(57)【要約】      （修正有）【課題】家庭用の玩具等として取り扱える程度の比較的小さなサイズのものであっても、複雑な図柄を創出し表現することが可能であり、また、繰り返し使用ができるものを提供すること。【解決手段】正方形あるいは長方形等の窓部を有する枠本体と、小断面形状の細長い駒とから構成され、前記枠本体の窓部に多数の駒を充填嵌め込みしたものであって、嵌め込んだ駒の各端面を画素として、各駒の端部性状を違えることによって図柄を創出し、表現できるようにした。特に、枠本体および駒を間伐材等で構成することにより資源を再利用できる利点がある。【選択図】  図１
2006000592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正方形あるいは長方形など所定の形状の内側空間部を有する枠本体と、小断面で細長い形状の駒とから構成され、前記枠本体の内側空間部に多数の駒を嵌め込み充填し、嵌め込んだ駒の端部性状の違い及び／または駒の嵌め込み挿入高さによって図柄や模様を創出して表現できるように構成されていることを特徴とする図柄創出パネル。
【請求項２】
上記枠本体および駒の双方または少なくとも駒が、木材から作製されていることを特徴とする請求項１記載の図柄創出パネル。
【請求項３】
上記駒が、木材から作製された駒を主体とし、プラスチックあるいはガラスなどから作製された駒を含むことを特徴とする請求項１記載の図柄創出パネル。
【請求項４】
上記駒の表面性状が、素材の性状のままであることを特徴とする請求項１乃至３記載の図柄創出パネル。
【請求項５】
上記駒の断面寸法が、１０ｍｍ角以下であることを特徴とする請求項１乃至４記載の図柄創出パネル。
【請求項６】
上記駒の断面寸法が、１〜３ｍｍ角の寸法であることを特徴とする請求項１乃至４記載の図柄創出パネル。
【請求項７】
断面寸法の異なる二種類以上の駒が、混在していることを特徴とする請求項１乃至６記載の図柄創出パネル。
【請求項８】
上記駒の一端部または両端部に着色あるいは模様等が施されていることを特徴とする請求項１乃至７記載の図柄創出パネル。
【請求項９】
上記駒の一端または両端部分が半球状または凸状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至８記載の図柄創出パネル。
【請求項１０】
上記枠本体が、縦桟および／または横桟を有しており、該桟により前記内側空間部が複数のブロックに区分けされていることを特徴とする請求項１乃至９記載の図柄創出パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、画素を構成する細長形状の多数の駒を枠本体の内側空間部に嵌め込むことにより、様々な図柄模様等を創り出して表現できる図柄創出パネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】  従来、種々の図柄模様等を創り出して表現することのできる玩具として、例えば実開平６−２４９９８号公報（特許文献１）に開示されているような、三角形状の駒を枠内に任意に嵌め込むように組み入れることにより、模様等を繰り返し創出できるモザイクパズルがある。
しかしながら、特許文献１に開示されているようなモザイクパズルは、枠内で三角形状の駒を任意に嵌め込むようにして組み替える、いわゆる嵌め絵方式のものであり、創出できる模様等は幾何学的な図柄であり、創出できる図柄には制約がある。【０００３】  また、例えば特開平７−２７５５１４号公報（特許文献２）に開示されているように、枠内に設けられたブロック１個分の空所を利用して駒の向きを６０度毎に回転移動させて行きながら並べ替えるという回転スライドパズル方式のものも知られている。
しかし、特許文献２に開示されたようなものは、方向転換を可能にするだけであって、駒を任意の位置に移動させることができないため、駒の変更配置の自由度がなく、創出できる図柄模様等には制限がある。【０００４】  さらに、特開２００３−１８１１３１号公報（特許文献３）に開示されているように、矩形状のマスを縦横に配列し、１マスの半分に相当する直角三角形状のパズル片を縦・横・斜めにスライドさせて所定の色模様を創生するスライドパズルなどもある。
