(57)【要約】【課題】車体振動にも拘わらず取付姿勢を安定化し得て、傾動を抑制でき、また掛止爪の掛止力を強く確保しつつ小さな力で容易に掛止解除できるクイックコネクタを提供する。【解決手段】クイックコネクタ１０を、取付機器１１の挿込孔１８に挿込嵌合される縦向きの挿込管２０及び横向のニップル部を有するコネクタ本体１２と、コネクタ本体１２を取付機器１１に抜止状態に固定する弾性爪部１４と、被掛止部３２を取付機器１１の表側且つ挿込管２０の周りに位置させる取付機器１１側の被掛止体１６とを含んで構成する。そして弾性爪部１４の掛止爪３８を、挿込管２０に対して内向きとなし、被掛止部３２に対し外側から内向きに掛止するものとする。【選択図】        図４
2006226383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
(a)燃料タンク等相手側の取付機器の挿込孔に挿込嵌合される縦向きの挿込管、及び該挿込管に対して横向きを成し、燃料配管の内部に挿入される管状のニップル部を有するコネクタ本体と
(b)弾性脚と、該弾性脚の先端部に備えられた掛止爪とを有し、該掛止爪の掛止作用で前記コネクタ本体を前記取付機器に抜止め状態に固定する弾性爪部と
(c)前記掛止爪を掛止させる被掛止部を有し、該被掛止部を前記取付機器の表側において前記コネクタ本体における挿込管の周りに位置させる状態で、該取付機器の表側に固定状態に設けられた被掛止体
とを有し、且つ前記掛止爪は前記挿込管に対して内向きをなし、前記被掛止部に対し外側から内向きに掛止するものとなしてあることを特徴とする燃料配管用クイックコネクタ。
【請求項２】
請求項１において、前記弾性爪部が前記コネクタ本体の前記挿込管に一体に設けてあることを特徴とする燃料配管用クイックコネクタ。
【請求項３】
請求項１，２の何れかにおいて、前記弾性爪部には前記掛止爪の前記被掛止部に対する掛止をてこ作用で解除するリリース摘みが設けてあることを特徴とする燃料配管用クイックコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は燃料タンク等の取付機器に取り付けられて燃料配管を取付機器に連結するためのクイックコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車の燃料タンクや燃料ポンプ等の取付機器に対して燃料輸送チューブ等の燃料配管を連結するためのものとしてクイックコネクタが用いられている。
図１１はその一例を示している（下記特許文献１）。
同図において２００はクイックコネクタで、燃料タンク，燃料ポンプ等の取付機器２０２に形成された挿込孔２０４に挿込嵌合される縦向きの挿込管２０６、及び挿込管２０６に対して横向きをなし、燃料輸送チューブ等の燃料配管内部に挿入される管状のニップル部２０８を有するコネクタ本体２１０と、コネクタ本体２１０を取付機器２０２に抜止状態に固定するための弾性爪部２１１と、取付機器２０２に一体に設けられた環状の被掛止体２１６とを有している。
ここで弾性爪部２１１は、弾性脚２１２と、その先端部に備えられた掛止爪２１４とを有しており、コネクタ本体２１０に一体に設けられている。
【０００３】
掛止爪２１４は、コネクタ本体２１０における挿込管２０６に対し外向きをなしており、後述の被掛止部２２０に対し内側から外向きに掛止するものとなっている。
一方環状の被掛止体２１６は、円弧状をなす切欠部２１８と、その上側に形成された被掛止部２２０とを有している。
【０００４】
この図に示すクイックコネクタ２００の場合、挿込管２０６を取付機器２０２の挿込孔２０４に軸方向に挿し込み、そして弾性爪部２１１の弾性脚２１２を内向きに弾性変形させつつ、その先端部の外向きの掛止爪２１４を取付機器２０２側の被掛止体２１６の被掛止部２２０に内側から外向きに掛止させることで、コネクタ本体２１０を取付機器２０２に抜止状態に迅速に固定することができる。
そしてこのクイックコネクタ２００の取付機器２０２への取付けによって、燃料配管と取付機器２０２とを、かかるクイックコネクタ２００を介して連結状態とすることができる。
【０００５】
ところでこのクイックコネクタ２００にあっては、挿込管２０６の下部を取付機器２０２の挿込孔２０４に挿し込んだコネクタ本体２１０が、車体振動によって挿込管２０６の軸線に対し傾動する恐れがあり、而してコネクタ本体２１０がそのような傾動を生じると、図１１（Ｃ）に示すシール用のＯリング２２２が擦れて傷み、場合によってシール性が低下することが危惧される。
【０００６】
