(57)【要約】【課題】薄型軽量化、低価格化を達成できる光学部材及びその簡便な製造方法を提供する。【解決手段】透明支持体の片面に直接もしくは離型層を介して粘着性を有する未硬化の電離放射線硬化型樹脂層を設けた転写シートの樹脂層面を親水性高分子からなる偏光フィルムの少なくとも片面に貼り合わせ、活性光線にて露光処理を行い樹脂層を硬化させた後、必要に応じて支持体を剥離することにより、偏光フィルムの表面に保護層を有する光学部材を得る。また、上記転写シートを偏光フィルムに貼り合せた後、支持体を剥離し、偏光フィルムの樹脂層面を他の光学機能を有する光学層と貼り合わせ、しかる後活性光線にて露光処理を行い樹脂層を硬化させることにより、偏光フィルムと他の光学層との間に電離放射線硬化型樹脂よりなる保護層兼接着層を有する光学部材を得る。【選択図】図１
2006163082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明支持体の片面に直接若しくは離型層を介して粘着性を有する未硬化の電離放射線硬化型樹脂層を設けてなる転写シートの電離放射線硬化型樹脂層面を、親水性高分子から成る偏光フィルムの少なくとも片面に、加熱及び／又は加圧条件下で貼り合わせ、活性光線にて露光処理を行い前記電離放射線硬化型樹脂層を硬化させた後、必要に応じて前記支持体を剥離することにより、前記偏光フィルムの表面に電離放射線硬化型樹脂より成る保護層を設けたことを特徴とする光学部材の製造方法。
【請求項２】
透明支持体の片面に直接若しくは離型層を介して粘着性を有する未硬化の電離放射線硬化型樹脂層を設けてなる転写シートの電離放射線硬化型樹脂層面を、親水性高分子から成る偏光フィルムの少なくとも片面に、加熱及び／又は加圧条件下で貼り合わせた後、前記支持体を剥離し、次いで偏光フィルムの電離放射線硬化型樹脂層面を他の光学機能を有する光学層と加熱及び／又は加圧条件下で貼り合わせ、しかる後、活性光線にて露光処理を行い前記電離放射線硬化型樹脂層を硬化させることにより、前記偏光フィルムと他の光学層との間に電離放射線硬化型樹脂より成る接着層を兼ねた保護層を設けたことを特徴とする光学部材の製造方法。
【請求項３】
透明支持体の片面にマット化離型層を介して粘着性を有する未硬化の電離放射線硬化型樹脂層を設けた転写シートの電離放射線硬化型樹脂層面を前記偏光フィルムの少なくとも片面に貼り合わせ、最表面がマット化された保護層を前記偏光フィルム表面に設けることを特徴とする請求項１又は２に記載の光学部材の製造方法。
【請求項４】
透明支持体の片面に直接若しくは離型層を介して機能層及び粘着性を有する未硬化の電離放射線硬化型樹脂層をこの順に設けた転写シートの電離放射線硬化型樹脂層面を前記偏光フィルムの少なくとも片面に貼り合わせ、機能層を有する保護層を前記偏光フィルム表面に設けることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の光学部材の製造方法。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の製造方法により得られた光学部材であって、該光学部材の総厚が２００μｍよりも薄いことを特徴とする光学部材。
【請求項６】
請求項１乃至４の何れかに記載の製造方法により得られた光学部材、又は請求項５に記載の光学部材を、液晶セルの片側若しくは両側に配置したことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に使用される偏光板又は偏光板を含む光学部材、及びその製造方法、並びに液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、携帯電話、パソコン、テレビ等に幅広く使用されており、近年急激にその需要が増加している。一方、液晶表示装置の普及に伴って、更なる薄型軽量化、低価格化のニーズは高まるばかりで、当然のこととして、その主要部材である偏光板や偏光板を含む光学部材にもその要求は強い。
液晶表示装置に使用する偏光板は、一般にポリビニルアルコール等の親水性高分子からなるフィルムを、二色性を有するヨウ素または二色性染料で染色する染色工程、ホウ酸やホウ砂等で架橋する架橋工程、及び一軸延伸する延伸工程の後に乾燥して得られる偏光フィルムを、接着剤を用いてトリアセチルセルロースフィルム等の透明フィルム（保護層）と貼り合わせて製造されている。
親水性高分子から成る偏光フィルムは、通常１５〜３０μｍ程度の厚みで、取扱う上で機械的強度が低く、また、耐湿熱性にも劣るため、それを補完するための保護層は不可欠である。しかし、透明フィルムの接着剤を介した接着方式では、作業時の取扱い性などの点より透明フィルムを薄くすることに限界があり、また、接着剤層が介在することによる厚さの増大も加わり、前記した薄型軽量化の目的を達成することが困難である。
【０００３】
また、偏光フィルムと透明フィルムを貼り合わせる際には、前もって偏光フィルム及び／または透明フィルムに接着剤を塗布しなければならず、それに伴い接着剤層の厚みを制御し、かつ接着剤層の厚みを均一にするための工夫が必要である。まして、薄型軽量化のために偏光フィルムや透明フィルムを薄くすればするほど、該作業工程の難易度は高くなる。
