(57)【要約】【課題】  記憶手段に記憶された全てのディジタル画像と、前記ディジタル画像の中から選択された選択ディジタル画像とを、連続したＩＤを以って前記ディジタル画像の画像情報を取得することができる画像管理手段を提供する。【解決手段】  画像処理装置において、記憶手段に格納された全てのディジタル画像に画像管理ＩＤをシーケンシャルに生成し、前記ディジタル画像の中から選択された選択ディジタル画像に前記ＩＤとは異なる値の選択画像管理ＩＤをシーケンシャルに生成し、前記画像管理ＩＤと前記選択画像管理ＩＤとを関連付けることによって、効率良くディジタル画像情報を取得する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力されたディジタル画像を記憶手段に蓄積し、画像管理手段によって、入力された前記ディジタル画像に関するディジタル画像情報と共に、対応する画像管理ＩＤをシーケンシャルに生成し、該画像管理ＩＤに基づいて前記ディジタル画像情報を管理する画像処理装置において、選択ディジタル画像に対応する前記ディジタル画像に関する選択ディジタル画像情報と共に、選択画像管理ＩＤを前記画像管理ＩＤとは異なる値でシーケンシャルに生成し、該選択画像管理ＩＤに基づいて前記選択ディジタル画像情報を管理する手段と、前記画像管理ＩＤと前記選択画像管理ＩＤとを関連付ける手段と、前記画像管理ＩＤをキーとして、前記画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得する手段と、前記選択画像管理ＩＤをキーとして、前記選択画像管理ＩＤに該当する選択ディジタル画像情報を取得する手段と、該選択管理ＩＤに関連付けられた画像管理ＩＤをキーとしてディジタル画像情報を取得する手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の選択ディジタル画像は、ＤＰＯＦで規定される自動プリント情報ファイル（ＡＵＴＰＲＩＮＴ．ＭＲＫ）に記載されるディジタル画像によって選択されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載の選択ディジタル画像は、操作者によって選択されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１に記載の選択画像管理ＩＤは、最終画像管理ＩＤの続きＩＤであることを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像管理ＩＤ及び選択画像ＩＤは、前記画像管理ＩＤ及び選択画像ＩＤに関連付けられたディジタル画像情報及び選択ディジタル画像情報を格納する記憶領域へのポインタであることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項１に記載の画像管理ＩＤ及び選択画像管理ＩＤは、前期記憶手段によって記憶されるディジタル画像情報の記憶状態の変化を検知した時、新たに生成されることを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置に関し、特に、ディジタル画像情報の蓄積及び検索が可能な画像処理装置および画像処理装置の画像管理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ディジタル技術の発達により、ディジタル画像はコピーとして紙へ記録するだけでなく、記憶媒体へファイルとしてディジタル画像を記憶することができるようになった。
【０００３】
そして、ディジタル画像をファイルとして記憶し、このように記憶されたファイルをプリンタを利用して再び取り出すディジタルファイルシステムが開示されている。（特開平２−６３２６３）
前記のような従来のディジタルファイルシステムは、ディジタル画像データを読み込み、内蔵の記憶領域へ画像ファイルとして記憶し、該画像ファイルにＩＤを割り当てそのＩＤを基づいて、前記ディジタル画像ファイルを特定することによって、所望のディジタル画像データを容易に取り出せるようにしている。
【０００４】
また従来、前記のようなファイリング機能は、専用のファイリング装置に組み込まれてきたが、近年、ディジタル機器の高機能化に伴って、ディジタル画像データを保存するファイリング機能を組み込んだ複合ディジタル機器が求められており、これを実現するためには、ディジタルファイルシステムを省スペースに盛り込む必要が出てきている。れ
また、記憶媒体の大容量化に伴って、莫大な量のディジタル画像を記憶できるようになり、大量のディジタル画像を効率良く管理するファイリングシステムが必要とされている。
【０００５】
