(57)【要約】【課題】  記録媒体を排出する排出口を備えた記録装置において、装置の大型化や複雑化を招くことなく、確実に記録媒体を排出できるようにして、排出時の記録媒体の詰まりを防止する。【解決手段】  上部ケース１１及び下部ケース１２からなる外装にプリンタ本体３０を内蔵したプリンタ１０であって、記録用紙を排出する媒体出入口１５の側端部に、媒体出入口１５の側方に外れた位置から媒体出入口１５にかけて傾斜する傾斜面部を有する側部ガイド２１を設け、その近傍において上方から突出するリブ２２を設ける。記録用紙が媒体出入口１５から外れた方向に向かって排出された場合、記録用紙は側部ガイド２１及びリブ２２に当たって屈曲変形しながら、側部ガイド２１の傾斜面部に沿って、媒体出入口１５に向かって移動する。【選択図】      図５
2006240050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を記録する記録機構部と、前記記録機構部を内部に収容する外装とを備え、前記外装に、前記記録機構部により画像が記録された記録媒体を排出する排出口を有する記録装置において、
前記排出口の前記記録機構部側において前記排出口の側方に外れた位置から、前記排出口の側端部にかけて傾斜するガイド面を有するガイド部材と、
前記記録媒体の排出時に、前記記録媒体が前記ガイド部材のガイド面に当接した状態で前記排出口に向けて付勢されて屈曲変形した場合に、前記記録媒体の高さを前記排出口の下端より低く規制しつつ、前記記録媒体に加わる付勢力によって前記ガイド面に当接した前記記録媒体の端部を前記ガイド面に沿って移動させる高さ規制手段と、
を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記高さ規制手段は、前記記録媒体が前記ガイド部材のガイド面に当接した状態で前記排出口に向けて付勢されて屈曲変形した場合に、前記記録媒体の形状が、前記ガイド面に当接した端部を内側に巻き込む曲面、或いは、この端部を下端として上に凸の曲面をなすよう、前記記録媒体の高さを規制することを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記排出口の上端部に、その側端部近傍から側端部にかけて切れ上がる切欠部が形成され、
前記高さ規制手段は、前記記録媒体が前記ガイド部材のガイド面に押し付けられて屈曲変形した場合に、前記記録媒体の高さを前記切欠部の下端よりも下になるよう規制するものであること、
を特徴とする請求項１または２記載の記録装置。
【請求項４】
前記排出口は、前記記録機構部により画像を記録すべき前記記録媒体を挿入する挿入口を兼ねることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項５】
前記記録機構部は、前記排出口から挿入された前記記録媒体に画像を記録する前に、前記記録媒体の先端の向きを整える整列機構を備えることを特徴とする請求項４記載の記録装置。
【請求項６】
記録媒体に画像を記録する記録機構部と、前記記録機構部を収容する外装とを備え、前記外装に、前記記録機構部により画像が記録された記録媒体を排出する排出口を有する記録装置における記録媒体排出構造であって、
前記排出口の前記記録機構部側において前記排出口の側方に外れた位置から、前記排出口の側端部にかけて傾斜するガイド面を有するガイド部材を、前記排出口の側端部に立設し、
前記記録媒体の排出時に、前記記録媒体が前記ガイド部材のガイド面に当接した状態で前記排出口に向けて付勢されて屈曲変形した場合に、前記記録媒体の高さを前記排出口の下端より低く規制しつつ、前記記録媒体に加わる付勢力によって前記ガイド面に当接した前記記録媒体の端部を前記ガイド面に沿って移動させる高さ規制手段を設けたこと、
を特徴とする記録媒体排出構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に画像を記録する記録機構部と、この記録機構部により画像を記録した記録媒体を排出する排出口を設けた外装とを有する記録装置、及び、この記録装置における記録媒体排出構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、通帳や単票紙等の記録用紙に画像を記録する記録装置において、記録用紙の排出口は、装置内部における記録用紙の搬送経路より狭く構成される。このため、装置内部から記録用紙を排出する際に、記録用紙が排出口の内側に引っ掛かり、用紙が詰まる（いわゆる用紙ジャム）ことがあった。