特開２００２−３６５４３２号公報（特許文献１）には、接着剤層の厚みを調整し易くしたり、厚みの均一性向上のために、下塗り剤を塗布する方法が提案されており、また透明フィルムとして多用されているトリアセチルセルロースフィルムの場合には、接着力向上などを目的として該フィルムの接着面を前もってアルカリ等でケン化処理する（特開昭５６−５０３０１号公報（特許文献２）など）ことも知られているが、いずれとも工程数が増加し経済的ではない。
【０００４】
さらに、特開平１−２２３４０２号公報には、偏光フィルム上にポリカーボネート系フィルムを保護層として用いた偏光板が提案されている。特開２００２−９０５４６号公報（特許文献３）や特開２００２−１４８４３６号公報（特許文献４）などでは、偏光板の耐久性向上などを目的に、トリアセチルセルロースフィルムより耐湿熱性に優れる透明フィルムを保護層として用いることが検討されている。しかしながら、いずれとも高価なフィルムを用いることには変わりなく、低価格化のニーズには十分に応えることができない。
一方、保護層として透明フィルム以外を用いる方法として、特開２０００−１９９８１９号公報（特許文献５）には、親水性高分子からなる偏光フィルムの片面または両面に樹脂溶液を塗工し乾燥及び／または硬化させて、透明薄膜層を設けることが提案されている。特開平７−９２３２４号公報には、偏光フィルムにウレタンポリマーを塗布することが提案されている。特開平１１−２９５５２２号公報には、偏光フィルムの少なくとも片面に硬化性樹脂組成物層を下塗り層を介して積層することが提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３６５４３２号公報
【特許文献２】特開昭５６−５０３０１号公報
【特許文献３】特開２００２−９０５４６号公報
【特許文献４】特開２００２−１４８４３６号公報
【特許文献５】特開２０００−１９９８１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、薄膜で機械的強度に劣る偏光フィルムに、直接塗工により安定して均一した塗膜を得るのは極めて困難であり、しかも、塗工液の溶剤は偏光フィルムを溶解しない溶剤に限られるため、塗工性向上のためのレベリング性改善などの手段にも限界があり、塗工によって保護層を設ける提案の実現性は極めて乏しいものといえる。
また、偏光板は実用に際して他の光学機能を有する光学層と積層した光学部材として用いられることが多く、その積層には粘着剤等による接着手段によっている。偏光フィルムの保護層に加えて、他の光学層と積層するための粘着剤層の介在は、工程数の増加のみならず、厚さの増大にもつながり、前記した更なる薄型軽量化や低価格化をより困難にしている。
そこで、本発明の課題は、親水性高分子から成る偏光フィルムの保護層として高価な透明フィルムを使用することなく、しかも保護層が他の光学層との接着層も兼用できることで、より薄膜軽量化、低価格化が達成できる偏光板又は該偏光板を含む光学部材、及びその簡便な製造方法、並びにこれらの光学部材を使用した液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、前記課題を解決するため鋭意検討した結果、透明支持体の片面に粘着性を有する未硬化の電離放射線硬化型樹脂層を設けた転写シートを使用し、この転写シートの電離放射線硬化型樹脂層面を親水性高分子から成る偏光フィルムの少なくとも片面に貼り合わせてから、活性光線にて露光処理を行い上記電離放射線硬化型樹脂層を硬化させることにより、上記偏光フィルムの表面に電離放射線硬化型樹脂より成る保護層を設けることができ、より薄膜軽量化、低価格化が達成できる光学部材が簡便に且つ安定して得られることを見い出し、本発明を完成するに至った。
また、本発明者らは、上記転写シートを使用し、その電離放射線硬化型樹脂層面を偏光フィルムの少なくとも片面に貼り合わせた後、前記支持体を剥離し、次いで偏光フィルムの電離放射線硬化型樹脂層面を他の光学機能を有する光学層と貼り合わせてから、活性光線にて露光処理を行い上記電離放射線硬化型樹脂層を硬化させることにより、上記偏光フィルムと他の光学層との間に電離放射線硬化型樹脂より成る接着層を兼ねた保護層を設けることができ、保護層が他の光学層との接着層も兼用できるので、より薄膜軽量化、低価格化が達成できる光学部材が簡便に且つ安定して得られることを見い出し、本発明を完成するに至った。
即ち、本発明の光学部材、及びその製造方法、並びに液晶表示装置は以下の構成である。
【０００８】
第1の発明は、透明支持体の片面に直接若しくは離型層を介して粘着性を有する未硬化の電離放射線硬化型樹脂層を設けてなる転写シートの電離放射線硬化型樹脂層面を、親水性高分子から成る偏光フィルムの少なくとも片面に、加熱及び／又は加圧条件下で貼り合わせ、活性光線にて露光処理を行い前記電離放射線硬化型樹脂層を硬化させた後、必要に応じて前記支持体を剥離することにより、前記偏光フィルムの表面に電離放射線硬化型樹脂より成る保護層を設けたことを特徴とする光学部材の製造方法である。
第２の発明は、透明支持体の片面に直接若しくは離型層を介して粘着性を有する未硬化の電離放射線硬化型樹脂層を設けてなる転写シートの電離放射線硬化型樹脂層面を、親水性高分子から成る偏光フィルムの少なくとも片面に、加熱及び／又は加圧条件下で貼り合わせた後、前記支持体を剥離し、次いで偏光フィルムの電離放射線硬化型樹脂層面を他の光学機能を有する光学層と加熱及び／又は加圧条件下で貼り合わせ、しかる後、活性光線にて露光処理を行い前記電離放射線硬化型樹脂層を硬化させることにより、前記偏光フィルムと他の光学層との間に電離放射線硬化型樹脂より成る接着層を兼ねた保護層を設けたことを特徴とする光学部材の製造方法である。
