(57)【要約】【課題】排気ガスセンサにおいて、排気ガスセンサの検出部の被水を防止して、良好な排気ガス検出感度および耐久性を備える排気ガスセンサを提供すること。【解決手段】排気ガスセンサ３０は、センサ本体３１および保護カバー３２から構成されている。センサ本体３１は、複数の通気孔３６ａが設けられた外筒３６内に排気ガス中の酸素を検出するガス検出素子３３を有している。保護カバー３２は、円筒状に形成されており、その内周面上の両端に周方向に略均等にそれぞれ４つの凸状の突起部３２ａ，３２ｂを設けて構成されている。これらの突起部３２ａ，３２ｂによって形成される内径は、外筒３６の外径との間に所定の嵌め合いを構成している。この保護カバー３２は、外筒３６の外周面に設けられている複数の通気孔３６を塞がない状態で、保護カバー３２に外筒３６を圧入して外筒３６の外周に取り付けられている。【選択図】  図６
2006064425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを検出するガス検出素子の表面に、前記ガス検出素子にガスを導くための複数の通気孔が設けられた外筒を取り付けて構成される排気ガスセンサであって、
前記外筒の外周面に保護カバーを設けたことを特徴とする排気ガスセンサ。
【請求項２】
前記保護カバーが、前記保護カバー内に前記外筒を挿入することにより取り付けられるものである請求項１に記載した排気ガスセンサ。
【請求項３】
前記保護カバーが、前記保護カバーと前記外筒との間に隙間を設けた状態で取り付けられるものである請求項１または請求項２に記載した排気ガスセンサ。
【請求項４】
前記保護カバーが、内周面に複数の突起部が周方向に沿って略一定間隔で設けられた筒状体で構成されており、
前記突起部を介して前記保護カバーが前記外筒に取り付けられている請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載した排気ガスセンサ。
【請求項５】
前記保護カバーは、ステンレス鋼によって構成されている請求項１ないし請求項４のうちのいずれか１つに記載した排気ガスセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の排気系に取り付けられ、排気ガスを検出する排気ガスセンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、内燃機関においては、例えば、排気ガス中の酸素濃度を検出し、この検出された値に基づいて混合気の空燃比等を制御することが行われている。この排気ガス中の酸素濃度の検出は、一般に内燃機関の排気系を構成する排気管内に排気ガス中の酸素濃度を検出することができる排気ガスセンサを設置して行われる。
【０００３】
例えば、このような排気ガスセンサを小型船舶に用いた場合には、小型船舶の転覆等によって排気管の下流部から上流部に水が逆流することがある。この水が排気ガスセンサにかかることを防止するため、種々の対策が施された排気ガスセンサ取付構造が開発されている。例えば、特許文献１参照。
【特許文献１】特開平１１−１３５６９号公報
【０００４】
この排気ガスセンサの取り付け構造は、エンジン内に形成されるシリンダの上部近傍に容積室を設け、この容積室内の上部に排気ガスセンサの検出部を突出させて構成されている。容積室は、排気ガス案内通路を介してシリンダと連通している。そして、排気ガス案内通路は容積室の底部に接続され、その接続部はシリンダと排気ガス案内通路との接続部よりも高い位置にある。すなわち、この排気ガスセンサ取り付け構造においては、排気管の下流部から遠い位置に容積室を設け、この容積室内の上部に排気ガスセンサを設置している。これにより、水が排気管内を逆流しても、排気ガスセンサに到達し難くなる。また、容積室の底部に排気ガス案内通路を接続することにより、容積室に侵入した水が迅速に容積室から排水されるようになっている。
【０００５】
しかしながら、このように構成した排気ガスセンサ取り付け構造においても、排気ガスセンサの検出部の近傍にまで水が浸入する場合がある。このため、排気ガスセンサの検出部が被水し排気ガスの検出精度が低下したり、同検出部が破損したりするという問題がある。
【発明の開示】
【０００６】
