(57)【要約】【課題】  アーキング・イベントの検出を確実にする方法及び印刷機を提供する。【解決手段】  印刷機におけるアーキング・イベントを検出する方法であって、（ａ）アーキング検出信号周波数値及びアーキング検出信号振幅値を含む、アーキング・イベントに基づいたアーキング検出信号を形成し、（ｂ）前記アーキング検出信号周波数値及び前記アーキング検出信号振幅値に基づいてアーキング・イベントがいつ発生したかを判断し、（ｃ）前記アーキング・イベントに対応するアーキング・レベルを判断し、（ｄ）少なくとも１つのアーキング対策を実行する、ことを含む。【選択図】      図１
2006056255.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機におけるアーキング・イベントを検出する方法であって、
（ａ）アーキング検出信号周波数値及びアーキング検出信号振幅値を含む、アーキング・イベントに基づいたアーキング検出信号を形成し、
（ｂ）前記アーキング検出信号周波数値及び前記アーキング検出信号振幅値に基づいてアーキング・イベントがいつ発生したかを判断し、
（ｃ）前記アーキング・イベントに対応するアーキング・レベルを判断し、
（ｄ）少なくとも１つのアーキング対策を実行する、
ことを含む方法。
【請求項２】
印刷機におけるアーキング・イベントを検出する方法であって、
（ａ）アーキング検出信号周波数値及びアーキング検出信号振幅値を含む、アーキング・イベントに基づいたアーキング検出信号を形成し、
（ｂ）前記アーキング検出信号周波数値が所定のアーキング周波数閾値をいつ超えるか、及び、前記アーキング検出信号振幅値が所定のアーキング振幅閾値をいつ超えるかを判断し、
（ｃ）前記アーキング検出信号周波数値が前記アーキング周波数閾値を超え、及び、前記アーキング検出信号振幅値が前記アーキング振幅閾値を超える場合に、アーキング・イベントが発生したと判断する、
ことを含む方法。
【請求項３】
前記アーキング検出信号振幅値に基づいてアーキング・レベルを判断することを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記アーキング・レベルが所定のＮ個のアーキング・レベルグループの１つを含み、前記Ｎは１に等しいか又はそれより大きい整数であることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記アーキング・レベルに基づいて少なくとも１つのアーキング対策を実行することを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも１つのアーキング対策が、アーキング・イベントをログに記録すること、保守メッセージを生成すること、保守手順を実行すること、保守要員に通知すること、保守要員を派遣すること及び印刷機の電源を切ることの何れをも含むことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アーキング・イベントを検出する方法及びそれを行うように構成された印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
「ｉＧｅｎ」のような現代の印刷機は、スプリアスコロナ又は「アーキング」により誘発される障害を頻繁に有することがある。アーキングは、機械信号に結合し、機械論理に干渉し、システムを制御することとなる無線周波数（「ＲＦ」）ノイズを発生させる。コロナ帯電システムに関連したスプリアス放電は、関連した電流の急速な上昇／下降時間からＲＦを放射する。アーキングは、帯電装置（ディコロトロン）において発生することになるが、高電圧（「ＨＶ」）コネクタ、ワイヤリング及び関連した電源においてはより厄介である。例えば、ｉＧｅｎには１８のコロナ装置に給電する１１の別個のＨＶ電源がある。さらに、放射されたＲＦノイズによって、通信障害又は機械クロックタイミングエラーがもたらされることとなる。タイミングエラーは、プロセス制御パッチ読み取りエラー及び関連したカラーシフト又は障害を引き起こすこととなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