第３の発明は、透明支持体の片面にマット化離型層を介して粘着性を有する未硬化の電離放射線硬化型樹脂層を設けた転写シートの電離放射線硬化型樹脂層面を前記偏光フィルムの少なくとも片面に貼り合わせ、最表面がマット化された保護層を前記偏光フィルム表面に設けることを特徴とする第１又は第２の発明に記載の光学部材の製造方法である。
第４の発明は、透明支持体の片面に直接若しくは離型層を介して機能層及び粘着性を有する未硬化の電離放射線硬化型樹脂層をこの順に設けた転写シートの電離放射線硬化型樹脂層面を前記偏光フィルムの少なくとも片面に貼り合わせ、機能層を有する保護層を前記偏光フィルム表面に設けることを特徴とする第１乃至第３の発明の何れかに記載の光学部材の製造方法である。
第５の発明は、第１乃至第４の発明の何れかに記載の製造方法により得られた光学部材であって、該光学部材の総厚が２００μｍよりも薄いことを特徴とする光学部材である。
第６の発明は、第１乃至第４の発明の何れかに記載の製造方法により得られた光学部材、又は第５の発明に記載の光学部材を、液晶セルの片側若しくは両側に配置したことを特徴とする液晶表示装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、親水性高分子から成る偏光フィルムの保護層として高価な透明フィルムを使用することなく、偏光フィルムの表面に電離放射線硬化型樹脂より成る保護層を設けることができ、より薄膜軽量化、低価格化が達成できる光学部材を簡便な方法で得ることができる。しかも、従来の偏光フィルムに直接塗工によって保護層を設ける方法に比べると、薄膜で機械的強度に劣る偏光フィルムの表面にも均一な保護層を簡便に且つ安定して設けることが出来る。
また、本発明によれば、保護層が他の光学層との接着層も兼用できるので、従来の偏光フィルムの保護層に加えて他の光学層と積層するための粘着剤層を介在させる必要がなくなり、より薄膜軽量化、低価格化が達成できる光学部材を簡便に且つ安定して得ることができる。
また、本発明による光学部材を搭載した液晶表示装置によれば、更なる薄型軽量化、低価格化を達成することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しながら詳述する。
本発明に係る光学部材の製造方法の第１の実施の形態によれば、図１を参照して説明すると、
透明支持体２１の片面に、直接若しくは離型層（図示せず）を介して粘着性を有する未硬化の電離放射線硬化型樹脂層２２を設けた転写シート２０を用いて、
１）該転写シート２０の上記樹脂層２２面を親水性高分子から成る偏光フィルム１０の片面に、加熱及び／または加圧条件下で貼り合わせる工程（図１（ａ）参照）と、
２）活性光線にて透明支持体２１側から露光処理を行い上記樹脂層２２を硬化させる工程（同図（ｂ）参照）と、
３）必要に応じて透明支持体２１を剥離する工程（同図（ｃ）参照）と、
により、偏光フィルム１０の片面に硬化した電離放射線硬化型樹脂層２２より成る保護層を設けてなる光学部材３０が得られる。
図２（ａ）は、上述の第１の実施の形態により得られた、偏光フィルム１０の片面に硬化した電離放射線硬化型樹脂層２２より成る保護層を設けた光学部材３０を示し、同図（ｂ）は、偏光フィルム１０のもう片面にも上述とまったく同様にして保護層を設け、その結果得られる、偏光フィルム１０の両面にそれぞれ硬化した電離放射線硬化型樹脂層２２より成る保護層を設けた光学部材３１を示す。
【００１１】
また、本発明に係る光学部材の製造方法の第２の実施形態によれば、図３を参照して説明すると、上述の転写シート２０を用いて、
１）該転写シート２０の前記電離放射線硬化型樹脂層２２面を親水性高分子から成る偏光フィルム１０の片面に、加熱及び／または加圧条件下で貼り合わせる工程（図３（ａ）参照）と、
２）透明支持体２１を剥離して上記樹脂層２２を偏光フィルム１０表面に転写する工程（同図（ｂ）参照）と、
３）偏光フィルム１０の上記樹脂層２２面を他の光学機能を有する光学層４０と、加熱及び／または加圧条件下で貼り合わせる工程（同図（ｃ）参照）と、
４）活性光線にて上記他の光学層４０側から露光処理を行い上記樹脂層２２を硬化させる工程（同図（ｄ）参照）と、
により、偏光フィルム１０の片面と他の光学層４０との間に硬化した電離放射線硬化型樹脂層２２より成る接着層を兼ねた保護層を設けてなる光学部材５０が得られる。
【００１２】
図４（ａ）は、上述の第２の実施の形態により得られた、偏光フィルム１０の片面に硬化した電離放射線硬化型樹脂層２２より成る保護層兼接着層を介して他の光学層４０を積層した光学部材５０を示す。また、同図（ｂ）は、偏光フィルム１０のもう片面には前述の第１の実施形態と同様にして保護層を設けることにより得られる、偏光フィルム１０の片面に、硬化した電離放射線硬化型樹脂層２２より成る保護層兼接着層を介して他の光学層４０を積層し、もう片面には硬化した電離放射線硬化型樹脂層２２より成る保護層を設けてなる光学部材５１を示す。勿論、偏光フィルム１０の両面にそれぞれ上記保護層兼接着層を介して他の光学層を積層してもよい。この場合、偏光フィルムの両側の光学層の機能は同一でも異なってもよい。さらに、同図（ｃ）は、偏光フィルム１０の片面には上述のように他の光学層４０を積層し、もう片面には他の機能層２４（例えば、ハードコート層、防眩層など）を有する保護層からなる光学部材５２を示す（なお具体例は後述の実施例３を参照）。
