(57)【要約】【課題】  安全性を確保しつつ、大幅に利便性を向上させることのできる料金収受システム及び通信端末を提供する。【解決手段】  固定して設置されたサーバと、移動体に設置された通信端末とを備えると共に、前記通信端末は、着脱可能な記憶媒体と、電源切断時もメモリの情報を保存する不揮発メモリと、前記記憶媒体の情報を前記不揮発メモリに格納し、前記不揮発メモリに格納された情報に基づいて前記サーバと通信を行うＣＰＵとを有する。【選択図】          図２
2006023988.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定して設置されたサーバと、
移動体に設置された通信端末と、
前記通信端末に着脱可能な記憶媒体とを備えると共に、
前記通信端末は、電源切断時もメモリの情報を保存する不揮発メモリと、前記記憶媒体の情報を前記不揮発メモリに格納し、前記不揮発メモリに格納された情報に基づいて前記サーバと通信を行うＣＰＵとを有することを特徴とする料金収受システム。
【請求項２】
固定して設置されたサーバと通信を行う、移動体に設置された通信端末であって、
着脱可能な記憶媒体と、
電源切断時もメモリの情報を保存する不揮発メモリと、
前記記憶媒体の情報を前記不揮発メモリに格納し、前記不揮発メモリに格納された情報に基づいて前記サーバと通信を行うＣＰＵとを備えることを特徴とする通信端末。
【請求項３】
前記ＣＰＵは、電源立ち上げ時に前記記憶媒体の有無と正しさを確認し、前記記憶媒体が正しい記憶媒体であると確認した場合、前記記憶媒体に記憶された情報を前記不揮発メモリに格納し、前記不揮発メモリに格納された情報に基づいて前記サーバと通信を行うことを特徴とする請求項２記載の通信端末。
【請求項４】
前記ＣＰＵは、前記記憶媒体に記憶された情報を前記不揮発メモリに格納する際、前記記憶媒体に記憶された情報と前記不揮発メモリに既に格納されている情報とを比較し、新しい方の情報を選択して不揮発メモリに格納することを特徴とする請求項３記載の通信端末。
【請求項５】
前記ＣＰＵは、前記記憶媒体の有無と正しさを確認した結果に基づいて、前記サーバと通信可能であるか否かを外部に表示する情報伝達手段を備えることを特徴とする請求項２記載の通信端末。
【請求項６】
前記ＣＰＵは、前記不揮発メモリに格納されたデータを消去する消去手段を備えることを特徴とする請求項２記載の通信端末。
【請求項７】
前記ＣＰＵは、前記符Ｋ発メモリに格納されたデータの有無を確認する確認手段を備えることを特徴とする請求項２記載の通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、固定して設置されたサーバ、車両等に設置された通信端末、着脱可能な記憶媒体で構成される料金収受システム、及びその通信端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の料金収受システムとして、特開２００１−２２９４１９号公報がある。この従来の料金収受システムは、予め料金を納め、その料金情報をＩＣカードに格納する方式であり、ＩＣカード挿入時に料金情報を不揮発メモリに移動すると同時に、ＩＣカード内の料金情報を消去し、料金所通過時に不揮発メモリの料金情報から使用料金分を減算し、ＩＣカード抜き出し時に減算後の料金情報をＩＣカードに書き込むことによって料金収受を行うものである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２２９４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来例では、電源供給時にＩＣカードの検出及びＣＰＵとＩＣカードとの間の通信の確立を行っているが、例えば、振動等によりＩＣカードが外れたことを検知した場合や、接触不良等から電源が一旦切れた場合、ユーザにＩＣカードの再挿入を促す必要がある。しかし、運転中の場合は安全性に問題がある、二輪車の場合は運転者が再挿入の指示を聞き取れない、何度も再挿入を要求されるケースでは利便性が損なわれるという課題があった。
【０００５】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、安全性を確保しつつ、大幅に利便性を向上させることのできる料金収受システム及び通信端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る料金収受システムは、固定して設置されたサーバと、移動体に設置された通信端末とを備えると共に、前記通信端末は、着脱可能な記憶媒体と、電源切断時もメモリの情報を保存する不揮発メモリと、前記記憶媒体の情報を前記不揮発メモリに格納し、前記不揮発メモリに格納された情報に基づいて前記サーバと通信を行うＣＰＵとを有するものである。
