(57)【要約】【課題】  トレイと用紙種類とが指定されてその両者が一致する用紙がない場合にも、円滑に画像形成を行うことのできる画像形成装置または画像形成システムの提供。【解決手段】  用紙トレイまたは用紙種類の優先順位が設定され、かつ、用紙トレイと用紙種類との両者が指定された場合（Ｓ５，Ｓ７）、次のように給紙を行う。すなわち、用紙トレイ優先が設定されている場合は（Ｓ１５：ＹＥＳ）、その用紙トレイから、用紙種類優先が設定されている場合は（Ｓ２１：ＹＥＳ）、その種類の用紙を保持する用紙トレイを検索して検索された場合に（Ｓ２２：ＹＥＳ）、その用紙トレイから、それぞれ給紙を行うことができる（Ｓ１８）。このように、指定された用紙トレイ及び用紙種類に一致する用紙がない場合にも上記優先順位に基づいて適宜の用紙が選択される。【選択図】  図１０
2006264950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する画像形成手段と、
該画像形成手段に画像を形成される用紙を個々に保持する複数のトレイと、
該複数のトレイのいずれかに保持された用紙を上記画像形成手段に供給する給紙手段と、
を備えた画像形成装置であって、
上記各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する対応関係記憶手段と、
上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定する優先設定手段と、
該優先設定手段によりトレイの指定を優先することが設定されているときに、上記トレイのいずれかが指定された場合、上記給紙手段にその指定されたトレイから用紙を供給させ、上記優先設定手段により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに、用紙の種類が指定された場合、上記対応関係記憶手段に記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持する上記トレイを検索し、検索された場合にはそのトレイから用紙を供給させる給紙制御手段と、
該給紙制御手段により供給される用紙の種類に応じて、上記画像形成手段の設定を変更する設定変更手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記複数のトレイのうち、いずれかのトレイを指定するトレイ指定手段、及び／または、上記用紙の種類のいずれかを指定する種類指定手段を、更に備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記用紙の種類として、少なくとも普通紙及び厚紙を含むことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記画像形成手段が、
表面に静電潜像が形成される静電潜像担持体と、
現像剤を上記静電潜像担持体の表面に付着させて上記静電潜像を現像する現像手段と、
上記現像手段により上記静電潜像担持体の表面に付着された現像剤を用紙に転写する転写手段と、
該転写手段により用紙に転写された現像剤を加熱により定着させる定着手段と、
を備え、
上記設定変更手段は、上記画像形成手段の設定として、上記転写手段への通電状態または上記定着手段による定着温度を変更することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
用紙に画像を形成する画像形成手段と、
該画像形成手段に画像を形成される用紙を個々に保持する複数のトレイと、
該複数のトレイのいずれかに保持された用紙を上記画像形成手段に供給する給紙手段と、
を備えた画像形成装置を制御するためのプログラムであって、
上記各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する対応関係記憶処理と、
上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定する優先設定処理と、
該優先設定処理によりトレイの指定を優先することが設定されているときに、上記トレイが指定された場合、上記給紙手段にその指定されたトレイから用紙を供給させ、上記優先設定処理により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに、用紙種類が指定された場合、上記対応関係記憶処理により記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持する上記トレイを検索し、検索された場合にはそのトレイから用紙を供給させる給紙制御処理と、
該給紙制御処理により供給される用紙の種類に応じて、上記画像形成手段の設定を変更する設定変更処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項６】
用紙に画像を形成する画像形成手段、該画像形成手段に画像を形成される用紙を個々に保持する複数のトレイ、及び、該複数のトレイのいずれかに保持された用紙を上記画像形成手段に供給する給紙手段を備えた画像形成装置と、
該画像形成装置にデータを送信する上位機器と、
を備えた画像形成システムであって、
上記各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する対応関係記憶手段と、
上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定する優先設定手段と、
上記画像形成装置に設けられ、上記優先設定手段によりトレイの指定を優先することが設定されているときに、上記上位機器からトレイを指定するデータが送信された場合、上記給紙手段にその指定されたトレイから用紙を供給させ、上記優先設定手段により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに、上記上位機器から用紙の種類を指定するデータが送信された場合、上記対応関係記憶手段に記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持する上記トレイを検索し、検索された場合にはそのトレイから用紙を供給させる給紙制御手段と、
上記画像形成装置に設けられ、上記給紙制御手段により供給される用紙の種類に応じて、上記画像形成手段の設定を変更する設定変更手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】
上記対応関係記憶手段及び上記優先設定手段が、上記上位機器に設けられたことを特徴とする請求項６記載の画像形成システム。
【請求項８】
用紙に画像を形成する画像形成手段、該画像形成手段に画像を形成される用紙を個々に保持する複数のトレイ、及び、該複数のトレイのいずれかに保持された用紙を上記画像形成手段に供給する給紙手段を備えた画像形成装置と、
該画像形成装置にデータを送信する上位機器と、
を備えた画像形成システムであって、
上記上位機器が、
上記画像形成装置の上記各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する対応関係記憶手段と、
上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定する優先設定手段と、
