(57)【要約】【課題】  頻繁に冷凍機の増台・減台が繰り返されないことを前提として、空調負荷になるべく追従して冷凍機の運転台数を必要最低限の台数に設定し、省エネルギー化を図る。【解決手段】  冷凍機を全停止〜１台、１台〜２台、２台〜３台に増台若しくは減台する基準値としての所定のパラメータ値に関連付けて増台設定値と、該増台設定値よりも所定のオフセット量だけ低い値の減台設定値と、各々の増台設定値と減台設定値との中間に早期減台設定値が設定される。運転が開始されると、パラメータ値が増台設定値以上になれば順次冷凍機の運転台数が増台される。一方、冷凍機の運転台数の減台は、パラメータ値が前記減台設定値を下回る場合だけでなく、早期減台設定値を下回り且つ所定時間経過した場合においても実行される。これにより、頻繁に冷凍機の増台・減台が繰り返されることを抑止しつつ、冷凍機の運転台数を負荷状況に応じて減台させることが可能となる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の冷凍機を備える空調設備において、前記複数の冷凍機の運転台数を空調負荷に応じて増減させる空調設備の制御方法であって、
空調負荷に関連する所定のパラメータについての第１の値を冷凍機の運転台数を増台させる増台設定値とし、前記第１の値よりも小さい第２の値を冷凍機の運転台数を減台させる減台設定値とし、前記第１の値と第２の値との間の第３の値を冷凍機の運転台数を早期に減台させる早期減台設定値としてそれぞれ定め、
前記空調負荷に関連する所定のパラメータの値が前記増台設定値を超過して冷凍機の運転台数を増台させた後、前記減台設定値に至る前に、前記早期減台設定値を下回る状態が所定時間継続したことが検知された場合に、前記減台設定値への到達を待たずに冷凍機の運転台数を減台させることを特徴とする空調設備の制御方法。
【請求項２】
空調負荷に関連する所定のパラメータの値の変化傾向を予測する変化傾向予測手段を設け、
前記早期減台設定値を下回る状態が所定時間継続した場合において、前記変化傾向予測手段により前記所定時間におけるパラメータの値の変化傾向を求め、
前記変化傾向が所定のプラス傾向を示している場合を除き、冷凍機の運転台数を減台させることを特徴とする請求項１記載の空調設備の制御方法。
【請求項３】
空調用冷凍機の運転台数を、空調負荷に関連する所定のパラメータに応じて増減させる制御を行う冷凍機運転台数制御装置であって、
前記空調負荷に関連する所定のパラメータの検出値を取得する検出値取得手段と、冷凍機の運転台数を増減させる設定値を記憶する記憶手段と、前記検出値と前記設定値とを照合して冷凍機の運転台数の増減を判定する判定手段とを備え、
前記記憶手段は、前記パラメータについての第１の値を冷凍機の運転台数を増台させる増台設定値として記憶する増台設定値記憶部と、前記第１の値よりも小さい第２の値を冷凍機の運転台数を減台させる減台設定値として記憶する減台設定値記憶部と、前記第１の値と第２の値との間の第３の値を冷凍機の運転台数を早期に減台させる早期減台設定値として記憶する早期減台設定値記憶部とを備え、
前記判定手段は、前記パラメータの検出値が前記増台設定値を超過して冷凍機の運転台数を増台させた後、前記減台設定値に至る前に、前記早期減台設定値を下回る状態が所定時間継続したことが検知された場合に、前記減台設定値への到達を待たずに冷凍機の運転台数を減台させる早期減台判定を行うことが可能とされていることを特徴とする冷凍機運転台数制御装置。
【請求項４】
前記パラメータの検出値の変化傾向を予測する変化傾向予測手段を設け、
前記判定手段は、前記早期減台設定値を下回る状態が所定時間継続した場合において、前記変化傾向予測手段から前記所定時間におけるパラメータの値の変化傾向に関する予測データを取得し、前記変化傾向に関する予測データが所定のプラス傾向を示している場合を除き、冷凍機の運転台数を減台させる早期減台判定を行うことが可能とされていることを特徴とする請求項３記載の冷凍機運転台数制御装置。
【請求項５】
複数の冷凍機と、これら冷凍機と空調負荷との間で冷媒を循環させる循環路と、空調負荷に関連する所定のパラメータを検出するパラメータ検出手段と、冷凍機の運転台数を前記パラメータ検出手段による検出値に応じて増減させる制御装置とを具備する空調設備であって、
前記制御装置は、前記パラメータ検出手段による検出値を取得する検出値取得手段と、冷凍機の運転台数を増減させる設定値を記憶する記憶手段と、前記検出値と前記設定値とを照合して冷凍機の運転台数の増減を判定する判定手段とを備え、
前記記憶手段は、前記パラメータ検出手段により検出されるパラメータについての第１の値を冷凍機の運転台数を増台させる増台設定値として記憶する増台設定値記憶部と、前記第１の値よりも小さい第２の値を冷凍機の運転台数を減台させる減台設定値として記憶する減台設定値記憶部と、前記第１の値と第２の値との間の第３の値を冷凍機の運転台数を早期に減台させる早期減台設定値として記憶する早期減台設定値記憶部とを備え、
前記判定手段は、前記パラメータ検出手段による検出値が前記増台設定値を超過して冷凍機の運転台数を増台させた後、前記減台設定値に至る前に、前記早期減台設定値を下回る状態が所定時間継続したことが検知された場合に、前記減台設定値への到達を待たずに冷凍機の運転台数を減台させる早期減台判定を行うことが可能とされていることを特徴とする空調設備。
【請求項６】
前記パラメータ検出手段は、空調用の冷水の戻り冷水温度を検出し、
前記制御装置は、戻り冷水温度に基づいて冷凍機の運転台数を制御することを特徴とする請求項５に記載の空調設備。
【請求項７】
前記パラメータ検出手段は、空調用の冷水の送り冷水温度、戻り冷水温度及び冷水流量を検出し、
前記制御装置は、前記送り冷水温度、戻り冷水温度及び冷水流量に基づいて算出される負荷熱量に基づいて冷凍機の運転台数を制御することを特徴とする請求項５に記載の空調設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の冷凍機を備える空調設備において、前記複数の冷凍機の運転台数を空調負荷に応じて増減させることが可能とされた空調設備及びその制御方法、並びに冷凍機運転台数制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
大規模工場等の空調設備においては、例えば特許文献１に開示されているように、空調用の冷媒（冷水）を生成するための冷凍機を複数台具備させ、空調負荷に応じて前記冷凍機の運転台数を制御（本明細書では、冷凍機の運転台数を増やす場合を「増台」制御、減らす場合を「減台」制御という）する方式が採用されている。このような運転台数制御においては、頻繁に冷凍機の増台と減台とが繰り返されないよう（冷凍機の起動−停止が短周期で繰り返されると機器が疲弊し短寿命化する）、空調負荷に関連する所定のパラメータについての第１の値を冷凍機の増台設定値とし、この第１の値よりも小さい第２の値を冷凍機の減台設定値としている。すなわち、増台設定値と減台設定値とを同一とせず、所定のオフセットを設けることで、僅かな空調負荷変動による冷凍機の起動−停止が生じないようにしている。
【０００３】
具体的には、前記所定のパラメータとして、例えば空調用熱交換器からの戻り冷水（還水）の温度や、負荷熱量（送り冷水（往水）温度、戻り冷水（還水）温度及び冷水流量により求められる）が用いられる。ここで図１７に示すように、冷凍機を全停止〜１台、１台〜２台、２台〜３台に増台若しくは減台する基準値として、前記パラメータ値に関連付けて増台設定値と、該増台設定値よりも所定のオフセット量だけ低い値の減台設定値とがそれぞれ定められる。そして運転が開始されると、パラメータ値が増台設定値以上になれば冷凍機を増台し、一旦増台されると、増台・減台の繰り返し防止のため、その後に冷凍機の能力に余裕がある状態となっても、所定の減台設定値までパラメータ値が低下しない限り減台しない制御がなされるものである。
【特許文献１】特開平８−２８９７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような空調設備において、省エネルギー化の観点からは、運転させる冷凍機台数は可及的に少ないことが望ましい。すなわち、冷凍機の運転台数が増えると、各々の冷凍機に具備されているモータやポンプ等の動力機器が動作し消費電力が増加してしまうことから、空調負荷に対応して、なるべく最低限台数の冷凍機のみを稼動させる制御を行うことが効率面で望ましい。しかしながら、従来の制御方式では、増台・減台の繰り返し防止を重視してオフセットが設定されている結果、どうしても空調負荷に対して過剰な運転台数が設定されてしまう制御となりがちであり、エネルギーのロスが多く発生していた。
【０００５】