【発明の効果】
【０００７】
固定して設置されたサーバと、移動体に設置された通信端末とを備えると共に、前記通信端末は、着脱可能な記憶媒体と、電源切断時もメモリの情報を保存する不揮発メモリと、前記記憶媒体の情報を前記不揮発メモリに格納し、前記不揮発メモリに格納された情報に基づいて前記サーバと通信を行うＣＰＵとを有することにより、安全性を確保しつつ、大幅に利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１は、有料道路における自動料金収受システム（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｔｏｌｌ  Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ、以下ＥＴＣと呼ぶ）を備えた料金所入口あるいは出口付近を上方から俯瞰した際の構成図である。自動料金収受システムでは、通信端末である車載器１はＥＴＣを利用する車両２に取り付けられ、図示しない固定されたサーバである路側機につながっているアンテナ３、車両２の通行を制限するためのバー４を備える。アンテナ３が車載器１と通信可能な範囲を通信領域５として示している。図１では、アンテナ３は車両２の進行方向に１つのみ設置されているが、複数設置されている場合もある。
【０００９】
図２は、実施の形態１における通信端末である車載器１の構成図である。図２において、１１は路側機とのデータ送受信、後述するＩＣカードとのデータ送受信、暗号処理等、様々な処理を行うＣＰＵである。１２はＣＰＵ１１内に設けられた揮発性のメモリであるＲＡＭであり、路側機と送受信するデータの格納やＩＣカードと送受信するデータの格納等に使用される。１３は電源が切れてもメモリの内容が消えない不揮発メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が考えられる。１４はＣＰＵ１１内に設けられたＩＣカードの有無を判定するためのカード検出回路である。１５は利用者の契約情報、入口情報、出口情報、決済情報等が格納される着脱可能な記憶媒体であり、例えば接触型ＩＣカードである。１６は路側機と無線通信を行う無線回路であり、内部に無線制御回路を含む。この無線回路１６には、図示しない車載用アンテナが接続される。１７は車載器１及びＩＣカード１５に電源を供給する電源回路であり、例えば車両２の図示しないバッテリに接続されている。
【００１０】
図３は、車載器１に電源を投入した時、不揮発メモリ１３に情報が格納されていない場合における車載器１の動作の流れを示すフローチャートであり、図１〜３を用いて、このときの車載器１の動作について説明する。
不揮発メモリ１３に情報が格納されていない場合に車載器１に電源が投入されると電源回路１７からＣＰＵ１１に電源が供給され、ＣＰＵ１１はカード検出回路１４を通じてＩＣカード１５の有無を確認する（ステップＳ１１）。ここでＩＣカード１５が検出できない場合（ステップＳ１１でＮｏ）、ＣＰＵ１１はＩＣカード１５が検出されるまでＩＣカード１５の挿入の有無をチェックし続ける。ＩＣカード１５が検出され挿入が確認された場合（ステップＳ１１でＹｅｓ）、電源回路１７はＩＣカード１５に電源を供給し（ステップＳ１２）、ＣＰＵ１１はＥＴＣ用の正しいＩＣカードであるか認証処理を行って確認する（ステップＳ１３）。ＩＣカード１５の正しさが確認されない場合（ステップＳ１３でＮｏ）、車載器１は動作しない（ステップＳ１４）。認証処理によってＩＣカード１５の正しさが確認された場合（ステップＳ１３でＹｅｓ）、ＣＰＵ１１はＩＣカード１５から例えば利用者の契約情報や入口情報や出口情報などの以前までの利用状態に関する情報、決済情報等を一旦ＲＡＭ１２に読み込み（ステップＳ１５）、次に不揮発メモリ１３にＩＣカードから読み込んだ情報を格納する（ステップＳ１６）。これで車載器２の動作準備が完了する。また、準備完了以降はＩＣカード１５を挿入した状態、あるいは抜いた状態いずれの場合でも車載器は動作する。
【００１１】
