(57)【要約】【課題】  露光光学系による白基準部材の読み取り光路上に静電的に付着した埃等の異物が存在することを防止する。【解決手段】  原稿画像を露光し、この原稿画像からの反射光を光電変換素子に受光させる露光光学系を備える画像読取装置１で、露光光学系による露光可能な位置に設けられた白基準部材１６を光学的に透明な被露光部材５に設け、この被露光部材１６の表面に導電性を与える導電部材を設けるとともに、この導電部材に接してアースを行うアース部材１８，１８ａを設けることにより、導電部材をアース部材１８，１８ａに導通してアースすることで被露光部材５の帯電性能を低下させるようにした。【選択図】    図２
2006128858.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受光光量に応じて画像データを生成する光電変換素子と、
原稿画像を露光し、この原稿画像からの反射光を前記光電変換素子に受光させる露光光学系と、
光学的に透明な被露光部材と、
前記被露光部材の前記露光光学系による露光可能な位置に設けられた白基準部材と、
前記被露光部材表面に設けられて導電性を与える導電部材と、
前記導電部材に接して設けられてアースを行うアース部材と、
を具備する画像読取装置。
【請求項２】
前記導電部材は、前記被露光部材を間にして前記白基準部材とは反対面側に設けられている、請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記アース部材は、装置本体の金属フレームである、請求項１または２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記白基準部材は、前記被露光部材に密着して設けられている、請求項１、２または３記載の画像読取装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか一に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置で読み取った画像データに基づく画像をプリント出力する画像形成装置と、
を具備する複写装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置および複写装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿ガラスを介して原稿を露光走査し、この露光光を受光することによって原稿画像を光学的に読み取るようにした露光光学系を備える画像読取装置がある。このような画像読取装置には、シェーディング補正用の白基準部材を有し、この白基準部材を原稿画像の読み取りに先立って読み取ることで取得したシェーディング補正用の白基準データに基づいて、以降に読み取る原稿の画像データのシェーディング補正を行うようにしたものがある。
【０００３】
このように白基準部材の読み取りを行う画像読取装置としては、例えば、白基準部材（白画像部材）と読取位置とを相対的に移動可能とし、原稿画像の読み取りに際しては白基準部材を読取位置から退避させるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、例えば、読取位置（原稿読取体）に対して原稿を移動させることによって原稿画像を読み取るようにした画像読取装置であって、白基準部材を原稿移動領域外に設置するようにしたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
ところで、画像読取装置においては、近年の高画質化および高速化に伴い、画像読取装置が備えるＣＣＤや露光ランプ等からの発熱量が増加する傾向にある。過剰な発熱は画像読取装置の読取動作や読取画像の品質に不具合を生じさせる。この支障を回避するため、ファンを搭載し、このファンによって画像読取装置を空冷することが一般的に行われている。
【０００６】
【特許文献１】特開平７-２８８６８６号公報
