(57)【要約】【課題】固定情報の印刷部の影響による第１の情報表示部での印字抜けや消去むらの発生を防ぎ、第１の情報表示部の書き換え可能回数の減少を防いだ記録メディアを提供することにある。【解決手段】メディア基材１の表面には、ロイコ染料層２により構成される第１の情報表示部４に対してオフセット印刷等により発行元名や、デザイン用の絵柄などを印刷している第２の情報表示部５と重ならないように設けてある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
部分的に熱制御されることで発色状態と消色状態とを呈する染料層により書き換え自在に情報を表示させる第１の情報表示部と、この第１の情報表示部以外に印刷によって情報を固定表示させる第２の情報表示部とをメディア基材表面に分離して設けていることを特徴とする記録メディア。
【請求項２】
前記第２の情報表示部の表面を透明な保護用被覆材で被覆していることを特徴とする請求項１記載の記録メディア。
【請求項３】
前記保護用被覆材が耐熱・耐摩耗性材からなり、前記第１の情報表示部及び第２の情報表示部の全体を被覆していることを特徴とする請求項１記載の記録メディア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種情報を書き換え自在に記録して表示させることができる可逆性の情報表示部を備えた記録メディアに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ロイコ染料と可逆顕色剤とを混合して形成されたロイコ染料層を用いて第１の情報表示部を形成した記録メディアがポイントカードとして広く用いられている（例えば特許文献１）。
【０００３】
この記録メディアは、図３に示すように例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のような合成樹脂材からなるメディア基材１の表面にロイコ染料層２を形成し、このロイコ染料層２の表面を樹脂系材料からなる透明な保護コート３で被覆して第１の情報表示部４を形成したものが一般的であって、プリンタのサーマルヘッドによってロイコ染料層２を加熱して顕色剤とロイコ染料とを溶融させて酸性雰囲気を作り出し、ロイコ染料を発色させ、その後急冷することで発色状態を固定したり、或いは徐冷することで消色状態を作り出すことで、文字や図柄による情報を書き換え自在に印字して表示するようになっている。
【０００４】
またこの種の記録メディアでは、ロイコ染料層２での印字情報以外に、オフセット印刷等により、当該記録メディアの発売元（発行元）名や、デザインの絵柄等の固定情報を印刷する場合があり、この場合図３に示すように保護コート３の表面に上述の固定情報を印刷し、この印刷部たる第２の情報表示部５の上に更に樹脂系材料からなる透明な保護コート６で被覆するのが通常であった。
【特許文献１】特開２００２−３２１４７３号公報（段落番号０００９〜００１０、図１，図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ロイコ染料層２によって情報を書き換える第１の情報表示部４に重複する形で全面に印刷している場合、印刷保護のための保護コート３の表面粗さや、該保護コート５及び印刷インキ材料の耐熱性や耐摩耗性が劣るため、ロイコ染料層２に対するサーマルヘッドによる書き換え回数が増えると、保護コート３の表面に対する摩擦や、熱などの劣化により保護コート３及び印刷インキ材料の劣化が生じ、そのためロイコ染料層２に対応する温度制御が上手く行かず、印字抜けや消去むらなどが発生し、結果書き換え可能回数が、減少するという問題があった。
【０００６】
また保護コート３の材料や印刷インキ材料がサーマルヘッドへ付着することで、印字抜けや、ヘッド破壊などの不具合が発生するという恐れがあった。
【０００７】
本発明は、上述の点に鑑みて為されたもので、その目的とするところは固定情報の印刷部の影響による第１の情報表示部での印字抜けや消去むらの発生を防ぎ、第１の情報表示部の書き換え可能回数の減少を防いだ記録メディアを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、請求項１の発明では、部分的に熱制御されることで発色状態と消色状態とを呈する染料層により書き換え自在に情報を表示させる第１の情報表示部と、この第１の情報表示部以外に印刷によって情報を固定表示させる第２の情報表示部とをメディア基材表面に分離して設けていることを特徴とする。
【０００９】
請求項１の発明によれば、印刷による固定情報部と染料層による書き換え自在な第１の情報表示部とが分離されることで、固定情報部で使用される印刷インキ材料の影響を受けず、サーマルヘッドに印刷インキ材料が付着するのを防ぐことができ、また印刷インキ材料が第１の情報表示部に影響を与えることがなくなり、そのため印字抜けや消去むらの発生を防ぎ、第１の情報表示部の書き換え可能回数の減少も防げる。
【００１０】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、前記第２の情報表示部の表面を透明な保護用被覆材で被覆していることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明によれば、第２の情報表示部の印刷面が保護でき、そのため第２の情報表示部の印刷が使用中などに剥がれて印刷インキ材料が第１の情報表示部表面に付着するのを防ぐことができ、第１の情報表示部に対する印刷インキ材料の影響を確実に排除できる。
