(57)【要約】【課題】照明器具と記録装置との間で電波を送受し照明器具の動作状態を記録装置に記録するあたって、複数の照明器具からの電波の混信を防止する。【解決手段】照明柱１は光源１１を備えるとともに動作状態を監視して監視結果を記憶する監視部１３を備える。記録装置２は、照明柱１との相対的な移動方向が既知である自動車に搭載され、照明柱１と電波による無線伝送路を介して通信し、照明柱１に監視結果の取得要求をした後、照明柱１から監視部１３に記憶された監視結果を取得する。照明柱１に設けた器具アンテナ１６は指向性が制御可能であり、受信待機状態では器具アンテナ１６のメインローブを自動車が近付いて来る方向になるように制御し、送信状態では器具アンテナ１６のメインローブを自動車が遠ざかって行く方向になるように制御する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源を備えるとともに動作状態を監視して監視結果を記憶する監視部を備え、相対的な移動方向が既知である移動体に搭載され監視部での監視結果を取得して記録する記録装置とともに照明システムを構成する照明器具であって、記録装置との間で電波による無線伝送路を形成するとともに指向性の制御が可能である器具アンテナと、記録装置から無線伝送路を介して監視結果の取得要求を受けるまで受信待機状態になり、取得要求を受けると無線伝送路を介して監視結果を記録装置に返送する送信状態になる制御装置とを備え、器具アンテナは、受信待機状態では器具アンテナのメインローブを移動体が近付いて来る方向になるように制御し、送信状態では器具アンテナのメインローブを移動体が遠ざかって行く方向になるように制御されることを特徴とする照明器具。
【請求項２】
光源を備えるとともに動作状態を監視して監視結果を記憶する監視部を備えた照明器具とともに照明システムを構成し、照明器具に対する相対的な移動方向が既知である移動体に搭載され照明器具から監視部による監視結果を取得して記録する記録装置であって、照明器具との間で電波による無線伝送路を形成するとともに指向性の制御が可能である装置アンテナと、無線伝送路を介して監視結果の取得要求を行うとともに無線伝送路を介して監視結果を受信して記録部に記録させる制御部を備え、装置アンテナは、照明器具に監視結果の取得要求を行うときには装置アンテナのメインローブを移動体の進行方向の前方側の方向になるように制御し、照明器具から監視結果を受信するときには装置アンテナのメインローブを移動体の進行方向の後方側の方向になるように制御されることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動作状態を監視する監視部を備えた照明器具と、照明器具から監視部による監視結果を取得して記録する記録装置とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、屋外に設置された照明柱のような照明器具の動作状態（光源の点灯と不点灯、点灯回路の正常と異常など）を確認する際には、光源が点灯している夜間などに人が歩いて巡回し個々の照明器具を点検しているのが現状である。道路照明のように多数の照明灯が並べて配置してあるときには、歩く代わりに巡回車で移動して巡回している。これらの方法では、夜間に巡回するから昼間に巡回する場合に比較すると人件費が高くなる。また、人が目視することにより動作状態を確認しているだけであるから、個々の照明器具の動作状態を正確に把握することは難しく、点検の効率が悪い上に見落としも生じる可能性がある。
【０００３】
夜間の巡回に代えて昼間の巡回で照明器具の動作状態を取得可能とする技術としては、夜間において光源が点灯しているときの動作状態を記録しておき、昼間の巡回時に記録されている動作状態を収集することが考えられている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の技術では、照明柱のような照明器具に赤外線通信が可能な送信機を設けておき、巡回車で巡回する際に、照明器具に記録された動作状態を赤外線通信によって照明器具から非接触で取得している。また、赤外線に代えて電波を媒体にする通信で照明器具に記録された動作状態を取得する技術も知られている（たとえば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平５−２１１０９６号公報
