(57)【要約】【課題】取り込んだ画像を格納したフォルダや画像ファイルを容易に判別できるようにして、取り込み画像の管理や活用時などにおけるユーザ操作を補助する。【解決手段】画像撮影装置から画像を取り込む画像取り込み手段と、取り込まれた画像又は当該画像の取り込み先を識別可能にするための識別部を表示すると共に、画像取り込み後に他の画像に対する操作がなされても当該識別部を消さずに維持する表示制御手段と、前記他の画像に対する操作以外の所定の操作がなされたときに、前記識別部を消去する消去手段とを具備する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像撮影装置から画像を取り込む画像取り込み手段と、
取り込まれた画像又は当該画像の取り込み先を識別可能にするための識別部を表示すると共に、画像取り込み後に他の画像に対する操作がなされても当該識別部を消さずに維持する表示制御手段と、
前記他の画像に対する操作以外の所定の操作がなされたときに、前記識別部を消去する消去手段とを具備することを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記所定の操作は前記装置の再起動であることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記画像撮影装置から取り込んだ画像を新規に作成したフォルダに格納した場合と、既存のフォルダに格納した場合とで異なる識別部を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記画像撮影装置から取り込んだ画像ファイルの各々に前記識別部を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像表示装置。
【請求項５】
予め決められた画像取り込み回数ごとに異なる識別部を設定する設定手段を更に備え、
前記表示制御手段は、画像取り込み回数に応じて異なる識別部を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像表示装置。
【請求項６】
画像取り込み後の予め決められた経過時間ごとに異なる識別部を設定する設定手段を更に備え、
前記表示制御手段は、経過時間に応じて異なる識別部を表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記表示制御手段は、前記識別部の表示色を変更することを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記表示制御手段は、前記識別部の形状を変更することを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項９】
画像撮影装置から画像を取り込む画像取り込み工程と、
取り込まれた画像又は当該画像の取り込み先を識別可能にするための識別部を表示すると共に、画像取り込み後に他の画像に対する操作がなされても当該識別部を消さずに維持する表示制御工程と、
前記他の画像に対する操作以外の所定の操作がなされたときに、前記識別部を消去する消去工程とを備えることを特徴とする画像表示方法。
【請求項１０】
前記所定の操作は前記装置の再起動であることを特徴とする請求項９に記載の画像表示方法。
【請求項１１】
前記表示制御工程では、前記画像撮影装置から取り込んだ画像を新規に作成したフォルダに格納した場合と、既存のフォルダに格納した場合とで異なる識別部を表示することを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像表示方法。
【請求項１２】
前記表示制御工程では、前記画像撮影装置から取り込んだ画像ファイルの各々に前記識別部を表示することを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像表示方法。
【請求項１３】
予め決められた画像取り込み回数ごとに異なる識別部を設定する設定工程を更に備え、
前記表示制御工程では、画像取り込み回数に応じて異なる識別部を表示することを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像表示方法。
【請求項１４】
画像取り込み後の予め決められた経過時間ごとに異なる識別部を設定する設定工程を更に備え、
前記表示制御工程では、経過時間に応じて異なる識別部を表示することを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像表示方法。
【請求項１５】
前記表示制御工程では、前記識別部の表示色を変更することを特徴とする請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載の画像表示方法。
【請求項１６】
