(57)【要約】【課題】  様々な形状の木製ケースを低コストかつ簡単に成形できる木製ケースとその製造方法を提供する。【解決手段】  複数の帯状木材を織って形成した木製織物を、所定のケース形状をなすように曲折した木製織物部と、該木製織物部の少なくとも一面に塗布した熱硬化性樹脂を硬化させた硬化樹脂部と、を備えることを特徴とする木製ケース。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の帯状木材を織って形成した木製織物を、所定のケース形状をなすように曲折した木製織物部と、
該木製織物部の少なくとも一面に塗布した熱硬化性樹脂を硬化させた硬化樹脂部と、を備えることを特徴とする木製ケース。
【請求項２】
請求項１記載の木製ケースにおいて、上記木製織物部は、同一形状の複数が積層され、上記硬化樹脂部はこれら複数の木製織物部の間にそれぞれ位置している木製ケース。
【請求項３】
請求項２記載の木製ケースにおいて、複数の木製織物部の間には不織布が位置し、この不織布に熱硬化樹脂が含浸されて上記硬化樹脂部が形成されている木製ケース。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項記載の木製ケースにおいて、上記木製織物が、複数の上記帯状木材を互いに直交する２方向から織ったものである木製ケース。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項記載の木製ケースにおいて、上記帯状木材がアルダーである木製ケース。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項記載の木製ケースにおいて、上記熱硬化性樹脂がメラミン樹脂である木製ケース。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項記載の木製ケースにおいて、上記不織布がポリプロピレン製不織布である木製ケース。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項記載の木製ケースにおいて、該ケースは、本体と、該本体に対して開閉可能な蓋体とを有する木製ケース。
【請求項９】
請求項８記載の木製ケースにおいて、該ケースは楽器ケースである木製ケース。
【請求項１０】
複数の帯状木材を織ることによって、木製織物を成形する織物成形ステップ、
上記木製織物の少なくとも一面に熱硬化性樹脂を塗布する塗布ステップ、
該熱硬化性樹脂が塗布された上記木製織物を成形型にセットするセットステップ、
該成形型を所定温度まで加熱し、上記熱硬化性樹脂を硬化させながら、該成形型によって上記木製織物を圧縮成形する成形ステップ、及び
該成形型によって成形された木製ケースを、該成形型から取り出す取り出しステップ、
を有することを特徴とする木製ケースの製造方法。
【請求項１１】
請求項１０記載の木製ケースの製造方法において、
上記織物成形ステップが、上記木製織物を複数枚成形するステップであり、
上記塗布ステップが、複数の上記木製織物及び不織布に上記熱硬化性樹脂を塗布するステップであり、
上記セットステップが、上記木製織物及び上記不織布同士を、上記熱硬化性樹脂を介して接合した重合体を、上記成形型にセットするステップであり、
上記成形ステップが、該重合体を該成形型によって圧縮成形するステップである木製ケースの製造方法。
【請求項１２】
請求項１０または１１記載の木製ケースの製造方法において、
上記織物成形ステップが、複数の上記帯状木材を互いに直交する２方向から織り込んで上記木製織物を成形するステップである、木製ケースの製造方法。
【請求項１３】
請求項１０から１２のいずれか１項記載の木製ケースの製造方法において、
上記熱硬化性樹脂がメラミン樹脂である木製ケースの製造方法。
【請求項１４】
請求項１０から１３のいずれか１項記載の木製ケースの製造方法において、
上記不織布がポリプロピレン製不織布である木製ケースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木製ケース及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来例えば、楽器ケースや旅行鞄等のケースは、ＦＲＰ、ＡＢＳ等の樹脂材料や、アルミ合金等の金属材料によって作られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
