(57)【要約】【課題】指紋検出型入力デバイスで回転ダイヤル式入力デバイスを上回る機能を実現する。【解決手段】指紋検出型入力デバイス３５は、ユーザーの「指紋パターン」と「指紋パターンの移動量と移動方向」とを検出できる機能を備えたデバイスである。センサー部に指先を摺動させることで情報入力と認証および特定の機能を同時に実現する。斜め方向の焦点検出領域の選択や、再生画像の拡大領域指定などの２次元空間での部位指定は選択操作が単純化されて速さと容易さが実現される。【選択図】        図１
2006301201.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置作動上実行される複数の機能を有する光学装置であって、
ユーザーの手指の移動方向、移動量およびその指紋情報を検出可能な指紋検出型情報入力装置を備え、検出された情報に基づき前記情報入力装置を介して、前記機能の動作内容および設定値等を含む操作対象の設定および変更を操作・入力可能としたことを特徴とする光学装置。
【請求項２】
前記情報入力装置は、前記手指の少なくとも一部分が接触し得る接触面を有し、この接触面に指先の腹を接触させて摺動させることで、その移動方向および移動量に応じた結果と指紋情報とを出力可能な検出部を有することを特徴とする請求項１に記載の光学装置。
【請求項３】
前記情報入力装置の摺動操作部材を装置本体の背面に配置したことを特徴とする請求項１または２に記載の光学装置。
【請求項４】
前記情報入力装置からの情報設定入力内容により、前記機能に応じて入力情報量に対する設定値の変化量の比を切り替えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光学装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の光学装置はカメラとして構成され、カメラ本体の背面に配置された摺動操作部材が前記カメラを構えた状態で、ユーザーの右手親指で操作可能な位置に配設されたことを特徴とするカメラシステム。
【請求項６】
複数の光電変換素子が１次元あるいは２次元に配設された撮像素子を含み、各撮像素子が独立な焦点検出領域を形成する焦点検出手段を備え、
前記情報入力装置の操作により選択された部位の前記焦点検出領域に対して、焦点調節を行うことを特徴とする請求項５に記載のカメラシステム。
【請求項７】
前記情報入力装置により検出されたユーザーの指紋パターンに基づき、ユーザー情報を検出するユーザー情報検出手段を備え、前記ユーザー情報検出手段からの出力に基づいてユーザーを特定し、予め記憶されたそのユーザー固有の使用条件に動作内容および機能内容を設定することを特徴とする請求項５または６に記載のカメラシステム。
【請求項８】
ユーザーの視線を検出するように構成された視線検出機能を備えたことを特徴とする請求項５〜７のいずれか１項に記載のカメラシステム。
【請求項９】
電源スイッチを操作し、システムが稼動状態になった後、最初に検出した指紋パターンに基づく情報に従ってなされることを特徴とする請求項７に記載のカメラシステム。
【請求項１０】
請求項７〜９のいずれか１項に記載のカメラをデジタルカメラとして構成するとともに、複数の記録装置を接続可能な記録手段を備えたデジタルカメラシステムであって、
前記ユーザー情報検出手段からの出力に基づいてユーザーを特定し、装着された記録メディアに予め記録されているユーザー情報と照合し、一致した場合にはその一致した記録メディアの該当するフォルダに、撮影した画像とこれに付随するデータとを記録し、不一致である場合にはユーザーに警告、確認の後、新たにフォルダを作成して撮影した画像とこれに付随するデータとを記録することを特徴とするデジタルカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラの情報入力装置およびカメラシステムに関するものであり、たとえば特に画面内の複数領域のそれぞれについて独立に焦点状態を検出可能な焦点検出手段を有する光学装置、焦点検出装置およびオートフォーカスカメラの改良を含む。
【背景技術】
【０００２】
従来のデジタルビデオカメラやデジタルスチルカメラ、銀塩フィルムカメラ等の撮影機器におけるポインティングデバイスでは、回転式や十字ポインタ式がある。複数の焦点検出領域から意図する部位を選択したり、デジタルビデオカメラやデジタルスチルカメラ、デジタルカメラでの再生された画像からの意図する部位の選択に使われている。（特許文献１参照）
【０００３】
また、ポインティングデバイスとして、検出した指紋を使ったポインティングデバイスを用いた携帯情報端末の情報入力装置が提案されている。（特許文献２参照）
また、指紋情報のカメラへの利用としては、撮影された画像の所有者を確実に把握するために、指紋パターンをＩＤ して利用するものや、（特許文献３参照）電子透かし埋め込み機能を備えたデジタルカメラについて書かれたもの（特許文献４参照）が提案されている。
【０００４】
特許文献１のものでは、１眼レフカメラの焦点検出装置において、回転操作部材により焦点検出領域を選択するものである。それまでの多くとも６つ程度であった焦点検出領域の個数が、エリアセンサから成る多数個の焦点検出領域を備えたものへと進化したことへの対応として、粗動と微動を選択的に行えるようにしている。これによりいずれの焦点検出領域の選択も素早く切り換えることができ、多数の焦点検出領域から意図する焦点検出領域の選択にかかる時間を短縮し、シャッタ秒時チャンスを逃してしまうことがないようにしている。
【０００５】
特許文献２のものでは、具体的には透明なプレートを介して光学手段で指紋を検出し、その移動量と移動方向に応じて表示画面上のポインタを移動するものである。ユーザーがプレートに指先を充てた状態で指先を動かすことで機能する。したがって、ポインタの移動方向を選択するために操作スイッチを操作する必要もない。
さらに、ポインティングデバイスであるプレートを押し込み操作に伴って動作する操作スイッチと組み合わせることで、押し込み操作によるスイッチ動作をポインタで指示される表示画面のメニューの「決定」機能とする。これによりポインティングデバイスの多機能化が図れ、携帯情報端末の操作面での操作スイッチの個数削減による機器のさらなる小型化が実現するものである。
【０００６】
特許文献３のものでは、撮影された画像の所有者を確実に把握するために、各カメラ毎に使用を許可する者を特定でき、許可されたＩＤを持つ使用者のみがカメラを使用できるようにしている。使用者のＩＤ情報の１つとして、人により異なり、また時間経過に伴う変化も少なく使用者の認証を確実に行うことができることから指紋パターンを用いる。指紋パターン検出部をレリーズ釦上面に配設することで、指紋照合を意識することなく指紋パターン検出することが提案されている。
【０００７】
特許文献４のものでは、電子透かし埋め込み機能を備えたデジタルカメラにおいて、指紋を含むユーザーの身体的特徴からユーザーを識別する。この識別した結果に基づいて埋め込みを行う複数のモードから埋め込みを行う１つのモードを選択することで、電子透かし埋め込みのモードや埋め込むデータの設定が複数用意されていないことで生ずる、被写体別や撮影目的別に電子透かしの設定を変えたい場合や、あるいは１台のカメラを複数のユーザーで共同で使用する際、個別の設定に変更したい場合の操作の煩わしさが改善される。また、ユーザーが設定釦などを手動で操作することにより行うそれまでのユーザー識別手段に比べて、容易かつ確実である。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−２６７２３号公報
【特許文献２】特開２００２−６２９８３号公報
【特許文献３】特開２０００−１４７６２３号公報
