(57)【要約】【課題】夜間照明を必要とする電気式操作パネルにおいて、従来は複数の操作ボタン全てに独立して照明用の発光ダイオードを設けるか、或いはアクリル材等による導光部品を用いて少数の光源から複数のボタンへ照明光を配光していた。その場合に、ボタン数が多くなると照明用発光ダイオードの個数が増加し／或いは複雑な形状の導光体部品を必要とする為コストアップとなっていた。【解決手段】そこで、ボタンの押下によって作動するスイッチを搭載するプリント基板を光透過性材料にて形成し、かかるプリント基板の内部に光源用発光ダイオードの照射光を導いて、ボタン位置に対応した位置の基板表面から必要部位数の光を照射するようにして、導光部品を用いる事なく、且つ少数の発光ダイオードで操作ボタンの夜間照明を行う構造とした。【選択図】  図３
2006128054.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルと該パネル面に配設された操作スイッチと、該パネル内部にプリント配線板を具備して成る電気式操作パネルであって、特に該操作スイッチ部又はその近傍に夜間照明を必要とする操作パネルにおいて、前記プリント配線板の基材に導光機能を持たせた事を特徴とする操作パネルの照明構造。
【請求項２】
上記操作パネルの照明構造に適用して好適な、光透過性材料の基材上に電気配線用のパターンを形成した事を特徴とするプリント配線板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明はパネルと該パネル面に配設された操作スイッチと、該パネル内部に公知のプリント配線板を具備して成る公知の電気式操作パネルにおいて、かかる操作スイッチ部に夜間照明を具備して成る操作パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】従来この種の技術としては図１に示す如く、パネル２と該パネル２の内側から可動的に配設して成るボタン３と、該ボタン３から下方に伸びたプッシュロッド３１の先端に電気的ＯＮ／ＯＦＦ信号を発生せしめるスイッチ１０２とを形成し、かかるスイッチ１０２は公知の銅張積層配線板（以下プリント配線板と記す）の表面に半田付け等により固定されて成る。【０００３】そして、前記ボタン３をパネル２の表側から押圧する事によって前記スイッチ１０２の電気回路が作動するようにしてある。【０００４】次に、この種の操作パネルにおいては一般的に複数の／例えば自動車用のオーディオ装置においては１０〜２０個の／操作ボタンを有する事が知られている。【０００５】そして、かかる操作ボタンは、該操作ボタンが機能上何を示すかを操作者に示す事が必要であるから当該ボタンの表面、又はその近傍に任意の機能表示文字を形成して表示する事が必要である。【０００６】また、該表示文字は夜間等の暗闇においても識別可能である事が要求されるから、それらの識別文字を照明する手段が必要となる。【０００７】従って、従来の技術では図１の１０１に示す如く照明用の発光ダイオードをボタン３の背面に配設し該ボタン３の表面に描かれた表示文字を半透過構造にする事によって、夜間においては該発光ダイオード１０１を点灯して、該発光ダイオード１０１の照射光１０１ａによってパネル２の表側から前記表示文字を照明して可読にせしめる事を可能にしてある。【０００８】ところで、プリント配線版１０２は前記スイッチ１０２の電気信号を図示しない外部の機器に伝送すべく構成したもマイクロコントローラー等の電子回路部品と、該スイッチ１０２及び前記発光ダイオード１０１等を、公知の半田付け等によって搭載する目的で設置してある。【０００９】上記背景技術において、例えば自動車用の計器盤における操作ボタン３の数は２０個以上にも成る場合もあるから、前記発光ダイオード１０１の所要個数も間じく２０個以上となるのが判る。かつ、近年の自動車用のインテリアデザイン要求から、夜間照明色の要求は多岐に渡り、一例として青色又は白色照明の要求も多くある。【００１０】しかし、この種の発光色を備える発光ダイオードは一般に高価である事が知られており、結果として照明コストが増加し製品価格が高価になるという問題があった。【００１１】そこで、別の背景技術として図２に示す如く、少数の発光ダイオードと、透明樹脂成型品による公知の導光体４を併用して、複数のボタンを１個の発光ダイオードで同時に照明する方法が採用される場合もある。【００１２】しかしながら、この場合においても複雑な形状となる導光体４のコストが無視できない事、及びパネル全体としての厚さ方向の寸法が増加してしまう等の欠点を持つ事は明白である。【特許文献１】特開２００２−１１０００３スイッチ装置
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】本発明の操作パネルの照明構造の課題は、多数の操作ボタンを照明する照明構造において前記導光体を用いる事なく、かつ少数の光源を用いて多数の操作ボタン全体を照明する事を可能する事である。
【課題を解決するための手段】
【００１４】そこで本発明の操作パネルの照明構造は、電子回路を形成する為のプリント配線板に公知の電気信号を配電する機能に加えて、単一の光源から複数の操作ボタンに対して照明光を配光する配光機能を併せ持たせる事で、それによって前記導光体を用いる事なく少数の光源から複数のボタンを同時に照明する事を可能にした。
