(57)【要約】【課題】  寝具本来のソフト性、ドロープ性を損なわず違和感を与えないとともに、就寝空間を急速に適正温度に上昇させて真に快適な就寝環境を効率よく確保でき、また、その快適性を持続できるようにする。【解決手段】  温風発生源を内蔵した装置本体２と、一端部３Ａが温風吹出し口に接続され、かつ、扁平他端部３Ｂが上下寝具４，５間に挿入されて温風を就寝空間６に吹き込むように開口されている温風送給用ホース３とを備え、就寝空間６もしくは上下寝具４，５自体が設定温度にまで上昇したとき、温度センサからの検出信号を受けて温風発生源の作動を自動停止するように構成されている。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温風発生源をケースに内蔵した装置本体と、一端が前記温風発生源の温風吹出し口に接続され、かつ、他端が上下の寝具間に挿入されて温風を該上下寝具間の就寝空間に吹き込むように開口されている温風送給用ホースとを備えてなる寝具用暖房装置であって、
上下寝具間の就寝空間もしくは上下寝具が設定温度にまで上昇したとき、少なくとも、前記温風発生源の作動を自動停止する手段を備えていることを特徴とする寝具用暖房装置。
【請求項２】
前記温風発生源の作動を自動停止する手段は、前記就寝空間に配置された温度センサが予め設定した温度を検知したとき発信されるセンサ信号を受けて温風発生源の作動を自動停止するように構成されたものである請求項１に記載の寝具用暖房装置。
【請求項３】
前記温風発生源の作動を自動停止する手段は、前記就寝空間の温度が所定温度にまで上昇するために必要な前記温風発生源の定格作動時間長さを設定するために付属させたタイマーの計時動作終了信号を受けて温風発生源の作動を自動停止するように構成されたものである請求項１に記載の寝具用暖房装置。
【請求項４】
前記就寝空間もしくは上下寝具が設定温度にまで上昇したとき、前記温風発生源の作動を自動停止する手段に加えて、少なくとも上下寝具間に挿入されている温風送給用ホースの他端部を上下寝具間から自動的に引き抜く手段を備えている請求項１〜３のいずれかに記載の寝具用暖房装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、冬季等の厳寒期において冷え切った状態にある寝具を暖めて快適な就寝環境を確保するように用いられる寝具用暖房装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  冬季等の厳寒期では、布団あるいはベッドのいずれによる就寝であっても、寝具が冷え切った状態にあることから、体温によって就寝空間が一定温度以上に上昇するまで寝苦しく、就寝時間が否応なく短縮される。このような就寝環境の悪さを解消する手段として、従来一般には、エアコンや温風ヒータなど室置タイプの暖房器具を運転させて寝室全体を暖房することがよく行われるが、この場合は、上下寝具間の就寝空間という容積的に非常に狭い局所暖房を行うだけで十分に快適な就寝温度が得られるにもかかわらず、寝室全体を暖房するために、熱ロスが多くて電力等のエネルギー消費及びランニングコストの面から好ましくない。また、就寝直前に暖房器具を運転開始して暖房するとなると、温風等の熱エネルギーが大きな容積の寝室全体に分散されて室内温度が一様に一定以上に上昇しなければ寝具が暖房されないため、寝具自体が快適な就寝温度に達するまでには相当に長い時間を要し、即応性に欠けるという問題がある。【０００３】  このようにエアコンなど室置タイプの暖房器具の運転による寝具暖房手段が有する問題を解消するものとして、従来、布地などの通気性、柔軟性を有する風袋内に、就寝者の重量によって潰れることのない通気路を確保するに足りる強度（硬さ）を有する中空構造物を収納してなるパッドを敷き布団やマットレス等の下部寝具上に敷設し、このパッドの風袋内に温風を送給して下部寝具を暖房するようにした寝具暖房用パッドが提案されている（例えば、特許文献１参照）。【０００４】  また、本体内に内蔵した温風発生装置で発生した温風を、ホースを介して敷き布団と掛け布団との間に挿入し挟在された乾燥マット内に送給して両布団を乾燥させるように構成した布団乾燥機は従来より公知であり（例えば、特許文献２参照）、この布団乾燥機における乾燥マットをホースから取り外し、そのホースの先端部を上下寝具間に挿し入れて温風を上下寝具間の就寝空間に直接に吹き出させて就寝空間を暖めるといった具合に、布団乾燥機を寝具の暖房に利用することも可能であった。【０００５】