【特許文献２】特開２００２−３２４６８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように、赤外線通信を用いる技術では赤外線の指向性が強いものであるから、照明器具との間に赤外線を遮る物体が存在すると、照明器具に記録された動作状態を取得することができない。たとえば、巡回車で巡回するものとして、照明器具と巡回車との間の路上で自動車が駐車しているときには、赤外線通信を用いることができない。
【０００５】
一方、特許文献２のように電波を用いると赤外線に比較すれば直進性が弱いから、赤外線通信による問題は解消されると考えられるが、電波は到達距離が比較的長く、しかも送信方向が比較的広範囲に及ぶから、受信側では他の照明器具からの電波と混信する可能性が高くなる。
【０００６】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、電波による無線伝送路を用いることにより照明器具からの動作状態を収集する装置との間に自動車のような障害物が存在していても動作状態の取得ができるようにし、かつ複数の照明器具からの電波の混信を防止した照明器具および記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、光源を備えるとともに動作状態を監視して監視結果を記憶する監視部を備え、相対的な移動方向が既知である移動体に搭載され監視部での監視結果を取得して記録する記録装置とともに照明システムを構成する照明器具であって、記録装置との間で電波による無線伝送路を形成するとともに指向性の制御が可能である器具アンテナと、記録装置から無線伝送路を介して監視結果の取得要求を受けるまで受信待機状態になり、取得要求を受けると無線伝送路を介して監視結果を記録装置に返送する送信状態になる制御装置とを備え、器具アンテナは、受信待機状態では器具アンテナのメインローブを移動体が近付いて来る方向になるように制御し、送信状態では器具アンテナのメインローブを移動体が遠ざかって行く方向になるように制御されることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、光源を備えるとともに動作状態を監視して監視結果を記憶する監視部を備えた照明器具とともに照明システムを構成し、照明器具に対する相対的な移動方向が既知である移動体に搭載され照明器具から監視部による監視結果を取得して記録する記録装置であって、照明器具との間で電波による無線伝送路を形成するとともに指向性の制御が可能である装置アンテナと、無線伝送路を介して監視結果の取得要求を行うとともに無線伝送路を介して監視結果を受信して記録部に記録させる制御部を備え、装置アンテナは、照明器具に監視結果の取得要求を行うときには装置アンテナのメインローブを移動体の進行方向の前方側の方向になるように制御し、照明器具から監視結果を受信するときには装置アンテナのメインローブを移動体の進行方向の後方側の方向になるように制御されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１、２の発明の構成によれば、照明器具において動作状態を監視し監視結果を記憶するとともに、記録装置から監視結果の取得要求があると記憶している監視結果を返送するから、光源の点灯時ではない昼間などに照明器具の動作状態を容易に取得することができ、結果的に複数台の照明器具が存在していても動作状態を効率よくかつ見落としなく収集することができるという利点がある。また、電波による無線伝送路を用いているから、照明器具と記録装置との間の路上に自動車が駐車しているような場合でも、照明器具と記録装置との間の通信が可能であり、照明器具における動作状態の監視結果を記録装置で取得することができるという利点がある。
【００１０】
請求項１の発明の構成によれば、照明器具に設けた器具アンテナの指向性を制御し、受信待機状態では器具アンテナのメインローブを移動体が近付いて来る方向になるように制御し、送信状態では器具アンテナのメインローブを移動体が遠ざかって行く方向になるように制御するから、照明器具における受信時と送信時とにおいて不要方向からの電波を受信せず、混信を防止することができるという利点がある。
【００１１】
