(57)【要約】【課題】筋肉や腱を容易かつ効果的に緩めることができる持ち運び容易な運動補助具を提供すること。【解決手段】身体を横たえて身体の筋肉をほぐしたり伸ばしたりする運動を行う際に、身体の下に配置する運動補助具１。運動補助具１は、内部に空気を充填した状態において弾力性のある中空の円柱形状を有する中空円柱体２と、中空円柱体２の側面２１を覆うように中空円柱体２に巻回された被覆体３とを有する。中空円柱体２は、内部への空気の出し入れを行うための空気導入口２３を有する。被覆体３は、中空円柱体２の長さ方向に一定の内周寸法を有すると共に、伸縮しない布状体によって構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体を横たえて身体の筋肉や腱を緩める運動を行う際に、身体の体幹部の下に配置する運動補助具であって、
該運動補助具は、内部に空気を充填した状態において弾力性のある中空の円柱形状を有する中空円柱体と、該中空円柱体の側面を覆うように該中空円柱体に巻回された被覆体とを有し、
また、上記中空円柱体は、内部への空気の出し入れを行うための空気導入口を有し、
上記被覆体は、上記中空円柱体の長さ方向に一定の内周寸法を有すると共に、伸縮しない布状体によって構成されていることを特徴とする運動補助具。
【請求項２】
請求項１において、上記被覆体は、上記中空円柱体の側面の全体を覆っていることを特徴とする運動補助具。
【請求項３】
請求項１又は２において、上記運動補助具は、上記中空円柱体の内部に空気を充填した状態において直径が８０〜２５０ｍｍであることを特徴とする運動補助具。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項において、上記運動補助具は、上記中空円柱体の内部に空気を充填した状態において長さが５００〜１８００ｍｍであることを特徴とする運動補助具。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項において、上記中空円柱体は、ＰＶＣ、ＰＥ、ＰＰ、エラストマー、ＰＥＴ、又はナイロン（登録商標）からなることを特徴とする運動補助具。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項において、上記被覆体は、ナイロン（登録商標）、ＰＶＣ、綿、ポリエステル、又はウレタンからなることを特徴とする運動補助具。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項において、上記中空円柱体と上記被覆体とは、互いに分離することができるよう構成されていることを特徴とする運動補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肩、背中、腰等の身体の筋肉や腱を緩めるための運動に用いる運動補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、円柱形状の運動補助具の上に、身体を横たえて四肢や体幹部を動かし、肩、背中、腰等の身体の筋肉や腱を緩め、ほぐす運動方法（コアコンディショニング（登録商標））が開発されている（非特許文献１）。上記運動補助具は、中実の円柱形状の発泡ポリエチレンからなる。そして、上記運動方法は、例えば、上記運動補助具の上に背骨を添わせるような状態で仰向けになり、四肢を動かしたり、体幹部を左右に揺らしたりすること、特にこれらの微小運動により、身体の筋肉や腱を緩める。この中でも、特に、関節部や脊柱周りにおける靭帯、関節包、深部筋群を緩める。
【０００３】
これにより、凝り固まった身体の筋肉や腱を緩ませたり、歪んでいた脊柱を元の正常な状態に戻して、健全な状態を維持することができる。また、脊柱を正常な状態に戻すことで、脊柱の両脇から出ている自律神経の働きを良好にすることもできる。
また、上記運動方法は、身体を横たえた状態にて行うため、背骨等にかかる重力による負荷を軽減して楽な状態で行うことができ、効果的な運動を行うことができる。
【０００４】
しかしながら、上記運動補助具は、上述のごとく、身体を載せて使用するものであるため、それなりの大きさ、例えば、直径約１５ｃｍ、長さ約１００ｃｍの大きさを有する。そして、上記運動補助具は、発泡ポリエチレンからなる中実の円柱形状体であるため、折り曲げたり畳んだりすることはできない。
【０００５】
それ故、持ち運びが容易であるとは言えない。特に、上記の運動は、例えばスポーツの前後に行うことが効果的であるが、スポーツの現場を転々とする場合等には、上記運動補助具を頻繁に持ち運ぶこととなる。このとき、運動補助具が持ち運びにくいということは、大きな問題となる。
