(57)【要約】【課題】  配線を締結するネジ等の締結部材の緩みを防止できる定着装置と画像形成装置の提供を課題とする。【解決手段】  配線７６の締結にネジ７０が使用されるとともに、少なくともネジ７０をカバーするカバー部材６２が設けられている定着装置３０において、カバー部材６２の内面に、ネジ７０の頭部７０Ａに当接する凸部６６を設ける。そして、その定着装置３０を画像形成装置本体１２に装着したときに、カバー部材６２を押圧する凸部８４を画像形成装置本体１２に設ける。【選択図】          図１１
2006139034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配線の締結にネジが使用されるとともに、少なくとも該ネジをカバーするカバー部材が設けられている定着装置において、
前記カバー部材の内面に、前記ネジの頭部に当接する凸部を設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記カバー部材が前記定着装置の側方からスライドして取り付けられる場合、前記凸部は、そのスライド方向の面側が傾斜面とされた平面視略台形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
配線の締結にファストン端子が使用されるとともに、少なくとも該ファストン端子をカバーするカバー部材が設けられている定着装置において、
前記カバー部材の内面に、前記ファストン端子の位置を規制する凸部を設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項４】
配線の締結にファストン端子が使用されている定着装置において、
前記定着装置の前記ファストン端子が収容される部位に、前記ファストン端子の位置を規制する凸部を設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項５】
前記カバー部材は、放熱用の窓部を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項６】
画像形成装置本体に着脱可能とされ、配線の締結にネジが使用されている定着装置を備えた画像形成装置において、
前記定着装置を前記画像形成装置本体に装着したときに、前記ネジの頭部に当接する凸部を該画像形成装置本体に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
画像形成装置本体に着脱可能とされ、配線の締結にネジが使用されるとともに、少なくとも該ネジをカバーするカバー部材が設けられている定着装置を備えた画像形成装置において、
前記定着装置を前記画像形成装置本体に装着したときに、前記カバー部材を押圧し、該カバー部材をネジの頭部に当接させる凸部を該画像形成装置本体に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
画像形成装置本体に着脱可能とされ、配線の締結にネジが使用されるとともに、少なくとも該ネジをカバーするカバー部材が設けられている定着装置を備えた画像形成装置において、
前記カバー部材の内面に、前記ネジの頭部に当接する凸部を形成するとともに、前記定着装置を前記画像形成装置本体に装着したときに、前記カバー部材を押圧する凸部を該画像形成装置本体に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記カバー部材は、放熱用の窓部を有することを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記定着装置は、前記画像形成装置本体に枢支された開閉カバーを開閉することによって前記ネジが締結されている面側から着脱可能とされ、該開閉カバーに該定着装置を押圧する押圧部を設けたことを特徴とする請求項６乃至請求項９の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記定着装置が前記画像形成装置本体に対して側方から挿入して装着される場合、前記凸部は、その定着装置が挿入される面側が傾斜面とされた平面視略台形状に形成されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成装置本体に着脱可能とされ、配線の締結にファストン端子が使用されている定着装置を備えた画像形成装置において、
