(57)【要約】 【課題】  コネクタ端子の保持力を高める。【解決手段】  コネクタ部６０には、コネクタ端子５５とバスバー端子２７の端部が収容されている。バスバー端子２７の曲げ代２６の上面には、コネクタ端子５５が圧入係止された端子台５０が装着されている。コネクタ部６０の後側にコネクタ端子５５の嵌合方向への変位を規制する端子台５０を設けることにより、コネクタ端子５５の保持力が向上される。これにより、相手コネクタの嵌合・離脱が繰り返されたような場合に、コネクタ端子５５の変形や、半田クラックの発生等を防止することができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電路が形成された回路基板の裏面に前記導電路に電気的に接続されるバスバー基板が取り付けられてなる回路構成体と、
相手コネクタと嵌合可能なコネクタ部と、
前記導電路と電気的に接続され、かつ前記コネクタ部における嵌合方向の後側の壁面を貫通して前記コネクタ部内に突出するコネクタ端子と、
前記コネクタ部と別体に形成されるとともに、コネクタ部の前記嵌合方向の後側に配置され、前記コネクタ端子の前記嵌合方向への変位を規制する端子支持部材と、
を備えたことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記コネクタ端子は、前記端子支持部材に対して圧入係止されていることを特徴とすることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記コネクタ端子の一端部が前記回路基板の表面側において前記導電路に接続されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記コネクタ端子の一端部は、前記回路基板に設けられたスルーホールを通して、前記バスバー基板の表面側に接続されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気接続箱。
【請求項５】
前記バスバー基板の一端部には、前記コネクタ部内に収容されるバスバー端子が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の電気接続箱。
【請求項６】
前記バスバー端子は、前記回路基板の端縁から面一状に延出した曲げ代の先端部を厚み方向に屈曲して形成されており、前記端子支持部材は前記曲げ代における前記バスバー端子側の面上に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の電気接続箱。
【請求項７】
前記バスバー基板は、前記回路基板の端縁から面一状に延出して形成された、バスバー同士を連結する連結片を切除するための連結片切断部を備えており、前記端子支持部材が前記連結片切断部の上面に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の電気接続箱。
【請求項８】
前記端子支持部材は、前記バスバー端子における前記嵌合方向の後面側に沿うように配置されていることを特徴とする請求項５から請求項７のいずれかに記載の電気接続箱。
【請求項９】
前記バスバー端子は、前記コネクタ部の後側の壁面と前記端子支持部材との間に挟持されることを特徴とする請求項８に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等に装備される電気接続箱の一例として、表裏両面に配電路が形成された回路基板の裏面側に絶縁層を介してバスバー基板を接着してなる回路構成体をケース内に収容したものが知られている（例えば特許文献１参照）。このような電気接続箱において、ケースの一端部に相手コネクタが嵌合される合成樹脂製のコネクタ部を設けるとともに、このコネクタ部内にコネクタ端子を配して、このコネクタ端子の一端部を外側に延出させて、回路基板に設けたスルーホールに挿通させ、回路基板の裏面の配電路に半田付けにより接続した構成のものがある。
【特許文献１】特開２００３−１６４０３９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のようなコネクタ端子は、一般的には、コネクタ部に対し圧入係止されるが、例えばコネクタ端子を先に回路構成体側に取り付け、後からコネクタ部と回路構成体とを組み付ける場合などには、コネクタ端子をコネクタ部に圧入させるのが困難なことがある。
