(57)【要約】【課題】  印刷指示毎に異なる図形であるＩＤ図形を集合シートに記載して、他の印刷指示による集合シートとの区別を明確にすることができる分散配布プログラムを提供する。【解決手段】  ステップ３０６でユーザからの印刷指示に対応するＩＤ図形を生成し、ステップ３０７で、生成したＩＤ図形と画像形成装置配置記憶部２０４より取得した出力先の地図等が記載される集合シートを生成し、ステップ３１０で印刷指示に対応する分散文書情報と集合シートを印刷させる印刷ジョブを送信し、ステップ３１１で集合シートの画像が添付された電子メールを指定先に送信し、ステップ３１２で集合シートの画像をユーザが確認できるコンテンツにアップロードする。【選択図】  図３
2006268317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の出力装置と、印刷指示の受付時、所定の判断に基づき印刷指示対象の文書情報を任意数の分散文書情報に分割し各々異なる前記出力装置に分散出力させる印刷制御装置をネットワークを介して接続して成る分散配布システムの前記印刷制御装置に実装される分散配布プログラムにおいて、
前記複数の出力装置の設置エリアの地図と、該地図上の前記各出力装置の設置場所の情報を含む地図データベースを管理する地図管理処理と、
前記印刷指示を受付けて印刷指示対象文書情報を前記分散文書情報に分割した場合、該印刷指示に対応するＩＤ図形を生成するＩＤ図形生成処理と、
分散配布先の各出力装置が前記地図データベースの地図上の各々該当する設置位置に配置され、かつ該各出力装置毎に振り分け送信された分散文書情報の出力形態、及び前記ＩＤ図形を含む集合シートを生成する集合シート生成処理と、
前記分散先の各出力装置に、各々対応する分散文書情報と、前記集合シートを印刷出力させる出力指示を行う出力指示処理と、
前記分散先の各出力装置のいずれかの出力装置の所在と、前記ＩＤ図形とを予め設定した通知先に通知する分散配布通知処理と
を前記印刷制御装置に行わせる
ことを特徴とする分散配布プログラム。
【請求項２】
複数の出力装置と、印刷指示の受付時、所定の判断に基づき印刷指示対象の文書情報を任意数の分散文書情報に分割し各々異なる前記出力装置に分散出力させる印刷制御装置をネットワークを介して接続して成る分散配布システムの前記印刷制御装置に実装される分散配布プログラムにおいて、
前記複数の出力装置の設置エリアの地図と、該地図上の前記各出力装置の設置場所の情報を含む地図データベースを管理する地図管理処理と、
前記印刷指示を受付けて印刷指示対象文書情報を前記分散文書情報に分割した場合、該印刷指示に対応するＩＤ図形を生成するＩＤ図形生成処理と、
分散配布先の各出力装置のうちの１の出力装置と次の出力順の出力装置が前記地図データベースの地図上の各々該当する設置位置に配置され、かつ地図上の２つの出力装置間の出力順の関係、該各出力装置毎に振り分け送信される分散文書情報の出力形態、並びに前記ＩＤ図形を含む集合シートを全ての分散配布先出力装置分生成する集合シート生成処理と、
前記分散先の各出力装置に、各々対応する分散文書情報及び前記集合シートを印刷出力させる出力指示を行う出力指示処理と、
前記分散先の各出力装置のうちの最初の出力順の出力装置の所在と、前記ＩＤ図形とを予め設定した通知先に通知する分散配布通知処理と
を前記印刷制御装置に行わせる
ことを特徴とする分散配布プログラム。
【請求項３】
複数の出力装置と、印刷指示の受付時、所定の判断に基づき印刷指示対象の文書情報を任意数の分散文書情報に分割し各々異なる前記出力装置に分散出力させる印刷制御装置をネットワークを介して接続して成る分散配布システムにおいて、
前記複数の出力装置の設置エリアの地図と、該地図上の前記各出力装置の設置場所の情報を含む地図データベースを管理する地図管理手段と、
前記印刷指示を受付けて印刷指示対象文書情報を前記分散文書情報に分割した場合、該印刷指示に対応するＩＤ図形を生成するＩＤ図形生成手段と、
分散配布先の各出力装置が前記地図データベースの地図上の各々該当する設置位置に配置され、かつ該各出力装置毎に振り分け送信された分散文書情報の出力形態、及び前記ＩＤ図形を含む集合シートを生成する集合シート生成手段と、
前記分散先の各出力装置に、各々対応する分散文書情報と、前記集合シートを印刷出力させる出力指示を行う出力指示手段と、
前記分散先の各出力装置のいずれかの出力装置の所在と、前記ＩＤ図形とを予め設定した通知先に通知する分散配布通知手段と
を具備することを特徴とする分散配布システム。
【請求項４】
複数の出力装置と、印刷指示の受付時、所定の判断に基づき印刷指示対象の文書情報を任意数の分散文書情報に分割し各々異なる前記出力装置に分散出力させる印刷制御装置をネットワークを介して接続して成る分散配布システムにおいて、
前記複数の出力装置の設置エリアの地図と、該地図上の前記各出力装置の設置場所の情報を含む地図データベースを管理する地図管理手段と、
前記印刷指示を受付けて印刷指示対象文書情報を前記分散文書情報に分割した場合、該印刷指示に対応するＩＤ図形を生成するＩＤ図形生成手段と、
分散配布先の各出力装置のうちの１の出力装置と次の出力順の出力装置が前記地図データベースの地図上の各々該当する設置位置に配置され、かつ地図上の２つの出力装置間の出力順の関係、該各出力装置毎に振り分け送信される分散文書情報の出力形態、並びに前記ＩＤ図形を含む集合シートを全ての分散配布先出力装置分生成する集合シート生成手段と、
前記分散先の各出力装置に、各々対応する分散文書情報及び前記集合シートを印刷出力させる出力指示を行う出力指示手段と、
前記分散先の各出力装置のうちの最初の出力順の出力装置の所在と、前記ＩＤ図形とを予め設定した通知先に通知する分散配布通知手段と
