(57)【要約】【課題】  複数の画像を容易に比較することのできる画像選択システムを提供する。【解決手段】  画像選択システムには、撮影手段と、撮影手段からの画像信号を画像データとして記憶する記憶手段と、記憶手段中の画像データから少なくとも１つの画像データを指定する画像データ指定手段とが備えられている。そして画像選択システムには、画像データを読み出す読出手段と、画像データを画像として表示する読出画像表示手段と、画像をお気に入り画像として登録するお気に入り画像登録手段と、登録された画像を表示するお気に入り画像表示手段とが備えられている。そして画像選択システムには、画像を比較するための比較選択手段と、複数の画像を一覧で表示するとともに、編集部を前記複数の画像のそれぞれに対となるように複数表示する比較画像表示手段と、編集部に対する入力に基づいて複数の画像を編集する編集手段が備えられている。【選択図】図１
2006023686.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影し、当該撮影画像の画像信号を出力する撮影手段と、
前記画像信号を画像データとして記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された複数の前記画像データから、少なくとも１つの前記画像データを指定する画像データ指定手段と、
前記画像データ指定手段で指定された前記画像データを読み出す読出手段と、
前記読出手段で読み出された前記画像データを画像として表示する読出画像表示手段と、
前記読出画像表示手段で表示された画像を選択し、当該画像をお気に入り画像として登録するお気に入り画像登録手段と、
前記お気に入り画像登録手段により登録された画像を表示するお気に入り画像表示手段と、
前記読出画像表示手段若しくは前記お気に入り画像表示手段に表示された画像を、比較するために複数選択する比較選択手段と、
前記複数の画像を一覧で表示するとともに、前記複数の画像を編集するための編集部を前記複数の画像のそれぞれに対となるように複数表示する比較画像表示手段と、
前記比較画像表示手段の前記編集部に対する入力に基づいて、前記比較画像表示手段に表示される複数の画像を編集する編集手段とを備えることを特徴とする画像選択システム。
【請求項２】
請求項１記載の画像選択システムにおいて、
前記編集手段は、
前記比較画像表示手段に表示される複数の前記編集部のうち、１つの編集部に対する入力に基づいて、前記比較画像表示手段に表示される全ての画像を連動させる連動モードと、前記比較画像表示手段に表示される複数の前記編集部のそれぞれに対する入力に基づいて、前記編集部に対応する画像のみを動作させる非連動モードとで前記比較画像表示手段に表示される複数の画像を編集することを特徴とする画像選択システム。
【請求項３】
請求項２記載の画像選択システムにおいて、
前記比較画像表示手段は、前記連動モード及び前記非連動モードを切り替える切替部を表示し、
前記編集手段は、前記切替部に対する入力に基づいて、前記連動モード若しくは前記非連動モードを切り替えてから、前記比較画像表示手段に表示される複数の画像を編集することを特徴とする画像選択システム。
【請求項４】
請求項２又は３記載の画像選択システムにおいて、
前記編集手段は、
前記比較画像表示手段に複数の画像が表示された直後には、前記連動モードに設定されていることを特徴とする画像選択システム。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか一項に記載の画像選択システムにおいて、
前記編集手段は、前記連動モードで最初に編集に用いられた前記編集部以外の前記編集部から入力が行われると、前記非連動モードに切り替わることを特徴とする画像選択システム。
【請求項６】
請求項５記載の画像選択システムにおいて、
前記編集手段は、前記非連動モードに切り替わった後に、前記連動モードで最初に編集に用いられた前記編集部から入力が行われると、前記連動モードに切り替わることを特徴とする画像選択システム。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像選択システムにおいて、
前記比較画像表示手段は、一覧で表示されている前記複数の画像の少なくとも１つを、当該複数の画像以外の画像から選択し切り替える表示画像選択部を表示し、
前記編集手段は、前記表示画像選択部により切り替えられて前記比較画像表示手段に表示される画像を、前記切り替え以前の画像に対する編集と同じように予め編集していることを特徴とする画像選択システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像選択システムに係り、特に、複数の撮影画像を顧客に提示してプリント画像を選択させる画像選択システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、写真館では記念撮影のため来店した顧客を撮影、プリントする業務を行っているが、顧客が必要とする画像は、撮影された画像の全てであることは少ないため、銀塩写真の場合には、現像した後に、顧客に撮影画像を確認、選択してもらってから、選択画像をプリントするようになっていた。つまり、プリント以前に全ての撮影画像を現像せねばならず、そのための時間や経費がかかってしまっていた。
【０００３】
近年、デジタルカメラの機能向上に伴って、撮影時にデジタルカメラが用いられるようになっている。デジタルカメラで得られた画像データを基にすれば、現像しなくとも顧客に撮影画像を提示することができ、結果として時間や経費を抑えることが可能となった。
