(57)【要約】【課題】  パネルスイッチを照明するための専用の光源を備えることなく、パネルスイッチの照明を行う。【解決手段】  表示装置１は、液晶パネル１０とパネルスイッチとの間に液晶パネル１０からの光をパネルスイッチ４へ導く導光レンズ９を備え、導光レンズ９によって導かれた光によってパネルスイッチ４を照明する。【選択図】        図２
2006059565.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の表示画面の周辺に配置されたパネルスイッチの照明構造であって、
前記表示画面と前記パネルスイッチとの間に前記表示画面からの光を前記パネルスイッチへ導く導光体を備え、
前記導光体によって導かれた光によって前記パネルスイッチを照明することを特徴とする照明構造。
【請求項２】
前記表示画面の表示面側に当該表示画面の周囲を覆うように意匠パネルを設け、
前記導光体は、前記表示画面における前記意匠パネルに覆われた領域からの光を前記パネルスイッチへ導くことを特徴とする請求項１に記載の照明構造。
【請求項３】
前記パネルスイッチを照明する光の色を記憶する記憶手段と、
前記表示画面における前記導光体が前記パネルスイッチへ導く光を取り込む領域に、前記記憶手段に記憶された前記光の色を表示させる表示制御手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の照明構造。
【請求項４】
ユーザの操作に応じて前記パネルスイッチを照明する光の色を入力する入力手段を備え、
前記表示制御手段は、前記入力手段から入力される前記パネルスイッチを照明する光の色を前記記憶手段に記憶することを特徴とする請求項３に記載の照明構造。
【請求項５】
前記パネルスイッチの全部または一部は、前記導光体によって導かれた光を透過することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の照明構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置を備えた電子機器の照明構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、表示装置を備えた電子機器の照明構造として、光源からの光を導光体で導き電子機器のパネルの表示部を照明するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−２２７１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような表示装置を備えた電子機器として、例えば、ナビゲーション装置がある。
【０００４】
図５に、一般的なナビゲーション装置の表示装置の正面図を示す。
【０００５】
表示装置１は、液晶パネル１０と、液晶パネル１０の周囲に設けられた複数のパネルスイッチ４と、液晶パネル１０の表示面側に設けられた略額縁形状のエスカッション（意匠パネル）を備えている。
【０００６】
液晶パネル１０は、液晶表示コントローラ（図示せず）から入力される映像信号に応じた映像を表示するものである。この液晶パネル１０には、例えば、車両周辺の地図、ナビゲーション装置のメニュー画面、テレビ映像等が表示される。
【０００７】
パネルスイッチ４は、半透明の樹脂等により構成され、ナビゲーション装置の操作スイッチとして機能する。パネルスイッチ４には、「現在地」、「目的地」、「メニュー」といった文字がそれぞれ表示されている。これらの文字の部分は半透明となっており、文字以外の部分は遮光性となるように印刷が施されている。
【０００８】
エスカッション５は、略額縁形状の樹脂により構成され、液晶パネル１０の表示面側に液晶パネル１０の表示画面の周囲を覆うように設けられている。
【０００９】
図６に、図５中のＡ−Ａ線に従った概略断面図を示す。図６に示すように、エスカッション５には円柱状の支持部７が設けられ、この支持部７に、プリント基板３がビス８によるビス締めによって固定されている。このプリント基板３には、ＬＥＤ２、タクトスイッチ６等の電子部品が搭載されている。
【００１０】
ＬＥＤ２は、ユーザによる夜間照明用のスモールライトのオン操作に従って発光し、スモールライトのオフ操作に従って消灯するようになっている。このＬＥＤ２の発光によって、パネルスイッチ４の「現在地」、「目的地」、「メニュー」といった文字の部分が透過照明され、ユーザは車室内が暗くなってもパネルスイッチ４の表示された文字を認識できるようになっている。なお、パネルスイッチ４の照明用の光源としては、ＬＥＤ２の他にバルブ等が用いられる。
【００１１】
