(57)【要約】【課題】  縦型の操作部を装置の上部に設けた画像形成装置において、画像形成装置から離れたどの方角からでも表示灯を確認することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置本体上面に立設された支柱６と、該支柱と交差する方向に延び該支柱に回動自在に設けられたアーム７と、該アームの先端に取り付けられた操作部８とを有する画像形成装置において、前記支柱の上に支柱を延長する方向に延びる延長柱９を立設し、該延長柱に画像形成装置の状態を表示する表示装置１０を設け、該表示装置１０が前記操作部８より上に配置されている。したがって、画像形成装置１から離れた場所でも表示装置１０から稼働状態を確認することができる。【選択図】      図１
2006023519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体上面に立設された支柱と、該支柱と交差する方向に延び該支柱に回動自在に設けられたアームと、該アームの先端に取り付けられた操作部とを有する画像形成装置において、前記支柱の上に支柱を延長する方向に延びる延長柱を立設し、該延長柱に画像形成装置の状態を表示する表示装置を設け、該表示装置が前記操作部より上に配置されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記支柱と延長柱とを１本の柱としたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記表示装置が、複数の表示灯を有することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、特に、稼働状態を離れた場所からでも知ることができる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンター、ファクシミリ装置等の画像形成装置は、使用状態を示す液晶パネルを有している。これらの液晶パネルは、離れた場所からは使用中か否かを判断することができなかった。特に、複数のコンピュータ等でプリンターを共用する場合には、プリントができるか否かは、離れた場所からは判断できなかった。
【０００３】
このような問題について、特許文献１では、プリンターの上部に支柱を立て、この支柱に使用状況を表示するランプなどの表示灯を設けたプリンターを提案している。
【０００４】
また、特許文献２では、複写装置の上方後端側に支柱を立設し、この支柱の頂部に表示灯を設けたものを提案している。
【０００５】
さらに、特許文献３では、プリンター本体の上面に立設した伸縮可能なロッドの先端にプリンターの異常を表示する表示灯を設けたものを提案している。この例では、ロッドを倒せるように構成し、ロッドを最も短い状態にして倒したとき、倒したロッドを収容する凹部を形成するものも提案されている。
【０００６】
さらに、特許文献４では、複写機本体外に引き出したハーネスの先端に、移動設置可能な外部表示灯を設けたものが提案されている。
【０００７】
一方、画像形成装置には、液晶パネルを用いた縦型の操作部を装置の上部に立設した支柱に回動自在に設けたものがある。このような画像形成装置に、特許文献１から４に記載の表示灯を取り付けると、操作部の位置によっては、画像形成装置から離れた位置では表示灯が見えなくなってしまうという問題があった。
【特許文献１】特開平８−１４９２３９
【特許文献２】特開平８−２９７４４０
【特許文献３】実開昭５９−１１８０８０
【特許文献４】実開昭６２−７１６４１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような問題の解決を図ったもので、縦型の操作部を装置の上部に設けた画像形成装置において、画像形成装置から離れたどの方角からでも表示装置を確認し、動作状況を把握することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的を達成するために本願の請求項１の画像形成装置は、画像形成装置本体上面に立設された支柱と、該支柱と交差する方向に延び該支柱に回動自在に設けられたアームと、該アームの先端に取り付けられた操作部とを有する画像形成装置において、前記支柱の上に支柱を延長する方向に延びる延長柱を立設し、該延長柱に画像形成装置の状態を表示する表示装置を設け、該表示装置が前記操作部より上に配置されたことを特徴としている。
【００１０】
本願の請求項２の画像形成装置は、前記支柱と延長柱とを１本の柱としたことを特徴としている。
【００１１】
本願の請求項３の画像形成装置は、前記表示装置が、複数の表示灯を有することを特徴としている。
【００１２】
上記手段によれば、以下のような作用が得られる。
【００１３】
縦型の操作部は、画像形成装置の上部に立設された支柱に回動自在に取り付けられたアームの先端に取り付けられ、アームの回動により設置位置を自由に変えることができる。一方の表示装置は、前記支柱の上方に延長された延長柱に取り付けられ、操作部の上に位置している。そのため、アームを回転して操作部をどこに移動しても、表示装置が操作部に隠れて見えなくなることはない。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、操作部がどの位置にあっても、画像形成装置から離れた場所から、操作部に邪魔されることなく表示装置を視認することができる。また、表示装置は支柱を延長すればよく、画像形成装置の他の場所に新たに立設する必要もない、という優れた効果を奏する。
【００１５】
支柱と延長柱とを１本の柱とすることで、構造を簡単にすることができる。また、複数の表示灯とすることで、画像形成装置の複数の状態、たとえば、待機中、動作中、紙詰まりなどのエラー等の種々の状態を表示することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施例を図面によって説明する。
