(57)【要約】【課題】  あらゆる原因で搬送部材表面に付着するインクに対して、適切なクリーニング動作を行うことにより、搬送部材表面の優れたクリーニング性能を有し、かつ搬送部材表面に対する負荷を抑制し、クリーニング部材の耐久性能を満足する搬送部材のクリーニング方法に係るインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  インクジェット記録装置の搬送ベルトクリーニングにおいて、異物除去手段と前記液体払拭手段とが各々独立に前記搬送部材表面に対して離接可能な構成となっており、前記液体払拭手段を用いずに、搬送部材表面をクリーニングするクリーニング動作モードを含む複数のクリーニング動作モードを持つことを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録材に画像を記録するインクジェット記録ヘッドと、被記録材を保持搬送する無端ベルト状の搬送部材と、前記搬送部材に近接配置したクリーニング装置とを具備し、かつ前記クリーニング装置が前記搬送部材表面に液体を供給する液体供給手段と、前記液体供給手段の下流側に配置され前記搬送部材表面に付着した液体を払拭する液体払拭手段とを有するインクジェット記録装置において、前記クリーニング装置における液体払拭手段の上流側に前記搬送部材表面に付着する異物を除去する異物除去手段が配置され、かつ前記異物除去手段と前記液体払拭手段とが各々独立に前記搬送部材表面に対して離接可能な構成となっており、前記液体払拭手段を用いずに、搬送部材表面をクリーニングするクリーニング動作モードを含む複数のクリーニング動作モードを持つことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記クリーニング装置の、前記液体供給手段と前記異物除去手段とが、前記液体供給手段の機能と前記異物除去手段の機能とを兼ね備えた同一部材であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記クリーニング装置の、前記液体供給手段の機能と異物除去手段との機能を兼ね備えた部材が、繰出し可能な不織布等からなるウェッブ状の部材を介して前記搬送部材表面に接することが可能となる構成であることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記記録ヘッドが、熱エネルギーを利用して吐出口からインクを吐出させるもので、前記熱エネルギーを発生させる手段として電気熱変換体を備えていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記記録ヘッドが、被記録部材の記録領域の全幅にわたって吐出口が形成されているフルラインタイプであることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置（記録手段を有する装置）は、画像情報に基づいて、紙やプラスチック薄板等の被記録材上にドットパターンから成る画像を形成していくように構成されている。
【０００３】
前記画像形成装置は、記録方式により、インクジェット式、ワイヤドット式、サーマル式、レーザービーム式等に分けることができ、そのうちのインクジェット式は、被記録材にインクを吐出させて画像を形成するように構成されている。
【０００４】
上記画像形成装置においては、被記録材を、カセットなどの給紙部から画像形成部（記録部）を通して排紙部まで搬送する必要がある。
【０００５】
その場合、被記録材は、給紙されてから画像を形成し、排紙するまで、常に一定のタイミングで制御される。
【０００６】
そのうち、給紙タイミングから画像形成までは、被記録材上の画像の形成位置に影響するので、特に、正確な搬送が要求される。
【０００７】
また、画像形成中では、被記録材の搬送速度が一定でないと、画像の倍率のズレが生じ、画像の伸び縮みが生じてしまう。
【０００８】
特に、カラー用など、複数の画像形成部（記録ヘッド）を併置した画像形成装置の場合には、それぞれの画像形成部で記録される画像間でのズレが生じてしまう。
【０００９】
このズレは、カラー画像記録装置の場合は、色ズレとなって現れ、画像欠陥となってしまう。
