(57)【要約】【課題】端子部分の構造が簡略で部品点数も少なく、より低コスト且つ軽量化を図ることができ、樹脂１８の充填量の適正化により低コストを図ることができると共に、作業効率の向上も図ることができる太陽電池モジュールの端子部等を提供する。【解決手段】内部リード線１２とケーブル１５とを裏面補強板１１上の接続部Ａで半田付けにより接続する。接続部Ａを中心とした半径ｒの部分に直径ｄの円筒状型２８を裏面補強板１１の非受光面側からセットする。円筒状型２８は樹脂１８が剥離可能な材質で構成され、更に内面には剥離材３１を塗布しておく。その後、円筒状型２８の内側へ防水・絶縁性の樹脂１８を円筒状型２８から溢れ出ない程度に流し込み馴染んだところで硬化するまで待機する。樹脂１８が硬化した後、円筒状型２８を剥ぎ取ると円筒状に固まった樹脂１８が成型されており、当該樹脂１８はその状態のままで端子部３０として機能させることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一体的に封止構成された太陽電池モジュールの非受光面側に設けられた裏面補強板上で、該太陽電池モジュールにより発電された電力を外部へ引き出す中継を行なう太陽電池モジュールの端子部であって、
前記太陽電池モジュールにより発電された電力を前記裏面補強板を通して前記端子部まで導く内部リード線と該電力を該太陽電池モジュールの外部へ取り出すケーブルとが接続された接続部と、
前記接続部を中心とする前記裏面補強板上に露出して形成された所定の形状を有する防水且つ絶縁性の樹脂とを備えたことを特徴とする太陽電池モジュールの端子部。
【請求項２】
請求項１記載の太陽電池モジュールの端子部において、前記所定の形状は、円筒状型又は多角柱型であることを特徴とする太陽電池モジュールの端子部。
【請求項３】
請求項１又は２記載の太陽電池モジュールの端子部の製造方法であって、
前記接続部を中心とする前記裏面補強板上に内面が前記所定の形状を有する型をセットし、該型へ前記樹脂を充填し、該樹脂が硬化した後に該型を剥ぎ取ることを特徴とする太陽電池モジュールの端子部の製造方法。
【請求項４】
請求項３記載の太陽電池モジュールの端子部の製造方法において、前記型は前記樹脂に対して剥離性を有する材質により構成されていることを特徴とする太陽電池モジュールの端子部の製造方法。
【請求項５】
請求項３又は４記載の太陽電池モジュールの端子部の製造方法において、前記型は半割型であり、前記樹脂が充填され硬化するまでは該半割型の型を組み合わせて用い、該樹脂が硬化して該型を剥ぎ取る際に該半割型の型を片方ずつ外すことを特徴とする太陽電池モジュールの端子部の製造方法。
【請求項６】
請求項３ないし５のいずれかに記載の太陽電池モジュールの端子部の製造方法において、前記型へ前記樹脂を充填する前に、前記型の内面に前記樹脂に対して剥離性を有する部材を形成する工程をさらに備えたことを特徴とする太陽電池モジュールの端子部の製造方法。
【請求項７】
請求項６記載の太陽電池モジュールの端子部の製造方法において、前記剥離性を有する部材を形成する工程は、前記型の内面に前記樹脂に対して剥離性を有する剥離材を塗布することを特徴とする太陽電池モジュールの端子部の製造方法。
【請求項８】
請求項６記載の太陽電池モジュールの端子部の製造方法において、前記剥離性を有する部材を形成する工程は、前記型の内面に前記樹脂に対して剥離性を有する剥離テープを貼ることを特徴とする太陽電池モジュールの端子部の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一体的に封止構成された太陽電池モジュールの非受光面側に設けられた裏面補強板上で、太陽電池モジュールにより発電された電力を外部へ引き出す中継を行なう太陽電池モジュールの端子部およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保護重視の観点からいわゆるクリーンエネルギーの研究開発が進められている。その中でも太陽電池は、太陽エネルギーを直接電気エネルギーへ変換するものであるため従来の他の発電と比較して無公害であり、その資源である太陽光が事実上無限に利用可能であること等から極めて注目を集めている。
【０００３】