木製（植物製）ケースとなると、僅かに籐を素材にしたケースが知られているだけで、複雑な形状を大量に製造可能な木製のケースは知られていない。
【０００４】
本発明の目的は、様々な形状の木製ケースを低コストかつ簡単に成形できる木製ケースとその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の木製ケースは、複数の帯状木材を織って形成した木製織物を、所定のケース形状をなすように曲折した木製織物部と、該木製織物部の少なくとも一面に塗布した熱硬化性樹脂を硬化させた硬化樹脂部と、を備えることを特徴としている。
【０００６】
上記木製織物部が、同一形状の複数が積層し、上記硬化樹脂部がこれら複数の木製織物部の間にそれぞれ位置していれば、より強固な木製ケースが得られる。
【０００７】
さらに、複数の木製織物部の間に不織布を位置させ、この不織布に熱硬化樹脂が含浸されて上記硬化樹脂部を形成すれば、木製ケースがさらに強固となる。
【０００８】
上記木製織物は、複数の上記帯状木材を互いに直交する２方向から織り込んだものとするのが実際的である。
さらに、帯状木材の原料を木目が大きい木材であるアルダーとすれば、圧縮成形時に木製織物が曲がり易くなるので、木製織物の加工が容易となる。
【０００９】
本発明の木製ケースの製造方法は、複数の帯状木材を織ることによって、木製織物を成形する織物成形ステップ、上記木製織物の少なくとも一面に熱硬化性樹脂を塗布する塗布ステップ、該熱硬化性樹脂が塗布された上記木製織物を成形型にセットするセットステップ、該成形型を所定温度まで加熱し、上記熱硬化性樹脂を硬化させながら、該成形型によって上記木製織物を圧縮成形する成形ステップ、及び該成形型によって成形された木製ケースを、該成形型から取り出す取り出しステップ、を有することを特徴としている。
【００１０】
上記織物成形ステップを、上記木製織物を複数枚成形するステップとし、上記塗布ステップを、複数の上記木製織物及び不織布に上記熱硬化性樹脂を塗布するステップとし、上記セットステップを、上記木製織物及び上記不織布同士を、上記熱硬化性樹脂を介して接合した重合体を、上記成形型にセットするステップとし、上記成形ステップを、該重合体を該成形型によって圧縮成形するステップとして実施するのが実際的である。
【００１１】
上記織物成形ステップは、複数の上記帯状木材を互いに直交する２方向から織り込んで上記木製織物を成形するステップとすることが可能である。
【００１２】
上記熱硬化性樹脂としては、例えばメラミン樹脂を用いることが可能である。メラミン樹脂は透明性が高いので、木製織物部の表面にも塗布してウッディなケースを実現することが好ましい。
【００１３】
不織布としては、例えばポリプロピレン製不織布を使用できる。
【００１４】
本発明の木製ケースは、用途（形状）を問わないが、具体的な好ましい使用例としては、楽器（例えばギター、金管楽器、木管楽器、打楽器、鍵盤楽器）ケースや旅行鞄をあげることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、様々な形状の木製ケースを低コストかつ簡単に成形することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１から図１１は、本発明による木製ケースをギター（弦楽器）ケースに適用した実施形態を示している。図１から図３は、木製ギターケース１０の完成状態を示しており、本体１１と、この本体１１に蝶番を介して開閉可能に接続した蓋体１２とからなっている。本体１１と蓋体１２は、大きさと深さが異なるが、基本的な構造は同じであり、同様の方法によって製造される。このため、以下の説明では、木製ギターケース１０を本体１１と蓋体１２を含む概念として説明する。
【００１７】
図４〜図１１は、木製ギターケース１０を成形するステップを示している。まず、２種類の木材を十分に自然乾燥させておき、鉋等で薄く削って、長さ１ｍ程度の帯状木材２０、２１を多数取得する（帯状木材２０と帯状木材２１は材料の異なる木材である）。本実施形態では帯状木材２０、２１の一方の原料としてアルダー（Alder)を用いている。なお、本発明に適したアルダー以外の木材としては、例えば、maple（カエデ）、mahogany（マホガニー）、rosewood（ローズウッド）、ash（トネリコ）、alder（ハンノキ）、basswood（シナノキ）、spruce（スプルース）、birch（カバ）、walnut（クルミ）、Palm（シュロ）、bamboo（竹）がある。そして、これら帯状木材２０、２１を乾燥状態を保ったまま、互いに直交する方向から交互に織り込む。そして図５に示すように、約１ｍ四方の平織りの木製織物２２を２枚作る（図５は木製織物２２の一部のみを示している）。さらに、図６に示すように、ポリプロピレン繊維を原料として、上記木製織物２２とほぼ同寸法の不織布３０を１枚作る。
