(57)【要約】      （修正有）【課題】玄米を発芽させて発芽玄米を製造することができるだけでなく、この発芽玄米を炊飯して発芽玄米ご飯を炊飯することもできる電気圧力炊飯ジャーを提供する。【解決手段】玄米発芽工程の間、内釜を加熱して内釜の内部温度を玄米の発芽に適正な最高玄米発芽温度ＴＭと最低玄米発芽温度Ｔｍとの間の温度で保持するように作動が調節されるヒーターと、釜の内部温度が最高玄米発芽温度ＴＭに達すると、ヒーターに供給される電源を遮断する一方、内釜の内部温度が最低玄米発芽温度Ｔｍまで下がるとヒーターに電源を供給し、玄米発芽高低の間、釜内部に酸素を供給すべく開放されるように調節される蒸気圧力排出バルブを有し、玄米発芽工程後、浸し工程および加熱工程が行われ、蒸らし工程を行う。【選択図】図２
2006051323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
玄米発芽工程の間、内釜を加熱して内釜の内部温度を玄米の発芽に適正な最高玄米発芽温度ＴＭと最低玄米発芽温度Ｔｍとの間の温度で保持するように作動が調節されるヒーターと、
前記釜の内部温度が最高玄米発芽温度ＴＭに達すると、前記ヒーターに供給される電源を遮断する一方、前記内釜の内部温度が最低玄米発芽温度Ｔｍまで下がると前記ヒーターに電源を供給する制御部と、
を含むことを特徴とする電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御装置。
【請求項２】
前記内釜を密閉する蓋に外部と連通するように設けられ、玄米発芽工程の間、前記制御部により開放して前記釜内部に酸素が供給されるように調節される自動蒸気排出装置がさらに含まれることを特徴とする請求項１に記載の電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御装置。
【請求項３】
ユーザーが自分の好みや玄米の状態によって玄米発芽工程の玄米発芽時間ｈを設定して入力できる玄米発芽時間の調節ボタンをさらに有することを特徴とする請求項１または２に記載の電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御装置。
【請求項４】
前記玄米発芽時間の調節ボタンは、玄米発芽工程を省略できるように‘０’を入力することができるように構成されたことを特徴とする請求項３に記載の電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記玄米発芽時間の調節ボタンにより入力される玄米発芽時間によって、前記最高玄米発芽温度が可変になるように設定されることを特徴とする請求項３に記載の電気圧力釜の玄米発芽・炊飯制御装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記玄米発芽時間に比例するように前記最高玄米発芽温度が設定されることを特徴とする請求項５に記載の電気圧力釜の玄米発芽・炊飯制御装置。
【請求項７】
内釜に玄米を入れて玄米発芽時間ｈが設定される第１段階と、
前記第１段階で設定された玄米発芽時間ｈの間、前記釜の内部温度を玄米の発芽に適合した最高玄米発芽温度ＴＭと最低玄米発芽温度Ｔｍとの間を保持して玄米発芽工程が行われる第２段階と、
前記第２段階で玄米が発芽された後、所定時間の間、前記内釜の内部温度及び圧力を増加させながら浸し工程及び加熱工程が行われる第３段階と、
前記第３段階で玄米が加熱した後、前記内釜の内部温度及び圧力を下げながら蒸らし工程が行われる第４段階と、
を含むことを特徴とする電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御方法。
【請求項８】
前記第１段階で玄米発芽時間ｈが‘０’に設定された場合、直ちに前記内釜の内部温度及び圧力を増加させながら浸し工程及び加熱工程が行われることを特徴とする請求項７に記載の電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御方法。
【請求項９】
前記第２段階は、前記内釜の内部温度が最高玄米発芽温度まで加熱する加熱過程と、前記加熱過程後、前記内釜の内部温度が最低玄米発芽温度に下がると再加熱する制御過程が繰り返して行われることを特徴とする請求項７に記載の電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御方法。
