(57)【要約】【課題】  従来の排水可能な容器に有っては、排水及び封止のための栓が容器外部に突出する構造とならざるを得ず、作業中や輸送中において、作業者の接触、容器相互の摩擦や振動、その他、種々の原因で不必要な開栓が起きたり、開閉する度に栓が紛失する可能性があった。【解決手段】  容器本体の側壁下部と底板に跨った開口部を設けると共に、該開口部の形状に倣う形状の開閉蓋部を形成させ、該開閉蓋部を開閉させることにより排水可能とした保冷容器とする。具体的には、開口部の形状が、側壁下端部内周側に垂下部を設けると共に、底板端部の厚みの略中間部位に容器外側方向に突出部を設けたものであり、開閉蓋部の形状が、前記開口部の形状に倣う形状であり、前記開口部と前記開閉蓋部との嵌合により閉鎖可能である。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の側壁下部と底板に跨った開口部を設けると共に、該開口部の形状に倣う形状の開閉蓋部を形成させ、該開閉蓋部を開閉させることにより水密状の閉鎖と、排水を可能とした保冷容器。
【請求項２】
該開口部の形状が、側壁下端部内周側に垂下部を設けると共に、底板端部の厚みの略中間部位に容器外側方向に突出部を設けたものである請求項１記載の保冷容器。
【請求項３】
該開口部の形状が、側壁下端部内周側に垂下部を設けたものである請求項２記載の保冷容器。
【請求項４】
該突出部の上面の基端部近くから突出方向に向かって、凹溝状の排水溝が設けられたものである請求項２または３に記載の保冷容器。
【請求項５】
開閉蓋部の形状が、開口部の形状に倣う形状であり、該開口部と該開閉蓋部との嵌合構造により閉鎖と開放が可能である請求項１〜４いずれか１項に記載の保冷容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜、果実等、及び魚介類等の農水産物等を保管、輸送するための容器に関する。更に詳しくは、氷解水を排水したり、収容物の容器内での水洗浄等する際の排水に適した容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
鮮度保持が要求されるブロッコリー等の野菜、果実等の農産物、魚類、貝類、その他の水産物等は、氷で冷却しつつ保管、輸送する必要が有る場合がある。この場合においては、保管、輸送の途中で、パレット積みのままの状態で、氷解水を容器から抜き、更に、必要に応じて氷を追加する等の操作がなされることがある。また、サザエ、寒ブリ等の魚類、貝類その他、水産物等を収納・輸送する容器は、容器内に収容した後、水洗するために注水し、汚れや異物を排除した後、容器低部ないしは下部の開口から排水して、その開口（排水口）を閉鎖してから出荷する等、良好な排水と、その後の効率的な閉鎖が要請される用途は多い。
【０００３】
ブロッコリー等の輸送の際の溶けた氷水の排水を目的として、発泡合成樹脂容器の側壁下部に外部に向けて若干先広がりとなって拡開している水抜き孔を設け、その孔に発泡合成樹脂製の栓を備えた容器が提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、特許文献１と同様に、発泡合成樹脂容器の側壁下部に水抜き孔を設けると共に、発泡合成樹脂製の栓の紛失を防ぐため、容器の内底面に分断自在に一体成形した止水用栓体とする発明も提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−２２５９６５号公報
【特許文献２】特開２００４−１１５１０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記の容器に有っては、排水及び封止のための栓が容器外部に突出する構造とならざるを得ず、作業中や輸送中において、作業者の接触、容器相互の摩擦や振動、その他、種々の原因で不必要な開栓が起きたり、開閉する度に栓が紛失する可能性は常に付きまとう。更に、これらを解決しようとして栓等を異質の素材を用いるとすれば、リサイクルの際に分別しなければならないという面倒が伴う。業界においては、以前からこうした課題が指摘され、その解決が要望されていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以上の課題を解決しようとするものであって、つぎの構成である。