アーキング問題の診断は、ｉＧｅｎにおける多数のＨＶワイヤ及びコネクタのために現在は困難である。これらのワイヤ及びコネクタの多くは、問題を解決する目的のために見たりアクセスしたりすることが困難である。結果として、アーキング問題をもつ機械においては、数日間に及ぶ長いサービスコールは珍しくはない。さらに、アーキング問題から切り離して機械を修理するために、多くの全く異常のない部品が交換される。
【０００４】
さらに、機械部品が古くなるのに伴って「接地」ブラシが磨耗することとなり、そして、関連した部品が帯電してアークを生じさせることになる。これらの故障は、通常は間欠的であり、診断に失敗することがある。
【０００５】
起こりうる機械アーキングの発生源は、以下のもの、すなわち、コロナ装置、ＨＶコネクタ、ＨＶワイヤリングの周りの故障、クリーナブラシへの間欠的なバイアスブラシ接続、現像ロールへの間欠的なバイアスブラシ接続、ダクト、マニホルド、廃棄ボトル、サイクロンセパレータなどを含むトナー廃棄システムにおけるアーキング、用紙パスのコンポーネント、及び、導電性の電気的に絶縁された現像システム・コンポーネントのトナー帯電を含む、現像システムにおけるアーキングとして列挙される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、印刷機におけるアーキング・イベントを検出する方法であって、
（ａ）アーキング検出信号周波数値及びアーキング検出信号振幅値を含む、アーキング・イベントに基づいたアーキング検出信号を形成し、
（ｂ）前記アーキング検出信号周波数値及び前記アーキング検出信号振幅値に基づいてアーキング・イベントがいつ発生したかを判断し、
（ｃ）前記アーキング・イベントに対応するアーキング・レベルを判断し、
（ｄ）少なくとも１つのアーキング対策を実行する、
ことを含むことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、印刷機におけるアーキング・イベントを検出する方法であって、
（ａ）アーキング検出信号周波数値及びアーキング検出信号振幅値を含む、アーキング・イベントに基づいたアーキング検出信号を形成し、
（ｂ）前記アーキング検出信号周波数値が所定のアーキング周波数閾値をいつ超えるか、及び、前記アーキング検出信号振幅値が所定のアーキング振幅閾値をいつ超えるかを判断し、
（ｃ）前記アーキング検出信号周波数値が前記アーキング周波数閾値を超え、及び、前記アーキング検出信号振幅値が前記アーキング振幅閾値を超える場合に、アーキング・イベントが発生したと判断する、
ことを含むことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
簡単に言えば、印刷機は、アーキング・イベントを検出するように構成される。アーキング・イベントに基づいてアーキング検出信号が形成される。アーキング検出信号は、アーキング検出信号周波数及びアーキング検出信号振幅を含む。アーキング検出信号周波数値及びアーキング検出信号振幅値は、アーキング・イベントの発生を検出するのに用いられる。アーキング・イベントが検出されると、該アーキング・イベントの程度に対応するアーキング・レベルが判断される。次に、そのアーキング・レベルに基づいて少なくとも１つのアーキング対策が実行される。アーキング対策は、アーキング・イベントをログに記録すること、保守メッセージを生成すること、保守手順を実行すること、保守要員に通知すること、保守要員を派遣すること及び印刷機の電源を切ることの何れをも含む。１つの実施形態において、この方法が印刷機のアーキング問題を診断するのに用いられる。
【０００９】
