(57)【要約】【課題】  所定の光学特性を有するランタン含有の光学ガラスを安定して製造するためのガラス原料成分、および前記光学ガラスを安定して製造するための光学ガラスの製造方法を提供する。【解決手段】  他種のガラス原料成分と調合後、加熱、熔融して光学ガラスを製造するために用いられ、かつ水分を遮断した密閉状態にある粉体状の酸化ランタンからなるガラス原料成分、および複数種のガラス原料成分を調合後、加熱、熔融してガラスを得る光学ガラスの製造方法において、上記ガラス原料成分を開封した直後に調合するか、開封してから調合するまで乾燥雰囲気中または減圧乾燥状態で保存する光学ガラスの製造方法である。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
他種のガラス原料成分と調合後、加熱、熔融して光学ガラスを製造するために用いられ、かつ水分を遮断した密閉状態にある粉体状の酸化ランタンからなることを特徴とするガラス原料成分。
【請求項２】
粉体状の酸化ランタンが、乾燥状態で密閉されているものである請求項１に記載のガラス原料成分。
【請求項３】
粉体状の酸化ランタンが減圧された状態で密閉されているものである請求項１に記載のガラス原料成分。
【請求項４】
複数種のガラス原料成分を調合後、加熱、熔融してガラスを得る光学ガラスの製造方法において、請求項１〜３のいずれか１項に記載のガラス原料成分を開封した直後に調合するか、開封してから調合するまで乾燥雰囲気中または減圧乾燥状態で保存することを特徴とする光学ガラスの製造方法。
【請求項５】
複数種のガラス原料成分を調合後、加熱、熔融してガラスを得る光学ガラスの製造方法において、前記ガラス原料成分の１種として、調合前に乾燥状態または減圧乾燥状態の雰囲気に曝された粉体状の酸化ランタンを使用し、屈折率（ｎd）の変動幅が±０．０００５０以内かつアッベ数（νd）の変動幅が±０．３５以内の光学ガラスを得ることを特徴とする光学ガラスの製造方法。
【請求項６】
複数種のガラス原料成分を調合後、加熱、熔融してガラスを得る光学ガラスの製造方法において、前記ガラス原料成分として少なくとも粉体状の水酸化ランタンとホウ酸を使用し、酸化物換算によるＬａ2Ｏ3の含有量とＢ2Ｏ3の含有量の合計量が４０質量％以下の光学ガラスを得ることを特徴とする光学ガラスの製造方法。
【請求項７】
ガラス原料を調合して得た調合物を熔融容器に供給しながら、または、前記調合物とカレット原料を熔融容器に供給しながら、加熱、熔融を行うとともに、得られた熔融ガラスを連続的に流出することを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載の光学ガラスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス原料成分および光学ガラスの製造方法に関する。さらに詳しくは、本発明は、所定の光学特性を有するランタン含有光学ガラスを安定して製造するための酸化ランタンからなるガラス原料成分、および前記光学ガラスを安定して製造するための光学ガラスの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光学ガラスの製造方法としては、例えば特許文献１に記載されているように、ガラス原料を調合して、加熱、熔融し、清澄、均質化した後、成形する方法が知られている。この方法は連続熔解法と呼ばれ、ガラス原料を熔融槽に供給しながら熔解し、光学ガラスを連続して製造することができるという特徴を有している。
【０００３】