前記定着装置を前記画像形成装置本体に装着したときに、前記ファストン端子の位置を規制する凸部を該画像形成装置本体に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録紙等の記録媒体に転写されたトナー像を定着させる定着装置と、それを備えた画像形成装置に関し、更に詳しくは、定着装置に設けられる昇温安全装置（サーモスタット）等に、電源部からの配線を接続するために使用されるネジ等の締結部材の緩みを防止する手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、像担持体によって記録紙に転写された未定着のトナー像を、加熱ローラー及び加圧ローラーによって記録紙に定着させる定着装置を備えている。この定着装置は、画像形成装置に対して着脱可能となっており、寿命等で交換する場合や、搬送される記録紙のジャム処理を行う際に、画像形成装置から取り外せるようになっている。
【０００３】
また、この定着装置には、電源部から加熱ローラー内のヒーターへサーモスタットを介して通電するための配線等が設けられており、その配線は、主に金属製のネジ等で定着装置の筐体に取り付けられている（例えば、特許文献１参照）。しかしながら、このような構成の定着装置では、温度変動によりネジ等が緩むという問題があった。すなわち、金属製のネジ等で配線が取り付けられている場合、そのネジ等が熱的影響を受けて伸縮し（緩み）、故障するなどのトラブルが発生するおそれがあった。
【特許文献１】特開２００３−５５７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、配線を締結するネジ等の締結部材の緩みを防止できる定着装置と画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の定着装置は、配線の締結にネジが使用されるとともに、少なくとも該ネジをカバーするカバー部材が設けられている定着装置において、前記カバー部材の内面に、前記ネジの頭部に当接する凸部を設けたことを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、カバー部材の内面に設けた凸部がネジの頭部に当接するので、ネジの緩みをその凸部で防止することができる。
【０００７】
また、請求項２に記載の定着装置は、請求項１に記載の定着装置において、前記カバー部材が前記定着装置の側方からスライドして取り付けられる場合、前記凸部は、そのスライド方向の面側が傾斜面とされた平面視略台形状に形成されていることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、カバー部材が側方からスライドして定着装置に取り付けられる場合に、その内面に設けられた凸部をネジの頭部に対して抵抗なく、スムーズに当接させることができる。
【０００９】
また、本発明に係る請求項３に記載の定着装置は、配線の締結にファストン端子が使用されるとともに、少なくとも該ファストン端子をカバーするカバー部材が設けられている定着装置において、前記カバー部材の内面に、前記ファストン端子の位置を規制する凸部を設けたことを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、カバー部材の内面に設けた凸部がファストン端子の位置を規制するので、ファストン端子の外れをその凸部で防止することができる。
【００１１】
また、本発明に係る請求項４に記載の定着装置は、配線の締結にファストン端子が使用されている定着装置において、前記定着装置の前記ファストン端子が収容される部位に、前記ファストン端子の位置を規制する凸部を設けたことを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、定着装置のファストン端子が収容される部位に設けた凸部がファストン端子の位置を規制するので、ファストン端子の外れをその凸部で防止することができる。
【００１３】
また、請求項５に記載の定着装置は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の定着装置において、前記カバー部材が、放熱用の窓部を有することを特徴としている。
【００１４】
請求項５に記載の発明によれば、カバー部材でカバーした部位の温度上昇が回避される。したがって、ネジやファストン端子の温度変動による伸縮が抑止され、ネジの緩みやファストン端子の外れを抑止することができる。
【００１５】
また、本発明に係る請求項６に記載の画像形成装置は、画像形成装置本体に着脱可能とされ、配線の締結にネジが使用されている定着装置を備えた画像形成装置において、前記定着装置を前記画像形成装置本体に装着したときに、前記ネジの頭部に当接する凸部を該画像形成装置本体に設けたことを特徴としている。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、定着装置を画像形成装置本体に装着したときに、画像形成装置本体に設けた凸部がネジの頭部に当接する。したがって、その凸部によりネジの緩みを防止することができる。
【００１７】
