(57)【要約】      （修正有）【課題】汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシを提供すること。【解決手段】歯ブラシ３０を収容するハウジング２１と，歯ブラシを固定する固定手段，すなわち固定部２２，固定キャップ２３，ストッパー２４とを含む歯ブラシ収容部と，歯ブラシ収容部に密着結合されており，モータ１４の駆動により発生した振動を歯ブラシ収容部に伝達する駆動部と，を含むことを特徴とする。かかる構成により，専用歯ブラシの代わりに様々な一般の歯ブラシを装着して，電動歯ブラシを使用することができる。また，歯ブラシが確実に固定されているため，使用者が望む通りに歯を磨くことが可能となることから，使用満足度が高まる。【選択図】    図３
2006122669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯ブラシを収容するハウジングと，前記歯ブラシを固定する固定手段と，を含む歯ブラシ収容部と；
前記歯ブラシ収容部に密着結合されており，モータの駆動により発生した振動を前記歯ブラシ収容部に伝達する駆動部と；
を含むことを特徴とする，汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシ。
【請求項２】
前記歯ブラシ収容部は，
前記歯ブラシが挿入される前記ハウジングと；
上端部は，前記歯ブラシの挿入口が設けられた筒形状を有し，略挿入方向に複数の溝が形成されており，固定キャップを被せるとき，前記固定キャップの上端部と互いに接触し，前記溝の間隔が狭まることによって，前記歯ブラシを確実に固定するように形成されており，中間部は，前記固定キャップと螺合するようにネジ溝が形成されており，下端部は，前記ハウジング内に差し込まれて固定される固定部と；
上端部に形成する締め孔の直径が下端部の孔の直径より小さくされ，前記固定部と螺合する時に前記固定部の上端部の溝の間隔が，前記歯ブラシの厚さに応じて調整され，前記固定部を介して前記歯ブラシを拘束することによって，前記ハウジング内に収容された前記歯ブラシを固定する固定キャップと；
前記歯ブラシ収容部内に設置され，前記歯ブラシの一端と当接し前記歯ブラシを支持するストッパーと；
を含むことを特徴とする，請求項１に記載の汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシ。
【請求項３】
前記固定キャップの前記締め孔とは締め孔の直径の大きさを違えた予備の固定キャップを有し，前記予備の固定キャップは，前記歯ブラシ収容部の一端に螺合されることを特徴とする，請求項２に記載の汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシ。
【請求項４】
前記駆動部は，
モータと電池用ケースとが一体構成され，モータ駆動用オン／オフ装置によって前記モータが駆動される組立体と；
前記モータのモータ軸と偏心結合され，前記モータの駆動によって回転する偏心錘と；
前記組立体と前記偏心錘とを内蔵するケースと；
を含むことを特徴とする，請求項１〜３のいずれかに記載の汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシ。
【請求項５】
前記駆動部は，
モータと；
モータ駆動用オン／オフ装置と；
充電用ジャックを介して充電され，前記モータ駆動用オン／オフ装置がオンにされるとき前記モータの駆動源となるための充電池と；
前記モータのモータ軸と偏心結合され，前記モータの駆動によって回転する偏心錘と；
前記充電用ジャックが設けられたケースと；
を備えることを特徴とする，請求項１〜３のいずれかに記載の汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシ。
【請求項６】
前記偏心錘は，前記モータの駆動によって回転することで，前記駆動部を上下左右全体的に振動させることを特徴とする，請求項４または５に記載の汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に，市販されている電動歯ブラシは，振動を発生させる駆動部を内蔵したグリップ部と，グリップ部に結合された歯ブラシ部とが一つのセットとして構成され，販売および使用がされている。
【０００３】
そして，従来の電動歯ブラシの作動方式は，歯ブラシの毛が円形に回る方式でなく，ブラシヘッドが左右に動作する方式である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし，このような従来の電動歯ブラシは，グリップ部に合う専用歯ブラシ部を使用しなければならないため，消耗品である歯ブラシ部が古くなって交換を必要とする場合，歯ブラシ部だけの購入に困ることが多い。そのため，あらかじめ専用歯ブラシ部をセット単位で購入することとなるので，高い費用がかかるという短所がある。
【０００５】
また一般に，電動歯ブラシには，グリップ部と合わせて一つのセットとして製造および販売される専用歯ブラシ部だけが使用できるので，購入してから数年が経過した場合には，適合した歯ブラシ部を購入することが難しいという問題点がある。
【０００６】