【請求項１０】
前記加熱過程は、前記釜の内部温度が前記最高玄米発芽温度より所定温度だけ低い設定温度になるように所定の熱量で加熱する第１加熱過程と、前記第１加熱過程後前記釜の内部温度が最高玄米発芽温度になるように所定の熱量より低い熱量で加熱する第２加熱過程とを含むことを特徴とする請求項９に記載の電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御方法。
【請求項１１】
前記第２段階は、前記内釜の内部に外部空気が供給されるようにする過程がさらに含まれることを特徴とする請求項１０に記載の電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御方法。
【請求項１２】
前記釜内部に外部空気が供給されるようにする過程が玄米発芽時間ｈの間続くことを特徴とする請求項１１に記載の電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御方法。
【請求項１３】
前記第３段階は、所定の浸し時間ｉの間、前記内釜の内部温度が前記最高玄米発芽温度ＴＭより高い浸し温度Ｔ２になるように加熱する浸し過程と、前記浸し過程後一次加熱時間αの間、前記内釜の内部温度が前記浸し温度Ｔ２より高い一次加熱温度Ｔ３になるように加熱する一次加熱過程と、前記一次加熱過程後、所定のディレイ時間ｊの間、前記釜の内部温度が下がるように加熱を中断するディレイ過程と、前記ディレイ過程後、二次加熱時間βの間、前記釜の内部温度が前記一次加熱温度Ｔ３より高い二次加熱温度Ｔ４になるように加熱する二次加熱過程とを含むことを特徴とする請求項７から１２の何れか１項に記載の電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御方法。
【請求項１４】
前記第４段階は、前記内釜が密閉されて所定の内部圧を保持した状態で前記内釜の加熱が中断されることにより蒸らし工程の大部分が進行し、炊飯完了の所定時間ｌの前に前記内釜の一部を開放させて所定の内部圧を除去した状態で残りの蒸らし工程が行われることを特徴とする請求項１３に記載の電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御方法。
【請求項１５】
前記第４段階で蒸らしが完了された後、前記内釜の内部温度を保温温度Ｔ５で保持する保温工程が行われる段階がさらに含まれることを特徴とする請求項１４に記載の電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーが一般家庭でも容易に玄米を発芽させた後、それを炊飯して発芽玄米ご飯を炊くことのできる電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御装置及びその方法に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気圧力炊飯ジャーは、密閉された空間内の内釜を電気ヒーターにより加熱するため内釜中の圧力を高めて、常圧ではよく煮ることのできない食品を短時間に調理する調理器である。
【０００３】
近年、健康食に対する関心が高まりつつ、白米ご飯よりは、栄養の多い玄米ご飯または、玄米ご飯よりも栄養が高くて、より軟らかい発芽玄米ご飯に対する需要が増えており、既に開発されている玄米炊飯モードを有する電気圧力炊飯ジャーで、一般家庭でも玄米ご飯を容易く炊飯することができるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ユーザーが、従来の玄米炊飯モードを有する電気圧力炊飯ジャーで発芽玄米ご飯を炊飯するためには、玄米を適正温度で発芽させた後、電気圧力炊飯ジャーで発芽玄米ご飯を炊飯しなければならず、一般家庭で発芽玄米ご飯を炊飯することは必ずしも容易ではなかった。
【０００５】
従って、玄米を発芽させて発芽玄米を製造することができるだけでなく、この発芽玄米を炊飯して発芽玄米ご飯を炊飯することもできる電気圧力炊飯ジャーの開発が要求されている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の問題点を解決するために案出されたもので、一般家庭でも容易く玄米を適正環境で発芽させた後、炊飯して発芽玄米ご飯を炊飯できる電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御装置及びその方法を提供することをその目的とする。
