(57)【要約】【課題】  高価な印字メディアをより美しく印刷する。【解決手段】  プリンタ内部に複数の印字プロファイルを格納しておき、ロール紙に備えたＩＤを利用して適切な印字プロファイルを選択し、印刷を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用される記録媒体の集積体と該記録媒体を構成する構造材と該構造材の近隣に配置され、該記録媒体を特定するＩＤ情報を保持した記憶素子および無線通信部と該無線通信部を通じ、該記憶素子と無線通信可能なリーダライタと前記ＩＤ情報に応じた複数のプロファイル情報を記憶した不揮発性メモリと該プロファイル情報を使用して処理を行う画像処理装置を有しホストとなるコンピュータとの間で、多値もしくは２値の画像データ・制御データを転送するためのインターフェースを具備し、複数のインク吐出部を有する記録ヘッドを記録媒体上に走査させ、入力された前記画像情報に基づいて、記録ヘッドから記録媒体にインクを吐出して画像を形成することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像記録装置においてプロファイル情報とは少なくともカラースペースコンバージョンのパラメータを含んでいることを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像記録装置においてプロファイル情報とは少なくともγ変換のパラメータを含んでいることを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像記録装置において記憶素子が構造材の一部に埋め込まれていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像記録装置において記録媒体の集積体とはロール紙であることを特徴とする画像記録装置。
【請求項６】
該記録ヘッドは、熱エネルギーを利用してインクを吐出する記録ヘッドであって、インクに与える熱エネルギーを発生するための熱エネルギー変換手段を具備することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項７】
該記録ヘッドは、圧力発生素子を利用してインクを吐出することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録装置及び記録方法に関し、特に、インクジェット方式に従ってインクを吐出させて記録を行う記録ヘッドを用いた記録装置及び記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータや複写装置、ワードプロセッサ等のＯＡ機器が広く普及しており、これらの機器の画像形成（記録）装置の一種としてインクジェット方式によりディジタル画像記録を行う記録装置が急速に発展、普及している。特にＯＡ機器の高機能化とともに、それらの機器のカラー化が進んでおり、これに伴って様々なカラーインクジェット記録装置が開発されてきている。
【０００３】
一般にインクジェット記録装置は、記録ヘッドおよびインクタンクを搭載するキャリッジと、記録紙を搬送する搬送機構と、これらを制御する制御回路とを具備している。このような記録装置では、インク液滴を吐出させる複数の吐出口を有した記録ヘッドを記録紙の搬送方向（副走査方向）と直行する方向（主走査方向）にシリアル・スキャンさせながらインク吐出を行う一方で、記録ヘッドからのインク吐出がない間に記録紙を記録ヘッドの記録幅に等しい量で間欠的に搬送することにより記録動作を実行する。さらには、カラー記録が可能な記録装置の場合、複数色の記録ヘッドにから吐出されるインク液滴の重ねあわせによりカラー画像を形成する。
【０００４】
インクジェット記録装置において、インクを吐出させる方法としては、吐出口近傍に発熱素子（電気熱エネルギー変換体）を設け、この発熱素子に電気信号を印加することによりインクを局所的に加熱して圧力変化を起こさせ、インクを吐出口から吐出させる方法や、ピエゾ素子等の圧電素子を用い、インクに機械的圧力を付与してインクを吐出する方法が従来より知られている。
【０００５】
このインクジェット記録方法は、記録信号に応じてインクを微少な液滴として吐出口から記録媒体上に吐出することにより文字や図形などの記録を行うものであり、ノンインパクトであるため騒音が少ないこと、ランニング・コストが低いこと、装置が小型化しやすいこと、およびカラー化が比較的容易であること、などの利点を有していることから、コンピュータやワードプロセッサ等と併用され、あるいは単独で使用される複写機、プリンタ、ファクシミリ等の記録装置において、画像形成（記録）手段として広く用いられている。