次に、本発明に用いる各構成部材について詳述する。
【００１３】
偏光フィルムとしては、適宜な親水性高分子から成るものを用いる。その例としては、ポリビニルアルコール系ポリマー、部分ホルマール化ポリビニルアルコール系ポリマー、エチレン・酢酸ビニル共重合体系部分ケン化ポリマー等からなるフィルムを膨潤処理、ヨウ素や二色性染料等による染色処理、ホウ酸等による架橋処理、及び一軸延伸する延伸処理したものなどが挙げられる。偏光フィルムの厚さは通常５〜８０μｍ程度であるが、特にこの範囲に限定されるものではない。
本発明に用いられる転写シートは、透明支持体上に直接または離型層を介して未硬化の電離放射線硬化型樹脂層を積層したものである。その最大の特徴は、電離放射線硬化型樹脂層が未硬化の状態で粘着性を有しているため、転写シートの電離放射線硬化型樹脂層面は、加熱及び／または加圧条件下で偏光フィルムに対して容易に貼合することが可能であり、続いて活性光線を照射することにより、電離放射線硬化型樹脂層が硬化して粘着性が消失し偏光フィルムに固着するため、透明支持体を剥離すると偏光フィルム表面に該電離放射線硬化型樹脂層から成る保護層のみを転写して形成させることが可能である。
【００１４】
また、本発明の転写シートを偏光フィルムに貼合した後、該電離放射線硬化型樹脂層を未硬化の状態で支持体を剥離すれば、偏光フィルム表面に粘着性を有する電離放射線硬化型樹脂層を転写形成でき、該樹脂層面と他の光学層とを加熱及び／または加圧条件下で貼合し、しかる後、活性光線を照射すれば、偏光フィルムを他の光学層と積層させるための接着剤層を兼ねることができる。
電離放射線硬化型樹脂層の厚みは、転写性、接着性や耐湿熱性等の保護機能を確保できれば、機械的強度は透明支持体が補完してくれるため、偏光フィルムとの貼合などの取扱いが容易となり、可能な限り薄くすることができ薄膜軽量化が容易である。また、高価な透明フィルムを用いず、接着剤や粘着剤を付与する工程も不要で、作業が簡略化でき低価格化にもつながる。
【００１５】
本発明の転写シートに使用される透明支持体としては、活性光線透過性を有する公知の高分子フィルムを使用することができ、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリアセチルセルロース等の高分子フィルムが挙げられる。機械的強度、熱的安定性、経済性に優れたポリエチレンテレフタレートフィルムが特に好適であるが、これに限定されるものではない。
透明支持体の厚さに特に制限はないが、２５〜１５０μｍが好ましい。これは支持体の厚さが薄すぎると、偏光フィルムとの貼合時にしわが入り易く作業性が低下し、厚すぎると経済的に不利になるばかりではなく、貼合時加熱を要する場合には樹脂層への熱が伝わり難く作業性が低下する。また、転写シートの剛度が高くなるため、貼合時の偏光フィルム表面への追従性が低下し、偏光フィルム表面に凹凸がある場合には気泡等が混入し易くなり、好ましくない。
【００１６】
また、本発明においては、電離放射線硬化型樹脂層の転写を容易にするために、支持体としてシリコンなどの離型剤で処理された市販の剥離フィルムや、支持体にウレタン樹脂、メラミン樹脂、フッ素樹脂、シリコン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂等を単独若しくは混合した塗工液を、乾燥後の厚さが０．１〜１０μｍとなるように塗布、乾燥及び／または硬化して離型層を設けて使用することができる。
離型層には顔料などを添加してマット化離型層とすることもできる。その場合には、その上に塗設される電離放射線硬化型樹脂層にマット化パターンが形成されるため、最表面がマット化された保護層を偏光フィルム表面に形成させることができ、視覚側の表面に光散乱性を与え防眩性を付与したい時などに有効である。マット化離型層は、前記樹脂にシリカ等の無機顔料や種々のプラスチック顔料などのマット化剤を配合して形成することができる。マット化剤の粒子経、配合量や離型層の厚みなどで、マット化離型層表面のマット化度を変えることにより、保護層表面のマット化度の調整が可能であり、防眩性など種々の目的に応じて任意のマット化離型層を選ぶことができる。
【００１７】
本発明における電離放射線硬化型樹脂層は、電離放射線の照射によって硬化する樹脂組成物からなり、未硬化の状態では粘着性を有しており、硬化後は低複屈折性であり、さらに透明性、機械的強度、熱安定性や水分遮断性、偏光フィルムとの密着性などに優れるものが好ましく用いられる。その例としては、官能基としてアクリロイル基を有するアクリレートまたはメタクリロイル基を有するメタクリレートなどのオリゴマーやモノマー等が挙げられ、具体的には、ウレタン（メタ）アクリレート、ポリエステル（メタ）アクリレート、エポキシ（メタ）アクリレート、シリコン（メタ）アクリレート、及び各々の変性体などであり、これらを単独または２種類以上を組み合わせて使用することができるが、特にこれらに限定はされるものではない。
