(57)【要約】【課題】  印刷設定画面では、印刷設定中に、ある設定を変更したい場合、はじめから印刷設定を行なうか、その印刷設定段階に戻って印刷設定をやり直す必要があり、わかりやすい反面、効率的に印刷設定が行なえない。【解決手段】  ユーザインターフェース設定項目で関連性のあるものをグルーピングし、印刷設定手順を複数のステップに分類し、分類した複数のステップをすべて表示し、現在、設定中のステップをライトアップし、表示したステップを選択することで、分類した印刷設定を表示し、過去に設定した印刷設定を変更したとき、関連性のあるものを検索し、関連性のある印刷設定が所属するステップをライトアップし、ライトアップしたステップが確認されたら、ライトアップ表示を停止することを特徴とする。【選択図】  図１２
2006163974.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザインターフェース設定項目で関連性の高いものにグルーピングする手段と、ユーザインターフェース設定方法をいくつかのステップに分割する手段と、いくつかのステップにユーザインターフェース設定項目を表示する手段と、過去に設定したステップ中のユーザインターフェース設定を変更する手段と、ユーザインターフェース設定を変更したステップからユーザインターフェース設定が完了したステップまでのユーザインターフェース設定項目で、関連性の高いものが存在するか検索する手段と、関連性の高いユーザインターフェース設定が存在した場合、ユーザに通知してユーザインターフェース設定の変更を継続するか確認する手段と、ユーザがユーザインターフェース設定の変更を希望した場合、変更したユーザインターフェース設定と関連性が高いユーザインターフェース設定と、その選択可能なオプション、そのステップをハイライト表示する手段と、関連性の高いユーザインターフェース設定のオプションが確定したら、ハイライト表示を終了する手段と、ユーザインターフェース設定が完了したステップに戻る手段を有することを特徴とする印刷設定装置。
【請求項２】
前記関連性の高いユーザインターフェース設定が存在した場合、ユーザに通知してユーザインターフェース設定の変更を継続するか確認する手段において、ユーザがユーザインターフェース設定の変更を希望しない場合、ユーザインターフェース設定が完了したステップに戻る手段を有することを特徴とする請求項１記載の印刷設定装置。
【請求項３】
前記関連性の高いユーザインターフェース設定のオプションが確定したら、ハイライト表示を終了する手段において、変更したユーザインターフェース設定と関連性が高いユーザインターフェース設定が他に存在するか検索する手段と、関連性の高いユーザインターフェース設定が他に存在した場合、そのユーザインターフェース設定のステップに自動的に移動する手段と、変更したユーザインターフェース設定と関連性が高いユーザインターフェース設定のオプションがすべて確定したら、ユーザインターフェース設定が完了したステップに戻る手段を有することを特徴とする請求項１記載の印刷設定装置。
【請求項４】
前記いくつかのステップにユーザインターフェース設定項目を表示する手段において、過去に設定したステップのユーザインターフェース設定のオプションにより、次以降のステップのユーザインターフェース設定の選択できるオプションを切替える手段を有することを特徴とする請求項１記載の印刷設定装置。
【請求項５】
ユーザインターフェース設定項目で関連性の高いものにグルーピングする手段と、ユーザインターフェース設定方法をいくつかのステップに分割する手段と、いくつかのステップにユーザインターフェース設定項目を表示する手段と、ユーザインターフェース設定のオプションをすべて選択可能にする手段と、設定したユーザインターフェース設定項目が、ユーザインターフェース設定を変更したステップからユーザインターフェース設定が完了したステップまでのユーザインターフェース設定項目で、関連性の高いものが存在するか検索する手段と、関連性の高いユーザインターフェース設定が存在した場合、ユーザに通知してユーザインターフェース設定の変更を継続するか確認する手段と、ユーザがユーザインターフェース設定の変更を希望した場合、変更したユーザインターフェース設定と関連性が高いユーザインターフェース設定と、その選択可能なオプション、そのステップをハイライト表示する手段と、関連性の高いユーザインターフェース設定のオプションが確定したら、ハイライト表示を終了する手段と、ユーザインターフェース設定が完了したステップに戻る手段を有することを特徴とする印刷設定装置。
【請求項６】
前記いくつかのステップにユーザインターフェース設定項目を表示する手段において、全ステップ中で、表示するユーザインターフェース設定と関連性が高いユーザインターフェース設定、ハイライト表示する手段を有することを特徴とする請求項５記載の印刷設定装置。
【請求項７】