【特許文献４】特開２００１−１４４９３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述したようにポインティングデバイスとして、回転式、十字ポインタさらには指紋検出によるものや視線検出によるものがある。回転式ではスムーズな操作が可能だが、多機能化や搭載製品の小型化に対して不十分なところがある。一方で十字ポインタでは上下左右のポインタ移動方向ごとに送りスイッチを有するものだから、より多くの選択項目に対応することができるが、１操作ごとにポインタが移動するため操作回数に手間取ることになる。
【００１０】
一般にカメラでは、シャッタ秒時チャンスは一瞬であるから、狙った被写体を常に観察し、いつでもレリーズできる状態にしておくことが必要である。したがって、カメラの動作設定操作に係るスイッチ操作は、的確さと迅速さが要求される。たとえば、僅かな時間で動いてしまう被写体であっても、焦点検出領域を適確に選択し、焦点調節装置において素速く焦点調節が行えるようにすることが重要となる。この点、焦点検出領域が６個程度の焦点検出装置では、操作部材の１回の操作で１ヶ所ずつ隣接の焦点検出領域に切り換える方法であっても、比較的容易に焦点検出領域の選択ができる。
【００１１】
しかしながら、エリアセンサから成る多数個の焦点検出領域を備えた焦点検出装置の場合、いずれかの焦点検出領域へ素速く切り換えることは難しく、この間にシャッタ秒時チャンスを逃してしまう問題が生じる。また、焦点調節すべき意図する被写体が小さい場合では、その僅かな被写体を捉えている焦点検出領域を適確に切り換えることは難しい。
【００１２】
また、視線検出による焦点検出領域の選択では、焦点検出領域の選択そのものにかかる時間は確かに改善される。しかしながら、焦点検出領域の多数化への対応として視線の検出精度向上が必要となる。また、カメラの一連の操作性として、視線の個人差補正であるキヤリブレーションの手間を簡潔化すべきことが課題となる。
【００１３】
さらに、デジタルカメラでは背面に装着したカラー液晶パネルに表示される撮影再生画像の拡大部位の設定や、さまざまな動作モードの選択や設定を行う際にポインティングデバイスが使われている。しかしながら、移動方向の選択と移動は個別の操作部材によるものであり、意図する内容を簡潔、迅速に行うことは容易ではない。
本発明はかかる実情に鑑み、特に指紋検出型入力デバイスで回転ダイヤル式入力デバイスを上回る機能を実現する光学装置およびカメラシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の光学装置は、装置作動上実行される複数の機能を有する光学装置であって、ユーザーの手指の移動方向、移動量およびその指紋情報を検出可能な指紋検出型情報入力装置を備え、検出された情報に基づき前記情報入力装置を介して、前記機能の動作内容および設定値等を含む操作対象の設定および変更を操作・入力可能としたことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の光学装置において、前記情報入力装置は、前記手指の少なくとも一部分が接触し得る接触面を有し、この接触面に指先の腹を接触させて摺動させることで、その移動方向および移動量に応じた結果と指紋情報とを出力可能な検出部を有することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の光学装置において、前記情報入力装置の摺動操作部材を装置本体の背面に配置したことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の光学装置において、前記情報入力装置からの情報設定入力内容により、前記機能に応じて入力情報量に対する設定値の変化量の比を切り替えることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明のカメラシステムは、上記いずれかの光学装置はカメラとして構成され、カメラ本体の背面に配置された摺動操作部材が前記カメラを構えた状態で、ユーザーの右手親指で操作可能な位置に配設されたことを特徴とする。
【００１９】
また、本発明のカメラシステムにおいて、複数の光電変換素子が１次元あるいは２次元に配設された撮像素子を含み、各撮像素子は独立な焦点検出領域を形成する焦点検出手段を備え、前記情報入力装置の操作により選択された部位の前記焦点検出領域に対して、焦点調節を行うことを特徴とする。
【００２０】
また、本発明のカメラシステムにおいて、前記情報入力装置により検出されたユーザーの指紋パターンに基づき、ユーザー情報を検出するユーザー情報検出手段を備え、前記ユーザー情報検出手段からの出力に基づいてユーザーを特定し、予め記憶されたそのユーザー固有の使用条件に動作内容および機能内容を設定することを特徴とする。
【００２１】
また、本発明のカメラシステムにおいて、ユーザーの視線を検出するように構成された視線検出機能を備えたことを特徴とする。
【００２２】
また、本発明のカメラシステムにおいて、電源スイッチを操作し、システムが稼動状態になった後、最初に検出した指紋パターンに基づく情報に従ってなされることを特徴とする。
【００２３】
また、本発明のデジタルカメラシステムは、上記いずれかのカメラをデジタルカメラとして構成するとともに、複数の記録装置を接続可能な記録手段を備えたデジタルカメラシステムであって、前記ユーザー情報検出手段からの出力に基づいてユーザーを特定し、装着されたあ記録メディアに予め記録されているユーザー情報と照合し、一致した場合ににはその一致した記録メディアの該当するフォルダに、撮影した画像とこれに付随するデータとを記録し、不一致である場合にはユーザーに警告、確認の後、新たにフォルダを作成して撮影した画像とこれに付随するデータとを記録することを特徴とする。
ることを特徴とするポインティングデバイスを備えるものである。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の一態様によれば、焦点検出領域の選択を行うとき、カメラの背面に設けた情報入力部材に指先を触れ、かつ摺動させて入力する信号情報の内容により変更する。これによりこれから選択する焦点検出領域が、現在選択されている焦点検出領域から垂直方向、水平方向あるいは斜め方向のいずれであっても、迅速に焦点検出領域の選択操作ができ使用感が向上するとともに、シャッタ秒時チャンスを逃すことがなくなる効果がある。
【００２５】
また、本発明の他の態様によれば、指紋検出機能を重畳できることから、一連のカメラ操作の中から意識することなくユーザーの特定、認証を同時に行うことができる。これにより簡単な操作でカメラの信頼性を向上させる効果がある。
【００２６】
また、本発明の他の態様によれば、撮影した画像の確認に必要な拡大操作機能をカメラの背面に設けた情報入力部材に指先を触れ、かつ摺動させて入力する信号情報で位置を指定できる。これにより２次元平面での操作が従来の操作より簡単かつ迅速の行えるようになるとともに、指紋情報を含むユーザー情報を着脱可能な機能装置に保存し、一連のカメラ操作の中から意識することなくユーザーを特定する。そして、機能装置の対応領域に撮影した画像データと、これに付随するデータを記録することができるので簡単な操作でカメラの信頼性を向上させる効果がある。
【００２７】
さらに、本発明の他の態様によれば、メイン電子ダイヤル、サブ電子ダイヤルなどの回転式情報入力方式に比べて、塵や埃あるいは水滴などの影響を受け難いとともに、設置スペースを削減することができ、特に背面への設置では、省スペースとして大きな効果が得られる。
【００２８】
さらに、情報入力手段としては電子ダイヤル式と比べて摺動速度に連動したアナログ的操作が可能である。これによりユーザーの意思を、より的確に反映させることができる効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、添付図面にしたがって本発明にかかわる実施形態を詳細に説明する。なお、以下の説明はデジタルスチルカメラの場合で説明するが、本発明はこれに限定されず、たとえば銀塩フィルムを使ったこれまでの一般的なカメラやビデオカメラなどにも適用できる内容を含む。
