(57)【要約】  【課題】  ロック穴からケース内部への浸水を防止する。  【解決手段】  アッパーケースとロアケースとをロックする第一ロック部では、該アッパーケースの周壁に形成したロック穴に、ロアケースから突設したロック爪を挿入係止し、かつ、該アッパーケースのロック穴を囲む保護壁をアッパーケースの周壁外面から突設している一方、第一ロック部と同一位置の外方には、アッパーケースとアッパーカバーとをロックする第二ロック部を設け、アッパーケースの周壁より保護壁の上部を囲んで上方へ突出するロック枠を設け、該ロック枠の上端に形成したロック爪を、アッパーカバーの周壁外面より突設したロックアーム片のロック穴に挿入係止してロックし、かつ、ロック枠の底壁部より保護壁上端の開口を囲うリブを上方に突出させることにより、アッパーカバー側からの浸水をロック枠の底壁部上に溜めて保護壁に囲まれた開口から第一ロック部側には浸水させない構成としている。  【選択図】  図４
2006050823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の被水領域に搭載される電気接続箱であって、
互いにロック結合されるアッパーケースとロアケースとからなるケース本体を備えると共に、前記アッパーケースに上方から被せてロック結合するアッパーカバーと、前記ロアケースに下方から被せてロック結合するロアカバーを備え、
前記アッパーケースとロアケースとをロックする第一ロック部では、該アッパーケースの周壁に形成したロック穴に、前記ロアケースから突設したロック爪をアッパーケースの周壁の内部側から挿入係止し、かつ、該アッパーケースのロック穴を外部から囲む保護壁を前記アッパーケースの周壁外面から突設している一方、
前記第一ロック部と同一位置の外方には、前記アッパーケースとアッパーカバーとをロックする第二ロック部を設け、前記アッパーケースの周壁より前記保護壁の上部を囲んで上方へ突出するロック枠を設け、該ロック枠の上端に形成したロック爪を、前記アッパーカバーの周壁外面より突設したロックアーム片のロック穴に外面側より挿入係止してロックし、
かつ、前記ロック枠の底壁部より前記保護壁上端の開口を囲うリブを上方に突出させることにより、前記アッパーカバー側からの浸水を前記ロック枠の底壁部上に溜めて前記保護壁に囲まれた開口から前記第一ロック部側には浸水させない構成としている自動車用電気接続箱。
【請求項２】
前記アッパーカバーに設ける前記ロックアーム片は、左右のアーム部の上部をアッパーカバーの周壁外面より突設すると共に下部を連結部を介して弾性係止片の下部と連結し、
該弾性係止片に前記ロック穴を設けている一方、
前記アッパーケース側に設けたロック枠は、前記保護壁の両側外面とアッパーケースの周壁外面とに連続させた前記底壁部から上向きに両側部を突設し、該両側部の上部を連結部で連結し、該連結部の内面に前記ロック爪を設けており、
前記ロック枠を前記ロックアーム片に外嵌させてロック係合する構成としている請求項１に記載の自動車用電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車のエンジンルーム等の被水領域に搭載する電気接続箱に関し、特に、ケースに設けるロック部分を改良して防水性能を高めるものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車用電気接続箱は、ロアケースとアッパーケースとの内部にバスバー等の回路材を収容して前記ケース間をロックしており、該ロック構造については従来より種々の提案がなされている。
例えば、特開平８−２９６６２１号（特許文献１）では、図５に示すように、下部ケース１の周壁外面からコ字枠からなるロック枠部１ａを突設する一方、上部ケース２からはロックアーム２ａを下向きに突設し、該ロックアーム２ａ内に、ロック爪２ｃを突設した弾性片２ｂを設けている。
前記ロック構造ではロックアーム２ａをロック枠部１ａ内に挿入し、ロック爪２ｃをロック枠部１ａの下面に係止して上下ケースをロック結合している。
【０００３】
