(57)【要約】【課題】粘性食品の充填が容易で、しかも充填後のストロー部の完璧な密封を保証でき、安心、安全性の高いストロー付レトルトパウチ食品の製造法を提供する。【解決手段】ストローの機能を果たすスパウトを取り付けた袋状容器に中性食品に属する内容物が充填されたレトルトパウチ食品を得るに当たり、取出し筒に一体に閉鎖部を設けたスパウトを使用し、スパウトにキャップを取り付けることなく、目的食品を袋状容器の適所から充填し、その充填部位をシールして袋状容器を密封し、レトルト処理前及びレトルト処理後にそれぞれスパウトからの内容物の漏れ検査を行い、その後に取出し筒にキャップを施す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストローの機能を果たすスパウトを取り付けた袋状容器に中性食品に属する内容物が充填されたレトルトパウチ食品を得るに当たり、取出し筒に一体に閉鎖部を設けたスパウトを使用し、スパウトにキャップを取り付けることなく、目的食品を袋状容器の適所から充填し、その充填部位をシールして袋状容器を密封し、レトルト処理前及びレトルト処理後にそれぞれスパウトからの内容物の漏れ検査を行い、その後に取出し筒にキャップを施すことを特徴とするストロー付きレトルトパウチ食品の製造法。
【請求項２】
キャップを施した後、さらにスパウトからの液漏れを検査することを特徴とする請求項１に記載のストロー付きレトルトパウチ食品の製造法。
【請求項３】
スパウトを内容物充填前に袋状容器に取り付け、袋状容器のスパウトを避けた部位で充填を行うことを特徴とする請求項１または２に記載のストロー付きレトルトパウチ食品の製造法。
【請求項４】
スパウトを袋状容器に取り付けずに袋状容器に充填を行い、充填後にスパウトを袋状容器に挿着しシールすることを特徴とする請求項１または２に記載のストロー付きレトルトパウチ食品の製造法。
【請求項５】
スパウトの閉鎖部が、取出しパイプの上端より下方の内側に、取出しパイプ部内面とリング状の脆弱部を介してつながりかつわずかな空隙をおいて軸方向に延び、外周にラチェットを有する突出部を有し、キャップが、前記ラチェットと係合するラチェットを形成しており、キャップの緩めによりリング状の脆弱部が切除して開封され、取出しパイプ部が開口するとともに切除された脆弱部がキャップに保持されるようになっている請求項１ないし３のいずれかに記載のストロー付きレトルトパウチ食品の製造法。
【請求項６】
キャップが透明材からなっている請求項１ないし５のいずれかに記載のストロー付きレトルトパウチ食品の製造法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はストロー付きレトルトパウチ食品の製造法に関する。
【背景技術】
【０００２】
弱酸性飲料水やゼリー飲料をストロー付きフルキシブルパックに充填したものが現在、年間約５億パック製造・販売されている。前記パックは、樹脂フイルムあるいはアルミニウムと樹脂との複合フイルムを用いた袋状容器（パウチ）にスパウトと称するストローの機能をも果たす口栓を取り付けたもので、スパウトには、パウチに挿着される取出しパイプの中間につばを設け、つばより上位に雄ねじを外周に有する取出し口部（ストロー部あるいはノズル部）を設け、取出し口部にキャップを螺合するようにした構造が用いられ、キャップはキャップの緩めによって切断されるように下端に脆弱部を介してバージンリングが設けられ、これが雄ねじより下のつばに位置するようになっている。
【０００３】
こうした構造のパウチでは、内容物がふつう弱酸性食品であり、この場合の殺菌温度は８０〜９８℃程度である。このため、内容物が果汁などの液である場合、スパウト本体の取り出し部開口から充填を行い、その直後にキャップを施し、また、ゼリー飲料である場合は、ゲル化剤を混ぜた約９０℃の液を充填機で取り出し部開口から充填し、直ちにキャップをし、密封後冷却することにより液の中に含まれたゲル化剤によってゼリー状にする。したがって、殺菌処理に起因する容器の変形、漏れ等の問題や、安全性の問題はほとんど生じない。