ここで、デジタルカメラを用いた撮影システムであると、プレゼン用のモニタに撮影画像が一覧で表示され、顧客はそのモニタ内の画像から自分の好みに合った画像を選択し、お気に入り画像として登録するようになっている（例えば特許文献１参照）。顧客によって選択されたお気に入り画像は、随時注文確認用のモニタに移行され、選択が終了すると注文確認用のモニタにはお気に入り画像の一覧が映し出されることになる。顧客は、お気に入り画像の一覧を再度確認してプリントするか否かを決定するようになっている。
【特許文献１】特開平６−２７３８４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、画像の選択時や再確認時においては、一見よく似た複数の画像を比較して、お気に入りの一枚だけを選び出す場合もあるが、特許文献１に記載されるシステムであると１画像しか拡大表示できないので、拡大して比較しようとしても、比較したい画像同士を交互に拡大表示しなければならなかった。このように、比較したい画像を同時に拡大表示できないために比較が困難であった。
【０００５】
本発明の課題は、複数の画像を容易に比較することのできる画像選択システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明における画像選択システムは、
被写体を撮影し、当該撮影画像の画像信号を出力する撮影手段と、
前記画像信号を画像データとして記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された複数の前記画像データから、少なくとも１つの前記画像データを指定する画像データ指定手段と、
前記画像データ指定手段で指定された前記画像データを読み出す読出手段と、
前記読出手段で読み出された前記画像データを画像として表示する読出画像表示手段と、
前記読出画像表示手段で表示された画像を選択し、当該画像をお気に入り画像として登録するお気に入り画像登録手段と、
前記お気に入り画像登録手段により登録された画像を表示するお気に入り画像表示手段と、
前記読出画像表示手段若しくは前記お気に入り画像表示手段に表示された画像を、比較するために複数選択する比較選択手段と、
前記複数の画像を一覧で表示するとともに、前記複数の画像を編集するための編集部を前記複数の画像のそれぞれに対となるように複数表示する比較画像表示手段と、
前記比較画像表示手段の前記編集部に対する入力に基づいて、前記比較画像表示手段に表示される複数の画像を編集する編集手段とを備えることを特徴としている。
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、比較の必要な複数の画像が比較画像表示手段によって一覧で表示されるので、比較したい複数の画像を一画面中にまとめて表示させることが可能になる。したがって、複数の画像を容易に比較することができる。
また、編集部に対する入力に基づいて編集手段が、比較画像表示手段に表示された画像を編集するので、例えば、編集部が拡大を指示するものであれば画像は拡大されることになり、画像を細部にわたって比較することが可能になる。
そして、比較画像表示手段には、複数の画像と、当該複数の画像のそれぞれに対となる複数の編集部とが表示されているので、各画像毎に編集を行うことができ、編集時の操作性を高めることができる。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像選択システムにおいて、
前記編集手段は、
前記比較画像表示手段に表示される複数の前記編集部のうち、１つの編集部に対する入力に基づいて、前記比較画像表示手段に表示される全ての画像を連動させる連動モードと、前記比較画像表示手段に表示される複数の前記編集部のそれぞれに対する入力に基づいて、前記編集部に対応する画像のみを動作させる非連動モードとで前記比較画像表示手段に表示される複数の画像を編集することを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、編集手段が連動モード及び非連動モードのいずれかで、比較画像表示手段に表示される複数の画像を編集するので、複数の画像の全てに対して同様の編集を行いたい場合には連動モードを適用でき、複数の画像を個別に編集したい場合には非連動モードを適用できる。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像選択システムにおいて、
前記比較画像表示手段は、前記連動モード及び前記非連動モードを切り替える切替部を表示し、
前記編集手段は、前記切替部に対する入力に基づいて、前記連動モード若しくは前記非連動モードを切り替えてから、前記比較画像表示手段に表示される複数の画像を編集することを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、比較画像表示手段が切替部を表示していて、編集手段が切替部に対する入力に基づいて連動モード若しくは非連動モードを切り替えるので、連動モード若しくは非連動モードの切り替えを容易に行うことができる。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項２又は３記載の画像選択システムにおいて、
前記編集手段は、
前記比較画像表示手段に複数の画像が表示された直後には、前記連動モードに設定されていることを特徴としている。