同一基板上に形成された複数の太陽電池素子が直列接続された構造の太陽電池（光電変換装置）の代表例は、多結晶シリコンまたはアモルファスシリコン等を材料とする薄膜太陽電池である。薄膜太陽電池は、薄型で軽量であること、製造コストが安価であること、大面積化が容易であること等の実用太陽電池に要求される産業上および技術上の利点を有していることから、今後の太陽電池の主流となるものと考えられている。薄膜太陽電池の主な用途は電力供給用であることは勿論であるが、それ以外にも建物の屋根または窓等に取り付けて利用される業務用および一般住宅用の用途にも需要が広がってきている。従来の薄膜太陽電池はガラス基板等の絶縁性基板を用いていたが、近年、軽量化、施工性および量産性の観点からプラスチックフィルム等の可撓性（フレキシブル）タイプの絶縁性基板を用いた薄膜太陽電池の研究開発が進められている。このフレキシブル性を生かしたロールツーロール（Roll to Roll）方式を用いた連続形成による製造方法により大量生産が可能となった。
【０００４】
太陽電池は周囲の環境に耐えられるように充填剤等で保護されモジュール化されている。上述の薄膜太陽電池モジュールとしては、電気絶縁性を有するフィルム基板上に形成された太陽電池を電気絶縁性の保護材により封止するために、太陽電池の受光面側および非受光面側の双方に保護材を設けたものが知られている。上記薄膜太陽電池モジュールは保護材がプラスチックであるため、捩れまたは引張り力に対する強度が弱い。このため、施工時の外力によって破損したりする可能性があった。そこで、特許文献１および特許文献２に記載されているように、太陽電池モジュールの裏面全体に補強板を設けた構造のものが開発されている。
【０００５】
例えば特許文献１では、太陽電池モジュールの周囲の重装な架台を要せずに構造物としての強度を有すること等を目的として、太陽電池モジュールの裏面全体に設けられた裏面補強板上に太陽電池素子、充填材および充填材保護材等を有する太陽電池モジュールを用いている。この太陽電池モジュールを入射光側（受光面側）と反対方向に折り曲げ機によって折り曲げている。特許文献２では、ロール成形機による折り曲げ成形を行う場合に、充填材の窪み等を生じさせないような折り曲げ成形加工性に優れた太陽電池モジュールを提供することを目的として、裏面補強材上に充填材および太陽電池素子等を積層した太陽電池モジュールを用いている。
【０００６】
特許文献１および２に示された太陽電池モジュールの場合、太陽電池モジュールの裏面全体の補強となるため、太陽電池モジュール重量が増大し、設置が難しくなるという問題があった。さらに、特許文献１の太陽電池モジュールは受光面側と反対方向に折り曲げるという構造であるため、作業性が悪く加工費用が嵩み、大型の折り曲げ加工設備を要する等、全体としてコストが増大するという問題があった。以上の問題を解決するために、特許文献３では設置が容易で且つコスト低減を図った太陽電池モジュール構造が提案されている。詳しくは、特許文献３では太陽電池の受光面側および非受光面側の双方に保護層を設けた太陽電池モジュールにおいて、上記太陽電池の側方に上記保護層を延長して非発電領域を形成し、当該非発電領域に太陽電池モジュール設置用の取付け穴を設けた構造を有するものが提案されている。このような構造をとることにより、取り付け穴を介して太陽電池モジュールを固定部材にネジ等で取り付けることができるため、取り付けフレームの使用および非発電領域の折り曲げ加工等は不要となり、設置が容易で且つコスト低減を図ることができるとされている。
【０００７】
図６は、上述した構造を有する従来の太陽電池モジュールの構造を示す断面図である。図６において、図面上の上部が太陽光入射側の受光面側であり、下部が非受光面側である。符号１は太陽電池、２は太陽電池１の受光面側にエチレンビニルアセテート（Ethylene Vinyl Acetate : ＥＶＡ）樹脂等を使用して形成された接着層、３は接着層２の受光面側にエチレン・テトラフルオロエチレン（ethylene tetrafluoroethylene : ＥＴＦＥ、エチレン／四フッ化エチレン共重合体）等を使用して形成された防湿層、４は防湿層３の受光面側に形成された、ＥＶＡ樹脂にガラス繊維を充填して機械的強度を高めた強化層、５は強化層４の受光面側に形成された、ＥＴＦＥ等を使用した汚損物質付着防止用の表面保護層であり、接着層２、防湿層３、強化層４および表面保護層５から構成される耐候性保護層としての受光面側保護層６が積層されて太陽電池１を保護している。
【０００８】