印刷を行なう際に利用できる複数の機能をユーザから受付けるためのユーザインターフェースで、多くのユーザインターフェース設定項目で関連性の高いものにグルーピングするステップと、ユーザインターフェース設定方法をいくつかのステップに分割するステップと、いくつかのステップにユーザインターフェース設定項目を表示するステップと、過去に設定したステップ中のユーザインターフェース設定を変更するステップと、ユーザインターフェース設定を変更したステップからユーザインターフェース設定が完了したステップまでのユーザインターフェース設定項目で、関連性の高いものが存在するか検索するステップと、関連性の高いユーザインターフェース設定が存在した場合、ユーザに通知してユーザインターフェース設定の変更を継続するか確認するステップと、ユーザがユーザインターフェース設定の変更を希望した場合、変更したユーザインターフェース設定と関連性が高いユーザインターフェース設定と、その選択可能なオプション、そのステップをハイライト表示するステップと、関連性の高いユーザインターフェース設定のオプションが確定したら、ハイライト表示を終了するステップと、ユーザインターフェース設定が完了したステップに戻るステップを有することを特徴とするコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項８】
前記関連性の高いユーザインターフェース設定が存在した場合、ユーザに通知してユーザインターフェース設定の変更を継続するか確認するステップにおいて、ユーザがユーザインターフェース設定の変更を希望しない場合、ユーザインターフェース設定が完了したステップに戻るステップを有することを特徴とする請求項７記載のコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項９】
前記関連性の高いユーザインターフェース設定のオプションが確定したら、ハイライト表示を終了するステップにおいて、変更したユーザインターフェース設定と関連性が高いユーザインターフェース設定が他に存在するか検索するステップと、関連性の高いユーザインターフェース設定が他に存在した場合、そのユーザインターフェース設定のステップに自動的に移動するステップと、変更したユーザインターフェース設定と関連性が高いユーザインターフェース設定のオプションがすべて確定したら、ユーザインターフェース設定が完了したステップに戻るステップを有することを特徴とする請求項７記載のコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項１０】
前記いくつかのステップにユーザインターフェース設定項目を表示するステップにおいて、過去に設定したステップのユーザインターフェース設定のオプションにより、次以降のステップのユーザインターフェース設定の選択できるオプションを切替えるステップを有することを特徴とする請求項７記載のコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項１１】
ユーザインターフェース設定項目で関連性の高いものにグルーピングするステップと、ユーザインターフェース設定方法をいくつかのステップに分割するステップと、いくつかのステップにユーザインターフェース設定項目を表示するステップと、ユーザインターフェース設定のオプションをすべて選択可能にするステップと、設定したユーザインターフェース設定項目が、ユーザインターフェース設定を変更したステップからユーザインターフェース設定が完了したステップまでのユーザインターフェース設定項目で、関連性の高いものが存在するか検索するステップと、関連性の高いユーザインターフェース設定が存在した場合、ユーザに通知してユーザインターフェース設定の変更を継続するか確認するステップと、ユーザがユーザインターフェース設定の変更を希望した場合、変更したユーザインターフェース設定と関連性が高いユーザインターフェース設定と、その選択可能なオプション、そのステップをハイライト表示するステップと、関連性の高いユーザインターフェース設定のオプションが確定したら、ハイライト表示を終了するステップと、ユーザインターフェース設定が完了したステップに戻るステップを有することを特徴とするコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項１２】
前記いくつかのステップにユーザインターフェース設定項目を表示するステップにおいて、全ステップ中で、表示するユーザインターフェース設定と関連性が高いユーザインターフェース設定、ハイライト表示するステップを有することを特徴とする請求項１１記載のコンピュータ読み取り可能なプログラム。
【請求項１３】
