(57)【要約】【課題】  電気ポットの蓋体部分の変形を防止するとともに断熱性能を向上させる。【解決手段】  内容器及びヒータを有する電気ポット本体と、内容器上部の開口を開閉するように上記電気ポット本体の上部に取り付けられた蓋体とを備えてなる電気ポットであって、上記蓋体の蓋パネル本体に凹部を設ける一方、該凹部に対して嵌合一体化されて同凹部との間で閉断面構造を形成する外装部材を設け、変形に対する強度および断熱性能を向上させた。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容器及びヒータを有する電気ポット本体と、内容器上部の開口を開閉するように上記電気ポット本体の上部に取り付けられた蓋体とを備えてなる電気ポットであって、上記蓋体の蓋パネル本体に凹部を設ける一方、該凹部に対して嵌合一体化されて同凹部との間で閉断面構造を形成する外装部材を設けて構成されていることを特徴とする電気ポット。
【請求項２】
蓋パネル本体の凹部内に、さらに凹溝部を設けて、外装部材側に設けた縦壁部を嵌合固定するようにしていることを特徴とする請求項１記載の電気ポット。
【請求項３】
外装部材と蓋パネル本体との間で蓋開閉レバーを取り付けるようになっていることを特徴とする請求項１又は２記載の電気ポット。
【請求項４】
外装部材を、蓋体の前端部側開閉レバー部分から後端部側ヒンジ部にかけて設けていることを特徴とする請求項１，２又は３記載の電気ポット。
【請求項５】
蓋体の蓋パネル本体と外装部材との間に断熱空間を設けていることを特徴とする請求項１，２，３又は４記載の電気ポット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、電気ポットの特に蓋部の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気ポットの場合、その蓋部は、一般に一体成形された全体が１枚構造の外カバーパネルと同構造の内カバーパネルとを所定の間隔を保って上下に重ね合わせて一体化し、その後端部をヒンジ機構を介して本体側肩部の後端に回動可能に、また前端部側をロックおよびロック開閉機構を介してポット本体側肩部の前端部に着脱可能に、各々取り付けられるようになっている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３１０４３９号公報（明細書１−５、図１、図３−５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の電気ポットの蓋部の構造には、次のような問題があった。
【０００５】
（１）  外カバーパネルおよび内カバーパネル共に広平面積の全体が一枚のパネル構造となっているので捩れ剛性が低く、成形時に、また成形後の熱による変形が生じやすい。
【０００６】
特に電気ポットを転倒した時などには、熱湯の撹拌により生じる内部圧力の増大により、より変形が生じやすくなる。
【０００７】
（２）  内容器開口部に対応する蓋部中央の断熱性能が必ずしも十分でない。
【０００８】
（３）  一体成形のため、ツートンカラー形状にするなどの外観装飾を施しにくい。
【０００９】
（４）  外カバーパネルにより、ロック開閉機構のロック開閉レバー（その回動支軸）を固定するようにしていたため、同開閉レバー周囲に境界リブが必要となって、それらの間で段差が生じやすく、蓋開閉操作時に指が引っ掛かる可能性があった。また、隙間が多くなる分、手入れ性が悪化していた。
【００１０】
本願発明は、このような課題を解決するためになされたもので、蓋パネル本体に凹部を設ける一方、該凹部に対して嵌合一体化され、同蓋パネル本体側凹部との間で閉断面構造を形成する外装部材を設けることによって、変形に対する強度が高く、かつ断熱性能に秀れた蓋構造を有する電気ポットを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願発明は、同目的を達成するために、次のような課題解決手段を備えて構成されている。
【００１２】
（１）  第１の課題解決手段
