(57)【要約】【課題】車両用乗員保護装置において、比較的短時間で、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に移動させる。【解決手段】押圧用エアバッグユニット５４は、ドアのインナパネル２４の内面の後部に設けられ、押圧用エアバッグ５４ａを有する。押圧用エアバッグ５４ａは、コントローラにより車両１の側突又は横転が検知された時は、車幅方向内側に向かって膨張展開して、膨張展開中の又は膨張展開したサイドエアバッグ５３ａを車幅方向内側に向かって押圧する。これにより、乗員Ｐの胸部の車幅方向外側の端部が車幅方向内側に向かって押圧される。【選択図】図７
2006240546.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の側突又は横転を予知又は検知する判定手段と、該判定手段により該車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記車両のシートに着座した乗員の位置又は姿勢を変更させて、上記乗員の頭部を上記車両の車幅方向中心側に移動させる変更手段とを備えた車両用乗員保護装置であって、
上記車両のサイドドア、ピラー又は側壁部に設けられ、上記変更手段の動作中又は該動作後に、上記乗員の車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧する押圧手段を備えたことを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項２】
請求項１記載の車両用乗員保護装置において、
上記押圧手段は、上記乗員の胸部の車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧するように構成されていることを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項３】
請求項１記載の車両用乗員保護装置において、
上記押圧手段は、上記変更手段の作動後に作動するように構成されていることを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項４】
請求項３記載の車両用乗員保護装置において、
上記判定手段は、上記車両の側突又は横転を予知及び検知するように構成されており、
上記変更手段は、上記判定手段により上記車両の側突又は横転が予知された時に作動するように構成されており、
上記押圧手段は、上記判定手段により上記車両の側突又は横転が予知された後であって上記車両の側突又は横転が検知された時に車幅方向内側に向かって膨張展開する押圧用エアバッグであることを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項５】
請求項１記載の車両用乗員保護装置において、
上記シートの内部に収容され、上記判定手段により上記車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記乗員の上半身の車幅方向外側の端部を覆うように膨張展開するサイドエアバックをさらに備えており、
上記押圧手段は、車幅方向内側に向かって膨張展開して、膨張展開中の又は膨張展開したサイドエアバッグを車幅方向内側に向かって押圧する押圧用エアバッグであることを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項６】
請求項１記載の車両用乗員保護装置において、
上記シートを車両前後方向に移動可能なシートスライド機構と、
上記判定手段により上記車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記シートスライド機構を作動させて、上記シートを、上記乗員の車幅方向外側の端部が上記押圧手段に対向する位置になるように移動させる駆動手段とをさらに備えたことを特徴とする車両用乗員保護装置。
【請求項７】
請求項２記載の車両用乗員保護装置において、
上記変更手段は、上記乗員の臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させるように構成されていることを特徴とする車両用乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用乗員保護装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両の側突（側面衝突）又は横転時に、車両のシートに着座した乗員がドア等に接触することを抑制する車両用乗員保護装置が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、車両の側突又は横転時に、乗員の上半身をドアから遠ざける車両用乗員保護装置が示されている。この装置は、シートクッションの車幅方向外側（ドア側）の部分内に収容されたエアバッグと、車両の側突又は横転時に、エアバッグを膨張展開させる動作部とを有する。そして、上記装置では、車両の側突又は横転時に、エアバッグが膨張展開されることで、シートクッションの車幅方向外側の部分が車幅方向内側の部分よりも上側に変位する。これにより、乗員の臀部の車幅方向外側の部分が車幅方向内側の部分よりも上側に変位する。そのため、乗員の上半身が車両の車幅方向中心側に傾いて、乗員の頭部が車両の車幅方向中心側に移動する。したがって、乗員の上半身がドアから遠ざかる。
【０００４】
また、特許文献２には、特許文献１と同様に、車両の側突時に、乗員の上半身をドアから遠ざける車両用乗員保護装置が示されている。この装置では、フロアパネルのシート取付部に固定されたクロスメンバの閉断面内に、プッシュフレームを、その側方部分がサイドシルの断面内に突出しその側端部がサイドシルの内面に近接対向した状態で配設係止し、シートをプッシュフレームにボルト等で取り付けている。そして、車両の側突時にサイドシルアウタが車幅方向内側に変形すると、プッシュフレームが車幅方向内側に押され、プッシュフレームとクロスメンバの係止が解除される。これにより、シートが、プッシュフレームの車幅方向内側への移動に伴って移動する。そのため、乗員が車両の車幅方向中心側に移動して、乗員の上半身がドアから遠ざかる。
【特許文献１】特開２００４−９７９８号公報
【特許文献２】特開平１０−１６６９１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、乗員の体は元来、ある程度弾性があるので、上記装置において、シートクッションの車幅方向外側の部分を車幅方向内側の部分よりも上側に変位させたり、シートを車幅方向内側に移動させても、乗員の頭部はそれらの動きに直ぐには付いていくことができず、短時間で、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に移動させることができなかった。そのため、乗員の頭部が、例えばドアのウィンドウガラスやピラー等のトリムやカーテンエアバッグに強く接触する可能性があった。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両の側突又は横転を予知又は検知する判定手段と、該判定手段により該車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記車両のシートに着座した乗員の位置又は姿勢を変更させて、上記乗員の頭部を上記車両の車幅方向中心側に移動させる変更手段とを備えた車両用乗員保護装置において、比較的短時間で、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に移動させる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、車両の側突又は横転を予知又は検知する判定手段と、該判定手段により該車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記車両のシートに着座した乗員の位置又は姿勢を変更させて、上記乗員の頭部を上記車両の車幅方向中心側に移動させる変更手段とを備えた車両用乗員保護装置であって、上記車両のサイドドア、ピラー又は側壁部に設けられ、上記変更手段の動作中又は該動作後に、上記乗員の車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧する押圧手段を備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