ところで、光学ガラスの特徴の一つは、屈折率などの光学特性を極めて高い精度で制御できることである。所望の光学特性を有するガラスを製造するにはガラス原料の調合を精密に行うことが必要であるが、ある種のガラスについては調合を精密に行っても得られたガラスの屈折率が目標値よりも低くなってしまうことがある。
目標値よりも屈折率が低くなってしまう光学ガラスとしては、ガラス成分としてランタンを含む光学ガラスが知られている。したがって、所定の光学特性を有するランタン含有光学ガラスを安定して製造し得る技術の開発が望まれていた。
【０００４】
【特許文献１】特開昭５１−１３５９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような事情のもとで、所定の光学特性を有するランタン含有光学ガラスを安定して製造するためのガラス原料成分、および前記光学ガラスを安定して製造するための光学ガラスの製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、所定の光学特性を有するランタン含有光学ガラスを安定して製造するための技術について鋭意研究を重ねた結果、以下に示す知見を得た。
ランタン含有ガラスの製造における調合バッチの熔融では、原料成分として粉体状の酸化ランタン（Ｌａ2Ｏ3）を使用するが、Ｌａ2Ｏ3は空気中の水と以下のような反応を起こしやすい。この反応によりランタン化合物の質量は最大で約１６．６％増加する。
【０００７】
Ｌａ2Ｏ3（分子量：３２６）＋３Ｈ2Ｏ（３分子の分子量合計：５４）→２Ｌａ（ＯＨ）3（２分子の分子量合計：３８０）
このため調合前にこのような反応を起こす原料成分が混在してしまうと、実際の調合量が目的とする調合量よりも少なくなってしまい、結果としてガラスの屈折率（ｎd）が低く出てしまう場合がある。（この場合、Ｌａ2Ｏ3は屈折率を増加させる働きをする。）
このため上記のような反応を極力抑えることで、ガラスの調合量を安定化し、ガラスの品質安定化に繋がるような管理方法を行えば、屈折率が目標値に正確に一致するガラスを安定して製造することができる。
【０００８】
本発明は、かかる知見に基づいて完成したものである。
すなわち、本発明は、
（１）  他種のガラス原料成分と調合後、加熱、熔融して光学ガラスを製造するために用いられ、かつ水分を遮断した密閉状態にある粉体状の酸化ランタンからなることを特徴とするガラス原料成分、
（２）  粉体状の酸化ランタンが、乾燥状態で密閉されているものである上記（１）項に記載のガラス原料成分、
（３）  粉体状の酸化ランタンが減圧された状態で密閉されているものである上記（１）項に記載のガラス原料成分、
（４）  複数種のガラス原料成分を調合後、加熱、熔融してガラスを得る光学ガラスの製造方法において、上記（１）〜（３）項のいずれか１項に記載のガラス原料成分を開封した直後に調合するか、開封してから調合するまで乾燥雰囲気中または減圧乾燥状態で保存することを特徴とする光学ガラスの製造方法、
（５）  複数種のガラス原料成分を調合後、加熱、熔融してガラスを得る光学ガラスの製造方法において、前記ガラス原料成分の１種として、調合前に乾燥状態または減圧乾燥状態の雰囲気に曝された粉体状の酸化ランタンを使用し、屈折率（ｎd）の変動幅が±０．０００５０以内かつアッベ数（νd）の変動幅が±０．３５以内の光学ガラスを得ることを特徴とする光学ガラスの製造方法、
（６）  複数種のガラス原料成分を調合後、加熱、熔融してガラスを得る光学ガラスの製造方法において、前記ガラス原料成分として少なくとも粉体状の水酸化ランタンとホウ酸を使用し、酸化物換算によるＬａ2Ｏ3の含有量とＢ2Ｏ3の含有量の合計量が４０質量％以下の光学ガラスを得ることを特徴とする光学ガラスの製造方法、および
