(57)【要約】 【課題】  キャリアの強度アップを図る。【解決手段】  キャリア１の一側縁から多数本の端子金具２が連結されている連鎖端子において、キャリア１には各端子金具２に対応して送り孔６，７が貫通している。キャリア１の側縁のうち端子金具２が連結されている側の縁に、全長に沿って増幅部８を設け、送り孔を幅方向に偏心させた配置とする。これにより、キャリアが増幅された分、強度アップが図れるため、移送速度を高めて製造効率を上げることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数本の端子金具の各一端側を、帯状に形成されたキャリアの幅方向の一方の縁部に接続させてなる連鎖端子であって、
前記キャリアには、連鎖端子全体の移送のための多数個の孔部が貫通して形成されかつ前記キャリアの少なくとも一縁側に増幅部を設け、前記孔部が前記キャリアの幅方向中心線より前記端子金具が接続されている側と反対側に偏心した配置となることを特徴とする連鎖端子。
【請求項２】
請求項１記載のものにおいて、前記各端子金具はその後端部に電線との接続のための一対のバレル片が前記キャリアの延び方向とほぼ平行に張り出され、隣接する端子金具の対向する両バレル片、前記端子金具と前記キャリアとを連結する連結片及びキャリアとによって型抜き領域が区画されるものであって、
前記型抜き領域は前記キャリアの長さ方向のほぼ中央部に前記増幅部が形成され、この増幅部の両側は同増幅部に対応した部分より開口幅の大きい広幅部が形成されていることを特徴とする連鎖端子。
【請求項３】
請求項２記載のものにおいて、前記増幅部の長さ方向両側縁部には肉盛り部が形成されていることを特徴とする連鎖端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は連鎖端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から知られる連鎖端子は、長尺の帯状板材をプレスにより打ち抜き、細長いキャリアの一方の側縁から、曲げ加工などにより所定形状に成形された多数の端子金具を並列状にかつ片持ち状に突出させた形態となっている（下記特許文献１）。また、キャリアには移送のための送り孔が端子金具の配列ピッチと対応したピッチ間隔で、かつキャリアの幅方向中心軸線上にそれぞれ貫通して形成されている。
【特許文献１】特開平７−３１２２５０号公報（図３参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記プレス工程において、キャリアの移送路の途上には、周面に複数本の送り爪が備えられたスプロケットが間欠回転可能に配されている。この送り爪が送り孔に順次係合すると、キャリアには送り方向の引っ張り力が作用し、これによって連鎖端子の移送が可能となる。最近では、作業能率の向上のために移送速度をアップさせたいとする要求があるが、従来のものではキャリアの強度不足が懸念され、キャリアを容易に変形させないような対策が求められていた。
【０００４】
その対策として、連鎖端子の母材の肉厚を増す方法が考えられるが、コスト高になるとともに、端子金具の大型化を招く、という問題がある。また、キャリアを増幅させることも考えられる。しかし、単純に増幅させてしまうと、増幅に伴って送り孔から端子金具各部位までの距離が変動してしまう場合がある。これでは、既存仕様への影響が大きく採用しがたい。また、増幅の仕方によっては不利な材料取りとならないような配慮も必要である。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、キャリアの強度を有効に向上させることができる連鎖端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、多数本の端子金具の各一端側を、帯状に形成されたキャリアの幅方向の一方の縁部に接続させてなる連鎖端子であって、前記キャリアには、連鎖端子全体の移送のための多数個の孔部が貫通して形成されかつ前記キャリアの少なくとも一縁側に増幅部を設け、前記孔部が前記キャリアの幅方向中心線より前記端子金具が接続されている側と反対側に偏心した配置となる構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記各端子金具はその後端部に電線との接続のための一対のバレル片が前記キャリアの延び方向とほぼ平行に張り出され、隣接する端子金具の対向する両バレル片、前記端子金具と前記キャリアとを連結する連結片及びキャリアとによって型抜き領域が区画されるものであって、前記型抜き領域は前記キャリアの長さ方向のほぼ中央部に前記増幅部が形成され、この増幅部の両側は同増幅部に対応した部分より開口幅の大きい広幅部が形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記増幅部の長さ方向両側縁部には肉盛り部が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、キャリアに設けられた増幅部によって従来よりもキャリアが増幅され、その分キャリアの強度を向上させることができる。また、増幅部を端子金具が連結されている側に配置したため、連鎖端子全体の幅を従来と同様に保持することができる。すなわち、仮に増幅部を端子金具が接続される側と反対側に配置した場合には連鎖端子全体の幅が増加してしまうため、コスト高にもなる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、増幅部をキャリアのうち端子金具側に配置したことに伴い、仮に増幅部をキャリアの全長に沿って設けると、型抜き領域の開口幅（キャリアと端子金具との間の隙間間隔）が狭くなってしまい、プレスの抜き型の強度不足が懸念される。しかし、請求項２の発明ではこの型抜き領域のうち中央部のみに増幅部を配置し、その両側は広幅としておけば、広幅部に対応した抜き型はその分広く形成できるため、強度保持に有効となる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、増幅部が形成されている箇所の強度アップを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１及び図２によって説明する。図１は母材から所定形状に打ち抜かれた状態での連鎖端子を示すものである。長片帯状をなすキャリア１の一側縁には多数の端子金具（雌端子金具）２が片持ち状にかつキャリア１の延び方向と直交するようにして等ピッチ毎に配されている。各端子金具２はキャリア１に対して連結片３によって連結されており、図１では連結片３は端子金具２の幅方向中心軸上に位置されている。各端子金具２において、連結片３と連続する部分は電線の被覆部分をかしめるためのインシュレーションバレル４を構成する一対の幅狭バレル片４ａが形成されている。また、インシュレーションバレル４から若干の離隔した位置には電線芯線とのかしめを行うためのワイヤバレル５を構成する一対の幅広バレル片５ａが配されている。図１では省略されているが、ワイヤバレル５の前方には相手側端子金具（雄端子金具）との電気的接続を行うための接続部６（図２参照）が配されている。