【００３０】
［第１の実施形態］
本実施形態では検出した指紋パターンの移動量と方向により焦点検出領域の選択および露出制御値の選択を行うデジタルスチルカメラについて説明する。
図１は本発明の第１の実施形態に係るカメラの背面図、図２は図１のカメラの上面図である。図１および図２において、１１はカメラ本体、１は情報入力ダイヤル、２はレリーズ釦、８は露出制御モードの中から１つを選択する露出制御モ−ド選択釦である。９は焦点検出を行うフォーカスモード選択釦である。１０は測光モード選択釦である。
【００３１】
また、２１は電源スイッチ、３２は接眼部、３５は指紋検出型入力デバイス、３６は上面ＬＣＤパネル、３９は後述する焦点検出領域の中から１つを選択する焦点検出領域選択釦である。４１はメニュー釦、４２は選択釦、４３は再生表示釦、４４は拡大表示釦、４６は背面ＬＣＤパネル、５０はメモリカードスロットカバーである。
【００３２】
フォーカスモード選択等、上述のカメラの各モ−ドの選択（フォーカスモードではワンショットもしくはサーボ等）は、上述の各種の釦３９，１０，８，９のいずれかを押し、カメラ本体１１の上面に配置してある情報入力ダイヤル１を回転させることにより選択可能でる。
【００３３】
また、露出制御モード釦８、測光モード選択釦１０の両方を押し込んだ時には、フィルムＩＳＯ感度を選択するモードになる。そして、露出制御モード釦８、測光モード選択釦１０の両方を押し込んだ状態で、さらにカメラ本体１０の上面に配置してある情報入力ダイヤル１を回転させることにより、フィルムＩＳＯ感度の選択が可能となる。上面ＬＣＤパネル３６はカメラの動作モード等の表示部であり、この表示内容で撮影者はカメラの設定内容を知ることができる。
【００３４】
焦点検出領域選択釦３９を押し込むと、後述する焦点検出領域の中から１つを選択する焦点検出領域選択モードになり、指紋検出型入力デバイス３５の操作、入力による焦点検出領域選択が可能となる。また、レリーズ釦２を一度半押しした後、あるいは露出制御モード釦８、測光モード選択釦１０などの操作を行った後は、指紋検出型入力デバイス３５の操作、入力による露出制御値の選択が可能となる。
【００３５】
指紋検出型入力デバイス３５は、デジタル情報を含む各種情報を入力するためのものである。ロックスイッチ３４は、指紋検出型入力デバイス３５の入力を禁止する機能を有する。
メニュー釦４１とセレクト釦４２の２つの釦操作と指紋検出型入力デバイス３５の操作により、撮影画像のＪＰＥＧ画像にする際の圧縮率や、解像度の設定からホワイトバランスの調整、背面ＬＣＤパネル４６の明るさの選択など撮影後の一連の画像処理や各スイッチの機能設定などを行うことができる。
【００３６】
再生表示釦４３は、撮影した画像を４６の背面ＬＣＤ パネル４６に再生表示を行うときに操作する。拡大表示釦４４は、指紋検出型入力デバイス３５の操作や、カメラ本体の上面に配置してある情報入力ダイヤル１の操作と組み合わせて、再生表示画像された画像の拡大する。
メモリーカードスロットカバー５０を開けると、内部にメモリーカードスロットが２つある。メモリーカードスロットにメモリカードを装着した状態では、撮影した画像およびこれに付随するデータや、カメラの設定情報やユーザー情報を記録、読み出しできる。
【００３７】
図３は、このデジタルスチルカメラの電気ブロック図を示す。マイクロプロセッサ３０４は、たとえば内部にＣＰＵ（中央演算処理部）、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能プログラマブルＲＯＭ）、ビデオコントローラ、入出力ポート等が配置されたワンチップのコンピュータ（以下、マイコンと略記す）であって、フラッシュメモリ３０６に格納されたシーケンスプログラムに基づいて、一連の動作を行う。
【００３８】
撮像部３０１は、ＣＣＤエリアイメージセンサあるいはＣＭＯＳエリアイメージセンサの撮像素子と、これを駆動するセンサ駆動部とＡＧＣなどのアナログ信号処理部、Ａ／Ｄ変換部を備えている。読み出された光電変換出力に適したアナログ処理を施した後、デジタル信号に変換する。
【００３９】
着脱可能なレンズ４０１の光学系を通じて、撮影領域からの光束を撮像素子上に結像させており、撮像素子はこれを光電変換し電気的信号し、Ａ／Ｄ変換部にてデジタル値に変換して画像処理ＩＣ３０３へ出力する。画像処理ＩＣ３０３は撮像部３０１からのデジタル出力データに色補間処理やフィルタリングなど一連の画像処理を行う。ＪＰＥＧ  ＩＣ３０７は、画像処理ＩＣ３０３からの出力を受けて画像圧縮する。画像処理ＩＣ３０３の出力はデータバス３１１を介してＪＰＥＧ  ＩＣ３０７にて圧縮されたのちに、ＤＲＡＭ３０８に格納される。
【００４０】
データバス３１１にはマイクロプロセッサ３０４や複数の画像データと付随するデータおよびユーザー情報を保存するための着脱可能なメモリカード３１３およびメモリカード３１４へのメモリカードＩ／Ｆ３１０、シリアルバスを介してパソコンなど外部の装置とのデータの授受を行うための外部シリアルＩ／Ｆ３０９が接続されている。
【００４１】
ＬＣＤモニタ２０３には指紋検出型入力デバイス１００を含むスイッチ群１０１（各種操作部材）に関連する表示がなされ、撮影準備段階では各種設定入力画面であり、撮影後には設定内容に応じた再生画像とその情報が表示されるようになっている。
【００４２】
マイクロプロセッサ３０４はスイッチ群１０１（各種操作部材）の操作により設定された動作内容と、その操作により一連の撮影動作を行うから、レリーズ釦２が半押しされたことをスイッチ群１０１の内容から検出し、焦点調節部１０３による焦点調節情報を装着している着脱可能なレンズ４０１と通信して最適な焦点調節位置にレンズ４０１を調節する。その後、測光部１０２からの測光情報を装着している着脱可能なレンズ４０１と通信して、適正光量となるようレンズ４０１の絞りを調整する。
【００４３】
図１および図２との対応ではスイッチ群１０１（各種操作部材）が、図１および図２に示す各種操作部材に該当し、指紋検出型入力デバイス１００には図１の指紋検出型情報入力デバイス３５が該当する。ＬＣＤモニタ２０３には、上面に配置されているカメラ動作モード表示ＬＣＤ３６およびファインダ内ＬＣＤおよび背面ＬＣＤ４６が該当する。
【００４４】
次に、焦点検出を行う領域とファインダ視野の関係について、図４を用いて説明する。
図４（Ａ）は、図１で示す接眼部３２からファイダを覗いた様子を示すものである。図４（Ｂ）は説明のために、図４（Ａ）から必要部を抽出したものである。同図において、ＦＩＭＳＫはファインダ視野領域を形成する視野マスク、ＦＩＡＲＡは装着したレンズを通して被写体の観察ができる観察領域である。
【００４５】
ＦＤＳＰはファインダ内に撮影情報を表示するためのファインダ内ＬＣＤであり、シャッタ秒時秒時、レンズの絞り値、露出補正値、ストロボが発光可能な状態、焦点検出結果を点灯表示する。焦点検出結果は、合焦マークＦＡＦの点灯状態で表され、合焦であるときに点灯、焦点調節不能時には明滅する。
【００４６】
同図は、説明のために全ての表示部が点灯した状態を示すもので、カメラの動作時は動作状態に応じて点灯あるいは消灯が独立に行われ、同図のように全ての表示が点灯することはない。上述のＦＤＳＰを構成する各表示は、先述の図２にて説明したカメラ動作モード表示ＬＣＤ３６にも同じ内容を示すものがある。
【００４７】
図４（Ｃ）は説明のために、図４（Ｂ）の焦点検出可能範囲ＡＦＡＲＡを抽出したものである。図４（Ｃ）に示すように、複数の焦点検出領域が２次元に配置されており、焦点検出可能な範囲は横方向にＬ個、縦方向にＫ個からなる焦点検出領域ＡＦＰＮＴで構成されている。図４（Ｂ）の左端上部が焦点検出領域ＡＦＰ＿１１である。
【００４８】
撮影者は、焦点検出可能範囲ＡＦＡＲＡを構成する複数の焦点検出領域ＡＦＰＮＴから任意の焦点検出領域を選択する。ＡＦＰ＿１１〜ＡＦＰ＿ＫＬのそれぞれは、焦点検出領域に選択されると、選択された焦点検出領域ＡＦＰＮＴは不図示の光学系および照明装置により、撮影者が充分確認できる短い時間で四辺形の内側の周辺領域が赤く点灯する。
