(57)【要約】 【課題】  原稿の両方の表面部の画像情報を、干渉を起こすことなく正確に読取ることができ、かつ読取速度の高速化および小型化を実現可能な両面画像読取装置を提供する。【解決手段】  両面画像読取装置１において、第１読取部１３の第１光源２６を覆う第１リフレクタ２７の開口部を覆うように第１シリンドリカルレンズ２８を設け、第２読取部１４の第２光源３７を覆う第２リフレクタ３８の開口部を覆うように第２シリンドリカルレンズ３９を設け、第１読取部１３による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲と、第２読取部１４による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲とが、原稿に平行な仮想平面に投影したときに互いに重複しないように制限する。これによって、第１読取部１３と第２読取部１４との相互干渉を抑えることができるので、第１読取部１３による原稿読取位置３５と第２読取部１４による原稿読取位置３６との間隔を狭めることができる。【選択図】      図２
2006050271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定める原稿読取位置に配置される原稿の一方の表面部に第１光源から光を照射し、該一方の表面部の画像情報を読取る第１読取手段と、
前記原稿読取位置に配置される原稿の他方の表面部に第２光源から光を照射し、該他方の表面部の画像情報を読取る第２読取手段とを備え、
前記原稿の両方の表面部の画像情報を、第１および第２読取手段を同時に動作させて読取り可能な両面画像読取装置であって、
第１読取手段による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲と、第２読取手段による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲とが、原稿に平行な仮想平面に投影したときに互いに重複しないように制限する照射範囲制限手段を備えることを特徴とする両面画像読取装置。
【請求項２】
前記照射範囲制限手段は、
第１光源から出射される光の光路を規定し、該光の原稿の一方の表面部に対する照射範囲を制限する光学部材と、第２光源から出射される光の光路を規定し、該光の原稿の他方の表面部に対する照射範囲を制限する光学部材とのうち、少なくともいずれか一方を含むことを特徴とする請求項１記載の両面画像読取装置。
【請求項３】
前記光学部材は、入射する光を平行光または収束光として出射するレンズ部材を含むことを特徴とする請求項２記載の両面画像読取装置。
【請求項４】
前記レンズ部材は、シリンドリカルレンズであることを特徴とする請求項３記載の両面画像読取装置。
【請求項５】
前記照射範囲制限手段は、
前記原稿読取位置に近接して設けられ、第１光源から出射される光の一部を遮り、該光の原稿の一方の表面部に対する照射範囲を制限する遮光部材と、前記原稿読取位置に近接して設けられ、第２光源から出射される光の一部を遮り、該光の原稿の他方の表面部に対する照射範囲を制限する遮光部材とのうち、少なくともいずれか一方を含むことを特徴とする請求項１〜４のうちのいずれか１つに記載の両面画像読取装置。
【請求項６】
前記第１読取手段は、原稿の一方の表面部で反射される光を受光する第１受光部を有し、
前記第２読取手段は、原稿の他方の表面部で反射される光を受光する第２受光部を有し、
前記照射範囲制限手段は、
第１光源に近接して設けられ、少なくとも該第１光源の第２受光部を臨む部分を覆う遮光部材と、第２光源に近接して設けられ、少なくとも該第２光源の第１受光部を臨む部分を覆う遮光部材とのうち、少なくともいずれか一方を含むことを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか１つに記載の両面画像読取装置。
【請求項７】
第１光源は、第１読取手段による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲を含んで原稿に垂直な仮想平面を基準にして、第２読取手段による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲の存在する側と同じ側から光を照射するように配置され、
かつ第２光源は、第２読取手段による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲を含んで原稿に垂直な仮想平面を基準にして、第１読取手段による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲の存在する側と同じ側から光を照射するように配置されることを特徴とする請求項１〜６のうちのいずれか１つに記載の両面画像読取装置。
【請求項８】
請求項１〜７のうちのいずれか１つに記載の両面画像読取装置と、
前記両面画像読取装置によって読取られる画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の両方の表面部の画像情報を略同時に読取ることのできる両面画像読取装置およびそれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿の画像情報を読取る画像読取装置では、まず、読取光学系にて、原稿の画像情報を光学的に読取る。具体的には、光源から光を照射して原稿を照明し、原稿からの反射光を画像情報として読取る。次いで、原稿からの反射光を光電変換手段に導き、光電変換手段の受光部に結像させ、電気信号に変換する。さらに、原稿の画像情報をデジタル情報として読取る画像読取装置では、得られた電気信号をデジタル信号化し、画像形成装置の画像処理部、パーソナルコンピュータなどで取扱うことのできる画像データを生成し、画像形成装置、パーソナルコンピュータなどに出力する。
【０００３】
近年、原稿の画像情報の読取速度を向上することを目的として、原稿が配置される原稿読取位置に関して反対側に２つの画像読取手段をそれぞれ配置し、原稿の両方の表面部の画像情報をほぼ同時に読取ることができるようにした両面画像読取装置が開発されている。このような両面画像読取装置では、読取る原稿の一方の表面部の画像情報を読取った後に、原稿を反転させて原稿の他方の表面部の画像情報を読取る必要がないので、読取りに要する時間を短縮することができる。
【０００４】
図１１は、従来技術による両面画像読取装置の原稿読取位置近傍の構成を簡略化して示す配置側面図である。図１１（ａ）は、２つの読取手段として、原稿を縮小して読取る縮小光学系の読取手段である第１読取手段１５１および第２読取手段１５２を備える両面画像読取装置１５０の構成を示す図である。図１１（ｂ）は、一方の読取手段として縮小光学系の読取手段である第１読取手段１５１を備え、他方の読取手段として、原稿を等倍で読取る等倍光学系の読取手段である第２読取手段１６２を備える両面画像読取装置１６０の構成を示す図である。
【０００５】
図１１（ａ）に示す両面画像読取装置１５０では、シート状の原稿１５５を図１１の紙面に向って右から左に向かう矢符１５６方向に搬送し、第１読取手段１５１および第２読取手段１５２を同時に動作させ、原稿１５５の両方の表面部の画像情報を読取る。この場合、第１読取手段１５１は、原稿１５５の一方の表面部１５５ａに第１光源１５３ａから光を照射し、原稿１５５からの反射光を第１光電変換素子１５４ａで受光することによって、原稿１５５の一方の表面部１５５ａの画像情報を読取る。第２読取手段１５２は、原稿１５５の他方の表面部１５５ｂに第２光源１５３ｂから光を照射し、原稿１５５からの反射光を第２光電変換素子１５４ｂで受光することによって、原稿１５５の他方の表面部１５５ｂの画像情報を読取る。
【０００６】
図１１（ｂ）に示す両面画像読取装置１６０においても同様に、第１読取手段１５１および第２読取手段１６２を同時に動作させ、原稿１５５の両方の表面部の画像情報を読取る。この場合、等倍光学系の読取手段である第２読取手段１６２は、図１１（ａ）に示す縮小光学系の第２読取手段１５２と同様に、原稿１５５の他方の表面部１５５ｂに第２光源１６３から光を照射し、原稿１５５からの反射光を第２光電変換素子１６４で受光することによって、原稿１５５の他方の表面部１５５ｂの画像情報を読取る。
【０００７】
このように原稿の両方の表面部の画像情報を別々の読取手段でそれぞれ読取る場合には、図１１に示すように、第１読取手段１５１による光の照射範囲と第２読取手段１５２，１６２による光の照射範囲とが原稿に平行な仮想平面に投影したときに重複するので、一方の読取手段からの照射光が他方の読取手段による読取動作に影響を及ぼす、干渉と呼ばれる現象が発生し、読取精度が低下するという問題が生じる。たとえば、第１読取手段１５１の第１光源１５３ａから原稿に対して照射される光が、原稿を透過して第２読取手段１５２，１６２の第２光電変換素子１５４ｂ，１６４に受光され、第１読取手段１５１で読取られるべき原稿の一方の表面部の画像情報が、第２読取手段１５２，１６２で読取られるという問題がある。このように原稿の一方の表面部の画像情報が、原稿の他方の表面部の画像情報を読取るべき第２読取手段１５２，１６２で読取られると、両面画像読取装置１５０，１６０で読取られる画像情報に基づいて画像を形成する際に、記録材の他方の表面部に、原稿の他方の表面部の画像と共に原稿の一方の表面部の画像が形成される、いわゆる裏写りが生じる。
【０００８】
この干渉の問題は、第１読取手段１５１による光の照射範囲と第２読取手段１５２，１６２による光の照射範囲とが重複しないように、原稿に平行な仮想平面に投影したときの第１読取手段１５１による原稿１５５の一方の表面部１５５ａに対する読取位置１５７ａと第２読取手段１５２，１６２による原稿１５５の他方の表面部１５５ｂに対する読取位置１５７ｂとの間隔Ｌを大きくすることで解決することができる。しかしながら、このように２つの読取手段の読取位置の間隔が大きくなるように２つの読取手段を充分に離して配置すると、両面画像読取装置が大型化するという別の問題が生じる。また画像情報を読取る際の原稿の搬送距離が長くなり、１枚の原稿の画像情報を読取るのに要する時間が長くなるので、原稿の両方の表面部の画像情報をほぼ同時に読取ることができるような構成にしたにも関わらず、読取時間の短縮効果が充分に得られないという問題も生じる。
【０００９】
このような問題を解決するための先行技術として、読取り時に原稿を案内する搬送ガイドとして第１搬送ガイドと第２搬送ガイドとの２つの搬送ガイドを並置して設け、第１の読取手段に対向する第１搬送ガイドと、第２の読取手段に対向する第２搬送ガイドとの間に遮光手段を設けることが提案されている（たとえば、特許文献１および２参照）。このように遮光手段を設けることによって、２つの読取手段の読取位置の間隔を大幅に増大させることなく、干渉を低減することができる。
【００１０】
