(57)【要約】      （修正有）【課題】撮影装置の機種等に依存することなく、複雑なプリント条件を容易に設定することのできるプリンタ、プリントシステム及びプリント条件設定プログラムを提供する。【解決手段】まず、所望のプリント条件に対応するプリント条件符号がデジタルカメラによって撮影され、プリント条件画像データが作成され（Ｓ１０）、プリンタに送信されて（Ｓ１２）、保存される（Ｓ１４）。次に、デジタルカメラにおいて、利用者のプリントしたい画像データ（プリント画像データ）が読み込まれて（Ｓ１６）、プリンタに送信され（Ｓ１８）、プリンタに保存される（Ｓ２０）。その次に、プリンタにおいて、プリント条件画像データが解析されて（Ｓ２２）、プリント条件の設定が行われる（Ｓ２４）。そして、このプリント条件に従ってプリント画像データのプリントが開始され（Ｓ２６）、プリントが完了すると、プリンタからデジタルカメラにプリント完了通知が送信される。【選択図】図６
2006082422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント画像データ、及び前記プリント画像データをプリントする際のプリント条件に対応するプリント条件符号の画像を含むプリント条件画像データを受信する画像データ受信手段と、
前記プリント条件画像データを解析して、前記プリント条件を設定するプリント条件設定手段と、
前記プリント条件設定手段によって設定されたプリント条件に従って、前記プリント画像データのプリントを行うプリント手段と、
を備えることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記プリント手段は、前記プリント画像データのプリント条件と、前記プリント条件に対応するプリント条件符号が記載されたプリント条件符号テーブルをプリントすることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記プリント条件画像データは、１次元バーコード、２次元バーコード、前記プリント条件設定手段によって解析可能な文字、絵又はマークのうち少なくとも１つであることを特徴とする請求項１又は２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記プリント条件は、プリントサービスの種類、プリントサイズ、前記プリント画像データに適用されるテンプレートの種類、回転方向、プリント用紙の種類、プリント部数、又はトリミング位置を示す座標のうち少なくとも１つであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のプリンタ。
【請求項５】
画像を撮影する撮影装置と、
前記撮影装置によって撮影されたプリント画像データをプリントするプリンタと、
前記プリント画像データをプリントする際のプリント条件と、前記プリント条件に対応するプリント条件符号がプリントされたプリント条件符号テーブルとを備え、
前記撮影装置は、
前記プリント条件符号テーブルにプリントされたプリント条件符号が撮影されると、前記プリント条件符号の画像を含むプリント条件画像データを生成するプリント条件画像データ生成手段と、
前記プリント条件画像データを前記プリンタに送信する送信手段とを備え、
前記プリンタは、
前記プリント画像データ及び前記プリント条件画像データを受信する画像データ受信手段と、
前記プリント条件画像データを解析して、前記プリント条件を設定するプリント条件設定手段と、
前記プリント条件設定手段によって設定されたプリント条件に従って、前記プリント画像データのプリントを行うプリント手段とを備えることを特徴とするプリントシステム。
【請求項６】
プリント画像データを受信する機能と、
前記プリント画像データをプリントする際のプリント条件に対応するプリント条件符号の画像を含むプリント条件画像データを受信する機能と、
前記プリント条件画像データを解析して、前記プリント条件を設定する機能と、
前記設定されたプリント条件に従って、前記プリント画像データのプリントを行う機能と、