【００１０】
このような不具合を防止するためには、精度よく制御された搬送手段の搬送力を被記録材に対して正確に伝えていくことが必要である。
【００１１】
このような点を考慮に入れた搬送系として、従来、種々の搬送手段が提案されている。
【００１２】
例えば、ローラ対によって被記録材を送り出し、ガイドによって搬送方向に規制してやる方法がある。
【００１３】
この方法は、ローラ間の圧力で被記録材を送り出すため、搬送力が強く、簡単で確実な方法である。
【００１４】
しかし、使用する被記録材の最小長より短かい間隔でローラ対を配置する必要があり、例えば、ハガキや名刺サイズの用紙を送るのに不向きである。また、電子写真方式のドラムで転写されてから定着に至るまでのように、記録面を非接触状態に保つ必要がある場合には使用できないという問題もある。
【００１５】
これらを解決する搬送装置として、エンドレスベルトを使用し、静電吸着により被記録材を該エンドレスベルトに密着させる搬送ベルト方式の搬送装置が提案されている。
【００１６】
この静電吸着による搬送ベルト方式の搬送装置にあっては、特に複数の画像形成手段（記録ヘッド）を使用するカラー画像形成装置などの場合、各画像形成手段の画像形成位置を正確にするために、ベルトの搬送速度を精密に保つ必要がある。それに加えて、被記録材を搬送部材（ベルトやドラムなど）上でずれたり浮いたりすることなく密着させておく必要がある。
【００１７】
一方、被記録材を搬送する搬送部材は、たとえば被記録材の搬送不良などにより、画像形成手段により直接搬送部材（ベルトやドラムなど）表面にインクが吐出されてしまうことがある。
【００１８】
これら搬送部材表面に付着したインクは、被記録材に付着して、印字品位を著しく劣化させてしまうだけでなく、搬送部材と接触または隣接する構成の、帯電ローラ、被記録材を排出するための分離ガイド等の汚染を引き起こし、帯電性能の低下、被記録材へのインク汚れの転写などを引き起こしていた。
【００１９】
また、被記録材を静電吸着力によって搬送するように、搬送部材の表面が電荷を保持できる、表面抵抗が制御された搬送部材を用いる静電吸着タイプの搬送系の場合においては、導電性の高いインクが搬送部材に付着することにより、その表面抵抗が低下し、表面の電荷保持能力の低下がおこり、被記録部材の吸着力が減少し、被記録材が搬送部材表面から浮いて画像形成手段（記録ヘッド）に接触したり、他のガイド部材などに突き当たったりして、さらに搬送不良の発生確率を増加させてしまう原因となる場合があった。
【００２０】
これらを解決するために、特許文献１においては、インクジェット記録手段の被記録材搬送方向下流側で、搬送面に接離可能に摺擦するブレード部材と、ブレード部材の被記録材搬送方向下流側で、搬送面に接離可能に摺擦するインク吸収部材と、インクジェット記録手段により被記録材に画像形成を行う際にブレード部材を搬送面から離間する制御と、搬送面のクリーニングを行う際にブレード部材とインク吸収部材とを搬送面に接触させる制御とを行う制御手段とを有するインクジェット記録装置が提案されている。
【００２１】
これにより、通常画像形記録動作時ではない時において、搬送面のクリーニングを行う際にブレード部材とインク吸収部材とを搬送面に接触させる制御を行い、被記録材を静電吸着する搬送面を確実にクリーニングするシーケンスを持ことで、導電性のインクが搬送部材に付着し、結果その表面抵抗が低下し、電荷が漏洩するなどして吸着力の減少などを防止することが可能となり、かつ、画像記録時においては、クリーニング部材を搬送部材から離間させ、画像形成時の搬送負荷を低減させることで、搬送速度を精密に保つことができ記録画像の伸びや縮みや画像ずれを防止することが可能となり、搬送部材（ベルトやドラムなど）の搬送精度を精密に保つことができるインクジェット記録装置が提供できるとしていた。
【００２２】