これを防止するため、従来、排出口の上側に位置するアッパガイドを上向きに形成して間口を拡げ、さらに記録用紙の側端に当接するガイドに隙間を設けることで、排出口から外れた記録用紙を通過させるための空間を確保した例があった（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第３３３０８２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、排出口の間口を拡げると、記録装置内部の動作音が装置外に漏れるため、騒音が増大するという問題があった。また、記録用紙を通す隙間を設けた場合、この隙間を記録用紙がスムーズに通れるようにするため、隙間の面を滑らかに保つ必要があった。さらに、記録用紙を通すのに十分なサイズの隙間を確保しなければならず、加工・組立の精度を大幅に高める必要があった。また、記録用紙を隙間等に誘い込むための構成を設ける必要があるため、記録用紙の搬送路が長くなり、記録装置が大型化してしまうという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明は、記録媒体を排出する排出口を備えた記録装置において、装置の大型化や複雑化を招くことなく、確実に記録媒体を排出できるようにして、排出時の記録媒体の詰まりを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明は、記録媒体に画像を記録する記録機構部と、前記記録機構部を内部に収容する外装とを備え、前記外装に、前記記録機構部により画像が記録された記録媒体を排出する排出口を有する記録装置において、前記排出口の前記記録機構部側において前記排出口の側方に外れた位置から、前記排出口の側端部にかけて傾斜するガイド面を有するガイド部材と、前記記録媒体の排出時に、前記記録媒体が前記ガイド部材のガイド面に当接した状態で前記排出口に向けて付勢されて屈曲変形した場合に、前記記録媒体の高さを前記排出口の下端より低く規制しつつ、前記記録媒体に加わる付勢力によって前記ガイド面に当接した前記記録媒体の端部を前記ガイド面に沿って移動させる高さ規制手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、記録媒体に画像を記録する記録機構部と、記録機構部を内部に収容する外装とを備え、外装に、記録機構部により画像が記録された記録媒体を排出する排出口を有する記録装置において、ガイド部材が、排出口の記録機構部側において排出口の側方に外れた位置から排出口の側端部にかけて傾斜するガイド面を有し、記録媒体の排出時に、記録媒体がガイド部材のガイド面に当接した状態で排出口に向けて付勢されて屈曲変形した場合に、高さ規制手段によって、記録媒体の高さを排出口の下端より低く規制しつつ、記録媒体に加わる付勢力によってガイド面に当接した記録媒体の端部をガイド面に沿って移動させるので、記録機構部から排出口へ記録媒体を排出する際に、記録媒体が排出口の側方に外れた方向を向いていたとしても、この記録媒体がガイド部材のガイド面に当接し、屈曲変形しながらガイド面に沿って排出口へ案内される。また、記録媒体がガイド部材のガイド面に当接して屈曲変形し、例えば上方に膨らんだとしても、高さ規制手段によってその膨らみの高さが排出口の下端より下で規制されるため、記録媒体が排出口の上端に引っ掛かることがない。さらに、記録媒体を案内するガイド部材はガイド面を有していればよいので、小型のものであっても十分な効果が得られる。そして、高さ規制手段は、記録媒体を排出口に向けて付勢する付勢力によって記録媒体をガイド面に沿って移動させるため、特に動力源を必要としないので、複雑な機構を用いることなく実現可能である。このように、本発明によれば、記録装置の大型化や複雑化を招くことなく、記録媒体を確実に排出口から排出することが可能な記録装置を提供できる。
【０００７】
また、本発明において、前記高さ規制手段は、前記記録媒体が前記ガイド部材のガイド面に当接した状態で前記排出口に向けて付勢されて屈曲変形した場合に、前記記録媒体の形状が、前記ガイド面に当接した端部を内側に巻き込む曲面、或いは、この端部を下端として上に凸の曲面をなすよう、前記記録媒体の高さを規制するようにしてもよい。
【０００８】
この場合、記録媒体がガイド部材のガイド面に当接した状態で排出口に向けて付勢されて屈曲変形した場合に、記録媒体の高さを高さ規制手段によって規制することで、記録媒体の形状が、ガイド面に当接した端部を内側に巻き込む曲面、或いは、この端部を下端として上に凸の曲面をなすので、記録媒体のガイド面に当接する端部が、スムーズにガイド面に沿って移動する。これにより、記録媒体がガイド部材に引っ掛かることなく、確実に排出口から排出される。
【０００９】
また、本発明において、前記排出口の上端部に、その側端部近傍から側端部にかけて切れ上がる切欠部が形成され、前記高さ規制手段は、前記記録媒体が前記ガイド部材のガイド面に押し付けられて屈曲変形した場合に、前記記録媒体の高さを前記切欠部の下端よりも下になるよう規制するものとしてもよい。
【００１０】
