(57)【要約】【課題】  人手をかけずに、ほぼ一定の大きさに破砕された茶葉を所定量ずつ自動的に袋に詰めることができるようにする。【解決手段】  上部にホッパー８、下部に茶葉収容部９を備え、茶葉収容部９の下部開口には外面にその全長に複数の茶葉破砕用凸部２４が一定間隔をあけて設けられたローター２３が軸支され、ローター２３の下側を囲むように茶葉破砕用網２６が設けられており、ホッパー８に投入された茶葉Ｔがローター２３の回転に伴って、その茶葉破砕用凸部２４により茶葉破砕用網２６に押し付けてられて破砕され、破砕後の茶葉ｔが計量台に載置された袋Ｂに収容されて、所定重量になった時点でブザーが鳴るようになされている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶葉を投入するホッパーと、ホッパーの下方に設けられ、下部に開口部が形成された茶葉収容部と、茶葉収容部の開口部に設けられた茶葉破砕部とを備え、茶葉破砕部は茶葉収容部の開口部に設けられ、外面に所要数の茶葉破砕用凸部が形成されたローターとローターの外周面の全部または一部を囲むように設けられた茶葉破砕用網とを有し、回転するローターの茶葉破砕用凸部によって、茶葉が茶葉破砕用網に押し付けられて破砕されるようになされている、茶葉破砕機。
【請求項２】
ホッパーは、その底部の一部がヒンジを介して開閉自在となされている、請求項１記載の茶葉破砕機。
【請求項３】
茶葉収容部の下方に茶葉破砕部を囲むように茶葉出口部が更に設けられた請求項１または請求項２記載の茶葉破砕機。
【請求項４】
茶葉収容部における左右壁の少なくとも下部が、茶葉破砕部に向かって傾斜した構造となされている、請求項１〜請求項３のうちのいずれか一項記載の茶葉破砕機。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のうちのいずれか一項記載の茶葉破砕機と、計量台および重量設定表示部を有するハカリとを備えた茶葉袋詰装置であって、重量設定表示部は少なくとも袋に詰める茶葉の重量を設定する設定機能と設定した値を表示する表示機能と計量台に載せられた袋内に設定重量の茶葉が入った場合にこれを作業者に知らせる通知機能を有し、前記計量台は茶葉破砕機の下方に配置され、茶葉破砕機で破砕された茶葉が計量台上の袋に収容されるようになされている、茶葉袋詰装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として碾茶炉から出された所謂、荒茶を所定重量だけ自動的に袋（タテ）に詰めるための茶葉袋詰装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、お茶を製造する茶園等において、碾茶炉から出された荒茶を袋に詰める場合、荒茶の大きさが生葉とほぼ同様であって嵩が高いことから、一枚の袋にできるだけ多くの荒茶を詰めるため、通常、作業者が袋に入れた荒茶を棒等で突いて荒茶を破砕することにより、その嵩を低くしていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述した荒茶の袋詰め作業では、多くの人手が必要になると共に、作業者は荒茶を棒で突くという作業を一日中ほぼ連続的に行うこととなるため、多大な労力を要した。また、荒茶を棒で突いて破砕する場合、荒茶をほぼ均一に破砕するのにある程度の熟練も必要となり、更に荒茶の出荷にあたっては、一袋の荒茶重量を一定にしなければならないため、作業者は前述した作業と共に該袋をハカリに載せて、予め決められた重量になったか否かを随時確認する必要があった。従って、荒茶の袋詰め作業には前述したように、多くの時間と手間と作業者のある程度の熟練が必要であった。
【０００４】