そこで，本発明は，上記問題に鑑みてなされたものであり，本発明の目的とするところは，消耗品である歯ブラシ部の代わりに，歯ブラシ収容部を備え，一般に使用されている汎用歯ブラシを歯ブラシ収容部に収容して使用することで，歯ブラシが古くなった場合，手軽に交換できるようにし，これによって購入および使用にかかる維持費用を節減することが可能な，新規かつ改良された汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために，本発明のある観点によれば，歯ブラシを収容するハウジングと，上記歯ブラシを固定する固定手段と，を含む歯ブラシ収容部と；上記歯ブラシ収容部に密着結合されており，モータの駆動により発生した振動を上記歯ブラシ収容部に伝達する駆動部と；を含むことを特徴とする，汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシが提供される。かかる構成により，汎用歯ブラシを歯ブラシ収容部に収容し，固定することができる。また，モータの駆動により振動が発生し，その振動は歯ブラシ収容部に伝達される。その結果，汎用歯ブラシを装着した電動歯ブラシ全体を振動させることができる。
【０００８】
上記歯ブラシ収容部は，上記歯ブラシが挿入される上記ハウジングと；上端部は，上記歯ブラシの挿入口が設けられた筒形状を有し，略挿入方向に複数の溝が形成されており，固定キャップを被せるとき，上記固定キャップの上端部と互いに接触し，上記溝の間隔が狭まることによって，上記歯ブラシを確実に固定するように形成されており，中間部は，上記固定キャップと螺合するようにネジ溝が形成されており，下端部は，上記ハウジング内に差し込まれて固定される固定部と；上端部に形成する締め孔の直径が下端部の孔の直径より小さくされ，上記固定部と螺合する時に上記固定部の上端部の溝の間隔が，上記歯ブラシの厚さに応じて調整され，上記固定部を介して上記歯ブラシを拘束することによって，上記ハウジング内に収容された上記歯ブラシを固定する固定キャップと；上記歯ブラシ収容部内に設置され，上記歯ブラシの一端と当接し上記歯ブラシを支持するストッパーと；を含むことを特徴とすることができる。かかる構成により，歯ブラシの厚さに関わらず，様々な歯ブラシを歯ブラシ収容部に差し込んでも確実に固定することができる。
【０００９】
上記固定キャップの上記締め孔とは締め孔の直径の大きさを違えた予備の固定キャップを有し，上記予備の固定キャップは，上記歯ブラシ収容部の一端に螺合されることを特徴とすることができる。かかる構成により，歯ブラシの厚さに応じて固定キャップを交換することができるので，歯ブラシの厚さに関わらず，固定部を介して歯ブラシを固く拘束することができる。
【００１０】
上記駆動部は，モータと電池用ケースとが一体構成され，モータ駆動用オン／オフ装置によって上記モータが駆動される組立体と；上記モータのモータ軸と偏心結合され，上記モータの駆動によって回転する偏心錘と；上記組立体と上記偏心錘とを内蔵するケースと；を含むことを特徴とすることができる。かかる構成により，電池を電池用ケースに収容することによって，モータの電源とすることができ，モータを駆動することができる。
【００１１】
上記駆動部は，モータと；モータ駆動用オン／オフ装置と；上記充電用ジャックを介して充電され，上記モータ駆動用オン／オフ装置がオンにされるとき上記モータの駆動源となるための充電池と；上記モータのモータ軸と偏心結合され，上記モータの駆動によって回転する偏心錘と；上記充電用ジャックが設けられたケースと；を備えることを特徴とすることができる。かかる構成により，充電池によってモータを駆動することができ，半永久的に電動歯ブラシを使用することができる。
【００１２】
上記偏心錘は，モータ軸と偏心結合され，上記モータの駆動によって回転することによって，上記駆動部を上下左右全体的に振動させることを特徴とすることができる。かかる構成により，電動歯ブラシ全体に上下左右の振動を与えることができ，歯の隅々まで効果的に磨くことができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように，本発明によれば，消耗品である歯ブラシ部の代わりに，歯ブラシ収容部を備え，一般に使用されている汎用歯ブラシを歯ブラシ収容部に収容して使用することで，歯ブラシが古くなった場合，手軽に交換できるようにし，これによって購入および使用にかかる維持費用を節減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書および図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１５】
（第１の実施形態）
図１，図２および図３はそれぞれ，本発明の第１の実施形態にかかる汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシの外観斜視図，使用状態図，分離斜視図である。本発明の実施形態にかかる汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシは，図１に示すように駆動部１０と歯ブラシ収容部２０とからなり，図２に示すように歯ブラシ収容部２０内に歯ブラシ３０を収容した後，図３に示すように固定キャップ２３で固定して使えるようになっている。