この発明の第１の課題解決手段は、内容器及びヒータを有する電気ポット本体と、内容器上部の開口を開閉するように上記電気ポット本体の上部に取り付けられた蓋体とを備えてなる電気ポットであって、上記蓋体の蓋パネル本体に凹部を設ける一方、該凹部に対して嵌合一体化されて同凹部との間で閉断面構造を形成する外装部材を設けて構成されている。
【００１３】
このような構成によれば、蓋パネル本体に形成された凹部と該蓋パネル本体の凹部に嵌合一体化された外装部材とによって形成される閉断面構造によって、変形に対する強度が高く、かつ断熱性能に秀れた電気ポットの蓋構造を簡単かつ低コストに実現することができる。
【００１４】
（２）  第２の課題解決手段
この発明の第２の課題解決手段は、上記第１の課題解決手段の構成において、蓋パネル本体の凹部内に、さらに凹溝部を設けて、外装部材側に設けた縦壁部を嵌合固定するようにしている。
【００１５】
このように構成すると、蓋パネル本体の凹部と外装部材によって形成される閉断面構造体の強度が、当該凹溝部と縦壁部の組み合わせにより、さらに向上し、電気ポット転倒時の熱湯による内圧増大時の変形も生じにくくなる。
【００１６】
（３）  第３の課題解決手段
この発明の第３の課題解決手段は、上記第１又は第２の課題解決手段の構成において、外装部材と蓋パネル本体との間で蓋開閉レバーを取り付けるようになっている。
【００１７】
このような構成によると、蓋開閉レバーの周囲に境界リブを設ける必要がなくなり、周囲に段差もなくなるので、蓋開閉レバーの操作性、メンテナンス性が向上する。
【００１８】
（４）  第４の課題解決手段
この発明の第４の課題解決手段は、上記第１，第２又は第３の課題解決手段の構成において、外装部材を、蓋体の前端部側蓋開閉レバー部分から後端部側ヒンジ部にかけて設けている。
【００１９】
このような構成によると、外装部材の後端部をヒンジカバーに形成することができ、従来のような別部材としてのヒンジカバーをなくすことができる。
【００２０】
（５）  第５の課題解決手段
この発明の第５の課題解決手段は、上記第１，第２，第３又は第４の課題解決手段の構成において、蓋体の蓋パネル本体と外装部材との間に断熱空間を設けている。
【００２１】
このような構成によると、蓋体から外部への放熱量が有効にカットされ、保温性能が向上する。
【発明の効果】
【００２２】
以上の結果、本願発明によると、前述した従来の電気ポットの問題を確実に解決した電気ポットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の最良の実施の形態に係る電気ポットの構成と作用について説明する。
【００２４】
（ポット全体および本体部分の構成）
図１および図２には、同本願発明の最良の実施の形態に係る電気ポットの全体および本体部分の構成が示されている。
【００２５】
この電気ポットは、先ず図１および図２に示すように、上部が開口した有底円筒形の内容器３を備えたポット本体１と、該ポット本体１の上部側開口部を開閉する蓋体２と、上記内容器３を湯沸し時において加熱する加熱手段である湯沸しヒータ４Ａと、上記内容器３を保温時において加熱する加熱手段である保温ヒータ４Ｂと、上記内容器３内の湯を外部へ給湯するための給湯通路５と、ＡＣ電源が接続されている状態において上記給湯通路５を介して上記内容器３内の湯を外部に送り出す電動給湯ポンプ６とを備えて構成されている。
【００２６】
上記ポット本体１は、外側面部を構成する合成樹脂製の筒状の外ケース７と、内側面部を構成する上記内容器３と、上記外ケース７と内容器３とを上部側で一体に結合固定する合成樹脂製の環状の肩部材８と、上記外ケース７の底部内側に嵌装されて、上記外ケース７の底面部を構成する合成樹脂製の底部材９とからなっている。
【００２７】
上記内容器３の底部３ａは、外周側の所定幅部分を除いて若干上方に高く突出して筒状に成形されていて、その下面側には、上記湯沸しヒータ４Ａと保温ヒータ４Ｂ（例えば雲母板にワット数の異なる２組の発熱体を保持させたマイカヒータよりなる）が取り付けられている。
【００２８】
