(57)【要約】【課題】燃料電池システムとしての利便性を損なわせることなく、簡易に水素を充填することが可能な燃料電池システムを課題とする。【解決手段】燃料電池システム１０において、燃料電池セル７は、水素吸蔵合金タンク９に接する面側に直線状の凸部を備え、水素吸蔵合金タンク９は、燃料電池セル７に接する面側に直線状の凹部（溝）を備える。そして、水素吸蔵合金タンク９は、かかる凹凸部を通じて燃料電池セル７に対してスライドすることで燃料電池システム１０から着脱される。また、水素吸蔵合金タンク９は、レギュレータ１１に接する面側にメスカプラ１６を備え、レギュレータ１１は、水素吸蔵合金タンク９に接する面側にオスカプラ１５を備える。そして、水素吸蔵合金タンク９が燃料電池システム１０に装着されて初めて、水素吸蔵合金タンク９内の水素がレギュレータ１１を介して燃料電池セル７に供給される。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水素吸蔵合金に吸蔵された水素によって燃料電池セルの発電を行うとともに、当該燃料電池セルの発電中に発生する熱を前記水素吸蔵合金から水素を放出するための反応熱として利用する燃料電池システムであって、
前記水素吸蔵合金を収納する水素吸蔵合金タンクを当該燃料電池システムから着脱可能に構成したことを特徴とする燃料電池システム。
【請求項２】
前記燃料電池セルに対して前記水素吸蔵合金タンクが溝を介して着脱可能に嵌合されることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池システム。
【請求項３】
前記燃料電池セルと燃料電池ケースとの間に前記水素吸蔵合金タンクが着脱可能に嵌合されることを特徴とする請求項１または２に記載の燃料電池システム。
【請求項４】
前記水素吸蔵合金タンクは、前記燃料電池システムに装着されることで前記水素吸蔵合金から水素を放出するカプラを備えたことを特徴とする請求項１、２または３に記載の燃料電池システム。
【請求項５】
前記水素吸蔵合金タンクは、前記カプラとしてメスのカプラを備えたことを特徴とする請求項４に記載の燃料電池システム。
【請求項６】
前記水素吸蔵合金タンクの側面に前記燃料電池セルの空気極を配置したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の燃料電池システム。
【請求項７】
前記水素吸蔵合金タンクの側面に前記燃料電池セルの燃料極を配置したことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の燃料電池システム。
【請求項８】
前記燃料電池セルの空気極に対して自然対流により空気を供給するように構成したことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の燃料電池システム。
【請求項９】
前記燃料電池セルの空気極に対してブロアにより空気を供給するように構成したことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の燃料電池システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、水素吸蔵合金に吸蔵された水素によって燃料電池セルの発電を行うとともに、当該燃料電池セルの発電中に発生する熱を水素吸蔵合金から水素を放出するための反応熱として利用する燃料電池システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水素吸蔵合金に吸蔵された水素によって燃料電池セルの発電を行うとともに、当該燃料電池セルの発電中に発生する熱を水素吸蔵合金から水素を放出するための反応熱として利用する小型の燃料電池システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような燃料電池システムは、水素吸蔵合金をタンク（水素吸蔵合金タンク）に収容して構成されるが、利用者が水素吸蔵合金タンクに水素を充填するためには、専門の設備や資格等を有する専門の業者に依頼する必要がある。具体的には、利用者は燃料電池システムから水素吸蔵合金タンクを分離して水素充填を依頼するか、分離せずに一体のまま水素充填を依頼する必要がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２４１２６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記したような燃料電池システムは、水素吸蔵合金タンクを燃料電池システムから簡単に着脱できるわけではないので、燃料電池システムから水素吸蔵合金タンクを分離して水素充填を依頼しようとする場合には、水素充填前の分解作業および水素充填後の組立作業に手間を要し、簡易に水素充填できないという問題がある。