本発明は前記問題に対処するためなされたもので、その目的は、排気ガスセンサの検出部の被水を防止して、良好な検出精度および耐久性を備える排気ガスセンサを提供することにある。
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明の特徴は、ガスを検出するガス検出素子の表面に、前記ガス検出素子にガスを導くための複数の通気孔が設けられた外筒を取り付けて構成される排気ガスセンサであって、前記外筒の外周面に保護カバーを設けたことにある。
【０００８】
このように構成した本発明の特徴によれば、ガス検出素子を覆う外筒の外周面に保護カバーを設けているため、ガス検出素子および外筒の被水を防止することができる。この結果、ガス検出素子の被水による排気ガスの検出精度の低下およびガス検出素子の破損を防止することができる。
【０００９】
また、本発明の他の特徴は、前記保護カバーが、保護カバー内に外筒を挿入することにより取り付けられるようにしたことにある。
【００１０】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、保護カバーに外筒を挿入するだけで簡単に保護カバーを外筒の外周面に設けることができる。
【００１１】
また、本発明の他の特徴は、前記保護カバーが、保護カバーと外筒との間に隙間を設けた状態で取り付けられるようにしたことにある。
【００１２】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、保護カバーと外筒との間に設けられた隙間を通して外筒に設けられた通気孔にガスが導かれるため、ガス検出素子に対するガスの通気性が低下することを防止できる。これにより、保護カバーを取り付けても、排気ガスセンサの排気ガス検出精度を良好な状態に維持することができる。
【００１３】
また、本発明の他の特徴は、前記保護カバーが、内周面に複数の突起部が周方向に沿って略一定間隔で設けられた筒状体で構成されており、前記突起部を介して保護カバーが外筒に取り付けられるようにしたことにある。
【００１４】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、保護カバーの内周面に周方向において略一定間隔で複数の突起部を設け、この突起部を介して外筒に取り付けているため、保護カバーと外筒との間の全周に亘って均一な隙間を形成することができる。
【００１５】
また、本発明の他の特徴は、前記保護カバーは、ステンレス鋼によって構成されていることにある。
【００１６】
このように構成した本発明の他の特徴によれば、保護カバーをステンレス鋼によって構成しているため、耐熱性および耐食性に優れた保護カバーを形成することができる。本発明に係る排気ガスセンサを、小型船舶における排気管内に取り付ける場合には、保護カバーは外筒に水がかかることを防止するだけでなく、熱により水を蒸発させる機能も有する。このため、保護カバーの蓄熱量を多くする目的で、保護カバーの肉厚を厚くすることが好ましい。
【００１７】
また、このように構成された排気ガスセンサを、ガスが流れる管に取り付ける場合には、管の上面にガスの流れに対して直交する向きに取り付けることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を図面を参照しながら説明する。図１および図２は、本実施形態に係る排気ガスセンサ３０を備えた水ジェット推進艇１０を示している。この水ジェット推進艇１０は、デッキ１１とハル１２とがその周縁部において液密的に接合された船体１３により構成されている。デッキ１１の上部における前後方向の中央よりもやや前側部分に操舵ハンドル１４が設けられているとともに、同デッキ１１の上部における操舵ハンドル１４の後方には、シート１５が取り付けられている。
【００１９】
