(57)【要約】【課題】  外部からの水分を有機ＥＬパネル内に侵入する前に確実に捕らえることができ、有機ＥＬパネル内に浸入する水分を効率的に遮断抑制して、有機ＥＬ素子の寿命の向上した有機ＥＬパネルを提供する。【解決手段】  有機ＥＬ素子基板２と、封止基板３と、これら基板を接合して封止する第１シール材４と第２シール材５とからなる有機ＥＬパネル１であって、前記封止基板３の外側から内側にかけて順に、前記第１シール材４と前記第２シール材５とを離間させて設け、前記第１シール材４と前記第２シール材５との間に空間部７を形成し、この空間部７の一部に捕水材６を設けたことを特徴とする有機ＥＬパネル１を用いる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機ＥＬ素子基板と、封止基板と、これら基板を接合して封止する第１シール材と第２シール材とからなる有機ＥＬパネルであって、
前記封止基板の外側から内側にかけて順に、前記第１シール材と前記第２シール材とを離間させて設け、
前記第１シール材と前記第２シール材との間に空間部を形成し、この空間部の一部に捕水材を設けたことを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
有機ＥＬ素子基板と、封止基板と、これら基板を接合して封止する第１シール材と第２シール材とからなる有機ＥＬパネルであって、
前記封止基板の前記有機ＥＬ素子基板と接合させる面に、前記封止基板の外側から内側にかけて順に、第１突出部と第２突出部とを離間させて設け、
前記第１突出部と前記第２突出部との間の窪みに捕水材を収容させ、
前記第１シール材と前記第２シール材とを離間させて、
前記第１突出部を前記第１シール材で前記有機ＥＬ素子基板に封止し、前記第２突出部を前記第２シール材で前記有機ＥＬ素子基板に封止したことを特徴とする有機ＥＬパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬパネルに関するものであり、特に、有機ＥＬパネル内への水分の浸入を抑制したものに関する。
【背景技術】
【０００２】
有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）パネルとは、ガラス基板上に、カラーフィルター層、陽極、有機発光性化合物を含む有機ＥＬ層、絶縁層、陰極などを積層した積層体である有機ＥＬ素子を形成して有機ＥＬ素子基板とし、この有機ＥＬ素子基板を、紫外線硬化型樹脂等のシール材を塗布した封止基板で覆い、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを、シール材の露光重合により封止してなるものである。
【０００３】
この有機ＥＬ素子は、水分や汚染物質（汚れやごみ）により特性劣化を起こしやすいものである。そして、有機ＥＬパネル内に侵入した水分が、カラーフィルター層、有機ＥＬ層等から徐々に滲み出すことにより、画素の発光面積が縮小したり、ダークフレームと呼ばれる暗部を形成したりすることが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
そのため、封止基板の内側に捕水材を設けて、有機ＥＬパネル内のカラーフィルター層、有機ＥＬ層等から徐々に滲み出す水分を捕らえ、有機ＥＬ素子に与えるダメージを軽減するようにしている。
【特許文献１】特開２００１−８５１５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、外部から侵入してくる水分のうち、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを接合して封止しているシール材の内部を拡散して有機ＥＬパネル内に侵入してくるものは少なく、大部分が基板とシール材との界面を伝わって侵入してくると考えられる。
【０００６】
そのため、封止基板内側に、非常に捕水力の強い材料からなる捕水材を設けたとしても、有機ＥＬパネル内の有機ＥＬ素子と、外部からの水分とが接触する可能性は僅かでもあり、水分侵入による有機ＥＬ素子の劣化が懸念される。したがって、この界面を伝わる水分を有機ＥＬパネル内に侵入する前に確実に捕らえることができれば、効率的に外部から浸入する水分を遮断できることとなり、望ましい。
【０００７】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、外部からの水分を有機ＥＬパネル内に侵入する前に確実に捕らえることができ、有機ＥＬパネル内に浸入する水分を効率的に遮断抑制して、有機ＥＬ素子の寿命の向上した有機ＥＬパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる課題を解決するため、