前記表示制御工程では、前記識別部の形状を変更することを特徴とする請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載の画像表示方法。
【請求項１７】
請求項９乃至１６のいずれか１項に記載の画像表示方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像ファイルや画像ファイルを格納するフォルダを表示する画像表示装置及び画像表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラが普及し、ユーザはデジタルカメラで撮影した画像ファイルをコンピュータに取り込み、整理分類し、加工編集し、鑑賞し、印刷し、ホームページ作成に利用し、E-Mailで知人に配信し、文書作成の素材に利用するなど、大量の画像を管理し活用することが一般的になっている。
【０００３】
このように、デジタルカメラから画像ファイルを取り込み、コンピュータなどに保存する際に、同一ファイルの二重取り込みを抑止する方法が従来から提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００４】
そして、特許文献１はコンピュータなどに画像ファイルを取り込んだ際、デジタルカメラなどの画像撮影装置側の画像を消去する仕組みを付加したものであり、特許文献２は取り込み済み画像にマークを付するものである。
【特許文献１】特開２０００−３５４２１８公報
【特許文献２】特開２００１−０６９２９６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の方法においては、コンピュータなどに対して複数回の画像ファイルの取り込みを実施した際又は１回だけの画像ファイルの取り込み後であっても、画像ファイルを管理し活用するために画像ファイルの選択状態を変更した場合などには、コンピュータ側において画像取り込み後の画像ファイルやその取り込み場所が判別できなくなるという不都合があった。
【０００６】
反対に、画像取り込み後に、画像ファイルが管理や活用されるまでは未処理のマークを付けておくという方法も容易に想定できるが、それでは未処理のマークをリセットする操作が必要になり、ユーザの操作が一層煩雑になることが予想される。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされ、その目的は、取り込んだ画像を格納したフォルダや画像ファイルを容易に判別できるようにして、取り込み画像の管理や活用時などにおけるユーザ操作を補助する画像表示技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る画像表示装置は、画像撮影装置から画像を取り込む画像取り込み手段と、取り込まれた画像又は当該画像の取り込み先を識別可能にするための識別部を表示すると共に、画像取り込み後に他の画像に対する操作がなされても当該識別部を消さずに維持する表示制御手段と、前記他の画像に対する操作以外の所定の操作がなされたときに、前記識別部を消去する消去手段とを具備する。
【０００９】
また、本発明に係る画像表示方法は、画像撮影装置から画像を取り込む画像取り込み工程と、取り込まれた画像又は当該画像の取り込み先を識別可能にするための識別部を表示すると共に、画像取り込み後に他の画像に対する操作がなされても当該識別部を消さずに維持する表示制御工程と、前記他の画像に対する操作以外の所定の操作がなされたときに、前記識別部を消去する消去工程とを備える。
【００１０】
なお、本発明の識別部は、後述する識別マークと選択状態表示（着色）を含むものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、取り込んだ画像を格納したフォルダや画像ファイルを容易に判別できるので、取り込み画像の管理や活用時などにおけるユーザ操作を補助する技術を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、添付図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１３】
尚、以下に説明する実施の形態は、本発明の実現手段としての一例であり、本発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜修正又は変更されるべきものであり、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００１４】
［システム構成］
図１は、本発明に係る一実施形態の画像表示装置を実現し得るプラットフォームであるコンピュータシステムとデジタルカメラとから構成されるシステムを例示する図である。
【００１５】
