(57)【要約】【課題】  液体式破砕技術を実施すべく使用される溶液を内部的に加熱し得る簡素なハンドピースおよび先端部を提供すること。【解決手段】  本体内に取付けられた２本の同軸的な管もしくはチャネルを有する手術用ハンドピース用の先端部。先端部は、手術処置の種々の段階に対してハンドピースの性能を最適化するために流体放出を形状化する一つ以上の特定形態を有する。【選択図】      図１
2006000647.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）当該内側管と、中心線を有する外側管との間に環状間隙を形成すべく前記外側管内に取付けられた内側管と、
ｂ）前記内側管および前記外側管の夫々の末端をシールする先端部キャップであって、該先端部キャップは、前記内側管と流体連通する吸引ポートと、前記環状間隙と流体連通する潅流ポートとを有し、前記吸引ポートおよび前記潅流ポートは前記中心線に対してオフセットされる先端部キャップと
を有する、ハンドピース用の先端部。
【請求項２】
前記潅流ポートは略円弧状である、請求項１に記載の先端部。
【請求項３】
前記潅流ポートおよび前記吸引ポートは、前記中心線に対して所定角度にてオフセットされる、請求項１に記載の先端部。
【請求項４】
前記吸引ポートは、前記内側管よりも小径である、請求項１に記載の先端部。
【請求項５】
ａ）当該内側管と、中心線を有する外側管との間に環状間隙を形成すべく前記外側管内に取付けられた内側管と、
ｂ）前記内側管および前記外側管の夫々の末端をシールする先端部キャップであって、該先端部キャップは、前記内側管と流体連通する吸引ポートであって前記内側管よりも小径である吸引ポートと、前記環状間隙と流体連通する潅流ポートとを有し、前記吸引ポートおよび前記潅流ポートは、前記中心線に対して所定角度にてオフセットされる先端部キャップと、
を有する、ハンドピース用の先端部。
【請求項６】
ａ）当該内側管と、中心線を有する外側管との間に環状間隙を形成すべく前記外側管内に取付けられた内側管と、
ｂ）前記内側管および前記外側管の夫々の末端をシールする先端部キャップであって、該先端部キャップは、前記内側管と流体連通する吸引ポートであって前記内側管よりも小径である吸引ポートと、前記環状間隙と流体連通して略円弧状を有する潅流ポートとを有し、前記吸引ポートおよび前記潅流ポートは、前記中心線に対して所定角度にてオフセットされる先端部キャップと、
を有する、ハンドピース用の先端部。
【請求項７】
ａ）当該内側管と、中心線を有する外側管との間に環状間隙を形成すべく前記外側管内に取付けられた内側管と、
ｂ）前記環状間隙の末端をシールする先端部キャップであって、当該ノズルから出射する流体を当該先端部キャップにおけるノッチに対して導向するノズルを有する先端部キャップと、
有する、ハンドピース用の先端部。
【請求項８】
ａ）当該内側管と、中心線を有する外側管との間に環状間隙を形成すべく前記外側管内に取付けられた内側管と、
ｂ）前記環状間隙の末端をシールする先端部キャップであって、当該ノズルから出射する流体を当該先端部キャップにおける隆起障害物に対して導向するノズルを有する先端部キャップと、
有する、ハンドピース用の先端部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して白内障手術(cataract surgery)の分野に関し、より詳細には、白内障除去のための液体式破砕技術(liquefracture technique)を実施するハンドピース用先端部(handpiece tip)に関する。
【背景技術】
【０００２】
最も単純な表現において人間の眼球は、角膜と称される透明な外側部分を通して光を透過させると共に、水晶体により画像を網膜上へと焦点合わせすることで視力を提供すべく機能する。焦点合わせされた画像の品質は、眼球のサイズおよび形状、および、角膜および水晶体の透明度などの多くの要因に依存する。
【０００３】
年齢もしくは疾患などにより水晶体の透明度が低くなると、網膜へと透過され得る光が減少することから視力は低下する。眼球の水晶体におけるこの欠陥は、医学的には白内障として知られる。この疾患に対して一般的に認められた治療は、水晶体を手術により除去して水晶体機能を人工の眼内レンズ(IOL)で置き換えることである。
【０００４】
米国において白内障である水晶体の大部分は、水晶体超音波乳化吸引(phacoemulsification)と称される外科的技術により除去される。この処置の間においては、水晶体超音波乳化吸引用の小径の切除用先端部(cutting tip)が疾患水晶体内に挿入されて超音波的に振動される。振動する切除用先端部は水晶体を液化もしくは乳化することから、水晶体は眼球の外方へと吸引され得る。疾患水晶体は除去されたなら、人工水晶体により置き換えられる。
【０００５】