すなわち、１）容器本体の側壁下部と底板に跨った開口部を設けると共に、該開口部の形状に倣う形状の開閉蓋部を形成させ、該開閉蓋部を開閉させることにより水密状の閉鎖と、排水を可能とした保冷容器に関する。
２）該開口部の形状が、側壁下端部内周側に垂下部を設けると共に、底板端部の厚みの略中間部位に容器外側方向に突出部を設けたものである１）記載の保冷容器に関する。
３）該開口部の形状が、側壁下端部内周側に垂下部を設けたものである２）記載の保冷容器に関する。
４）該突出部の上面の基端部近くから突出方向に向かって、凹溝状の排水溝が設けられたものである２）または３）記載の保冷容器に関する。
５）開閉蓋部の形状が、開口部の形状に倣う形状であり、該開口部と該開閉蓋部との嵌合構造により閉鎖と開放が可能である１）から４）のいずれか１記載の保冷容器に関する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、上下多段に積段しているときでも、また、積段していない時でも、その容器本体の位置を移動させること無く、開閉蓋部を左右に摺動させるのみで排水とその後の閉鎖が容易に実施できる容器を提供できる。更に、開閉蓋部は、容器を構成する一部であるから、排水時以外は、開口部にそっくり納まった状態で水密状あるいは、気密状に閉鎖できるので通常の容器と全く同じであり、容器本体から外に突出することもないので、容器相互の摩擦や振動、作業者の接触、その他の心配が無く、開閉蓋部の脱落、紛失の可能性がない。また、容器本体と開閉蓋部を同一素材で形成すればリサイクルが容易で全く問題が無い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明容器本体は、発泡合成樹脂で形成するのが好ましい。発泡合成樹脂としては、発泡ポリスチレン、発泡ポリエチレン、発泡ポリプロピレン、硬質発泡ウレタン樹脂等を用いることができるが、中でも発泡ポリスチレンが好ましい。
【０００９】
本発明の開口部は容器本体の４つの側壁のいずれに設けても良く、かつ１個ないしはそれ以上設ければ良い。容器本体が矩形である場合には、４つの側壁の内、短辺側側壁に設けるのが好ましい。何故なら、容器を複数個接触させて並べる時、容器本体の長辺側側壁を接触させて並べることが多いので、短辺側側壁は他の容器と接触していない。よって、短辺側側壁に開口部を設けた場合には排水する際、接触させた他の容器に邪魔されることが防げる。そして、対向する２つの短辺側側壁にそれぞれ１個づつ設けるのが最も好ましい態様である。これは一方の開口部が、他の容器で邪魔されるようなケースでも他方の開口部が利用できるからである。開口部を対向する２つの短辺側側壁にそれぞれ１個づつ設ける場合には、対角線状に設けるのが、容器全体の強度バランスを保つ上で好ましい。開口部を２個より多く設けてもよいが、容器の強度が低下する傾向がある。
【００１０】
更に、開閉蓋部は、容器本体の開口部にそっくり適合して、開口部を封鎖する形状としてあるので、開閉蓋部の閉鎖時には、容器は水密状に閉鎖可能であり、更に、容器本体を蓋で閉止した時には、通常の容器のごとく気密状に閉鎖できる。開口部と開閉蓋部とに関し、両者の閉鎖状態を解いた時に、良好な排水を可能とする構造としては、後述する実施態様のように種々の工夫が必要である。しかしながら、両者の係合部分は、何らかの構造により上記水密、ないしは気密状態が保持できるようにすればよいのであるから、その構造は、特に制限するものではない。例えば、一般的な凹凸構造による嵌合構造によるもので良い。
【実施例】
【００１１】
本発明に係る保冷容器の実施態様を添付の図面に基づき説明する。
【００１２】
図１は、容器本体１の斜視図を示している。図１には、容器本体１が矩形であり、短辺側側壁２、２´および長辺側側壁３、３´から成り、側壁上端４には嵌合凸部５が設けられ、蓋体下面に設けられた嵌合凹部（図省略）と嵌合するようにした例を図示している。この側壁上端４の嵌合凸部５は、どのような形状でも良く、蓋体下面の嵌合凹部と嵌合できる構造であればいずれの公知の構造も採用可能であり特に制限はない。例えば、嵌合凸部５は、側壁上端４に周設しても良いし、適当箇所で欠落させた非連続の嵌合凸部としても良い。更に、場合によっては、側壁上端４に嵌合凹部を設け、蓋体下面に嵌合凸部を設けるような設計変更も可能である。
【００１３】