【０００６】
また、上記運動補助具は発泡ポリエチレンからなるため、身体を載せても、四肢を主体的に強く動かして、これに連動させて体幹部を動かさないと、充分に筋肉や腱を緩める効果を得ることは困難である。
特に、筋肉や腱の弛緩効果を得るための微小運動を行うためには、四肢を主体的に小刻みに動かして、その連動として体幹部を動かす必要が生じ、必ずしもその運動が容易であるとは言えない場合がある。
【０００７】
【非特許文献１】「『ベーシックセブン』で肩・腰・背中をスッキリ！」日本コアコンディショニング協会監修・発行  平成１６年６月１日  ５版第１刷発行
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、筋肉や腱を容易かつ効果的に緩めることができる持ち運び容易な運動補助具を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、身体を横たえて身体の筋肉をほぐしたり伸ばしたりする運動を行う際に、身体の下に配置する運動補助具であって、
該運動補助具は、内部に空気を充填した状態において弾力性のある中空の円柱形状を有する中空円柱体と、該中空円柱体の側面を覆うように上記中空円柱体に巻回された被覆体とを有し、
また、上記中空円柱体は、内部への空気の出し入れを行うための空気導入口を有し、
上記被覆体は、上記中空円柱体の長さ方向に一定の内周寸法を有すると共に、伸縮しない布状体によって構成されていることを特徴とする運動補助具にある（請求項１）。
【００１０】
次に、本発明の作用効果につき説明する。
上記運動補助具は、例えば、該運動補助具の上に背骨を添わせるような状態で仰向けになり、四肢を動かしたり、体幹部を左右に揺らしたりすること、特にこれらの微小運動により、身体の筋肉や腱を緩めるために用いる。
このような運動を行うことにより、上述したような、身体の筋肉や腱を緩ませ、更には、歪んでいた脊柱を元の正常な状態に戻して、健全な状態を維持することができる。また、脊柱を正常な状態に戻すことで、脊柱の両脇から出ている自律神経の働きを良好にすることもできる。
【００１１】
上記運動補助具は、上記中空円柱体の内部に空気を充填して使用することができる。そして、この空気を充填した状態において弾力性を有する。そのため、身体を運動補助具に載せたとき、中空円柱体の内部に充填した空気の圧力による反発力を身体が受けることとなる。この反発力は、身体による中空円柱体への荷重に対する反力であるが、空気圧による反発力は、身体の動きに応じて、その大きさや方向が変化しやすい。
【００１２】
そのため、この空気圧による反発力が、身体の体幹部の動きを補助するように働き、効果的な微小運動を行うことができる。即ち、四肢を特に強く動かさなくても、四肢の力を抜いた状態でも、体幹部の効果的な運動を行うことができる。その結果、身体の筋肉や腱を容易かつ効果的に緩ませることができる。
【００１３】
また、上記中空円柱体は、上記空気導入口を有し、内部への空気の出し入れを行うことができる。そのため、上記運動補助具を使用しないときには、上記中空円柱体の内部の空気を抜いて、中空円柱体を萎ませることができる。そして、萎んだ中空円柱体を折り曲げたり、折り畳んだりすることができる。また、上記被覆体も布状体であるため、運動補助具を使用しない際には、折り曲げたり折り畳んだりすることができる。これにより、中空円柱体及び被覆体の体積を小さくして、持ち運びや収納を容易にすることができる。
また、中空円柱体の空気圧を自在に調整できるため、使用者の体重や使用目的等に応じて、効果の最も上がる条件で使用することができる。
【００１４】
また、上記被覆体は、上記中空円柱体の長さ方向に一定の内周寸法を有すると共に、伸縮しない布状体によって構成されている。そして、上記被覆体は、中空円柱体の側面を覆うように上記中空円柱体に巻回されている。そのため、中空円柱体の長さ方向の中央部付近において、側面が外方へ向かって膨らみすぎることを防ぎ、円柱形状を維持することができる。これにより、中空円柱体の空気圧を高くしても、使用しやすい状態を保つことができる。
【００１５】
また、上記被覆体を巻回しておくことにより、上記中空円柱体の表面に汚れや傷がつくことを防ぐことができる。そのため、運動補助具を載置する床面や地面等が多少汚れていたり、表面状態が平滑でない場合にも、運動補助具を容易に使用することができると共に、運動補助具の耐久性を確保することができる。
【００１６】