【特許文献２】特開平９-７４４６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したようにファンによって空冷するようにした画像読取装置では、ファンの動作によって舞い上がった画像読取装置内の埃や、ファンの動作によって画像読取装置の外部から内部へ引き込まれた埃が原稿ガラスに付着してしまうことがある。このような埃等の異物が露光光学系による白基準部材の読み取り光路上に付着した場合、この部分の光路が遮断されてしまうため、ＣＣＤの読み取り性能や露光ランプの発光性能が正常であるにも拘らず異物が付着した箇所の画像データが補正を受けてしまい、結果として読取画像の補正が正しく行われないという不具合が生じる。すなわち、原稿を読み取った画像データには本来黒スジ等の異常が発生していないにも関わらず補正処理が行われてしまうために読み取り画像にスジ等の異常が発生してしまうという不具合を生じる。
【０００８】
本発明の目的は、露光光学系による白基準部材の読み取り光路上に静電的に付着した埃等の異物が存在することを防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明の画像読取装置は、受光光量に応じて画像データを生成する光電変換素子と、原稿画像を露光し、この原稿画像からの反射光を前記光電変換素子に受光させる露光光学系と、光学的に透明な被露光部材と、前記被露光部材の前記露光光学系による露光可能な位置に設けられた白基準部材と、前記被露光部材表面に設けられて導電性を与える導電部材と、前記導電部材に接して設けられてアースを行うアース部材と、を具備する。
【００１０】
したがって、導電部材をアース部材に導通して接地することにより、被露光部材の帯電性能を低下させることができる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像読取装置において、前記導電部材は、前記被露光部材を間にして前記白基準部材とは反対面側に設けられている。
【００１２】
したがって、導電部材を被露光部材の両面に設ける場合と比較して製造コストを低く抑えることができる。
【００１３】
また、原稿がセットされる原稿ガラスと被露光部材とを光学的に透明な単一の部材によって実現する場合に、該部材における原稿セット面とは異なる側の面に導電部材を設けることで、原稿との接触による導電部材の剥離や劣化を防止して導電部材の高寿命化を図ることができる。
【００１４】
ところで、原稿ガラスに対しては、原稿が載置されることによる原稿と原稿ガラスとの接触による原稿ガラスの損傷を防止するために、原稿載置面側に撥水処理や粘着防止処理等の性能維持のための各種処理が施されている場合がある。
【００１５】
したがって、原稿がセットされる原稿ガラスと被露光部材とを光学的に透明な単一の部材によって実現する場合にも、原稿ガラスの性能維持のため従来から行われている撥水処理や粘着防止処理面とは異なる側の面に導電部材を設けることで、撥水性能や粘着防止性能への影響を及ぼすことなく被露光部材が帯電することを防止することができる。
【００１６】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の画像読取装置において、前記アース部材は、装置本体の金属フレームである。
【００１７】
したがって、被露光部材を支持する機構以外の格別な機構を設けることなく導電部材のアースを行うことができる。
【００１８】
請求項４記載の発明は、請求項１、２または３記載の画像読取装置において、前記白基準部材は、前記被露光部材に密着して設けられている。
【００１９】
したがって、白基準部材と被露光部材との間への埃等の異物の侵入を防止することができる。
【００２０】
請求項５記載の発明の複写装置は、請求項１ないし４のいずれか一に記載の画像読取装置と、前記画像読取装置で読み取った画像データに基づく画像をプリント出力する画像形成装置と、を具備する。
【００２１】
したがって、請求項１ないし４のいずれか一に記載の発明の作用によって得られる画質の良好な画像データに基づく画質の良好な画像をプリント出力することができる。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１記載の発明の画像読取装置によれば、受光光量に応じて画像データを生成する光電変換素子と、原稿画像を露光し、この原稿画像からの反射光を前記光電変換素子に受光させる露光光学系と、光学的に透明な被露光部材と、前記被露光部材の前記露光光学系による露光可能な位置に設けられた白基準部材と、前記被露光部材表面に設けられて導電性を与える導電部材と、前記導電部材に接して設けられてアースを行うアース部材と、を具備するため、導電部材をアース部材に導通して接地することにより、被露光部材の帯電性能を低下させることができるので、被露光部材に対して埃等の異物が静電的に付着することを防止し、露光光学系による白基準部材の読み取り光路上に静電的に付着した埃等の異物が存在することを防止することができる。これによって、シェーディング補正が正しく行われた良好な画像データを得ることができる。