【０００６】
図１および図２はそれぞれインクジェット記録装置のコントローラ部およびエンジン部の概略構成を示すブロック図である。
【０００７】
まずコントローラ部の機能および概略動作について説明する。ＣＰＵ１０１はＵＳＢインターフェース１０８あるいはＩＥＥＥ１３９４インターフェース１０９を介してホストコンピュータ１２０、１２１に接続されており、制御プログラムや更新可能な制御プログラムや処理プログラムや各種定数データなどを格納したＲＯＭ１０５、及びホストコンピュータ１２０から受信したコマンド信号や画像情報を格納するためのＲＡＭ１０４にアクセスし、これらのメモリに格納された情報に基づいて記録動作を制御する。操作パネル１０７のキーから入力される指示情報は操作パネルインターフェース１０６を介してＣＰＵ１０１に伝達され、またＣＰＵ１０１からの命令により同様に操作パネルインターフェース１０６を介して操作パネル１０７のＬＥＤ点灯やＬＣＤ表示が制御される。ＨＤＤ１１０はＲＡＭ１０４よりも大きな記憶容量を持ったもので、画像データなどを記憶する二次記憶装置である。画像情報は画像データ処理ブロック１１１により各インク色のドットデータに変換され、エンジン（図２）へ出力される。またコントローラとエンジンの間の各種コマンドやステータス情報の送受信は同様に画像データ処理ブロック１１１を介して行われる。
【０００８】
次にエンジン部の機能および動作概要について説明する。エンジン部はバンドメモリ制御ブロック２０９を介してコントローラ（図１）と接続されている。ＣＰＵ２０１は制御プログラムや更新可能な制御プログラムや処理プログラムや各種定数データなどを格納したＲＯＭ２０３、及びコントローラ（図１）受信したコマンド信号や画像情報を格納するためのＲＡＭ２０２にアクセスし、これらのメモリに格納された情報に基づいて記録動作を制御する。キャリッジモータ制御回路２０７を介してキャリッジモータ２０８を動作させることによりキャリッジ２２０を移動させる。また、紙送りモータ制御回路２０４を介して紙送りモータ２０５を動作させることにより搬送ローラなどの紙搬送機構２０６を動作させる。さらにＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０２に格納されている各種情報に基づきバンドメモリ制御ブロック２０９や記録ヘッド制御ブロック２１１を制御して記録ヘッド２１２を駆動することにより記録媒体上に所望の画像を記録することができる。
【０００９】
また、図外の電源回路からは、ＣＰＵや各種制御回路を動作させるためのロジック駆動電圧Ｖｃｃ（たとえば３．３Ｖ）、各種モータ駆動電圧Ｖｍ（たとえば２４Ｖ）、記録ヘッドを駆動させるためのヒート電圧Ｖｈ（たとえば１２Ｖ）、等が出力される。
【００１０】
多値データを二値化して２値データを得、その２値データを用いて擬似的に階調画像を再現する方法としては、例えば、（１）濃度パターン法、（２）組織的パターンディザ法、（３）誤差拡散法などが挙げられる。
【００１１】
濃度パターン法は、１画素をＭ＊Ｎ個（Ｍ、Ｎは１以上の整数）の記録ドットに展開し、面積変調により二値による濃淡表現を行うものであり、単位面積当たりに記録するドット数（インク粒数）を可変にして面積変調を実現するものである。
【００１２】
パターンディザ法では、マトリクス状に構成された閾値からなるパターンディザマトリクスを用意し、この各閾値と入力データの各画素との１対１の画素比較を行いＯＮ／ＯＦＦを決定する。
【００１３】
誤差拡散法では、注目画素について周辺画素に拡散係数を割り当て、注目画素において発生する量子化誤差を拡散係数に応じて周辺画素に振り分ける。これにより画像全体の濃度は保存されることになり、良好な疑似階調表現が可能となる。
【００１４】
一般にパターンディザ法では誤差拡散法を適用した画像に比べて画品位が低下する傾向にあるが、並列処理が可能なため高速処理が容易である。誤差拡散法は誤差が伝播するまで次画素の処理に移行できないため高速処理が困難である。
【００１５】