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明による電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御装置は、玄米発芽工程の間、釜を加熱して釜の内部温度を玄米の発芽に適正な最高玄米発芽温度ＴＭと最低玄米発芽温度Ｔｍとの間の温度で保持するように作動が調節されるヒーターと、前記釜の内部温度が最高玄米発芽温度ＴＭに達すれば前記ヒーターに供給される電源を遮断し、逆に前記釜の内部温度が最低玄米発芽温度Ｔｍまで下がると前記ヒーターに電源を供給する制御部とを含んでいる。
【０００８】
また、前記釜を密閉する蓋に、外部と連通するように設けられ、玄米発芽工程の間、前記制御部により前記釜の内部に酸素を供給すべく、開放されるように調節される蒸気圧力排出バルブをさらに有することが好ましい。
【０００９】
また、ユーザーの好みや玄米の状態に応じて玄米発芽工程の玄米発芽時間ｈを設定して入力することができる玄米発芽時間の調節ボタンをさらに有することが好ましいが、前記玄米発芽時間の調節ボタンは、玄米発芽工程を省略できる‘０’を入力できるように構成されていることがより好ましい。
【００１０】
前記制御部は、前記玄米発芽時間の調節ボタンにより入力される玄米発芽時間に応じて前記最高玄米発芽温度が可変するように設定されることが好ましいが、前記玄米発芽時間に比例して前記最高玄米発芽温度が設定されることがより好ましい。
【００１１】
一方、本発明による電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御方法は、内釜に玄米を入れて玄米発芽時間hが設定される第１段階と、前記第１段階で設定された玄米発芽時間ｈの間、前記内釜の内部温度を玄米の発芽に適合した最高玄米発芽温度ＴＭと最低玄米発芽温度Ｔｍとの間を保持して玄米発芽工程が行われる第２段階と、前記第２段階で玄米が発芽された後、所定時間の間、前記内釜の内部温度及び圧力を増加させて浸し工程及び加熱工程が行われる第３段階と、前記第３段階で玄米を加熱した後、前記内釜の内部温度及び圧力を落として、蒸らし工程が行われる第４段階とを含む。
【００１２】
前記第１段階で玄米発芽時間hが‘０’に設定された場合、直ちに前記釜の内部温度及び圧力を上げつつ浸し工程及び加熱工程が行われることが好ましい。
【００１３】
ここで、前記第２段階は、前記釜の内部温度が最高玄米発芽温度に加熱する加熱過程と、前記加熱過程後、前記内釜の内部温度が最低玄米発芽温度まで下がると再加熱する制御過程が繰り返して行われることが好ましい。
【００１４】
前記加熱過程は、前記内釜の内部温度が前記最高玄米発芽温度より一定温度低い設定温度になるように所定の熱量で加熱する第１加熱過程と、前記第１加熱過程後、前記内釜の内部温度が最高玄米発芽温度になるように所定の熱量より低い熱量で加熱する第２加熱過程とを含むことがより好ましい。
【００１５】
前記第２段階は、前記内釜の内部に外部の空気が供給されるようにする過程をさらに有することが好ましいが、前記内釜の内部に外部空気が供給される過程が玄米発芽時間ｈ間続くことがより好ましい。
【００１６】
次に、前記第３段階は、所定の浸し時間ｉの間、前記内釜の内部温度が前記最高玄米発芽温度ＴＭより高い浸し温度Ｔ２になるように加熱する浸し過程と、前記浸し過程後、一次加熱時間αの間、前記内釜の内部温度が前記浸し温度Ｔ２より高い一次加熱温度Ｔ３になるように加熱する加熱過程と、前記一次加熱過程後、所定のディレイ時間ｊの間、前記内釜の内部温度が下がるように加熱を中断するディレイ過程と、前記ディレイ過程後、二次加熱時間βの間、前記内釜の内部温度が前記一次加熱温度Ｔ３より高い二次加熱温度Ｔ４になるように加熱する二次加熱過程とを含むことが好ましい。
【００１７】
前記第４段階は、前記内釜が密閉されて所定の内部圧を保持したまま前記釜の加熱が中断されて、蒸らし工程の大部分が行われ、炊飯完了所定時間ｌの前に前記釜の一部を開放させて所定の内部圧を除去した状態で残りの蒸らし工程が行われることがより好ましい。      
【００１８】