【００４９】
次に、図１の指紋検出型入力デバイス３５の動作について、図５を用いて説明する。
図５（Ａ）、図５（Ｂ）、図５（Ｃ）は上述の指紋検出型入力デバイスの指紋検出センサーに指を接触した状態で図示の矢印の方向に摺動した様子を示している。説明のために指紋検出センサーが指の上部にあるように表現している。実際には図５（Ｄ）に示すように指と指紋検出センサーは接触している。図５（Ｄ）は、図５（Ａ）において摺動方向に直行する方向から見た様子を示す図である。
【００５０】
このときそれぞれの図の状態により、指紋センサーからの出力は少しずつ異なるが、指紋センサーからの出力を２次元平面に展開し、展開データの共通部を求めるとその変移量が判る。共通部を重ね合わせるようにして展開データをつなぎ合わせると指紋データとして扱える情報が得られる。（指紋検出の方式の詳細は、特開平１０−２８９３０４号公報などを参照されたい。）。
【００５１】
図５（Ｅ）に２次元座標に展開したときの一例を示す。ここでは、摺動方向が図５（Ｅ）において上部から下部への直線であるから、図５（Ａ）の直前の状態である初期位置が「point_def」にて示す座標中央位置であるならば、図５（Ｃ）の直後の状態が「point_end」にて示す座標位置となる。
また、このとき図５（Ａ）から図５（Ｂ）、図５（Ｃ）への変化に要した時間も同時に求めて、変移量と速度、方向の３つの情報を指紋検出型入力デバイスの出力として得ている。また、摺動方向が図５と正反対の方向であれば、２次元座標に展開したときの移動方向は「point_end」にて示す座標位置から「point_def」にて示す座標位置となる。
【００５２】
次に、図１に示した指紋検出型入力デバイス３５を使った焦点検出領域選択動作について、まず図６を用いて説明する。
図６（Ａ）、図６（Ｂ）、図６（Ｃ）および図６（Ｄ）は、上述の指紋検出型入力デバイス３５である指紋検出センサーに指を触れた状態で、図示の矢印の方向に指を摺動する様子を示している。
【００５３】
図１の焦点検出領域領域選択釦３９を押し込み、カメラの動作モードを焦点検出領域選択モードに切り替える。一度、焦点検出領域選択モードになると、ロックスイッチ３４または指紋検出型入力デバイス３５、レリーズ釦２を除くスイッチ類の操作をしない限り、カメラはこの状態を保持する。図６（Ａ）のように指を摺動すると、マイクロプロセッサ３０４は指紋検出型入力デバイスからの出力で移動方向と移動量を受け取り、（焦点検出領域の移動方向が上部から下部への直線である）、図６（Ｂ）に示すように焦点検出領域をそれまでのＡＦＰ＿ＫＡの位置からＡＦＰ＿ＫＢの位置へ移動する。
【００５４】
マイクロプロセッサ３０４は、指紋検出型入力デバイスからの出力を一定の間隔で受け取り、そのときの移動方向と移動量に応じて随時、焦点検出領域を移動させる。このとき、ＡＦＰ＿ＫＡの位置からＡＦＰ＿ＫＢの位置への移動速度は、指紋検出センサーに指を触れた状態で摺動させた摺動速度に比例する。
【００５５】
図６（Ｃ）、図６（Ｄ）は、ＡＦＰ＿ＫＡの位置からＡＦＰ＿ＫＢの位置へ焦点検出領域の移動の途中の様子を示している。図中のＡＦＰ＿Ｍ１およびＡＦＰ＿Ｍ２が焦点検出領域である。指紋検出センサーに指を触れた状態で摺動させた摺動速度が遅いときと速いときとで、図６（Ｃ）または図６（Ｄ）の状態となる時間が異なる。
【００５６】
次に、図７および図８を用いて、指紋検出型入力デバイスを使った焦点検出領域選択動作について説明する。
図７（Ａ）、図７（Ｂ）、図７（Ｃ）と図８（Ａ）、図８（Ｂ）、図８（Ｃ）とはそれぞれ指紋検出センサーと指の接触の向きおよび摺動方向を示している。指紋検出センサーと指の接触の向きはそれぞれ異なるが、いずれも接触部を摺動させている指の移動方向は指紋検出センサーに対して左上から右下への斜め方向である。このとき接触部を摺動させている指の移動方向による焦点検出領域選択動作も、ファインダーを覗いた状態で左上から右下への斜め方向であり、図９（Ａ）、図９（Ｂ）のようになる。すなわち、指紋検出センサーと指の接触の向きにかかわらず、摺動方向が同じであれば、図示の矢印のようにともに同じ斜め方向の摺動であると判断し、その結果、焦点検出領域はそれまでのＡＦＰ＿ＡＢの位置からＡＦＰ＿ＫＬである斜め方向へ移動する。また、指の移動方向が図６（Ａ）に直行する方向であれば、焦点検出領域の移動方向も図６（Ｂ）に直行することも説明に付け加えておきたい。
【００５７】
次に、図１に示した指紋検出型入力デバイス３５を使った露出制御値の選択動作について説明する。
まず、レリーズ釦２を一度半押し、あるいは露出制御モード釦８または測光モード選択釦１０などの操作を行い、指紋検出型入力デバイス３５の操作、入力で露出制御値の選択可能な状態にする。そして、図６（Ａ）のように指を摺動すると、マイクロプロセッサ３０４は指紋検出型入力デバイスからの出力である移動方向と移動量を受け取る。このとき図８、図９、図１０に示すような斜め方向の摺動であっても設定値の切り替わりは、図６（Ａ）に示す上下方向の摺動を行ったときと同じである。
【００５８】
図１０は、カメラの露出制御モードが、シャッタ秒時優先モードであるときの露出制御値すなわちシャッタ秒時の切り替わり動作を示す。
本実施形態のカメラではシャッタ秒時が１／５００秒〜３０秒までの２９段階の設定が可能になっており、状態１ではカメラのシャッタ秒時が１／１２５秒に設定されている様子を示すものである。このとき図２に示す上面ＬＣＤパネル３６のシャッタ秒時を表示する７セグメントに「１２５」が表示される。
【００５９】
ここで、図６（Ａ）に示すような上から下への摺動を行うとマイクロプロセッサ３０４は、所定の間隔で指紋検出型入力デバイスからの出力である移動量を繰り返し受け取る。そして、受け取ったときの移動量に焦点検出領域を、選択時より大きな係数を掛けた値に基づいてシャッタ秒時の設定の切り替えを進め、摺動直前の設定値が図１０の状態１である１／１２５秒から状態２の１／９０秒、さらに状態３、状態４と切り替わる。そして、さらに摺動を続けると順次切り替わりが進み、摺動を終えたときの状態５  １／１０秒で切り替わりは停止する。この状態で図２のレリーズ釦２を押し込むと、カメラは１／１０秒のシャッタ秒時で撮影を行う。
【００６０】
また、図６（Ａ）に示すような上から下への摺動とは逆方向の下から上への摺動を行うと、図１０の状態５；１／１０秒から状態６；１／１５秒、状態７；１／２０秒と順次切り替わり、摺動を終えたときの状態８；１／３０秒で切り替わりは停止する。
【００６１】
以上説明したように焦点検出領域を選択するときには２次元座標であっても、上述の方式で行えば、その移動方向が上下、左右、斜めのいづれの方向も共通の単一操作で実現することができる。特に斜め方向については、横および縦の２つの個別方向へ移動操作を行っていたこれまでのものから大きく改善される。また、露出制御値の選択動作も可能であり、選択時の切り替え動作は摺動速度に対応し、かつ摺動量の設定値への反映は、焦点検出領域を選択するときとは異なるから、ともに選択時の操作がスムーズで、かつ的確に行える。
【００６２】
［第２の実施形態］
第１の実施形態では、検出した指紋パターンの移動量と方向により焦点検出領域の選択を行う指紋検出型入力デバイスを備えたカメラについて説明した。本実施形態では、カメラへの個人特定機能の一例として、指紋を使った個人特定や認証の機能を活用する。一連のカメラ操作の中からユーザーが意識することなく指紋パターン検出を行い、その結果に基づいて視線検出の際に必要とするユーザー固有の視線補正量といえるキャリブレーション値の特定を行うデジタルスチルカメラについて説明する。
【００６３】
図１１、図１２に示す２つのフローチャートを使って視線検出装置を有したカメラの動作について説明する。焦点調節領域の選択は公知の視線検出方式や手動による方式等により行われる。カメラの各機能の説明は、既に第１の実施形態にて行っているので、ここでは省略する。
【００６４】