請求項１にかかる発明は、有機ＥＬ素子基板と、封止基板と、これら基板を接合して封止する第１シール材と第２シール材とからなる有機ＥＬパネルであって、前記封止基板の外側から内側にかけて順に、前記第１シール材と前記第２シール材とを離間させて設け、前記第１シール材と前記第２シール材との間に空間部を形成し、この空間部の一部に捕水材を設けたことを特徴とする有機ＥＬパネである。
【０００９】
請求項２にかかる発明は、有機ＥＬ素子基板と、封止基板と、これら基板を接合して封止する第１シール材と第２シール材とからなる有機ＥＬパネルであって、前記封止基板の前記有機ＥＬ素子基板と接合させる面に、前記封止基板の外側から内側にかけて順に、第１突出部と第２突出部とを離間させて設け、前記第１突出部と前記第２突出部との間の窪みに捕水材を収容させ、前記第１シール材と前記第２シール材とを離間させて、前記第１突出部を前記第１シール材で前記有機ＥＬ素子基板に封止し、前記第２突出部を前記第２シール材で前記有機ＥＬ素子基板に封止したことを特徴とする有機ＥＬパネルである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の有機ＥＬパネルによれば、第１シール材と第２シール材とを離間させて設け、第１シール材と第２シール材との間に空間部を形成し、この空間部の一部に捕水材を設けることにより、外部からの水分を有機ＥＬパネル内に侵入する前に確実に捕らえることができ、有機ＥＬパネル内に浸入する水分を効率的に遮断抑制することができ、ダークフレームの発生する速度が低減して有機ＥＬ素子の寿命を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態に係る有機ＥＬパネルの例を図面に示し、詳細に説明する。
【００１２】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る有機ＥＬパネル１の概略断面図である。また、図２は、本発明の第１の実施形態に係る有機ＥＬパネル１の有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とを接合して封止する第１シール材４と第２シール材５の要部拡大断面図である。
【００１３】
本実施形態に係る有機ＥＬパネル１は、有機ＥＬ素子基板２と、封止基板３と、これら基板を接合して封止する第１シール材４と第２シール材５と、第１シール材４と第２シール材５との間に形成した空間部７と、この空間部７の一部に設けた捕水材６とから概略構成されている。
【００１４】
有機ＥＬ素子基板２とは、平板状のガラス基板上に、カラーフィルター層、ＩＴＯ等の透明な陽極、有機発光性化合物を含んだ自発光源となる有機ＥＬ層、ポリイミド樹脂等からなる絶縁層、アルミニウム等の金属材料からなる陰極などを積層した積層体を形成したものである。有機ＥＬ素子基板２上のカラーフィルター層、陽極、有機ＥＬ層、絶縁層、陰極などを積層した積層体を有機ＥＬ素子とも呼ぶ。
【００１５】
この有機ＥＬ素子基板２を覆うように、封止基板３が設けられている。封止基板３は、ステンレス、アルミニウムまたはその合金などの金属類のほか、ガラス、アクリル系樹脂などの１種類または２種類以上の材料からなるものであり、その形状は、平板状の基板とその四辺を直角に折り曲げて土手状とした縁部３ａとから形成されている。
【００１６】
有機ＥＬ素子基板２は、第１シール材４及び第２シール材５によって、封止基板３の縁部３ａの端面と接合することにより封止されていて、有機ＥＬ素子基板２上の有機ＥＬ素子は、封止基板３で覆われた構造となっている。有機ＥＬ素子基板２を封止基板３で覆うことにより、有機ＥＬ素子への水分や汚染物質（汚れやごみ）の侵入を直接防止することができる。
【００１７】
また、第１シール材４と第２シール材５とは、封止基板３の外側から内側にかけて順に、有機ＥＬ素子基板２上に互いに離間して設けられていて、封止基板３の縁部３ａの端面と接合するようになっている。このようなシール材としては、エポキシ系紫外線硬化型樹脂、アクリル系紫外線硬化型樹脂等を用いることができる。このシール材は、スクリーン印刷やディスペンサ塗布により形成することができる。
【００１８】
具体的には、第１シール材４及び第２シール材５は、それぞれのシール材の幅が０．５〜２ｍｍであり、両者は０．５〜１ｍｍ離れて設けられている。また、各シール材の厚みは１０〜３０μｍであり、第１シール材４と第２シール材５との間には、円筒形状で特定容積の空間部７が形成されている。
【００１９】