これにより、変更手段の動作中又は該動作後に、押圧手段により、乗員の車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧するので、変更手段による乗員の頭部の車両の車幅方向中心側への移動が促進される。そのため、比較的短時間で、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に移動させることができる。
【０００９】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記押圧手段は、上記乗員の胸部の車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
これにより、押圧手段により、比較的硬い、乗員の胸部の車幅方向外側の端部を押圧するので、変更手段による乗員の頭部の車両の車幅方向中心側への移動が一層促進される。
【００１１】
第３の発明は、上記第１の発明において、上記押圧手段は、上記変更手段の作動後に作動するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
これにより、押圧手段は、変更手段の作動（動作開始）後に作動（動作開始）するので、乗員に無理な姿勢をとらせることなく、押圧手段により、乗員の車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって確実に押圧できる。
【００１３】
第４の発明は、上記第３の発明において、上記判定手段は、上記車両の側突又は横転を予知及び検知するように構成されており、上記変更手段は、上記判定手段により上記車両の側突又は横転が予知された時に作動するように構成されており、上記押圧手段は、上記判定手段により上記車両の側突又は横転が予知された後であって上記車両の側突又は横転が検知された時に車幅方向内側に向かって膨張展開する押圧用エアバッグであることを特徴とするものである。
【００１４】
これにより、押圧手段がエアバッグで構成されているので、押圧手段を簡単に構成できる。
【００１５】
ところで、一般的に、エアバッグを一旦膨張展開させると、何ら手段を講じなければ、それを元の状態に戻すことは困難である。したがって、車両の側突又は横転が回避された時には、エアバッグを膨張展開させないでおきたい。
【００１６】
ここで、本発明によれば、押圧用エアバッグは、判定手段により車両の側突又は横転が予知された後であって車両の側突又は横転が検知された時に膨張展開する。すなわち、押圧用エアバッグは、判定手段により車両の側突又は横転が検知されなかった時には膨張展開しない。そのため、車両の側突又は横転が回避された時には、押圧用エアバッグを膨張展開させずに済む。
【００１７】
第５の発明は、上記第１の発明において、上記シートの内部に収容され、上記判定手段により上記車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記乗員の上半身の車幅方向外側の端部を覆うように膨張展開するサイドエアバックをさらに備えており、上記押圧手段は、車幅方向内側に向かって膨張展開して、膨張展開中の又は膨張展開したサイドエアバッグを車幅方向内側に向かって押圧する押圧用エアバッグであることを特徴とするものである。
【００１８】
ところで、一般的に、サイドエアバッグは、膨張展開すると、比較的大きくなる。
【００１９】
ここで、本発明によれば、押圧用エアバッグは、膨張展開中の又は膨張展開したサイドエアバッグを車幅方向内側に向かって押圧する。このように、比較的大きい膨張展開中又は膨張展開状態のサイドエアバッグを介することで、押圧用エアバッグにより、比較的広範囲を車幅方向内側に向かって押圧可能になる。よって、乗員の着座位置又は着座姿勢に拘わらず、押圧用エアバッグにより、乗員の車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって確実に押圧できる。したがって、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に確実に移動させることができる。
【００２０】
第６の発明は、上記第１の発明において、上記シートを車両前後方向に移動可能なシートスライド機構と、上記判定手段により上記車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記シートスライド機構を作動させて、上記シートを、上記乗員の車幅方向外側の端部が上記押圧手段に対向する位置になるように移動させる駆動手段とをさらに備えたことを特徴とするものである。
【００２１】
これにより、判定手段により車両の側突又は横転が予知又は検知された時には、駆動手段により、シートスライド機構を作動させて、シートを、乗員の車幅方向外側の端部が押圧手段に対向する位置になるように移動させるので、シートの位置に拘わらず、押圧手段により、乗員の車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって確実に押圧できる。したがって、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に確実に移動させることができる。
【００２２】
第７の発明は、上記第２の発明において、上記変更手段は、上記乗員の臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させるように構成されていることを特徴とするものである。
【００２３】
これにより、判定手段により車両の側突又は横転が予知又は検知された時には、変更手段により、乗員の臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させる。このとき、変更手段の動作中及び該動作後を通じて、乗員の胸部の車幅方向外側の端部の高さ位置はほとんど変わらない。そのため、押圧手段により、乗員の胸部の車幅方向外側の端部を確実に押圧できる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、変更手段の動作中又は該動作後に、乗員の車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧するので、変更手段による乗員の頭部の車両の車幅方向中心側への移動が促進される。そのため、比較的短時間で、乗員の頭部を車両の車幅方向中心側に移動させることができる。したがって、乗員の頭部がドアのウィンドウガラスやピラー等のトリムやカーテンエアバッグに強く接触することを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２６】
（実施形態１）