【０００６】
一方、燃料電池システムから水素吸蔵合金タンクを分離せずに一体のまま水素充填を依頼しようとする場合には、そもそも充填を行っている間は発電をすることができないので、著しく利便性に欠けるという問題がある。なお、予備の燃料電池システムを所有しておき、いずれか一方の燃料電池システムに水素を充填している間は他方の燃料電池システムを利用するという手法も考えられるが、燃料電池システムに用いられるＭＥＡ（メンブレン・エレクトロード・アセンブリィ）は非常に高価であるので、コスト面から必ずしも好ましい手法とは言い得ない。
【０００７】
そこで、この発明は、上述した従来技術の課題を解決するためになされたものであり、燃料電池システムとしての利便性を損なわせることなく、簡易に水素を充填することが可能な燃料電池システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１に係る発明は、水素吸蔵合金に吸蔵された水素によって燃料電池セルの発電を行うとともに、当該燃料電池セルの発電中に発生する熱を前記水素吸蔵合金から水素を放出するための反応熱として利用する燃料電池システムであって、前記水素吸蔵合金を収納する水素吸蔵合金タンクを当該燃料電池システムから着脱可能に構成したことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、上記の発明において、前記燃料電池セルに対して前記水素吸蔵合金タンクが溝を介して着脱可能に嵌合されることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係る発明は、上記の発明において、前記燃料電池セルと燃料電池ケースとの間に前記水素吸蔵合金タンクが着脱可能に嵌合されることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に係る発明は、上記の発明において、前記水素吸蔵合金タンクは、前記燃料電池システムに装着されることで前記水素吸蔵合金から水素を放出するカプラを備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に係る発明は、上記の発明において、前記水素吸蔵合金タンクは、前記カプラとしてメスのカプラを備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に係る発明は、上記の発明において、前記水素吸蔵合金タンクの側面に前記燃料電池セルの空気極を配置したことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に係る発明は、上記の発明において、前記水素吸蔵合金タンクの側面に前記燃料電池セルの燃料極を配置したことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項８に係る発明は、上記の発明において、前記燃料電池セルの空気極に対して自然対流により空気を供給するように構成したことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項９に係る発明は、上記の発明において、前記燃料電池セルの空気極に対してブロアにより空気を供給するように構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明によれば、水素吸蔵合金を収納する水素吸蔵合金タンクを当該燃料電池システムから着脱可能に構成したので、燃料電池システムとしての利便性を損なわせることなく、簡易に水素を充填することが可能になる。
【００１８】
また、請求項２の発明によれば、燃料電池セルに対して水素吸蔵合金タンクが溝を介して着脱可能に嵌合されるので、溝を通じて水素吸蔵合金タンクを燃料電池セルに対してスライドさせることで、燃料電池システムから水素吸蔵合金タンクを容易に着脱することが可能になる。また、水素吸蔵合金タンクと燃料電池セルとを台形の溝を介して嵌合するようにすれば、水素吸蔵合金タンクおよび燃料電池セルを収めるための燃料電池ケースを必ずしも設ける必要がなくなり、簡易な構成を採用することが可能になる。さらに、水素吸蔵合金タンクと燃料電池セルとを溝で確実に接触するようにすれば、燃料電池セルで発生した熱を確実かつ容易に水素吸蔵合金タンクに伝えることが可能になる。また、溝を通じて水素吸蔵合金タンクと燃料電池セルとの相対的な位置を容易に定めることができるので、水素吸蔵合金タンクの着脱に際して、後述するカプラの挿入ミスをなくして破損を防止することも可能になる。
【００１９】