請求項２の発明の構成によれば、記録装置に設けた装置アンテナの指向性を制御し、監視結果の取得要求を行うときには装置アンテナのメインローブを移動体の進行方向の前方側の方向になるように制御し、監視結果を受信するときには装置アンテナのメインローブを移動体の進行方向の後方側の方向になるように制御するから、記録装置から照明器具への送信時と受信時とにおいて目的外の照明器具との送受信がほとんどなく、混信を防止することができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本実施形態では、図２に示すように、道路３に沿って照明器具である照明柱１が列設され、移動体である自動車４に搭載した記録装置２（図１参照）を用いて、照明柱１の動作状態の監視結果を非接触で取得する場合について説明する。図中で自動車４は右向きに（矢印Ａの向き）移動する。
【００１３】
図１（ａ）に示すように、照明柱１には、光源１１のほか光源１１を点灯させる電力を供給する点灯装置１２が設けられる（光源１１の種類によっては設けない場合もある）。照明柱１では周囲光量が高いときには光源１１を点灯させる必要がないから、点灯装置１２には、周囲光量を検出して光源１１を自動的に点灯・消灯させる自動点滅装置も組み込んである。照明柱１には、光源１１の点灯と不点灯、点灯装置１２の正常と異常を監視する監視部１３を含む制御装置１０も設けられる。監視部１３では、光源１１の点灯と不点灯とはランプ電流を監視することにより判断し、点灯装置１２の正常と異常とはランプ電流のほかに点灯装置１２の各部の電圧（たとえば、入力電圧と出力電圧）を監視することにより判断する。光源１１の点灯・不点灯については光源１１の近傍に設けた光センサを用いて検出する構成を採用してもよい。また、監視部１３は監視結果を記憶する。なお、監視部１３での監視項目は、光源１１の点灯・不点灯と点灯装置１２の正常・異常に限らず、必要に応じて適宜に設けることができる。なお、照明柱１には商用電源のような交流電源ＡＣを電源にしている。
【００１４】
照明器具１には、記録装置２との間で電波による無線伝送路を形成するために通信部１４が設けられており、通信部１４には、指向性アンテナである器具アンテナ１６と、器具アンテナ１６を用いて記録装置２との間で送受信を行うための無線装置１５とが設けられる。無線装置１５は、器具アンテナ１６で受信した電波から受信情報を抽出して制御装置１０に指示し、また制御装置１０からの指示により器具アンテナ１６を通して電波を送信する。ここに、制御装置１０では常時は無線装置１５を通して記録装置２による監視結果の取得要求を待ち受けており、取得要求を受けると、記憶している監視結果を記録装置２に返信し、監視結果を記録装置２に返信した後の一定時間は記録装置２からの取得要求に応答しないようにしてある。言い換えると、監視結果を送出した後の一定時間は受信を禁止するように制御装置１０が制御する。
【００１５】
器具アンテナ１６は、少なくとも指向性を２方向に切り換えることが可能であって、本実施形態で用いる器具アンテナ１６は、図３に示すように、受信用放射器１５ａと送信用放射器１５ｂとを備え、受信用放射器１５ａと送信用放射器１５ｂとで反射器１５ｃを共用した構成を有する八木アンテナ型の構成のものであって、受信用放射器１５ａおよび送信用放射器１５ｂに対して反射器１５ｃは長寸に形成されている。したがって、受信時には受信用放射器１５ａを無線装置１５に接続し、送信時には送信用放射器１５ｂを無線装置１５に接続するように制御装置１０に制御されることによって、受信待機時と送信時とのメインローブの方向を切り換えることが可能になる。また、受信用放射器１５ａと送信用放射器１５ｂとに対して反射器１５ｃを付加するだけで、簡単な構成かつ簡単な制御でメインローブの方向の切換が可能になる。
【００１６】
なお、メインローブの方向が異なる２個の指向性アンテナを用いて一方ずつ使用するように選択する構成を採用したり、メインローブの方向を制御することが可能な１個の指向性アンテナからなる構成を採用したりしてもよい。
【００１７】
一方、記録装置２は、図１（ｂ）に示すように、照明柱１の監視部１３に記録された監視結果を取得して記録する記録部２１を備え、記録部２１への記録を制御する制御部２０を備える。制御部２０は、送受信部２２に対して照明柱１での監視結果の取得要求を所定の時間間隔で行うように指示し、取得要求に対して送受信部２２から出力される受信情報から監視結果を抽出し、この監視結果を記録部２１に記録する。送受信部２２は、アンテナ２３を通して照明柱１との間で電波による無線伝送路を形成する。本実施形態では、アンテナ２３は無指向性のものを想定する。監視結果を記録部２１に記録する際には、各監視結果を照明柱１に対応付ける必要があるから、照明柱１を識別するために各照明柱１の無線装置１５には照明柱１ごとの識別符号を付与しておく。記録装置２から照明柱１に対して監視情報の取得要求があったときに、照明柱１から監視情報とともに識別符号を記録装置２に伝送することにより、識別情報を監視情報に対応付けて記録部２１に記録することができる。