を具備することを特徴とする分散配布システム。
【請求項５】
複数の出力装置と、印刷指示の受付時、所定の判断に基づき印刷指示対象の文書情報を任意数の分散文書情報に分割し各々異なる前記出力装置に分散出力させる印刷制御装置をネットワークを介して接続して成る分散配布システムの前記印刷制御装置に実装される分散配布方法において、
前記複数の出力装置の設置エリアの地図と、該地図上の前記各出力装置の設置場所の情報を含む地図データベースを地図管理手段により管理し、
前記印刷指示を受付けて印刷指示対象文書情報を前記分散文書情報に分割した場合、該印刷指示に対応するＩＤ図形をＩＤ図形生成手段により生成し、
分散配布先の各出力装置が前記地図データベースの地図上の各々該当する設置位置に配置され、かつ該各出力装置毎に振り分け送信された分散文書情報の出力形態、及び前記ＩＤ図形を含む集合シートを集合シート生成処理手段により生成し、
前記分散先の各出力装置に、各々対応する分散文書情報と、前記集合シートを印刷出力させる出力指示を出力指示処理手段により行い、
前記分散先の各出力装置のいずれかの出力装置の所在と、前記ＩＤ図形とを予め設定した通知先に分散配布通知処理により通知する
ことを特徴とする分散配布方法。
【請求項６】
複数の出力装置と、印刷指示の受付時、所定の判断に基づき印刷指示対象の文書情報を任意数の分散文書情報に分割し各々異なる前記出力装置に分散出力させる印刷制御装置をネットワークを介して接続して成る分散配布システムの前記印刷制御装置に実装される分散配布方法において、
前記複数の出力装置の設置エリアの地図と、該地図上の前記各出力装置の設置場所の情報を含む地図データベースを地図管理手段により管理し、
前記印刷指示を受付けて印刷指示対象文書情報を前記分散文書情報に分割した場合、該印刷指示に対応するＩＤ図形をＩＤ図形生成手段により生成し、
分散配布先の各出力装置のうちの１の出力装置と次の出力順の出力装置が前記地図データベースの地図上の各々該当する設置位置に配置され、かつ地図上の２つの出力装置間の出力順の関係、該各出力装置毎に振り分け送信される分散文書情報の出力形態、並びに前記ＩＤ図形を含む集合シートを全ての分散配布先出力装置分集合シート生成手段により生成し、
前記分散先の各出力装置に、各々対応する分散文書情報及び前記集合シートを印刷出力させる出力指示を出力指示手段により行い、
前記分散先の各出力装置のうちの最初の出力順の出力装置の所在と、前記ＩＤ図形とを予め設定した通知先に分散配布通知手段により通知する
ことを特徴とする分散配布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像形成装置に分散出力した際に、印刷物の回収を容易にする集合シートを生成する分散配布プログラムおよびシステムおよび方法に関し、特に、印刷指示毎に異なる図形であるＩＤ図形を集合シートに記載して、他の印刷指示による集合シートとの区別を明確にすることができる集合シートを生成する分散配布プログラムおよびシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数のコンピュータと複数の画像形成装置とプリントサーバがＬＡＮ等の通信手段を介して接続された印刷システムが知られている。
【０００３】
この印刷システムでは、コンピュータからプリントサーバに印刷指示が送られ、画像形成装置で印刷が行われる。
【０００４】
そして、一つのコンピュータからの一つの印刷指示を、画像形成装置の負荷状況や印刷能力に応じて、プリントサーバに設定されている振り分け条件などによって出力先の画像形成装置を分散させる分散出力システムが存在する。
【０００５】
特許文献１には、１つの文書を複数のプリンタによりそれぞれ所定のページづつ順番に印刷する場合、最初に印刷を行うプリンタは、指定された所定ページ数の印刷の他に、最初または最後のページに次のプリンタ名を印刷、或いは次のプリンタの位置を示した地図を印刷し（本発明においては、分散出力された出力先の画像形成装置の情報が記載された用紙を集合シートと呼ぶ）、次に印刷を行うプリンタも同様の印刷を行い、分散出力される印刷物を間違えずに回収するプリンタシステムが提案されている。
【特許文献１】特開２００３−８０８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に提案されたプリンタシステムでは、次に印刷された画像形成装置の場所は分かるが、印刷物が出力される画像形成装置の出力トレイの場所までは確認できるものでなく、また、このプリンタシステムで複数の印刷指示が行われると、一つの画像形成装置に複数の印刷指示によって出力される次のプリンタ名が印刷された複数の用紙、或いは、次のプリンタの位置を示した複数の地図が印刷され、ユーザは、自分が行った印刷指示によって印刷された次のプリンタ名が印刷された用紙、或いは、次のプリンタの位置を示した地図がどれなのか判別できずに、印刷物の回収が困難となる。
【０００７】
また、分散出力の印刷物を回収する為の技術として、バナーシートを自動で出力する技術があるが、その内容は、出力先プリンタと枚数を文字で出力する為、回収する際に、直感的に分かりづらい。
【０００８】