【特許文献１】  特開２００４−８９６６０号公報
【特許文献２】  特開２００２−２１０２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  上記特許文献１で提案されている従来の寝具暖房用パッドあるいは従来周知の布団乾燥機を利用して寝具を暖房する方法は、いずれも局所暖房であるから、エアコンなど室置タイプの暖房器具を用いる場合に比べて、熱ロスが少なくエネルギー消費及びランニングコストの低減が図れるものの、実際の使用に際してはそれぞれ次のような不都合や難点があった。すなわち、前者の寝具暖房用パッドでは、温風が上下寝具間の就寝空間に直接吹き込まれるものでなく、中空構造物を収納している風袋内に吹き込まれたのち、この風袋の通気部を通して就寝空間に吹き出されるものであるから、温風の有する熱エネルギーの多くが中空構造物に吸収されてしまい、そのぶんエネルギー消費の低減効果が低い上に、就寝者の重量によって押し潰されることのない強度を有し、かつ、温風の流動を妨げないような形態の中空構造物が風袋内に収納されているため、該中空構造物が優れた形状変形追従性を有するものであるといっても、布団等の寝具が本来有するソフト性やドロープ性を損ない就寝者に違和感を与えることは避けられず、真に快適な就寝環境を確保することができないという難点がある。【０００７】  一方、後者の布団乾燥機を利用して寝具を暖房する方法は、温風を直接、就寝空間に吹き込むことが可能で、温風の有する熱エネルギーを最大限有効に用いることができるとともに、寝具本来のソフト性やドロープ性を損なわず、前者のものに比べて就寝環境を快適なものとすることが可能である反面、もともと布団乾燥機は例えば１時間以上の比較的長時間に亘る連続運転により布団を乾燥させるように構成されているものであるから、該布団乾燥機に付属して設けられているタイマーによる運転制御（自動停止）用の単位時間長さは、例えば１時間程度と大きい時間間隔に設定されている。それゆえに、そのタイマーを用いて、体温によって就寝空間が一定温度以上に上昇するまでの短かい運転制御時間に設定操作することが非常に微妙かつむずかしくて、ばらつきやすく、このような設定時間長さのばらつきに起因して過剰暖房や暖房不足を招きやすいという実用面での不都合がある。また、布団乾燥機のホースは乾燥効率等の配慮から一般的に大径のホースが使用されており、このような大径ホースを上下の寝具間に挿し入れた場合、そのホース挿し入れ箇所が大きく盛り上がってホース両側の上下寝具間部分に、就寝空間が外部に連通する大きな隙間が発生し、この隙間から熱が逃げてしまい、就寝空間を所定温度にまで上昇させる時間が長くかかり、また、折角、所定温度にまで上昇された就寝空間の熱が隙間を通して外部に逃げて就寝温度が短時間のうちに急速に低下してしまうという難点がある。【０００８】  本発明は上述の実情に鑑みてなされたもので、寝具本来のソフト性やドロープ性を損なわず就寝者に何らの違和感を与えることがないとともに、就寝空間を熱ロスなく急速に適正温度にまで上昇させて真に快適な就寝環境を効率よく確保でき、かつ、その快適な就寝環境を必要時間長さに亘り確実に保持することができる寝具用暖房装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  上記目的を達成するために、本発明に係る寝具用暖房装置は、温風発生源を内蔵した装置本体と、一端部が前記温風発生源の温風吹出し口に接続され、かつ、他端部が上下の寝具間に挿入されて温風を該上下寝具間の就寝空間に吹き込むように開口されている温風送給用ホースとを備えてなる寝具用暖房装置であって、上下寝具間の就寝空間もしくは上下寝具が設定温度にまで上昇したとき、少なくとも、前記温風発生源の作動を自動停止する手段を備えていることを特徴としている。【００１０】  ここで、前記温風発生源の作動を自動停止する手段としては、請求項２に記載したように、就寝空間に配置された温度センサが予め設定温度を検出したとき、該温度センサから発信される検出信号を受けて温風発生源の作動を自動停止するように構成されたもの、あるいは、請求項３に記載したように、前記就寝空間もしくは上下寝具の温度が設定温度にまで上昇するために必要な前記温風発生源の定格作動時間長さを設定するために付属させたタイマーの計時動作終了信号を受けて温風発生源の作動を自動停止するように構成されたもの、のいずれであってもよい。
