(57)【要約】【課題】水中に没したとしても、容易に見出すことが可能な携帯用電子キーを提供する。【解決手段】上カバー１２と下カバー１４とで、密封された空間を形成し、内部に基板４２とバッテリ４４とアンテナ４６の如き電装品を配設し、上カバー１２、下カバー１４を発泡性樹脂で形成し、その表面をシボ模様とし、全体を比重１以下とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体と、前記ケース本体の内部に収納された受信回路、送信回路、スイッチ等を含む電装部とからなり、前記ケース本体と電装部の比重が全体として、１以下であることを特徴とする携帯用電子キー。
【請求項２】
請求項１記載の電子キーにおいて、前記ケース本体を発泡性樹脂で形成することを特徴とする携帯用電子キー。
【請求項３】
請求項１又は２記載の電子キーおいて、ケース本体内部に空気室を設けることを特徴とする携帯用電子キー。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子キーにおいて、前記ケース本体の内部に浮力体を充填することを特徴とする携帯用電子キー。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子キーにおいて、前記携帯用電子キーは、船舶に用いられることを特徴とする携帯用電子キー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された制御装置との間で無線通信を行い、ＩＤを照合してエンジンの始動等を行うために使用者が携帯して用いる携帯用電子キーに関する。
【背景技術】
【０００２】
使用者が携帯している電子キーと、実車に搭載された制御装置との間で、無線通信を行いＩＤを照合して正規の使用者からの作動要求である場合にエンジンの始動等を行う電子キーシステムに関しては、例えば、特許文献１や特許文献２が提案されている。
【０００３】
特許文献１は、車両等の盗難防止装置に関するものであり、特にキー及びキーシリンダを廃して、キーを使用することなく、車両等から離れた場所でエンジンの運転許可或いは運転禁止を簡便に行うことができる構成が開示されている。この特許文献１の技術的思想では、具体的には、エンジンの運転許可或いは運転禁止を簡便に行うために携帯型送信機（電子キー）が用いられる。この携帯型送信機は、電源となるバッテリと、運転者が操作して、例えば、ハンドル等の車両操作機器のロック状態を解除するためにＩＤコードを車両側に送信するアンロックボタンと、運転者が操作してエンジンの運転を不許可にするためのＩＤコードを車両側に送信するロックボタンと、前記アンロックボタン又はロックボタンからの送信信号を波形整形した後、この信号に対応する信号に変換するリモコン制御部と、このリモコン制御部で変換された信号を車両側へ送信する送信回路とから構成されてなるものである。
【０００４】
特許文献２は、車両用電子キーシステムに関するものであり、車両の停止中並びに走行中において使用者が電子キーを落とした場合にそれを警告として出力することができ、使用者が電子キーを落とすことによる紛失の確率を極力少なくしようとする技術的思想を開示している。
【０００５】
特に、この特許文献２の携帯型送受信機（電子キー）は、外形がカードの形状であって内部にＩＣチップが組み込まれてなるものであり、具体的には、図７に示すように、内部にバッテリ１、電源回路２、ＣＰＵ３、受信回路４及び送信回路５が組み込まれ、この場合、電源回路２は、バッテリ１からの電力を受信回路４、送信回路５、及びＣＰＵ３に供給し、図示しない制御回路との間で信号の送受信を行ってハンドルのロックやアンロック、エンジンの始動や停止、警告灯の点灯や消灯等を行う。前記電子キーや制御回路の詳細については、特許文献２にその具体的構成及び作用効果が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２７６７６０号公報
【特許文献２】特開２００４−１１４８６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記のように、電子キーは携帯することを前提とする。そして、その使用領域には、原則として制約がない。従って、例えば、水上スキーや、プレジャーボート等において、電子キーが用いられる場合がある。この場合、使用者の取り扱いの不手際から、水中や雪中に電子キーを落下させ紛失してしまうおそれがある。また、従来の電子キーは、ケース本体が合成樹脂等で構成されている。そこで、プレジャーボート等の操作者が素肌に電子キーを吊り下げたりすると、ケース自体が硬質であるために違和感を感じることもある。素肌に直接硬いケースが当接するためである。
【０００８】