【００２３】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の画像読取装置において、前記導電部材は、前記被露光部材を間にして前記白基準部材とは反対面側に設けられているので、導電部材を被露光部材の両面に設ける場合と比較して製造コストを低く抑えることができる。
【００２４】
また、原稿がセットされる原稿ガラスと被露光部材とを光学的に透明な単一の部材によって実現する場合に、該部材における原稿セット面とは異なる側の面に導電部材を設けることで、原稿との接触による導電部材の剥離や劣化を防止して導電部材の高寿命化を図ることができる。
【００２５】
さらには、原稿がセットされる原稿ガラスと被露光部材とを光学的に透明な単一の部材によって実現し、かつ、原稿ガラスにおける原稿載置面側に撥水処理や粘着防止処理等の性能維持のための各種処理を施す場合にも、これらの各種処理面とは異なる側の面に導電部材を設けることで、撥水性能や粘着防止性能への影響を及ぼすことなく被露光部材が帯電することを防止することができる。
【００２６】
請求項３記載の発明によれば、請求項１または２記載の画像読取装置において、前記アース部材は装置本体の金属フレームであるため、被露光部材を支持する機構以外の格別な機構を設けることなく導電部材のアースを行うことができる。これによって、構造を複雑化することなく請求項１または２記載の発明の効果を得ることができる。
【００２７】
請求項４記載の発明によれば、請求項１、２または３記載の画像読取装置において、前記白基準部材は、前記被露光部材に密着して設けられているため、白基準部材と被露光部材との間への埃等の異物の侵入を防止することができるので、露光光学系による白基準部材の読み取り光路上に埃等の異物が存在することをより確実に防止することができる。
【００２８】
請求項５記載の発明の複写装置は、請求項１ないし４のいずれか一に記載の画像読取装置と、前記画像読取装置で読み取った画像データに基づく画像をプリント出力する画像形成装置と、を具備するため、請求項１ないし４のいずれか一に記載の発明の効果によって取得される画質の良好な画像データに基づく画質の良好な画像をプリント出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の第１の実施の形態について図１ないし図２を参照して説明する。本実施の形態は、画像読取装置として、イメージスキャナへの適用例を示す。
【００３０】
図１は、本発明の第１の実施の形態のイメージスキャナを示す縦断正面図である。イメージスキャナ１は、原稿画像を読み取るスキャナ部２を備えている。このスキャナ部２のケーシング３の上面には、開口部４が設けられており、この開口部４には原稿の読み取りに際して原稿が載置される平板状の原稿ガラス５が設けられている。原稿ガラス５については詳細を後述する。
【００３１】
ケーシング３の内部には、露光ランプ６およびミラー７を備えて原稿ガラス５に沿って走行可能な第１走行体８と、ミラー９，１０を備えて原稿ガラス５に沿って走行可能な第２走行体１１と、レンズ１２と、１次元配列された光電変換素子としての複数のＣＣＤ(Charge Coupled Device)を備えたラインセンサ１３と、第１および第２走行体８，１１を駆動する図示しないステッピングモータとからなる露光光学系１４が設けられている。
【００３２】
第１および第２走行体８，１１は、図１中左右（矢印Ｂで示す）方向に往復動可能に設けられており、ステッピングモータによって駆動されることで図１中左右方向に２：１の速度比で走行する。
【００３３】
ケーシング３において原稿ガラス５の一端側（図１中左側）には、スケール１５が設けられている。このスケール１５は、原稿の端部が突き当てられることによって当該原稿の原稿ガラス５上での位置を決める。
【００３４】
