(57)【要約】【課題】  極めて良好な人間工学性をもたらすよう形状が最適化された多方向ハンドルを備えたアイロンを提供すること。【解決手段】  底部（１）上に搭載された本体（２）と、該本体（２）上に突起を形成するハンドル（３）を具備するアイロンであって、ハンドル（３）が、手のひらならびに手の人差指および中指の第一関節の支承面を形成する上面（３１）を備え、前記ハンドル（３）が、上面（３１）からアイロン本体（２）まで延びる側面壁（３２）を有し、該側面壁（３２）が、手のひらが上面（３１）上に載せられた時、手のその他の指の端部を特に受けるようになっている把握部位（３２ａ）を備え、当該部位の水準値において、側面壁（３２）同士がほぼ平行であるか若干接近し、前記把握部位（３２ａ）の水準値におけるハンドル（３）の幅が５ｃｍより大きいことを特徴とするアイロン。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面（１）上に搭載する本体（２）と、本体（２）上に突起を形成するハンドル（３）を備えるアイロンであって、
ハンドル（３）は、手のひらならびに手の人差指および中指の第一関節の支承面を形成する上面（３１）と該上面（３１）からアイロン本体（２）まで延びる２つの側面壁（３２）を有し、
前記側面壁（３２）は手のひらが上面（３１）上に載せられた時、手の他の指の端部を特に受けるようになっている把握部位（３２ａ）を備え、
当該部位の水準値において、側面壁（３２）同士はほぼ平行であるか若干接近し、ハンドル（３）の幅は５ｃｍより大きいことを特徴とするアイロン。
【請求項２】
上面（３１）の幅は６ｃｍを超えること、および把握部位は前記側面壁（３２）上にへこみ部（３２ａ）を画定することを特徴とする請求項１に記載のアイロン。
【請求項３】
前記へこみ部（３２ａ）は、底部（１）に平行な切断面内において若干凹形の輪郭を呈し、ハンドル（３）の長手方向に対し横方向の切断面内においてより凹形が顕著な輪郭を有することを特徴とする請求項２に記載のアイロン。
【請求項４】
ハンドル（３）の上面（３１）の長さ／幅比は１．４から２．３までの間、好ましくは１．７から２までの間であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のアイロン。
【請求項５】
へこみ部（３２ａ）は上面（３１）の近傍から始まり、側面壁（３２）のほぼ全高にわたって延びることを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載のアイロン。
【請求項６】
ハンドルの側面壁（３２）は３ｃｍを超える高さにわたって延在することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のアイロン。
【請求項７】
へこみ部（３２ａ）はハンドルの前端の近傍から始まり、アイロンの重心の少なくとも長手方向高さまで延びることを特徴とする請求項２から６のいずれかに記載のアイロン。
【請求項８】
ハンドルの凸形の上面（３１）の正中面はアイロンの前方に１５°から２０°傾斜していることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のアイロン。
【請求項９】
上面（３１）は、ハンドル（３）の長手方向に対し交差する方向に延びるほぼ直線の部分を有する前縁（３１ａ）と、ハンドル（３）の前部において若干収束する２つの凸形側縁とを備え、ハンドル（３）の後部においてほぼ楕円形の輪郭を有することを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のアイロン。
【請求項１０】
ハンドル（３）の基部の両側で横方向に突出する指の保護用の縁（４）を備え、該縁（４）は手の指のストッパとなることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のアイロン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はアイロンに関し、より詳細には特別な形状のハンドルを備えるアイロンに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くのアイロンは、その長手方向軸に沿って延び、「ハンマー式」で握ることができる円筒形のハンドルを備えている。しかしながら、そのような「ハンマー式」握りは、アイロンがけの時間が長くなると指および前腕部にひきつりを引き起こすため、比較的疲れやすいという欠点を有する。ハンマー式握りは、手がハンドルに対して限られた自由度を持ってしか動くことが出来ないという欠点を有し、ユーザは疲労を軽減するために姿勢を変えることができない。