【００１８】
上述した構成の照明柱１と記録装置２とからなる照明システムにおいて、照明柱１で監視した監視結果を記録装置２で記録する際の動作を説明する。上述したように、記録装置２は移動体である自動車４（巡回車）に搭載されており、照明柱１は道路３に沿って配列されている。したがって、自動車４で走行すると記録装置２は、各照明柱１に対してそれぞれ近付いた後に離れることになる。つまり、照明柱１に対して記録装置２の相対的な移動方向が既知であるといえる。そこで、図４に示すように、照明柱１に設けた器具アンテナ１６では、監視結果の取得要求を受ける受信待機時には自動車４が照明柱１に近付いて来る方向にメインローブＬｂｒの方向を設定し、監視結果を記録装置２に返送する送信時には自動車４が照明柱１から遠ざかって行く方向にメインローブＬｂｔを設定しておく（自動車４が移動する向きは矢印Ａで示してある）。
【００１９】
しかして、記録装置２は所定の時間間隔で監視結果の取得要求を繰り返して送出し、いずれかの照明柱１が取得要求を受信すると、照明柱１では監視部１３から監視結果を読み出して記録装置２に返送する。すなわち、照明柱１は常時は受信待機状態であり、受信待機状態では器具アンテナ１６のメインローブを自動車４が照明柱１に近付いて来る方向に設定する。そして、受信待機状態において記録装置２から監視結果の取得要求があると、その後の一定時間は受信を禁止し、器具アンテナ１６のメインローブを自動車４が照明柱１から遠ざかって行く方向に設定し、監視結果をその方向に複数回繰り返して送出する。したがって、記録装置２は進行方向において次の照明柱１からの監視結果を受信するまでに１つの照明柱１の監視結果を取得しており、記録装置２が次の照明柱１の監視結果を取得するまでに前の照明柱１の監視結果の送信を終了させれば、監視結果の混信を防止することができるのである。この動作を確実にするには、照明柱１から監視結果を受信した記録装置２が受信確認応答を行うとともに、受信確認応答を受けた照明柱１が一定時間は動作を停止するようにすればよい。
【００２０】
なお、監視結果の取得要求を受けてから監視結果を返送するまでの時間はメインローブＬｂｒで規定される受信エリアから、メインローブＬｂｔで規定される送信エリアに自動車４が移動するまでの時間よりは短くする。また、取得要求に対して監視結果を返送した時点で自動車４が送信エリアに到達していない場合も考えられるから、記録装置２から受信したことを通知する応答が得られるまで、監視結果の送信を複数回繰り返すのが望ましい。繰り返し回数の限度は適宜に設定しておく。さらに、上述したように、照明柱１は記録装置２に監視結果を通知した後の一定時間は記録装置２からの取得要求を無効にする。
【００２１】
上述したように照明柱１において常時は受信待機状態になり、監視結果の取得要求があると送信を行う構成であって、照明柱１において受信待機と送信とのタイミングが異なる時刻になるように制御されているから、記録装置２では送受信のタイミングを制御する必要はない。つまり、記録装置２では、所定の時間間隔で監視結果の取得要求を行うと同時に照明柱１からの監視結果の受信を待ち受ける構成を採用することができる。また、記録装置２では、送信と受信とを交互に行う構成を採用してもよい。送信と受信とを同時に行う場合には２個のアンテナが必要であるが、送信と受信とを交互に行うようにすれば１個のアンテナを送信と受信とで共用することができる。
【００２２】
上述の動作によって、照明柱１において器具アンテナ１６として無指向性のものを用いる場合に比較すると、記録装置２からの監視結果の取得要求を自動車４が近付いて来る方向から早期に受信することができ、また、自動車４の移動に合わせて必要な方向にのみ監視結果を通知することができる。
【００２３】