船体１３内の底部における前部側部分に燃料を収容する燃料タンク１６が設置され、同船体１３内の底部における中央部に水ジェット推進艇１０の動力源であるエンジン１７が設置されている。エンジン１７は、水冷式の直列４気筒４サイクルエンジンから構成されており、各気筒を構成する吸気弁と排気弁との開閉駆動により、吸気弁側に設けられた燃料タンク１６および吸気装置２０からそれぞれ供給される燃料と空気との混合気を取り込む。そして、排気弁側に設けられた排気装置２１に排気ガスを送り出す。その際、吸気弁側からエンジン１７内に供給される混合気は、エンジン１７が備える点火装置の点火によって爆発し、この爆発によってエンジン１７内に設けられたピストンが上下方向に往復移動する。そして、このピストンの移動によってクランク軸１７ａが回転駆動される。このクランク軸１７ａは、インペラ軸１９に連結されており、回転力をインペラ軸１９に伝達してインペラ軸１９を回転駆動させる。
【００２０】
また、インペラ軸１９の後端部は、船体１３の後端部における船体１３の幅方向の中央に設置された推進機１８のインペラ（図示せず）に連結されている。このインペラの回転によって水ジェット推進艇１０に推進力が生じる。すなわち、推進機１８は、船体１３の底部に開口する水導入口（図示せず）と船尾に開口する水噴射口１８ａとを備えており、水導入口から導入される水をインペラの回転により水噴射口１８ａから噴射させることにより船体１３に推進力を生じさせる。また、水噴射口１８ａの後端部には、操舵ハンドル１４の操作に応じて、水噴射口１８ａから噴射される噴流の向きを左右方向に変化させることができるディフレクタ１８ｂが取り付けられており、このディフレクタ１８ｂの向きを左右方向に変化させることにより、水ジェット推進艇１０の進行方向を左右方向に旋回させることができる。
【００２１】
吸気装置２０は、エンジン１７に接続された吸気管や、吸気管の上流部に接続されたスロットルボディ等から構成されている。吸気装置２０は、船外の空気を吸引してその空気の流量を、スロットルボディに設けられたスロットルバルブを開閉操作することにより調節して、エンジン１７に供給する。また、この場合、エンジン１７に供給される空気に、図示しない燃料供給装置を介して燃料タンク１６から供給される燃料を混合させる。
【００２２】
排気装置２１は、図３および図４に示すように、エンジン１７に接続された屈曲した管からなる排気管２２と、排気管２２の後端部に接続されたウォーターロック２３と、ウォーターロック２３の後部に接続された排気管２４とから構成されている。排気管２２は、エンジン１７の各気筒における排気弁側から延びて集合した後、一端、前方に向かって斜め上方に延びている。そして、この同排気管２２は、左舷側に屈曲した後、エンジン１７の前面を水平方向に通過して延び、再び後方に向かって屈曲しエンジン１７の左舷側側面を後方に向かって延びている。
【００２３】
そして、この排気管２２の後端部は、ウォーターロック２３の前部に連通している。ウォーターロック２３は、大径の円筒状タンクで構成されており、その後部上面に接続されている排気管２４から逆流する水による、排気管２２内部およびエンジン１７内部の浸水を防止するものである。ウォーターロック２３の後部上面に接続された排気管２４の下流端は、船体１３の後端下部に開口し船外に通じている。また、排気管２２の上流側部分は、図５に示すように、二重管で構成されており、エンジン１７から排気される排気ガスが通過する排気通路２２ａの外側を、エンジン１７等を冷却した後の冷却水が通過する冷却水用水路２２ｂによって覆う構造となっている。
【００２４】
冷却水用水路２２ｂは、排気管２２の下流部分で排気通路２２ａと合流するように下流部を排気通路２２ａの周面に開口させており、この開口からなる合流部２２ｃで、排気通路２２ａを通過する排気ガスと冷却水用水路２２ｂを通過する冷却水とが混合される。冷却水用水路２２ｂを通過する冷却水は、船体１３の底部における後部側部分から取り込まれた水からなっており、この冷却水は、船体１３内に設置された各冷却水路を通過することによりエンジン１７等の各部分を冷却した後、冷却水用水路２２ｂを通過して排気ガスとともに船外に放出される。
【００２５】
エンジン１７の左舷側側面を通過する排気管２２の上面には、取り付け用のネジ孔２２ｄが形成され、そのネジ孔２２ｄに本発明に係る排気ガスセンサ３０が取り付けられている。排気ガスセンサ３０は、エンジン１７から排気される排気ガス中の酸素濃度を検出するためのセンサである。この排気ガスセンサ３０は、図６に示すように、段付円柱状のセンサ本体３１と円筒状の保護カバー３２とから構成されている。センサ本体３１は、図７（Ａ），（Ｂ）に示すように、ガス検出素子３３、セラミックヒータ３４、主体金具３５、外筒３６およびケーシング３７から構成されている。なお、図７（Ａ）は、センサ本体３１の全体を示しているが、センサ本体３１の下部右側、より具体的には外筒３６の右側半分のみを断面図として示している。