従って本発明は、頻繁に冷凍機の増台・減台が繰り返されないことを前提として、空調負荷になるべく追従して冷凍機の運転台数を必要最低限の台数に設定し、省エネルギー化を図ることができる空調設備及びその制御方法、並びに冷凍機運転台数制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１にかかる空調設備の制御方法は、複数の冷凍機を備える空調設備において、前記複数の冷凍機の運転台数を空調負荷に応じて増減させる空調設備の制御方法であって、空調負荷に関連する所定のパラメータについての第１の値を冷凍機の運転台数を増台させる増台設定値とし、前記第１の値よりも小さい第２の値を冷凍機の運転台数を減台させる減台設定値とし、前記第１の値と第２の値との間の第３の値を冷凍機の運転台数を早期に減台させる早期減台設定値としてそれぞれ定め、前記空調負荷に関連する所定のパラメータの値が前記増台設定値を超過して冷凍機の運転台数を増台させた後、前記減台設定値に至る前に、前記早期減台設定値を下回る状態が所定時間継続したことが検知された場合に、前記減台設定値への到達を待たずに冷凍機の運転台数を減台させることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の請求項３にかかる冷凍機運転台数制御装置は、空調用冷凍機の運転台数を、空調負荷に関連する所定のパラメータに応じて増減させる制御を行う冷凍機運転台数制御装置であって、前記空調負荷に関連する所定のパラメータの検出値を取得する検出値取得手段と、冷凍機の運転台数を増減させる設定値を記憶する記憶手段と、前記検出値と前記設定値とを照合して冷凍機の運転台数の増減を判定する判定手段とを備え、前記記憶手段は、前記パラメータについての第１の値を冷凍機の運転台数を増台させる増台設定値として記憶する増台設定値記憶部と、前記第１の値よりも小さい第２の値を冷凍機の運転台数を減台させる減台設定値として記憶する減台設定値記憶部と、前記第１の値と第２の値との間の第３の値を冷凍機の運転台数を早期に減台させる早期減台設定値として記憶する早期減台設定値記憶部とを備え、前記判定手段は、前記パラメータの検出値が前記増台設定値を超過して冷凍機の運転台数を増台させた後、前記減台設定値に至る前に、前記早期減台設定値を下回る状態が所定時間継続したことが検知された場合に、前記減台設定値への到達を待たずに冷凍機の運転台数を減台させる早期減台判定を行うことが可能とされていることを特徴とする。
【０００８】
さらに、本発明の請求項５にかかる空調設備は、複数の冷凍機と、これら冷凍機と空調負荷との間で冷媒を循環させる循環路と、空調負荷に関連する所定のパラメータを検出するパラメータ検出手段と、冷凍機の運転台数を前記パラメータ検出手段による検出値に応じて増減させる制御装置とを具備する空調設備であって、前記制御装置は、前記パラメータ検出手段による検出値を取得する検出値取得手段と、冷凍機の運転台数を増減させる設定値を記憶する記憶手段と、前記検出値と前記設定値とを照合して冷凍機の運転台数の増減を判定する判定手段とを備え、前記記憶手段は、前記パラメータ検出手段により検出されるパラメータについての第１の値を冷凍機の運転台数を増台させる増台設定値として記憶する増台設定値記憶部と、前記第１の値よりも小さい第２の値を冷凍機の運転台数を減台させる減台設定値として記憶する減台設定値記憶部と、前記第１の値と第２の値との間の第３の値を冷凍機の運転台数を早期に減台させる早期減台設定値として記憶する早期減台設定値記憶部とを備え、前記判定手段は、前記パラメータ検出手段による検出値が前記増台設定値を超過して冷凍機の運転台数を増台させた後、前記減台設定値に至る前に、前記早期減台設定値を下回る状態が所定時間継続したことが検知された場合に、前記減台設定値への到達を待たずに冷凍機の運転台数を減台させる早期減台判定を行うことが可能とされていることを特徴とする。
【０００９】
これらの構成によれば、空調負荷に関連する所定のパラメータの値が第１の値である増台設定値となって冷凍機の運転台数を増台させた後に、第２の値である減台設定値にまで至らずとも、前記第１の値と第２の値との間の第３の値である早期減台設定値を下回る状態が所定時間継続すれば、冷凍機の運転台数が減台される制御が行われることとなる。具体的には、空調負荷が増台設定値を超過した後に減少に転じたものの減台設定値には至っていないような場合において、空調負荷が早期減台設定値を所定時間下回ることを条件に、冷凍機の運転台数を減台させるものである。これにより、頻繁に冷凍機の増台・減台が繰り返されることを抑止しつつ、冷凍機の運転台数を負荷状況に応じて減台させることが可能となる。
【００１０】
図１は、本発明に基づく冷凍機の台数制御の概要をイメージ的に示す図である。先に説明した図１７と同様に、冷凍機を全停止〜１台、１台〜２台、２台〜３台に増台若しくは減台する基準値としての所定のパラメータ値（例えば冷水温度）に関連付けて増台設定値と、該増台設定値よりも所定のオフセット量だけ低い値の減台設定値とがそれぞれ定められている。これに加え、本発明においては、各々の増台設定値と減台設定値との中間に早期減台設定値が設定される。そして運転が開始されると、パラメータ値が増台設定値以上になれば順次冷凍機の運転台数が増台される。一方、冷凍機の運転台数の減台は、パラメータ値が前記減台設定値を下回る場合だけでなく、早期減台設定値を下回り且つ所定時間経過した場合においても実行されるようになる。つまり、増台・減台のオフセットが、通常減台のオフセットと、早期減台のオフセットとの２種類設定されている。この点で、図１７に示した従来の制御方式とは異なっている。
【００１１】
ここで前記早期減台設定値は、前記増台設定値よりも僅かに小さいながらも、減台後に直ちに再増台に至らないような値に設定されることが好ましい。具体的には、工場等の始業時において空調負荷が急上昇し、一旦は冷凍機の運転台数を増台した場合でも、その後負荷が安定したときに減台状態のままで空調設備の運転を継続できるような値に、早期減台設定値を選定することが望ましい。このような早期減台設定値を設定することで、一層の省エネルギー効果を得ることができるようになる。
【００１２】
上記空調設備の制御方法において、空調負荷に関連する所定のパラメータの値の変化傾向を予測する変化傾向予測手段を設け、前記早期減台設定値を下回る状態が所定時間継続した場合において、前記変化傾向予測手段により前記所定時間におけるパラメータの値の変化傾向を求め、前記変化傾向が所定のプラス傾向を示している場合を除き、冷凍機の運転台数を減台させる構成とすることが望ましい（請求項２）。
【００１３】
また、上記冷凍機運転台数制御装置において、前記パラメータの検出値の変化傾向を予測する変化傾向予測手段を設け、前記判定手段は、前記早期減台設定値を下回る状態が所定時間継続した場合において、前記変化傾向予測手段から前記所定時間におけるパラメータの値の変化傾向に関する予測データを取得し、前記変化傾向に関する予測データが所定のプラス傾向を示している場合を除き、冷凍機の運転台数を減台させる早期減台判定を行うことが可能とされていることが望ましい（請求項４）。
【００１４】
これらの構成によれば、単に空調負荷が早期減台設定値を所定時間下回るという条件だけではなく、変化傾向予測手段の付加により空調負荷の変化傾向をも加味して制御が実行される。すなわち、空調負荷の変化傾向が所定のプラス傾向の場合は、近いうちに増台設定値まで空調負荷が復帰する可能性が高く、減台制御と増台制御とが短時間で行われる危惧があることから減台は行わないものとする。一方、空調負荷の変化傾向が所定のプラス傾向以外の場合は、そのような危惧はないことから、冷凍機の運転台数を減台させるものである。
【００１５】
上記空調設備において、前記パラメータ検出手段は、空調用の冷水の戻り冷水温度を検出し、前記制御装置は、戻り冷水温度に基づいて冷凍機の運転台数を制御する構成とすることができる（請求項６）。この構成によれば、戻り冷水温度により空調負荷の状況が把握され、冷凍機の台数制御が行われる。
【００１６】
また、上記空調設備において、前記パラメータ検出手段は、空調用の冷水の送り冷水温度、戻り冷水温度及び冷水流量を検出し、前記制御装置は、前記送り冷水温度、戻り冷水温度及び冷水流量に基づいて算出される負荷熱量に基づいて冷凍機の運転台数を制御する構成とすることができる（請求項７）。この構成によれば、負荷熱量により空調負荷の状況が把握され、冷凍機の台数制御が行われる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の請求項１にかかる空調制御方法、請求項３にかかる冷凍機運転台数制御装置及び請求項５にかかる空調設備によれば、早期減台設定値を設定することにより、頻繁に冷凍機の増台・減台が繰り返されることを抑止しつつ、冷凍機の運転台数を負荷状況に応じて減台させることが可能となる。従って、起動−停止の繰り返しにより冷凍機を疲弊させることなく、空調負荷になるべく追従して冷凍機の運転台数を必要最低限の台数に設定する制御が行われ、省エネルギー化を図ることができるという効果を奏する。
【００１８】
また、請求項２にかかる空調制御方法、及び請求項４にかかる冷凍機運転台数制御装置によれば、変化傾向予測手段の付加により空調負荷の変化傾向をも加味して制御が実行されることから、一層きめの細かい制御が行われるようになり、冷凍機の運転台数をより適正な状態に調整できるようになる。
【００１９】
請求項６にかかる空調設備によれば、戻り冷水温度に基づき空調負荷を的確に把握し、適正な冷凍機の台数制御が行えるようになる。
【００２０】
請求項７にかかる空調設備によれば、負荷熱量に基づき空調負荷を的確に把握し、適正な冷凍機の台数制御が行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面に基づいて、本発明の実施形態につき詳細に説明する。
（実施形態１）
図２は、本発明の実施形態にかかる空調設備Ｓ１を示すブロック図である。この空調設備Ｓ１は、例えば大規模工場内の各所に配置された複数の冷房負荷（空調負荷）Ｆ１〜Ｆ４に供給する冷水（冷媒）を生成する複数の冷凍機、すなわち第１冷凍機１１及び第２冷凍機１２と、これら第１、第２冷凍機１１、１２の運転台数を制御する冷凍機運転台数制御装置２Ａと、前記第１、第２冷凍機１１、１２と冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４との間で前記冷水を循環させる循環路３とを備えて構成されている。