図６の非受光面側において、符号７は太陽電池１の非受光面側にＥＶＡ等を使用して形成された接着層、８は接着層７の非受光面側に防水と電気絶縁とを兼ねてＥＴＦＥまたは耐熱性高分子のポリイミド（polyimide）を使用して形成された絶縁層、９は絶縁層８の非受光面側に形成された、裏面補強板１１（後述）との接合の役目をなすＥＶＡ樹脂等を使用した接着層であり、接着層７、絶縁層８および接着層９が積層されて非受光面側保護層１０が形成されている。符号１１は、非受光面側保護層１０の下に接着された、積層された金属製平板等を使用した裏面補強板である。上述の各層は加圧熱融着ラミネートにより一体化されている。
【０００９】
上述の太陽電池１は、結晶系または非結晶系のいずれも使用することができ、特に薄膜基板型の非晶質太陽電池が好適である。各層のラミネートは、一般に表面保護層５から順に下方へ向かって行われるが、太陽電池１と接着層２とは予め一体化されている。必要に応じて、一部の層を省略すること可能である。
【００１０】
図６に示されるように、受光面側保護層６、非受光面側保護層１０および裏面補強板１１は太陽電池１の側方の非発電領域Ｒまで延長されている。非発電領域Ｒには、略四角形状の太陽電池１の両側辺（図６では片側辺のみ表示）に沿って平行に平箔銅線の内部リード線１２が配置され、プラス極またはマイナス極（いずれも不図示）に各々接続されている。
【００１１】
上述の内部リード線１２の端部近傍には、発電した電力を外部へ引き出す中継をなす端子台１４が裏面補強板１１に接着剤２０で固定されており、内部リード線１２とケーブル１５とが電気的に接続されて全体として四角形で平板状の太陽電池モジュール１３を形成している。
【００１２】
内部リード線１２は、裏面補強板１１、接着層９、絶縁層８および接着層７に施した穴２１および２１ａを通した後に上述したラミネート処理を行い、ラミネート処理後には裏面補強板１１上に露出される。この時、裏面補強板１１の部分に施される穴２１ａは絶縁を目的として内部リード線１２と接触しない大きさに加工される。穴２１ａの上に端子台１４の穴２２がほぼ同軸上に並ぶように、裏面補強板１１に当接して端子台１４が配置され、裏面補強板１１に接着固定されている。
【００１３】
内部リード線１２は端子台１４の穴２２を通って圧着端子１７に半田付けにより接合されている。圧着端子１７は、圧着端子１７のカシメ部２５に、端子台１４の外部より挿入されたケーブル１５の銅線部２６を挿入しカシメることにより接合されている。さらに圧着端子１７は、圧着端子１７に設けられた穴２７を用いて、ネジ込みや熱溶着等の固定部材１９により端子台１４の内部に固定される。日没後に発電が止まった場合、二次電池（不図示）から電流が逆に流れることを防止するための逆流防止ダイオード（不図示）をプラス極側またはマイナス極側のいずれか一方に挿入する必要がある場合は、内部リード線１２と圧着端子１７との間に挿入して接続固定される。以上のように逆流防止ダイオードを太陽電池側に内蔵させず、太陽電池と二次電池との間に逆流防止のためのコントローラーダイオードを設けてもよいことは勿論である。穴２１、穴２１ａ、穴２２および端子台１４の内部には水分侵入による絶縁不良を無くすため、防水・絶縁性の樹脂１８が充填されている。端子台１４は接着、はめ込みまたはネジ（不図示）等によって裏面補強板１１に締結固定されることにより形成されている。
【００１４】
図７（Ａ）、（Ｂ）は各々太陽電池モジュール１３および端子台１４等の斜視図、断面図であり、太陽電池モジュール１３の内部リード線１２と端子台１４内に挿入されたケーブル１５とを接続するための従来方法の一例を示す図である。図７（Ａ）、（Ｂ）において、太陽光入射側は図６とは反対に下側となっている。図７（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、端子台１４の内部には樹脂１８が充填されており、端子台１４から引き出すケーブル１５の根元には、弾性高分子シール材２４を用いたブッシュを入れ込んでいる。ケーブル１５にかかる応力を弾性高分子シール材２４を用いて緩和することにより、ケーブル１５をフレキシブルに適応させている。弾性高分子シール材２４の材質は特に限定はないが、ケーブル１５のサイズにある程度対応できる柔軟性と、ケーブル１５内の電線の動きに追従し且つ端子台１４を形成する材質にぴったりと密着する弾性とを持ち合わせたものが好ましい。
【００１５】
【特許文献１】特許第２６５１１２１号公報