特許文献３に開示されたものは、１個の空所を利用して直角三角形状のパズル片を縦方向・横方向・斜め方向に自由にスライド移動可能に構成してあるため、特許文献１や特許文献２に開示されたものと比べれば、配列・組合せの自由度の高いパズル片の変更配置が得られ、各種模様パターンの組合せ数を増やすことができる。
しかし、特許文献３に記載されたものも、あらかじめ定められた方向にスライド移動して図柄模様を表現できるだけであり、自由な図柄模様等を創出して、表現することができるものではない。【０００５】  一方、自由な図柄模様を作成できるものとしては、例えば、特開平７−２４６２８６号公報（特許文献４）に開示されたような、装飾パネルがある。この装飾パネルは、多数の孔を縦横に等間隔に形成した台板と、下面中央部に台板の孔に係合可能なピンを設けた様々な色の多数の着色ブロックとを準備し、台板に形成された孔に、作成しようとする絵柄の各部分に対応する色の着色ブロックのピンを挿入することにより、台板上に着色ブロックのパターンを形成して、絵柄を表現できるように構成したものである。
しかし、特許文献４記載のような構成のものは、密にブロックを挿入し絵柄を表現した場合に個々のブロックの着脱が容易ではなく、絵柄の作成・修正が面倒である。また、ブロック下面に設けたピンが小径であれば着脱時に破損しやすいので、ピンを破損し難い程度の太さにしなければならず、必然的にブロック体も大きくなる。したがって、実際には、使用できるブロック数（画素数）が少なく、表現できる図柄が比較的単純なものが提供されているにすぎない。すなわち、複雑な絵柄を創作しようとする場合には、極めて多数のブロック（画素）が必要であり、それらブロック（画素）により表現される図柄は非常に大きなパネルとなってしまい、実用的でないという問題がある。
【特許文献１】実開平６−２４９９８号公報
【特許文献２】特開平７−２７５５１４号公報
【特許文献３】特開２００３−１８１１３１号公報
【特許文献４】特開平７−２４６２８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  本発明は、上記従来技術の問題点を解決し、家庭用の玩具等として取り扱える程度の比較的小さなサイズのものであっても、複雑な図柄を創出し表現することが可能であり、また、繰り返し使用が可能な図柄創出パネルを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本発明の図柄創出パネルは、所定形状の内側空間部（または「窓部」と言うこともある）を有する枠本体と、細長い形状の駒とから構成され、前記枠本体の内側空間部に多数の駒を充填嵌め込みし、嵌め込んだ駒の端部性状の違いによって図柄が創出され、表現できるようにしたことを特徴とするものである。【０００８】  本発明において、上記枠本体および駒の材質としては、木材，プラスチック，ガラスなど種々のものが使用可能であるが、主として、木材から構成することが好ましい。木材には、木材特有の香りやぬくもり等があり、感触が良く、また、細長形状の駒に適度な反りなどが生ずるため、駒の抜き差しが容易であるとともに挿入した駒が脱落しにくい。
一方、プラスチックやガラスには、木材では得られない透明な駒や着色駒が実現できるため、このような特長を生かした図柄を構成する材質として有用である。
したがって、木材からなる駒とプラスチックあるいはガラスからなる駒を適宜混在して使うことが、より自由度の高い図柄を実現できるので好ましい。【０００９】  本発明において、上記枠本体の形状は任意であるが、通常、内側空間部（窓部）の形状を正方形または長方形とすることが好ましい。枠本体の形状が正方形または長方形の場合には、駒の基本形状も正方形または長方形の組合せとなるため、特に、木材を用いる場合には、駒の加工が容易である。【００１０】  本発明において、枠本体の窓部の大きさを一定とした場合に、創出する図柄の精細度は、使用する駒の数（すなわち画素数）に比例するので、駒の断面積は、できるだけ小さいことが好ましい。一方、本発明においては、図柄を創出するためには駒を抜き差ししなければならないが、駒の断面積が小さすぎると、駒を抜き差しするときに折損する恐れが大となる。