さらに、前記第４段階では、蒸らしが完了した後、前記内釜の内部温度を保温温度Ｔ５で保持する保温工程が行われる段階をさらに有するように構成することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御装置及びその方法は、ユーザーが入力した玄米発芽時間ｈの間、内釜の内部温度を玄米の発芽に適合した温度範囲内で保持しながら玄米を発芽させた後、炊飯過程が行われるようにするために一般家庭でも容易に栄養の多い軟らかい発芽玄米ご飯を炊飯することができるとともに、玄米を発芽させた後、そのまま発芽玄米ご飯を炊飯することができるのでユーザーの手間を省きユーザーの便宜を図ることができるという利点がある。
【００２０】
また、本発明に係る電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御装置及びその方法は、玄米発芽工程の間、玄米の発芽に適合する内釜の内部温度を最高発芽玄米温度と最低玄米発芽温度との間で保持するとともに、自動蒸気排出装置の蒸気流路を開放させることにより内釜の内部に外部空気が供給するため、玄米が発芽できる最適の環境を提供することができるとともに、玄米を短時間に效果的に発芽させることができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の特徴及び長所を、本発明の詳細な説明および添付図面により詳しく説明する。以下、本発明の実施例が示された図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明による電気圧力炊飯ジャーが示す側端面図である。
【００２２】
本発明に係る電気圧力炊飯ジャーは、図１に示すように、内部に上部が開口されて加熱空間が形成された外筒２と、外筒２の加熱空間に収容されて加熱空間を加熱する電気ヒーター（図示せず）と、外筒２の上側に開閉自在に設置された外筒の蓋４と、外筒２の加熱空間に収容される上部が開口する筒状の内釜６と、外筒の蓋４の内部に外筒の蓋４と一体で回動自在に設けられて内釜６の開口部を遮断して内釜６と圧力空間を形成する内釜の蓋８とからなるが、内釜の蓋８と外筒の蓋４の間の空間に内釜の蓋８の上側と連通するように設けられて内釜６の内部の圧力を設定圧力で保持するように調節する使用圧力調節装置１２と、内釜の蓋８と外筒の蓋４との間を貫通するように設けられて炊飯完了後の蒸らし過程で作動し、内釜６の内部の蒸気を完全に外部に排出する自動蒸気排出装置１４をさらに有するように構成される。
【００２３】
ここで、使用圧力調節装置１２は、内釜６の内部圧力によって内釜の蓋８の上側と連通する蒸気流路を開閉させることができる圧力弁などの形態で構成され、自動蒸気排出装置１４は、内釜の蓋８の上側と連通する蒸気流路に設けられるソレノイドバルブ及びバネなどを含むように構成されるが、ソレノイドバルブに電源を印加すると、蒸気流路を開放し、さらにソレノイドバルブに印加される電源が遮断されると、バネの弾性力により元の位置のもどり、蒸気流路を閉鎖する。
【００２４】
電気ヒーター及びソレノイドバルブなどのような構成部品の作動を調節する制御部１６をさらに有するように構成され、ユーザーが直接白米または、玄米を炊飯することが可能である、かつ玄米を発芽させた後、その発芽玄米を炊飯する炊飯モードまたは、保温モードなどをも選択できるように、外筒の一側に選択ボタン１８が形成されており、選択ボタン１８は、制御信号が入/出力できるように制御部１６と連結されている。
【００２５】
例えば、選択ボタン１８は、玄米ご飯、白米ご飯、雑穀ご飯などのような炊飯モードを選択できるメニューボタンと、予約及び炊飯時間を調節できる‘時'、‘分'などのような時間調節ボタンを有するように構成されるが、制御部１６は、選択ボタン１８により選択された炊飯モードによって各種構成部品の作動を調節して炊飯が行われるようにする。
【００２６】
特に、制御部１６は、選択ボタン１８の一側には、玄米発芽時間の調節ボタン１９が設けられており、選択ボタン１８により玄米ご飯の炊飯モードを選択した状態で玄米発芽時間の調節ボタン１９により、さらに玄米発芽時間を入力できるように構成する。
【００２７】
例えば、玄米発芽時間の調節ボタン１９は、選択ボタン１８に含まれた従来の時間調節ボタンを利用して玄米発芽時間を入力できるように構成する事ができるが、従来の時間調節ボタンとは別に、別度のボタンが追加されることも可能である。