【０００４】
ところが、近年、一般用、介護用、非常食用等のためのレトルト飲食品やホット飲食品、たとえば、朝食代用食品、介護用の食品、運動時などエネルギー消費時のための高カロリー食品、栄養補助食品、離乳食品などについて、ストローから直接手軽に摂取できるストロー付フルキシブルパック形式化の要請がある。
これらの食品は、一般に中性食品に属するので、レトルト処理により加圧加熱殺菌を行うことが不可欠であるが、従来の充填密閉方法を適用した場合、大きな問題が存在した。
【０００５】
すなわち、従来のスパウトは、雄ねじと雌ねじによる開口の閉止であるので、これをそのまま中性食品のスパウトに適用し、スパウト本体の取出し部の開口を通して食品を充填し、取出し部にキャップを施した場合、レトルト処理時において、熱によるキャップや本体の膨張、収縮、変形に伴うキャップの緩みなどにより密閉が解かれてしまい、内容物が漏れ出したり、細菌が侵入したりする衛生上の問題が発生する。
【０００６】
したがって、レトルト処理に対応するためプラスチック製キャップのみの密封では不十分であり、この対策として、従来、いくつかの方法が考えられていた。
１）取出し口部から食品を充填後、ラミネートアルミ箔等を口部に貼着する方法。
２）取出し口部にあらかじめラミネートアルミ箔等を貼着しておき、パウチの上、横、底等から食品を充填後、パウチをシールする方式。
【０００７】
しかし、このような方法では、次のような問題があった。すなわち、レトルト飲食品やホット飲食品は、たとえば、かゆ、すりつぶした魚肉、食肉、野菜などを１種以上含有したペースト、クリーム状の粘性流動物の形態をなしていることが多く、若干の固形物を含んでいるものや、特に誤嚥下対策として「とろみ」を意図的につけたものが多い。
このことから、１)の方法では、取出し口部の細い口径（直径９ｍｍ程度）から充填したときに、取出し口部に粘性の強い液が付着し、この付着物によりシール不良の原因となり、内容物の漏れや、外部からの細菌類の浸入などが生じる可能性があり、安全上問題が大きい。
【０００８】
２)の方法はパウチ側からの充填であるため、充填時の問題はほとんどない。しかし、充填後の殺菌時に取出し口部のシールの異常があることを考慮し、あらかじめキャップ巻締めを行うことになるが、レトルト処理直後、あるいはさらに冷却する工程において、アルミ箔による密封が完全になされたかどうかの検査が困難であり、密封不良やそれに伴う液漏れが見逃される危険がある。
また、レトルト処理後のスローリーク、マイクロリークの検査、チェックも困難であり、レトルト処理時にレトルト機内の蒸気シャワーにより、キャップと取出し口部の間に水が入り、液漏れ等の検査が更に困難になる。したがって、商品の安全性を確認できないという問題があった。
しかも、１）２）とも、飲食するときに小さなアルミ箔を剥がすのに手間と時間がかかり、また、剥がしたアルミ箔片の処理も面倒である問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は前記のような問題点を解消するためになされたもので、その目的とするところは、粘性食品の充填が容易で、しかも充填後のストロー部の完璧な密封を保証でき、安心、安全性の高いストロー付レトルトパウチ食品の製造法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため本発明は、ストローの機能を果たすスパウトを取り付けた袋状容器に中性食品に属する内容物が充填されたレトルトパウチ食品を得るに当たり、取出し筒に一体に閉鎖部を設けたスパウトを使用し、スパウトにキャップを取り付けることなく、目的食品を袋状容器の適所から充填し、その充填部位をシールして袋状容器を密封し、レトルト処理前及びレトルト処理後にそれぞれスパウトからの内容物の漏れ検査を行い、その後に取出し筒にキャップを施すことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