また、特許文献２においては、被記録材を検出するための検出手段を備え記録手段により該被記録材に記録を行う記録装置に用いられ、該被記録材を帯電した搬送ベルトに吸着して搬送する搬送装置において、搬送ベルトは、被記録材を搬送する面に導電層と絶縁層とを下層から順に有し、更に最上層として検出手段により被記録材の有無を検知するための導電性または半導電性の検知層を有し、記録時においては被記録材の裏面に再転写されることがないように、搬送手段に付着したインクをクリーニングするためのクリーニング手段と、検出手段による前記被記録材の搬送不良の検出後、インクジェットヘッドから吐出されたインク量に応じてクリーニング手段によるクリーニング動作を制御する制御手段とを有するインクジェット記録装置が提案されている。
【００２３】
これにより、通常画像記録動作時においては、記録領域におけるジャムが検知手段によって容易に検知されるので、通常画像記録において、画像形成時の搬送負荷を低減させるためにクリーニング部材を搬送部材から離間させている状態であっても、ジャムが検知されると記録領域の下流に設けたクリーニング手段により搬送ベルト表面から汚れの清掃が行われるため、仮にジャム等が発生して記録領域の一部で画像形成部材（記録ヘッド）による吐出が行われて、搬送部材の表面が汚されても直ちに、クリーニング部材を当接し、その付着したインクの量に応じて搬送部材の移動量を変化させ、汚れをクリーニングするので、搬送部材表面のインク付着により汚染される帯電ローラ等の汚染を防止し、その汚れが次の被記録材の裏面への再転写を防止することが出来る被記録材を搬送するための装置、及び、その搬送装置を備える記録装置が提供できるとしていた。
【００２４】
また、インクが付着した搬送部材表面をクリーニングする手段として、特許文献３においては、インクの電気抵抗値より高い電気抵抗値の液体を用いて静電吸着搬送部材を清掃する清掃部材を有するインクジェット記録装置が提案されている。
【００２５】
これにより、被記録材案内面の清掃能力を向上させ、記録装置の信頼性および記録画像の品質を向上させ、加えて、被記録材案内面の絶縁性低下による吸着力低下を阻止して、搬送不良を防止することができるインクジェット記録装置を提供できるとしていた。
【００２６】
しかしながら、搬送部材表面にインクが付着するのは、上述のような被記録材の搬送不良などにより発生した事故などの要因ばかりではなく、画像形成手段（記録ヘッド）から被記録材にインクを吐出し通常の画像記録をおこなっているときにおいて、インクミストと呼ばれるインクの微小液滴が発生してしまうことがある。このインクミストは、微小なため、発生後も装置機内に浮遊するが、静電吸着タイプの搬送系の場合においては、帯電された搬送部材の表面の電荷により発生する電界により、搬送部材表面に吸着されてしまい、搬送部材表面がインクミストにより汚れてしまう。
【００２７】
また、特許文献４において示されるように、ダウンタイムを取ることなく、画像形成部材（記録ヘッド）のインク吐出性能を安定させる目的で、少量の予備吐と呼ばれる吐出を、搬送部材表面に直接行うことがある。この場合、通常画像記録動作時に行われるので、通常画像記録動作時においても搬送部材表面のクリーニング動作は必要となる。
【００２８】
そこでたとえば、特許文献５においては、静電吸着搬送部材を清掃する清掃手段は、記録ヘッドの数と等しい数だけ、前記搬送方向に沿って、前記各記録ヘッドと交互に隣接し、かつ、搬送方向の下流側に配置し、被記録材の案内面と対向する位置に搬送部材上の液体を吸収する吸収部材を有し、さらに、吸収部材に吸収されたインクを吸引するインク吸引手段を有するように構成していた。また、搬送部材を洗浄する洗浄液を含浸し、搬送手段への押圧により洗浄液を搬送手段に塗布可能な含浸材からなる洗浄液塗布手段を有し、さらに、洗浄液を供給する洗浄液供給手段を有するようにしたものが提案されている。
【００２９】
これにより、インクジェットヘッドの印字品位を保つために搬送部材上に予備吐されたインクが、乾燥して固着する前にインクを拭き取ることができるとしていた。
【特許文献１】特許第２８６７１６７号公報
【特許文献２】特許第２８９１７９６号公報
【特許文献３】特許第２８７３８７９号公報
【特許文献４】特開平２−１７９７４７号公報
【特許文献５】特開２０００−１２７３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３０】
上述のように、インクジェット記録装置では、インクが被記録材上に吐出される際、被記録材搬送系の異常により、搬送部材にインクが吐出されてしまうことがあり、搬送部材上に不要なインクが多量に付着してしまうことがある。