【００２６】
ガス検出素子３３は、ジルコニア等の固体電解質を有底円筒状に焼結し成形したものである。このガス検出素子３３の底部側は、排気ガス中の酸素を検出する部分であり、底部側の反対側、すなわちガス検知素子３３の上端部には外部に信号を取り出すリード線３３ａが結線されている。また、ガス検出素子３３の内部空間には、このガス検出素子３３を加熱し高温状態（４００度〜９００℃）に保つための棒状に形成されたセラミックヒータ３４が収容されている。このセラミックヒータ３４の上側端面には、セラミックヒータ３４に給電するためのリード線３４ａが結線されている。このガス検出素子３３は、長手方向の中央部を主体金具３５によって保持されている。
【００２７】
主体金具３５は、前記ガス検出素子３３を保持するとともに、排気ガスセンサ３０を排気管２２のネジ孔２２ｄに固定するものであり、ステンレス鋼などの耐熱性を有する金属材を円筒状に成形したものである。この主体金具３５は、その円筒内に前記ガス検出素子３３を貫通させた状態でガス検出素子３３を保持する。すなわち、主体金具３５は下端部からガス検出素子３３の底部側、すなわち先端部を突出させた状態でガス検出素子３３を保持する。また、この主体金具３５の外周面における軸方向の中央部に円周に沿って六角形状部３５ａが突出した状態で形成されているとともに、その下部に雄ネジ部３５ｂが形成されている。これにより、雄ネジ部３５ｂを排気管２２の外周面側からネジ孔２２ｄにねじ込み、六角形状部３５ａの下端面を排気管２２の外周面に当てた状態で排気ガスセンサ３０を排気管２２に固定することができる。
【００２８】
外筒３６は、ガス検出素子３３の先端部を被水等から保護するためのカバーであり、ステンレス鋼などの耐熱性を有する金属材を有底円筒状に成形したものである。この外筒３６は、ガス検出素子３３の先端部を覆う状態で主体金具３５の下端部に取り付けられている。また、この外筒３６の外周面下部および底部には、検出雰囲気中の排気ガスをガス検出素子３３に導入するための通気孔３６ａが設けられている。
【００２９】
ケーシング３７は、耐熱性を有する部材を円筒状に成形して構成されており、内部にガス検出素子３３とリード線３３ａおよびセラミックヒータ３４とリード線３４ａとの各結線部を収容した状態で主体金具３５の上部に取り付けられている。また、リード線３３ａ，３４ａは、円筒体上面に設けられた貫通孔を通して外部に延びている。
【００３０】
一方、保護カバー３２は、前記外筒３６の外周面を覆って外筒３６の被水を防止するためのものであり、図８（Ａ），（Ｂ）に示すように、ステンレス鋼などの耐熱性を有する金属材を円筒状に成形したものである。この保護カバー３２の軸方向における長さは、外筒３６の軸方向における長さと略同一長に成形されている。また、保護カバー３２の外径は、排気管２２のネジ孔２２ｄの孔径より小さい径に成形されており、保護カバー３２を備える排気ガスセンサ３１は、その雄ネジ部３５ｂが同ネジ孔２２ｄに螺合されて排気管２２上に取り付けられるようになっている。そして、この保護カバー３２の内径は、外筒３６の外径よりも大きな径に成形されており、保護カバー３２内に外筒３６が収容できるようになっている。
【００３１】
そして、保護カバー３２の内周面の下端には、凸状の４つの突起部３２ａが周方向に略等間隔に設けられ、保護カバー３２の内周面の上端には、突起部３２ａと同形状の４つの突起部３２ｂが周方向に略等間隔に設けられている。これらの突起部３２ａ，３２ｂは、外筒３６の外周面に設けられた複数の通気孔３６ａを塞がない状態で保護カバー３２を外筒３６の外周に取り付けるためのもので、突起部３２ａ，３２ｂの各内周側端面は、外筒３６の外周面と略同一の曲率の円弧形状に成形されているとともに、同各端面により成形される内径が外筒３６の外径と所定の嵌め合いを構成するように形成されている。また、これらの突起部３２ａ，３２ｂの突出量は、それぞれ同一であり、保護カバー３２と外筒３６が略同心上に取り付けられることによって、外筒３６の外周面と保護カバー３２の内周面との間に、略均一な隙間が形成されるようになっている。