本発明の実施形態に係る車両用乗員保護装置５０が搭載された車両１は、車体とサイドドアとシートとを備えている。図１〜図３に示すように、車体は、フロアパネル１１と一対のフロントピラー１２と一対のセンターピラー１３と一対のリアピラー（図示せず）とルーフ１４とを有する。サイドドアは、一対のフロントドア２１と一対のリアドア２２とを有する。これらドア２１，２２は、アウタパネル２３と、そのアウタパネル２３の車幅方向内側に設けられたインナパネル２４と、そのインナパネル２４の車幅方向内側に設けられたドアトリム２５と、ドア２１，２２のウィンドウ用開口を開閉自在に覆うウィンドウガラス２６とを有する。シートは、フロアパネル１１の上面上に設置されていて、車幅方向に並列された運転席（図示せず）及び助手席３２からなるフロントシートと、そのフロントシートの車両後側に設けられたリアシート（図示せず）とを有する。
【００２７】
以下、助手席３２について説明する。尚、他のシート、特に運転席は、助手席３２とほぼ同様の構成である。
【００２８】
助手席３２は、シートクッション３３とシートバック３４とヘッドレスト３５とを有する。このシートバック３４は、シートクッション３３の後端部にシートクッション３３の上面に対して倒伏可能に取り付けられている。本実施形態では、シートバック３４の上下方向（鉛直方向）に対する後傾角度θは、通常時（例えば、運転手による運転操作時）は、１５〜２５度である（図３参照）。尚、後述の、車両１の側突や横転に伴うシートの位置の変更時には、後述の角度変更機構６２を作動させない。すなわち、シートの位置の変更時には、後傾角度θを変更しない。これにより、車両１の斜め後突時に、助手席３２に着座した乗員Ｐが違和感を感じることを抑制できる。ヘッドレスト３５は、シートバック３４の上端部に取り付けられている。
【００２９】
助手席３２には、シートスライド機構３６と角度変更機構６２とシートマウント４４とが配設されている。このシートスライド機構３６は、助手席３２を車両前後方向に移動可能なものであって、助手席３２のシートクッション３３の下面の車幅方向両端部にそれぞれ配設された第１及び第２スライド部３６ａ，３６ｂを有する。図１〜図５に示すように、この第１スライド部３６ａは、シートクッション３３の下面の車幅方向外側（車幅方向外方側。フロントドア２１側。図２では左側）の端部に配置され、上側スライダー部３７と下側ガイド部３８とボール部材３９とローラ４０と平行バー４１とリンクバー４２とを有する（図４参照）。第２スライド部３６ｂは、シートクッション３３の下面の車幅方向内側（図２では右側）の端部に配置され、上側スライダー部３７と下側ガイド部３８とボール部材３９とローラ４０とを有する。
【００３０】
以下、第１スライド部３６ａについて説明する。尚、第２スライド部３６ｂも、平行バー４１、リンクバー４２以外に関しては、第１スライド部３６ａとほぼ同様の構成である。上側スライダー部３７は、シートクッション３３の下面に車両前後方向に延びるように固定され、下側ガイド部３８に係合されている。上側スライダー部３７は、横断面略Ｔ字状に形成され（図４参照）、第１及び第２板状部材３７ａ，３７ｂを重ね合わせて構成されている。これら各板状部材３７ａ，３７ｂは、第１側壁部３７ｃと下壁部３７ｄと第２側壁部３７ｅと上壁部３７ｆとを有する。この第１側壁部３７ｃは、シートクッション３３の下面に取り付けられている。そして、上側スライダー部３７は、軸受としてのボール部材３９及びローラ４０により、下側ガイド部３８に対して車両前後方向にスライド可能になっている。
【００３１】
下側ガイド部３８は、フロアパネル１１の上面上にシートマウント４４を介して車両前後方向に延びるように固定されている。下側ガイド部３８は、横断面略Ｕ字状に形成され（図４参照）、下壁部３８ａと第１及び第２側壁部３８ｂ，３８ｃと一対の上壁部３８ｄとを有する。第２側壁部３８ｃには、車両前後方向に延びるスロット３８ｅが形成されている。両上壁部３８ｄは、車両前後方向視で上側（上方）に向かって突出する湾曲状に形成されている。
【００３２】
ボール部材３９は、上側スライダー部３７の両板状部材３７ａ，３７ｂの上壁部３７ｆと下側ガイド部３８の両上壁部３８ｄとの間にそれぞれ配設されている。ローラ４０は、上側スライダー部３７の両板状部材３７ａ，３７ｂの下壁部３７ｄと下側ガイド部３８の下壁部３８ａとの間に、中心軸４０ａが車幅方向に延びるように配設されている。ローラ４０の中心軸４０ａの車幅方向両端部は、下側ガイド部３８の両側壁部３８ｂ，３８ｃの下端部にそれぞれ固定されている。尚、ローラ４０は、上側スライダー部３７と下側ガイド部３８の間における少なくとも車両前後方向両端部にそれぞれ配置する必要がある。
【００３３】
平行バー４１は、下側ガイド部３８のスロット３８ｅに挿通された状態で、上側スライダー部３７の第２板状部材３７ｂの第２側壁部３７ｅの車幅方向内側の面に車幅方向に延びるように取り付けられている。平行バー４１は、通常時は、下側ガイド部３８のスロット３８ｅの前端と後端との間に位置する（図５（ａ）参照）一方、後述のコントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時は、スロット３８ｅの後端に当接する（図５（ｂ）参照）。リンクバー４２は、平行バー４１から車両後側に延びて後述のスライドテンショナ４３（駆動手段）に結合されている。
【００３４】
下側ガイド部３８の第２側壁部３８ｃの車幅方向内側の面には、スライドテンショナ４３が取り付けられている。このスライドテンショナ４３は、下側ガイド部３８のスロット３８ｅよりも車両後側に配設されている。スライドテンショナ４３は、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時に作動（起動）して、シートスライド機構３６を作動（駆動）させる。これにより、リンクバー４２が車両後側に引っ張られ（つまりリングバー４２がスライドテンショナ４３に引き込まれ）、平行バー４１が下側ガイド部３８のスロット３８ｅの後端に当接する（図５（ｂ）参照）。これに伴って、両スライド部３６ａ，３６ｂの上側スライダー部３７が下側ガイド部３８に対して車両後側にスライドし、図６に示すように、助手席３２の位置が車両後側に変更される。具体的には、ヘッドレスト３５の前面の位置が、車両側方視でセンターピラー１３の車両前後方向中央位置から、その中央位置より車両後側に１０ｃｍの位置までの範囲内に変更される。そのため、助手席３２に着座した乗員Ｐの頭部（つまり助手席３２ヘッドレスト３５の直前の部分）がセンターピラー１３の近傍の所定の位置に移動する。その結果、乗員Ｐの頭部のほとんどが車両側方視でセンターピラー１３に隠れる。これと同時に、乗員Ｐの上半身（詳細には胸部（胸囲部））の車幅方向外側の端面（胸部の車幅方向外側の側面。脇腹の上側の面）が折畳み状態の押圧用エアバッグ５４ａ（つまり作動前の押圧用エアバッグユニット５４）に対向（対面）する位置になる。尚、運転席の第１スライド部３６ａには、平行バー４１、リンクバー４２及びスライドテンショナ４３が配設されていない。すなわち、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時には、運転席の位置を変更しない。これは、運転席の位置が変更されると、運転手の運転操作が阻害されてしまうからである。ここまで、第１スライド部３６ａについて説明した。尚、詳細な説明は省略するが、シートスライド機構３６は、乗員Ｐのマニュアル操作で動かすこともできる。
【００３５】
上記角度変更機構６２は、シートバック３４をシートクッション３３に対して車両前方又は後方へ倒伏させて、シートバック３４の上下方向に対する後傾角度θを変更させるものである。
【００３６】