【発明の効果】
【００１１】  上記のごとき特徴構成を有する本発明に係る寝具用暖房装置によれば、温風発生源で発生された温風がホースを経て就寝空間に直接的に吹き込まれるものであるため、就寝空間には従来の寝具暖房用パッドが備えている中空構造物などの異物が存在せず、寝具本来のソフト性やドロープ性はそのまま保って就寝者になんらの違和感を与えることがないのみならず、吹き込まれた温風の有する熱エネルギーを最大限有効に活用して就寝空間という狭い局所を急速に設定温度にまで上昇させることができる。また、寝具専用の暖房装置であるから、それの運転制御用の単位時間間隔の小さい専用タイマーを用いればよく、公知の布団乾燥機を寝具暖房に利用する場合に比べて、運転制御時間の設定操作そのものが容易となり、設定時間長さのばらつきに起因する過剰暖房や暖房不足の発生を防ぐことができる。したがって、エネルギー消費及びランニングコストの低減効果を十分に達成しつつ、真に快適な就寝環境を確実に、かつ、効率よく確保することができる。しかも、寝具専用の暖房装置であるから、布団乾燥機に比べて必要熱エネルギーは小さくてよく、それゆえに、布団乾燥機に付属されているホースに比べて小径あるいは扁平なホースを使用しても所定の暖房機能を十分に発揮させることが可能であるから、ホースの挿入箇所に形成される隙間も非常に小さくすることができ、就寝空間の熱が隙間を通して外部へ逃散することを極力抑制して就寝空間内の温度を、就寝者の体温により就寝空間の温度が快適な温度に上昇するまでに必要な時間長さに亘って確実に保持することができるという効果を奏する。【００１２】  本発明に係る寝具用暖房装置において、請求項４に記載したように、前記就寝空間もしくは上下寝具が設定温度にまで上昇したとき、前記温風発生源の作動を自動停止する手段に加えて、少なくとも上下寝具間に挿入されている温風送給用ホースの他端部を上下寝具間から自動的に引き抜く手段を備えた構成とすることが好ましい。【００１３】  この場合は、就寝空間もしくは上下寝具が設定温度にまで上昇して温風発生源の作動が停止された時点で、少なくとも上下寝具間に挿入されているホースの他端部を引き抜くことにより、ホース挿入箇所の両側に形成されていた隙間をなくして就寝空間内の熱の外部への逃散をより少なくし、就寝空間内の温度保持時間を一層長くすることができるとともに、就寝空間内に異物（ホースの端部）が存在せず、就寝環境の快適性を一層高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】  以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明に係る寝具用暖房装置の第１実施例を示す外観斜視図、図２は外観正面図、図３はその使用態様を示す概略正面図であり、この寝具用暖房装置１は、シロッコ式に送風ファン１０とその送風口部に配置した電熱ヒータ１１とにより構成される温風発生源１２及び手動式のホース巻取機構１３を内蔵し、かつ、正面及び側面にはガラリ状の空気取入口１４（これら空気取入口１４には除塵用フィルタが設けられていることが好ましい）が形成されている床置式の箱型ケース状装置本体２と、一端部３Ａが前記ホース巻取機構１３におけるホース巻取用回転リール１５の中空回転軸１６を経て前記温風発生源１２の温風吹出口１２ａに接続され、かつ、他端部３Ｂが、例えば掛け布団などの上部寝具４と敷き布団またはマットレス等の下部寝具５との間に挿入されて温風を該上下寝具４，５間の就寝空間６に吹き込むように開口されている温風送給用ホース３とを具備してなる。【００１５】  なお、前記ホース巻取機構１３は、例えば掃除機におけるコードの巻取りや散水用ホースの巻取りなどで周知の巻取機構と同様であるが、その構成について簡単に説明すると、引張り操作によって任意長さに引き出し、その任意引き出し長さを固定保持可能なオートストッパー付のホース巻取用回転リール１５を前述した中空回転軸１６を介して装置本体２内に固定した略Ｕ字形の支持サポート１７に回転自在に支承させてなる。