なる場合には、インク連通構造部T250およびインク収納部内大気連通構造部Ｔ255は、夫々流抵抗が大きく設定された微小穴であるため、インク連通構造部T250を通過するインクおよびインク収納部内大気連通構造部Ｔ255を通過する空気は、消費インク量に比較して、相対的に無視できる程度の流量となる。ただし、完全に連通が遮断される構造ではない。
【００３９】
その後、インクの消費が停止すると、各インク収納部Ｔ210、Ｔ220間の内部圧力差が解消される状態まで、インク連通構造部T250をインクが通過し、同時にインク収納部内大気連通構造部Ｔ255を空気が通過する。その結果、各インク収納部Ｔ210、Ｔ220のインクの液面高さは、均等になる。図８のように、インク収納部Ｔ210、Ｔ220が同容積、同形状である場合には、各インク収納部内のインク収納量が均等になる。
【００４０】
インク連通構造部T250およびインク収納部内大気連通構造部Ｔ255は、スポンジなどの多孔質体や、繊維状の金属や樹脂の編み込み、焼結などによって製造されるフィルター等であり、通過する流体の流量の増加に伴い、流抵抗が増加し、ある値まで流抵抗が増加すると、それ以上流量が増えない構造であり、その流量の値が、吸引回復や印字動作によるインク消費量に比較して、極端に小さく、無視できる程度の値になるように設定されている。
【００４１】
ここで、図１２を参照して、前述の動作の一例をインク収納部内部圧力とインク収納量と関連づけて説明する。
【００４２】
２つのインク収納部を夫々Ａ側、Ｂ側とする。ここで、インク収納部Ａ側、Ｂ側は、同容積、同形状（対称形でも可）である。
【００４３】
初期、Ａ側、Ｂ側のインク収納部は、同一圧力、同一インク量である。その状態から吸引回復が開始されると、Ａ側、Ｂ側の夫々の吸引回復量は異なる為、内部圧力に差が出る。同時に、インク量にも差がでる。このとき、インク連通構造部を介したインク移動、およびインク収納部内大気連通構造部を介した空気の移動は、吸引回復による内部圧力の減少に比較して、無視できる程度の移動状態にある。その後の放置時間によって、Ａ側、Ｂ側のインクは、インク連通構造部を通過して、Ａ側、Ｂ側の内部圧力、およびインク量が均等になるまで移動する。
【００４４】
次に、Ａ側のみ印字を行い、Ｂ側は休止の状態が開始されると、Ａ側のみインクが消費され、内部圧力が減少する。Ａ側の内部圧力が所定の値（大気連通弁開放圧）まで到達すると、Ａ側の大気連通弁が開放して、内部圧力の減少が停止する。内部圧力が所定の値（大気連通弁閉鎖圧）まで戻ると、再び内部圧力が減少する。印字終了までこの動作を繰り返す。結果的に、Ａ側の内部圧力は、一定の範囲内に維持されつつ、インクの消費のみ進行する。その後、放置状態になると、前述の放置時と同様に、Ａ側、Ｂ側の内部圧力、およびインク量が均等になるように、インク、および空気の移動が行なわれる。
【００４５】
このような動作の繰り返しにより、吸引回復、印字動作を行なっていない放置時間に、インク消費量を均等にあわせている。
【実施例２】
【００４６】
次に、図９を参照して、本発明に係る第２の実施例を説明する。
【００４７】
インク容器T600は、前述の実施例１と同様に、インク収納部を2つ有して（T610、T620）、インク連通構造部T650によって、２つのインク収納部T610、T620を通常連通している。この実施例におけるインク収納部T610、T620は、負圧発生部材を有するインク保持部T660、T670と、インクを収納するインク室T661、T671とから構成されている。ここに示すインク容器内の構成、およびその作用効果は、特開平6-40043に開示されている。
【００４８】
インク容器T600は、インク収納部を2つ有し（T610、T620）、それぞれインクジェット記録ヘッドへのインク供給を行なうインク導出口T630、T640を備えている。各インク導出口Ｔ630、Ｔ640が連通する未図示のインクジェット記録ヘッドの吐出口は、それぞれ大きく異なる開口面積であったり、吐出口数が極端に異なっていて、それぞれの流抵抗に大きな差がある。
【００４９】
インク容器T600のインク収納部T610、T620は、夫々のインク室Ｔ661、Ｔ671において、インク連通構造部T650およびインク収納部内大気連通構造部Ｔ655が夫々、複数の微小穴を介して連通している。この構造により、インク収納部Ｔ610、Ｔ620内のどちらか一方のインクが消費すると、それに伴って、消費されていないインク収納部側から、インク連通構造部Ｔ650を介して、インクが流れ込み、同時にインク収納部内大気連通構造部Ｔ655を介して、空気が逆側に流れ、各インク収納部内のインク室Ｔ661、Ｔ671のインク液面高さを均等にする作用がある。
【００５０】
しかしながら、前述したように各インク収納部Ｔ610、Ｔ620に接続している吐出口の流抵抗に大きな差があり、吸引回復や、印字動作における単位時間あたりのインク消費量が、各インク収納部Ｔ610、Ｔ620で大きく異なる場合には、インク連通構造部T650およびインク収納部内大気連通構造部Ｔ655は、夫々流抵抗が大きく設定された微小穴であるため、インク連通構造部T650を通過するインクおよびインク収納部内大気連通構造部Ｔ655を通過する空気は、消費インク量に比較して、相対的に無視できる程度の流量となる。ただし、完全に連通が遮断される構造ではない。