さらに、記憶媒体に記憶されるディジタル画像を一括管理するだけではなく、一部のディジタル画像を様々な用途で管理する必要が出てきている。例えば、記憶媒体の全てのディジタル画像をプリント出力する場合と、記憶媒体に記憶されるディジタル画像の中から、ＤＰＯＦで規定される自動プリント情報ファイル（ＡＵＴＰＲＩＮＴ．ＭＲＫ）などで指定される、選択されたディジタル画像をプリント出力する場合では、管理するディジタルデータは異なる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記のような従来のシステムでは、記憶手段に格納される全てのディジタル画像に連続したＩＤを割り当て、選択されたディジタル画像をも該ＩＤを以って管理すると、選択されたディジタル画像のＩＤは不連続となる。そのため、ＩＤを指定してディジタル画像情報を取得するアプリケーション（プリントアプリケーションや、表示アプリケーションは、レンダリングアプリケーションなど）は、これらの不連続なＩＤを以って、ディジタル画像情報を取得する必要があり、連続したＩＤを以ってディジタル画像情報を取得する場合に比べて、処理の効率が悪いという問題がある。
【０００７】
このような問題点の解決策として、記憶手段に格納される全てのディジタル画像に、ディジタル画像情報と共にシーケンシャルなＩＤを割付け、選択されたディジタル画像にはＩＤと異なるシーケンシャルなＩＤを割付け、選択ディジタル画像情報と共に記憶するという方法が考えられる。
【０００８】
しかしながら、前記方法では、同じディジタル画像に関するディジタル画像情報が異なる記憶領域に複数格納されることになり、メモリ効率が悪くなるという問題がある。
【０００９】
本発明は前記の事情に鑑みて提案されたものであって、記憶手段に格納される全てのディジタル画像と、前記記憶手段に記憶格納される全てのディジタル画像の中から選択されたディジタル画像とに、ＩＤをシーケンシャルに割付け、前記ＩＤを以ってアプリケーションから効率良くディジタル画像情報を取得できる画像管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の目的を達成するために第１の発明の画像処理装置は、ディジタル画像データを記憶する記憶手段と、前記入力されたディジタル画像データに対応する画像管理ＩＤをシーケンシャルに生成し、前記ディジタル画像データに関するディジタル画像情報と共に管理する画像管理手段と、前記入力されたディジタル画像データの中から選択されたディジタル画像データに対応する選択画像管理ＩＤを、前記画像管理ＩＤとは異なる値でシーケンシャルに生成し、前記選択画像管理ＩＤと前記選択画像管理ＩＤとを関連付けて記憶する選択画像管理手段と、前記画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得する画像情報取得手段と、前記選択画像管理ＩＤに該当する画像管理ＩＤを取得し、該画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得する選択画像情報取得手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
前記の目的を達成するために第２の発明の画像処理装置は、ディジタル画像データを記憶する記憶手段と、前記ディジタル画像データに対応する画像管理ＩＤをシーケンシャルに生成し、前記ディジタル画像データに関するディジタル画像情報と共に管理する画像管理手段と、前記記憶手段によって記憶されるＤＰＯＦで規定される自動プリントファイル（ＡＵＴＰＲＩＮＴ．ＭＲＫ）を解析するＤＰＯＦ解析手段と、その結果得られた印刷対象となるディジタル画像データ情報に対応する選択画像管理ＩＤを、前記画像管理ＩＤとは異なる値でシーケンシャルに生成し、前記選択画像管理ＩＤと前記選択画像管理ＩＤとを関連付けて記憶する選択画像管理手段と、前記画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得する画像情報取得手段と、前記選択画像管理ＩＤに該当する画像管理ＩＤを取得し、該画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得する選択画像情報取得手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
前記の目的を達成するために第３の発明の画像処理装置は、ディジタル画像データを記憶する記憶手段と、前記ディジタル画像データに対応する画像管理ＩＤをシーケンシャルに生成し、前記ディジタル画像データに関するディジタル画像情報と共に管理する画像管理手段と、前記ディジタル画像データの中から操作者がディジタル画像を選択する選択手段と、前記選択手段によって選択されたディジタル画像データ情報に対応する選択画像管理ＩＤを、前記画像管理ＩＤと異なる値でシーケンシャルに生成し、前記画像管理ＩＤと前記選択画像管理ＩＤとを関連付けて記憶する選択画像管理手段と、前記画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得する画像情報取得手段と、前記選択画像管理ＩＤに該当する画像管理ＩＤを取得し、該画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得する選択画像情報取得手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