図１において、１０１はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）本体、１０２はデータを表示するディスプレイ、１０３は代表的なポインティングデバイスであるマウス、１０４はキーボード、１０５はデジタルカメラである。なお、ＰＣ本体１０１には、全体を制御するためのＣＰＵやこのＣＰＵが実行する制御プログラムや各種データを記憶するＲＯＭ、制御時の各種情報を一時的に記憶するＲＡＭ、画像ファイル等を格納するためのハードディスク等が含まれる。
【００１６】
また、本実施形態のシステムにおいてＰＣ本体１０１とデジタルカメラ１０５は、ＵＳＢインターフェイスを利用して接続し通信可能である。
【００１７】
図２は、本発明に係る一実施形態の画像表示装置の全体構成を示すブロック図である。
【００１８】
図２において、２０１は、画像ファイル及び当該画像ファイルを格納するためのフォルダ及び本装置の制御情報が記憶されているメモリ等の記憶部である。本実施形態では、記憶部２０１は図１に示すＰＣ本体１０１内に搭載されるものであるが、ネットワーク等で接続された他装置内に保有されている形態であってもよい。
【００１９】
２０３は、ユーザが本装置を操作するユーザ操作処理部であり、ユーザの操作に応じて記憶部２０１から画像や画像フォルダを読み出して表示部２０２に表示したり、後述する画像取り込み処理を開始する操作メニューを表示するなどして、ユーザインターフェイスを制御する。
【００２０】
２０４は、デジタルカメラ１０５から画像の取り込みを行なう画像取り込み処理部である。ユーザの操作に応じたユーザ操作処理部２０３の指示で処理が開始され、デジタルカメラ１０５から画像ファイルを記憶部２０１に取り込む。そして、取り込み直後に記憶部２０１には取り込み処理で画像ファイルが書き込まれた画像フォルダと取り込み結果の画像ファイルが選択状態で表示される。この様子は、例えば、図３の３０６や３０５のように選択されたフォルダ又はファイルの背景領域や外枠近傍に色彩を付して（着色して）表示される。
【００２１】
２０５は、記憶部２０１に格納された画像フォルダの表示を行う画像フォルダ表示制御部であり、ＰＣ本体１０１上に階層的に配置されている画像フォルダの構造をツリー状態に表示する処理を行う。ユーザの操作に応じたユーザ操作処理部２０３の指示で処理が開始され、ツリーの省略表示や詳細表示、そして、現在位置表示の場所が変更される処理を司っている。
【００２２】
２０６は、記憶部２０１に格納された画像ファイルの表示を行う画像ファイル表示制御部であり、ＰＣ本体１０１上に階層的に配置されている画像フォルダの現在位置の画像ファイル一覧を表示する処理を行う。ユーザの操作に応じたユーザ操作処理部２０３の指示で処理が開始され、画像そのものの縮小表示や現在位置以下のフォルダの構造の表示を行う。
【００２３】
上記システムを構成する各要素は、公知のコンピュータシステムや画像管理システムで広く利用されているものである。
【００２４】
［本実施形態に特有の機能］
本実施形態では、上記システムのユーザ操作処理部２０３、画像フォルダ表示制御部２０５及び画像ファイル表示制御部２０６の各機能を改善したことによって従来にはない新たな効果を奏する構成となっている。以下に、その実施形態について詳細に説明する。
【００２５】
［第１の実施形態］
図５は、第１の実施形態の画像取り込み処理時のユーザ操作処理部による識別マーク設定処理を示すフローチャートである。なお、画像取り込み処理は、図２の画像取り込み処理部２０４で実施され、その後に、本実施形態で新たに追加された処理（ステップＳ５０１〜Ｓ５０３）と既存の処理（ステップＳ５０４）とが実施される。
【００２６】
具体的には、ステップＳ５０１で新規画像ファイルが取り込まれたと判定されたら（Ｙｅｓ）、ステップＳ５０２に移行し、図３の３０１と３０２のように表示部２０２に表示されたフォルダツリー表示部Ｄ１の画像ファイルやフォルダアイコンに対して画像が新規に取り込まれたことを示す識別マークを設定する。また、ステップＳ５０２では、画像フォルダ表示制御部２０５に対してマーク表示を指示するだけで、フォルダツリー表示部Ｄ１の表示内容が書き換えられる。
【００２７】
ステップＳ５０２に続いて、ステップＳ５０３では、図３の３０３と３０４のように表示部２０２に表示されたフォルダ表示部Ｄ２で現在最上位のフォルダとして表示された画像フォルダとその下位階層の画像フォルダに対して画像が新規に取り込まれたことを示す識別マークを設定する。また、ステップＳ５０３では、画像ファイル表示制御部２０６に対してマーク表示を指示するだけで、画像フォルダ表示部Ｄ２の表示内容が書き換えられる。
【００２８】
ステップＳ５０３に続いて、ステップＳ５０４では、図３の３０５と３０６のように表示部２０２に表示された画像ファイル表示部Ｄ３で現在最上位の画像フォルダ内で新規に取り込まれた画像ファイルと、その下位階層の画像フォルダであって画像ファイルが新規に取り込まれた画像フォルダとその画像フォルダ内に新規に取り込まれた画像ファイルを選択状態に設定する。また、また、ステップＳ５０４では、画像ファイル表示制御部２０６に対して選択状態表示（識別可能に着色）を指示するだけで、画像フォルダ表示部Ｄ３の表示内容が書き換えられる。
