(57)【要約】  【課題】  別部品を必要とせずにエアバッグがフードの支持手段に接触するのを防止できるエアバッグ装置を提供する。  【解決手段】  車体１前部に設けられたエンジンフード３の後端部下方に装着され、自動車が歩行者等被保護物と衝突した際、フードの支持手段を構成するフード跳ね上げ手段６によりエンジンフード３を跳ね上げると同時に、インフレータ１３から噴出される高圧ガスによりフロントピラー１ａ側へエアバッグ１５を膨張展開させて被保護物を保護する場合、エアバッグ１５を収容したエアバッグ収納ケース１１の上面に、エアバッグ１５の膨張圧によりテアインが開裂した際、フード跳ね上げ手段６を覆うように開放する保護カバー１１ｆを形成したもので、別部品を必要とせずにエアバッグ１５がフード跳ね上げ手段６に接触するのを防止することができる。【選択図】  図７
2006240385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前部に設けられたフードの後端部下方に装着され、自動車が被保護物に衝突した際、インフレータから噴出される膨張用ガスによってフロントウィンドシールド側へエアバッグを膨張展開させて前記被保護物の受ける衝撃を緩和するエアバッグ装置であって、
前記エアバッグを覆うカバー体に前記エアバッグの膨張圧によってテアラインが開裂して前記エアバッグが膨出する膨出用開口を形成するとともに、
前記フードの支持手段と前記エアバッグとの間に位置して前記支持手段を覆うように展開する保護カバーを設けた、
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記保護カバーはカバー体に一体に形成され、前記カバー体の側端部のヒンジ部を中心に支持手段に向けて開動する、請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記保護カバーは、ラッピング布である、請求項１記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車の衝突事故から歩行者等被保護物を保護するたとえば歩行者用エアバッグ装置等に適用されるエアバッグ装置に関する。
【０００２】
従来自動車が歩行者等と衝突した際に歩行者を保護する歩行者保護用エアバッグ装置は、エンジン室の上面を覆おうエンジンフードの後端部とカウルカバーの間に設置されていて、衝突検知手段が歩行者等との衝突を検知すると、フード跳ね上げ手段によりエンジンフードの後端が跳ね上げられると共にエアバッグがフロントピラー方向へ膨張展開されて、歩行者がフロントピラー等に二次衝突するのを防止することにより、被保護物を保護するように構成されている。
【０００３】
またこの種の歩行者保護エアバッグ装置としては、例えば特許文献１に記載されたものが公知である。
【０００４】
特許文献１に記載の「車両用エアバッグ装置」は、衝突検知手段が歩行者との衝突の危険を検知すると、フード跳ね上げ手段が作動してエンジンフードの後端部を跳ね上げることにより、フロントウィンドシールドとの間の間隙を拡大すると共にエアバッグを前記間隙から膨出させて、フロントピラーの前面両側の基部から上端部に亘る全領域を膨張展開させるようになっている。
【０００５】
またエアバッグが膨張した際、エアバッグがフード跳ね上げ手段のステイ部と接触するのを防止するため、このステイ部を伸縮自在な弾性部材からなる筒状のカバーで覆った構成となっている。
【特許文献１】特開２００２−３６９８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし前記特許文献１に記載された歩行者保護対策用エアバッグのように、弾性部材により蛇腹状に形成された筒状のカバーでフード跳ね上げ手段のステイ部を覆ったものでは、別部品である筒状のカバーを製作する必要があるため、製作工数並びに部品点数が増加する上、筒状カバーをステイ部に組み込む作業を必要とするため、製造コストや組み立てコストが上がることになる。
【０００７】
またフード跳ね上げ手段のステイ部を覆うカバーは、エンジンフードが閉じられた状態では常時圧縮された状態であるため、長期間自動車を使用している間に経年変化により劣化し、その結果自動車が歩行者と衝突した際フード跳ね上げ手段によりエンジンフードが跳ね上げられても、ステイ部を覆うカバーがこれに追従して伸長しなくなることがあるため、エアバッグがステイ部と接触するのを確実に防止できるとはいい難い。
【０００８】
これを防止するためには、経時変化による劣化が少ない高級な材料によりカバーを製作すればよいが、このような材料は高価なため、部品コストが益々上昇することになる。
【０００９】