しかしながら、最近では、複写機などの画像形成装置に対する小型化および画像形成速度の高速化の要求に対応し、それらの装置に備わる両面画像読取装置に対しても小型化および読取速度の高速化が求められている。そのため、両面画像読取装置には、２つの読取手段の読取位置の間隔をより小さくすることが求められる。
【００１１】
【特許文献１】特開２００３−３２４０６号公報（第６頁、第２図）
【特許文献２】特開２００４−７２３９号公報（第８頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的は、原稿の両方の表面部の画像情報を、干渉を起こすことなく正確に読取ることができるとともに、読取速度の高速化および小型化を実現可能な両面画像読取装置、ならびにそれを備える画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、予め定める原稿読取位置に配置される原稿の一方の表面部に第１光源から光を照射し、該一方の表面部の画像情報を読取る第１読取手段と、
前記原稿読取位置に配置される原稿の他方の表面部に第２光源から光を照射し、該他方の表面部の画像情報を読取る第２読取手段とを備え、
前記原稿の両方の表面部の画像情報を、第１および第２読取手段を同時に動作させて読取り可能な両面画像読取装置であって、
第１読取手段による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲と、第２読取手段による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲とが、原稿に平行な仮想平面に投影したときに互いに重複しないように制限する照射範囲制限手段を備えることを特徴とする両面画像読取装置である。
【００１４】
また本発明は、前記照射範囲制限手段は、
第１光源から出射される光の光路を規定し、該光の原稿の一方の表面部に対する照射範囲を制限する光学部材と、第２光源から出射される光の光路を規定し、該光の原稿の他方の表面部に対する照射範囲を制限する光学部材とのうち、少なくともいずれか一方を含むことを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、前記光学部材は、入射する光を平行光または収束光として出射するレンズ部材を含むことを特徴とする。
また本発明は、前記レンズ部材は、シリンドリカルレンズであることを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、前記照射範囲制限手段は、
前記原稿読取位置に近接して設けられ、第１光源から出射される光の一部を遮り、該光の原稿の一方の表面部に対する照射範囲を制限する遮光部材と、前記原稿読取位置に近接して設けられ、第２光源から出射される光の一部を遮り、該光の原稿の他方の表面部に対する照射範囲を制限する遮光部材とのうち、少なくともいずれか一方を含むことを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、前記第１読取手段は、原稿の一方の表面部で反射される光を受光する第１受光部を有し、
前記第２読取手段は、原稿の他方の表面部で反射される光を受光する第２受光部を有し、
前記照射範囲制限手段は、
第１光源に近接して設けられ、少なくとも該第１光源の第２受光部を臨む部分を覆う遮光部材と、第２光源に近接して設けられ、少なくとも該第２光源の第１受光部を臨む部分を覆う遮光部材とのうち、少なくともいずれか一方を含むことを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、第１光源は、第１読取手段による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲を含んで原稿に垂直な仮想平面を基準にして、第２読取手段による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲の存在する側と同じ側から光を照射するように配置され、
かつ第２光源は、第２読取手段による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲を含んで原稿に垂直な仮想平面を基準にして、第１読取手段による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲の存在する側と同じ側から光を照射するように配置されることを特徴とする。
【００１９】
また本発明は、前記本発明の両面画像読取装置と、
前記両面画像読取装置によって読取られる画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、両面画像読取装置は、照射範囲制限手段によって、第１読取手段の第１光源から原稿の一方の表面部に対して照射される光の照射範囲と、第２読取手段の第２光源から原稿の他方の表面部に対して照射される光の照射範囲とが、原稿に平行な仮想平面に投影したときに互いに重複しないように制限する。このことによって、両面画像読取装置は、第１および第２読取手段を同時に動作させて原稿の両方の表面部の画像情報を読取る際に、第１および第２光源から出射される光による第１読取手段と第２読取手段との相互干渉を抑え、原稿の一方の表面部の画像情報および他方の表面部の画像情報をそれぞれ正確に読取ることができる。したがって、原稿に平行な仮想平面に投影したときの第１読取手段による原稿の一方の表面部に対する読取位置（以下、第１読取手段による原稿読取位置とも称する。）と第２読取手段による原稿の他方の表面部に対する読取位置（以下、第２読取手段による原稿読取位置とも称する。）との間隔を狭めることができるので、本発明の両面画像読取装置は、小型化および読取速度の高速化が可能である。ここで、原稿に平行な仮想平面とは、原稿の厚み方向に垂直な仮想平面のことである。
【００２１】
また本発明によれば、両面画像読取装置は、光学部材によって第１光源および第２光源の少なくともいずれか一方から出射される光の光路を規定し、該光の原稿に対する照射範囲を制限する。このことによって、両面画像読取装置は、第１光源および第２光源の少なくともいずれか一方から出射される光のエネルギを無駄にすることなく、第１読取手段と第２読取手段との相互干渉を抑えることができる。
【００２２】
また本発明によれば、両面画像読取装置は、レンズ部材によって第１光源および第２光源の少なくともいずれか一方から出射される光を平行光または収束光に変換し、原稿に照射する。このことによって、両面画像読取装置は、第１光源および第２光源のうちの少なくともいずれか一方から原稿に対して照射される光の単位面積あたりの強度を高めることができる。したがって、本発明の両面画像読取装置は、第１読取手段および第２読取手段の少なくともいずれか一方において、原稿で反射された光を画像情報として読込む時間を短縮することができるので、読取速度を向上させることができる。また、原稿に照射される光の強度を前述のレンズ部材を用いない場合よりも低下させることなく、第１光源および第２光源の少なくともいずれか一方から出射される光の強度を低くすることができるので、第１光源および第２光源の少なくともいずれか一方の消費電力を低減し、省エネルギ化することができる。また第１光源および第２光源の少なくともいずれか一方から出射される光による両面画像読取装置内の温度上昇を抑制することができる。ここで、「入射する光を収束光として出射するレンズ部材」とは、入射する光の光路を原稿読取位置に到達するまで拡散しないように規定するレンズ部材のことである。
【００２３】
また本発明によれば、両面画像読取装置は、シリンドリカルレンズによって第１光源および第２光源の少なくともいずれか一方から出射される光を平行光または収束光に変換し、原稿に照射する。このことによって、第１読取手段および第２読取手段の少なくともいずれか一方による原稿に対する光の照射範囲を制限することのできる両面画像読取装置を容易に実現することができる。また、原稿に対して、むらのない均一な強度の光を照射することができるので、第１読取手段および第２読取手段の少なくともいずれか一方による読取精度を向上させることができる。
【００２４】
また本発明によれば、両面画像読取装置は、原稿読取位置に近接して設けられる遮光部材によって、第１光源および第２光源の少なくともいずれか一方から出射される光の一部を遮り、該光の原稿に対する照射範囲を制限する。このことによって、第１読取手段と第２読取手段との相互干渉を抑えるとともに、両面画像読取装置内で乱反射または回折された光が、原稿読取位置に入射することを防ぐことができる。したがって、第１読取手段および第２読取手段の少なくともいずれか一方による読取精度を向上させることができる。特に、前述の光学部材を設ける構成において原稿読取位置に近接して遮光部材を設けることによって、光学部材で規定される光路から外れる光が生じた場合に、その光が原稿読取位置に到達することを防ぐことができるので、第１読取手段および第２読取手段の少なくともいずれか一方による読取精度をさらに向上させることができる。
【００２５】
また本発明によれば、両面画像読取装置は、第１光源に近接して設けられる遮光部材で少なくとも第１光源の第２受光部を臨む部分を覆い、また第２光源に近接して設けられる遮光部材で少なくとも第２光源の第１受光部を臨む部分を覆う。このことによって、第１光源から出射される光が直接第２受光部に入射することを防ぎ、また第２光源から出射される光が直接第１受光部に入射することを防ぐことができるので、第１読取手段と第２読取手段との相互干渉をより確実に抑えることができる。また、遮光部材は、第１または第２光源から出射される光の両面画像読取装置内での不要な乱反射を防ぐ乱反射防止部材としても機能するので、第１読取手段および第２読取手段の少なくともいずれか一方による読取精度を向上させることができる。さらに、遮光部材は、第１光源および第２光源の少なくともいずれか一方に近接して設けられるので、第１光源または第２光源から離れた場所に設けられる場合よりも寸法が小さくても前述の干渉防止および乱反射防止の効果を発揮する。したがって、両面画像読取装置の読取精度の向上と小型化とを両立させることができる。
【００２６】
