(57)【要約】【課題】  センサの取扱性を高めつつ、センサを介して電気的に再生される音の音質を向上できる電気弦楽器を提供すること。【解決手段】  四本の弦１１と、これら弦１１の後端側を支持する領域を含むボディ１６と、このボディ１６の後部上面側に立設して各弦１１を支持するブリッジ１７と、ボディ１６の振動を検知可能に設けられたセンサ１８とを備えて電気弦楽器１０が構成されている。ボディ１６は、前記各弦１１側に位置する上面形成体２０と、この上面形成体２０の左右両側の下方にそれぞれ位置する一対の側面形成体２１，２１と、上面形成体２０の下方でセンサ１８を受容する受容部２８とを含む中空形状に形成されている。上面形成体２０の下面と右側の側面形成体２１との間には、内部空間２３に通じる通路２６が設けられている。センサ１８は、受容部２８内に固定されている。【選択図】      図３
2006064749.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弦の一端側を支持する領域を含む中空形状のボディと、このボディに立設されて各弦を支持するブリッジと、ボディの振動を検知可能に設けられたセンサとを備え、
前記ボディは、前記弦側に位置する上面形成体と、この上面形成体の左右両側にそれぞれ位置する一対の側面形成体と、上面形成体の下方で前記センサを受容する受容部とを含み、
前記上面形成体と少なくとも一方の側面形成体との間に、ボディの内部空間に通じる通路が形成されている一方、前記センサは、受容部内に固定されていることを特徴とする電気弦楽器。
【請求項２】
前記ブリッジは、上面形成体上に位置する左右一対の設置部を含み、
前記センサは、何れか一方の設置部の下方領域における上面形成体の下面側に配置されていることを特徴とする請求項１記載の電気弦楽器。
【請求項３】
前記通路は、少なくとも一方の設置部の下方領域に形成されていることを特徴とする請求項２記載の電気弦楽器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気弦楽器に係り、更に詳しくは、弦の交換等のセッティング作業を容易に行うことができ、音質を向上させることができる電気弦楽器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、例えば、特許文献１に開示されるように、圧電素子からなるセンサを介して弦の振動を電気信号に変換可能なタイプの電気弦楽器が普及するに至っている。
このタイプの電気弦楽器としては、特許文献２に開示されたタイプのものもあり、同文献において、電気弦楽器は、複数の弦の後端側を支持する略角柱状のボディと、このボディ上に設けられたバー状の緩衝部材と、この緩衝部材上に立設されたブリッジとを備え、弦の張力に緩衝部材及びブリッジがボディ側に押さえ付けられている。同文献の電気弦楽器において、前述のセンサを用いる場合、ブリッジや緩衝部材の外面側等にセンサが取り付けられる。このような電気弦楽器を演奏すると、弦の振動がブリッジに伝播し、このブリッジの振動をセンサが検出することにより、電気音が再生されるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１５０１６４号公報
【特許文献２】米国特許第４６３５５２３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献２の電気弦楽器にあっては、センサがブリッジや緩衝部材に取り付けられるので、これらをボディから取り外すと、センサもボディから取り外されることとなる。このため、弦の張力を緩めたり、弦を取り外す度に、センサの配線や位置合わせ等の煩雑な作業が必要になり、センサが取り扱い難くなるという不都合を招来する。
【０００５】
また、特許文献１の電気弦楽器にあっては、ボディが中実形状となり、その剛性が比較的強くなるので、再生される電気音が硬質となる他、演奏者の手等に付与される振動等の感覚が不自然となって演奏性を損なう場合がある。
更に、センサがブリッジの振動を拾うため、各弦においてセンサとの距離が近くなる程音量が大きくなり、各弦によって音量差が生じて音質を低下させてしまうという不都合もある。しかも、ブリッジの下部二箇所位置にセンサをそれぞれ配置しているため、各センサが相互に干渉したり、演奏行為に対するレスポンスが低下する等、いわゆる音抜けが悪くなる傾向もあり、これによっても音質低下の原因となる。