この場合において取付機器２０２に固定された被掛止体２１６の被掛止部２２０を、取付機器２０２の表側（上側）において挿込管２０６の外周面に横向き（軸直角方向向き）に当接させて、コネクタ本体２１０の取付姿勢を姿勢安定化し、車体振動に伴うコネクタ本体２１０の傾動を抑制するといったことが考えられる。
しかしながら掛止爪２１４を外向きの掛止爪として、これを被掛止部２２０に対し内側から外向きに掛止させる場合、これを実現することができない。
【０００７】
またこのクイックコネクタ２００の場合、掛止部２２０に対する掛止爪２１４の掛止を解除する際、直接に弾性脚２１２に対して内向きの操作力を加えなければならないことから、その際に強い力でこれを操作しなければならないといった問題も内在する。
また掛止解除操作を考えると弾性脚２１２を長く形成しておく必要があり、この場合被掛止部２２０に対する掛止爪２１４の掛止力が相対的に弱くなってしまう。
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−２０８２６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は以上のような事情を背景とし、車体振動にも拘わらず取付姿勢を安定化し得て、車体振動による傾動を抑制することのできるクイックコネクタを提供することを目的としてなされたものである。
また他の目的は、掛止部に対する掛止爪の掛止力を強く確保しつつ、小さな力で容易に掛止解除することのできるクイックコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
而して請求項１のものは、(a)燃料タンク等相手側の取付機器の挿込孔に挿込嵌合される縦向きの挿込管、及び該挿込管に対して横向きを成し、燃料配管の内部に挿入される管状のニップル部を有するコネクタ本体と、(b)弾性脚と、該弾性脚の先端部に備えられた掛止爪とを有し、該掛止爪の掛止作用で前記コネクタ本体を前記取付機器に抜止め状態に固定する弾性爪部と、(c)前記掛止爪を掛止させる被掛止部を有し、該被掛止部を前記取付機器の表側において前記コネクタ本体における挿込管の周りに位置させる状態で、該取付機器の表側に固定状態に設けられた被掛止体、とを有し、且つ前記掛止爪は前記挿込管に対して内向きをなし、前記被掛止部に対し外側から内向きに掛止するものとなしてあることを特徴とする。
【００１１】
請求項２のものは、請求項１において、前記弾性爪部が前記コネクタ本体の前記挿込管に一体に設けてあることを特徴とする。
【００１２】
請求項３のものは、請求項１，２の何れかにおいて、前記弾性爪部には前記掛止爪の前記被掛止部に対する掛止をてこ作用で解除するリリース摘みが設けてあることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００１３】
以上のように本発明は、弾性爪部における掛止爪を掛止させる被掛止部を、取付機器の表側においてコネクタ本体の挿込管の周りに位置させるとともに、掛止爪を内向きをなして、被掛止部に対し外側から内向きに掛止するようにしたもので、本発明によれば、取付機器の表側で被掛止部を挿込管の外周面に対し横向きに当接させるように構成すること、即ち被掛止部を挿込管に対する軸直角方向のストッパとして働かせるように構成することが可能であり、これにより取付機器に取付固定されたクイックコネクタの傾動を効果的に抑制し得て、車体振動を受けた場合であってもクイックコネクタを安定した姿勢に保持することが可能となる。
【００１４】
これによりクイックコネクタと挿込孔との間をシールするシールリングが、クイックコネクタの傾動により擦れたり傷んだりしてシール性が低下する恐れを解消することができる。
また本発明によれば、被掛止部に対する掛止爪の掛止をてこ作用で解除するリリース摘みを容易に設けることができる。
【００１５】
例えば図１１に示すクイックコネクタの場合、てこ作用で掛止解除するリリース摘みを設けようとすると、そのリリース摘みを内側から外向きに押操作することとなり、図１１のクイックコネクタではそのようなリリース摘みを設けること自体が難しいのに加えて、例えそのようなリリース摘みを設けた場合でも、リリース摘みの操作がし辛いものとなってしまう。
【００１６】
しかるに本発明では、掛止爪を外側から内向きに掛止部に掛止させるようにしているため、リリース摘みを容易に設けることができ（請求項３）、またそのリリース摘みを内向きに力を加えることで掛止解除できるように構成でき、リリース解除を小さな力で簡単に行うことができるようになる。