また本発明によれば、両面画像読取装置において、第１光源は、第１読取手段による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲を含んで原稿に垂直な仮想平面を基準にして、第２読取手段による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲の存在する側と同じ側から原稿に光を照射し、かつ第２光源は、第２読取手段による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲を含んで原稿に垂直な仮想平面を基準にして、第１読取手段による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲の存在する側と同じ側から原稿に光を照射する。このことによって、両面画像読取装置は、原稿をたとえば透明ガラスなどの透光性材料からなる原稿配置部材に配置して画像情報を読取る場合に、第１光源から出射されて原稿配置部材に入射する光が、原稿配置部材の内部を伝播して第２読取手段による原稿読取位置に到達することを防ぐことができる。また、第２光源から出射されて原稿配置部材に入射する光が、原稿配置部材の内部を伝播して第１読取手段による原稿読取位置に到達することを防ぐことができる。したがって、本発明の両面画像読取装置は、第１読取手段と第２読取手段との相互干渉を一層確実に抑えることができる。
【００２７】
また本発明によれば、画像形成装置は、本発明の両面画像読取装置で原稿の画像情報を読取り、該両面画像読取装置で読取られる画像情報に基づいて画像形成手段で画像を形成する。前述のように、本発明の両面画像読取装置は、第１読取手段と第２読取手段との相互干渉を起こすことがなく、原稿の両方の表面部の画像情報を正確に読取ることができるので、原稿に平行な仮想平面に投影したときの第１読取手段による原稿の一方の表面部に対する読取位置と第２読取手段による原稿の他方の表面部に対する読取位置との間隔を狭め、装置本体の小型化および読取速度の高速化が可能である。したがって、本発明の画像形成装置は、両面画像読取装置を小型化し、画像形成装置本体を小型化することができ、また両面画像読取装置の読取速度を高速化し、高品質の画像を高速で形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１は、本発明の実施の第１形態である両面画像読取装置１の構成を簡略化して示す配置側面図である。図２は、図１に示す両面画像読取装置１の第２読取部１４近傍の構成を拡大して示す配置側面図である。
【００２９】
本実施形態の両面画像読取装置１は、原稿を静止させた状態で画像情報を読取る静止読取モードと、原稿を走行させながら画像情報を読取る走行読取モードとの２つの読取方法で原稿の画像情報を読取ることができる。静止読取モードでは、原稿の一方の表面部および他方の表面部のうち、片方の表面部の画像情報を読取ることができる。走行読取モードでは、原稿の一方の表面部および他方の表面部のうち、片方または両方の表面部の画像情報を読取ることができる。以下、原稿の片方の表面部の画像情報を読取る場合を片面読取モードと称し、原稿の両方の表面部の画像情報を読取る場合を両面読取モードと称する。すなわち、静止読取モードでは、片面読取モードのみが選択可能であり、走行読取モードでは、片面読取モードまたは両面読取モードが選択可能である。
【００３０】
両面画像読取装置１は、装置本体下部に設けられる下部筐体１１と、下部筐体１１の上方に設けられる上部筐体１２と、下部筐体１１の内部に設けられる第１読取手段である第１読取部１３と、上部筐体１２の内部に設けられる第２読取手段である第２読取部１４と、下部筐体１１の側面部に下部筐体１１から突出して設けられる原稿排出トレイ１５と、上部筐体１２の外方に臨む部分に上部筐体１２と一体的に設けられる原稿セットトレイ２０とを含んで構成される。
【００３１】
原稿セットトレイ２０は、走行読取モードで画像情報を読取る際に、読取られるべき原稿を収容するトレイである。本実施の形態において、走行読取モードの片面読取モードで原稿の画像情報を読取る際には、原稿は、読取られるべき画像が形成された表面部が原稿セットトレイ２０に対向するように原稿セットトレイ２０に載置される。原稿排紙トレイ１５は、走行読取モードで画像情報を読取る際に、画像情報が読取られた後の原稿を収容するトレイである。
【００３２】
下部筐体１１は、上部筐体１２を臨む部分に、図１の紙面に垂直な方向である原稿の主走査方向に延びるように設けられる第１プラテン部１６および第２プラテン部１７を備える。第１プラテン部１６および第２プラテン部１７は、図１の紙面に向かって左から右に向かう矢符２１方向である原稿の副走査方向に並べて設けられる。
【００３３】
第１プラテン部１６および第２プラテン部１７は、読取り時に原稿が配置される原稿配置部材である。第１プラテン部１６は、第１読取部１３を臨むように設けられ、静止読取モードで原稿の画像情報を読取る際に、読取られるべき原稿を載置する原稿載置台として機能する。第２プラテン部１７は、走行読取モードにおいて原稿の画像情報を読取る際に、読取られるべき原稿を案内する原稿案内部材として機能する。
【００３４】
第１および第２プラテン部１６，１７は、たとえばガラスなどの透光性を有する材料で形成される。第１プラテン部１６は、本などの冊子状の原稿（以下、ブック原稿と称する）の画像情報を読取る場合には、原稿を介して押圧されるので、この押圧力に耐え得る程度の強度が必要である。このため、第１プラテン部１６としては、たとえば厚み３．３ｍｍ程度のガラス板が用いられる。また第２プラテン部１７としても、第１プラテン部１６と同様の厚みのガラス板を用いることができる。
【００３５】
第１プラテン部１６の上部筐体１２を臨む表面部には、原稿載置基準板１８が設けられる。原稿載置基準板１８は、第１プラテン部１６の前記表面部の第２プラテン部１７側の一端部に設けられる。原稿載置基準板１８は、読取られるべき原稿の寸法に応じて予め定められる、第１プラテン部１６の前記表面部における原稿の載置すべき位置および方向を使用者に対して示す指標を備える。使用者は、この指標に従って原稿を載置することによって、第１プラテン部１６の前記表面部の載置すべき位置および方向に原稿を容易に載置することができる。
【００３６】
第２プラテン部１７の第２読取部１４を臨む表面部の反対側の表面部には、第２読取部１４において読取られる画像情報のシェーディング補正を行なうための白色の基準となる基準白板８３が設けられている。
【００３７】
上部筐体１２は、図１の紙面に向かって奥側に設けられる図示しないヒンジによって、該ヒンジを回動支点として下部筐体１１の上方に回動可能に下部筐体１１と接続される。これによって、図１の紙面に向かって手前側から第１プラテン部１６および第２プラテン部１７の上部筐体１２を臨む表面部を開放する、すなわち露出させることができる。
【００３８】
上部筐体１２は、第１プラテン部１６を臨む表面部に、原稿カバー（Original Cover;略称ＯＣ）マット１９を備える。ＯＣマット１９は、第１プラテン部１６に載置される原稿を第１プラテン部１６に押圧するための部材であり、上部筐体１２を第１プラテン部１６に対向させる際に第１プラテン部１６に押し付けられて密着する位置に設けられる。
【００３９】
下部筐体１１の内部に設けられる第１読取部１３は、原稿の画像情報を縮小して読取る縮小光学系の読取手段であり、第１プラテン部１６を臨むように設けられる第１走査ユニット２２と、第１走査ユニット２２の側方に設けられる第２走査ユニット２３と、第２走査ユニット２３から予め定める間隔を空けて設けられる結像レンズ２４および第１光電変換素子２５とを含んで構成される。
【００４０】
第１走査ユニット２２は、第１プラテン部１６の第１読取部１３を臨む表面部に沿って移動可能に下部筐体１１に支持される。第１走査ユニット２２は、図２に示すように、第１光源２６と、照射範囲制限手段である第１リフレクタ２７および第１シリンドリカルレンズ２８と、第１受光部である第１反射ミラー２９と、これらを支持するフレーム３０とを含む。第１光源２６、第１リフレクタ２７および第１シリンドリカルレンズ２８は、原稿の主走査方向に延びるように設けられる。フレーム３０には、原稿の一方の表面部で反射される光を透過可能なスリット３１が設けられる。
【００４１】
第１光源２６は、第１リフレクタ２７を介してフレーム３０に支持される。第１シリンドリカルレンズ２８は、第１リフレクタ２７の開口部を覆うように設けられる。第１光源２６および第１シリンドリカルレンズ２８は、本実施の形態では、第１光源２６から出射されて第１シリンドリカルレンズ２８に入射する光が平行光として出射されるような位置関係に配置される。
【００４２】
第１リフレクタ２７は、第１光源２６を臨む内表面部で第１光源２６から出射される光を反射し、第１シリンドリカルレンズ２８に導くように構成される。第１リフレクタ２７は、第１光源２６に近接し、かつ少なくとも第１光源２６の、第２読取部１４の第２受光部である後述のロッドレンズアレイ４１を臨む部分を覆うように、すなわち第１光源２６からの光がロッドレンズアレイ４１を照射しないように設けられる。ここで、「光源に近接して設ける」とは、光源からの光の出射自体を妨げないように、光源の光が出射される表面部に接しない範囲で、光源に可及的に近い位置に設けることを意味する。
【００４３】
第１シリンドリカルレンズ２８は、その外端縁部２８ａが、第１リフレクタ２７の開口端部２７ａよりも第１シリンドリカルレンズ２８の半径方向外方に突出するように設けられることが好ましい。ここで、シリンドリカルレンズの外端縁部とは、シリンドリカルレンズの円周部と平坦部とが交差する部分のことである。また、シリンドリカルレンズの半径方向とは、シリンドリカルレンズの長手方向に垂直な方向であってシリンドリカルレンズの円周部にほぼ垂直な方向のことである。
【００４４】
第１リフレクタ２７は、第１光源２６から光が出射される間、第１光源２６からの輻射熱を受けるので、その熱によって第１リフレクタ２７が膨張し、第１リフレクタ２７と第１シリンドリカルレンズ２８との間に間隙が生じる可能性がある。このように間隙が生じると、この間隙から光が漏洩して原稿に照射され、後述する第２読取部１４に読取られるおそれがある。
【００４５】
したがって、第１シリンドリカルレンズ２８は、前述のように、その外端縁部２８ａが、第１リフレクタ２７の開口端部２７ａよりも第１シリンドリカルレンズ２８の半径方向外方に突出するように設けられることが好ましい。第１シリンドリカルレンズ２８をこのように設けることによって、第１リフレクタ２７と第１シリンドリカルレンズ２８との間に間隙が生じることを防ぎ、前記間隙からの光の漏洩を防止することができる。
【００４６】
また、第１リフレクタ２７と第１シリンドリカルレンズ２８との間隙の発生をより確実に抑えるためには、第１リフレクタ２７の第１光源２６を臨む内表面部を、外表面部よりも熱膨張率が低くなるように形成することが好ましい。第１リフレクタ２７の内表面部の熱膨張率と外表面部の熱膨張率とが等しい場合、第１リフレクタ２７は、第１光源２６からの輻射熱によって内表面部の方が外表面部よりも膨張し、第１リフレクタ２７の開口部が外方に広がる。このため、第１リフレクタ２７と第１シリンドリカルレンズ２８との間に間隙が生じやすくなる。また、本実施の形態とは異なるけれども、第１シリンドリカルレンズ２８を設けない構成において、第１リフレクタ２７の開口部が外方に広がると、第１リフレクタ２７の開口部から出射される光の原稿に対する照射範囲が広がり、第２読取部１４による読取精度を低下させる可能性がある。