【特許文献２】特許第２７１９１１４号公報
【特許文献３】特開２００１−７３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
上述した従来の太陽電池モジュール１３は、設置が容易で且つコスト低減を図った構造を提供するものである。しかし、端子台１４の構造が複雑であり部品点数が多いため、なおコストが高く重量も重いという問題があった。さらに、端子台１４の内部に樹脂１８を充填する際、樹脂１８の充填量の適正化を図ることが困難であるという問題があった。そこで、本発明の目的は、上記問題を解決するためになされたものであり、端子部分の構造が簡略で部品点数も少なく、より低コスト且つ軽量化を図ることができる太陽電池モジュールの端子部等を提供することにある。
【００１７】
本発明の第２の目的は、樹脂１８の充填量の適正化により低コストを図ることができると共に、作業効率の向上も図ることができる太陽電池モジュールの端子部等を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
この発明の太陽電池モジュールの端子部は、一体的に封止構成された太陽電池モジュールの非受光面側に設けられた裏面補強板上で、該太陽電池モジュールにより発電された電力を外部へ引き出す中継を行なう太陽電池モジュールの端子部であって、前記太陽電池モジュールにより発電された電力を前記裏面補強板を通して前記端子部まで導く内部リード線と該電力を該太陽電池モジュールの外部へ取り出すケーブルとが接続された接続部と、前記接続部を中心とする前記裏面補強板上に露出して形成された所定の形状を有する防水且つ絶縁性の樹脂とを備えたことを特徴とする。
【００１９】
ここで、この発明の太陽電池モジュールの端子部において、前記所定の形状は、円筒状型又は多角柱型であるものとすることができる。
【００２０】
この発明の太陽電池モジュールの端子部の製造方法は、本発明の太陽電池モジュールの端子部の製造方法であって、前記接続部を中心とする前記裏面補強板上に内面が前記所定の形状を有する型をセットし、該型へ前記樹脂を充填し、該樹脂が硬化した後に該型を剥ぎ取ることを特徴とする。
【００２１】
ここで、この発明の太陽電池モジュールの端子部の製造方法において、前記型は前記樹脂に対して剥離性を有する材質により構成されているものとすることができる。
【００２２】
この発明の太陽電池モジュールの端子部の製造方法において、前記型は半割型であり、前記樹脂が充填され硬化するまでは該半割型の型を組み合わせて用い、該樹脂が硬化して該型を剥ぎ取る際に該半割型の型を片方ずつ外すことができる。
【００２３】
ここで、この発明の太陽電池モジュールの端子部の製造方法において、前記型へ前記樹脂を充填する前に、前記型の内面に前記樹脂に対して剥離性を有する部材を形成する工程をさらに備えることができる。
【００２４】
ここで、この発明の太陽電池モジュールの端子部の製造方法において、前記剥離性を有する部材を形成する工程は、前記型の内面に前記樹脂に対して剥離性を有する剥離材を塗布することができるものである。
【００２５】
ここで、この発明の太陽電池モジュールの端子部の製造方法において、前記剥離性を有する部材を形成する工程は、前記型の内面に前記樹脂に対して剥離性を有する剥離テープを貼ることができるものである。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の太陽電池モジュールの端子部等によれば、太陽電池モジュールで発電された電力を端子部まで導く内部リード線と当該電力を太陽電池モジュールの外部へ取り出すためのケーブルとを裏面補強板上の接続部で半田付けにより接続する。当該接続部を中心とした半径ｒの部分に直径ｄの円筒状型を裏面補強板の非受光面側からセットする。円筒状型の内面には剥離材を塗布しておく。次に、円筒状型の外へ樹脂が漏れ出ないように円筒状型の底部と太陽電池モジュール側との間は両面テープで固定する。その後、円筒状型の内側へ防水・絶縁性の樹脂を円筒状型から溢れ出ない程度に流し込み、馴染んだところで硬化するまで待機する。樹脂が硬化した後、円筒状型を剥ぎ取ると、円筒状に固まった樹脂が成型されており、当該樹脂はその状態のままで端子部として機能させることが可能である。すなわち、円筒状型を外すことにより端子部を成型することができ、硬化した防水・絶縁性の樹脂そのものが端子部（端子台、端子箱等）の役割を果たすことができるため、従来使用していたプラスチックまたはゴム製の端子台は不要となる。このため、部品点数の削減とコストダウンを図ることができるという効果がある。