袋状の容器本体に食品を直接充填するので粘性の液や固形物入り液でも充填が容易であり、また、スパウトの取出し口へのアルミ箔貼りといったシール作業を要さず、スパウトにキャップを施さないままレトルト処理を実施するので工程が簡易であり、スパウトにキャップが取り付けられておらず取出し口が露出していることあいまって、スパウトの密封が完全かどうかやマイクロスローリークの判定をレトルト処理前、レトルト処理後にダブルチェックするので、安全、安心なレトルト又はホット飲食品を製造することができる。  
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
スパウトを内容物充填前に袋状容器に取り付け、スパウトを避けた部位の袋状容器に充填を行うか、または、スパウトを袋状容器に取り付けずに充填を行い、充填後にスパウトを袋状容器に挿着しシールする。
前者は容量の大きなパウチ食品に好適であり、後者は容量の比較的小さなパウチ食品に好適である。
【００１３】
好適には、スパウトの閉鎖部が、取出しパイプの上端より下方の内側に、取出しパイプ部内面とリング状の脆弱部を介してつながりかつわずかな空隙をおいて軸方向に延び、外周にラチェットを有する突出部を有し、キャップが、前記ラチェットと係合するラチェットを形成しており、キャップの緩めによりリング状の脆弱部が切除して開封され、取出しパイプ部が開口するとともに切除された脆弱部がキャップに保持されるようになっている。
【００１４】
これによれば、リング状の脆弱部がスパウトの取出しパイプの口部内側にあるので、搬送時やレトルト処理時などにおいて、スパウトが機材等に衝突しても損傷を受けにくく、レトルト処理時に熱によりシールが解除される懸念も少なくすることができる。
また、キャップを装着してもシールが解除されず、飲食時まで的確な密封状態を維持することができる。そして、閉鎖部は飲食時にキャップを緩めることで働きが解除され、取り外された閉鎖部は自動的にキャップに保持されるので、飲食が容易である。
【００１５】
キャップが透明材からなっている。
これによれば、レトルト処理後の漏れチェックも目視で容易に行なえ、万一液漏れがあったときに判別が容易である。
【実施例１】
【００１６】
以下添付図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１ないし図１０は本発明によるストロー付きレトルトパウチ食品の製造法の第１実施例を示している。
図１は工程及び設備の概要を示しており、内容物を調合する工程と、調合した内容物を殺菌する工程と、殺菌済みの内容物をキャップ未装着のままレトルト対応容器に充填する工程と、容器本体をシールし密封する工程と、第１段リーク検査工程と、レトルト処理工程と、取出し部の水分除去工程と、第２段リーク検査工程と、取出し部へのキャップ装着工程と、第３段リーク検査工程と、製品箱詰め工程の順で行われる。
【００１７】
内容物Ａは、通常、中性食品に属するものが選ばれる。その例としては、かゆ、すりつぶした魚肉、食肉、野菜などを１種以上含有したペースト、クリーム状の粘性流動物の形態をなしているもの、これに若干の固形物を含んでいるもの、誤嚥下対策として「とろみ」をつけたものなどが挙げられる。用途は、一般用、介護用、非常食用等など任意である。
かかる内容物Ａは、充填前に図１のライン１のように調合タンクにて調合され、ここから抽出され、高温殺菌機たとえばチューブ式殺菌機で殺菌される。内容物がかゆ類のように半固形状のものが混在しているものである場合やコーヒーやミルクで代表される液体の場合には、均一化処理が行なわれず、ライン２のようにＵＨＴ殺菌機など所定の方式で耐熱菌等を滅する。
こうして殺菌された内容物は充填・スパウトシール設備に送られ、パウチ容器に充填される。
【００１８】