またこのようなリリース摘みを設けておいた場合、弾性脚自体に直接解除用の力を加えて掛止解除する必要がないので、弾性脚の弾性力を強くして、被掛止部に対する掛止爪の掛止力を強いものとなすことが可能となる。
この場合クイックコネクタの姿勢をより一層安定化することができる。
【００１７】
本発明においては、弾性爪部をコネクタ本体の挿込管に一体に設けておくことができる。（請求項２）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１〜図４において、１０は自動車の燃料タンク，燃料ポンプ等の取付機器１１に取り付けられて、燃料輸送チューブ等の燃料配管と取付機器１１とを連結するクイックコネクタで、コネクタ本体１２と、これに一体に設けられた弾性爪部１４、及び取付機器１１の表面（上面）に露出状態で設けられた一対の被掛止体１６を有している。
【００１９】
図１及び図２に示しているように、コネクタ本体１２は取付機器１１の挿込孔１８内に挿込嵌合される縦向きの挿込管２０、及び挿込管２０に対して直角の横向きをなし、燃料配管内部に挿入される管状のニップル部２２を一体に有している。
【００２０】
挿込管２０には、図４に示しているように挿込孔１８内の位置においてその外周面に環状のＯリング溝２３が形成されていて、そこにシールリングとしてのＯリング２４が保持されている。
挿込管２０は、挿込孔１８への挿込嵌合状態の下で、これらＯリング２４の挿込孔１８内周面への弾性接触により挿込孔１８との間がシールされている。
一方、横向きをなすニップル部２２の外周面には、軸方向の複数箇所に環状の抜止突起２６が備えられている。
これら環状の抜止突起２６は、燃料配管への挿入時に燃料配管の挿入方向の移動を許容する一方、逆方向に対しては鋭角をなす外周端部が燃料配管内面に食い込んで抜止作用をなす。
【００２１】
上記取付機器１１の表面に設けられた被掛止体１６は、全体として円弧状且つ正面形状が略コ字形状をなしており、それぞれ一対の脚２８と、それら脚２８と２８との間の位置に切欠部３０を有し、その切欠部３０の上側に一対の脚２８と２８とを結ぶ被掛止部３２を備えている。
尚これら被掛止体１６は、図４に示しているようにそれぞれの被掛止部３２が、取付機器１１の表側において且つ表面から所定距離上側において、挿込管２０の外周面近傍に位置するように設けられている。
【００２２】
上記一対の弾性爪部１４のそれぞれには、挿込管２０の外部に露出した部分のほぼ上下中間位置から径方向外方に突き出す基部３４と、基部３４の先端から下向きに垂下する弾性脚３６と、弾性脚３６の下端部に備えられた掛止爪３８とを有している。
ここで弾性脚３６は、被掛止体１６における被掛止部３２よりも外側に位置しており、また掛止爪３８は挿込管２０に対し内向きをなしており、被掛止部３２に対して外側から内向きに掛止するものとなしてある。
【００２３】
これら一対の弾性爪部１４のそれぞれには、基部３４から上向きに立ち上るリリース摘み４０が一体に設けられている。
これらリリース摘み４０は、弾性脚３６と一体に内外方向に弾性変形する。
詳しくは、リリース摘み４０に対して図５中矢印方向の操作力を加えると、リリース摘み４０が基部３４を支点として図中内向きに弾性変形し、またこれとともに弾性脚３６がそれぞれ基部３４を支点として外向きに開く方向に弾性変形する。
このとき当然に掛止爪３８も弾性脚３６と一体に外向きに開く方向に変位し、被掛止部３２に対する掛止を解除する。
【００２４】
本実施形態のクイックコネクタ１０は、挿込管２０を取付機器１１の挿込孔１８に挿し込んで、そのままコネクタ本体１０を下向きに押し込むと、弾性爪部１４における弾性脚３６の弾性変形を伴って、掛止爪３８が被掛止部３２に対し外側から内向きに掛止する。ここにおいてクイックコネクタ１０が取付機器１１に抜止状態に固定される。
【００２５】
以上のような本実施形態においては、取付機器１１の表側において被掛止体１６の被掛止部３２がクイックコネクタ１０の挿込管２０の外周面に対し横向きに当接することで、クイックコネクタ１０の傾動を抑制することができる。
即ち被掛止部３２をクイックコネクタ１０、詳しくは挿込管２０に対する横向きのストッパとして作用させることが可能で、これによりクイックコネクタ１０が車体振動を受けた場合であっても、クイックコネクタ１２を安定した姿勢に保持することが可能である。
【００２６】
これにより、クイックコネクタ１０の挿込管２０と挿込孔１８との間をシールするＯリング２４が、クイックコネクタ１０の傾動により擦れたり傷んだりしてシール性が低下する恐れを解消することができる。