従来のインクジェット記録方法においては、インクのにじみのない高発色のカラー画像を得るためにはインク吸収層を有する専用コート紙を使用する必要があったが、近年はインクの改良等によりプリンタや複写機等で大量に使用される普通紙への印字適性を持たせた方法も実用化されている。さらにはＯＨＰシートや布、プラスチック・シート、壁紙、フィルム、ボード等の様々な記録媒体への対応が望まれており、こうした要求に応えるため、インクの吸収特性が異なる記録媒体（記録メディア）を必要に応じて選択した際に記録媒体の種類に係わりなく最良の記録が可能な記録装置の開発および製品化が進められている。また記録媒体の大きさについても、宣伝広告用のポスターや衣類等の織布では大サイズのものが要求されてきている。このようなインクジェット記録装置は、優れた記録手段として幅広い分野で需要が高まっており、より一層高品位な画像の提供が求められ、また更なる高速化への要求も一段と高まっていると言える。
【００１６】
一般に、カラーインクジェット記録方法は、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色のカラーインクを使用し、また、さらにブラック（Ｂｋ）を加えた４色のインクを使用してカラー記録を実現する。このようなカラーインクジェット記録装置においては、キャラクタのみを記録するモノクロ専用のインクジェット記録装置と異なり、カラー画像の記録するにあたり、画像の発色性や階調表現性、一様性など、様々な要素を考慮する必要がある。
【００１７】
しかし、記録される画像の品位は記録ヘッド単位の性能に依存するところが大きい。記録ヘッドの吐出口の形状や電気熱変換体（吐出ヒータ）の品質のばらつき等の記録ヘッド製造工程時に生じるノズル毎の僅かな特性の違いが、それぞれに吐出されるインクの吐出量や吐出方向の向きに影響を及ぼし、これらの影響が最終的に形成される記録画像の濃度ムラとして現れ、画像品位を劣化させる原因となる。その結果として、記録ヘッドの主走査方向に対して周期的にエリア・ファクタ１００％を満たせない“白”の部分が存在したり、逆に必要異常にドットが重なり合ったり、あるいは白筋が発生したりすることとなる。これらの現象が通常人間の目で濃度ムラとして感知される。
【００１８】
そこで、これらの濃度ムラ対策としてマルチパス記録法と呼ばれる方式が提案されている。ここでは、簡単のために８ノズルからなる単一色のインクを用いて記録を行う記録ヘッドを用いた場合を例に挙げて説明する。
【００１９】
マルチパス記録の第１走査では、偶数列パターン、第２走査では、奇数列パターンとする場合や、第１走査では、千鳥パターン、第２走査では逆千鳥のパターンを用いて記録データを間引くことによりパス・データを生成する固定マスク方式を採用して２パス記録を実現する場合について説明する。第１走査において千鳥パターンを記録し、記録幅の半分（４ドット幅）だけ紙送りを行った後、第２走査において逆千鳥パターンを記録することにより記録を完成する。すなわち、順次４ドット単位の紙送りと千鳥／逆千鳥パターンの記録を交互に行うことにより、４ドット単位の記録領域を１スキャン毎に完成させていく。
【００２０】
次に、記録ドットと非記録ドットとが乱数的に配列されたランダム・マスク・パターンなどを用いて記録データを間引くことによりパス・データを生成するテーブル参照方式を採用し２パス記録を実現する場合について説明する。図３記録走査毎のマスク・テーブルの一例を示す図であり、テーブル領域Ａ、Ｂはそれぞれ第１パス、第２パスにおいて使用する相補的なマスク・テーブルである。テーブルは１ｂｉｔ／ｄｏｔで、０はマスク対象であることを示し、１は非マスク対象であることを示す。マスク・テーブルＡ、Ｂはそれぞれ主走査方向１２画素＊副走査方向４画素に対応したサイズのテーブルであり、これを各方向に繰り返し展開してマスク・データとして使用する。記録ヘッドが備えるノズル数は８であり、２パス記録における紙搬送量に相当する画素数は８／２＝４であり、これはテーブルＡ及びＢの副走査方向サイズと一致する。
【００２１】
図４は図３で示したマスク・テーブルを用いた記録走査の様子を説明する図である。８のノズルに対応する８ラインのデータに対して、４ライン毎にＡ、Ｂをマスク・パターンとして適用する。各記録走査においては、格納されたマスク・テーブルを用いて画像データのマスク処理（記録ドットを非記録ドットに置き換える）を実行し、パス・データを生成出力する。具体的には、画像データとマスク・データとの論理積をとることにより、マスク・データが１である場合には画像データをそのまま出力し、マスク・データが０である場合には画像データは０に置き換えることにより実現される。全ての画像領域は常に２回の走査によりＡ、Ｂの順にマスク処理されて記録データが生成されることになる。ここで、Ａ、ＢのマスクＯＦＦ（１）比率は等しく各々５０％程度である。
【００２２】