加えて、特に図示しないが、ケーシング３には、各種のキーを備えるキーボードや所定の情報を表示するディスプレイを有する操作パネルが設けられている。キーボードには、例えば、ユーザの操作によりディスプレイに対する所定情報の表示の実行指示を宣言する表示キーやディスプレイに表示された情報から所定の情報を任意に選択させるカーソルキー等の各種のキーが設けられている。
【００３５】
また、特に図示しないが、イメージスキャナ１は、ケーシング３内を冷却するためのファンを備えている。このファンは、ケーシング３の外部の空気をケーシング３の内部に導入し、ケーシング３の外部からケーシング３の内部に導入した空気を例えばラインセンサ１３におけるＣＣＤや露光ランプ６等に吹きつける。このようなファンの動作によって、イメージスキャナ１が空冷される。
【００３６】
次に、本実施の形態の特長的な構成について説明する。本実施の形態の原稿ガラス５には、副走査方向における端部側（図１中では左端部側）に、シェーディング補正用の白基準部材１６が設けられている。白基準部材１６は、原稿ガラス５の原稿載置面（図１中上側の面）側に設けられている。このため、本実施の形態では原稿ガラス５によって被露光部材が実現されている。
【００３７】
本実施の形態の白基準部材１６は、原稿ガラス５に直接貼り付けられており、原稿ガラス５と白基準部材１６とは密着した状態にある。
【００３８】
原稿ガラス５の一面側には、導電性を与える導電部材である図示しない導電被膜が設けられている。この導電被膜は、原稿ガラス５に対し成膜可能な材料によって原稿ガラス５の表面に設けられた層の表面に導電処理を施すことによって形成されている。原稿ガラス５に対する導電処理は、例えば真空蒸着法やＣＶＤ法により原稿ガラス５の表面に導電部材である導電被膜を形成することによって行われる。
【００３９】
原稿ガラス５は、図２に示す支持機構１７によってケーシング３に固定されている。この支持機構１７は、開口部４の外周部から開口部４の内周部側へ向けて突出するように配設されたフレーム１８を備えている。このフレーム１８は、一端がケーシング３の内側に固定されており、他端が自由端とされている。フレーム１８の他端には、図１中上方に向けて突出する金属フレーム絞り凸部１８ａが設けられている。フレーム１８および金属フレーム絞り凸部１８ａは金属材料によって形成されている。なお、金属フレーム絞り凸部１８ａとフレーム１８との間での導電性が確保されていれば、フレーム１８および金属フレーム絞り凸部１８ａは同一材料によって一体に形成されていてもよいし異なる金属材料によって形成されていてもよい。支持機構１７は、ケーシング３における開口部４の外周部とフレーム１８との間に原稿ガラス５の端部を狭持することによって原稿ガラス５を支持している。本実施の形態では、原稿ガラス５は、導電被膜が設けられている面が図１中下向きとなる状態で支持されている。これにより、原稿ガラス５の導電被膜とフレーム１８に設けられた金属フレーム絞り凸部１８ａとが接触した状態となり、原稿ガラス５の下面に形成された導電被膜が金属フレーム絞り凸部１８ａを介してアース部材であるフレームに導通して接地されることになる。
【００４０】
加えて、フレーム１８には、金属フレーム絞り凸部１８ａよりも開口部４の内周部側に弾性部材１９が設けられている。本実施の形態の弾性部材１９は、例えば、ゴム等によって形成されている。また、本実施の形態の弾性部材１９は、電気的な導電性を有さない材料によって形成されている。この弾性部材１９も、金属フレーム絞り凸部１８ａと同様に、原稿ガラス５の導電被膜に接触している。
【００４１】
なお、本実施の形態では、原稿ガラス５に白基準部材１６を設け、この原稿ガラス５の白基準部材１６が設けられている側とは反対側の面に導電被膜を設けるようにしたが、これに限るものではなく、例えば、被露光部材として白基準部材１６を貼り付けるための専用の光学的に透明な板を設け、この専用の光学的に透明な板の白基準部材１６が設けられている側とは反対側の面に導電被膜を設けるようにしてもよい。
【００４２】
本実施の形態の原稿ガラス５の他面側には、汚れ防止のための撥水処理や粘着防止処理が行われている。なお、撥水処理や粘着防止処理については公知の技術であるため説明を省略する。
【００４３】
このようなイメージスキャナ１において、原稿画像の読み取りに際しては、露光ランプ６を点灯させた状態で、ステッピングモータによって第１および第２走行体８，１１を原稿ガラス５に沿って往復動させることにより原稿を露光走査する。また、白基準部材１６の読み取りに際しては、ステッピングモータによって第１および第２走行体８，１１を白基準部材１６の露光が可能な位置に移動させた状態で露光ランプ６を点灯させることにより白基準部材１６を露光走査する。