また、請求項３の発明によれば、燃料電池セルと燃料電池ケースとの間に水素吸蔵合金タンクが着脱可能に嵌合されるので、燃料電池セルと燃料電池ケースとの間に水素吸蔵合金タンクを出し入れすることで、燃料電池システムから水素吸蔵合金タンクを容易に着脱することが可能になる。また、水素吸蔵合金タンクと燃料電池セルとを必ずしも溝で嵌合する必要がなくなるので、両者に凹凸部を形成する手間を省きつつ燃料電池システムを構成することが可能になる。さらに、水素吸蔵合金タンクと燃料電池セルとを燃料電池ケースで確実に接触するようにすれば、燃料電池セルで発生した熱を確実かつ容易に水素吸蔵合金タンクに伝えることが可能になる。
【００２０】
また、請求項４の発明によれば、燃料電池システムに装着されることで水素吸蔵合金から水素を放出するカプラを水素吸蔵合金タンクが備えるので、水素吸蔵合金タンクが燃料電池システムに装着されて初めて、水素吸蔵合金タンク内の水素が燃料電池セルに供給されるようにすることができ、水素の無駄な放出を防止することが可能になる。
【００２１】
また、請求項５の発明によれば、水素吸蔵合金タンクはメスのカプラを備えるので、燃料電池システムから取り外した水素吸蔵合金タンクを落としたとしてもカプラの破損を防止することが可能になる。
【００２２】
また、請求項６の発明によれば、水素吸蔵合金タンクの側面に燃料電池セルの空気極を配置したので、燃料電池セルで発生した熱が容易に水素吸蔵合金タンクに伝わり、水素吸蔵合金タンクが加熱されることによって水素を容易に放出することが可能になる。また、水素吸蔵合金タンク自体を空気極と同電位の電極として使用することもでき、これによって、余分な配線が不要になり、配線やコネクタによる電気抵抗を減らすことができ、発電電圧の向上を図ることも可能になる。
【００２３】
また、請求項７の発明によれば、水素吸蔵合金タンクの側面に燃料電池セルの燃料極（水素極）を配置したので、燃料電池セルで発生した熱が容易に水素吸蔵合金タンクに伝わり、水素吸蔵合金タンクが加熱されることによって水素を容易に放出することが可能になる。また、水素吸蔵合金タンク自体を燃料極と同電位の電極として使用することもでき、これによって、余分な配線が不要になり、配線やコネクタによる電気抵抗を減らすことができ、発電電圧の向上を図ることも可能になる。
【００２４】
また、請求項８の発明によれば、燃料電池セルの空気極に対して自然対流により空気を供給するように構成したので、ブロア等を用いることなく、簡易な構成を採用することが可能になる。
【００２５】
また、請求項９の発明によれば、燃料電池セルの空気極に対してブロアにより空気を供給するように構成したので、自然対流による空気供給に比較して、効率的に空気を供給することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る燃料電池システムの実施例を詳細に説明する。なお、以下では、実施例１に係る燃料電池システムを説明した後に、本発明に含まれる他の種々の実施例を実施例２として説明する。
【実施例１】
【００２７】
以下の実施例１では、実施例１に係る燃料電池システムの概要および特徴を説明した後に、かかる燃料電池システムの構成を説明し、最後に実施例１の効果等を説明する。
【００２８】
［概要および特徴］
最初に、実施例１に係る燃料電池システムの概要および特徴を説明する。実施例１に係る燃料電池システムは、水素吸蔵合金に吸蔵された水素によって燃料電池セルの発電を行うとともに、当該燃料電池セルの発電中に発生する熱を水素吸蔵合金から水素を放出するための反応熱として利用することを概要とする小型の燃料電池システムである。そして、実施例１に係る燃料電池システムでは、水素吸蔵合金を収納する水素吸蔵合金タンクを当該燃料電池システムから着脱可能に構成したことを主たる特徴とする。すなわち、燃料電池システムから水素吸蔵合金タンクを着脱できるように構成しており（図３参照）、これによって、燃料電池システムとしての利便性を損なわせることなく、簡易に水素を充填することが可能になる。
【００２９】
［燃料電池システムの構成］
続いて、図１〜図３を用いて、実施例１に係る燃料電池システムの構成を説明する。図１は、実施例１に係る燃料電池システムの構成を示す構成図であり、図２は、実施例１に係る燃料電池システムの断面を示す断面図であり、図３は、実施例１に係る燃料電池システムの外観を示す外観図である。
【００３０】
図１に示すように、実施例１に係る燃料電池システム１０は、固体高分子電解膜およびガス拡散層で形成される電極複合体であるＭＥＡ（メンブレン・エレクトロード・アセンブリィ）１、水素極（燃料極）２並びに空気極３からなる燃料電池セル７と、水素吸蔵合金８が収納された水素吸蔵合金タンク９と、空気極３に空気または酸素（酸化剤）を送る空気供給手段と、水素極２に水素を供給する燃料供給手段とから構成される。また、同図に示すように、空気供給手段は、ブロア等を用いたものではなく、自然対流によって空気極３に空気を供給するものである。また、燃料供給手段は、水素吸蔵合金タンク９から放出された水素の流量を計測するフローメータ１３、水素放出圧を測定する圧力計１２および燃料電池セル７への水素供給圧力を調整するためのレギュレータ１１から構成される。