【００４７】
これに対し、前述のように第１リフレクタ２７の内表面部の熱膨張率を外表面部の熱膨張率よりも低くすることによって、第１光源２６からの輻射熱による膨張の程度を第１リフレクタ２７の内表面部と外表面部とで同程度にし、第１リフレクタ２７の開口部の外方への広がりを抑えることができる。したがって、第１リフレクタ２７と第１シリンドリカルレンズ２８との間に間隙が生じることをより確実に防ぐことができる。また、第１シリンドリカルレンズ２８を設けない構成において、第１リフレクタ２７の開口部から出射される光の原稿に対する照射範囲が広がることを防ぐことができる。
【００４８】
なお、内表面部の方が外表面部よりも熱膨張率の低いリフレクタは、たとえば、リフレクタの内表面部に、リフレクタを構成する材料よりも熱膨張率の低い材料を塗布することによって得ることができる。
【００４９】
第１走査ユニット２２は、予め定める原稿読取位置に配置される原稿の一方の表面部に対して第１光源２６から光を照射し、原稿の一方の表面部で反射される光を第１反射ミラー２９で反射させ、第２走査ユニット２３に導く。第１光源２６から出射される光は、直接または第１リフレクタ２７で反射されて第１シリンドリカルレンズ２８に入射し、平行光に変換されて原稿の一方の表面部に照射される。
【００５０】
第１走査ユニット２２は、静止読取モードで原稿の画像情報を読取る際には、図１に示す上部筐体１２に設けられるＯＣマット１９の第２読取部１４側の一端部を臨む位置すなわち図１のＰｏｓ１の位置から、ＯＣマット１９の他端部を臨む位置すなわち図１のＰｏｓ２の位置に向かって原稿の読取方向である矢符２１方向に、一定速度Ｖで走査される。第１走査ユニット２２のＰｏｓ１の位置からの移動距離は、図示しない原稿サイズ検出手段で検出される原稿の寸法（サイズ）に応じて予め定められる。静止読取モードにおいて、予め定める原稿読取位置とは、第１プラテン部１６の原稿が載置される部分のことである。
【００５１】
また、第１走査ユニット２２は、走行読取モードで原稿の画像情報を読取る際には、原稿が搬送される後述の原稿搬送路３４を臨む位置、すなわち図１に示すＰｏｓ３の位置に配置されて使用される。走行読取モードにおいて、原稿は、原稿搬送路３４の、図１に示すＰｏｓ３の位置に配置された第１走査ユニット２２および第２読取部１４を臨む部分（以下、原稿読取領域と称する）Ａを、図２の紙面に向かって右から左に向かう矢符１０方向に搬送され、画像情報が読取られる。原稿読取領域Ａを搬送される原稿は、予め定める原稿読取位置である第１読取部１３による原稿読取位置３５および第２読取部１４による原稿読取位置３６において、画像情報が読取られる。本実施の形態において、第１読取部による原稿読取位置とは、第１読取部による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲の、原稿の副走査方向における中央位置をいう。また、第２読取部による原稿読取位置とは、第２読取部による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲の、原稿の副走査方向における中央位置をいう。
【００５２】
第１走査ユニット２２は、読取動作に使用されていない待機中には、図１に示すＰｏｓ１の位置とＰｏｓ３の位置との中間の位置であるＰｏｓ０の位置（以下、ホームポジションと称する）に配置される。
【００５３】
第２走査ユニット２３は、第２反射ミラー３２と第３反射ミラー３３とを含む。第２走査ユニット２３は、第１走査ユニット２２の第１反射ミラー２９で反射される光を第２および第３反射ミラー３２，３３で順次反射させ、結像レンズ２４に導く。第２走査ユニット２３は、第１走査ユニット２２の移動と同期して、第１走査ユニット２２の移動方向と同一の方向に移動可能に下部筐体１１に支持される。第２走査ユニット２３は、静止読取モードで原稿の画像情報を読取る際には、第１走査ユニット２２の走査速度Ｖの２分の１（Ｖ／２）の速度で矢符２１方向に走査される。
【００５４】
第１走査ユニット２２および第２走査ユニット２３には、互いに同期して移動するように、図示しないワイヤが巻き掛けられている。ワイヤには、図示しないステッピングモータが接続されている。第１および第２走査ユニット２２，２３は、ワイヤを介してステッピングモータによって同期して走査される。
【００５５】
結像レンズ２４は、第２走査ユニット２３の第３反射ミラー３３で反射される原稿からの反射光を第１光電変換素子２５に結像させる。第１光電変換素子２５は、結像レンズ２４によって結像される光をアナログの電気信号に変換し、図示しない画像処理部に出力する。第１光電変換素子２５は、たとえばフォトダイオードと電荷結合素子（Charge
Coupled Device；略称ＣＣＤ）とを含んで構成され、受光した光をフォトダイオードで電荷に変換して蓄積し、蓄積された電荷をＣＣＤで画像処理部に伝送することによって、原稿で反射された光を画像情報として読込む。
【００５６】
第１読取部１３は、第１走査ユニット２２および第２走査ユニット２３で原稿からの反射光を受光して結像レンズ２４に導き、第１光電変換素子２５で電気信号に変換することによって、第１プラテン部１６に載置される原稿、および原稿搬送路３４を搬送されて第１読取部１３による原稿読取位置３５に配置される原稿の一方の表面部の画像情報を読取ることができる。
【００５７】
第１読取部１３は、以上の構成に限定されず、後述する第２読取部１４と同様の構成を有する等倍光学系の読取手段であってもよい。
【００５８】
上部筐体１２の内部に設けられる第２読取部１４は、原稿を等倍で読取る等倍光学系の読取手段であり、図２に示すように、第２光源３７と、照射範囲制限部材である第２リフレクタ３８および第２シリンドリカルレンズ３９と、密着イメージセンサ（Contact
Image Sensor；略称ＣＩＳ）部４０とを含んで構成される。第２光源３７、第２リフレクタ３８および第２シリンドリカルレンズ３９は、原稿の主走査方向に延びるように設けられる。
【００５９】
第２光源３７は、原稿の主走査方向に延びるように設けられる取付基準板８２の開口部から突出するように、第２リフレクタ３８を介して取付基準板８２に支持される。第２シリンドリカルレンズ３９は、第２リフレクタ３８の開口部を覆うように設けられる。また、第２シリンドリカルレンズ３９は、第１シリンドリカルレンズ２８と同様に、その外端縁部３９ａが、第２リフレクタ３８の開口端部３８ａよりも第２シリンドリカルレンズ３９の半径方向外方に突出するように設けられることが好ましい。第２光源３７および第２シリンドリカルレンズ３９は、本実施の形態では、第２光源３７から出射されて第２シリンドリカルレンズ３９に入射する光が平行光として出射されるような位置関係に配置される。
【００６０】
第２リフレクタ３８は、第２光源３７に近接し、かつ少なくとも第２光源３７の、第１読取部１３の第１受光部である第１反射ミラー２９を臨む部分を覆うように、すなわち第２光源３７からの光が第１反射ミラー２９を照射しないように設けられる。第２リフレクタ３８は、第１リフレクタ２７と同様に、第２光源３７を臨む内表面部の方が、外表面部よりも熱膨張率が低くなるように形成されることが好ましい。
【００６１】
第２リフレクタ３８は、第２光源３７を臨む内表面部で第２光源３７から出射される光を反射し、第２シリンドリカルレンズ３９に導くように構成される。第２光源３７から出射される光は、直接または第２リフレクタ３８で反射されて第２シリンドリカルレンズ３９に入射し、平行光に変換されて原稿の他方の表面部に照射される。
【００６２】
ＣＩＳ部４０は、第２受光部であるロッドレンズアレイ４１と、第２光電変換素子４２とを含む。ロッドレンズアレイ４１は、原稿の他方の表面部で反射される光を集光し、第２光電変換素子４２に結像する。第２光電変換素子４２は、ロッドレンズアレイ４１によって結像される原稿からの反射光をアナログの電気信号に変換し、図示しない画像処理部に出力する。第２光電変換素子４２は、たとえば第１光電変換素子２５と同様に、フォトダイオードとＣＣＤとを含んで構成される。
【００６３】
第２読取部１４は、走行読取モードで原稿の画像情報を読取る際に使用される。第２読取部１４は、原稿搬送路３４を搬送されて第２読取部１４による原稿読取位置３６に配置される原稿の他方の表面部に、第２光源３７から光を照射し、原稿の他方の表面部で反射される光をロッドレンズアレイ４１で集光し、第２光電変換素子４２に結像させてアナログの電気信号に変換し、図示しない画像処理部に出力する。これによって、原稿の他方の表面部の画像情報を読取ることができる。
【００６４】
第２読取部１４は、以上の構成に限定されず、第１読取部１３と同様の構成を有する縮小光学系の読取手段であってもよい。
【００６５】
本実施の形態では、図２に示すように、第１光源２６は、第１読取部１３による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲を含んで原稿に垂直な仮想平面のうち、第１読取部１３による原稿読取位置３５を含んで原稿に垂直な仮想平面を基準にして、第２読取部１４による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲の存在する側と同じ側から光を照射するように配置される。また、第２光源３７は、第２読取部１４による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲を含んで原稿に垂直な仮想平面のうち、第２読取部１４による原稿読取位置３６を含んで原稿に垂直な仮想平面を基準にして、第１読取部１３による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲の存在する側と同じ側から光を照射するように配置される。
【００６６】
第１および第２読取部１３，１４から原稿の画像情報に対応するアナログの電気信号が入力される画像処理部は、入力されるアナログの電気信号に対してデジタルの電気信号に変換するデジタル化処理などの予め定める処理を施した後、図示しない画像メモリ部に出力する。画像メモリ部は、画像処理部から入力される画像情報を記憶し、両面画像読取装置１の外部に設けられる外部機器の制御部からの指示に応じて外部機器の画像データ入力部などに出力する。
【００６７】
図１に戻って、原稿セットトレイ２０と原稿排出トレイ１５との間には、原稿セットトレイ２０から原稿排出トレイ１５に向かって原稿を搬送する原稿搬送部４３が設けられる。原稿搬送部４３は、原稿が搬送される原稿搬送路３４を構成する搬送ガイド５５と、原稿搬送路３４に沿って原稿を搬送する原稿搬送手段５６とを含む。搬送ガイド５５には、第２光源３７から第２シリンドリカルレンズ３９を介して出射される光の通過を妨げないように、原稿の主走査方向に延びる開口部が設けられる。
【００６８】