この場合、排出口の上端部に切欠部が形成され、記録媒体の高さは、この切欠部よりも下に規制されるので、高さ規制手段は、記録媒体を排出するのに最適な高さで記録媒体を規制することができる。すなわち、高さ規制手段により規制される記録媒体の高さが低すぎると、ガイド部材に当接した記録媒体の弾性によって、ガイド部材に当接した部分と、高さ規制手段により高さが規制される部分との間に強い緊張が生じ、記録媒体がそれ以上変形できなくなる。この状態では、記録媒体をガイド面に沿って移動させることができなくなり、排出口から排出することができない。本発明によれば、排出口の上端部に切欠部が形成され、排出口を通過できる記録媒体の高さに余裕が生まれるので、記録媒体の高さを低くしすぎてしまうことがなく、記録媒体を確実に排出口から排出できる。さらに、排出口全体の高さを変更するのではなく、記録媒体の屈曲変形によって記録媒体の高さが最も高くなる排出口の側端部近傍から側端部にかけて、切欠部を設ける構成としたため、排出口の開口面積は殆ど拡大せず、必要最小限に抑えられる。このため、記録機構部の動作音の漏れが最小限に止められるので、騒音が増大するおそれがない。
【００１１】
また、本発明において、前記排出口は、前記記録機構部により画像を記録すべき前記記録媒体を挿入する挿入口を兼ねる構成としてもよい。
【００１２】
この場合、排出口は、記録機構部により画像を記録すべき記録媒体を挿入する挿入口を兼ねるので、記録媒体は、挿入されてから排出されるまで、記録装置内を往復するよう搬送される。このような構成を有する記録装置においては、挿入時における記録媒体の向きや位置が不適切であった場合、排出時に記録媒体の向きが排出口の外を向いてしまい、記録媒体が排出口に引っ掛かる可能性があるが、本発明を適用すれば、排出時に記録媒体が排出口から外れた方向を向いていても、確実に排出口から排出され、排出時における記録媒体の詰まりを防止できる。
【００１３】
さらに、本発明において、前記記録機構部は、前記排出口から挿入された前記記録媒体に画像を記録する前に、前記記録媒体の先端の向きを整える整列機構を備える構成としてもよい。
【００１４】
この場合、記録機構部は、排出口から挿入された記録媒体に画像を記録する前に、整列機構によって記録媒体の先端の向きを整えるので、記録媒体を挿入する位置が限定されず、利便性が高いという利点がある。このような構成を有する記録装置においては、挿入時における記録媒体の向き等が不適切になりやすく、排出時に記録媒体が排出口から外れた方向を向いてしまう可能性があるが、本発明によれば、記録媒体がガイド部材のガイド面に沿って排出口へ案内され、確実に排出口から排出される。従って、整列機構を備えることにより得られる高い利便性を損なうことなく、排出時における記録媒体の詰まりを確実に防止できる。
【００１５】
本発明の記録媒体排出構造は、記録媒体に画像を記録する記録機構部と、前記記録機構部を収容する外装とを備え、前記外装に、前記記録機構部により画像が記録された記録媒体を排出する排出口を有する記録装置における記録媒体排出構造であって、前記排出口の前記記録機構部側において前記排出口の側方に外れた位置から、前記排出口の側端部にかけて傾斜するガイド面を有するガイド部材を、前記排出口の側端部に立設し、前記記録媒体の排出時に、前記記録媒体が前記ガイド部材のガイド面に当接した状態で前記排出口に向けて付勢されて屈曲変形した場合に、前記記録媒体の高さを前記排出口の下端より低く規制しつつ、前記記録媒体に加わる付勢力によって前記ガイド面に当接した前記記録媒体の端部を前記ガイド面に沿って移動させる高さ規制手段を設けたことを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、記録媒体に画像を記録する記録機構部と、記録機構部を収容する外装とを備え、外装に、記録機構部により画像が記録された記録媒体を排出する排出口を有する記録装置における記録媒体排出構造であって、排出口の記録機構部側において排出口の側方に外れた位置から、排出口の側端部にかけて傾斜するガイド面を有するガイド部材を、排出口の側端部に立設し、記録媒体の排出時に、記録媒体がガイド部材のガイド面に当接した状態で排出口に向けて付勢されて屈曲変形した場合に、記録媒体の高さを排出口の下端より低く規制しつつ、記録媒体に加わる付勢力によってガイド面に当接した記録媒体の端部をガイド面に沿って移動させる高さ規制手段を設けたので、記録機構部から排出口へ記録媒体を排出する際に、記録媒体が排出口の側方に外れた方向を向いていたとしても、記録媒体を確実に排出口から排出できる。さらに、記録媒体を案内するガイド部材はガイド面を有していればよいので、小型のものであっても十分な効果が得られる。そして、高さ規制手段は記録媒体をガイド面に沿って移動させるための動力源を特に必要としないので、複雑な機構を用いることなく実現可能である。