【００２９】
ステップＳ５０４の後は再度ステップＳ５０１に戻り新規に取り込まれた画像がなければ（Ｎｏ）処理は終了する。
【００３０】
以上の処理により、図３に例示するように、表示部２０２での表示状態は、
（１−１）フォルダツリー表示部Ｄ１では、新規に画像ファイルが取り込まれた画像フォルダに対し、３０１，３０２のように画像が取り込まれたことを示す識別マークを表示する。
【００３１】
（１−２）画像フォルダ表示部Ｄ２では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、３０３，３０４のように画像が取り込まれたことを示す識別マークを表示する。
【００３２】
（１−３）画像ファイル表示部Ｄ３では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、３０５，３０６のように新規に取り込まれた画像ファイルと、新規に取り込まれた画像ファイルを格納するフォルダの選択状態を色彩を付して表示する。
【００３３】
ここで、さらに本システム上においてユーザ操作が実施され、例えば、ある画像ファイル１枚について詳細に操作された場合、その結果として画像の選択状態が変化し、その画像１枚だけが選択状態に変化することになるが、その際にたとえ現在の最上位フォルダの表示位置が、図３の状態から変わらなかったとしても、図４に例示するように、表示部２０２の表示状態は、
（１−４）フォルダツリー表示部Ｄ１では、新規に画像ファイルが取り込まれた画像フォルダに対し、３０１，３０２のように画像が取り込まれたことを示す識別マークは消されずに残される。
【００３４】
（１−５）画像フォルダ表示部Ｄ２では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、３０３，３０４のように画像が取り込まれたことを示す識別マークは消されずに残される。
【００３５】
（１−６）画像ファイル表示部Ｄ３では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、４０５，４０６のように新規に取り込まれた画像ファイルと、新規に取り込まれた画像ファイルを格納するフォルダの選択状態を示す識別マークは消去される。
【００３６】
さらに、ユーザ操作によってシステムが一旦終了し再起動された場合、図５に示す処理フローは画像取り込み処理時の動作であるので実施されることがなく、３０１〜３０４に例示した過去に実施された画像の取り込みを示す識別マークも自動的に消去される。
【００３７】
なお、第１の実施形態では、図３と図４における、３０１と３０２および３０３と３０４での表示上の区別はない。
【００３８】
また、図５のステップＳ５０２とＳ５０３とＳ５０４の処理順序を変えることもでき、この場合でも各部の動作は変わらない。
【００３９】
［第２の実施形態］
図６は、第２の実施形態における画像取り込み処理時のユーザ操作処理部による識別マーク設定処理を示すフローチャートである。画像取り込み処理は、図２の画像取り込み処理部２０４で実施され、その後に、第１の実施形態で説明した処理中（ステップＳ５０１〜Ｓ５０３）に、本実施形態の特徴である処理（ステップＳ６０１〜Ｓ６０３）が実施される。
【００４０】
具体的には、ステップＳ６０１で新規に取り込んだ画像ファイルを保存する画像フォルダがこの画像の取り込みで新規に作成されたフォルダか否かを判定する。判定方法は一般的なコンピュータのファイルシステムのファイル及びフォルダ作成のタイムスタンプが一致するか否かの判定で実現できる。そして、ステップＳ６０１の判定結果が一致（Ｙｅｓ）なら、ステップＳ６０３で画像フォルダに設定する識別マークを新規用に設定する。また、ステップＳ６０１での判定結果が不一致（Ｎｏ）ならば、ステップＳ６０２で画像フォルダに設定する識別マークを更新用に設定する。
【００４１】
その他の処理は、第１の実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００４２】
以上の処理により、図３に例示するように、表示部２０２での表示状態は、
（２−１）フォルダツリー表示部Ｄ１では、新規に画像ファイルが取り込まれた画像フォルダに対し、既存の画像フォルダに画像ファイルが追加されたならば３０１、新規に作成した画像フォルダに画像ファイルが追加されたならば３０２のように区別して識別マークを表示する。
【００４３】
（２−２）画像フォルダ表示部Ｄ２では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、既存の画像フォルダに画像ファイルが追加されたならば３０３、新規に作成した画像フォルダに画像ファイルが追加されたならば３０４のように区別して識別マークを表示する。
