(57)【要約】      （修正有） 【課題】エアフィルタの清掃時期を確実に知らせることができる冷凍ショーケースを提供する。【解決手段】冷凍ショーケース１は、現在日時を計時するタイマ５６と、フィルタ清掃警報の発出条件を入力する入力キー４４と、入力された発出条件を記憶する発出条件記憶部５５と、前記タイマ５６の計時日時が前記発出条件を満たしているかを判定するエアフィルタ管理部５２と、警報の発出条件を満たしている場合にはフィルタ清掃サインＬＥＤ３１やブザー４３を用いて警報を発出する警報制御部５３とを備えた。【選択図】  図５
2006230558.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍商品を収納する商品収納庫と、外気を吸入する送風機及び送風機の駆動により流入する外気に含まれる塵埃を濾過する着脱自在のエアフィルタが設置された機械室とを備えた冷凍ショーケースにおいて、
現在日時を計時するタイマと、
エアフィルタ清掃を促す警報の発出条件を入力する入力手段と、
前記タイマの計時日時が前記入力手段で入力された発出条件を満たしたら所定の出力装置から警報を発出する制御装置とを備えた
ことを特徴とする冷凍ショーケース。
【請求項２】
警報を停止する警報停止ボタンを備え、
前記制御装置は警報発出中に警報停止ボタンの押下を検出すると警報を停止させる
ことを特徴とする請求項１記載の冷凍ショーケース。
【請求項３】
エアフィルタが装着されているか否かを検出するエアフィルタ装着検出手段を備え、
前記制御装置は、警報発出中にエアフィルタが取り外されたことを前記エアフィルタ有無検出手段が検出すると警報を停止する
ことを特徴とする請求項１又は２何れか１項記載の冷凍ショーケース。
【請求項４】
前記制御装置は、エアフィルタが取り外されたことを前記エアフィルタ有無検出手段が検出してから所定時間経過すると所定の出力装置から警報を発出する
ことを特徴とする請求項３記載の冷凍ショーケース。
【請求項５】
前記制御装置は、エアフィルタが取り外されてから所定時間経過したことの警告は、エアフィルタ清掃を促す警告を発出する出力装置とは異なる出力装置から発出する
ことを特徴とする請求項４記載の冷凍ショーケース。
【請求項６】
前記制御装置は、前記タイマの計時日時が前記入力手段で入力された発出時条件を満たしたら前記送風機を逆回転させる
ことを特徴とする請求項１乃至５何れか１項記載の冷凍ショーケース。
【請求項７】
前記入力手段から入力する発出条件には、毎週の警報を発出する曜日情報及び時刻情報を含む
ことを特徴とする請求項１乃至６何れか１項記載の冷凍ショーケース。
【請求項８】
前記入力手段から入力する発出条件には、毎月の警報を発出する日情報及び時刻情報を含む
ことを特徴とする請求項１乃至６何れか１項記載の冷凍ショーケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍商品を収納した商品収納部の開口部にエアーカーテンを形成した冷凍ショーケースに関し、特に運用時の利便性向上の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷凍ショーケースとしては、上面が開口した略箱状で且つ断熱性のショーケース本体と、ショーケース本体の内側に形成した上面開口の内箱と、ショーケース本体の下側に設けた機械室とを備えたものが知られている（特許文献１参照）。内箱はショーケース本体と所定の間隙をおいて配置されており、該間隙は冷気を通過させる通風路となる。通風路内には冷凍サイクルを形成する蒸発器及び送風機が配置されている。蒸発器により冷却された冷気は送風機により通風路内を流れて、ショーケース本体上部の一方の側部に形成した吐出口から吐出する。また、ショーケース本体上部の他方の側部には通風路に連通する吸入口が形成されている。これにより、ショーケース本体上面にはエアカーテンが形成される。また、蒸発器の近傍には蒸発器に付着する霜を除去するためのヒータが設置されている。
【０００３】