このように製造工程の都合上、コネクタ端子がコネクタ部に圧入されないで単にコネクタ部の奥壁に挿通されるような場合には、コネクタ端子に対する保持力が弱いので、コネクタ部に相手コネクタが嵌合・離脱される度に、コネクタ端子に負荷がかかり、端子が変形したり、半田付け部分にクラックが生じたりするおそれがある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、コネクタ端子の保持力を高めるところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明に係る電気接続箱は、導電路が形成された回路基板の裏面に前記導電路に電気的に接続されるバスバー基板が取り付けられてなる回路構成体と、相手コネクタと嵌合可能なコネクタ部と、前記導電路と電気的に接続され、かつ前記コネクタ部における嵌合方向の後側の壁面を貫通して前記コネクタ部内に突出するコネクタ端子と、前記コネクタ部と別体に形成されるとともに、コネクタ部の前記嵌合方向の後側に配置され、前記コネクタ端子の前記嵌合方向への変位を規制する端子支持部材と、を備えたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記コネクタ端子は、前記端子支持部材に対して圧入係止されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記コネクタ端子の一端部が前記回路基板の表面側において前記導電路に接続されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項４の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記コネクタ端子の一端部は、前記回路基板に設けられたスルーホールを通して、前記バスバー基板の表面側に接続されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記バスバー基板の一端部には、前記コネクタ部内に収容されるバスバー端子が形成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項６の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記バスバー端子は、前記回路基板の端縁から面一状に延出した曲げ代の先端部を厚み方向に屈曲して形成されており、前記端子支持部材は前記曲げ代における前記バスバー端子側の面上に配置されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項７の発明は、請求項５に記載のものにおいて、前記バスバー基板は、前記回路基板の端縁から面一状に延出して形成された、バスバー同士を連結する連結片を切除するための連結片切断部を備えており、前記端子支持部材が前記連結片切断部の上面に配置されているところに特徴を有する。
【００１１】
請求項８の発明は、請求項５から請求項７のいずれかに記載のものにおいて、前記端子支持部材は、前記バスバー端子における前記嵌合方向の後面側に沿うように配置されているところに特徴を有する。
【００１２】
請求項９の発明は、請求項８に記載のものにおいて、前記バスバー端子は、前記コネクタ部の後側の壁面と前記端子支持部材との間に挟持されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１３】
＜請求項１の発明＞
コネクタ部とは別に、コネクタ端子の嵌合方向への変位を規制する端子支持部材を設けたため、コネクタ端子の保持力が向上される。これにより、相手コネクタの嵌合・離脱が繰り返されたような場合に、コネクタ端子の変形や、半田クラックの発生等を防止することができる。
【００１４】
＜請求項２の発明＞
コネクタ端子が端子支持部材に圧入係止されているため、強固に保持される。
【００１５】
＜請求項３の発明＞
コネクタ端子が回路基板の表面側において導電路に接続されているため、コネクタ端子が回路構成体の裏面側に突出することがなくなり、従ってバスバー基板がコネクタ端子を迂回するような形状を取らなくて良いので、回路構成体の高密度化を図ることができる。
【００１６】
＜請求項４の発明＞
コネクタ端子がスルーホールを通してバスバー基板の表面側に接続されているため、コネクタ端子が回路構成体の裏面側に突出することがなくなり、従ってバスバー基板がコネクタ端子を迂回するような形状を取らなくて良いので、回路構成体の高密度化を図ることができる。
【００１７】
＜請求項５の発明＞
コネクタ部に収容される端子として、コネクタ端子とバスバー基板に設けたバスバー端子とを利用するため、端子をいずれか一方のみで構成する場合に比べて、高密度に配置することができる。
【００１８】
＜請求項６の発明＞
端子支持部材を曲げ代の上面に配置するため、スペース効率が良くなり、これにより小型化を図ることができる。
【００１９】
＜請求項７の発明＞
バスバー同士を連結する連結片を切除するための連結片切断部の上面に端子支持部材を配置するため、スペース効率が良くなり、これにより小型化を図ることができる。
【００２０】
＜請求項８の発明＞
端子支持部材が、バスバー端子の後面側に沿うように配置されているため、相手コネクタとの嵌合時にバスバー端子の後方への変形を防止することができる。また、端子支持部材がコネクタ端子の支持とバスバー端子の支持とを兼ねているため、部品点数の増加を抑えることができる。
【００２１】
＜請求項９の発明＞