本発明はかかる点に鑑み、別部品を必要とせずにエアバッグがフードの支持手段に接触するのを防止することができるエアバッグ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のエアバッグ装置は、車体前部に設けられたフードの後端部下方に装着され、自動車が被保護物に衝突した際、インフレータから噴出される膨張用ガスによってフロントウィンドシールド側へエアバッグを膨張展開させて前記被保護物の受ける衝撃を緩和するエアバッグ装置であって、前記エアバッグを覆うカバー体に前記エアバッグの膨張圧によってテアラインが開裂して前記エアバッグが膨出する膨出用開口を形成するとともに、前記フードの支持手段と前記エアバッグとの間に位置して前記支持手段を覆うように展開する保護カバーを設けた、ことを特徴とするものである。
【００１１】
前記構成により、自動車が歩行者等被保護物に衝突すると、フロントウィンドシールド等を覆うようにエアバッグが膨張展開されて、被保護物がフロントウィンドシールド等に二次衝突するのをエアバッグが防止すると共に、エアバッグ収納ケース内よりエアバッグが膨張展開される際、保護カバーがフードの支持手段を覆うため、エアバッグがフードの支持手段に直接接触することがない。
【００１２】
また保護カバーは、エアバッグの膨張圧により展開されることから、エアバッグの膨張に連動して確実にフードの支持手段を覆うことができることになって、このために、高い信頼性が得られる上、フードの支持手段を覆うために別部品を設ける必要がないため、製造コストや組み立てコストの削減が図れるようになる。
【００１３】
本発明のエアバッグ装置は、保護カバーがカバー体に一体に形成され、カバー体の側端部のヒンジ部を中心に支持手段に向けて開動するようにしたものである。
【００１４】
前記構成により、開放した保護カバーがカバー体に一体に形成され、カバー体の側端部のヒンジ部を中心に支持手段に向けて開動するので、エアバッグの展開方向を所定方向にガイドすることになり、このため、フロントウィンドシールド方向へエアバッグを確実に展開させることができる。
【００１５】
本発明のエアバッグ装置は、保護カバーがラッピング布で構成したものである。
【００１６】
前記構成により、エアバッグの荷崩れ防止用で、エアバッグのサイド展開を防止するラッピング布で包まれているので、フード支持手段を保護するカバーの内側から更に保護することができ、このために、さらに信頼性が向上する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のエアバッグ装置によれば、エアバッグ収納ケース内よりエアバッグが膨張展開される際に開放された保護カバーがフードの支持手段を覆うため、別部品を必要とせずにエアバッグがフードの支持手段に接触するのを確実に防止することができ、しかも、保護カバーが、エアバッグの膨張圧により展開されることから、エアバッグの膨張に連動して確実にフードの支持手段を覆うことができることになって、このために、高い信頼性が得られる上、フードの支持手段を覆うために別部品を設ける必要がないため、製造コストや組み立てコストの削減が図れるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施の形態を、図面を参照して詳述する。
【００１９】
図１はエアバッグ装置としての歩行者保護用エアバッグ装置を採用した自動車の前部を示す斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿う断面図、図３は歩行者保護用エアバッグ装置の装着状態を示す斜視図、図４は歩行者保護用エアバッグ装置のエアバッグ収納ケースの斜視図、図５は図４のＢ−Ｂ線に沿う断面図、図６はフード跳ね上げ手段の作動時における図１のＣ−Ｃ断面図、図７は歩行者保護用エアバッグ装置のエアバッグ展開時を描画した斜視図である。
【００２０】
歩行者保護用エアバッグ装置が装着された自動車Ｊは、図１及び図２に示すように、車体１の前部に設けられたエンジン室２の上面がエンジンフード３により覆われている。
【００２１】
エンジンフード３は、後端部がヒンジ５により枢着されていて、このヒンジ５を中心に前端側が上下方向に開閉自在となっており、エンジンフード３の前端側にはエンジンフード３を閉鎖位置にロックするロック手段（図示せず）が設けられている。
【００２２】
エンジンフード３の後端部両側には、車体１より立ち上がった左右一対のフロントウィンドシールド４が形成されていて、各フロントウィンドシールド４の上端側は、ルーフパネル１ｂの両側に設けられたルーフサイドレール１ｃに連設されている。
【００２３】
エンジンフード３の後端部下方には、左右フロントウィンドシールド４を連結するカウルカバー１ｄが設けられていて、左右のフロントウィンドシールド４とルーフパネル１ｂ及びカウルカバー１ｄが形成する枠内にフロントウィンドシールド４が嵌着されており、カウルカバー１ｄの上面に、歩行者保護用エアバッグ装置本体（以下単に装置本体という）１０が装着されていると共に、フード例えばエンジンフード３の後端部両側には、ヒンジ５の近傍にフードの支持手段としてのフード跳ね上げ手段６が設置されている。
【００２４】