原稿搬送手段５６は、第２読取部１４よりも原稿の搬送方向上流側に設けられる原稿供給部５７と、第２読取部１４よりも原稿の搬送方向下流側に設けられる原稿排出部４７とを含んで構成される。
【００６９】
原稿供給部５７は、原稿セット検出センサ４４、原稿抑え板８５、給送補助ローラ８６、摩擦パッド８７、給送ローラ８８、給送タイミングセンサ４５および一対の整合ローラ４６を備える。原稿セット検出センサ４４は、原稿セットトレイ２０に原稿が載置されているか否かを検出し、検出結果を図示しない読取制御部に出力する。給送補助ローラ８６は、原稿セット検出センサ４４よりも原稿の搬送方向下流側に設けられ、原稿セット検出センサ４４の検出結果に基づいて、原稿セットトレイ２０に載置された原稿を原稿抑え板８５と協同して原稿搬送路３４に取込む。摩擦パッド８７および給送ローラ８８は、給送補助ローラ８６および原稿抑え板８５よりも原稿の搬送方向下流側に設けられ、原稿搬送路３４に取込まれた原稿を原稿搬送路３４に沿って搬送する。給送タイミングセンサ４５は、摩擦パッド８７および給送ローラ８８よりも原稿の搬送方向下流側に設けられ、原稿の搬送方向上流側の一端部が給送タイミングセンサ４５の設けられる位置を通過したか否かを検出し、検出結果を読取制御部に出力する。整合ローラ４６は、給送タイミングセンサ４５よりも原稿の搬送方向下流側に設けられ、給送タイミングセンサ４５の検出結果に基づいて、原稿の搬送方向上流側の一端部が原稿の搬送方向に対して垂直になるように原稿の傾きを修正し、原稿読取領域Ａに給送する。
【００７０】
原稿排出部４７は、一対の排出ローラ４８と、原稿排出検出センサ４９とを備える。原稿排出部４７は、第２読取部１４による原稿読取位置３６を通過して排出ローラ４８に送給された原稿を排出ローラ４８で原稿排紙トレイ１５に排出する。原稿排出検出センサ４９は、排出ローラ４８よりも原稿の搬送方向下流側に設けられ、原稿が原稿排紙トレイ１５に排出されたことを検出し、検出結果を読取制御部に出力する。
【００７１】
本実施の形態の両面画像読取装置１は、前述のように、片面読取モードである静止読取モードと、走行読取モードの片面読取モードと、走行読取モードの両面読取モードとの３つの読取モードのいずれかの読取モードによって原稿の画像情報を読取ることができる。これらの読取モードは、両面画像読取装置１に備わる図示しない操作部で使用者が選択することができる。操作部は、たとえば、液晶ディスプレイなどで構成される表示部と、読取モードの設定を行なうボタンなどとを含んで構成される。
【００７２】
両面画像読取装置１では、以下のようにして原稿の画像情報を読取る。
静止読取モードでは、第１読取部１３を用いて原稿の画像情報を読取る。このとき、第１走査ユニット２２は、まず、前述のホームポジションである図１に示すＰｏｓ０の位置から移動され、Ｐｏｓ１の位置に配置される。次いで、読取制御部の指示に応じて、第１走査ユニット２２が、Ｐｏｓ１の位置からＰｏｓ２の位置に向かって矢符２１方向に、第１プラテン部１６上に載置された原稿を走査しながら、第２走査ユニット２３と共に移動する。これによって、原稿の画像情報に応じた反射光が第１光電変換素子２５で受光され、原稿の画像情報が読取られる。以上のようにして、第１読取部１３によって、第１プラテン部１６に載置された静止状態の原稿の第１プラテン部１６を臨む表面部の画像情報が読取られる。なお、静止読取モードでは、第２読取部１４は読取動作に使用されない。
【００７３】
走行読取モードの片面読取モードでは、原稿は、読取られるべき表面部が原稿セットトレイ２０に対向するように原稿セットトレイ２０に載置され、第１読取部１３によって画像情報が読取られる。なお、本実施の形態とは異なるけれども、原稿を読取られる表面部の反対側の表面部が原稿セットトレイ２０に対向するように載置し、第２読取部１４で画像情報を読取るようにしてもよい。
【００７４】
使用者によって走行読取モードの片面読取モードが選択されると、読取制御部からの指示に応じて、第１読取部１３の第１走査ユニット２２が、ホームポジションであるＰｏｓ０の位置からＰｏｓ３の位置まで移動する。次いで、読取制御部の指示に応じて、第１読取部１３が、原稿搬送路３４を搬送されて第１読取部１３による原稿読取位置３５に配置される原稿の一方の表面部の画像情報を該原稿の下方から第１プラテン部１６を介して読取る。これによって、走行する原稿の第１プラテン部１６を臨む表面部に形成されている画像の画像情報が、第１読取部１３で読取られる。
【００７５】
走行読取モードの両面読取モードでは、第１読取部１３および第２読取部１４の両方が原稿の読取動作に用いられる。すなわち、第１読取部１３および第２読取部１４が同時に動作して原稿の両方の表面部の画像情報を読取る。ここで、第１読取部１３および第２読取部１４が同時に動作するとは、少なくとも第１読取部１３および第２読取部１４が同時に動作して読取る期間があることを意味する。
【００７６】
走行読取モードの両面読取モードが選択されると、まず、第１読取部１３の第１走査ユニット２２が、走行読取モードの片面読取モードの場合と同様に、図１のＰｏｓ３の位置に配置される。次いで、読取制御部の指示に応じて、第１読取部１３が、原稿搬送路３４を搬送されて第１読取部１３の原稿読取位置３５に配置される原稿の一方の表面部に形成された画像の画像情報を、該原稿の下方から第１プラテン部１６を介して読取る。同時に、第２読取部１４が、原稿搬送路３４を搬送されて第２読取部１４による原稿読取位置３６に配置される原稿の他方の表面部に形成された画像の画像情報を、原稿の上方から第２プラテン部１７を介さずに直接読取る。このように、走行読取モードの両面読取モードでは、第１読取部１３および第２読取部１４を同時に動作させることによって、走行状態の原稿の両方の表面部の画像情報を原稿の上下方向から一度に読取ることができる。
【００７７】
図３は、両面画像読取モードにおける第１および第２読取部１３，１４による光の照射状態を模式的に示す図である。図３では、図が錯綜して理解が困難になるので、図１に示す第１読取部１３の第１、第２および第３反射ミラー２９，３２，３３を、これらの３つの反射ミラーによる効果と同様の効果を奏する反射ミラー５０で表し、また結像レンズ２４は記載を省略し、第１光源２６から出射される光の第１光電変換素子２５までの光路を簡略化して示す。
【００７８】
走行読取モードの両面読取モードで原稿５１の両方の表面部５１ａ，５１ｂの画像情報を読取る際には、第１読取部１３の第１光源２６から原稿５１の一方の表面部５１ａに対して光を照射するとともに、第２読取部１４の第２光源３７から原稿５１の他方の表面部５１ｂに対して光を照射する。
【００７９】
第１読取部１３において、第１光源２６は第１リフレクタ２７の内方に設けられ、第１リフレクタ２７の開口部は第１シリンドリカルレンズ２８で覆われている。このため、第１光源２６から出射される光は、第１リフレクタ２７で反射されてその進行方向が第１シリンドリカルレンズ２８に向かう方向に統一され、さらに第１シリンドリカルレンズ２８で光路を規定されて原稿５１の一方の表面部５１ａに照射される。すなわち、第１読取部１３では、第１読取部１３による原稿５１の一方の表面部５１ａに対する光の照射範囲２００ａを二段階で制限することができる。
【００８０】
同様に、第２読取部１４では、第２光源３７は第２リフレクタ３８の内方に設けられ、第２リフレクタ３８の開口部は第２シリンドリカルレンズ３９で覆われているので、第２読取部１４による原稿５１の他方の表面部５１ｂに対する光の照射範囲２００ｂを二段階にわたって制限することができる。
【００８１】
このように、本実施の形態では、第１読取部１３による光の照射範囲２００ａおよび第２読取部１４による光の照射範囲２００ｂをそれぞれ制限することができるので、第１読取部１３による原稿５１の一方の表面部５１ａに対する光の照射範囲２００ａと、第２読取部１４による原稿５１の他方の表面部５１ｂに対する光の照射範囲２００ｂとを、原稿５１に平行な仮想平面に投影したときに互いに重複しないように制限することができる。
【００８２】
このことによって、第１および第２光源２６，３７から出射される光による第１読取部１３と第２読取部１４との相互干渉を抑えることができるので、原稿５１の一方の表面部５１ａの画像情報および他方の表面部５１ｂの画像情報をそれぞれ正確に読取ることができる。したがって、本実施の形態では、第１および第２リフレクタ２７，３８、ならびに第１および第２シリンドリカルレンズ２８，３９を設けない場合に比べ、原稿５１に平行な仮想平面に投影したときの第１読取部１３による原稿読取位置３５と第２読取部１４による原稿読取位置３６との間隔Ｌを狭めることができるので、両面画像読取装置１の小型化および読取速度の高速化を実現することができる。
【００８３】
特に、本実施の形態では、第１リフレクタ２７は、少なくとも第１光源２６のロッドレンズアレイ４１を臨む部分を覆うように設けられるので、第１光源２６からロッドレンズアレイ４１に向かって直線的に進行する光を遮光する遮光部材として機能する。このため、第１光源２６から出射される光が直接ロッドレンズアレイ４１に入射することを防ぐことができる。同様に、第２リフレクタ３８は、少なくとも第２光源３７の第１反射ミラー２９を臨む部分を覆うように設けられ、第２光源３７から第１反射ミラー２９（反射ミラー５０）に向かって直線的に進行する光を遮光する遮光部材として機能するので、第２光源３７から出射される光が直接第１反射ミラー２９（反射ミラー５０）に入射することを防ぐことができる。したがって、第１読取部１３と第２読取部１４との相互干渉をより確実に抑えることができるので、優れた読取精度が実現される。
【００８４】
また、第１リフレクタ２７は、このように第１光源２６の少なくとも一部を覆うように設けられるので、前述のように第１光源２６から出射される光の進行方向を第１シリンドリカルレンズ２８に向かう方向などの一定の方向に統一することができる。このことによって、第１光源２６から出射される光の両面画像読取装置１内での不要な乱反射を抑えることができる。すなわち、第１リフレクタ２７は、乱反射防止部材としても機能する。同様に、第２リフレクタ３８は、第２光源３７の少なくとも一部を覆うように設けられるので、第２光源３７から出射される光の両面画像読取装置１内での不要な乱反射を防ぐ乱反射防止部材としても機能する。したがって、第１および第２読取部１３，１４による読取精度をさらに向上させることができる。
【００８５】
また、第１および第２リフレクタ２７，３８は、それぞれ第１光源２６または第２光源３７に近接して設けられるので、第１光源２６または第２光源３７から離れた場所に設けられる場合よりも寸法が小さくても前述の干渉防止および乱反射防止の効果を発揮する。したがって、両面画像読取装置１の読取精度の向上と小型化とを両立させることができる。
【００８６】