本発明の目的は、人手をかけずに、ほぼ一定の大きさに破砕された荒茶を所定量ずつ自動的に袋に詰めることができる茶葉袋詰装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の本発明は、茶葉を投入するホッパーと、ホッパーの下方に設けられ、下部に開口部が形成された茶葉収容部と、茶葉収容部の開口部に設けられた茶葉破砕部とを備え、茶葉破砕部は茶葉収容部の開口部に設けられ、外面に所要数の茶葉破砕用凸部が形成されたローターとローターの外周面の全部または一部を囲むように設けられた茶葉破砕用網とを有し、回転するローターの茶葉破砕用凸部によって、茶葉が茶葉破砕用網に押し付けられて破砕されるようになされている茶葉破砕機に関するものである。
【０００６】
請求項２記載の本発明は、前記請求項１記載の茶葉破砕機について、ホッパー底部の一部がヒンジを介して開閉自在となされていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３記載の本発明は、前記請求項１または請求項２記載の茶葉破砕機について、茶葉収容部の下方に茶葉破砕部を囲むように茶葉出口部が更に設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項４記載の本発明は、前記請求項１〜請求項３のうちのいずれか一項記載の茶葉破砕機について、茶葉収容部における左右壁の少なくとも下部が、茶葉破砕部に向かって傾斜した構造となされていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５記載の本発明は、前記請求項１〜請求項４のうちのいずれか一項記載の茶葉破砕機と、計量台および重量設定表示部を有するハカリとを備えた茶葉袋詰装置であって、重量設定表示部は少なくとも袋に詰める茶葉の重量を設定する設定機能と設定した値を表示する表示機能と計量台に載せられた袋内に設定重量の茶葉が入った場合にこれを作業者に知らせる通知機能を有し、前記計量台は茶葉破砕機の下方に配置され、茶葉破砕機で破砕された茶葉が計量台上の袋に収容されるようになされている茶葉袋詰装置に関するものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の茶葉破砕機によれば、ホッパーに荒茶等の茶葉を投入するだけで、該茶葉を機械的にほぼ一定の大きさで破砕することができる。そのため、従来のように、作業者が棒等で茶葉を突く必要がなくなり、大幅な省力化が可能となる。
【００１１】
請求項２記載の茶葉破砕機によれば、ホッパーの底部が開閉自在であるため、前記茶葉の破砕を行う時にはホッパーの底部を開けて茶葉を導入する一方、破砕された茶葉が袋に所定重量入って袋の交換を行う時にはホッパーの底部を一旦閉めて茶葉の破砕を中断することができる。
【００１２】
請求項３記載の茶葉破砕機によれば、茶葉破砕部で破砕された茶葉が茶葉出口部を通って袋に入るため、破砕された茶葉が辺りに飛散することなく、確実に袋へ詰められるという利点がある。
【００１３】
請求項４記載の茶葉破砕機は、茶葉収容部における左右壁の少なくとも下部が茶葉破砕部に向かって傾斜した構造となされているため、ホッパーから落下した茶葉が茶葉破砕部に向かって順次円滑に移動し、これにより茶葉破砕部における破砕効率を高めることができる。
【００１４】
請求項５記載の茶葉袋詰装置は、前述したような種々の効果を奏する茶葉破砕機の下方に破砕済の茶葉を入れる袋が載置される計量台等を備えたハカリが設けられているため、袋内に所定重量の茶葉が入った時点でブザー等により作業者に知らされ得る。従って、作業者は従来のように、茶葉の破砕作業に従事することなく、前記ハカリのブザーが鳴った時にだけ袋を交換すれば済むため、従来に比べて作業者の大幅な削減が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施形態を図面にしたがって説明するが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々の変更実施が可能である。
【００１６】