そこで、この発明は、分散出力の際に印刷される、出力先の画像形成装置の情報が記載された集合シートに、印刷指示毎に異なる図形であるＩＤ図形を記載して、他の印刷指示による集合シートとの区別を直感的に分かり易くすることができる集合シートを生成する分散配布プログラムおよびシステムおよび方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する為、請求項１の発明は、複数の出力装置と、印刷指示の受付時、所定の判断に基づき印刷指示対象の文書情報を任意数の分散文書情報に分割し各々異なる前記出力装置に分散出力させる印刷制御装置をネットワークを介して接続して成る分散配布システムの前記印刷制御装置に実装される分散配布プログラムにおいて、前記複数の出力装置の設置エリアの地図と、該地図上の前記各出力装置の設置場所の情報を含む地図データベースを管理する地図管理処理と、前記印刷指示を受付けて印刷指示対象文書情報を前記分散文書情報に分割した場合、該印刷指示に対応するＩＤ図形を生成するＩＤ図形生成処理と、分散配布先の各出力装置が前記地図データベースの地図上の各々該当する設置位置に配置され、かつ該各出力装置毎に振り分け送信された分散文書情報の出力形態、及び前記ＩＤ図形を含む集合シートを生成する集合シート生成処理と、前記分散先の各出力装置に、各々対応する分散文書情報と、前記集合シートを印刷出力させる出力指示を行う出力指示処理と、前記分散先の各出力装置のいずれかの出力装置の所在と、前記ＩＤ図形とを予め設定した通知先に通知する分散配布通知処理とを前記印刷制御装置に行わせることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２の発明は、複数の出力装置と、印刷指示の受付時、所定の判断に基づき印刷指示対象の文書情報を任意数の分散文書情報に分割し各々異なる前記出力装置に分散出力させる印刷制御装置をネットワークを介して接続して成る分散配布システムの前記印刷制御装置に実装される分散配布プログラムにおいて、前記複数の出力装置の設置エリアの地図と、該地図上の前記各出力装置の設置場所の情報を含む地図データベースを管理する地図管理処理と、前記印刷指示を受付けて印刷指示対象文書情報を前記分散文書情報に分割した場合、該印刷指示に対応するＩＤ図形を生成するＩＤ図形生成処理と、分散配布先の各出力装置のうちの１の出力装置と次の出力順の出力装置が前記地図データベースの地図上の各々該当する設置位置に配置され、かつ地図上の２つの出力装置間の出力順の関係、該各出力装置毎に振り分け送信される分散文書情報の出力形態、並びに前記ＩＤ図形を含む集合シートを全ての分散配布先出力装置分生成する集合シート生成処理と、前記分散先の各出力装置に、各々対応する分散文書情報及び前記集合シートを印刷出力させる出力指示を行う出力指示処理と、前記分散先の各出力装置のうちの最初の出力順の出力装置の所在と、前記ＩＤ図形とを予め設定した通知先に通知する分散配布通知処理とを前記印刷制御装置に行わせることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３の発明は、複数の出力装置と、印刷指示の受付時、所定の判断に基づき印刷指示対象の文書情報を任意数の分散文書情報に分割し各々異なる前記出力装置に分散出力させる印刷制御装置をネットワークを介して接続して成る分散配布システムにおいて、前記複数の出力装置の設置エリアの地図と、該地図上の前記各出力装置の設置場所の情報を含む地図データベースを管理する地図管理手段と、前記印刷指示を受付けて印刷指示対象文書情報を前記分散文書情報に分割した場合、該印刷指示に対応するＩＤ図形を生成するＩＤ図形生成手段と、分散配布先の各出力装置が前記地図データベースの地図上の各々該当する設置位置に配置され、かつ該各出力装置毎に振り分け送信された分散文書情報の出力形態、及び前記ＩＤ図形を含む集合シートを生成する集合シート生成手段と、前記分散先の各出力装置に、各々対応する分散文書情報と、前記集合シートを印刷出力させる出力指示を行う出力指示手段と、前記分散先の各出力装置のいずれかの出力装置の所在と、前記ＩＤ図形とを予め設定した通知先に通知する分散配布通知手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４の発明は、複数の出力装置と、印刷指示の受付時、所定の判断に基づき印刷指示対象の文書情報を任意数の分散文書情報に分割し各々異なる前記出力装置に分散出力させる印刷制御装置をネットワークを介して接続して成る分散配布システムにおいて、前記複数の出力装置の設置エリアの地図と、該地図上の前記各出力装置の設置場所の情報を含む地図データベースを管理する地図管理手段と、前記印刷指示を受付けて印刷指示対象文書情報を前記分散文書情報に分割した場合、該印刷指示に対応するＩＤ図形を生成するＩＤ図形生成手段と、分散配布先の各出力装置のうちの１の出力装置と次の出力順の出力装置が前記地図データベースの地図上の各々該当する設置位置に配置され、かつ地図上の２つの出力装置間の出力順の関係、該各出力装置毎に振り分け送信される分散文書情報の出力形態、並びに前記ＩＤ図形を含む集合シートを全ての分散配布先出力装置分生成する集合シート生成手段と、前記分散先の各出力装置に、各々対応する分散文書情報及び前記集合シートを印刷出力させる出力指示を行う出力指示手段と、前記分散先の各出力装置のうちの最初の出力順の出力装置の所在と、前記ＩＤ図形とを予め設定した通知先に通知する分散配布通知手段とを具備することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５の発明は、複数の出力装置と、印刷指示の受付時、所定の判断に基づき印刷指示対象の文書情報を任意数の分散文書情報に分割し各々異なる前記出力装置に分散出力させる印刷制御装置をネットワークを介して接続して成る分散配布システムの前記印刷制御装置に実装される分散配布方法において、前記複数の出力装置の設置エリアの地図と、該地図上の前記各出力装置の設置場所の情報を含む地図データベースを地図管理手段により管理し、前記印刷指示を受付けて印刷指示対象文書情報を前記分散文書情報に分割した場