(57)【要約】【課題】異なる使用態様において、常に安定して把持、操作できる携帯情報端末を提供すること。【解決手段】本体部１１０と情報を表示する電子情報表示部１０１とを備える携帯情報端末１００であって、本体部１１０と電子情報表示部１０１とは所定方向に並べて配置され、本体部１１０と電子情報表示部１０１との少なくとも一方の所定方向の側面に操作部材１２０が設けられている。携帯情報端末１００は、例えば、シースルービュアーや携帯電話として用いることができる。【選択図】        図２−１
2006120045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部と情報を表示する光学素子とを備える携帯情報端末であって、
前記本体部と前記光学素子とは所定方向に並べて配置され、
前記本体部と前記光学素子との少なくとも一方の前記所定方向の側面に操作部材が設けられていることを特徴とする携帯情報端末。
【請求項２】
前記本体部は、４つの側面を備える略直方体形状を有し、
前記操作部材は、４つの前記側面のうち、前記光学素子から最も遠い位置の側面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末。
【請求項３】
前記携帯情報端末は、さらに、
所定の情報を表示する電子情報表示部と、
前記電子情報表示部に表示された情報を実視野に重畳的に表示する半透過光学素子とを有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯情報端末に関し、特に、異なる位置（姿勢）で使用できる携帯情報端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、情報化社会の発達に伴い、携帯情報端末、例えば携帯電話機が非常に多く用いられるようになっている。そして、技術改良が進み、携帯情報端末に付加される機能も多様化している。例えば、携帯電話機は、本来の通話に加えて、写真撮影、テレビ画像の鑑賞、電子メール、ウェッブ（Ｗｅｂ）の利用等もできる。このような機能の多機能化に伴って、操作ボタンの数量も増加している。また、携帯情報端末の小型化、軽量化も進んでいる。このため、限られた領域内に操作ボタンを配置する必要がある。そして、携帯電話機において、操作ボタンを効率良く配置する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に提案されている構成では、携帯電話機の背面にトラックボール等の操作部材が配置されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１６６３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
携帯情報装置の多機能化に伴い、その使用態様も多様化している。例えば、外形が長方形の携帯情報端末を、縦位置で使用する場合、または横位置で使用する場合がある。ここで、「縦位置」とは、使用者から見て、長方形の長手方向を上下方向にする位置をいう。「横位置」とは、使用者から見て、長方形の長手方向を左右方向にする位置をいう。さらに、通常、使用者は携帯情報端末を把持した状態で、各種の操作を行なうことが多い。
【０００５】
操作ボタンやトラックボール等の操作部材を操作するときは、操作部材に接触させている指を動かす必要がある。従来技術のように携帯電話機の背面に操作部材が設けられていると、その操作部材を操作する指を動かすことになる。このため、使用者が確実に携帯電話機を把持することが困難で不安定な状態となってしまう。特に、携帯情報端末が小型、軽量であるため、使用者は、手で把持したままの状態で各種の操作を行なうことが多い。このとき、不安定な把持状態となる問題はさらに顕著となる。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、異なる使用態様において、常に安定して把持、操作できる携帯情報端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明によれば、本体部と情報を表示する光学素子とを備える携帯情報端末であって、本体部と光学素子とは所定方向に並べて配置され、本体部と光学素子との少なくとも一方の所定方向の側面に操作部材が設けられていることを特徴とする携帯情報端末を提供できる。
【０００８】
また、本発明の好ましい態様によれば、本体部は、４つの側面を備える略直方体形状を有し、操作部材は、４つの側面のうち、光学素子から最も遠い位置の側面に設けられていることが望ましい。
【０００９】
また、本発明の好ましい態様によれば、携帯情報端末は、さらに、所定の情報を表示する電子情報表示部と、電子情報表示部に表示された情報を実視野に重畳的に表示する半透過光学素子とを有することが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る携帯情報端末は、本体部と光学素子とが所定方向に並んで配置されている。そして、本体部と光学素子との少なくとも一方の所定方向の側面に、操作部材が設けられている。携帯情報端末の形状が、長方形（長手方向を有する形状）のときを考える。このとき、使用形態としては、上述したような縦位置で使用する形態、または横位置で使用する形態がある。携帯情報端末を縦位置で使用する形態では、操作部材は使用者から見て底面に位置する。このため、例えば、左手で携帯情報端末の本体部を確実に把持し、かつ右手の指で操作部材を操作できる。また、携帯情報端末を横位置で使用する形態では、操作部材は使用者から見て右手側面または左手側面に位置する。このため、例えば、右手で携帯情報端末の本体部を確実に把持し、右手の親指で操作部材を操作できる。このように、縦位置と横位置とのいずれの使用態様においても、常に安定して把持、操作できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明に係る携帯情報端末の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００１２】