【００２２】
第１、第２冷凍機１１、１２としては、凝縮器と蒸発器とを備え冷熱が生成可能な各種の冷凍機を採用することができるが、好ましくは吸収式冷凍機を用いることができる。図３は前記吸収式冷凍機の構成例を模式的に示すブロック図であり、ここでは凝縮器１０１、蒸発器１０２、吸収器１０３及び再生器１０４の４つの容器が、４つの配管１０５１〜１０５４による密閉循環系で連結された一重効用タイプの吸収式冷凍機１００を示している。
【００２３】
凝縮器１０１は水蒸気を凝縮して水を生成するもので、再生器１０４と配管１０５１で連結されて水蒸気の流通が可能とされていると共に、蒸発器１０２と配管１０５２で連結され、水の流通が可能とされている。さらに、凝縮器１０１の内部には、水蒸気を冷却して凝縮させる冷却水を流通させる冷却配管１０７が配置されている。
【００２４】
蒸発器１０２は、水の気化作用により冷熱を生成するためのもので、その内部には、空調負荷Ｆ（図２に示した冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４が相当する）に冷媒としての冷水を流通させる循環路３の伝熱部３ａが配置されている。この伝熱部３ａには、前記凝縮器１０１から配管１０５２を介して送られてくる水が滴下されるようになっている。また、蒸発器１０２と吸収器１０３とは配管１０５３で連結され、前記伝熱管３ａ表面で蒸発された水蒸気が、蒸発器１０２から吸収器１０３へ向けて移動可能とされている。
【００２５】
吸収器１０３は、その容器内に水分吸収能を有する臭化リチウム溶液等の吸収液が貯留されており、前記蒸発器１０２から移動されてくる水蒸気を吸収するものである。この吸収器１０３は、再生器１０４と配管１０５４で連結されており、再生器１０４に貯留されている濃縮された吸収液（臭化リチウム溶液）が配管１０５４を介して滴下されるようになっている。また、吸収器１０３の下部からは還流配管１０６が延出され、該還流配管１０６の終端は再生器１０４の上部に接続されており、吸収器１０３内の臭化リチウム溶液が再生器１０４へ還流可能とされている。さらに、吸収器１０３内には冷却水を流通させる前記冷却配管１０７も経由されている。
【００２６】
再生器１０４は、臭化リチウム溶液中に吸収されている水分を加熱分離し、臭化リチウム溶液を濃縮するものである。このような加熱分離を行うため、再生器１０４を外部的に加熱して内部の臭化リチウム溶液を加熱するための熱源１０４１が具備されている。
【００２７】
このように構成された吸収式冷凍機１００の動作を説明する。先ず凝縮器１０１が６．５ｍｍＨｇ程度の真空状態にされ（つまり、当該４つの容器からなる循環系が真空状態とされ）、凝縮器１０１内の水（冷媒水）が配管１０５２を経由して蒸発器１０２に送られ、蒸発器１０２の内部に配管されている伝熱部３ａに前記冷媒水が滴下される。蒸発器１０２内は真空状態とされているため、伝熱部３ａ表面に付着した水滴は、伝熱部３ａから気化熱を奪いながら約５℃で蒸発する。このため、循環路３の内部を流れる冷水は伝熱部３ａで冷却されることとなり、これにより空調負荷Ｆで用いられる冷房用の冷水が製造される。
【００２８】
そして、蒸発器１０２で蒸発した水蒸気は、配管１０５３を通って吸収器１０３に移動され、吸収器１０３の容器内に貯留されている臭化リチウム溶液に吸収される。このような水蒸気の吸収が続くと、臭化リチウム溶液の濃度が薄くなり、水蒸気の吸収能力が低下することになる。そこで、還流配管１０６により希釈された臭化リチウム溶液を再生器１０４に還流させる一方で、配管１０５４を介して再生器１０４から濃縮された臭化リチウム溶液が吸収器１０３へ滴下供給されるようになっている。
【００２９】
すなわち再生器１０４では、還流された低濃度臭化リチウム溶液が、熱源１０４１により昇温され、臭化リチウム溶液中に吸収されている水分が追い出される。この結果、再生器１０４で再び濃縮された臭化リチウム溶液が得られるようになり、再び吸収器１０３で利用可能となる。そして、再生器１０４で追い出された水蒸気は、配管１０５１を通って凝縮器１０１へ送られ、冷却配管１０７内を流通する冷却水により冷却されて凝縮され、水になる。凝縮器１０１の下部には、かかる凝縮水が溜まり、この水は配管１０５２を通って蒸発器１０２で再利用される。このようなサイクルで、当該吸収式冷凍機１００は運転されるものである。なお、実際の吸収式冷凍機では、凝縮器に与えられる水蒸気の量を制御することで、冷水温度の調整が為される構成とされている。
【００３０】
図２に戻って、第１、第２冷凍機１１、１２は直列に配置されている。勿論、これを並列的に配置しても良く、また３台以上の冷凍機を用いても良い。これら第１、第２冷凍機１１、１２で生成された冷水は、前記循環路３により冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４へ送られ、熱交換を行った後、再び第１、第２冷凍機１１、１２へ戻される。このため、循環路３は、第１冷凍機１１から送り出される送り冷水（往水）を冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４まで導く往水管路３１と、冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４から戻される熱交換後の戻り冷水（還水）を第２冷凍機１２へ導く還水管路３２と、第１冷凍機１１と第２冷凍機１２との間を接続する連結管路３３とから構成されている。
【００３１】
前記往水管路３１には往水ポンプ４１が、また還水管路３２には還水ポンプ４２がそれぞれ配置されており、第１、第２冷凍機１１、１２と冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４との間で冷水が強制循環されるよう構成されている。また還水管路３２には、循環路３内を循環される冷水の流量を計測する流量計４３が取り付けられている。
【００３２】
冷凍機運転台数制御装置２Ａは、空調負荷に関連する所定のパラメータに応じて第１、第２冷凍機１１、１２の運転台数を制御するもので、この実施形態では前記空調負荷に関連する所定のパラメータとして、戻り冷水（還水）の温度を用いている。すなわち、冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４での負荷量が大きくなると熱交換量が増えて戻り冷水温度も上昇する関係にあることから、前記戻り冷水温度に基づいて負荷の度合いを把握し、負荷度合いに応じて第１、第２冷凍機１１、１２を並行運転するか、いずれか１台を運転するかを判定して制御するものである。このため、第２冷凍機１２の入口直前の還水管路３２には、戻り冷水の温度を検出する温度センサ５１（パラメータ検出手段）が取り付けられ、その検出値を冷凍機運転台数制御装置２Ａへ送信する構成とされている。
【００３３】
図４は、前記冷凍機運転台数制御装置２Ａの機能的構成を示すブロック図である。この冷凍機運転台数制御装置２Ａは、機能的に、温度データ取得部２１（検出値取得手段）、冷凍機台数判定部２２（判定手段）、タイマー部２３、メモリ部２４（記憶手段）、判定制御部２５及び増台・減台指令部２６を備えて構成されている。
【００３４】
温度データ取得部２１は、前記温度センサ５１とのインターフェイス部であり、温度センサ５１が検出する戻り冷水の温度データを所定のサンプリングレート（例えば０．１〜１Ｓｅｃ）で冷凍機運転台数制御装置２Ａ内へ取り込む。
【００３５】
冷凍機台数判定部２２は、温度データ取得部２１に取得された戻り冷水の温度データ（パラメータ値）に基づいて空調負荷を推定し、第１、第２冷凍機１１、１２を並行運転するか、いずれか１台を運転するかの判定を行う。具体的には、温度データ取得部２１に取得された戻り冷水温度が所定の増台設定値を超えている場合は増台判定を行い、また戻り冷水温度が所定の減台設定値を下回っている場合は減台判定を行う。
【００３６】
冷凍機台数判定部２２には、上述した通常の増台・減台判定を行う機能に加え、冷凍機の運転台数を早期に減台させるか否かの判定を行う早期停止条件判定部２２１が備えられている。この早期停止条件判定部２２１は、戻り冷水温度が前記増台設定値を超過して第１、第２冷凍機１１、１２を並行運転状態とさせた後、前記減台設定値に至る前に、所定の早期減台設定値を下回る状態が所定時間（以下、これを「規定時間」という）継続したことが検知された場合に、前記減台設定値への到達を待たずに冷凍機の運転台数を減台させる早期減台判定を行う機能部である。なお、先に図１に基づいて説明した通り、前記増台設定値はこの場合戻り冷水温度について定められた所定の第１の値であり、前記減台設定値は第１の値に対して所定のオフセット量だけ低い第２の値であり、前記早期減台設定値は、前記増台設定値と前記減台設定値との中間の第３の値である。
【００３７】
タイマー部２３は、前記早期停止条件判定部２２１からの指令信号に応じ、前記規定時間の計測のための時間カウント情報を出力する。すなわち、早期停止条件判定部２２１は、戻り冷水温度が早期減台設定値を下回った場合にタイマー部２３に時間カウント指令を出し、これに応じてタイマー部２３は時間カウントを開始し、逐次時間カウント情報を早期停止条件判定部２２１へ出力する。
【００３８】