上述のように車載器１の準備が完了した状態で、車両２が有料道路の入口に進入した場合の動作について説明する。入口では車両２がレーンに進入し、図示しない車載器のアンテナが図示しない路側機に接続されているアンテナ３と通信可能な通信領域５に入ると、路側機と車載器１との間で通信が始まる。車載器１のＣＰＵ１１はＲＡＭ１２に格納してある利用者の契約情報等を無線回路１６、図示しない車載器のアンテナを通して路側機のアンテナ３に送信し路側機に伝達する。路側機はアンテナ３を通して入口情報等を車載器１に送る。路側機から送られた情報は車載器１のアンテナを通して無線回路１６に伝えられＣＰＵ１１内のＲＡＭ１２に一旦格納される。この無線通信が正常に終了するとバー４が開き、車両２は入口を通過することができる。なお、上述の通り、ＲＡＭ１２内に格納された情報は最終的に不揮発メモリ１３に格納される。
【００１２】
次に有料道路の出口での動作について説明する。出口でも入口と同様に車両２がレーンに進入し、図示しない車載器１のアンテナが図示しない路側機に接続されているアンテナ３と通信可能な通信領域５に入ると、路側機と車載器１との間で通信が始まる。車載器１のＣＰＵ１１はＲＡＭ１２に格納してある利用者の契約情報、入口にて受け取った入口情報等を無線回路１６、図示しない車載器のアンテナを通して路側機のアンテナ３に送信し、路側機に伝達する。路側機はアンテナ３を通して出口情報、決済情報等を車載器１に送る。路側機から送られた情報は、車載器１のアンテナを通して無線回路１６に伝えられＣＰＵ１１内のＲＡＭ１２に一旦格納される。この無線通信が正常に終了するとバー５が開き、車両１は出口を通過することができる。なお、ＲＡＭ１２内に格納された情報は入口同様、最終的に不揮発メモリ１３に格納される。
【００１３】
図４は、例えば上記のような出入口通過後等のように、不揮発メモリ１３に情報が格納されている状態で、再使用等により車載器１に電源を投入した場合における車載器１の動作の流れを示すフローチャートであり、図４を用いてこのときの車載器１の動作について説明する。
不揮発メモリ１３に既に情報が格納されている場合に車載器１に電源が投入されると電源回路１７からＣＰＵ１１に電源が供給され、ＣＰＵ１１はカード検出回路１４を通じてＩＣカード１５の有無を確認する（ステップＳ２１）。ここでＩＣカード１５が検出できない場合（ステップＳ２１でＮｏ）、不揮発メモリ１３に格納されている情報をＲＡＭ１２に格納し（ステップＳ２２）、車載器１は動作準備完了となる。ＩＣカード１５が検出され挿入が確認された場合（ステップＳ２１でＹｅｓ）、電源回路１７はＩＣカード１５に電源を供給し（ステップＳ２３）、ＣＰＵ１１はＥＴＣ用の正しいＩＣカードであるか認証処理を行って確認する（ステップＳ２４）。ＩＣカード１５の正しさが確認されない場合（ステップＳ２４でＮｏ）、電源回路１７はＩＣカード１５の電源を切り（ステップＳ２５）、ＣＰＵ１１は不揮発メモリ１３に格納されている情報をＲＡＭ１２に格納して（ステップＳ２２）、動作準備完了となる。認証処理によってＩＣカード１５の正しさが確認された場合（ステップＳ２４でＹｅｓ）、ＣＰＵ１１はＩＣカード１５内の入口情報や出口情報などの以前までの利用状態に関する情報、決済情報等を一旦ＲＡＭ１２に読み込んで（ステップＳ２６）、不揮発メモリ１３内の情報との比較を行い（ステップＳ２７）、不揮発メモリ１３の情報が新しい場合は（ステップＳ２７で”新しい”）不揮発メモリ１３の内容をＲＡＭ１２及びＩＣカード１５に格納し（ステップＳ２８）、逆にＲＡＭ１２の情報が新しい場合は（ステップＳ２７で”古い”）ＲＡＭ１２の情報を不揮発メモリ１３に格納し（ステップＳ２９）、ＲＡＭ１２と不揮発メモリ１３の情報が同じ場合にはそのままとし、車載器１は動作準備完了となる。
【００１４】
以上のように、電源立ち上げ時にＩＣカードの有無を確認し、ＩＣカード有りの場合は正しさも確認し、確認した結果ＩＣカード不正の場合は動作せず、ＩＣカードが正しい場合あるいはＩＣカード無しの場合は、不揮発メモリの情報に基づいて動作することにより、安全性を確保しつつ、大幅に利便性を向上させることができる。
なお、本実施形態１では、電源が一旦切れた状態からの電源立ち上げ時に動作を開始する場合について説明したが、端子のずれや接触不良等でＩＣカードが外れたことを図示しない接触不良検知手段により検知した時に動作を開始しても同様の効果を得ることができる。
例えば、従来の通信装置では、振動等によりＩＣカードが外れたことを検知した場合や、接触不良等から電源が一旦切れた場合、ユーザはＩＣカードの再挿入を促されるが、本発明の通信装置によれば、再挿入を促されることがなくなり、上記のような状況でも、運転中も安全性が確保され、二輪車の場合における運転中の再挿入指示の聞き落としも無くなり、何度も再挿入を要求される煩わしさも無くなり、大幅に利便性が向上する。