ところで、電界強度によっては複数台の照明柱１が一斉に監視結果の取得要求を受け付けることがあるが、上述したように監視結果の通知は自動車４が照明柱１から遠ざかって行く方向に送出しており、また監視結果を受けても監視結果が記録手段２に取得されるまでは監視結果の送信を繰り返すから、複数台の照明柱１で取得要求を受けたとしても、各照明柱１での監視結果が記録装置２に個別に通知されることになる。要するに、記録装置２では各照明柱１での監視結果を混信することなく受信することが可能になる。ここに、照明柱１には識別符号が設定されているから、複数の照明柱１での監視結果を通知する電波が混信しても各照明柱１の監視結果を分離可能ではあるが、混信する条件下では情報の衝突を回避する処理が必要であり、衝突を検出したり衝突している場合に送信のタイミングをずらしたりする処理が必要になる。しかも、衝突が生じているときには衝突の回避のために比較的長い処理時間を要することになる。これに対して、本実施形態では、照明柱１において監視結果の取得要求を受信する際と、監視結果を送信する際とのメインローブの方向を変えているから、混信の可能性を大幅に低減することができ、衝突回避の処理は実質的に不要である。
【００２４】
（実施形態２）
実施形態１では、照明柱１に設けた器具アンテナ１６において、送信時と受信時とのメインローブの方向を切り換えるようにしているが、本実施形態では、照明柱１の器具アンテナ１６ではなく記録装置２の装置アンテナ２３に指向性アンテナを用い、送信時と受信時とのメインローブの方向を異ならせている。つまり、照明柱１における器具アンテナ１６には無指向性のものを用いる。この場合、図５に示すように、自動車４の移動方向（移動方向を矢印Ａで示している）に対して前方側（左前方）に送信時のメインローブＬｃｔを設定し、後方側（左後方）に受信時のメインローブＬｃｒを設定する。この動作により、送信時には前方側に位置する照明柱１に対して監視結果の取得要求を行い、受信時には後方側に位置する照明柱１から監視結果を取得することができる。他の構成および動作は実施形態１と同様である。
【００２５】
本実施形態では、前方側に位置する照明柱１は監視結果を未送信であるから、監視結果の取得要求を受信することができ、複数の照明柱１において監視結果の取得要求を受け付ける場合があるが、後方側に位置する照明柱１は監視結果を送信した後には、取得要求を受け付けず監視結果の返送を行わない。したがって、記録装置２においては各照明柱１からの監視結果を個別に分離して取得することができ、複数の照明柱１からの監視結果を混信なく取得することができる。
【００２６】
（実施形態３）
本実施形態は、照明柱１の器具アンテナ１６と記録装置２の装置アンテナ２３との両方にともに指向性アンテナを用いるものである。すなわち、実施形態１と同様に、器具アンテナ１６は、受信待機時には自動車４が近付いて来る方向にメインローブＬｂｒを設定しており、送信時には自動車４が遠ざかって行く方向にメインローブＬｂｔを設定する。一方、実施形態２と同様に、装置アンテナ２３は、照明柱１に対して監視情報の取得要求を送信するときには移動方向の前方側にメインローブＬｃｔを設定し、照明柱１から監視情報を受信するときには移動方向の後方側にメインローブＬｃｒを設定する。
【００２７】
本実施形態の構成によれば、記録装置２が監視結果の取得要求を送信する方向と照明柱１が取得要求を受信する方向とが狭い範囲で重なり、また照明柱１から監視結果を返送する方向と記録装置２が監視結果を取得する方向とが狭い範囲で重なるから、照明柱１と記録装置２との間の通信時に他の照明柱１の情報が混ざりにくくなり、実施形態１、２の構成を単独で用いる場合に比較して混信の可能性を一層低減することができる。他の構成および動作は実施形態１、２と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態１であって、（ａ）は照明柱を示すブロック図、（ｂ）は記録装置を示すブロック図である。
【図２】同上における使用例を示す概略構成図である。
【図３】同上に用いる器具アンテナの構成例であって、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は概略側面である。
【図４】同上に用いる器具アンテナの動作説明図である。
【図５】本発明の実施形態２に用いる装置アンテナの動作説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  照明柱
２  記録装置
４  自動車
１０  制御装置
１１  光源
１２  点灯装置
１３  監視部
１６  器具アンテナ
２０  制御部
２１  記録部
２３  装置アンテナ
【図１】
2006278050.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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