【００３１】
また、通常画像記録動作時においても、インクミストなどによって搬送部材表面が汚染されることがある。さらには、インクジェット記録装置において、インク吐出が長時間なされない場合等に起こり易くなる、記録ヘッド内の増粘したインクや、微細気泡等を、インクの吐出に伴って除去し、吐出インク量の減少、吐出方向の偏向、さらにはインクの不吐出等の吐出不良を防止することを目的として、記録ヘッドから、記録に関与しないインクを吐出させる予備吐と呼ばれる手段をおこなうことがある。さらに装置のダウンタイムを作らないために、その予備吐と呼ばれる動作を、搬送部材表面に直接おこなうことがある。
【００３２】
特に、記録ヘッドが、被記録材の記録領域の全幅にわたって吐出口が形成されているフルラインタイプである場合、このようなインクジェット記録装置において、予備吐動作を行うために、記録ヘッドを搬送部材の外に設けられた吸収体からなる予備吐出受けの位置まで移動させる構成のものの場合は、記録ヘッドが大型化する程、その記録ヘッドの移動に長い時間がかかってしまう。そのために例えば、特開２０００−２７２１１０号公報に示されるように、搬送部材上の搬送される被記録材を避けた位置に予備吐動作を行う方法がなされている。
【００３３】
そのため、通常の画像記録時においてもクリーニング装置によりクリーニングする必要が生じる。
【００３４】
これらの理由により、搬送部材表面に付着したインクをクリーニングする手段としては、例えば特許文献１においては、ブレード部材とインク吸収部材を搬送面に接離可能な構成とし、画像記録時の搬送精度を満足させつつ搬送ベルト搬送面のクリーニングを可能とする構成が示されている。
【００３５】
しかしながら、このように搬送ベルト搬送面を摺擦する部材だけを設け、搬送面をクリーニング可能とする構成においては、クリーニング機能を充分に満足させるために、摺擦力を大きなものとする必要があり、そのため搬送ベルト搬送面に対する負荷が過大となってしまうので、通常画像記録動作時においては搬送精度を精密に保つためにクリーニング装置を搬送面から離間する方法をとっていた。すなわち、通常画像記録動作時において、記録ヘッドの吐出を安定させる目的で、搬送ベルト上において搬送される記録紙を避けた位置に記録ヘッドよりインクの予備吐出を行う場合においては、対応できるものとはなっていなかった。
【００３６】
また搬送部材表面において、クリーニング装置との摺擦による劣化の進行が早く、被記録材の搬送性能の低下、搬送面のクリーニング性の低下が発生し易くなることが問題となり、耐久性能を含めた搬送ベルト搬送面のクリーニング性能が充分であるとはいえなかった。
【００３７】
また、特許文献２においては、被記録材を検出するための検出手段を備え記録手段により該被記録材に記録を行う記録装置に用いられ、該被記録材を帯電した搬送ベルトに吸着して搬送する搬送装置において、搬送ベルトは、被記録材を搬送する面に導電層と絶縁層とを下層から順に有し、更に最上層として検出手段により被記録材の有無を検知するための導電性または半導電性の検知層を有し、記録時においては記録材の裏面に再転写されることがないように、搬送手段に付着したインクをクリーニングするためのクリーニング手段と、検出手段による前記被記録材の搬送不良の検出後、インクジェットヘッドから吐出されたインク量に応じてクリーニング手段によるクリーニング動作を制御する制御手段とを有するインクジェット記録装置が提案されている。
【００３８】
しかしながら、この場合、通常画像記録動作時においては搬送部材のクリーニング部材は離接された状態であるため、通常画像記録動作時に搬送部材表面に付着するインクミストや画像形成部材（記録ヘッド）のインク吐出性能を安定させる目的で、搬送部材表面に直接インクを吐出する予備吐動作で起こる、搬送部材表面のインク付着をクリーニングすることはできなかった。
【００３９】
また、インクミストによる搬送部材表面の汚れは、その汚れをクリーニング手段によって除去しない場合、画像記録枚数、さらに詳しくは記録ヘッドからの吐出インク滴の数により、その汚れの程度がかわる。しかしながらその搬送部材表面へのインク付着量は、少量であるため直ちにクリーニング動作を行わなくても、搬送部材の性能低下につながることはなく、被記録材や、搬送部材周辺への転写などによる汚れを直ちに引き起こすことはない。