【００３１】
また、図２に示す断面図は、図１に示した「点線Ａ−Ａ」に対応するものであるが、同図に示すように、ＭＥＡ１を水素ガス流路が刻まれた水素極２、空気極３および電極押さえ板６によって挟み込むようにして燃料電池セル７が構成される。また、水素吸蔵合金８を収容した水素吸蔵合金タンク９の一面と、燃料電池セル７の一面（水素極２がある面）とが溝１４を介して着脱可能に嵌合されて構成される。つまり、後述する図３に示すように、水素吸蔵合金タンク９は、溝１４を介して燃料電池セル７に対してスライドすることで、燃料電池システム１０から着脱される。さらに、空気極３とＭＥＡ１の周囲には、空気極３と水素吸蔵合金タンク９との短絡における水素漏れを防止する目的で、ガスケット５が挟まれている。また、電力押さえ板６は、ブロア等を用いることなく、自然対流によって空気極３に空気を供給する目的で、空気取り入れ口４を備えている。
【００３２】
図２に示す燃料電池システム１０において、水素極２および水素吸蔵合金タンク９は、導電性の良好な金属によって製作されており、かつ、良好な熱的および電気的な接触を確保するように構成される。また、水素吸蔵合金タンク９の材質としては、強度、価格、加工のしやすさ、さらには良好な熱伝導性および電気伝導性を持つことから、ステンレス鋼、アルミニウムなどが望ましい。さらに、水素極２および空気極３は、熱伝導性および電気伝導性が高いことから、銅やステンレス鋼、アルミニウムなどが望ましいが、腐食防止のためには、耐食性が高い物質をコーティングすることが必要であり、例えば、コーティング材料としては、金メッキなどが有効である。
【００３３】
ここで、同図に示すように、ＭＥＡ１と水素吸蔵合金タンク９とを良好な熱伝導性および電気伝導性を有する水素極２を介して接するようにすることで、ＭＥＡ１付近で発生した熱が容易に水素吸蔵合金タンク９に伝わり、水素吸蔵合金タンク９が加熱されることによって水素が容易に放出されるようになる。また、水素吸蔵合金タンク９自体を水素極２と同電位の電極として使用できることによって、余分な配線が不要になり、配線やコネクタによる電気抵抗を減らすことができ、発電電圧の向上を図ることも可能になる。
【００３４】
続いて、図３の説明に移ると、実施例１に係る燃料電池システムにおいて、燃料電池セル７は、水素吸蔵合金タンク９に接する面側に直線状の凸部を備え、一方、水素吸蔵合金タンク９は、燃料電池セル７に接する面側に直線状の凹部（溝１４）を備える。すなわち、水素吸蔵合金タンク９は、かかる凹凸部を通じて燃料電池セル７に対してスライドすることで燃料電池システム１０から着脱される。
【００３５】
ここで、図３に示すように、水素吸蔵合金タンク９と燃料電池セル７とが台形の溝１４を介して嵌合されることによって、水素吸蔵合金タンク９および燃料電池セル７を収めるための（言い換えれば、水素吸蔵合金タンク９と燃料電池セル７とを接触させるための）燃料電池ケースを必ずしも設ける必要がなくなる。また、水素吸蔵合金タンク９と燃料電池セル７とが溝１４を介して確実に接触することによって、ＭＥＡ１付近で発生した熱を確実かつ容易に水素吸蔵合金タンク９に伝えることができる。さらに、溝１４を通じて水素吸蔵合金タンク９と燃料電池セル７との相対的な位置が容易に定まるので、水素吸蔵合金タンク９の着脱に際して、後述するオスカプラ１６およびメスカプラ１５の間の挿入ミスをなくして破損を防止することができる。なお、図３では、水素吸蔵合金タンク９が溝１４を備える例を示したが、燃料電池セル７が溝１４（凹部）を備えるようにしてもよい。また、図３では、一組の凹凸部を備える例を示したが、複数の凹凸部を備えるようにしてもよい。
【００３６】
さらに、同図に示すように、実施例１に係る燃料電池システムにおいて、水素吸蔵合金タンク９は、レギュレータ１１に接する面側にメスカプラ１６を備え、一方、レギュレータ１１は、水素吸蔵合金タンク９に接する面側にオスカプラ１５を備える。すなわち、水素吸蔵合金タンク９が燃料電池システム１０に装着されるまでは、水素吸蔵合金タンク９のメスカプラ１６から水素が放出されることはなく、水素吸蔵合金タンク９が燃料電池システム１０に装着されて（オスカプラ１５がメスカプラ１６に挿入されて）初めて、水素吸蔵合金タンク９内の水素がレギュレータ１１を介して燃料電池セル７に供給されて発電可能な状態になる。
【００３７】
なお、図３では、水素吸蔵合金タンク９がメスカプラ１６を備える例を示したが、水素吸蔵合金タンク９がオスカプラ１５を備えるようにしてもよい。ただし、水素吸蔵合金タンク９がメスカプラ１６を備える場合には、燃料電池システム１０から取り外した水素吸蔵合金タンク９を落としたとしてもカプラの破損を防止することができる。また、図３では、一組のカプラを備える例を示したが、複数のカプラを備えるようにしてもよい。
【００３８】
［実施例１の効果］
