(57)【要約】【課題】  Ｍ−Ａｌ−Ｂの組成を有する単結晶の製造方法および該製造方法により製造されたＭ−Ａｌ−Ｂ組成を有する単結晶を提供する。【解決手段】  本発明の製造方法は、インゴットから切り出した薄片状のＡｌと、Ｍ成分供給源とホウ素供給源とを、前記薄片状Ａｌと前記成分Ｍ供給源および前記ホウ素供給源の混合物とを交互に層状に反応容器に充填し、前記反応容器の中央部と上端部および下端部との間に温度勾配を生じさせて溶融し、徐冷する、Ｍ−Ａｌ−Ｂの組成を有する単結晶の製造方法である。（ここで、前記Ｍは、アルカリ金属またはアルカリ土類元素を示す。）。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｍ−Ａｌ−Ｂの組成を有する単結晶の製造方法であって、前記製造方法は、インゴットから切り出した薄片状のＡｌと、Ｍ成分供給源とホウ素供給源とを、前記薄片状Ａｌと前記成分Ｍ供給源および前記ホウ素供給源の混合物とを交互に層状に反応容器に充填し、前記反応容器の中央部と上端部および下端部との間に温度勾配を生じさせて溶融し、徐冷する、Ｍ−Ａｌ−Ｂ組成を有する単結晶の製造方法（ここで、前記Ｍは、アルカリ金属またはアルカリ土類元素を示す。）。
【請求項２】
前記Ｍは、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｒｂ、Ｃs、Ｂｅ、Ｍｇを含む群から選択される、１種またはそれ以上の元素から選択される請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
前記単結晶は、ＭＡｌＢ１４である、請求項１に記載の製造方法。
【請求項４】
前記Ｍ成分供給源とホウ素供給源との比（Ｂ／Ｍ）を、１〜４とする、請求項１に記載の製造方法。
【請求項５】
請求項１の製造方法により製造されるＭ−Ａｌ−Ｂの組成を有する単結晶（ここで、前記Ｍは、アルカリ金属またはアルカリ土類元素を示す）。
【請求項６】
前記Ｍは、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｒｂ、Ｃs、Ｂｅ、Ｍｇを含む群から選択される、１種またはそれ以上の元素から選択される請求項５記載の単結晶。
【請求項７】
前記単結晶は、ＭＡｌＢ１４である、請求項５に記載の単結晶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ａｌ（アルミニウム）、Ｍ（Ｍは、アルカリ金属またはアルカリ土類金属を示す。）およびＢ（ホウ素）からなる単結晶の製造方法に関し、より詳細には、Ｍ−Ａｌ−Ｂ組成を有する単結晶の効率的な製造方法および該製造方法により製造されたＭ−Ａｌ−Ｂ組成を有する単結晶に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホウ素正２０面体を骨格とするホウ素過剰の高ホウ素化化合物は、耐熱性、硬度の点から、切削工具用の高硬度材料、熱電変換素子、光感受性デバイスの光検出要素、中性子吸収材料、および中性子検出装置などへの応用が期待される材料であり、その物性について本発明者らは、種々の検討を加えてきている（非特許文献１〜３）。非特許文献１〜３に記載されるように、高ホウ化化合物の単結晶については、種々の物性が検討されている。しかしながら、非特許文献１〜３に記載された方法により製造されたＭ−Ａｌ−Ｂ系の単結晶の製造方法は、たしかに最大サイズの大きな単結晶を製造することは可能とするものの、単結晶全体の生成という観点から見れば、単結晶生成の収率が充分ではなく、工業的にその用途を検討するに足る、所定のサイズ以上の単結晶を、効率よく生成させるには充分ではなく、そのため用途の検討が制限されてしまっていた。
【０００３】
このため、上記の非特許文献において硬度および製造されたうちの最大の単結晶の大きさが開示され、また、いくつかの基本的な物性が開示されているものの、さらにＭ−Ａｌ−Ｂ組成を有する単結晶の工業的用途を検討するためには、上述した従来の製造方法よりも高い収率で比較的大きなＭ−Ａｌ−Ｂ単結晶を製造する新たな方法が必要とされていた。
【０００４】
さらに、工業的な用途のさらなる検討を行うためにも、上述した新たな製造方法により製造されたＭ−Ａｌ−Ｂ系の単結晶が必要とされていた。