フード跳ね上げ手段６は、自動車Ｊが歩行者と衝突した際、エンジンフード３の後端部を枢支するヒンジ５を所定高さまで跳ね上げることにより、エンジンフード３の後端縁とカウルカバー１ｄの上面との間に後述するエアバッグ１５が膨出するための隙間を形成するもので、リンク機構７と、図示しない衝突検知手段からの信号により動作するバネや、油圧または電磁アクチュエータ等からなるリフタ（図示せず）とから構成されている。
【００２５】
リンク機構７は、一端側がピン７ａにより枢着された一対のリンク７ｂ、７ｃとからなり、一方のリンク７ｂの他端側は、ヒンジ５のピン５ａに枢着されており、他方のリンク７ｃの他端側は、装置本体１０の両端側においてピン７ｄにより車体１に枢着されていると共に、一方のリンク７ｂにリフタが接続されている。
【００２６】
一方カウルカバー１ｄ上に設置された装置本体１０は、図３及び図５に示すように車幅方向に細長い長方体状のエアバッグ収納ケース１１を有している。
【００２７】
エアバッグ収納ケース１１は、合成樹脂により一体形成されており、内部に装置本体１０が収納されている。
【００２８】
装置本体１０は、図５に示すように金属板により形成されたリテーナ１２を有していて、リテーナ１２内に、衝突検知手段からの信号により高圧ガスを噴出する筒状のインフレータ１３が車幅方向に収容されており、リテーナ１２の底部は、エアバッグ収納ケース１１の底壁を貫通するように設けられた固着具１４によりカウルカバー１ｄに固着されている。
【００２９】
リテーナ１２の上面にロール状及び蛇腹状に折り畳まれて載置されたエアバッグは、図７に示すように展開時フロントウィンドシールド４の前方を覆うようにほぼ長円状に膨張するよう形成されていて、エアバッグ１５のガス導入口はインフレータ１３のガス噴出口（ともに図示せず）に接続されており、折り畳まれた状態が崩れないようエアバッグ１５の周囲には、ラッピング布１６により被覆されて、エアバッグ１５の膨張時に破断する。
【００３０】
装置本体１０を収容しているエアバッグ収納ケース１１の上面には、図４に示すようにフロントウィンドシールド４側の上部角部と上面板１１ａの車幅方向両端側に、エアバッグ１５の膨張圧により開裂するテアライン１１ｂ，１１ｃ，１１ｄが形成されている。
【００３１】
テアライン１１ｂが形成された角部と反対側の角部は、上面板１１ａが上方へ開放した際ヒンジ部１１ｅとなるよう予め薄肉に形成されている。
【００３２】
上面板１１ａの両端側に形成されたテアライン１１ｃ，１１ｄのうち、テアライン１１ｃは、エアバッグ収納ケース１１の両端面より距離Ｌだけ中央寄りにテアライン１１ｂと直角な方向に形成されており、前記距離Ｌはエンジンフード３の跳ね上げ量とほぼ同じに設定されている。
【００３３】
またテアライン１１ｄはヒンジ部１１ｅの両端側に形成されていて、テアライン１１ｂ，１１ｃ，１１ｄにより囲まれた上面板１１ａの両端部が保護カバー１１ｆとなっており、これら保護カバー１１ｆは、エアバッグ１５の膨張圧により各テアライン１１ｂ，１１ｃ，１１ｄが開裂した際、テアライン１１ｃに平行する角部に形成されたヒンジ部１１ｇを中心に上方へ開放されて、フード跳ね上げ手段６のリンク機構７やリフタの内側、すなわちエアバッグ１５と対向する面を覆うようになっている。
【００３４】
また、ラッピング布１６によって、エアバッグ１５がフード跳ね上げ手段６側へとサイド展開しないように、エアバッグ１５の展開方向の規制を行うとともに、保護カバー１１ｆの内側に更に別の保護カバーを形成し、二重の保護構造となっている。
【００３５】
次に前記構成された歩行者保護用エアバッグ装置の作用を説明する。
【００３６】
装置本体１０を構成するエアバッグ１５は図５に示すように、インフレータ１３が収容されたリテーナ１２上に折り畳まれた状態で収納されており、エアバッグ収納ケース１１の上面は、上面板１１ａで覆われている。
【００３７】
またエンジン室２の上面を覆うエンジンフード３は図２に示すように閉鎖状態にあり、このためエンジンフード３の後端縁とカウルカバー１ｄ上面間の隙間は僅かとなっていて、外部からエンジン室２内へ異物等が侵入するのを防止している。
【００３８】
一方自動車Ｊが走行中に歩行者と衝突したのを衝突検知手段が検知すると、衝突検知手段からの信号によりフード跳ね上げ手段６の図示しないリフタが、エンジンフード３の後端部を枢支しているヒンジ５部分を、リンク機構７を介して図６に示すように所定高さまで跳ね上げる。
【００３９】
同時に装置本体１０のインフレータ１３がエアバッグ１５内に高圧ガスを噴出して、折り畳まれた状態のエアバッグ１５を膨張させるため、エアバッグ収納ケース１１の上面板１１ａが上方へ押し上げられて、上面板１１ａに形成されたテアライン１１ｂ、１１ｃ、１１ｄがエアバッグ１５の膨張圧により開裂される。
【００４０】