上述してきたように、実施例１によれば、水素吸蔵合金８を収納する水素吸蔵合金タンク９を燃料電池システム１０から着脱可能に構成したので、燃料電池システム１０としての利便性を損なわせることなく、簡易に水素を充填することが可能になる。
【００３９】
また、実施例１によれば、燃料電池セル７に対して水素吸蔵合金タンク９が溝１４を介して着脱可能に嵌合されるので、溝１４を通じて水素吸蔵合金タンク９を燃料電池セル７に対してスライドさせることで、燃料電池システム１０から水素吸蔵合金タンク９を容易に着脱することが可能になる。
【００４０】
また、実施例１によれば、水素吸蔵合金タンク９と燃料電池セル７とを台形の溝１４を介して嵌合するようにしたので、水素吸蔵合金タンク９および燃料電池セル７を収めるための燃料電池ケースを必ずしも設ける必要がなくなり、簡易な構成を採用することが可能になる。
【００４１】
また、実施例１によれば、水素吸蔵合金タンク９と燃料電池セル７とを溝１４で確実に接触するようにしたので、燃料電池セル７で発生した熱を確実かつ容易に水素吸蔵合金タンク９に伝えることが可能になる。
【００４２】
また、実施例１によれば、溝１４を通じて水素吸蔵合金タンク９と燃料電池セル７との相対的な位置を容易に定めることができるようにしたので、水素吸蔵合金タンク９の着脱に際して、カプラ（オスカプラ１５およびメスカプラ１６）の挿入ミスをなくして破損を防止することも可能になる。
【００４３】
また、実施例１によれば、燃料電池システム１０に装着されることで水素吸蔵合金８から水素を放出するカプラを水素吸蔵合金タンク９が備えるので、水素吸蔵合金タンク９が燃料電池システム１０に装着されて初めて、水素吸蔵合金タンク９内の水素が燃料電池セル７に供給されるようにすることができ、水素の無駄な放出を防止することが可能になる。
【００４４】
また、実施例１によれば、水素吸蔵合金タンク９はメスカプラ１６を備えるので、燃料電池システム１０から取り外した水素吸蔵合金タンク９を落としたとしてもカプラの破損を防止することが可能になる。
【００４５】
また、実施例１によれば、水素吸蔵合金タンク９の側面に燃料電池セル７の水素極（燃料極）２を配置したので、燃料電池セル７で発生した熱が容易に水素吸蔵合金タンク９に伝わり、水素吸蔵合金タンク９が加熱されることによって水素を容易に放出することが可能になる。また、水素吸蔵合金タンク９自体を水素極２と同電位の電極として使用することもでき、これによって、余分な配線が不要になり、配線やコネクタによる電気抵抗を減らすことができ、発電電圧の向上を図ることも可能になる。
【００４６】
また、実施例１によれば、燃料電池セル７の空気極３に対して自然対流により空気を供給するように構成したので、ブロア等を用いることなく、簡易な構成を採用することが可能になる。
【実施例２】
【００４７】
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例１以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。そこで、以下では実施例２として本発明に含まれる他の実施例を説明する。
【００４８】
（１）燃料電池ケース
例えば、上記の実施例１では、燃料電池セル７に対して水素吸蔵合金タンク９が溝１４を介して着脱可能に嵌合される場合を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、燃料電池セル７と燃料電池ケースとの間に水素吸蔵合金タンク９が着脱可能に嵌合されるようにしてもよい。
【００４９】
これについて図４および図５を用いて説明する。図４は、この場合における燃料電池システム１０の断面を示す断面図であり、より詳細には、図１に示した「点線Ａ−Ａ」並びに図５に示した「点線Ｂ−Ｂ」に対応する断面図である。また、図５も、この場合における燃料電池システム１０の断面を示す断面図であるが、より詳細には、水素吸蔵合金タンク９の着脱方向（スライド方向）に対応する断面図である。両図に示すように、この場合、燃料電池セル７と燃料電池ケース１７との間に水素吸蔵合金タンク９が着脱可能に嵌合される。
【００５０】
これによって、燃料電池セル７と燃料電池ケース１７との間に水素吸蔵合金タンク９を出し入れすることで、燃料電池システム１０から水素吸蔵合金タンク９を容易に着脱することが可能になる。また、水素吸蔵合金タンク９と燃料電池セル７とを必ずしも溝で嵌合する必要がなくなるので、両者に凹凸部を形成する手間を省きつつ燃料電池システム１０を構成することが可能になる。なお、実施例１で示したような溝１４をも設けるようにすれば、両者の着脱を確実にすることができる。さらに、図４および図５に示すように、水素吸蔵合金タンク９と燃料電池セル７とを燃料電池ケース１７で確実に接触するようにすることで、燃料電池セル７で発生した熱を確実かつ容易に水素吸蔵合金タンク９に伝えることが可能になる。
【００５１】