【０００５】
【非特許文献１】東等、J. Crystal Growth, 128 (1993) 1113
【非特許文献２】工藤等、Jpn. J. Appl. Phys. Vol. 41, (2002) pp.L928-930
【非特許文献３】岡田等、「Ｎａ−Ａｌ−Ｂ系フラックスから新しい高ホウ化物単結晶の育成」、第４８回人工結晶討論会要旨集、平成１５年１１月４日p.45-p.46
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、従来のＭ−Ａｌ−Ｂ組成を有する単結晶（以下、本発明では、単に単結晶として参照する。）の製造における上述した課題を解決し、工業的な用途の検討に提供するだけの充分な量および結晶サイズを有するＭ−Ａｌ−Ｂ組成を有する単結晶の製造方法および該製造方法により製造された単結晶を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、鋭意検討を加えた結果、使用するＡｌ供給源として、表面に酸化物の形成されていない薄片状のＡｌを用い、さらに、原料を溶融させる反応容器内に積極的に熱対流を生じさせるように、温度勾配を形成させることにより、一定以上の結晶サイズの単結晶の生成を促進させつつ、高い効率で単結晶を製造することができることを見出し、本発明に至ったものである。
【０００８】
すなわち、本発明者らは、Ａｌ供給源として粉末状アルミニウムではなく、アルミニウム・インゴットを切断して得られるフレッシュな金属面を有するＡｌをＡｌ供給源として使用することにより、バイプロダクトの生成を抑制し、さらに、本発明の単結晶の結晶成長を効率化させることができることを見出した。
【０００９】
同時に、さらに単結晶の生成効率を向上させるため、反応容器に対して温度勾配を生じさせるように加熱を行うことで、単結晶の生成効率を高めること、およびホウ素供給源とＭ供給源との比（Ｂ／Ｍ）を、所定の範囲とすることで、選択的なＭＡｌＢ１４単結晶の製造を行うことが可能であることを見出し、本発明に至ったものである。
【００１０】
すなわち、本発明によれば、Ｍ−Ａｌ−Ｂの組成を有する単結晶の製造方法であって、前記製造方法は、インゴットから切り出した薄片状のＡｌと、成分Ｍ供給源とホウ素供給源とを、前記薄片状Ａｌと前記成分Ｍ供給源および前記ホウ素供給源の混合物とを交互に層状に反応容器に充填し、前記反応容器の中央部と上端部および下端部との間に温度勾配を生じさせて溶融し、徐冷する方法で、Ｍ−Ａｌ−Ｂ組成を有する単結晶の製造方法（ここで、前記Ｍは、アルカリ金属またはアルカリ土類元素を示す。）が提供される。本発明の前記Ｍは、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｒｂ、Ｃs、Ｂｅ、Ｍｇを含む群から選択される１種またはそれ以上の元素から選択することができる。本発明の前記単結晶は、ＭＡｌＢ１４である。本発明における前記Ｍ成分供給源とホウ素供給源との比（Ｂ／Ｍ）は、１〜４とすることが好ましい。
【００１１】
本発明によれば、上記製造方法により製造される製造方法により製造されるＭ−Ａｌ−Ｂの組成を有する単結晶（ここで、前記Ｍは、アルカリ金属またはアルカリ土類元素を示す）が提供される。本発明の前記Ｍは、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｒｂ、Ｃs、Ｂｅ、Ｍｇを含む群から選択される１種またはそれ以上の元素から選択することができる。本発明の前記単結晶は、ＭＡｌＢ１４である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、Ｍ−Ａｌ−Ｂ組成を有する単結晶を、選択的に高い効率で製造することができ、その結果、Ｍ−Ａｌ−Ｂ組成を有する単結晶は、高い収率で、比較的大きな結晶サイズとして製造することができる。このため、これまでのように結晶系および基礎物性の測定ばかりではなく、Ｍ−Ａｌ−Ｂ系の単結晶を、工業的応用の検討に対して提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を詳細に説明するが、本発明は後述する実施の形態に限定されるものではない。