【００１７】
図１は、本発明の画像形成装置の正面図、図２は上面図、図３は右側面図である。これらの図に示すように、本発明の画像形成装置１は、静電写真方式のもので、前面にトナー補給等の時に使用する前扉２と、下部には複数の給紙トレイ３があり、画像形成装置１の左側面には、画像の形成された転写紙が排出される排出口があり、そこに図示しない後処理装置を接続する場合もある。
【００１８】
画像形成装置１の上部には、原稿自動読取装置（ＡＤＦ）５が設置されており、その横に平らな部分があり、ここに支柱６とアーム７によって保持された操作部８が設けられている。アーム７は伸縮可能な構造である。
【００１９】
支柱６は、金属パイプ等からなる中空の円柱形状をした柱となっており、画像形成装置１の奥側に略垂直に取り付けられている。アーム７は支柱６の先端に取り付けられ、画像形成装置１の前面に向かって略水平に延びている。アーム７の支柱６との結合部には、手で回せるように握りの付いた締付ねじ７ａがあり、この締付ねじ７ａを緩めると、アーム７は、支柱６を中心として矢印ａに示す方向に回動自在となり、締付ねじ７ａを締め付けることでその位置に固定される。
【００２０】
操作部８は、画像形成装置１の設定内容を表示するＬＣＤ部８ａと、コピー枚数や画像形成装置１の設定を行うキー入力部８ｂとを有している。ＬＣＤ部８ａはタッチパネルになっており、ＬＣＤ部８ａからも各種の設定が可能となっている。操作部８は画像形成装置１の奥行きの中間よりも手前に配置されている。
【００２１】
操作部８は、ほぼ垂直に設けられた縦型の操作面を備え、操作面は、ＬＣＤ部８ａとキー入力部８ｂとから構成されている。操作部８では、画像形成の際の枚数、倍率等の画像形成条件を入力したり、ＬＣＤ部８ａに「コピー中」とか「用紙切れ」などの画像形成装置１の稼働状態を表示したり、予熱モードに移行する時間などの各種の設定をする。これらの入力はキー入力部８ｂと、タッチパネルとなっているＬＣＤ部８ａの双方から行われる。
【００２２】
また、画像形成装置１と操作部８には、電力と信号を送る図示しないコードが接続されている。このコードは電力線と信号線を１つにまとめたシールド線であり、支柱６及びアーム７の内部を通って画像形成装置１と操作部８を接続している。コードはアーム７の伸縮等の妨げにならないように充分な長さがあればよく、配線の仕方やコードの種類等は多様なものを使用することができる。
【００２３】
アーム７の先端には締付ねじ７ｂがあり、操作部８の裏面側にも別の締付ねじ８ｃがある。これらの締付ねじ７ｂ，８ｃは締付ねじ７ａと同じく手で回すことができるように握りが付いている。締付ねじ７ｂを緩めると、操作部８は図２の矢印ｂ方向に回動可能となり、締付ねじ８ｃを緩めると、図３の矢印ｃ方向の回動が可能となる。締付ねじ７ａ，７ｂ，８ｃによって、操作部８を任意の位置、任意の角度に設定することができることになる。
【００２４】
支柱６の上には、延長柱９が立設され、延長柱９の頂部に表示装置１０として、複数の表示灯が設けられている。表示装置１０は、その下部が操作部８の上端よりも上方に位置するようにされる。表示灯は上下方向に複数個が配置され、たとえば、上からそれぞれ「コピー可能」、「使用中」、「エラー」、「コピー不可」を表示し、それぞれが異なる色で発光するようになっている。表示装置１０は、操作部８より上方にあるので、画像形成装置１から離れていても、どのような状態にあるのかを知ることができる。
【００２５】
各表示灯は、延長柱９と支柱６とを通るシールド線などに接続され、画像形成装置１の図示しない制御装置からの信号により操作される。
【００２６】
支柱６と延長柱９とは、図示の実施例では支柱６の方が太くなっているが、同じ太さの柱で一体化してもよい。
【００２７】
次に、上記した実施の形態の作動を説明する。
【００２８】
オペレータは、自分の席から画像形成装置１の表示装置１０を見て、「コピー可」の表示灯の点灯を確認して画像形成装置１に行く。コピー作業を始める前に、画像形成装置１の操作部８の位置を自分の見やすい位置に移動することもできる。多量の枚数をコピーする場合には、オペレータは画像形成装置１のスタートボタンを押したら、装置の前に待機している必要はないので、画像形成装置１から離れ、自分の席に戻る。オペレータが操作部８をどの位置に移動しても、表示装置１０は操作部８より上にあるので、自分の席から表示装置１０の表示灯を見ることができ、作業の進捗状態を離れた位置から確認することができる。
【００２９】
コピー中に転写紙が無くなるとか紙詰まりが起こるなどすると「エラー」の表示灯が点灯する。オペレータはこの表示灯の点灯を知ると画像形成装置１に行き、転写紙の補給や紙詰まり除去など、トラブルを解消してジョブを再開する。トナーがなくなったりした場合は、「コピー不可」を表示する表示灯が点灯する。この場合は、オペレータはトナーを補給することになる。
【００３０】
表示装置１０の表示灯が「使用中」の点灯から「コピー可」の点灯に代わったら、オペレータはコピーが終了したことを知ることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の画像形成装置の正面図である。
【図２】本発明の画像形成装置の上面図である。
【図３】本発明の画像形成装置の右側面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１      画像形成装置
２      前扉
３      給紙トレイ
５      原稿自動読取装置
６      支柱
７      アーム
８      操作部
８ａ    ＬＣＤ部
８ｂ    キー入力部
９      延長柱
１０    表示装置
【図１】
2006023519.tif 000003
【図２】
2006023519.tif 000004
【図３】
2006023519.tif 000005