【００４０】
それに対して、同じ通常画像記録時に搬送部材にインクが付着する要因である、搬送部材への予備吐動作によるインク付着は画像を形成するインク滴と同程度のインクが搬送部材に付着しているため、直ちにクリーニング動作を行う必要がある。
【００４１】
本発明の目的は、被記録材を搬送する搬送部材表面に、たとえば被記録材の搬送不良などの事故により、画像形成手段（記録ヘッド）から直接吐出されてしまうインクを、適切なクリーニング動作で搬送部材表面をクリーニングすることに加えて、通常画像記録動作時においても、その汚れの程度を想定し、あらゆる原因で搬送部材表面に付着するインクに対して、適切なクリーニング動作を行うことにより、搬送部材表面の優れたクリーニング性能を有し、かつ搬送部材表面に対する負荷を抑制し、クリーニング部材の耐久性能を満足する搬送部材のクリーニング方法に係るインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００４２】
このような目的を達成するために、本発明は、被記録材に画像を記録するインクジェット記録ヘッドと、被記録材を保持搬送する無端ベルト状の搬送部材と、前記搬送部材に近接配置したクリーニング装置とを具備し、かつ前記クリーニング装置が前記搬送部材表面に液体を供給する液体供給手段と、前記液体供給手段の下流側に配置され前記搬送部材表面に付着した液体を払拭する液体払拭手段とを有するインクジェット記録装置ついてなされるものである。
【００４３】
本発明においては、クリーニング装置における液体払拭手段の上流側に搬送部材表面に付着する異物を除去する異物除去手段が配置され、かつ異物除去手段と前記液体払拭手段とが各々独立に前記搬送部材表面に対して離接可能な構成となっており、液体払拭手段を用いない、搬送部材表面をクリーニングするクリーニング動作モードを含む複数のクリーニング動作モードを持つことを特徴とする。
【発明の効果】
【００４４】
被記録材に画像を記録するインクジェット記録ヘッドと、被記録材を保持搬送する無端ベルト状の搬送部材と、前記搬送部材に近接配置したクリーニング装置とを具備し、かつ前記クリーニング装置が前記搬送部材表面に液体を供給する液体供給手段と、前記液体供給手段の下流側に配置され前記搬送部材表面に付着した液体を払拭する液体払拭手段とを有するインクジェット記録装置において、前記クリーニング装置における液体払拭手段の上流側に前記搬送部材表面に付着する異物を除去する異物除去手段が配置され、かつ前記異物除去手段と前記液体払拭手段とが各々独立に前記搬送部材表面に対して離接可能な構成となっており、前記液体払拭手段を用いない、搬送部材表面をクリーニングするクリーニング動作モードを含む複数のクリーニング動作モードを持つことで、搬送部材表面とクリーニング装置との不要な摺擦による劣化の進行を抑えるとともに、搬送部材表面のインク付着による汚れを、その汚れ方に応じて適切なクリーニング動作を行い、搬送部材の搬送性能の低下を防ぐことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がないかぎりは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例】
【００４６】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施例を説明するための画像記録装置の概略断面図である。図１を用いてまず本実施例の画像記録装置の概略について説明する。
【００４７】
図において、３０１は原稿を読み取りそれを電気信号に変換するスキャナ部である。そこで変換された信号に基づいた信号がプリンタ部３０２の記録ヘッド部３０５にドライブ信号として与えられる。給紙部３０３に収容された被記録部材の一つとしての記録紙は、必要時一枚ずつ無端ベルト状搬送部３０４へ向かって送り出される。記録紙は前記ベルト搬送部３０４を通過する際、記録ヘッド部３０５内に配置された各色の記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１Ｂｋにより画像記録がなされ、排紙部３０７を経てトレイ４２０へ送り出される。なお、３０６は回復キャップ部であり、前記記録ヘッド部３０５が常時印字可能な状態を維持させるための機能をもつ。