そこで、図１を参照すると、印刷機１００が図示される。含まれた帯電装置、高電圧コネクタ、ワイヤリング及び電源２１０が無線周波数信号２１１を発する。無線周波数信号２１１はアンテナ２２０によって受信され、次に、信号検出器２３０に与えられる２２１。次に、信号検出器２３０がアーキング検出信号２３１を形成する。印刷機１００は、アーキング検出信号２３１を用いて、含まれた方法３００又は方法４００に基づいてアーキング・イベントがいつ発生したかを判断する。
【００１０】
さらに図１を参照すると、１つの実施形態において、信号検出器２３０は、無線周波数信号２１１の周波数及び振幅を検出するのに好適な何れの検出手段をも含む。１つの実施形態において、信号検出器２３０は、全ての標準の機械周波数を阻止し、振幅ピークホールド機能と結合したアーキング周波数のみを通過させるために、高域フィルタ又は帯域フィルタの何れかを含む。１つの実施形態において、アンテナ２２０は、あらゆる可能性のあるアーキング源の付近のために選択された既存のワイヤハーネスか、又はアーク信号検出専用の付加的な他のアンテナワイヤを含む。
【００１１】
そこで、図２を参照すると、図１の印刷機１００が図示されている。含まれたシリアルコマンドバス２５０がシリアルコマンドバス信号２５１を形成する。シリアルコマンドバス２５０は、アンテナとして作動して、図１に図示される無線周波数信号２１１を受信する。結果として、無線周波数信号２１１はシリアルコマンドバス信号２５１に含まれる。シリアルコマンドバス信号２５１は、信号検出器２６０に与えられる。次に、信号検出器２６０が、アーキング検出信号２６１を形成する。印刷機１００は、アーキング検出信号２６１を用いて、含まれた方法３００又は方法４００に基づいてアーキング・イベントがいつ発生したかを判断する。
【００１２】
さらに図２を参照すると、１つの実施形態において、信号検出器２６０は、シリアルコマンドバス信号２５１に含まれるものとして無線周波数信号２１１の周波数及び振幅を検出するのに好適な如何なる検出手段をも含む。１つの実施形態において、信号検出器２６０は、全ての標準の機械周波数を阻止し、振幅ピークホールド機能と結合したアーキング周波数のみを通過させるために、高域フィルタ又は帯域フィルタの何れかを含む。
そこで、広く図１及び２を参照すると、種々の実施形態において、印刷機１００は、複写機、ネットワーク・プリンタ及びファクシミリ装置の何れも含む。
【００１３】
そこで、図３を参照すると、印刷機１００のアーキング・イベントを検出する方法３００の工程系統図の１つの実施形態が図示されている。示されるように、この方法又はプロセス３００は、３０１から３０４までに示される段階を含む。
プロセスは段階３０１で開始する。段階３０１では、このプロセスはアーキング・イベントに基づいてアーキング検出信号を形成し（図１に要素２３１として図示され、図２に要素２６１として図示される）、該アーキング検出信号は、アーキング検出信号周波数値（「Ｆarc」）及びアーキング検出信号振幅値（「Ａarc」）を含む。
【００１４】
さらに、一時的に図１を相互に参照しながら段階３０１を参照すると、１つの実施形態においては、印刷機１００は、アーキング・イベントに基づいて無線周波数信号２１１を発生させる高電圧装置２１０を含み、したがって、アーキング検出信号２３１を形成する段階３０１が、含まれた信号検出器２３０によって無線周波数信号２１１を検出することを含む。
【００１５】
さらに、一時的に図２を相互に参照しながら段階３０１を参照すると、１つの実施形態においては、印刷機１００は、アーキング・イベントに基づいてシリアルコマンドバス信号２５１を与えるシリアルコマンドバス２５０を含み、したがって、アーキング検出信号２６１を形成する段階３０１は、含まれた信号検出器２６０によってシリアルコマンドバス信号２５１を検出することを含む。
【００１６】
段階３０１の後、プロセスは段階３０２に進む。
段階３０２において、プロセスは、アーキング検出信号周波数値及びアーキング検出信号振幅値に基づいてアーキング・イベントがいつ発生したかを判断する。例えば、１つの実施形態において、段階３０２は、以下の図４との関連において説明される段階４１２及び４１３と類似している。次に、プロセスが段階３０３に進む。