【０００６】
［発明の目的］
本発明は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、センサを取り扱い易くすることができ、且つ、センサを介して電気的に再生される音の音質を向上させることができる電気弦楽器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明は、弦の一端側を支持する領域を含む中空形状のボディと、このボディに立設されて各弦を支持するブリッジと、ボディの振動を検知可能に設けられたセンサとを備え、
前記ボディは、前記弦側に位置する上面形成体と、この上面形成体の左右両側にそれぞれ位置する一対の側面形成体と、上面形成体の下方で前記センサを受容する受容部とを含み、
前記上面形成体と少なくとも一方の側面形成体との間に、ボディの内部空間に通じる通路が形成されている一方、前記センサは、受容部内に固定される、という構成が採用されている。
【０００８】
本発明において、前記ブリッジは、上面形成体上に位置する左右一対の設置部を含み、
前記センサは、何れか一方の設置部の下方領域における上面形成体の下面側に配置される、という構成を採ることが好ましい。
【０００９】
また、前記通路は、少なくとも一方の設置部の下方領域に形成される、という構成も好ましくは採用される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、センサが受容部内に固定されるので、弦の張力を緩めたり、ブリッジをボディから取り外しても、センサが位置決めされた状態を保つことができ、センサのセッティング作業を省略して弦の交換等を容易且つ迅速に行うことが可能となる。
また、ボディを中空形状としつつ通路を形成したので、従来の中実のボディに比べて上面形成体の剛性が低下することとなる。これにより、演奏者に付与する振動等の感覚を改善して演奏性を向上できる他、再生される電気音を聴感上軟質にすることが可能となる。しかも、弦からブリッジを介して伝播した上面形成体の振動に対するセンサの感度が向上するため、センサと弦との距離が異なっても弦毎に音量差が生じることを防止でき、音質を向上させることができる。
【００１１】
また、ブリッジの何れか一方の設置部の下方領域にセンサを設けたので、従来のようなセンサの干渉を回避できる他、演奏行為に対して良好なレスポンスを得ることができ、音抜けを良い状態に保って演奏性を改善することが可能となる。
【００１２】
更に、設置部の下方領域に通路を形成したので、ブリッジ近傍の上面形成体が振動し易くなり、センサによる振動の検知がより良く行われて音質向上を図ることができる。
【００１３】
なお、本明細書及び特許請求の範囲において、特に明示しない限り、「前」は、図１中上側すなわち電気弦楽器の糸巻き側について用いられる一方、「後」は、同図中下側すなわちボディ側について用いられる。また、「上」、「下」、「左」、「右」は、図３を基準として用いられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１５】
図１には、実施形態に係る電気弦楽器の概略正面図が示されている。また、図２には、図１の右側面図が示され、図３には、図１のＡ−Ａ線に沿う拡大断面図が示されている。これらの図において、電気弦楽器１０は、本実施形態では、演奏時に、指や弓により弦１１を振動させることにより、自然弦楽器のコントラバスと同等の音を再生するように構成されている。この電気弦楽器１０は、前後方向に延びる四本の前記弦１１と、これら弦１１の前端側を巻き付けて当該弦１１の張力を調整可能な四つの糸巻き１２Ａを含むボックス部１２と、このボックス部１２の後方に設けられて前後方向に延びるネック１３と、このネック１３の後端側に連設されて前後方向に延びるとともに、弦１１の一端（後端）側を支持する領域を含むボディ１６と、このボディ１６の後部における上面（図２中左面）側に立設されるとともに、各弦１１の後端側領域を屈曲させるように支持するブリッジ１７と、ブリッジ１７の下方領域（図３参照）におけるボディ１６に埋設されるように位置するセンサ１８とを備えて構成されている。
【００１６】