前記の目的を達成するために第４の発明の画像処理装置は、ディジタル画像データを記憶する記憶手段と、前記ディジタル画像データに対応する画像管理ＩＤをシーケンシャルに生成し、前記ディジタル画像データに関するディジタル画像情報と共に管理する画像管理手段と、前記ディジタル画像の中から選択されたディジタル画像データ情報に対応する選択画像管理ＩＤを、前記画像管理ＩＤの最終ＩＤに連続した値からシーケンシャルに生成し、前記画像管理ＩＤと前期選択画像管理ＩＤとを関連付けて記憶する選択画像管理手段と、前記画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得する画像情報取得手段と、前記選択画像管理ＩＤに該当する画像管理ＩＤを取得し、該画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得する選択画像情報取得手段とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
前記の目的を達成するために第５の発明の画像処理装置は、ディジタル画像データを記憶する記憶手段と、前記ディジタル画像データに対応する画像管理ＩＤとして、前記ディジタル画像情報を格納する記憶領域へのポインタをシーケンシャルに生成し、前記ディジタル画像データに関するディジタル画像情報と共に管理する画像管理手段と、前記ディジタル画像データの中から選択されたディジタル画像データ情報に対応する選択画像管理ＩＤを、前記選択画像情報を格納する記憶領域へのポインタをシーケンシャルに生成し、前記画像管理ＩＤ（前記ディジタル画像情報を格納する記憶領域へのポインタ）と前記選択画像管理ＩＤ（前記選択ディジタル画像情報を格納する記憶領域へのポインタ）とを関連付けて記憶する選択画像管理手段と、前記画像管理ＩＤ（前記ディジタル画像情報を格納する記憶領域へのポインタ）に該当するディジタル画像情報を取得する画像情報取得手段と、前記選択画像管理ＩＤ（前記選択ディジタル画像情報を格納する記憶領域へのポインタ）に該当する画像管理ＩＤを取得し、該画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得する選択画像情報取得手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
前記の目的を達成するために第６の発明の画像処理装置は、記憶媒体または外部情報処理装置から取得したディジタル画像データを記憶する記憶手段と、前記ディジタル画像データに対応する画像管理ＩＤをシーケンシャルに生成し、前記ディジタル画像データに関するディジタル画像情報と共に管理する画像管理手段と、前記ディジタル画像データの中から選択されたディジタル画像データ情報に対応する選択画像管理ＩＤをシーケンシャルに生成し、前記画像管理ＩＤと前記選択画像管理ＩＤとを関連付けて記憶する選択画像管理手段と、前記画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得する画像情報取得手段と、前記選択画像管理ＩＤに該当する画像管理ＩＤを取得し、該画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得する選択画像情報取得手段と、前記記憶媒体または外部情報処理装置に格納されるディジタル画像情報の状態の変化を検知した時、前記画像管理ＩＤと前記画像管理ＩＤと共に記憶されたディジタル画像情報、及び、前記選択画像管理ＩＤと前期選択画像管理ＩＤと共に記憶された選択ディジタル画像情報を新たに生成する手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、画像処理装置に記憶された全てのディジタル画像に画像管理ＩＤをシーケンシャルに生成し、選択されたディジタル画像に選択管理ＩＤをシーケンシャルに生成し、前記画像管理ＩＤと前期選択管理ＩＤとを関連付けることによって、連続したＩＤを指定することによって、効率的に全ディジタル画像と選択ディジタル画像の両ディジタル画像情報を取得することが出来、印刷することができるという効果が得られる。
【００１７】
また、全ディジタル画像情報を一括して画像管理ＩＤで管理することによって、アプリケーションごとにディジタル画像情報を保持する必要がなく、メモリ効率が良いという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
（実施例１）
本発明を適用する本発明の第１の発明の実施の形態の画像処理装置としてプリンタ装置を例に上げ、図1を参照しながらその構成について説明する。尚、本発明を適用する画像処理装置は、プリンタ装置に限定されるものではなく、ディジタル画像を記憶する手段を有する情報機器であれば他の情報機器であっても良いことは言うまでもない。