上記シートマウント４４は、助手席３２をフロアパネル１１の上面上に支持するものである。シートマウント４４は、両スライド部３６ａ，３６ｂの下側ガイド部３８の下壁部３８ａの下面における車両前後方向両端部にそれぞれ取り付けられ、軸部材４４ａと底板部４４ｂとを有する。この軸部材４４ａは、底板部４４ｂに略上下方向に延びるように取り付けられている。底板部４４ｂは、フロアパネル１１の上面上に固定されている。尚、第２スライド部３６ｂの両シートマウント４４は、助手席３２の車幅方向内側の部分（詳細には端部）の下側に位置し、助手席３２の車幅方向内側の部分、及び助手席３２に着座した乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分（臀部の車幅方向内側の部分を含む。図２では右側の部分）を支持している。ここまで、助手席３２について説明した。
【００３７】
以下、図１〜図３及び図６〜図８を参照しながら、車両用乗員保護装置５０について説明する。尚、下記では、主に助手席３２に係るものに着目して説明するが、他のシート、特に運転席に関するものは、助手席３２についてのものとほぼ同様の構成である。
【００３８】
図８に示すように、車両用乗員保護装置５０は、シートクッションエアバッグユニット５１（変更手段）とカーテンエアバッグユニット５２とサイドエアバッグユニット５３と押圧用エアバッグユニット５４と３点式のシートベルト装置５５と上述のスライドテンショナ４３と上述の角度変更機構６２とセンサとコントローラ９０（判定手段）とを備えている。
【００３９】
図１〜図３、図６及び図７に示すように、シートクッションエアバッグユニット５１は、各シートに設けられている。言い換えると、シートクッションエアバッグユニット５１は、シートスライド機構３６の上側スライダー部３７よりも上側に配設されている。シートクッションエアバッグユニット５１は、シートクッションエアバッグ５１ａとガス放出管５１ｂとガス放出弁５１ｃとガス供給管５１ｄとガス供給弁５１ｅとガスボンベ５１ｆとを有する。このシートクッションエアバッグ５１ａは、シートクッション３３の後部における車幅方向内側の部分の内部に収容され、シートに着座した乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分（図２では右側の部分）を支持している。すなわち、シートクッションエアバッグ５１ａは、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分の下側（詳細には直下）に位置している。シートクッションエアバッグ５１ａは、通常時は、その内部にガスが充満した膨張状態である（図１〜図３参照）。このように、通常時には、シートクッションエアバッグ５１ａが膨張状態であるので、シートクッション３３の上面の後部の車幅方向内側及び外側の部分がほぼ同じ高さ位置になる。一方、シートクッションエアバッグ５１ａは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時は、その内部からガスが抜けて、その上下方向の長さが膨張状態よりも短い（つまりその最高点の上下方向の高さ位置が膨張状態よりも低い）収縮状態になる（図６及び図７参照）。このように、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時には、シートクッションエアバッグ５１ａが膨張状態から収縮状態に変形するので、乗員Ｐの重さにより、シートクッション３３の上面の後部における車幅方向内側の部分がその車幅方向外側の部分よりも下側（下方）に変位する。これに伴って、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分がその車幅方向外側の部分（図７では左側の部分）よりも下側に変位する。その結果、乗員Ｐの上半身が車両１の車幅方向中心側（車幅方向内側。図１参照）に傾き、乗員Ｐの上半身、ひいては、乗員Ｐの頭部が車両１の車幅方向中心側に移動する。また、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分がその車幅方向外側の部分よりも下側に変位して、乗員Ｐの上半身が車両１の車幅方向中心側に傾くので、乗員Ｐの頭部が下側に変位する。
【００４０】
ガス放出管５１ｂは、シートクッションエアバッグ５１内のガスをその外部へ放出（排出）するためのものである。ガス放出管５１ｂは、一端がシートクッションエアバッグ５１内に開口し、他端がシートクッションエアバッグ５１外に開口している。ガス放出弁５１ｃは、ガス放出管５１ｂ内に配設されている。ガス放出弁５１ｃは、通常時は、閉状態である。一方、ガス放出弁５１ｃは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時に作動して、開状態になる。このように、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時には、開状態のガス放出弁５１ｃにより、シートクッションエアバッグ５１ａ内のガスをガス放出管５１ｂを介してその外部へ放出して、シートクッションエアバッグ５１ａを膨張状態から収縮状態にする。また、ガス放出弁５１ｃは、開状態になった後、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知（検出）されず、そのまま所定時間（例えば５秒）経過した時に再び作動して、閉状態になる。尚、シートクッションエアバッグユニット５１は、シートクッションエアバッグ５１ａが３秒以内、好ましくは１．６秒以内の短時間（所定時間）で膨張状態から収縮状態になるように設定されている。本実施形態では、シートクッションエアバッグユニット５１は、シートクッションバッグ５１ａの上記変形が１秒で完了するように調整されている。
【００４１】
ガス供給管５１ｄは、ガスボンベ５１ｆ内のガスをシートクッションエアバッグ５１内に供給するためのものである。ガス供給管５１ｄは、一端がシートクッションエアバッグ５１内に開口し、他端がガスボンベ５１ｆにつながっている。ガス供給弁５１ｅは、ガス供給管５１ｄ内に配設されている。ガス供給弁５１ｅは、通常時は、閉状態である。一方、ガス供給弁５１ｅは、ガス放出弁５１ｃが開状態になった後（つまりコントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された後）、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知されず、そのまま所定時間（例えば５秒）経過した時に作動して、設定時間だけ開状態になった後、閉状態に戻る。これにより、ガスボンベ５１ｆ内のガスがガス供給管５１ｄを介してシートクッションエアバッグ５１ａ内に供給されて、シートクッションエアバッグ５１ａが収縮状態から膨張状態に戻る。ガスボンベ５１ｆは、シートクッションエアバッグ５１ａに供給されるガスを入れておく容器である。
【００４２】