本実施形態は、第１シール材４と第２シール材５との間に空間部７を形成し、この空間部７の一部に捕水材６を設けたものである。空間部７の一部とは、空間部７の容積全部に捕水材６を充填する必要はなく、空間部７の１０〜９０％の容積に捕水材６が充填されていればよいことをいう。第１シール材４と第２シール材５との間に空間部７を形成し、この空間部７の一部に捕水材６を設けることにより、この空間部７内には捕水材６の未充填部分が存在するため、外部から侵入した水分の自由度（拡散度）がこの未充填部分で上昇して、水分が捕水材６に捕われやすくなる。
【００２０】
捕水材６としては、シリカゲル、ゼオライト、酸化カルシウム等の粉末からなる吸湿材が挙げられる。そのなかでも、酸化カルシウムが好ましい。この捕水材６は、シリコーンオイル等に混ぜて塗布してもよいが、水分を効率的に捕らえるためには、粉末状の吸湿材をそのまま配置することが好ましい。
【００２１】
有機ＥＬ素子基板２上及び封止基板３の縁部３ａの端面上で、第１シール材４と第２シール材５とは、０．５〜１ｍｍの距離を保って設けられている。これにより、各基板と両シール材との界面は、第１シール材４と第２シール材５との間の円筒形状の空間部７に遮られて繋がらなくなるため、外部から侵入した水分は、第２シール材５と各基板との界面に到達することができない。
【００２２】
さらに、第１シール材４と第２シール材５との間の空間部７には、その一部に捕水材６が設けられているため、外部から侵入した水分は、たとえ第１シール材４と各基板との界面を通過しても、空間部７の一部に設けられた捕水材６に捕らえられてしまうことになる。その結果、有機ＥＬパネル１内に浸入する水分を効率的に抑制し、完全に遮断することができる。
【００２３】
本実施形態では、封止基板３の内側に、従来と同様の捕水材６０をさらに設けた構造となっている。この内部捕水材６０は設けなくてもよいが、これを設けることにより、有機ＥＬパネル１内のカラーフィルター層、有機ＥＬ層等から徐々に滲み出してくる水分を捕らえることができるため、有機ＥＬ素子の劣化をさらに軽減することができる。
【００２４】
本実施形態の有機ＥＬパネル１によれば、封止基板３の外側から内側にかけて順に、第１シール材４と第２シール材５とを離間させて設け、第１シール材４と第２シール材５との間に空間部７を形成し、この空間部７の一部に捕水材６を設けることにより、外部からの水分を有機ＥＬパネル１内に侵入する前に確実に捕らえることができ、有機ＥＬパネル１内に浸入する水分を効率的に遮断抑制することができ、ダークフレームの発生する速度を、従来のそれの半分に低減することができる。その結果、有機ＥＬ素子の寿命を向上させることができる。
【００２５】
次に、本実施形態に係る有機ＥＬパネル１の製造方法について、以下に説明する。まず、ガラス基板上に、従来法によりカラーフィルター層、陽極、有機ＥＬ層、絶縁層、陰極を形成して有機ＥＬ素子基板２を製造する。
【００２６】
封止基板３の縁部３ａの端面と接合させる、有機ＥＬ素子基板２上の面に、封止基板３の外側から内側にかけて順に、ディスペンサ等を用いて第１シール材４と第２シール材５とを塗布する。そして、第１シール材４と第２シール材５との間に空間部７を形成し、この空間部７の一部に捕水材６を配設する。
【００２７】
有機ＥＬ素子基板２を覆うように封止基板３をその上に載せ、封止基板３の縁部３ａの端面と第１シール材４及び第２シール材５とを合わせて、両基板を重ね合わせる。第１シール材４及び第２シール材５に紫外線を照射して露光重合し硬化させ、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３の縁部３ａの端面とを封止して、基板同士を接着する。この後、シール材の硬化をより促進させるために、例えば、８０℃のクリーンオーブン中で１時間熱処理を施して、有機ＥＬパネル１を製造する。
【００２８】
［第２の実施形態］
図３は、本発明の第２の実施形態に係る有機ＥＬパネル１の有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とを接合して封止する第１シール材４と第２シール材５の要部拡大断面図である。
【００２９】
本実施形態では、封止基板３の有機ＥＬ素子基板２と接合させる面に、封止基板３の外側から内側にかけて順に、第１突出部３１と第２突出部３２とを離間させて設け、第１突出部３１と第２突出部３２との間の窪み１０に捕水材６を収容させ、第１シール材４と第２シール材５とを離間させて、第１突出部３１を第１シール材４で有機ＥＬ素子基板２に封止し、第２突出部３２を第２シール材５で有機ＥＬ素子基板２に封止した以外は、第１の実施形態と同様であるので、それらの説明は省略する。
【００３０】