機械室内には冷凍サイクルを形成する圧縮機・凝縮器等の冷却機器、凝縮器等を冷却する送風機、制御装置等が設置されている。機械室の一方の側壁には外気を吸入するための外気取入口が形成されており、他方の側壁には廃熱口が形成されている。外気吸入口の近傍には塵埃を濾過するためのエアフィルタが着脱自在に設置されている。
【特許文献１】特開２００４−４５０１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の冷凍ショーケースでは、エアフィルタが塵埃で汚れてくると機械室内における空気の流量が減ってしまい、これにより冷却効率が低下してしまう。このため、従来では設置店舗の店員が定期的にエアフィルタの点検・清掃を行うことを運用ルールとしている。しかし、このメンテナンス作業間隔は店員が管理する必要があるため煩わしいだけでなく、作業忘れが生じやすいという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、エアフィルタの清掃時期を確実に知らせることができる冷凍ショーケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１では、冷凍商品を収納する商品収納庫と、外気を吸入する送風機及び送風機の駆動により流入する外気に含まれる塵埃を濾過する着脱自在のエアフィルタが設置された機械室とを備えた冷凍ショーケースにおいて、現在日時を計時するタイマと、エアフィルタ清掃を促す警報の発出条件を入力する入力手段と、前記タイマの計時日時が前記入力手段で入力された発出条件を満たしたら所定の出力装置から警報を発出する制御装置とを備えたことを特徴とするものを提案する。
【０００７】
本発明によれば、エアフィルタの清掃を促す警報の発出条件を入力手段から入力すると、タイマによって計時された現在日時が前記発出条件を満たしたときに所定の出力装置から警報が発出される。これによりエアフィルタの清掃時期を確実に知らせることができる。請求項７では、発出条件として毎週の警報を発出する曜日情報及び時刻情報を含むものを提案する。また、請求項８では、発出条件として毎月の警報を発出する日情報及び時刻情報を含むものを提案する。
【０００８】
また、請求項２では、請求項１記載の冷凍ショーケースにおいて、警報を停止する警報停止ボタンを備え、前記制御装置は警報発出中に警報停止ボタンの押下を検出すると警報を停止させることを特徴とするものを提案する。
【０００９】
さらに、請求項３では、請求項１又は２何れか１項記載の冷凍ショーケースにおいて、エアフィルタが装着されているか否かを検出するエアフィルタ装着検出手段を備え、前記制御装置は、警報発出中にエアフィルタが取り外されたことを前記エアフィルタ有無検出手段が検出すると警報を停止することを特徴とするものを提案する。
【００１０】
これらの発明によれば、警報が発出した後に警報停止ボタンを押下したりエアフィルタ清掃のためにエアフィルタを機械室内から取り外すと当該警報が停止するので、警報が過度に継続することなく運用上好ましいものとなる。
【００１１】
また、請求項４では、請求項３記載の冷凍ショーケースにおいて、前記制御装置は、エアフィルタが取り外されたことを前記エアフィルタ有無検出手段が検出してから所定時間経過すると所定の出力装置から警報を発出することを特徴とするものを提案する。
【００１２】
本発明によれば、エアフィルタが取り外されてから所定時間経過すると所定の出力装置に警報が発出されるので、清掃等のためにエアフィルタを取り外したもののその後にエアフィルタを装着し忘れるといった事態を未然に防止できる。なお、エアフィルタ未装着の警告と前述の清掃を促す警告とは、同一の出力装置に発出してもよく、又、請求項５で提案しているように異なる出力装置に発出してもよい。
【００１３】
また、請求項６では、請求項１乃至５何れか１項記載の冷凍ショーケースにおいて、前記制御装置は、前記タイマの計時日時が前記入力手段で入力された発出時条件を満たしたら前記送風機を逆回転させることを特徴とするものを提案する。