【００１４】
図１には、本発明において使用する製造装置を示す。図１に示した製造装置は、概ね、電気炉１０と、電気炉１０内にＨｅ、Ｎｅ、Ａｒなどの希ガスを導入するためのガス供給システム１２と、電気炉１０の温度を制御するためのプログラマブル・コントローラ１４とからなる。電気炉１０内には、反応容器１６が配置されていて、電気炉１０による制御された温度および環境下で単結晶の製造が行われる。電気炉１０は、本発明において後述する温度勾配を生成させるため、加熱手段１８と、断熱材２０とを含んで構成されている。また、反応容器１６は、アルミナ、ＢＮ、溶融石英などから形成された反応容器を使用することができるが、窒素およびＳｉ元素の影響などを考慮して、特定の実施の形態では、アルミナ製のタンマン管（SSA型、日本特殊陶器株式会社製）を使用することが好ましい。製造された単結晶は、室温までのプログラムされた徐冷操作の後、電気炉１０から取り出され、塩酸などにより洗浄が行われた後、単体の単結晶として取り出される。
【００１５】
本発明において単結晶は、Ａｌ供給源と、Ｍで示される元素供給源と、ホウ素供給源とを混合し、溶融させたのち、冷却することにより製造される。
【００１６】
本発明者は、鋭意検討の結果、アルミニウムの表面酸化物が単結晶の生成に大きく影響を与えることを見出した。アルミニウムは非常に酸化されやすく、通常では、表面にＡｌ２Ｏ３の被膜が形成される。すなわち、本発明では、使用するＡｌ供給源としては、あらかじめ、粉末、箔リボンに成形され、表面に酸化物が形成されたＡｌではなく、フレッシュなアルミニウム金属が露出した薄片状のＡｌを使用することが、単結晶の効率的な形成において必要であることを見出した。このような薄片状のＡｌは、Ａｌインゴットから製造直前に切り出して直ちに非酸化性環境に保存して得ることができる。また、本発明においてＡｌインゴットの切断を自動化し、Ａｒといった不活性ガス中など、非酸化性環境でＡｌインゴットを切断することもできる。
【００１７】
また、本発明において使用することができるＭ成分としては、アルカリ金属およびアルカリ土類金属を使用することができ、アルカリ金属供給源としては、金属ナトリウム、金属リチウム、カリウム、ルビジウム、セシウム、これらのフッ化物、塩化物、炭酸塩、または四ホウ酸塩からなる群から選択することが好ましい。また、アルカリ土類元素としては、ベリリウム、マグネシウム、これらのフッ化物、塩化物、炭酸塩、四ホウ酸塩からなる群から選択することが好ましい。
【００１８】
さらに、本発明においてはホウ素供給源としては、高純度の結晶性または非晶質のホウ素を使用することができ、特に限定されるものではない。
【００１９】
図１には、電気炉１０における加熱手段１８の配置も示してある。本発明では、反応容器１６に対して温度勾配を与えるために加熱手段１８は、反応容器の中央に最も高密度に配置し、上下に向かって温度が低くなるように形成される。加熱手段１８としては、これまで知られた抵抗加熱部材でも使用することができる。また、加熱手段１８は、反応容器１６の中央から上下の端部にかけて巻線密度を低下されてゆくように形成させている。本発明において、反応容器１６内の温度は、白金−ロジウムの熱電対を使用して測定することができ、またこれ以外に、これまで知られた幾つかの温度測定手段でも用いることができる。この場合、反応温度は、反応容器１６の外壁に熱電対を接触させて測定し、温度勾配は、反応容器の上端部および下端部外壁の温度をもって測定される。なお、本発明においては上述した効果を与えることができる限り、加熱手段１８の構成には特に制限はない。
【００２０】
本発明における温度勾配は、上述したように、反応容器１６の中央部で最も高く、上端部および下端部に向かって低温となるように設定する。温度勾配は、使用する反応容器１６のサイズによっても変化するものの、中央部から上端部までで、約７Ｋ〜１０Ｋの温度差が与えられるように設定することが好ましい。また、中央部から下端部までの温度差についても、約７Ｋ〜１０Ｋの温度差として温度勾配を与えることが好ましい。本発明の特定の実施の形態では、上記の温度差は、概ね２〜５Ｋ／ｃｍの温度勾配を与える。上述したような温度勾配を与えることにより、中央部を境界として上側に向かう対流が形成されると同時に、下側では上側に向かう対流により生じる物質移動に伴う攪拌効果が与えられる。このため、反応容器１６の内部において、本発明の単結晶が形成される領域を増加させることができる。