【００２７】
樹脂の充填量は円筒状型の内径と高さとにより決定され適量に充填できるため、無駄に多く使うことはない。円筒状型は使い回しが可能であるため、さらに部品点数の削減とコストダウンとを図ることができる。以上より、端子部の構造が簡略で部品点数も少なく、より低コスト且つ軽量化を図ることができる太陽電池モジュールの端子部等を提供することができるという効果がある。
【００２８】
円筒状型の内面には剥離材を塗布しておくため、円筒状型へ流し込んだ樹脂が成型した後、円筒状型を容易に外すことができ、作業効率のアップを図ることができる。この結果、上述のように樹脂の充填量の適正化により低コストを図ることができると共に、作業効率の向上も図ることができる太陽電池モジュールの端子部等を提供することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、各実施例について図面を参照して詳細に説明する。
【実施例１】
【００３０】
図１は、本発明の実施例１における太陽電池モジュールの構造を示す断面図である。図１で図６（従来の太陽電池モジュールの構造を示す断面図）と同じ符号を付した箇所は同じ要素を示すため説明は省略する。図１と図６とを比較すると明らかなように、従来の太陽電池モジュールの構造における裏面補強板１１の穴２１ａおよび端子台１４の穴２２は加工されておらず、裏面補強板１１と端子台１４との間の接着剤２０、固定部材１９および圧着端子１７等は用いられていない。図１に示されるように、太陽電池モジュール１３で発電された電力を端子部３０まで導く内部リード線１２と当該電力を太陽電池モジュール１３の外部へ取り出すためのケーブル１５とは、裏面補強板１１上の接続部Ａで半田付けにより接続する。さらに、接続部Ａを中心とした半径ｒ（好適には２０ｍｍ程度）の部分に直径ｄ（好適には４０ｍｍ程度）の円筒状型２８（所定の形状）を裏面補強板１１の非受光面側からセットする。円筒状型２８は、後述するように円筒状型２８へ流し込む樹脂１８を剥離可能な剥離性を有する材質（例えばテフロン（登録商標）等）でできている。円筒状型の替わりに四角柱型または多角柱型であってもよい。
【００３１】
図２（Ａ）は本発明の実施例１における円筒状型２８（含ケーブル１５）の平面図を示し、図２（Ｂ）は図２（Ａ）におけるＸＸ断面図、図２（Ｃ）は図２（Ａ）におけるＹＹ断面図を示す。図２（Ａ）ないし図２（Ｃ）で図１および相互に同じ符号を付した箇所は同じ要素を示すため説明は省略する。図２（Ｂ）および図２（Ｃ）上では図１と異なり下部が裏面補強板１１側である。上述のように、円筒状型２８は樹脂１８が剥離可能な材質でできているが、図２（Ａ）に示されるように、さらに円筒状型２８の内面には剥離材３１を塗布（コーティング）しておく（剥離性を有する剥離材を形成する工程）。これは、円筒状型２８へ流し込んだ樹脂１８が成型した後、円筒状型２８を容易に外すためである。図２（Ｂ）および図２（Ｃ）に示されるように、円筒状型２８の側面には、ケーブル１５を逃がすためにケーブル１５の外径より少し小さめの穴２９が施してある。
【００３２】
図３（Ａ）および図３（Ｂ）は、本発明の実施例１における端子部３０の製造方法を説明するための端子部３０等の断面図である。図３（Ａ）および図３（Ｂ）で、図１、図２（Ａ）ないし図２（Ｃ）および相互に同じ符号を付した箇所は同じ要素を示すため説明は省略する。図３（Ａ）に示されるように、まず、円筒状型２８の外へ樹脂１８が漏れ出ないように円筒状型２８の底部と太陽電池モジュール１３側との間は両面テープ３２で固定し、その後、円筒状型２８の内側へ防水・絶縁性の樹脂１８を流し込んだ。樹脂１８の充填量は、円筒状型２８の内径ｋ（直径ｄから円筒状型２８の厚さ分と剥離材３１の厚さ分とを除いた長さ）と高さｈとにより決定される。樹脂１８は円筒状型２８から溢れ出ない程度に流し込み、馴染んだところで硬化するまで待機した。樹脂１８が硬化した後、図３（Ｂ）に示されるように矢印Ｂ方向へ円筒状型２８を剥ぎ取ると、円筒状に固まった樹脂１８が成型されており、当該樹脂１８はその状態（露出して形成された状態）のままで端子部３０として機能させることが可能である。
【００３３】