【００２８】
ここで、ユーザーが玄米発芽時間調節ボタン１９を利用して玄米発芽時間ｈを“０”以外の時間で入力する場合、制御部１６は、玄米発芽時間ｈの間、電気ヒーターを作動させて内釜６の内部温度Ｔを玄米の発芽に適合した最高玄米発芽温度ＴＭと最低玄米発芽温度Ｔｍとの間を保持して玄米発芽工程が行われるようにした後、一般的な炊飯過程が進行するようにして発芽玄米ご飯を炊飯することができる。
【００２９】
より詳しくは、制御部１６は、電気ヒーターに電源を供給して内釜６を加熱し、内釜６の内部温度Ｔが最高玄米発芽温度ＴＭに達するようにする。
【００３０】
制御部１６は、電気ヒーターに電源を供給することにより、内釜６を所定の熱量で加熱して内釜６の内部温度Ｔが迅速に最高玄米発芽温度ＴＭより所定温度だけ低い設定温度Ｔ１になるようにするが、内釜６の内部温度Ｔが設定温度Ｔ１以上になると、電気ヒーターに供給される電源を調節して内釜６をより低い熱量で加熱して内釜６内部温度Ｔが徐々に最高玄米発芽温度ＴＭになるようにする。
【００３１】
したがって、制御部１６は、内釜６の内部温度Ｔを設定温度Ｔ１になるように迅速に加熱した後、最高玄米発芽温度ＴＭになるまで徐々に加熱するようになっており、加熱時間を短縮することができるだけでなく、内釜６の内部温度が最高玄米発芽温度ＴＭ以上に過熱することを事前に防止することができる。
【００３２】
次に、内釜６の内部温度Ｔが最高玄米発芽温度ＴＭに達すると、電気ヒーターに供給される電源を遮断し、さらに内釜６の内部温度Ｔが最低玄米発芽温度Ｔｍまで下がると、また電気ヒーターに電源を供給するようになるが、このような過程を繰り返して内釜６の内部温度を最高玄米発芽温度ＴＭと最低玄米発芽温度Ｔｍの間を保持するようにする。
【００３３】
制御部１６は、玄米発芽工程が行われる間、自動蒸気排出装置１４のソレノイドバルブに電源を供給して蒸気流路を開放することにより、外部の空気が内釜６の内部に流入されるが、流入された空気は、玄米に酸素などを供給して内釜の内部において玄米の発芽に適合した環境が整うようになる。
【００３４】
一方、ユーザーが玄米発芽時間の調節ボタン１９で玄米発芽時間ｈを“０”と入力する場合、制御部１６は、玄米発芽工程を省略して、直ちに一般炊飯過程が進行して玄米ご飯を炊飯することができる。
【００３５】
一般的な炊飯過程が行われる間、制御部１６は、自動蒸気排出装置１４のソレノイドバルブで電源を遮断して蒸気流路が閉鎖された状態で内釜６が所定の内部圧を保持した状態で一般的な炊飯過程が行われるようにするため、もちもちしたご飯を炊くことができる。
【００３６】
図２は、本発明による電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御工程を示す図表であり、図３は、本発明による電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御方法を示すフローチャートであり、図４は、図３の玄米発芽工程を詳しく示すフローチャートである。
【００３７】
上記のように構成された本発明の作動を図２〜図４に基づいて説明する。まず、第１段階は、ユーザーが内釜６に玄米と水を入れて、内釜の蓋８及び外筒の蓋４を閉じた状態で玄米発芽時間ｈ及び炊飯モードを入力する。（Ｓ１参照）
【００３８】
ユーザーは、玄米発芽時間の調節ボタン１９で所望する玄米の発芽具合が得られるように適正時間を設定して、炊飯モードを設定すると、制御部１６で玄米発芽時間ｈ及び炊飯モードによって予め入力されたプログラムを選択し、選択されたプログラムによって各構成部品の作動を調節して炊飯が行われる。
【００３９】
第２段階は、第１段階で入力された玄米発芽時間hが“０”でない場合、自動蒸気排出装置１４の蒸気流路が開放された状態で玄米発芽時間ｈの間、玄米が発芽する玄米発芽工程ａが進行する。（Ｓ２、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４参照）
【００４０】
ここで、自動蒸気排出装置１４は、ソレノイドバルブが‘開’になって蒸気流路が開放された状態であるので、蒸気流路を介して内釜６の内部に外部の空気が流入し、この空気に含まれた酸素が玄米の発芽を促進させる環境を提供することになる。
【００４１】
