(57)【要約】【課題】  表示装置と操作パネルとを使用し、煩雑な設定を行わなくても、メモリカード内の印刷を簡単に行うことができ、また、簡単な操作で所望の画像を得ることができる印刷装置を提供することである。【解決手段】  メモリカードを接続する手段と、上記メモリカードから画像を読み込む手段と、メモリカード内の画像のファイル情報をソートする手段と、上記読み込んだ画像データに基づいて印刷イメージを生成するイメージ生成手段と、上記生成された印刷イメージを印刷する手段と、メモリカード内の全画像を、予め設定されている印刷条件で印刷する手段とを具備する印刷装置において、上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化したことを検出する属性変化検出手段と、上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化すると、上記印刷を一時停止する印刷停止手段とを有する印刷装置である。【選択図】  図１
2006240244.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリカードを接続する手段と、上記メモリカードから画像を読み込む手段と、メモリカード内の画像のファイル情報をソートする手段と、上記読み込んだ画像データに基づいて印刷イメージを生成するイメージ生成手段と、上記生成された印刷イメージを印刷する手段と、メモリカード内の全画像を、予め設定されている印刷条件で印刷する手段とを具備する印刷装置において、
上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化したことを検出する属性変化検出手段と；
上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化すると、上記印刷を一時停止する印刷停止手段と；
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記一時停止した印刷を、再開させる印刷再開手段を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
上記ファイル情報の所定の属性は、ファイルの日付であることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２において、
上記ファイル情報の所定の属性は、ファイルが格納されているディレクトリであることを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項において、
上記メモリカード内の全画像を印刷実行中に、上記印刷実行中の頁の印刷が終了した後に、印刷を一時停止する一時停止キーを持つことを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項において、
用紙サイズ、画像補正を含む印刷条件を設定する手段を有し、
上記一時停止中に、上記印刷条件を変更可能であることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
メモリカードを接続する手段と、上記メモリカードから画像を読み込む手段と、メモリカード内の画像のファイル情報をソートする手段と、上記読み込んだ画像データに基づいて印刷イメージを生成するイメージ生成手段と、上記生成された印刷イメージを印刷する手段と、メモリカード内の全画像を、予め設定されている印刷条件で印刷する手段とを具備する印刷装置における印刷方法において、
上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化したことを検出する属性変化検出工程と；
上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化すると、上記印刷を一時停止する印刷停止工程と；
を有することを特徴とする印刷方法。
【請求項８】
メモリカードを接続する手段と、上記メモリカードから画像を読み込む手段と、メモリカード内の画像のファイル情報をソートする手段と、上記読み込んだ画像データに基づいて印刷イメージを生成するイメージ生成手段と、上記生成された印刷イメージを印刷する手段と、メモリカード内の全画像を、予め設定されている印刷条件で印刷する手段とを具備する印刷装置におけるプログラムにおいて、
上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化したことを検出する属性変化検出手順と；
上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化すると、上記印刷を一時停止する印刷停止手順と；
をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関し、特に、メモリカード内の画像データを印刷する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、印刷装置は、ホストコンピュータに接続されて操作されるので、印刷装置の設定内容（用紙のサイズ、用紙の種類、印刷品位、画像補正等の設定内容）を、ユーザがホストコンピュータ上で設定した後に、印刷を開始すると、上記設定内容が、コマンドとして、ホストコンピュータから印刷装置に送られ、印刷装置側は、受信したコマンドを解釈し、指定されたモードが選択される。
【０００３】
したがって、ホストコンピュータに主に接続される印刷装置では、用紙サイズ、用紙の種類、印刷モード等を設定するパネル操作が不要であるので、最近では、キーとして、電源スイッチしか設けられていない印刷装置も存在する。
【０００４】
一方、主に、ホストコンピュータに接続せずに使用する印刷装置（すなわち、デジタルカメラやデジタルカメラのメモリカードから、ホストコンピュータを介さずに、直接印刷する印刷装置）においては、メモリカードから所望の画像を選択したり、印刷装置に所定の設定（用紙のサイズ、用紙の種類、印刷品位、画像補正等）を行う必要があるので、印刷装置の操作パネルに、各種設定キーを設け、また、上記設定を容易に行うことができるように、上記設定のための表示装置として、印刷装置に液晶画面を搭載し、ＴＶを利用して表示することができるように、ビデオ出力端子が設けられている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
しかし、ホストコンピュータに接続せずに使用する印刷装置では、表示装置を必ず用い、しかも、煩雑な操作を行わなければ、所望の印刷を行うことができないという問題がある。
【０００６】
また、上記煩雑な操作を行わずに、メモリカード内の全画像を簡単に印刷するための専用キーを有する印刷装置も知られている。
【０００７】
したがって、ホストコンピュータでなく、印刷装置に接続されているメモリカード内の画像を、その印刷装置側が、印刷しようとする場合、上記画像データには、印刷すべき用紙等の情報が入っていないので、ユーザが所望する印刷結果を得るためには、従来、ホストコンピュータとの接続では必要なかった用紙を選択させるための操作パネルや表示装置が必要になり、操作が煩雑になり、初心者では十分使いこなせないという問題がある。
【０００８】
また、上記従来例では、専用キーを用いてメモリカード内の全画像を簡単に印刷すると、操作は簡単であるが、所望の画像を得る場合、印刷している画像を確認しながら中断する。
【０００９】
同様に、印刷されている画像を見ながらユーザが印刷中断を指示し、印刷中断指示されたページの最後まで印刷すれば印刷を中断する構成例が開示されている（たとえば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−１２７５８号公報
【特許文献２】特開平５−３２７９７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、従来例のものでは、印刷中の画像を確認するために、印刷中ずっと、その様子を監視しなければならず、ユーザはその場を離れられず手間のかかるものであった。
【００１１】
本発明は、上記表示装置と操作パネルとを使用し、煩雑な設定を行わなくても、メモリカード内の印刷を簡単に行うことができ、また、簡単な操作で所望の画像を得ることができる印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、メモリカードを接続する手段と、上記メモリカードから画像を読み込む手段と、メモリカード内の画像のファイル情報をソートする手段と、上記読み込んだ画像データに基づいて印刷イメージを生成するイメージ生成手段と、上記生成された印刷イメージを印刷する手段と、メモリカード内の全画像を、予め設定されている印刷条件で印刷する手段とを具備する印刷装置において、上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化したことを検出する属性変化検出手段と、上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化すると、上記印刷を一時停止する印刷停止手段とを有することを特徴とする印刷装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、表示装置と操作パネルとを使用して煩雑な設定を行わなくても、専用キーの一押しで、メモリカード内の印刷を簡単に行うことができ、また、ファイル属性情報から、その属性情報によって適度な単位で印刷を中断するので、簡単な操作で所望の画像を得ることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
発明を実施するための最良の形態は、次の実施例である。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本発明の実施例１である印刷装置１００を示すブロック図である。
【００１６】