前記テーブル参照方式の２パス記録に対して、同様にテーブル参照方式の４パス記録の例を以下に示す。図５は記録走査毎のマスク・テーブルの一例を示す図であり、テーブル領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄはそれぞれ第１パス、第２パス、第３パス、第４パスにおいて使用する相補的なマスク・テーブルである。テーブルは１ｂｉｔ／ｄｏｔで、０はマスク対象であることを示し、１は非マスク対象であることを示す。マスク・テーブルＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄはそれぞれ主走査方向１２画素＊副走査方向２画素に対応したサイズのテーブルであり、これを各方向に繰り返し展開してマスク・データとして使用する。記録ヘッドが備えるノズル数は８であり、４パス記録における紙搬送量に相当する画素数は８／４＝２であり、これはテーブルＡ、Ｂ、Ｃ及びＤの副走査方向サイズと一致する。
【００２３】
図６は図５で示したマスク・テーブルを用いた記録走査の様子を説明する図である。８のノズルに対応する８ラインのデータに対して、２ライン毎にＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄをマスク・パターンとして適用する。各記録走査においては、格納されたマスク・テーブルを用いて画像データのマスク処理（記録ドットを非記録ドットに置き換える）を実行し、パス・データを生成出力する。具体的には、画像データとマスク・データとの論理積をとることにより、マスク・データが１である場合には画像データをそのまま出力し、マスク・データが０である場合には画像データは０に置き換えることにより実現される。全ての画像領域は常に４回の走査によりＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの順にマスク処理されて記録データが生成されることになる。ここで、Ａ、Ｂ、Ｃ、ＤのマスクＯＦＦ（１）比率は等しく各々２５％程度である。
【００２４】
このようにして、一つのラインを異なる二つのノズルを用いて記録することにより、濃度ムラを抑えた高品位な画像を形成することができる。また、マルチパス記録法は、インクを乾かしながら記録していくことによりブリーディング（にじみ）を抑えるといった効果や、走査毎の記録ドットを低減することから吐出不良の原因となる記録ヘッドの昇温を抑制する効果、なども同時に達成できる。ここでは主走査方向について説明したが、副走査方向に対して連続するドットを間引いて記録することにより更なる高画質化が可能になる。また、ノズル解像度よりも高い解像度で副走査方向の画像形成を実現したい場合には、この副走査方向の間引き記録は必須の処理となる。
【００２５】
各走査のパス・データを生成する方法としては、上述のように、記録ドットと非記録ドットとが乱数的に配列されたランダム・マスク・パターンなどを用いて記録データを間引くことによりパス・データを生成する方法（テーブル参照方式と称す）や、偶数列／奇数列パターンや千鳥／逆千鳥パターンを用いて記録データを間引くことによりパス・データを生成する方法（固定マスク方式と称す）のほかに、記録ドットに着目して間引き処理を行うことによりパス・データを生成する方法（データマスク方式と称す）、あるいはこれらを併用した方式などが知られている。
【００２６】
以上は印字記録方式の説明であるが、様々な記録媒体（用紙）に対応するためには、印字記録方式だけにとどまらず、記録データそのものの処理方法の変更も必要である。
【００２７】
すなわち、多様なメディアに対して品質良く印字を行うためには、記録媒体の種類や特性に応じて記録条件、特に画像処理パラメータを変更して印刷を行うことが効果的である。
【００２８】
例えば、ある記録媒体に比べて別の記録媒体の水分の受容量が大きければ、それだけインク打ち込みの量を増やせば、階調の再現性向上のために有利であるので、そのようなプロファイルを用意して印刷を行えば良い。
【００２９】
又、別の従来例としては、特許文献１及び特許文献２をあげることが出来る。
【特許文献１】特開２００１−２７０１９２号公報
【特許文献２】特開２００１−２１９５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３０】
前項で述べたように最適な印刷を行うためには、記録媒体に応じた画像処理を行って印刷を行う必要がある。このため、大半の製品は記録媒体の種類の判別を使用者が何らかの方法で記録装置に入力していた。例えば、使用者がオペレーションパネルを用いて選択する方法やホストコンピュータ上のプリンタドライバの操作画面による設定などである。これらの設定により、例えば普通紙、コート紙、厚口コート紙、光沢紙、光沢フィルム等、ＯＨＰ用紙の選択を行う。