また、このホース巻取機構１３における回転リール１５をホース巻取り方向に回転操作するための巻取りハンドル１８が装置本体２の正面外部に設けられている。さらに、装置本体２の底部には、当該暖房装置１を床上に設置した際、倒れたり、不測に移動したりしないように安定設置させるための鉄板錘１９が固定されている。図中、２３は電源接続用コンセント、２５は取手である。【００１６】  前記温風送給用ホース３としては、直径ｄが５０〜６０ｍｍ程度の小径耐熱ホースが用いられるとともに、前記ホース巻取機構１３における回転リール１５の外周に巻回積層されたのち、装置本体２外に引き出されて上下寝具４，５間に挿入されるところの他端部３Ｂは、図４及び図５に明示するように、他のホース部分の流路断面積と等しい流路断面積を有する状態で断面楕円形状に扁平化され、この扁平ホース他端部３Ｂはジョイント部３Ｊを介してホース３に対して着脱可能に構成されている。ここで、ホース他端部３Ｂを扁平化しているのは、該ホース他端部３Ｂを上下寝具４，５間に挿入したとき、その挿入箇所の両側に隙間が発生されない、あるいは、発生されるにしても極く僅かな大きさの隙間となるようにするためである。【００１７】  そして、前記扁平化されたホース他端部３Ｂの外表面の先端位置には、図４に示すように、温度センサ７が付設されており、この温度センサ７が、装置本体２側に装備されている温度設定ダイヤル８の操作により予め設定されている温度を検出したとき、その検出信号がホース３に沿わせて敷設されている信号線９を経て前記温風発生源１２の制御部２０に送信されて該温風発生源１２の作動を自動停止するように構成されている。具体的には、温風発生源１２を構成する電熱ヒータ１１及び送風ファン１０の駆動用電源回路２１に介在されたスイッチＳＷを自動オフするように構成されている。【００１８】  上記のように構成された寝具用暖房装置１においては、温度設定ダイヤル８を操作して就寝者個々が任意の温度を設定したうえ、扁平ホース他端部３Ｂのみを上下寝具４，５間の就寝空間６に挿し入れる。この状態で、電源回路２１のスイッチＳＷをオンして温風発生源１２の送風ファン１０及び電熱ヒータ１１を作動開始すると、該温風発生源１２で発生された温風が温風吹出口１２ａからホース巻取用回転リール１５の中空回転軸１６及びホース３を経て扁平他端部３Ｂより就寝空間６内に直接吹き込まれて該就寝空間６内の温度が次第に上昇される。【００１９】  そして、前記就寝空間６内の温度もしくは上下寝具４，５自体の温度が予め設定された温度に達すると、温度センサ７が検出動作し、その検出信号が信号線９を経て制御部２０に送信されて電源回路２１のスイッチＳＷが自動オフされ、温風の発生及び送給が停止され、就寝空間６は就寝者が設定した温度にまで暖められる。【００２０】  このように温風発生源１２で発生された温風をホース３を経て就寝空間６に直接的に吹き込むものであるため、就寝空間６には異物が存在せず、寝具本来のソフト性やドロープ性はそのまま保って就寝者になんらの違和感を与えることがないのみならず、吹き込まれた温風の有する熱エネルギーを最大限有効に活用して就寝空間６を急速に設定温度にまで上昇させることが可能である。また、扁平ホース他端部３Ｂのみが上下寝具４，５間に挿入されているので、その挿入箇所の両側には形成される隙間は極く僅かなものであるため、暖められた就寝空間６の熱が隙間を通じて外部へ逃散することが殆どなく、就寝空間６内の温度を、就寝者の体温により就寝空間の温度が快適な温度に上昇するまでに必要な時間長さに亘って確実に保持することが可能である。【００２１】  図６及び図７は本発明に係る寝具用暖房装置の第２実施例を示す概略縦断正面図及び概略縦断側面図であり、この第２実施例による寝具用暖房装置１は、上記第１実施例で説明した同様に、就寝空間６もしくは上下寝具４，５自体が予め設定した温度にまで上昇したとき、温度センサ７の検出信号を制御部２０に送信して電源回路２１のスイッチＳＷを自動オフし、温風の発生及び送給を自動停止するように構成されていることに加えて、上下寝具４，５間に挿入されている温風送給用ホース３の扁平他端部３Ｂを上下寝具４，５間から自動的に引き抜く手段として、装置本体２に内蔵のホース巻取機構１３における回転リール１５をモータ２２を介して前記ホース３の巻き取り方向に自動的に駆動回転させるように構成したものである。