【００１３】
一方、本実施形態におけるキャリア１には２種類の送り孔６，７がそれぞれ貫通して形成されている。一つは、プレス工程（打ち抜き、切り起こし、曲げ等の加工を行う工程）間を移送させるための円形の送り孔（以下、第１送り孔６という。）であり、他の一つは電線との圧着を行うための自動機へ移送するためのほぼ長方形状の送り孔（以下、第２送り孔７という。）である。このうち、第１送り孔６は各端子金具２に対応して設けられ、端子金具２の幅方向中心軸の延長上に位置しており、第２送り孔７は各第１送り孔６の中間に配されている。第１・第２の送り孔６，７はキャリア１の長さ方向に沿った軸線上にそれぞれ配されている。
【００１４】
ところで、図２において各端子金具２の先端からキャリア１の後縁に至るまでの距離（図示Ｌ寸法）は従来と同一寸法となっている。前述したように、従来の連鎖端子では送り孔はキャリア１の幅方向中心軸上に配置されていたが、この実施形態においては、第１・第２の送り孔６，７は共にキャリア１の幅方向中心軸（図１，２中のＸ軸）から図示右方向へ偏位して配されている。つまり、この実施形態ではキャリア１は各端子金具２が連結されている側の全長に亘って増幅部８（図１中にハッチングを施した部分）が形成されていることになる。
【００１５】
このように、キャリア１は従来に比べて増幅されている分、強度がアップしているため、移送速度が向上しても変形から保護される。逆に、現状の強度で許容される使用条件のもとでは、母材の肉厚を現状品より薄くすることも可能である、と言える。また、増幅部８を端子金具２が接続されている側に配置したため、接続されていない側へ増幅させる場合に比較して上記Ｌ寸法を拡大させないため、材料取りに優れ、コスト維持ができる。さらに、この実施形態では増幅部がキャリア１のほぼ全長に亘って形成されているため、キャリア１の長さ方向に沿って均一に強度アップを図ることができる。
【００１６】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図３によって説明する。母材から打ち抜かれた状態の連鎖端子は展開状態にあるため、隣接する端子金具２における幅狭バレル片４ａとキャリア１との間には比較的狭い面積の型抜き領域９が保有される。実施形態１のように、増幅部８ａをキャリア１の全長に亘って形成すると、型抜き領域９はその全長さ範囲に亘って幅狭となり、同領域９を打ち抜くためのプレス型が細いものとなり、強度不足が懸念される。
【００１７】
そこで、実施形態２では増幅部８ａを型抜き領域９の長さ方向中央部のみに配置することとしている。より具体的には、増幅部８ａは図３に示すように、第２送り孔７の長さとほぼ同じ程度の長さ範囲をもって形成され、残りの範囲は幅狭バレル片４ａとの間に比較的広幅の開口幅が保有されている。
【００１８】
このように構成された実施形態２では、型抜き領域９においてはその一部にのみ増幅部８ａを設定したから、キャリア１の強度アップを図りつつ同領域９の型抜き用プレス型の強度も保持することができる。
【００１９】
なお、他の構成は実施形態１と同様であり、第１・第２の送り孔６，７は増幅部８ａを含めたキャリア１の全幅の中心軸から図示右方向へ偏位している点も同様である。
【００２０】
＜実施形態３＞
図４は本発明の実施形態３を示す。同図から明らかなように、本実施形態では実施形態２における増幅部の長さ方向両側部に肉盛り部１０を設定したものである。すなわち、増幅部８ｂの長さ方向両側部には付け根側から先端側にかけて先細りとなるような勾配をもつような肉盛りがなされている。
【００２１】
このような構成の本実施形態では、実施形態２の作用効果に加え、増幅部８ｂ自体の強度アップを併せて図ることができる、という利点がある。
【００２２】
＜他の実施形態＞
【００２３】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２４】
（１）各実施形態では雌端子金具の連鎖端子を図示し説明したが、雄端子金具に適用してもよい。
【００２５】
（２）各実施形態では、端子金具の片側にキャリアを配したものを示したが、両側に配置したものであってもよい。また、各端子金具はキャリアに対しその長て方向とほぼ直交する向きで連結されている必要はなく、斜めに連結されたものであってもよい。
【００２６】
（３）送り孔は必ずしも２種類設ける必要はなく、一種類であってもよく、さらにはその形状も問わない。
【００２７】
（４）増幅部は、キャリアにおいて少なくとも端子金具が接続されている側に設けられていればよく、これと反対側にも設けることを妨げるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】プレス後の展開状態を示す連鎖端子の要部を示す平面図
【図２】完成形態の端子金具が連結されている状態の連鎖端子を示す平面図
【図３】実施形態２の要部を示す平面図
【図４】実施形態３の要部を示す平面図
【符号の説明】
【００２９】
１…キャリア
２…端子金具
４ａ…幅狭バレル片
６，７…第１、第２送り孔
８，８ａ，８ｂ…増幅部
９…型抜き領域
１０…肉盛り部
【図１】
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【図２】
2006260978.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006260978.tif 000006