前記ロック構造とした場合、下部ケース１にはロック枠部１ａと対向する周壁に切欠１ｂが設けられていると共に、上部ケース２の上壁にも切欠２ｄが設けられているため、この切欠２ｄからの浸水が切欠１ｂを通ってケース内部に浸水する恐れがある。
よって、室内領域に配置する電気接続箱のロック構造として採用できるが、エンジンルーム等の被水領域の電気接続箱には採用することはできない。
【０００４】
このように、ケースのロックを形成した部分で浸水が生じやすくなり、エンジンルーム等の被水領域に搭載する電気接続箱では、この点を特に改良する必要がある。
なお、エンジンルーム内に搭載する電気接続箱では、上下ケース１、２にさらに上下カバーを被せている場合が多いが、これらカバーを被せても高圧洗浄水がかけられた場合にはカバー内の浸水を確実に防止することは困難である。よって、カバーを被せられた状態においても、ロックを形成した部分で、上下ケース内に浸水が生じない構成とする必要がある。
【特許文献１】特開平８−２９６６２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、ケースのロック部を形成した部分で浸水が確実に生じないようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明は、自動車の被水領域に搭載される電気接続箱であって、
互いにロック結合されるアッパーケースとロアケースとからなるケース本体を備えると共に、前記アッパーケースに上方から被せてロック結合するアッパーカバーと、前記ロアケースに下方から被せてロック結合するロアカバーを備え、
前記アッパーケースとロアケースとをロックする第一ロック部では、該アッパーケースの周壁に形成したロック穴に、前記ロアケースから突設したロック爪をアッパーケースの周壁の内部側から挿入係止し、かつ、該アッパーケースのロック穴を外部から囲む保護壁を前記アッパーケースの周壁外面から突設している一方、
前記第一ロック部と同一位置の外方には、前記アッパーケースとアッパーカバーとをロックする第二ロック部を設け、前記アッパーケースの周壁より前記保護壁の上部を囲んで上方へ突出するロック枠を設け、該ロック枠の上端に形成したロック爪を、前記アッパーカバーの周壁外面より突設したロックアーム片のロック穴に外面側より挿入係止してロックし、
かつ、前記ロック枠の底壁部より前記保護壁上端の開口を囲うリブを上方に突出させることにより、前記アッパーカバー側からの浸水を前記ロック枠の底壁部上に溜めて前記保護壁に囲まれた開口から前記第一ロック部側には浸水させない構成としている自動車用電気接続箱を提供している。
【０００７】
前記のように、本発明の被水領域に搭載する電気接続箱では、バスバー等の回路材を収容しているロアケースとアッパーケースとの第一ロック部と、アッパーケースとアッパーカバーの第二ロック部とを同一垂直上に形成し、第二ロック部のロック枠を第一ロック部の保護壁の上部から突出させた特有の構成としている。該構成とすることで、アッパーカバー内に浸水が生じた場合、この浸水は第一ロック部の外側に設けた第二ロック部のロック枠の底壁部上に流下するが、ロックアーム片の下部で保護壁上面開口を塞ぎ、更に該開口周縁に突設したリブにて第一ロック部側の保護壁の上面開口には浸入させず、第一ロック部側からケース内部へ浸水するのを確実に防止できる。
【０００８】
また、前記アッパーカバーに設ける前記ロックアーム片は、左右のアーム部の上部をアッパーカバーの周壁外面より突設すると共に下部を連結部を介して弾性係止片の下部と連結し、
該弾性係止片に前記ロック穴を設けている一方、
前記アッパーケース側に設けたロック枠は、前記保護壁の両側外面とアッパーケースの周壁外面とに連続させた前記底壁部から上向きに両側部を突設し、該両側部の上部を連結部で連結し、該連結部の内面に前記ロック爪を設けており、
前記ロック枠を前記ロックアーム片に外嵌させてロック係合する構成としている。
【０００９】
本発明では、前記アッパーカバーに設けるロックアーム片は、その下部を両側のアーム部と下部と連続させている。よって、アッパーケース側のロック枠の両側部がロックアーム片と保護リブとの隙間を挿入して、ロックが行えなくなることは防止できる。