印刷装置１００は、マイクロプロセッサユニット（ＭＰＵ）２３１と、ＲＯＭ２３２と、ＲＡＭ２３３と、ペーパエンドセンサ２４０と、キャリッジホームセンサ２４３と、回復系センサ２３７と、搬送モータドライバ２３８と、キャリッジモータドライバ２４１と、回復系モータドライバ２３５と、搬送モータ２３９と、キャリッジモータ２４２と、回復系モータ２３６と、インタフェース２３４と、メモリカード制御部２５２と、ビデオ出力制御部２５１と、操作パネル部２５０と、キースイッチ２６０と、記録ヘッド２４４とを有する。
【００１７】
ＲＯＭ２３２は、記録装置の制御や、後述する本発明のプログラムを格納している。
【００１８】
ＲＡＭ２３３は、プログラム実行時にワークエリアとして用いられ、また、ファイルデータ等を記憶する。
【００１９】
ＭＰＵ２３１は、ペーパエンドセンサ２４０、キャリッジホームセンサ２４３、回復系センサ２３７のセンサが検出したデータに基づいて、記録用紙の有無、キャリッジの位置、回復系ユニットの状態を確認しながら、搬送モータドライバ２３８、キャリッジモータドライバ２４１、回復系モータドライバ２３５に駆動パルスを与え、搬送モータ２３９、キャリッジモータ２４２、回復系モータ２３６を制御する。
【００２０】
不図示のホストコンピュータから印刷命令や印刷データが、インタフェース２３４を介して、ＭＰＵ２３１に送られる。
【００２１】
メモリカード制御部２５２は、デジタルカメラ等が撮影した画像が記憶されたメモリカードが接続される。
【００２２】
メモリカード制御部２５２は、ＭＰＵ２３１からの指示に従って、メモリカード内のデータを読み書きする。
【００２３】
メモリカードが挿入されると、メモリカード内のファイルをサーチし、ファイル属性のファイルリストが作成される。また、ＭＰＵ２３１は、所定の処理を行った後に、メモリカードから読み出された画像を、ビデオ出力制御部２５１に送り、ビデオ出力制御部２５１がビデオ出力信号に変換し、ビデオ出力制御部２５１に接続されている不図示のＴＶ受像機に表示する。
【００２４】
また、ビデオ出力制御部２５１には、用紙サイズ、用紙種類、印刷品位、画像補正等の印刷条件を容易に行えるように、操作ガイド用の画像データ（ＲＯＭ２３２内に格納されている画像データ）も、ＭＰＵ２３１から伝えられる。
【００２５】
図２は、実施例１における操作パネル部２５０を示す図である。
【００２６】
操作パネル部２５０は、カーソル移動キーや決定キー等を具備し、上記ＴＶ受像機に表示された画像を見ながら、上記キーを操作して、メモリカード内の画像を選択する。
【００２７】
キースイッチ２６０は、メモリカードを挿入した状態で、押下することによって、メモリカード内の画像データを、簡単に印刷することができる。
【００２８】
記録ヘッド２４４は、印刷データをＭＰＵ２３１によって制御され、記録する。
【００２９】
実施例１において、表示装置と操作パネルとを利用し、メモリカードから印刷する動作について説明する。
【００３０】
図３は、実施例１において、表示装置と操作パネルとを利用し、メモリカードから印刷する動作を示すフローチャートである。
【００３１】
Ｓ１で、印刷装置１００の電源を入れると、Ｓ２で、メモリカード内の画像を、表示装置に表示する。ここで、ユーザは、操作パネル２５０のカーソルキーの左右キーを使って、メモリカード内の画像を、所望の画像が得られるまで操作し、所望の画像が見つかれば、操作パネル２５０の決定キーを押下する。
【００３２】
Ｓ３、４で、決定キーが押下されるまで、ユーザが操作するカーソル左右キーに連動して、メモリカード内の画像を読み出し、表示装置に表示し、決定キーを認識すれば、Ｓ５へ進む。
【００３３】
図４は、実施例１における印刷設定画面を示す図である。
【００３４】
Ｓ５では、ユーザの所望する用紙サイズ、印刷品位を、上下左右のカーソルキーで選択することに備えて、図４に示すような画面を表示する。
【００３５】
Ｓ６、Ｓ７で、印刷開始が選ばれるまで、ユーザの設定した用紙サイズと印刷品位とを受け付ける。印刷開始が選ばれると、Ｓ８で、ユーザが設定した用紙サイズと印刷品位とに応じて、印刷を開始する。
【００３６】
次に、上記操作を行わない初心者向けの簡単印刷、または表示装置を使用せずに、メモリカード内の画像を印刷する方法について説明する。
【００３７】
Ｓ８で、印刷中以外のタイミングで、キースイッチ２６０を押下すると、図３に示す処理を中断し、直ちに、メモリカード内の全画像を、順に印刷する動作を開始する。この場合、用紙サイズや印刷品位が選択されていないので、予めＲＯＭ内に設定されている条件に応じて印刷する。
【００３８】
ただし、印刷装置１００のキャリッジに設けられている反射型センサで、用紙上を走査し、用紙幅を算出し、この算出された用紙幅に基づいて、Ａ４、Ａ６等の定型サイズを割り出しする方法や、前面給紙前面排紙型のスイッチバック方式の給紙機構を持った印刷装置であれば、給紙時に得られた用紙長からＡ４、Ａ６等の定型サイズを割り出すことができ、この方法で実現される用紙サイズ自動検出機能を有していれば、ユーザがセットした用紙が何であるかを判別することができるので、用紙に合わせて印刷データを作成し、印刷する。