また、本発明に係る請求項７に記載の画像形成装置は、画像形成装置本体に着脱可能とされ、配線の締結にネジが使用されるとともに、少なくとも該ネジをカバーするカバー部材が設けられている定着装置を備えた画像形成装置において、前記定着装置を前記画像形成装置本体に装着したときに、前記カバー部材を押圧し、該カバー部材をネジの頭部に当接させる凸部を該画像形成装置本体に設けたことを特徴としている。
【００１８】
請求項７に記載の発明によれば、定着装置を画像形成装置本体に装着したときに、画像形成装置本体に設けた凸部がカバー部材を押圧する。そして、それにより、カバー部材がネジの頭部に当接する。したがって、ネジの緩みをそのカバー部材で防止することができる。
【００１９】
また、本発明に係る請求項８に記載の画像形成装置は、画像形成装置本体に着脱可能とされ、配線の締結にネジが使用されるとともに、少なくとも該ネジをカバーするカバー部材が設けられている定着装置を備えた画像形成装置において、前記カバー部材の内面に、前記ネジの頭部に当接する凸部を形成するとともに、前記定着装置を前記画像形成装置本体に装着したときに、前記カバー部材を押圧する凸部を該画像形成装置本体に設けたことを特徴としている。
【００２０】
請求項８に記載の発明によれば、定着装置を画像形成装置本体に装着したときに、画像形成装置本体の凸部がカバー部材を押圧する。そして、それによって、カバー部材の凸部がネジの頭部に当接する。したがって、そのネジの緩みを確実に防止することができる。
【００２１】
また、請求項９に記載の画像形成装置は、請求項７又は請求項８に記載の画像形成装置において、前記カバー部材が、放熱用の窓部を有することを特徴としている。
【００２２】
請求項９に記載の発明によれば、カバー部材でカバーした部位の温度上昇が回避される。したがって、ネジの温度変動による伸縮が抑止され、ネジの緩みを抑止することができる。
【００２３】
また、請求項１０に記載の画像形成装置は、請求項６乃至請求項９の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記定着装置が、前記画像形成装置本体に枢支された開閉カバーを開閉することによって前記ネジが締結されている面側から着脱可能とされ、該開閉カバーに該定着装置を押圧する押圧部を設けたことを特徴としている。
【００２４】
請求項１０に記載の発明によれば、開閉カバーを閉じることにより、定着装置が押圧部に押圧される。したがって、ネジの頭部は凸部に押圧される。つまり、これによって、ネジの緩みを好適に防止することができる。
【００２５】
また、請求項１１に記載の画像形成装置は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記定着装置が前記画像形成装置本体に対して側方から挿入して装着される場合、前記凸部は、その定着装置が挿入される面側が傾斜面とされた平面視略台形状に形成されていることを特徴としている。
【００２６】
請求項１１に記載の発明によれば、定着装置が側方からスライドして画像形成装置本体に取り付けられる場合に、その画像形成装置本体に設けられた凸部をネジの頭部に対して抵抗なく、スムーズに当接させることができる。
【００２７】
また、本発明に係る請求項１２に記載の画像形成装置は、画像形成装置本体に着脱可能とされ、配線の締結にファストン端子が使用されている定着装置を備えた画像形成装置において、前記定着装置を前記画像形成装置本体に装着したときに、前記ファストン端子の位置を規制する凸部を該画像形成装置本体に設けたことを特徴としている。
【００２８】
請求項１２に記載の発明によれば、定着装置を画像形成装置本体に装着したときに、画像形成装置本体に設けた凸部がファストン端子の位置を規制するので、ファストン端子の外れをその凸部で防止することができる。
【発明の効果】
【００２９】
以上、何れにしても本発明によれば、配線を締結するネジ等の締結部材の緩みを防止できる定着装置と画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の最良な実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。図１は本発明に係る画像形成装置１０の構成を示す概略側面図である。この図１で示すように、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２と給紙装置１４とで構成されている。
【００３１】
画像形成装置本体１２には、一様に帯電した後、画像光を照射することにより、表面に静電潜像が形成される像担持体１６と、像担持体１６の表面に一様に帯電する帯電装置１８と、画像データに基づいて像担持体１６に画像光を照射し、静電電位の差による潜像を形成する光学箱２４と、潜像にトナーを選択的に転移して可視化する現像装置２０と、搬送路３８に沿って供給される記録紙に像担持体１６表面のトナー像（未定着像）を転写する転写装置２６と、記録紙上のトナー像を加熱・加圧して融着させる定着装置３０と、トナー像が転写された後の像担持体１６に残留するトナーを掃除するクリーニング装置２８とが備えられている。