一方、符号１０は、上記内容器３の温度（換言すれば、内容器３内の湯の温度）を検出する湯温検出手段として作用する底センサ（湯温センサ）であり、例えばサーミスタよりなっている。
【００２９】
また、符号３３は、ポット本体１前部の上端側肩部８の一部８ｂから８ｃ，８ｄ部分および外ケース７の上端側７ａ部分を所定寸法前方に延出し、同延出部の上部に所定のカバー部材２７を冠合して形成された嘴部である。
【００３０】
該嘴部３３の上面側中央には、上記カバー部材２７を凹ませることによりスイッチ、液晶ディスプレイ等を備えた操作パネル嵌合用の凹部２７ｂが設けられている。
【００３１】
上記肩部８の前方への延出部８ｂ〜８ｃ〜８ｄの内、内容器３の開口部に沿う鉤状の段部８ｂ〜８ｃ部分は、後述する蓋体２のロック機構（係合爪および係合爪突没機構）を有する前端部側部分を嵌合してロック／アンロック可能に支持するようになっている一方、その縦壁部側頂部８ｃ部分には、上記嘴部３３のカバー部材２７の後端側鉤状の縁部２７ａが係合固定されている（図２、図６参照）。
【００３２】
一方、上記蓋体２は、一体成形された合成樹脂製の蓋パネル本体１１と、該蓋パネル本体１１の上面側凹部１１ａに対して嵌合一体化された合成樹脂製の外装部材１４と、上記蓋パネル本体１１の裏面側に取り付けられ、蒸気通路２１ａ〜２１ｇを形成する合成樹脂製の内カバーパネル１２とからなっており、上記肩部材８の後端部に設けられたヒンジ受け８ａに対してヒンジピン１３を介して上下方向（前後方向）に開閉自在且つ着脱自在に支持されている。
【００３３】
また上記蓋体２における内カバーパネル１２の下面には、上記内容器３の上部開口に対応する金属製の内カバー部材３１が固定されており、該内カバー部材３１の外周縁には、上記蓋体２の閉蓋時において上記内容器３の上部側開口部（給水口）の口縁部に圧接される耐熱ラバー製のシールパッキン３２が設けられている。
【００３４】
蒸気通路２１ａ〜２１ｇは、上記内カバーパネル１２の略中央部に上方に起立して形成された大径の蒸気パイプ１２ｃ，１２ｄの下方側開口部に嵌合された蒸気導入筒２９と、蒸気パイプ１２ｃ，１２ｄ、内カバー部材３１の下方側への膨出部等によって形成され、蓋体２の下方から上方に向けて相互に迂回状態で連通している。なお、符号３２は同蒸気排出通路２１ａ〜２１ｇの内カバー部材３１に形成された蒸気導入口２１ａ部分から蒸気導出部２１ｂ側途中に配設された転倒止水弁である。
【００３５】
上記給湯通路５の上流端側である上記内容器３の底部３ａの前方側位置下方には、内容器３側湯導入筒および給湯ポンプ側湯吸入口５ａを介して直流型の電動給湯ポンプ６が配設されており、同湯導入筒および湯吸入口５ａを介して吸入された湯が当該電動給湯ポンプ６のポンピング作用により、その吐出口から吐出され、上記給湯通路５の始端側管部５ｂを経て、転倒止水弁３４側連結パイプから外部への湯注出口５ｃに導かれるようになっている。
【００３６】
（蓋体上部部分の構成）
ところで、上記蓋パネル本体１１と外装部材１４よりなる蓋体２の上部部分は、例えば図３〜図７のように構成されている。
【００３７】
すなわち、先ず蓋体２の基体となる合成樹脂製の蓋パネル本体１１には、上記ポット本体１側の嘴部３３部分を除く上端側開口面に対応した大きさと形状を有し、後端側にはヒンジ部（ヒンジレバー部）１１ｃが一体に成形されている。ヒンジ部１１ｃは、上下方向に断面コの字形状に成形されており、その左右両側壁部２４，２４間にポット本体１側ヒンジ軸１３への嵌挿孔２４ａ，２４ａが設けられている。
【００３８】
そして、同蓋パネル本体１１の左右方向中央部には、その前端１７側から後端ヒンジ部１１ｃ側まで延びる所定の幅の凹部１１ａが形成されており、該凹部１１ａに対して、該凹部１１ａに対応した大きさと形状の合成樹脂製の外装部材１４が、相互に対応して設けられた連結部材２２，２２・・・および連結孔２３，２３・・・を介して嵌合固定されるようになっている。
【００３９】