短辺側側壁２、２´には、容器を持ち上げる際の取っ手の役目をする凹部６があり、本発明の開口部（後述）１１に挿入し、開口部１１を閉止する開閉蓋部（後述）１２がそれぞれ１個づつ設けられている。本実施例は、２個の場合について説明しているが、短辺側側壁２´に設けられた開口部１１´、開閉蓋部１２´は、本発明の図面では、同形状に成るので省略しており、図示していない。従って、以下の説明においても、短辺側側壁２´、開口部１１´、開閉蓋部１２´については、省略する場合があるが、それは、それぞれ短辺側側壁２、開口部１１、開閉蓋部１２の説明と略同様であり、冗長になるので省略する。図２は、本発明の保冷容器の開口部１１の一実施態様を示す縦断面図である。図３は、開口部１１を含む容器本体１の一部を示す部分側面図である。この開口部１１は、短辺側側壁２、２´と底板７に跨った形状であり、保冷容器の角部近傍に設けるのが好ましい。
【００１４】
開口部１１の一実施態様としての構造は次ぎの通りである。短辺側側壁２における側壁下端部１４の内周側には、垂下部１５が設けられる。この垂下部１５は、開口部１１の側面１６、１６´にも垂下しており、垂下側部１７、１７´を形成する。垂下部１５、垂下側部１７、１７´は、開口部１１を開閉蓋部１２で閉止する際のストッパーとして機能する。一方、底板端部１８には、突出部１９が設けられている。この突出部１９の上面２０には、凹条２３が適当個数、図では３個設けられている。そして、突出部１９の下面２１には、下に凸なる凸条２５が適当個数、図では３個設けられている。また、垂下部１５には、溝２８が、側壁下端部１４には、凹条２６が２個設けられている。
【００１５】
更に、開口部１１の垂下側部１７、１７´の側面には、垂下部１５の溝２８に連続した溝２８、が設けられており、この溝２８、は、垂下側部１７、１７´の下端部近傍で容器内面側へ屈曲して、突出部１９の上面２０に平行に底板端部１８に至るまで延設されている。すなわち、溝２８は、開口部１１の垂下部１５下面、及び垂下側部１７、１７´の側面及び開口部１１の底面側両側面、更には底板端部１８の間を周設していることになる。
【００１６】
また、開口部１１の側面１６、１６´には、溝２９が設けられており、側面１６、１６´の下端部近傍で容器内面側へ屈曲して、突出部１９の下面１９に平行に底板端部１８に至るまで延設されている。すなわち、溝２９は、側壁下端部１４で途切れてはいるものの、開口部１１の側面１６、１６´及び開口部１１の底面側両側面、更には底板端部１８の間を周設していることになる。
【００１７】
図1の保冷容器１の平面図である図８に示すように、保冷容器の開口部１１の底板７周辺には、肉厚部１０７、１０７´が設けられているため、底板７の水準面より一段高くなっている。この肉厚部１０７、１０７´の保冷容器内側側には切り込み１００、１００´がそれぞれ一箇所設けられている。一方、図２、図４に示す突出部１９は、底板７の水準面より一段低い位置にある。そして、突出部１９上面２０の基端部近くの略中央から突出方向に向かって凹溝状の排水溝３０が設けられている。こうした構造にしているので、排水が必要な場合には、開口部１１から開閉蓋部１２を少しだけ引き出しただけで、氷等の溶けた氷解水等は、肉厚部１０７をオーバーフローするか、あるいは切り込み１００を通じて、突出部１９上面２０に流れ込み、更にこの突出部１９上面２０に設けた排水溝３０を通じて容器外部への排水が可能となる。
【００１８】
図４は、開口部１１と、該開口部１１を開閉するための開閉蓋部１２の縦断面を表す縦断面斜視図である。そして、図５は開閉蓋部１２の縦断面を表す断面図であり、図６は、開閉蓋部１２を容器の外面側から見た側面図である。また、図７は、開閉蓋部１２の全体を示す斜視図である。
【００１９】
開閉蓋部１２であって、開口部１１の形状に倣う形状としており、側壁対応部４０と底板対応部４１とから成る。この開口部１１と開閉蓋部１２とは相互に密に接触、嵌合するように形成されており、開口部１１を開閉蓋部１２で閉鎖した場合には、気密、水密となる構造である。すなわち、開閉蓋部１２の上部４４は、側壁下端部１４と密に嵌合するように、その内面側には、垂下部１５に対応する切り欠き部４５を形成している。また、底板対応部４１の内面側の端部４６に開口するところの、突出部１９と密に嵌合する凹欠部４８が設けられる。ここに、底板対応部４１の凹欠部４８の上側を、底板対応上部４２、凹欠部４８の下側を、底板対応下部４３と称する。そして、凹欠部４８の基端部側には容器の外部に貫通する排水穴５０が設けられている。この排水穴５０は、容器外部側で拡径された拡径部５１とされ、排水穴５０は、容器外部と連通している。前記開口部１１に設けられた突出部１９の上面２０の排水溝３０を通じての排水は、この排水穴５０を通って開閉蓋部１２の外面に排出される。さらに、側壁対応部４０の表面の上部４４寄りには、取っ手の役割を持たせる窪み部５３を形成しているので、窪み部５３と拡径部５１とを指で把持することで容易に開閉蓋部１２を開口部１１から出し入れできる構造となるので好ましい実施態様となる。