このように、本発明によれば、記録装置の大型化や複雑化を招かず、記録媒体を確実に排出口から排出することが可能な記録装置を提供できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、排出口の記録機構部側において排出口の側方に外れた位置から排出口の側端部にかけて傾斜するガイド面が設けられ、記録媒体の排出時に、記録媒体がガイド面に当接した状態で排出口に向けて付勢されて屈曲変形した場合に、高さ規制手段によって、記録媒体の高さを排出口の下端より低く規制しつつ、記録媒体に加わる付勢力によってガイド面に当接した記録媒体の端部をガイド面に沿って移動させるので、記録装置の大型化を招くことなく、かつ、複雑な機構を用いずに、記録媒体を確実に排出することが可能となり、記録媒体の排出時における詰まりを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に本発明の好適な実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明を適用した記録装置の一実施形態としてのプリンタ１０の外観を示す斜視図である。また、図２はプリンタ１０の外観を示す正面図である。
図１及び図２に示すように、記録装置１０は、上部ケース１１及び下部ケース１２からなる外装を有し、この外装に、本発明の記録機構部に対応するプリンタ本体３０（図３）を収容する。プリンタ１０は、プリンタ本体３０が備える記録ヘッド３１（図３）により、文字を含む画像を記録媒体に記録するものである。
なお、プリンタ１０においては、記録媒体として、通帳等のブック型記録用紙、単票紙等の単票型記録用紙、複写紙などの複写型記録用紙等の各種の用紙（紙製及び合成樹脂製を含む）を利用可能である。本実施形態においては、複数の用紙が綴じられた冊子形態を有し、記録面を開いた場合の裏面にあたる表紙（裏表紙）に磁気ストライプ５１が設けられた記録用紙５０を利用する場合について説明する。この記録用紙５０の形態は、例えば通帳等によく利用される。
【００１９】
プリンタ１０の上部ケース１１には、上方に向けて開放可能な上カバー１３が設けられる。この上カバー１３を開けることで、記録用紙５０の詰まりや引っかかり（いわゆる用紙ジャム）が生じた場合の処置や、後述するリボンカートリッジ３５の交換等のメンテナンス等を行えるようになっている。
また、プリンタ１０の前面には、プリンタ１０に対して記録用紙５０を供給する挿入口と、プリンタ１０の内部から記録用紙５０を排出するための排出口とを兼ねる媒体出入口１５が設けられている。媒体出入口１５に挿入された記録用紙５０は、プリンタ１０が内蔵するプリンタ本体３０に搬送されて記録が行われ、記録後に媒体出入口１５から排出される。媒体出入口１５は、上部ケース１１に固定された上部ガイド２０と、下部ケース１２に固定された媒体挿入台１６との間に開口する開口部であり、その両側端部には、ガイド部材としての側部ガイド２１が立設される。媒体挿入台１６はプリンタ１０の前方に突出し、その上面は、突出部分から媒体出入口１５内まで連続する平面に形成されており、媒体出入口１５に挿入する記録用紙５０を載せることができるようになっている。
【００２０】
図３は、プリンタ１０が内蔵するプリンタ本体３０の構成を示す斜視図である。図３に示すように、プリンタ本体３０は、右サイドフレーム３３及び左サイドフレーム３４を含む本体フレームを有し、この本体フレームに各部を装着して構成される。
右サイドフレーム３３と左サイドフレーム３４との間には、キャリッジ軸（図示略）が、記録用紙５０の搬送方向に直交して架け渡される。このキャリッジ軸には、記録ヘッド３１を搭載したキャリッジ（図示略）が挿通される。キャリッジは、キャリッジ駆動モータ（図示略）の動作によってキャリッジ軸に沿って左右に移動される。また、キャリッジ軸の上方には、インクリボン（図示略）を記録ヘッド３１に供給するリボンカートリッジ３５が配設される。この構成により、記録ヘッド３１が記録用紙５０上を走査しながら、リボンカートリッジ３５から供給されるインクリボンを介して記録ワイヤ（図示略）を記録用紙５０の記録面に向けて打ち出すことにより、記録用紙５０の記録面に画像を記録する。
さらに、記録ヘッド３１の下方には、記録ヘッド３１の走査方向に沿ってプラテン３２が延設される。プラテン３２は、記録用紙５０を介して記録ヘッド３１の記録ワイヤ（図示略）に正対し、記録ヘッド３１が打ち出す記録ワイヤの突出力を支持する。
また、プリンタ本体３０の前部には磁気データ読書部３６が配設される。磁気データ読書部３６は、記録用紙５０の磁気ストライプ５１を走査して、磁気ストライプ５１に記録された磁気データの読み出し及び書き込みを行う。
【００２１】