上記優先設定手段によりトレイの指定を優先することが設定されているときに、上記トレイが指定された場合、そのトレイを指定するデータを上記画像形成装置に送信し、上記優先設定手段により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに、用紙の種類が指定された場合、上記対応関係記憶手段に記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持する上記トレイを検索し、検索された場合にはそのトレイを指定するデータ、及び、上記用紙の種類を指定するデータを上記画像形成装置に送信するデータ送信手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項９】
画像が形成される用紙を個々に保持する複数のトレイを備えた画像形成装置の、上記各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する対応関係記憶処理と、
上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定する優先設定処理と、
上記優先設定処理によりトレイの指定を優先することが設定されているときに、上記トレイのいずれかが指定された場合、そのトレイを指定するデータを上記画像形成装置に送信し、上記優先設定処理により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに、用紙種類が指定された場合、上記対応関係記憶処理により記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持する上記トレイを検索し、検索された場合にはそのトレイを指定するデータ、及び、上記用紙の種類を指定するデータを上記画像形成装置に送信するデータ送信処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のトレイを備え、その複数のトレイのいずれかに保持された用紙に画像を形成する画像形成装置、その画像形成装置と上位機器とを備えた画像形成システム、及び、その画像形成装置または画像形成システムを制御するためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、用紙に画像を形成する画像形成手段と、該画像形成手段に画像を形成される用紙を個々に保持する複数のトレイと、該複数のトレイのいずれかに保持された用紙を上記画像形成手段に供給する給紙手段と、を備えた画像形成装置が考えられている。このような画像形成装置では、用紙を個々に保持する複数のトレイのうち、いずれかに保持された用紙を給紙手段によって画像形成手段に供給し、その用紙に画像を形成することができる。また、この種の画像形成装置では、トレイに保持された用紙サイズや用紙種類を検出する手段を設け、上位機器から用紙サイズ及び用紙種類が指定されたとき、その用紙サイズ及び用紙種類の用紙を保持したトレイを自動的に選択し、給紙して画像形成を行わせることも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平２−１８２６３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記特許文献１に記載の装置では、用紙サイズと用紙種類の両方を指定した場合、その両方が一致する用紙がない場合には待機状態となってしまう。このため、画像を形成するためには何度も用紙サイズ及び用紙種類の指定をやり直さなければならない場合があり、作業性が悪かった。そこで、本発明は、トレイと用紙種類とが指定されてその両者が一致する用紙がない場合にも、円滑に画像形成を行うことのできる画像形成装置または画像形成システムを提供することを目的としてなされた。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達するためになされた本発明の画像形成装置は、用紙に画像を形成する画像形成手段と、該画像形成手段に画像を形成される用紙を個々に保持する複数のトレイと、該複数のトレイのいずれかに保持された用紙を上記画像形成手段に供給する給紙手段と、を備えた画像形成装置であって、上記各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する対応関係記憶手段と、上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定する優先設定手段と、該優先設定手段によりトレイの指定を優先することが設定されているときに、上記トレイのいずれかが指定された場合、上記給紙手段にその指定されたトレイから用紙を供給させ、上記優先設定手段により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに、用紙の種類が指定された場合、上記対応関係記憶手段に記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持する上記トレイを検索し、検索された場合にはそのトレイから用紙を供給させる給紙制御手段と、該給紙制御手段により供給される用紙の種類に応じて、上記画像形成手段の設定を変更する設定変更手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００５】
このように構成された本発明では、対応関係記憶手段は、各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する。また、優先設定手段により、上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定することができる。そして、給紙制御手段は、優先設定手段によりトレイの指定を優先することが設定されているときに、上記トレイのいずれかが指定された場合、給紙手段にその指定されたトレイから用紙を供給させる。このとき、設定変更手段は、給紙制御手段により供給される用紙の種類に応じて、上記画像形成手段の設定を変更するので、上記指定に応じたトレイから用紙を供給し、画像形成手段によってその用紙に良好に画像を形成することができる。
【０００６】
また、優先設定手段により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに、用紙の種類が指定された場合、給紙制御手段は、対応関係記憶手段に記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持するトレイを検索し、検索された場合にはそのトレイから用紙を供給させる。このときも、設定変更手段は供給される用紙の種類に応じて画像形成手段の設定を変更するので、上記指定に応じた種類の用紙に良好に画像を形成することができる。
【０００７】
このように、本発明では、トレイと用紙種類とが指定されてその両者が一致する用紙がない場合にも、優先設定手段に設定された側の指定に基づいて用紙を選択し、その用紙に用紙種類に応じた設定で画像形成することができる。従って、本発明を適用すれば、画像形成装置が不必要に待機状態になるのを防止して、作業性を良好に向上させることができる。また、用紙の種類に応じて画像形成手段の設定が変更されるので、用紙の種類に応じた良好な画像形成が可能である。
【０００８】