をプリンタ内のコンピュータに実現させることを特徴とするプリント条件設定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタ、プリントシステム及びプリント条件設定プログラムに係り、特に撮影装置と直接接続されてプリントを行うプリンタ等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ等によって撮影された画像データを、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等に保存することなく、デジタルカメラ等の撮影装置を直接プリンタと接続してプリントを行う技術が普及している。例えば、特許文献１には、画像を表示する表示部と、前記画像データを記録する記録媒体と、前記記録媒体から所望の画像データを選択する画像データ選択手段と、前記選択された画像データを所定の出力仕様で外部装置に出力する出力方法指定手段とを備えるデジタルカメラについて開示されている。
【０００３】
また、上記のように撮影装置とプリンタとを直接接続してプリントを行う装置において、プリント条件の設定を行う方法が提案されている。例えば、特許文献２には、複数のプリント条件ファイルが記憶されたメモリカードから所望のプリント条件ファイルを選択して、プリント条件ファイルとプリンタのハードウェア仕様に基づいてプリント条件の設定を行うプリンタについて開示されている。また、特許文献３には、デジタルカメラとプリンタとを直接接続してデジタルカメラに記憶されている画像のプリントを行う場合に、プリンタが有する機能をテキスト形式で記述したスクリプトでデジタルカメラ側に通知してプリント条件の設定を行うプリント装置について開示されている。
【特許文献１】特開２００３−９０５６号公報
【特許文献２】特開２００３−１７５６５７号公報
【特許文献３】特開２００４−１５２３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、撮影装置とプリンタとを直接接続してプリントを行う装置においては、撮影装置とプリンタとの間であらかじめ決められたシーケンスによってプリント条件の設定が行われており、さまざまな機種の撮影装置とプリンタとの接続の互換性を確保する必要がある。このため、プリントを行う際の設定項目（プリント条件）がさまざまな撮影装置やプリンタに共通した項目に制限され、プリンタの機能をフルに活用できなかった。
【０００５】
また、上記特許文献２に開示されたプリンタでは、メモリカードを紛失した場合等には、プリント条件の設定ができなくなるという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、撮影装置の機種等に依存することなく、複雑なプリント条件を容易に設定することのできるプリンタ、プリントシステム及びプリント条件設定プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１に係るプリンタは、プリント画像データ、及び前記プリント画像データをプリントする際のプリント条件に対応するプリント条件符号の画像を含むプリント条件画像データを受信する画像データ受信手段と、前記プリント条件画像データを解析して、前記プリント条件を設定するプリント条件設定手段と、前記プリント条件設定手段によって設定されたプリント条件に従って、前記プリント画像データのプリントを行うプリント手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に係るプリンタによれば、プリント画像データとともにプリント条件画像データを受信するだけで、複雑なプリント条件の設定を行うことができる。また、プリンタに撮影装置を直接接続してプリントを行う場合にも、撮影装置の機種等の制約を受けずに、複雑なプリント条件の設定を容易に行うことができる。
【０００９】
請求項２に係るプリンタは、請求項１において、前記プリント手段は、前記プリント画像データのプリント条件と、前記プリント条件に対応するプリント条件符号が記載されたプリント条件符号テーブルをプリントすることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係るプリンタによれば、プリント条件符号の設定に必要なプリント条件符号テーブルを紛失した場合等にも、プリント条件の設定ができなくなることがない。
【００１１】