図４は、プリンタ本体３０の要部断面視図であり、特に、媒体出入口１５の周囲に配設される上部ガイド２０及び側部ガイド２１、並びに、プリンタ本体３０の前部において記録用紙５０を搬送する機構を図示する。なお、図４中において右側は、プリンタ１０の奥側、すなわち記録ヘッド３１（図３）側に相当する。
図４に示すように、媒体出入口１５の奥側にはシート案内４３が配設される。シート案内４３の上面は、媒体挿入台１６（図１）の上面と略同一の高さに位置する平面に形成され、この平面により、媒体出入口１５から挿入された記録用紙５０を下方から支持する。また、シート案内４３の上方には、記録用紙５０の浮き上がりを規制する媒体押え４４が配設される。さらに、シート案内４３の奥側には、記録用紙５０を搬送する第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２が配設される。第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２は記録用紙５０を挟み込む一対のローラであり、第１搬送ローラ４１は搬送モータ（図示略）によって駆動されて回転し、第２搬送ローラ４２は、第１搬送ローラ４１の動作に従動して回転する。
【００２２】
さらに、第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２の奥側には、整列機構としての整列板４５が配設される。整列板４５は、記録ヘッド３１の走査方向に沿って延設される板状部材であり、記録用紙５０の搬送経路に対して垂直な平面部を有する。整列板４５は、第１搬送ローラ４１と記録ヘッド３１（図３）との間において、記録用紙５０の搬送経路の下方に埋設され、上方に突出可能である。記録用紙５０の挿入を待機している状態では整列板４５は、上方に突出している。記録用紙５０が媒体出入口１５から挿入され、第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２の手前に達すると、用紙検出器(図示略)によって記録用紙５０の挿入が検知され、第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２の動作が開始されることによって記録用紙５０が搬送され、記録用紙５０の先端が整列板４５に突き当てられる。上述したように、整列板４５は記録ヘッド３１の走査方向に沿って延設されているので、整列板４５に突き当たった記録用紙５０の先端は、整列板４５の面に沿って、記録ヘッド３１の走査方向と平行に整えられる。このように、媒体出入口１５に挿入された記録用紙５０の向きが斜めであっても、整列板４５によって記録用紙５０の向きが整えられるので、問題なく記録動作を行える。従って、プリンタ１０においては、必ずしも記録用紙５０を真っ直ぐ挿入する必要がないので、挿入時に記録用紙５０の向きを整えるための用紙ガイド等が不要である。さらに、プリンタ１０においては、媒体出入口１５における記録用紙５０の挿入位置に関しても、特に制限されないようになっている。つまり、整列板４５を設けることによって、記録用紙５０が媒体出入口１５のどこに挿入されても、記録用紙５０の向きを整えることが可能である。そこで、プリンタ１０においては、記録用紙５０の挿入位置を検出するセンサ（図示略）等を用いて記録用紙５０の位置を検出し、検出した位置に合わせて記録ヘッド３１（図３）を走査することにより、媒体出入口１５における記録用紙５０の挿入位置を任意に変更可能にしている。
【００２３】
整列板４５によって記録用紙５０の向きが整えられると、整列板４５は記録用紙５０の搬送経路より下方に退出し、記録用紙５０が第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２の動作によって記録ヘッド３１の下へ搬送され、記録ヘッド３１により、記録用紙５０の記録面に対する記録動作が行われる。記録動作中は、改行等を行うため、第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２と、記録ヘッド３１よりもさらに奥側に設けられた搬送ローラ（図示略）とによって、記録用紙５０が適宜搬送される。そして、記録が終了すると、記録用紙５０は第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２によって媒体出入口１５側へ搬送され、媒体出入口１５から排出される。
【００２４】
以上のように構成されるプリンタ１０において、前面に配設される上部ガイド２０は、記録用紙５０の詰まり（いわゆる用紙ジャム）を防止するための機構を備えている。以下、この点について詳細に説明する。
【００２５】
図５は、プリンタ１０の媒体出入口１５周辺の構成を示す要部外観斜視図であり、図６は媒体出入口１５周辺の構成を示す要部外観正面図である。なお、図５及び図６にはプリンタ１０を正面から見た場合に左側に位置する部分を拡大して示す。プリンタ１０の右側に位置する部分は、図５及び図６に示す左側部分と対称に構成される。