【００２０】
図１は、本実施例における概略構成図である。プリンタ装置１はディジタル画像情報取得部１０１より記録媒体１０２または、外部情報機器１０８から取得したディジタル画像情報を記憶し、表示部１０３にディジタル画像情報を表示し、入力部１０４において確定された印刷条件に基づき、紙搬送部１０５より搬送される記録紙に、印刷部１０６にて視認可能に印刷し、排紙部１０７より排紙する。
【００２１】
図２は、本実施例におけるプリンタ装置のハードウェア構成を示す図である。２０１はＣＰＵであり、本プリンタ装置制御ユニットの全制御を行うための演算・制御を行う。２０２は、本プリンタ装置の電源ユニットである。２０３は表示手段であり、液晶（ＬＣＤ）から構成される。２０４は画像出力部であり、プリンタエンジン部に対しての画像データを出力する。２０５はキー操作など操作者からの入力を受け付ける入力部、２０６はＲＡＭであり、ＣＰＵ２０１が各プログラムを実行する際にワークエリアや、ラスタ記録部として機能する。２０７はプログラムＲＯＭであり、プログラムとして、ＤＰＯＦ解析手段２０９、ディジタル画像管理手段２１０、選択ディジタル画像管理手段２１１、ディジタル画像情報取得手段２１２、選択ディジタル画像情報取得手段２１３を格納する。２０８は、ディジタル画像情報を視認可能に印刷する印刷部であり、２１４は記憶媒体または外部情報処理装置からのディジタル画像情報を記憶する記憶手段である。
【００２２】
次に、図２の構成を備えた本実施例における第１のプリンタ装置の画像管理ＩＤ割付け及び選択画像ＩＤ生成時の動作について、図３に示すフローチャートに基づいて説明する；まず、ステップ３０１では、第１のプリンタ装置１において、記録媒体１０２に記録されるディジタル画像情報を取得し、ＲＡＭ２０２に格納する。さらに、前記ディジタル画像情報を表示手段２０３によってＬＣＤ上に表示する。
【００２３】
ステップ３０２では、ディジタル画像管理手段２０９により、ステップ３０１において格納されたディジタル画像情報と共に、シーケンシャルに生成した画像管理ＩＤをＲＡＭ２０２に格納する。ディジタル画像管理手段によって管理される情報の例を図４に示す。ディジタル画像管理情報は、画像管理ＩＤ４０１と、ディジタル画像情報４０２から構成される。
【００２４】
ステップ３０３では、操作者によって入力部２０５のキー操作によるディジタル画像の選択を検知したか否かを判断する。ディジタル画像の選択を検知した場合はステップ３０４へ、そうでない場合は、ステップ３０３へ遷移する。
【００２５】
ステップ３０４では、選択ディジタル画像管理手段２０８によって、ステップ３０３において選択されたディジタル画像情報と共に、前記画像管理ＩＤとは異なる値、例えば前記画像管理ＩＤの最終画像管理ＩＤの続き番号で、シーケンシャルに生成した選択画像管理ＩＤをＲＡＭ２０２に格納する。このとき、操作者による入力部２０５の操作によって選択されたディジタル画像情報にふち有り無しや、日付ありなし、回転などの設定がなされる場合、前記選択ディジタル画像情報として前記選択画像管理ＩＤと共にＲＡＭ２０２に格納しても良い。さらに、選択ディジタル画像情報を表示手段によって表示手段２０５によってＬＣＤに表示する。
【００２６】
ステップ３０５では、ステップ３０２で格納された画像管理ＩＤと、ステップ２０４で格納された選択画像管理ＩＤとを関連付けたディジタル画像管理テーブルをＲＡＭ２０２に格納する。図５にディジタル画像管理テーブルのイメージ図を示す。５０１は選択画像管理ＩＤ、５０２は画像管理ＩＤ、５０３はふちありなし、５０４は回転ありなし、５０５は日付ありなし情報を示す。
【００２７】
次に、図１の構成を備えた本実施例における第１のプリンタ装置の画像情報取得時の動作について、図６に示すフローチャートに基づいて説明する；まず、ステップ６０１では、第１のプリンタ装置において、操作者によって入力部２０５のキー操作によるプリント指示を検知したか否かを判断する。プリント指示を検知した場合はステップ６０２へ、そうでない場合は、ステップ６０１へ遷移する。
【００２８】
ステップ６０２では、操作者による入力部２０５の操作によって選択されたディジタル画像情報があるか否かを判断する。選択ディジタル画像情報がある場合は、ステップ６０３へ、そうでない場合は、ステップ６０５へ遷移する。
【００２９】
ステップ６０３では、選択画像管理ＩＤに該当する選択ディジタル画像情報を取得し、表示手段２０５によってＬＣＤ上に表示し、ステップ６０４へ遷移する。
【００３０】
ステップ６０４では、ディジタル画像管理テーブル（Ｃｆ．図５）において選択画像管理ＩＤに該当する画像管理ＩＤを取得する。例えば、図５に示す画像管理テーブルがあった場合、選択画像管理ＩＤとして「１００３」を指定された場合、この選択画像管理ＩＤに街頭する画像管理ＩＤは「１０」となる。
【００３１】
ステップ６０５では、ステップ４またはステップ５で取得した画像管理ＩＤに該当するディジタル画像情報を取得し、表示手段２０５によってＬＣＤ上に表示する。