まず、図１１について説明する。図１１は、視線検出装置を有したカメラの動作のフローチャートであり、これらをもとに以下説明する。
電源スイッチ２１を回転させてカメラの電源をオンする（本実施形態ではシャッタ秒時秒時優先ＡＥに設定された場合をもとに説明する）（＃１００）。そして、カメラはキャリブレーションデータを含む一連の初期設定を行う（＃２００）。
【００６５】
指紋検出型入力デバイスであるタッチセンサが操作されていないか（＃２０２）を調べる。操作されないときには、初期設定内容に基づいた動作となるよう一連のカメラ動作内容を設定する（＃２０４）。タッチセンサに触れたときには、キャリブレーションデータが初期設定であるか否かを判断し（＃２０３）、初期設定のままであるときには、ユーザーの指紋情報検出を行う（＃３０１）。初期設定であるときは、電源投入直後であるか、ユーザーがタッチセンサに触れないまま、あるいは撮影のための一連の設定を行う際にタッチセンサを操作しユーザーの指紋情報を検出したが、そのときの内容が識別不能であったと考えられる。
【００６６】
検出した指紋情報が識別できるときには、その内容からユーザーを特定し、対応するキャリブレーションデータがあればフラッシュメモリ３０６から読み出して、カメラ機能の１つとして使用状態にする（＃３０３〜＃３０８）。また、識別はできたが対応するキヤリブレーションデータがないとき、あるいは識別できないときは、キャリブレーションデータ内容は初期設定のままとなる。このように一連のカメラの設定操作の間にユーザーの意識するところなく、適切なキャリブレーションデータが設定されることになる。
【００６７】
カメラは、レリーズ釦２が押し込まれてスイッチＳＷ１がＯＮされるまで待機する（＃１０２）。レリーズ釦２が押し込まれスイッチＳＷ１がＯＮされたことをスイッチ群１０１が検知すると、マイクロプロセッサ３０４は視線検出部１０４に確認する（＃１０４）。視線検出部１０４は視線検出を実行する（＃１０４）。ここで、視線検出部１０４において検出された視線は、ピント板上の注視点座標に変換される。マイクロプロセッサ３０４は該注視点座標に近接した焦点検出領域を選択し、不図示の表示回路に信号を送信してスーパーインポーズ用ＬＥＤを用いて焦点検出領域マークを点滅表示させる（＃１０５）。
【００６８】
焦点調節部１０３は検出された視線情報を用いて、１つ以上の焦点検出領域の焦点検出を実行し、焦点調節可能であり、所定のアルゴリズムで選択された焦点検出領域の焦点調節状態が合焦でなければ、レンズ４０１に信号を送って所定量撮影レンズ４０１を駆動させる（＃１０７）。レンズ駆動後、焦点調節部１０３は再度焦点検出を行い、撮影レンズ４０１が合焦しているか否かの判定を行う。
【００６９】
所定の焦点検出部において撮影レンズ４０１が合焦していたならば、マイクロプロセッサ３０４はＬＣＤ駆動回路に信号を送ってファインダ内ＬＣＤの合焦マークを点灯させると共に、合焦している焦点検出領域に合焦表示させる。
【００７０】
この時、前記視線によって選択された焦点調節部位の点滅表示は消灯する。合焦表示される焦点調節部位と前記視線によって選択された焦点調節部位とは一致する場合が多いので、合焦したことを撮影者に認識させるために、合焦焦点調節部位は点灯状態に設定される。合焦した焦点調節部位がファインダ内に表示されたのを撮影者が見て、その焦点調節部位が正しくないと認識してレリーズ釦２から手を離しスイッチＳＷ１をＯＦＦすると（＃１２０）、引き続きカメラはスイッチＳＷ１がＯＮされるまで待機する（＃１０２）。
【００７１】
また、撮影者が合焦表示された焦点調節部位を見て、引き続きスイッチＳＷ１をＯＮし続けたならば、マイクロプロセッサ３０４は測光部１０２に信号を送信して測光を行わせる（＃１１７）。本実施形態の場合、焦点調節部位を含む測光領域に重み付けされた測光演算を行い、この演算結果として７セグメント７４と小数点７５を用いて絞り値（Ｆ５．６）を表示する（図示せず）。
【００７２】
さらに、レリーズ釦２が押し込まれてスイッチＳＷ２がＯＮされているかどうかの判定を行い（＃１１８）、スイッチＳＷ２がＯＦＦ状態であれば再びスイッチＳＷ１の状態の確認を行う（＃１２０）。また、スイッチＳＷ２がＯＮされたならばマイクロプロセッサ３０４は不図示のシャッタ秒時制御部、絞り駆動部にそれぞれ信号を送信する。
【００７３】
そして、主ミラーをアップさせ、絞りを絞り込んだ後、ＭＧ１に通電しシャッタ秒時の先幕を開放するなどの一連の撮影動作を行う（＃１２０）。このとき絞りの絞り値およびシャッタのシャッタ秒時は、測光部１０２にて検知された露出値と設定している感度から決定される。撮像部からは内蔵のＡ／Ｄ変換部によりデジタル値に変換された撮像データが出力され、画像処理ＩＣ３０３にて画像処理（＃１２１）される。
【００７４】
さらに、その後にＪＰＥＧ＿ＩＣ  ３０７にて画像圧縮され、一旦ＤＲＡＭ３０８に格納された後に、メモリカードＩ／Ｆ３１０を経てメモリカード３１３に格納される（＃１２２）。メモリカード３１３に撮影画像データが格納されて、一回あたりの一連の撮影動作が完了する。その後、カメラは再びスイッチＳＷ１がＯＮされるまで待機する（＃１０２）。以上が視線検出装置を有したカメラの動作のフローチャートの説明である。
【００７５】
次に、図１０のフローチャートに示したキャリブレーションについて、図１１のフローチャートをもとに説明する。
図１１は視線のキャリブレーションのフローチャートである。従来、視線のキャリブレーションは撮影者が２つ以上の視標を注視したときの視線を検出することにより実行していた。本実施形態においては２つの視標をファインダの明るさが異なる状態で２回注視してもらい、そのときの視線を検出することにより視線のキャリブレーションを実行している。以下、同図を用いて説明する。
【００７６】
撮影者が背面ＬＣＤ４６を見ながら指標を操作して、ＣＡＬポジションに視標を合わせると、視線のキャリブレーションモードに設定される。キャリブレーションモードはキャリブレーション動作を行う「ＯＮ」モードとキャリブレーション動作を行わない「ＯＦＦ」モードとがある。「ＯＮ」，「ＯＦＦ」のキャリブレーションモード切り換えは、撮影者が背面ＬＣＤ４６を見ながら指標位置を動かすことで選択する（＃６０１）。
【００７７】
先ず、「ＯＮ」モードにおいては、図２に示す上面ＬＣＤパネル３６のシャッタ秒時秒時を表示する７セグメントを用いて「ＣＡＬ」が表示され、その他の固定セグメント表示部は全て消灯している。この時、キャリブレーションデータが未入力の場合は上面ＬＣＤパネル３６に表示された「ＣＡＬ」が点滅し、一方、キャリブレーションデータが既に入力されていれば、上面ＬＣＤパネル３６に表示された「ＣＡＬ」がフル点灯するようになっている。
【００７８】
次に「ＯＦＦ」モードにおいては、７セグメント部は「ＯＦＦ」と表示されるようになっており、常時キャリブレーションデータ未入力と同様に視線禁止モードに設定される。これはたとえば記念撮影などで急に他の人に写真を取ってもらうような時など、視線検出位置を誤ってしまい誤動作するのを防ぐために視線による情報入力を禁止して撮影するのに有効である。
【００７９】
続いて視線検出部１０４はスイッチ群１０１を介して、撮影モードの確認を行う。撮影者が視線のキャリブレーションモード以外の撮影モードに切り換えていることが確認されたら（＃６０４）、ファインダ内ＬＣＤによる「ＣＡＬ」表示を消灯して、メインのルーチンであるカメラの撮影動作に復帰する。
【００８０】
そして、上面ＬＣＤパネル３６に「ＣＡＬ」が表示されている状態で他の撮影モード（シャッタ秒時優先ＡＥ）に切り換えれば、そのキャリブレーションデータを用いて視線検出を行い、前述の視線情報を用いた撮影動作が行えるようになっている。このようにマイクロプロセッサ３０４の内蔵ＲＡＭに記憶されているキャリブレーションデータ（視線補正データ）の性質に応じて、カメラ（光学装置）は撮影に関する各種の駆動を制御している。
【００８１】