【００３１】
記録装置はこれらの設定に従って画像処理を行い、印刷を行う。このため、誤った設定であった場合は、適正でないプロファイルを元に印刷が行われ、高価な記録媒体が無駄になってしまっていた。
【００３２】
なお、記録媒体の種類は、その表面の粗さや光透過性、反射性等によりある程度の自動判別を行うことが可能であり、そのような判別装置を装着したプリンタ製品も市場に存在する。
【００３３】
しかし、判別装置の規模、コスト、処理時間の関係から市場に存在する莫大な種類の記録媒体を類型的にいくつかの種類に分類して処理を行うだけであって、各々の記録媒体に最適な処理を施した印刷を行うわけではなかった。
【００３４】
このため、より美しい画像を得るためにはやはり使用者が何らかの設定や調整を行う必要があった。しかし、条件設定は容易ではなく、業務用印刷を行うシステムにおいてはプロファイルを設定するソフトウェアも存在する。
【００３５】
また、写真、ポスター、壁紙等の印刷を行う、いわゆるグラフィックプリンタにおいては、業務用の高い印字安定性や長尺の印刷が求められているために、ロール紙によって印刷が行われている。
【００３６】
ロール紙は、紙の斜行を防ぐために予め給紙を行って待機を行っておくことが行われており、このためにカット紙とは異なり紙を入れ替えることが容易ではない。従って、より正しいプロファイルを使用して印刷することが重要である。
【００３７】
なお、特開２００１−２７０１９２ではロール紙に無線通信手段を設け、不揮発性メモリを持ち、画像形成に関する情報、記録材の量、ＩＤ、印刷枚数、印刷枚数の残数を保持することを開示しているが、画像処理方法の変更、特にプロファイル変更に関しての言及は無い。また、特開２００１−２１９５５２では、カット紙に記録用紙種を設けて印刷を行う提案が開示されているが、記録用紙種情報をプリンタドライバへの設定に使用するものであるので、印字速度がホストＰＣの処理能力に依存し、またローカルエリアネットワーク等でプリンタが共有される場合にも不都合が生じやすい。
【課題を解決するための手段】
【００３８】
上記課題を解決するために、本発明ではプリンタ内部に複数の印字プロファイルを格納しておき、ロール紙に備えたＩＤを利用して適切な印字プロファイルを選択し、印刷を行う。
【００３９】
本発明に係る第１の発明による画像記録装置は以下の構成からなる。
【００４０】
使用される記録媒体の集積体と該記録媒体を構成する構造材と該構造材の近隣に配置され、該記録媒体を特定するＩＤ情報を保持した記憶素子および無線通信部と該無線通信部を通じ、該記憶素子と無線通信可能なリーダライタと前記ＩＤ情報に応じた複数のプロファイル情報を記憶した不揮発性メモリと該プロファイル情報を使用して処理を行う画像処理装置を有しホストとなるコンピュータとの間で、多値もしくは２値の画像データ・制御データを転送するためのインターフェースを具備し、複数のインク吐出部を有する記録ヘッドを記録媒体上に走査させ、入力された前記画像情報に基づいて、記録ヘッドから記録媒体にインクを吐出して画像を形成することを特徴とする画像記録装置。
【００４１】
さらに本発明に係る第２の発明による画像記録装置は以下の構成からなる。
【００４２】
上記装置においてプロファイル情報とは少なくともカラースペースコンバージョンのパラメータを含んでいることを特徴とする画像記録装置。
【００４３】
さらに本発明に係る第３の発明による画像記録装置は以下の構成からなる。
【００４４】
上記装置においてプロファイル情報とは少なくともγ変換のパラメータを含んでいることを特徴とする画像記録装置。
【００４５】
さらに本発明に係る第４の発明による画像記録装置は以下の構成からなる。
【００４６】
上記装置において記憶素子が構造材の１部に埋め込まれていることを特徴とする画像記録装置。
【００４７】
さらに本発明に係る第５の発明による画像記録装置は以下の構成からなる。
【００４８】
上記装置において記録媒体の集積体とはロール紙であることを特徴とする画像記録装置。
【００４９】
さらに本発明に係る第６の発明による画像記録装置は以下の構成からなる。
【００５０】
該記録ヘッドは、熱エネルギーを利用してインクを吐出する記録ヘッドであって、インクに与える熱エネルギーを発生するための熱エネルギー変換手段を具備することを特徴とする上記の画像記録装置。
【００５１】
さらに本発明に係る第７の発明による画像記録装置は以下の構成からなる。
【００５２】