また、パネルスイッチ４は、エスカッション５に設けられたレールによって支持されている。パネルスイッチ４は、図６において、図面上側からプリント基板３の方向への応力が加えられると、プリント基板３に搭載されたタクトスイッチ６の可動部を押し下げて、タクトスイッチ３をオンさせ、外部からの応力がなくなると、パネルスイッチ４およびタクトスイッチ６の可動部は元の位置に戻るようになっている。
【００１２】
上記した従来の照明構造では、ＬＥＤやバルブ等のパネルスイッチ４を照明するための専用の光源を備え、この光源によってパネルスイッチ４を照明するようになっている。
【００１３】
しかし、このような照明構造では、ＬＥＤやバルブといったパネルスイッチ４を照明するための専用の光源と、この光源を駆動するための駆動回路が必要となる。特に、パネルスイッチ４の明るさや照明の色を変化させようとした場合、複数の光源や、これらの光源に流れる電流を制御するためのマイクロコンピュータ等を設ける必要がある。
【００１４】
また、このようなＬＥＤやバルブを用いた照明構造では、ＬＥＤやバルブの発熱の影響により、ＬＥＤやバルブの近くに配置された電子部品の周囲温度が定格周囲温度に達してしまったり、ＬＥＤやバルブの近くの温度が上昇して周囲の樹脂を変形させてしまう可能性があった。
【００１５】
本発明は上記課題に鑑みたもので、パネルスイッチを照明するための専用の光源を備えることなく、パネルスイッチの照明を行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、電子機器の表示画面の周辺に配置されたパネルスイッチの照明構造であって、表示画面とパネルスイッチとの間に表示画面からの光をパネルスイッチへ導く導光体を備え、導光体によって導かれた光によってパネルスイッチを照明することを特徴としている。
【００１７】
このように、表示画面とパネルスイッチとの間に表示画面からの光をパネルスイッチへ導く導光体を備え、導光体によって導かれた光によってパネルスイッチを照明するので、パネルスイッチを照明するための専用の光源を備えることなく、パネルスイッチの照明を行うことができる。また、パネルスイッチを照明するための専用の光源が不要なため、パネルスイッチを照明するための専用の光源による発熱をなくすことができる。
【００１８】
また、請求項２に記載の発明では、表示画面の表示面側に当該表示パネルの周囲を覆うように意匠パネルを設け、導光体は、表示画面における意匠パネルに覆われた領域からの光をパネルスイッチへ導くことを特徴としている。
【００１９】
このように、導光体は、表示画面における意匠パネルに覆われた領域からの光をパネルスイッチへ導くので、新たな光源を設けることなくパネルスイッチを照明することができる。
【００２０】
また、請求項３に記載の発明では、パネルスイッチを照明する光の色を記憶する記憶手段と、表示画面における導光体が前記パネルスイッチへ導く光を取り込む領域に、記憶手段に記憶された光の色を表示させる表示制御手段を備えたことを特徴としている。
【００２１】
したがって、記憶手段に記憶されたパネルスイッチを照明する光の色を変更することにより、パネルスイッチを照明する光の色の変更を容易に行うことができる。
【００２２】
また、請求項４に記載の発明では、ユーザの操作に応じてパネルスイッチを照明する光の色を入力する入力手段を備え、表示制御手段は、入力手段から入力されるパネルスイッチを照明する光の色に従って、記憶手段に記憶されたパネルスイッチを照明する光の色を変更することを特徴としている。
【００２３】
このように、表示制御手段は、入力手段から入力されるパネルスイッチを照明する光の色に従って、記憶手段に記憶されたパネルスイッチを照明する光の色を変更するので、ユーザは自分の嗜好に合ったパネルスイッチの照明色の設定、変更ができる。
【００２４】
また、請求項５に記載の発明では、パネルスイッチの全部または一部は、導光体によって導かれた光を透過することを特徴としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の一実施形態に係る表示装置の正面図を図１に示す。また、図２に、図１中のＡ−Ａ線に従った概略断面図を示す。なお、上記した従来技術と同一部分には、同一符号を付して説明を省略し、以下異なる部分を中心に説明する。本実施形態における表示装置１は、図２に示すように、液晶パネル１０の一部（照明領域Ｃ）を光源として、液晶パネル１０とパネルスイッチ４との間に設けられた導光レンズ９によって液晶パネル１０における照明領域Ｃからの光をパネルスイッチ４へと導いてパネルスイッチ４を照明する。
【００２６】
導光レンズ（導光体）９は、図示しない支持部材によって液晶パネル１０とパネルスイッチ４との間に固定されている。導光レンズ９は、液晶パネル１０における照明領域Ｃからの光を取り込み、パネルスイッチ４へ導く。この照明領域Ｃは、エスカッション５によって覆われ、ユーザから視認されない領域である。