図３、図６及び図７に示すように、上記カーテンエアバッグユニット５２は、各フロントピラー１２からルーフ１４の車幅方向各端部に亘って配設され、カーテンエアバッグ５２ａとインフレータ（図示せず）とを有する。このカーテンエアバッグ５２ａは、通常時は、折り畳まれた状態でカーテンエアバッグユニット５２内に格納されている。一方、カーテンエアバッグ５２ａは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知された時に作動して、フロントドア２１及びリアドア２２のウィンドウガラス２６（つまりサイドウィンドウ。または、ドア２１，２２の上部）の内面を覆うように展開する（図６及び図７参照）。助手席３２側のカーテンエアバッグ５２ａは、センターピラー１３の上部の近傍のみを覆うように略円柱状に膨張展開する複数（本実施形態では５個）の膨張部５２ｂを有する。ここで、本実施形態において、膨張部５２ｂとは、カーテンエアバッグ５２ａのうち、展開時に厚さ（車幅方向長さ）が５ｃｍ以上になる部分を言い、本実施形態では、膨張部５２ｂは、展開時に厚さが１５ｃｍになるようになっている。また、これら膨張部５２ｂは、膨張展開時は、センターピラー１３の前縁部より車両前側に４０ｃｍの位置から、センターピラー１３の後縁部より車両後側に４０ｃｍの位置までの範囲内を覆うように膨張展開するのが好ましく、本実施形態では、センターピラー１３の前縁部より車両前側に４０ｃｍの位置から、センターピラー１３の後縁部より車両後側に２０ｃｍの位置までの範囲を覆うように膨張展開する。尚、本実施形態では、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時には、上述の如く、助手席３２の乗員Ｐの頭部が車両１の車幅方向中心側に移動するので、助手席３２の乗員Ｐの上半身が車幅方向に関してセンターピラー１３から遠ざかる。そのため、膨張展開状態の膨張部５２ｂの厚さを大きくできる。また、運転席側のカーテンエアバッグ５２ａも膨張部５２ｂを有するが、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時には、上述の如く、運転席の位置を変更しないので、運転手を確実に保護する観点から、運転席側のカーテンエアバッグ５２ａの膨張部５２ｂは、膨張展開時は、助手席３２側のカーテンエアバッグ５２ａの膨張部５２ａよりも広い範囲を覆うように膨張展開するのが好ましい。上記インフレータは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知された時に作動して、カーテンエアバッグ５２ａを膨張展開させる。
【００４３】
図２、図３、図６及び図７に示すように、上記サイドエアバッグユニット５３は、各シートのシートバック３４の車幅方向外側の端部の内部に配設され、サイドエアバッグ５３ａとインフレータ（図示せず）とを有する。このサイドエアバッグ５３ａは、通常時は、折り畳まれた状態でサイドエアバッグユニット５３内に収容されている。一方、サイドエアバッグ５３ａは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知された時に作動して、乗員Ｐとドア２１，２２との間にその乗員Ｐの上半身（上体）の車幅方向外側（ドア側）の端部を覆うように膨張展開する（図６及び図７参照）。インフレータは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知された時に作動して、サイドエアバッグ５３ａを膨張展開させる。
【００４４】
図２、図３、図６及び図７に示すように、上記押圧用エアバッグユニット５４は、各ドア２１，２２のインナパネル２４の車幅方向内側の面の後部（助手席３２のフロントドア２１では後端部）に配設され、乗員Ｐの胸部の車幅方向外側の端面とほぼ同じ高さ位置に配置されている。押圧用エアバッグユニット５４は、押圧用エアバッグ５４ａ（押圧手段）とインフレータ（図示せず）とを有する。この押圧用エアバッグ５４ａは、通常時は、折り畳まれた状態で押圧用エアバッグユニット５４内に収納されている。一方、押圧用エアバッグ５４ａは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知された時（つまりサイドエアバッグ５３ａの作動と同時に）に作動して、車幅方向内側に向かって膨張展開して、膨張展開中の又は膨張展開したサイドエアバッグ５３ａを車幅方向内側に向かって押圧する（図６及び図７参照）。このように、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の検知時には、押圧用エアバッグ５４ａがサイドエアバッグ５３ａを車幅方向内側に向かって押圧するので、押圧用エアバッグ５４ａにより、サイドエアバッグ５３ａを介して、乗員Ｐの胸部の車幅方向外側の端面が車幅方向内側に向かって押される。その結果、上述の、シートクッションエアバッグユニット５１による乗員Ｐの頭部の車両１の車幅方向中心側への移動が促進される。インフレータは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知された時に作動して、押圧用エアバッグ５４ａを膨張展開させる。
【００４５】
図１、図２及び図７に示すように、上記シートベルト装置５５は、各シートに設けられ、シートベルト（ウェビング）５６とリトラクタ（図示せず）とショルダーアンカ５８とタング５９とバックル部６０とを有する。このシートベルト５６は、シートに着座した乗員Ｐをそのシートに拘束するためのものである。シートベルト５６は、ショルダーアンカ５８及びタング５９に挿通された状態で、一端がリトラクタに巻き付けられ、他端がシートクッション３３の車幅方向外側の端部に取り付けられている。シートベルト５６は、ショルダーベルト部５６ａとラップベルト部５６ｂとを有する。このショルダーベルト部５６ａは、乗員Ｐの上半身をシートバック３４（下側）に拘束するためのものである。ラップベルト部５６ｂは、乗員Ｐの下半身（詳細には腰部）をシートクッション３３（車両後側）に拘束するためのものである。
【００４６】
リトラクタは、センターピラー１３の下部に取り付けられ、ショルダープリテンショナを有する。このショルダープリテンショナは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時に（つまりガス放出弁５１ｃの開作動に応じて）作動する。これにより、リトラクタがショルダーベルト部５６ａを巻き取って、シートベルト５６に張力が付与される。その結果、乗員Ｐの上半身がショルダーベルト部５６ａによりシートバック３４に拘束される。
【００４７】
ショルダーアンカ５８は、センターピラー１３の上部に取り付けられている。タング５９は、バックル部６０のバックル６０ａに差し込むようになっている。このタング５９がバックル６０ａに係合されることで、乗員Ｐは、シートベルト５６でシートに拘束されるようになっている。
【００４８】
バックル部６０は、シートクッション３３の車幅方向内側の端部に取り付けられている。すなわち、シートベルト装置５５における車幅方向内側の端部（車両１の車幅方向中心側に位置する端部）は、シートの車幅方向内側の端部に固定されている。バックル６０部は、バックル６０ａとラッププリテンショナ６０ｂとを有する。このバックル６０ａは、ラッププリテンショナ６０ｂに結合されている。ラッププリテンショナ６０ｂは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時に（つまりガス放出弁５１ｃの開作動に応じて）作動して、バックル６０ａ（つまりラップベルト部５６ｂの車幅方向内側の端部）を下側に引っ張る。これにより、シートベルト５６に張力が付与され、乗員Ｐの下半身がラップベルト部５６ｂによりシートクッション３３に拘束される。このように、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時には、バックル６０ａが下側に引っ張られるので、乗員Ｐの下半身が下側に引っ張られる。その結果、上述の、シートクッションエアバッグユニット５１による乗員Ｐの頭部の車両１の車幅方向中心側への移動が促進される。
【００４９】