図１は、本発明の実施例１に係る携帯情報端末１００の概略構成を示す。携帯情報端末１００は、シースルービュアーの機能と、携帯電話機の機能とを有している。使用者ＯＢＳは、携帯情報端末１００を用いて観察物ＯＢＪを観察する。携帯情報端末１００は、本体部１１０と、半透過光学素子１０２とを有する。半透過光学素子１０２は、光学素子に対応する。さらに、本体部１１０は、撮像部１０４と、電子情報表示部１０１とを備えている。撮像部１０４として、小型カメラを用いることができる。電子情報表示部１０１として、液晶表示パネルや有機ＥＬパネルを用いることができる。また、半透過光学素子１０２は、ホログラム素子やハーフミラーを用いることができる。これにより、携帯情報端末１００は、いわゆるシースルービュアーを構成する。
【００１３】
図２−１、図２−２は、携帯情報端末１００の斜視図である。携帯情報端末１００は、さらに、テン（１０）キー１３０を備えている。テンキー１３０は、数字キー、記号キー、アルファベットキー等から構成される。また、半透過光学素子１０２は、観察物ＯＢＪからの光を透過し、電子情報表示部１０１からの光を使用者ＯＢＳの方向へ反射する。これにより、半透過光学素子１０２は、電子情報表示部１０１に表示された情報を、観察物ＯＢＪの実視野に重畳的に表示する。
【００１４】
図３−１は、携帯情報端末１００を使用者ＯＢＳが横位置で使用している状態を示す。横位置での使用状態とは、使用者ＯＢＳから見て、紙面に向かって左右方向と本体部１１０の長手方向とが一致する使用態様をいう。使用者ＯＢＳは、携帯情報端末１００をシースルービュアーとして使用するときに、横位置で把持する。図３−２は、携帯情報端末１００の断面構成を示す。撮像部１０４は、光学レンズ（不図示）と、撮像デバイス（不図示）とから構成されている。撮像デバイスは、例えば２次元ＣＣＤを用いることができる。撮像部１０４は、実視野の観察物ＯＢＪ等を撮像する。
【００１５】
また、図３−２に示すように、使用者ＯＢＳは、半透過光学素子１０２を透過して観察物ＯＢＪを実視野で観察する。同時に、電子情報表示部１０１に表示された情報の像は、半透過光学素子１０２により使用者ＯＢＳの方向へ反射される。これにより、使用者ＯＢＳは、観察物ＯＢＪを実視野で観察しつつ、重畳して表示された情報を認識できる。
【００１６】
図３−１に示すように、本体部１１０と半透過光学素子１０２とは、紙面に向かって左右方向（水平方向）に並んでいる。そして、本体部１１０の右方向の一端の側面に操作ボタン１２０が設けられている。使用者ＯＢＳは、右手ＲＨで本体部１１０を確実に把持できる。また、把持した状態で、さらに右手ＲＨの親指により操作ボタン１２０を操作できる。操作ボタン１２０は、特定の機能をＯＮまたはＯＦＦさせるスイッチボタン、トラックボールのようなポインティング・デバイス等である。
【００１７】
図４は、使用者ＯＢＳが、携帯情報端末１００を縦位置で使用している状態を示す。縦位置での使用状態とは、使用者ＯＢＳから見て、本体部１１０の長手方向を紙面に向かって上下方向にする仕様態様をいう。使用者ＯＢＳは、携帯情報端末１００を携帯電話機として使用するときに、縦位置で把持する。このとき、使用者ＯＢＳは、例えば、左手ＬＨで携帯情報端末１００の本体部１１０を確実に把持する。そして、右手ＲＨで、操作ボタン１２０を操作できる。
【００１８】
本実施例では、いわゆるシースルービュアーにおいて、縦位置と横位置とのいずれの使用態様においても、常に安定して把持、操作できるという効果を奏する。
【実施例２】
【００１９】
図５は、本発明の実施例２に係る携帯情報端末２００の斜視構成を示す。本実施例の携帯情報端末２００は、携帯電話機の機能と、テレビの機能とを有する。本実施例の携帯情報端末２００は、いわゆるストレートタイプの携帯電話機である。携帯情報端末２００は、本体部２１０と、液晶画面部２０２とを有する。液晶画面部２０２は、光学素子に対応する。さらに、携帯情報端末２００は、テンキー１３０を備えている。テンキー１３０は、数字キー、記号キー、アルファベットキー等から構成される。
【００２０】
本体部１１０と液晶画面部２０２とは所定方向に並んで配置されている。本体部２１０は、４つの側面を備える略直方体形状を有している。そして、４つの側面のうち、液晶画面部２０２から最も遠い位置の側面に、操作部材２２０が設けられている。図６は、使用者ＯＢＳが、携帯情報端末２００を携帯電話機として縦位置で把持する状態を示す。このとき、使用者ＯＢＳは、例えば、左手ＬＨで携帯情報端末２００の本体部２１０を確実に把持する。そして、右手ＲＨで、操作ボタン２２０を操作できる。
【００２１】