【００２１】
本発明では、さらに反応効率を高めるべく検討を行い、薄片状Ａｌと、粉体であるＮａ、ＬｉなどのＭ供給源とホウ素供給源とを、一様に混合させておくのではなく、交互的に積層することにより、さらに反応効率を高めることができることを見出した。上述した成分のうち、アルカリ金属以外を使用する場合には、その融点で最も低いのがアルミニウムの約６６０℃である。このため、アルミニウムおよび他の成分を均等に混合させておくよりもアルミニウムを層状に積層させることにより、溶融したアルミニウム成分がより効率的に他の成分と反応すること、およびフレッシュなＡｌ金属としてＭ供給源およびＢ供給源と反応する結果、本発明の単結晶の形成を促進するものと考えられる。
【００２２】
本発明においては、原料混合物の組成比は、ホウ素成分（Ｂ）およびＭ成分の配合比は、質量比で、０．２≦Ｂ／Ｍ≦８の範囲とすることができ、より好ましくは、１≦Ｂ／Ｍ≦４の範囲とすることができる。（Ｂ／Ｍ）比は、本発明の単結晶の生成において重要な影響を有し、１．０〜４．０の範囲において特に本発明の結晶の選択的生成を促進させることが判明した。（Ｂ／Ｍ）比を１より低くしても本発明の単結晶は製造できるが、Ｂ供給源が少なくなることにしたがい、収量が低下する傾向となる。また、（Ｂ＋Ｍ）成分とＡｌ薄片との配合比（Ｂ＋Ｍ）：Ａｌは、質量比で１：１５〜１：２０の範囲とすることができる。本発明では、この他、α−ＡｌＢ１２、β−ＡｌＢ１２およびＡｌＢ２の結晶がバイプロダクトとして生成される。特に本発明の方法によれば、α−ＡｌＢ１２、β−ＡｌＢ１２およびＡｌＢ２といったバイプロダクトの生成量に比較して、効率的、かつ比較的大きな単結晶を形成することができる。
【００２３】
以下、さらに本発明の製造方法を詳細に説明する。本発明における加熱シーケンスを図２に示す。本発明では、室温から各成分が充分に溶融する温度まで、約３００Ｋ／ｈｒで昇温させ、その後、約１５００Ｋ〜２０００Ｋの温度において数時間、好ましくは約１時間維持し、その後、約５０Ｋ／ｈｒのレートで徐冷する。１５００Ｋよりも温度が低いと溶融および物質移動の効率が低く、単結晶の生成収率が低下し、２０００Ｋを越えると成分の昇華などが発生し、同様に単結晶の生成収率が低下する。また、徐冷レートをさらに低下させると結晶の形状は不規則にはなるものの、単結晶自体の生成は促進されることが見出された。また、徐冷レートをより高めると、結晶の形状が板状結晶から針状結晶へと変化し、個数は増えるものの、一定以上の大きさ（結晶サイズ）を有する結晶が得られにくいという結果が得られた。
【００２４】
このため、本発明においては、徐冷レートは、数Ｋ／ｈｒ〜約２００Ｋ／ｈｒの範囲で設定することができ、冷却効率および一定以上の大きさを有する結晶を得るという観点からは、数Ｋ〜５０Ｋ／ｈｒの範囲とすることが好ましい。また、本発明では、各相が熱力学的に安定な温度以下（約１０００Ｋ〜８００Ｋ）となった後に、さらに高い冷却レートで冷却することが、製造効率を高める観点から好ましい。
【００２５】
徐冷後、反応塊を酸洗浄し、本発明の単結晶を分離する。この酸洗浄は、塩酸、硫酸、硝酸など種々の酸を使用できるものの、洗浄後の成分の残留性および除去性の点から、希塩酸を使用することが好ましい。
【００２６】
上述した単結晶は、メッシュなどを使用して分級することにより、所定以上の大きさの結晶を分離することができる。本発明では、所定の大きさの結晶とは、概ね２００μｍ以上の大きさの単結晶を意味する。また、結晶の形状が立体的である場合には、結晶面の最大長さを意味する。また、約２００μｍの目開きのメッシュは、概ね、７８メッシュから８０メッシュの目開きのメッシュを備える篩いを使用することができる。
【００２７】