図８に示すように、センサは、レーダ７１とロール角センサ７２とロール角速度サンサ７３と車速センサ７４と舵角センサ７５と横Ｇセンサ７６と側突センサ７７とシート位置センサ７８と後傾角度センサ７９とを有する。レーダ７１は、車両１とその側方の物体との距離を検出する。ロール角センサ７２は、ロール角（横転角）を検出する。ロール角速度サンサ７３は、ロール角速度を検出する。車速センサ７４は、車両１の速度を検出する。舵角センサ７５は、ステアリングホイールの操舵角を検出する。横Ｇセンサ７６は、車両１に作用する横方向（車幅方向）の加速度を検出する。側突センサ７７は、センターピラー１３の下部に設けられ、車両１の側突による衝撃値を検出する。シート位置センサ７８は、各シートの車両前後方向に関する位置を検出する。後傾角度センサ７９は、各シートのシートバック３４の上下方向に対する後傾角度θを検出する。
【００５０】
コントローラ９０は、各センサ７１〜７９の検出データに基づき、車両１の側突及び横転を予知及び検知し、車両１の側突又は横転を予知及び検知した時は、上述の如く、シートクッションエアバッグユニット５１等を作動制御する。尚、コントローラ９０による車両１の横転の予知時には、車両１は、片輪走行（つまり、左右一方の車輪が地面に接地していない走行）している場合も両輪走行している場合もある。
【００５１】
−コントローラによる車両用乗員保護装置の制御−
以下、図９のフローチャートを参照しながら、コントローラ９０による車両用乗員保護装置５０の制御について説明する。
【００５２】
ステップＳ１では、各センサ７１〜７９から検出データが入力される。ステップＳ２では、入力されたこれら各センサ７１〜７９の検出データに基づき、車両１の側突を予知したか否かを判定する。具体的には、今から１〜３秒後、好ましくは１〜２秒後に、車両１が側突されそうか否かを判定する。この場合、例えば、レーダ７１や車両１の側方の障害物を検出するカメラにより、車両１の側方の障害物の有無と、車両１とその障害物との距離と、その距離の変化度合を検出し、障害物の存在が検出されかつ距離が所定値以下又は車両１に近付く方向に関する距離の変化度合が所定値以上の場合、車両１の側突を予知したと判定する。
【００５３】
ステップＳ２の判定結果がＹＥＳの場合はステップＳ３に進み、シートのスライドテンショナ４３、シートクッションエアバッグユニット５１のガス放出弁５１ｃ、及びシートベルト装置５５のラッププリテンショナ６０ｂを同時に作動させる。そして、スライドテンショナ４３の作動により、シートの位置が変更され、乗員Ｐの頭部がピラー１３の近傍の所定の位置に移動する（図６参照）。また、ガス放出弁５１ｃの作動により、シートクッションエアバッグ５１ａが膨張状態から収縮状態になり、乗員Ｐの頭部が車両１の車幅方向中心側に移動する（図７参照）。さらに、ラッププリテンショナ６０ｂの作動により、乗員Ｐの下半身がラップベルト部５６ｂによりシートクッション３３側に拘束され、上述の、乗員Ｐの頭部の車両１の車幅方向中心側への移動が促進される。
【００５４】
ステップＳ４では、シートベルト装置５５のショルダープリテンショナを作動させる。これにより、乗員Ｐの上半身がショルダーベルト部５６ａによりシートバック３４側に拘束される。尚、ステップＳ３とステップＳ４との間にはタイムラグがある。すなわち、乗員Ｐの下半身のシートクッション３３への拘束タイミングが乗員Ｐの上半身のシートバック３４への拘束タイミングよりも早く設定されている。
【００５５】
ステップＳ２の判定結果がＮＯである場合はステップＳ５に進み、各センサ７１〜７９の検出データに基づき、車両１の横転を予知したか否か（つまり車両１が横転しそうか否か）を判定する。具体的には、ロール角度が第１角度以上でかつロール角速度が第１速度以上、車速が所定値以上でかつ操舵角及び操舵角の変化量の少なくとも一方が所定値以上、又は横Ｇが所定値以上の場合、車両１の横転を予知したと判定する。尚、車速と操舵角と操舵角の変化量とに基づき、旋回による車両１の横転を予知したか否かを判定しても良い。
【００５６】
ステップＳ５の判定結果がＹＥＳの場合はステップＳ３に進み、ＮＯの場合はステップＳ１に戻る。
【００５７】
ステップＳ６では、各センサ７１〜７９の検出データに基づき、車両１の側突又は横転を検知したか否か（つまり車両１の側突を検出したか否か、又は車両１の横転が確実であるか否か）を判定する。具体的には、衝突加速度が所定値以上（つまり衝撃値が所定値以上）の場合、車両１の側突を検知したと判定する。また、ロール角度が第２角度以上でかつロール角速度が第２速度以上の場合、車両１の横転を検知したと判定する。尚、これら第２角度及び第２速度は、上記第１角度及び第２速度よりもそれぞれ大きい。
【００５８】
ステップＳ６の判定結果がＹＥＳの場合はステップＳ７に進み、カーテンエアバッグユニット５２、サイドエアバッグユニット５３及び押圧用エアバッグユニット５４のインフレータを同時に作動させる。すなわち、シートクッションエアバッグユニット５１の作動（収縮動作開始）後に、カーテンエアバッグ５２ａ、サイドエアバッグ５３ａ及び押圧用エアバッグ５４ａを同時に作動（膨張動作開始）させる。これにより、カーテンエアバッグ５２ａ、サイドエアバッグ５３ａ及び押圧用エアバッグ５４ａが膨張展開する。そして、この押圧用エアバッグ５４ａにより、サイドエアバッグ５３ａを介して、乗員Ｐの胸部の車幅方向外側の端面が車幅方向内側に向かって押圧され、乗員Ｐの頭部の車両１の車幅方向中心側への移動が促進される（図７参照）。その後、エンドに進む。
【００５９】
ステップＳ６の判定結果がＮＯの場合はステップＳ８に進み、車両１の側突又は横転が検知されないまま所定時間経過したか否か（つまり車両１の側突及び横転が回避されたか否か）を判定する。
【００６０】
ステップＳ８の判定結果がＹＥＳの場合はステップＳ９に進み、シートクッションエアバッグユニット５１のガス放出弁５１ｃ及びガス供給弁５１ｅを同時に作動させる。これにより、シートクッションエアバッグ５１ａが収縮状態から膨張状態に戻り、乗員Ｐが元の位置に戻る。その後、スタートに戻る。一方、ステップＳ８の判定結果がＮＯの場合はステップＳ６に戻る。
【００６１】
−効果−
以上により、本実施形態によれば、シートクッションエアバッグユニット５１の収縮動作中又は該収縮動作後に、押圧用エアバッグ５４ａにより、乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧するので、シートクッションエアバッグユニット５１による乗員Ｐの頭部の車両１の車幅方向中心側への移動が促進される。そのため、比較的短時間で、乗員Ｐの頭部を車両１の車幅方向中心側に移動させることができる。したがって、乗員Ｐの頭部がドア２１のウィンドウガラス２６やピラー１３等のトリムやカーテンエアバッグ５２ａに強く接触することを抑制できる。
【００６２】
また、押圧用エアバッグ５４ａにより、比較的硬い、乗員Ｐの胸部の車幅方向外側の端部を押圧するので、シートクッションエアバッグユニット５１による乗員Ｐの頭部の車両１の車幅方向中心側への移動が一層促進される。
【００６３】
また、押圧用エアバッグ５４ａは、シートクッションエアバッグユニット５１の作動（収縮動作開始）後に作動（膨張動作開始）するので、乗員Ｐに無理な姿勢をとらせることなく、押圧用エアバッグ５４ａにより、乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって確実に押圧できる。
【００６４】
また、本発明の押圧手段がエアバッグ５４ａで構成されているので、押圧手段を簡単に構成できる。
【００６５】
ところで、一般的に、エアバッグを一旦膨張展開させると、何ら手段を講じなければ、それを元の状態に戻すことは困難である。したがって、車両１の側突又は横転が回避された時には、エアバッグを膨張展開させないでおきたい。
【００６６】