本発明は、前記のような問題点を考慮してなされたものであって、例えば、前記電子キーが何らかの原因によって水中に没しても、その所在を容易に確認することができ、また素肌に当接しても違和感のない携帯用電子キーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の課題を解決するために、本発明は、ケース本体と、前記ケース本体の内部に収納された受信回路、送信回路、スイッチ等を含む電装部とからなり、前記ケース本体と電装部の比重が全体として、１以下であることを特徴とする。
【００１０】
前記のように、ケース本体と電装部等を合わせて、比重が１以下であることから、この携帯用電子キーが水中に没した場合であっても、水面上に容易に浮くことが可能である。従って、水面に浮いた状態の携帯用電子キーは視認して回収することが可能であるために、その紛失から免れることができる。
【００１１】
ここで、前記ケース本体を発泡性樹脂で形成すれば、容易に携帯用電子キーの比重を１以下とすることができる。しかも、発泡性樹脂は一般的に硬度が低く、直接肌に接触させても違和感がなく、プレジャーボート等の操作や或いは遊びに差障りが生ずることも少ない。また、ケース本体内部に空気層（空気室）を設けてもよい。これによっても、携帯用電子キー全体として、比重を１以下とすることができる。
【００１２】
さらにまた、前記ケース本体の内部に浮力体を充填してもよい。すなわち、発泡性樹脂やスポンジ等の浮力を有するものを充填しても携帯用電子キー全体として比重を１以下に抑制することができ、それによって水中に没しようとする携帯用電子キーをその浮力により容易に水面上に導き出すことが可能であり、紛失を容易に免れることができる。
【００１３】
また、携帯用電子キーを、船舶に用いることにより、前記携帯用電子キーを前記船舶から水上に落下させてしまった場合においても、前記携帯用電子キーを確実且つ迅速に視認して回収することが可能であるため、前記携帯用電子キーの紛失から免れることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、携帯用電子キー全体の比重を１以下に構成しているので、携帯用電子キーが水中に没しようとしても水面上に浮かぶため、その紛失から免れることが可能となる効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る携帯用電子キーについて、好適な実施の形態を掲げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００１６】
図１において、参照部号１０は、本発明の第１の実施の形態に係る電子キーを示し、この電子キー１０は上カバー１２と下カバー１４とを含む。好ましくは、前記上カバー１２及び下カバー１４は、ウレタン等の発泡性樹脂で形成されている。上カバー１２の上面には、この電子キー１０をＯＮ／ＯＦＦ制御するためのスイッチング用のボタン１６の押圧部位１７が設けられている。一方、下カバー１４の下面には７つの同一直径の凹部１８が形成されており、この凹部１８は操作者が手中に保持した際の滑り止としても機能する。なお、発泡性樹脂からなる上カバー１２及び下カバー１４の表面は、シボ模様とすれば、さらなる滑り止め効果が得られる。
【００１７】
上カバー１２と下カバー１４の境界部位には図示しない硬貨の周縁部を嵌合する溝２０が形成されている。前記硬貨をひねるようにすることにより、上カバー１２と下カバー１４とを離間させるためのものである。なお、図１〜３において、参照符号２２は、上カバー１２と下カバー１４との両者によって形成される貫通孔であり、この貫通孔２２に、例えば、金属製や合成樹脂製の鎖、紐等を通すことにより、操作者は電子キー１０を首に下げたり、或いは腕や足に巻き付けることもできる。
【００１８】
次に前記のように構成される電子キー１０の内部について、図４を参照しながら説明する。
【００１９】
図４に示されるように、下カバー１４には、その開口部全周に渡って凹部３０が形成され、この凹部３０に、上カバー１２の下部に設けられた周回するツメ部３２が嵌合して、前記上カバー１２と下カバー１４とが一体化される。好ましくは、前記凹部３０に嵌合するツメ部３２によって、可及的に液密に構成されることが好ましい。このようにして、上カバー１２と下カバー１４が一体化することによって、電子キー１０の内部に、空間、すなわち室４０が形成される。前記室４０の内部に電源回路、受信回路、送信回路、ＣＰＵ等を搭載した基板４２が配設される。基板４２には、バッテリ４４とアンテナ４６とが電気的に接続するように設けられる。この基板４２はその略全体に上カバー１２に収納されるシール部材４８によって包被される。シール部材４８は、その上面に上方へと突出する突部４９と下方へと突出する円環状部５１を有する。円環状部５１の内部空間に基板４２に装着されたボタン１６が配設され、突部４９はこのボタン１６の上方に位置し、前記押圧部位１７の直下にある。従って、上カバー１２の突部４９に対応する押圧部位１７を押圧すれば、ボタン１６により、基板４２に形成された図示しない電気回路をＯＮ／ＯＦＦ制御することができる。上カバー１２は下カバー１４の凹部３０を指向する端縁部５０を有し、この端縁部５０は、上カバー１２に形成された段部５２によって下カバー１４に指向して押圧され、シール効果が達成される。シール部材４８は、段差部５４を経て、その上縁部が上カバー１２の室４０を画成する内壁部に当接する。