また、本実施の形態において、照射範囲制限手段として用いられる第１および第２シリンドリカルレンズ２８，３９は、第１および第２光源２６，３７から出射される光の光路を規定することによって、第１および第２読取部１３，１４による原稿に対する光の照射範囲２００ａ，２００ｂを制限する光学部材である。したがって、本実施の形態では、第１および第２光源１３，１４から出射される光のエネルギを無駄にすることなく、第１読取部１３と第２読取部１４との相互干渉を抑えることができる。ここで、「光の光路を規定する」とは、光を所望の方向に進行するように導くことを意味する。
【００８７】
また、本実施の形態では、第１および第２光源２６，３７から出射される光５２，５３は、第１および第２シリンドリカルレンズ２８，３９によって平行光に変換されて原稿５１に照射されるので、拡散光として照射される場合に比べ、原稿５１に照射される光の単位面積あたりの強度は高くなる。したがって、第１読取部１３の第１光電変換素子２５および第２読取部１４の第２光電変換素子４２において、原稿５１で反射された光を画像情報として読込む時間を短縮することができるので、読取速度をさらに向上させることができる。
【００８８】
また、第１および第２光源２６，３７から出射される光を平行光として照射することによって、拡散光として照射する場合よりも第１および第２光源２６，３７から出射させる光の強度を低くしても、拡散光として照射される場合と同程度の強度の光を原稿に照射することができる。すなわち、原稿５１に照射される光の強度を低下させることなく、第１および第２光源２６，３７から出射させる光の強度を低くすることができるので、第１および第２光源２６，３７の消費電力を低減し、省エネルギ化を実現することができる。また第１および第２光源２６，３７から出射される光による両面画像読取装置１内部の温度上昇を抑制することができる。
【００８９】
なお、第１および第２シリンドリカルレンズ２８，３９は、第１光源２６または第２光源３７から出射されて入射する光を収束光として出射するように配置されてもよい。第１および第２シリンドリカルレンズ２８，３９をこのように配置し、第１および第２光源２６，３７から出射される光５２，５３を収束光に変換して原稿に照射する場合にも、本実施の形態のように第１および第２光源２６，３７から出射される光５２，５３を平行光に変換して照射する場合と同様の効果を得ることができる。
【００９０】
以上のように、本実施の形態では、第１および第２光源２６，３７から出射される光５２，５３の光路を規制する光学部材としては、シリンドリカルレンズが用いられる。このような光学部材としては、シリンドリカルレンズに限定されず、ロッドレンズアレイ、回折格子などを用いてもよい。これらの光学部材を用いた場合にもシリンドリカルレンズを用いた場合と同様の効果を得ることができるけれども、本実施の形態のようにシリンドリカルレンズを用いる方がより好ましい。シリンドリカルレンズを用いることによって、両面画像読取装置１を簡易な構成とすることができるので、第１および第２読取部１３，１４による原稿に対する光の照射範囲２００ａ，２００ｂを制限することのできる両面画像読取装置１を容易に実現することができる。また、原稿に対して、むらのない均一な強度の光を照射することができるので、第１および第２読取部１３，１４による原稿の読取精度を一層向上させることができる。
【００９１】
また、本実施の形態では、第１および第２光源２６，３７の少なくとも一部を覆うことによって原稿に対する光の照射範囲を制限する照射範囲制限手段としては、反射部材である第１および第２リフレクタ２７，３８が用いられるけれども、第１および第２光源２６，３７から出射される光の一部を反射せずに吸収する部材を用いてもよい。しかしながら、本実施の形態のように照射範囲制限手段に反射部材としての機能を兼ね備える部材を用いる方が、第１および第２光源２６，３７から出射される光の損失を抑えることができるので、好ましい。
【００９２】
また、本実施の形態では、読取り時に原稿が配置される原稿配置部材は、第１読取部１３を臨む第１プラテン部１６と第２読取部１４を臨む第２プラテン部１７との２つに分割されて設けられている。原稿配置部材は、以上の構成に限定されず、第１読取部１３を臨む部分と第２読取部１４を臨む部分とが分割されずに一体的に設けられるものであってもよい。
【００９３】
この場合、第１光源２６は、本実施形態のように、第１読取部１３による原稿読取位置３５を含んで原稿に垂直な仮想平面を基準にして、第２読取部１４による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲２００ｂの存在する側、すなわち第２読取部１４による原稿読取位置３６の存在する側と同じ側から光を照射するように配置されることが好ましい。第２光源３７も同様に、本実施形態のように、第２読取部１４による原稿読取位置３６を含んで原稿に垂直な仮想平面を基準にして、第１読取部１３による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲２００ａの存在する側、すなわち第１読取部１３による原稿読取位置３５の存在する側と同じ側から光を照射するように配置されることが好ましい。
【００９４】
図４は、第１光源と第２光源との位置関係と、第１および第２光源から出射される光の伝播方向との関係を模式的に示す図である。図４では、説明の便宜上、第１読取部９０および第２読取部９１として、本実施形態の第１読取部１３と同様の構成を有する縮小読取系の読取手段を設ける場合を示す。
【００９５】
図４（ａ）は、図１に示す本実施の形態の両面画像読取装置１と同様に、第１読取部９０の第１光源９２ａが、第１読取部９０による原稿読取位置３５を含んで原稿５１に垂直な仮想平面を基準にして、第２読取部９１による原稿読取位置３６の存在する側と同じ側から光を照射するように配置され、第２読取部９１の第２光源９２ｂが、第２読取部９１による原稿読取位置３６を含んで原稿５１に垂直な仮想平面を基準にして、第１読取部９０による原稿読取位置３５の存在する側と同じ側から光を照射するように配置される場合を示す図である。図４（ｂ）は、本実施形態とは異なり、第１光源９２ａが、第１読取部９０による原稿読取位置３５を含んで原稿５１に垂直な仮想平面を基準にして、第２読取部９１による原稿読取位置３６の存在する側と反対の側から光を照射するように配置され、第２光源９２ｂが、第２読取部９１による原稿読取位置３６を含んで原稿５１に垂直な仮想平面を基準にして、第１読取部９０による原稿読取位置３５の存在する側と反対の側から光を照射するように配置される場合を示す図である。なお、図４（ａ）および図４（ｂ）において、第１および第２読取部９０，９１は、第１読取部９０による原稿読取位置３５が、原稿５１に平行な仮想平面に投影したときに、第２読取部９１による原稿読取位置３６よりも原稿５１の搬送方向１０の上流側に位置するように配置されている。
【００９６】
第１および第２光源９２ａ，９２ｂが図４（ａ）に示すように配置される場合、第１光源９２ａから出射されて原稿配置部材９４に入射する光９３ａは、原稿５１に平行な仮想平面に投影したときに、第２読取部９１による原稿読取位置３６から遠ざかるように原稿配置部材９４の内部を伝播するので、第２読取部９１による原稿読取位置３６には到達しない。同様に、第２光源９２ｂから出射されて原稿配置部材９４に入射する光９３ｂは、原稿５１に平行な仮想平面に投影したときに、第１読取部９０による原稿読取位置３５から遠ざかるように原稿配置部材９４の内部を伝播するので、第１読取部９０による原稿読取位置３５には到達しない。
【００９７】
これに対し、第１および第２光源９２ａ，９２ｂが図４（ｂ）に示すように配置される場合、第１光源９２ａから出射されて原稿配置部材９４に入射する光９３ａは、原稿５１に平行な仮想平面に投影したときに、第２読取部９１による原稿読取位置３６に近づくように原稿配置部材９４の内部を伝播する。このため、第１光源９２ａから出射される光９３ａは、第２読取部９１による原稿読取位置３６に到達し、第２読取部９１に読取られるおそれがある。同様に、第２光源９２ｂから出射されて原稿配置部材９４に入射する光９３ｂは、原稿５１に平行な仮想平面に投影したときに、第１読取部９０による原稿読取位置３５に近づくように伝播するので、第１読取部９０による原稿読取位置３５に到達し、第１読取部９０に読取られるおそれがある。
【００９８】
図４（ａ）と図４（ｂ）との比較から明らかなように、第１読取部９０の第１光源９２ａを、第１読取部９０による原稿読取位置３５を含んで原稿５１に垂直な仮想平面を基準にして、第２読取部９１による原稿読取位置３６の存在する側と同じ側から光を照射するように配置し、かつ第２読取部９１の第２光源９２ｂを、第２読取部９１による原稿読取位置３６を含んで原稿５１に垂直な仮想平面を基準にして、第１読取部９０による原稿読取位置３５の存在する側と同じ側から光を照射するように配置することによって、第１読取部９０と第２読取部９１との相互干渉を一層確実に抑えることができる。この効果は、図５に示すように、第１および第２読取部９０，９１が、原稿５１に平行な仮想平面に投影したときに、第１読取部９０による原稿読取位置３５が第２読取部９１による原稿読取位置３６よりも原稿の搬送方向１０の下流側に位置するように配置される場合にも、同様に得ることができる。
【００９９】
なお、第１および第２読取部９０，９１が前述の図４（ｂ）に示す位置関係に配置される場合の第１読取部９０と第２読取部９１との相互干渉は、図１に示す本実施形態の両面画像読取装置１に設けられる第１および第２プラテン部１６，１７のように、第１読取部９０を臨む部分と第２読取部９１を臨む部分とが分割された原稿配置部材を設けることで防ぐことができる。このように原稿配置部材を分割することによって、第１光源９２ａから出射されて第１読取部９０を臨むプラテン部に入射する光が第２読取部９１を臨むプラテン部に伝播することを防ぎ、また第２光源９２ｂから出射されて第２読取部９１を臨むプラテン部に入射する光が第１読取部９０を臨むプラテン部に伝播することを防ぐことができるので、第１読取部９０と第２読取部９１との干渉を抑えることができる。
【０１００】
図６は、本発明の実施の第２形態である両面画像読取装置２の構成を簡略化して示す配置側面図である。図７は、図６に示す両面画像読取装置２の第２読取部１４近傍の構成を拡大して示す配置側面図である。本実施の形態の両面画像読取装置２は、実施の第１形態の両面画像読取装置１に類似し、対応する部分については同一の参照符号を付して説明を省略する。
【０１０１】
本実施形態の両面画像読取装置２において注目すべきは、走行読取モードにおける原稿読取位置である第１読取部１３による原稿読取位置３５および第２読取部１４による原稿読取位置３６に近接して、原稿に平行な仮想平面に投影したときに、第１読取部１３による原稿の一方の表面部に対する光の照射範囲と第２読取部１４による原稿の他方の表面部に対する光の照射範囲との間に重複する部分を有するように、第１遮光部材１００および第２遮光部材１０１が設けられていることである。