合、該印刷指示に対応するＩＤ図形をＩＤ図形生成手段により生成し、分散配布先の各出力装置が前記地図データベースの地図上の各々該当する設置位置に配置され、かつ該各出力装置毎に振り分け送信された分散文書情報の出力形態、及び前記ＩＤ図形を含む集合シートを集合シート生成処理手段により生成し、前記分散先の各出力装置に、各々対応する分散文書情報と、前記集合シートを印刷出力させる出力指示を出力指示処理手段により行い、前記分散先の各出力装置のいずれかの出力装置の所在と、前記ＩＤ図形とを予め設定した通知先に分散配布通知処理により通知することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６の発明は、複数の出力装置と、印刷指示の受付時、所定の判断に基づき印刷指示対象の文書情報を任意数の分散文書情報に分割し各々異なる前記出力装置に分散出力させる印刷制御装置をネットワークを介して接続して成る分散配布システムの前記印刷制御装置に実装される分散配布方法において、前記複数の出力装置の設置エリアの地図と、該地図上の前記各出力装置の設置場所の情報を含む地図データベースを地図管理手段により管理し、前記印刷指示を受付けて印刷指示対象文書情報を前記分散文書情報に分割した場合、該印刷指示に対応するＩＤ図形をＩＤ図形生成手段により生成し、分散配布先の各出力装置のうちの１の出力装置と次の出力順の出力装置が前記地図データベースの地図上の各々該当する設置位置に配置され、かつ地図上の２つの出力装置間の出力順の関係、該各出力装置毎に振り分け送信される分散文書情報の出力形態、並びに前記ＩＤ図形を含む集合シートを全ての分散配布先出力装置分集合シート生成手段により生成し、前記分散先の各出力装置に、各々対応する分散文書情報及び前記集合シートを印刷出力させる出力指示を出力指示手段により行い、前記分散先の各出力装置のうちの最初の出力順の出力装置の所在と、前記ＩＤ図形とを予め設定した通知先に分散配布通知手段により通知することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の分散配布プログラムおよびシステムおよび方法によれば、印刷物の印刷指示毎に異なる図形であるＩＤ図形を、分散出力する画像形成装置の場所を確認することができる集合シートに、印刷指示毎に異なる図形であるＩＤ図形を記載するステップを備えるように構成したので、印刷指示毎に異なる図形であるＩＤ図形を集合シートに記載して、他の印刷指示による集合シートとの区別を明確にすることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係わる分散配布プログラムおよびシステムおよび方法の実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明に係わる分散配布プログラムおよびシステムおよび方法を適用した分散配布システムの一例である分散配布システム１００を示す構成図である。
【００１８】
図１において、分散配布システム１００は、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと略す）１０−１、１０−２、・・・１０−ｎ、画像形成装置２１、２２、２３、２４、２５、プリントサーバ３０がネットワーク４０で接続される。
【００１９】
ＰＣ１０−１、１０−２、・・・１０−ｎ（以下、総称する場合はＰＣ１０と記す）は、印刷指示をプリントサーバ３０に行い、また、Ｗｅｂブラウザを有する。
【００２０】
プリントサーバ３０は、本発明に係る分散配布プログラムを有し、また、本発明に係わる集合シートを生成する印刷制御装置であって、ＰＣ１０からの印刷指示に基づいて、印刷ジョブを形成し、ネットワーク４０に接続された画像形成装置２１、２２、２３、２４、２５に分散して印刷物を出力させる分散出力を行うことができる。
【００２１】
画像形成装置２１、２１、２２、２３、２４、２５は、プリントサーバ３０からの印刷ジョブを実行して印刷を行う。
【００２２】
また、プリントサーバ３０は、分算出力する際には、出力先の画像形成装置、指定の画像形成装置に印刷物と共に印刷物の回収を容易にさせる、印刷物が出力された画像形成装置の情報が記載される集合シートを印刷させる（集合シートについては後で詳しく説明する）。
【００２３】
ＰＣ１０から印刷指示を行ったユーザは、出力先の画像形成装置或いは、指定の画像形成装置から出力される集合シートによって、自分の印刷物が出力された画像形成装置を確認することができる。
【００２４】
本発明に係る分散配布プログラムおよびシステムおよび方法においては、印刷制御装置であるプリントサーバ３０によって出力される集合シートに、印刷指示に応じて異なるＩＤ図形を記し、そして、印刷物を出力する画像形成装置の出力トレイを図示するので、印刷物の回収を行うユーザは、自分の印刷物が出力された出力トレイを容易に確認して、さらにＩＤ図形により他の印刷指示に基づく印刷物と間違うことなく自分の印刷物を出力トレイから回収することができる。
【００２５】
次に、印刷制御装置であるプリントサーバ３０の機能構成について図２を参照して説明する。
【００２６】
図２は、印刷制御装置であるプリントサーバ３０の機能構成を示したブロック図である。
【００２７】
図２に示すように、プリントサーバ３０は、印刷指示受付部２０１、印刷ジョブ生成部２０２、分散出力処理部２０３、画像形成装置配置記憶部２０４、集合シート生成部２０５、ＩＤ図形生成部２０６、画像形成装置図記憶部２０７、印刷ジョブ記憶部２０８、印刷ジョブ送信部２０９、メール生成部２１０、メール送信部２１１、Ｗｅｂサーバ部２１２を備える。
【００２８】