図３には、本発明において得られたＮａＡｌＢ１４単結晶の走査型電子顕微鏡写真（ＪＥＯＬ、Ｔ−２０）を示す。図３に示されるように、得られた結晶は、柱状結晶として生成されていることが示されている。また、結晶サイズは、単結晶の最大の辺に沿って約５００μｍであり、最大の辺に直交する（１００）面で、約２００μｍ×３００μｍの大きさを有しており、充分な結晶サイズを有していることが示されている。また図４には、粉末Ｘ線回折装置（ＲＩＧＡＫＵ、ＲＵ−２００）を用いて得られた粉末Ｘ線回折パターンを示す。○で示されたピークが、本発明により得られたＮａＡｌＢ１４に起因するピークであり、△は、反応容器に起因するコンタミネーションによるＡｌ２Ｏ３のピークである。さらに、本発明者らは、得られた粉末Ｘ旋回折パターンのデータを使用して、結晶構造のシミュレーションを行った。シミュレーションにおいては、シミュレータＳＩＲ９２およびＳＨＥＬＸＬ−９７を使用した。結晶構造シミュレーションの結果を、図５に示す。図５に示されるように、得られた単結晶は、従来報告されているＭＡｌＢ１４単結晶の空間群Ｉｍｍａを有する斜方晶系であることが示された。
【実施例】
【００２８】
以下、本発明を具体的な実施の形態をもって説明するが、本発明は、後述する実施例に限定されるものではない。
（実施例１）
アルミニウム・インゴット（純度９９．９９％：住友化学工業株式会社）から切り出したＡｌ薄片と、ナトリウム源としてＮａ２Ｂ４Ｏ７（純度９９％：アルドリッチケミカル株式会社）と、ホウ素源として結晶性ホウ素（純度９９％：三津和化学薬品株式会社）とを使用し、Ｂ／Ｎａ比を、質量比２．０とし、（Ｂ＋Ｎａ）：Ａｌ薄片との比を質量比で１：１５として、Ａｌ２Ｏ３製の反応容器（SSA型、日本特殊陶業株式会社）に充填した。充填に際しては、Ａｌ薄片を最下段に積層させ、その上に、Ｎａ供給源およびＢ供給源の粉末を加え、その後さらにＡｌ薄片を堆積させ、これを数層繰り返し、最上部にＮａ源およびＢ供給源の粉末を配置した。
【００２９】
その後、Ａｌ２Ｏ３製の蓋で反応容器を被覆し、直ちにＡｒ置換した電気炉に反応容器をセットし、昇温レート３００Ｋ／ｈｒで昇温させ、約１６００Ｋで１ｈｒ保持させた後、徐冷レート３０Ｋ／ｈｒで約１０７３Ｋまで徐冷した。その後、約４００Ｋ／ｈｒで冷却した。このとき、反応容器の中心が最も高温となり、反応容器の上端部および下端部で、約４Ｋ／ｃｍの温度勾配を与えた。なお、昇温レート、保持温度、徐冷レートは、それぞれ反応容器中央部の温度である。その後、反応容器を室温まで冷却した後、反応容器内の隗状物を希塩酸−エタノール混合溶液により洗浄し、生成した単結晶を分離した。分離した単結晶を約２００μｍの目開きのメッシュにより分級し、大きさが２００μｍ以上の単結晶を分離した。
【００３０】
表１に得られたＮａＡｌＢ１４のＸ線回折データを示す。また、表２には、ＮａＡｌＳｉ３Ｏ８、およびＢ４．５Ｃを標準試料として、ＥＰＭＡ（ＪＥＯＬ  Ｃｏ．、ＪＸＡ−８６００ＭＸ）を用いて得られた単結晶の元素分析結果を示す。
【００３１】
【表１】
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【００３２】
【表２】
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【００３３】
表１に示されるように、得られた単結晶のＸ線回折データは、従来得られたＮａＡｌＢ１４のデータと良好な一致を示し、また、表２に示されるように、元素分析の値についても誤差範囲内で、矛盾しない本発明の製造方法においても単結晶が製造されていることが示された。さらに、単結晶は、メッシュ上に相当量残留し、２００μｍ以上の結晶サイズを有する結晶が相当の割合で生成されていた。
【００３４】
（実施例２〜５）
Ｂ／Ｎａ比を１．０、４．０、６．０、８．０と変化させたことを除き、実施例１と同様にしてＮａＡｌＢ１４を製造し、実施例１と同様にして評価を行った。得られた結果を、実施例１の結果と共に表３に示す。
【００３５】
（実施例６）
Ｍ供給源として四ホウ酸リチウム（Ｌｉ２Ｂ４Ｏ７：純度９９％、アルドリッチケミカル株式会社）を使用し、昇温レート３００Ｋ／ｈｒで昇温させ、約１５７３Ｋで１ｈｒ保持させた後、徐冷レート５０Ｋ／ｈｒで室温まで冷却したことを除き、実施例１と同様にして単結晶（ＬｉＡｌＢ１４）を製造し、評価を行った。
【００３６】
（実施例７）