【００１８】
次いで、木製織物２２の片面全体及び不織布３０の両面全体に約３０℃のメラミン樹脂（熱硬化性樹脂）（図示略）を塗布し、両木製織物２２のメラミン樹脂塗布面を不織布３０の両面にそれぞれ接合して、図７に示す重合体６０を作る。木製織物２２に塗布されたメラミン樹脂は、木製織物２２の内部に浸透するとともに、一部は反対面側にしみ出す。また、不織布３０の内部にもメラミン樹脂は浸透する。
【００１９】
次いで、この重合体６０を、図８〜図１１に示す加熱圧縮成形機５０を用いて圧縮成形する。この加熱圧縮成形機５０は、床面に載置される略円柱形状の下型（成形型）５１と、この下型５１の上方に位置し上下方向に移動可能な、下型５１と同径の略円柱形状の上型（成形型）５２と、下型５１を加熱するためのヒータ５３と、上型５２を上下方向に移動させるための駆動装置（図示略）を具備している。下型５１の上面には、製造しようとする木製ギターケース１０の外形と同形状の成形用凹部５１ａが形成されており、上型５２の下面には、この成形用凹部５１ａの内部空間と略同形状の凸部５２ａが突設されている。
【００２０】
この加熱圧縮成形機５０を用いて成形を行うには、まずヒータ５３により、下型５１を、その成形用凹部５１ａが約１６０°に達するまで熱しておき、上記重合体６０を、下型５１の上面に成形用凹部５１ａを覆うように載置する。この状態で上記駆動装置を作動させて上型５２を下降させ、凸部５２ａによって重合体６０を変形させながら、凸部５２ａを成形用凹部５１ａ内に完全に進入させ、上型５２の下面を下型５１の上面に当接させ、この状態を約７０秒間維持する。
【００２１】
次いで、再び駆動装置を作動させて上型５２を上方に移動させ、凸部５２ａを成形用凹部５１ａから完全に抜き出す。すると、成形用凹部５１ａ内に加熱圧縮された重合体６０が残るので、これを成形用凹部５１ａから取り出す。そして、重合体６０の成形用凹部５１ａの外側に位置していた部分を切り落とせば、図１〜図３に示す木製ギターケース１０が完成する。完成した木製ギターケース１０は、その成形時にメラミン樹脂が熱によって硬化して硬化樹脂部となるため、全体が硬くなる（硬化樹脂部は、木製織物２０と不織布３０の間にも形成される）。メラミン樹脂は、透明性が高いため、木製ギターケース１０の表面にも塗布しておくことにより、木製織物２０の表面を保護しながら、ウッディな外観を得ることができる。木製ギターケース１０（本体１１と蓋体１２）の内面には、通常のギターケースと同様のクッション材や内装材を設ける。
【００２２】
このように本実施形態では、帯状木材２０、２１によって成形された木製織物２２及び不織布３０が変形し易いため、湾曲形状の木製ギターケース１０を、簡単かつ安価にしかも製品間のばらつきがないように製造できる。しかも、木製織物（木製織物部）２２と木製織物（木製織物部）２２の間に強度材としての不織布３０を配置し、さらに木製織物２２や不織布３０の内部でメラミン樹脂が硬化して硬化樹脂部となるので、完成した木製ギターケース１０は強度的に十分なものとなる。さらに、帯状木材２０と帯状木材２１の一方の材料であるアルダーは木目が大きいため、アルダー製帯状木材は、加熱圧縮成形機５０による圧縮成形時に曲がりやすく、非常に加工し易いという利点を有している。
【００２３】
さらに、木製織物２２と木製織物２２の間にポリプロピレン製の不織布３０を配置することにより、不織布３０を介して上下の木製織物２２同士がより強固に接着するので、不織布３０を用いない場合に比べて、木製ギターケース１０は堅固な造りとなる。
【００２４】
なお、本実施形態では帯状木材の原料として２種類の木材を使用したが、３種類以上の木材を使用して木製織物２２を作ってもよく、また、同種類の木材のみを使用して木製織物２２を作ることも勿論可能である。木製織物２２を平織り以外の織り方、例えば綾織りによって作ってもよい。さらに、本実施形態の重合体６０は２枚の木製織物２２及び１枚の不織布３０によって構成されているが、木製織物２２と不織布３０の枚数はこれに限られない。理論的には木製織物２２と不織布３０の枚数が増えれば増えるほど完成した木製ギターケース１０の強度が向上する。さらに、木製ギターケース１０が小寸の場合や帯状木材を厚めにする場合には、メラミン樹脂を塗布した１枚の木製織物２２のみから木製ギターケース１０を成形しても、十分な強度の木製ギターケース１０が得られる。