最近、硬質な水晶体核を液化もしくはゲル化すべく高温(約45℃から105℃)の水もしくは塩水を注入することで液化された水晶体を眼球から吸引可能とする新たな白内障除去技術が開発された。吸引は、加熱された溶液の注入および比較的に冷えた溶液の注入と同時に行われることから、加熱された溶液は迅速に冷却して除去される。この技術は米国特許第5,616,120号明細書(アンドリュー、他[Andrew, et al.])に更に十分に記述されている。しかし、この公報に開示された装置は、手術用ハンドピースとは別個に溶液を加熱している。加熱された溶液の温度制御は困難である、と言うのも、ハンドピースに対して送給を行う流体管は概して長さが２メートルもあり、且つ、加熱された溶液は該溶液が管の丈に沿い下方へと進行するにつれて相当に冷え得るからである。
【０００６】
米国特許第5,885,243号明細書(カペタン、他[Capetan, et al.])は、別体のポンプ機構および抵抗加熱要素を有するハンドピースを開示している。斯かる構造は、ハンドピースに対して不必要な複雑さを付加するものである。
【０００７】
米国特許第6,579,270 B2号明細書(サスマン、他[Sussman, et al.])は、本体内に取付けられた２本の同軸的な管もしくはチャネルを有する手術用のハンドピースおよび先端部を開示している。第1の管は吸引用に使用されると共に、該第1の管と第2の管との間に環状通路を生成すべく第2の管より小径とされる。環状通路は、２つの電極間に形成されたポンピングチャンバと連通する。ポンピングチャンバは小体積の手術用流体を沸騰させることで作用する。流体が沸騰するにつれ、それは急激に膨張することから、液体は環状通路から出射すべくポンピングチャンバの下流へと推進される。環状間隙の末端は、第1および第2の管の末端におけるノズルによりシールされ、且つ、ノズルには複数のオリフィスもしくはポートが形成され得る。膨張する気体が環状間隙を通り下方へと推進されるにつれ、気体／液体の流れは、制御かつ導向された様式で末端オリフィスから押し出される。しかし、皮質の浄化または水晶体後嚢の浄化もしくは洗浄などの間において一定の場合には、この米国特許に記述されたものと異なる吸引および潅流パターンが所望される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
故に依然として、液体式破砕技術を実施すべく使用される溶液を内部的に加熱し得る簡素なハンドピースおよび先端部に対する要望が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、本体内に取付けられた２本の同軸的な管もしくはチャネルを有する手術用ハンドピースに対する先端部を提供することで、先行技術を改良するものである。先端部は、手術処置の種々の段階に対してハンドピースの性能を最適化するために流体放出を形状化する一つ以上の特定形態を有する。
【００１０】
故に本発明の一つの目的は、少なくとも２本の同軸管を有する手術用ハンドピースに対する先端部を提供することに在る。
【００１１】
本発明のもう一つの目的は、ポンピングチャンバを有するハンドピースに対する先端部を提供することに在る。
【００１２】
本発明の更にもう一つの目的は、当該ハンドピースを通して手術用流体をパルス的に送給するデバイスを有する手術用ハンドピースに対する先端部を提供することに在る。
【００１３】
本発明の更にもう一つの目的は、制御かつ導向された様式で流体パルスを送給するハンドピースに対する先端部を提供することに在る。
【００１４】
本発明のこれらの及び他の利点および目的は、以下の詳細な説明および各請求項から明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明と共に使用されるのに適したハンドピースとしては、テキサス州、フォートワースのアルコン・ラボラトリ社(Alcon Laboratories, Inc., Fort Worth, Texas)から市販されているINFINITI(登録商標)AQUALASE(登録商標)手術システムが挙げられる。このシステムは、米国特許第6,579,270 B2号明細書(サスマン、他)の図２３および図２４ならびに第7欄、第33〜45行目に概略的に記述された先端部を使用する。この米国特許に記述された如く先端部900は代替的に、内側管967を囲繞する外側管965であって該内側管と同軸的な外側管965を備える。外側管965の末端部902は、該外側管965と内側管967との間にノズル905が挿入されるのを許容すべく、拡開されもしくは鐘状とされる。図２３に最適に見られる如く、ノズル905はオリフィス904と連通する流体チャネル907を有する。ノズル905は、外側管965と内側管967との間の環状間隙969をシールする。環状間隙969を流下する加圧流体は、流体チャネル907内へと押しやられ、且つ、オリフィス904から押し出される。
【００１６】