【発明の効果】
【００１０】
上述したように、本発明によれば、被水領域に搭載するロアケースとアッパーケースとからなるケース本体の第一ロック部を、アッパーケースに被せるアッパーカバーとアッパーケースとの第二ロック部の内側に位置させることにより、第一ロック部への浸水を確実に防止でき、被水領域に搭載する電気接続箱の防水性を向上させることができる。
よって、ロアケースとアッパーケース内に収容する電気部品に水がかからず、水滴を介してリーク発生を防止できると共に、電気部品の腐食が発生するのも防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図１乃至図４を参照して詳細に説明する。
図１は本実施形態の電気接続箱１００を示し、アッパーケース１１とロアケース１２とを第一ロック部Ａでロック結合してケース本体１０を形成し、アッパーケース１１とアッパーカバー１３を第二ロック部Ｂでロック結合している。
また、ロアケース１２の下部には、コネクタ１５を収容係止したロアカバー１６を配置し、コネクタ１５をボルト１７を介してアッパーケース１１とロアケース１２とからなるケース本体１０にネジ締め結合し、該ロアカバー１６をアッパーケース１１の下部に第三ロック部Ｃでロック結合している。
【００１２】
前記アッパーケース１１は上壁１１ａと周壁１１ｂとからなり、上壁１１ａにリレー収容部やヒューズ収容部を設けている。該アッパーケース１１にロック結合するロアケース１２は底壁１２ａと周壁１２ｂとからなり、該周壁１２ｂにアッパーケース１１の周壁１１ｂを外嵌して被せている。このアッパーケース１１とロアケース１２の内部にはバスバーと絶縁板（図示せず）を交互に積層配置した内部回路材を収容し、該バスバーから突設したタブをロアケース１２の底壁から突出して前記コネクタ１５の端子収容室に挿入している。
【００１３】
前記アッパーケース１１とロアケース１２との第一ロック部Ａは、図２（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、アッパーケース１１の周壁１１ｂの下部にロック穴２０を穿設し、該ロック穴２０内にロアケース１２の周壁１２ｂの外面から突設したロック爪２１をロック穴２０に内部側から挿入係止する構成としている。
前記ロック穴２０を形成した周壁１１ｂの外面部分には、周壁１１ｂの上部側から水平断面コ字形状の保護壁２２を下方へと延在させて形成し、該保護壁２２で前記ロック穴２０を囲み、ロック穴２０へ直接的に浸水が発生しないようにしている。
【００１４】
前記アッパーケース１１の保護壁２２の上部側の外部に、アッパーカバー１３との間に第二ロック部Ｂを構成するロック枠２４を突設している。
該ロック枠２４は保護壁２２の上端とアッパーケース１１の周壁１１ｂとに連続させて突出した底壁部２４ａと、該底壁２４ａの端縁に沿って上向きに突設した両側部２４ｂと、該両側部２４ｂの上端を連結する連結部２４ｃと、該連結部２４ｃの内面に形成したロック爪２４ｄを有する形状としている。さらに、両側部２４ｂより下方に延在する補強部２４ｅを周壁１１ｂより突設している。
【００１５】
前記底壁部２４ａは保護壁２２の平面視でコ字状の上端より外方に突出させ、保護壁２２の上面開口２２ａ上は底壁部２４ａにも開口を設けており、該保護壁２２の上面開口を囲う平面視コ字状のリブ２４ｆを底壁部２４ａの上面から上方に突出させている。これにより、保護壁２２とアッパーケース周壁１１ｂで囲まれて、第一ロック部Ａに連通する保護壁２２の上面開口２２ａは、底壁部２４ａ内の上面より突出した高い枠に囲まれた状態とし、底壁部２４ａへと落下してくる水が、突出した保護壁２２の上面開口２２ａ内に侵入しにくくなる構成としている。
【００１６】
一方、第二ロック部Ｂを構成するアッパーカバー１３側のロック部材として、図３に示すように、アッパーカバー１３の周壁１３ａの外面からロックアーム片２６を突設している。該ロックアーム片２６は左右両側のアーム部２８を備え、該アーム部２８の上部をアッパーカバー１３の周壁より突設し、その下部を連結部２９を介して弾性係止片２６ｂの下部と連結し、該弾性係止片２６ｂにロック穴２６ｃを設けると共に、該ロック穴２６ｃの上部に段状突出部２６ｄを設けている。