一方、玄米発芽工程ａは、内釜６の内部温度Ｔが設定温度Ｔ１になるように比較的に迅速に内釜６を加熱した後、設定温度Ｔ１より高い最高玄米発芽温度ＴＭに達するまでには比較的に徐々に内釜６を加熱する加熱過程ａ１と、加熱過程ａ１の後、内釜６の内部温度Ｔが最高玄米発芽温度ＴＭ及び最低玄米発芽温度Ｔｍの間を保持するように内釜の加熱状態を調節する制御過程ａ２とから構成されており、玄米発芽時間ｈの間、各過程が進行して、玄米の発芽を促進させる。
【００４２】
最高玄米発芽温度ＴＭは、玄米発芽時間ｈによって可変するように設定されるが、玄米発芽時間ｈが長くなるほど最高玄米発芽温度ＴＭを高く設定して内釜６の内部温度Ｔが最高玄米発芽温度ＴＭから最低発芽温度Ｔｍまで下がる時にかかる時間を長くすることが好ましい。
【００４３】
玄米発芽工程ａについて図４に基づいてより詳しく説明する。制御部１６は、電気ヒーターを作動させることによって一定の熱量が内釜６に加えられ、内釜６の内部温度Ｔが増加し、玄米が発芽するようになる。（Ｓ４１参照）
【００４４】
次に、内釜６を加熱することによって内釜６内部温度Tが設定温度Ｔ１以上になると、制御部１６は、電気ヒーターの作動を調節し、より少ない熱量が内釜６に加えられ、内釜６内部温度Ｔが徐々に増加するようになる。（Ｓ４２、Ｓ４３参照）内釜６の内部温度Ｔが設定温度Ｔ１を下回ると、内釜６には、一定の熱量が加えられるように調節される。
【００４５】
次に、内釜６の加熱するによって内釜６の内部温度Ｔが設定温度Ｔ１より高い最大玄米発芽温度ＴＭ以上になると、制御部１６は、電気ヒーターをオフさせ、内釜６の加熱が中断されるようになり、内釜６の内部温度Ｔが下がることになる。（Ｓ４４、Ｓ４５参照）
【００４６】
しかし、内釜６が加熱されても内釜６の内部温度Ｔが最大玄米発芽温度ＴＭに達しないと、内釜６には、熱量が続けて加えられるように調節される。
【００４７】
次に、内釜６の加熱が中断されることによって内釜６の内部温度Ｔが最高玄米発芽温度ＴＭより低い最低玄米発芽温度Ｔｍ以下になると、制御部１６は、電気ヒーターを作動させるためより低い熱量が内釜６に加えられ、これに伴い内釜６の内部温度Ｔが再び徐々に増加するようになる。（Ｓ４６参照）
【００４８】
最低玄米発芽温度Ｔｍは、最高玄米発芽温度ＴＭより低いが、設定温度Ｔ１よりは、高く設定されて、最高玄米発芽温度ＴＭと最低玄米発芽温度Ｔｍは、玄米の発芽に最も適合した温度範囲の最大値及び最小値で設定されることが好ましい。
【００４９】
内釜６の内部温度Ｔが最低玄米発芽温度Ｔｍより高い場合、内釜６には、熱量が加えられないように制御することも可能である。すなわち、内釜６の内部温度Ｔが玄米発芽温度時間ｈの間、最低玄米発芽温度Ｔｍを下回らない場合は、内釜６の再加熱過程を省略することができる。
【００５０】
このような過程を繰り返すと、内釜６内部温度Ｔは、最高玄米発芽温度ＴＭ及び最低玄米発芽温度Ｔｍの間の温度を保持するため、玄米は、適合した水分及び温度で発芽され、発芽玄米になる。
【００５１】
第３段階は、第２段階の玄米発芽工程ａ後、自動蒸気排出装置１４の蒸気流路が閉鎖された状態で発芽玄米が水に浸される工程ｂが進められる。（Ｓ５、Ｓ６参照）
【００５２】
浸し工程ｂでは、電気ヒーターが作動し内釜６を加熱するため、内釜６の内部温度及び圧力がさらに増加するが、所定の浸し時間ｉの間、内釜６の内部温度が最高玄米発芽温度ＴＭより高い浸し温度Ｔ２で保持し、発芽玄米は、水に浸された状態で所定の熱が加えられながら十分膨らむことになる。
【００５３】
自動蒸気排出装置１４は、ソレノイドバルブが‘閉'になり、蒸気流路が閉鎖されるため、内釜６の内部が内釜の蓋８と密閉空間を形成するため、内釜６の内部の温度及び圧力が迅速に増加するようになる。一方、第１段階で設定された玄米発芽時間hが“０”である場合には、玄米発芽工程ａが行われず、直ちに浸し工程ｂが行われる。
【００５４】
第４段階は、第３段階の浸し工程ｂ後、発芽玄米を加熱して発芽玄米ご飯に炊飯すべく、加熱工程ｃ、ｄ、ｅが行われる。（Ｓ７、Ｓ８、Ｓ９参照）
【００５５】
より詳しくは、制御部１６は、電気ヒーターの作動を調節することにより、一次加熱工程ｃ、ディレイ工程ｄ、二次加熱工程ｅが順次行われるが、使用圧力調節装置１２は、内釜６の内部圧力が設定圧力以上を保持するように調節される一方、自動蒸気排出装置１４は、ソレノイドバルブが‘閉'状態になったまま調節される。
【００５６】