以上のごとく、本発明によれば、筋肉や腱を容易かつ効果的に緩めることができる持ち運び容易な運動補助具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明（請求項１）において、中空円柱体の皮革の厚みは、例えば、０．０５〜２．０ｍｍであることが好ましい。また、上記皮革の厚みは、０．３〜０．４ｍｍであることが更に好ましい。上記厚みを０．３ｍｍ以上とすることにより、中空円柱体の耐久性を充分に確保することができる。また、上記厚みが０．４ｍｍ以下とすることにより、コスト低減を図ることができる。
【００１８】
また、上記被覆体は、上記中空円柱体の側面の全体を覆っていることが好ましい（請求項２）。
この場合には、上記中空円柱体の形状をより確実に円柱形状に保つことができる。また、中空円柱体の全体にわたって、傷や汚れがつくことを防ぎ、耐久性をより向上させることができる。
【００１９】
また、上記運動補助具は、上記中空円柱体の内部に空気を充填した状態において直径が８０〜２５０ｍｍであることが好ましい（請求項３）。
この場合には、上記運動補助具に背中を載せたとき、四肢を床面や地面に安定して付けつつ、身体の筋肉や腱を充分に緩めることができる。
上記直径が８０ｍｍ未満の場合には、身体の筋肉や腱を充分に緩めることができずに、運動の効果が低減するおそれがある。一方、上記直径が２５０ｍｍを超える場合には、四肢を床面や地面に安定して付けることが困難となり、運動しにくくなるおそれがある。また、背中の全体が運動補助具に密着してしまい、脊柱周りのマッサージ効果を充分に得ることが困難となるおそれがある。
【００２０】
また、上記運動補助具は、上記中空円柱体の内部に空気を充填した状態において長さが５００〜１８００ｍｍであることが好ましい（請求項４）。
この場合には、上記身体を背骨に沿った広い範囲で支えることができると共に、四肢の運動を広い範囲で行うことが可能となる。
上記長さが５００ｍｍ未満の場合には、身体を充分に広い範囲で支えることができず、効果的な運動が困難となるおそれがある。一方、上記長さが１８００ｍｍを超える場合には、床面や地面に付ける四肢を動かすことができる範囲が狭まり、効果的な運動が制限されるおそれがある。また、中空円柱体に空気を充填した状態での運動補助具の取り扱いが困難となるおそれがある。
【００２１】
また、上記中空円柱体は、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、エラストマー、ＰＥＴ（ポロエチレンテレフタレート）、又はナイロン（登録商標）からなることが好ましい（請求項５）。
この場合には、上記中空円柱体の弾力性を充分に確保して、効果的に筋肉や腱を緩める運動を行うことができる。
なお、上記中空円柱体としては、この中でも特に、弾力性の確保、コスト等の観点から、ＰＶＣを用いることが好ましい。
【００２２】
また、上記被覆体は、ナイロン（登録商標）、ＰＶＣ、綿、ポリエステル、又はウレタンからなることが好ましい（請求項６）。
この場合には、伸縮しない上記被覆体を容易に得ることができ、中空円柱体の部分的な膨張を容易に防ぐことができる。また、被覆体の強度を確保することができ、中空円柱体を充分に保護して、より耐久性に優れた運動補助具を得ることができる。
なお、ここで、「伸縮しない」とは、通常の使用状態、例えば中空円柱体の空気圧程度の力が加わった状態において伸縮しないことを意味するものである。
また、上記被覆体としては、この中でも特に、強度、耐久性、コスト等の観点から、ナイロンを用いることが好ましい。
【００２３】
また、上記中空円柱体と上記被覆体とは、互いに分離することができるよう構成されていることが好ましい（請求項７）。
この場合には、上記被覆体を交換することが可能となる。例えば、被覆体が汚れたり破れたりした場合に、被覆体のみを新品に交換して、運動補助具を使用することができる。
また、中空円柱体から被覆体を取り外して、被覆体を洗浄することもできる。
また種々の色彩、模様、或いは素材の被覆体を複数用意しておき、種々の態様で運動補助具を使用することもできる。
【実施例】
【００２４】
本発明の実施例にかかる運動補助具につき、図１〜図８を用いて説明する。
本例の運動補助具１は、図８に示すごとく、身体を横たえて身体の筋肉や腱を緩める運動を行う際に、身体の体幹部の下に配置するものである。
運動補助具１は、図１〜図３に示すごとく、内部２４に空気を充填した状態において弾力性のある中空の円柱形状を有する中空円柱体２と、該中空円柱体２の側面２１を覆うように該中空円柱体２に巻回された被覆体３とを有する。
【００２５】
また、図１、図２、図４に示すごとく、中空円柱体２は、内部２４への空気の出し入れを行うための空気導入口２３を有する。