【００２０】
また、開閉蓋部１２の上面４４には、開口部１１の垂下部１５、垂下側部１７、１７´の側面等に設けられた溝２８に対応する位置で、対応する寸法で相互に係合し得る隆起１２８が設けられる。また、開閉蓋部１２の上面４４には、側壁下端部１４に設けられた凹条２６に対応する位置で、対応する寸法で凸条１２６が設けられる。更に，開閉蓋部１２の側面には、開口部１１の溝２９に対応する位置で、対応する寸法で相互に係合し得る隆起１２９が設けられる。また、開口部１１における突出部１９の上面２０に設けられた凹条２３、下面２１に設けられた凸条２５にそれぞれ対応する開閉蓋部１２の凹欠部４８の位置で、対応する寸法で相互に係合し得る凸条１２３、凹条１２５が設けられる。これら凹条、凸条、溝、隆起等は、開口部１１と開閉蓋部１２とが互いに強力に、嵌合し、気密状態を保つためのものであるから、その位置や、個数、寸法などは適宜選択して目的に添うように設計すれば良いのであるから、特に制限はなく、自由に設計出来る。従って、本発明の図面に記載し、説明したものはあくまで例示であって、本発明を何ら制限するものではない。ここに、こうした嵌合強度をより高めたい場合には、凸条に対応する凹条を設けないで平面のままとする、あるいは凹条の寸法を小さくするというような変更も自在である。これは、溝と隆起の関係においても同様である。
【００２１】
なお、図２に示される１１０は、取っ手の役目をする凹部６を設けることにより、保冷容器の短辺側側壁２、２´の厚みが薄くなり強度の低下を防止するため、側壁２、２´の内面側へ膨出させた膨出部である。また、本発明は保冷容器としたが、使用の形態によって、保温容器としても使用できる場合には、本発明の保冷容器は、保温容器として解釈できるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の容器本体の斜視図である。
【図２】本発明の保冷容器の開口部の一実施態様を示す縦断面図である。
【図３】本発明の開口部を含む容器本体の一部を示す部分側面図である。
【図４】本発明の開口部と、該開口部を開閉するための開閉蓋部の縦断面を表す縦断面斜視図である。
【図５】本発明の開閉蓋部の縦断面を表す断面図である。
【図６】本発明の開閉蓋部を容器の外面側から見た側面図である。
【図７】本発明の開閉蓋部の全体を示す斜視図である。
【図８】本発明の容器本体の平面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１    容器本体
２、２´    短辺側側壁
３、３´    長辺側側壁
４    側壁上端
５    嵌合凸部
６    凹部
７    底板
１１、１１´    開口部
１２、１２´    開閉蓋部
１４    側壁下端部
１５    垂下部
１６、１６´    側面
１７、１７´    垂下側部
１８    底板端部
１９    突出部
２０    上面
２１    下面
２３、２６    凹条
２５    凸条
２８    溝
２９    溝
３０    排水溝
４０    側壁対応部
４１    底板対応部
４２    底板対応上部
４３    底板対応下部
４４    上部
４５    切り欠き部
４６    端部
４８    凹欠部
５０    排水穴
５１    拡径部
５３    窪み部
１００、１００´    切り込み
１０７、１０７´    肉厚部
１１０、１１０´    膨出部
１２３、１２６    凸条
１２５    凹条
１２８、１２９    隆起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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