請求項３に係るプリンタは、請求項１又は２において、前記プリント条件画像データは、１次元バーコード、２次元バーコード、前記プリント条件設定手段によって解析可能な文字、絵又はマークのうち少なくとも１つであることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４に係るプリンタは、請求項１から３において、前記プリント条件は、プリントサービスの種類、プリントサイズ、前記プリント画像データに適用されるテンプレートの種類、回転方向、プリント用紙の種類、プリント部数、又はトリミング位置を示す座標のうち少なくとも１つであることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に係るプリントシステムは、画像を撮影する撮影装置と、前記撮影装置によって撮影されたプリント画像データをプリントするプリンタと、前記プリント画像データをプリントする際のプリント条件と、前記プリント条件に対応するプリント条件符号がプリントされたプリント条件符号テーブルとを備え、前記撮影装置は、前記プリント条件符号テーブルにプリントされたプリント条件符号が撮影されると、前記プリント条件符号の画像を含むプリント条件画像データを生成するプリント条件画像データ生成手段と、前記プリント条件画像データを前記プリンタに送信する送信手段とを備え、前記プリンタは、前記プリント画像データ及び前記プリント条件画像データを受信する画像データ受信手段と、前記プリント条件画像データを解析して、前記プリント条件を設定するプリント条件設定手段と、前記プリント条件設定手段によって設定されたプリント条件に従って、前記プリント画像データのプリントを行うプリント手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に係るプリントシステムによれば、撮影装置によって撮影されたプリント条件符号の画像をプリンタに送信するだけで、複雑なプリント条件を容易に設定することができる。また、本発明のプリンタは、接続される撮影装置の機種等に依存しないでプリント条件の設定を行うことができるため、プリンタの機能をフルに活用できる。
【００１５】
請求項６に係るプリント条件設定プログラムは、プリント画像データを受信する機能と、前記プリント画像データをプリントする際のプリント条件に対応するプリント条件符号の画像を含むプリント条件画像データを受信する機能と、前記プリント条件画像データを解析して、前記プリント条件を設定する機能と、前記設定されたプリント条件に従って、前記プリント画像データのプリントを行う機能とをプリンタ内のコンピュータに実現させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、撮影装置によって撮影されたプリント条件符号の画像をプリンタに送信するだけで、複雑なプリント条件を容易に設定することができる。また、本発明のプリンタは、接続される撮影装置の機種等に依存しないでプリント条件の設定を行うことができるため、プリンタの機能をフルに活用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面に従って本発明に係るプリンタ、プリントシステム及びプリント条件設定プログラムの好ましい実施の形態について説明する。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係るプリントシステムを模式的に示す図である。図１に示すプリントシステム１０は、撮影装置（デジタルカメラ）１２と、プリンタ１４とを含んでいる。なお、撮影装置１２は、カメラ付き携帯電話等でもよい。
【００１９】
図１に示すように、デジタルカメラ１２とプリンタ１４は、それぞれの通信Ｉ／Ｆ１６及び１８を介して接続されており、デジタルカメラ１２からプリンタ１４に画像データを直接送信してプリントすることができる。なお、このデジタルカメラ１２とプリンタ１４を接続する方法としては、例えば、ＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４等の有線インターフェースによる方法のほか、ＩｒＤＡ等の無線インターフェースによる方法を用いることができる。
【００２０】
図１に示すように、デジタルカメラ１２には、モニタ２０と、再生ボタン２２と、レリーズボタン２４と、十字ボタン２６が配設されている。
【００２１】
モニタ２０は、撮影時に画角確認用の電子ファインダーとして使用できるとともに、撮影した画像のプレビュー画やデジタルカメラ１２に装填されたメモリカードから読み出した再生画像等を表示することができる。
【００２２】
再生ボタン２２は、デジタルカメラ１２のモードを変更する操作部である。利用者により再生ボタン２２が押されると、デジタルカメラ１２のモードが画像を撮影するための撮影モードから、デジタルカメラ１２により撮影された画像データをメモリカードから読み出してモニタ２０に表示させる再生モードに切り替わる。
【００２３】