バスバー端子がコネクタ部の後側の壁面と端子支持部材との間に挟持されるため、バスバー端子が前後に移動することを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図７によって説明する。
本実施形態の電気接続箱は、図１ないし図３に示すように、回路構成体１０と、この回路構成体１０を収容すべくフレーム３１と放熱板４０からなるケース３０と、カバー４５とから構成されており、さらにコネクタ部６０及び端子台５０（端子支持部材に相当）と、ヒューズボックス４６とが装着されるようになっている。
以下各構成部材において、図２の左側を前方、右側を後方として説明する。
【００２３】
個々の構造は以下のようである。回路構成体１０は、プリント回路基板１１（以下、単に回路基板１１という）と、回路基板１１の裏面側に配されるバスバー基板２０とから構成され、回路基板１１の表面側にリレーや半導体スイッチング素子等の電気部品１３が実装されるようになっている。
回路基板１１は、略長方形状に形成されており、その表裏両面には所定のパターンで導電路（詳細には図示せず）が形成されている。また、後部側の領域には、電気部品１３を装着するための開口部１４が形成されているとともに、前部側には、図７に示すように、コネクタ端子５５と接続される接点１５（導電路の一部）や、スルーホール１６が形成されている。
【００２４】
バスバー基板２０は、導電性に優れた金属板を打ち抜いて形成され、互いに電気的に分離された複数本のバスバーにより所定の導電路を構成している。バスバー基板２０は、回路基板１１とほぼ整合した外形形状をなす本体部２１を備えており、この本体部２１が回路基板１１の裏面に絶縁性を有する薄い粘着シート（図示せず）を介して一体的に貼り付けられている。この本体部２１の後側には、回路基板１１の後縁から本体部２１と面一状に延出された曲げ代２２が設けられている。曲げ代２２の後端部には、表面側（上方）に直角曲げされた後、後方に直角曲げされた複数のヒューズ接続端子２３と、このヒューズ接続端子２３と同様に二度直角曲げされた後、先端がさらに二度直角曲げされることで、前方に延出した接続端子２４とが形成されている。ヒューズ接続端子２３の先端にはスリット２３Ａが形成されて、図示しないヒューズが挿入可能となっている。
【００２５】
また本体部２１の前側には、回路基板１１の前縁から本体部２１と面一状に延出された曲げ代２６が設けられている。曲げ代２６の前端部には、表面側（上方）に直角曲げされた起立部２７Ａと、その先端から前方に直角曲げされた端子部２７Ｂとからなる複数のバスバー端子２７が形成されている。各バスバー端子２７の端子部２７Ｂは同じ高さ位置に横幅方向に一列に並んで配置されている。なお、曲げ代２２，２６は、後述するようにバスバー同士を連結する連結片２８が配される連結片切断部に相当する。
【００２６】
ケース３０は全体としては、回路構成体１０を収容するべく浅皿状に形成されており、フレーム３１の底面側に、放熱板４０が張られた構造である。  
フレーム３１は合成樹脂製であって、上記した回路構成体１０を内側に収めることができる長方形の枠状に形成されている。フレーム３１の左右両側辺における前端付近には、コネクタ部６０をねじ止めするためのねじ止め部３２が形成されている。また、フレーム３１の下面における内縁側には、放熱板４０を嵌め込み可能な段差状の取付凹部３３が全周にわたって形成されている。
【００２７】
放熱板４０は、電気部品１３から発生する熱を放熱するためのものであって、熱伝導率の高いアルミニウム等の金属板により、フレーム３１の外形とほぼ同じ長方形の平板状に形成されている。放熱板４０の上面には、回路構成体１０のバスバー基板２０が、接着性を有する絶縁シート４１によって貼着されるようになっている。また、放熱板４０の周縁部は、フレーム３１の取付凹部３３に嵌め込まれ、接着剤によって接着される。
【００２８】
カバー４５は、合成樹脂製であって、詳細には示さないが、概ねケース３０の上面開口を覆うように装着される。ヒューズボックス４６は、合成樹脂製であって、同じく詳細には示さないが、フレーム３１の後部に装着され、その後面にヒューズを装着可能なヒューズ装着部が設けられている。
【００２９】
端子台５０は、合成樹脂製であって、略長方形の平板状をなしている。端子台５０の下端部両側端には、左右方向と下方向に張り出した支持部５１が形成されている。端子台５０は、放熱板４０の下面側から上面側へ挿通された一対のねじ５２が各支持部５１にねじ止めされることにより、バスバー基板２０の曲げ代２６を左右に跨ぐようにして、曲げ代２６の上面に直立した姿勢で装着される。図２に示すように、端子台５０は、その前面が前述したバスバー端子２７の起立部２７Ａの後面に沿うように配置される。また、端子台５０の上部には、前後に貫通した複数個の端子圧入孔５３が左右方向に一列に並んで設けられ、それぞれにコネクタ端子５５が後面側から挿通されている。
【００３０】
