(57)【要約】【課題】  指紋センサに異常が発生した場合、および指紋センサとの通信状態に異常が発生した場合に適切に指紋センサの電源を切ることができる情報処理装置を提供する。【解決手段】  ＨＤＤ２０８と、指紋センサ２１と、プログラムと指紋センサ２１との通信状態を監視するＣＰＵ２０１またはＢＩＯＳ−ＲＯＭ２１０とを備えており、通信状態が異常であると判別した場合、指紋センサ２１の電源を切る。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部記憶手段と、
指紋イメージを検出する指紋センサと、
前記内部記憶手段に記憶されているプログラムと前記指紋センサとの通信状態を監視する監視制御手段とを備えた情報処理装置であって、
前記監視制御手段は、前記通信状態が異常であると判別した場合、前記指紋センサの電源を切ることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報処理装置において、
前記指紋センサは過電流検出手段を備えており、前記監視制御手段は、前記過電流検出手段が異常を検出した場合、前記指紋センサの電源を切ることを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載の情報処理装置において、
前記プログラムは、前記内部記憶手段に記憶されているアプリケーション及び／又はＢＩＯＳプログラムであることを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の情報処理装置において、
前記監視制御手段からの情報を表示する表示手段をさらに備え、
前記監視制御手段によって、異常を検出した場合は、前記表示手段に異常状態であることを表示することを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
請求項１または２に記載の情報処理装置において、
前記監視制御手段により指紋センサの電源が切られた場合、前記監視制御手段は、前記過電流検出手段からの検出情報および前記通信状態が正常であると判別した場合に、前記指紋センサを起動することを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
内部記憶手段と、指紋イメージを検出する指紋センサとを備えた情報処理装置の制御方法であって、
前記内部記憶手段に記憶されているプログラムと前記指紋センサとの通信状態を監視する監視制御ステップと、
前記監視制御ステップによって、前記通信状態が異常であると判別した場合は、前記指紋センサの電源を切る電源制御ステップと、
を含むことを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【請求項７】
請求項６に記載の情報処理装置の制御方法において、
前記指紋センサは過電流検出手段を備えており、前記過電流検出手段が異常を検出した場合、前記指紋センサの電源を切ることを特徴とする情報処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指紋センサに異常が発生した場合、および指紋センサとの通信状態に異常が発生した場合に適切に指紋センサの電源を切ることができる情報処理装置および制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術では、指紋データ生成装置内の異常検出部で電源を監視し、電圧の異常状態を指紋データ生成装置の異常状態として対策を行っている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１９２４５６号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述した技術であると、静電気などの影響により、電源だけでなく、指紋データ生成装置の内部回路や本体装置との情報通信に異常が発生する不具合に関しては、対応できない問題がある。
【０００４】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、指紋センサに異常が発生した場合、および指紋センサとの通信状態に異常が発生した場合に適切に指紋センサの電源を切ることができる情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本願発明の一態様によれば、内部記憶手段と、指紋イメージを検出する指紋センサと、前記内部記憶手段に記憶されているプログラムと前記指紋センサとの通信状態を監視する監視制御手段とを備えた情報処理装置であって、前記監視制御手段は、前記通信状態が異常であると判別した場合、前記指紋センサの電源を切ることを特徴とする情報処理装置が提供される。このため、指紋センサに異常が発生した場合、および指紋センサとの通信状態に異常が発生した場合に適切に指紋センサの電源を切ることができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、指紋センサに異常が発生した場合、および指紋センサとの通信状態に異常が発生した場合に適切に指紋センサの電源を切ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