該記録ヘッドは、圧力発生素子を利用してインクを吐出することを特徴とする上記の画像記録装置。
【発明の効果】
【００５３】
以上述べたように使用される記録媒体の集積体と該記録媒体を構成する構造材と該構造材の近隣に配置され、該記録媒体を特定するＩＤ情報を保持した記憶素子および無線通信部と該無線通信部を通じ、該記憶素子と無線通信可能なリーダライタと前記ＩＤ情報に応じた複数のプロファイル情報を記憶した不揮発性メモリと該プロファイル情報を使用して処理を行う画像処理装置を有しホストとなるコンピュータとの間で、多値もしくは２値の画像データ・制御データを転送するためのインターフェースを具備し、複数のインク吐出部を有する記録ヘッドを記録媒体上に走査させ、入力された前記画像情報に基づいて、記録ヘッドから記録媒体にインクを吐出して画像を形成することを特徴とする画像記録装置を提供可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５４】
以下、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【００５５】
（第１の実施例）
以下、図面を参照して本発明の第１の実施例を詳細に説明する。
【００５６】
図７は本発明によるインクジェット記録装置の記録部の構成を示したものである。
【００５７】
７０１は記録ヘッドであり、ブラック（Ｂｋ）・シアン（Ｃｙ）・マゼンタ（Ｍｇ）・イエロー（Ｙｅ）の４色のカラーインクがそれぞれ封入されたインクタンクと、それぞれに対応した独立した４つのヘッドからなるマルチヘッドにより構成されている。各色のノズル数は１６ノズルである。７０２は記録ヘッド７０１を支持し、記録とともにこれらを移動させるキャリッジである。キャリッジはＸ方向へステー７０６を用いて移動することが可能である。キャリッジ７０２は非記録状態などの待機時には図のホーム・ポジション位置ＨＰにある。７０３は紙送りローラであり、記録紙７０４を抑えながら回転し、記録紙７０４をＹ方向に随時送っていく。また７０５は給紙ローラであり、記録紙７０４の給紙を行うとともに、紙送りローラ７０３及び補助ローラと同様に記録紙７０４を抑える役割を果たす。ここで、記録ヘッド７０１は、Ｂｋ・Ｃｙ・Ｍｇ・Ｙｅの４色について、それぞれ紙送り方向に配置された１０２４個のノズルをそれぞれ有している。
【００５８】
以上の構成における基本的な記録動作について説明する。
【００５９】
待機時にホーム・ポジション位置ＨＰにあるキャリッジ７０２は記録開始命令によりＸ方向に移動しながら記録ヘッド７０１の複数のノズルにより記録データに従い記録紙７０４上にインクを吐出し記録を行う。記録紙７０４端部まで記録データの記録が終了するとキャリッジは元のホーム・ポジション位置に戻る。紙送りローラ７０３が矢印方向へ回転することによりＹ方向へ所定幅だけ紙送りし、再びキャリッジ７０２はＸ方向に移動しながらインクを吐出して記録を開始する。このようなスキャン動作と紙送り動作との繰り返しによりデータ記録を実現する。
【００６０】
なお、本実施例のインクジェット記録装置は、ホストコンピュータ等との間で画像情報や各種制御情報のやりとりをするためのインターフェースや、入力画像情報をインク色ごとのドットのＯＮ／ＯＦＦデータに変換するための画像データ処理ブロック、などで構成されるコントローラ（図１）と、記録紙の搬送やキャリッジの駆動を行うとともに記録ヘッドを制御して画像を形成するエンジン（図２）、などにより構成されている。
【００６１】
本実施例においては、ＵＳＢインターフェースとＩＥＥＥ１３９４インターフェースとを備えている。ユーザは２つのインターフェースのどちらかを選択して用いることが可能であり、実際に接続されたインターフェースを用いてホストコンピュータとの間で画像情報や制御情報の送受信を行うことができる。ここでＵＳＢインターフェースの実効レートは０．５ＭＢｙｔｅ／Ｓ、ＩＥＥＥ１３９４インターフェースの実効レートは４ＭＢｙｔｅ／Ｓであるとする。
【００６２】
また、本実施例におけるインクジェット記録装置は、同一記録領域を複数回走査させて画像を形成するマルチパス記録方式を採用している。先に述べたとおり、マルチパス記録は、一つのラインを複数のノズルを用いて画像を形成することにより、ノズル毎のインクの吐出量や吐出方向の微少な違いによる濃度ムラを抑え、同時にパス毎の記録デューティを低減してインク滲みなどによる画品位の劣化を防ぐ記録方式である。
【００６３】