【００１３】
通常、比較の必要な複数の画像は構図が似ているために、一見したところその違いが分かりにくい。このため、細部を比較することで取捨選択を行う必要がある。例えば、人物の全身を写した画像などであれば顔の表情を比較対象にすることが多いが、構図が同じであると顔の位置もほぼ同じであるために、複数の画像を同様に編集すると一度の編集作業で複数の画像の顔部分を拡大することが可能である。ここで、複数の画像が似ているからといっても完全に顔の位置が一致していることは少ないために、同様の編集を行ったとしても、微妙に顔の位置がずれてしまう場合もあり、そうした場合には各画像毎に微調整が必要となる。つまり、編集作業の流れとしては、初めに連動モードで大まかな編集を行った後に、非連動モードで微調整を行うことが多い。したがって、請求項４記載の発明にように、比較画像表示手段に複数の画像が表示された直後に連動モードが設定されてれば、編集作業をスムーズに行うことができる。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項２〜４のいずれか一項に記載の画像選択システムにおいて、
前記編集手段は、前記連動モードで最初に編集に用いられた前記編集部以外の前記編集部から入力が行われると、前記非連動モードに切り替わることを特徴としている。
【００１５】
請求項５記載の発明によれば、連動モードで最初に編集に用いられた編集部以外の編集部から入力が行われると非連動モードに切り替わるので、切替部を操作しなくとも非連動モードに切り替えることが可能になる。
【００１６】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の画像選択システムにおいて、
前記編集手段は、前記非連動モードに切り替わった後に、前記連動モードで最初に編集に用いられた前記編集部から入力が行われると、前記連動モードに切り替わることを特徴としている。
【００１７】
請求項６記載の発明によれば、非連動モードに切り替わった後に、連動モードで最初に編集に用いられた編集部から入力が行われると、連動モードに切り替わるので、切替部を操作しなくとも連動モードに切り替えることが可能になる。
【００１８】
請求項７記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像選択システムにおいて、
前記比較画像表示手段は、一覧で表示されている前記複数の画像の少なくとも１つを、当該複数の画像以外の画像から選択し切り替える表示画像選択部を表示し、
前記編集手段は、前記表示画像選択部により切り替えられて前記比較画像表示手段に表示される画像を、前記切り替え以前の画像に対する編集と同じように予め編集していることを特徴としている。
【００１９】
例えば、構図の似ている複数の画像を切り替える際には、比較対象となる部分も同様であることが多い。比較対照部分が同様であると、切り替え以前の画像に対する編集と同じ編集を切り替え後の画像に対しても施すことは２度手間になる。ところが、請求項７記載の発明のように、比較画像表示手段に一覧で表示されている複数の画像の少なくとも１つが、表示画像選択部によって選択された当該複数の画像以外の画像と切り替えられると、編集手段が、切り替え以前の画像に対する編集と同じように、切り替え後の画像を予め編集しているので、切り替えにより比較画像表示手段に表示される画像は、切り替え以前の編集が反映されて表示されることになり、切り替えの度に同様の編集を施す手間を省略することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、比較したい複数の画像を一画面中にまとめて表示させることが可能になり、複数の画像を容易に比較することができる。
また、例えば、編集部が拡大を指示するものであれば画像は拡大されることになり、画像を細部にわたって比較することが可能になる。
そして、比較画像表示手段には、複数の画像と、当該複数の画像のそれぞれに対となる複数の編集部とが表示されているので、各画像毎に編集を行うことができ、編集時の操作性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図１は、本実施形態の画像選択システムの概略構成を表すブロック図である。
【００２２】
この画像選択システム１には、写真フィルム、写真乾板等の写真感光材料に画像を記録する主カメラ２と、主カメラ２の視野の少なくとも一部を視野とする補助カメラ３とが備えられている。主カメラ２及び補助カメラ３は、被写体４に対して主カメラ２と補助カメラ３との間で大きな視差が生じないように設置されているために、主カメラ２と補助カメラ３とのアングルはほぼ等しくなっている。
【００２３】
主カメラ２には、シャッタ２１と、シャッタ２１の開放時に画像が記憶される写真感光材料２２とが備えられている。また、主カメラ２には、シャッタ２１の開放に同調して発光するフラッシュ２３がフラッシュ同調接点２４を介して接続されている。
【００２４】
補助カメラ３には、被写体４の画像を電気信号に変換する例えばＣＣＤ等の撮像素子３１が備えられている。ここで補助カメラ３には、１画面分の電気信号を取り出すために、撮像素子３１からの電気信号を通過させるゲート部３２と、ゲート部３２を一時的に開放させる開放信号をゲート部３２に出力する周期部３３とを備えている。周期部３３は、主カメラ２のフラッシュ同調接点２４に接続されているために、主カメラ２のシャッタ２１の開放に同期して、開放信号をゲート部３２に出力するようになっている。この補助カメラ３が本発明に係る撮影手段である。