そして、早期減台設定値を下回った状態が規定時間継続した場合、減台設定値まで戻り冷水温度が低下していなくとも、第１、第２冷凍機１１、１２のいずれかを早期に停止させる早期減台判定を行う。一方、早期減台設定値を下回った状態が規定時間継続せず、戻り冷水温度が再び早期減台設定値を超過したような場合は、タイマー部２３にリセット信号を送り、時間カウントを停止させる。この場合、早期減台判定は行われず、結果として第１、第２冷凍機１１、１２の並行運転が継続されることとなる。なお、タイマー部２３による時間カウントの開始後、戻り冷水温度が通常の減台設定値まで落ち込んだ場合は、規定時間を待つまでもなく、第１、第２冷凍機１１、１２のいずれかが停止される。この場合も、タイマー部２３による時間カウントはリセットされる。
【００３９】
メモリ部２４は、各種の設定値を記憶する機能部であり、増台設定値記憶部２４１、減台設定値記憶部２４２、早期減台設定値記憶部２４３及び規定時間記憶部２４４を備えている。増台設定値記憶部２４１には、第１、第２冷凍機１１、１２のいずれか単独運転状態から両者の並行運転状態へ移行させる増台設定値となる戻り冷水温度の値（第１の値）が格納される。減台設定値記憶部２４２には、第１、第２冷凍機１１、１２の並行運転状態からいずれかの単独運転状態へ移行させる減台設定値となる戻り冷水温度の値（第２の値）が格納される。早期減台設定値記憶部２４３には、前記減台設定値に至る前に、第１、第２冷凍機１１、１２の並行運転状態からいずれかの単独運転状態へ移行させる早期減台設定値となる戻り冷水温度の値（第３の値）が格納される。さらに規定時間記憶部２４４には、早期減台判定を行う際の前記規定時間に関する設定値が格納される。この規定時間は、空調負荷の安定性をある程度見極めることができる時間が選ばれ、例えば２０分〜６０分程度の範囲から選択することができる。
【００４０】
メモリ部２４に格納されている値は、事後的に変更するようにしても良い。例えば、第１、第２冷凍機１１、１２等の設備は、経時変化により冷凍能力が変動することがあるので、そのような能力変動に応じてメンテナンス時などにおいて、各種設定値を変更するようにしても良い。
【００４１】
判定制御部２５は、タイミングジェネレータ等からなり、前記温度データ取得部２１に所定のサンプリングレートで温度センサ５１から温度データを取得させると共に、前記冷凍機台数判定部２２に取得された温度データに基づき冷凍機の増台・減台判定を行わせる制御信号を与える。
【００４２】
増台・減台指令部２６は、前記冷凍機台数判定部２２での判定結果に応じて、実際に第１冷凍機１１及び第２冷凍機１２に対し増台・減台のための指令信号を出力する。
【００４３】
以上の通り構成された空調設備Ｓ１における第１、第２冷凍機１１、１２の増台・減台動作について、図５に基づき、適宜図２、図４を参照しつつ説明する。図５は空調設備Ｓ１の動作状態を説明するためのタイムチャートであり、図５（ａ）は空調負荷の変動を反映する戻り水温度の変動と各種設定値との関係を示すグラフ、（ｂ）は従来の制御方式による増台・減台状況を示すチャート、（ｃ）は本発明の制御方式による増台・減台状況を示すチャートである。
【００４４】
図５（ａ）に示すように、温度センサ５１で検出される戻り冷水温度に関連付けて、増台設定値、減台設定値及び早期減台設定値が設定され、時刻（ｔ）に進行に沿って戻り冷水温度が冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４における負荷状況に応じて変動したものとする。そして、時刻ｔ０では、第１、第２冷凍機１１、１２のいずれか１台が単独運転されているものとする。
【００４５】
図５（ｂ）に示す従来の制御方式によれば、早期減台設定値という概念はなく、増台設定値を上回るか、並びに減台設定値を下回るかのみが、増台・減台の判定基準となる。すなわち、戻り冷水温度が増台設定値を上回る時刻ｔ１において、増台判定がなされ、１台運転状態から第１冷凍機１１及び第２冷凍機１２が並行して２台運転される増台状態へ移行する。一旦このような増台状態へ移行すると、戻り冷水温度が減台設定値を下回らない限り、２台運転状態が継続される。そして、戻り冷水温度が減台設定値を下回る時刻ｔ４において、２台運転状態から１台運転状態へ移行される。このように、時刻ｔ１〜ｔ４の間において、戻り冷水温度が所定の減台設定値を下回らない限り２台運転状態が継続される制御方式であることから、空調負荷としては１台の冷凍機で賄える量であるのに、増台設定値と減台設定値とのオフセットの影響で２台の冷凍機が運転されてしまう事象が生じ、エネルギーロスが発生するという問題があった。
【００４６】
これに対し、図５（ｃ）に示す本発明の制御方式によれば、増台設定値を上回る時刻ｔ１において増台判定がなされ２台運転状態に移行した後、戻り冷水温度が早期減台設定値を下回る時刻ｔ２を起点として、その早期減台設定値を下回る状態が規定時間ｔｐだけ継続した場合（時刻ｔ３）、早期停止条件判定部２２１（図４参照）で早期減台判定がなされ、２台運転状態から１台運転状態へ移行される。なお、時刻ｔ２よりも前の時刻ｔ２０においても早期減台設定値を下回っているが、戻り冷水温度が前記時刻ｔ２０を起点として規定時間ｔｐを満了する前に早期減台設定値を上回る状態になったことから、ここではタイマー部２３による時間カウントが早期停止条件判定部２２１によりリセットされている。
【００４７】
結局、図５（ａ）に例示した戻り冷水温度の変動パターンでは、時刻ｔ３以降は第１、第２冷凍機１１、１２のいずれか１台が単独運転される状態が続くことになる。従って、従来の制御方式に比べて、時刻ｔ３〜時刻ｔ４までの差分時間ｔｃにつき、効率的な１台運転状態が実行されたことになる。つまり、差分時間ｔｃにおいて従来は２台の冷凍機を稼働させるエネルギーが必要であったものを、１台分削減できたことになる。これにより、空調設備Ｓ１の省エネルギー化を図ることができる。
【００４８】
なお、早期減台後においても、増台設定値までのオフセットは維持される。すなわち、図５（ａ）に例示した戻り冷水温度の変動パターンでは、時刻ｔ３〜時刻ｔ４までの間に戻り冷水温度が早期減台設定値を一時的に上回っている時間帯があるが、早期減台設定値を上回った場合でも直ちに増台判定は行われず、同様に増台設定値の超過が増台判定の要件となるものである。
【００４９】
次に、冷凍機運転台数制御装置２Ａにおける台数判定動作について、図６のフローチャート並びに図４の機能ブロック図に基づいて説明する。先ず、判定制御部２５により設定されているサンプリング周期毎に、温度センサ５１から温度データ取得部２１へ戻り冷水の温度情報が取得され、冷凍機台数判定部２２により、その取得された戻り冷水温度が、増台設定値記憶部２４１に格納されている増台設定値を上回っているかが判定される（ステップＳ１１）。増台設定値を上回っている場合（ステップＳ１１でＹＥＳ）は、冷凍機台数判定部２２は、１台運転状態から２台運転状態へ増台させる増台判定を行う。これを受けて増台・減台指令部２６は、停止状態にある第１、第２冷凍機１１、１２のいずれかに対して起動信号を生成して出力し、これにより空調設備Ｓ１は２台運転状態へ移行される（ステップＳ１２）。なお、既に２台運転状態へ移行している場合は、前記ステップＳ１２はスキップされる。
【００５０】
一方、増台設定値を下回っている場合（ステップＳ１１でＮＯ）は、続いて戻り冷水温度が、減台設定値記憶部２４２に格納されている減台設定値を下回っているかが判定される（ステップＳ１３）。減台設定値を下回っている場合（ステップＳ１３でＹＥＳ）は、冷凍機台数判定部２２は、２台運転状態から１台運転状態へ減台させる減台判定を行う。これを受けて増台・減台指令部２６は、並行運転状態にある第１、第２冷凍機１１、１２のいずれかに対する停止信号を生成して出力し、これにより空調設備Ｓ１は１台運転状態へ移行される（ステップＳ１４）。なお、既に１台運転状態へ移行している場合は、前記ステップＳ１４はスキップされる。
【００５１】
これに対し、減台設定値を上回っている場合（ステップＳ１３でＮＯ）、戻り冷水温度は増台設定値と減台設定値との間のオフセット領域に位置していることから、早期停止条件判定部２２１が機能することになる。この場合、早期停止条件判定部２２１により、戻り冷水温度が、早期減台設定値記憶部２４３に格納されている早期減台設定値を下回っているかが判定される（ステップＳ１５）。早期減台設定値を下回っている場合（ステップＳ１５でＹＥＳ）、タイマー部２３による時間カウントが開始され、規定時間記憶部２４４に格納されている規定時間の間、早期減台設定値を下回わる状態が継続するかが早期停止条件判定部２２１により監視される（ステップＳ１６）。
【００５２】
早期減台設定値を下回わる状態が規定時間だけ継続した場合（ステップＳ１６でＹＥＳ）、早期停止条件判定部２２１は早期減台を実行させる判定を行い、これを受けて増台・減台指令部２６は、並行運転状態にある第１、第２冷凍機１１、１２のいずれかに対する停止信号を生成し、１台運転状態へ移行される（ステップＳ１４）。なお、現状が１台運転状態である場合（例えば図５（ａ）における時刻ｔ０〜ｔ１の期間において、戻り冷水温度が早期減台設定値と減台設定値との間に位置している場合）は、ステップＳ１６及びステップＳ１４はスキップされる。
【００５３】
一方、早期減台設定値を下回わる状態が規定時間だけ継続しなかった場合（ステップＳ１６でＮＯ）、早期停止条件判定部２２１は早期減台を行わない判定を為すことから、現状維持、つまり２台運転状態（若しくは１台運転状態）が継続される（ステップＳ１７）。なお、戻り冷水温度が早期減台設定値を上回っている場合（ステップＳ１５でＮＯ）も、現状維持となる（ステップＳ１７）。
【００５４】