視線検出部１０４では、視線のキャリブレーションはスイッチＳＷ１をＯＮからＯＦＦに切り換えた後に指紋検出型入力デバイスのタッチセンサに指先を摺動させ、指紋情報が検出できると開始するよう設定されている。撮影者が視線のキャリブレーションを行う準備が整う以前に、カメラ側でキャリブレーションを開始するのを防ぐために、視線検出部１０４はスイッチＳＷ１の状態の確認を行う（＃６１０）。スイッチＳＷ１がレリーズ釦２によって押されていてＯＮ状態であれば、スイッチＳＷ１がＯＦＦ状態になるまで待機する（＃６１１）。
【００８２】
スイッチＳＷ１がＯＦＦ状態になった後、撮影者は不図示の視標１を注視した状態で、指紋検出型入力デバイスのタッチセンサに指先を摺動させ、指紋情報が検出できると（＃６１２）、視線のキャリブレーションが開始される（＃６１５）。視線検出の動作自体は、たとえば特開平６−８２６８１号公報に記載されている。
【００８３】
視線検出部１０４は視線検出のサブルーチンからの返数である眼球の回転角θx，θy、瞳孔径ｒpおよび各データの信頼性を記憶する（＃６１６）。
引き続き、視線検出部１０４は指紋検出型入力デバイス３５のタッチセンサから指紋情報が得られたかどうかの確認を行う（＃６２０）。指紋情報が得られれば視標１の視線検出を終了する。
【００８４】
精度良くキャリブレーションを行うために、撮影者にできるだけ１点を注視してもらうことが必要であり、指標１、指標２は不図示ではあるが、そのためのものである。それぞれファインダー視野の右端、左端に配置したドットマークであり、このドットマークは容易に１点を注視できるように設けたものである。
【００８５】
視線検出部１０４は、続いて視標２の視線検出を実行する（＃６２３）。視線検出部１０４は、視線検出のサブルーチンからの返数である眼球の回転角θx，θy、瞳孔径ｒpおよび各データの信頼性を記憶する（＃６２４）。これで、視標１，視標２に対する視線検出が１回ずつ行われたことになる。
【００８６】
本実施形態ではファインダの明るさが異なる状態での各視標に対する視線検出を行うためレンズの絞り込みを行う。すなわち、視線検出部１０４はマイクロプロセッサ３０４を介して、不図示の絞り駆動回路に信号を送信し、撮影レンズ４０１の絞りを最小絞りに設定する（＃６２６）。この時、撮影者はファインダが暗くなったのを感じて瞳孔を大きく広げる。この状態で、＃６１１〜＃６２４の動作を繰り返すことで、ファインダの明るさが異なる状態で視標１，視標２に対しての視線のキャリブレーションデータが求まり、視線検出は終了する。
【００８７】
視線検出が終了すると、視線検出部１０４は絞り駆動回路に信号を送信して撮影レンズ４０１の絞りを開放状態に設定する（＃６３０）。さらに、視線検出部１０４に記憶された眼球の回転角θx，θy、瞳孔径ｒpより視線のキャリブレーションデータが算出される（＃６３１）。視線のキャリブレーションデータの算出方法は以下の通りである。
【００８８】
ピント板７上の視標１，視標２の座標をそれぞれ（ｘ1，０），（ｘ2，０）、視線検出部１０４に記憶された各視標を注視した時の眼球の回転角（θx，θy）の平均値を（θx1，θy1），（θx2，θy2），（θx3，θy3），（θx4，θy4），瞳孔径の平均をｒ1，ｒ2，ｒ3，ｒ4とする。但し（θx1，θy1），（θx3，θy3）は撮影者が視標１を注視したときに検出された眼球の回転角の平均値、（θx2，θy2），（θx4，θy4）は、撮影者が視標２を注視したときに検出された眼球の回転角の平均値を表している。
【００８９】
同様にｒ1，ｒ3は撮影者が視標１を注視したときに検出された瞳孔径の平均値、ｒ2，ｒ4は撮影者が視標２を注視したときに検出された瞳孔径の平均値である。また各データの平均値につけられたサフィックス１，２はカメラのファインダが明るい状態で視線検出したときのデータであることを示し、サフィックス３，４はカメラのファインダを暗くした状態で視線検出したときのデータであることを示している。
【００９０】
水平方向（ｘ方向）の視線のキャリブレーションデータは、データ取得時の瞳孔径によって算出式が異なり、つぎのように算出される。
■（ｒ3＋ｒ4）／２＞ｒx＞（ｒ1＋ｒ2）／２の時
ｋ0＝−｛（θx3+θx4）−（θｘ1+θx2）｝／｛２×ｒx−（ｒ1＋ｒ2）｝
ａx＝（ｘ3−ｘ4）／ｍ／（θx3−θx4）
ｂＯx＝−（θx3＋θx4）／２
■ｒx≧（ｒ3＋ｒ4）／２＞（ｒ1＋ｒ2）／２の時
ｋ0＝−｛（θx3+θx4）−（θｘ1+θx2）｝／｛（ｒ3＋ｒ4）−（ｒ1＋ｒ2）｝
ａx＝（ｘ3−ｘ4）／ｍ／｛θx3−θx4＋ｋ0×（ｒ3−ｒ4）｝
ｂＯx＝−ｋ0×｛（ｒ3＋ｒ4）／２−ｒx｝−（θ3＋θ4）／２
【００９１】
また、垂直方向（ｙ方向）の視線のキャリブレーションデータは、つぎのように算出される。
ｋy＝−｛（θy3+θy4）−（θy1+θy2）｝／｛（ｒ3＋ｒ4）−（ｒ1＋ｒ2）｝
ｂＯy＝｛（θy1+θy2）×（ｒ3＋ｒ4）−（θy3−θy4）×（ｒ1＋ｒ2）｝／２／
｛（ｒ1＋ｒ2）−（ｒ3＋ｒ4）｝
【００９２】
算出された視線のキャリブレーションデータが不適正と判定されると（＃６３２）、さらに視線検出部１０４は、マイクロプロセッサ３０４を介してＬＣＤ駆動回路に信号を送信しファインダ内ＬＣＤの「ＣＡＬ」表示を点滅させて視線のキャリブレーションが失敗したことを警告する（＃６４０）。そして、キャリブレーションルーチンの初期ステップ（＃６０１）に移行し、再度視線のキャリブレーションを実行できる状態に設定される。
【００９３】
また、算出された視線のキャリブレーションデータが適正であれば（＃６３２）、視線検出部１０４はＬＣＤ駆動回路を介してファインダ内ＬＣＤに「ＥＮＤ」表示を行い、キャリブレーションを終了する（＃６３２）。
【００９４】
視線検出部１０４は、さらに算出された視線のキャリブレーションデータ、撮影者の眼鏡情報及び算出された視線のキャリブレーションデータの信頼性をキャリブレーションデータに相当するＲＡＭのアドレス上に記憶する（＃６３５）。この時、記憶を行おうとするＲＡＭのアドレス上に、既に視線のキャリブレーションデータが記憶されている場合は、キャリブレーションデータの更新を行う。
【００９５】
また、タッチセンサにより得られた指紋情報とをキャリブレーションデータとペアとなるようにして記憶する。このように視線補正データとそのユーザーを指紋情報を使って特定できるようにしておくことで、光学装置の高精度制御を簡単な操作でできるようにしている。
【００９６】
一連の視線のキャリブレーション終了後、カメラは撮影者によって他の撮影モードを選択したならば、視線検出部１０４はスイッチ群１０１を介して撮影モードの変更を検知し（＃６３７）、メインのルーチンに復帰する。メインのルーチンに復帰する際、キャリブレーションデータが入力されていなければ、視線検出部１０４は強制的に視線禁止モードに設定する。
【００９７】
以上説明したように、視線検出機能を有効に使う際に必要となるユーザー固有のキャリブレーションにおいて、キャリブレーションデータとユーザーの整合を、一連のカメラ操作の中から意識することなく求めた指紋情報を使って行うことができる。
【００９８】
［第３の実施形態］
第２の実施形態では、カメラへの個人特定機能の一例として、指紋を使った個人特定や認証の機能を活用し、視線検出の際に必要とするユーザー固有の視線補正量といえるキャリブレーション値の特定を行うデジタルスチルカメラについて説明した。第３の実施形態では、第１の実施形態で示したカメラボディを使って、指紋パターンの移動量と方向によりカメラの動作内容を設定するとともに、ユーザーが意識することなく指紋パターン検出を行う。そして、その検出結果に基づいて、カメラの動作内容を設定し、さらに接続されている複数の記憶媒体あるいは記憶領域の内、予めユーザーが登録している媒体あるいは媒体内部の領域に、撮影した画像をユーザーが意識することなく記録する動作について説明する。
【００９９】
まず、図１３、図１４、図１５でカメラの設定操作の一例について説明する。