本実施形態では、封止基板３の有機ＥＬ素子基板２と接合させる面に、封止基板３の外側から内側にかけて順に、第１突出部３１と第２突出部３２とが離間して設けられており、第１突出部３１と第２突出部３２との間に窪み１０が形成されている。この第１突出部３１及び第２突出部３２は、それぞれの幅が０．５〜２ｍｍであり、両者は０．５〜１ｍｍ離れている。
【００３１】
また、窪み１０は、深さが０．３〜０．６ｍｍであり、フッ酸等のエッチングにより形成することができる。この窪み１０の内部には、第１の実施形態と同様の材料からなる捕水材６が収容されている。
【００３２】
また、第１シール材４と第２シール材５は、第１の実施形態と同様に、封止基板３の第１突出部３１及び第２突出部３２と接合させる、有機ＥＬ素子基板２上の面に、完全に離間して設けられている。そして、第１シール材４と第２シール材５との間には、空間部７が形成されている。
【００３３】
第１突出部３１は、第１シール材４により有機ＥＬ素子基板２に封止させられ、第２突出部３２は、第２シール材５により有機ＥＬ素子基板２に封止させられている。これにより、第１シール材４と第２シール材５とは、有機ＥＬ素子基板２上及び封止基板３の第１突出部３１及び第２突出部３２上で距離を保って離れて、空間部７が形成されており、各基板と両シール材との界面は繋がっていない。その結果、外部から侵入した水分は、第２シール材５と各基板との界面に到達することができない。
【００３４】
さらに、第１突出部３１と第２突出部３２との間に形成した窪み１０には、捕水材６が収容されているため、外部から侵入した水分は、たとえ第１シール材４と各基板との界面を通過しても、捕水材６に捕らえられてしまうことになる。その結果、有機ＥＬパネル１内に浸入する水分を効率的に抑制し、完全に遮断することができる。
【００３５】
本実施形態の有機ＥＬパネル１によれば、封止基板３の有機ＥＬ素子基板２と接合させる面に、封止基板３の外側から内側にかけて順に、第１突出部３１と第２突出部３２とを離間させて設け、第１突出部３１と第２突出部３２との間の窪み１０に捕水材６を収容させ、第１シール材４と第２シール材５とを離間させて、第１突出部３１を第１シール材４で有機ＥＬ素子基板２に封止し、第２突出部３２を第２シール材５で有機ＥＬ素子基板２に封止することにより、外部からの水分を有機ＥＬパネル１内に侵入する前に確実に捕らえることができ、有機ＥＬパネル１内に浸入する水分を効率的に遮断抑制することができ、ダークフレームの発生する速度を、従来のそれの半分に低減することができる。その結果、有機ＥＬ素子の寿命を向上させることができる。
【００３６】
次に、本実施形態に係る有機ＥＬパネル１の製造方法について、以下に説明する。まず、第１の実施形態と同様に有機ＥＬ素子基板２を製造する。
【００３７】
有機ＥＬ素子基板２と接合させる、ガラス製の平板状の封止基板３の一方の面にフッ酸処理を施し、有機ＥＬ素子基板２上の有機ＥＬ素子と対向する面の中央部を窪ませて凹部とし、その四辺周囲は残して土手状にして、縁部３ａを形成する。また同時に、フッ酸処理にて縁部３ａの端面に、第１突出部３１と、窪み１０と、第２突出部３２をそれぞれ形成する。この第１突出部３１と第２突出部３２上に、ディスペンサ等を用いて第１シール材４と第２シール材５とをそれぞれ塗布する。そして、窪み１０には捕水材６を配設する。
【００３８】
この封止基板３を、有機ＥＬ素子基板２を覆うように載せ、第１の実施形態と同様に両シール材を硬化させて、第１突出部３１を第１シール材４で有機ＥＬ素子基板２に封止し、第２突出部３２を第２シール材５で有機ＥＬ素子基板２に封止して有機ＥＬパネル１を製造する。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る有機ＥＬパネルの概略断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る有機ＥＬパネルの有機ＥＬ素子基板と封止基板とを接合して封止する第１シール材と第２シール材の要部拡大断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る有機ＥＬパネルの有機ＥＬ素子基板と封止基板とを接合して封止する第１シール材と第２シール材の要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  有機ＥＬパネル
２  有機ＥＬ素子基板
３  封止基板
４  第１シール材
５  第２シール材
６，６０  捕水材
７  空間部
１０  窪み
３１  第１突出部
３２  第２突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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