電離放射線硬化型樹脂は、一般的に未硬化の状態においては低粘度で流動性を有するため、転写シートを巻き取ると端部から該樹脂がはみ出すなどの問題が生じるので好ましくない。これを防止するために高粘度の電離放射線硬化型樹脂を配合するか、あるいは熱硬化性樹脂を適量配合し熱硬化させることにより、該樹脂層の凝集力を調整することが好ましく、これにより樹脂のはみ出しも防止でき、さらに粘着性をも付与できる。熱硬化性樹脂とは加熱により硬化する樹脂であり、例えば、尿素系樹脂、メラミン系樹脂、フェノール系樹脂、エポキシ系樹脂、アルキッド系樹脂、ウレタン系樹脂等を用いることができる。また、熱硬化性樹脂の代わりに第１級または第２級アミノ基を有するポリアミンを配合してもよい。これにより活性アミン水素がアクリル系不飽和結合と付加反応（マイケル付加反応）を起こし、粘着性を生じることも期待できる。また、偏光フィルムとの密着性を向上させる目的で、親水基を有する樹脂などを他の性能を損なわない程度に配合してもよい。
【００１８】
該電離放射線硬化型樹脂層に光拡散剤を配合し、保護層としての機能のほかに光拡散性の機能を付与することもできる。光拡散剤としては、透明な無機若しくは有機の微粒子を単独または２種類以上組み合わせて使用することができ、例えば、シリカ微粒子、シリコーン樹脂微粒子、アクリル樹脂微粒子、ベンゾグアナミン樹脂微粒子、スチレン樹脂微粒子等を用いることができる。光拡散性は光拡散剤の屈折率、粒子経、配合量及び電離放射線硬化型樹脂層の厚み等により異なるため、目的とする光拡散性に応じてこれらを適宜選択することが好ましい。
また、電離放射線硬化型樹脂層には光拡散剤以外にも重合開始剤、粘着付与剤、レベリング剤、防腐剤、着色剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、帯電防止剤、防汚性付与剤、防湿剤、可塑剤などの助剤を、本発明の効果を損なわない程度で含有させることができる。
電離放射線硬化型樹脂層の厚さは適宜に決定しうるが、転写性や接着性あるいは保護機能を確保できれば、所期の目的からはできる限り薄いほうがよく、１００μｍ以下、好ましくは８０μｍ以下、特に５〜５０μｍの厚さにすることが好ましい。なお、偏光フィルムの両面に該電離放射線硬化型樹脂層を設ける場合、その表裏で異なる組成物から成る電離放射線硬化型樹脂層を設けることもできる。
【００１９】
偏光フィルムの電離放射線硬化型樹脂層（保護層）にさらに他の機能を付与すべく、該電離放射線硬化型樹脂層上に他の機能層を積層して、前記同様の方法で偏光フィルム表面に他の機能層を有する保護層を転写形成することもできる。つまり、本発明の転写シートの支持体若しくは離型層と未硬化の電離放射線硬化型樹脂層との間に他の機能層を設け、前記同様に該樹脂層面を偏光フィルムに加熱及び／または加圧条件下で貼り合わせ、活性光線にて露光処理を行い樹脂層を硬化させた後、必要に応じて支持体を剥離することにより、偏光フィルムの表面に順に電離放射線硬化型樹脂層、他の機能層から成る保護層を設けた偏光板を容易に得ることができる。
他の機能層としては、ハードコート層、防眩層、光拡散層、反射防止層等を挙げることができ、ハードコート層／反射防止層、防眩層／反射防止層などのように複数の機能層が積層されたものであってもよい。
【００２０】
ハードコート層は、偏光板表面の傷つき防止などの目的に設けられるものであり、例えば、シリコン系、アクリル系などの適宜な紫外線硬化型樹脂による硬度や滑り性等に優れる硬化皮膜を用いることができる。硬化後の電離放射線硬化型樹脂層にこの性能が十分に備わっていれば、ハードコート層が不要であるのはいうまでもない。
防眩層は、偏光板の表面で外光が反射して偏光板透過光の視認を阻害することを防止することなどを目的に設けられるものであり、例えば、ハードコート用樹脂等に透明な無機若しくは有機の微粒子を配合した塗膜を用いたり、塗膜表面を何らかの方法でマット化処理する、あるいはそれらの併用で行い得る。本発明で塗膜表面をマット化するには、前記したマット化離型層を適用すれば容易である。硬化後の電離放射線硬化型樹脂層にこの機能が十分に備わっていれば、防眩層が不要であることはいうまでもない。
光拡散層は、偏光板の透過光を拡散して視角を拡大するためのものであり、例えば、ハードコート用樹脂等に透明な無機もしくは有機の微粒子を配合した塗膜を用いることができ、防眩層を兼ねるものであってもよい。硬化後の電離放射線硬化型樹脂層にこの機能が十分に備わっていれば、光拡散層が不要なのはいうまでもない。
【００２１】
反射防止層は、偏光板表面での外光の反射を防止する目的に設けられるものであり、本発明では転写シートの支持体に直接若しくは離型層上に塗布処理によって形成することが好ましく、例えば、フッ素基を有する有機バインダーあるいは無機バインダーに金属酸化物微粒子等を分散、混合させた液を用いた塗膜を、熱あるいは紫外線により硬化させて形成するなど、公知の反射防止膜形成方法により達成できる。一般的には、反射防止膜の屈折率は低いほど好ましく、しかも、その下層との屈折率の差が大きいほど反射防止効果は大きくなる。そのため本発明においても、反射防止層が電離放射線硬化型樹脂層側から順に高屈折層、低屈折層となる２層からなるものでもよい。その他機能層としては、前記以外にも帯電防止層、汚染防止層、防湿層など、目的に応じて適宜付与できる。