【００２５】
補助カメラ３のゲート部３２には、記憶手段としてもディスクドライブ５０が接続されている。このディスクドライブ５０によって、ゲート部３２からの画像信号が画像データとしてフレキシブルディスクやハードディスクなどの記憶媒体に記憶されるようになっている。ここで、画像データには、画像信号以外にも主カメラ２や補助カメラ３の撮影条件や、顧客情報、撮影日時などが付帯情報として記憶されていることが好ましい。
【００２６】
このディスクドライブ５０には、表示手段としてのモニタ装置７が接続されていて、このモニタ装置７には、補助カメラ３で撮影された画像が、ディスクドライブ５０によって記憶媒体に記憶されると同時に表示されるようになっている。モニタ装置７には、カラー表示の可能なものが望ましく、通常はＣＲＴが用いられるが、液晶表示器や投影形のモニタ装置であってもよい。モニタ装置７では、主カメラ２で撮影した画像をシャッタ２１の開放後に一定時間表示し、補助カメラ３により撮影した画像を表示する時間を一定時間に制限していることによって、主カメラ２で複数枚の写真を次々に撮影したときに、各画像を順次表示することができる。従って、モニタ装置７の画面を見れば主カメラ２で撮影した被写体４の表情をすぐに確認することができる。
【００２７】
また、ディスクドライブ５０には、撮影画像を選択するために各部を制御する制御装置５が接続されている。この制御装置５には、顧客に撮影画像を提示し、プリント画像として選択させるためのプレゼン用モニタ装置８と、プレゼン用モニタ装置８に表示される画像や、選択された画像を登録するための操作装置６が接続されている。
【００２８】
プレゼン用モニタ装置８には、制御装置５の制御に基づいて、それぞれ個別に表示する複数の第１モニタ部８１、第２モニタ部８２、第３モニタ部８３が設けられている。
【００２９】
操作装置６は、タッチパネル式の操作装置であり、画面上に表示されたプレゼン用モニタ装置８の第１モニタ部８１、第２モニタ部８２、第３モニタ部８３の表示内容や、操作項目などをタッチすることで、その操作内容が制御装置５に出力されるようになっている。なお、本実施形態ではタッチパネル式の操作装置６を例示して説明しているが、ＣＲＴ等の表示部とマウスやキーボードなどの操作部からなる、表示部と操作部が別体の操作装置であっても構わない。
【００３０】
以下に、操作装置６に表示される操作画面について具体例を挙げて説明する。図２は、操作画面の一例を示す説明図である。この図２の操作画面６１においては、上下で２分割されていて、上部分がプレゼン用モニタ装置８の第１モニタ部８１、第２モニタ部８２、第３モニタ部８３それぞれの表示内容を個別に表示するプレゼン内容確認表示部６２であり、下部分が操作項目を表示する操作項目表示部６３である。
【００３１】
プレゼン内容確認表示部６２には、プレゼン用モニタ装置８の各第１モニタ部８１、第２モニタ部８２、第３モニタ部８３に対応する第１表示欄６２１、第２表示欄６２２、第３表示欄６２３が設けられている。この図２において第１表示欄６２１には複数の撮影画像が一覧になったインデックス画像が表示されている。この第１表示欄６２１中に表示される複数の撮影画像のうち、顧客が興味を持った画像をタッチすれば、その画像の枠が他の画像の枠とは異なる色に着色されるようになっている。
第２表示欄６２２には、第１表示欄６２１でタッチされた画像のみが表示されるようになっている。
第３表示欄６２３には、お気に入り画像として登録した画像が表示される。ここで、お気に入り画像とは、撮影された全画像から顧客がプリントしても良いと判断した画像のことである。
【００３２】
操作項目表示部６３には、様々な操作ボタンが配置されている。具体的には、操作項目表示部６３の左上部に配置されて、ディスクドライブ５０の記憶媒体に記憶された複数の画像データから、特定の顧客に対する画像データを指定するためのお客様切替ボタン６３１が備えられている。また、操作ボタンには、お客様切替ボタン６３１の下方に配置されて、ディスクドライブ５０の記憶媒体を抜き出すためのメディア抜取りボタン６３２と、メディア抜き取りボタン６３２の下方に配置されて、指定された画像データをスライドショーで表示するためのスライドショーボタン６３３とが備えられている。また、スライドショーボタン６３３の下方には、上から順に、ページ選択ボタン６３４と、左画面表示タイプボタン６３５と、インデックス駒数ボタン６３６とが配置されている。
【００３３】
スライドショーボタン６３３の右方には、複数の画像を比較するための画像比較ボタン６３７が配置されている。また、画像比較ボタン６３７の下方には、画像の拡大、縮小等を行うための、大ボタン６３８、小ボタン６３９、元に戻すボタン６４０が配置されている。
【００３４】
また、操作項目表示部６３の右上部には、一度お気に入り画像として登録された画像を、お気に入り画像から解除するためのお気に入りキャンセルボタン６４１が配置されている。このお気に入りキャンセルボタン６４１の下方には、お気に入り画像の表示位置を設定するためのお気に入りフリーレイアウトボタン６４２と、お気に入り画像を確認するためのお気に入り画像確認ボタン６４３と、お気に入り画像を注文するためのご注文ボタン６４４と、お気に入り駒数６４５と、メニュー画面ボタン６４６とが上から順に配列されている。
【００３５】