図２と図３は本発明において使用するのに好適な容器の例を示しており、図２において、１は袋状容器（パウチ)、２はスパウトであり、この段階ではキャップは取り付けられない。
前記パウチ１は、この例では合成樹脂フイルムとアルミニウム箔などを少なくとも２層貼り合わせてラミネートした非通気性、不透光性材料の袋からなり、ガゼットを有してもよいし、有しなくてもよい。
この例では前記パウチ１は容積がたとえば４００ｃｃ以上という比較的大型のものであるため、予め両側部と底部が熱シールされ、帯状シール部１ａ、１ａ、１ｂが設けられている。
スパウト２は耐熱性の合成樹脂成形体からなっており、中間部にシール用つば部３ａを有し、そのシール用つば部３ａよりも下方にはパウチ内に挿入される注出パイプ部３ｂが設けられている。前記シール用つば部３ａはパウチ１の上部に装着され、その状態でパウチ上部が部分的に熱シールされることで仮止めされている。符号１ｃはパウチ上部の帯状シール部であり、この例ではこの上部シール部１ｃの一部に未シール部分が残され、充填用の開口１ｄが設けられている。
【００１９】
前記スパウト２のシール用つば部３ａには数段のつば３ｃを介して取出しパイプ部３ｄが形成されている。取出しパイプ部３ｄは飲食時のストローないしノズルとして機能する部分であり、上端から所要の距離をおいた位置の外周に、係止用のつば３０とこれと適度な距離をおいて雄ねじ３１が設けられている。
【００２０】
前記取出しパイプ部３ｄには、充填時の密閉状態の確保と摂取時の軽快な開封に好適な閉鎖構造を付加している。すなわち、図３と図４に詳細を示すように、取出しパイプ部３ｄの雄ねじ３１よりも上位にある取出し口３２の内側でかつこれの上端より所要距離下方の位置に、前記取出し口３２と同心状の突出部３ｅを形成しており、突出部３ｅは上端から取出し口３２の上端より突出する切断トルク導入用の径小部３ｆを有している。径小部３ｆはこの例では突出部３ｅの天壁を底としてカップ状に構成されている。そして、径小部３ｆの外周には、一方向のみに働かせるための歯たとえば時計方向に曲がった複数のラチェット３５が配設されている。それらラチェット３５の外接円は突出部３ｅの外径とほぼ同径になっている。
【００２１】
前記突出部３ｅはこの例では筒状をなし、取出し口３２の内面との間に環状の空隙７を有せしめて連結部３３をもって取出し口３２の内面と一体化されているが、前記連結部３３の基端部位には、所定の高さを有した薄肉リング膜状の脆弱部３４を形成している。
前記連結部３３は、全周が取出し口筒３２の高さ方向で同一レベルにあってもよいが、この例では、意図的に所定の位置ずれを有せしめており、これに呼応して、脆弱部３４は、取出しパイプ部軸線と直交しておらず、傾斜角度αで交差している。すなわち、図３(ａ)では、左端が取出し口３２の最も奥にあり、１８０度対称の右端が取出し口３２の入り口寄りにあり、その間で連続的に変化している。したがって、内筒部３ｅの長さは周方向で異長であり、図３(ａ)では、左端がもっとも長く、右端がもっとも短く、その間で連続的に変化している。
【００２２】
前記容器は充填機に供給され、充填機のノズル５が前記パウチ１の充填用の開口１ｄに挿入され、たとえば８５〜９５℃の範囲内の温度に熱せられた内容物Ａが注入される。このとき、スパウト２の取出しパイプ部３ｄにはキャップが施されていないが、前記のように脆弱部３４を含む突出部３ｅが取り出しパイプ部３ｄの口を閉止状態としているので、内容物の逆流排出は生じず、粘性を有する内容物であっても円滑に能率よく充填できる。
【００２３】
こうして充填が終わったならば、パウチ１は回転されて充填機の下流にあるシーラーに送られ、充填用の開口１ｄを形成していたパウチ部分を熱シールするとともにスパウトのシール用つば部３ａを本シールし、密封する。これで、図５のような一次製品Ｂとなる。