上記被覆体３は、図１〜図３、図５に示すごとく、中空円柱体２の長さ方向に一定の内周寸法を有すると共に、伸縮しない布状体によって構成されている。
【００２６】
上記被覆体３は、図１〜図３に示すごとく、中空円柱体２の側面２１の全体を覆っている。
上記運動補助具１は、図２に示すごとく、中空円柱体２の内部２４に空気を充填した状態において直径Ｄが８０〜２５０ｍｍ、長さＬが５００〜１８００ｍｍである。
中空円柱体２の皮革の厚みｔは、０．３〜０．４ｍｍである。
【００２７】
上記中空円柱体２はＰＶＣからなるシート状体をその端部において融着することにより形成してある。また、上記被覆体３はナイロン（登録商標）からなる繊維状体を織り合わせた織布をその端部において縫合することにより形成してある。
また、図４、図５、図７に示すごとく、上記中空円柱体２と上記被覆体３とは、互いに分離することができる。
【００２８】
図２、図４に示すごとく、上記中空円柱体２は、側面２１を構成する側面皮革と、２つの底面２２を構成する底面皮革とを互いに融着してなる。そして、一方の底面２２を構成する底面皮革のほぼ中央部に上記空気導入口２３が配設されている。
また、図１〜図３、図５に示すごとく、上記被覆体３は、上記織布を円筒状に縫合して、上記中空円柱体２の側面２１を覆うように形成されている。そして、運動補助具１の軸方向について、被覆体３の長さは、中空円柱体２の側面２１の長さよりも約５ｃｍ程度長く形成されている。
【００２９】
また、被覆体３の２つの端部開口部３１には、該端部開口部３１を絞るための締め紐３２が、該締め紐３２の長さ方向にスライド可能に内包されている。また、該締め紐３２は、留具３３に挿通されており、該留具３３によって、端部開口部３１を絞った状態を保つことができるよう構成されている。これにより、被覆体３が中空円柱体２に対して軸方向にずれないようにしている。
【００３０】
また、中空円柱体２は、適度に伸縮可能な素材により構成されており、これにより適度な弾力性、反発係数を有する。そして、伸縮可能な素材であるがゆえに、適度な圧力にて内部２４に空気を充填したとき、図１、図２、図４に示すごとく、底面２２が外方に膨らんだ状態となる。ただし、側面２１は、上述のごとく、伸縮しない被覆体３が巻回されているため、外方に膨らむことがない。
【００３１】
本例の運動補助具１の使用方法の一例を以下に示す。
まず、図８に示すごとく、床面に横たえた運動補助具１に、身体の体幹部を載せる。このとき、運動補助具１の上に背骨を添わせるような状態で仰向けになり、頭部から臀部に至るまでの領域を運動補助具１の上に載置する。また、両手足、即ち四肢を床面に付ける。
【００３２】
次いで、四肢を動かしたり、体幹部を運動補助具１の上で揺動させたりする。具体的には、両腕を床面に沿って動かす、鉛直方向に伸縮させる、両脚を床面に沿って伸縮させる、股関節を開閉する、両脚をローリングする、或いは、四肢を床面に付けて体幹部を運動補助具１の上で左右に微小運動するなど、種々の運動を行う。
このように、体幹部を運動補助具１の上に載せて種々の運動を行うことにより、身体の筋肉や腱を緩ませる。
【００３３】
次に、本例の作用効果につき説明する。
上記運動補助具１は、例えば、図８に示すごとく、該運動補助具１の上に背骨を添わせるような状態で仰向けになり、四肢を動かしたり、体幹部を左右に揺らしたりすること、特にこれらの微小運動により、身体の筋肉や腱を緩めるために用いる。
このような運動を行うことにより、上述したような、身体の筋肉や腱を緩ませ、更には、歪んでいた脊柱を元の正常な状態に戻して、健全な状態を維持することができる。また、脊柱を正常な状態に戻すことで、脊柱の両脇から出ている自律神経の働きを良好にすることもできる。
【００３４】
上記運動補助具１は、上記中空円柱体２の内部２４に空気を充填して使用することができる。そして、この空気を充填した状態において弾力性を有する。そのため、身体を運動補助具に載せたとき、中空円柱体２の内部２４に充填した空気の圧力による反発力を身体が受けることとなる。この反発力は、身体による中空円柱体２への荷重に対する反力であるが、空気圧による反発力は、身体の動きに応じて、その大きさや方向が変化しやすい。
【００３５】
そのため、この空気圧による反発力が、身体の体幹部の動きを補助するように働き、効果的な微小運動を行うことができる。即ち、四肢を特に強く動かさなくても、四肢の力を抜いた状態でも、体幹部の効果的な運動を行うことができる。その結果、身体の筋肉や腱を容易かつ効果的に緩ませることができる。
【００３６】