ステップＳ１２、ステップＳ１４或いはステップＳ１７のいずれかの処理が実行された後、当該冷凍機の運転停止時間に達したか、或いは運転停止指令が有ったかが確認され（ステップＳ１８）、停止されない場合（ステップＳ１８でＮＯ）は、前記ステップＳ１１に戻ってサンプリング周期単位で処理が繰り返されるものである。
【００５５】
（実施形態２）
図７は、本発明の他の実施形態にかかる空調設備Ｓ２を示すブロック図である。この空調設備Ｓ２は、先に説明した実施形態１の空調設備Ｓ１と基本構成は同じであるが、この実施形態では空調負荷に関連する所定のパラメータとして、冷房負荷熱量を用いる構成としている点において相違している。以下、かかる相違点を中心に説明し、実施形態１と重複する部分については説明を省略する。
【００５６】
この空調設備Ｓ２も、第１冷凍機１１及び第２冷凍機１２と、これら第１、第２冷凍機１１、１２の運転台数を制御する冷凍機運転台数制御装置２Ｂと、前記第１、第２冷凍機１１、１２と冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４との間で前記冷水を循環させる循環路３とで構成されている。上述の通り本実施形態では、空調負荷に関連する所定のパラメータとして冷房負荷熱量を用いる関係上、該冷房負荷熱量を求めるために、第１冷凍機１１から送り出される送り冷水（往水）温度と、冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４から第２冷凍機１２へ戻される熱交換後の戻り冷水（還水）温度と、循環路３内を循環される冷水の流量とが検出される。すなわち冷房負荷熱量は、次の（１）式により求められる。
冷房負荷熱量＝（戻り冷水温度−送り冷水温度）×冷水流量  ・・・（１）
【００５７】
上記戻り冷水温度は、実施形態１と同様に、還水管路３２に設置された戻り冷水温度検出用の温度センサ５１にて検出される。また上記送り冷水温度は、往水管路３１に設置された送り冷水温度検出用の温度センサ５２にて検出される。さらに上記冷水流量は、還水管路３２に設置された流量計４３により計測される。温度センサ５１、５２及び流量計４３の計測データは冷凍機運転台数制御装置２Ｂへ送られ、冷凍機運転台数制御装置２Ｂは前記計測データから求められる冷房負荷熱量に応じて、第１、第２冷凍機１１、１２の運転台数を制御する。
【００５８】
図８は、前記冷凍機運転台数制御装置２Ｂの機能的構成を示すブロック図である。この冷凍機運転台数制御装置２Ｂは、機能的に、データ取得部２１１、負荷熱量算出部２１２（検出値取得手段）、冷凍機台数判定部２２（判定手段）、タイマー部２３、メモリ部２４（記憶手段）、判定制御部２５及び増台・減台指令部２６を備えて構成されている。なお、図４と同一の符号を付している部分は同一の機能部であるので、説明を省略ないしは簡略化する。
【００５９】
データ取得部２１１は、前記温度センサ５１、５２及び流量計４３とのインターフェイス部であり、戻り冷水用温度センサ５１が検出する戻り冷水の温度データ、送り冷水用温度センサ５２が検出する送り冷水の温度データ及び流量計４３が検出する冷水流量データを、所定のサンプリングレート（例えば０．１〜１Ｓｅｃ）で冷凍機運転台数制御装置２Ｂ内へ取り込む。
【００６０】
負荷熱量算出部２１２は、前記データ取得部２１１に取得された戻り冷水温度データ、送り冷水温度データ及び冷水流量データを用い、上記（１）式により冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４により冷房負荷熱量の現況値を求め、これを空調負荷に関連するパラメータとして冷凍機台数判定部２２へ出力する。
【００６１】
冷凍機台数判定部２２は、この算出された冷房負荷熱量に基づいて空調負荷を推定し、第１、第２冷凍機１１、１２を並行運転するか、いずれか１台を運転するかの判定を行う。また早期停止条件判定部２２１は、前記冷房負荷熱量が、早期減台設定値を下回るか否かに基づいて、前記減台設定値への到達を待たずに冷凍機の運転台数を減台させる早期減台判定を行うものである。従って、メモリ部２４の増台設定値記憶部２４１、減台設定値記憶部２４２及び早期減台設定値記憶部２４３には、冷房負荷熱量に関連付けられた増台設定値、減台設定値及び早期減台設定値が格納される。その他の構成は、図４に示したものと同様である。
【００６２】
以上の通り構成された空調設備Ｓ２における第１、第２冷凍機１１、１２の増台・減台動作については、先に実施形態１の空調設備Ｓ１について図５に基づいて説明した動作と実質的に同一である。すなわち、図５（ａ）のグラフの縦軸が冷房負荷熱量となり、この冷房負荷熱量に対応付けて適宜設定される増台設定値、減台設定値及び早期減台設定値に基づき、増台、減台及び早期減台の制御が実行されるものである。
【００６３】
上記冷凍機運転台数制御装置２Ｂにおける台数判定動作について、図９のフローチャート並びに図８の機能ブロック図に基づいて説明する。先ず、判定制御部２５により設定されているサンプリング周期毎に、温度センサ５１、５２及び流量計４３からデータ取得部２１１へ戻り冷水温度、送り冷水温度及び冷水流量の計測情報が取得され、負荷熱量算出部２１２により、上記（１）式に基づき冷房負荷熱量の現況値が算出される（ステップＳ２１）。
【００６４】
次いで、冷凍機台数判定部２２により、ステップＳ２１で算出された冷房負荷熱量が、増台設定値記憶部２４１に格納されている増台設定値を上回っているか否かが判定され（ステップＳ２２）、増台設定値を上回っている場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）は、冷凍機台数判定部２２は、１台運転状態から２台運転状態へ増台させる増台判定を行う。これを受けて増台・減台指令部２６は、停止状態にある第１、第２冷凍機１１、１２のいずれかに対して起動信号を生成して出力し、これにより空調設備Ｓ２は２台運転状態へ移行される（ステップＳ２３）。なお、既に２台運転状態へ移行している場合は、前記ステップＳ２３はスキップされる。
【００６５】
一方、増台設定値を下回っている場合（ステップＳ２２でＮＯ）は、続いて冷房負荷熱量が、減台設定値記憶部２４２に格納されている減台設定値を下回っているか否かが判定される（ステップＳ２４）。減台設定値を下回っている場合（ステップＳ２４でＹＥＳ）は、冷凍機台数判定部２２は、２台運転状態から１台運転状態へ減台させる減台判定を行う。これを受けて増台・減台指令部２６は、並行運転状態にある第１、第２冷凍機１１、１２のいずれかに対する停止信号を生成して出力し、これにより空調設備Ｓ２は１台運転状態へ移行される（ステップＳ２５）。なお、既に１台運転状態へ移行している場合は、前記ステップＳ２５はスキップされる。
【００６６】
これに対し、減台設定値を上回っている場合（ステップＳ２４でＮＯ）、冷房負荷熱量は増台設定値と減台設定値との間のオフセット領域に位置していることから、早期停止条件判定部２２１が機能することになる。この場合、早期停止条件判定部２２１により、冷房負荷熱量が、早期減台設定値記憶部２４３に格納されている早期減台設定値を下回っているか否かが判定される（ステップＳ２６）。早期減台設定値を下回っている場合（ステップＳ２６でＹＥＳ）、タイマー部２３による時間カウントが開始され、規定時間記憶部２４４に格納されている規定時間の間、早期減台設定値を下回わる状態が継続するかが早期停止条件判定部２２１により監視される（ステップＳ２７）。
【００６７】
早期減台設定値を下回わる状態が規定時間だけ継続した場合（ステップＳ２７でＹＥＳ）、早期停止条件判定部２２１は早期減台を実行させる判定を行い、これを受けて増台・減台指令部２６は、並行運転状態にある第１、第２冷凍機１１、１２のいずれかに対する停止信号を生成し、１台運転状態へ移行される（ステップＳ２５）。なお、現状が１台運転状態である場合は、ステップＳ２７及びステップＳ２５はスキップされる。
【００６８】
一方、早期減台設定値を下回わる状態が規定時間だけ継続しなかった場合（ステップＳ２７でＮＯ）、早期停止条件判定部２２１は早期減台を行わない判定を為すことから、現状維持、つまり２台運転状態（若しくは１台運転状態）が継続される（ステップＳ２８）。なお、冷房負荷熱量が早期減台設定値を上回っている場合（ステップＳ２６でＮＯ）も、現状維持となる（ステップＳ２８）。
【００６９】
ステップＳ２３、ステップＳ２５或いはステップＳ２８のいずれかの処理が実行された後、当該空調設備Ｓ２の運転停止時刻又は運転停止指令が有ったか否かが確認され（ステップＳ２９）、停止されない場合（ステップＳ２９でＮＯ）は、前記ステップＳ２１に戻ってサンプリング周期単位で処理が繰り返されるものである。
【００７０】
（実施形態３）
図１０は、上述した実施形態１にかかる空調設備Ｓ１において、空調負荷の変化傾向を予測して冷凍機台数を行うことができるようにした冷凍機運転台数制御装置２Ｃの機能的構成を示すブロック図である。この冷凍機運転台数制御装置２Ｃは、機能的に、温度データ取得部２１（検出値取得手段）、冷凍機台数判定部２２（判定手段）、タイマー部２３、メモリ部２４（記憶手段）、判定制御部２５及び増台・減台指令部２６を備えて構成されており、図４に示した冷凍機運転台数制御装置２Ａと基本構成は同一であるが、冷凍機台数判定部２２に早期停止条件判定部２２１だけでなく温度変化傾向判定部２２２（変化傾向予測手段）が備えられている点と、メモリ部２４に傾向判定情報記憶部２４５が備えられている点とにおいて相違している。以下、これら相違点を中心に説明する。
【００７１】