そして、操作項目表示部６３の中央部には、上から順に、お気に入り登録を開始するためのお気に入り登録ボタン６４７と、第１表示欄６２１でタッチされた画像をお気に入り画像として登録するためのお気に入り指定登録ボタン６４８とが配置されている。お気に入り指定登録ボタン６４８の下方には、指定駒数表示ボタン６４９、選択駒数表示ボタン６５０、印刷ボタン６５１が配置されている。
【００３６】
制御装置５は、操作装置６で操作された内容を基にして、各部を制御するようになっている。制御装置５には、ディスクドライブ５１、制御部１１、画像処理部５２、画面分割部５３、モニタ駆動部２９、ＥＥＰＲＯＭ２６が備えられている。
【００３７】
ディスクドライブ５１は本発明に係る読出手段であるため、ディスクドライブ５０により記憶媒体に記憶された複数の画像データから、操作装置６により指定された画像データを読み出すようになっている。
【００３８】
制御部１１には、ＣＰＵ１１ａ、ＲＯＭ１１ｂ及びＲＡＭ１１ｃが設けられている。
ＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｂに予め記憶されている制御するためのプログラムを読み出して、ＲＡＭ１１ｃに展開し、展開したプログラムに従って全体の制御を行う。
【００３９】
ＲＯＭ１１ｂは、半導体等の不輝発性メモリで構成されており、制御プログラム、処理プログラム等の各種プログラムや、各種プログラムで参照されるデータ等を予め記億している。
ＲＡＭ１１ｃは、ＣＰＵ１１ａにより実行される各種処理において、ＲＯＭ１１ｂから読み出されたプログラム及び各種データを一時的に記憶する。
【００４０】
画像処理部５２は、制御部１１からの制御信号及びディスクドライブ５１で読み出された画像データを基に画像処理を行うようになっている。
画面分割部５３は、プレゼン用モニタ装置８の各第１モニタ部８１、第２モニタ部８２、第３モニタ部８３に表示される画像数に基づいて、各第１モニタ部８１、第２モニタ部８２、第３モニタ部８３を分割するようになっている。
モニタ駆動部２９は、プレゼン用モニタ装置８の各第１モニタ部８１、第２モニタ部８２、第３モニタ部８３を駆動して、画像処理部５２により出力された画像処理後の画像データを表示させるようになっている。
ＥＥＰＲＯＭ２６は、不揮発性メモリにより構成され、各種動作に使用する調整データ等が予め記憶されている。
【００４１】
次に、本実施形態の作用について説明する。
主カメラ２によって顧客の撮影が行われると、当該撮影に同期して補助カメラ３からディスクドライブ５０に画像信号が出力される。ディスクドライブ５０は記憶媒体に画像信号及び付帯情報を画像データとして記憶する。通常、撮影時においては、化粧、ヘアスタイル、衣装等の容姿に関わる変更や、照明に関する変更には時間や手間がかかる。一方、人物構成、ポーズ、背景色、使用小道具、カメラの設定条件などは容易に変更することが可能である。そのため、効率的な撮影を行うには、同じ容姿、照明で、ポーズや使用小道具などを変えて様々なシーンを撮影してから、容姿、照明を変更し再度複数のシーンを撮影することになる。つまり、時系列的には同一の容姿或いは照明での撮影が続くことになり、記憶媒体には撮影順序にしたがって画像データが記憶されることになる。
【００４２】
撮影終了後、写真館の店員は、撮影された複数の画像を顧客に提示して、これらの画像の中からプリントする画像を選択させる。以下に、このプリント画像選択処理について図３のフローチャートを参照に説明する。
【００４３】
店員は、操作装置６の操作画面６１のお気に入り登録ボタン６４７をタッチして、プリント画像選択処理を開始する。プリント画像選択処理の開始に伴って店員は、顧客に対応する画像データをプレゼン用モニタ装置８の第１モニタ部８１に表示させる。通常、記憶媒体には複数の顧客の画像データが記憶されているので、店員がお客様切替ボタン６３１をタッチして顧客情報を指定すれば、制御装置５は、ディスクドライブ５１を制御して、記憶媒体に記憶された複数の画像データから、提示相手である顧客に対応した画像データを読み出す（ステップＳ１）。この際、制御装置５は、画像データの付帯情報である顧客情報を基にして、提示相手の顧客の画像データを指定する。つまり、制御装置５が、記憶媒体に記憶された複数の画像データから少なくとも１つの画像データを指定する画像データ指定手段であり、ディスクドライブ５１が、操作装置６により指定された画像データを読み出す読出手段である。
【００４４】
そして、制御装置５は、指定された全ての画像データを画像として一覧で、第１表示欄６２１及び第１モニタ部８１に表示させる（ステップＳ２）。つまり、第１表示欄６２１及び第１モニタ部８１が本発明に係る読出画像表示手段である。なお、本実施形態では、第１表示欄６２１及び第１モニタ部８１の一画面あたり９つの画像が表示されるようにしているが、一画面あたりに表示される画像数はこれに限られず、例えば４画像、１６画像が挙げられる。また、顧客の画像データが一画面あたりの表示画像数よりも多い場合には、画面をスクロールすることで全ての画像データを画像として表示するようになっている。
【００４５】
第１表示欄６２１及び第１モニタ部８１に画像が一覧で表示されると、お気に入り画像の登録を開始するため、店員はお気に入り登録ボタン６４７をタッチする（ステップＳ３）。具体的には、お気に入り画像の登録が開始されると、店員は顧客が第１モニタ部８１を見て興味を持った画像を第２モニタ部８２で表示させるべく、当該画像が表示されている第１表示欄６２１中の枠内をタッチする。これにより、第２表示欄６２２及び第２モニタ部８２には、顧客が興味を持った画像のみが表示されることになる。顧客は第２モニタ部８２に映った画像を再度確認して、納得できる画像であればその旨を店員に伝える。店員は、顧客の指示にしたがって当該画像をお気に入り画像とするために、お気に入り指定登録ボタン６４８をタッチする。このように、操作装置６が本発明に係るお気に入り画像登録手段である。