【００４４】
ところで、近年の高画質化および高速化に伴い、上述した原稿の画像読み取りに際しては、イメージスキャナ１が備えるラインセンサ１３におけるＣＣＤや露光ランプ６等からの発熱量が増加する傾向にある。過剰な発熱は、イメージスキャナ１の読取動作や読取画像に支障を生じさせため、この支障を回避するためにイメージスキャナ１ではファンを動作させることによって空冷を行う。すなわち、ファンは、上述したような画像読み取りに際してラインセンサ１３におけるＣＣＤを駆動したり露光ランプ６を点灯させたりすることによってラインセンサ１３におけるＣＣＤや露光ランプ６を熱源とするケーシング３内の温度上昇を送風によって冷却する。
【００４５】
このようなファンの動作によって、ケーシング３の内部に存在する紙粉等の埃が舞い上がったり、ケーシング３の外部から内部へ埃が引き込まれたりすることがある。これらの埃等の異物は微小であり軽量であるため、従来の画像読取装置ではこれらの異物が原稿ガラス５に付着してしまうことがある。このような埃等の異物が露光光学系１４による白基準部材１６の読み取り光路上に付着した場合、この部分の光路が遮断されてしまうため、ラインセンサ１３の各ＣＣＤにおける読み取り性能や露光ランプ６の発光性能が正常であるにも拘らず異物が付着した箇所の画像データが補正を受けてしまい、結果として読取画像の補正が正しく行われないという不具合が生じる。すなわち、原稿画像を読み取った画像データには本来黒スジ等の異常が発生していないにも拘らず不正確な補正処理が行われてしまうために読み取り画像にスジ等の異常が発生してしまうという不具合が生じてしまうのである。
【００４６】
これに対し本実施の形態のイメージスキャナ１では、導電皮膜をアース部材であるフレーム１８に導通して接地することにより、原稿ガラス５の帯電性能を低下させることができるので、ケーシング３の内部を冷却するためにファンを動作させることによって舞い上がった埃や、ケーシング３の外部からケーシング３の内部へ導入される空気に混在して引き込まれた埃等の異物が原稿ガラス５に静電的に付着することを防止し、露光光学系１４による白基準部材１６の読み取り光路上に静電的に付着した埃等の異物が存在することを防止することができる。これによって、露光光学系１４の露光光路上に埃等の異物が存在することによってシェーディング補正データに欠損が生じることを防止し、読み取り画像データのシェーディング補正を正しく行うことができる。
【００４７】
また、導電皮膜は、原稿ガラス５を間にして白基準部材１６とは反対面側に設けられているため、導電被膜等の導電部材を原稿ガラス５の両面に設ける場合と比較して製造コストを低く抑えることができる。
【００４８】
さらに、原稿と接触することがない原稿ガラス５の下面に導電皮膜を設けることで、導電被膜の経時磨耗を防止し、導電皮膜の安定した品質を維持することが可能になる。つまり、本実施の形態のイメージスキャナ１によれば、原稿ガラス５の下面が導電処理されていることにより、従来のイメージスキャナ１の構成を大幅に変更することなく、また、他部材を介在させることなく原稿ガラス５を簡便に接地することができる。
【００４９】
ところで、原稿ガラス５に対しては、原稿が載置されることによる原稿と原稿ガラス５との接触による原稿ガラス５の損傷を防止するために、原稿載置面側に撥水処理や粘着防止処理等の性能維持のための各種処理が施されている。
【００５０】
そして、本実施の形態のイメージスキャナ１では、原稿ガラス５の性能維持のため従来から行われている撥水処理や粘着防止処理面とは異なる側の面に導電部材である導電被膜が設けられているため、撥水性能や粘着防止性能への影響を及ぼすことなく原稿ガラス５が帯電することを防止することができる。すなわち、従来から耐久性の向上のために行われている各種処理性能を低下させることなく原稿ガラス５が帯電することを防止することができる。
【００５１】
加えて、導電部材である導電被膜が金属製のフレーム１８に設けられた金属フレーム絞り凸部１８ａに接触するような状態で原稿ガラス５を金属製のフレーム１８によって支持することにより、原稿ガラス５を支持する支持機構１７以外の格別な機構を設けることなく導電被膜をアースすることができる。