Ｍ供給源として塩基性炭酸マグネシウム（ＭｇＣＯ３、重質：和光規格Practical grade、和光純薬工業株式会社）を使用したことを除き、実施例１と同様にして単結晶（ＭｇＡｌＢ１４）を製造し、評価を行った。得られた結果を表３に示す。
【００３７】
（実施例８〜１７）
Ｍとして、Ｎａ、Ｋ、Ｒｂ、Ｃs、Ｂｅ、Ｍｇに対応する供給源をフッ化物または炭酸塩から選択使用して、実施例１と同様にして、単結晶を製造し、評価を行った（実施例８〜１４）。その結果を、表３に示す。また、Ｂ／Ｍ比をさらに変化させて実施例１と同様にして単結晶を作成し、Ｂ／Ｍ比の上限の検討を行った（実施例１５〜１７）。その結果を、表３に示す。
【００３８】
（比較例１〜６）
アルミニウム供給源として、アルミニウム粉末を使用して均一に混合し、得られた混合物を反応容器に充填し、市販の電気炉で、温度勾配を生じさせずに反応させたことを除き、実施例１〜実施例６と同様にして単結晶の生成を行った。得られた結果を表３に示す。表３に示されるように、実施例１〜６では、充分な量の単結晶が得られるものの、比較例１〜６では、２００μｍ以上の大きさを有する結晶は、ほとんど得られなかったことがわかる。このため、比較例１〜６で製造された単結晶は、実体顕微鏡を使用して結晶を選別することにより種々の評価を行わざるをえなかった。
【００３９】
（比較例７、８）
比較例７および比較例８として、１６、２０と変化させた他は、実施例１と同様にして単結晶を生成し、他の化合物に対する本発明の単結晶の選択的生成を測定した。測定にあたっては、試料を粉砕し、粉末Ｘ線回折測定を行い、ＡｌＢ２およびα−ＡｌＢ１２およびβ−ＡｌＢ１２の結晶のピーク比を使用して測定を行った。
【００４０】
図６には、実施例１〜５、実施例１５〜１７、比較例７、８において得られたＮａＡｌＢ１４の単結晶の生成割合を示す。生成割合は、生成物を粉砕し、粉末Ｘ線回折におけるピークの強度比を使用して判断した。Ｂ／Ｎａの比が高くなるとＮａＡｌＢ１４の単結晶と共に、ＡｌＢ２およびα−ＡｌＢ１２およびβ−ＡｌＢ１２の結晶が形成され易くなり、ＮａＡｌＢ１４単結晶の収率が低下していることが示されている。一方、Ｂ／Ｎａ＝１．０以下では、バイプロダクトの生成は顕著ではないが、本発明の単結晶自体の生成量が少なく、効率的に単結晶を得るために充分ではなかった。
【００４１】
【表３】
2006104037.tif 000005
【００４２】
さらに、実施例１、実施例６、実施例７で得られた単結晶について、マイクロビッカース硬度計（ＪＩＳＺ２２４４）により得られた各結晶面の硬度を、表４に示す。表４に示されるように、本発明において得られた単結晶のビッカース硬度は、従来の方法で得られた値と同様の値を示し、概ねＳｉＣ程度（約２８ＧＰａ）に匹敵する、高い硬度を維持していることが示された。
【００４３】
【表４】
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【産業上の利用可能性】
【００４４】
上述したように、本発明によれば、Ｍ−Ａｌ−Ｂ組成を有する単結晶を効率よく生成することが可能となり、Ｍ−Ａｌ−Ｂ系材料の、切削工具用の高硬度材料、熱電変換素子、光感受性デバイスの光検出要素、中性子吸収材料、および中性子検出装置などへの応用が期待される材料としての検討を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明において使用する電気炉の概略的構成を示した図。
【図２】本発明における温度制御プロファイルを示した図。
【図３】本発明において得られたＮａＡｌＢ１４の結晶構造を示した走査型電子顕微鏡写真を示した図。
【図４】本発明で得られたＮａＡｌＢ１４の粉末Ｘ線回折パターンを示した図。
【図５】本発明で得られたＮａＡｌＢ１４単結晶の結晶構造をシミュレーションした図。
【図６】本発明におけるＢ／Ｎａ比と、バイプロダクト生成の関係を示した図。
【符号の説明】
【００４６】
１０…電気炉：１２…ガス供給システム：１４…プログラマブル・コントローラ：１６…反応容器：１８…加熱手段：２０…断熱材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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