前記ボディ１６は、図３に示されるように、中空形状をなす略四角柱状に形成されている。具体的には、前記各弦１１側すなわち上方に位置する板状の上面形成体２０と、この上面形成体２０の左右両側の下方にそれぞれ位置するとともに、下方に向かうに従って次第に接近する一対の側面形成体２１，２１と、これら側面形成体２１，２１の下部間に連なる下面形成体２２とを含み、それらの間に略閉塞された内部空間２３を備えて構成されている。
上面形成体２０は、自然弦楽器に一般に用いられるスプルース（比重：約０．４、厚さ：約１０ｍｍ〜２６ｍｍ）により構成され、有底容器状をなす側面形成体２１，２１及び下面形成体２２の上側に蓋をするように、接着等の固定手段を介して取り付けられている。
なお、図１に示されるように、ボディ１６の前方における左右両側には、自然弦楽器のコントラバスの外形に沿う形状を有する側部材２５，２５が取り付けられている。
【００１７】
図３に示されるように、右側の側面形成体２１の上部と、上面形成体２０の下面との間には、内部空間２３に通じる通路２６が設けられている。この通路２６は、右側の側面形成体２１の上端を部分的に切り欠いてボディ１６の側面を開口するように形成されているとともに、図２に示されるように、前後方向に細長く延びるスリット状に設けられている。
ここで、通路２６に関して更に詳述すると、通路２６は、その前後長さＬ１を変えることにより、上面形成体２０の下方への撓み形状が変化し、音質や演奏感も変化することとなる。具体的には、通路２６の前後長さＬ１がボディ１６全体の前後長さＬ２に対して約１０％〜４０％とすることが好ましく、本実施形態のように、自然弦楽器のコントラバスに対応してボディ１６の前後長さＬ２を約８００ｍｍとした場合、通路２６の前後長さＬ１は約８０ｍｍ〜３００ｍｍとするとよい。なお、本実施形態では、前記前後長さＬ１は約１５０ｍｍに設定されている。
また、通路２６の高さｔは、弦１１の張力による上面形成体２０の下方への撓み量を最小限として確保されていればよく、本実施形態では約３ｍｍに設定されている。
更に、図２に示されるように、通路２６の形成位置は、その前後長さＬ１の略中央部にブリッジ１７が位置するように設定されている。
【００１８】
図３に示されるように、左側の側面形成体２１の上部と上面形成体２０の下面との間には、前記センサ１８を受容する受容部２８が設けられている。この受容部２８は、ブリッジ１７の略直下に位置するとともに、左側の側面形成体２１の上端を部分的に切り欠き、正面側に表出しないように形成されている。また、受容部２８は、その外側（図４中左側）の前後幅を広くする段部２８Ａを備えている。
【００１９】
前記ブリッジ１７は、図３に示されるように、上端側で前記各弦１１を支持し、所定の演奏行為により弦１１を振動させたときに、当該振動を上面形成体２０に伝播するようになっている。ブリッジ１７は、その下方領域に上面形成体２０上に位置する左右一対の設置部２９，２９を備えている。
【００２０】
前記各設置部２９，２９は、ブリッジ１７の下部を二股状にすることにより形成された脚部３１と、この脚部３１の下端側に設けられるとともに、所定操作によって上下に伸縮可能なアジャスタ３２と、このアジャスタ３２の下端に連結されるベース体３３とをそれぞれ備えて構成されている。右側の設置部２９のベース体３３は、前記通路２６の上方に位置する一方、左側の設置部２９のベース体３３は、前記受容部２８の上方に位置するようになっている。
【００２１】
前記センサ１８は、上面を振動検知面１８Ａとして形成される圧電素子からなるピックアップとされ、振動エネルギーを検知して電気信号に変換可能に設けられている。センサ１８は、内部空間２３内に位置して前記電気信号を通電するシールド線３５に接続されており、このシールド線３５は、電気弦楽器１０の外部に設置される図示しないスイッチ装置やアンプ装置等に接続され、前記電気信号を電気音として再生できるようになっている。また、センサ１８は、受容部２８内に配置された板状の支持部材３６と上面形成体２０の下面との間に挟持されている。
【００２２】
前記支持部材３６は、受容部２８の段部２８Ａに係合する薄片状の係合部３７と、この係合部３７の図３中右側に連なるとともに、下面側に弾性体３８を受容する凹部が形成された板状部３９とにより構成されている。弾性体３８は、常時は、支持部材３６を押し上げるような弾性力を発揮するように設けられ、これにより、センサ１８がしっかりと挟持されるとともに、センサ１８の振動検知面１８Ａが上面形成体２０の下面に接触した状態が良好に保たれる。