この一次製品Ｂは、シーラーからレトルト機に搬送されるが、この途中で、一次製品Ｂを横に転倒させあるいは立てた状態のままで、図１の図６のようにパウチ１の腹部を若干圧迫し、内容物Ａの漏れの有無を検査する。この検査はピンホールの検査も含み、検査方法は目視でもよいし、光電式スキャン、Ｘ線スキャンなどに任意である。能率化のため、この検査は、図１のように、コンベア６と対峙させて圧迫用コンベア６´を配し、コンベア６で搬送されているパウチ１の腹部を圧迫し、その直後下流に検査手段８を配して、パウチシール部分と取出しパイプ部３ｄの状態をチャックする。
スパウト２の取出しパイプ部３ｄにキャップが施されていないので、内容物の漏れの有無すなわち密封が完全であるかをダイレクトに精度よく検知することができ、漏れがある時は自動的に不良品として排除するので、無駄なレトルト処理を減少できる。
【００２４】
ついで、第１段検査に合格した一次製品Ｂは、レトルト機に送り込まれる。このときのレトルト条件は、たとえば１０５〜１２５℃、５〜３０分の範囲から選定される。
キャップを取出しパイプ部に螺合させて開口を閉じているのと違って、取出しパイプ部３ｄでは、突出部３ｅが脆弱部３４と連結部３３によって取出しパイプ部３ｄの取出し口３２内側と一体に連結されている。したがって、前記条件での加圧と高温が作用しても適切な加圧加熱殺菌が行なわれ、キャップ装着条件でのレトルト処理にまつわる液漏れなどの懸念は皆無である。
【００２５】
こうしてレトルト処理が終わったならば、一次製品Ｂはノーキャップのまま冷却処理される。それに続いて、図１と図７のように一次製品Ｂをコンベアで搬送しながら取り出しパイプ部３ｄを中心に矢印のようにエア５を吹付ける。これにより、空隙７にある水分を飛ばして乾燥させる。また、製品の種類によってＵＶ殺菌機によって殺菌を行なう。
ついで、一次製品Ｂはキャッパーへと搬送されるが、この搬送開始からキャッパーにいたるまでの過程において、一次製品Ｂを横に転倒させあるいは立てた状態のままで、第１段検査のときと同じく、図１と図６のようにコンベア６と対峙させて圧迫用コンベア６´を配し、コンベア６で搬送されているパウチ１の腹部を圧迫し、その直後下流に検査手段８を配して、パウチシール部分と取出しパイプ部３ｄの状態をチャックする。この検査方法は目視でもよいし、光電式スキャン、Ｘ線スキャンなどに任意である。この検査により、レトルト処理時における脆弱部３４や連結部３３の変形などによる異常発生の有無が判定され、不良品の発生を回避することができる。
【００２６】
ついで、取り出しパイプ部３ｄにキャップ４を取り付ける。図８は本発明で使用するキャップ４の例を示しており、好適には、キャップ４の全体が透明材料で作られている。キャップ４は、前記スパウト２の雄ねじ３１に螺合する雌ねじ４１を内周壁に有し、周壁の下部には数本の連結帯（スコア部）４２を介してリング部４ａが連設されている。該リング部４ａはキャップの自然的な緩みと悪戯防止のためのもので、スパウト２の係止用のつば３０に掛けられ、キャップ４の緩め時に連結帯４２が切除されるようになっている。
しかも、キャップ４は、前記雌ねじ４１よりも奥の位置に、取り出しパイプ部３ｄへの冠着時に取出し口３２の上端面に当接可能な段部４３が形成されており、この位置から天壁にかけた内周面に、図８（ｂ）のように、反時計方向に曲がって前記スパウト２のラチェット３５と係合可能な複数の追い羽根状のラチェット４４が配設されている。また、キャップの天壁中央部位には、前記スパウト２の径小部３ｆの穴にはまる突起４５が垂下されている。突起４５と径小部３ｆは逆の関係すなわち、突起が径小部に外嵌する形態であってもよい。
【００２７】
キャッパーでは、前記キャップ４を取出しパイプ部３ｄに螺合することで行なわれる。このときにはラチェット３５,４４は働かない。これで図９のような状態となり、雌ねじ４１と雄ねじ３１が螺合するだけでなく、突起４５が径小部３ｆの穴に嵌り、ラチェット３５と内周側ラチェット４４が噛み合う。これで取出しパイプ部３ｄは２重の密閉が施されるので、安全性が高いものとなる。
【００２８】