（７）  ガラス原料を調合して得た調合物を熔融容器に供給しながら、または、前記調合物とカレット原料を熔融容器に供給しながら、加熱、熔融を行うとともに、得られた熔融ガラスを連続的に流出することを特徴とする上記（４）〜（６）項のいずれか１項に記載の光学ガラスの製造方法、
を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、所定の光学特性を有するランタン含有の光学ガラスを安定して製造するためのガラス原料成分を提供することができる。
また、前記光学ガラスを安定して製造するための光学ガラスの製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
Ｌａ2Ｏ3と反応した分の水分は強熱減量（ｌｏｓｓ  ｏｎ  ｉｇｎｉｔｉｏｎ、略してＬ．Ｏ．Ｉ．、Ｉｇ−ｌｏｓｓ、あるいはイグロス）と呼ばれる。強熱減量が経時変化する原料は、ガラス原料成分ではＬａ2Ｏ3とリン酸塩に限定されると考えてよい。図１はリン酸塩を除く代表的なガラス原料成分の幾つかについて、強熱減量の時間変化の様子を示したグラフである。Ｌａ2Ｏ3は分子量から計算しても、約１６．６質量％程度まで強熱減量は増加していく。
Ｌａ2Ｏ3原料は、一般に速やかに熔解するように粉体状のものを使用するが、Ｌａ2Ｏ3粒子の粒径が細かいと表面積が大きくなるため、水分を吸いやすくなり、結果として強熱減量が増加しやすくなる。
【００１１】
以下、Ｌａ2Ｏ3原料の強熱減量増加を抑えるための手段について、具体的に説明する。
［ガラス原料］
本発明のガラス原料成分は、他種の原料成分と調合後、加熱、熔融して光学ガラスを製造するために用いられ、かつ水分を遮断した密閉状態にある粉体状の酸化ランタンからなることを特徴とする。
この酸化ランタンと調合される他の原料成分としては、Ｈ3ＢＯ3、ＳｉＯ2、ＺｎＯ、ＣａＣＯ3、Ｇｄ2Ｏ3、ＴｉＯ2、Ｓｒ（ＮＯ3）2、Ｂａ（ＮＯ3）2、ＢａＣＯ3、Ｎｂ2Ｏ5、Ｙ2Ｏ3、ＺｒＯ2などを例示することができる。
【００１２】
Ｌａ2Ｏ3原料の密閉形態としては、外部からの水分の侵入を防止できるものであればよく、ビニール袋、アルミバッグ（アルミニウムが内張されたビニール袋）、２重のビニール袋とプラスチックバッグ（タッパーのような密閉容器）を組合せたものなどを内袋（袋内部を密閉する）として備えたフレキシブルコンテナが適している。内袋としてビニール袋を使用する場合は、厚みが０．１ｍｍ以上のものを多重に使用することが好ましい。なお、水分の遮断性能が優れており、搬送、保管などの利便性を考えると、アルミバッグあるいはアルミバッグの外側にさらにビニール袋（例えばポリエチレン製の袋）を被せたものを内袋として備えたフレキシブルコンテナが密閉形態として特に好ましい。
【００１３】
Ｌａ2Ｏ3原料が内袋中の水分と反応するのを防止するため、Ｌａ2Ｏ3を乾燥状態で密閉したり、真空パックのように減圧された状態で密閉することが望ましく、内部を減圧した状態でアルミバッグにより密閉したものがより好ましい。また、乾燥剤を一緒に入れた状態で密閉したり、Ｌａ2Ｏ3を密閉する袋全体が除湿加工になっているものを使用しても良い。
【００１４】
Ｌａ2Ｏ3は水分と反応してＬａ（ＯＨ）3になるため、最初からＬａ（ＯＨ）3をガラス原料成分として使用することもできる。ただし、Ｌａ（ＯＨ）3の方がカサが増し、粒径が細かくなるため、調合時の扱いはＬａ2Ｏ3原料のほうがより優れている。また、所望量のＬａをガラスに導入する場合、Ｌａ2Ｏ3原料よりもＬａ（ＯＨ）3原料の方が多量に必要となるため、ガラスの原価面から考えてもＬａ2Ｏ3原料のほうが好ましい。