印刷指示受付部２０１は、ＰＣ１０から印刷指示を受け付け、印刷ジョブ生成部２０２は、受け付けた印刷指示に基づき、印刷ジョブを生成する。
【００２９】
印刷ジョブを生成する際に、プリントサーバ３０に設定されている振り分け条件等に適合する場合は、印刷物の出力先を分散するようにし、印刷ジョブ生成部２０２は分散出力処理部２０３より決定される出力先に応じた印刷ジョブを生成する。
【００３０】
また、印刷ジョブ生成部２０２は、印刷物を分散して出力する場合は、集合シート生成部２０５で生成された集合シートを、出力先の画像形成装置への印刷物の最初或いは最後に印刷させるように印刷ジョブを生成する。
【００３１】
分散出力処理部２０３は、分散出力される場合に、ネットワーク４０上の画像形成装置の負荷状況や印刷能力に応じて印刷される内容の出力先を決定する。
【００３２】
画像形成装置配置記憶部２０４は、ネットワーク４０に接続された画像形成装置２１、２２、２３、２４、２５が設置された設置エリアの地図と、画像形成装置２１、２２、２３、２４、２５設置場所を含む地図データベースを管理する。
【００３３】
集合シート生成部２０５は、印刷指示を行ったユーザが、複数の画像形成装置に分散された印刷物を回収することを容易とし、画像形成装置で出力される際にはバナーとしての役割も果たす集合シートを生成する。
【００３４】
集合シート生成部２０５で、集合シートが生成される際には、印刷物が出力される画像形成装置の出力トレイを判別できる黒丸の印と印刷指示に応じて異なるＩＤ図形が集合シートに記載される（出力トレイを判別できる印については後で詳しく説明する）。
【００３５】
ＩＤ図形生成部２０６は、一つの印刷指示に対して一つのＩＤ図形を生成し、複数の画像形成装置で印刷物と共に出力される集合シートに書き込むＩＤ図形を生成する。
【００３６】
画像形成装置図記憶部２０７は、分散配布システム１００に配置された画像形成装置２１、２２、２３、２４、２５を表す図であって出力トレイを視認できる簡略図を記憶する。
【００３７】
印刷ジョブ記憶部２０８は、印刷ジョブ生成部２０２で生成された印刷ジョブを記憶しスプールする。
【００３８】
印刷ジョブ送信部２０９は、印刷ジョブ記憶部２０８に記憶されている印刷ジョブを、それぞれ画像形成装置に対して送信し、メール送信部２１１とＷｅｂサーバ部２１２に電子メールの送信と集合シートの画像のアップロードを指示する。
【００３９】
メール生成部２１０は、集合シート生成部２０５で生成された集合シートの画像が添付された電子メールと、ＩＤ図形生成部２０６で生成されて、集合シートに記載されたＩＤ図形の画像が添付された電子メールとを生成する。
【００４０】
メール送信部２１１は、メール生成部２１０で生成された、ＰＣ１０宛の集合シートの画像が添付された電子メールを印刷指示を行ったＰＣ１０に送信し、ＩＤ図形の画像が添付された電子メールを予め登録されている、ＰＣ１０に対応したユーザの携帯端末宛に送信する。
【００４１】
Ｗｅｂサーバ部は、集合シート生成部２０５で生成された、集合シートの画像をＰＣ１０のＷｅｂブラウザから確認することができるコンテンツにアップロードする。
【００４２】
次に、印刷制御装置であるプリントサーバ３０における分散配布プログラムを実行した印刷処理について図３を参照して説明を行う。
【００４３】
図３は、印刷制御装置であるプリントサーバ３０における分散配布プログラムを実行した印刷処理の処理フローを示すフローチャートである。
【００４４】
分散配布システム１００において、ＰＣ１０−１からプリントサーバ３０印刷指示を受けた場合を例に、プリントサーバ３０の印刷処理について説明する。
【００４５】
プリントサーバ３０は、ＰＣ１０−１からの印刷指示を印刷指示受付部２０１が受付けると（ステップ３０１）、受付けられた印刷指示が、プリントサーバ３０に設定されている振り分け条件に適合しない場合（ステップ３０２でＮＯ）には、分散出力は行われず、印刷ジョブ生成部２０２で印刷指示に基づく印刷ジョブが生成され（ステップ３０３）、印刷ジョブ送信部２０９から印刷ジョブが印刷ジョブに記された画像形成装置に送信される（ステップ３０４）。
【００４６】
また、ステップ３０２において、ＰＣ１０−１より受付けた印刷指示がプリントサーバ３０に設定されている振り分け条件に適合する場合（ステップ３０２でＹＥＳ）には、分散出力処理部２０３で印刷指示に含まれる印刷する内容が複数の画像形成装置に分散され（ステップ３０５）、ＩＤ図形生成部２０６で印刷指示を表すＩＤ図形が生成され（ステップ３０６）、集合シート生成部２０５で分散出力される印刷物の回収を容易にする集合シートが生成され（ステップ３０７）、印刷ジョブ生成部２０２で複数の画像形成装置宛の印刷ジョブが生成される（ステップ３０８）。
【００４７】
集合シート生成部２０５で生成される集合シートには、ＰＣ１０−１から行った印刷指示と他の印刷指示との区別を容易にするＩＤ図形と、出力先の画像像形成装置の場所が分かる地図と、出力先である画像形成装置の出力トレイの位置が分かる図と、出力される出力内容が記載される。
【００４８】
集合シートに記載されるＩＤ図形は、印刷指示毎に異なるＩＤ図形が記載されるので、同じネットワーク４０に接続している他のＰＣから印刷指示が行われて分散出力されて集合シートが生成される場合でも、ユーザが印刷物を回収する際に、集合シートに記載されたＩＤ図形を自らの印刷指示に基づくＩＤ図形であることを確認することで、自らの印刷指示による印刷物と他の印刷指示に基づく印刷物との区別を容易にする。
【００４９】
印刷ジョブ生成部２０２では、印刷指示の印刷物の出力先である複数の画像形成装置に送信する複数の印刷ジョブが生成されるとともに、印刷指示を行ったＰＣ１０−１より予め登録されている画像形成装置に集合シートを印刷させる印刷ジョブが生成される（ステップ３０８）。