【００３２】
ここで、像担持体１６は、表面に感光体層を有し、一様に帯電した後の露光により、露光部の電位が減衰するようになっている。一方、帯電装置１８は、像担持体１６に当接されるロール状の部材であり、これらの間に電圧が印加されることによって、当接部付近の微少間隙内で放電が生じ、像担持体１６の表面を略一様に帯電させる構成である。なお、帯電装置１８としては、この他、電極ワイヤーに高電圧を印加し、コロナ放電によって像担持体１６を帯電するものを用いることができる。
【００３３】
光学箱２４は、点滅するレーザーを像担持体１６の周面に走査させ、画像データに基づいた静電潜像を像担持体１６の周面上に形成するようになっている。なお、光学箱２４としては、ＬＥＤ等の発光素子を配列し、これらを画像データに基づいて点滅させるものでもよい。
【００３４】
現像装置２０は、像担持体１６と近接して対向するように配置された円筒状の現像ローラー２２を備えており、この現像ローラー２２と像担持体１６との間に現像バイアス電圧が印加されるようになっている。これにより、現像ローラー２２と像担持体１６との間には現像バイアス電界が形成され、電荷を有するトナーが像担持体１６上の露光部に転移して可視像を形成する構成である。
【００３５】
また、この現像装置２０は、画像形成装置本体１２に対して着脱可能となるようにユニット化されている。すなわち、画像形成装置本体１２の上面（排紙トレイ）は、定着装置３０の近傍で幅方向に架設された支軸４２を中心として、上下方向に回動可能に構成された上部カバー４０とされており、現像装置２０は、その上部カバー４０を開放させた開口から着脱できるように構成されている。
【００３６】
転写装置２６は、像担持体１６と対向するように設けられたロール状の部材であり、像担持体１６との間に転写電界を形成することによって、通過する記録紙上にトナー像を転写させる構成である。そして、トナー像が転写装置２６によって記録紙に転写された後、記録紙は像担持体１６から分離されるようになっている。
【００３７】
分離された記録紙は、搬送路３８を通って定着装置３０へ搬送される。そして、その記録紙は、定着装置３０によって加熱・加圧されてトナー像が定着された後、機外（排紙トレイ上）へ排出される構成である。また、転写終了後、像担持体１６の表面は、クリーニング装置２８によってクリーニング処理され、次回の作像処理に備えるようになっている。
【００３８】
一方、画像形成装置本体１２の下方には、記録紙を画像形成装置本体１２内部に１枚ずつ送り出す給紙装置１４が設けられている。この給紙装置１４は、着脱自在な給紙カセット３２を備えており、記録紙が送り出される方向と逆方向に引き抜くことができるようになっている。なお、給紙カセット３２は、図示の２段に限定されるものではない。
【００３９】
給紙カセット３２の先端部近傍には、給紙カセット３２から記録紙を送り出す給紙ローラー３４がそれぞれ設けられている。また、給紙カセット３２の先端部側には、給紙ローラー３４に圧接される捌き部材（図示省略）がそれぞれ設けられており、給紙カセット３２内の記録紙が１枚ずつ給紙されるようになっている。そして、給紙装置１４から送り出された記録紙は、給紙装置１４の近傍に設けられたレジストローラー対３６によって、所定のタイミングでトナー像の転写位置へ搬送されるようになっている。
【００４０】
次に、定着装置３０について説明する。図１、図２で示すように、定着装置３０は画像形成装置本体１２に対して着脱可能となるようにユニット化されており、画像形成装置本体１２には、定着装置３０を着脱するための開口を開閉する背面カバー４６が支軸４８を中心に回動可能となるように配設されている。
【００４１】
定着装置３０は、略直方体形状とされた筐体５０を有しており、筐体５０には、加圧ローラー５２及び加熱ローラー５４が回転可能に軸支されている。そして、加圧ローラー５２と加熱ローラー５４は、互いの周面が対向して、所定の圧力で圧接（ニップ）された状態となるように構成されている。すなわち、加圧ローラー５２が荷重スプリング５６により、加熱ローラー５４側へ付勢されている。
【００４２】
また、定着装置３０には、加圧ローラー５２と加熱ローラー５４とで構成される記録紙の搬入口と搬出口が幅方向に沿って設けられており、搬送路３８を通って案内された記録紙は、搬入口から搬入され、加圧ローラー５２と加熱ローラー５４とで構成されるニップ部を通過して、搬出口から搬出される。
【００４３】