十字ボタン２６は、上下左右の４方向の指示を入力可能な多機能操作部であり、左キー及び右キーは、それぞれ再生モード時に１コマ逆送りボタン及び１コマ順送りボタンとして機能し、上キー及び下キーは、再生ズーム機能や撮影時の電子ズーム機能における倍率調整用のズームキー等として用いられる。
【００２４】
図２は、デジタルカメラ１２の内部構成を示すブロック図である。図２に示すように、デジタルカメラ１２は、ＣＰＵ２８と、操作部３０と、撮像部３２と、メモリ３４と、メモリカード３６とを含んでいる。
【００２５】
ＣＰＵ２８は、デジタルカメラ１２を統括制御する制御部である。ＣＰＵ２８は、上述した再生ボタン２２やレリーズボタン２４、十字ボタン２６等からの指示信号の入力に基づいてデジタルカメラ１２内の各回路の動作を制御する。
【００２６】
操作部３０は、上述した再生ボタン２２やレリーズボタン２４、十字ボタン２６等の操作入力手段を含むブロックである。
【００２７】
撮像部３２は、被写体の像を結像するための光学系や撮像素子、撮像素子に結像された画像をデジタルデータに変換する処理部等を含むブロックである。
【００２８】
メモリ３４は、ＣＰＵ２８が処理するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されているＲＯＭ、及び撮像部３２により取得された画像データが格納される一時記憶領域や、画像データが処理される画像処理領域、ＣＰＵ２８が各種の演算処理等を行う作業用領域等を有するＲＡＭを含んでいる。
【００２９】
メモリカード３６は、撮像部３２により取得された画像データが所定の形式で格納される装置であり、例えば、ｘＤピクチャカード、コンパクトフラッシュ（ＣＦ）カード（登録商標）等である。
【００３０】
図３は、プリンタ１４の内部構成を示すブロック図である。図３に示すように、プリンタ１４は、ＣＰＵ３８と、操作部４０と、プリント部４２と、メモリ４４とを含んでいる。
【００３１】
ＣＰＵ３８は、操作部４０や、通信Ｉ／Ｆ１８を介して入力されるデジタルカメラ１２等からの指示信号に基づいてプリンタ１４内の各回路の動作を統括制御する制御部である。また、ＣＰＵ３８は、デジタルカメラ１２から受信したプリント条件画像データを解析してプリント条件の設定を行う。
【００３２】
操作部４０は、プリンタ１４の電源ボタンやリセットボタン等の操作入力手段を含むブロックである。
【００３３】
プリント部４２は、ＣＰＵ３８によって設定されたプリント条件に従って、デジタルカメラ１２から受信した画像データのプリントを行う装置である。
【００３４】
メモリ４４は、ＣＰＵ３８が処理するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されているＲＯＭ、及びデジタルカメラ１２から受信した画像データが格納される一時記憶領域や、画像データが処理される画像処理領域、ＣＰＵ３８が各種の演算処理等を行う作業用領域等を有するＲＡＭを含んでいる。また、メモリ４４には、後述するプリント条件符号テーブルや、画像データと合成するためのテンプレートの画像データ等が格納されている。
【００３５】
次に、プリントシステム１０におけるプリント条件の設定方法について、図４及び図５を参照して説明する。
【００３６】
図４は、プリント条件の例を示す図である。図４に示すテーブルには、プリント条件の設定項目（サービス、サイズ等）及び設定内容が示されており、各設定内容には番号が振られている。なお、設定項目や設定内容は、図４の例に限定されるものではない。
【００３７】
本実施形態においては、プリント条件はこの番号の組み合わせを用いて符号化される。例えば、サービスが画像データをテンプレートと合成してプリントする合成プリント（番号３）で、プリントサイズがＬサイズ（番号１）、プリント画像データと合成されるテンプレートの種類がテンプレートＡ（番号１）、プリント画像データの回転方向が右９０度（番号１）、プリント用紙の種類が標準紙（番号１）、プリント部数が１部（番号１）であるプリント条件は、これらの番号が順に並べられた数列「３１１１１１」で表される。次に、この数列「３１１１１１」が符号化されてプリント条件符号が作成される。
【００３８】
図５は、プリント条件符号の例を示す図である。図５に示すプリント条件符号テーブル５０は、プリント条件５２と、プリント条件符号（ＱＲコード）５４とが関連付けられて示されたテーブルである。なお、プリント条件５２のテンプレートの欄には、画像データと合成されるテンプレートのイメージがプリントされている。
【００３９】