【００１４】
本発明によれば、前記フィルタ清掃を促す警告の発出条件が満たされた場合、送風機が逆回転する。これによりエアフィルタには送風機からの空気が吹き付けられるので、エアフィルタに付着している塵埃の少なくとも一部を吹き飛ばすことができる。これにより店員等によるエアフィルタの清掃作業を容易にすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように本発明によれば、エアフィルタの清掃を促す警報の発出条件を入力手段から入力すると、タイマによって計時された現在日時が前記発出条件を満たしたときに所定の出力装置から警報が発出される。これによりエアフィルタの清掃時期を確実に知らせることができる。したがって、エアフィルタの清掃忘れによる冷却効率の低下を未然に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の一実施の形態に係る冷凍ショーケースについて図面を参照して説明する。図１は冷凍ショーケースの外観斜視図、図２は冷凍ショーケースの断面図である。
【００１７】
この冷凍ショーケース１は、図１及び図２に示すように、断熱性を有する上面開口の外箱１０と、該外箱１０の内側に所定の間隔をおいて配置した内箱１１と、外箱１０の下方に設けた機械室２０とを備えている。本実施の形態に係る冷凍ショーケース１では、内箱１１の内側がアイスクリームなどの冷凍商品を収納する商品収納庫１２となる。
【００１８】
外箱１０と内箱１１との間隙は冷気を流通させる通風路１３を形成する。外箱１０の上端は内箱１１の上端と当接するように内側に張り出している。内箱１１の一方の側壁の上部には通風路１３から冷気を吐出するための吐出口１４が形成され、他方の側壁の上部には通風路１３に外気を吸入するための吸入口１５が形成されている。通風路１３内には冷凍サイクルを形成する蒸発器１６と、蒸発器１６により冷却された空気を送風する庫内送風機１７が設置されている。このような構造により、蒸発器１６による冷気が庫内送風機１７により吐出口１４から吐出される。この冷気は商品収納庫１２内を冷却維持するとともに吸入口１５から通風路１３内に吸入される。すなわち、商品収納庫１２の上面にエアカーテンが形成される。これにより商品収納庫１２内を効率的に冷却維持できる。また、蒸発器１６の近傍には蒸発器１６に付着した霜を加熱するヒータ１８が設置されている。
【００１９】
機械室２０内には、冷凍サイクルを形成する圧縮機２１・凝縮器２２などの機器と、主として凝縮器２２を冷却する機械室内送風機２３と、後述する制御装置５０が設置されている。また、機械室２０の一方の側壁は取り外し可能なパネル２０ａとなっており、該パネル２０ａには外気取入口２４が形成されている。また、機械室２０の他方の側壁には廃熱口２５が形成されている。さらに、外気取入口２４の近傍には外気に含まれる塵埃を濾過するエアフィルタ２６が設けられている。機械室内送風機２３を正回転させると、外気取入口２４から導入された外気がエアフィルタ２６により濾過されて凝縮器２２等を冷却する。また、機械室内送風機２３を逆回転させると、機械室２０内の空気がエアフィルタ２６に吹き付けられ、エアフィルタ２６に付着している塵埃が吹き飛ばされる。
【００２０】
また、機械室２０内にはエアフィルタ２６が装着されているか否かを検出するエアフィルタ検知センサ２７が設けられている。エアフィルタ検知センサ２７としては、例えばマイクロスイッチなどの機械式スイッチを用いたものや、光センサを用いたものなどが挙げられる。
【００２１】
外箱１０の外壁には店員等に各種情報を通知するための表示部３０が形成されている。図３に表示部３０の正面図を示す。同図に示すように、表示部３０には庫内温度を表示する数桁の７セグメントＬＥＤからなる庫内温度表示ＬＥＤ３１と、エアフィルタ２６の清掃を促すためのフィルタ清掃サインＬＥＤ３２と、店員等に異常発生などを通知する第１警報ＬＥＤ３３とを備えている。
【００２２】