以上より、本発明の実施例１によれば、太陽電池モジュール１３で発電された電力を端子部３０まで導く内部リード線１２と当該電力を太陽電池モジュール１３の外部へ取り出すためのケーブル１５とを裏面補強板１１上の接続部Ａで半田付けにより接続する。接続部Ａを中心とした半径ｒ（好適には２０ｍｍ程度）の部分に直径ｄ（好適には４０ｍｍ程度）の円筒状型２８を裏面補強板１１の非受光面側からセットする。円筒状型２８の内面には剥離材３１を塗布しておく。次に、円筒状型２８の外へ樹脂１８が漏れ出ないように円筒状型２８の底部と太陽電池モジュール１３側との間は両面テープ３２で固定する。その後、円筒状型２８の内側へ防水・絶縁性の樹脂１８を円筒状型２８から溢れ出ない程度に流し込み、馴染んだところで硬化するまで待機する。樹脂１８が硬化した後、円筒状型２８を剥ぎ取ると、円筒状に固まった樹脂１８が成型されており、当該樹脂１８はその状態のままで端子部３０として機能させることが可能である。すなわち、円筒状型２８を外すことにより端子部３０を成型することができ、硬化した防水・絶縁性の樹脂１８そのものが端子部３０（端子台、端子箱等）の役割を果たすことができるため、従来使用していたプラスチックまたはゴム製の端子台１４は不要となる。このため、部品点数の削減とコストダウンを図ることができる。
【００３４】
樹脂１８の充填量は円筒状型２８の内径ｋと高さｈとにより決定され適量に充填できるため、無駄に多く使うことはない。円筒状型２８は使い回しが可能であるため、さらに部品点数の削減とコストダウンとを図ることができる。以上より、端子部３０の構造が簡略で部品点数も少なく、より低コスト且つ軽量化を図ることができる太陽電池モジュールの端子部等を提供することができる。
【００３５】
円筒状型２８は樹脂１８が剥離可能な材質で構成され、さらに円筒状型２８の内面に剥離材３１を塗布しておくため、円筒状型２８へ流し込んだ樹脂１８が成型した後、円筒状型２８を容易に外すことができ、作業効率のアップを図ることができる。この結果、上述のように樹脂１８の充填量の適正化により低コストを図ることができると共に、作業効率の向上も図ることができる太陽電池モジュールの端子部等を提供することができる。
【実施例２】
【００３６】
図４（Ａ）および図４（Ｂ）は、本発明の実施例２における円筒状型２８ａおよび２８ｂ（含ケーブル１５）の平面図を示す。図４（Ａ）および図４（Ｂ）で、図２（Ａ）と同じ符号を付した箇所は同じ要素を示すため説明は省略する。実施例２では、防水・絶縁性の樹脂１８が乾燥して硬化するまで自由に流動する樹脂１８を保持する円筒状型２８を半割型２８ａおよび２８ｂとした。図４（Ａ）に示されるように、ＸＸ軸に関して対称となっている半割型２８ａおよび２８ｂ同士を円筒状型２８のようになるように組み合わせて、実施例１と同様に、内部リード線１２とケーブル１５とを裏面補強板１１上の接続部Ａで半田付けにより接続する。以下、実施例１と同様にして、接続部Ａを中心とした半径ｒ（好適には２０ｍｍ程度）の部分に直径ｄ（好適には４０ｍｍ程度）の組み合わせた半割型２８ａおよび２８ｂを裏面補強板１１の非受光面側からセットする。組み合わせた半割型２８ａおよび２８ｂの内面に剥離材３１を塗布しておく。次に、組み合わせた半割型２８ａおよび２８ｂの外へ樹脂１８が漏れ出ないように組み合わせた半割型２８ａおよび２８ｂの底部と太陽電池モジュール１３側との間は両面テープ３２で固定する。その後、組み合わせた半割型２８ａおよび２８ｂの内側へ防水・絶縁性の樹脂１８を組み合わせた半割型２８ａおよび２８ｂから溢れ出ない程度に流し込み、馴染んだところで硬化するまで待機する。
【００３７】
次に、図４（Ｂ）に示されるように、樹脂１８が完全硬化した後、組み合わせた半割型２８ａと２８ｂとを各々矢印Ｃ１方向とＣ２方向（ＸＸ軸に直角のＹＹ軸方向）とへ片方ずつ外すと、円筒状に固まった樹脂１８が成型されており、当該樹脂１８はその状態のままで端子部３０として機能させることが可能である。すなわち、組み合わせた半割型２８ａと２８ｂとを片方ずつ外すことにより端子部３０を成型することができ、硬化した防水・絶縁性の樹脂１８そのものが端子部３０（端子台、端子箱等）の役割を果たすことができるため、実施例１と同様に、従来使用していたプラスチックまたはゴム製の端子台１４は不要となる。このため、部品点数の削減とコストダウンを図ることができる。
【００３８】