【００４４】
（２−３）画像ファイル表示部Ｄ３では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、３０５，３０６のように新規に取り込まれた画像ファイルと、新規に取り込まれた画像ファイルを格納するフォルダの選択状態を色彩を付して表示する。
【００４５】
ここで、さらに本システム上においてユーザ操作が実施され、例えば、ある画像ファイル１枚が詳細に操作された場合、その結果として画像の選択状態が変化し、その画像１枚だけが選択状態に変化することになるが、その際にたとえ現在の最上位フォルダの表示位置が、図３の状態から変わらなかったとしても、図４に例示するように、表示部２０２の表示状態は、
（２−４）フォルダツリー表示部Ｄ１では、新規に画像ファイルが取り込まれた画像フォルダに対し、３０１，３０２のように画像が取り込まれたことを示す識別マークは消されずに残される。
【００４６】
（２−５）画像フォルダ表示部Ｄ２では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、３０３，３０４のように画像が取り込まれたことを示す識別マークは消されずに残される。
【００４７】
（２−６）画像ファイル表示部Ｄ３では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、４０５，４０６のように新規に取り込まれた画像ファイルと、新規に取り込まれた画像ファイルを格納するフォルダの選択状態を示す識別マークは消去される。
【００４８】
さらに、ユーザ操作によってシステムが一旦終了し再起動された場合、図５に示す処理フローは画像取り込み処理時の動作であるので実施されることがなく、３０１〜３０４に例示した過去に実施された画像の取り込みを示す識別マークも自動的に消去される。
【００４９】
［第３の実施形態］
図７は、第３の実施形態における画像取り込み処理時のユーザ操作処理部による識別マーク設定処理を示すフローチャートである。画像取り込み処理は、図２の画像取り込み処理部２０４で実施され、その後に、第１の実施形態で説明したステップＳ５０３に代えて、本実施形態の特徴である処理（ステップＳ７０１）が実施される。
【００５０】
具体的には、ステップＳ７０１で図８の８０１と８０２のように表示部２０２の画像ファイル表示部Ｄ３で現在最上位のフォルダに新規に取り込まれた画像ファイルとその下位階層の画像フォルダに新規に取り込まれた画像ファイルに対して新規に取り込まれたことを示す識別マークを設定する。また、ステップＳ７０１では、画像ファイル表示制御部２０６に対してマーク表示を指示するだけで、画像ファイル表示部Ｄ３の表示内容が書き換えられる。
【００５１】
その他の処理は、第１の実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００５２】
以上の処理により、図８に例示したように、表示部２０２での表示状態は、
（３−１）フォルダツリー表示部Ｄ１では、新規に画像ファイルが取り込まれた画像フォルダに対し、３０１，３０２のように画像が取り込まれたことを示す識別マークを表示する。
【００５３】
（３−２）画像フォルダ表示部Ｄ２では、新規に取り込まれた画像ファイルとその下位層の画像フォルダの新規に取り込まれた画像ファイルに対して、新規に取り込まれたことを示す識別マーク８０１，８０２を表示する。
【００５４】
（３−３）画像ファイル表示部Ｄ３では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、３０５，３０６のように新規に取り込まれた画像ファイルと、新規に取り込まれた画像ファイルを格納するフォルダの選択状態を色彩を付して表示する。
【００５５】
ここで、さらに本システム上においてユーザ操作が実施され、例えば、ある画像ファイル１枚が詳細に操作された場合、その結果として画像の選択状態が変化し、その画像１枚だけが選択状態に変化することになるが、その際にたとえ現在の最上位フォルダの表示位置が、図８の状態から変わらなかったとしても、図９に例示するように、表示部２０２の表示状態は、
（３−４）フォルダツリー表示部Ｄ１では、新規に画像ファイルが取り込まれた画像フォルダに対し、３０１，３０２のように画像が取り込まれたことを示す識別マークは消されずに残される。
【００５６】
（３−５）画像フォルダ表示部Ｄ２では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダ内に取り込まれた画像ファイルに対し、８０１，８０２のように画像が取り込まれたことを示す識別マークは消されずに残される。
【００５７】
（３−６）画像ファイル表示部Ｄ３では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、９０１，９０２のように新規に取り込まれた画像ファイルと、新規に取り込まれた画像ファイルを格納するフォルダの選択状態を示す識別マークは消去される。