【００２７】
このような導光レンズ９が、図１に示した「現在地」、「目的地」、「メニュー」の各パネルスイッチ４に対応してそれぞれ設けられている。
【００２８】
導光レンズ９の材質としては、アクリル系樹脂、ポリカーボネート樹脂、エポキシ樹脂などの透明な樹脂材料やガラス等を用いることができる。
【００２９】
パネルスイッチ４は、導光レンズ９によって導かれた光によってプリント基板９側から透過照明される。なお、パネルスイッチ４を照明する光の色（照明色）は、液晶パネル１０における照明領域Ｃの表示色に応じて変化する。
【００３０】
次に、図３を参照して、表示装置１のブロック構成について説明する。図３に示すように、表示装置１は、液晶表示コントローラ２０および液晶パネル１０を備えている。
【００３１】
液晶表示コントローラ２０は、揮発性メモリとしてのＲＡＭ、不揮発性メモリとしてのＥＥＰＲＯＭ、マイコン等を備えている。なお、液晶表示コントローラ２０のＥＥＰＲＯＭには、パネルスイッチ４の照明色が予め記憶されている。
【００３２】
液晶表示コントローラ２０には、ナビゲーション装置（図示せず）の本体からの映像信号と、ＥＣＵ（図示せず）から夜間照明用のスモールライトがオン操作されたことを示すテール信号が入力される。
【００３３】
液晶表示コントローラ２０のマイコンは、液晶パネル１０における映像表示領域Ｂには、ナビゲーション装置の本体から入力される映像信号に応じた映像を表示させ、液晶パネル１０における照明用領域Ｃには、パネルスイッチ４を照明するための映像を表示させる映像信号を生成して液晶パネル１０へ出力する。
【００３４】
液晶パネル１０は、液晶表示コントローラ２０から入力される映像信号に応じた映像を表示する。
【００３５】
また、液晶パネル１０には、タッチパネル（図示せず）が積層化されている。ユーザは、この液晶パネル１０に設けられたタッチパネルの操作によってパネルスイッチ４の照明色の設定、変更ができるようになっている。
【００３６】
パネルスイッチ４の照明色の設定、変更は、以下のように行われる。
【００３７】
液晶表示コントローラ２０のマイコンは、タッチパネルからユーザの操作に応じてパネルスイッチ４の照明色の設定を指示する信号が入力されると、液晶パネル１０に表示画面にパネルスイッチ４の照明色の設定、変更を行うメニュー画面を表示させる。
【００３８】
ユーザは、このメニュー画面に従って、タッチパネルからパネルスイッチ４の照明色の設定、変更を行う。パネルスイッチ４の照明色としては、例えば、白、青、緑、黄、赤等の色が設定できるようになっている。
【００３９】
そして、液晶表示コントローラ２０のマイコンは、ユーザのタッチパネルの操作に応じてタッチパネルから入力されるパネルスイッチ４の照明色をＥＥＰＲＯＭに記憶する。
【００４０】
液晶表示コントローラ２０のマイコンは、このようにしてＥＥＰＲＯＭに記憶された照明色に従って液晶パネル１０における照明用領域Ｃを表示させる。
【００４１】
次に、液晶表示コントローラ２０のマイコンの処理について説明する。
【００４２】
液晶表示コントローラ２０のマイコンは、表示装置１の電源スイッチ（図示せず）がオンすると、液晶パネル１０における映像表示領域Ｂにナビゲーション装置の本体から入力される映像信号に基づく映像を表示させるとともに、図４に示すフローチャートに従って、液晶パネル１０における照明用領域Ｃに所定の映像を表示させる処理を定期的に行う。
【００４３】
まず、ＥＣＵからテール信号が入力されたか否かを判定する（Ｓ１００）。
【００４４】
ここで、テール信号が入力されていないと判定した場合（Ｓ１００でＮＯと判定）、パネルスイッチ４の照明をオフする。具体的には、液晶パネル１０における照明用領域Ｃに輝度の低い「黒」を表示させることによってパネルスイッチ４の照明をオフし（Ｓ１０４）、本処理を終了する。
【００４５】
また、Ｓ１００において、テール信号が入力されたと判定した場合（Ｓ１００でＹＥＳと判定）、パネルスイッチ４の照明をオンする。これにより、ユーザは車室内が暗くなってもパネルスイッチ４の表示された文字を容易に認識できる。具体的には、ＥＥＰＲＯＭに記憶されたパネルスイッチ４の照明色を読み出し、読み出した照明色に従って液晶パネル１０における照明用領域Ｃを表示させる。例えば、ＥＥＰＲＯＭにパネルスイッチ４の照明色として「白」が記憶されている場合、液晶パネル１０における照明用領域Ｃを「白」で表示させることによってパネルスイッチ４の照明をオンし（Ｓ１０４）、本処理を終了する。
【００４６】
上記したように、表示装置１は、液晶パネル１０とパネルスイッチとの間に液晶パネル１０からの光をパネルスイッチ４へ導く導光レンズ９を備え、導光レンズ９によって導かれた光によってパネルスイッチ４を照明する。
【００４７】