【００１５】
また、本実施の形態１の通信装置は、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。例えば不揮発メモリ１３の読み出しあるいは書き込み速度が速い場合にはＲＡＭ１２の機能を省略代替することが不揮発メモリ１３で可能である。また、ＣＰＵ１１はシーケンサなどのコントローラ等で構成してもよく、更にＲＡＭ１２、不揮発メモリ１３、カード検出回路１４をＣＰＵ１１の外部装置として構成するようにしてもよい。さらにＩＣカード１５は非接触ＩＣカードやＵＳＢメモリでもよい。例えば非接触ＩＣカードの場合は上述の「端子が外れた」という表現を「通信エリア」から外れたという表現にすればよいことはいうまでもない。加えて車載器１の電源を入れてから一定時間ＩＣカード１５の挿入がなかった場合には、ＩＣカード１５の正しさが確認されない場合と同様の動作を行うようにしてもよい。例えば図示しないタイマを設けタイマの値によって不揮発メモリ１３に格納されている情報をＲＡＭ１２に格納し、動作準備完了となるようにする。
【００１６】
また、ＲＡＭ１２の情報が新しい場合は（ステップＳ２７で”古い”）ＲＡＭ１２の情報を不揮発メモリ１３に格納する（ステップＳ２９）と説明したが、これは例えば、路側機と車載器との間の通信でエラーが発生、あるいは通信が途中で途切れるなどして出入口で一旦停止し、ICカードを管理者に手渡しして決済を行った場合や、ETCの路側機が設置されていない有料道路の出入口にて管理者に手渡しを行って決済を行う場合などがある。
【００１７】
実施の形態２．
実施の形態２では、通信端末である車載器に、ユーザに車載器が使用可能であるか否かを伝達する情報伝達手段を備えた場合について説明する。
図５は、本実施の形態２における通信端末である車載器１の構成図である。図５において、２１はユーザに情報を伝達する情報伝達手段であり、スピーカ等の音を発生するものやＬＥＤ等を用いた表示装置が考えられる。その他図２と同一の符号を付したものは、上記実施の形態１と同様である。
図６は、実施の形態２において、車載器１に電源を投入した時、不揮発メモリ１３に情報が格納されていない場合における車載器１の動作の流れを示すフローチャートである。図３と同一の符号を付したものは、上記実施の形態１と同様である。
【００１８】
次に動作について図５及び図６を用いて説明する。上記実施の形態１と動作の異なる部分について説明する。
不揮発メモリ１３に情報が格納されていない場合に車載器１に電源が投入されると電源回路１７からＣＰＵ１１に電源が供給され、ＣＰＵ１１はカード検出回路１４を通じてＩＣカード１５の有無を確認し、ＩＣカード１５が検出できない場合（ステップＳ１１でＮｏ）、ＣＰＵ１１は情報伝達手段２１を用いて車載器１が使用不可能であることを外部に表示する（ステップＳ３１）。以降、ＩＣカード１５が検出できない場合（ステップＳ３２でＮｏ）、ＣＰＵ１１はＩＣカード１５が検出されるまでＩＣカード１５の挿入の有無をチェックし続ける。ＩＣカード１５が検出され挿入が確認された場合（ステップＳ１１でＹｅｓ、ステップＳ３２でＹｅｓ）、電源回路１７はＩＣカード１５に電源を供給し（ステップＳ１２）、ＣＰＵ１１はＥＴＣ用の正しいＩＣカードであるか認証処理を行って確認する（ステップＳ１３）。
ＩＣカード１５の正しさが確認されない場合（ステップＳ１３でＮｏ）、車載器１は動作せず（ステップＳ１４）、ＣＰＵ１１は情報伝達手段２１を用いて車載器１が使用不可能であることを外部に表示する（ステップＳ３３）。
認証処理によってＩＣカード１５の正しさが確認された場合（ステップＳ１３でＹｅｓ）、上記実施の形態１と同様に、ＣＰＵ１１はＩＣカード１５から例えば利用者の契約情報や入口情報や出口情報などの以前までの利用状態に関する情報、決済情報等を一旦ＲＡＭ１２に読み込み（ステップＳ１５）、次に不揮発メモリ１３にＩＣカードから読み込んだ情報を格納する（ステップＳ１６）。これで車載器２の動作準備が完了する。車載器１の使用が可能となった場合、ＣＰＵ１１は情報伝達手段２１を用いて車載器１が使用可能となったことを外部に表示する（ステップＳ３４）。また、上記実施の形態１と同様に、準備完了以降はＩＣカード１５を挿入した状態、あるいは抜いた状態いずれの場合でも車載器は動作する。
上記以外の動作については、上記実施の形態１と同様である。
【００１９】
