(57)【要約】   【課題】  ブレスレット（４）の少なくとも２個のリンク（２，３）を前後に軸支して取り付けるヒンジ装置（１）を提供すること。  【解決手段】  本発明のヒンジ装置（１）は、リンク内に形成されたボア（６，７）を貫通するバー（５）と、前記雌ネジ溝（１０）に係合する雄ネジ（１２）を有するネジ部材（１１）とを有する。前記バー（５）は、少なくとも一端（８）に雌ネジ溝（１０）を具備した穴（９）を有する。前記バー（５）とネジ部材（１１）とは、バー（５）の端部（１８）が前記ヘッド（１３）の一部（１９）に半径方向から接触させ。これによりネジ部材をバーに取り付ける。【選択図】  図３
2006000629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレスレット（４）の少なくとも２個のリンク（２，３）を前後に軸支して取り付けるヒンジ装置（１）において、
（Ａ）  リンク内に形成されたボア（６，７）を通るバー（５）と、
前記バー（５）は、少なくとも一端（８）に雌ネジ溝（１０）を具備した穴（９）を有し、
（Ｂ）  前記雌ネジ溝（１０）に係合する雄ネジ（１２）溝と、前記バーの軸方向クリアランスを制限するヘッド（１３）とを有するネジ部材（１１）と
を有し、
前記バー（５）とネジ部材（１１）とは、バー（５）の端部（１８）が前記ヘッド（１３）の一部（１９）に半径方向から接触させる手段（１４，１５，１６，１７）を有し、これにより前記ネジ部材（１１）をバー（５）に締め付ける
ことを特徴とするヒンジ装置。
【請求項２】
前記ヘッド（１３）は、その後部に環状中空部（１４）を有し、
前記バー（５）の端部（１８）は、前記環状中空部（１４）内に入るスカート（１５）を有し、
前記ネジ部材（１１）の雄ネジ（１２）とそのヘッド（１３）との間に第１台形部分（１６）を有し、
第２台形部分（１７）が、前記バー（５）の穴（９）の雌ネジ部（１０）と前記スカート（１５）との間に配置され、
前記第１と第２の台形部分（１６，１７）は、前記ネジ部材（１１）が回転すると、前記スカートは離間し前記スカート（１５）が環状中空部（１４）を貫通すると、互いにスライドするよう構成され、
前記スカートの離間動作により、その周囲領域（１８）が環状中空部（１４）の外部壁（１９）に当たって締め付けられる
ことを特徴とする請求項１記載のヒンジ装置。
【請求項３】
前記スカート（１５）は、少なくとも１つの軸方向スロット（２０）を有する
ことを特徴とする請求項２記載のヒンジ装置。
【請求項４】
前記バー（５）は、中実ロッドであり、
その第１端（８）は、ネジ部材（１１）を収納するよう機械加工され、
その第２端（２１）は、前記中実ロッドと一体に形成されたヘッド（２２）を有し、
前記ヘッド（２２）は、バー（５）の軸方向クリアランスを制限する
ことを特徴とする請求項１記載のヒンジ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブレスレットの少なくとも２個のリンクを次々に軸支しながら取り付けるヒンジ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明のヒンジ装置は、リンク内に形成されたボアを貫通するバーを有する。前記バーは、その少なくとも一方の端部に雌ネジか形成された穴を有する。さらに本発明のヒンジ装置は、前記雌ネジと係合するネジ溝を有するネジ部材と、前記バーの軸方向のクリアランス（ずれ）を制限するよう配置されたヘッドとを有する。
【０００３】
このようなヒンジ装置は、さまざまな技術文献で公知である。バーはボア内を貫通し保持されて使用される。バーは、バーに形成された雌ネジ溝にその雄ネジ溝が係合するようなネジ部材を実現する手段を保持することにより、実現される。一般的に本発明のネジ部材のヘッドは、リンク内のボアの肩部に当たる張り出し部を有する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