ここで、２パス記録を例に挙げて説明する。キャリッジを最大吐出周波数に相当する速度以下で駆動して、各走査ではマスク・テーブルを参照しながら２回の記録走査で画像を完成させるものである。走査間で行われる紙搬送量は使用ノズル数を２で除したノズル分の幅に相当する。
【００６４】
先に述べたとおり、記録ヘッドは各色１０２４ノズルずつ備えており、紙搬送に対して先行側よりノズル番号を＃０，１，２，３，…，１０２３と付与している。本実施例では偶数列と奇数列とを交互に形成する固定マスク方式を採用している。第１パスではＸ座標＝２ｎである偶数列のドットのみを形成する。そして、使用ノズル数の半分に相当する幅の紙搬送を行った後に、第２パスではＸ座標＝２ｎ＋１である奇数列のドットのみを形成する。そして、また使用ノズル数の半分に相当する幅の紙搬送を行う。以後は、偶数列のドット形成、紙搬送、奇数列のドット形成、紙搬送、を順次繰り返して実行していく。
【００６５】
次に４パス記録を例に挙げて説明する。キャリッジを最大吐出周波数に相当する速度以下で駆動して、各走査ではマスク・テーブルを参照しながら４回の記録走査で画像を完成させるものである。走査間で行われる紙搬送量は使用ノズル数を４で除したノズル分の幅に相当する。
【００６６】
先に述べたとおり、記録ヘッドは各色１０２４ノズルずつ備えており、紙搬送に対して先行側よりノズル番号を＃０，１，２，３，…，１０２３と付与している。本実施例では偶数列と奇数列とを交互に形成する固定マスク方式を採用している。第１パスではＸ座標＝４ｎである列のドットのみを形成する。そして、使用ノズル数の１／４分に相当する幅の紙搬送を行った後に、第２パスではＸ座標＝４ｎ＋１である列のドットのみを形成する。そして、また同様に使用ノズル数の１／４分に相当する幅の紙搬送を行い、第３パスではＸ座標＝４ｎ＋２である列のドットのみを形成する。この操作を４回行うことで、Ｘ座標４Ｎから４Ｎ＋３つまり、すべてのドットに対する記録を実行する。
【００６７】
図８に本インクジェット記録装置のコントローラ部の構成を示す。図１と基本構成は同様であり、差異は５１３プロファイルメモリ、５２５リーダライタ部（無線タグ通信部）、５２６プリンタ部コイル、５２７記録媒体部コイル、５２８無線タグ部（ＲＦ−ＩＤ部）であるので、以下ではその部分のみの説明を記す。
【００６８】
５１３はプロファイルメモリである。５１１画像データ処理ブロックで使用される、記録媒体ごとのカラースペースコンバージョンデータ、γ変換データを記憶している。５２５はリーダライタ部（無線タグ通信部）であり、５２６はリーダライタ部と接続されているコイル（アンテナ）である。
【００６９】
５２７は無線タグ部（ＲＦ−ＩＤ部）のコイル（アンテナ）であり、５２８はその処理装置である。プリンタ側のコイル５２６から供給される電磁気エネルギーを５２７コイルで受け、これを５２８無線タグ部内部に存在する電源整流部で整流し、安定化を行い、無線タグ部の電源とする。無線タグ部では電源が入り次第、初期化を行い、プリンタ本体から伝送されてくる情報を元に、内部の不揮発性メモリが保持しているＩＤをプリンタ本体に通信する。この制御方法については、図１０において更に説明を行う。
【００７０】
図９では、記録媒体（ロール紙）部分の構造を示す。
【００７１】
４０１、４０２および４０８、４０９は１ウェイクラッチを内蔵したロール紙を保持するための軸の端部である。４０１および４０８はプリンタ本体のロール紙軸受けに置かれる。４０２および４０８内部に１ウェイクラッチが内蔵されているため、４０１および４０８は回転せず、４０２および４０８のみ単方向へ回転する。これはメディアをカットした後のバックフィードで紙の先端をキャリッジ位置まで戻す際に、メディアを意図的にたるませ、紙詰まりを防ぐためである。
【００７２】
４０３および４０７はロール紙を左右方向に固定するためのホルダである。４０５は紙巻であり、４０４はロール紙である。４１０は紙巻内部に添付された無線タグ部（ＲＦ−ＩＤ）部分である。４１１はプリンタ本体の無線タグ部（リーダ／ライタ部）である。図８の５２５、５２６に相当する。
【００７３】
図１０では、記録媒体に保持しているＩＤを読み出し、画像処理のためのプロファイルを設定するためのプリンタ本体の制御方法を示したフローチャートである。
【００７４】
Ｓ９０１では記録媒体に対して、ＩＤ番号の問い合わせを行う。この通信そのものの電磁気エネルギーを使用し、無線タグ部では内部に保持しているＩＤをプリンタに対して返答を行う。
【００７５】
Ｓ９０２では、無線タグ部からの返答を待つ。もし返答が無ければ、本発明に対応している記録メディアではないので、使用者に対してオペレーションパネルやＰＣからのリモート設定を元に使用記録メディアの設定を要求する。その結果をＳ９０７にて設定し終了する。