【００１５】
Ｌａ（ＯＨ）3原料の使用は強熱減量を低減する上で好ましいが、Ｌａ（ＯＨ）3原料を使用するとガラス熔融時に発生するＨ2Ｏガス量が増加するため、粉体状原料（バッチ）の飛散が増し、当初の調合量から熔融容器に投入される調合量が変わってしまう（所望の屈折率が得にくくなる）おそれがある。特にホウ酸（Ｈ3ＢＯ3）のようにガラス熔融時に多量のＨ2Ｏガスを発生させるものとＬａ（ＯＨ）3を併用するとＨ2Ｏガスによるバッチ飛散の問題がより深刻になるため、Ｈ2Ｏガスの発生が少ないＬａ2Ｏ3原料はＨ3ＢＯ3原料とともに使用する原料成分として好適であり、Ｂ2Ｏ3及びＬａ2Ｏ3含有ガラスの原料成分としても好適である。
【００１６】
以上、本発明のガラス原料成分によれば、密閉状態のＬａ2Ｏ3が外部の水分と反応することがないので、調合時にガラスに導入すべきランタンの量を正確に秤量することができる。
なお、前述のようにリン酸塩原料も強熱減量が経時変化するので、調合直前までＬａ2Ｏ3原料と同様に取り扱うことが望ましい。このようなリン酸塩原料としては、ＡｌＰＯ4、Ａｌ（ＰＯ3）3、ＢＰＯ4、Ｂａ（ＰＯ3）2、Ｃａ（ＰＯ3）2、Ｍｇ（ＰＯ3）2、ＫＰＯ3、ＮａＰＯ3、ＬｉＰＯ3、Ｚｎ（ＰＯ3）2、Ｚｎ3（ＰＯ4）2などを例示することができ、ＬａおよびＰ含有ガラスを熔融、製造する場合は、上記Ｌａ２Ｏ３原料とリン酸塩原料等を調合して熔融すればよい。
【００１７】
［ガラス原料の保管方法］
上記ガラス原料成分は、開封とともに大気中の水分との反応が始まり、強熱減量が増加するため、開封直後に調合することが望ましい。開封直後に調合しない場合は、原料保管タンク内にドライガスを流し入れ、その中でＬａ2Ｏ3原料を保管する。ドライガスとしては露点が−５０℃以下を示すものが好ましい。Ｌａ2Ｏ3原料をタンク内に保管する場合でも、原料をタンクから取り出すと強熱減量増加が始まるため、直ぐに調合することが望ましい。
なお、上記リン酸塩原料も同様の保管を行うこと、およびタンクから取り出したら直ぐに調合することが望ましい。
【００１８】
［光学ガラスの製造方法］
次に本発明の光学ガラスの製造方法について説明する。
第１の方法は、複数種のガラス原料成分を調合後、加熱、熔融してガラスを得る光学ガラスの製造方法において、上記酸化ランタンからなるガラス原料成分を開封した直後に調合するか、開封してから調合するまで乾燥雰囲気中または減圧乾燥状態で保存することを特徴とするものである。
【００１９】
酸化ランタンからなるガラス原料成分を開封した直後に調合することにより、あるいは、酸化ランタンからなるガラス原料成分を開封してから調合するまで乾燥雰囲気中に保存することにより、ガラスに導入すべきＬａの量に相当するＬａ2Ｏ3原料を精密に秤量することができ、所望の光学特性を有する光学ガラスを安定して製造することができる。また、酸化ランタンが曝される雰囲気中の水分を排除するという観点からＬａ2Ｏ3原料を減圧によって水分量を減少、排除した状態（減圧乾燥状態）で保存してもよい。なお、真空パックによる保存は減圧乾燥状態における保存に相当する。
【００２０】
第２の方法は、複数種のガラス原料成分を調合後、加熱、熔融してガラスを得る光学ガラスの製造方法において、前記ガラス原料成分の１種として、調合前に乾燥状態または減圧乾燥状態の雰囲気に曝された粉体状の酸化ランタンを使用し、屈折率（ｎd）の変動幅が±０．０００５０以内かつアッベ数（νd）の変動幅が±０．３５以内の光学ガラスを得ることを特徴とするものである。