コネクタ端子５５は、導電性に優れた金属板を打ち抜いて形成され、端子圧入孔５３から前方に突出する端子部５５Ａと、端子圧入孔５３から後方に延出される延出部５５Ｂとを備えている。なお、端子部５５Ａと延出部５５Ｂとの中間には、詳細には示さないが、横幅方向に突出した圧入突起が設けられており、コネクタ端子５５を端子部５５Ａから端子圧入孔５３に挿入するとともに、圧入突起を端子圧入孔５３の内壁に食い込ませることにより、コネクタ端子５５が端子台５０に圧入係止されている。
【００３１】
各コネクタ端子５５の端子部５５Ａは、図４等にも示すように、バスバー端子２７の端子部２７Ｂの上側に並んで配置されている。またコネクタ端子５５の延出部５５Ｂは、端子圧入孔５３のすぐ後側の位置から、斜め下後方に向けて曲げられており、その先端には斜め上向きに反り返った形状の接続部５５Ｃが形成されている。コネクタ端子５５のうちの一部は、図７（Ａ）に示すように、接続部５５Ｃが回路基板１１の上面（表面）に形成された接点１５（導電路）に半田１７により電気的に接続されている。また、他のコネクタ端子５５は、図７（Ｂ）に示すように、接続部５５Ｃが回路基板１１のスルーホール１６を通してバスバー基板２０の上面（表面）に半田１７により電気的に接続されている。
【００３２】
コネクタ部６０は、合成樹脂製であって、図４に示すように、前方に開放した略角筒状の嵌合部６１を左右一対備えており、各嵌合部６１はそれぞれ図示しない相手コネクタを嵌合可能とされている。コネクタ部６０の左右両側面には、下端から取付部６２が側方に延出しており、各取付部６２がねじ６３によりフレーム３１のねじ止め部３２にねじ止めされることで、コネクタ部６０がケース３０の前端部に装着される。また、コネクタ部６０の奥壁６０Ａ（嵌合方向の後側の壁面）には、バスバー端子２７の端子部２７Ｂ及びコネクタ端子５５の端子部５５Ａを挿通可能な端子挿通孔６４が前後に貫通して設けられている。この端子挿通孔６４の内径は、各端子部２７Ｂ，５５Ａの外形より僅かに大きくされている。バスバー端子２７及びコネクタ端子５５の端子部２７Ｂ，５５Ａは、端子挿通孔６４を通して嵌合部６１内に前後方向（相手コネクタの嵌合方向）に沿って突出しており、嵌合部６１に嵌合される相手コネクタが有する雌端子と嵌合接続可能となっている。なお、コネクタ部６０は、図２に示すように、奥壁６０Ａと端子台５０との間に、各バスバー端子２７の起立部２７Ａを挟持するように配置されている。
【００３３】
続いて、電気接続箱の製造工程の一例を説明する。
まず、金属板素材をプレス加工することによって、バスバー基板２０が所定の形状で切り出される。なお、この状態では、各バスバー端子２７及びヒューズ接続端子２３、接続端子２４の曲げ加工はなされておらず、曲げ代２２，２６には隣り合うバスバー間に連結片２８（図１中の部分拡大図及び図６参照）が架設され、また、バスバー基板２０の周囲に外枠（図示せず）が設けられることで、バスバー同士が分離しないように連結されている。
【００３４】
次に、バスバー基板２０の本体部２１の上面に、絶縁性の粘着シートを介して回路基板１１が一体的に貼着される。ここで、回路基板１１の接点１５や、開口部１４及びスルーホール１６の内側におけるバスバー基板２０の表面（上面）等にスクリーン印刷等により半田が塗布される。
【００３５】
続いて、プレス加工により、各バスバー端子２７の端子部２７Ｂ、ヒューズ接続端子２３の先端部及び接続端子２４の先端部が下方へ直角に曲げられる。なお、接続端子２４の先端部については３度直角曲げされる。そして、曲げ代２２，２６の上面に治具（図示せず）を宛てつつ、各バスバー端子２７、ヒューズ接続端子２３及び接続端子２４が上方へ直角に曲げ起こされる。これと同時に、連結片２８と外枠とが切除され、各バスバー同士が電気的に分離される。
【００３６】
次に、放熱板４０の上面に接着性を有する絶縁シート４１が貼着され、その上に、回路構成体１０におけるバスバー基板２０の本体部２１及び曲げ代２２，２６の下面が押し付けられて貼着される（図１参照）。  
一方、端子台５０の各端子圧入孔５３に後方から金属板素材から切り出されたコネクタ端子５５が圧入係止され、各コネクタ端子５５の延出部５５Ｂが斜め下向きに曲げられる。
【００３７】
続いて、図５及び図６に示すように、電気部品１３の搭載領域の半田上に電気部品１３のリード線１３Ａが載せられるとともに、端子台５０が放熱板４０に取り付けられて、各コネクタ端子５５の接続部５５Ｃが対応する半田上に載せられる。その後、高温炉に通して半田を溶解させることで、電気部品１３のリード線１３Ａが回路基板１１上の導電路ややバスバー基板２０の表面に電気的に接続される。また、コネクタ端子５５の接続部５５Ｃが、図７（Ａ）（Ｂ）に示すように、回路基板１１上の接点１５若しくはバスバー基板２０の表面（上面）に半田付けされ、電気的に接続される。
【００３８】
次に、放熱板４０の周縁部に接着剤が全周にわたって塗布され、その周縁部がフレーム３１の取付凹部３３に嵌め込まれることで、フレーム３１の下面に接着される。