実施例１と同様に、樹脂１８の充填量は組み合わせた半割型２８ａおよび２８ｂの内径ｋと高さｈ（組み合わせたためいずれも実施例１と同様）とにより決定され適量に充填できるため、無駄に多く使うことはない。半割型２８ａ等は使い回しが可能であるため、さらに部品点数の削減とコストダウンとを図ることができる。以上より、実施例１と同様に、端子部３０の構造が簡略で部品点数も少なく、より低コスト且つ軽量化を図ることができる太陽電池モジュールの端子部等を提供することができる。
【００３９】
上述の例では、ＸＸ軸に関して対称となっている半割型２８ａおよび２８ｂ同士を円筒状型２８のようになるように組合せた。樹脂１８が完全硬化した後、組み合わせた半割型２８ａと２８ｂとを各々矢印Ｃ１方向とＣ２方向（ＸＸ軸に直角のＹＹ軸方向）とへ片方ずつ外すことにより、端子部３０を成型した。しかし、半割型の例はＸＸ軸に関して対称であると限定されるものではなく、図４（Ａ）に示される平面図上の任意の軸に関して対称となっている半割型同士を円筒状型２８のようになるように組合せることができる。例えば、ＹＹ軸に関して対称となっている半割型同士を円筒状型２８のようになるように組合せることもできる。この場合、樹脂１８が完全硬化した後、上述のように組み合わせた半割型同士を各々ＹＹ軸に直角のＸＸ軸方向へ片方ずつ外すことにより、端子部３０を成型することができる。あるいは、ＸＸ軸とＹＹ軸との間の角度を有する軸（対称軸）に関して対称となっている半割型同士を円筒状型２８のようになるように組合せることもできる。この場合、樹脂１８が完全硬化した後、ケーブル１５に掛からない方の半割型は上記軸（対象軸）に直角の軸方向へ外し、ケーブル１５に掛かる方の半割型はＸＸ軸方向へ外すことにより、端子部３０を成型することができる。
【００４０】
以上より、本発明の実施例２によれば、図４（Ａ）に示される平面図上の任意の軸に関して対称となっている半割型同士を円筒状型２８のようになるように組合せることができる。樹脂１８が完全に硬化した後、組み合わせた半割型同士を各々適切な方向へ片方ずつ外すことにより、端子部３０を成型することができる。すなわち、樹脂１８が充填され硬化するまでは半割型２８等の型を組み合わせて用い、樹脂１８が硬化して型を剥ぎ取る際に半割型２８ａ等の型を片方ずつ外すことにより、端子部３０を成型することができる。樹脂１８の硬化時に半割型２８ａ等と樹脂１８とがある程度密着してしまった場合であっても、半割型であるため、容易に当該半割型２８ａ等を分解することが可能である。この結果、実施例１の効果に加えて、さらに作業効率の向上を図ることができる太陽電池モジュールの端子部等を提供することができる。
【実施例３】
【００４１】
図５（Ａ）は本発明の実施例３における円筒状型２８または半割型２８ａ等（含ケーブル１５）の平面図を示し、図５（Ｂ）は図５（Ａ）におけるＸＸ断面図、図５（Ｃ）は図５（Ａ）におけるＹＹ断面図を示す。図５（Ａ）ないし図５（Ｃ）で図２（Ａ）ないし図２（Ｃ）および相互に同じ符号を付した箇所は同じ要素を示すため説明は省略する。図５（Ａ）ないし図５（Ｃ）では説明の便宜上、円筒状型２８と半割型２８ａ、２８ｂを同じ箇所に示してある。実施例１および２では、円筒状型２８へ流し込んだ樹脂１８が成型した後、円筒状型２８を容易に外すため、円筒状型２８の内面には剥離材３１を塗布しておいた。本実施例３では、防水・絶縁性の樹脂１８を充填する前に、円筒状型２８または組み合わせた半割型２８ａ等の内面に、樹脂１８に対して剥離性のある剥離テープ３３（例えばテフロン（登録商標）系のテープ）を貼り（剥離性を有する剥離材を形成する工程）、その後に樹脂１８を充填する。この結果、樹脂１８が乾燥して硬化した後、円筒状型２８または組み合わせた半割型２８ａ等を外す時、さらに容易に取り外しができるため、実施例１および２と比較してさらに作業効率の向上を図ることができる。
【００４２】
以上より、本発明の実施例３によれば、円筒状型２８または組み合わせた半割型２８ａ等は実施例１および２と同様に樹脂１８が剥離可能な材質で構成されており、さらに円筒状型２８または組み合わせた半割型２８ａ等の内面に樹脂１８に対して剥離性のある剥離テープ３３を貼ってから樹脂１８を充填する。この結果、円筒状型２８または組み合わせた半割型２８ａ等へ流し込んだ樹脂１８が乾燥して硬化した後、円筒状型２８または組み合わせた半割型２８ａ等をさらに容易に外すことができるため、実施例１および２と比較してさらに作業効率の向上を図ることができる太陽電池モジュールの端子部等を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明の活用例として、同一基板上に形成された複数の太陽電池素子が直列接続された構造の太陽電池、例えば、多結晶シリコンまたはアモルファスシリコン等を材料とする薄膜太陽電池の端子部への適用が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例１における太陽電池モジュールの構造を示す断面図である。