機械室２０には、店員やメンテナンス業者が冷凍ショーケース１に対する操作を行うための操作部４０が設けられている。この操作部４０は前記パネル２０ａを取り外した際に操作可能な位置に設けられいている。図４に操作部４０の正面図を示す。同図に示すように、操作部４０には、エラーコードや次回除霜時までの時間など種々の情報を表示する数桁の７セグメントＬＥＤからなる情報表示ＬＥＤ４１と、店員等に異常発生などを通知する第２警報ＬＥＤ４２及びブザー４３と、後述するようにエアフィルタ２６の清掃を促す警報（以下「フィルタ清掃警報」と言う。）の発出時期の設定など種々の設定情報を入力するための入力キー４４と、警報を停止させる警報停止ボタン４５とを備えている。本実施の形態では、入力キー４４は、主として値を増加させるために用いるキー４４ａと、主として値を減少させるために用いるキー４４ｂとからなる。
【００２３】
次に、本実施の形態に係る冷凍ショーケース１の制御系統について図５を参照して説明する。図５は冷凍ショーケースの制御ブロック図である。
【００２４】
制御装置５０は、商品収納庫１２内の冷却制御を行う庫内温度制御部５１と、エアフィルタ２６の清掃時期の管理や装着異常の検出等を行うするエアフィルタ管理部５２と、各種警報の発出を制御する警報制御部５３と、発生した異常の履歴を記憶する異常履歴記憶部５４と、フィルタ清掃警報の発出条件を記憶する発出条件記憶部５５と、現在時刻を計時するタイマ５６とを備えている。
【００２５】
庫内温度制御部５１は、商品収納庫１２内に付設した庫内温度センサ１９の検出温度が所定の温度範囲内に収まるように、庫内送風機１７のファンモータ１７ａ，圧縮機２１，機械室内送風機２３のファンモータ２３ａを駆動制御する。また、庫内温度制御部５１は、庫内温度センサ１９の検出温度を表示部３０の庫内温度表示ＬＥＤ３１に表示する。
【００２６】
エアフィルタ管理部５２は、フィルタ清掃警報の発出条件が入力キー４４から入力されると、該発出条件を発出条件記憶部５５に記憶する。そして、タイマ５６によって計時されている現在日時が発出条件記憶部５５に記憶されている発出条件を満たしたときに、フィルタ清掃警報を発出するよう警報制御部５３に通知するとともに、機械室内送風機２３のファンモータ２３ａを逆回転するよう駆動制御する。
【００２７】
フィルタ清掃警報の発出条件としては、例えば「現在日時が特定の曜日の特定の時刻となった場合」が挙げられる。この場合には、入力キー４４から発出条件として曜日情報及び時刻情報を入力すると、毎週１回フィルタ清掃警報が発出される。また、フィルタ清掃警報の発出条件の他の例としては、「現在日時が各月の特定の日の特定の時刻となった場合」が挙げられる。この場合には、入力キー４４から発出条件として日情報及び時刻情報を入力すると、毎月１回フィルタ清掃警報が発出される。本願発明にかかる冷凍ショーケース１では、どちらの発出条件を採用してもよく、さらには何れか一方のタイプの発出条件を入力キー４４から選択可能にしてもよい。
【００２８】
また、エアフィルタ管理部５２は、エアフィルタ２６が取り外されたことをエアフィルタ検知センサ２７が検出してから所定時間経過すると、エアフィルタ２６が未装着である警報（以下「フィルタ未装着警報」と言う。）を発出するよう警報制御部５３に通知する。
【００２９】
警報制御部５３は、エアフィルタ管理部５２からフィルタ清掃警報の発出依頼を受けると、表示部３０のフィルタ清掃サインＬＥＤ３２を点灯させるとともに、操作部４０のブザー４３から所定の警告音を発生させる。そして、フィルタ清掃警報の発出中に、警報停止ボタン４５の押下を検出した場合又はエアフィルタ検知センサ２７がエアフィルタ２６の取り外しを検出した場合、フィルタ清掃サインＬＥＤ３２及びブザー４３による警報を停止させる。
【００３０】