【００５１】
その後、インクの消費が停止すると、各インク収納部Ｔ610、Ｔ620間の内部圧力差が解消される状態まで、インク連通構造部T650をインクが通過し、同時にインク収納部内大気連通構造部Ｔ655を空気が通過する。その結果、各インク収納部Ｔ610、Ｔ620のインクの液面高さは、均等になる。図９のように、インク収納部Ｔ610、Ｔ620が同容積、同形状である場合には、各インク収納部内のインク収納量が均等になる。
【００５２】
インク収納部内部圧力とインク収納量との関連は、実施例１と同様であるため、説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】第1の実施例であるインク容器を示す模式図である。
【図２】本発明に適したインクジェット記録装置を示す斜視図である。
【図３】本発明に適したインクジェット記録ヘッドを示す斜視図である。
【図４】本発明に適したインクジェット記録ヘッドを示す斜視図である。
【図５】従来例であるインク容器を示す模式図である。
【図６】従来例であるインク容器、インク流路および吐出口を示す模式図である。
【図７】従来例であるインク容器、インク流路および吐出口を示す模式図である。
【図８】第１の実施例であるインク容器を示す模式図である。
【図９】第２の実施例であるインク容器を示す模式図である。
【図１０】従来例であるインク容器、インク流路および吐出口を示す模式図である。
【図１１】従来例であるインク容器、インク流路および吐出口を示す模式図である。
【図１２】第１の実施例におけるインク容器の内部圧力の変化とインク量の変化の一例を示した図である。
【符号の説明】
【００５４】
M100  インクジェット記録装置
M110  キャリッジ
M120  給紙トレー
M130  吸引ユニット
H100  インクジェット記録ヘッド
H110  インク流路
H111  インク流路
H112  インク流路
H113  インク流路
H114  インク流路
H120  吐出口
H130  吐出口
H1110  インク流路
H1120  インク流路
H1210  吐出口
H1220  吐出口
T100  インク容器
T101  インク容器
T110  インク収納部
T120  圧力バッファ部
T121  空気室
T122  圧力板
T123  弾性シート
T124  圧力板付勢部材
T125  圧力開放口
T130  大気連通構造部
T131  大気連通口
T132  大気連通詮
T133  大気連通詮付勢部材
T150  インク導出口
T200  インク容器
T201  インク収納部仕切り壁
T210  インク収納部
T220  インク収納部
T230  インク導出口
T240  インク導出口
T250  インク連通構造部
T251  インク連通路
T252  インク連通弁
T253  インク連通弁付勢部材
T254  インク連通弁付勢部材
T255  インク収納部内大気連通構造部
T256  インク収納部内大気連通路
T257  インク収納部内大気連通路遮断シート
T260  大気連通構造部
T261  大気連通口
T262  大気連通詮
T263  大気連通詮付勢部材
T270  大気連通構造部
T271  大気連通口
T272  大気連通詮
T273  大気連通詮付勢部材
T280  圧力バッファ部
T281  空気室
T282  圧力板
T283  弾性シート
T284  圧力板付勢部材
T285  圧力開放口
T290  圧力バッファ部
T291  空気室
T292  圧力板
T293  弾性シート
T294  圧力板付勢部材
T295  圧力開放口
T600  インク容器
T610  インク収納部
T620  インク収納部
T630  インク導出口
T640  インク導出口
T650  インク連通構造部
T655  インク収納部内大気連通構造部
T660  インク保持部
T661  インク室
T662  大気連通口
T670  インク保持部
T671  インク室
T672  大気連通口
T1100  インク容器
T1110  インク収納部
T1120  インク保持材
T1130  大気連通口
T1140  インク導出口
T1150  インク導出口
T1200  インク容器
T1210  インク収納部
T1211  インク収納部
T1221  インク保持材
T1221  インク保持材
T1230  大気連通口
T1231  大気連通口
T1240  インク導出口
T1250  インク導出口
I100  インク
I1101  インク滴
I1102  インク滴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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