加圧ローラー５２は、ステンレス又は鉄製の芯金に、耐熱弾性体層（シリコンスポンジ、アスカー硬度：４０度）が設けられており、表層には低摩擦係数の離型層（ＰＦＡチューブ：膜厚３０μm）が設けられている。一方、加熱ローラー５４は、表層に低摩擦係数の離型層（ＰＦＡチューブ：膜厚３０μm）を設けた中空の芯金（鉄又はアルミニウム素管：肉厚１．０ｍｍ〜１．５ｍｍ）からなり、内部にはヒーター（図示省略）が配置されている。
【００４４】
また、定着装置３０には、コネクター（図示省略）が設けられており、そのコネクターを画像形成装置本体１２に設けられた電源部４４（図１参照）に接続することにより、加熱ローラー５４のヒーターが所定の温度に上昇して、搬送される記録紙上のトナー像を融解させる構成である。
【００４５】
更に、定着装置３０には、従動ギア５８（図２参照）が設けられており、画像形成装置本体１２の駆動ギア（図示省略）と噛合することにより、加熱ローラー５４が回転する構成である。これにより、記録紙はニップされた状態で搬送され、記録紙にトナー像が定着される構成である。
【００４６】
また、図２で示すように、筐体５０には、電源部４４から加熱ローラー５４内に配置されたヒーターへサーモスタット７８を介して通電するための配線７６等が収容される収容凹部６０が形成されており、その配線７６及びサーモスタット７８は、金属製のネジ７０によって筐体５０に締結されている。なお、図示するように、その収容凹部６０にはカバー部材６２が取り付けられる場合もある。
【００４７】
［実施例１］
以上のような構成の定着装置３０において、次に本発明に係るネジ７０の緩み防止手段について説明する。まず、収容凹部６０にカバー部材６２が設けられない場合について説明する。図３で示すように、画像形成装置本体１２の定着装置３０が装着される収容部８０内で、その収容凹部６０と対向する壁面８２には、略円柱状の凸部８４がネジ７０と同数及び同位置になるように設けられている。
【００４８】
したがって、定着装置３０は、画像形成装置本体１２の収容部８０に装着された後、画像形成装置本体１２の背面カバー４６を閉めることにより、その内面に設けられた略直方体形状の弾性押圧部材４７に押圧されて、壁面８２側に少し摺動して固定されるが、このとき、壁面８２に突設された凸部８４が、ネジ７０の頭部７０Ａに当接する（ネジ７０の頭部７０Ａを押圧する）。これにより、温度変動によって発生する各ネジ７０の緩みが防止される。なお、背面カバー４６の内面に設けられる弾性押圧部材４７は、図示の２個に限定されるものではない。
【００４９】
また、図４で示すように、画像形成装置本体１２にロックレバー８６が設けられ、そのロックレバー８６を閉じることによって、定着装置３０が壁面８２側に押されて（摺動して）固定される場合にも、そのロックレバー８６による定着装置３０の摺動距離に応じて凸部８４の高さを適宜設定すればよい。何れにしても、このような凸部８４を壁面８２に設けることにより、ネジ７０の頭部７０Ａをその凸部８４によって押さえることができるので、温度変動によって発生する各ネジ７０の緩みが防止される。
【００５０】
［実施例２］
また、図５で示すように、定着装置３０が画像形成装置本体１２の側方からスライドして装着される場合には、画像形成装置本体１２の壁面８２に、そのスライドして挿入される定着装置３０に対向する面が傾斜面８８Ａとされた平面視略台形状の凸部８８が突設される。このような形状にすると、定着装置３０を画像形成装置本体１２に装着するスライド動作により、凸部８８を抵抗なく、スムーズにネジ７０の頭部７０Ａに当接させることができる。
【００５１】
なお、この凸部８８は、所定高さの平板状に１つだけ突設されており、定着装置３０の幅方向（加圧ローラー５２及び加熱ローラー５４の軸方向）に設けられた各ネジ７０に当接できるように（各ネジ７０を押圧できるように）、その幅方向に延長されて形成されている。このような構成の凸部８８にしても、温度変動によって発生する各ネジ７０の緩みを防止することができる。
【００５２】
［実施例３］
次に、その収容凹部６０に対してカバー部材６２が設けられる場合について説明する。このカバー部材６２は、配線７６やサーモスタット７８等に手指が触れるのを防止するとともに、配線７６が収容凹部６０内から外方側へ浮き上がらないように押さえるためのものであり、樹脂材等で成形されている。そして、このカバー部材６２は、図２、図６、図７で示すように、温度変動の影響を受ける金属製の締結部材（ネジ等）を使用せずに、嵌め込み式で筐体５０に取り付けられるようになっている。
【００５３】
すなわち、このカバー部材６２は、収容凹部６０の辺縁部に設けられた係合孔６０Ａに係合する平面視略「Ｌ」字状の係合突起６４を有しており、その係合突起６４の屈曲された先端部を係合孔６０Ａに挿通して図７（Ｃ）で示す矢印Ａ方向へスライドさせることにより、筐体５０に係止されるようになっている。
【００５４】