この外装部材１４は、上記蓋パネル本体１１の上記凹部１１ａに嵌合された時に、上記蓋パネル本体１１の左右両側の上方に凸面形状となった凸状のパネル部１１ｂ，１１ｂと相互に連続する略同一面か又は凸状のパネル部１１ｂ，１１ｂよりも少し高い凸面を形成し得るような形状と構造に形成されており、その左右両側には、上記蓋パネル本体１１側凹部１１ａの底部の左右両側にあって前後方向に山形（弓形）に延びて設けられている凹溝部１６，１６に嵌合固定される、同じく前後方向に山形（弓形）に延びる縦壁構造の側壁部１４ａ，１４ａが下方に延びて設けられている。そして、この縦壁構造の側壁部１４ａ，１４ａ（前後両端側では上下方向の幅が広い）を上記凹部１１ａの凹溝部１６，１６内に嵌合固定することによって上記外装部材１４が上記蓋パネル本体１１の凹部１１ａに対して確実に嵌合一体化され、上記蓋パネル本体１１の凹部１１ａとの間で、例えば図６〜図７に示すような、捩れおよび変形に対する強度が高く、断熱性能が高い閉断面構造が実現される。
【００４０】
すなわち、本実施の形態の構成では、先ず蓋パネル本体１１に、その前端部１７から後端部のヒンジ部１１ｃに到るまで長手方向に延びる凹部１１ａと該凹部１１ａ内の凹溝部１６，１６とを上下方向の高さ位置を変えて形成したことにより、前後方向に長い楕円形状の蓋パネル本体１１の左右幅方向に、凹部１１ａ形成による２つの縦壁部、凹部１１ａ内底部への凹溝部１６，１６形成による２つの縦壁部、それら各縦壁部間に形成される相互に段差を有する段部の各々およびそれらの組み合わせによる相乗効果によって、前後捩れ方向の剛性および変形強度が大幅にアップする。
【００４１】
しかも、以上の構成では、同構造の蓋パネル本体１１の凹部１１ａおよび凹溝部１６，１６に対して、さらに左右両側に前後方向にアーチ形に延びる縦壁構造の側壁部１４ａ，１４ａを有し、全体として緩かな曲面形状ではあるが略箱形となった外装部材１４が同側壁部１４ａ，１４ａを介して嵌合一体化される。
【００４２】
したがって、同外装部材１４の付加によって蓋パネル中央部が箱形の２重壁構造になるとともに、その側壁部１４ａ，１４ａによって、さらに縦壁部が２つ追加されるので、その剛性および変形強度は一層アップする。
【００４３】
したがって、電気ポット転倒時の熱湯撹拌による内圧増大時の蓋パネルの変形も生じにくくなる。
【００４４】
しかも、この外装部材１４には、任意の彩色が可能であり、蓋パネル本体１１の左右両側凸状のパネル部１１ｂ，１１ｂとコントラストのある色にすることも自由であり、デザイン上の自由度も大きく向上する。
【００４５】
また、この場合、上記凹溝部１６，１６は、例えば図４および図９から明らかなように、上記凹部１１ａの左右両側壁面１１ｄ，１１ｄより各々所定寸法ｄだけ内側に偏位した位置に設けられている一方、上記外装部材１４側の各側壁部１４ａ，１４ａも、これに対応して両サイド外周端１４ｄ，１４ｄよりも所定寸法ｄだけ内側に偏位し、かつ、その壁厚ｅは凹溝部１６，１６の幅ｆよりも所定寸法ｇだけ小さく形成されている。
【００４６】
したがって、蓋パネル本体１１の凹部１１ａに外装部材１４を嵌合した時には、同外装部材１４の左右両サイドの外周端１４ｄ，１４ｄ面とその下面および側壁部１４ａ，１４ａの外側面とその下面の４つの面が、図９のように、蓋パネル本体１１側凹部１１ａの左右両側壁面１１ｄ，１１ｄとその底面および凹溝部１６，１６の外側面とその底面の４つの面に隙間なく接触する形で嵌合固定され、しかも外装部材１４の側壁部１４ａ，１４ａの内側面と凹溝部１６，１６の内側面との間には上下方向に延びる断熱空間ａが形成される。
【００４７】
したがって、外装部材１４と蓋パネル本体１１との嵌合状態は確実かつ安定したものとなり、またシール性も高くなる。また、断熱性も向上する。
【００４８】
また、本実施の形態の構成では、例えば図６に示すように、上記外装部材１４と蓋パネル本体１１との間で上下に挟んで蓋開閉レバー１９を取り付けるようになっている。
【００４９】
すなわち、上記蓋パネル本体１１の前端部１７付近中央には、例えば図３および図５に示すように、蓋開閉レバー１９を回動可能に設置する第１の開口１８が、また外装部材１４の前端部１４ｃ付近中央には、蓋開閉レバー１９を図１のように外部操作可能に設置する第２の開口１５が、それぞれ形成されており、嵌合時には相互に対応して、それらの左右両側に各々一体成形により設けられている蓋開閉レバー１９の回動支軸２０を下方側で受けるＵ字状の支軸受け部４１ａ，４１ａを有する第１の縦リブ４１，４１と同回動軸２０を上方側から押える逆Ｕ字状の支軸押え部４２ａ，４２ａを有する第２の縦リブ４２，４２との間で蓋開閉レバー１９の両側に設けられている回動支軸２０，２０を回転可能に確実に固定するようになっている。