図１３、図１４、図１５はいずれも、図１のＬＣＤ４６に表示されている内容を示す。図１３（Ａ）は、図１の電源スイッチ２１をオンした後に、図１のメニュー釦４１を押し込んだ時の表示内容であり、「ｍｏｄｅ１」の「ｊｐｅｇ画質」の設定、選択を行う途中の状態である。続けて、図１のセレクト釦４２を押し込むことで、「ｊｐｅｇ画質」の設定内容を選択できる。
【０１００】
図１３（Ｂ）は、図１３（Ａ）の表示状態の後、図１のメニュー釦４１を押し込んだまま、図１の指紋検出型入力デバイス３５を図５（Ａ）、図５（Ｂ）、図５（Ｃ）に示すように指を摺動させたときの表示内容を示しており、高輝度で表示される部分が「ｊｐｅｇ画質」から「撮影画像の確認  入」に切り替わっている。さらに指の摺動を続けると、高輝度で表示される部分が「撮影画像の確認時間４秒」を経て、図１３（Ｃ）に示す「オートパワーオフ  切」の表示部に移動する。
【０１０１】
そして、図１のメニュー釦４１の押し込みをやめて、図１のセレクト釦４２を押し込むと図１４（Ａ）に示す表示状態となり、「撮影画像の確認時間」の選択切り換え画面となる。この後、図１の指紋検出型入力デバイス３５を図５（Ａ）、図５（Ｂ）、図５（Ｃ）に示すように指を摺動すると、図１４（Ｂ）の示す表示状態となり「撮影画像の確認時間」の選択が４秒から１０秒に切り替わある。図１のセレクト釦４２を押し込むのをやめると、図１４（Ｃ）に示す表示内容に切り替わって「撮影画像の確認時間１０秒」が確定する。「撮影画像の確認時間１０秒」とは、撮影した画像が撮影直後に背面ＬＣＤパネル４６に１０秒間表示されることを示している。
【０１０２】
さらに、指の摺動を図５（Ａ）、図５（Ｂ）、図５（Ｃ）と直交する方向でかつカメラを構えた状態でみて左から右の方向に行うと、図１５（Ａ）、図１５（Ｂ）に示すように高輝度で示される部分が「ｍｏｄｅ２」、「ｍｏｄｅ３」と順に切り替わる。そして、それぞれのｍｏｄｅで設定する設定内容が表示される。さらに摺動を続けると図１４（Ｃ）に示す表示内容に戻る。また指の摺動方向を反対したときは、「ｍｏｄｅ３」から「ｍｏｄｅ２」、「ｍｏｄｅ１」、「ｍｏｄｅ３」の順に切り替わる。
【０１０３】
図１４（Ａ）の状態で図１の指紋検出型入力デバイス３５を図５（Ａ）、図５（Ｂ）、図５（Ｃ）に示す方向と反対の方向に指を摺動したときには、「撮影画像の確認時間」の選択が４秒から２秒に切り替わることを付け加えておく。また、図７（Ａ）、図７（Ｂ）、図７（Ｃ）および図８（Ａ）、図８（Ｂ）、図８（Ｃ）に示すように指の摺動を行ったときも、図５（Ａ）、図５（Ｂ）、図５（Ｃ）と同じ表示画面の切り替わり動作となる。
【０１０４】
次に、図１６に示すフローチャートを使って、カメラの動作について説明する。
第２の実施形態で説明している図１１と同じ動作には同じ番号を付けている。また、＃２０４以降は、第２の実施形態で説明している図１１と同じ動作なのでここでの説明は省略する。
【０１０５】
電源スイッチ２１を回転させてカメラの電源をオンする（＃１００）。そして、カメラは一連の初期設定を行う（＃２００）。指紋検出型入力デバイスであるタッチセンサが操作されていないか（＃２０２）を調べ、操作されないときには、初期設定内容に基づいた動作となるよう一連のカメラ動作内容を設定する（＃２０４）。
【０１０６】
タッチセンサに触れたときには、カメラの一連の設定が初期設定のままであるか否かを判断し（＃２０５）、初期設定のままであるときには、ユーザーの指紋情報検出を行う（＃３０１）。初期設定であるときは、電源投入直後であるか、ユーザーがタッチセンサに触れないまま、あるいは撮影のための一連の設定を行う際にタッチセンサを操作し、ユーザーの指紋情報を検出したが、そのときの内容が識別不能であったと考えられる。
【０１０７】
検出した指紋情報が識別できるときには、その内容からユーザーを特定する。カメラの設定情報が記憶されていれば、ユーザーに対応するものをフラッシュメモリ３０６から読み出して、カメラ機能の１つとして使用状態にする（＃５０３〜＃５０８）。カメラの設定内容をユーザーの指紋情報を含むユーザー情報としてフラッシュメモリ３０６に保存する操作は、図１５（Ａ）に示す「カメラ設定の保存」を選択し操作、設定することで行われる。以上が、図１６に示すフローチャートの説明である。
【０１０８】
次に、図１のメモリカードスロットカバー５０の内部にあるカードスロット１およびカードスロット２にの２つに装着するメモリカードの確認動作について、図１７に示すフローチャートを使って説明する。
一連のメモリーカードの確認動作は、図１のメモリカードスロットカバーが閉じられことを検知すると随時行う仕組みになっている。メモリーカードの確認動作は、メモリカードスロットカバーが閉じられことを検知して、まず内部のスロット１にメモリーカードが装着されていることを確認する（＃４００）。装着されていれば、内部にユーザーフォルダの有無を調べる（＃４０１）。ユーザーフォルダとは、撮影した画像および撮影に付随するデータを記録するための専用フォルダである。スロット１にメモリーカードが装着されていないときや、スロット１にメモリーカードが装着されていてもその内部にユーザーフォルダが見当たらないときはスロット２にメモリーカードが装着されいないかを確認する（＃４１０）。
【０１０９】
また、スロット１にメモリーカードが装着され、ユーザーフォルダがあっても、ユーザーコードが見当たらない、あるいは検出した指紋情報に基づくユーザーコードと記録されている指紋情報に基づいたユーザーコードとが不一致であるときも、スロット２のメモリーカードが装着有無の確認に移る。
【０１１０】
検出した指紋情報に基づくユーザーコードと記録されている指紋情報に基づいたユーザーコードとが一致（＃４０２）したときは、スロット１に装着したメモリカードの記録、読み出し可能と判断する（＃４０３）。
【０１１１】
スロット２のメモリーカードが装着有無の確認の説明に戻る。スロット２でもスロット１での確認動作と同様の手順で確認を行う（＃４１１）、（＃４１２）。検出した指紋情報に基づくユーザーコードと、記録されている指紋情報に基づいたユーザーコードとが一致（＃４１２）したときは、スロット２に装着したメモリカードの記録、読み出し可能と判断する（＃４１３）。
【０１１２】
スロット２に装着しているメモリカードにユーザーフォルダが、スロット２にもメモリカードが装着されていないとき（＃４１０）は記録および読み出しができない。このため図１のＬＣＤパネル４６にメモリカード未装着メッセージを表示（＃４３０）するとともに、メモリカードへの記録、読み出し不可能と判断する（＃４３１）。
【０１１３】
スロット２にメモリカードが装着されていて（＃４１０）、ユーザーホルダーがないとき（＃４１１）、およびユーザーホルダーがあっても検出した指紋情報に基づくユーザーコードと、記録されている指紋情報に基づいたユーザーコードとが不一致（＃４１２）であるときには、ユーザーフォルダーの作成動作に移る。すなわち、カメラの設定でユーザーフォルダー作成許可されていれば（＃４２０）、カメラの設定でユーザーフォルダー作成許可されたユーザーフォルダが、スロット１優先か否かを確認する（＃４２１）。そして、スロット１優先の設定でスロット１にメモリカードが装着されていれば（＃４２２）、スロット１のメモリカードにユーザーホルダーを作成する（＃４２３）とともに、スロット１に装着したメモリカードの記録、読み出し可能と判断する（＃４０３）。
【０１１４】
スロット１優先の設定ではないとき（＃４２１）、またはスロット１優先の設定であってもスロット１にメモリカードが装着されていない（＃４２２）ときは、スロット２のメモリカードにユーザーホルダーを作成する（＃４２４）とともに、スロット２に装着したメモリカードの記録、読み出し可能と判断する（＃４１３）。
【０１１５】
カメラの設定でフォルダ作成許可されていないときは、＃４２０で記録および読み出しができないため、図１のＬＣＤパネル４６にメモリカード使用不可メッセージを表示（＃４２５）するとともに、メモリカードへの記録、読み出し不可能と判断する（＃４３１）。＃４２３、＃４２４のユーザーホルダー作成では、検出した指紋情報に基づくユーザーコードを一連のユーザー情報の一部として記録する。以上が、メモリカードの確認動作である。