なお、本実施形態において、前後、左右および上下は図２を基準とし、前とは図２の右側を指し、後とは同図の左側を指す。また、左とは図２の図面紙葉の表側を指し、右とは同図の裏側を指す。更に、上とは図２の上側を指し、下とは同図の下側を指す。
【００１７】
図１および図２に示すように、茶葉袋詰装置１は平面から見て長方形のベース部２と、ベース部２の後縁両隅部に立設されたニ本の支柱３とを有している。そして、ベース部２には袋Ｂを載せる計量台４が置かれ、各支柱３の上部には前方へ伸びる側面から見て略三角形の板状懸架部５が一体に設けられ、両懸架部５により後述する箱形の茶葉破砕機６が懸架されている。また、茶葉破砕機６の側面には、袋Ｂに入れる荒茶Ｔの重量を設定表示したり、袋Ｂに所定重量の荒茶が入ったことを知らせるためのブザー等が内蔵された重量設定表示部７が取り付けられ、重量設定表示部７と前記計量台４とは有線により接続されて全体としてハカリが構成されている。なお、前記ハカリは市販のものを利用することができる。
【００１８】
図３に示すように、茶葉破砕機６は、上部が荒茶を投入するホッパー８となされ、下部が茶葉収容部９となされ、更に茶葉収容部９の下方に茶葉出口部１４が設けられている。
【００１９】
ホッパー８は当該茶葉破砕機６の左右壁６ａ・６ｂ内面から斜め下方に伸びる固定底部１１ａ・１１ｂと、右縁が右側の固定底部１１ｂの下縁にヒンジ１２を介して回動自在に取り付けられ、左縁が左側の固定底部１１ａの下縁に当接するようになされた可動底部１０とを有している。そして、図３〜図５に示すように、ホッパー８のヒンジ１２付近に前後方向に伸びる軸１３が渡し止められ、軸１３の両端寄り部分に、一端に円筒部１５ａを有する略棒状の第一連結部材１５が嵌合固定されており、また第一連結部材１５の他端は略楕円形の板状第二連結部材１６の一端にビス２８を介して互いに回動可能に止められている。更に第二連結部材１６の他端は板状の第三連結部材１７の一端にビス１８を介して互いに回動可能に連結され、第三連結部材１７の他端は可動底部１０外面に固定された横断面コ字型の棒状部材２９に溶接等で固定されている。また、前記軸１３の前端にはレバー１９が取り付けられ、該レバー１９を回動させることにより、可動底部１０が動いてホッパー８底部が開閉するようになされている。
【００２０】
より詳細には、レバー１９を左方向へ回動させた場合には、図１、図３および図４に示すように、可動底部１０の下縁が左側固定底部１１ａの下縁に当接してホッパー８底部が閉じた状態となり、レバー１９を右方向へ回動させた場合には、図６および図７に示すように、可動底部１０の下縁が垂下してホッパー８底部が開いた状態となる。
【００２１】
図３および図６〜図１１に見られるように、茶葉収容部９の下部における開口部２１には後述する茶葉破砕部２０が設けられている。また、茶葉収容部９の左右壁６ａ・６ｂにおける下半部９ａ・９ｂが茶葉破砕部２０に向かって傾斜した構造となされている。
【００２２】
すなわち、茶葉破砕部２０は、前後壁６ｃ・６ｄに渡し止められた駆動軸２２と、駆動軸２２に軸支され、外面にほぼ全長にわたって形成された複数の茶葉破砕用凸部２４を有するローター２３と、茶葉収容部９の開口部２１左右縁からローター２３の下半部を囲むように設けられた茶葉破砕用網２６とを備えている。そのため、茶葉破砕用網２６の内面とローター２３の茶葉破砕用凸部２４の先端部が接近して対向するようになされている。
【００２３】
図８〜図１１に示すように、前記ローター２３は、本実施形態では、中空状であって、その両端板２３ａ中央には駆動軸２２の通し穴２３ｂが形成されている。また、該ローター２３の茶葉破砕用凸部２４は、当該ローター２３外面に９０°の間隔で合計４箇所形成されている。
【００２４】
前記駆動軸２２はギアモーター２５により回転し、これに伴ってローター２３が回転するようになされている。また、本実施形態では、茶葉破砕用網２６の外側に複数の支持棒２７が設けられ、該支持棒２７により茶葉破砕用網２６が外方へ膨らむのが防止される。なお、図中３１は、茶葉破砕部２０の前後壁６ｃ・６ｄに溶接等で一体に設けられたフランジを示す。