上述のように、媒体出入口１５の両側端部には側部ガイド２１が立設される。側部ガイド２１は、図５及び図６に示すように、媒体挿入台１６に対して垂直に延びる柱状部材であり、一部は上部ガイド２０と一体に構成される。また、媒体出入口１５の端部において、上部ガイド２０には、切欠部２０Ａが形成される。切欠部２０Ａは、上部ガイド２０の下縁が、幅方向の端付近から末端にかけて切れ上がることで形成された空間であり、その形状は正面から見て三角形である。さらに、切欠部２０Ａからは、上部ケース１１内に配設される高さ規制手段としてのリブ２２が露出する。リブ２２は、上部ガイド２０の奥側において下方に突出する柱状部材である。リブ２２の下端は媒体挿入台１６よりも上に位置し、このリブ２２と媒体挿入台１６との間を記録用紙５０が通過する。
リブ２２は、オペレータが、切欠部２０Ａに誤って指等を差し入れないようにする効果を有するほか、後述するように、記録用紙５０の排出時に記録用紙５０の高さを規制し、さらには側部ガイド２１に当接した記録用紙５０を媒体出入口１５へ移動させる作用をもたらす。
【００２６】
図７は、プリンタ１０の媒体出入口１５近傍の構成を示す要部横断面視図である。また、図８は、上部ガイド２０及び側部ガイド２１の構成を示す横断面視図であり、特に、底面側から見た構成を示す。また、図９は図８の要部拡大図である。なお、図８及び図９中の上側は、プリンタ１０の前面側に相当する。
図７〜図９に示すように、上部ガイド２０の端部においては、切欠部２０Ａの上方に傾斜面２０Ｂが形成される。この傾斜面２０Ｂは、上部ガイド２０の前面下端から奥側に向かって上がる傾斜面である。
また、側部ガイド２１の媒体出入口１５側の面は、傾斜面部２１Ａ、平行面部２１Ｂ、及び、ガイド面としての傾斜面部２１Ｃの３面から構成され、これらの３面は、プリンタ１０の前面側から、傾斜面部２１Ａ、平行面部２１Ｂ、傾斜面部２１Ｃの順に並ぶ。平行面部２１Ｂは、記録用紙５０の搬送方向に平行な面であり、媒体出入口１５の内側に最も寄っていて、媒体出入口１５の縁を構成する。傾斜面部２１Ａ及び傾斜面部２１Ｃは、平行面部２１Ｂの端から媒体出入口１５の外側へ向かって延びる傾斜面である。従って、媒体出入口１５は、媒体挿入台１６と、上部ガイド２０と、２つの平行面部２１Ｂとによって囲まれる断面において、開口面積が最小になる。
【００２７】
この構成により、プリンタ１０の奥側から見て、媒体出入口１５の側端部には、媒体出入口１５の外側から中央へ向かって傾斜した傾斜面部２１Ｃがある。このため、プリンタ本体３０から記録用紙５０を排出する場合、記録用紙５０が媒体出入口１５から外れた方向を向いていても、記録用紙５０は傾斜面部２１Ｃによって媒体出入口１５に向けて案内される。
また、プリンタ１０の前面側から見て、媒体出入口１５の端部には、媒体出入口１５の外側から中央に向かって傾斜した傾斜面部２１Ａが露出する。このため、媒体出入口１５に記録用紙５０を挿入する場合、記録用紙５０が媒体出入口１５から外れた方向を向いていても、記録用紙５０が傾斜面部２１Ａによって媒体出入口１５に向けて案内される。
【００２８】
図１０は、媒体出入口１５から記録用紙５０を排出する一状態における媒体出入口１５の近傍を示す要部斜視図である。この図１０には、一例として、記録用紙５０の先端の角が側部ガイド２１に衝突した状態を示す。
通常、画像が記録された後の記録用紙５０は、媒体出入口１５の２つの側部ガイド２１の間を通って外へ排出される。しかしながら、希に、記録用紙５０が媒体出入口１５に挿入された時点で傾き（スキュー）を生じた場合等、記録用紙５０が、プリンタ本体３０内の搬送経路上で片側に著しく寄った位置を搬送されることがある。この場合、記録後の記録用紙５０が排出される際に、記録用紙５０が媒体出入口１５から外れた方向を向いてしまい、側部ガイド２１に衝突する可能性がある。図１０は、媒体出入口１５の左側の側部ガイド２１に記録用紙５０が当たった状態を示す。
図１０に示す状態においては、記録用紙５０の先端が側部ガイド２１に当たり、さらに記録用紙５０が第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２によって媒体出入口１５に向けて搬送されたために、屈曲変形して上方に膨らんでいる。この状態で、さらに記録用紙５０が媒体出入口１５側へ搬送されると、記録用紙５０は側部ガイド２１に強く押し付けられ、上方への膨らみがより大きくなる。ここで、従来のプリンタであれば、このまま記録用紙５０が媒体出入口１５に向けて搬送されることで、上方に膨らんだ部分が媒体出入口１５の高さを超え、媒体出入口１５から排出できなくなり、用紙詰まりとなって記録用紙５０の汚損等を招く。
【００２９】