【００１６】
かかる構成により，汎用歯ブラシを歯ブラシ収容部に収容することで，電動歯ブラシとして使用することができるので，電動歯ブラシ専用の歯ブラシ部の購入の必要がない。さらに，電動歯ブラシのグリップ部とセットとして製造された専用の歯ブラシ部を装着せず，汎用歯ブラシを装着するので，電動歯ブラシの購入後の時間の経過や場所の変更によって影響を受けずに，永久に使用することが可能となる。また，汎用歯ブラシを使用するので，電動歯ブラシ専用の歯ブラシ部の腕部や結合部のように構造的に弱くなく，手に力を入れて歯を磨くことができる。また，電動歯ブラシが作動するとおりに磨くだけでなく，使用者が望むとおり能動的に使用できるので，歯磨き後に優れた清涼感を得ることができる。
【００１７】
図３に示すように，駆動部１０は，ケース１１ａ，１１ｂと，上記ケース１１ａ，１１ｂに内蔵されるモータ１４と電池用ケース１６とが一体型に組み立てられた電池モータ組立体１２と，偏心錘１３と，からなる。また，駆動部１０は歯ブラシ収容部２０に密着結合されている。ケース１１ａ，１１ｂは，歯ブラシ収容部２０と一体になった上部ケース１１ａと，上記上部ケース１１ａと螺合されて分離可能である下部ケース１１ｂとからなる。下部ケース１１ｂを分離すると，ケース内に電池モータ組立体１２を内蔵できるようになっている。かかる構成により，電池４０を内蔵することによってモータ１４を駆動することができる。また，モータ１４の駆動により発生した振動を歯ブラシ収容部２０に伝達して，歯ブラシ収容部２０全体を振動させ，さらに汎用歯ブラシを装着した電動歯ブラシ全体を振動させることができる。
【００１８】
上部ケース１１ａには，電動歯ブラシを作動または停止できるオン／オフスイッチ１８が設けられている。上記オン／オフスイッチ１８は，電池モータ組立体１２に設けられているモータ駆動用オン／オフ装置１７と互いに接触している。従って，モータ１４を備える電池モータ組立体１２を上記上部ケース１１ａ内に内蔵すると，モータ１４を駆動させたり，停止させたりすることができるようになっている。
【００１９】
電池モータ組立体１２は，駆動用のモータ１４と電池用ケース１６とからなり，モータの回転軸に偏心錘１３が偏心連結されている。電池モータ組立体１２は，図３の実施形態のように電池用ケース１６とモータ１４を一体型に製作することができる。または，電池用ケース部分をモータと分離して製作し，組立て可能な構成にすることもできる。後者の場合の電池用ケースは消耗品である電池４０を簡単に交換できる。
【００２０】
図４は，偏心錘１３と電池モータ組立体１２の断面図である。図４に示したように，電池モータ組立体１２に設けられている駆動用オン／オフ装置１７を開閉してモータ１４を作動させると，モータ１４の回転によって偏心錘１３が回転する。それによって，上下左右の振動が，組立体１２やケース１１ａ，１１ｂだけでなく電動歯ブラシ全体に発生する。かかる構成により，電動歯ブラシ全体に上下左右の振動を与えることができ，歯の隅々まで効果的に磨くことができる。その結果，従来の電動歯ブラシを使用するときに比べて，優れた清涼感を得ることができる。
【００２１】
図３に示したように，歯ブラシ収容部２０は，ハウジング２１と，固定部２２と，固定キャップ２３と，ストッパー２４と，からなる。
【００２２】
ハウジング２１には，歯ブラシ３０を収容できるように内部に奥行きのある空間が形成されており，ハウジング２１の上端部分に固定部２２が設けられる。
【００２３】
固定部２２の下端部２２ｃは，ハウジング２１の上端部分に固定されており，固定部２２の中間部２２ｂは固定キャップ２３と螺合するようにネジ溝が形成されている。当該ネジ溝は，固定部２２の中間部２２ｂの外周に形成され，そのネジ溝と対応するように固定キャップ２３の内周にネジ溝が形成される。固定部２２の上端部２２ａは，弾力性のあるゴムなどの材質を使用し，外周に溝を設けて，その溝の間隔を広くしたり狭くしたりすることができ，端部は内側へ傾斜している。または，固定部２２の上端部２２ａは，両端に開口を有する円筒形状またはテーパ形状であって，該円筒面または該テーパ面に歯ブラシの挿入方向に複数の溝を形成することができ，その溝は円筒またはテーパの周方向に等間隔に設けることができる。かかる構成により，溝の間隔が歯ブラシの厚さに応じて調整でき，固定部２２を介して，歯ブラシ３０を拘束することができる。これによって，歯ブラシ３０の厚さに関わらず，様々な歯ブラシ３０を歯ブラシ収容部２０に差し込んで使用することができる。
【００２４】
固定キャップ２３は，歯ブラシ３０を固定部２２に通してハウジング２１の内部に挿入してから，固定部２２の上に被せられ，歯ブラシ３０を固定する役割をする。固定キャップ２３の下端部２３ｂの内径は，固定部２２と螺合することができるように決定される。一方，固定キャップ２３の上端部に設けられる締め孔２３ａの内径は下端部２３ｂの内径より狭く形成される。それによって，固定部２２の上端部２２ａが，固定キャップ２３の上端部の締め孔２３ａ内に差し込まれ，歯ブラシ３０を固定するようになっている。従って，固定キャップ２３は固定部２２と螺合し，固定キャップ２３が固定部２２を介して歯ブラシ３０を締め付ける。さらに，歯ブラシ３０の厚さに応じて，固定キャップ２３と固定部２２とが螺合する程度が調整されることとなる。かかる構成により，歯ブラシ３０を固く締める程度を調整でき，様々な厚さの歯ブラシに対応して使用することができる。すなわち，歯ブラシの厚さに関わらず，様々な歯ブラシを歯ブラシ収容部２０に差し込んで使用することができる。また，歯ブラシ３０を確実に固定することができるので，使用者が手に力を入れて歯を磨くことができる。