また、本発明は、上記指定の方法を特に限定するものではないが、画像形成装置自身が、上記複数のトレイのうち、いずれかのトレイを指定するトレイ指定手段、及び／または、上記用紙の種類のいずれかを指定する種類指定手段を、更に備えてもよい。この場合、画像形成装置において上記指定ができるので、作業性が一層向上する場合がある。
【０００９】
更に、本発明でいう用紙の種類としては、種々の種類が考えられるが、上記用紙の種類として、少なくとも普通紙及び厚紙を含んでもよい。
また、本発明における画像形成手段の設定としても種々の形態が考えられるが、上記画像形成手段が、表面に静電潜像が形成される静電潜像担持体と、現像剤を上記静電潜像担持体の表面に付着させて上記静電潜像を現像する現像手段と、上記現像手段により上記静電潜像担持体の表面に付着された現像剤を用紙に転写する転写手段と、該転写手段により用紙に転写された現像剤を加熱により定着させる定着手段と、を備え、上記設定変更手段は、上記画像形成手段の設定として、上記転写手段への通電状態または上記定着手段による定着温度を変更するものであってもよい。
【００１０】
このような画像形成手段では、静電潜像坦持体の表面に静電潜像が形成されると、現像手段がその静電潜像坦持体の表面に現像剤を付着させて静電潜像を現像する。現像手段により静電潜像担持体の表面に付着された現像剤を、転写手段が用紙に転写し、更にその用紙に転写された現像剤を定着手段が加熱により定着させることによって、用紙に画像が形成される。このような画像形成手段では、転写手段への通電状態及び定着手段による定着温度を、用紙の種類に応じた値に設定するのが望ましい。本発明では、設定変更手段が用紙の種類に応じて上記通電状態または定着温度を変更するので、極めて良好な画像を形成することができる。
【００１１】
また、本発明のプログラムは、用紙に画像を形成する画像形成手段と、該画像形成手段に画像を形成される用紙を個々に保持する複数のトレイと、該複数のトレイのいずれかに保持された用紙を上記画像形成手段に供給する給紙手段と、を備えた画像形成装置を制御するためのプログラムであって、上記各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する対応関係記憶処理と、上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定する優先設定処理と、該優先設定処理によりトレイの指定を優先することが設定されているときに、上記トレイが指定された場合、上記給紙手段にその指定されたトレイから用紙を供給させ、上記優先設定処理により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに、用紙種類が指定された場合、上記対応関係記憶処理により記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持する上記トレイを検索し、検索された場合にはそのトレイから用紙を供給させる給紙制御処理と、該給紙制御処理により供給される用紙の種類に応じて、上記画像形成手段の設定を変更する設定変更処理と、をコンピュータに実行させることを特徴としている。
【００１２】
このように構成された本発明のプログラムをコンピュータに実行させれば、対応関係記憶処理の実行により前述の対応関係記憶手段を、優先設定処理の実行により優先設定手段を、給紙制御処理の実行により給紙制御手段を、設定変更処理の実行により設定変更手段を、それぞれ実現することができる。従って、画像形成装置の制御回路などのコンピュータに本発明のプログラムを実行させれば、上記発明の画像形成装置を容易に実現することができる。
【００１３】
また、本発明の画像形成システムは、用紙に画像を形成する画像形成手段、該画像形成手段に画像を形成される用紙を個々に保持する複数のトレイ、及び、該複数のトレイのいずれかに保持された用紙を上記画像形成手段に供給する給紙手段を備えた画像形成装置と、該画像形成装置にデータを送信する上位機器と、を備えた画像形成システムであって、上記各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する対応関係記憶手段と、上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定する優先設定手段と、上記画像形成装置に設けられ、上記優先設定手段によりトレイの指定を優先することが設定されているときに、上記上位機器からトレイを指定するデータが送信された場合、上記給紙手段にその指定されたトレイから用紙を供給させ、上記優先設定手段により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに、上記上位機器から用紙の種類を指定するデータが送信された場合、上記対応関係記憶手段に記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持する上記トレイを検索し、検索された場合にはそのトレイから用紙を供給させる給紙制御手段と、上記画像形成装置に設けられ、上記給紙制御手段により供給される用紙の種類に応じて、上記画像形成手段の設定を変更する設定変更手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１４】
このように構成された本発明では、対応関係記憶手段は、各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する。また、優先設定手段により、上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定することができる。そして、画像形成装置に設けられた給紙制御手段は、優先設定手段によりトレイの指定を優先することが設定されているときに上位機器からトレイを指定するデータが送信された場合、給紙手段にその指定されたトレイから用紙を供給させる。このとき、設定変更手段は、給紙制御手段により供給される用紙の種類に応じて、上記画像形成手段の設定を変更するので、上記指定に応じたトレイから用紙を供給し、画像形成手段によってその用紙に良好に画像を形成することができる。
【００１５】
また、上記優先設定手段により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに上位機器から用紙の種類を指定するデータが送信された場合、給紙制御手段は、対応関係記憶手段に記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持する上記トレイを検索し、検索された場合にはそのトレイから用紙を供給させる。このときも、設定変更手段は供給される用紙の種類に応じて画像形成手段の設定を変更するので、上記指定に応じた種類の用紙に良好に画像を形成することができる。
【００１６】
このように、本発明では、トレイと用紙種類とが指定されてその両者が一致する用紙がない場合にも、優先設定手段に設定された側の指定に基づいて用紙を選択し、その用紙に用紙種類に応じた設定で画像形成することができる。従って、本発明を適用すれば、画像形成装置が不必要に待機状態になるのを防止して、作業性を良好に向上させることができる。また、用紙の種類に応じて画像形成手段の設定が変更されるので、用紙の種類に応じた良好な画像形成が可能である。更に、本発明では、上位機器にてトレイまたは用紙種類を指定することができるので、画像形成における作業性を一層向上させることができる。