【００１２】
請求項３の発明では、請求項１の発明において、前記保護用被覆材が耐熱・耐摩耗性材からなり、前記第１の情報表示部及び第２の情報表示部の全体を被覆していることを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明によれば、両情報表示部を同じ保護用被覆材で保護することができ、特に耐熱・耐摩耗性の保護用被覆材により、サーマルヘッドによる印字・消去時の熱や摩擦に対して第２の情報表示部を保護できるため、印刷インキ材料が第１の情報表示部へ付着するのを確実に防ぐことができ、同様に熱や摩擦による劣化による不具合がなくなるため、書き換え回数が増えても第１の情報表示部での印字抜け、消去むらの発生を防ぐことができ、結果書き換え可能回数の減少を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、印刷による固定情報部と染料層による書き換え自在な第１の情報表示部とが分離されることで、固定情報部で使用される印刷インキ材料の影響を受けず、サーマルヘッドに印刷インキ材料が付着するのを防ぐことができ、また印刷インキ材料が第１の情報表示部に影響を与えることがなくなり、そのため印字抜けや消去むらの発生を防ぎ、第１の情報表示部の書き換え可能回数の減少も防げるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下本発明を実施形態により説明する。
（実施形態１）
本実施形態は、ゲームプログラムや音楽プログラムを記録している光学ディスクを用いた次のような流通サービスに使用するものである。
【００１６】
この流通サービスはＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ等の各種光ディスクを販売する販売者側と、光学ディスクを購入若しくは贈られた者が、パーソナルコンピュータ等のドライブ装置を用いて光学ディスクに記録されているゲームプログラムや音楽プログラムを再生せず、未使用のまま他のもの（記録メディア以外の等価物を含む）と交換したくなったり、換金したい場合に、当該光ディスクを所定の料金で買い取ったり、等価交換する引き取り業者側とで構成され、引き取り者側で引き取った未使用の光ディスクを販売者側に転売することで未使用の光ディスクを販売業者、客、引き取り業者において循環流通させるサービスある。
【００１７】
図１はこの流通サービスに用いられる光ディスク１０の構成を示しており、本実施形態の記録メディアＭはこの光ディスク１０の表面に貼り付けられて使用されるものである。
【００１８】
まず光ディスク１０は外形が長方形のもので光ディスク１０の保護膜面上には後述するデータキャリア２０を裏面に取り付けた円形の絶縁材からなるシート１１を感圧接着層１４により貼り付け、更にシート１１の表面に光ディスク１０と略同じ大きさで同形状のカバーラベルを構成する本実施形態の記録メディアＭを感圧接着層１５により貼り付けてある。
【００１９】
ここで本実施形態の記録メディアＭは、上述のＰＥＴを素材としたメディア基材１の表面全体を上述のロイコ染料層２を例えば８μｍ厚で形成し、更にロイコ染料層２の表面全体をロイコ染料層２の表面保護に通常使用される樹脂系の保護用被覆材からなる例えば２〜３μｍ厚の透明な保護コート３で覆っている。そして本実施形態では、図１（ａ）において左右方向に２分して、右側をロイコ染料層２からなる可逆性の第１の情報表示部４とし、左側を保護コート３上に光メディアの製造元名（発行元)などの名称や、光メディア１のプログラム名や絵柄などからなるデザインの固定情報をオフセット印刷等により印刷した第２の情報表示部５としている。そしてこの第２の情報表示部５の印刷面に対して印刷面を保護するために印刷インキ材料の影響を受けず、耐熱性、耐摩耗性を有する樹脂系の保護用被覆材からなる透明な保護コート６’で全面を覆っている。尚耐熱性、耐摩耗性を有するＰＥＴやポリイミド製のフィルムを保護用被覆材として用いても良い。
【００２０】
一方光ディスク１０ではシート１１の中央部、つまりセンターホール１２に対応する位置に貼り付けてあるマイクロ波を利用した所謂ＲＦ型のデータキャリア２０のチップ部２１を臨ませるとともに、記録層に対応した金属反射膜層１３の内側でセンターホール１２との間の部位或いは金属反射膜層１３の外周辺部位のディスク面上にデータキャリア２０の渦巻き状のアンテナ２２を臨ませている。尚アンテナ２２の両端とチップ部２１とはリード線部２３，２３により接続されている。
【００２１】
またディスク面に貼り付けたときにセンターホール１２内に位置するシート１１及び記録メディアＭのメディア基材１の部位にはセンターホール１２の内径よりやや大きな径の円周に沿うようにミシン目などの切り目３０を形成し、当該部位を切り取り可能としている。つまり当該部位の切り取りによりデータキャリア２のリード線部２２，２３が切断されてチップ部２１が光ディスク１０から取り除かれ、データキャリア２０の機能を停止させるようになっている。
【００２２】