続いて、端子台５０に対して前方からコネクタ部６０を接近させ、各バスバー端子２７及びコネクタ端子５５の端子部２７Ｂ，５５Ａを端子挿通孔６４に挿通させる。そして、図２に示すように、コネクタ部６０の奥壁６０Ａがバスバー端子２７の起立部２７Ａの前面に突き当たったところで、コネクタ部６０がフレーム３１のねじ止め部３２に固定される。
その後、フレーム３１にカバー４５及びヒューズボックス４６が装着されて、電気接続箱が完成される。
【００３９】
以上説明したように本実施形態の電気接続箱によれば、コネクタ部６０とは別に、コネクタ端子５５の嵌合方向への変位を規制する端子台５０を設けたため、コネクタ端子５５の保持力が向上される。これにより、相手コネクタの嵌合・離脱が繰り返されたような場合に、コネクタ端子５５の変形や、半田クラックの発生等を防止することができる。加えて、コネクタ部６０をコネクタ端子５５とバスバー端子２７の両方に対して組み付ける際に、コネクタ端子５５を端子台５０によりしっかりと保持させておくことができるため、組み付け作業を円滑に行うことができる。
【００４０】
コネクタ端子５５が端子台５０に圧入係止されているため、強固に保持される。
【００４１】
コネクタ端子５５が、回路基板１１の表面側において接点１５（導電路）に接続されるか、若しくはスルーホール１６を通してバスバー基板２０の表面側に接続されている。このため、コネクタ端子５５が回路構成体１０の裏面側に突出することがなくなり、従ってバスバー基板２０がコネクタ端子を迂回する形状を取らなくて良いので、回路構成体１０の高密度化を図ることができる。また、回路構成体１０の裏面側に放熱板４０等の部材を配置する場合に、従来では、その部材をコネクタ端子との干渉を避けるように例えば下方へ凹み形状等にする必要があったが、本構成では、回路構成体１０の裏面にコネクタ端子５５が突出しないので、放熱板４０等の部材を凹み形状等にせずに済み、製造コストの低減や、省スペース化を図ることができる。
【００４２】
コネクタ部６０に収容される端子として、コネクタ端子５５とバスバー基板２０に設けたバスバー端子２７とを利用するため、端子をいずれか一方のみで構成する場合に比べて、高密度に配置することができる。加えて、コネクタ部６０をコネクタ端子５５とバスバー端子２７の両方に対して組み付ける際に、コネクタ端子５５を端子台５０によりしっかりと保持させておくことができるため、組み付け作業を円滑に行うことができる。
【００４３】
端子台５０を曲げ代２６の上面に配置するため、スペース効率が良くなり、これにより小型化を図ることができる。
また、バスバー同士を連結する連結片２８を切除するための連結片切断部（曲げ代２６）の上面に端子台５０を配置するため、スペース効率が良くなり、これにより小型化を図ることができる。
【００４４】
端子台５０が、バスバー端子２７の後面側に沿うように配置されているため、相手コネクタとの嵌合時にバスバー端子２７の後方への変形を防止することができる。また、端子台５０がコネクタ端子５５の支持とバスバー端子２７の支持とを兼ねているため、部品点数の増加を抑えることができる。
【００４５】
さらに、バスバー端子２７がコネクタ部６０の奥壁６０Ａと端子台５０に挟持されるため、バスバー端子２７が前後に移動することを防止することができる。
【００４６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）端子支持部材は、コネクタ端子の後面または前面を支持する構造であってもよく、そのようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。  
（２）端子支持部材は、コネクタ端子を圧入係止以外の方法で支持するようにしても良い。例えばインサート成形によりコネクタ端子を一体化するようにしても良い。
（３）上記実施形態に例示した製造工程はあくまでも一例であって、適宜に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続箱の分解斜視図
【図２】電気接続箱の側断面図
【図３】電気接続箱の斜視図
【図４】電気接続箱の正面図
【図５】回路構成体に放熱板と端子台とを組み付けた状態を示す後方からの斜視図
【図６】回路構成体に放熱板と端子台とを組み付けた状態を示す前方からの斜視図
【図７】（Ａ）コネクタ端子が回路基板表面の導電路に接続された状態を示す部分拡大断面図  （Ｂ）コネクタ端子がバスバー基板の表面に接続された状態を示す部分拡大断面図
【符号の説明】
【００４８】
１０…回路構成体
１１…回路基板
１５…接点（導電路）
１６…スルーホール
２０…バスバー基板
２６…曲げ代
２７…バスバー端子
２８…連結片
５０…端子台（端子支持部材）
５５…コネクタ端子
６０…コネクタ部
６０…奥壁（嵌合方向の後側の壁面）
【図１】
2006325355.tif 000003
【図２】
2006325355.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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