【００５８】
さらに、ユーザ操作によってシステムが一旦終了し再起動された場合、図７に示す処理フローは画像取り込み処理時の動作であるので実施されることがなく、３０１，３０２，８０１，８０２に例示した過去に実施された画像の取り込みを示す表示も自動的に消される。
【００５９】
なお、第３の実施形態では、図８と図９における、３０１と３０２での表示上の区別はないが、図７の処理フローに第２の実施形態のＳ６０１〜Ｓ６０３の処理を追加すれば、第２の実施形態と同様に新規フォルダと更新フォルダを区別して表示することもできる。
【００６０】
［第４の実施形態］
図１０は、ユーザ操作処理部による識別マークの表示世代又は表示期間の設定処理を示すフローチャートである。なお、表示世代とは、図１３や図１４に例示するように、画像取り込み処理について時系列的に新しいものから古いものへマーク表示を変化させる処理である。
【００６１】
具体的には、ステップＳ１００１において、ユーザ操作処理部２０３で識別マークの表示世代又は表示期間の変更を記憶部２０１に指示すると、記憶部２０１から識別マークの表示世代又は表示期間の初期値を読み込み、それらの値を変更し、それらの値の更新値を再保存する。
【００６２】
第４の実施形態では、識別マークの表示世代（すなわち、最新の画像取り込み処理時から何回前の処理で取り込まれた画像か）又は表示期間（すなわち、画像を取り込んでから現在までに経過した時間）に応じて、図１３のように色の濃さを変えた識別マークを表示する形態と図１４のようにサイズを変えた識別マークを表示する形態の２種類がそれぞれ実施できる。
【００６３】
図１３のように識別マークの色の濃さを変える場合、最新又は最近の取り込み画像には１３０１の濃い識別マークを表示し、最も古い回又は過去の時間の取り込み画像には１３０２の薄い識別マークを表示し、それよりも更に古い回又は過去の時間の取り込み画像には識別マークを付さないようにする。
【００６４】
また、図１４のようにサイズを変える場合、最新又は最近の取り込み画像には１４０１の大きい識別マークを表示し、最も古い回又は過去の時間の取り込み画像には１４０２の小さい識別マークを表示し、それよりも更に古い回又は過去の時間の取り込み画像には識別マークは付さないようにする。
【００６５】
図１１は、第４の実施形態における画像取り込み処理時のユーザ操作処理部による識別マーク設定処理を示すフローチャートである。画像取り込み処理は、図２の画像取り込み処理部２０４で実施され、その後に、第１の実施形態で説明したステップＳ５０２，Ｓ５０３に代えて、本実施形態の特徴である処理（ステップＳ１１０１，Ｓ１１０２）が実施される。
【００６６】
具体的には、ステップＳ１１０１で、図３の３０１と３０２のように表示部２０２に表示されたフォルダツリー表示部Ｄ１の画像ファイルや画像フォルダアイコンに対して画像が新規に取り込まれたことを示す識別マークを設定し、その設定値を記憶部２０１に記憶させる。また、ステップＳ１１０１では、画像フォルダ表示制御部２０５に対してマーク表示を指示するだけで、フォルダツリー表示部Ｄ１の表示内容が書き換えられる。
【００６７】
ステップＳ１１０１で表示される識別マークは、現在の操作がユーザ指示による最新の画像ファイル取り込み処理であるから、最新の画像ファイルを取り込んだフォルダに対して表示する。つまり、図１３の１３０１又は図１４の１４０１の識別マークを表示する。そして、ステップＳ１１０１では、設定値と共に画像取り込み情報として取り込み画像を格納するフォルダ名と画像取り込み処理を行った時刻とを記憶部２０１に記憶させる。
【００６８】
ステップＳ１１０１に続いて、ステップＳ１１０２では、図３の３０３と３０４のように表示部２０２の画像フォルダ表示部Ｄ２で現在最上位のフォルダとして表示している画像フォルダとその下位階層の画像フォルダに対して画像が新規に取り込まれたことを示す識別マークを設定する。また、ステップＳ１１０２では、画像ファイル表示制御部２０６に対してマーク表示を指示するだけで、画像フォルダ表示部Ｄ２の表示内容が書き換えられる。
【００６９】
ステップＳ１１０２で表示される識別マークは、現在の操作がユーザ指示による最新の画像ファイル取り込み処理であるから、最新の画像ファイルを取り込んだフォルダに対して表示する。つまり、図１３の１３０１又は図１４の１４０１のマークを表示する。
【００７０】
以上の処理により、第１の実施形態として図３に例示したものと同様に、表示部２０２での表示状態は、
（４−１）フォルダツリー表示部Ｄ１では、新規に画像ファイルが取り込まれた画像フォルダに対し、３０１と３０２の位置に、１３０１または１４０１の識別マークを表示する。
【００７１】
（４−２）画像フォルダ表示部Ｄ２では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、３０３と３０４の位置にも１３０１または１４０１の識別マークを表示する。