【００１７】
第二ロック部Ｂでは、図４（Ａ）（Ｂ）に示すように、アッパーケース１１側のロック枠２４がロックアーム片２６に外嵌するように組みつけ、ロック爪２４ａをロック穴２６ｃに外面側から挿入係止すると共に、左右側部２４ｂがアーム部２８の外面側に位置し、両側より挟む構成としている。
其の際、弾性係止片２６ｂと両側のアーム部２８とが下部で連結部２９を介して連結しているため、ロック枠２４の両側部２４ｂが弾性係止片２６ｂとアーム部２８との間の隙間に入ることを防止できる。
【００１８】
前記構成からなる電気接続箱では、アッパーケース１１の周壁１１ｂの下部で第一ロッ
ク部Ａのロック穴２０にロアケース１２のロック爪２１を内部側から挿入係止して、アッパーケース１１とロアケース１２とをロック結合している。
このアッパーケース１１に設けられた第一ロック部Ａのロック穴２０を保護壁２２で囲んでいることにより、まず、ロック穴２０へ外部から直接的に浸水が生じるのを防止できる。
【００１９】
しかしながら、保護壁２２の上面開口２２ａより保護壁２２内に浸水が生じると、ロック穴２０からケース内部への浸水を確実に防止できない。これに対して、前記したように、アッパーケース１１とアッパーカバー１３との第二ロック部Ｂを保護壁２２の上部外面側に形成していることにより、保護壁２２の上面開口２２ａへの浸水を防止している。
即ち、アッパーケース１１とアッパーカバー１３とは、図４（Ｂ）に示すように、ロック爪２４ｄを係止するロック穴２６ｃの部分から浸水が生じる恐れがある。しかしながら、ロック穴２６ｃから侵入した水はロックアーム片２６の弾性係止片２６ｂの下部で保護壁２２の上面開口２２ａを塞いでいるため、直接上面開口２２ａから浸水せずに底壁部２４ａの上面に一旦溜まり、保護壁２２の上面開口２２ａをリブ２４ｆにより囲っているため、保護壁２２の上面開口２２ａから侵入することを防止できる。前記底壁部２４ａに溜まった水は、該底壁部２４ａの両側外縁より下方へ自重落下して外部に排水される。
【００２０】
このように、前記電気接続箱１０では、回路材を収容したアッパーケース１１とロアケース１２の内部に、第一ロック部Ａのロック穴２０より浸水が生じることを確実に防止できる。よって、被水領域となるエンジンルームに配置する防水性に優れた電気接続箱１０とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態の電気接続箱の分解斜視図である。
【図２】アッパーケースの要部を示し、（Ａ）は要部正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図、（Ｃ）は（Ａ）の平面図である。
【図３】アッパーカバーを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）はロックアーム片の斜視図である。
【図４】アッパーカバーとアッパーケースとの組みつけ状態を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【図５】従来例を示す図面である。
【符号の説明】
【００２２】
１０  電気接続箱
１１  アッパーケース
１１ｂ  周壁 
１２  ロアケース
１３  アッパーカバー
１３ａ  周壁
２０  ロック穴  
２１  ロック爪
２２  保護壁
２２ａ  上面開口
２４  ロック枠
２４ａ  底壁部
２４ｂ  両側部
２４ｃ  連結部
２４ｄ  ロック爪
２６  ロックアーム片
２６ｂ  垂直弾性片
２６ｃ  ロック穴
２８  アーム
２９  連結部
Ａ    第一ロック部
Ｂ    第二ロック部
【図１】
2006050823.tif 000003
【図２】
2006050823.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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