ここで、本実施形態によれば、押圧用エアバッグ５４ａは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された後であって車両１の側突又は横転が検知された時に膨張展開する。すなわち、押圧用エアバッグ５４ａは、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が検知されなかった時には膨張展開しない。そのため、車両１の側突又は横転が回避された時には、押圧用エアバッグ５４ａを膨張展開させずに済む。
【００６７】
ところで、一般的に、サイドエアバッグ５３ａは、膨張展開すると、比較的大きくなる。
【００６８】
ここで、本実施形態によれば、押圧用エアバッグ５４ａは、膨張展開中の又は膨張展開したサイドエアバッグ５３ａを車幅方向内側に向かって押圧する。このように、比較的大きい膨張展開中又は膨張展開状態のサイドエアバッグ５３ａを介することで、押圧用エアバッグ５４ａにより、比較的広範囲を車幅方向内側に向かって押圧可能になる。よって、乗員Ｐの着座位置又は着座姿勢に拘わらず、押圧用エアバッグ５４ａにより、乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって確実に押圧できる。したがって、乗員Ｐの頭部を車両１の車幅方向中心側に確実に移動させることができる。
【００６９】
また、押圧用エアバッグ５４ａにより、比較的大きい膨張展開中の又は膨張展開状態のサイドエアバッグ５３ａを介して、乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧するので、膨張展開状態の押圧用エアバッグ５４ａの車両前後方向及び上下方向の長さを短くできる。
【００７０】
また、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時には、スライドテンショナ４３により、シートスライド機構３６を作動させて、シートを、乗員Ｐの車幅方向外側の端部が押圧用エアバッグ５４ａに対向する位置になるように移動させるので、シートの位置に拘わらず、押圧用エアバッグ５４ａにより、乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって確実に押圧できる。したがって、乗員Ｐの頭部を車両１の車幅方向中心側に確実に移動させることができる。
【００７１】
また、コントローラ９０により車両１の側突又は横転が予知された時には、シートクッションエアバッグユニット５１により、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させる。このとき、シートクッションエアバッグユニット５１の収縮動作中及び該収縮動作後を通じて、乗員Ｐの胸部の車幅方向外側の端部の高さ位置はほとんど変わらない。そのため、押圧用エアバッグ５４ａにより、乗員Ｐの胸部の車幅方向外側の端部を確実に押圧できる。
【００７２】
（その他の実施形態）
上記実施形態では、コントローラ９０は、車両１の側突及び横転を予知及び検知するものであるが、車両１の側突又は横転を予知又は検知するものであっても良い。
【００７３】
また、上記実施形態では、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させているが、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の検知時に変位させても良い。但し、乗員Ｐを確実に保護する観点から、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に変位させるのが望ましい。
【００７４】
また、上記実施形態では、シートベルト装置５５のリトラクタはピラー１３の下部に取り付けられているが、シートバック３４の内部に収容されても良い。
【００７５】
また、上記実施形態では、バックル部６０は、シートのシートクッション３３の車幅方向内側の端部に取り付けられているが、フロアパネル１１の上面の車幅方向中央部に取り付けられていても良い。この場合、シートの位置の変更後に、ラッププリテンショナ６０ｂ及びショルダープリテンショナを作動させても良い。但し、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の検知時には、シートの位置の変更中であっても、ラッププリテンショナ６０ｂ及びショルダープリテンショナを作動させるのが望ましい
また、上記実施形態では、ラッププリテンショナ６０ｂを作動させた後に、ショルダープリテンショナを作動させているが、シートクッションエアバッグユニット５１による乗員Ｐの頭部の車両１の車幅方向中心側への移動の促進の観点からは、ラッププリテンショナ６０ｂのみを作動させても良い。
【００７６】
また、上記実施形態では、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に、ラップベルト部５６ｂの車幅方向内側の端部をラッププリテンショナ６０ｂにより下側に引っ張っているが、ラップベルト部５６ｂの車幅方向外側の端部を下側に引っ張っても良い。但し、乗員Ｐの頭部を車両１の車幅方向中心側に確実に移動させる観点から、ラップベルト部５６ｂの車幅方向内側の端部を引っ張るのが望ましい。
【００７７】
また、上記実施形態では、第１スライド部３６ａにスライドテンショナ４３が配設されているが、第２スライド部３６ｂに、又は両方に配設されても良い。
【００７８】
また、上記実施形態では、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に、スライドテンショナ４３を作動させて、平行バー４１を下側ガイド部３８のスロット３８ｅの後端に当接させることで、乗員Ｐの頭部をピラー１３の近傍の所定の位置に移動させているが、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に、スライドテンショナ４３を作動させて、シート位置センサ７８及び後傾角度センサ７９の検出データに基づき、乗員Ｐの頭部をピラー１３の近傍の所定の位置に移動させても良い。
【００７９】
また、上記実施形態では、サイドエアバッグユニット５３及び押圧用エアバッグユニット５４のインフレータを同時に作動させている（つまり、サイドエアバッグ５３ａ及び押圧用エアバッグ５４ａを同時に作動させている）が、サイドエアバッグユニット５３のインフレータの作動直後（つまり、サイドエアバッグ５３ａの作動直後。例えば、サイドエアバッグユニット５３のインフレータの作動から数ｍｓ後）に、押圧用エアバッグユニット５４のインフレータを作動させても良い。
【００８０】
また、上記実施形態では、本発明の変更手段としてシートクッションエアバッグユニット５１が設けられているが、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に、乗員Ｐの位置又は姿勢を変更させて、乗員Ｐの頭部を車両１の車幅方向中心側に移動させることができる限り、変更手段は如何なるものであっても良い。例えば、乗員Ｐ又はシートを傾けたり、シートを車幅方向にスライドさせて、乗員Ｐの頭部を車両１の車幅方向中心側に移動させるものであっても良い。また、乗員Ｐの上半身を車両１の車幅方向中心側に移動させるものであったり、シートクッションエアバッグユニット５１以外の、乗員Ｐの臀部の車幅方向内側の部分を車幅方向外側の部分よりも下側に変位させるもの（例えば、シートクッション３３の車幅方向内側の部分の内部に収容された、変位可能な支持部材や、シートクッション３３の車幅方向内側の部分の下側に位置する、屈曲可能なシートマウント４４等）であったり、乗員Ｐの臀部の車幅方向外側の部分を車幅方向内側の部分よりも上側に変位させるもの（例えば、シートクッション３３の車幅方向外側の部分に内蔵された、膨張可能なエアバッグ等）であっても良い。