なお、このカバー部材６２には、収容凹部６０内で発生する熱を放熱するための窓部（例えばスリットなど）６２Ａが複数穿設されている。これにより、収容凹部６０内の温度上昇が回避される構成であり、ネジ７０の緩みや後述するファストン端子７２のソケット部７４からの外れが抑止される構成である。
【００５５】
以上のようなカバー部材６２が設けられる場合でも、上記と同様にネジ７０の緩みを防止することができる。すなわち、図６、図７で示すように、カバー部材６２の窓部６２Ａ間の内面に、ネジ７０と同数及び同位置になるように、略円柱状の凸部６６を設け、カバー部材６２を筐体５０に取り付けたときに、その凸部６６がネジ７０の頭部７０Ａに当接する構成とすればよい。
【００５６】
なお、この場合、図８で示すように、スライド方向（矢印Ａ方向）側の凸部６６の端面を傾斜面６６Ａとすることが好ましい。つまり、この凸部６６は、少なくともスライド方向側が傾斜面６６Ａとされた平面視略台形状に形成するのが好ましい。このような形状にすると、カバー部材６２を筐体５０（定着装置３０）に取り付けるスライド動作により、凸部６６を抵抗なく、スムーズにネジ７０の頭部７０Ａに当接させることができる。
【００５７】
［実施例４］
また、定着装置３０を画像形成装置本体１２に装着して背面カバー４６を閉じることにより（又はロックレバー８６を操作することにより）、画像形成装置本体１２の収容部８０における壁面８２に突設された凸部８４がカバー部材６２を押圧して、ネジ７０の緩みを防止するように構成してもよい。
【００５８】
すなわち、図９、図１０で示すように、画像形成装置本体１２の収容部８０における壁面８２に突設された凸部８４でカバー部材６２の外面が押圧されることにより、カバー部材６２が撓み変形して、その内面がネジ７０の頭部７０Ａに当接する（ネジ７０の頭部７０Ａを押圧する）構成としてもよい。
【００５９】
この場合は、カバー部材６２の内面に凸部６６を突設しなくても済む利点があるが、図６、図１１で示すように、カバー部材６２の内面には凸部６６を突設した方が好ましい。カバー部材６２の内面に凸部６６が突設されている場合には、更にその凸部６６でネジ７０の頭部７０Ａを押圧することができるので、より確実にネジ７０の緩みを防止することができる。何れにしても、収容凹部６０にカバー部材６２が取り付けられる構成であっても、各ネジ７０の緩みを防止することができる。
【００６０】
［実施例５］
次に、サーモスタット７８の配線７６がファストン端子７２によって接合（締結）される場合について説明する。図１２で示すように、ファストン端子７２は、平板状に形成され、定着装置３０の幅方向（加圧ローラー５２及び加熱ローラー５４の軸方向）から略扁平筒状のソケット部７４に差し込むとともに、ソケット部７４の略中央に形成された略半球状の嵌合凸部（嵌合凹部）７４Ａに、ファストン端子７２の略中央に形成された略半球状の嵌合凹部（嵌合凸部）７２Ａを嵌合させることによって接合される端子である。
【００６１】
このファストン端子７２及びソケット部７４も金属製であるため、温度変動によって伸縮し、ファストン端子７２がソケット部７４から外れるおそれがある。そのため、収容凹部６０には、ファストン端子７２のソケット部７４からの脱落を防止するための凸部６８が突設されている。
【００６２】
この凸部６８は、ソケット部７４からファストン端子７２が抜け落ちないように、ファストン端子７２の配線７６側端部を、その配線７６の両側から規制するもので、図１２で示すように、定着装置３０の幅方向と垂直な方向に延設され、配線７６を許容するように、中央が切り欠かれた一対のリブ状に形成されている。
【００６３】
このような凸部６８を設けると、温度変動によってファストン端子７２がソケット部７４から外れそうになっても、そのファストン端子７２の配線７６側端部が凸部６８に干渉するので、ソケット部７４からの脱落が防止される。なお、凸部６８を収容凹部６０内に突設したことから、ファストン端子７２とソケット部７４との接続は収容凹部６０から取り出して行われる。
【００６４】
すなわち、図１２（Ａ）で示すように、ファストン端子７２とソケット部７４を接続してから、図１２（Ｂ）で示すように、収容凹部６０内（筐体５０）に配線７６及びサーモスタット７８がネジ７０で取り付けられる。また、そのネジ７０は、上記実施例１〜４で説明したように、緩みが防止される、つまり、以上のような構成により、ネジ７０の緩み及びファストン端子７２の外れが防止される。
【００６５】
［実施例６］
また、凸部６８は、収容凹部６０内に突設されるものに限定されるものではなく、画像形成装置本体１２の収容部８０における壁面８２に突設されてもよいし、カバー部材６２が設けられる場合は、そのカバー部材６２の内面に突設してもよい。凸部６８を画像形成装置本体１２の壁面８２に設けた場合には、定着装置３０を画像形成装置本体１２に装着したときに、ファストン端子７２の外れが防止され、カバー部材６２の内面に設けた場合には、カバー部材６２で収容凹部６０を閉塞したときに、ファストン端子７２の外れが防止される。