また、中空円柱体２は、上記空気導入口２３を有し、内部２４への空気の出し入れを行うことができる。そのため、運動補助具１を使用しないときには、上記中空円柱体２の内部２４の空気を抜いて、中空円柱体２を萎ませることができる。そして、図７に示すごとく、萎んだ中空円柱体２を折り曲げたり、折り畳んだりすることができる。また、上記被覆体３も布状体であるため、運動補助具１を使用しない際には、折り曲げたり折り畳んだりすることができる。これにより、中空円柱体２及び被覆体３の体積を小さくして、持ち運びや収納を容易にすることができる。
【００３７】
なお、図７においては、中空円柱体２と被覆体３とを分離したうえで折り畳んだ状態を示しているが、中空円柱体２を被覆体３が覆ったままの状態で折り曲げたり折り畳んだりすることもできる。
また、中空円柱体２の空気圧を自在に調整できるため、使用者の体重や使用目的等に応じて、効果の最も上がる条件で使用することができる。
【００３８】
また、上記被覆体３は、上記中空円柱体２の長さ方向に一定の内周寸法を有すると共に、伸縮しない布状体によって構成されている。そして、上記被覆体３は、中空円柱体２の側面２１を覆うように上記中空円柱体２に巻回されている。そのため、図６に示すごとく、中空円柱体２の長さ方向の中央部２９付近において、側面２１が外方へ向かって膨らみすぎることを防ぎ、円柱形状を維持することができる。これにより、中空円柱体２の空気圧を高くしても、使用しやすい状態を保つことができる。
【００３９】
また、上記被覆体３を巻回しておくことにより、上記中空円柱体２の表面に汚れや傷がつくことを防ぐことができる。そのため、運動補助具１を載置する床面や地面等が多少汚れていたり、表面状態が平滑でない場合にも、運動補助具１を容易に使用することができると共に、運動補助具１の耐久性を確保することができる。
【００４０】
また、図１、図２に示すごとく、被覆体３は、中空円柱体２の側面２１の全体を覆っているため、中空円柱体２の形状をより確実に円柱形状に保つことができる。また、中空円柱体２の全体を保護して、傷や汚れがつくことを防ぐことができる。
また、運動補助具１は、中空円柱体２の内部２４に空気を充填した状態において直径Ｄが８０〜２５０ｍｍであるため、運動補助具１に背中を載せたとき、四肢を床面や地面に安定して付けつつ、身体の筋肉や腱を充分に緩めることができる。
【００４１】
また、運動補助具１は、中空円柱体２の内部２４に空気を充填した状態において長さＬが５００〜１８００ｍｍであるため、身体を背骨に沿った広い範囲で支えることができると共に、四肢の運動を広い範囲で行うことが可能となる。
【００４２】
また、中空円柱体２はＰＶＣからなるため、中空円柱体２の弾力性を充分に確保して、効果的に筋肉や腱を緩める運動を行うことができる。
また、被覆体３はナイロン（登録商標）からなるため、伸縮しない上記被覆体３を容易に得ることができ、中空円柱体２の側面２１の部分的な膨張（図６参照）を容易に防ぐことができる。また、被覆体３の強度を確保することができ、中空円柱体２を充分に保護して、耐久性に優れた運動補助具１を得ることができる。
【００４３】
また、図４、図５、図７に示すごとく、中空円柱体２と被覆体３とは、互いに分離することができるため、被覆体３を交換することが可能となる。例えば、被覆体３が汚れたり破れたりした場合に、被覆体３のみを新品に交換して、運動補助具１を使用することができる。
また、中空円柱体２から被覆体３を取り外して、被覆体３を洗浄することもできる。
また種々の色彩、模様、或いは素材の被覆体３を複数用意しておき、種々の態様で運動補助具を使用することもできる。
【００４４】
以上のごとく、本例によれば、筋肉や腱を容易かつ効果的に緩めることができる持ち運び容易な運動補助具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】実施例における、運動補助具の斜視図。
【図２】実施例における、運動補助具の縦断面図。
【図３】実施例における、運動補助具の横断面図。
【図４】実施例における、中空円柱体の斜視図。
【図５】実施例における、被覆体の斜視図。
【図６】実施例における、被覆体を被覆せずに中空円柱体を膨らませた場合の斜視図。
【図７】実施例における、折り畳んだ中空円柱体及び被覆体の斜視図。
【図８】実施例における、運動補助具の使用状態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００４６】
１  運動補助具
２  中空円柱体
２１  側面
２３  空気導入口
３  被覆体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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