【００１７】
なお、本発明では、対応関係記憶手段及び優先設定手段は画像形成装置，上位機器のいずれに設けてもよいが、上記対応関係記憶手段及び上記優先設定手段が、上記上位機器に設けられた場合、次のような更なる効果が生じる。すなわち、この場合、トレイまたは用紙種類のいずれを優先するかも上位機器で設定でき、一層作業性を向上させることができる。
【００１８】
また、本発明の画像形成システムは、用紙に画像を形成する画像形成手段、該画像形成手段に画像を形成される用紙を個々に保持する複数のトレイ、及び、該複数のトレイのいずれかに保持された用紙を上記画像形成手段に供給する給紙手段を備えた画像形成装置と、該画像形成装置にデータを送信する上位機器と、を備えた画像形成システムであって、上記上位機器が、上記画像形成装置の上記各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する対応関係記憶手段と、上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定する優先設定手段と、上記優先設定手段によりトレイの指定を優先することが設定されているときに、上記トレイが指定された場合、そのトレイを指定するデータを上記画像形成装置に送信し、上記優先設定手段により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに、用紙の種類が指定された場合、上記対応関係記憶手段に記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持する上記トレイを検索し、検索された場合にはそのトレイを指定するデータ、及び、上記用紙の種類を指定するデータを上記画像形成装置に送信するデータ送信手段と、を備えたことを特徴とするものであってもよい。
【００１９】
このように構成された本発明では、上位機器に設けられた対応関係記憶手段は、各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する。また、上位機器に設けられた優先設定手段により、上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定することができる。そして、上位機器に設けられたデータ送信手段は、優先設定手段によりトレイの指定を優先することが設定されているときに上記トレイが指定された場合、そのトレイを指定するデータを画像形成装置に送信し、優先設定手段により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに用紙の種類が指定された場合、対応関係記憶手段に記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持する上記トレイを検索し、検索された場合にはそのトレイを指定するデータ、及び、上記用紙の種類を指定するデータを上記画像形成装置に送信する。
【００２０】
このように、本発明では、トレイ，用紙種類いずれを優先するかに基づいてトレイが選択され、そのトレイを指定するデータが上位機器から送信されるので、画像形成装置が一般的なものであっても、上記画像形成装置や上記画像形成システムと同様の効果が生じる。すなわち、トレイと用紙種類とが指定されてその両者が一致する用紙がない場合にも、優先設定手段に設定された側の指定に基づいて用紙を選択し、その用紙に画像形成することができる。従って、本発明を適用すれば、画像形成装置が不必要に待機状態になるのを防止して、作業性を良好に向上させることができる。
【００２１】
更に、本発明では、上位機器にてトレイまたは用紙種類を指定することができ、しかも、トレイまたは用紙種類のいずれを優先するかも上位機器で設定することができるので、一層作業性を向上させることができる。また、本発明では、用紙種類が指定された場合、その用紙の種類を指定するデータも画像形成装置に送信されるので、画像形成装置が用紙種類に応じて画像形成手段の設定を変更する機能を備えていれば、用紙の種類に応じた良好な画像形成が可能となる。
【００２２】
また、本発明のプログラムは、画像が形成される用紙を個々に保持する複数のトレイを備えた画像形成装置の、上記各トレイとそのトレイに保持された用紙の種類とを対応づけて記憶する対応関係記憶処理と、上記トレイの指定または用紙種類の指定の、いずれを優先するかを設定する優先設定処理と、上記優先設定処理によりトレイの指定を優先することが設定されているときに、上記トレイのいずれかが指定された場合、そのトレイを指定するデータを上記画像形成装置に送信し、上記優先設定処理により用紙種類の指定を優先することが設定されているときに、用紙種類が指定された場合、上記対応関係記憶処理により記憶された対応関係に基づきその種類の用紙を保持する上記トレイを検索し、検索された場合にはそのトレイを指定するデータ、及び、上記用紙の種類を指定するデータを上記画像形成装置に送信するデータ送信処理と、をコンピュータに実行させることを特徴としたものであってもよい。
【００２３】
このように構成された本発明のプログラムをコンピュータに実行させれば、対応関係記憶処理の実行により前述の対応関係記憶手段を、優先設定処理の実行により優先設定手段を、データ送信処理の実行によりデータ送信手段を、それぞれ実現することができる。従って、上位機器を構成するコンピュータに本発明のプログラムを実行させれば、上記発明の画像形成システムを容易に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を、実施例を挙げて説明する。なお、本発明の実施の形態は、下記の実施例に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうることはいうまでもない。先ず、図１は、本発明が適用された画像形成装置としてのレーザプリンタ１の概略断面図である。また、図２は、レーザプリンタ１の外観を表す斜視図である。
【００２５】
［レーザプリンタ１の構成の説明］
本実施例のレーザプリンタ１は、図１に示すように、本体ケース２内に、被記録媒体としての用紙３を給紙するためのフィーダ部４、マルチパーパストレイ１４、給紙された用紙３に画像を形成するためのプロセスユニット１８及び定着装置１９等を備えている。このレーザプリンタ１は、フィーダ部４の下方にオプショントレイ４１をオプションで増設可能に構成されている。なお、以降、このレーザプリンタ１において、マルチパーパストレイ１４が本体ケース２に取り付けられている側（図１で左側）を「前部」とし、同じくマルチパーパストレイ１４が本体ケース２に取り付けられている側とは反対側を「後部」とする。
【００２６】
［フィーダ部４の構成の説明］
図１に示すように、フィーダ部４は、本体ケース２内の底部に、着脱可能に装着される本体給紙トレイ６と、本体給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板８と、本体給紙トレイ６の一端側端部の上方に設けられる給紙ローラ（以下、本体給紙ローラという）１２及び分離パッド１３とを備えている。また、本体給紙ローラ１２から画像形成位置Ｐ（感光体ドラム２３と転写ローラ２５との接触部、つまり感光体ドラム２３上のトナー像が用紙３に転写される転写位置）までの間には、湾曲状に形成された搬送経路７が配されている。