【００２１】
上記雰囲気を乾燥状態または減圧乾燥状態にする理由は、雰囲気中の水分を少なくし、強熱減量によるガラスの光学特性変動を低減するためである。要求される乾燥度、減圧度は、ガラスの生産量、ガラスの組成等により変わるため、これらの条件は得られるガラスの屈折率（ｎd）およびアッベ数（νd）の変動幅によって規定するのが合理的である。このような観点から、上記条件は屈折率（ｎd）の変動幅が±０．０００５０以内、好ましくは±０．０００４０以内、より好ましくは±０．０００３０以内となるように、またアッベ数（νd）の変動幅が±０．３５以内、好ましくは±０．３１以内、より好ましくは±０．１７以内となるように定めればよい。
【００２２】
なお、第１の方法においても、屈折率（ｎd）の変動幅が±０．０００５０以内、好ましくは±０．０００４０以内、より好ましくは±０．０００３０以内となるように、またアッベ数（νd）の変動幅が±０．３５以内、好ましくは±０．３１以内、より好ましくは±０．１７以内となるように、酸化ランタン原料を開封してから調合するまで保存条件（雰囲気の乾燥度や減圧度）を定めればよい。
【００２３】
なお、本発明において屈折率（ｎd）の変動幅は、屈折率（ｎd）の目標値を基準値にし、得られたガラスの屈折率（ｎd）の最大値と基準値との差を＋、最小値と基準値の差を−で表すものとする。すなわち、屈折率（ｎd）の最大値と基準値の差が＋０．０００３０、最小値と基準値の差が−０．０００３０の場合、変動幅は±０．０００３０であると言う。
アッベ数（νd）の変動幅も同様に、アッベ数（νd）の目標値を基準値にし、得られたガラスのアッベ数（νd）の最大値と基準値との差を＋、最小値と基準値の差を−で表すものとする。
【００２４】
第３の方法は、複数種のガラス原料成分を調合後、加熱、熔融してガラスを得る光学ガラスの製造方法において、前記ガラス原料成分として少なくとも粉体状の水酸化ランタンとホウ酸を使用し、酸化物換算によるＬａ2Ｏ3の含有量とＢ2Ｏ3の含有量の合計量が４０質量％以下の光学ガラスを製造することを特徴とする。
【００２５】
前述のように、水酸化ランタンをＬａ導入原料として使用すれば強熱減量による光学特性の変動を低減することができる。しかし、Ｌａ導入量が多くなるとガラス熔融時に多量のＨ2Ｏガスを発生し、粉体状の原料が飛散するという問題がおきる。Ｂ導入原料として使用するＨ3ＢＯ3にも同様の問題があるため、第３の方法において、水酸化ランタンの使用は、酸化物換算によるＬａ2Ｏ3の含有量とＢ2Ｏ3の含有量の合計量が４０質量％以下、好ましくは４〜３６質量％のガラスの製造に限定される。
【００２６】
第３の方法によれば、強熱減量による光学特性の変動幅を低減することができるとともに、熔融容器に粉体状の原料を供給する際の原料飛散量を低減して光学特性の変動幅を低減することもできるので、光学特性の安定したガラスを製造することができる。
なお、第３の方法においてもガラスの屈折率（ｎd）の変動幅ならびにアッベ数（νd）の変動幅を第２の方法と同じ範囲にすることが好ましい。
【００２７】
第１の方法、第２の方法ならびに第３の方法において、ガラス原料を調合して得た調合物を熔融容器に供給しながら、または、前記調合物とカレット原料を熔融容器に供給しながら、加熱、熔融を行うとともに、得られた熔融ガラスを連続的に流出することができる。この方法は、ランタン化合物を他種の化合物あるいはカレット原料と一緒に加熱、熔融するので、途中でＬａ2Ｏ3原料の強熱減量による屈折率の変動分を補正することが困難なため、本発明を適用することにより得られる効果はより大きなものとなる。