【００７２】
（４−３）画像ファイル表示部Ｄ３では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、３０５，３０６のように新規取り込み画像ファイルと、新規画像ファイルが存在するフォルダの選択状態を色彩を付して表示する。
【００７３】
ここで、さらに本システム上においてユーザ操作が実施され、例えば、ある画像ファイル１枚が詳細に操作された場合、その結果として画像の選択状態が変化し、その画像１枚だけが選択状態に変化することになるが、その際にたとえ現在の最上位フォルダの表示位置が、図３の状態から変わらなかったとしても、図４に例示した第１の実施形態と同様に、表示部２０２の表示状態は、
（４−４）フォルダツリー表示部Ｄ１では、新規に画像ファイルが取り込まれた画像フォルダに対し、３０１と３０２の位置には、図１３の１３０１又は図１４の１４０１の識別マークは消されずに残される。
【００７４】
（４−５）画像フォルダ表示部Ｄ２では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダで新規に画像ファイルが取り込まれた画像フォルダ３０３と３０４の位置に図１３の１３０１又は図１４の１４０１の識別マークは消されずに残される。
【００７５】
（４−６）画像ファイル表示部Ｄ３では、現在最上位のフォルダと下位層のフォルダに対し、４０５，４０６のように新規取り込み画像ファイルと、新規画像ファイルを格納するフォルダの選択状態を示す識別マークは消去される。
【００７６】
さらに、本実施形態では、ユーザ操作によってシステムが一旦終了し再起動された場合、又はユーザ操作により再度画像の取り込み処理が実施された後、図１２に示す処理フローを行うように構成されている。
【００７７】
図１２は、第４の実施形態における再起動後又は画像取り込み処理後のユーザ操作処理部によるマークの更新処理及び表示処理を示すフローチャートである。
【００７８】
図１２において、ステップＳ１２０１では、図１０のステップＳ１００１で設定されて記憶部２０１に記憶された識別マークの表示世代又は表示期間の設定値を読み込む。
【００７９】
続いてステップＳ１２０２では、ステップＳ１２０１で識別マークが設定されたフォルダ情報（画像が取り込まれたフォルダ名と画像取り込み処理を行った時刻）を、時間的に新しい順で画像フォルダの識別マークの更新未処理分を含めて記憶部２０１から読み込む。
【００８０】
続いてステップＳ１２０３では、ステップＳ１２０２で未処理の識別マークが存在するか否かを判定する。ここで、未処理の識別マークがなければ（Ｎｏ）全ての未処理の識別マークはなくなったので処理を終了する。また、未処理の識別マークが存在する場合には（Ｙｅｓ）、ステップＳ１２０４に移行し、ステップＳ１２０１で読み込んだ識別マークの表示世代又は表示期間の設定値に従って、ステップＳ１２０２で読み込んだ未処理の識別マークの形状を図１３や図１４のマーク群のいずれかに変更し、表示世代又は表示期間を過ぎていたら記憶部２０１に記憶したフォルダ情報を削除する。
【００８１】
例えば、図１０のステップＳ１００１で識別マークの表示世代を６世代に設定して、図１３のように識別マークの色の濃さを６種類持っているならば、直前の画像取り込み処理が行われた画像フォルダの識別マークは１３０１に設定し、５回前に画像取り込み処理が行われた画像フォルダの識別マークは１３０２に設定し、６回以上前に画像取り込み処理が行われた画像フォルダの識別マークは消去し、フォルダ情報を記憶部２０１から削除する。
【００８２】
図１２の処理によれば、ユーザによる明示的な操作を行うことなく、画像取り込み処理を行った画像フォルダを識別可能に表示する識別マークは、画像取り込み処理回数に応じて、あるいは取り込み処理後の経過時間に応じて、自動的にその表示状態を変えていき最終的に消去される。
【００８３】
なお、図１０で説明した処理は、初期設定値を固定にしてユーザが変更不可能にすることで省略することもできる。
【００８４】
さらに、図１３に示す識別マークは、色が濃いものを最新又は最近の画像フォルダ表示用と定め、６種類の濃淡で表示するように構成したがその順序や種類数は変更してもよいし、色の濃さだけでなく色の明るさや色合いなどを用いた表示方式もありえる。
【００８５】
さらに、図１４に示す識別マークは、最も大きいものを最新または最近の画像フォルダ表示用に定め、大きさを５世代で表示したが、その順序と種類数は変更してもよいし、重要度を示す星の数を変えるなど個々にデザインを変える表示方式もありえる。
【００８６】
さらに、図１１や図１２のフローチャートでは、画像が取り込まれたフォルダ名と画像取り込み処理を行った時刻とをステップＳ１１０１で記憶部２０１に記憶させたが、この処理をステップＳ１１０２で代わりに行っても良い。