【００６６】
例えば、カバー部材６２に設ける場合には、図１３で示すように、カバー部材６２の内面に、ファストン端子７２の配線７６側端部を、その配線７６の両側から規制する上記と同様なリブ状の凸部６８を突設すればよい。なお、凸部６８の形状は、図１２、図１３で示す形状に限定されるものではなく、例えば図１４で示すように、定着装置３０の幅方向（加圧ローラー５２及び加熱ローラー５４の軸方向）と平行なリブ状としてもよいし、図１５で示すように、平面視略「Ｌ」字状に屈曲されたリブ状としてもよい。
【００６７】
何れにしてもファストン端子７２の配線７６側端部を、その配線７６の片側、好ましくは両側から規制できる形状であれば、図示のものに限定されるものではない。なお、図１４、図１５では、凸部６８がカバー部材６２の内面に突設される場合を示したが、このような形状の凸部６８を定着装置３０の収容凹部６０や画像形成装置本体１２の壁面８２に突設してもよいことは言うまでもない。
【００６８】
以上、実施例１〜６で説明したように、電源部４４から加熱ローラー５４内のヒーターへサーモスタット７８を介して通電するための配線７６を締結する締結部材に、金属製のネジ７０やファストン端子７２を使用している定着装置３０において、そのネジ７０の緩みやファストン端子７２のソケット部７４からの外れを好適に防止できる。したがって、定着装置３０において、故障などのトラブルの発生を防止することができ、その安全性を確保することができる。
【００６９】
特に、カバー部材６２の内面に凸部６６を突設すると、ネジ７０が正しく螺合されていない（緩んでいる）場合には、図１６で示すように、カバー部材６２が浮き上がってしまい、画像形成装置本体１２に定着装置３０を装着できない状態になるので、ネジ７０の締め方が不充分である場合には、すぐに判明する。したがって、定着装置３０の安全性を更に高めることができる。
【００７０】
なお、本発明に係るネジ７０の緩み防止手段やファストン端子７２の外れ防止手段は、画像形成装置１０に備えられる定着装置３０に限定されるものではなく、主に温度変動が発生し、それによって伸縮する金属製のネジ７０やファストン端子７２を使用して配線７６が締結（接合）されている装置等に広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】定着装置を備えた画像形成装置の構成を示す概略側面図
【図２】定着装置を示す概略斜視図
【図３】定着装置を装着する画像形成装置本体の収容部を示す概略斜視図
【図４】定着装置を画像形成装置本体の収容部に装着する過程を示す概略側面図
【図５】定着装置を側方から装着する画像形成装置本体の収容部を示す概略斜視図
【図６】カバー部材が取り付けられた定着装置を装着する画像形成装置本体の収容部を示す概略斜視図
【図７】定着装置にカバー部材を取り付ける過程を示す概略平断面図
【図８】カバー部材の凸部がネジの頭部に当接する過程を示す一部拡大概略平断面図
【図９】背面カバーを閉じることでカバー部材がネジの頭部に当接する過程を示す概略側面図
【図１０】ロックレバーによってカバー部材がネジの頭部に当接する過程を示す概略側面図
【図１１】画像形成装置本体の凸部によってカバー部材の凸部がネジの頭部に当接している定着装置の概略側面図
【図１２】ファストン端子の外れを防止する凸部が形成されている収容凹部を示す概略斜視図
【図１３】ファストン端子の外れを防止する凸部が形成されているカバー部材を示す一部破断概略正面図
【図１４】ファストン端子の外れを防止する凸部が形成されているカバー部材を示す一部破断概略正面図
【図１５】ファストン端子の外れを防止する凸部が形成されているカバー部材を示す一部破断概略正面図
【図１６】ネジが正しく螺合されていない状態を示す定着装置の概略斜視図
【符号の説明】
【００７２】
１０  画像形成装置
１２  画像形成装置本体
２０  現像装置
３０  定着装置
４０  上部カバー
４４  電源部
４６  背面カバー（開閉カバー）
４７  弾性押圧部材（押圧部）
５０  筐体
５２  加圧ローラー
５４  加熱ローラー
６０  収容凹部
６２  カバー部材
６４  窓部
６６  凸部
６８  凸部
７０  ネジ
７０Ａ  頭部
７２  ファストン端子
７４  ソケット部
７６  配線
７８  サーモスタット
８０  収容部
８２  壁面
８４  凸部
８８  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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