【００２７】
用紙押圧板８は、用紙３を積層状に保持可能であり、本体給紙ローラ１２に対して遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、近い方の端部が上下方向に移動可能に構成されており、また、その裏側からバネ８ａによって上方向に付勢されている。分離パッド１３は、本体給紙ローラ１２に対向状に配設され、摩擦係数の大きい部材からなるパッド１３ａがバネ１３ｂによって本体給紙ローラ１２に向かって押圧されている。
【００２８】
なお、パッド１３ａ及び本体給紙ローラ１２は、用紙３の搬送方向に直交する方向の幅寸法が用紙３の幅寸法より短く形成され、給紙時において、用紙３の幅方向の略中央部のみと接触するように配置されている（図４参照）。
【００２９】
一方、搬送経路７は、用紙３の広幅面を案内する一対のガイド板７ａ，７ｂが配置されることにより湾曲状に形成されている。また、この搬送経路７には、用紙搬送の上流側から順に、本体給紙ローラ１２、駆動ローラと従動ローラの対からなる一対の搬送ローラ１１、駆動ローラと従動ローラの対からなる一対の搬送ローラ１０、及び、画像形成位置Ｐの直前に配置され、駆動ローラと従動ローラの対からなる一対のレジストローラ９が、適宜間隔にて配置されている。
【００３０】
以上のように構成されたフィーダ部４においては、用紙押圧板８上に積層された用紙３のうち最上位にある用紙３が、本体給紙ローラ１２に向かって押圧され、その本体給紙ローラ１２の回転によって本体給紙ローラ１２と分離パッド１３とで挟まれた後、１枚毎に給紙される。給紙された用紙３は、搬送ローラ１１にて搬送された後、搬送ローラ１０及びレジストローラ９に順次送られ、用紙３を所定のレジスト後に、画像形成位置Ｐに送るようにしている。
【００３１】
［マルチパーパストレイ１４の構成の説明］
フィーダ部４より上方位置の本体ケース２の前部側には、用紙３を手差しまたは自動給紙にて供給するためのマルチパーパストレイ１４と、マルチパーパストレイ１４上に積層される用紙３を給紙するためのマルチパーパス側給紙機構１５とが設けられている。マルチパーパス側給紙機構１５は、マルチパーパス側給紙ローラ１５ａ及びマルチパーパス側給紙パッド１５ｂを備えており、マルチパーパス側給紙パッド１５ｂの裏側に配設されるバネ１５ｃによって、マルチパーパス側給紙パッド１５ｂがマルチパーパス側給紙ローラ１５ａに向かって押圧されている。また、マルチパーパストレイ１４は、駆動ローラと従動ローラの対からなる一対の搬送ローラ１６を備えている。
【００３２】
以上のように構成されたマルチパーパストレイ１４においては、マルチパーパストレイ１４上に積層される用紙３が、回転するマルチパーパス側給紙ローラ１５ａとマルチパーパス側給紙パッド１５ｂとで挟まれた後、１枚毎に給紙されて一対の搬送ローラ１６を介して前記レジストローラ９に送られる。
【００３３】
［スキャナユニット１７の構成の説明］
スキャナユニット１７は、本体ケース２の上部のうち、排紙トレイ３６の下面側に配置され、レーザ発光部（図示せず）、回転駆動されるポリゴンミラー２０、レンズ２１ａ及び２１ｂ、反射鏡２２などを備えており、レーザ発光部から発光される画像データに応じたレーザビームを、ポリゴンミラー２０、レンズ２１ａ、反射鏡２２、レンズ２１ｂの順に通過或いは反射させて、プロセスユニット１８における感光体ドラム２３の表面上に高速走査にて照射している。
【００３４】
［プロセスユニット１８の構成の説明］
プロセスユニット１８は、静電潜像坦持体としての感光体ドラム２３、スコロトロン型帯電器３７、及び、転写手段としての転写ローラ２５等を有するドラムカートリッジと、そのドラムカートリッジに着脱自在な現像カートリッジ２４とから構成されている。現像カートリッジ２４は、トナー収容部２６、現像手段としての現像ローラ２７、層厚規制ブレード２８、トナー供給ローラ２９等を備えている。
【００３５】
トナー収容部２６には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分の重合トナーが充填されており、そのトナーがトナー供給ローラ２９によって現像ローラ２７に供給され、この時、トナー供給ローラ２９と現像ローラ２７との間で正に摩擦帯電され、更に、現像ローラ２７上に供給されたトナーは、現像ローラ２７の回転に伴って、層厚規制ブレード２８の摺擦により一定厚さの薄層として現像ローラ２７上に担持される。一方、回転する感光体ドラム２３は現像ローラ２７と対向して配置され、ドラム本体が接地されると共に、その表面が有機系感光体材料、例えば、ポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層により形成されている。
【００３６】
このレーザプリンタ１では、転写ローラ２５によってトナー像が用紙３に転写された後に感光体ドラム２３の表面上に残存する残存トナーを、現像ローラ２７によって回収する、いわゆるクリーナレス方式によって残存トナーを回収するようにしている。このようなクリーナレス方式によって感光体ドラム２３の表面上の残存トナーを回収すれば、ブレードなどのクリーナ装置や廃トナーの貯留手段を設ける必要がないため、装置構成の簡略化、小型化及びコストの低減化を図ることができる。
【００３７】
スコロトロン型帯電器３７は、感光体ドラム２３の上方に、感光体ドラム２３に接触しないように、所定の間隔を隔てて配設されている。スコロトロン型帯電器３７は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光体ドラム２３の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。
【００３８】
そして、感光体ドラム２３の表面は、その感光体ドラム２３の回転に伴って、先ず、スコロトロン型帯電器３７により一様に正帯電された後、スキャナユニット１７からのレーザビームの高速走査により露光され、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００３９】
次いで、現像ローラ２７の回転により、現像ローラ２７上に担持されかつ正帯電されているトナーが、感光体ドラム２３に対向して接触する時に、感光体ドラム２３の表面上に形成される静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光体ドラム２３の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、これによってトナー像が達成される。
【００４０】
転写ローラ２５は、感光体ドラム２３の下方において、この感光体ドラム２３に対向するように配置され、前記ドラムカートリッジに図１において時計方向に回転可能に支持されている。この転写ローラ２５は、金属製のローラ軸に、イオン導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、転写時には、転写バイアス印加電源から転写バイアス（転写順バイアス）が印加されるように構成されている。そのため、感光体ドラム２３の表面上に担持されたトナー像は、用紙３が感光体ドラム２３と転写ローラ２５との間を通る間に、前述の画像形成位置Ｐにて用紙３に転写される。
【００４１】