【００７６】
もし返答があれば、Ｓ９０３にて該当するＩＤが図８ ５１３プロファイルメモリに存在しているかどうかチェックする。もしあれば、対応するプロファイルをＳ９０７にて設定し、終了する。
【００７７】
該当するＩＤがプロファイルに存在しない場合、Ｓ９０４にて近いプロファイルが不揮発性メモリ内に存在するかどうか調べる。例えば、光沢紙という種類であるが、製造メーカが異なる場合などである。存在した場合は、Ｓ９０６にて近いプロファイルを画像処理装置に設定し、終了する。
【００７８】
Ｓ９０５では近い記録メディアが存在しなかったので、通常使用頻度の多い普通紙に設定して終了である。
【００７９】
（第２の実施例）
本実施例では、プリンタ本体側に設置するリーダ／ライタ（無線タグ通信部）を記録メディアの外周に設置するのではなく、ロール紙を保持する軸の中心部に設置するものである。
【００８０】
図１１を用いて説明する。
【００８１】
図９との違いは３１０無線タグと３１１無線タグ通信部である。３１０無線タグは図９と異なり、記録メディアの中心にある紙巻の一部を切り欠いて紙巻の内部に埋め込まれている。このために、ロール紙を保持する軸の回転の阻害はしない。この構造図を図１２に示す。
【００８２】
また、３１０無線タグ通信部はロール紙を保持する軸の中心部に３０１軸端部から伸びる形で設置している。このために、３１１リーダライタ（無線タグ通信部）は回転しない。なお、３０１軸端部と軸受けの間には信号コネクタが用意され、３１１リーダライタ（無線タグ通信部）と図８ ５０１ＣＰＵとの通信に使用される。
【００８３】
この実施例の場合、軸の壁を通した無線タグとリーダライタ（無線タグ通信部）の絶対的距離は小さく、通信の安定性に寄与する。
【００８４】
図１２は無線タグが埋め込まれているロール紙の構造図である。
【００８５】
１２０１はロール紙の紙巻である。強度のある紙により円筒状に作られており、この周辺に記録媒体を巻きつけられている。１２０２は長方形状にこの紙巻が切り欠かれ、その中に無線タグが埋め込まれている状態を示す。プラスチックフィルムに無線タグを貼り付け、切り欠かれた穴に無線タグをはめ込むようにプラスチックフィルム自体を紙巻に接着すれば良い。
【００８６】
本発明は記録ヘッドの動作原理や構成により制限されるものではない。すなわち、記録ヘッドは、吐出口近傍に発熱素子（電気／熱エネルギー変換素子）を設け、この発熱素子に電気信号を印加することによりインクを局所的に加熱して圧力変化を起こさせ、インクを吐出口から吐出させるサーマル方式であってもよいし、ピエゾ素子等の電気／圧力変換手段を用い、インクに機械的圧力を付与してインクを吐出させるピエゾ方式であってもよい。
【００８７】
また、本発明に係るインクジェット記録装置の形態は、コンピュータやワードプロセッサをはじめとする情報処理装置の画像出力装置として一体または別体に設けられるものに限らず、読取装置と組み合わせた複写装置や通信機能を有するファクシミリ装置などであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】インクジェット記録装置におけるコントローラ部の概略ブロック図である。
【図２】インクジェット記録装置におけるエンジン部の概略ブロック図である。
【図３】マルチパスの２パスデータ生成のためのマスク・テーブルの一例を示す図である。
【図４】図３のマスク・テーブルを用いたマルチパス記録の様子を説明する図である。
【図５】テーブル参照方式の４パス記録の走査毎のマスク・テーブルの一例を示す。
【図６】マスク・テーブルを用いた記録走査の様子を説明する図である。
【図７】インクジェット記録装置の記録部の構成を示したものである。
【図８】本発明の第１の実施例におけるコントローラ部の概略ブロック図である。
【図９】本発明の第１の実施例におけるロール紙およびその保持機構と無線タグ通信部の構造を示す断面図である。
【図１０】記録媒体に保持しているＩＤを読み出し、画像処理のためのプロファイルを設定するためのプリンタ本体の制御方法を示したフローチャートである。
【図１１】本発明の第２の実施例におけるロール紙およびその保持機構と無線タグ通信部の構造を示す断面図である。
【図１２】無線タグが埋め込まれているロール紙の構造図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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