【００２２】
本発明の転写シートにおいて、電離放射線硬化型樹脂層の粘着性が高い場合には、該転写シートを巻き取り製品とするためには、樹脂層を設けていない支持体の裏面に離型処理を施すか、若しくは離型処理された保護フィルムを乾燥後の樹脂層面に貼り合わせた構成にすることが、作業効率の点から好ましい。
保護フィルムとしては、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン、ポリプロピレン等のプラスチックフィルムにシリコン等の離型剤を塗布したものを使用することができる。厚みとしては４〜２００μｍのものを使用することができるが、作業性や経済性の点から１５〜５０μｍであることが好ましい。本発明の転写シートを用いて、偏光フィルムに電離放射線硬化型樹脂層を貼り合わせる場合には、該保護フィルムは当然ながら除去される。
【００２３】
本発明の転写シートは、支持体上に電離放射線硬化型樹脂層や離型層、他の機能層を、ワイヤバーコーター、ロールコーター、キスコーター、カーテンコーター、ダイコーター、ブレードコーター、コンマコーター等の適宜な塗工方式で塗工して、その塗工層を乾燥処理、硬化処理等を行うことにより形成させて、製造することができる。他の機能層を含む複数層を形成させる場合は、支持体上に前記方法で順に積層してもよいが、支持体上に他の機能層を設けたものと、保護フィルム上に樹脂層を設けたものを貼り合わせる方法で行ってもよい。ちなみに電離放射線硬化型樹脂層は、この段階では当然のことながら硬化処理は行わない。
【００２４】
さらに、本発明は電離放射線硬化型樹脂層が偏光フィルムの保護層としての機能を有するのみならず、他の光学層と積層して偏光フィルムを含む光学部材を得るための接着層としての機能をも有しているところに特徴がある。その光学層については特に限定はないが、例えば、反射板や半透過反射板、光拡散板、位相差板、集光板、視野角拡大フィルム、輝度向上フィルムなどの液晶表示装置等に必要な適宜な光学層を用いることができる。目的に応じて種々の光学層を積層して、偏光フィルムを含む光学部材を容易に得ることができる。
また、本発明の光学部材には、液晶表示装置の液晶セル等の他部材と接着するための粘着層を設けることもできる。その粘着層は、アクリル系等の従来に準じた適宜な粘着剤により形成することができる。粘着剤は特に限定はされないが、凝集力や接着力はもとより光学的透明性が高く、また耐湿熱性等に優れるものが好ましい。
【００２５】
次に、本発明の光学部材の製造方法の一例を説明する。巻き取り状の転写シートを貼合機にセットし、保護フィルムがある場合はそれを剥離しながら偏光フィルムに貼合し、活性光線（電離放射線）を照射して電離放射線硬化型樹脂層を硬化させた後、必要に応じて支持体を剥離する。同方法を偏光フィルムの片面のみならず両面に適用することにより、偏光フィルムの両面に保護層を有する光学部材を容易に得ることができる。本発明によれば、より薄膜軽量化、低価格化を達成できる光学部材を簡便な方法で得ることができ、しかも、薄膜で機械的強度に劣る偏光フィルムの表面にも均一な保護層を簡便に且つ安定して設けることが出来るところに特徴があり、これは従来の偏光フィルムに直接塗工によって保護層を設ける方法では実現が極めて困難である。
【００２６】
図６は、本発明の光学部材の製造方法に用いることが出来る貼合機の一例をわかり易く説明するための模式図（斜視図）である。図６に示すように、一対のラミネートロール６０，６０、該ラミネートロールのロール間に転写シートを案内するための案内ロール７０，７０、転写シートの保護フィルムを剥離しながら巻き取るための剥離兼巻取りロール８０，８０をそれぞれ準備し、これらを図示したように所定の位置にセットすればよい。そして、表面に保護フィルム２６、２６’を貼合してある転写シート２７、２７’をそれぞれ案内ロール７０と剥離兼巻取りロール８０のロール間を通過させ、ここで転写シート２７、２７’の保護フィルム２６、２６’を剥離して、偏光フィルム１０の両面にそれぞれ保護フィルム２６、２６’が剥離された転写シート２０、２０’が配置された状態でラミネートロール６０，６０間を通過させれば、ラミネートロールの圧力により容易に貼合することができる。ラミネートロール６０は面精度の高いものが好ましく、均一な圧力がかけられるものなら特に材質などに限定はされない。さらに、粘着性を高めるための手段として、該ロールが加熱できるようにしてあればさらに好ましい。貼合時におけるロール表面温度は、初期接着力を確保でき、且つ偏光フィルムや転写シートに悪影響を与えない範囲に設定されるべきである。また、このときの転写速度やロール圧力についても好適な転写が行われるように適当な範囲に適宜設定すればよい。このような貼合機を用いた方法であれば連続貼合が容易となるが、特にこれに限定されるものではなく、ドライフィルムの貼合などに用いられる一般的なラミネーターでも使用でき、保護フィルムの巻き取り装置を内蔵していればさらによい。
【００２７】
電離放射線硬化型樹脂層を硬化させるために必要な電離放射線（活性光線）の照射量は、樹脂組成や重合開始剤の種類などにより適宜調整可能であるが、例えば３０〜１，０００ｍｊ／ｃｍ２が好ましく、保管取扱い上からは１００ｍｊ／ｃｍ２以上、硬化処理時間短縮の観点から５００ｍｊ／ｃｍ２以下が好ましい。