【００４６】
そして、この際店員は自分が意図する枠内にお気に入り画像を配置するために、第３表示欄６２３の任意の枠をタッチしておく。このように操作装置６が操作されれば、制御装置５はその操作に基づいて、第３表示欄６２３のタッチされた枠に対応する第３モニタ部８３の該当枠を画像の表示位置として指定する。
【００４７】
撮影された全ての画像に対して、プリントするか否かの選定が完了すると、店員はお気に入り画像確認ボタン６４３をタッチする。これに基づき、第３表示欄６２３の表示内容と同様の表示内容が第３モニタ部８３に表示される。つまり、第３表示欄６２３と第３モニタ部８３とが本発明に係るお気に入り画像表示手段である。
顧客は、第３モニタ部８３に表示されたお気に入り画像の一覧を再度確認して、お気に入り画像に適さない画像があればその旨を店員に伝える。店員は、第３表示欄６２３に表示されるお気に入り画像のうち、お気に入り画像に適さないと指示された画像をタッチしてから、お気に入りキャンセルボタン６４１をタッチする。これにより、タッチされた画像は、第３表示欄６２３及び第３モニタ部８３から消去されて、お気に入り画像としての登録も解除される（ステップＳ４）。
【００４８】
再確認が完了すると、店員はご注文ボタン６４４をタッチして、第３表示欄６２３及び第３モニタ部８３に表示されているお気に入り画像のプリント注文を確定させる（ステップＳ５）。
【００４９】
ここで、ステップＳ３のお気に入り画像登録時及びステップＳ４のお気に入り画像の再確認時においては、構図のよく似た２つの画像から好みの１つを選択したいという顧客の要望もあるために、このような要望がでた場合には店員は画像比較ボタン６３７をタッチする。画像比較ボタン６３７がタッチされると、図４に示すように操作画面６１には比較ウインドウ７０が表示される。
【００５０】
比較ウインドウ７０には、比較ウインドウ７０を閉じるためのキャンセルボタン７１と、比較される２つの画像を個別に表示する比較用画面７１１，７１２と、比較用画面７１１，７１２に表示される画像を選択する操作ボタン７２１，７２２と、比較用画面７１１，７１２に表示された画像を拡大する大ボタン７３１，７３２と、画像を縮小する小ボタン７４１，７４２と、元の縮尺に戻す元に戻すボタン７５１，７５２と、一方の画像に対する操作を他方の画像に連動させるための連動ボタン７６１，７６２と、決定ボタン７７１，７７２とが設けられている。
【００５１】
この比較ウインドウ７０が表示されると、店員は操作ボタン７２１，７２２を操作して、比較したい２つの画像を選択する。ここで、お気に入り画像登録時であると、店員は第１表示欄６２１に表示されている全画像中から、比較したい２つの画像（選択画像Ａ，Ｂ）を選択する。これにより、比較ウインドウ７０の一方の比較用画面７１１に選択画像Ａが表示されるとともに、他方の比較用画面７１２に選択画像Ｂが表示される。そして、第２モニタ部８２及び第２表示欄６２２に選択画像Ａが表示されて、第３モニタ部８３及び第３表示欄６２３に選択画像Ｂが表示される。つまり、操作装置６が本発明に係る比較選択手段である。
なお、お気に入り画像の再確認時であると、店員は第３表示欄６２３に表示されている全画像中から、比較したい２つの画像を選択する。これにより、比較ウインドウ７０の一方の比較用画面７１１に選択画像Ａが表示されるとともに、他方の比較用画面７１２に選択画像Ｂが表示される。そして、第１モニタ部８１及び第１表示欄６２１に選択画像Ａが表示されて、第２モニタ部８２及び第２表示欄６２２に選択画像Ｂが表示される。
【００５２】
顧客はプレゼン用モニタ装置８に表示された選択画像Ａ，Ｂが、自分の意図する２画像であるか否かを確認し、確認結果を店員に伝える。店員は、顧客の確認結果が意図する２画像でなかったという場合には再度画像を選択する。一方、顧客の確認結果が意図する２画像であったという場合には決定ボタン７７１，７７２をタッチする。
【００５３】
決定ボタン７７１，７７２がタッチされると選択画像Ａ，Ｂの編集が可能となる。ここで、編集とは、比較用画面７１１，７１２に表示されている選択画像Ａ，Ｂを、拡大、縮小することである。拡大する際においては、操作ボタン７２１，７２２によって、拡大中心になる箇所を指定して大ボタン７３１，７３２をタッチすれば、拡大中心を起点に所定の拡大率で拡大されることになる。例えば、被写体の顔を拡大したい場合には、操作ボタン７２１，７２２で拡大中心を画像中の顔部分に指定して、大ボタン７３１をタッチすれば、顔が拡大されることになる。
一方、縮小する際には、操作ボタン７２１，７２２によって、縮小中心になる箇所を指定して小ボタン７４１，７４２をタッチすれば、縮小中心を起点に所定の縮小率で縮小されることになる。
なお、拡大中心及び縮小中心を指定していなくとも、拡大、縮小は可能である。この場合、比較用画面７１１，７１２の中心が拡大中心、縮小中心となる。
また、元の縮尺に戻したいときには、元に戻すボタン７５１，７５２をタッチすれば、元の縮尺に戻る。
【００５４】
このように、操作ボタン７２１，７２２、大ボタン７３１，７３２、小ボタン７４１，７４２、元に戻すボタン７５１，７５２が本発明に係る編集部である。この編集部は、比較ウインドウ７０に複数表示されているが、各編集部と、比較したい複数の画像とはそれぞれ対になって表示されている。すなわち、比較ウインドウ７０が本発明に係る比較画像表示手段であり、操作装置６が編集手段である。