【００２０】
この場合、本実施の形態では、基板４２の下側に前記バッテリ４４を囲繞保持するバッテリホルダ５６が設けられるとともに、アンテナ４６を囲繞保持するアンテナホルダ５８が設けられる。バッテリホルダ５６及びアンテナホルダ５８はその下面を下カバー１４の室４０を形成する壁面に当接してバッテリ４４とアンテナ４６、ひいては基板４２をシール部材４８側へ押圧して、これらを一体的且つ堅牢に保持する。なお、図中、参照符号６０はバッテリホルダ５６、アンテナホルダ５８に圧接する補助シール部材を示す。
【００２１】
前記の実施の形態のよれば、電子キー１０は、上カバー１２、下カバー１４、基板４２、バッテリ４４、アンテナ４６、バッテリホルダ５６、アンテナホルダ５８、シール部材４８等を含めて全体として比重を１以下としている。このため電子キー１０が水中に没しようとしても容易に水面に浮遊する。このため、電子キー１０の水中での紛失から免れることができる。このように、前記電子キー１０は、水上を移動する船舶（例えば、水上スキー、プレジャーボート）に用いた場合に好適である。
【００２２】
しかも、上カバー１２と下カバー１４の表面をシボ模様としたために操作者がこの電子キー１０と素肌に当接しても発泡性樹脂材料の性状と相俟って違和感を生じることがない。
【００２３】
図５に、本発明に係る電子キー１０の第２の実施の形態を示し、図１〜図４の電子キー１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００２４】
この第２の実施の形態では、特に下カバー１４を大きく形成して室４０を第１の実施の形態よりも大なる室４０ａ（空間）としている。上カバー１２と下カバー１４とに液密構造を採用し、しかも比較的大容積の室４０ａの形成によって電子キー１０全体として比重を１以下とすることができ、第１の実施の形態と同一の効果が得られる。
【００２５】
図６に、本発明に係る電子キー１０の第３の実施の形態を示す。この図６に係る実施の形態では、第２の実施の形態で示した室４０ａに発泡性樹脂やスポンジ等の浮力体７０を設けている。浮力体７０が室４０ａに充填され、電子キー１０全体として比重１以下にすれば、水没したとしても確実に電子キー１０を水面上に浮上させる効果が得られる。
【００２６】
以上のような構成において、電子キーは全体として比重が１以上であるために、例え、何らかの衝撃を受けた場合、或いは不注意によって、当該電子キー１０を水中に落とした場合であっても、容易にその浮力によって水面上に浮上させることができる。その際、電子キー１０には十分な水密構造が採用されるために、中に設けられている基板等の電装品に不都合が生じることがない。従って、それを再び使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る電子キーの斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す電子キーの平面図である。
【図３】図３は、図１に示す電子キーの底面図である。
【図４】図４は、図１に示す電子キーの縦断面図である。
【図５】図５は、本発明の第２の実施の形態に係る電子キーの縦断面図である。
【図６】図６は、本発明の第３の実施の形態に係る電子キーの縦断面図である。
【図７】図７は、従来技術に係る電子キーのブロック図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０…電子キー                      １２…上カバー
１４…下カバー                      １６…ボタン
４０、４０ａ…室                    ４２…基板
４４…バッテリ                      ４６…アンテナ
５６…バッテリホルダ                ５８…アンテナホルダ
７０…浮力体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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