温度変化傾向判定部２２２は、早期停止条件判定部２２１において戻り冷水温度が早期減台設定値を下回る状態が規定時間だけ継続し早期減台要件が満たされたと判定された場合において、前記規定時間内における戻り冷水温度の変化傾向（空調負荷に関連するパラメータ値の変化傾向）を求め、減台設定値への到達を待たずに冷凍機の運転台数を減台させる早期減台を行うか否かを最終的に判定するための予測データを生成する機能部である。また傾向判定情報記憶部２４５は、前記温度変化傾向判定部２２２で生成された戻り冷水温度の変化傾向についての予測データに基づいて早期減台判定を行うための、各種判定条件に関する設定値を記憶する機能部である。
【００７２】
すなわち、本実施形態において冷凍機台数判定部２２は、早期減台設定値を下回る状態が規定時間継続した場合において、前記温度変化傾向判定部２２２から前記規定時間における戻り冷水温度の変化傾向に関する予測データを取得し、該予測データが所定のプラス傾向を示している場合を除き、冷凍機の運転台数を減台させる早期減台判定を行うよう構成されている。つまり、前記予測データが所定のプラス傾向を示している場合は、たとえ戻り冷水温度が早期減台設定値を下回る状態が規定時間継続した場合でも、短時間内に増台設定値を超過し冷凍機の再起動が必要となる可能性が高いことから、あえて冷凍機の運転台数の減台を行わないという制御を行うものである。
【００７３】
図１１は、戻り冷水温度の変化傾向に関する各種パターンを示したグラフ図である。前記変化傾向は、戻り冷水温度が早期減台設定値を下回る状態が規定時間継続した時刻（原点時刻ｔｇ）を基準とした、所定の遡及した時間帯である傾向予測時間帯ｔｋにおける戻り冷水温度のプロット値（サンプリング周期毎に温度データ取得部２１に取得される温度データ）から導出される近似直線に基づいて求められる。つまり温度変化傾向判定部２２２は、前記傾向予測時間帯ｔｋにおける戻り冷水温度のプロット値を収集して近似直線を算出する演算を行い、その近似直線の傾きから戻り冷水温度の変化傾向に関する予測データを生成する。なお、前記傾向予測時間帯ｔｋは、前記規定時間（図５（ａ）に示した規定時間ｔｐ）と一致させることが望ましいが、それよりも短時間であっても良い。
【００７４】
図１１（ａ）は、戻り冷水温度の変化率がマイナス傾向である場合を示している。この場合は、傾向予測時間帯ｔｋにおける戻り冷水温度のプロット値から導出される近似直線Ｌ１が、原点時刻ｔｇに向けて減少傾向を示す場合である。この近似直線Ｌ１のような予測データが温度変化傾向判定部２２２から得られた場合、短時間で戻り冷水温度が増台設定値に至る可能性は低いことから、冷凍機台数判定部２２は冷凍機の運転台数の減台を行う判定（早期減台判定）を確定し、増台・減台指令部２６へ減台判定信号を出力する。
【００７５】
図１１（ｂ）は、戻り冷水温度の変化率がゼロ傾向である場合を示している。この場合は、傾向予測時間帯ｔｋにおける戻り冷水温度のプロット値から導出される近似直線Ｌ２が、原点時刻ｔｇに向けて横這い傾向を示す場合である。この近似直線Ｌ２のような予測データが温度変化傾向判定部２２２から得られた場合も、短時間で戻り冷水温度が増台設定値に至る可能性は低いことから、冷凍機台数判定部２２は冷凍機の運転台数の減台を行う判定（早期減台判定）を確定し、増台・減台指令部２６へ減台判定信号を出力する。
【００７６】
次に図１１（ｃ）は、戻り冷水温度の変化率がプラス傾向である場合を示している。この場合は、傾向予測時間帯ｔｋにおける戻り冷水温度のプロット値から導出される近似直線Ｌ３若しくはＬ４が、原点時刻ｔｇに向けて増加傾向を示す場合である。このケースにおいては、近似直線Ｌ３若しくはＬ４の傾き度合いに応じて異なる判定がなされる。すなわち、傾きが比較的小さい近似直線Ｌ３の場合は、短時間で戻り冷水温度が増台設定値に至る可能性は比較的低いと言えることから、冷凍機台数判定部２２は冷凍機の運転台数の減台を行う判定（早期減台判定）を確定する。一方、傾きが比較的大きい近似直線Ｌ４の場合については、戻り冷水温度が短時間で増台設定値に至る可能性が比較的高いことから、冷凍機台数判定部２２は冷凍機の運転台数の減台を行わない判定をする。
【００７７】
具体的には、前記原点時刻ｔｇを基準とした、所定の将来時間帯である推定時間帯ｔｍ内に、戻り冷水温度が増台設定値を超過するか否かを、前記近似直線Ｌ３若しくはＬ４の傾きから推定する。つまり、温度変化傾向判定部２２２で得られた近似直線Ｌ３若しくはＬ４の予測データから、原点時刻ｔｇ以降の予測近似直線Ｌ３´若しくはＬ４´を求め、その予測近似直線Ｌ３´若しくはＬ４´が前記推定時間帯ｔｍに増台設定値と交差するか否かに基づいて早期減台の要否を判定するものである。
【００７８】
例えば原点時刻ｔｇにおいて比較的傾きが小さい（水平に近い）近似直線Ｌ３が得られた場合、その予測近似直線Ｌ３´は推定時間帯ｔｍ内に増台設定値と交差しないことから、この場合は早期減台を行う判定を確定する。これに対し、原点時刻ｔｇにおいて比較的傾きが大きい近似直線Ｌ４が得られている場合、その予測近似直線Ｌ４´は推定時間帯ｔｍ内に増台設定値と交差することから、この場合冷凍機台数判定部２２は早期減台を行わない判定をする。
【００７９】
前記推定時間帯ｔｍの長さは任意に設定することができるが、概ね前記傾向予測時間帯ｔｋと同等或いはそれよりもやや短い時間に設定することが、近似直線Ｌ３若しくはＬ４に基づく的確な将来予測を行う観点からは望ましい。このような推定時間帯ｔｍ、傾向予測時間帯ｔｋの設定値は、前記傾向判定情報記憶部２４５に格納される。
【００８０】
このような冷凍機運転台数制御装置２Ｃによれば、単に戻り冷水温度が早期減台設定値を規定時間下回るという条件だけではなく、戻り冷水温度の将来の変化傾向をも加味して制御が実行される。すなわち、前記変化傾向が所定のプラス傾向の場合は、近いうちに増台設定値まで空調負荷が復帰する可能性が高く、減台制御と増台制御とが短時間で行われる危惧があることから減台は行わないという、一層きめの細かい制御が行われるようになり、冷凍機の運転台数をより適正な状態に調整できるようになる。
【００８１】
以上、戻り冷水温度の変化傾向を考慮した制御を行う冷凍機運転台数制御装置２Ｃについて説明したが、このような冷凍機運転台数制御装置２Ｃは、図８に示した冷房負荷熱量を空調負荷に関連するパラメータとして用いる冷凍機運転台数制御装置２Ｂにも勿論適用できる。この場合は、前記傾向予測時間帯ｔｋに冷房負荷熱量についての近似直線が求められ、また前記推定時間帯ｔｍには冷房負荷熱量についての予測近似直線が求められる他は、上記と同様である。
【００８２】
次に、冷凍機運転台数制御装置２Ｃにおける台数判定動作について、図１２のフローチャート並びに図１０の機能ブロック図に基づいて説明する。所定のサンプリング周期毎に、温度センサ５１から温度データ取得部２１へ戻り冷水の温度情報が取得され、冷凍機台数判定部２２により、その取得された戻り冷水温度が、増台設定値記憶部２４１に格納されている増台設定値を上回っているか否かが判定される（ステップＳ３１）。増台設定値を上回っている場合（ステップＳ３１でＹＥＳ）は、冷凍機台数判定部２２は、１台運転状態から２台運転状態へ増台させる増台判定を行う。これを受けて増台・減台指令部２６は、停止状態にある第１、第２冷凍機１１、１２のいずれかに対して起動信号を生成して出力し、これにより空調設備Ｓ１は２台運転状態へ移行される（ステップＳ３２）。なお、既に２台運転状態へ移行している場合は、前記ステップＳ３２はスキップされる。
【００８３】
一方、増台設定値を下回っている場合（ステップＳ３１でＮＯ）は、続いて戻り冷水温度が、減台設定値記憶部２４２に格納されている減台設定値を下回っているか否かが判定される（ステップＳ３３）。減台設定値を下回っている場合（ステップＳ３３でＹＥＳ）は、冷凍機台数判定部２２は、２台運転状態から１台運転状態へ減台させる減台判定を行う。これを受けて増台・減台指令部２６は、並行運転状態にある第１、第２冷凍機１１、１２のいずれかに対する停止信号を生成して出力し、これにより空調設備Ｓ１は１台運転状態へ移行される（ステップＳ３４）。なお、既に１台運転状態へ移行している場合は、前記ステップＳ３４はスキップされる。
【００８４】
これに対し、減台設定値を上回っている場合（ステップＳ３３でＮＯ）、戻り冷水温度は増台設定値と減台設定値との間のオフセット領域に位置していることから、早期停止条件判定部２２１が機能することになる。この場合、早期停止条件判定部２２１により、戻り冷水温度が、早期減台設定値記憶部２４３に格納されている早期減台設定値を下回っているか否かが判定される（ステップＳ３５）。早期減台設定値を下回っている場合（ステップＳ３５でＹＥＳ）、タイマー部２３による時間カウントが開始され、規定時間記憶部２４４に格納されている規定時間の間、早期減台設定値を下回わる状態が継続するか否かが早期停止条件判定部２２１により監視される（ステップＳ３６）。
【００８５】
早期減台設定値を下回わる状態が規定時間だけ継続した場合（ステップＳ３６でＹＥＳ）、早期停止条件判定部２２１は早期減台を実行させる判定を直ちには行わず、温度変化傾向判定部２２２により、戻り冷水温度の変化傾向に関する予測データが求められる（ステップＳ３７）。この予測データは、具体的には先に図１１（ａ）〜（ｃ）に示した近似直線Ｌ１〜Ｌ４である。
【００８６】
そして、前記近似直線Ｌ１〜Ｌ４に基づく変化率の傾向が判定され（ステップＳ３８）、図１１（ａ），（ｂ）に示すように変化率がマイナス傾向である場合、又はゼロ傾向である場合は、早期停止条件判定部２２１は早期減台を実行させる判定を確定し、ステップＳ３４の減台制御が実行される。
【００８７】