また、制御装置５は、比較ウインドウ７０の編集部から編集内容が操作装置６を介して入力されると、プレゼン用モニタ装置８に表示される選択画像Ａ，Ｂに対しても同様の編集が施されるように、プレゼン用モニタ装置８の各モニタ部８１，８２，８３を制御する。
【００５５】
顧客は、プレゼン用モニタ装置８に表示される選択画像Ａ，Ｂの編集内容を見比べながら、自分の好みにあった画像を選択して、店員に伝える。店員は、顧客が気に入った画像（例えば選択画像Ａ）に対する決定ボタン７７１をタッチする。これにより、選択画像Ｂは消去され、選択画像Ａが残ることになる。
【００５６】
ここで、編集時に２つの連動ボタン７６１，７６２のうち、一方の連動ボタン（例えば連動ボタン７６１）がタッチされていると、タッチされた連動ボタン７６１の色が変わり、選択画像Ａに対する編集操作に連動して他の選択画像Ｂも同様に編集される連動モードが起動することになる。なお、２つの連動ボタン７６１，７６２の両者がタッチされていない場合は、各編集部に対応する選択画像Ａ，Ｂのみが編集される非連動モードが起動している。また、連動モードから非連動モードに切り替える場合には、変色している連動ボタン７６１を再度タッチすれば、元の色に戻って非連動モードに切り替わる。
【００５７】
以上のように本実施形態の画像選択システム１によれば、比較の必要な２つの画像が比較ウインドウ７０によって一覧で表示されるので、比較したい２つの画像を一画面中にまとめて表示させることが可能になる。したがって、２つの画像を容易に比較することができる。
また、編集部に対する入力に基づいて操作装置６が、比較ウインドウ７０に表示された選択画像Ａ，Ｂを編集するので、例えば、編集部が拡大を指示するものであれば画像は拡大されることになり、画像を細部にわたって比較することが可能になる。
そして、比較ウインドウ７０には、複数の画像と、当該複数の画像のそれぞれに対となる複数の編集部とが表示されているので、各画像毎に編集を行うことができ、編集時の操作性を高めることができる。
【００５８】
また、操作装置６が連動モード及び非連動モードのいずれかで、比較ウインドウ７０に表示される２つの選択画像Ａ，Ｂを編集するので、２つの選択画像Ａ，Ｂの両方に対して同様の編集を行いたい場合には連動モードを適用でき、２つの選択画像Ａ，Ｂを個別に編集したい場合には非連動モードを適用できる。
【００５９】
なお、本発明は上記実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、本実施形態では、２つの画像を比較する場合を例示したが、比較する画像は３つ以上であっても構わない。
【００６０】
また、本実施形態では、連動ボタン７６１，７６２を操作することで、連動モードと非連動モードとが切り替わる構成を例示したが、比較ウインドウ７０に複数の選択画像Ａ，Ｂが表示された直後においては、操作装置６では連動モードに設定されていることが好ましい。
通常、比較の必要な複数の画像は構図が似ているために、一見したところその違いが分かりにくい。このため、細部を比較することで取捨選択を行う必要がある。例えば、人物の全身を写した画像などであれば顔の表情を比較対象にすることが多いが、構図が同じであると顔の位置もほぼ同じであるために、複数の画像を同様に編集すると一度の編集作業で複数の画像の顔部分を拡大することが可能である。ここで、複数の画像が似ているからといっても完全に顔の位置が一致していることは少ないために、同様の編集を行ったとしても、微妙に顔の位置がずれてしまう場合もあり、そうした場合には各画像毎に微調整が必要となる。つまり、編集作業の流れとしては、初めに連動モードで大まかな編集を行った後に、非連動モードで微調整を行うことが多い。したがって、上述したように、比較ウインドウ７０に複数の選択画像Ａ，Ｂが表示された直後に連動モードが設定されてれば、編集作業をスムーズに行うことができる。
【００６１】
また、連動ボタン７６１，７６２を操作しなくとも、連動モードで最初に編集に用いられた編集部以外の編集部から入力が行われると、操作装置６が非連動モードに切り替わるようにしてもよい。そして、さらには非連動モードに切り替わった後に、連動モードで最初に編集に用いられた編集部から入力が行われると、操作装置６が連動モードに切り替わるようにしてもよい。
【００６２】
具体的に説明すると、連動モードの最初に、例えば選択画像Ａに対応する編集部（操作ボタン７２１、大ボタン７３１、小ボタン７４１、元に戻すボタン７５１）がタッチされると、その入力に基づいて操作装置６が編集を行う。この際、連動モードであるので、選択画像Ａ及び選択画像Ｂが連動して編集されることになる。その後、選択画像Ｂに対する編集部（操作ボタン７２２、大ボタン７３２、小ボタン７４２、元に戻すボタン７５２）がタッチされると、操作装置６はその入力によって連動モードから非連動モードに切り替わる。この際、非連動モードであるので選択画像Ｂのみが編集されることになる。そして非連動モードに切り替わった後に、再度、連動モードで最初に用いられた選択画像Ａに対応する編集部がタッチされると、操作装置６は、その入力によって連動モードに切り替わる。
このように、連動ボタン７６１，７６２を操作しなくても連動モード及び非連動モードの切り替えが可能であれば、操作性を高めることができる。
【００６３】