【００５０】
さらに、メール生成部２１０において、印刷指示を行ったＰＣ１０−１宛の、集合シートの画像が添付された電子メールを生成する（ステップ３０９）。
【００５１】
ステップ３０８で印刷ジョブが生成されると、生成された印刷ジョブは、印刷ジョブ記憶部２０８を経由して、印刷ジョブ送信部２０９から、それぞれの画像形成装置宛に送信される（ステップ３１０）。
【００５２】
印刷ジョブが送信されると、印刷ジョブ送信部２０９は、メール送信部２１１、Ｗｅｂサーバ部２１２に、電子メールの送信と集合シートの画像のアップロードを指示し、メール送信部２１１からは、メール生成部２１０で生成されたＰＣ１０−１宛である集合シートの画像が添付された電子メールと、ＰＣ１０−１に対応したユーザの携帯端末宛である集合シートに記載されたＩＤ図形の画像が添付された電子メールとを送信し（ステップ３１１）、Ｗｅｂサーバ部２１２は、集合シートの画像をＰＣ１０−１が確認できるコンテンツにアップロードする（ステップ３１２）。
【００５３】
このように、ＰＣ１０−１から印刷制御装置であるプリントサーバ３０に印刷指示が行われると、印刷指示による印刷物が分散出力される際には、複数の画像形成装置宛に集合シートと分散された印刷物の印刷が含まれた印刷ジョブが送信され、ＰＣ１０−１から予め登録される画像形成装置宛に集合シートだけを印刷する印刷ジョブが送信され、ＰＣ１０−１宛に集合シートの画像が添付された電子メールが送信され、予め登録されるＰＣ１０−１に対応したユーザの携帯端末宛に、印刷指示を区別できるＩＤ図形の画像が添付された電子メールが送信され、ＰＣ１０−１のＷｅｂブラウザから確認できるコンテンツに集合シートの画像がアップロードされる。
【００５４】
なお、ＰＣ１０−１から予め登録される、集合シートだけを印刷させる画像形成装置を、ＰＣ１０−１の近傍の画像形成装置に登録しておくと、ＰＣ１０−１より印刷指示を行うユーザにとって、集合シートを取りやすく便利である。
【００５５】
次に、分散出力される印刷物の回収を容易にする集合シートについて図４を参照して説明する。
【００５６】
図４は、ＰＣ１０−１が印刷指示を行って分散出力される際に、ＰＣ１０−１が予め登録する画像形成装置から印刷出力される集合シートの一例を示した集合シート４００の模式図である。
【００５７】
本実施例では画像形成装置２５が予め登録されて、画像形成装置２５より集合シート４００が印刷されるものとする。
【００５８】
図４に示すように、集合シート４００には、ネットワーク４０に接続された画像形成装置２１、２２、２３、２４、２５の場所が分かる地図４１０が中央部に大きく記載され、そして、印刷指示を行ったＰＣ１０−１は一見して分かるように２重四角で囲まれて地図４１０内に記載される。
【００５９】
また、地図４１０の下には、ＰＣ１０−１からのリクエストＩＤが１２３４５の印刷指示に応じた集合シートであることを示す、集合シートＩＤ表示欄４２０が記載される。
【００６０】
地図４１０内には、図４に示すように、ＰＣ１０−１からの印刷指示の印刷物が出力されるすべての画像形成装置である画像形成装置２２、２３の周辺に画像形成装置の図４４０、４５０が出力トレイが判別できるように記載され、ＰＣ１０−１からの印刷指示の印刷物が出力される出力トレイに黒丸の印（参照番号４４１、４５１）が付される。
【００６１】
また、画像形成装置の図４４０、４５０の周辺には、画像形成装置２２、２３の機種名と、画像形成装置２２、２３の設置場所（部屋の番号等）と、出力される印刷物の内容とが記される。
【００６２】
この地図４１０によって、印刷物が出力される画像形成装置の場所が分かり、また、画像形成装置において出力トレイの場所が出力トレイに黒丸の印が付されているので直感的に素早く理解でき、ユーザは目的の画像形成装置に行き、印刷物の回収が素早く行うことができる。
【００６３】
地図４１０の下に記載される集合シートＩＤ表示欄４２０には、印刷指示毎に異なって発行されるリクエストＩＤと、印刷指示を行ったＰＣ１０−１に応じたユーザ名と、印刷指示毎に異って生成されるＩＤ図形４３０が記される。
【００６４】
ＩＤ図形４３０の形は、プリントサーバ３０が受付ける印刷指示毎にＩＤ図形生成部２０６で異なるＩＤ図形が生成されるので、例えば、ユーザが画像形成装置２２の出力トレイから印刷物を回収する際に、画像形成装置２５で印刷されて集合シート４００に記載されるＩＤ図形４３０と、画像形成装置２２の出力トレイにバナーの役割を含めて出力される集合シートに記載されるＩＤ図形とを見比べ、ＩＤ図形が同一であることを確認して、自らが印刷指示を行った印刷物を回収することができる。
【００６５】
一般的に、図形は文字よりも直感的に素早く判別できるので、出力トレイに出力される集合シートから自らが印刷指示を行った印刷物を探す際に、印刷指示毎に文字で発行されるリクエストＩＤを比較するよりも、ＩＤ図形を見比べることの方が直感的に素早く同一であることを確認でき、出力トレイより素早く回収できる。
【００６６】
なお、分散出力される画像形成装置２２、２３に出力される集合シートは、ＰＣ１０−１が予め登録する画像形成装置２５より印刷出力される図４に示す集合シート４００と同一である。
【００６７】
また、印刷指示を行ったＰＣ１０−１のＷｅｂブラウザで確認できるコンテンツにアップロードされる集合シートの画像と、ＰＣ１０−１宛にプリントサーバ３０から送信される電子メールに添付される集合シートの画像も、図４に示す画像形成装置２５より印刷出力される集合シート４００と同一である。
【００６８】