【００２３】
以上の構成において、電気弦楽器１０の演奏を行うべく弦１１を振動させると、当該振動がブリッジ１７を伝わって上面形成体２０を振動させる。このとき、上面形成体２０の下面右側に通路２６が形成されているので、上面形成体２０の通路２６側（右側）の方がセンサ１８側（左側）より上下に大きく振動するものと推測される。上面形成体２０の振動は、センサ１８により検出されて電気信号に変換され、図示しないスイッチ装置やアンプ装置等を介して電気音として再生される。
【００２４】
従って、このような実施形態によれば、ボディ１６を中空形状としたので、上面形成体２０を振動させ、当該振動をセンサ１８により検出することができる。これにより、センサ１８を単一としても、センサ１８から遠い弦１１と近い弦１１との間で音圧に差が生じることを回避できる他、音抜けをより良い状態に保つことが可能となる。
また、ブリッジ１７における設置部２９，２９の下方領域に、センサ１８及び通路２６の前後方向中央部が位置するので、特に、上面形成体２０におけるブリッジ１７の設置領域の振動エネルギーが大きくなり、センサ１８による振動の検知を行い易くして音質を向上することが可能となる。
【００２５】
更に、上面形成部２０と側面形成部２１との間に受容部２８を形成し、その内部にセンサ１８を取り付けたので、当該センサ１８に接続されるシールド線３５等の配線がボディ１６の上部領域に露出しないようにすることができ、シールド線３５が意図することなく引っ掛かって損傷することを防止することが可能となる。しかも、弦１１を全て緩めたり、ブリッジ１７を取り外したりしても、センサ１８が脱落することなく取り付け状態が維持され、弦１１の張設等のセッティング作業の容易化を達成することができる。
【００２６】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施形態に対し、形状、位置、材質若しくは方向、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【００２７】
例えば、センサ１８は、受容部２８内で固定される限りにおいて種々の設計変更が可能であり、支持部材３６を省略して弾性体３８だけでセンサ１８を押し上げたり、弾性体３８に代えてねじや接着等の固定手段によって支持部材３６を上面形成体２０側に固定し、センサ１８の振動検知面１８Ａが上面形成体２０の下面に接触するようにしてもよい。
【００２８】
また、前記電気弦楽器１０は、擦弦操作に応じて弦１１を振動させるバイオリンやチェロ等の他の自然擦弦楽器や、ギターやウクレレ等の自然弦楽器と同等の音を電気音として再生するタイプのものであってもよい。更に、ボディ１６の前後長さＬ２は、例えば、約１１００ｍｍのコントラバスに対応させる等、種々の変更が可能である。
【００２９】
更に、前記センサ１８及び受容部２８を右側の設置部２９の下方領域に設けるとともに、通路２６を左側の設置部２９の下方領域に設けたり、受容部２８の前後幅を拡大して通路２６と同様に形成し、ボディ１６の左右両側に通路２６をそれぞれ設けるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、センサを介して弦の振動を電気音として出力する電気弦楽器に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施形態に係る電気弦楽器の正面図。
【図２】図１の右側面図。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿う拡大断面図。
【図４】図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【符号の説明】
【００３２】
１０・・・電気弦楽器、１１・・・弦、１６・・・ボディ、１７・・・ブリッジ、１８・・・センサ、２０・・・上面形成体、２１・・・側面形成体、２３・・・内部空間、２６・・・通路、２８・・・受容部、２９・・・設置部
【図１】
2006064749.tif 000003
【図２】
2006064749.tif 000004
【図３】
2006064749.tif 000005
【図４】
2006064749.tif 000006