しかしながら、プリンタ１０においては、側部ガイド２１に傾斜面部２１Ｃが形成されているので、記録用紙５０の先端の角は、傾斜面部２１Ｃに沿って媒体出入口１５の内側へ案内される。また、記録用紙５０の上方への膨らみはリブ２２に当たって、媒体出入口１５を通過できる程度の高さに規制される。このため、第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２によって記録用紙５０を媒体出入口１５側へ付勢すると、記録用紙５０が撓みながら媒体出入口１５の内側に案内され、媒体出入口１５から排出される。
さらに、リブ２２の下端の高さ位置は、第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２から記録用紙５０に加わる付勢力により、記録用紙５０の先端が傾斜面部２１Ｃに沿って移動するよう調整されている。すなわち、記録用紙５０は、側部ガイド２１に当たって屈曲変形し、傾斜面部２１Ｃに当接する先端を内側に巻き込んだ曲面、或いは、この先端を下端として上に凸の曲面をなす形状となる。この状態で記録用紙５０に付勢力が加わると、記録用紙５０は曲面の曲率を増大させるように容易に変形する。このため、記録用紙５０は、第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２から加わる付勢力によって変形し、その先端が傾斜面部２１Ｃに沿って、媒体出入口１５に向かってスムーズに移動する。
【００３０】
ここで、リブ２２の下端の位置が低すぎると、記録用紙５０は、傾斜面部２１Ｃに当接する部分とリブ２２に当接する部分との間で、下に凸の曲面を形成する。この状態では、記録用紙５０の弾性が記録用紙５０に加わる付勢力に抗して、記録用紙５０に強い緊張が生じ、記録用紙５０をさらに変形させることができない。このため、記録用紙５０の先端が傾斜面部２１Ｃに当たったまま動かなくなり、媒体出入口１５から排出されない。また、この状態で第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２から強い付勢力が加わると、記録用紙５０が折れ曲がってしまう。
そこで、プリンタ１０においては、上部ガイド２０に切欠部２０Ａを形成して、媒体出入口１５を通過する記録用紙５０の高さに余裕を持たせた上で、リブ２２により、記録用紙５０の高さを、切欠部２０Ａよりも低くなるよう規制する。この構成により、記録用紙５０を、傾斜面部２１Ｃに沿って移動可能な形状に変形させることができ、確実に媒体出入口１５から排出できる。
【００３１】
このように、媒体出入口１５の側端部に側部ガイド２１が配設され、この側部ガイド２１には、媒体出入口１５の内側において傾斜面部２１Ｃが形成されているため、記録用紙５０の先端の角が媒体出入口１５から外れた位置にあっても、傾斜面部２１Ｃに沿って媒体出入口１５に案内され、媒体出入口１５から排出される。また、記録用紙５０の搬送経路に対して上方からリブ２２が突出し、記録用紙５０が上方に膨らんだとしても、この膨らみの高さが媒体出入口１５の下端より低く規制されるので、この膨らみに起因して記録用紙５０が詰まることがない。また、傾斜面部２１Ｃに当接して屈曲変形した記録用紙５０の高さを、リブ２２によって規制することにより、記録用紙５０が、傾斜面部２１Ｃに当接した端部を内側に巻き込む曲面、或いは、この端部を下端として上に凸の曲面をなす形状になる。このため、第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２による付勢力により、記録用紙５０をさらに変形させて、媒体出入口１５へ移動させ、確実に媒体出入口１５から排出できる。従って、プリンタ１０においては、記録用紙５０の挿入位置や挿入時の傾きが不適切で、排出時に記録用紙５０が媒体出入口１５から外れた位置にあったとしても、用紙ジャムを起こすことなく、記録用紙５０を排出できる。
また、プリンタ１０の奥側から見て、媒体出入口１５の端部には、媒体出入口１５の上方から中央側へ向かって傾斜した傾斜面２０Ｂがある。このため、記録用紙５０の先端が上方に向かって反っている場合には、記録用紙５０の先端が傾斜面２０Ｂに当たって媒体出入口１５の中央側へ案内されるので、記録用紙５０を媒体出入口１５からスムーズに排出できる。
【００３２】
そして、上部ガイド２０の側端部に切欠部２０Ａが形成され、切欠部２０Ａにおいて媒体出入口１５の高さが拡大されているため、リブ２２の位置は、記録用紙５０を排出するのに最適な高さとなる。例えば、側部ガイド２１により規制される記録用紙５０の高さが低すぎると、傾斜面部２１Ｃに当接した記録用紙５０の弾性によって、傾斜面部２１Ｃに当接した部分とリブ２２に当接した部分との間に強い緊張が生じるおそれがあるが、切欠部２０Ａを設けることで、媒体出入口１５の高さに余裕が生じ、リブ２２の下端を低くしすぎてしまうことがない。これにより、折り曲げに弱く、破損や変形を生じやすい記録用紙５０であっても、スムーズに媒体出入口１５から排出できる。さらに、切欠部２０Ａは、記録用紙５０の屈曲変形によって記録用紙５０の高さが最も高くなる位置、すなわち上部ガイド２０の両側端部にのみ形成されるので、媒体出入口１５の開口面積は殆ど増大せず、必要最小限に抑えられる。このため、プリンタ本体３０による記録動作時の動作音の漏れを抑制することができ、用紙ジャムを防止しつつ、騒音を抑えることができる。