ユーザインターフェース設定項目で関連性のあるものをグルーピングし、印刷設定手順を複数のステップに分類し、分類した複数のステップをすべて表示し、現在、設定中のステップをライトアップし、表示したステップを選択することで、分類した印刷設定を表示し、過去に設定した印刷設定を変更したとき、関連性のあるものを検索し、関連性のある印刷設定が所属するステップをライトアップし、ライトアップしたステップが確認されたら、ライトアップ表示を停止することを特徴とする印刷設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷設定装置に関して、パーソナルコンピュータなどの情報処理システムにおけるプリンタの印刷処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷設定画面では、プリンタやプリンタドライバの多機能化に伴い、大量の設定項目が存在している。ユーザがこれらの設定項目を選択して、目的の印刷結果を得るために、印刷設定を段階的に行なう、ウィザード形式（対話型）による印刷設定方法がある。
【特許文献１】特開２００３−２３３４７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の印刷設定画面では、印刷設定中に、ある設定を変更したい場合、はじめから印刷設定を行なうか、その印刷設定段階に戻って印刷設定をやり直す必要があり、わかりやすい反面、効率的に印刷設定が行なえないという欠点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の印刷設定装置は、ユーザインターフェース設定項目で関連性の高いものにグルーピングする手段と、ユーザインターフェース設定方法をいくつかのステップに分割する手段と、ユーザインターフェース設定中、分割したステップに、常に移動できる手段と、いくつかのステップにユーザインターフェース設定項目を表示する手段と、過去に設定したステップ中のユーザインターフェース設定を変更する手段と、ユーザインターフェース設定を変更したステップからユーザインターフェース設定が完了したステップまでのユーザインターフェース設定項目で、関連性の高いものが存在するか検索する手段と、関連性の高いユーザインターフェース設定が存在した場合、ユーザに通知してユーザインターフェース設定の変更を継続するか確認する手段と、ユーザがユーザインターフェース設定の変更を希望した場合、変更したユーザインターフェース設定と関連性が高いユーザインターフェース設定と、その選択可能なオプション、そのステップをハイライト表示する手段と、関連性の高いユーザインターフェース設定のオプションが確定したら、ハイライト表示を終了する手段と、ユーザインターフェース設定が完了したステップに戻る手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
ユーザの印刷ミスを減少させて失敗コストを削減し、所望する出力結果を単純で必要最低限な操作によって、効率よく得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下画面を参照して本発明に係る一実施の形態を詳細に説明する。
【０００７】
図１は本実施の形態の年齢別ユーザインターフェース（以下、ＵＩ）表示方法が適用される情報処理システムの構成の一例を示すブロック図である。
【０００８】
図１において、１は中央処理装置で、上記プログラムおよび関連データが記憶されているＦＤ，ＣＤ−ＲＯＭ，ＩＣメモリカード等の記憶媒体をシステムに接続された媒体読取装置６から読み込み、補助記憶装置３から主記憶装置２にロードされたシステムプログラム、アプリケーションプログラムによって、入力装置４から入力される情報を処理して、出力装置５やプリンタ７に出力する。なお、本実施の形態では、出力装置５はディスプレイなどの表示装置とし、本来出力装置に含まれるプリンタ７と区別する。また、入力装置４はキーボード、ポインティングデバイス等で構成されているものとする。さらに補助記憶装置３は、ハードディスク、光磁気ディスクで構成されるものであってもいいし、これらの組み合わせで構成されるものであってもよい。また、それぞれの装置がネットワークを介して接続されていようとも、この特許を制約するものではない。
【０００９】
図２は媒体読取装置記憶装置に格納されていたウィザード形式印刷変更方法制御プログラムと関連するデータが中央処理演算装置に読み込まれ、入力装置から印刷命令が入力されて、プリンタへデータを送り印刷するまでの概念図をあらわす。アプリケーション、ドライバともオペレーティングシステムの制御下で機能する。
【００１０】
図３は、該ウィザード形式印刷の設定変更表示方法で表示されるＵＩの一例を表現したものである。ここでは、ウインドウシステムの上部に、「ページ設定」、「仕上げ」、「給紙」、「印刷品質」のステップがタグ形式で表示されており、通常は、「ページ設定」、「仕上げ」、「給紙」、「印刷品質」の順に、それぞれのステップにあるＵＩ設定項目のオプションを選択していく。ここでは１つのステップ上に複数のＵＩ設定項目が表示されているが、１つのステップに１つの設定項目が表示されていてもよい。