ここで、一次加熱工程ｃにおいては、電気ヒーターが作動されることによって内釜６が加熱されるため、内釜６の内部の温度及び圧力が増加するが、所定の一次加熱時間αの間、内釜６の内部温度が浸し温度Ｔ２より高い一次加熱温度Ｔ３になるまで加熱し、内釜６の内部で発芽玄米が一次的に加熱される。
【００５７】
次に、ディレイ工程ｄでは、所定のディレイ時間ｊの間、電気ヒーターがオフになり内釜６の加熱が中断されるため、内釜６の内部温度及び圧力が下がるようにするが、これは、内釜６が過度に加熱された場合、内釜６と近接するように設置された温度センサー＜図示せず＞で測定された測定温度と内釜６の内部の実際温度の間に大きく誤差があるが、測定温度によって制御部１６が各構成部品を制御することにより、測定温度と実際温度との誤差を低減し、より正確な制御が行われるようにするためである。
【００５８】
次に、二次加熱工程ｅでは、電気ヒーターが再び作動し内釜６を加熱するため、内釜６の内部の温度及び圧力が増加するが、所定の二次加熱時間βの間、内釜６の内部温度が一次加熱温度Ｔ３より高い二次加熱温度Ｔ４まで加熱し、内釜６の内部に発芽玄米の炊飯が完了し、発芽玄米ご飯になるようにする。発芽玄米がより美味しいご飯になるようにするため２度にかけて加熱が行われる。
【００５９】
第５段階は、第４段階の加熱工程ｃ、ｄ、ｅの後、発芽玄米ご飯を蒸らしてより美味しいご飯の味を出すようにする蒸らし工程ｆが行われるが、蒸らし工程が完了する所定時間ｌの前に、自動蒸気排出装置１４の蒸気流路が開放される。（Ｓ１０、Ｓ１１参照）
【００６０】
ここで、蒸らし工程ｆでは、電気ヒーターをオフさせた状態で設定時間ｋの間、内釜６の内部温度及び圧力が徐々に下がり、内釜６内部の高温高圧の蒸気により発芽玄米ご飯が蒸らされるが、この蒸らし工程の間に自動蒸気排出装置１４は、ソレノイドバルブが‘閉'状態を保持するため、蒸気流路が開放されず、内釜６の内部の温度及び圧力が徐々に下がっても所定の内部圧を保持するようになり、よって所定の内部圧を保持した状態で蒸らしが行われるため、もちもちした粘りのある発芽玄米ご飯を炊くことができる。
【００６１】
蒸らし工程ｆが完了する前に、より具体的には炊飯完了所定時間ｌに自動蒸気排出装置１４は、ソレノイドバルブが‘開'になり蒸気流路を介して内釜６の内部の蒸気が排出することにより所定の内部圧を除去した状態で残りの蒸らし工程が行われるようにする。
【００６２】
第６段階は、第５段階の蒸らし工程ｆの後、発芽玄米ご飯を暖かい状態に保持する保温工程ｇが行われる。（Ｓ１２参照）
【００６３】
上記のように、炊飯過程が完了してもユーザーが発芽玄米ご飯を食べない場合には、直ちに制御部１６が電気ヒーターの作動を調節して、内釜６内部の温度を適切な保温温度Ｔ５で保持し、発芽玄米ご飯を暖かく保持する。
【００６４】
上記のように構成された電気圧力炊飯ジャーは、炊飯モードが選択されて、それによって炊飯が行われるが、特に玄米ご飯炊飯モードが設定された状態で玄米発芽時間を入力する場合、玄米発芽工程が進行して発芽玄米ご飯を炊飯することができるが、玄米ご飯炊飯モードが設定された状態で玄米発芽時間を入力しない場合は、玄米発芽工程が省略されるため、玄米ご飯を炊飯することができる。
【００６５】
本発明の実施例及び添付図面に基づいて本発明を詳細に説明したが、以上の実施例及び図面によって本発明の範囲が制限されるのではなく、その他の様々な実施形態が本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明による電気圧力炊飯ジャーを示す側断面図である。
【図２】本発明による電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御工程を示す図表である。
【図３】本発明による電気圧力炊飯ジャーの玄米発芽・炊飯制御方法を示すフローチャートである。
【図４】図３の玄米発芽工程を詳しく示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
２    外筒
４    外筒の蓋
６    内釜
８    内釜の蓋
１２  使用圧力調節装置
１４  自動蒸気排出装置
１６  制御部
１８  選択ボタン
１９  玄米発芽時間調節ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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