【０００３】
特許文献１（国際公開第０１／９２６３１号公報）によれば、ボール状の多方向ハンドルを備えたアイロンが開示されている。しかしながらそのようなハンドルは、長時間に及ぶと指のひきつりを招くような、手の指の閉じた形を生じさせるという欠点を有する。当該文献は、その凸形上面が、手のひらおよび場合によってはボタンを作動させるために人差指を受けるのに適した長形ハンドルも開示しており、ハンドルはアイロン本体からより高い位置にある。その結果、ユーザがハンドルを握った時、手の指の端部を受け入れるのに適した空間がハンドルの下に生じる。しかしながら、ハンドルの幅の狭さとハンドルの下の空間のため、「ハンマー式」握りのように手の閉じた形が生じやすくなり、その結果手のひきつりが生じる。
【０００４】
また、特許文献２（ＤＥ２７１２８０５号公報）によれば、さまざまな方向にハンドルを把握することができ、ユーザが選択した姿勢に応じてより広い柔軟性を提供可能であるような、丸みをつけた端部を有する半楕円形のハンドルを備えたアイロンが開示されている。しかしながら、そのようなハンドルは、特にアイロンを持ち上げる際、アイロンを良好に把握することができないという欠点を有し、ハンドルの縁部に押す力が加えられると、手はアイロンの前部側に滑る傾向がある。
【０００５】
【特許文献１】国際公開第０１／９２６３１号公報
【特許文献２】ＤＥ２７１２８０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって本発明の目的は、きわめて良好な人間工学性をもたらすよう形状が最適化された多方向ハンドルを含むアイロンを提供することにより、これらの欠点を解消することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
したがって本発明は、底部の上に載る本体と、該本体上に突起を形成するハンドルを具備するアイロンであって、ハンドルが、手のひらならびに手の人差指および中指の第一関節の支承面を形成する上面と、当該上面からアイロン本体まで延びる２つの側面壁を備え、該側面壁が手のひらが上面上に載せられた時、手のその他の指の端部を特に受けるようになっている把握部位を有し、当該部位の水準値において側面壁同士がほぼ平行であるか若干接近し、前記把握部位におけるハンドルの幅が５ｃｍより大きいことを特徴とする。
【０００８】
前記ハンドルは、緩めた姿勢で手のひらをハンドル上に置くことが可能であるという利点を有し、親指、薬指および小指は把握部位の水準値でハンドルを握るが、この位置ではハンドルの幅が大きいため、手が閉じた状態にはならない。また、把握部位の水準値において側面壁がほぼ平行であるかわずかに接近しているため、親指と薬指の間に押す力が加えられた時、ハンドルを良好に把握することができる。
【０００９】
本発明によるアイロンの別の特徴によれば、上面の幅は６ｃｍを超え、把握部位は前記側面壁上にへこみ部を画定する。
【００１０】
このような特徴により、手のひらにとって快適な支持部位を形成する上面を得ることができ、へこみ部によって、より良好にハンドル上に指を掛けることができ、それによりユーザは、側面壁への指の押圧力を少なくすることができるので快適性が向上する。
【００１１】
本発明のさらに別の特徴によれば、へこみ部は底部に平行な切断面において若干凹形の輪郭を呈し、ハンドルの長手方向に対する横切断面内においては、より凹形が顕著な輪郭を呈する。
【００１２】
このような特徴により、アイロンの長手方向移動の際、ハンドルの把握部位への指の掛止状態はさらに向上し、またアイロンを持ち上げるときに指を過度に締め付けること無しに把握部位への垂直方向の指の良好な掛止が得られる。
【００１３】