段階３０３において、プロセスがアーキング・イベントに対応するアーキング・レベルを判断する。アーキング・レベルは一般にアーキング・イベントの程度を特徴付ける。
さらに段階３０３を参照すると、１つの実施形態において、例えば、アーキング・レベルはアーキング検出信号振幅値に基づいている。
【００１７】
１つの実施形態において、アーキング・レベルは、Ｎ個の所定のアーキング・レベルのグループのうちの１つを含み、Ｎは１に等しいか又はそれより大きい整数である。
１つの実施形態において、Ｎ個の所定のアーキング・レベルのグループは、正確に１つのアーキング・レベルを含み、したがってＮは１に等しい。
１つの実施形態において、Ｎ個の所定のアーキング・レベルのグループは、正確に２つのアーキング・レベルを含み、したがってＮは２に等しい。
１つの実施形態において、Ｎ個の所定のアーキング・レベルのグループは、正確に３つのアーキング・レベルを含み、したがってＮは３に等しい。例えば、１つの実施形態において、所定のアーキング・レベル及び対応するアーキング検出信号振幅値のグループは、図５との関連において説明される関数関係５００に基づいている。
【００１８】
さらに段階３０３を参照すると、１つの実施形態において、Ｎ個の所定のアーキング・レベルのグループは、４つ又はそれ以上のアーキング・レベルを含み、したがってＮは４に等しいか又はそれより大きい。
段階３０３の後、プロセスは段階３０４に進む。
段階３０４において、プロセスは、段階３０３において判断されたアーキング・レベルに基づいて少なくとも１つのアーキング対策を実行する。段階３０４の種々の実施形態において、少なくとも１つのアーキング対策は、アーキング・イベントをログに記録すること、保守メッセージを生成すること、保守手順を実行すること、保守要員に通知すること、保守要員を派遣すること及び印刷機の電源を切ることの何れをも含む。
【００１９】
一時的に図１を相互に参照しながら段階３０１に戻ると、１つの実施形態においては、印刷機１００は、アーキング・イベントに基づいて無線周波数信号２１１を発生させる高電圧装置２１０を含む。したがって、１つの実施形態において、アーキング検出信号２３１を形成する段階３０１は、含まれた信号検出器２３０によって無線周波数信号２１１を検出する段階を含む。
【００２０】
一時的に図２を相互に参照しながら、さらに段階３０１を参照すると、１つの実施形態においては、印刷機１００は、アーキング・イベントに基づいてシリアルコマンドバス信号２５１を与えるシリアルコマンドバス２５０を含む。したがって、１つの実施形態において、アーキング検出信号２６１を形成する段階３０１は、含まれた信号検出器２６０によってシリアルコマンドバス信号２５１を検出する段階を含む。
【００２１】
広く図３を参照すると、１つの実施形態において、プロセス３００は印刷機１００におけるアーキング問題を診断するのに用いられる。この実施形態において、一時的に図６を相互に参照すると、プロセス３００は、印刷機１００に含まれる特定の高電圧（「ＨＶ」）装置又はＨＶ装置のグループのみをイネーブルにし、該印刷機に含まれる残りのＨＶ装置はディスエーブルにされる、先行の段階６０１を含む。段階６０１は、以下の図６との関連において説明される。
【００２２】
そこで、図４を参照すると、印刷機１００におけるアーキング・イベントを検出する方法４００の工程系統図の１つの実施形態が図示されている。示されるように、この方法又はプロセス４００は４１１から４４１までに示される段階を含む。
プロセスは段階４１１で開始する。段階４１１において、プロセスは、アーキング・イベントに基づいてアーキング検出信号（図１に要素２３１として図示され、図２に要素２６１として図示される）を形成し、該アーキング検出信号は、アーキング検出信号周波数値（「Ｆarc」）及びアーキング検出信号振幅値（「Ａarc」）を含む。