【０１０２】
ここで、「原稿読取位置に近接して設ける」とは、原稿の移動の妨げにならないように原稿読取位置に可及的に近い位置に、たとえば第２遮光部材１０１のように原稿配置部材１０２から原稿の厚みと同程度の間隔を空けて設けることを意味する。
【０１０３】
なお、本実施の形態では、実施の第１形態において第１および第２プラテン部１６，１７が設けられる位置に、第１読取部１３を臨む部分と第２読取部１４を臨む部分とが一体的に構成される原稿配置部材１０２が設けられている。
【０１０４】
第１遮光部材１００は、原稿配置部材１０２の第１読取部１３を臨む表面部および該表面部に設けられる基準白板８３の表面部のうち、第１読取部１３による原稿読取位置３５を除く原稿搬送路３４に臨む部分に、第１光源２６から第１シリンドリカルレンズ２８を介して出射される光の一部を遮るように設けられる。第２遮光部材１０１は、搬送ガイド５５の原稿搬送路３４に臨む表面部のうち、第２読取部１４による原稿読取位置３６を除く原稿搬送路３４に臨む部分に、第２光源３７から第２シリンドリカルレンズ３９を介して出射される光の一部を遮るように設けられる。第１遮光部材１００と第２遮光部材１０１とは、原稿配置部材１０２を介して互いに対向するように設けられる。また、第１および第２遮光部材１００，１０１は、図６および図７の紙面に垂直な方向である原稿の主走査方向に延びるように設けられる。
【０１０５】
本実施の形態では、第１遮光部材１００は、原稿配置部材１０２から第１読取部１３側に突出するように設けられる。また、第２遮光部材１０１は、搬送ガイド５５から原稿搬送路３４側に突出するように設けられ、搬送ガイド５５と共に原稿搬送路３４を構成する。
【０１０６】
図８は、実施の第２形態における第１および第２読取部１３，１４による光の照射状態を模式的に示す図である。図８では、図が錯綜して理解が困難になるので、図６および図７に示す第１読取部１３の第１、第２および第３反射ミラー２９，３２，３３を、これらの３つの反射ミラーによる効果と同様の効果を奏する反射ミラー１０３で表し、また結像レンズ２４および基準白板８３は記載を省略する。
【０１０７】
図８に示すように、第１光源２６から第１シリンドリカルレンズ２８を介して出射される光１０５は、その一部が第１遮光部材１００によって原稿５１への照射を遮られる。また、第２光源３７から第２シリンドリカルレンズ３９を介して出射される光１０６は、その一部が第２遮光部材１０１によって原稿５１への照射を遮られる。
【０１０８】
すなわち、本実施の形態では、第１リフレクタ２７、第１シリンドリカルレンズ２８および第１遮光部材１００で第１読取部１３による原稿５１の一方の表面部５１ａに対する光の照射範囲２０１ａを３段階で制限し、第２リフレクタ３８、第２シリンドリカルレンズ３９および第２遮光部材１０１で第２読取部１４による原稿５１の他方の表面部５１ｂに対する光の照射範囲２０１ｂを３段階で制限する。このことによって、第１読取部１３による原稿５１の一方の表面部５１ａに対する光の照射範囲２０１ａと、第２読取部１４による原稿５１の他方の表面部５１ｂに対する光の照射範囲２０１ｂとを、原稿５１に平行な仮想平面に投影したときに互いに重複しないように制限することができる。
【０１０９】
また、第１遮光部材１００および第２遮光部材１０１は、原稿読取位置３５，３６に近接して設けられるので、両面画像読取装置２内で乱反射または回折された光が、第２読取部１４側および第１読取部１３側から直接、または原稿配置部材１０２を透過もしくは伝播して原稿読取位置３５，３６に入射することを防ぐことができる。
【０１１０】
また、第１遮光部材１００と第２遮光部材１０１とは、原稿に平行な仮想平面に投影したときに、第１読取部１３による原稿５１の一方の表面部５１ａに対する光の照射範囲２０１ａと第２読取部１４による原稿５１の他方の表面部５１ｂに対する光の照射範囲２０１ｂとの間に重複する部分を有するように設けられる（以下、この第１遮光部材１００と第２遮光部材１０１との重複部分の原稿の搬送方向１０に平行な方向の寸法を幅Ｄと称する。）。このため、両面画像読取装置２内で乱反射または回折された光は、第１読取部１３による原稿読取位置３５に入射しても前述の重複部分で遮光されるので、第２読取部１４の第２受光部であるロッドレンズアレイ４１に向かって直線的に進行してロッドレンズアレイ４１に受光されることはない。同様に、乱反射光または回折光が第２読取部１４による原稿読取位置３６に入射しても、第１読取部１３の第１受光部である反射ミラー１０３に向かって直線的に進行して反射ミラー１０３に受光されることはない。
【０１１１】
したがって、本実施の形態では、第１読取部１３と第２読取部１４との相互干渉を抑えるとともに、乱反射光および回折光による第１および第２読取部１３，１４への影響を抑制し、第１読取部１３および第２読取部１４による読取精度を向上させることができる。
【０１１２】
特に、本実施の形態では、第１シリンドリカルレンズ２８で規定される光路から外れる光１０７が生じた場合に、第１遮光部材１００によって、その光１０７が第２読取部１４による原稿読取位置３６に到達することを防ぐことができる。同様に、第２遮光部材１０１によって、第２シリンドリカルレンズ３９で規定される光路から外れる光１０８が第１読取部１３による原稿読取位置３５に到達することを防ぐことができる。このことによって、第１読取部１３による原稿５１の一方の表面部５１ａに対する光の照射範囲２０１ａと、第２読取部１４による原稿５１の他方の表面部５１ｂに対する光の照射範囲２０１ｂとの重複をより確実に防ぐことができる。したがって、第１読取部１３と第２読取部１４との相互干渉を一層抑制し、第１および第２読取部１３，１４による原稿の読取精度をさらに向上させることができる。
【０１１３】
また、本実施の形態では、第１遮光部材１００は、第１光源２６から第１シリンドリカルレンズ２８を介して出射される光１０５の一部を遮るように設けられるので、第１読取部１３による原稿５１の一方の表面部５１ａに対する光の照射範囲２０１ａを、前述の図３に示す実施の第１形態における前記照射範囲２００ａよりも小さくすることができる。また、第２遮光部材１０１は、第２光源３７から第２シリンドリカルレンズ３９を介して出射される光の一部を遮るように設けられるので、第２読取部１４による原稿５１の他方の表面部５１ｂに対する光の照射範囲２０１ｂを、実施の第１形態における前記照射範囲２００ｂよりも小さくすることができる。したがって、原稿５１に平行な仮想平面に投影したときの第１読取部１３による原稿読取位置３５と第２読取部１４による原稿読取位置３６との間隔Ｌ’を、前述の図３に示す実施の第１形態における前記間隔Ｌよりもさらに狭めることができるので、より小型で、読取速度が一層高速化された両面画像読取装置２を実現することができる。
【０１１４】
なお、本実施形態のように原稿配置部材１０２がガラスなどの透光性を有する材料から成る場合には、前述の第１遮光部材１００と第２遮光部材１０１との重複部分の幅Ｄは、この重複部分を臨む原稿配置部材１０２の内部で入射光を反射させて減衰させ、原稿配置部材１０２の内部を伝播する光が原稿読取位置３５，３６に出射することを防ぐことができるように、下記式（１）の関係を満足するように選択されることが好ましい。
Ｄ＝ｎ×（Ｓ・ｔａｎφ）                                        …（１）
ここで、ｎは、入射光を原稿配置部材内部から出射されない程度に減衰させるのに必要な入射光の反射回数であり、Ｓは原稿配置部材１０２の厚みであり、φは入射光の原稿表面に垂直な仮想直線に対する入射角である。
【０１１５】
以上に述べた本実施の形態では、図７に示すように、第１遮光部材１００は、原稿に平行な仮想平面に投影したときに、第１読取部１３による原稿読取位置３５を基準にして、第２読取部１４の第２受光部であるロッドレンズアレイ４１に近い側と遠い側との両方に設けられるけれども、少なくともロッドレンズアレイ４１に近い側に設けられればよい。すなわち、図８において破線で示される第１遮光部材１００は設けられなくてもよい。また、第２遮光部材１０１は、原稿に平行な仮想平面に投影したときに、第２読取部１４による原稿読取位置３６を基準にして、第１読取部１３の第１受光部である第１反射ミラー２９（反射ミラー１０３）に近い側と遠い側との両方に設けられるけれども、少なくとも第１反射ミラー２９（反射ミラー１０３）に近い側に設けられればよい。すなわち、図８において破線で示される第２遮光部材１０１は設けられなくてもよい。
【０１１６】
また、第１遮光部材１００は、以上の構成に限定されず、たとえば、原稿配置部材１０２の第１読取部１３を臨む表面部の第１遮光部材１００を設けるべく予め定められる部分に遮光性塗料を塗布することによって、原稿配置部材１０２と一体的に設けられてもよい。第２遮光部材１０１も以上の構成に限定されず、たとえば、搬送ガイド５５の第２遮光部材１０１を設けるべく予め定められる部分に遮光性塗料を塗布することによって、搬送ガイド５５と一体的に設けられてもよい。このように原稿配置部材１０２または搬送ガイド５５の表面部に遮光性塗料を塗布することによって、第１および第２遮光部材１００，１０１を容易に設けることができる。
【０１１７】
また、第１遮光部材１００は、原稿配置部材１０２の原稿搬送路３４に臨む表面部に設けられてもよい。第１遮光部材１００をこのように設けることによって、両面画像読取装置２内で乱反射または回折された光の原稿読取位置３５，３６への入射をより確実に防止することができる。ただし、原稿を安定して搬送するという観点からは、第１遮光部材１００は、本実施形態のように、原稿配置部材１０２の第１読取部１３を臨む表面部および該表面部に設けられる基準白板８３の表面部に設ける方が好ましい。
【０１１８】
また、本実施の形態では、実施の第１形態と同様に、第１リフレクタ２７の開口部を覆うように第１シリンドリカルレンズ２８を設け、第２リフレクタ３８の開口部を覆うように第２シリンドリカルレンズ３９を設けているけれども、図９に示すように、第１および第２シリンドリカルレンズ２８，３９を設けない構成にすることもできる。
【０１１９】
図９は、シリンドリカルレンズを設けない構成における第１および第２読取部１３，１４による光の照射状態を模式的に示す図である。図９では、図８と同様に、第１読取部１３を簡略化して示し、基準白板８３は記載を省略する。図９に示すように、シリンドリカルレンズを設けない場合には、遮光部材として機能する第１および第２リフレクタ２７，３８と、第１および第２遮光部材１００，１０１とによって、第１読取部１３による原稿５１の一方の表面部５１ａに対する光の照射範囲２０２ａと、第２読取部１４による原稿５１の他方の表面部５１ｂに対する光の照射範囲２０２ｂとを、原稿５１に平行な仮想平面に投影したときに互いに重複しないように制限することができる。