なお、第１の方法、第２の方法ならびに第３の方法において、ガラスにリンを導入する場合は、上記のようにリン酸塩原料は顕著な強熱減量の経時変化を示すため、Ｌａ2Ｏ3原料と同様の取り扱い、保管をすることが望ましい。
【００２８】
調合されたガラス原料の熔融容器の供給、ガラス原料の加熱、熔融、熔融されたガラスの清澄、均質化、流出の各工程ならびに各工程で使用する装置は当該技術分野において公知のものを使用することができる。
流出したガラスは鋳型にキャストしたり、プレス成形型に供給して軟化状態にある間にプレスする等の方法により、所望の形状に成形する。
成形された光学ガラスはアニール処理により歪を低減した後、機械加工によりレンズなどの所望の形状に加工されたり、再加熱プレスや精密プレス（モールドオプティクス成形とも呼ばれる）のプレス素材に加工され、上記プレス成形（必要に応じてプレス成形品に機械加工を行うこともある。）によりレンズなどの光学素子に仕上げられる。
なお、成形されたガラスの屈折率は、ガラスをアニール処理する際の条件によって微調整することもできる。
【実施例】
【００２９】
次に、本発明を実施例により、さらに詳細に説明するが、本発明は、これらの例によってなんら限定されるものではない。
実施例１
光学ガラスの原料成分として使用する高純度の粉体状のＬａ2Ｏ3原料をフレキシブルコンテナ内に密閉した。フレキシブルコンテナの内袋はアルミニウムが内張されたビニール袋（アルミバッグ）とポリエチレン製の袋で、この内袋内にＬａ2Ｏ3原料を充填してから内部を減圧して密閉する（真空パック）。アルミバッグ内部は減圧することにより乾燥状態になっている。このようにＬａ2Ｏ3原料がパックされたフレキシブルコンテナを用意し、気温２５℃、湿度３０％に維持された環境下に放置し、１週間毎に開封してＬａ2Ｏ3原料の強熱減量（水分量）を測定した。その結果を図２に示す。
ここでＬａ2Ｏ3原料の質量ＷからＬａ2Ｏ3原料の初期質量Ｗ0を引いた値を初期質量Ｗ0で割った値を百分率で表したものをＬａ2Ｏ3原料の強熱減量〔＝（［Ｗ−Ｗ0］／Ｗ0）×１００〕とする。図２より明らかなように、強熱減量を３週間にわたりほぼ０％に保つことができた。
なお、アルミバッグ以外に水分を遮断するものであれば、他の密閉手段を用いてもよい。
【００３０】
比較例１
実施例１においてアルミバッグの内袋に密閉する前のＬａ2Ｏ3原料と同じものを密閉しないで気温４０℃、湿度５０％に維持された環境下に放置し、１時間毎の強熱減量を測定した。その結果を図３に示す。図３から明らかなように、僅か７時間でＬａ2Ｏ3原料の強熱減量は２質量％を超えた。このことから、粉体状のＬａ2Ｏ3原料の強熱減量を抑える手段として実施例１に示した水分を遮断する密閉手段によりＬａ2Ｏ3原料を密閉することが有効であることがわかる。
【００３１】
実施例２
実施例１のＬａ2Ｏ3原料を開封した後、直ちに原料保管タンク内に移し、タンク内にドライガスを流しながらＬａ2Ｏ3原料を保管した。なお、ドライガスには露点が−５０℃以下の窒素ガスを用いた。
ドライガスを流しながらＬａ2Ｏ3原料を保管する効果を確かめるために次のような実験を行った。
【００３２】
図４は、１リットル／分の乾燥窒素ガスを流しながら３０ｇのＬａ2Ｏ3原料を保管した場合の強熱減量の変化、プラスチック容器に一つは密閉した状態、もう一つは開放した状態で５０ｇのＬａ2Ｏ3原料を保管した場合の強熱減量の変化を示したものである。図４から明らかなように、保管タンク内にドライガスを流しながらＬａ2Ｏ3原料を保管すれば、密閉容器にＬａ2Ｏ3原料を保管した場合と同等の効果が得られることがわかる。