そして、密閉製品Ｂは箱詰めラインに送られるが、この途中で、前記第１段及び第２段検査と同じように、密閉製品Ｂを若干圧迫して内容物Ａの漏れの有無を最終検査する。この検査方法は目視でもよいし、光電式スキャン、Ｘ線スキャンなどに任意である。
すでに取出しパイプ部３ｄにエアブローを行ってレトルト処理時に付着した水分をとばしているので、漏れがあった場合には内容物であることになる。キャップ４を透明に構成しておいた場合、内容物は有色であるので、目視や光電式スキャンなどで色のついた液が見えた場合には液漏れがあることを意味し、これを不良品として排除する。キャップ４が不透明である場合には、Ｘ線によるスキャンで検知する。以上で液漏れなどのない優良なストロー付きレトルト食品が製造され、合格したものを箱詰めする。なお、最終検査は、場合によっては省略することもできる。
【００２９】
そして、食品を摂取するときには、図１１のように、キャップ４を緩め側に回動する。キャップ側のラチェット４４がスパウト側のラチェット３５と噛み合っているので、キャップ４の回転によって径小部３ｆと突出部３ｅとがねじられ、取出しパイプ部３ｄの取出し口３２は開放され、内容物Ａを飲食することができる。径小部３ｆが突起４５に嵌っているので、切除された突出部３ｅはそのままキャップ４に帯同される。
【００３０】
なお、脆弱部３４が取り出しパイプ部軸線と直交しておらず、斜め角度で存している場合、すなわち取出し口３２の口端から遠い部位（ラチェットかみ合い位置から高さ方向で遠い位置）から近い部位（ラチェットかみ合い位置から高さ方向で近い位置）へと連続的に変化している場合には、ねじ切りトルクの大きさが周方向で変化し、通常、キャップ４の回転時に、取出し口３２の口端から近い部位に強いねじ切り力がかかり、ここに亀裂が入ってそれが伝播していく。
このため、脆弱部３４は小さなトルクで切除することができ、指の力が弱い者でも、楽に開封することができる。また、その分だけ脆弱部３４の厚みを加圧加熱殺菌に耐える厚みにすることができるので、安全性も高くなる。
また、連結部３３が軸線に対して斜めになっているので、パウチ１を圧迫して収容物を注出するときの抵抗が周方向で漸次連続的に変化し、収容物が傾斜に即して徐々に排出されることになる。したがって、飲み込みも楽に行なえる。
【実施例２】
【００３１】
図１２ないし図１４は本発明の第２実施例を示している。
この実施例はパウチ容器の容積が比較的小さい場合に適しており、内容物を調合する工程とそれを殺菌する工程と、殺菌済みの内容物をスパウト未装着のままレトルト対応容器に充填する工程と、容器をシールするとともにスパウトを装着・シールし密封する工程と、第１段検査工程と、レトルト処理工程と、取出し部の水分除去工程と、第２段検査工程と、取出し部へのキャップ装着工程と、要すれば最終検査工程を経てから製品箱詰め工程が行われる。
【００３２】
第１実施例と異なるのは、第１に、パウチ１にスパウト２を挿着固定することなく、内容物の充填を行なうことである。すなわち、図１２のようにパウチ１は上部が全開または所要範囲が未シール状態とされ、それによる充填用の開口１ｄに充填機のノズル５が挿入され、充填が行なわれる。したがって、粘性のある内容物を円滑に充填することができる。
第２に、内容物の充填が終わった後、図１３のように充填用の開口１ｄにスパウト２を挿入し、充填用の開口１ｄを熱シールして密封するとともに、スパウト２のシール用つば部３ａを囲繞するように熱シールして密封する。スパウト２の構成は第1実施例のものと同じであり、これで図１４のような密封製品Ｂが得られる。
このシール後の工程は第１実施例と同様であるから、説明を援用する。
【００３３】
本発明は実施例に示すものに限定されない。たとえば、パウチ１への内容物の充填部位は、上部でなく側部あるいは底部であってもよい。
また本発明は、ストロー付きレトルトパウチ食品の製造装置の発明を含んでおり、次の２態様を含んでいる。