このように、液晶パネル１０とパネルスイッチ４との間に液晶パネル１０からの光をパネルスイッチ４へ導く導光レンズ９を備え、導光レンズ９によって導かれた光によってパネルスイッチ４を照明するので、パネルスイッチ４を照明するための専用の光源を備えることなく、パネルスイッチ４の照明を行うことができる。また、パネルスイッチ４を照明するための専用の光源が不要なため、パネルスイッチ４を照明するための専用の光源による発熱をなくすことができる。
【００４８】
また、液晶パネル１０の表示面側に液晶パネル１０の周囲を覆うようにエスカッション５を設け、導光レンズ９は、液晶パネル１０におけるエスカッション５に覆われた領域からの光をパネルスイッチ４へ導くように構成されている。
【００４９】
このように、導光レンズ９は、液晶パネル１０におけるエスカッション５に覆われた領域からの光をパネルスイッチ４へ導くので、この領域は、ユーザから視認されることがない。したがって、新たな光源を設けることなくパネルスイッチ４を照明することができる。
【００５０】
また、パネルスイッチ４を照明する光の色を記憶するＥＥＰＲＯＭと、液晶パネル１０における導光レンズ９がパネルスイッチ４へ導く光をより込む領域に、ＥＥＰＲＯＭに記憶された光の色を表示させる液晶表示コントローラ２０を設けたので、ＥＥＰＲＯＭに記憶されたパネルスイッチの照明色を変更することにより、パネルスイッチ４の照明色の変更を容易に行うことができる。
【００５１】
また、ユーザの操作に応じてパネルスイッチ４の照明色を入力するタッチパネルを備え、表示制御手段は、タッチパネルから入力されるパネルスイッチ４の照明色をＥＥＰＲＯＭに記憶するので、ユーザは自分の嗜好に合ったパネルスイッチの照明色の設定、変更ができる。
【００５２】
なお、上記実施形態において、記憶手段は不揮発性メモリとしてのＥＥＰＲＯＭに相当し、表示制御手段は液晶表示コントローラ２０に相当し、入力手段はタッチパネルに相当する。
【００５３】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々なる形態で実施することができる。
【００５４】
例えば、上記実施形態において、電子機器の表示画面として液晶パネルを用いた例を示したが、液晶パネルに限定されるものではなく、例えば、プラズマディスプレイパネル、ＥＬパネル、ＣＲＴ等を用いることができる。
【００５５】
また、上記実施形態では、パネルスイッチ４の照明色を変化させる例を示したが、照明の明るさ（輝度）を変化させるようにしてもよい。また、時間の経過とともに照明色や明るさを変化させてもよい。
【００５６】
また、上記実施形態において、ＥＣＵから入力されるテール信号に応じて、パネルスイッチ４の照明のオン、オフを制御する例を示したが、例えば、テール信号と関係なく、常時パネルスイッチ４の照明のオンするように制御してもよい。
【００５７】
また、上記実施形態において、「現在地」、「目的地」、「メニュー」といったナビゲーション装置としてのパネルスイッチ４を照明する例を示したが、ナビゲーション装置への適用に限定されるものではなく、要するに、電子機器の表示装置の周辺に配置された各種パネルスイッチの照明に適用することができる。
【００５８】
また、上記実施形態では、導光体として導光レンズを用いた例を説明したが、導光レンズに限定されることなく、例えば、光ファイバや導波路を用いてもよい。
【００５９】
また、上記実施形態では、液晶パネル１０の表示画面にタッチパネルが設けられ、このタッチパネルからパネルスイッチ４の照明色の設定、変更を行う例を示したが、例えば、押しボタンスイッチまたはキーボードを備え、この押しボタンスイッチまたはキーボードからパネルスイッチ４の照明色の設定、変更を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態に係る表示装置の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に従った概略断面図である。
【図３】本実施形態に係る表示装置のブロック構成を示す図である。
【図４】液晶表示コントローラのマイコンによる処理を示すフローチャートである。
【図５】従来技術としての表示装置の正面図である。
【図６】図３のＡ−Ａ線に従った概略断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１…表示装置、２…ＬＥＤ、３…プリント基板、４…パネルスイッチ、
５…エスカッション、６…タクトスイッチ、７…指示部材、８…ビス、
９…導光レンズ（導光体）、１０…液晶パネル、２０…液晶コントローラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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