このようにして上記Ｌａ2Ｏ3原料の保管法の有効性を確認した。
【００３３】
実施例３
実施例１のＬａ2Ｏ3原料を使用してＢ2Ｏ3を１９質量％、Ｌａ2Ｏ3を３５質量％含有する光学ガラス（リンを含有せず）を製造した。まず、実施例１のＬａ2Ｏ3原料を開封し、直ちに、他のガラス原料、ＳｉＯ2、Ｈ3ＢＯ3、ＺｎＯ、ＺｒＯ2、ＴｉＯ2、Ｎｂ2Ｏ5、ＷＯ3とともに、屈折率（ｎd）が１．８３４００、アッベ数（νd）が３７．３になるように各原料を秤量し、調合した。なお、上記原料のうち、Ｌａ2Ｏ3原料以外については乾燥雰囲気中での保管や密閉状態での保管を行っていない。
【００３４】
調合した原料を白金合金製の熔融容器に供給しながら、常法により加熱、熔融、清澄、均質化してパイプから一定の流量で連続的に流出した。
流出するガラスを鋳型に流し込みながら、鋳型の一方の側壁に設けられた開口部から水平方向に一定のスピードで引き出し、レア炉内でアニール処理した。
このようにして得られた一定の幅と厚みを有するガラス板の複数箇所から試料を切り出し、屈折率（ｎd）を測定したところ、屈折率（ｎd）が１．８３４００±０．０００１５、すなわち変動幅が±０．０００１５以内、アッベ数（νd）が３７．３±０．０８、すなわち変動幅が±０．０８以内におさまっていた。
なお、Ｌａ2Ｏ3原料として実施例１のものの代わりに実施例２の方法で保管されたものを使用することもできるが、調合はタンクからＬａ2Ｏ3原料を取り出した直後に行うことが好ましい。
このようにして、屈折率（ｎd）の変動幅が±０．０００３０以内、アッベ数（νd）の変動幅が±０．１７以内の光学ガラスを連続的に製造することができた。
上記ガラス板を適当なサイズに切断し、バレル研磨した後に再加熱してプレス成形し、表面に研削、研磨加工を施すことにより、レンズをはじめとする各種光学素子を作製することができる。
【００３５】
実施例４
実施例１のＬａ2Ｏ3原料を開封し、直ちに、他のガラス原料成分である、ＳｉＯ2、Ｈ3ＢＯ3、ＺｎＯ、Ｙ2Ｏ3、Ｇｄ2Ｏ3、ＺｒＯ2、Ｎｂ2Ｏ5とともに、屈折率（ｎd）が１．７７２５０、アッベ数（νd）が４９．６になるように各原料成分を秤量し、調合した。なお、このガラス（リンを含有せず）は、３１質量％のＢ2Ｏ3と、４２質量％のＬａ2Ｏ3を含む。なお、実施例３と同様、Ｌａ2Ｏ3原料以外については乾燥雰囲気中での保管や密閉状態での保管を行っていない。
調合した原料を実施例３と同様に熔融、清澄、均質化してパイプから一定の流量で連続的に流出した。
流出するガラスを鋳型に流し込みながら、鋳型の一方の側壁に設けられた開口部から水平方向に一定のスピードで引き出し、レア炉内でアニール処理した。
【００３６】
このようにして得られた一定の幅と厚みを有するガラス板の複数箇所から試料を切り出し、屈折率（ｎd）を測定したところ、屈折率（ｎd）が１．７７２５０±０．０００１５、すなわち変動幅が±０．０００１５以内、アッベ数（νd）が４９．６±０．１、すなわち変動幅が±０．１以内におさまっていた。
なお、Ｌａ2Ｏ3原料として実施例１のものの代わりに実施例２の方法で保管されたものを使用することもできるが、調合はタンクからＬａ2Ｏ3原料を取り出した直後に行うことが好ましい。
【００３７】
このようにして、屈折率（ｎd）の変動幅が±０．０００３０以内、アッベ数（νd）の変動幅が±０．１７以内の光学ガラスを連続的に製造することができた。