【００８７】
さらに、第４の実施形態では図３と図４と図１３と図１４での３０１と３０２および４０１と４０２の表示上の区別はないが、図１１の処理フローに第２の実施形態のステップＳ６０１〜Ｓ６０３の処理を追加し、図１３と図１４のマークの絵柄も新規用と更新用とを用意すれば、第２の実施形態と同様に新規フォルダと更新フォルダの区別を容易に行うこともできる。
【００８８】
［他の実施形態］
以上、本発明に係る実施形態について具体例を用いて詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラム若しくは記憶媒体（記録媒体）等としての実施態様をとることが可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
【００８９】
尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図示の各フローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【００９０】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００９１】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であっても良い。
【００９２】
プログラムを供給するための記録媒体（記憶媒体）としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などがある。
【００９３】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。
【００９４】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００９５】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００９６】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明に係る一実施形態の画像表示装置を実現し得るプラットフォームであるコンピュータシステムとデジタルカメラとから構成されるシステムを例示する図である。
【図２】本発明に係る一実施形態の画像表示装置の全体構成を示すブロック図である。
【図３】第１、第２、第４の各実施形態において、画像取り込み処理を行った直後の表示部における表示画面を例示する図である。
【図４】第１、第２、第４の各実施形態において、画像取り込み処理を行った後にさらにユーザ操作が行われたときの表示部における表示画面を例示する図である。
【図５】第１の実施形態における画像取り込み処理時のユーザ操作処理部による識別マーク設定処理を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施形態における画像取り込み処理時のユーザ操作処理部による識別マーク設定処理を示すフローチャートである。
【図７】第３の実施形態における画像取り込み処理時のユーザ操作処理部による識別マーク設定処理を示すフローチャートである。
【図８】第３の実施形態において、画像取り込み処理を行った直後の表示部における表示画面を例示する図である。
【図９】第３の実施形態において、画像取り込み処理を行った後にさらにユーザ操作が行われたときの表示部における表示画面を例示する図である。
【図１０】ユーザ操作処理部による画像の取り込みマークの表示世代又は表示期間の設定処理を示すフローチャートである。
【図１１】第４の実施形態における画像取り込み処理時のユーザ操作処理部による識別マーク設定処理を示すフローチャートである。
【図１２】第４の実施形態における画像取り込み処理後又は再起動後のユーザ操作処理部によるマークの更新処理及び表示処理を示すフローチャートである。
【図１３】第４の実施形態において、画像取り込み時の表示世代又は表示期間に従ってマークの色の濃さを変更しつつ表示する際のマーク群の表示例を示す図である。
【図１４】第４の実施形態において、画像取り込み時の表示世代又は表示期間に従ってマークの大きさを変更しつつ表示する際のマーク群の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００９８】
１０１  パーソナルコンピュータ本体
１０２  ディスプレイ
１０３  マウス
１０４  キーボード
１０５  デジタルカメラ
２０１  記憶部
２０２  表示部
２０３  ユーザ操作処理部
２０４  画像取り込み部
２０５  画像フォルダ表示制御部
２０６  画像ファイル表示制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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