図７は、使用者ＯＢＳが、携帯情報端末２００をテレビとして横位置で把持する状態を示す。液晶画面部２０２は、図７に示す状態において、水平方向に長手方向を有する異なる縦横比の画面である。このため、使用者ＯＢＳは、液晶画面部２０２によりテレビ鑑賞をするときは、携帯情報端末２００を横位置で使用する。このとき、使用者ＯＢＳは、右手ＲＨで本体部２１０を確実に把持できる。また、把持した状態で、さらに右手ＲＨの親指により操作ボタン２２０を操作できる。
【００２２】
本実施例では、いわゆるストレートタイプの携帯電話機において、縦位置と横位置とのいずれの使用態様においても、常に安定して把持、操作できるという効果を奏する。
【実施例３】
【００２３】
図８−１は、本発明の実施例３に係る携帯情報端末３００の斜視構成を示す。本実施例の携帯情報端末３００は、携帯電話機の機能と、テレビの機能とを有する。本実施例の携帯情報端末３００は、いわゆる折り畳みタイプの携帯電話機である。図８−１は、携帯情報端末３００を開いた状態の構成を示す。携帯情報端末３００は、本体部３１０と、液晶画面部３０２（図８−２参照）とを有する。液晶画面部３０２は、光学素子に対応する。光学素子枠体３３０は、液晶画面部３０２を支持する。さらに、携帯情報端末３００は、テンキー１３０を備えている。
【００２４】
また、図８−２は、携帯情報端末３００を閉じた状態の構成を示す。液晶画面部３０２は、携帯情報端末３００を閉じた状態において、上面部分に形成されている。このため、使用者ＯＢＳは、携帯情報端末３００を携帯電話機として使用するときは、図８−１で示すような開いた状態にする。これに対して、使用者ＯＢＳは、携帯情報端末３００でテレビを観賞するときは、図８−２で示すように閉じた状態にする。
【００２５】
本体部３１０と液晶画面部３０２とは、所定方向に並んで配置されている。本体部３１０と液晶画面部３０２とが並んでいる所定方向の一端の側面に、操作部材３２０が設けられている。携帯情報端末３００を携帯電話機として使用するときは、上記実施例２で説明した図６と同様に、縦位置の状態で把持する。このとき、使用者ＯＢＳは、例えば、左手ＬＨで携帯情報端末３００の本体部３１０を確実に把持する。そして、右手ＲＨで、操作ボタン３２０を操作できる。
【００２６】
図９は、使用者ＯＢＳが、携帯情報端末３００をテレビとして横位置で使用する状態を示す。液晶画面部３０２は、図９に示す状態において、水平方向に長手方向を有する異なる縦横比の画面である。このため、使用者ＯＢＳは、液晶画面部３０２によりテレビ鑑賞をするときは、携帯情報端末３００を横位置で使用する。このとき、使用者ＯＢＳは、右手ＲＨで本体部３１０を確実に把持できる。また、把持した状態で、さらに右手ＲＨの親指により操作ボタン３２０を操作できる。
【００２７】
本実施例では、いわゆる折り畳みタイプの携帯電話機において、縦位置と横位置とのいずれの使用態様においても、常に安定して把持、操作できるという効果を奏する。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
以上のように、本発明は、異なる使用態様で使用でき、かつ常に安定して把持、操作できる携帯情報端末に適している。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施例１に係る携帯情報端末の概略構成を示す図である。
【図２−１】実施例１の携帯情報端末の斜視構成を示す図である。
【図２−２】実施例１の携帯情報端末の斜視構成を示す他の図である。
【図３−１】携帯情報端末の上面図である。
【図３−２】携帯情報端末の断面図である。
【図４】実施例１において縦位置で使用する状態を示す図である。
【図５】実施例２の携帯情報端末の斜視構成を示す図である。
【図６】実施例２において縦位置で使用する状態を示す図である。
【図７】実施例２において横位置で使用する状態を示す図である。
【図８−１】実施例３の携帯情報端末の斜視構成を示す図である。
【図８−２】実施例３の携帯情報端末の斜視構成を示す他の図である。
【図９】実施例３において横位置で使用する状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１００  携帯情報端末
１０１  電子情報表示部
１０２  半透過光学素子
１０４  撮像部
１１０  本体部
１２０  操作部材
１３０  テンキー
２００  携帯情報端末
２０２  液晶画面部
２１０  本体部
２２０  操作部材
３００  携帯情報端末
３０２  液晶画面部
３１０  本体部
３２０  操作部材
３３０  光学素子枠体
ＯＢＳ  使用者
ＯＢＪ  観察物
【図１】
2006120045.tif 000003
【図２−１】
2006120045.tif 000004
【図２−２】
2006120045.tif 000005
【図３−１】
2006120045.tif 000006
【図３−２】
2006120045.tif 000007
【図４】
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【図５】
2006120045.tif 000009
【図６】
2006120045.tif 000010
【図７】
2006120045.tif 000011
【図８−１】
2006120045.tif 000012
【図８−２】
2006120045.tif 000013
【図９】
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