一方、図１１（ｃ）に示すように変化率がプラス傾向である場合は、所定時間内（前記推定時間帯ｔｍ内）に戻り冷水温度が増台設定値を上回るか否かが判定される（ステップＳ３９）。そして、図１１（ｃ）に示した近似直線Ｌ３から予測される予測近似直線Ｌ３´のように、推定時間帯ｔｍ内に増台設定値と交差しないと予測される場合は（ステップＳ３９でＮＯ）、早期停止条件判定部２２１は早期減台を実行させる判定を確定し、ステップＳ３４の減台制御が実行される。これに対し、図１１（ｃ）に示した近似直線Ｌ４から予測される予測近似直線Ｌ４´のように、推定時間帯ｔｍ内に増台設定値と交差すると予測される場合は（ステップＳ３９でＹＥＳ）、早期停止条件判定部２２１は早期減台を実行させない判定を行う。この場合、現状維持、つまり２台運転状態が継続されることとなる（ステップＳ４０）。
【００８８】
なお、ステップＳ３６において、早期減台設定値を下回わる状態が規定時間だけ継続しなかった場合（ステップＳ３６でＮＯ）、早期停止条件判定部２２１は早期減台を行わない判定を為すことから、この場合も現状維持、つまり２台運転状態（若しくは１台運転状態）が継続される（ステップＳ４０）。また、戻り冷水温度が早期減台設定値を上回っている場合（ステップＳ３５でＮＯ）も、現状維持となる（ステップＳ４０）。
【００８９】
ステップＳ３２、ステップＳ３４或いはステップＳ４０のいずれかの処理が実行された後、当該冷凍機の運転停止時間に達したか、或いは運転停止指令が有ったかが確認され（ステップＳ４１）、停止されない場合（ステップＳ４１でＮＯ）は、前記ステップＳ３１に戻ってサンプリング周期単位で処理が繰り返されるものである。
【００９０】
（実施形態４）
図１３は、４台の冷凍機、すなわち第１〜第４の冷凍機１１〜１４を用いた空調設備Ｓ３を示すブロック図である。この図１３では、図２や図７のブロック図では図示省略した蒸気供給系統及び冷却系統も描いている。当該空調設備Ｓ３も、実施形態１にかかる空調設備Ｓ１と同様に、戻り冷水温度を空調負荷に関連するパラメータとして利用するタイプである。
【００９１】
この空調設備Ｓ３は、第１〜第４の冷凍機１１〜１４と、これら第１〜第４の冷凍機１１〜１４の運転台数を制御する冷凍機運転台数制御装置２Ｄと、前記第１〜第４の冷凍機１１〜１４と冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４との間で前記冷水を循環させる循環路３とを備えて構成されている。そして循環路３の往水管路３１には並列多連の往水ポンプ４１０が、また還水管路３２には同様に並列多連の還水ポンプ４２０がそれぞれ配置されており、前記第１〜第４の冷凍機１１〜１４と冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４との間で冷水が強制循環されるよう構成されている。また還水管路３２には、循環路３内を循環される冷水の流量を計測する流量計４３と、戻り冷水温度を検出するための温度センサ５１とが取り付けられている。
【００９２】
第１〜第４の冷凍機１１〜１４は、上記実施形態で説明した吸収式冷凍機であり、第１、第２の冷凍機１１、１２からなる第１冷凍機群１Ａが直列接続され、また第３、第４の冷凍機１３、１４からなる第２冷凍機群１Ｂが直列接続され、前記第１冷凍機群１Ａと第２冷凍機群１Ｂとが並列接続されている。つまり、第１冷凍機群１Ａは前記往水ポンプ４１０と還水ポンプ４２０との間において、直列に配置された第１〜第３の連結配管３３１〜３３３で順次接続されている。また第２冷凍機群１Ｂは前記往水ポンプ４１０と還水ポンプ４２０との間において、直列に配置された第４〜第６の連結配管３３４〜３３６で順次接続されている。そして、第１〜第４の冷凍機１１〜１４からの送り冷水温度を個別に測定するために、第２の連結配管３３２、第３の連結配管３３３、第５の連結配管３３５及び第６の連結配管３３６には、それぞれ温度センサ１１４、１２４、１３４、１４４が取り付けられている。
【００９３】
第１〜第４の冷凍機１１〜１４には、蒸気供給源ＳＴからそれぞれ、配管１１ａ〜１４ａにより蒸気が供給可能とされている。なお、これら配管１１ａ〜１４ａは、図３に示した吸収式冷凍機の模式図においては、凝縮器１０１と再生器１０４とを接続する配管１０５１が相当する。上記配管１１ａ〜１４ａには、それぞれ遮断弁１１１、１２１、１３１、１４１と、温度調節弁１１２、１２２、１３２、１４２とが備えられている。この温度調節弁１１２、１２２、１３２、１４２には、前記温度センサ１１４、１２４、１３４、１４４により検出される冷水温度に応じてその開度を調整する温度調節計１１３、１２３、１３３、１４３が付設されている。
【００９４】
また上記第１冷凍機群１Ａには第１冷却系統１５が備えられ、第２冷凍機群１Ｂには第２冷却系統１６が備えられている。これら冷却系統は、図３に示した吸収式冷凍機の模式図においては、凝縮器１０１と吸収器１０３とを貫通する冷却配管１０７が相当する。前記第１冷却系統１５は、第１、第２の冷凍機１１、１２用の第１冷却塔１５１と、該第１冷却塔１５１と第１、第２の冷凍機１１、１２との間に冷却水を循環させるための冷却配管１５ａと、該冷却配管１５ａ内に冷却水を強制循環させる第１冷却水ポンプ１５２とから構成されている。同様に、第２冷却系統１６は、第３、第４の冷凍機１３、１４用の第２冷却塔１６１と、該第２冷却塔１６１と第３、第４の冷凍機１３、１４との間に冷却水を循環させるための冷却配管１６ａと、該冷却配管１６ａ内に冷却水を強制循環させる第２冷却水ポンプ１６２とから構成されている。
【００９５】
図１４は、第１の冷凍機１１についての蒸気供給系統及び冷却系統のみを抽出した系統図である。第１の冷凍機１１への蒸気供給用の配管１１ａには、前述の通り遮断弁１１１と温度調節弁１１２とが取り付けられている。遮断弁１１１は、「開」又は「閉」のみが選択可能な弁であり、冷凍機運転台数制御装置２Ｄからの増台指令若しくは減台指令に基づき「開」又は「閉」の制御が為される。一方温度調節弁１１２は、その開度が０〜１００％の範囲で調整可能な弁であり、前記遮断弁１１１が「開」とされた状態において、第１の冷凍機１１へ供給する蒸気量を調節することで、第１の冷凍機１１の能力を調整する（供給蒸気量が多いほど、冷水温度が低下する）ものである。
【００９６】
前記温度調節弁１１２の開度は、温度センサ１１４により検出される冷水温度に応じて、温度調節計１１３により制御される。すなわち温度調節計１１３は、冷水温度と蒸気供給量とを関連付けた制御テーブルを具備し、送り冷水温度が目標値に一致するよう前記制御テーブルを参照して温度調節弁１１２の開度を制御する。
【００９７】
次に冷却系統については、冷却配管１５ａ、第１冷却塔１５１及び第１冷却水ポンプ１５２にて構成されている。冷却塔１５１は、冷却ファン１５１１と、該冷却ファン１５１１を回転駆動する駆動モータ１５１２とを備える。冷却配管１５ａの一部である熱交換部１５ｂが第１冷却塔１５１に導入され、前記冷却ファン１５１１により冷却されるよう構成されている。すなわち、第１冷却水ポンプ１５２により冷却配管１５ａ内を冷却水が循環され、第１の冷凍機１１内を通過して上昇した冷却水の温度を、前記冷却ファン１５１１により低下させるものである。
【００９８】
前記駆動モータ１５１２と第１冷却水ポンプ１５２とは、冷凍機運転台数制御装置２Ｄからの増台指令若しくは減台指令に基づき「ＯＮ」又は「ＯＦＦ」の制御が為される。つまり、冷凍機運転台数制御装置２Ｄにより増台指令が与えられると、前記駆動モータ１５１２及び第１冷却水ポンプ１５２が「ＯＮ」とされた直後に、前記遮断弁１１１が「開」とされる。逆に減台指令が与えられると、前記遮断弁１１１が「閉」とされ、希釈運転終了後に、前記駆動モータ１５１２及び第１冷却水ポンプ１５２も「ＯＦＦ」とされる。以上、第１の冷凍機１１についての蒸気供給系統及び冷却系統を説明したが、第２〜第４の冷凍機１２〜１４についても同様である。
【００９９】
冷凍機運転台数制御装置２Ｄの機能構成は、図４に示したブロック図のものと実質的に同一である。すなわち、増台・減台指令部２６から増台指令若しくは減台指令信号が与えられる先が、第１〜第４の冷凍機１１〜１４の４台の冷凍機になる他は同一である。なお、この実施形態では、増台・減台指令部２６からの増台指令若しくは減台指令信号は、上述の通り遮断弁１１１、１２１、１３１、１４１、第１、第２冷却水ポンプ１５２、１６２及び第１、第２冷却塔１５１、１６１にそれぞれ備えられている駆動モータ１５１２に与えられることになる。
【０１００】
第１〜第４の冷凍機１１〜１４を起動・停止させる順序は適宜設定して良いが、例えば冷却水ポンプ１５２、１６２を第１、第２の冷凍機１１、１２（第１冷凍機群１Ａ）又は第３、第４の冷凍機１３、１４（第２冷凍機群１Ｂ）で共用している場合等においては、第１、第２冷却水ポンプ１５２、１６２を効率的に運転させるために、増台の場合は第１の冷凍機１１を先ず起動させ、順次第２〜第４の冷凍機１２〜１４を起動させることが望ましい。減台の場合も同様である。
【０１０１】
以上の通り構成された空調設備Ｓ３における第１〜第４の冷凍機１１〜１４の増台・減台動作について、図１５に基づき説明する。図１５は空調設備Ｓ３の動作状態を説明するためのタイムチャートであり、図１５（ａ）は空調負荷の変動を反映する戻り水温度の変動と各種設定値との関係を示すグラフ、（ｂ）は従来の制御方式による増台・減台状況を示すチャート、（ｃ）は本発明の制御方式による増台・減台状況を示すチャートである。
【０１０２】