上記ガラス板を適当なサイズに切断し、バレル研磨した後に再加熱してプレス成形し、表面に研削、研磨加工を施すことにより、レンズをはじめとする各種光学素子を作製することができる。
【００３８】
実施例５
６質量％のＢ2Ｏ3と１９質量％のＬａ2Ｏ3を含み、屈折率（ｎd）が１．７４４００、アッベ数（νd）が４４．９の光学ガラス（リンを含有せず）が得られるように、ＳｉＯ2、Ｈ3ＢＯ3、ＺｎＯ、ＺｒＯ2、Ｎｂ2Ｏ5などの原料成分とともに、Ｌａ（ＯＨ）3原料を、秤量し、調合した。なお、各原料成分とも乾燥雰囲気中での保管や密閉状態での保管を行っていない。
【００３９】
調合した原料を実施例３、４と同様に熔融、清澄、均質化してパイプから一定の流量で連続的に流出した。
流出するガラスを鋳型に流し込みながら、鋳型の一方の側壁に設けられた開口部から水平方向に一定のスピードで引き出し、レア炉内でアニール処理した。
【００４０】
このようにして得られた一定の幅と厚みを有するガラス板の複数箇所から試料を切り出し、屈折率（ｎd）を測定したところ、上記目標とする屈折率（ｎd）およびアッベ数（νd）が得られた。なお、屈折率（ｎd）の変動幅は±０．０００１５以内、アッベ数（νd）の変動幅は±０．１７以内におさまっていた。
【００４１】
実施例６
１７質量％のＢ2Ｏ3、１質量％のＬａ2Ｏ3、３０質量％のＰ2Ｏ5を含み、屈折率（ｎd）が１．６１８００、アッベ数（νd）が６３．４の光学ガラスが得られるように、Ｈ3ＢＯ3などの原料成分とともに、Ｌａ2Ｏ3原料とメタリン酸塩原料を秤量し、調合し、実施例３、４、５と同様に熔融、清澄、均質化してパイプから一定の流量で連続的に流出した。
【００４２】
本実施例でも実施例１のＬａ2Ｏ3原料を使用した。メタリン酸塩原料は光学ガラスの原料成分として使用する高純度の粉体状の原料であり、上記Ｌａ2Ｏ3原料と同様、乾燥状態で密閉されたものを使用した。Ｌａ2Ｏ3原料およびメタリン酸塩原料はともに開封、直後に秤量した。Ｌａ2Ｏ3原料とメタリン酸塩原料以外については乾燥雰囲気中での保管や密閉状態での保管を行っていない。
流出するガラスを鋳型に流し込みながら、鋳型の一方の側壁に設けられた開口部から水平方向に一定のスピードで引き出し、レア炉内でアニール処理した。
【００４３】
このようにして得られた一定の幅と厚みを有するガラス板の複数箇所から試料を切り出し、屈折率（ｎd）を測定したところ、上記目標とする屈折率（ｎd）およびアッベ数（νd）が得られた。なお、屈折率（ｎd）の変動幅は±０．０００１５以内、アッベ数（νd）の変動幅は±０．１７以内におさまっていた。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明の酸化ランタンからなるガラス原料成分および光学ガラスの製造方法を用いることにより、所定の光学特性を有するランタン含有光学ガラスを安定して製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】リン酸塩を除く代表的なガラス原料成分の幾つかについて、強熱減量の時間変化の様子を示したグラフである。
【図２】実施例１において、Ｌａ2Ｏ3についての経過日数と強熱減量との関係を示すグラフである。
【図３】比較例１において、Ｌａ2Ｏ3についての経過時間と強熱減量との関係を示すグラフである。
【図４】実施例２において、Ｌａ2Ｏ3についての保管状態による経過時間と強熱減量との関係を示すグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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