【００３２】
これらのセンサ本体３１および保護カバー３２の組み付けに際しては、センサ本体３１の外筒３６を保護カバー３２の突起部３２ｂ側から挿入し、主体金具３５の雄ネジ部３５ｂの下端面が保護カバー３２の突起部３２ｂ側端面に当たる位置まで挿入する。この場合、突起部３２ａ，３２ｂの各端面により成形される内径が外筒３６の外径と所定の嵌め合いを構成するように形成されているため、外筒３６が保護カバー３２内に圧入された状態となり、保護カバー３２を外筒３６の外周上に固定的に取り付けることができる。また、保護カバー３２が外筒３６に取り付けられた状態においては、外筒３６の外周面と保護カバー３２の内周面との間に、突起部３２ａ，３２ｂの突出量分の隙間が形成される。
【００３３】
このように組み付けられた排気ガスセンサ３０は、ガス検出素子３３が排気管２２の排気通路２２ａ内に配置されるように排気管２２の上部に取り付けられる。具体的には、図５に示すように、排気管２２の下流側に配置される触媒２５の上流側に取り付けられる。これは、排気ガスセンサ３０が触媒２５に導入される排気ガス中の酸素濃度を検出するためである。ここで、触媒２５は、通過する排気ガスを浄化するためのもので、ハニカム状に形成された基材の表面を白金等でコーティングして構成されている。また、排気ガスセンサ３０は、排気管２２の上壁面に取り付けられる。これは、排気ガスセンサ３０に、排気管２２の下流側から上流側に向けて逆流する水が付着し難くするためである。
【００３４】
前記のように構成した本実施形態の作動について説明する。まず、水ジェット推進艇１０の操舵者がシート１５を跨いで座り、スタートスイッチを投入することにより、水ジェット推進艇１０は走行可能な状態となる。そして、操舵者が操舵ハンドル１４を操作するとともに、操舵ハンドル１４のグリップに設けられたスロットル操作子を操作することにより、水ジェット推進艇１０は各操作に応じた所定の方向に所定の速度で走行する。
【００３５】
この際、エンジン１７の作動によって生じる排気ガスは、排気管２２の上流端から排気管２２の下流端に向かって流れる。そして、排気管２２の排気通路２２ａを流れる排気ガスの一部は、排気ガスセンサ３０の外筒３６の外周面と保護カバー３２の内周面との間に形成された隙間から通気孔３６ａを通して外筒３６内、すなわちガス検出素子３３の周囲に流入する。また、外筒３６内に流入した排気ガスは、通気孔３６ａおよび外筒３６と保護カバー３２との間に形成された同隙間を通して外筒３６内から流出する。その間、ガス検出素子３３は、同流入した排気ガス中に含まれる酸素量を検出する。そして、この検出値に基づいて、図示しないＥＣＵ（電気制御装置）などによりエンジン１７に供給される混合気の空燃比が制御される。
【００３６】
この場合、排気管２２の排気通路２２ａ内に設置されている排気ガスセンサ３０のガス検出素子３３は、ガス検出素子３３内に収容されているセラミックヒータ３４によって高温状態となっている。これにより、ガス検出素子３３を覆う外筒３６および外筒３６に取り付けられている保護カバー３２も同様に高温状態（４００℃〜９００℃）となっている。また、冷却水用水路２２ｂ内を流れる冷却水は、合流部２２ｃから排気通路２２ａ内に霧状になって排気ガスと混合されて排気管２４の下流端に流れていく。このとき、排気ガスの脈動によって、冷却水を含んだ排気ガスが排気管２２の上流側に逆流することがあるが、この場合、外筒３６の外周面は保護カバー３２によって覆われた状態であるため外筒３６の外周面が被水することはない。また、保護カバー３２が高温状態であるため、保護カバー３２に水滴が付着してもすぐに蒸発してしまう。このため、保護カバー３２の内部まで冷却水が侵入することが防止される。これによって、ガス検出素子３３が破損することが防止される。
【００３７】