図１および図２に最適に見られる如く第１実施形態において、本発明の先端部10は概して、吸引ポート14と潅流ポート16とを有する丸形の先端部キャップもしくは本体12を有する。本体12は、外側潅流管20と内側吸引管22との間の環状間隙18をシールする。吸引ポート14は、外側管20および内側管22の中心線11に対して所定角度にてオフセットされ、且つ、潅流ポート16は同様に、外側管20および内側管22の中心線11に対して所定角度にてオフセットされる。吸引ポート14は概して、内側管22よりも小径である。斯かる構成によれば、潅流ポート16を出射する加熱流体のパルスは吸引ポート14から離間すべく導向される。斯かる構成は、皮質の浄化などの、水晶体除去手術処置の潅流／吸引(“I/A”)段階において特に有用である。
【００１７】
図３および図４に最適に見られる如く第２実施形態において、本発明の先端部110は概して、吸引ポート114と潅流ポート116とを有する丸形の本体112を有する。本体112は、外側潅流管120と内側吸引管122との間の環状間隙118をシールする。先端部110はまた、第2の潅流源を提供する外側柔軟シリコーン・スリーブ124も有し得る。潅流ポート116は、円弧状に形成される。吸引ポート114および内側吸引管122は、外側潅流管120の中心線111からオフセットされる。斯かる構成によれば、潅流ポート116から出射する加熱流体のパルスは吸引ポート114から離間すべく導向される。吸引ポート114は概して、内側管122よりも小径である。斯かる構成は、水晶体除去手術処置にて水晶体後嚢を研磨する段階もしくは水晶体後嚢を洗浄する段階において特に有用である。
【００１８】
図５および図６に最適に見られる如く第３実施形態において、先端部210は米国特許第6,579,270 B2号明細書(サスマン、他)に記述された如き先端部900およびノズル905と非常に類似した構成を有する。円筒状本体212は、外側潅流管220と内側吸引管222との間の環状間隙をシールする。吸引ポート214は円筒状であると共に、中央に、且つ、外側潅流管220および内側吸引管222と同軸的に配置される。ポート214は溝もしくはノッチ（切り欠き部）215を有し、これに対しては、ノズルポート216から出射する流体が導向される。図６に最適に見られる如く、斯かる構成によれば先端部210から出射する流体217は、より狭幅に焦点合わせされ、扇形状パターンで散開することはない。当業者であれば、ノッチ215は(図５および図６に示された如く)収束しもしくは発散あるいは分岐する直線壁部などの任意の所望の形状とされ得ることを理解し得よう。代替的に、図７に見られる如く、先端部310上の本体312におけるポート314は、流体317を任意の所望のスプレーパターン（吹き掛けパターン）にて拡散させるために任意の適切なサイズおよび形状とされた隆起障害物315を有し得る。
【００１９】
本記載は、例示および説明を目的として与えられたものである。当業者であれば、上述の発明に対してはその有効範囲もしくは精神から逸脱せずに変更および変形が為され得ることは明らかである。たとえば、当業者であれば、本発明は超音波式のおよび／または回転式の切除用先端部と組み合わされて性能を強化し得ることを理解し得よう。更に、吸引は使用されてもされなくても良く、且つ、本発明の先端部は潅流デバイスとしてのみ使用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明のハンドピース用先端部の第１実施形態の左前上方からの部分的斜視図である。
【図２】図１に示されたハンドピース用先端部の部分的断面図である。
【図３】本発明のハンドピース用先端部の第２実施形態の左前上方からの部分的斜視図である。
【図４】図３に示されたハンドピース用先端部の部分的断面図である。
【図５】本発明のハンドピース用先端部の第３実施形態の左前上方からの部分的斜視図である。
【図６】図５と同様であるが先端部から出射する流体流を示す本発明のハンドピース用先端部の第３実施形態の左前上方からの部分的斜視図である。
【図７】本発明のハンドピース用先端部の第４実施形態の右前上方からの部分的斜視図である。
【符号の説明】
【００２１】
１０    先端部
１２    本体
１４    吸引ポート
１６    潅流ポート
１８    環状間隙
２０    外側管
２２    内側管
【図１】
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【図２】
2006000647.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006000647.tif 000006
【図５】
2006000647.tif 000007
【図６】
2006000647.tif 000008
【図７】
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