【００２３】
一時的に図１を相互に参照しながら、さらに段階４１１を参照すると、１つの実施形態において、印刷機１００は、アーキング・イベントに基づいて無線周波数信号２１１を発生させる高圧装置２１０を含み、したがって、アーキング検出信号２３１を形成する段階４１１は、含まれた信号検出器２３０によって無線周波数信号２１１を検出することを含む。
【００２４】
一時的に図２を相互に参照しながら、さらに段階４１１を参照すると、１つの実施形態において、印刷機１００はアーキング・イベントに基づいてシリアルコマンドバス信号２５１を与えるシリアルコマンドバス２５０を含み、したがって、アーキング検出信号２６１を形成する段階４１１は、含まれた信号検出器２６０によってシリアルコマンドバス信号２５１を検出することを含む。
段階４１１の後、プロセスは段階４１２に進む。
【００２５】
段階４１２において、プロセスは、アーキング検出信号周波数値が所定のアーキング周波数閾値（「Ｆ0」）をいつ超えるか、及び、アーキング検出信号振幅値が所定のアーキング振幅閾値（「Ａ0」）をいつ超えるかを判断する。この判断の結果が肯定（段階４１２に「ＹＥＳ」として図示される）である場合には、プロセスは段階４１３に進む。
【００２６】
段階４１３では、段階４１２、すなわち、アーキング検出信号周波数値がアーキング周波数閾値を超え、且つ、アーキング検出信号振幅値がアーキング振幅閾値を超えているという肯定の判断に基づいて、プロセスはアーキング・イベントが発生したと判断する。次に、プロセスは段階４２１に進む。
【００２７】
図５に図示されるような関数関係５００を相互に参照しながら、広く段階４２１及び４３１を参照すると、段階４２１及び４３１は、アーキング検出信号振幅値に基づいてアーキング・レベルを判断するために作動する。特に、これらの段階４２１及び４３１は、Ｎ＝３であるＮ個の所定のアーキング・レベルのグループのうちの１つを含むアーキング・レベルを判断することが理解されるであろう。結果として生じる３つの所定のアーキング・レベル及びそれらの対応するアーキング検出信号振幅値が図５に図示される。
【００２８】
図５を相互に参照しながら段階４２１を参照すると、段階４２１が、アーキング検出信号振幅値（「Ａarc」）は第１の閾値（「Ａ1」）より小さいか又はそれに等しい（第１の閾値はアーキング振幅閾値（「Ａ0」）より大きい）と判断する場合には、アーキング・レベルは第１のアーキング・レベル（図５に「レベル１」と図示される）であると判断される。段階４２１の十分な理解のために、先行の段階４１２がすでに、アーキング検出信号振幅値（「Ａarc」）は所定のアーキング振幅閾値（「Ａ0」）を超えていると判断したことを思い出されたい。次にプロセスは段階４２２に進む。
【００２９】
さらに段階４２１を参照すると、段階４２１が、アーキング検出信号振幅値は第１の閾値（「Ａ1」）より大きいか又はそれに等しく、結果としてアーキング検出信号振幅値は第１の閾値を超えていると判断する場合には、プロセスは段階４３１に進む。
段階４３１において、該段階４３１が、アーキング検出信号振幅値（「Ａarc」）は第２の閾値（「Ａ2」）より小さいか又はそれに等しい（第２の閾値は第１の閾値（「Ａ1」）より大きい）と判断する場合には、アーキング・レベルは第２のアーキング・レベル（図５に「レベル２」で図示される）であると判断される。次に、プロセスは段階４３２に進む。
【００３０】
さらに段階４３１を参照すると、段階４３１が、アーキング検出信号振幅値（「Ａarc」）は第２の閾値（「Ａ2」）より大きいか又はそれに等しく、結果としてアーキング検出信号振幅値は第２の閾値を超えていると判断する場合には、アーキング・レベルは第３のアーキング・レベル（図５に「レベル３」で図示される）であると判断される。次にプロセスは段階４４１にすすむ。
【００３１】
段階４２１に戻ると、段階４２１が、アーキング・レベルは第１のアーキング・レベル（レベル１）であると判断する場合には、プロセスは段階４２２に進む。