【００４８】
本実施例１においてはその記録ヘッドとして、フルライン化された長尺ヘッドを用いている。
【００４９】
図２はそのフルライン化された長尺記録ヘッドとインクの供給手段との構成を模式的に示す説明図である。
【００５０】
１６０１はその記録ヘッド、１６５２は記録ヘッド１６０１内の共通液室、１６５３は記録液吐出面１６５４に配された液体吐出用の吐出口である。しかして本実施例の吐出口１６５３は、対象とされる被記録材の記録可能幅いっぱいにその数が配されており、その個々の吐出口１６５３に通じる不図示の液路に設けられた発熱素子を選択的に駆動させることによって記録液を吐出させ、ヘッド自体の移動走査なしに記録を実施することが可能である。
【００５１】
１６５５は記録液を記録ヘッド１６０１に供給する記録液供給タンク、１６５６は供給タンク１６５５に記録液を補充するためのメインタンクであり、供給タンク１６５５から供給管１６５７により記録液を記録ヘッド１６０１の共通液室１６５２に供給し、また、記録液補充のときにはメインタンク１６５６から一方通行の補充整流弁１６５８を介して回復用ポンプ１６５９により供給タンク１６５５に記録液を補充可能である。
【００５２】
また、１６６０は記録ヘッド１６０１の吐出機能回復のためになされる回復動作時に使用される一方通行の回復用整流弁、１６６１は回復整流弁１６６０が介装されている循環用管、更にまた、１６６２は先に述べた第１の供給管１６５７に介装されている電磁弁、１６６３は供給タンク用空気抜弁である。
【００５３】
次に、本実施例の紙搬送について説明する。給紙ユニットより給送された記録紙８は吸着ローラ５２によりベルト搬送体上に吸着され各記録ヘッド１Ｃ，１Ｍ，１Ｙ，１Ｂｋへと順次送られる。
【００５４】
そして記録紙は、各々の記録ヘッド下を順次通過することにより各色画像が形成され、最終色を形成後、排出される。
【００５５】
本実施例に用いられる無端ベルト状搬送部材について説明を行う。
【００５６】
無端ベルト状搬送部材は、駆動ローラ、従動ローラ１１，１２，１３によって巻架されている。無端ベルト状搬送部材は、駆動ローラ軸に接続された不図示のモータによって、回転駆動され、これによりベルトが一定速度にて搬送される。また、無端ベルト状搬送部材材質は、ゴムベルト、フィルムベルト等が通常用いられている。
【００５７】
無端ベルト状搬送部材への記録紙の貼付けは、一般的なものとしては、静電気を発生させることにより、記録紙を無端ベルト状搬送部材上に吸着させることにより記録紙の搬送を行う静電吸着方式や、ファン等によって負圧を発生させ、無端ベルト状搬送部材上の無数の孔からの吸引によって無端ベルト状搬送部材上に記録紙を吸引させ搬送を行う、エア搬送方式等が用いられることが多い。本実施例においては、静電吸着方式を用いた装置により説明を行うが、無論、これに限定されるものではないことは言うまでもない。
【００５８】
無端ベルト状搬送部材への静電吸着のための給電は、本実施例においては、コロトロンコロナ帯電方式を用いている。
【００５９】
コロナ帯電ワイヤには、あらかじめ決められた電圧が印加され、これにより、無端ベルト状搬送部材表面を帯電させることにより、記録紙を吸着させる。
【００６０】
無端ベルト状搬送部材の記録紙が分離されてから、次の記録紙が吸着されるまでの間、すなわち、図１において、搬送手段であるベルト装置下部分には、無端ベルト状搬送部材表面に付着した記録インクなどを清掃するための無端ベルト状搬送部材クリーナ（以下、ベルトクリーナとする）５００が配置されている。
【００６１】
図３は、それぞれ本実施の形態１の無端ベルト状搬送部材表面クリーニング部材を含む記録部材搬送部の要部断面図ある。
【００６２】
図３において、駆動ローラ、従動ローラ１１，１２，１３によって巻架、駆動されている無端ベルト状搬送部材３０４は、ベルトクリーナ５００により、その表面をクリーニングする構成となっている。
【００６３】