なお、本発明の第１の実施の形態において、透明支持体の剥離は必ずしも電離放射線硬化型樹脂層を硬化させた後、直ちに行う必要はなく、適宜必要に応じて行えばよい。支持体を残しておくことで、その後の保管や他の光学層との積層、液晶セルへの貼り付けなど種々の工程において、光学部材（偏光板）表面（樹脂層表面）を汚染やキズなどから保護することもできる。つまり、透明支持体は単なる転写シートの支持体のみならず、製造された光学部材の保護フィルムとしての役割をも担うわけで、このことからも本発明の波及効果は大きい。
転写シートの電離放射線硬化型樹脂層を保護層のみならず、他の光学機能を有する光学層との接着層として用いる場合には、前記のようにして偏光フィルムと転写シートを貼り合わせた後、転写シートの支持体を剥離することにより未硬化の電離放射線硬化型樹脂層を偏光フィルム上に形成し、その上に他の光学層を加熱及び／または加圧条件下で貼り合わせ、しかる後電離放射線を照射して電離放射線硬化型樹脂層を硬化させればよい。
【実施例】
【００２８】
以下、実施例を挙げて本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に具体的に記載されたもののみに限定されるものではない。なお、実施例及び比較例中の「部」は全て重量部を示す。
［実施例１］
＜電離放射線硬化型樹脂層形成用塗布液１＞
（ａ）多官能アクリレート（商品名：サンラッドＨ６３３、三洋化成社製）      １４部
（ｂ）単官能アクリレート（商品名：アロニックスＭ５４００、東亞合成社製）  １４部
（ｃ）高粘度アクリル樹脂
（商品名：サンクロマーＰ２００、ダイセルＵＣＢ社製）                ６部
（ｄ）重合開始剤（商品名：ルシリンＴＰＯ、ＢＡＳＦジャパン社製）            １部
（ｅ）酢酸エチル（希釈溶剤）                                              ６５部
市販の厚さ５０μｍの二軸延伸ポリエチレンテレフタレート（以下ＰＥＴと略す）フィルムの片面に、上記電離放射線硬化型樹脂層形成用塗布液１をロールコーターで塗布し、１００℃で1分間乾燥して厚さ２０μｍの粘着性を有する未硬化の電離放射線硬化型樹脂層を形成した。この未硬化の電離放射線硬化型樹脂層面に、片面にシリコン処理された市販のＰＥＴフィルム（２５μｍ）を保護フィルムとして貼り合わせ、転写シートを作製した。
【００２９】
このようにして得られた転写シートの保護フィルムを剥離して、ポリビニルアルコールフィルムにヨウ素を吸着させて延伸処理してなる厚さ２０μｍの偏光フィルムに、ラミネーター（ＶＡ―９００：大成ラミネーター社製）で貼合したところ、しわが入ることもなく貼合することができた。この時の転写速度は１，０００ｍｍ／分、ロール圧力は０．５ＭＰａ、ロール表面温度は５０℃に設定した。次に、高圧水銀灯を用いて３６５ｎｍの積算露光量が４００ｍｊ／ｃｍ２になるようにＰＥＴフィルム側から露光した。該偏光フィルムの反対面にも同じように前記転写シートを貼合し、露光処理を行った後、両面の転写シートの支持体を剥離することにより、偏光フィルムの両面に、各々厚さ２０μｍの保護層を有する光学部材（偏光板）を得ることができた。この偏光板は、厚さ６０μｍと薄膜ながら、取扱い上の機械的強度などにおいて偏光フィルム単体での弱点を十分にカバーしうるものであった。なお、偏光板を６０℃、９０％ＲＨの加熱、加湿雰囲気下に５時間放置した後でも、剥がれやカールなどの劣化は認められなかった。また、露光処理後も転写シートの支持体を剥離せず残した状態の場合、総厚１６０μｍであり、さらに機械的強度に優れ取扱いが容易である。もちろんその場合、偏光板表面は転写シートの支持体により保護された状態を保つことになり好ましい。支持体を残した状態で、６０℃、９０％ＲＨの加熱、加湿雰囲気下に５時間放置しても何ら変化はなく、また、支持体を容易に剥離することもできた。
【００３０】
［実施例２］
実施例１において、偏光フィルムの少なくとも片面に、実施例１の転写シートの電離放射線硬化型樹脂層形成用塗布液１中にシリコーン樹脂微粒子（商品名：トスパール１３０、東芝シリコーン社製）を対樹脂２５％添加したものに代えたものを用いて、その他は実施例１と全く同様な手順で保護層を形成したところ、偏光フィルムの少なくとも片面に光拡散性を有する樹脂層からなる保護層を得ることができた。その他の性能は実施例１のものと同じで、偏光フィルムを十分保護してなる偏光板であった。
【００３１】
［実施例３］
アクリルアミド共重合物５０部、アクリルメラミン樹脂４５部、平均粒子経４．５μｍのシリコーン樹脂微粒子５部、パラトルエンスルホン酸０．６部を、溶媒としてのトルエン／酢酸エチル＝５／５とともに混合し、固形分濃度７重量％のマット化離型層形成用塗布液を調整した。実施例１と同じＰＥＴフィルムの片面に、該塗布液をワイヤーバーで塗布し、溶剤乾燥、加熱硬化処理し、厚さ２μｍのマット化離型層を得た。この時、マット化離型層表面の微細粒子による凸部の面積率は３％、十点平均粗さ（Ｒｚ）は０．７μｍであった。