頻繁に起こる問題は、バーをその場所に保持し、バーがリンクの頻繁な動きに連れてはずれるのを阻止することである。これに対する１つの解決方法が提案されている。この解決方法は、特許文献１に開示されたヒンジ装置である。この文献においては、ブレスレットは、リンク内に配列された穴を貫通し軸支するバーの周囲にヒンジ結合された一連のリンクから形成される。各バーは、一端で分離ヘッド（split head）となり、他端に穴を有する。穴は雌ネジを有し、その後にその場所で穴の断面を減少させるネックが続く。ネジ部材はヘッドとネジ溝とを有する。ネジ溝はその後に溝が続き、バーの穴内に挿入され、ネックがネジ部材の溝を貫通するまで、強制的にねじ込まれる。この状態において、ネジ部材は、バーの半径方向の柔軟性によりロックされ、且つ必要によっては穴から取り外せる。
【０００５】
【特許文献１】スイス特許第６６１１８５号明細書
【０００６】
上述した解決方法は、リンクが動いた後でもネジ部材のネジが緩むのを阻止する問題を解決するが、いくつかの欠点もある。その第１の問題は、バーがその分離ヘッド（split head）を介して、リンクに対し十分形成された軸部分を専有するという事実である。ネジがバーの穴にねじ込まれると、溝もネック内に入り、リンクはその製造許容差故に互いに圧迫され、前記リンク同士のヒンジ結合する自由度を減らしてしまう。しかし、製造許容差が存在しても、このような圧縮（圧迫）を阻止することができる場合には、ネジ山はブレスレットの側面に張り出し易い。このことは、魅力的でない外観を呈し、ものに引っかかり易い。提案された解決方法の別の欠点は、ネジ溝をバーのネック内に挿入するために、あるいはそれをそこから取り出すために、大きな軸方向作用力が必要とされ、そしてこれは、ネジ部材の雄ネジ山とバーの雌ネジ溝とによって発生し、これらはそのネジ山を損傷し易い。最後に、そのハウジング内に締め込まれるネジ部材は、それが及ぼす軸方向作用力を介して、それが係合するその雄ネジあるいは雌ネジのいずれかに損傷を与えるが、これは、ネジ部材が非常に小さな寸法、例えばｍｍオーダの場合に特に当てはまる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した欠点を解決するために、本発明は本明細書の段落［０００２］に記載した一般的定義に答えることに加えて、特にバーとネジ部材は、バーの端部がネジのヘッドの一部の上で半径方向に載るようにして、前記ネジ部材を前記バー内に堅固に固定している。
【実施例】
【０００８】
図１、２に示すように、ヒンジ装置１は、ブレスレット４の中央リンク２と、２個の側面リンク３、３０とを軸支した状態で取り付ける。２個のリンクのみを軸支した状態で互いに前後に取り付けた例が特許文献１の図１に開示されている。ヒンジ装置１は、バー５を有する。このバー５は、中央リンク２と、側面リンク３と、側面リンク３０内にそれぞれ形成されたボア６、７、３１を貫通する。バー５は、少なくとも一方の端部８に雌ネジ１０が切られた穴９を有する（図５）。ヒンジ装置１はネジ部材１１を有し、このネジ部材１１は、バー５に切られた雌ネジ１０に係合する雄ネジ１２と、バー５の軸方向のクリアランスを制限するネジヘッド１３とを有する。
【０００９】
図１から明らかように、ヘッド１３は張り出し部３２を具備する。この張り出し部３２が側面リンク３に形成された肩部３３に当接し、これによりバー５の軸方向の隙間（クリアランス）を制限している。図３に示すように、本発明の特徴は、バー５とネジ部材１１が、バー５の端部１８がネジヘッド１３の部分１９に半径方向で当たる手段１４，１５，１６，１７を具備する。これにより前記ネジ部材１１が前記バー５にきっちりと固定される。かくして、ネジ部材の雄ネジにより、バーの雌ネジに通常かかる軸方向に締め付ける力が除かれ、ネジヘッド１３の一部の上にあるバー５の端部により半径方向の力に変換される。かくしてそれぞれの雄ネジと雌ネジ損傷を与えるリスクが無くなる。
【００１０】