ベルトクリーナ５００において、５０１は、搬送部材表面に液体を供給する液体供給手段であり、５０２は、搬送部材表面に付着した液体を払拭する液体払拭手段である。５０３は本発明に係わる異物を除去する異物除去手段である。
【００６４】
搬送部材表面に液体を供給する液体供給手段５０１は、液体加圧装置（不図示）により加圧されたクリーニング用液体を必要に応じて適宜、適量、搬送部材表面に吐出することが可能な構成となっている。
【００６５】
ここで用いるクリーニング用液体としては、記録インクを希釈可能な液体であれば良く、本実施例においてはイオン交換水を用いているが、その他有機溶剤や、またクリーニング用液体の主成分に対して複数の溶剤成分、また界面活性剤、防腐剤等の添加剤等を添加したものであってもかまわない。
【００６６】
搬送部材表面に付着した液体を払拭する液体払拭手段５０２は弾性体ブレードで構成されており、搬送部材表面に付着した液体を払拭する機能を持つ。本発明に係わる異物を除去する異物除去手段５０３は、微細孔を有するスポンジ状のローラであり、回転駆動モータ（不図示）により、搬送部材表面に当節された状態であっても、搬送部材表面の移動とは独立に駆動回転可能な構成になっており、搬送部材表面に付着した紙紛などの異物を除去し、液体払拭手段５０２にそれらを到達させないことで、液体払拭手段５０２の機能の低下を防ぐ機能に加えて、極少量の記録インクを摺擦し払拭することが可能な構成になっている。
【００６７】
また、液体払拭手段５０２と異物除去手段５０３とは、各々独立に搬送部材表面に対して離接可能な構成となっている。
【００６８】
次に図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）を用いて本発明のインクジェット記録装置における搬送部材表面のクリーニング動作を説明する。図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、液体払拭手段５０２と異物除去手段５０３とが搬送部材表面に対して各々独立に離接している状態を示す模式図である。
【００６９】
記録動作において、出力枚数が１、２枚程度の少ない場合においては、大気中に放置された記録ヘッドノズルの未使用時間が長くなってしまうことによって起こる不吐出や、よれが発生することは無く、搬送部材表面に予備吐動作を行う必要がない。その場合クリーニング装置は、図４（ａ）の状態でクリーニング動作は行わない。
【００７０】
次に出力枚数が十数枚程度で、搬送部材表面に予備吐動作を数回行う場合においては、クリーニング装置は、図４（ｂ）の状態とし、異物除去手段５０３で直接予備吐インクを摺擦し払拭する。このときの搬送部材表面のクリーニング状態は、完全ではなく記録インクの拭き残りが搬送部材表面に極少量付着しているが、被記録媒体の裏汚れ、被記録媒体の吸着力の低下を直ちに引き起こす程度の汚れとはならない。このクリーニング動作モードを設定することで、液体払拭手段５０２の使用頻度を大きく低減すること、搬送部材表面に液体を供給する液体供給手段５０１より供給されるクリーニング液体の使用量の大幅な抑制が可能となる。
【００７１】
次に出力枚数がそれ以上の場合においては、クリーニング装置は、図４（ｃ）の状態とし、液体供給手段５０１より記録インクを希釈できるクリーニング用液体を搬送部材表面に供給しながら、クリーニング動作を行う。このとき異物除去手段５０３は、紙紛などの異物を捕捉することは可能であるが、クリーニング用液体と記録インクとの混合液は、量が多く払拭しきれず、その下流側に設置された液体払拭手段５０２により払拭される。
【００７２】
また、ｊａｍ時など大量のインクが搬送部材表面に付着した場合や、クリーニング用液体を用いるクリーニング動作が長期間実行されなかった場合には、クリーニング装置は、図４（ｃ）または図４（ｄ）の状態とし、液体供給手段５０１より記録インクを希釈できるクリーニング用液体を搬送部材表面に供給しながら、クリーニング動作を行う。
【００７３】
以上説明したように、クリーニング動作を設定することで、搬送部材表面とクリーニング装置との不要な摺擦による劣化の進行を抑えるとともに、搬送部材表面のインク付着による汚れを、その汚れ方に応じて適切なクリーニング動作を行い、搬送部材の搬送性能の低下を防ぐことが可能となる。