その後上面板１１ａがヒンジ部１１ｅを中心にフロントウィンドシールド４側へ展開され、また上面板１ａの両端部に形成された保護カバー１１ｆがヒンジ部１１ｇを中心にフード跳ね上げ手段６のリンク機構７側へ展開されて、リンク機構７のエアバッグ１５側を保護カバー１１ｆが図６及び図７に示すように覆うと共に、エアバッグ収納ケース１１内より膨張展開されたエアバッグ１５は、エンジンフード３とカウルカバー１ｄ間の隙間から図６に示すようにフロントウィンドシールド４側へと展開され、図７に示すようにフロントウィンドシールド４の両側に位置するフロントウィンドシールド４の前面とフロントウィンドシールド４の一部を覆う。
【００４１】
これによって自動車Ｊと衝突した歩行者がフロントウィンドシールド４等に二次衝突するのをエアバッグ１５が防止すると共に、エアバッグ収納ケース１１内よりエアバッグ１５が膨張展開される際、エアバッグ１５がフード跳ね上げ手段６のリンク機構７やリフタと接触するのを保護カバー１１ｆが防止するため、フード跳ね上げ手段６によってエアバッグ１５が損傷を受けるのを未然に防止できるようになる。
【００４２】
また展開した保護カバー１１ｆがエアバッグ１５の展開方向をフロントウィンドシールド４側へガイドするため、フロントウィンドシールド４の前方へエアバッグ１５を確実に展開させることができるようになる。
【００４３】
なお図８は装置本体１０の変形例を示すもので、この変形例では、エアバッグ１５のラッピング布１６の保護カバー１１ｆと接触する部分に保護布１５ａが配置されており、保護布１５ａは、保護カバー１１ｆより十分大きな例えばほぼ楕円状に形成され、折り畳まれたエアバッグ１５の上に折り重ねて収納されている。
【００４４】
これによってエアバッグ１５が膨張した際、エアバッグ１５と保護カバー１１ｆの間に保護布１５ａが介在されて、エアバッグ１５が保護カバー１１ｆに直接当接することがない上、保護カバー１１ｆと保護布１５ａによりエアバッグ１５がフード跳ね上げ手段６に接触するのを二重に防止することができるため、信頼性がさらに向上する。
【００４５】
また、保護カバーはカバー体に設けたサブ扉でもよい。カバー体１１ａと保護カバー１１ｆとに区画するエアバッグ収納ケースの上面部裏面に設けたテアライン１１ｃの反フード跳ね上げ手段側の位置に、エアバッグ収納ケースの上面部裏面から下面側へ向けて、突条(リブ)を設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明のエアバッグ装置は、エアバッグ収納ケース内よりエアバッグが膨張展開される際に開放された保護カバーの支持手段を覆うため、別部品を必要とせずにエアバッグの支持手段に接触するのを確実に防止することができ、しかも、保護カバーが、エアバッグの膨張圧により展開されることから、エアバッグの膨張に連動して確実にフードの支持手段を覆うことができることになって、このために、高い信頼性が得られる上、フードの支持手段を覆うために別部品を設ける必要がないため、製造コストや組み立てコストの削減が図れるようになるため、自動車の衝突事故から歩行者等被保護物を保護するたとえば歩行者用エアバッグ装置等に適用されるエアバッグ装置に最適である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態になるエアバッグ装置としての歩行者保護用エアバッグ装置を採用した自動車の斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】本発明の実施の形態になる歩行者保護用エアバッグ装置のエアバッグ収納ケースの斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態になる歩行者保護用エアバッグ装置の動作前の斜視図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図６】本発明の実施の形態になるフード跳ね上げ手段の作動時における図１のＣ−Ｃ断面図である。
【図７】本発明の実施の形態になる歩行者保護用エアバッグ装置のエアバッグの膨張展開時を描画した斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態になる歩行者保護用エアバッグ装置の変形例におけるエアバッグ膨張展開時を描画した斜視図である。
【符号の説明】
【００４８】
１      車体
１ａ    フロントピラー
３      エンジンフード
６      フード跳ね上げ手段
１１      エアバッグ収納カバー
１１ａ    上面板
１１ｂ    テアライン
１１ｃ    テアライン
１１ｄ    テアライン
１１ｆ    保護カバー
１１ｇ    ヒンジ部
１３      インフレータ
１５      エアバッグ
１５ａ    保護布
Ｊ      自動車
【図１】
2006240385.tif 000003
【図２】
2006240385.tif 000004
【図３】
2006240385.tif 000005
【図４】
2006240385.tif 000006
【図５】
2006240385.tif 000007
【図６】
2006240385.tif 000008
【図７】
2006240385.tif 000009
【図８】
2006240385.tif 000010