以上のように、情報伝達手段２１を備えることにより、車載器１が使用可能か不可能かを電源投入時にユーザが確認できるため、どの時点でカードを抜いてよいのか等が分かり、ユーザの利便性が向上する。
【００２０】
実施の形態３．
実施の形態３では、通信端末である車載器に、不揮発メモリに格納された情報を消去する消去手段を備えた場合について説明する。
図７は、本実施の形態３における通信端末である車載器１の構成図である。図７において、３１は不揮発メモリに格納された情報を消去する消去手段であり、消去手段の外部インタフェースとしてボタンスイッチ等が考えられる。その他図２と同一の符号を付したものは、上記実施の形態１と同様である。
【００２１】
消去手段３１は、上記実施の形態１における図３のような不揮発メモリに情報が格納されていない場合に消去指示があっても、特に何もしない。
消去手段３１は、上記実施の形態１における図４のような不揮発メモリに情報が格納されている場合、車載器１に電源が投入され所定の立ち上がり手続きを終えた後、消去指示があれば、不揮発メモリ１３内に格納されている情報を全て消去し、車載器１を初期状態にする。
【００２２】
以上のように、消去手段３１を備えることにより、不揮発メモリ内の情報をユーザが意図的に消去することができるため、盗難時の悪用防止や貸与時に間違った利用料金の請求を防ぐことができる。
【００２３】
実施の形態４．
実施の形態４では、上記実施の形態３における通信端末である車載器に、不揮発メモリに格納された情報の消去が行われたか否かを確認する確認手段を備えた場合について説明する。
図８は、本実施の形態４における通信端末である車載器１の構成図である。図８において、４１は不揮発メモリに格納された情報の消去が行われたか否かを確認する確認手段であり、確認手段の表示装置としてスピーカ等の音を発生するものやＬＥＤ等の光を発生するものなどが考えられる。その他図７と同一の符号を付したものは、上記実施の形態３と同様である。
【００２４】
上記実施の形態１における図３のような不揮発メモリ１３に情報が格納されていない状態で消去手段３１により消去を行った場合、確認手段４１は、不揮発メモリ１３に情報が無いことを確認し、不揮発メモリ１３が消去済みであることを外部に表示する。
上記実施の形態１における図４のような不揮発メモリ１３に情報が格納されている状態で車載器１に電源が投入され所定の立ち上がり手続きを終えた後、消去手段３１により不揮発メモリ１３内に格納されている情報の消去を行った場合、確認手段４１は、不揮発メモリ１３に情報が無いことを確認し、不揮発メモリ１３が消去済みであることを外部に表示する。
【００２５】
以上のように、確認手段４１を備えることにより、不揮発メモリ内の情報をユーザが意図的に消去した際、それを利用者が確認できるようにしたので、不揮発メモリの消去を確実に行うことができ利便性が向上する。
【００２６】
また、本実施の形態４では、消去手段３１により不揮発メモリの情報の消去を行った場合に、確認手段４１により確認を行う場合について説明したが、消去手段３１の動作と独立して、あるいは消去手段３１を備えずに、確認手段４１により確認を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】自動料金収受システムの構成図
【図２】実施の形態１における通信端末である車載器１の構成図
【図３】不揮発メモリ１３に情報が格納されていない場合における車載器１の動作の流れを示すフローチャート
【図４】不揮発メモリ１３に情報が格納されている状態で、再使用等により車載器１に電源を投入した場合における車載器１の動作の流れを示すフローチャート
【図５】実施の形態２における通信端末である車載器１の構成図
【図６】実施の形態２における不揮発メモリ１３に情報が格納されていない場合における車載器１の動作の流れを示すフローチャート
【図７】実施の形態３における通信端末である車載器１の構成図
【図８】実施の形態４における通信端末である車載器１の構成図
【符号の説明】
【００２８】
１    車載器
２    車両
３    アンテナ
４    バー
５    通信領域
１１  ＣＰＵ
１２  ＲＡＭ
１３  不揮発メモリ
１４  カード検出回路
１５  ＩＣカード
１６  無線回路
１７  電源回路
２１  情報伝達手段
３１  消去手段
４１  確認手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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