【０１２０】
ただし、図６〜図８に示す本実施の形態のように、第１および第２シリンドリカルレンズ２８，３９などの光学部材を設け、第１および第２光源２６，３７から出射される光の光路を規定する方が、第１および第２光源２６，３７から出射される光を有効に活用することができ、エネルギの損失を抑えることができるので好ましい。
【０１２１】
以上に述べた実施の第１および第２形態の両面画像読取装置１，２などの本発明の両面画像読取装置は、後述する図１０に示す画像形成装置３などの画像形成装置における画像読取装置、ファクシミリ装置における画像読取装置、スキャナ装置などとして使用することができる。
【０１２２】
図１０は、実施の第１形態の両面画像読取装置１を備える本発明の実施の第３形態である画像形成装置３の構成を簡略化して示す配置側面図である。画像形成装置３は、前述の図１に示す実施の第１形態の両面画像読取装置１と、両面画像読取装置１の下方に設けられる画像形成部６０と、画像形成部６０の下方に設けられる給紙部６４と、画像形成部６０の側方に設けられる後処理装置７７と、画像形成装置内の各部の動作を制御する制御部８１とを含んで構成される。
【０１２３】
画像形成部６０は、前述のようにして両面画像読取装置１で読取られた画像情報に基づいて画像を形成する画像形成手段であり、レーザ書込みユニット６１と、電子写真プロセス部６２と、定着ユニット６３とを備える。画像形成部６０は、両面画像読取装置１で読取られる画像情報だけでなく、画像形成装置３の外部に設けられる外部装置から転送される画像情報に基づいて画像を形成することができるように構成されてもよい。
【０１２４】
電子写真プロセス部６２は、装置本体に回転自在に支持される感光体ドラム６５と、感光体ドラム６５の周囲に設けられる帯電器６６、現像器６７、転写器６８、除電器６９およびクリーニング器７０とを含む。帯電器６６、現像器６７、転写器６８、除電器６９およびクリーニング器７０は、感光体ドラム６５の回転方向上流側から下流側に向かってこの順序で設けられる。
【０１２５】
帯電器６６は、感光体ドラム６５を所定の電位に帯電させる帯電手段であり、レーザ書込みユニット６１から照射されるレーザ光の結像点よりも感光体ドラム６５の回転方向上流側に設けられる。現像器６７は、レーザ書込みユニット６１によって感光体ドラム６５に形成された静電潜像にトナーを供給し、トナー像として顕像化する現像手段であり、レーザ書込みユニット６１から照射されるレーザ光の結像点よりも感光体ドラム６５の回転方向下流側に設けられる。転写器６８は、感光体ドラム６５表面に形成されるトナー像を記録用紙に転写する転写手段である。転写器６８としては、たとえば転写ローラなどが用いられる。除電器６９は、感光体ドラム６５を除電して静電潜像を消失させる除電手段である。除電器６９としては、たとえば除電針などが用いられる。クリーニング器７０は、感光体ドラム６５の表面を清掃し、転写後に該表面に残留するトナーを回収する清掃手段である。
【０１２６】
レーザ書込みユニット６１は、帯電された感光体ドラム６５に画像情報に応じた露光を施すことによって静電潜像を形成する露光手段であり、両面画像読取装置１で読取られて画像形成部６０に入力される画像情報に応じてレーザ光を出射する半導体レーザ光源、レーザ光を等角速度偏向するポリゴンミラー、等角速度で偏向されたレーザ光が感光体ドラム６５上において等角速度で偏向されるように補正するｆ−θレンズなどを含む。
【０１２７】
定着ユニット６３は、感光体ドラム６５表面から記録用紙に転写されたトナー像を記録用紙に定着させる定着手段である。
【０１２８】
給紙部６４は、電子写真プロセス部６２の転写器６８が配置される転写位置に記録用紙を搬送する記録用紙搬送手段７１と、記録用紙搬送手段７１に記録用紙を送給する第１給紙カセット７２、第２給紙カセット７３および第３給紙カセット７４と、所望の寸法の記録用紙を適宜給紙するための手差給紙トレイ７５と、トナー像定着後の記録用紙の裏面すなわちトナー像の形成された表面部の反対側の表面部にさらに画像を形成するために記録用紙を再度供給する両面画像形成ユニット７６とを含む。第１給紙カセット７２は、電子写真プロセス部６２の下方であって両面画像形成ユニット７６の上方に設けられる。第２および第３給紙カセット７３，７４は、両面画像形成ユニット７６の下方に設けられる多段給紙部８４に設けられる。両面画像形成ユニット７６は、記録用紙の表裏、すなわち一方の表面部と他方の表面部とを反転させる後述のスイッチバック経路７８に接続される。両面画像形成ユニット７６は、記録用紙の両方の表面部に画像を形成する際に用いられる。なお、本実施の形態とは異なるけれども、両面画像形成ユニット７６に代えて、第１〜第３給紙カセット７２，７３，７４と同様の構成の給紙カセットを設けてもよい。
【０１２９】
トナー像定着後の記録用紙が搬送される方向には、記録用紙の裏面に再度画像を形成するために記録用紙の表裏を反転給送するスイッチバック経路７８と、トナー像定着後の記録用紙を後処理装置７７に給送する排紙ローラ７９とが設けられる。
【０１３０】
画像形成装置３では、以下のようにして画像を形成する。まず、制御部８１からの指示に応じて、画像形成部６０の電子写真プロセス部６２において、感光体ドラム６５が回転駆動され、その表面が帯電器６６によって所定の電位に帯電される。一方、両面画像読取装置１では、前述のようにして原稿の一方または両方の表面部の画像情報が読取られて画像処理部に出力され、所定の処理が施された後、画像メモリ部に記憶される。
【０１３１】
次いで、制御部８１からの出力指示に応じて、両面画像読取装置１の画像メモリ部から画像情報が読出され、画像形成部６０のレーザ書込みユニット６１に転送される。画像情報が入力されると、レーザ書込みユニット６１は、両面画像読取装置１で読取られた原稿の画像情報に基づいて感光体ドラム６５を露光し、静電潜像を形成させる。また、感光体ドラム６５への露光と同期して、記録用紙が記録用紙搬送手段７１によって転写器６８の配置される転写位置に供給される。次いで、現像器６７によって感光体ドラム６５表面の静電潜像が現像されてトナー像が形成され、転写器６８によって記録用紙に転写される。
【０１３２】
トナー像が転写された記録用紙は、記録用紙搬送手段７１によって定着ユニット６３に搬送され、記録用紙にトナー像が定着される。トナー像定着後の記録用紙は、裏面に画像を形成するべくスイッチバック経路７８に給送されるか、または排紙ローラ７９によって後処理装置７７に給送される。スイッチバック経路７８に給送された記録用紙は、その表裏が反転されて両面画像形成ユニット７６に給送される。両面画像形成ユニット７６に給送された記録用紙は、記録用紙搬送手段７１によって再度画像形成部６０の転写位置に送給され、前述の画像形成動作が繰返し実行されて裏面に画像が形成され、排紙ローラ７９によって後処理装置７７に給送される。後処理装置７７に給送された記録用紙は、ステープル処理などの予め定められる後処理が施された後、後処理装置７７の側面部に設けられる昇降トレイ８０に排出される。
【０１３３】
一方、トナー像の転写後にさらに回転駆動される感光体ドラム６５は、除電器６９によってその表面の電荷が除荷された後、クリーニング器７０によってその表面に残留するトナーが除去される。以上のようにして、画像形成装置３における一連の画像形成動作が終了する。
【０１３４】
本実施の形態の画像形成装置３に備わる両面画像読取装置１は、前述のように第１読取部１３と第２読取部１４との相互干渉を起こすことがなく、原稿の両方の表面部の画像情報を正確に読取ることができる。このことによって、両面画像読取装置１では、前述の図３に示すように原稿５１に平行な仮想平面に投影したときの第１読取部１３による原稿５１の一方の表面部５１ａに対する原稿読取位置３５と第２読取部による原稿５１の他方の表面部５１ｂに対する原稿読取位置３６との間隔Ｌを狭めることができるので、装置本体を小型化し、また読取速度を高速化することができる。したがって、本実施形態の画像形成装置３では、両面画像読取装置１を小型化して画像形成装置３本体を小型化することができる。また両面画像読取装置１の読取速度を高速化して高品質の画像を高速で形成することができる。
【０１３５】
以上に述べた本実施の形態の画像形成装置３は、図１０に示す構成に限定されるものではなく、本発明に係る両面画像読取装置を使用できるものであれば、他の異なる構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】本発明の実施の第１形態である両面画像読取装置１の構成を簡略化して示す配置側面図である。
【図２】図１に示す両面画像読取装置１の第２読取部１４近傍の構成を拡大して示す配置側面図である。
【図３】両面画像読取モードにおける第１および第２読取部１３，１４による光の照射状態を模式的に示す図である。
【図４】実施の第１形態における第１光源と第２光源との位置関係と、第１および第２光源から出射される光の伝播方向との関係を模式的に示す図である。
【図５】第１光源と第２光源との位置関係と、第１および第２光源から出射される光の伝播方向との関係を模式的に示す図である。
【図６】本発明の実施の第２形態である両面画像読取装置２の構成を簡略化して示す配置側面図である。
【図７】図６に示す両面画像読取装置２の第２読取部１４近傍の構成を拡大して示す配置側面図である。
【図８】実施の第２形態における第１および第２読取部１３，１４による光の照射状態を模式的に示す図である。
【図９】シリンドリカルレンズを設けない構成における第１および第２読取部１３，１４による光の照射状態を模式的に示す図である。
【図１０】実施の第１形態の両面画像読取装置１を備える本発明の実施の第３形態である画像形成装置３の構成を簡略化して示す配置側面図である。
【図１１】従来技術による両面画像読取装置の原稿読取位置近傍の構成を簡略化して示す配置側面図である。
【符号の説明】
【０１３７】
１，２  両面画像読取装置
３  画像形成装置
１３  第１読取部
１４  第２読取部
１６  第１プラテン部
１７  第２プラテン部
２１  原稿読取方向
２２  第１走査ユニット
２３  第２走査ユニット
２４  結像レンズ
２５  第１光電変換素子
２６  第１光源
２７  第１リフレクタ
２８  第１シリンドリカルレンズ
２９  第１反射ミラー
３２  第２反射ミラー
３３  第３反射ミラー
３４  原稿搬送路
３５  第１読取部１３による原稿読取位置
３６  第２読取部１４による原稿読取位置
３７  第２光源
３８  第２リフレクタ
３９  第２シリンドリカルレンズ
４０  密着イメージセンサ部
４１  ロッドレンズアレイ
４２  第２光電変換素子
５５  搬送ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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