本発明の好ましい実施例を実現する手段を以下詳細に説明する。
【００１１】
図に示したように、図、特に図３−５に示したように、ネジヘッド１３はその後部分に環状中空部１４を有する。バー５の端部１８は、スカート１５を有し、このスカート１５は環状中空部１４を貫通する。ネジ部材１１の雄ネジ１２とネジヘッド１３との間に第１台形部分１６が形成される。この第１台形部分１６は、バー５の穴９の雌ネジ１０とそのスカート１５との間に配列された第２台形部分１７と共動する（に当たる）。第１台形部分１６と第２台形部分１７は、スカート１５が環状中空部１４を貫通する（に入り込む）と、互いにスライドするよう構成される。この時点でネジが回転駆動されると、スカート１５が拡がる方向に動き、これにより、周辺領域すなわち端部１８が環状中空部１４の外側壁１９に半径方向から当たって締め付ける。バー内のネジ部材のこの締め付け力は、半径方向にかかり、これによりネジ部品のネジ溝とバーの穴の雌ネジ溝を保護する。スカート１５の端部３４がネジ込み終了時点で、環状中空部１４の底部３５に当たって停止する。これにより、ネジ部品のネジ溝がブレスレットの側面を越えて行く危険性を回避する。この危険性は特許文献１に提案された解決法の明白な危険性である。
【００１２】
この実施例においては、またバーを形成する材料の種類によっては、スカート１５は、永久変形するリスクがある。その理由は、ネジが締め付けられている間、スカート１５は拡がる方向に動こうとするからである。これにより、例えばクリーニングあるいは長さ調節をするためにブレスレットが分解されと、再使用することができなくなる。このような事態を避けるために、少なくとも１つの軸方向スロット２０がスカート１５内に形成され、スカート１５を弾性変形させる。
【００１３】
信頼性のあるヒンジ装置に適合されたヒンジ結合されるリンクを具備したブレスレットは、多数回組み立てられたり分解されたりするが、本発明によれば、ネジ部材とこのネジ部材に係合するバーを損傷せずに、分解再組立ができる。
【００１４】
図の示すところによれば、バー５は中実ロッドであり、その第１端部８を機械加工してネジ部材１１を収納できるようにし、その第２端部２１は中実のロッドと一体形成されたヘッド２２を有する。ヘッド２２はバー５の軸方向のクリアランス（隙間）を制限する。これを実現するために、図１においては、ヘッド２２は、側面リンク３０内に形成された肩部３８に当接する張り出し部３７を有する。
【００１５】
本発明は前記の実施例に限定されるものではない。例えば、バー５はそれぞれの端部にネジ部材１１を有してもよい。同様にバー５は、中実ではなく、ネジを収納するためにそれぞれの端部を機械加工した管でもよい。
【００１６】
以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のヒンジ装置に適合するブレスレットの一部断面図。
【図２】図１の矢印IIから見た図。
【図３】バーの一端に形成された雌ネジ溝に一部係合する雄ネジ溝を有するネジ部材を含む本発明のヒンジ装置を表す図。
【図４】図３に示されたネジ部材の拡大図。
【図５】図４にネジ部材を収納するバーの端部の拡大図。
【符号の説明】
【００１８】
１  ヒンジ装置
２  中央リンク
３  側面リンク
４  ブレスレット
５  バー
６  ボア
７  ボア
８  端部
９  穴
１０  雌ネジ
１１  ネジ部材
１２  ネジ
１３  ヘッド
１４  環状中空部
１５  スカート
１６  第１台形部分
１７  第２台形部分
１８  端部（周辺領域）
１９  外側壁
２０  軸方向スロット
２１  第２端
２２  ヘッド
３０  側面リンク
３１  ボア
３２  張り出し部
３３  肩部
３４  端部
３５  底部
３７  張り出し部
３８  肩部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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