（２）ブロア
また、上記の実施例１では、燃料電池セル７の空気極３に対して自然対流により空気を供給する場合を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、図６に示すように、ブロア１８により空気または酸素（酸化剤）を供給するようにしてもよい。このように、燃料電池セル７の空気極３に対してブロア１８により空気を供給するようにすれば、自然対流による空気供給に比較して、効率的に空気を供給することが可能になる。
【００５２】
（３）空気極の配置
また、上記の実施例１では、水素吸蔵合金タンク９の側面に燃料電池セル７の水素極２を配置する場合を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、図７に示すように、水素吸蔵合金タンク９の側面に燃料電池セル７の空気極３を配置するようにしてもよい。このように、水素吸蔵合金タンク９の側面に燃料電池セル７の空気極２を配置するようにしても、燃料電池セル７で発生した熱が容易に水素吸蔵合金タンク９に伝わり、水素吸蔵合金タンク９が加熱されることによって水素を容易に放出することが可能になる。また、水素吸蔵合金タンク９自体を空気極３と同電位の電極として使用することもでき、これによって、余分な配線が不要になり、配線やコネクタによる電気抵抗を減らすことができ、発電電圧の向上を図ることも可能になる。
【００５３】
また、上記の実施例１では、水素吸蔵合金タンク９と燃料電池セル７とが接触する燃料電池システムに本発明を適用した場合を説明したが、本発明は必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば、水素吸蔵合金タンク９と燃料電池セル７とが接触しない燃料電池システムに対しても本発明を同様に適用することができる。つまり、水素吸蔵合金タンク９と燃料電池セル７とが接触しない燃料電池システムに対しても本発明を適用して、水素吸蔵合金タンク９が燃料電池システムから着脱可能になるように構成してもよい。
【００５４】
また、上記の実施例では、図１や図６、図７に示すように、圧力計１２およびフローメータ１３を介して水素吸蔵合金タンク９から水素極２に水素を供給する場合を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらの圧力計１２および／またはフローメータ１３なしに水素極２へ水素を供給するように構成してもよい。同様に、図１や図６、図７では、水素極２に供給された水素が水素極２から外部に出力される場合を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、供給された水素が水素極２から外部に一切出力されないように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
以上のように、本発明は、水素吸蔵合金に吸蔵された水素によって燃料電池セルの発電を行うとともに、当該燃料電池セルの発電中に発生する熱を水素吸蔵合金から水素を放出するための反応熱として利用する燃料電池システムに有用であり、特に、燃料電池システムとしての利便性を損なわせることなく、簡易に水素を充填することに適する。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】実施例１に係る燃料電池システムの構成を示す構成図である。
【図２】実施例１に係る燃料電池システムの断面を示す断面図である。
【図３】実施例１に係る燃料電池システムの外観を示す外観図である。
【図４】他の実施例に係る燃料電池システムの断面を示す断面図である。
【図５】他の実施例に係る燃料電池システムの断面を示す断面図である。
【図６】他の実施例に係る燃料電池システムの構成を示す構成図である。
【図７】他の実施例に係る燃料電池システムの構成を示す構成図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  ＭＥＡ（メンブレン・エレクトロード・アセンブリィ）
２  水素極
３  燃料極
４  空気取り入れ口
５  ガスケット
６  電極押さえ版
７  燃料電池セル
８  水素吸蔵合金
９  水素吸蔵合金タンク
１０  燃料電池システム
１１  レギュレータ
１２  圧力計
１３  フローメータ
１４  溝
１５  オスカプラ
１６  メスカプラ
１７  燃料電池ケース
１８  ブロア
【図１】
2006310148.tif 000003
【図２】
2006310148.tif 000004
【図３】
2006310148.tif 000005
【図４】
2006310148.tif 000006
【図５】
2006310148.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006310148.tif 000009