［定着装置１９の構成の説明］
定着手段としての定着装置１９は、図１に示すように、プロセスユニット１８より側方の搬送方向下流側に配設され、１つの加熱ローラ３１と、この加熱ローラ３１を押圧するように配置された加圧ローラ３２と、これらの下流側に設けられる一対の搬送ローラ３３とを備えている。加熱ローラ３１は、アルミ等の金属製で加熱のためのハロゲンランプ等のヒータを備えており、プロセスユニット１８において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間を通過する間に熱定着させる。その後、用紙３は搬送ローラ３３によって、本体ケース２内の後部側の排紙パスにおける搬送ローラ３４及び排紙ローラ３５により搬送され、その後、排紙トレイ３６上に排紙される。なお、定着装置１９は、スキャナユニット１７及びプロセスユニット１８と共に、画像形成手段に該当する。
【００４２】
［オプショントレイ４１の構成の説明］
フィーダ部４の下方に増設可能に構成されたオプショントレイ４１は、その内部構造がフィーダ部４とほぼ同様に構成されている。すなわち、オプショントレイ４１は、その底部に着脱可能に装着される増設給紙トレイ４６と、一端が増設給紙トレイ４６の底面に揺動可能に支持され、バネ４８ａによって付勢された用紙押圧板４８と、用紙押圧板４８の他端上方に設けられた給紙ローラ（以下、増設給紙ローラという）５２及び分離パッド５３とを備えている。分離パッド５３は、増設給紙ローラ５２に対向状に配設され、摩擦係数の大きい部材からなるパッド５３ａがバネ５３ｂによって増設給紙ローラ５２に向かって押圧されている。
【００４３】
また、フィーダ部４に装着される本体給紙トレイ６には、用紙押圧板８の揺動範囲と前部側の取っ手部６ａとの間に、用紙３を鉛直方向に通過させることのできる通路６ｂが形成されている。更に、その通路６ｂの下方には、駆動ローラと従動ローラの対からなる一対の搬送ローラ５４が配設されている。このため、フィーダ部４の本体給紙トレイ６が正規の位置（本体給紙ローラ１２によって用紙３を搬送経路７へ給紙可能な位置）に配設されているとき、オプショントレイ４１の増設給紙ローラ５２が１枚毎に給紙する用紙３は、一対の搬送ローラ５４にて搬送された後、通路６ｂを通って搬送ローラ１１により搬送経路７へ送られる。
【００４４】
また、オプショントレイ４１の上面には、図３に示すように、コネクタ５５及びピン５６が設けられている。コネクタ５５は、フィーダ部４の下方にオプショントレイ４１が装着されたとき、本体ケース２内に設けられたレーザプリンタ１のＣＰＵ６１（図５参照）に電気的に接続される。ピン５６は、オプショントレイ４１を本体ケース２に対して位置決めをするために適宜間隔で突設されている。なお、図３は、用紙押圧板４８，増設給紙ローラ５２，分離パッド５３等の構成を省略してオプショントレイ４１の構成を表した斜視図である。
【００４５】
更に、図３，図４に示すように、増設給紙トレイ４６の取っ手部４６ａの上方に配設されるオプショントレイ４１のフレーム上面には、次のような発光素子５７及び受光素子５８が設けられている。すなわち、本体給紙トレイ６の取っ手部６ａの裏面（後部側）には、本体給紙トレイ６が図４に示すように前記正規の位置に配設されたときに発光素子５７から受光素子５８に到る光路を遮断するシャッタ６ｃが突設されている。このため、オプショントレイ４１を増設したときは、発光素子５７から射出した光が受光素子５８によって受光できるか否かにより、本体側の本体給紙トレイ６が正規の位置に配設されているか否かを検出することができる。
【００４６】
［レーザプリンタ１の制御系の説明］
次に、レーザプリンタ１の制御系を図５のブロック図を参照しながら説明する。この制御系では、図５に示すように、各種演算を実行するＣＰＵ（中央演算装置）６１と、制御プログラム等を記憶させたＲＯＭ（読み出し専用メモリ）６２と、電源スイッチが切られても記憶内容が消えないように電源がバックアップされ、かつ各種のデータを一時的に記憶させるＲＡＭ（随時読み書き可能メモリ）６３とを備えている。また、ＣＰＵ６１は、上位機器としてのパーソナルコンピュータ７０から、通信回線及び入出力インタフェース（入出力Ｉ／Ｆ）６４を介して印刷ジョブや画像形成の指令を受け取ることができる。
【００４７】
パーソナルコンピュータ７０は、ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２，電源スイッチが切られても記憶内容が消えないように電源がバックアップされたＲＡＭ７３，及びハードディスク装置（ＨＤＤ）７４を備えた本体７５に、ディスプレイ７６，キーボード７７，及びマウス７８を接続した一般的な構成を有している。
【００４８】
レーザプリンタ１のＣＰＵ６１には、上記構成の他、本体ケース２の表面に設けられた複数の矢印キー，実行キー，キャンセルキー等よりなる入力ボタン９０（図２参照）及び表示部９１が接続されている。また、ＣＰＵ６１には、感光体ドラム２３や前述の各種ローラを駆動するためのメインモータ９４が駆動回路９３を介して接続され、更に、そのメインモータ９４の駆動力を本体給紙ローラ１２，マルチパーパス側給紙ローラ１５ａ，若しくは増設給紙ローラ５２に伝達するか否かを切り換えるための第１クラッチ９５，第２クラッチ９６，及び第３クラッチ９７が接続されている。なお、このうち、第３クラッチ９７は、前述のようにコネクタ５５が接続されたときにＣＰＵ６１と接続される。
【００４９】
［印刷処理についての説明］
次に、レーザプリンタ１の制御系で実行される印刷処理について説明する。処理の開始に当たり、ユーザは、入力ボタン９０を押圧操作して表示部９１に図６に示す対応関係設定画面を表示させ、更に入力ボタン９０を押圧操作して各トレイ６，１４，４６に保持された用紙３の種類を設定する。表示部９１に表示された各トレイ名にカーソルを合わせた後、矢印キーなどを押圧操作することにより、各トレイ６，１４，４６に対応する用紙種類を適宜変更できる。また、表示部９１に表示されたこの対応関係は、ＲＡＭ６３の所定記憶領域に随時記憶される。
【００５０】
なお、この対応関係設定画面では、各トレイ６，１４，４６に対して普通紙，薄紙，厚紙，封筒，ＯＨＰ用紙など各種用紙種類を設定できるが、厚紙はマルチパーパストレイ１４に対してのみ設定することができる。
【００５１】
また、ユーザは、入力ボタン９０を押圧操作して表示部９１に図７に示す優先順位設定画面を表示させ、更に入力ボタン９０を押圧操作して用紙種類または用紙トレイのいずれを優先して印刷（画像形成）を行うかを設定する。この優先順位設定画面では、用紙種類を優先して印刷を行うか、用紙トレイを優先して印刷を行うか、特に優先関係を設定しないかの３通りから任意に選択でき、表示部９１に表示された優先順位は、ＲＡＭ６３の所定記憶領域に随時記憶される。
【００５２】
ユーザがパーソナルコンピュータ７０から印刷データを送信する際には、図８に示す設定画面をディスプレイ７６に表示させ、その印刷データを印刷したい用紙３が収容された用紙トレイ、及び、その印刷データを印刷したい用紙３の種類を設定する。この画面に設定された用紙トレイ及び用紙種類は、キーボード７７またはマウス７８の所定の操作によりＲＡＭ７３の所定記憶領域に記憶される。また、この用紙トレイ及び用紙種類の設定は、レーザプリンタ１側に送信され、ＲＡＭ６３の所定記憶領域に記憶される。
【００５３】