【００７４】
本実施例においては、大気中に放置された記録ヘッドノズルの未使用時間が長くなってしまうことによって起こる不吐出や、よれを防止するために行う搬送部材表面に直接インク吐出を行う予備吐動作を行う必要があるか無いかの判断を具体的数値で示したが、大気中に放置された記録ヘッドノズルの未使用時間が長くなってしまうことによって起こる不吐出や、よれは、記録インクの処方、装置の使用環境、使用状態により大きく変化するので、その判断は適宜判断する内容のものであり、本実施例中の具体的数値で規定されるものではない。
【００７５】
（実施の形態２）
以下に、図面に基づいて本発明の第２の実施の形態を詳細に説明する。また、第１の実施の形態と同様の部位には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００７６】
図５は本発明の請求項２に係わる、液体供給手段の機能と異物除去手段の機能とを兼ね備えた同一部材である部材を含むクリーニング装置の模式図である。図６は液体供給手段の機能と異物除去手段の機能とを兼ね備えた同一部材の上部正面模式図である。
【００７７】
液体供給手段の機能と異物除去手段の機能とを兼ね備えた部材５０５は、図６に示すように、微細孔を有するスポンジ状の部材５０５２を備えており異物除去の機能を有すると共に、クリーニング用液体供給口５０５１より供給されたクリーニング用液体を浸透させ、搬送部材表面に液体を供給できる機能を持つ。
【００７８】
上記構成のクリーニング装置を用いることにより、クリーニング装置の簡略化が可能となる。
【００７９】
（実施の形態３）
以下に、図面に基づいて本発明の第３の実施の形態を詳細に説明する。また、第１の実施の形態と同様の部位には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００８０】
図７は本発明の請求項３に係わる、液体供給手段の機能と異物除去手段とを兼ね備えた同一部材が、繰出し可能な不織布等からなるウェッブ状の部材を介して前記搬送部材表面に接することが可能となるよう構成されたクリーニング装置の模式図である。
【００８１】
液体供給手段の機能と異物除去手段とを兼ね備えた同一部材５０５は、繰出し可能な不織布等からなるウェッブ状の部材５０６を介して、搬送部材表面に当接できる構成となっている。
【００８２】
上記構成のクリーニング装置を用いることにより、除去された異物を速やかに搬送部材表面と接触している部分から、取り除くことが可能となり搬送部材表面との摺擦による、搬送部材表面への負荷を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の実施例に係わるインクジェット記録装置の概略断面図
【図２】本発明の実施例に係わる記録ヘッドとインクの供給手段との構成を模式的に示す説明図
【図３】本発明の実施の形態１に係わるインクジェット記録装置におけるクリーニング部材を含んだ搬送部材の要部断面図
【図４】本発明の実施の形態１に係わる液体払拭手段５０２と異物除去手段５０３とが搬送部材表面に対して各々独立に離接している状態を示す模式図
【図５】本発明の実施の形態２に係わる、液体供給手段の機能と異物除去手段の機能とを兼ね備えた同一部材である部材を含むクリーニング装置の模式図
【図６】本発明の実施の形態２に係わる液体供給手段の機能と異物除去手段の機能とを兼ね備えた同一部材の上部正面模式図
【図７】液体供給手段の機能と異物除去手段とを兼ね備えた同一部材が、繰出し可能な不織布等からなるウェッブ状の部材を介して前記搬送部材表面に接することが可能となるよう構成されたクリーニング装置の模式図
【符号の説明】
【００８４】
３０１  スキャナ部
３０２  プリンタ部
３０３  給紙部
３０４  無端ベルト状搬送部
３０５  記録ヘッド部
３０６  回復キャップ部
３０７  排紙部
５００  ベルトクリーナ
５０１  液体供給手段
５０２  液体払拭手段
５０３  異物除去手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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