このプリント条件符号テーブル５０は、プリンタ１４によりプリント可能となっている。従って、例えば、プリント条件符号テーブル５０を紛失した場合にもすぐに調達できるので、プリント条件の設定ができなくなることはない。なお、プリント条件符号テーブル５０は、あらかじめプリントされたプリント物としてプリンタ１４の販売時に同梱されていてもよい。
【００４０】
また、図５においては、プリント条件符号５４はＱＲコードであるが、例えば、１次元バーコードや他の２次元バーコード、又はプリンタ１４によって解析可能な文字や絵、マーク等でもよい。
【００４１】
次に、プリントシステム１０におけるプリント処理について、図６を参照して説明する。図６は、プリントシステム１０におけるプリント処理を示すシーケンス図である。
【００４２】
まず、利用者によってプリント条件符号テーブル５０から所望のプリント条件５２が選択され、選択されたプリント条件５２に対応するプリント条件符号５４がデジタルカメラ１２によって撮影されて、プリント条件画像データが作成される（ステップＳ１０）。次に、このプリント条件画像データがプリンタ１４に送信され（ステップＳ１２）、プリンタ１４のメモリ４４に保存され（ステップＳ１４）、デジタルカメラ１２にプリント条件画像データ受信完了通知が送信される。
【００４３】
次に、デジタルカメラ１２において、メモリカード３６から利用者のプリントしたい画像データ（プリント画像データ）が読み込まれ（ステップＳ１６）、プリンタ１４に送信される（ステップＳ１８）。すると、プリンタ１４のメモリ４４にプリント画像データが保存され（ステップＳ２０）、デジタルカメラ１２にプリント画像データ受信完了通知が送信される。
【００４４】
その次に、プリンタ１４において、プリント条件画像データが解析されて（ステップＳ２２）、プリント条件の設定が行われる（ステップＳ２４）。そして、ステップＳ２４において設定されたプリント条件に従ってプリント画像データのプリントが開始され（ステップＳ２６）、プリントが完了すると、プリンタ１４からデジタルカメラ１２にプリント完了通知が送信される。
【００４５】
なお、複数のプリント画像データを異なるプリント条件でプリントしたい場合には、デジタルカメラ１２からプリンタ１４に新たなプリント条件画像データを送信することにより、プリント条件が変更される。
【００４６】
本実施形態によれば、プリント条件符号５４を撮影して送信するだけで、プリンタ１４で自動的にプリント条件が設定されるため、複雑なプリント条件の設定を容易に行うことができる。また、プリントシステム１０において、デジタルカメラ１２はプリント条件符号５４の撮影と、プリント条件画像データ及びプリント画像データの送信を行うだけである。このため、本発明のプリンタ１４は接続されるデジタルカメラ１２の機種等に依存しないでプリント条件の設定を行うことができ、プリンタ１４の機能をフルに活用できる。
【００４７】
また、本実施形態においては、プリントの都度プリント条件符号５４の撮影を行うのではなく、あらかじめデジタルカメラ１２によりプリント条件符号５４を撮影して、プリント条件画像データを貯えておいてもよい。この場合、例えば、デジタルカメラ１２のモニタ２０にプリント条件画像データを表示させて、プリント条件符号テーブル５０と照合し、所望のプリント条件５２に対応するプリント条件画像データを選択してプリンタ１４に送信することにより、上記と同様にプリント条件の設定を行うことができる。
【００４８】
なお、本実施形態のプリントシステム１０は、一般にプリンタや、プリンタとデジタルカメラのセットとして提供できるが、例えば、既存のプリンタのファームウェアの更新プログラムとしても提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリントシステムを模式的に示す図
【図２】デジタルカメラ１２の内部構成を示すブロック図
【図３】プリンタ１４の内部構成を示すブロック図
【図４】プリント条件の例を示す図
【図５】プリント条件符号の例を示す図
【図６】プリントシステム１０におけるプリント処理を示すシーケンス図
【符号の説明】
【００５０】
１０…プリントシステム、１２…撮影装置（デジタルカメラ）、１４…プリンタ、１６…通信Ｉ／Ｆ、１８…通信Ｉ／Ｆ、３８…ＣＰＵ、４０…操作部、４２…プリント部、４４…メモリ、５０…プリント条件符号テーブル、５２…プリント条件、５４…プリント条件符号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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