【００５２】
なお、本実施の形態では、原稿ガラス５上に載置された原稿を固定した状態で第１および第２の走行体８，１１を一定速度で走行させることによって原稿を露光走査するイメージスキャナ１について説明したが、これに限るものではなく、例えば、露光光学系１４における第１および第２の走行体８，１１の移動機構に代えて、露光光学系１４による読取位置を一定速度で通過するように原稿を搬送するＡＤＦ（Auto Document Feeder：原稿自動搬送装置）を備え、位置固定された露光光学系１４による読取位置に対して原稿を一定速度で通過させることにより原稿を読み取る画像読取装置（図示省略）であってもよい。
【００５３】
さらには、原稿ガラス５上に載置された原稿を固定した状態で第１および第２の走行体８，１１を一定速度で走行させることによって原稿を露光走査するとともに、位置固定された露光光学系１４による読取位置に対して原稿を一定速度で通過させることにより原稿を読み取る画像読取装置（図示省略）であってもよい。
【００５４】
また、本実施の形態では、原稿ガラス５と白基準部材１６とが密着した状態とされているため、原稿ガラス５と白基準部材１６との間に埃等の異物が入り込んでしまうことを防止することができる。これによって、ケーシング３の内部を冷却するためにファンを動作させることによって舞い上がった埃や、ケーシング３の外部からケーシング３の内部へ導入される空気に混在して引き込まれた埃等の異物が露光光学系１４の露光光路上に存在することをより確実に防止することができる。
【００５５】
次に、本発明の第２の実施の形態について図３を参照して説明する。本実施の形態は、複写装置への適用例を示す。
【００５６】
図３は、本発明の第２の実施の形態の複写装置を示す縦断正面図である。本実施の形態の複写装置３０は、上述した各種実施の形態で説明した画像読取装置としてのイメージスキャナ１と、イメージスキャナ１の下方に設けられた画像形成装置としてのプリンタ３１とにより構成されている。
【００５７】
プリンタ３１のケーシング３２の内部には、用紙を積層するトレイ３３から電子写真方式のプリンタエンジン３４、定着器３５を経由して排紙スタッカ部３６へ至る用紙搬送路３７が形成されている。プリンタエンジン３４に設けられた感光体３８の周囲には、感光体３８の表面を一様に帯電させる帯電器３９、イメージスキャナ１で読み取った原稿の画像を感光体３８上に露光する露光器４０、露光されることにより感光体３８の表面に形成された潜像にトナーを付着させることで顕像化する現像器４１、用紙搬送路３７中を搬送されてきた用紙に顕像を転写する転写器４２等により形成されている。
【００５８】
このような構成において、イメージスキャナ１で読み取った原稿の画像は、プリンタエンジン３４により、用紙搬送路３７中をタイミング調整されて搬送されてきた用紙上に形成され、定着器３５により定着される。
【００５９】
このように、本実施の形態の複写装置３０によれば、上述した各種実施の形態で説明したイメージスキャナ１により読み取った原稿の画像を、プリンタエンジン３４により用紙上に形成することにより、上述したイメージスキャナ１によって取得される画質の良好な画像データに基づく画質の良好な画像をプリント出力することができる。
【００６０】
なお、本実施の形態では、電子写真方式によって画像を形成するプリンタエンジン３４としたが、これに限るものではなく、例えば、インクジェット方式等によって画像を形成するプリンタエンジンへ適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第１の実施の形態のイメージスキャナを示す縦断正面図である。
【図２】支持機構周辺を示す縦断正面図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態の複写装置を示す縦断正面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１    画像読取装置
５    被露光部材
１４    露光光学系
１６    白基準部材
１８，１８ａ    アース部材
３０    複写装置
３１    画像形成装置
【図１】
2006128858.tif 000003
【図２】
2006128858.tif 000004
【図３】
2006128858.tif 000005