また、本実施形態では、比較ウインドウ７０の比較用画面７１１，７１２で表示された選択画像Ａ，Ｂを他の画像と切り替えられない場合を例示して説明したが、比較ウインドウ７０上で選択画像Ａ，Ｂを切り替えるようにしてもよい。以下、図５を参照にして詳細に説明する。図５は、選択画像Ａ，Ｂの切り替えが可能な比較ウインドウ７０Ａを表す説明図である。なお、この図５における図４との同一部分においては同一符号を付してその説明を省略する。
【００６４】
図５に示すように、比較ウインドウ７０Ａにおける操作ボタン７２１，７２２及び元に戻すボタン７５１，７５２の下方には、編集時の動作選択を行うためのアクション選択エリア７９１，７９２が配置されている。このアクション選択エリア７９１，７９２には、比較用画面７１１，７１２に表示されている画像の編集を禁止するなしチェックボックス８０１，８０２と、拡大中心若しくは縮小中心を比較用画面７１１，７１２の中央に移動させる中央チェックボックス８１１，８１２と、拡大中心若しくは縮小中心を操作ボタン７２１，７２２で移動可能にする移動チェックボックス８２１，８２２と、比較用画面７１１，７１２上を直接タッチして拡大範囲を設定させる範囲指定チェックボックス８３１，８３２とが設けられている。
【００６５】
そして、アクション選択エリア７９１，７９２の下方には、比較用画面７１１，７１２のそれぞれに表示されている画像を切り替えるための駒選択ボタン７８１，７８２が設けられている。この駒選択ボタン７８１，７８２のいずれかがタッチされると、第１表示欄６２１に表示されている全画像のうち、現在比較用画面７１１，７１２に表示されている画像（選択画像Ａ，Ｂ）以外の画像が選択できるようになる。つまり、駒選択ボタン７８１，７８２が比較ウインドウ７０Ａに一覧で表示されている複数の画像の少なくとも１つを、当該複数の画像以外の画像から選択し切り替える表示画像選択部である。
【００６６】
具体的に駒選択ボタン７８１がタッチされた場合を例示して説明する。駒選択ボタン７８１がタッチされると、制御装置５は、駒選択ボタン７８１がタッチされる以前に比較用画面７１１の選択画像Ａに施されていた編集行程を記憶する。その後、店員が第１表示欄６２１から選択画像Ａ，Ｂと構図の似た選択画像Ａ，Ｂ以外の画像を選択してタッチすると、その選択された画像（選択画像Ｃ）が比較用画面７１１に表示される。この際、操作装置６は、切り替え以前の選択画像Ａに対する編集行程を制御装置５から読み出して、当該編集行程に基づいて、比較用画面７１１に表示される選択画像Ｃを予め編集している。切り替えによって比較用画面７１１に表示された選択画像Ｃは、選択画像Ａに対する編集と同じように編集が施されて表示されることになる。このように、切り替えにより比較用画面７１１に表示される選択画像Ｃに、切り替え以前の編集が反映されて表示されていれば、切り替えの度に同様の編集を施す手間を省略することができる。
【００６７】
ここで、選択画像Ａと選択画像Ｃは構図が似ていても完全には一致していないので、選択画像Ａに対する編集と同じように選択画像Ｃを編集したとしても、ズレが生じてしまう場合もある。例えば上記したように人物の全身を写した画像などを比較する場合に、選択画像Ａに対して被写体の顔部分を拡大するように編集した後に、選択画像Ｃに切り替えて同様の編集を施したとしても、顔部分がずれていれば確実な比較が行えない。このようにズレが生じていると、店員が再度編集部を操作して微調整を行えば、そのズレを解消できる。
【００６８】
このような編集行程における各編集値（拡大中心座標、縮小中心座標、拡大率、縮小率など）を制御装置５の制御部１１が記憶しておけば、図２の操作画面６１に一旦戻ってから、再度比較ウインドウ７０が開かれたとしても、記憶されていた各編集値を比較ウインドウ７０上の画像に即時に反映させることが可能となる。これにより、再度画像を比較するという作業が便利となり効率化される。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本実施形態に係る画像選択システムの概略構成を表すブロック図である。
【図２】図１の画像選択システムの操作装置に表示される操作画面の一例を示す説明図である。
【図３】図１の画像選択システムにおけるプリント画像選択処理のフローチャートを示す説明図である。
【図４】図２の操作画面の変形例を示す説明図である。
【図５】図４の操作画面に備わる比較ウインドウの変形例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７０】
１      画像選択システム
３      補助カメラ（撮影手段）
５      制御装置（画像データ指定手段）
６      操作装置（お気に入り画像登録手段、比較選択手段、編集手段）
５０      ディスクドライブ（記憶手段）
５１      ディスクドライブ（読出手段）
７０      比較ウインドウ（比較画像表示手段）
８１      第１モニタ部（読出画像表示手段）
８２      第２モニタ部
８３      第３モニタ部（お気に入り画像表示手段）
６２１      第１表示欄（読出画像表示手段）
６２２      第２表示欄
６２３      第３表示欄（お気に入り画像表示手段）
７８１、７８２    駒選択ボタン（表示画像選択部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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