他の個別の実施形態によれば、本発明によるアイロンは、個別に選択した組合せのうちの１つまたは複数を含むことができ、また技術的に可能なあらゆる組合せを含むことができる：
−ハンドルの上面の長さ／幅比が１．４から２．３までの間、好ましくは１．７から２までの間である。
−へこみ部が上面壁の近傍から始まり、側面壁のほぼ全高にわたって延びる。
−ハンドルの側面壁は３ｃｍを超える高さにわたって延びる。
−へこみ部は、ハンドルの前縁の近傍から、少なくともアイロンの重心を縦断した高さまで延びる。
−ハンドルの凸形上面の正中面がアイロンの前方に１５°から２０°傾斜している。
−上面が、ハンドルの長手方向に対し横方向に延びるほぼ直線の部分を有する前縁と、ハンドルの前部において若干収束する２つの凸形側縁とを備え、ハンドルの後部がほぼ楕円形の輪郭を有する。
−アイロンが、ハンドルの基部の両側において横方向に広がる指の保護用の縁を備え、これらの縁が手の指のストッパとなる。
【００１４】
限定されない例としての本発明の個々の実施形態を以下に詳細に説明することにより、また、添付された図面を参照することにより、本発明の目的、特徴および利点は更に理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の理解に必要な要素のみを図示した。図面を読むのを容易にするために、図が異なっても同じ要素は同じ参照番号を有することにする。
【００１６】
図１から図４は、加熱底部１と、本体２と、底部１のほぼ中央上方に配置されたハンドル３とが具備されているスチームアイロンを示す図である。
【００１７】
本体２はハンドル３の方向に収束する壁部２１を備えており、本体２は、基部が底部１の輪郭に合わせられ、天頂部がハンドル３を支承する頭部が欠けた広口状の部分を有するドームを形成している。ハンドルは、アイロン本体２上に突起した形状となっている。
【００１８】
好ましくは、アイロン本体２は不図示のタンクを有し、タンクから底部１に内蔵されたスチーム発生室に水が供給される。
【００１９】
図１によれば、ほぼ平坦な底部１は３つの先端部Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３を有する特別な形状を呈しており、前方先端Ｐ１および後方先端Ｐ２はアイロンの長手方向軸上に配置され、第三の先端Ｐ３は、長手方向軸から大きくずれた位置に配置されている。底部１は、先端Ｐ１から先端Ｐ２および先端Ｐ２から先端Ｐ３の間に延びるほぼ直線の縁を長手方向軸の一方の側に備え、先端Ｐ１および先端Ｐ２を結ぶ顕著な凸形縁を長手方向軸の他方の側に備えている。底部１のこのような形状は、どの方向にも効果的なアイロンがけができるという利点を有する。
【００２０】
より詳細には、本発明によれば、ハンドル３はローラ型のような一体形状を呈し、一般には縁部が丸められ凸面さらには凹面研磨された面を有する平行六面形である。
【００２１】
ハンドル３は、図４でより良くわかるように、アイロンの前部に向かって若干傾斜した凸形の上面３１を有していることが有効である。更に、ハンドルの上面３１の正中面はアイロンの前方に１５°から２０°程傾斜しており、ハンドルの上面３１は、手が緩められた状態にある時、手のひらと指の自然の曲がりに適合するように横方向において若干凸形で長手方向においてより著しく凸形であることが好ましい。たとえば横方向の曲率半径は７８ｍｍ程度とし、長手方向の曲率半径は１４０ｍｍ程度とする。
【００２２】
より効果的には、上面３１は、６ｃｍから９ｃｍの間、好ましくは７ｃｍ程度の幅と、１０ｃｍ超、好ましくは１３ｃｍ程度の長さを有することが好ましい。
【００２３】
図１を参照すると、上面３１は、上面図において、ハンドル３の前半部であり、若干凸形の側縁３１ｂに曲面により端部が接続されたほぼ直線の前側縁３１ａをもつ輪郭を呈し、ハンドル３の後半部はほぼ楕円形の輪郭を呈している。
【００２４】
上面の側縁３１ｂおよび前縁３１ａは、２つの側面壁３２と正面壁３３によって、それぞれアイロン本体２の方向に延びている。より効果的には、側面壁３２は４ｃｍ程度の高さを成し、ハンドル３はその基部の水準においてアイロン本体２の広口状の天頂部の幅よりも小さい幅を有し、その結果としてハンドルの両側に縁４が形成されていることが好ましい。
【００２５】