また本実施形態では、てこ作用で掛止爪３８の被掛止部３２に対する掛止を解除するリリース摘み４０が設けられており、かかるリリース摘み４０を内向きに押すことで、僅かな力で容易に掛止爪３８による掛止を解除することができる。
【００２７】
またこのようにリリース摘み４０によって掛止爪３８による掛止を解除できるため、弾性脚３６の長さを短くして弾性力を強くし、これにより掛止爪３８の被掛止部３２に対する掛止力を強いものとなすことができる。
この場合クイックコネクタ１０の取付姿勢をより一層安定化することができる。
【００２８】
また本発明では、弾性爪部１４がコネクタ本体１２に一体に設けてあるため、所要部品点数が少なくて済むとともに、単にコネクタ本体１２を下向きに押すだけで、簡単にコネクタ本体１２を取付機器１１に取付固定することができる。
尚、上記実施形態では図３にも示しているように被掛止体１６，弾性脚３６及びその先端部の掛止爪３８を円弧形状に構成しているが、図６及び図７に示しているように、それらを何れも非回曲形状の平坦形状に形成しておくこともできる。
更にまた、図８及び図９に示しているように被掛止体１６を円弧形状となして、切欠部３０の周方向長を掛止爪３８よりも長いものとなし、その切欠部３０内において掛止爪３８を周方向に相対移動可能となしておくこともできる。
【００２９】
この場合、図９に示しているようにニップル部２２の向きを切欠部３０の周方向長によって規定される所定角度範囲内で自在に変化させることができる利点が得られる。
また上記実施形態では弾性爪部１４にリリース摘み４０を設けているが、図１０に示しているように場合によってこのようなリリース摘み４０を省いて弾性爪部１４を構成することも可能である。
この場合、弾性爪部１４に対して何らかの外力が内向きに働いたとしても掛止爪３８の掛止が外れない（従来の図１１のものでは掛止が外れてしまう）利点が得られる。
【００３０】
以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示である。
例えば上例ではコネクタ本体１２の挿込管２０の外周面にＯリング２４を保持させて、そのＯリング２４を挿込孔１８の内周面に弾性接触させ、シールをなすようにしているが、かかるＯリング２４を挿込孔１８の内周面側に保持させておき、挿込管２０の外周面をＯリング２４に弾性接触させることでシールをなすようにすることも可能である。
或いはまた、場合によって挿込孔１８内に内管を設けておいて、その内管に対し挿込管２０を外嵌状態に挿し込むようになし、そして挿込管２０の内周面と内管の外周面とをＯリングにてシールをするようになすことも可能である。
その他本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態のクイックコネクタを取付状態で示す図である。
【図２】同実施形態のクイックコネクタを取付前の状態で周辺部とともに示す図である。
【図３】同実施形態のクイックコネクタの一部切欠平面図である。
【図４】図３のIV−IV断面図である。
【図５】同実施形態の作用説明図である。
【図６】本発明の他の実施形態の要部を示す図である。
【図７】図６の実施形態の一部切欠平面図である。
【図８】本発明の更に他の実施形態の要部を示す図である。
【図９】図８の実施形態の作用説明図である。
【図１０】本発明の更に他の実施形態の要部を示す図である。
【図１１】従来公知のクイックコネクタを示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  クイックコネクタ
１１  取付機器
１２  コネクタ本体
１４  弾性爪部
１６  被掛止体
１８  挿込孔
２０  挿込管
２２  ニップル部
２８  脚
３２  被掛止部
３８  掛止爪
４０  リリース摘み
【図１】
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【図２】
2006226383.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2006226383.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
2006226383.tif 000010
【図９】
2006226383.tif 000011
【図１０】
2006226383.tif 000012
【図１１】
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