ＰＣ１０−１より印刷指示を行ったユーザは印刷物を回収する為に、予め登録する画像形成装置２５より集合シート４００を得て、印刷物が出力される画像形成装置２２、２３を確認し、画像形成装置２２、２３に出向き、集合シート４００に記載された画像形成装置の図４４０、４５０に記載された出力トレイの黒丸の印４４１、４５１より印刷物が出力される出力トレイを確認して、黒丸の印のついた出力トレイから、集合シート４００のＩＤ図形４３０が記載されている集合シートに区分けされた印刷物を自らの印刷物として回収する。
【００６９】
次に、予め登録されるＰＣ１０−１に対応したユーザの携帯端末に対して送信される、ＩＤ図形の画像が添付された電子メールについて図５を参照して説明する。
【００７０】
図５は、予め登録されるＰＣ１０−１に対応したユーザの携帯端末５００がＩＤ図形の画像が添付された電子メールを開いて、携帯端末５００にＩＤ図形の画像が表示される様子を示す模式図である。
【００７１】
印刷指示を行ったＰＣ１０−１に対応したユーザの携帯端末５００のメールアドレスは予めプリントサーバ３０に登録されており、プリントサーバ３０がＰＣ１０−１から印刷指示を受け付けて分散出力すると、ＰＣ１０−１の近傍の画像形成装置２５や、分散出力される画像形成装置２２、２３に集合シート４００が出力される等の処理が行われ、そして、携帯端末５００に対しては、集合シート４００に記載される、印刷指示毎に異なる図形であるＩＤ図形４３０と同じＩＤ図形の画像がメールに添付されて送信される。
【００７２】
ＰＣ１０−１より印刷指示を行ったユーザの登録する携帯端末５００に送信された電子メールには、画像形成装置２５に印刷される集合シート４００と同様に、印刷指示毎に異なって発行されるリクエストＩＤと、ＰＣ１０−１に応じたユーザ名とが記載され、添付された画像を開くと、図５に示すように、ＩＤ図形５０１が画面上に表示される。
【００７３】
携帯端末５００に表示されるＩＤ図形５０１は、携帯端末５００に送信されたメールに記載されたリクエストＩＤと同じリクエストＩＤである印刷指示によって画像形成装置２５で印刷される集合シート４００に記載されるＩＤ図形４３０や、画像形成装置２２、２３より出力される集合シート４００に記載されるＩＤ図形４３０と同一の図形である。
【００７４】
ＰＣ１０−１より印刷指示を行ったユーザは、予め登録しておいた画像形成装置２５から出力される集合シート４００を利用する以外に、携帯端末５００と、ＰＣ１０−１のＷｅｂブラウザを利用して分散出力される印刷物の回収を行うことができる。
【００７５】
ＰＣ１０−１より印刷指示を行ったユーザは印刷物を回収する為に、ＰＣ１０−１のＷｅｂブラウザで集合シートの画像がプリントサーバ３０によってアップロードされたコンテンツを要求し、取得したコンテンツに表示された集合シートから分散出力される画像形成装置２２、２３のうち一つの画像形成装置だけを覚えて、携帯端末５００を所持してその画像形成装置に行く。
【００７６】
ユーザが分散出力されるいずれかの画像形成装置に着くと、ユーザは携帯端末５００に表示されるＩＤ図形５０１を視認し、目的の印刷物には、印刷物の最初或いは最後に出力される集合シートにＩＤ図形５０１と同じＩＤ図形が記載されているので、画像形成装置の出力トレイに蓄積される印刷物の集合シートからＩＤ図形５０１と同一のＩＤ図形が記された集合シートを探して目的の印刷物の一部と集合シートを回収する。
【００７７】
ユーザは、一旦集合シートを得ると、集合シートには、同じ印刷指示に含まれる分散出力された他の印刷物が出力される画像形成装置の情報が記載されているので、得た集合シートを元に他の印刷物が出力された画像形成装置に出向き、一つの印刷指示に基づく印刷物の回収を行う。
【００７８】
なお、集合シート生成部２０５において生成される集合シートは、図４に示すように、集合シートに分散出力されるすべての画像形成装置について、画像形成装置の図を掲載し、画像形成装置の機種名と設置場所と出力される印刷物の内容とを記載するのではなくて、分散出力される画像形成装置のうち、一つの画像形成装置と、印刷物が出力される順番が次である次の出力順の画像形成装置についてだけ、地図上に、画像形成装置の図と、機種名と、設置場所と、出力される印刷物の内容と、回収する画像形成装置の中での現在の順番とを記載するようにしてもよい。
【００７９】
このように、集合シートに、分散出力される画像形成装置のうち、すべての画像形成装置の情報を記載するのではなくて、一つの画像形成装置と次の出力順の画像形成装置だけについて情報を記載することで、分散出力される画像形成装置が大量で、一枚の集合シートにはすべての画像形成装置を記載することができない時に、ユーザは、最初に、印刷物を取得した画像形成装置に出力された集合シートを取得して、次に印刷物を取得する画像形成装置の場所を確認し、印刷物の回収に行くことが出来る。
【００８０】
そして、印刷物の回収に行った先の画像形成装置には、印刷指示に対応したＩＤ図形が記されて、次の印刷物を取得する画像形成装置の場所等が記載された集合シートが印刷されているので、ユーザは、次の回収先の画像形成装置の場所を確認するようにして、次々と印刷物の回収を行うことができる。
【００８１】
次に、分散出力される画像形成装置のうち、一つ画像形成装置と次の出力順の画像形成装置だけについての情報が記載された集合シート６００について図６を参照して説明する。
【００８２】
図６は、分散出力される画像形成装置のうち、最初に出力される画像形成装置と次の出力順の画像形成装置だけについての情報が記載された集合シート６００の模式図である。
【００８３】
図６に示すように、集合シート６００には、集合シートＩＤ表示欄６４０が記載され、地図６１０上に、印刷指示を行ったＰＣ１０−１が一見して分かるように２重四角で囲まれ、画像形成装置２２、２３についての情報が周辺に書かれた画像形成装置の図６２０、６３０が記載される。