また、第１搬送ローラ４１及び第２搬送ローラ４２により記録用紙５０に加わる付勢力によって、記録用紙５０を傾斜面部２１Ｃに沿って移動させる構成としたため、記録用紙５０の向きを変えるための専用の動力源は不要である。従って、複雑な機構を用いることなく実現可能な構成によって、記録用紙５０を確実に排出口から排出できる。
【００３３】
また、プリンタ１０は、媒体出入口１５を介して記録用紙５０を挿入し、かつ、記録後の記録用紙５０を排出する構成を有するので、挿入時における記録用紙５０の向きや位置が不適切であった場合、排出時に記録用紙５０の向きが媒体出入口１５の外を向いてしまい、記録用紙５０が媒体出入口１５に引っ掛かる可能性があるが、本実施形態のプリンタ１０は、上述した媒体出入口１５の構成によって、排出時における記録用紙５０の詰まりを確実に防止できる。
さらに、プリンタ１０は、画像を記録する前に記録用紙５０の先端の向きを整える整列板４５を備えるので、記録用紙５０を挿入する位置が限定されず、利便性が高いという利点がある。その一方で、挿入時における記録用紙５０の向き等が不適切であった場合、排出時に記録用紙５０の向きが媒体出入口１５の外を向いてしまい、記録用紙５０が媒体出入口１５に引っ掛かる可能性がある。しかしながら、本実施形態のプリンタ１０においては、上述した媒体出入口１５の構成によって、その利便性を損なうことなく、排出時における記録用紙５０の詰まりを確実に防止できる。
【００３４】
なお、上記実施形態においては、媒体出入口１５が、プリンタ１０に記録用紙５０を挿入する挿入口と、プリンタ１０から記録用紙５０を排出する排出口とを兼ねる構成としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、プリンタ１０の後方に挿入口が設けられ、この挿入口から挿入された記録用紙５０を、前面に設けられた排出口から排出する構成としてもよい。この場合も、排出口において本発明を適用し、上部ガイド２０、側部ガイド２１、及びリブ２２と同様に作用する部材を配設することにより、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。また、上記実施形態においては高さ規制手段をリブ２２としたが、傾斜面２０Ｂの手前側の稜線に対して奥側の稜線を下に位置させ、傾斜面２０Ｂをプリンタ後方から前方に対して開口部が広がるように傾斜させることによっても、リブ２２を設けた場合と同様の効果を得ることができる。さらに、上記実施形態においては、上部ガイド２０の端部と側部ガイド２１とが一体に構成されるものとしたが、これらは別体として構成してもよい。また、プリンタ１０の各部を構成する材料についても任意であって、その他の細部構成についても、本発明の趣旨を損なうことのない範囲において適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態としてのプリンタの外観斜視図である。
【図２】プリンタの正面図である。
【図３】プリンタ内のプリンタ本体の構成を示す斜視図である。
【図４】プリンタ本体の要部構成を示す断面視図である。
【図５】プリンタの媒体出入口周辺の構成を示す外観斜視図である。
【図６】プリンタの媒体出入口周辺の構成を示す外観正面図である。
【図７】プリンタの媒体出入口近傍の構成を示す要部横断面視図である。
【図８】上部ガイド及び側部ガイドの構成を示す横断面視図である。
【図９】図８の要部拡大図である。
【図１０】記録用紙の排出状態を示す要部斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０…プリンタ（記録装置）、１１…上部ケース（外装）、１２…下部ケース（外装）、１５…媒体出入口（排出口）、１６…媒体挿入台、２０…上部ガイド、２０Ａ…切欠部、２０Ｂ…傾斜面、２１…側部ガイド（ガイド部材）、２１Ａ…傾斜面部、２１Ｂ…平行面部、２１Ｃ…傾斜面部（ガイド面）、２２…リブ（高さ規制手段）、３０…プリンタ本体（記録機構部）、３１…記録ヘッド、４３…シート案内、４４…媒体押え、４５…整列板（整列機構）、５０…記録用紙（記録媒体）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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