【００３２】
ステップ６０６では、ステップ３で取得した選択ディジタル画像情報及びステップ６で取得したディジタル画像情報を基に、印刷部を駆動し、予備吐出、目詰まり解消、ノズルの回復などを行い、ディジタル画像を印刷する。
【００３３】
ステップ６０７では、印刷済み記録紙が記録紙排出口より排出される。
【００３４】
（実施例２）
次に、図１の構成を備えた本実施例における第２のプリンタ装置において、第１のプリンタ装置における選択ディジタル画像情報の取得方法が、ＤＰＯＦで規定される自動プリントファイル（ＡＵＴＰＲＩＮＴ．ＭＲＫ）に記述されるディジタル画像であっても良い。第２のプリンタ装置において、記憶手段２１４によって記憶される自動プリントファイル（ＡＵＴＰＲＩＮＴ．ＭＲＫ）からの選択ディジタル画像情報取得動作について、図７に示すフローチャートに基づいて説明する；まず、ステップ７０１では、第２のプリンタ装置に挿入された記録媒体にＤＰＯＦで規定される自動プリントファイルが存在するか否かを判断する。ＤＰＯＦで規定される自動プリントファイルが存在する場合はステップ７０２へ、そうでない場合は、本アルゴリズムの終点へ遷移する。
【００３５】
ステップ７０２では、ＤＰＯＦで規定される自動プリントファイルに記述されるディジタル画像ファイル情報と共に、前記画像管理ＩＤの最終ＩＤに続く値から、シーケンシャルに生成した選択画像管理ＩＤを生成する。ＤＰＯＦで規定される自動プリントファイルの内容を図８に、選択画像管理ＩＤおよびディジタル画像情報の例を図９に示す。９０１は選択ディジタル画像管理ＩＤ、９０２はパス名、９０３は画像管理ＩＤ、９０４はファイルタイプ、９０５はプリントタイプ、９０６は日付ありなし情報を示す。
【００３６】
ステップ７０３では、前記自動プリントファイルに記述されるディジタル画像情報のうち、ファイル名をキーとして前記ディジタル画像情報の中から一致する画像管理情報をサーチし、該当する画像管理情報の画像管理ＩＤを取得する。
【００３７】
ステップ７０４では、前記画像管理ＩＤと前期選択画像ＩＤを関連付けたディジタル画像管理テーブルをＲＡＭ２０２に格納する。
【００３８】
第２のプリンタ装置における画像情報取得時の動作は、第１のプリンタ装置における画像情報取得時の動作と同様である。
【００３９】
（他の実施形態）
以上説明した、第１実施例乃至第２実施例における画像処理装置は、プリンタ装置に限定されるものではなく、ディジタル画像を記憶する手段を有する情報機器であれば他の情報機器であっても良いことは言うまでもない。
【００４０】
また、第１実施例乃至第２実施例における、ディジタル画像選択手段は、操作者による画像選択及びＤＰＯＦで規定される自動プリントファイルに因る画像選択に限らず、日付指定による自動画像選択など、他の選択手段であっても良い。
【００４１】
また、第１実施例乃至第２実施例における、画像管理ＩＤ及び選択画像管理ＩＤの生成手段は、画像管理ＩＤの最終ＩＤの続き番号から選択画像管理ＩＤをシーケンシャルに生成する生成手段、または、画像管理ＩＤはディジタル画像情報を格納する記憶領域へのポインタ、かつ選択画像管理ＩＤは選択ディジタル画像情報を格納する記憶領域へのポインタとする生成方法に限らず、アプリケーションからのアクセスが容易なシーケンシャルな番号であれば、他の生成手段であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態における、概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態における、プリンタ装置の詳細の機能構成を示すブロック図である。
【図３】本発明を適応した第１実施例を実施する際の、プリンタ装置における画像管理ＩＤ生成時の動作を示す詳細なアルゴリズムである。
【図４】本発明を適応した第１実施例を実施する際の、プリンタ装置におけるディジタル画像管理情報の一例である。
【図５】本発明を適応した第１実施例を実施する際の、プリンタ装置における選択ディジタル画像管理情報の一例である。
【図６】本発明を適応した第１実施例を実施する際の、プリンタ装置におけるディジタル画像情報取得時の動作を示す詳細なアルゴリズムである。
【図７】本発明を適応した第２実施例を実施する際の、プリンタ装置における選択ディジタル管理ＩＤ生成時の動作を示す詳細なアルゴリズムである。
【図８】本発明を適応した第２実施例を実施する際の、プリンタ装置における選択ディジタル画像情報として利用するＤＰＯＦファイルの一例である。
【図９】本発明を適応した第２実施例を実施する際の、プリンタ装置におけるＤＰＯＦで規定される自動プリントファイル（ＡＵＴＰＲＩＮＴ．ＭＲＫ）情報から選択ディジタル画像管理情報を生成した場合の一例である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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