【０００８】
図１は、本発明の一実施形態に係る情報処理装置であるノート型コンピュータを示す外観図である。
【０００９】
図１に示すように、コンピュータ１０は、コンピュータ本体と、ディスプレイユニット１２とから構成されている。ディスプレイユニット１２にはＬＣＤ（Liquid CrystalDisplay）からなる表示装置が組み込まれており、そのＬＣＤの表示画面１２１はディスプレイユニット１２のほぼ中央に位置されている。
【００１０】
ディスプレイユニット１２は、コンピュータ１０に対して解放位置と閉塞位置との間を回動自在に取り付けられている。コンピュータ１０の本体側は薄い箱形の筐体を有しており、その上面にはパワーボタン１１４、ＬＥＤ表示部（表示手段）２２０、キーボード１１１、パームレスト上にはタッチパッド１１２、左右２つのボタン１１３ａ、１１３ｂ、および指紋センサ２１等が配置されている。
【００１１】
図２は、コンピュータ１０のシステム構成を示したブロック図である。
【００１２】
コンピュータ１０は、ＣＰＵ２０１、チップセット２０２、主メモリ２０３、グラフィクスコントローラ２０４、専用バス１、Ｉ／Ｏコントローラ２０７、ＬＰＣバス２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２０８、ＣＤ／ＤＶＤドライブ２０９、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ２１０、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）２１１、論理和回路２２２、電源スイッチ（ＳＷ）２１４、指紋センサ２１、指紋センサ初期化回路２２３等が設けられている。
【００１３】
ＣＰＵ２０１は、コンピュータ１０の動作を制御するために設けられたプロセッサであり、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２０８から主メモリ２０３にロードされたオペレーティングシステム（オペレーションシステム）およびアプリケーションプログラム／ユーティリティプログラムを実行する。また、ＣＰＵ２０１は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ２１０に格納されたＢＩＯＳ（Basic Input Output System）も実行する。指紋センサ２１は、過電流を検知する過電流検知回路を備えている。また、指紋センサ２１による指紋認証処理は、専用のアプリケーション等によって行われる。
【００１４】
ホストブリッジ２０２は、ＣＰＵ２０１のローカルバスとＰＣＩバス１との間を双方向で接続するブリッジデバイスである。グラフィクスコントローラ２０４はコンピュータ１０のディスプレイモニタとして使用されるＬＣＤの表示画面（表示手段）１２１を制御する。通信デバイス２０５はＰＣＩデバイスの１つであり、例えばインターネットなどのコンピュータネットワークへの接続のために使用される。Ｉ／Ｏコントローラ２０７もＰＣＩデバイスの１つであり、ここにはハードディスクドライブ（ＨＤＤ）２０８およびＣＤ／ＤＶＤドライブ２０９を制御するためのＩＤＥコントローラなどが内蔵されている。
【００１５】
エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）２１１は、電力管理のためのエンベデッドコントローラと、キーボード１１１を制御するためのキーボードコントローラとが集積された１チップマイクロコンピュータである。このエンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）２１１は、電源コントローラ２１４と共同して、ユーザによるパワーボタン１１４の操作に応じてコンピュータ１０をパワーオン／パワーオフする機能を有している。
【００１６】
論理和回路２２２は、指紋センサ２１が備える過電流検出回路２１ａからの信号（例えば、異常時Ｈ、正常時Ｌを出力）と、制御監視手段からの通信状態の異常信号（例えば、異常時Ｈ、正常時Ｌを出力）とを入力し、どちらかの信号が異常である場合は、電源ＳＷ２１４により、指紋センサ２１の電源を切る信号（電源遮断信号）を出力する。なお、制御監視手段は、ＨＤＤ２０８等に記憶されているアプリケーションやＢＩＯＳ−ＲＯＭ２１０に記憶されているＢＩＯＳプログラムであり、例えばＵＳＢ等を介して指紋センサ２１と通信を行っている。また、制御監視手段は、ハード的には、ＣＰＵ２０１、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ２１０、チップセット２０２、２０６、および主メモリ２０３が該当する。