次に、ウレタンアクリレート系紫外線硬化型樹脂９５部、平均粒子経３μｍのシリコーン樹脂微粒子５部、紫外線重合開始剤５部を、溶媒としてのトルエンとともに混合し、固形分濃度５０重量％の防眩ハードコート層形成用塗布液を調整し、該塗布液をマット化離型層上にワイヤーバーで塗布し、溶剤乾燥後紫外線照射による硬化処理を行い、厚さ５μｍの防眩ハードコート層を得た。さらに、該防眩ハードコート層上に実施例１と同じ樹脂層形成用塗布液を用いて、同様の手順で樹脂層形成、保護フィルム貼合により転写シートを作製した。即ち、図５に示すように、透明支持体（ＰＥＴ）２１の片面に、表面にマット化パターン２３ａが形成されたマット化離型層２３を介して上記防眩ハードコート層２４及び電離放射線硬化型樹脂層２２を設け、更にその上に図示しない保護フィルムを貼合せた転写シート２５である。
【００３２】
このようにして得られた転写シート２５の保護フィルムを剥離して、実施例１で用いた偏光フィルムの片面に同様の手順で貼合、露光処理を行った。一方、偏光フィルムの他面には、実施例１とまったく同一の転写シート材料、方法を用いて転写シートの貼合まで行い、その支持体を剥離した後、樹脂層面に厚さ８０μｍのポリカーボネートからなる位相差フィルムを前記ラミネーターで貼り合わせたところ、しわが入ることもなく容易に貼合できた。最後に、位相差フィルム側から露光処理を行い樹脂層を硬化させた。
【００３３】
以上により、偏光フィルムの片面が、前記マット化パターンが賦型された表面凹凸２４ａによる散乱と微粒子による内部拡散を併せ持つ防眩ハードコート層２４を有する保護層からなり、もう一方の面には、保護層兼接着層を介して位相差フィルムを積層してなる、偏光板を含む光学部材（前述の図４（ｃ）参照）を容易に得ることができた。防眩ハードコート層上のマット化離型層を含む支持体は任意に剥離すればよく、そのまま残しておけば防弦ハードコート層の保護フィルムとしての機能を有することはいうまでもない。尚、図４（ｃ）は、防眩ハードコート層上のマット化離型層を含む支持体は剥離した場合を示している。
該光学部材は総厚略１５０μｍであり、８０μｍのトリアセチルセルロースフィルムを保護層として用い、粘着剤で位相差フィルムと積層したものに較べれば、１００μｍ近くは薄型化が達成できた。該光学部材を、６０℃、９０％ＲＨの加熱、加湿雰囲気下に５時間放置した後でも、剥がれやカールなどの劣化は認められなかった。
【００３４】
［比較例］
＜電離放射線硬化型樹脂層形成用塗布液２＞
（ａ）多官能アクリレート（商品名：サンラッドＨ６３３、三洋化成社製）  ３４部
（ｂ）重合開始剤（商品名：ルシリンＴＰＯ、ＢＡＳＦジャパン社製）        １部
（ｃ）酢酸エチル（希釈溶剤）                                          ６５部
実施例１において、電離放射線硬化型樹脂層形成用塗布液を電離放射線硬化型樹脂層形成用塗布液２に代えたものを用いて、その他は実施例１と全く同様な手順で転写シートを作製した。
このようにして得られた転写シートの電離放射線硬化型樹脂層は粘着性を有せず、保護フィルムを剥離する際に保護フィルム側に電離放射線硬化型樹脂層がとられてしまう現象が発生した。
【００３５】
また、ポリビニルアルコールフィルムにヨウ素を吸着させて延伸処理してなる厚さ２０μｍの偏光フィルムに、実施例１と同様の条件で貼合したところ電離放射線硬化型樹脂層が流動してしまい、偏光フィルム端部からのはみ出しが発生し、電離放射線硬化型樹脂層の膜厚も不均一となった。
そこで、該偏光フィルムへの貼合条件を１、０００ｍｍ／分、ロール圧力は０．１ＭＰａ、ロール表面温度を２５℃に設定したところ、偏光フィルム端部からのはみ出しや電離放射線硬化型樹脂層の膜厚の均一さは改善された。しかし、貼合圧力及び／または貼合温度が低いため、高圧水銀灯を用いて３６５ｎｍの積算露光量が４００ｍｊ／ｃｍ２になるようにＰＥＴフィルム側から露光し、該電離放射線硬化型樹脂層を硬化させた後に、転写シートの支持体を剥離したが、該偏光フィルムに該電離放射線硬化型樹脂層が転写されなかった。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施の形態による光学部材の製造工程を説明するための概略断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態により得られる光学部材の断面図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態による光学部材の製造工程を説明するための概略断面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態により得られる光学部材の断面図である。
【図５】実施例３において使用する転写シートの断面図である。
【図６】本発明に用いることのできる貼合機の一例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  偏光フィルム
２０  転写シート
２１  透明支持体
２２  電離放射線硬化型樹脂層
３０，３１  光学部材
４０  光学層
５０，５１，５２  光学部材
６０  ラミネートロール
【図１】
2006163082.tif 000003
【図２】
2006163082.tif 000004
【図３】
2006163082.tif 000005
【図４】
2006163082.tif 000006
【図５】
2006163082.tif 000007
【図６】
2006163082.tif 000008