【０１１６】
図１６ではカメラに内蔵の記憶装置に記憶されたユーザー情報に基づいてカメラの機能設定を行っているが、図１７にて説明する着脱可能なメモリカードに記憶されたユーザー情報に基づく設定であっても構わない。
【０１１７】
次に、背面ＬＣＤパネル４６に表示された撮影画像の拡大操作について、図１８、図１９、図２０を使って説明する。
図１８（Ａ）は拡大操作前の表示内容である。ここで、図１の拡大釦４４を押し込んだまま、図２のメインダイヤル１を図２のように見た状態で左から右に回転すると、図１８（Ｂ）に示すように、表示画像の中央を中心に拡大表示される。さらに回転を続けると、図１８（Ｃ）に示すようにさらに表示画像が拡大する。メインダイヤル１を反対方向に回転すると表示画像は、図１８（Ｃ）から図１８（Ｂ）に示すように縮小し、さらに回転を続けると、図１８（Ａ）に示すように拡大操作前の表示内容に戻る。図１８（Ｂ）、図１８（Ｃ）で撮影画像表示の右下隅に示す小さい画像は、拡大表示されている領域を示ためのものであり、太線で囲まれた領域が、拡大表示している領域である。
【０１１８】
図１９（Ａ）、図１９（Ｂ）、図１９（Ｃ）は拡大表示位置を移動させたときの様子を示すものであり、図１９（Ａ）は図１８（Ｃ）と同じものである。この状態で、図１の指紋検出型入力デバイス３５を操作し、指の摺動を図５（Ａ）、図５（Ｂ）、図５（Ｃ）のように行うと、拡大表示位置は下方向へ移動し図１９（Ｂ）に示す状態となる。続けて指の摺動を図５（Ａ）、図５（Ｂ）、図５（Ｃ）と直交する方向でかつカメラを構えた状態でみて右から左の方向に行うと、図１９（Ｃ）に示す状態となる。
【０１１９】
図２０（Ａ）、図２０（Ｂ）、図２０（Ｃ）は、図１の指紋検出型入力デバイス３５を、図７（Ａ）、図７（Ｂ）、図７（Ｃ）および図８（Ａ）、図８（Ｂ）、図８（Ｃ）に示すように指の摺動を行ったときの表示位置の移動状態を示しており、摺動方向が斜め方向であれば拡大表示位置の移動方向も斜め方向である。このように、拡大表示のような２次元領域では指の摺動方向と摺動量に応じた変化となる。
【０１２０】
［その他の実施形態］
その他、ユーザーの特定を目的として実施の第２の形態では、視線検出装置を例に説明したが、カメラがデジタルカメラでなく銀塩フィルムカメラであったりビデオカメラであっても  視線検出装置を有するものであれば構わない。
また、ユーザー特定の目的が視線検出装置に限られるものではないことは言うまでもない。
また、ユーザーＡ、ユーザーＢ、ユーザーＣの３名のみ有効な内容の記述であるが、３名に限るものではない。
【０１２１】
また、従来のカメラにおける回転ダイヤル式情報入力装置の更新として実施形態を示したが、情報入力装置としてこれに特定されるものではない。
また、情報入力装置としては特に２次元的なものへの利用が効果的であり、撮影後の再生画像を背面ＬＣＤに表示し、特定部位を拡大表示したいときにその部位を指示入力する際にも、情報入力装置として利用することができる。
【０１２２】
［本発明と実施形態の対応］
上記各実施の形態において、指紋検出型入力デバイス１００が本発明の指紋検出型情報入力手段および情報入力手段に相当し、焦点調節部１０３が本発明の焦点検出手段に相当し、視線検出部１０４が本発明の視線検出手段に相当し、メモリカード３１３、３１４が本発明の着脱可能な記憶装置に相当する。
【０１２３】
以上が実施形態の各構成と本発明の各構成の対応関係であるが、本発明はこれら実施形態の構成に限られるものではなく、実施形態で示した内容とは異なっていても、請求項で示した機能が達成できる構成であれば良いことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるカメラ背面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態におけるカメラ上面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における電気システムを示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態におけるカメラのファインダーを覗いた様子とそのときの焦点検出領域の関係を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態における指紋検出と手動方向について示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態における摺動方向と焦点検出領域移動の関係を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施形態における摺動方向と焦点検出領域移動の関係を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施形態における摺動方向と焦点検出領域移動の関係を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施形態における摺動方向と焦点検出領域移動の関係を示す図である。
【図１０】本発明の第１の実施形態におけるカメラの設定状況を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態におけるフローチャートを示す図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態におけるフローチャートを示す図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態におけるカメラの設定内容を示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施形態におけるカメラの設定内容を示す図である。
【図１５】本発明の第３の実施形態におけるカメラの設定内容を示す図である。
【図１６】本発明の第３の実施形態におけるフローチャートを示す図である。
【図１７】本発明の第３の実施形態におけるフローチャートを示す図である。
【図１８】本発明の第３の実施形態における撮影画像の拡大再生表示の状態を示す図である。
【図１９】本発明の第３の実施形態における撮影画像の拡大再生表示の状態を示す図である。
【図２０】本発明の第３の実施形態における撮影画像の拡大再生表示の状態を示す図である。
【符号の説明】
【０１２５】
１  ダイヤル式情報入力スイッチ
２  シャッタ秒時釦
８  露出制御モード選択釦
９  フォーカスモード選択釦
１０  測光モード選択釦
１１  カメラ本体
２１  電源スイッチ
３２  接眼部
３５  指紋検出型入力デバイス
３６  上面ＬＣＤパネル
３９  焦点検出領域選択釦
４１  メニュー釦
４２  セレクト釦
４６  背面ＬＣＤパネル
５０  メモリカードスロットカバー
３０１  撮像部
３０３  画像処理部
３０４  マイクロプロセッサ
３０７  ｊｐｅｇ画像デ−タ生成部
３０８  ＤＲＡＭ
３０９  外部インタ−フェイス
３１０  メモリカードインターフェイス
３１１  デ−タバス
３１３  メモリカード
３１４  メモリカード
１００  指紋検出型入力デバイス
１０１  スイッチ群
１０２  測光部
１０３  焦点調節部
１０４  視線検出部
２０３  ＬＣＤモニタ
４０１  着脱可能なレンズ
【図１】
2006301201.tif 000003
【図２】
2006301201.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2006301201.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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