したがって、本発明においては、出来るだけ断面積が小さな駒であって、かつ、折損しない程度の丈夫さ（換言すれば、断面積の大きさ）を有する駒が要求される。駒の材質，加工精度，および取り扱いの容易性などを考慮すると、その基本寸法は、１０ｍｍ角以下であることが好ましく、より好ましくは、１〜３ｍｍ角程度の基本寸法が適当である。また、駒の稜線については、面取り加工を施すことが好ましく、これにより、駒の抜き差しをより容易に行うことが出来るようになる。
駒の断面形状は、正方形あるいは長方形を基本形状とするが、創出する図柄によっては丸や三角形あるいは五角形以上の多角形などの駒を組み合わせても良い。また、駒の端部は必ずしも平面である必要はない。端部を半球状あるいは凸状に構成することにより、嵌め込みが容易になり、また、表現される図柄もより変化に富んだものとなる。【００１１】  本発明において、枠本体の寸法が比較的大きな場合には、枠本体の内側空間部を複数の窓ブロックから構成することが好ましい。このためには、例えば、枠本体の内側空間部に縦桟および横桟を設けることにより、空間部をブロック分けする。このように構成することにより、嵌め込み充填した駒が脱落しにくく、また、駒の抜き差しが容易であり、大きな図柄の創出が容易になる。
縦桟および横桟は、枠本体の高さ（厚さ）と同じであっても良いが、同じ場合は、図柄に縦横のラインが入るため、好ましくは、枠本体の高さよりも低くし、かつ、その表面側には、他の駒よりも桟の高さ分にほぼ相当する分だけ長さの短い補充用の駒を嵌め込み充填する。これにより、画素数を実質的に減ずることなく、図柄を創出することができる。【００１２】  本発明において、表現できる図柄模様は平面的なものに限られず、立体的な図柄模様なども創出することができる。すなわち、抜き差しする駒の挿入量（または挿入高さ）を変えることにより、駒は平面のみならず、立体的な図柄模様も表現できる。【００１３】  本発明において、平面的な図柄模様を表現する場合、使用する駒としては、両端面の性状が異なる駒を使用する。なお、両端面の性状が異なるとは、例えば、一方の端面は素材そのものの表面とし、他方の端面には着色を施す、あるいは、両方の端面に異なる色の着色を施すなど、少なくとも駒両端の面の性状が異なるように構成されていることを言う。
駒の両端面の性状が異なる場合には、最小限、一種類の駒を使用することで、平面的な図柄模様等は創出表現できる。すなわち、駒を抜き差しして、その挿入方向を変更することにより、例えば、一方の端面性状を地とし、他方の端面性状を図柄模様として浮き出させることができる。
また、本発明においては、両端面の性状が異なる二種類以上の駒を使用することで、より複雑な図柄模様等を実現することが出来る。【００１４】  本発明において、立体的な図柄模様等を表現する場合、最小限の表現手法は、前述したように、駒の挿入量を変えるだけである。したがって、使用する駒としては、素材そのものの表面、あるいは駒全体が単一の着色を施されているものであっても良い。
しかし、単一の表面性状をもつ一種類の駒を使用するよりも、両端部の表面性状が異なる一種類の駒の方がより好ましく、更に他種類の駒を用いる方が、立体的でかつ表現の豊かな図柄模様等を表現できるので、好ましい。
なお、両端部の表面性状が異なるとは、例えば、一方の端面部分（端面およびそれに連なる４つの端部側面）は素材そのものの表面とし、他方の端面部分には着色を施したような構成、あるいは、両方の端面部分にそれぞれ異なる着色を施したような構成など、駒の両端部分の表面性状が異なるように構成されていることを言う。
【発明の効果】