１）内容物調合設備と、調合した内容物殺菌設備と、殺菌済みの内容物をキャップ未装着のスパウトを有するレトルト対応容器に充填する設備と、容器本体をシールし密封する設備と、一次製品搬送ラインに付設された押圧手段と直下流の検査手段を含む第１段リーク検査設備と、レトルト処理設備と、取出し部の水分除去設備と、レトルト処理済製品の搬送ラインに付設された押圧手段と直下流の検査手段を含む第２段リーク検査設備と、取出し部へのキャップ装着設備と、キャップ装着済み製品をの搬送ラインに付設された押圧手段と直下流の検査手段を含む第３段リーク検査設備と、製品箱詰め設備を一連に設けたもの。
【００３４】
２）内容物調合設備と、内容物殺菌設備と、殺菌済みの内容物をスパウト未装着のままレトルト対応容器に充填する設備と、容器をシールする設備と、スパウトを装着・シールし密封する設備と、一次製品搬送ラインに付設された押圧手段と直下流の検査手段を含む第１段リーク検査設備と、レトルト処理設備と、取出し部の水分除去設備と、レトルト処理済製品の搬送ラインに付設された押圧手段と直下流の検査手段を含む第２段リーク検査設備と、取出し部へのキャップ装着設備と、キャップ装着済み製品をの搬送ラインに付設された押圧手段と直下流の検査手段を含む第３段リーク検査設備と製品箱詰め設備を一連に設けたもの。
【００３５】
本発明はいずれにしても、スパウトにキャップを施すことなく内容物の充填を行なうので、内容物が固形物を含んでいたり、粘性があったりしても、円滑かつ能率的に充填することができる。また、スパウト２に膜状の閉鎖部が一体成形されており、取り出し口への煩雑なアルミ箔の貼り付け作業も要さないので、コストの削減と能率化を図ることができる。
また、レトルト処理前と処理後に簡便かつ的確に内容物の漏れとシールの良否をチェックするので、不良品の発生を低減できる。スパウト２に膜状の閉鎖部３４が一体成形されているので、レトルト処理も、キャップの螺合だけの場合のような熱による緩みといった問題が生じず、安定して行なうことができる。そして、レトルト処理後の第２次検査終了後にはじめてキャップ４を装着し、箱詰め前に漏れの最終チェックを行うので、前記レトルト処理前、処理後のチェックとの３重チェックにより不良品の発生をほぼ皆無にすることが可能となる。したがって、衛生的で安全なストロー付き中性食品を量産することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の製造工程を示す説明図である。
【図２】第１実施例に使用する容器の部分切欠正面図である。
【図３】(ａ)は図２の部分的拡大図、(ｂ)は(ａ)のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図４】第１実施例の充填状態を示す部分切欠正面図である。
【図５】充填後のシール完了状態を示す部分切欠正面図である。
【図６】第１段階検査の状態を示す側面図である。
【図７】レトルト後のエアブロー状態を示す説明図である。
【図８】(ａ)は本発明で使用するキャップの断面図、(ｂ)は(ａ)のＹ−Ｙ線に沿う断面図である。
【図９】(ａ)はキャップ装着状態の断面図、(ｂ)は(ａ)の横断面図である。
【図１０】第２段階検査状態の説明図である。
【図１１】飲食のためのキャップ取り外し状態を示す断面図である。
【図１２】本発明の第２実施例における充填時の状態を示す部分切欠正面図である。
【図１３】シール時の状態を示す部分切欠正面図である。
【図１４】シール完了状態を示す部分切欠正面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  袋状容器（パウチ）
２  スパウト
３ｄ  取出し筒部
３ｅ  突出部
３４  脆弱部
３５、４４  ラチェット
４    キャップ
５    充填ノズル
６  搬送コンベア
６´  圧迫手段
８  検査手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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