【００２２】  すなわち、前記ホース巻取機構１３における回転リール１５の中空回転軸１６を、装置本体２内に固定支持させたモータ２２にタイミングベルト２４を介して連動連結し、そのモータ２２の運転を前記スイッチＳＷのオフ動作に同期して一定時間に亘りオン制御するモータ用スイッチを前記電源回路２１に介在させたものである。その他の構成は第１実施例と同様であるので、同一部材に同一の符号を付して、それらの説明を省略する。【００２３】  この第２実施例の寝具用暖房装置１においては、前記就寝空間６内もしくは上下寝具４，５の温度が予め設定された温度に達したとき、温度センサ７の検出信号を受けて電源回路２１のスイッチＳＷが自動オフされ、温風の発生及び送給が停止されると同時に、モータ用スィツチが自動オンしてモータ２２を介してホース巻取機構１３の回転リール１５が一定時間に亘り駆動回転され、これによって、温風送給用ホース３の扁平他端部３Ｂが上下寝具４，５間から自動的に引き抜かれることになる。そのため、ホース挿入箇所の両側に形成されていた極く僅かな隙間も完全になくなり、就寝空間６内の熱が外部へ逃散することをより少なくし、就寝空間６内の温度保持時間を一層長くすることができるとともに、就寝空間６内にホース３の他端部３Ｂが存在することによる違和感も全くなくすることが可能で、就寝環境の快適性を一層高めることができる。【００２４】  なお、この第２実施例においては、上下寝具４，５間に挿入されている扁平他端部３Ｂのみが上下寝具４，５間から引き抜かれるだけ回転リール１５を駆動回転させるようにしたもので説明したが、その扁平他端部３Ｂを含めて温風送給用ホース３の全体を巻取機構１３の回転リール１５に自動巻取りするように構成してもよいこともちろんであり、また、温風送給用ホース３の他端部３Ｂを引き抜くものであるから、該上下寝具４，５間に挿入されている温風送給用ホース３の他端部３Ｂは必ずしも扁平化しなくてもよい。【００２５】  また、上記各実施例では、就寝空間６もしくは上下寝具４，５が設定温度に達したことを温度センサ７により検出して温風発生源１２の作動を自動停止するように構成した、いわゆる、センサによる温度制御方式を採用したが、これに代えて、前記温風発生源１２を定格作動させた時の理論上の温風送給量（熱量）に基づいて、就寝空間６もしくは上下寝具４，５が設定温度にまで上昇するために必要な定格作動時間長さを設定可能なタイマーを付属させ、このタイマーの計時動作終了信号を受けて温風発生源１２の作動を自動停止するように構成なした、いわゆる、タイマーによる温度制御方式（周知であるため、その詳細は省略する）を採用してもよい。【００２６】  また、上記各実施例で示したホース巻取機構１３はなくてもよく、さらに、温風送給用ホース３をタコ足状に複数に分岐させて、単一の温風発生源１２で発生された温風を複数の就寝空間に同時に送給できるようにしたり、就寝空間６の複数個所にホース他端部３Ｂを挿入して、より短時間で快適温度に暖房できるようにしてもよい。【００２７】  さらにまた、上記各実施例では、温風発生源１２の熱源として、電熱ヒータを用いたが、小容量のガスヒータを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】  本発明に係る寝具用暖房装置の第１実施例を示す外観斜視図である。
【図２】  同上寝具用暖房装置の外観正面図である。
【図３】  同上寝具用暖房装置の使用態様を示す概略正面図である。
【図４】  温風送給用ホースの要部の拡大平面図である。
【図５】  図４のＸ−Ｘ線に沿った縦断面図である。
【図６】  本発明に係る寝具用暖房装置の第２実施例を示す概略縦断正面図である。
【図７】  同上寝具用暖房装置の概略縦断側面図である。
【符号の説明】
【００２９】１  寝具用暖房装置
２  装置本体
３  温風送給用ホース
３Ａ  ホース一端部
３Ｂ  ホース他端部
４  上部寝具（掛け布団）
５  下部寝具（敷き布団またはマットレス）
６  就寝空間
７  温度センサ
１２  温風発生源
１３  ホース巻取機構（ホースの自動引き抜き手段の一例）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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