また、ユーザは、ディスプレイ７６に図９に示す優先順位設定画面を表示させ、用紙種類または用紙トレイのいずれを優先して印刷を行うかを設定する。この優先順位設定画面でも、用紙種類を優先して印刷を行うか、用紙トレイを優先して印刷を行うか、特に優先関係を設定しないかの３通りから任意に選択でき、この画面に設定された優先順位は、キーボード７７またはマウス７８の所定の操作によりＲＡＭ７３の所定記憶領域に記憶される。なお、ユーザがパーソナルコンピュータ７０上で設定した優先順位は、入出力Ｉ／Ｆ６４を介してレーザプリンタ１側に送り、ＲＡＭ６３の所定領域に記憶させるようにしても差し支えない。
【００５４】
次に、図１０は、レーザプリンタ１のＣＰＵ６１が、ＲＯＭ６２に記憶されたプログラムに基づいて実行する処理を表すフローチャートである。処理が開始されると、先ずＳ１（Ｓはステップを表す：以下同様）にて、ＲＡＭ６３の所定記憶領域に設定された変数Ａにプリセットの用紙トレイ、例えば、本体給紙トレイがセットされ、Ｓ２にて、同じくＲＡＭ６３の所定記憶領域に設定された変数Ｂにプリセットの用紙種類、例えば、普通紙がセットされる。続くＳ３では、入出力Ｉ／Ｆ６４を介して受信したデータがあるか否かが判断され、受信データがない場合は（Ｓ３：ＮＯ）、処理はそのままＳ３にて待機する。
【００５５】
受信データがある場合は（Ｓ３：ＹＥＳ）、処理はＳ４へ移行し、その受信データが用紙トレイの選択を表すデータであるか否かが判断される。受信データが用紙トレイの選択を表すデータである場合は（Ｓ４：ＹＥＳ）、処理はＳ５へ移行し、変数Ａにそのデータで設定された用紙トレイ、つまり、ユーザがパーソナルコンピュータ７０において図８に示す設定画面で設定した内容がセットされ、処理は上記Ｓ３へ移行する。
【００５６】
受信データが用紙トレイの選択を表すデータでない場合は（Ｓ４：ＮＯ）、処理はＳ６へ移行し、その受信データが用紙種類の選択を表すデータであるか否かが判断される。受信データが用紙種類の選択を表すデータである場合は（Ｓ６：ＹＥＳ）、処理はＳ７へ移行し、変数Ｂにそのデータで設定された用紙種類、つまり、ユーザがパーソナルコンピュータ７０において図８に示す設定画面で設定した内容がセットされ、処理は上記Ｓ３へ移行する。
【００５７】
受信データが用紙トレイの選択を表すものでも用紙種類の選択を表すものでもない場合は（Ｓ６：ＮＯ）、処理はＳ８へ移行し、その受信データが印刷内容を表す印刷データの本体であるか否かが判断される。受信データが印刷データの本体である場合は（Ｓ８：ＹＥＳ）、処理はＳ９へ移行し、その印刷データをビットマップデータに展開するなどの印刷画像処理が実行され、処理は上記Ｓ３へ移行する。
【００５８】
受信データが上記いずれのデータでもない場合は（Ｓ８：ＮＯ）、Ｓ１０にて、その受信データがページ印刷要求であるか否かが判断される。受信データがページ印刷要求である場合は（Ｓ１０：ＹＥＳ）、次のようにＳ１５以降の処理にて印刷が実行され、ページ印刷要求でない場合は（Ｓ１０：ＮＯ）、処理は上記Ｓ３へ移行する。
【００５９】
Ｓ１５では、前述の図７の画面で設定されてＲＡＭ６３に記憶されている優先順位が、用紙トレイ優先であるか否かが判断される。なお、パーソナルコンピュータ７０側で設定された優先順位がＲＡＭ６３に記憶されている場合には、その優先順位に基づいて判断してもよい。用紙トレイ優先である場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、続くＳ１６にて、その時点で変数Ａにセットされている用紙トレイに、図６の画面により用紙種類が割り当てられているか否かが判断される。用紙種類が割り当てられている場合は（Ｓ１６：ＹＥＳ）、その用紙種類がＳ１７にて変数Ｂにセットされた後、用紙種類が割り当てられていない場合はそのまま（Ｓ１６：ＮＯ）、それぞれ処理はＳ１８へ移行する。
【００６０】
Ｓ１８では、変数Ａに基づいて第１クラッチ９５，第２クラッチ９６，または第３クラッチ９７が接続され、その時点で変数Ａにセットされている用紙トレイからの給紙処理が実行される。続くＳ１９では、その時点で変数Ｂにセットされている用紙種類に応じて各部の設定を行う処理がなされる。例えば、定着装置１９による定着温度は、ＯＨＰ用紙，普通紙，封筒の順に高くなるように設定され、転写ローラ２５に通電される転写電流の絶対値は、ＯＨＰ用紙や普通紙に比べて封筒の場合には大きくなるように設定される。なお、図６の例の増設給紙トレイ４６のように、用紙種類が未定義とされている場合は、送信データが指示するコマンドに応じた設定、またはプリセット値による設定がなされる。そして、更に続くＳ２０では、印刷データに応じて印刷処理が実行され、処理は終了する。
【００６１】
一方、図７の画面で設定されている優先順位が用紙トレイ優先でない場合は（Ｓ１５：ＮＯ）、Ｓ２１にて、ＲＡＭ６３に記憶されている優先順位が用紙種類優先であるか否かが判断される。なお、パーソナルコンピュータ７０側で設定された優先順位がＲＡＭ６３に記憶されている場合には、その優先順位に基づいて判断してもよい。用紙種類優先でもない場合は（Ｓ２１：ＮＯ）、処理はそのまま上記Ｓ１８へ移行し、用紙種類優先の場合は（Ｓ２１：ＹＥＳ）、処理はＳ２２へ移行する。
【００６２】
Ｓ２２では、図６の画面により設定された対応関係に基づき、その時点で変数Ｂにセットされている用紙種類に対応する用紙トレイがあるか否かが判断される。そのような用紙トレイがある場合は（Ｓ２２：ＹＥＳ）、その用紙トレイがＳ２３にて変数Ａにセットされた後、そのような用紙トレイがない場合はそのまま（Ｓ２２：ＮＯ）、それぞれ処理は前述のＳ１８へ移行する。なお、同一の用紙種類に該当する用紙トレイが複数存在する場合もあるが、その場合、Ｓ２３では、用紙トレイ選択の優先順位に従って用紙トレイが選択される。
【００６３】
このように、本実施例では、用紙トレイと用紙種類との両者が指定された場合（Ｓ５，Ｓ７）、次のように給紙を行うことができる。すなわち、用紙トレイ優先が設定されている場合は（Ｓ１５：ＹＥＳ）、その用紙トレイから、用紙種類優先が設定されている場合は（Ｓ２１：ＹＥＳ）、その種類の用紙３を保持する用紙トレイを検索して検索された場合に（Ｓ２２：ＹＥＳ）、その用紙トレイから、それぞれ給紙を行うことができる（Ｓ１８）。また、給紙される用紙種類に応じて定着温度，転写電流等の設定も変更される（Ｓ１９）。このように、本実施例では、指定された用紙トレイ及び用紙種類に一致する用紙３がない場合にも上記優先順位に基づいて適宜の用紙３が選択されるので、レーザプリンタ１が不必要に待機状態になるのを防止して、作業性を向上させることができる。しかも、その選択された用紙３の用紙種類に応じた画像形成条件が設定されるので、定着エラーなどのない良好な印刷を行うことができる。
【００６４】
また、本実施例においては、パーソナルコンピュータ７０上において、用紙トレイまたは用紙種類のいずれか一方しか指定できない場合、例えば、パーソナルコンピュータ７０上で起動されているアプリケーションソフトが用紙トレイまたは用紙種類のいずれか一方しか指定できない場合、もしくは、いずれか一方しか指定しない場合においても、優先順位をその指定できる方、もしくは、指定した方に設定しておけば、常にユーザが希望する用紙トレイまたは用紙種類に基づいて画像形成が行われることとなり、作業性を向上させることができる。
【００６５】