また、水ジェット推進艇１０の激しい航行状態によって、排気管２４の下流端から上流端に向かって逆流する船外からの水が、ウォーターロック２３を超えて排気管２２の上流側に逆流する場合がある。この場合も、外筒３６の外周面は保護カバー３２によって覆われた状態であるため外筒３６の外周面が被水することはない。また、保護カバー３２が高温状態であるため、保護カバー３２に水滴が付着してもすぐに蒸発してしまう。このため、保護カバー３２の内部まで冷却水が侵入することが防止される。これによって、ガス検出素子３３が破損することが防止される。また、このように保護カバー３２が被水した場合であっても、外筒３６の外周面と保護カバー３２の内周面との間に形成された隙間から通気孔３６ａを通して外筒３６内に収容されているガス検出素子３３に対する排気ガスの通気性は確保される。
【００３８】
このように、前記実施形態によれば、排気ガスセンサ３０の外筒３６の外周に、外筒３６の外周面を覆う保護カバー３２を設けたため、外筒３６および外筒３６内のガス検出素子３３が被水することを防止することができる。この結果、ガス検出素子３３の急激な温度低下を防止することができ、排気ガス検出精度の低下およびガス検出素子３３の破損を防止することができる。
【００３９】
また、外筒３６の外周面と保護カバー３２の内周面との間には突起部３２ａ，３２ｂの突出量分の隙間が形成されているため、排気管２２の排気通路２２ａを流れる排気ガスは、この隙間および通気孔３６ａを通じて外筒３６内に流入する。この結果、ガス検出素子３３に対する排気ガスの通気性が妨げられることがなくなり、排気ガス検出精度を良好な状態で維持することができる。
【００４０】
また、保護カバー３２は、ガス検出素子３３内に収容されたセラミックヒータ３４の発する熱により高温状態となっているため、保護カバー３２が被水した場合であっても瞬時に付着した水を蒸発させることができる。この結果、ガス検出素子３３の急激な温度低下を防止することができ、排気ガス検出精度の低下およびガス検出素子の破損を防止することができる。
【００４１】
図９は、他の実施形態を示している。この他の実施形態においては、保護カバー３２を排気管２２の排気通路２２ａの内壁面に設けるようにしている。具体的には、排気管２２のネジ孔２２ｄの内周面を下方に延長して成形し、この延長された円筒部分を保護カバー３２’とする。この場合、保護カバー３２’の外径および内径は保護カバー３２の外径および内径と同一でよいが、保護カバー３２’の内周面上に突起部３２ａ，３２ｂを設ける必要はない。また、保護カバー３２が取り付けられていない排気ガスセンサ３０を排気ガスセンサ３０’として用意する。
【００４２】
そして、この排気ガスセンサ３０’を排気管２２に取り付けるに際しては、ネジ孔２２ｄに排気ガスセンサ３０’を外筒３６側から挿入するとともに、排気ガスセンサ３０’の雄ネジ部３５ａとネジ孔２２ｄとを螺合させることにより、排気ガスセンサ３０’を排気管２２に取り付ける。これにより、排気ガスセンサ３０’の外筒３６は、保護カバー３２’内に位置するようになる。この結果、この排気ガスセンサ３０’は、前記実施形態における排気ガスセンサ３０と同一の作用効果を奏する。
【００４３】
さらに、本発明の実施にあたっては、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【００４４】
前記実施形態においては、保護カバー３２に外筒３６を圧入することにより保護カバー３２を外筒３６に取り付けるようにしたが、保護カバーの取り付け方法は、これに限定されるものではなく、保護カバー３２が外筒３６を覆った状態で取り付けられていればよい。例えば、保護カバー３２をネジ止めにより外筒３６に取り付けてもよいし、保護カバー３２を接着によって外筒３６に取り付けてもよい。
【００４５】
また、前記実施形態においては、保護カバー３２の軸方向における長さを外筒３６の軸方向における長さと略同一としたが、保護カバー３２の軸方向の長さは、これに限定されるものではなく、外筒３６の同長さよりも長くしてもよい。これにより、外筒３６の外周面の被水をより効果的に防止することができる。
【００４６】
また、前記実施形態においては、保護カバー３２の外径を主体金具３５の雄ネジ部３５ｂの外径と略同一径としたが、保護カバー３２の外径は、これに限定されるものではなく、雄ネジ部３５ｂの外径より大きくしてもよい。これにより、保護カバー３２の外径と内径との差、すなわち肉厚が増し、その分、保護カバー３２の蓄熱容量が増し保温性が増す。これにより、保護カバー３２が繰り返し連続的に被水しても、保護カバー３２に着水した水を瞬時に蒸発させることができ、外筒３６およびガス検出素子３３を含むガス検出素子３３付近の温度低下を防止することができる。