手のひらがハンドル３に載せられている時には、これらの縁４は手の指のストッパの役割を果たし、指が誤ってアイロン本体２の高温部分２１に触れるのを防止する指の保護用ガードを構成する。
【００２６】
図４および図６でより良くわかるように、側面壁３２は、ハンドル３の前面壁３３の近傍から始まる凹形のへこみ部３２ａを備え、当該へこみ部３２ａは、側面壁３２の長さのほぼ７０％にわたってハンドルの後部側に延びている。
【００２７】
このへこみ部３２ａは上面３１の側縁３１ｂの近傍から垂直に始まり、側面壁３２のほぼ全高にわたり延びている。
【００２８】
図５を参照するに、へこみ部３２ａは底部１と平行な断面内で若干凹形の輪郭を呈する。また、図７で判るように、アイロンに対する測縦断面内においては、より凹形が顕著な輪郭を呈する。たとえば、凹形のへこみ部３２ａの曲率半径は、底部と平行な断面内では１９０ｍｍ程度とし、アイロンの測縦断面内では２３ｍｍ程度とする。
【００２９】
へこみ部３２ａの水準値におけるハンドルの幅は５ｃｍより広く、その結果、手の指、より詳細には親指ならびに小指および／または薬指の端部が、へこみ部３２ａに載せられても、手は閉じられた状態にはならない。
【００３０】
このようにして作製されるアイロンにおいては、高い人間工学性およびアイロンがけにおける高い快適性を提供可能なハンドルを具備しているという利点を有する。手を弛めた状態にある時に、手のひらの凹みに適合する凸形を有するハンドル上面の人間工学的形状により、手のひら、ならびに人差指、中指、さらには薬指の第一関節がハンドルの上面に自然に載せられる。一方、親指および小指はハンドルの両側のへこみ部に置かれるが、へこみ部の水準値においてハンドルの幅が大きいため、手が閉じられた状態にはならない。
【００３１】
そのような手の姿勢においては、ハンドル側面壁の若干のへこみによって、アイロンを長手方向または鉛直方向に移動する際の手の指の掛止状態を向上させることができる。結果、ユーザは、指でハンドルの側面壁に大きな圧力を加えなくともアイロンを移動させることができる。
【００３２】
最後に、手がこの位置にある時には、腕の重量の主要は手首および手のひらにかかるので、ハンドルに対する鉛直押力を自然に寄与し、更にその力は底部によって衣服に分布される。よって、アイロンがけの効果が向上する。
【００３３】
ハンドルの丸みを帯びた形は、同様の人間工学性を得ながら手がハンドルの上で違う向きを取ることも可能にする。よって、もちろんユーザは、所望すればハンドルの把握姿勢を変えることができる。
【００３４】
このように、そのようなハンドルはあらゆる方向にアイロンがけを行うことが出来る底部の形状に完璧に適合している。ハンドルは、その長手軸を基準として対称であり、それにより右利きでも左利きでも同様な快適性が得られるという利点も有する。
【００３５】
もちろん本発明は、専ら例として説明および図示した実施形態に限定されるものではない。特に、種々の要素の構成の観点から、または技術的均等物による置き換えにより、本発明の保護の範囲から逸脱することなく変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の個別の実施形態によるアイロンの上面図である。
【図２】本発明の個別の実施形態によるアイロンの正面図である。
【図３】本発明の個別の実施形態によるアイロンの後面図である。
【図４】本発明の個別の実施形態によるアイロンの側面図である。
【図５】ハンドルの内部の要素は図示しない、図４の線Ｖ−Ｖに沿った断面図である。
【図６】図１から図４のアイロンの斜視図である。
【図７】ハンドルの内部の要素は図示しない、図１の線ＶＩＩ−ＶＩＩに沿った縦断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１      底部
２      本体
３      ハンドル
４      縁
３１    上面
３１ａ  前縁
３１ｂ  側縁
３２    側面壁
３２ａ  把握部位
３３    正面壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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