なお、上記実施例において、本体給紙トレイ６，マルチパーパストレイ１４，及び増設給紙トレイ４６がトレイに、本体給紙ローラ１２，マルチパーパス側給紙ローラ１５ａ，及び増設給紙ローラ５２が給紙手段に、図６の画面の表示に関わる処理及びその処理を実行するためのプログラムを記憶したＲＯＭ６２の記憶領域が対応関係記憶処理及び対応関係記憶手段に、図７の画面に関わる処理及びその処理を実行するためのプログラムを記憶したＲＯＭ６２の記憶領域が優先設定処理及び優先設定手段に、図１０のＳ１５〜Ｓ２３の処理及びその処理を実行するためのプログラムを記憶したＲＯＭ６２の記憶領域が給紙制御処理及び給紙制御手段に、図１０のＳ１９の処理及びその処理を実行するためのプログラムを記憶したＲＯＭ６２の記憶領域が設定変更処理及び設定変更手段に、それぞれ相当する。
【００６６】
また、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、上記実施例では用紙トレイ及び用紙種類の指定をパーソナルコンピュータ７０から行っているが、レーザプリンタ１の表示部９１において行ってもよい。この場合、入力ボタン９０及び表示部９１がトレイ指定手段及び種類指定手段に相当する。また、図６に示すような対応関係を記憶したテーブルはパーソナルコンピュータ７０側にも設けてもよく、Ｓ１５ではパーソナルコンピュータ７０側の図９の画面で設定された優先順位に基づいて判断がなされてもよい。更に、パーソナルコンピュータ７０にて用紙トレイ及び用紙種類が指定されたとき、その指定に応じて用紙トレイを選択する処理もパーソナルコンピュータ７０側で実行してもよい。
［印刷処理の他の実施例についての説明］
図１１は、そのような実施例におけるパーソナルコンピュータ７０の処理を表すフローチャートである。キーボード７７またはマウス７８により印刷の実行が指示されると、ＣＰＵ７１は、ＲＯＭ７２に記憶されたプログラムに基づきこの処理を実行する。この処理では、先ず、Ｓ３１にて、前述の図８の画面でユーザが選択した用紙トレイがユーザ設定から取得され、その用紙トレイが変数Ａにセットされる。続くＳ３２では、前述の図８の画面でユーザが選択した用紙種類がユーザ設定から取得され、その用紙種類が変数Ｂにセットされる。
【００６７】
続いてＳ３３では、前述の図９の画面で設定されている優先順位が、用紙トレイ優先であるか否かが判断される。用紙トレイ優先である場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、続くＳ３４にて、その時点で変数Ａにセットされている用紙トレイに、パーソナルコンピュータ７０側の図６と同様の画面により用紙種類が割り当てられているか否かが判断される。用紙種類が割り当てられている場合は（Ｓ３４：ＹＥＳ）、その用紙種類がＳ３５にて変数Ｂにセットされた後、用紙種類が割り当てられていない場合はそのまま（Ｓ３４：ＮＯ）、それぞれ処理はＳ３６へ移行する。
【００６８】
Ｓ３６では、変数Ａにセットされた用紙トレイがレーザプリンタ１へデータとして送信され、続くＳ３７では、その時点で変数Ｂにセットされている用紙種類がレーザプリンタ１へデータとして送信される。更に、Ｓ３８では、印刷データの本体が作成され、レーザプリンタ１へ送信されて、処理が終了する。
【００６９】
一方、図９の画面で設定されている優先順位が用紙トレイ優先でない場合は（Ｓ３３：ＮＯ）、Ｓ４１にて、その優先順位が用紙種類優先であるか否かが判断される。用紙種類優先でもない場合は（Ｓ４１：ＮＯ）、処理はそのまま上記Ｓ３６へ移行し、用紙種類優先の場合は（Ｓ４１：ＹＥＳ）、処理はＳ４２へ移行する。
【００７０】
Ｓ４２では、パーソナルコンピュータ７０側の図６と同様の画面により設定された対応関係に基づき、その時点で変数Ｂにセットされている用紙種類に対応する用紙トレイがあるか否かが判断される。そのような用紙トレイがある場合は（Ｓ４２：ＹＥＳ）、その用紙トレイがＳ４３にて変数Ａにセットされた後、そのような用紙トレイがない場合はそのまま（Ｓ４２：ＮＯ）、それぞれ処理は前述のＳ３６へ移行する。
【００７１】
本実施例では、上記優先順位等に基づいてパーソナルコンピュータ７０側で用紙トレイが選択されるため、レーザプリンタ１が図６に示したようなデータテーブルを備えていない場合でも前述の実施例と同様の効果が生じる。
【００７２】
なお、上記実施例において、パーソナルコンピュータ７０側の図６と同様の画面の表示に関わる処理及びその処理を実行するためのプログラムを記憶したＲＯＭ７２の記憶領域が対応関係記憶処理及び対応関係記憶手段に、図９の画面に関わる処理及びその処理を実行するためのプログラムを記憶したＲＯＭ７２の記憶領域が優先設定処理及び優先設定手段に、図１１のＳ３３〜Ｓ４３の処理及びその処理を実行するためのプログラムを記憶したＲＯＭ７２の記憶領域がデータ送信処理及びデータ送信手段に、それぞれ相当する。更に、本発明は、前述のような電子写真方式の画像形成装置に限定されるものではなく、インクジェットプリンタ等、各種画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】実施例のレーザプリンタの構成を表す概略断面図である。
【図２】そのレーザプリンタの外観を表す斜視図である。
【図３】そのレーザプリンタのオプショントレイの構成を表す斜視図である。
【図４】そのオプショントレイの発光素子，受光素子等の構成を表す斜視図である。
【図５】上記レーザプリンタの制御系及びその上位機器としてのパーソナルコンピュータの制御系の構成を表すブロック図である。
【図６】そのレーザプリンタにおける対応関係設定画面の構成を表す説明図である。
【図７】そのレーザプリンタにおける優先順位設定画面の構成を表す説明図である。
【図８】上記パーソナルコンピュータにおける設定画面の構成を表す説明図である。
【図９】そのパーソナルコンピュータにおける優先順位設定画面の構成を表す説明図である。
【図１０】上記レーザプリンタの制御系が実行する処理を表すフローチャートである。
【図１１】他の実施例において上記パーソナルコンピュータが実行する処理を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１…レーザプリンタ        ６…本体給紙トレイ        １２…本体給紙ローラ
１４…マルチパーパストレイ          １５ａ…マルチパーパス側給紙ローラ
１７…スキャナユニット    １８…プロセスユニット    １９…定着装置
２３…感光体ドラム        ２４…現像カートリッジ    ２５…転写ローラ
２７…現像ローラ          ４１…オプショントレイ    ４６…増設給紙トレイ
５２…増設給紙ローラ      ６１，７１…ＣＰＵ        ６２，７２…ＲＯＭ
６３，７３…ＲＡＭ      ７４…ハードディスク装置    ７０…パーソナルコンピュータ
９１…表示部              ９３…駆動回路            ９４…メインモータ
９５…第１クラッチ        ９６…第２クラッチ        ９７…第３クラッチ
【図１】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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