【００４７】
また、前記実施形態においては、保護カバー３２の内周面両端に各４つの突起部３２ａ，３２ｂを設け、この突起部３２ａ，３２ｂを介して保護カバー３２を外筒３６に取り付けたが、保護カバー３２の外筒３６への取付構造は、これに限定されるものではなく、保護カバー３２が外筒３６に設けられた通気孔３６ａを塞がない構造であればよい。例えば、保護カバー３２の内周面両端に各３つの突起部３２ａ，３２ｂを設けるようにしてもよいし、同突起部３２ａ，３２ｂを２つまたは５つ以上設けるようにしてもよい。また、突起部３２ａ，３２ｂを設ける位置も保護カバー３２の内周面両端である必要はなく、内周面の端部よりも内側部分に設けるようにしてもよい。この場合、例えば、保護カバー３２の内周面において、軸方向における中央部にのみ突起部３２ａ，３２ｂと同形状の突起部３２ｃを設けるようにしてもよい。
【００４８】
また、前記実施形態においては、保護カバー３２をステンレス鋼によって成形したが、保護カバー３２を構成する材料としては耐熱性を有する材料であればよく、ステンレス鋼に限定されるものではない。
【００４９】
また、前記実施形態においては、排気ガスセンサ３０を排気管２２における下流側部分に取り付けたが、排気ガスセンサ３０の取付位置は、これに限定されるものではなく、エンジン１７のシリンダから排気される排気ガスが流れる流路内であればよい。例えば、排気ガスセンサ３０は、排気管２２の上流端付近に設けてもよいし、エンジン１７のシリンダに連通する排気通路内に設けてもよい。
【００５０】
また、前記実施形態においては、排気ガス中における酸素濃度を検出する排気ガスセンサ３０に本発明を適用したが、本発明は、これに限定されるものではなく、他のガス成分を検出する排気ガスセンサに適用してもよい。例えば、ＨＣセンサ、ＮＯｘセンサ等の排気ガスセンサに本発明を適用してもよい。
【００５１】
また、前記実施形態においては、小型船舶である水ジェット推進艇１０に搭載されたエンジン１７の排気系に本発明を適用したが、これに限定されるものではなく、小型船舶以外、例えば、２輪または４輪車両等に搭載されるエンジンの排気系に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】水ジェット推進艇を示す側面図である。
【図２】図１に示した水ジェット推進艇の側面図である。
【図３】エンジンを右斜め前方から見た斜視図である。
【図４】エンジンを左斜め前方から見た斜視図である。
【図５】本発明に係る排気ガスセンサの取り付け位置を示す排気管の断面図である。
【図６】（Ａ）は本発明の一実施形態に係る排気ガスセンサの取り付け構造を示す断面図である。
【図７】（Ａ）は図６に示した排気ガスセンサのセンサ本体を示す断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示したセンサ本体の底面図である。
【図８】（Ａ）は図６に示した排気ガスセンサの保護カバーを示す断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示した保護カバーの底面図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る排気ガスセンサの取り付け構造を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０…水ジェット推進艇、１３…船体、１７…エンジン、１８…推進機、２１…排気装置、２２…排気管、２２ａ…排気通路、２２ｂ…冷却水用水路、２３…ウォーターロック、３０…排気ガスセンサ、３１…センサ本体、３２…保護カバー、３２ａ，３２ｂ…突起部、３３…ガス検出素子、３４…セラミックヒータ、３５…主体金具、３６…外筒、３６ａ…通気孔、３７…ケーシング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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