【００５０】
このように構成にすると、蓋開閉レバー１９の周囲に従来のような境界リブを設ける必要がなくなり、また周囲に段差もなくなるので、操作時に指が引っ掛かるようなこともなくなり、蓋開閉レバー１９の操作性、メンテナンス性が向上する。
【００５１】
また、以上の構成では、上記外装部材１４（また凹部１０）を、上記蓋パネル本体１１（蓋体２）の前端部１７側蓋開閉レバー１９設置部分から後端部側ヒンジ部１１ｃにかけて設けている。
【００５２】
このような構成によると、外装部材１４の後端部をヒンジカバー部１４ｂに形成することができ、従来のような別部材としてのヒンジカバーをなくすことができる。
【００５３】
さらに、以上の構成では、例えば図７および図８から明らかなように、蓋体２の蓋パネル本体１１（凹部１０面）と外装部材１４（凸部面）との間には、凹部１１ａの段差（深さ）を利用して特に蓋体２の蒸気通路２１ａ〜２１ｇの幅Ｗに対応した（幅Ｗよりも幅の広い）断熱空間（断熱空気層）Ａが設けられている。しかも、同様の断熱空間（断熱空気層）ａは、上述のように外装部材１４の側壁部１４ａ，１４ａと凹溝部１６，１６の内側面との間にも上下方向に延びる形で相互に連続して形成されている。
【００５４】
したがって、このような構成によると、特に熱が逃げやすい蓋体２の蒸気通路２１ａ〜２１ｇの周囲をカバーすることができ、同部分から外部への放熱量が有効にカットされ、有効に保温性能が向上する。
【００５５】
これらの結果、以上の構造によると、従来の電気ポットの問題を確実に略解決することができる。
【００５６】
（変形例）
なお、図９は、図７の変形例であり、上記外装部材１４の側壁部１４ａ，１４ａの前後両端および中央部等に図示のような係合爪４０，４０・・・を形成する一方、対応する凹溝部１６，１６の底部に係合口４０ａ，４０ａを設けて係合するようにしたものである。
【００５７】
このような構成にすると、外装部材１４と蓋パネル本体１１との連結に上述した連結部材２２，２２・・・、連結孔２３，２３・・・が不要になる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本願発明の各最良の実施の形態に係る電気ポットの斜目後方から見た斜視図である。
【図２】同電気ポットの左右方向中央部で前後方向に切断した中央縦断面図である。
【図３】同電気ポットの斜目上方から見た蓋体部分の分解斜視図である。
【図４】同電気ポットの図３のＡ−Ａ線切断部断面図である。
【図５】同電気ポットの斜目下方から見た蓋体部分の分解斜視図である。
【図６】同電気ポットの蓋体前部の開閉レバー部分の拡大断面図である。
【図７】同電気ポット上部部分の前後方向中央部で左右方向に切断した中央縦断面図である。
【図８】同電気ポットの外装部材嵌合部の嵌合構造を拡大して示す断面図である（本図では分かりやすくするために、あえてハッチングを省略して示している）。
【図９】同電気ポットの変形例における蓋体部分の前後方向中央部で左右方向に切断した中央縦断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１はポット本体、２は蓋体、３は内容器、４Ａは湯沸しヒータ、４Ｂは保温ヒータ、６は電動給湯ポンプ、７は外ケース、９は底部材、１１は蓋パネル本体、１１ａは凹部、１１ｂは蓋パネル本体の左右両側の凸状のパネル部、１１ｃは蓋パネル本体の後端側ヒンジ部、１４は外装部材、１４ａは左右両側の縦壁部、１４ｂはヒンジカバー部、１５は蓋開閉レバー嵌装口、１６は凹溝部、２０は開閉レバー回動支軸である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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