【００１５】  本発明によれば、通常の書類（Ａ４版やＢ４版など）や写真サイズ程度の大きさであっても、数百画素〜数万画素程度の複雑な図柄を創出し、表現することが可能であり、また繰り返し使用が可能な図柄創出パネルを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】  以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１乃至図３は、本発明の一実施態様を示す概略構成説明図であり、図において、１は枠本体であり、２は枠本体１の内側空間部に充填挿入された駒である。内側空間部に充填挿入され画素を構成する多数の駒のうち、適当な位置の駒（画素）の挿入方向を逆にすることにより、創出された図柄３が創出されている。
図２は、上記枠本体１の一例を示す斜視図であり、本実施態様においては、両端部に嵌め合い用の凹凸部４を設けた４枚の木製の板１ａ〜１ｄを、相互に直角になるように前記凹凸部で密に嵌め合わせ固着することにより、断面長方形の内側空間部５が形成された枠本体１を構成している。
図３は、駒２の例を示す斜視図であり、（ａ）は全体が素材そのものからなる場合の駒、（ｂ）は一端部が素材のままであり他端が着色された場合の駒、（ｃ）は両端が異なる着色を施された場合の駒、をそれぞれ示す。
図４は、本発明の他の実施態様に係る枠本体の説明図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）はそのＡ−Ａ断面における立面図である。本実施態様は、枠本体の内側空間部の寸法が大きく、充填挿入する駒の数が多い場合に有用な枠本体の構成を示したものである。枠本体１の中に、横桟６および縦桟７を設けることにより、内側空間部を５ａ〜５ｄの４つの小ブロックに区分けしてあり、このように構成することにより、枠の剛性を高め、駒を抜き差しするときの安定性を増し、また、駒の崩れ落ちを防止できるなどの効果がある。
桟の数や設置場所などは、枠本体の形状・大きさを考慮して決めることが望ましく、また、駒の形状や創出できる図柄の形態なども考慮して決めることが望ましい。
【実施例１】
【００１７】  １０ｍｍ厚の板材を使用し、内寸法６２ｍｍ×６２ｍｍの図１に示したような木枠本体を作成した。この中に、断面寸法２ｍｍ角の駒９００本を充填挿入した。駒と枠本体の間には、計算上は２ｍｍの空隙が生ずることになるが、実際には、各駒に若干のそりや曲がりがあることなどから、適当な係止力で安定してバランスし、駒は枠内に嵌合されている。
これらの駒の中から、所定の位置の駒を、黒に着色された方の端面が表面に現れるように、駒を抜き取り、差し込む方向を変えて差し替えることにより、図１に示したような図柄を創出し表示した。
なお、上記実施例では、説明の便宜上、無彩色としたが、図柄模様が花などのように色彩のある図柄を描く場合には、着色した駒部材を使用することが出来ることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００１８】  本発明の図柄創出パネルは、枠本体や駒に木材を使用する場合、通常、産業廃棄物として廃棄されている間伐材などの余剰材を使用することが出来るので、資源の再利用に役立つことができる。
また、地域独特の図柄模様等をあらかじめ創出表現した郷土玩具として提供することにより、地域の活性化や地域産業振興の一助にもなる。
さらには、指先を多用するために脳の活性化を促し、高齢者の健康にも良く、創造性の向上を期待できる教材としても期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施態様についての概略構成説明図である。
【図２】本発明の一実施態様における枠本体の概略構成図である。
【図３】本発明における駒の形態例を説明する斜視図である。
【図４】本発明の他の実施態様に係る枠本体の構成説明図である。
【符号の説明】
【００２０】  １  枠本体
２  駒
３  創出された図柄
４  凹凸部
５  内側空間部
６  横桟
７  縦桟
【図１】
2006000592.tif 000003
【図２】
2006000592.tif 000004
【図３】
2006000592.tif 000005
【図４】
2006000592.tif 000006