而して販売店(販売業者）においては、光ディスク１０を購買者に販売する際に、記録メディアＭの第１の情報表示部４に所定のプリンタのサーマルヘッドによって当該光メディア１の販売日時、更に交換有効期日、販売店名、引き取り業者の場所、電話等の情報をを印字するとともにライター装置によりデータキャリア２０に同様な情報からなる識別情報を書き込んだ上で購買者に渡すことになる。この場合当該光メディア１が引き取り業者から還流してきたものであれば、既に第１の情報表示部４に印字されている情報内容を消去した上で、新たな情報を印字する。
【００２３】
さて光ディスク１０を購入した購買者或いは購買者から贈られた者は、当該光メディア１を別のプログラムの光ディスクや等価物に交換可能な日時や、引き取り業者の情報を知ることができる。
【００２４】
また引き取り業者では引き取ったときに後述するデータキャリア２０に書き込まれている識別情報や、印字されている情報を確認したり照合することで、当該光ディスク１０が偽造されているものかどうかなどの確認や、交換可能な光ディスク１０なのかどうかの確認が行えることになる。
【００２５】
さて光ディスク１０を購入した購買者或いは購買者から贈られた者が、当該光ディスク１０のプログラムを再生したい場合には、まず切り目３０を利用してセンターホール１２内に対応するシート３及び記録メディアＭの部位を切り取り、センターホール１２を露呈させる。これにより通常の光ディスクと同様に記録メディアＭをドライブ装置にセットすれば、光ディスク１０の記録層に記録されているプログラムを再生して楽しむことができるのである。
【００２６】
ここで、プログラム再生のために上述のシート３及び記録メディアＭの切り取りを行うと、データキャリア２のチップ部２０がアンテナ２２から切り離される形で光ディスク１０から取り除かれるため、チップ部２０を取り除いた光ディスク１０を客が引き取り業者に持って行っても、使用済みであることが一目で分かって引き取り（買い取り）は拒否されることになる。つまりプログラムを再生することで当該記録メディアＭを実質的に客が購入したことになる。
【００２７】
一方光ディスク１０を購入した（或いは贈られた）ものの、他のプログラムの光ディスク１０や等価物が欲しくなったり、或いは不要となった場合には、当該光ディスク１０を引き取り業者に所定の料金で引き取って（買い取って）貰うことが可能となっている。
【００２８】
つまり客（購買者或いは贈られて者）は当該光ディスク１０を購入したときの未使用のまま引き取り業者に持って行けば良く、引き取り（買い取り）業者は持参された光学メディア１１が未使用かどうかを外観上で確認し、更に交換可能期間や販売店名を記録メディアＭの第１の情報表示部４に印字された情報を確認し、更にリーダー装置によりデータキャリア２０に記録されている識別情報を読み出し、これら情報に基づいて所定料金で買い取るのである。この場合販売業者が取り引き取り業者であるのかどうかの判断を第１の情報表示部４の情報と識別情報から行い、また識別情報と第１の情報表示部４の情報とを照合して偽造されたものか否かの判断を行う。
【００２９】
このようにして引き取り(買い取り)業者で引き取られ(買い取られ）た光ディスク１０は引き取り業者から販売業者に転売されることで商品として光ディスク１０を流通に還流させることができることになる。
(実施形態２）
実施形態１の記録メディアＭでは印刷によって固定情報を表示している第２の情報表示部５を保護コート６’で覆っているが、本実施形態では、保護コート６’の材料として耐熱性・耐摩擦性に優れた材料を用い、第２の情報表示部５は勿論のこと第１の情報表示部４をも含めて記録メディアＭの表面全体を図２に示すように覆い、第１の情報表示部４の保護も同時に図っている。この場合保護コート６’が耐熱性を持つことで、サーマルヘッドの加熱による保護コート６’の劣化が少なく、そのため保護コート３と合わさって第１の情報表示部４の保護を一層確実なものとし、しかも第２の情報表示部５の印刷面を熱やサーマルヘッドによる摩擦から保護し、そのため保護コート６’の劣化によって印刷インキ材料がサーマルヘッドに付着することがなく、また印刷インキ材料が第１の情報表示部４側へ回り込むこともなく、その結果第１の情報表示部４への書き込み回数が多くなっても、印字抜けや消去もれを防ぐことができる。尚耐熱性、耐摩耗性を有するＰＥＴやポリイミド製のフィルムを保護用被覆材として用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態を用いた光ディスクを示し，（ａ）は上面図、（ｂ）は分解側断面図、（ｃ）は側断面図である。
【図２】実施形態２の要部の側断面図である。
【図３】実施形態３の要部の側断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
Ｍ  記録メディア
１  メディア基材
２  ロイコ染料層
３  保護コート
４  第１の情報表示部
５  第２の情報表示部
６’  保護コート
１０  光ディスク
１１  シート
１１  センターホール
１３  金属反射膜層
２０  データキャリア
２１  チップ部
２２  アンテナ
２３  リード線部
３０  切り目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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