【００２５】
歯ブラシ収容部２０内にはストッパー２４が設けられている。歯ブラシ３０が差し込まれ固定される時に，ストッパー２４は歯ブラシ３０の端部に触れる。その結果，歯ブラシ３０が挿入される程度が調節されると同時に，より確実に歯ブラシ３０を固定させる役割をする。この機能を発揮するために，ストッパー２４を歯ブラシ収容部２０内に固着させ，歯ブラシが当接するストッパー２４を中心に向かって傾きがあるように中央部分を凹み形態にして，歯ブラシ３０をしっかり支持するようにすることができる。なお，ストッパー２４の中央部分に孔を設けて，ハウジング２１内の洗浄を容易にすることもできる。
【００２６】
ハウジング２１の下端部分には，外周に上記固定部２２と同一直径のネジ溝を設け，他の固定キャップ２５を装着する。上記固定キャップ２５の下端部２５ｂの内径であるハウジング装着側の直径は，上記固定キャップ２３の下端部２３ｂの直径と同一であるが，他側の締め孔２５ａは，固定キャップ２３の締め孔２３ａとは直径が異なるように設ける。これによって，市販等されている汎用歯ブラシの厚さの差が大きい場合でも，その厚さに応じて二つの固定キャップのうちから一つを選択して使用することができる。すなわち，固定キャップ２５を予備の固定キャップとして，歯ブラシ収容部２０の一端に螺合して備えることができる。
【００２７】
（第２の実施形態）
図５は，本発明の第２の実施形態にかかる汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシの使用状態図である。図５に示すように，第２の実施形態にかかる電動歯ブラシは，第１の実施形態にかかる電動歯ブラシの駆動部１０に含まれる電池モータ組立体１２の代わりに，充電によって半永久的に使用できるように，充電池とモータとを使用することができる。充電池はモータの駆動源となる。また，モータ駆動用オン／オフ装置を備えており，モータ駆動用オン／オフ装置の開閉によってモータを作動したり，停止したりすることができる。ケース１１ｂの外部には充電用ジャック１５を設けることができ，充電用ジャック１５を通じて駆動部に内蔵された充電池に充電することが可能となる。モータの回転軸に偏心錘が偏心連結されており，モータを作動させると，モータの回転によって偏心錘が回転する。それによって，上下左右の振動が，ケース１１ａ，１１ｂだけでなく電動歯ブラシ全体に発生する。第２の実施形態で駆動部を除いた他の構成は，上述した第１の実施形態と同一なので説明は省略する
【００２８】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は，汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシの外観斜視図である。
【図２】同実施形態にかかる汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシの使用状態図である。
【図３】同実施形態にかかる汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシの分離斜視図である。
【図４】同実施形態にかかる汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシの偏心錘と組立体の断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態にかかる汎用歯ブラシを装着可能とした電動歯ブラシの使用状態図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０      駆動部
１１ａ，１１ｂ      ケース
１２      電池モータ組立体
１３      偏心錘
１４      モータ
１５      充電用ジャック
１６      電池用ケース
１７      モータ駆動用オン／オフ装置
１８      オン／オフスイッチ
２０      歯ブラシ収容部
２１      ハウジング
２２      固定部
２２ａ      固定部上端部
２２ｂ      固定部中間部
２２ｃ      固定部下端部
２３，２５      固定キャップ
２３ａ，２５ａ      締め孔
２３ｂ，２５ｂ      固定キャップ下端部
２４      ストッパー
３０      歯ブラシ
４０      電池
【図１】
2006122669.tif 000003
【図２】
2006122669.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006122669.tif 000006
【図５】
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