段階４２２において、プロセスは、第１のレベルのアーキング・イベント発生数カウントに対応する第１のレベルのアーキング・イベント・カウント（「Ｃ1」）を形成する。十分な理解のために、第１のレベルのアーキング・イベントは、そのアーキング・レベルが第１のアーキング・レベル（レベル１）であると判断されるアーキング・イベントとして定められる。次にプロセスは段階４２３に進む。
【００３２】
段階４２３において、プロセスは、第１のレベルのアーキング・イベント・カウント（「Ｃ1」）が第１のアーキング・レベルに対応する第１のレベルのアーキング・イベント・カウント閾値（「Ｋ1」）にいつ少なくとも等しくなるかを判断し、第１のレベルのアーキング・イベント・カウントが第１のレベルのアーキング・イベント・カウント閾値に少なくとも等しいと判断される場合には、段階４２３は該第１のアーキング・レベルに基づいて少なくとも１つのアーキング対策を実行する。１つの実施形態において、少なくとも１つのアーキング対策はアーキング・イベントをログに記録すること、保守メッセージを生成すること、保守手順を実行すること、保守要員に通知すること、保守要員を派遣すること及び印刷機の電源を切ることの何れをも含む。
【００３３】
段階４３１に戻って、段階４３１が、アーキング・レベルは第２のアーキング・レベル（レベル２）であると判断する場合には、プロセスは段階４３２に進む。
段階４３２において、プロセスは、第２のレベルのアーキング・イベント発生数カウントに対応する第２のレベルのアーキング・イベント・カウント（「Ｃ2」）を形成する。十分な理解のために、第２のレベルのアーキング・イベントは、そのアーキング・レベルが第２のアーキング・レベル（レベル２）であると判断されるアーキング・イベントとして定められる。次にプロセスは段階４３３に進む。
【００３４】
段階４３３において、プロセスは、第２のレベルのアーキング・イベント・カウント（「Ｃ2」）が第２のアーキング・レベルに対応する第２のレベルのアーキング・イベント・カウント閾値（「Ｋ2」）にいつ少なくとも等しくなるかを判断し、第２のレベルのアーキング・イベント・カウントが第２のレベルのアーキング・イベント・カウント閾値に少なくとも等しいと判断される場合には、段階４３３は該第２のアーキング・レベルに基づいて少なくとも１つのアーキング対策を実行する。１つの実施形態において、少なくとも１つのアーキング対策はアーキング・イベントをログに記録すること、保守メッセージを生成すること、保守手順を実行すること、保守要員に通知すること、保守要員を派遣すること及び印刷機の電源を切ることの何れをも含む。
【００３５】
段階４３１に戻って、段階４３１が、アーキング・レベルは第３のアーキング・レベル（レベル３）であると判断する場合には、第３のレベルのアーキング・イベントが発生する。十分な理解のために、第３のレベルのアーキング・イベントは、そのアーキング・レベルが第３のアーキング・レベルであると判断されるアーキング・イベントとして定められる。次に、プロセスは段階４４１に進む。
【００３６】
段階４４１において、プロセスは、第３のアーキング・レベルに基づいて少なくとも１つのアーキング対策を与える。１つの実施形態において、少なくとも１つのアーキング対策は、アーキング・イベントをログに記録すること、保守メッセージを生成すること、保守手順を実行すること、保守要員に通知すること、保守要員を派遣すること及び印刷機の電源を切ることの何れをも含む。
【００３７】
広く図４を参照すると、１つの実施形態において、プロセス４００は印刷機１００におけるアーキング問題を診断するのに用いられる。この実施形態において、一時的に図６を相互に参照すると、プロセス４００は、印刷機１００に含まれる特定の高電圧（「ＨＶ」）装置又はＨＶ装置のグループのみをイネーブルにし、該印刷機に含まれる残りのＨＶ装置がディスエーブルにされる先行の段階６０１を含む。段階６０１は、以下の図６との関連において説明される。
【００３８】