【発明の効果】
【００１５】本発明による操作パネルの照明構造は、配光機能を持つプリント配線板を用いて小数の光源からの照射光を、操作ボタンの位置に相応した任意の場所へ配光する事を可能にするから、多数のボタンを備える操作パネルの夜間照明を少ない光源で、且つ導光体等の追加部材を使用する事なく実現する事ができる。【００１６】しかるに、ボタン数の増加又は特殊照明色を要求される高価な発光ダイオード等を用いた操作パネルを低価格で提供する事が可能になった。
【発明を実施するための最良の形態】
【実施例】
【００１７】以下、本発明を実施するための構成を図の符号を引用して説明する。【００１８】図３において、２は樹脂成型材料からなるパネルでかかるパネル２の任意の場所に上方から下方に往動可能にしてボタン３を挿入してある。また、ボタン３から下方に伸びたプッシュロッド３１の先端に公知のタクトスイッチ等の電気接続子部品であるスイッチ１０２が配設してある。【００１９】次にボタン３は乳白色等の光透過性樹脂成型材料から成り、その表面に光を透過しない意匠色を塗布してある。【００２０】さらに、かかる意匠色面には例えば“ＰＯＷＥＲ”等の図示しない機能表示文字がレーザカット等の製法によって形成してある為、該表示文字部のみボタン３の背面からの照明光を透過する構造となっているのである。【００２１】プリント配線板１は図４に示す如く公知の銅張積層基板であって、その表面から順にレジスト層、銅箔層、基材、銅箔層、レジスト層で形成した両面配線基板としてある。【００２２】ところで、プリント配線板の基材としては、ガラス繊維強化エポキシ材料・又はコンポジット材料、フェノール樹脂等が使用されるのが一般的である。【００２３】これに対して本発明のプリント配線板１では高耐熱アクリル樹脂材料、またはポリカーボネート等に見られる透明樹脂をベースに所望プリント配線板としての物理特性を満足すべく、強度及び耐熱性、熱膨張係数等を調整した材料を採用してある。【００２４】これによって、本発明のプリント配線板の基材は、その内部の光透過率を極めて高く維持することを特徴とする。【００２５】次に前記図３において、夜間照明用の発光ダイオード１０１はその発光面を上記プリント配線板１の内部方向に向けて半田付けによって装着してある。【００２６】また、前記スイッチ１０２及び、かかるスイッチ１０２の電気信号を処理して外部に送出する為の電子回路部品１０３は上記プリント配線板１の表面に公知の半田付け実装技術によって装着される。【００２７】さらに、上記プリント配線板１の発光ダイオード１０１との対向部、及び前記ボタン３との対向部には前記レジスト層と銅箔層とを貫通して略９０度の断面角を持つ円錐上の窪み１０４、１０５等を形成せしめてある。【００２８】以下、上記構成に基づく本発明の操作パネルの照明構造の作用を説明する。【００２９】プリント配線板１の発光ダイオード１０１は上記電子回路部品の作動によって所望点灯状態となる。該発光ダイオードの照射光１０１ａは前記窪み１０４が前記レジスト層と前記銅箔層を貫通して形成してあり、且つ該窪み１０４の断面角が略９０度である事から、その伝播方向がプリント配線板１の基材面内に水平にかつ全面に渡って拡散され１０１ｂとなる。【００３０】このようにして伝播した照射光１０１ｂの一部は基材内部で乱反射するが、該基材表面の大部分は前記銅箔に覆われている為、概ね全反射光が損失する事なく該基材内部を伝播していく。【００３１】次に伝播光１０１ｂは窪み１０５の背部に到達するから、その進行方向は略９０度変わってプリント配線板１の垂直方向に向かって該窪み１０５の表面から上方に照射される照射光１０１ｃとなる。【００３２】このようにして、照射光１０１ｃは前記ボタン３の背面を照射し、従って該ボタン３の前記機能表示文字は前記パネル２の上面から見て明るく照明される事になる。【００３３】なお、本実施例で開示した光源としての発光ダイオードはその他の発光部品、例えば電球等でも良い。さらに光透過性のプリント配線板基材はアクリル・ポリカーボネートに限定される事なく同様の機能を持つ材料、例えばガラス等でも良い事は明白である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】以上のようにして、本発明の操作パネルの照明構造は自動車用の操作パネルや携帯電話のスイッチ照明構造を安価に提供することが可能であるが、それら対象とする製品分野は該自動車、携帯電話に限る事なく、家庭用電気製品の操作パネル等にも応用可能であり、さらにはスイッチを具備しない単なる表示パネル等への応用も可能であることは当該分野の技術者であれば容易に類推できる範囲である。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来技術の実施例１
【図２】従来技術の実施例２
【図３】本発明の実施例
【図４】本発明のプリント配線板構造詳細図
【符号の説明】
１  プリント配線板２  パネル３  ボタン４  導光体３１  プッシュロッド１０１  発光ダイオード１０２  スイッチ１０３  電子部品１０４〜１０５  窪み１０１ａ〜１０１ｃ  照射光
【図１】
2006128054.tif 000003
【図２】
2006128054.tif 000004
【図３】
2006128054.tif 000005
【図４】
2006128054.tif 000006