【００１７】
図３は、本発明に係る情報処理を適用した情報処理の制御方法を示したフローチャートである。
【００１８】
ＣＰＵ２０１は、チップセット２０２、２０６等を介して指紋センサ２１との通信状態をモニタしており、ステップＳ１０で、指紋センサ２１との通信が可能であるか（通信状態に異常がないか）を判別する。ステップＳ１０で、通信が不可と判別された場合は、ＣＰＵ２０１は、ステップＳ１２で、ＥＣ／ＫＢＣ２１１に対して出力ピンに例えばＨ出力（通信状態の異常信号）の信号を出すように命令する。ステップＳ１４で、前述のＨ出力を受けた論理和回路２２２は、電源ＳＷ２１４を介して指紋センサ２１の電源を切る。指紋センサ２１の電源が切られた後は、ステップＳ１５で、一定期間経過後、ＣＰＵ２０１は、ＥＣ／ＫＢＣ２１１の出力ピンに例えばＬ出力（通信状態の正常信号）の信号を出すように命令し、前述のＬ出力を受けた論理和回路２２２は、電源ＳＷ２１４を介して指紋センサ２１の電源をＯＮする。続いてステップＳ１６で、コンピュータ１０が再起動することにより、ステップＳ１８で、再び、指紋センサ２１との通信が可能であるか（通信状態に異常がないか）を判別する。電源のＯＮ信号を受け、ステップＳ２２で、指紋センサ初期化回路２２３は、指紋センサ２１の初期化を行い、起動させる。
【００１９】
図４は、指紋センサ２１が備える過電流検出回路２１ａからの信号に基づく情報処理の制御方法を示したフローチャートである。
【００２０】
ステップＳ３０で、指紋センサ２１の過電流検出回路２１ａは、過電流（または回路異常）を検出すると、例えばＨ出力（過電流検出）の信号をＥＣ／ＫＢＣ２１１に送る。その後、ステップＳ１４に遷移し、上述した処理と同様に指紋センサ２１に電源を切る。なお、論理和回路２２２は、安全性向上のために、ＥＣ／ＫＢＣ２１１または指紋センサ２１の過電流検出回路２１ａのいずれか一方から通信状態の異常信号であるＨ出力を受けると、電源ＳＷ２１４を介して指紋センサ２１の電源を切るように設定されている。もちろん、ＥＣ／ＫＢＣ２１１および指紋センサ２１の過電流検出回路２１ａの両方からＨ出力を受けないと電源が切れないようにしてもよい。さらに、上述したステップＳ２０に係る電源ＯＮ処理も同様に、安全性向上のために、ＥＣ／ＫＢＣ２１１および指紋センサ２１の過電流検出回路２１ａの両方からＬ出力（正常信号）を受けないと、電源ＯＮ処理をしないように設定されているが、もちろん、ＥＣ／ＫＢＣ２１１または指紋センサ２１の過電流検出回路２１ａのいずれか一方からのＬ出力を受けて、指紋センサ２１の電源をＯＮするようにすることも可能である。
【００２１】
なお、上述した指紋センサ２１の電源を切る処理の際に、ＣＰＵ２０１によって、表示手段であるＬＥＤ表示部２２０を例えば赤く点灯（または点滅）させたり、ＬＣＤの表示画面１２１に指紋センサ２１の異常を示す表示を表示させたりすることもできる。
【００２２】
以上より、指紋センサーの通信異常、ハード的な過電流検出や回路異常となった場合でも、安全に指紋センサの電源を切ることができ、信頼性の高いシステムを提供できる。
【００２３】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理装置であるノート型コンピュータを示す外観図。
【図２】コンピュータのシステム構成を示したブロック図。
【図３】本発明に係る情報処理を適用した情報処理の制御方法を示したフローチャート。
【図４】指紋センサが備える過電流検出回路からの信号に基づく情報処理の制御方法を示したフローチャート。
【符号の説明】
【００２５】
１０…コンピュータ、１２…ディスプレイユニット、２０…ＵＳＢ端子、２１…指紋センサ、２１ａ…過電流検出回路、１１１…キーボード、１１２…タッチパッド、１１３ａ、１１３ｂ…ボタン、１１４…パワーボタン、１２１…ＬＣＤ、２０１…ＣＰＵ、２０２…チップセット、２０３…主メモリ、２０４…グラフィクスコントローラ、２０７…Ｉ／Ｏコントローラ、２０８…ハードディスクドライブ、２０９…ＣＤ／ＤＶＤドライブ、２１０…ＢＩＯＳ−ＲＯＭ、２１１…キーボードコントローラＩＣ、２１４…電源コントローラ、２２０…ＬＥＤ、２２１…不揮発性メモリ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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