【００２５】
また、木製織物２２と不織布３０にメラミン樹脂を塗布する際に、図１２に示すような大型容器４０に、約３０℃のメラミン樹脂溶剤（熱硬化性樹脂）Ｌを入れ、このメラミン樹脂溶剤Ｌ中に、木製織物２２及び不織布３０を入れ（図１２では１枚の木製織物２２のみ図示）、木製織物２２及び不織布３０にメラミン樹脂溶剤Ｌを含浸させてもよい。この場合は、メラミン樹脂溶剤Ｌが十分含浸した後に、容器４０から木製織物２２及び不織布３０を取り出して、約１７時間自然乾燥させる。このような木製織物２２及び不織布３０を使用した木製ギターケース１０は、その内部にメラミン樹脂が十分含浸するので、強度がより大きくなる。
【００２６】
さらに、本実施形態では熱硬化性樹脂としてメラミン樹脂を使用したが、熱硬化性樹脂であれば、他のもの、例えばフェノール樹脂やユリア樹脂を使用してもよい。さらに、不織布３０はポリプロピレン繊維を原料としているが、これ以外の原料を用いた不織布３０を利用してもよい。また、成形用凹部５１ａと凸部５２ａの形状を変更することにより、図示した形状とは異なる様々な形状の木製ケースを成形できるのは勿論である。勿論、以上の実施形態の熱硬化性樹脂の温度、成形型の加熱温度、成形時間等は一例であり、これに限定されない。
【００２７】
図１３から図１５は、本発明の木製ケースを直方体ケース１０Ａに適用した実施形態を示している。この直方体ケース１０Ａも、ギターケース１０と同様に、本体１１Ａと蓋体１２Ａとからなっており、本体１１Ａの内部には、収納する物品（例えば、金管楽器や木管楽器）の形状に応じた凹部１１Ｂが硬質スポンジや布材によって形成されている。図１６は、この直方体ケース１０Ａ（本体１１Ａと蓋体１２Ａ）を成形する成形型（下型）５１の成形用凹部５１ａの形状例を示している。上型５２には、この凹部５１ａに対応する形状の凸部５２ａが形成される（図示略）。
【００２８】
この実施形態においても、直方体ケース１０Ａの形状が異なる点を除き、木製ギターケース１０の成形で説明した成形方法をそのまま適用することができる。本発明が木製ケースの形状を問わないことは明らかである。また、本発明はギター以外の楽器（例えば金管楽器、木管楽器、打楽器、鍵盤楽器）用ケースや木製旅行鞄等、木製ギターケース１０以外の木製ケース全般に適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の木製ケースをギターケースに適用した実施形態を示す、本体と蓋体の分離状態の斜視図である。
【図２】同ギターケースの正面図である。
【図３】同ギターケースの側面図である。
【図４】木製織物を構成する左右方向の帯状木材と上下方向の帯状木材の平面図である。
【図５】木製織物の一部を示す拡大平面図である。
【図６】不織布の平面図である。
【図７】重合体の側面図である。
【図８】加熱圧縮成形機の上型が下型から分離しているときの側面図である。
【図９】下型の平面図である。
【図１０】加熱圧縮成形機の下型上面に重合体を載置した状態を示す側面図である。
【図１１】加熱圧縮成形機によって重合体を圧縮成形している状態を示す側面図である。
【図１２】熱硬化性樹脂を入れた大型容器と木製織物の斜視図である。
【図１３】本発明の木製ケースを直方体ケースに適用した実施形態を示す、本体と蓋体の分離状態の斜視図である。
【図１４】同直方体ケースの正面図である。
【図１５】同直方体ケースの側面図である。
【図１６】同直方体ケースを成形する成形型（下型）の形状例を示す、図９に対応する平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  木製ギターケース（木製ケース）（楽器ケース）
１１  本体
１２  蓋体
２０  ２１  帯状木材
２２  木製織物（木製織物部）
３０  不織布
４０  容器
５０  加熱圧縮成形機
５１  下型（成形型）
５１ａ  成形用凹部
５２  上型（成形型）
５２ａ  凸部
５３    ヒータ
６０  重合体
Ｌ  メラミン樹脂溶剤（熱硬化性樹脂）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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