図１５（ａ）に示すように、温度センサ５１で検出される戻り冷水温度に関連付けて、１台目の起動設定値及び２〜４台目の増台設定値、また１台目の停止設定値及び４〜２台目についての減台設定値、並びに４〜２台目についての早期減台設定値がそれぞれ設定され、時刻（ｔ）に進行に沿って戻り冷水温度が冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４における負荷状況に応じて図のパターンのように変動したものとする。そして、時刻ｔ００では、第１〜第４の冷凍機１１〜１４のいずれも運転されていないものとする。
【０１０３】
図１５（ｂ）に示す従来の制御方式によれば、先に図５（ｂ）に基づき説明したように、各々の増台設定値を上回るか、並びに各々減台設定値を下回るかのみが、増台・減台の判定基準となる。すなわち、工場の稼働が開始する等して時刻ｔ１１において戻り冷水温度が１台目の起動設定値を上回り１台運転状態（例えば第１の冷凍機１１が起動）となった後、時刻ｔ１２において戻り冷水温度が２台目の増台設定値を超えると、１台運転状態から２台目の冷凍機（例えば第２の冷凍機１２）が起動されて２台運転状態となる。以後同様に、時刻ｔ１３で３台目の冷凍機（例えば第３の冷凍機１３）が起動されて３台運転状態となり、時刻ｔ１４で４台目の冷凍機（例えば第４の冷凍機１４）が起動されて４台運転状態となる。そして、戻り冷水温度が４台目の減台設定値を下回る時刻ｔ１８において、４台運転状態から３台運転状態へ移行される。以後同様に、３台目の減台設定値を下回る時刻ｔ２１で３台運転状態から２台運転状態へ移行され、２台目の減台設定値を下回る時刻ｔ２２で２台運転状態から１台運転状態へ移行され、最後に１台目停止設定値を下回る時刻ｔ２３で、全ての冷凍機が停止状態となる。
【０１０４】
これに対し、図１５（ｃ）に示す本発明の制御方式によれば、各々の増台設定値を上回る時刻において増台判定がなされ２〜４台運転状態に移行した後、戻り冷水温度が各々早期減台設定値を下回った時刻を起点として、その早期減台設定値を下回る状態が規定時間ｔｐだけ継続した場合、冷凍機運転台数制御装置２Ｄにより早期減台判定がなされ、減台制御が実行される。
【０１０５】
すなわち、図１５（ａ）の例の場合、時刻ｔ１４において４台運転状態となった後、戻り冷水温度が４台目の早期減台設定値を下回った時刻ｔ１６を起点として、その４台目の早期減台設定値を下回る状態が規定時間ｔｐだけ継続した時刻ｔ１７において、４台運転状態から３台運転状態へ移行されている。なお、時刻ｔ１６よりも前の時刻ｔ１５においても４台目の早期減台設定値を下回っているが、戻り冷水温度が前記時刻ｔ１５を起点として規定時間ｔｐを満了する前に早期減台設定値を上回る状態になっていることから、リセットされている。
【０１０６】
さらに、戻り冷水温度が３台目の早期減台設定値を下回った時刻ｔ１９を起点として、その３台目の早期減台設定値を下回る状態が規定時間ｔｐだけ継続した時刻ｔ２０において、３台運転状態から２台運転状態へ移行されている。以後、図１５（ａ）に例示した戻り冷水温度の変動パターンでは、時刻ｔ２１以降は急速に空調負荷で低下していることから、戻り冷水温度が２台目減台設定値を下回る時刻ｔ２２において２台運転状態から１台運転状態へ移行され、また１台目停止設定値を下回る時刻ｔ２３において全ての冷凍機が停止状態となっている。
【０１０７】
このような制御方式によれば、従来の制御方式に比べて、４台目の冷凍機を早期減台させた時刻ｔ１７から、本来の４台目減台設定値に至る時刻ｔ１８までの差分時間ｔｃ１につき、さらに３台目の冷凍機を早期減台させた時刻ｔ２０から、本来の３台目減台設定値に至る時刻ｔ２１までの差分時間ｔｃ２につき、効率的な減台運転状態が実行されたことになる。つまり、差分時間ｔｃ１において従来は４台の冷凍機を稼働させるエネルギーが必要であったものが３台分に減少し、差分時間ｔｃ２において従来は３台の冷凍機を稼働させるエネルギーが必要であったものが２台分に減少し、その分のエネルギーが削減できたことになる。このように、本発明にかかる空調設備Ｓ３の制御方式によれば、従来に比べ省エネルギー化を図ることができる。
【０１０８】
以上説明した空調設備Ｓ３は、戻り冷水温度を空調負荷に関連するパラメータとして利用するタイプのものを例示したが、実施形態２にかかる空調設備Ｓ２と同様に、空調負荷に関連する所定のパラメータとして、冷房負荷熱量を用いる構成とすることもできる。図１６は、冷房負荷熱量に基づいて、第１〜第４の冷凍機１１〜１４の運転台数を制御する冷凍機運転台数制御装置２Ｅを備える空調設備Ｓ４を示すブロック図である。
【０１０９】
この空調設備Ｓ４は、前記空調設備Ｓ３と同一構成を備えているが、空調負荷に関連する所定のパラメータとして冷房負荷熱量を用いる関係上、該冷房負荷熱量を求めるために、第１の冷凍機１１及び第３の冷凍機１３から送り出される送り冷水（往水）温度が温度センサ５２により、冷房負荷Ｆ１〜Ｆ４から第２の冷凍機１２及び第４の冷凍機１４へ戻される熱交換後の戻り冷水（還水）温度が温度センサ５１により、また循環路３内を循環される冷水の流量が流量計４３によりそれぞれ検出される。そして、これら検出値を用いて、上記（１）式により冷房負荷熱量が求められる。
【０１１０】
冷凍機運転台数制御装置２Ｅの機能構成は、図８に示したブロック図のものと実質的に同一である。すなわち、増台・減台指令部２６から増台指令若しくは減台指令信号が与えられる先が、第１〜第４の冷凍機１１〜１４の４台の冷凍機になる他は同一である。また、当該空調設備Ｓ４における第１〜第４の冷凍機１１〜１４の増台・減台動作についても、先に図１５に基づいて説明した動作と実質的に同一であるので説明を省略する。なお、実施形態４で説明した空調設備Ｓ３、Ｓ４において、先に実施形態３において説明した空調負荷の変化傾向を予測する機能を具備させても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明にかかる空調設備の制御方法に基づく冷凍機の台数制御の概要をイメージ的に示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態１にかかる空調設備Ｓ１を示すブロック図である。
【図３】吸収式冷凍機の構成例を模式的に示すブロック図である。
【図４】実施形態１において用いられる冷凍機運転台数制御装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図５】空調設備Ｓ１の動作状態を説明するためのタイムチャートであって、（ａ）は空調負荷の変動を反映する戻り水温度の変動と各種設定値との関係を示すグラフ、（ｂ）は従来の制御方式による増台・減台状況を示すチャート、（ｃ）は本発明の制御方式による増台・減台状況を示すチャートである。
【図６】実施形態１において用いられる冷凍機運転台数制御装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態２にかかる空調設備Ｓ２を示すブロック図である。
【図８】実施形態２において用いられる冷凍機運転台数制御装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図９】実施形態２において用いられる冷凍機運転台数制御装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態３において用いられる冷凍機運転台数制御装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図１１】戻り冷水温度の変化傾向に関する各種パターンを示したグラフ図である。
【図１２】実施形態３において用いられる冷凍機運転台数制御装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１３】本発明の実施形態４にかかる空調設備Ｓ３を示すブロック図である。
【図１４】各冷凍機についての蒸気供給系統及び冷却系統のみを抽出した系統図である。
【図１５】空調設備Ｓ３の動作状態を説明するためのタイムチャートであって、（ａ）は空調負荷の変動を反映する戻り水温度の変動と各種設定値との関係を示すグラフ、（ｂ）は従来の制御方式による増台・減台状況を示すチャート、（ｃ）は本発明の制御方式による増台・減台状況を示すチャートである。
【図１６】本発明の実施形態４にかかる他の空調設備Ｓ４を示すブロック図である。
【図１７】従来の空調設備の制御方法に基づく冷凍機の台数制御の概要をイメージ的に示す説明図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１    
１１〜１４  冷凍機（第１〜第４冷凍機）
２Ａ〜２Ｅ  冷凍機運転台数制御装置（制御装置）
２１    温度データ取得部（検出値取得手段）
２２    冷凍機台数判定部（判定手段）
２２１  早期停止条件判定部（早期停止の判定手段）
２２２  温度変化傾向判定部（変化傾向予測手段）
２３    タイマー部
２４    メモリ部（記憶手段）
２４１  増台設定値記憶部
２４２  減台設定値記憶部
２４３  早期減台設定値記憶部
２４４  規定時間記憶部
２４５  傾向判定情報記憶部
２５    判定制御部
２６    増台・減台指令部
３      循環路
４１    往水ポンプ
４２    還水ポンプ
４３    流量計
５１、５２  温度センサ
Ｓ１〜Ｓ４  空調設備
Ｆ１〜Ｆ４  冷房負荷（空調負荷）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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