【００８１】
また、上記実施形態では、本発明の押圧手段として押圧用エアバッグ５４ａが設けられているが、シートクッションエアバッグユニット５１の収縮動作中又は該収縮動作後に、乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧することができる限り、押圧手段は如何なるものであっても良い。
【００８２】
また、上記実施形態では、押圧用エアバッグ５４ａはサイドドア２１に設けられているが、ピラー１３又は側壁部に設けられても良い。但し、いずれの場合も、乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって確実に押圧する観点から、押圧用エアバッグ５４ａは、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の検知時には、乗員Ｐの胸部の車幅方向外側の端部に対向する位置にあるのが望ましい。
【００８３】
また、上記実施形態では、押圧用エアバッグ５４ａにより、サイドエアバッグ５３ａを介して、乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧しているが、サイドエアバッグ５３ａを介さず、押圧用エアバッグ５４ａのみにより、直接乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧しても良い。この場合、乗員Ｐの着座位置又は着座姿勢に拘わらず、乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって確実に押圧する観点から、膨張展開状態の押圧用エアバッグ５４ａの車両前後方向の長さが比較的長い、例えば、膨張展開状態の押圧用エアバッグ５４ａの車両前後方向の長さが上下方向の長さよりも長いのが望ましい。
【００８４】
また、上記実施形態では、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の検知時に、サイドエアバッグ５３ａを作動させているが、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に作動させても良い。但し、この場合、押圧用エアバッグ５４ａにより、サイドエアバッグ５３ａを介して、乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって押圧するためには、押圧用エアバッグ５４ａも、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に（つまり、サイドエアバッグ５３ａの作動と同時に、又はサイドエアバッグ５３ａの作動直後に）作動させるのが望ましい。
【００８５】
また、上記実施形態では、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に、シートの位置を変更させているが、変更させなくても良い。この場合、シートの位置に拘わらず、乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって確実に押圧する観点から、膨張展開状態の押圧用エアバッグ５４ａの車両前後方向の長さが比較的長い、例えば、膨張展開状態の押圧用エアバッグ５４ａの車両前後方向の長さが上下方向の長さよりも長いのが望ましい。
【００８６】
また、上記実施形態では、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に、シートの位置を変更させているが、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の検知時に変更させても良い。但し、いずれの場合も、乗員Ｐの車幅方向外側の端部を車幅方向内側に向かって確実に押圧する観点から、押圧用エアバッグ５４ａの作動前（膨張開始前）に、シートの位置を変更させて、乗員Ｐの胸部の車幅方向外側の端部を折畳み状態の押圧用エアバッグ５４ａに対向する位置に移動させるのが望ましい。
【００８７】
また、上記実施形態では、本発明のシートスライド機構として上述のようなものが設けられているが、シートを車両前後方向に移動可能な限り、シートスライド機構は如何なるものであっても良い。
【００８８】
また、上記実施形態では、本発明の駆動手段としてスライドテンショナ４３が設けられているが、コントローラ９０による車両１の側突又は横転の予知時に、シートスライド機構３６を作動させて、シートを、乗員Ｐの車幅方向外側の端部が押圧用エアバッグ５４ａに対向する位置になるように移動させることができる限り、駆動手段は如何なるものであっても良い。
【００８９】
本発明は、実施形態に限定されず、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができる。
【００９０】
このように、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には何ら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
以上説明したように、本発明は、車両の側突又は横転を予知又は検知する判定手段と、該判定手段により該車両の側突又は横転が予知又は検知された時に、上記車両のシートに着座した乗員の位置又は姿勢を変更させて、上記乗員の頭部を上記車両の車幅方向中心側に移動させる変更手段とを備えた車両用乗員保護装置等について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用乗員保護装置搭載された車両の助手席付近の通常時の状態を示す斜視図である。
【図２】助手席付近の通常時の状態を示す正面図である。
【図３】助手席付近の通常時の状態を示す側面図である。
【図４】第１スライド部の正面図である。
【図５】第１スライド部の概略側面図であり、（ａ）は通常時の状態を示す図であり、（ｂ）は車両の側突又は横転の予知時の状態を示す図である。
【図６】助手席付近の、車両の側突又は横転の検知時の状態を示す側面図である。
【図７】助手席付近の、車両の側突又は横転の検知時の状態を示す正面図である。
【図８】車両用乗員保護装置の概略構成図である。
【図９】コントローラによる車両用乗員保護装置の制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９３】
１      車両
２１    フロントドア（サイドドア）
３２    助手席
３３    シートクッション
３４    シートバック
３６    シートスライド機構
４３    スライドテンショナ（駆動手段）
４４    シートマウント
５０    車両用乗員保護装置
５１    シートクッションエアバッグユニット（変更手段）
５１ａ  シートクッションエアバッグ
５１ｂ  ガス放出管
５１ｃ  ガス放出弁
５２    カーテンエアバッグユニット
５２ａ  カーテンエアバッグ
５２ｂ  膨張部
５３    サイドエアバッグユニット
５３ａ  サイドエアバッグ
５４    押圧用エアバッグユニット
５４ａ  押圧用エアバッグ（押圧手段）
５５    シートベルト装置
５６    シートベルト
６０ｂ  ラッププリテンショナ
９０    コントローラ（判定手段）
Ｐ      乗員
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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