また、警報制御部５３は、エアフィルタ管理部５２からフィルタ未装着警報の発出依頼を受けると、表示部３０の第１警報ＬＥＤ３３及び操作部４０の第２警報ＬＥＤ４２を点灯させるとともに、ブザー４３から所定の警告音を発生させ、さらに情報表示ＬＥＤ４１にフィルタ未装着警報に対応した所定のエラーコードを表示させる。またこの時、警報制御部５３は、異常履歴記憶部５４に当該エラーの履歴を記録する。警報制御部５３は、フィルタ未装着警報の発出中に、警報停止ボタン４５の押下を検出した場合、第１警報ＬＥＤ３３，第２警報ＬＥＤ４２，ブザー４３，情報表示ＬＥＤ４１による警報を停止させる。
【００３１】
このような冷凍ショーケース１によれば、入力キー４４を用いてフィルタ清掃警報の発出条件を入力しておくと、当該発出条件を満たした時にフィルタ清掃警報が発出されるので、エアフィルタ２６の清掃作業忘れを未然に防止できる。
【００３２】
また、フィルタ清掃警報の発出とともに機械室内送風機２３が逆回転してエアフィルタ２６から一部の塵埃が吹き飛ばされるので、エアフィルタ２６の清掃作業が容易となる。
【００３３】
さらに、フィルタ清掃警報の発出中に、警報停止ボタン４５を押下することにより又はエアフィルタ２６を取り外すと当該警報が停止するので、警報の過度な発出が防止され運用上好ましいものとなる。
【００３４】
さらに、エアフィルタ２６が未装着状態となって所定時間経過するとフィルタ未装着警報が発出されるので、エアフィルタ２６の清掃後などエアフィルタ２６の装着忘れを未然に防止できる。また、フィルタ未装着警報が発出中に警報停止ボタン４５を押下することにより当該警報が停止するので、警報の過度な発出が防止され運用上好ましいものとなる。
【００３５】
以上本発明の一実施の形態について詳述したが本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上記実施の形態では商品収納庫の上面にエアカーテンを形成する冷凍ショーケースについて詳述したが、前面にエアカーテンを形成するショーケースであってもよい。
【００３６】
また、上記実施の形態では、警報を発出する手段として、表示部３０に設けたフィルタ清掃サインＬＥＤ３２、第１警報ＬＥＤ３３、操作部４０に設けた第２警報ＬＥＤ４２及びブザー４３を用いたが、他の手段を用いてもよい。すなわち、店員頭の視覚・聴覚に訴えるようなものであれば、どのような手段であってもよい。
【００３７】
また、上記実施の形態では、フィルタ清掃警報とフィルタ未装着警報とは互いに異なる出力装置に発出するようにしたが同一の装置に出力してもよい。
【００３８】
また、上記実施の形態では、発出条件を入力する入力キー４４として、２つのキー４４ａ及び４４ｂを用いたが、例えばテンキーなど他の入力手段を用いてもよい。
【００３９】
また、上記実施の形態では、フィルタ清掃警報発出時において機械室内送風機２３を逆回転させていたが、この逆回転制御は必須ではなく、警報発出制御のみ行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】冷凍ショーケースの外観斜視図
【図２】冷凍ショーケースの断面図
【図３】表示部の正面図
【図４】操作部の正面図
【図５】冷凍ショーケースの制御ブロック図
【符号の説明】
【００４１】
１…冷凍ショーケース、１０…外箱、１１…内箱、１２…商品収納庫、１３…通風路、１４…吐出口、１５…吸入口、１６…蒸発器、１７…庫内送風機、１７ａ…ファンモータ、１８…ヒータ、１９…庫内温度センサ、２０…機械室、２１…圧縮機、２２…凝縮器、２３…機械室内送風機、２３ａ…ファンモータ、２４…外気取入口、２５…廃熱口、２６…エアフィルタ、２７…エアフィルタ検知センサ、３０…表示部、３１…庫内温度表示ＬＥＤ、３２…フィルタ清掃サインＬＥＤ、３３…第１警報ＬＥＤ、４０…操作部、４１…情報表示ＬＥＤ、４２…第２警報ＬＥＤ、４３…ブザー、４４…入力キー、４５…警報停止ボタン、５０…制御装置、５１…庫内温度制御部、５２…エアフィルタ管理部、５３…警報制御部、５４…異常履歴記憶部、５５…発出条件記憶部、５６…タイマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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