【００２５】
また、茶葉出口部１４の下部には、破砕された荒茶を袋Ｂの開口部へと導く透明な合成樹脂製の膜体３０が取り付けられている。
【００２６】
次に、本実施形態に係る茶葉袋詰装置を用いて荒茶を袋に詰める場合の要領について説明する。
【００２７】
先ず、ハカリの重量設定表示部７において、袋詰めしようとする荒茶の重量を予め設定しておく。次に、ハカリの計量台４に袋Ｂを載せた後、レバー１９を操作して、ホッパー８の可動底部１０を垂下させることにより、ホッパー８の底部を開ける。
【００２８】
その後、該ホッパー８に生葉とほぼ同じ大きさの荒茶Ｔを投入すると、図６に見られるように、荒茶Ｔはホッパー８下方の茶葉収容部９へ落下し、その開口部２１付近に荒茶Ｔが溜まった状態となる。そして、この状態において、回転するローター２３の茶葉破砕用凸部２４が荒茶Ｔを茶葉破砕用網２６の内側へ押し入れる。この際、ローター２３の回転に伴って、その茶葉破砕用凸部２４が荒茶Ｔを茶葉破砕用網２６の内面に押し付けることにより、荒茶Ｔが破砕される。そして、荒茶Ｔはローター２３の回転に伴って茶葉破砕用網２６で何度か破砕され、茶葉破砕用網２６の網目を通過する程度の大きさにまで破砕された時に該破砕後の荒茶ｔが茶葉破砕用網２６から茶葉出口部１４へ落下し、更に茶葉出口部１４からその下方に位置する袋Ｂへと収容され、最終的に袋Ｂ内に予め設定した重量の荒茶ｔが入った時点で重量設定表示部７がこれを検知して該部のブザーが鳴り、これにより作業者は破砕された荒茶ｔの袋詰めが完了をしたことを容易に把握することができる。この時、作業者はレバー１９を操作し、図３に示すように、可動底部１０の下縁を左側固定底部１１ａの下縁に当接させて、当該ホッパー８底部を閉めることにより、荒茶Ｔがホッパー８内に溜まり、荒茶Ｔの破砕が一旦、中断される。次に、作業者は荒茶ｔが入った袋Ｂを計量台４から降ろして新たな袋Ｂを計量台４へ載せた後、レバー１９を操作し、ホッパー８の可動底部１０を再び垂下させて、ホッパー８底部を開けることにより、前述した荒茶の袋詰め作業が再開される。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明に係る茶葉袋詰装置は、前述したように、荒茶を機械的にほぼ一定の大きさに粉砕して自動的に袋に詰めることができるため、荒茶以外の他の茶葉の袋詰めにも広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施形態に係る茶葉袋詰装置の斜視図である。
【図２】同じく茶葉袋詰装置の側面図である。
【図３】茶葉袋詰装置における茶葉破砕機の内部構造を示す断面図である。
【図４】ホッパーの底部が閉じた状態を示す平面図である。
【図５】可動底部の構造を示す側面断面図である。
【図６】茶葉袋詰装置における茶葉破砕機の内部構造を示す断面図である。
【図７】ホッパーの底部が開いた状態を示す平面図である。
【図８】ローターの回転構造を示す要部断面図である。
【図９】ローターの斜視図である。
【図１０】茶葉袋詰装置における茶葉破砕機の背面図である。
【図１１】茶葉袋詰装置における茶葉破砕機の底面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  茶葉袋詰装置
４  計量台
６  茶葉破砕機
７  重量設定表示部
８  ホッパー
９  茶葉収容部
１０  可動底部
１２  ヒンジ
１４  茶葉出口部
２０  茶葉破砕部
２１  開口部
２３  ローター
２４  茶葉破砕用凸部
２６  茶葉破砕用網
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図７】
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