【００１１】
図４は、該ウィザード形式印刷の設定変更表示方法で最後のステップまでＵＩ設定が完了したＵＩの一例を表現したものである。ここでは、「印刷品質」ステップまで設定が終了したＵＩの一例を表現したものである。ここでは、「ページ設定」、「仕上げ」、「給紙」の各ステップのＵＩ設定はユーザにより、一旦は完了している。
【００１２】
図５は、図４の状態から、過去にＵＩ設定が完了したステップを選択したＵＩの一例を表現したものである。ここでは、過去に設定が完了した「ページ設定」に戻った状態を表している。
【００１３】
図６は、該ウィザード形式印刷の設定変更表示方法で、過去に設定したステップ中のＵＩ設定を変更し、ＵＩ設定を変更したステップからＵＩ設定が完了したステップまでのＵＩ設定項目で、関連性の高いものが存在するステップをハイライト表示されるＵＩの一例を表現したものである。ここでは、ユーザにより「ページ設定」の再設定が選択されて、「ページ設定」ステップの「原稿サイズ」を「フォトカード」に変更した際のＵＩの一例を表現したものである。ここで、「原稿サイズ」を変更した際にユーザに「原稿サイズ」と関連性の高いＵＩ設定項目が存在することが通知される。ユーザにより変更が了承されると、「原稿サイズ」と関連性の高いＵＩ設定項目が存在する「給紙」ステップがハイライト表示される。
【００１４】
図７は、該ウィザード形式印刷の設定変更表示方法で、すべての印刷設定項目のオプションが選択可能となっている状態で、設定したＵＩ設定項目が、ＵＩ設定を変更したステップからＵＩ設定が完了したステップまでのＵＩ設定項目で、関連性の高いものが存在した場合のＵＩの一例を表現したものである。ここでは「ページ設定」、「仕上げ」の各ステップが一旦終了し、「給紙」ステップで「給紙部」に「自動」を選択した際に、関連性の高いＵＩ設定項目が存在する、過去にＵＩ設定を完了した「ページ設定」ステップをハイライト表示している。
【００１５】
図８は、図７で変更したＵＩ設定と関連性が高いＵＩ設定と、その選択可能なオプション、そのステップをハイライト表示しているＵＩの一例を表現したものである。ここでは、「ページ設定」ステップの「原稿サイズ」をハイライト表示している。
【００１６】
図９は、このウィザード形式印刷の設定変更方法制御プログラムおよび関連データがＦＤを介してコンピュータにロードする状態を示している。
【００１７】
図１０は、ウィザード形式印刷の設定変更方法制御プログラムがＦＤに格納されているメモリマップを示す。
【００１８】
図１１は、ＦＤに格納されていたウィザード形式印刷の設定変更方法制御プログラムが、媒体読取装置を介して、補助記憶装置から主記憶装置にロードされたときのメモリマップを示す。
【００１９】
本実施の形態では、ＦＤからウィザード形式印刷の設定変更方法制御プログラムを直接、補助記憶装置を介して主記憶装置に読み込んで実行する例を示したが、本ウィザード形式印刷の設定変更方法制御プログラムをＦＤなどの記憶媒体からＨＤなどの補助記憶装置にセーブしておき、実行するときに主記憶装置に読み込む形態をとってもよい。
【００２０】
また、本ウィザード形式印刷の設定変更方法制御プログラムを記録する媒体は、ＦＤ、ＨＤ以外にも、光磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ、ＩＣメモリカード等であってもよい。また、本ウィザード形式印刷の設定変更方法制御プログラムをＲＯＭに記憶しておくことも可能である。
【００２１】
ウィザード形式印刷の設定変更方法は図１２に示されるウィザード形式印刷の設定変更方法のフローチャートに基づいてプログラム化されたものである。以下、図１２のフローチャートを参照しながら本発明に係るウィザード形式印刷の設定変更方法について説明する。
【００２２】
まず、図１の１-４の入力装置から命令が入力されると、図１の１-３の補助記憶装置から図１の１-１の主記憶装置上に読み込まれたオペレーティングシステム（以下、ＯＳ）、ドライバやアプリケーション（図２）のうち、ＯＳがそのメッセージを受け取る。ＯＳは現在アクティブであるアプリケーションに印刷実行メッセージを送る。
【００２３】
アプリケーションは、そのメッセージをＯＳが認識できるコマンドに変換して印刷するデータやコマンドのメッセージを送る。ＯＳはドライバの認識できるコマンドに変換してメッセージを送る。
【００２４】