【図２（Ａ）】本発明の実施例１における円筒状型２８（含ケーブル１５）の平面図である。
【図２（Ｂ）】図２（Ａ）におけるＸＸ断面図である。
【図２（Ｃ）】図２（Ａ）におけるＹＹ断面図である。
【図３（Ａ）】本発明の実施例１における端子部３０の製造方法を説明するための端子部３０等の断面図である。
【図３（Ｂ）】本発明の実施例１における端子部３０の製造方法を説明するための端子部３０等の断面図である。
【図４（Ａ）】本発明の実施例２における円筒状型２８ａおよび２８ｂ（含ケーブル１５）の平面図である。
【図４（Ｂ）】本発明の実施例２における円筒状型２８ａおよび２８ｂ（含ケーブル１５）の平面図である。
【図５（Ａ）】本発明の実施例３における円筒状型２８または半割型２８ａ等（含ケーブル１５）の平面図である。
【図５（Ｂ）】図５（Ａ）におけるＸＸ断面図である。
【図５（Ｃ）】図５（Ａ）におけるＹＹ断面図である。
【図６】従来の太陽電池モジュールの構造を示す断面図である。
【図７（Ａ）】太陽電池モジュール１３および端子台１４等の斜視図である。
【図７（Ｂ）】太陽電池モジュール１３および端子台１４等の断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  太陽電池、  ２，７，９  接着層、  ３  防湿層、  ４  強化層、  ５  表面保護層、  ６  受光面側保護層、  ８  絶縁層、  １０  非受光面側保護層、  １１  裏面強化板、  １２  内部リード線、  １３  太陽電池モジュール、  １４  端子台、  １５  ケーブル、  １７  圧着端子、  １８  樹脂、  １９  固定部材、  ２０  接着剤、  ２１、２１ａ、２２、２７、２９  穴、  ２４  弾性高分子シール材、  ２５  カシメ部、  ２６  銅線部、  ２８  円筒状型、  ２８ａ、２８ｂ  半割型、  ３０  端子部、  ３１  剥離材、  ３２  両面テープ、  ３３  剥離テープ。
【図１】
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【図２（Ａ）】
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【図２（Ｂ）】
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【図２（Ｃ）】
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【図３（Ａ）】
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【図３（Ｂ）】
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【図４（Ａ）】
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【図４（Ｂ）】
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【図５（Ａ）】
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【図５（Ｂ）】
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【図５（Ｃ）】
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【図６】
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【図７（Ａ）】
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【図７（Ｂ）】
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