【００８４】
集合シートＩＤ表示欄６４０には、ＰＣ１０−１からのリクエストＩＤが１２３４６の印刷指示に応じた集合シートであることを示す、リクエストＩＤとＩＤ図形６５０が記載される。
【００８５】
また、集合シート６００が出力される出力先である画像形成装置２２と次の出力先についての情報が周辺に記載される、画像形成装置の図６２０、６３０には、画像形成装置２２、２３の機種名と、設置場所と、出力される印刷物の内容が記載される。
【００８６】
なお、集合シート６００の出力先である画像形成装置２２の画像形成装置の図６２０の周辺には、リクエストＩＤ１２３４６による印刷指示による印刷物の回収において、集合シート６００が出力される画像形成装置２２が、分散出力される８つの画像形成装置のうち最初の画像形成装置であることを示して、回収している画像形成装置の中での現在の順番が分かる「出力順：１／８」と、画像形成装置２２が集合シート６００が出力された出力先であることを示す「今回出力されます。」の文言が記載される。
【００８７】
また、画像形成装置２３の画像形成装置の図６３０の周辺には、次の印刷物の回収先であることをしめす「次回出力されます。」の文言が記載される。
【００８８】
なお、集合シート６００のように、印刷指示に基づいて、各出力先の画像形成装置に対して、すべての出力先の画像形成装置ではなくて、印刷物と共に集合シートを出力する画像形成装置と次の印刷物の回収先である画像形成装置だけについての情報が記載された集合シートを各出力先の画像形成装置に出力させる場合には、図２を参照して説明したプリントサーバ３０において、印刷指示受付部２０１で、各出力先の画像形成装置に対して、印刷物と共に集合シートを出力する画像形成装置と次の印刷物の回収先である画像形成装置が記載された集合シートを生成する印刷指示を受け付け、集合シート生成部２０５で該集合シートを生成し、印刷ジョブ生成部２０２で生成された該集合シートを印刷物と共に出力する印刷ジョブを印刷ジョブ生成部２０５で生成し、印刷ジョブ送信部２０９より生成した印刷ジョブを送信する。
【００８９】
また、ユーザが最初に印刷物を取得する画像形成装置の場所が記載されてＩＤ図形の画像が添付された電子メールをメール生成部２１０で生成し、メール送信部２１１より、生成した電子メールを印刷指示を行ったＰＣ１０−１とＰＣ１０−１に対応したユーザの携帯端末に対して送信する。
【００９０】
そして、さらに、Ｗｅｂサーバ部２１２より、ユーザが最初に印刷物を取得する画像形成装置の場所とＩＤ図形が確認できる情報を、ＰＣ１０−１のＷｅｂブラウザから確認することができるコンテンツにアップロードする。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
この発明は、分散出力に伴って集合シートを生成するプログラムにおいて利用可能である。
【００９２】
この発明によれば、印刷指示毎に異なる図形であるＩＤ図形を集合シートに記載することで、他の印刷指示による集合シートとの区別を明確にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明に係わる分散配布プログラムおよびシステムおよび方法を適用した分散配布システムの一例である分散配布システム１００を示す構成図。
【図２】印刷制御装置であるプリントサーバ３０の機能構成を示したブロック図。
【図３】印刷制御装置であるプリントサーバ３０における分散配布プログラムを実行した印刷処理の処理フローを示すフローチャート。
【図４】ＰＣ１０−１が印刷指示を行って分散出力される際に、ＰＣ１０−１が予め登録する画像形成装置から印刷出力される集合シートの一例を示した集合シート４００の模式図。
【図５】予め登録されるＰＣ１０−１に対応したユーザの携帯端末５００がＩＤ図形の画像が添付された電子メールを開いて、携帯端末５００にＩＤ図形の画像が表示される様子を示す模式図。
【図６】分散出力される画像形成装置のうち、最初に出力される画像形成装置と次の出力順の画像形成装置だけについての情報が記載された集合シート６００の模式図。
【符号の説明】
【００９４】
１０、１０−１、１０−２、１０−ｎ    パーソナルコンピュータ
２１、２２、２３、２４、２５    画像形成装置
３０    プリントサーバ
４０    ネットワーク
１００    分散配布システム
２０１    印刷指示受付部
２０２    印刷ジョブ生成部
２０３    分散出力処理部
２０４    画像形成装置配置記憶部
２０５    集合シート生成部
２０６    ＩＤ図形生成部
２０７    画像形成装置図記憶部
２０８    印刷ジョブ記憶部
２０９    印刷ジョブ送信部
２１０    メール生成部
２１１    メール送信部
２１２    Ｗｅｂサーバ部
４００    集合シート
４１０    地図
４２０    集合シートＩＤ表示欄
４３０    ＩＤ図形
４４０    画像形成装置の図
４４１    黒丸の印
４５０    画像形成装置の図
４５１    黒丸の印
５００    携帯端末
５０１    ＩＤ図形
６００    集合シート
６１０    地図
６２０    画像形成装置の図
６３０    画像形成装置の図
６４０    集合シートＩＤ表示欄
６５０    ＩＤ図形
【図１】
2006268317.tif 000003
【図２】
2006268317.tif 000004
【図３】
2006268317.tif 000005
【図４】
2006268317.tif 000006
【図５】
2006268317.tif 000007
【図６】
2006268317.tif 000008