ウィザード形式印刷の設定を表示させるために、複数あるＵＩ設定項目で関連性の高いものについてグルーピングする（図１２の１２-１）。また複数設定項目をウィザード形式で表示させるために複数のステップに分類する（図１２の１２-２）。そして第一のステップに分類した設定項目（図３）を表示する（図１２の１２-３）。ユーザによりＵＩ設定項目のオプションの入力を受付ける（図１２の１２-４）。そのとき、過去に設定済のステップが選択されたか判断する（図１２の１２-５）。現在のステップのＵＩ設定の入力が完了したか判断し（図１２の１２-６）、分類したステップのＵＩ設定項目の入力が完了していた場合（図１２の１２-７）、入力されたＵＩ設定で印刷処理を実行する（図１２の１２-８）。すべてのステップのＵＩ設定項目の入力が完了していなかったとき、次のステップと分類したＵＩ設定項目を表示して（図４）（図１２の１２-９）さらにユーザからのＵＩ設定のオプションの入力を受付ける（図１２の１２-４）。
【００２５】
過去に設定済のステップが選択されたとき（図１２の１２-５）、選択されたステップと分類したＵＩ設定項目を表示し（図５）（図１２の１２-１０）、ＵＩ設定が変更されたか判断する（図１２の１２-１１）。ＵＩ設定が変更されたとき、そのＵＩ設定がグルーピングされているかどうか検索し（図１２の１２-１２）、グルーピングされていたときは、関連性の高いＵＩ設定項目とそのステップをすべてハイライト表示する（図６）（図７）（図８）（図１２の１２-１３）。すべてのハイライト表示のＵＩ設定項目が更新されたか判断し（図１２の１２-１４）、更新されていたときは、過去に設定済のステップすべての設定を、更新されたオプションで更新する（図１２の１２-１３）。そして、ＵＩ設定が完了していないステップを表示して（図１２の１２-１６）、さらにＵＩ設定のオプションの入力を受付ける（図１２の１２-４）。
【００２６】
以上説明したように本発明の実施の形態によれば、印刷機能を有効に活用することができるウィザード形式印刷で、以前の印刷設定項目を変更した場合でも、効率的に目的の印刷結果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は本実施の形態のウィザード形式印刷の設定変更方法が適用される情報処理システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図２はウィザード形式印刷の設定変更方法制御プログラムと関連するデータが、媒体読取装置記憶装置に格納されていたデータが中央処理演算装置に読み込まれ、入力装置から印刷命令が入力されて、プリンタへデータを送り印刷するまでの概念図である。
【図３】図３は、該ウィザード形式印刷の設定変更表示方法で表示されるＵＩの一例を表現したものである。
【図４】図４は、該ウィザード形式印刷の設定変更表示方法で最後のステップまでＵＩ設定が完了したＵＩの一例を表現したものである。
【図５】図５は、図４の状態から、過去にＵＩ設定が完了したステップを選択したＵＩの一例を表現したものである。
【図６】図６は、該ウィザード形式印刷の設定変更表示方法で、過去に設定したステップ中のＵＩ設定を変更し、ＵＩ設定を変更したステップからＵＩ設定が完了したステップまでのＵＩ設定項目で、関連性の高いものが存在するステップをハイライト表示されるＵＩの一例を表現したものである。
【図７】図７は、該ウィザード形式印刷の設定変更表示方法で、すべての印刷設定項目のオプションが選択可能となっている状態で、設定したＵＩ設定項目が、ＵＩ設定を変更したステップからＵＩ設定が完了したステップまでのＵＩ設定項目で、関連性の高いものが存在した場合のＵＩの一例を表現したものである。
【図８】図８は、図７で変更したＵＩ設定と関連性が高いＵＩ設定と、その選択可能なオプション、そのステップをハイライト表示しているＵＩの一例を表現したものである。
【図９】図９は、このウィザード形式印刷の設定変更方法制御プログラムおよび関連データがＦＤを介してコンピュータにロードする状態を示している。
【図１０】図１０は、ウィザード形式印刷の設定変更方法制御プログラムがＦＤに格納されているメモリマップを示す。
【図１１】図１１は、ＦＤに格納されていたウィザード形式印刷の設定変更方法制御プログラムが、媒体読取装置を介して、補助記憶装置から主記憶装置にロードされたときのメモリマップを示す。
【図１２】図１２は、本発明に係るウィザード形式印刷の設定変更方法の一実施の形態をあらわすフローチャートである。
【図１】
2006163974.tif 000003
【図２】
2006163974.tif 000004
【図３】
2006163974.tif 000005
【図４】
2006163974.tif 000006
【図５】
2006163974.tif 000007
【図６】
2006163974.tif 000008
【図７】
2006163974.tif 000009
【図８】
2006163974.tif 000010
【図９】
2006163974.tif 000011
【図１０】
2006163974.tif 000012
【図１１】
2006163974.tif 000013
【図１２】
2006163974.tif 000014