そこで、図６を参照すると、印刷機１００に含まれる種々の高電圧（「ＨＶ」）装置又はＨＶ装置のグループにおけるアーキングを診断するためのサービス診断方法６００の１つの実施形態が図示される。方法６００は図３の方法３００又は図４の方法４００の何れかを利用する。
【００３９】
示されるように、方法又はプロセス６００は６０１から６０５までに示される段階を含む。
段階６０１において、印刷機１００の第１のＨＶ装置又はＨＶ装置のグループが分離され、それは、これらのＨＶ装置のみがイネーブルにされ、印刷機１００における残りのＨＶ装置がディスエーブルにされることを意味する。
【００４０】
段階６０２において、方法３００又は方法４００の何れかを用いて分離したＨＶ装置においてアーキングが検出され、必要に応じて補正措置が実行される。
【００４１】
次に、段階６０３及び６０４において、前述の検査プロセスが、全てのＨＶ装置が検査されるまで、印刷機１００における残りのＨＶ装置に対して繰り返される。
次に検査が段階６０５で完了する。
【００４２】
１つの実施形態において、本発明は、機械内部のアンテナに接続されたアーキング検出信号検知器回路を用いて自動的にアーキングを検出する。機械のＣＰＵはアーキング検出信号をモニタする。１つの実施形態において、低い（無害の）レベルのアーキングに対しては、このアーキング検出信号は、ログのみの障害を起こさせるために用いられ、一方、より高いレベルのアーキングに対しては、切断障害がトリガされる。
【００４３】
１つの実施形態において、アーク検出器は、サービス診断ルーチンと共に用いられる。この実施形態においては、技術担当者が個々にコロナ装置をイネーブルにして、アーキングがいつ及びどのレベルで検出されるかを記録する。特定の装置の立ち上げに関連するアーキングは、該装置又はそれに関連するワイヤリング又は電源における問題を示す。時間を節約するために、帯電装置の全体の半分を立ち上げることによって装置を半分に分け、次にそのアーキングの結果に応じて再び半分を立ち上げることが可能である。これらのルーチンは、手動で動作させることができ、あるいはソフトウェアにおいて自動化することもできる。また、これらのルーチンは周期的に、すなわちサイクルがアップする毎に実行するか、又は技術担当者による手動のみの診断ルーチンとして実行することができる。
【００４４】
再び図１を参照すると、１つの実施形態において、信号検出器２３０は、如何なる標準の機械周波数をもかなり上回る高周波数パスバンドをもつＲＦ増幅器回路を含む。信号検出器２３０はピークホールド機能を含むことができ、信号のＣＰＵによって周期的なモニタリングのみをイネーブルにする。
【００４５】
本発明の１つの実施形態において、ＶＨＦ（５０−４５０ＭＨｚ）増幅器が、印刷エンジンの電源領域に位置決めされるアンテナワイヤに接続される。増幅器の出力は、信号を整流してピークホールドするために、ダイオード及びコンデンサに接続される。アーキング・イベントが誘発され、結果として生じる信号がデジタルオシロスコープ上に取り込まれて、分析のために表示される。
【００４６】
そこで本発明のいくつかの利点が説明される。本発明の利点の１つは、印刷機のアーキングを診断するのに要求されるサービス時間及び労力を実質的に減少させることを可能にすることである。したがって、印刷機のアーキング状態を自動的に検出することによって、本発明は、それに対応する欠陥のあるワイヤリング、部品又はコネクタの迅速な分離を可能にする。したがって、本発明の１つの重要なビジネス上の利点は、印刷機の故障時間の量及び継続時間の両方を実質的に減少させることである。本発明の別の重要なビジネス上の利点は、それが実質的により簡単になり、それゆえに保守要員によるサービスコールがより安くなることである。これらのビジネス上の利点の両方は、当然、印刷機自体の生産性の増加につながる。さらに、印刷機の生産性を増加させることによって、本発明は、印刷機のユーザがその対応する生産費用を減少させられるようにし、したがって、ユーザの印刷サービスの利益レベルがより高くなる。