【００３９】
ここで、メモリカード内の全画像を印刷する順番を取得した上記ファイルリストであって、メモリカード挿入時に取得した上記ファイルリストに基づいて、画像ファイルに付属している日付情報の新しいものから順に、印刷し、日付が変化した時点で、印刷を一時停止する。
【００４０】
日付が変化した時点で、印刷を一時停止する理由は、最近撮影したものから印刷することによって、途中で印刷を一時停止すれば、全画像を印刷しなくても、最近撮影した画像を、日付単位で取り出せるからである。
【００４１】
また、メモリカード内の全画像について行う印刷を、ファイルの格納されているディレクトリ単位で一時停止させる。つまり、印刷するディレクトリの順番は、ディレクトリの作成された日付の新しい順であることが好ましい。
【００４２】
また、上記印刷中にキースイッチ２６０を押下することによって、現在印刷中の画像の印刷を終了した時点で、印刷を一時停止することができる。
【００４３】
上記それぞれの印刷一時停止中は、再度キースイッチ２６０を押下することによって、次の画像を印刷することができる。
【００４４】
また、印刷一時停止中の表示装置に表示する画面を、図４に示す印刷設定画面にすることによって、一時停止中にも、用紙サイズ等の印刷条件を変更することができる。
【００４５】
また、ＲＯＭ内に予め設定されている条件で、印刷すると説明したが、用紙サイズ・印刷品位等の印刷パラメータは、電気的に書き込み可能な不揮発性ＲＯＭであるＥＥＰＲＯＭに格納されるので、前回表示装置と操作パネル２５０とを使用して印刷した設定値を、ＥＥＰＲＯＭに記憶するようにしてもよく、また、上記印刷パラメータを設定できるような設定画面を追加し、印刷パラメータをユーザに設定させ、この設定された印刷パラメータを上記ＥＥＰＲＯＭに記憶するようにしてもよい。
【００４６】
つまり、上記実施例は、メモリカードを接続する手段と、上記メモリカードから画像を読み込む手段と、メモリカード内の画像のファイル情報をソートする手段と、上記読み込んだ画像データに基づいて印刷イメージを生成するイメージ生成手段と、上記生成された印刷イメージを印刷する手段と、メモリカード内の全画像を、予め設定されている印刷条件で印刷する手段とを具備する印刷装置において、上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化したことを検出する属性変化検出手段と、上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化すると、上記印刷を一時停止する印刷停止手段とを有する印刷装置の例である。
【００４７】
この場合、上記一時停止した印刷を、再開させる印刷再開手段を有し、また、上記ファイル情報の所定の属性は、ファイルの日付であり、さらに、上記ファイル情報の所定の属性は、ファイルが格納されているディレクトリである。そして、上記メモリカード内の全画像を印刷実行中に、上記印刷実行中の頁の印刷が終了した後に、印刷を一時停止する一時停止キーを持つ。また、用紙サイズ、画像補正を含む印刷条件を設定する手段を有し、上記一時停止中に、上記印刷条件を変更可能である。
【００４８】
また、上記実施例をプログラムの発明であると把握するようにしてもよい。
【００４９】
つまり、上記実施例は、メモリカードを接続する手段と、上記メモリカードから画像を読み込む手段と、メモリカード内の画像のファイル情報をソートする手段と、上記読み込んだ画像データに基づいて印刷イメージを生成するイメージ生成手段と、上記生成された印刷イメージを印刷する手段と、メモリカード内の全画像を、予め設定されている印刷条件で印刷する手段とを具備する印刷装置におけるプログラムにおいて、上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化したことを検出する属性変化検出手順と、上記全画像のファイル情報の所定の属性が変化すると、上記印刷を一時停止する印刷停止手順とをコンピュータに実行させるプログラムの例である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施例１である印刷装置１００を示すブロック図である。
【図２】実施例１における操作パネル部２５０を示す図である。
【図３】実施例１において、表示装置と操作パネルとを利用し、メモリカードから印刷する動作を示すフローチャートである。
【図４】実施例１における印刷設定画面を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１００…印刷装置、
２３２…ＲＯＭ、
２３３…ＲＡＭ、
２３７…回復系センサ、
２４０…ペーパエンドセンサ、
２４３…キャリッジセンサ、
２４４…記録ヘッド、
２５０…操作パネル、
２６０…キースイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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