【００４７】
したがって、本発明の第１の態様、すなわち、（ａ）アーキング検出信号周波数値（「Ｆarc」）及びアーキング検出信号振幅値（「Ａarc」）を含む、アーキング・イベントに基づいてアーキング検出信号を形成する段階３０１と、（ｂ）アーキング検出信号周波数値及びアーキング検出信号振幅値に基づいてアーキング・イベントがいつ発生したかを判断する段階３０２と、（ｃ）アーキング・イベントに対応するアーキング・レベルを判断する段階３０３と、（ｄ）アーキング・レベルに基づいて少なくとも１つのアーキング対策を実行する段階３０４と、を含む、印刷機１００におけるアーキング・イベントを検出する方法３００が説明される。
【００４８】
また、本発明の第２の態様、すなわち、（ａ）アーキング検出信号周波数値（「Ｆarc」）及びアーキング検出信号振幅値（「Ａarc」）を含むアーキング検出信号(要素２３１及び２６１の何れをも)をアーキング・イベントに基づいて形成する段階４１１と、（ｂ）アーキング検出信号周波数値が所定のアーキング周波数閾値（「Ｆ0」）をいつ超え、アーキング検出信号振幅値が所定のアーキング振幅閾値（「Ａ0」）をいつ超えるかを判断する段階４１２と、(ｃ)アーキング検出信号周波数値がアーキング周波数閾値を超え、且つ、アーキング検出信号振幅値がアーキング振幅閾値を超えたときにアーキング・イベントが発生したと判断する段階４１３とを含む、印刷機１００におけるアーキング・イベントを検出する方法４００が説明される。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】無線周波数信号２１１に基づいてアーキング検出信号２３１を形成するために配置された印刷機１００を図示する。アーキング検出信号２３１は、含まれた方法３００又は方法４００に基づいてアーキング・イベントを検出するのに用いられる。
【図２】シリアルコマンドバス信号２５１に基づいてアーキング検出信号２６１を形成するために配置された印刷機１００を図示する。アーキング検出信号２６１は、含まれた方法３００又は方法４００に基づいてアーキング・イベントを検出するのに用いられる。
【図３】印刷機１００のアーキング・イベントを検出する方法３００の工程系統図の１つの実施形態を図示する。
【図４】印刷機１００のアーキング・イベントを検出する方法４００の工程系統図の１つの実施形態を図示する。
【図５】アーキング検出信号振幅値と、方法４００と共に用いられ、また随意的には方法３００と共に用いられる対応するアーキング・レベルとの関数関係５００の１つの実施形態を図示する。示されるように、アーキング検出信号振幅値は水平又は「Ｘ」軸にプロットされる。また、対応するアーキング・レベルは垂直又は「Ｙ」軸にプロットされる。示されるように、Ｙ軸上の各アーキング・レベルは、Ｎ個の所定のアーキング・レベルグループの１つを含み、Ｎは３に等しい。したがって、関数関係５００は、「レベル１」、「レベル２」及び「レベル３」と示された正確には３つのアーキング・レベルを含む。アーキング・レベルは、Ａ0より大きいアーキング検出信号振幅値についてのみ定義されることに注意されたい。
【図６】印刷機１００に含まれる種々の高圧（「ＨＶ」）装置又はＨＶ装置のグループにおけるアーキングを診断するためのサービス診断方法６００の１つの実施形態を図示する。方法６００は方法３００又は方法４００の何れかを利用する。
【符号の説明】
【００５０】
１００：印刷機
２１０：帯電装置、Ｈ．Ｖ．コネクタ、ワイヤリング及び電源
２１１：無線周波数信号
２２０：アンテナ
２２１：受信された無線周波数信号
２３０、２６０：信号検出器
２３１、２６１：アーキング検出信号
２５０：シリアルコマンドバス
２５１：シリアルコマンドバス信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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