(57)【要約】【課題】  栓の経年変化による端子ガタツキ防止性能ならびに液体浸入防止性能への悪影響を低減できる栓、および該栓を備えた防水コネクタを提供すること。【解決手段】  防水コネクタ１０は、電線６０の長さ方向に沿って端子収容室１７に並設され且つ電線６０の一部の絶縁被覆６２の外周面を囲むようにコネクタハウジング１１内に形成された円環形の栓収容室２４と、該栓収容室２４に収容された栓３０と、電線６０の他端部６０ｂ側から栓収容室２４を覆うようにコネクタハウジング１１に取り付けられたシェル（カバー）１２と、を備える。栓３０は、弾性を有し且つ円環状に形成され、内周部が電線６０の一部の絶縁被覆６２の外周面の全周にわたって密着し、そして外周部が、栓収容室２４の輪郭を形成する栓収容室２４の周壁２４ａの内周面の全周にわたって密着するゴム部材３１と、円環状に形成され且つ、ゴム部材３１と同心状に一体成形された樹脂部材３２と、を具備する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングと、該コネクタハウジング内に形成された端子収容室と、該端子収容室に収容された端子と、該端子に電気的に接続された一端部および前記コネクタハウジングの外部に引き出された他端部を有する電線と、前記電線の長さ方向に沿って前記端子収容室に並設され且つ前記電線の一部の外周面を囲むように前記コネクタハウジング内に形成された円環形の栓収容室と、を備えた防水コネクタの前記栓収容室に収容可能な栓であって、
弾性を有し且つ円環状に形成され、内周部が前記電線の一部の外周面の全周にわたって密着し、そして外周部が、前記栓収容室の輪郭を形成する前記栓収容室の周壁の内周面の全周にわたって密着するゴム部材と、
円環状に形成され且つ、前記ゴム部材と同心状に一体成形された樹脂部材と、
を備えることを特徴とする栓。
【請求項２】
前記樹脂部材が、前記端子を保持するための端子保持部、および前記電線の他端部側から前記栓収容室を覆うように前記コネクタハウジングに取り付けられるカバーの内面に当接する柱部を有し、
前記端子保持部が前記端子を押圧するように前記端子に向けて前記ゴム部材から突出し、
前記柱部が、前記ゴム部材の前記電線の他端部側に位置する端面から部分的に露出していることを特徴とする請求項１に記載した栓。
【請求項３】
前記柱部の前記電線の他端部側に位置し且つ前記カバーの内面に当接する前記柱部の端面が、前記ゴム部材の前記電線の他端部側に位置する端面と面一であることを特徴とする請求項２に記載した栓。
【請求項４】
コネクタハウジングと、
該コネクタハウジング内に形成された端子収容室と、
該端子収容室に収容された端子と、
該端子に電気的に接続された一端部および前記コネクタハウジングの外部に引き出された他端部を有する電線と、
前記電線の長さ方向に沿って前記端子収容室に並設され且つ前記電線の一部の外周面を囲むように前記コネクタハウジング内に形成された円環形の栓収容室と、
前記栓収容室に収容された栓と、
を備えた防水コネクタであって、
前記栓が、
弾性を有し且つ円環状に形成され、内周部が前記電線の一部の外周面の全周にわたって密着し、そして外周部が、前記栓収容室の輪郭を形成する前記栓収容室の周壁の内周面の全周にわたって密着するゴム部材と、
円環状に形成され且つ、前記ゴム部材と同心状に一体成形された樹脂部材と、
を具備することを特徴とする防水コネクタ。
【請求項５】
前記電線の他端部側から前記栓収容室を覆うように前記コネクタハウジングに取り付けられたカバーを更に備え、
前記樹脂部材が、前記端子を保持するための端子保持部、および前記カバーの内面に当接する柱部を有し、
前記端子保持部が前記端子を押圧するように前記端子に向けて前記ゴム部材から突出し、
前記柱部が、前記ゴム部材の前記電線の他端部側に位置する端面から部分的に露出していることを特徴とする請求項４に記載した防水コネクタ。
【請求項６】
前記柱部の前記電線の他端部側に位置し且つ前記カバーの内面に当接する前記柱部の端面が、前記ゴム部材の前記電線の他端部側に位置する端面と面一であることを特徴とする請求項５に記載した防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジング内の端子収容室に収容された端子に接続された電線が引き出されるコネクタハウジングの後部から、端子収容室内への、水、油、等といった液体の浸入を防止するための液体浸入防止部材として栓を備えた防水コネクタ、およびその栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
水、油、等といった液体の浸入を防止するための液体浸入防止部材として栓を備えた防水コネクタは従来から知られている。この従来の防水コネクタは、コネクタハウジングと、該コネクタハウジング内に形成された端子収容室と、該端子収容室に収容された端子と、該端子に電気的に接続された一端部および前記コネクタハウジングの外部に引き出された他端部を有する電線と、前記電線の長さ方向に沿って前記端子収容室に並設され且つ前記電線の一部の外周面を囲むように前記コネクタハウジング内に形成された円環形の栓収容室と、前記栓収容室に収容された円環形の栓と、前記電線の他端部側から前記栓収容室を覆うように前記コネクタハウジングに取り付けられたカバーと、を備える。前記栓は、その内周部が前記電線の一部の外周面の全周にわたって密着し、そして外周部が、前記栓収容室の輪郭を形成する前記栓収容室の周壁の内周面の全周にわたって密着する。前記栓は、合成ゴムを素材とした１００％ゴム製であり、弾性を有しているので、前記電線に密着することで当該電線を支持し、当該電線に接続された前記端子の前記端子収容室内でのガタツキを抑制する。（特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００１−２７３９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、１００％ゴム製の前記栓では、収縮等といった経年変化により、前記端子のガタツキが増加するだけでなく、液体浸入防止性能も低下してしまう。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、栓の経年変化による端子ガタツキ防止性能ならびに液体浸入防止性能への悪影響を低減できる栓、および該栓を備えた防水コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前述した目的を達成するため、本発明に係る栓は、下記（１）、（２）、および（３）を特徴としている。
（１）  コネクタハウジングと、該コネクタハウジング内に形成された端子収容室と、該端子収容室に収容された端子と、該端子に電気的に接続された一端部および前記コネクタハウジングの外部に引き出された他端部を有する電線と、前記電線の長さ方向に沿って前記端子収容室に並設され且つ前記電線の一部の外周面を囲むように前記コネクタハウジング内に形成された円環形の栓収容室と、を備えた防水コネクタの前記栓収容室に収容可能な栓であって、
弾性を有し且つ円環状に形成され、内周部が前記電線の一部の外周面の全周にわたって密着し、そして外周部が、前記栓収容室の輪郭を形成する前記栓収容室の周壁の内周面の全周にわたって密着するゴム部材と、
円環状に形成され且つ、前記ゴム部材と同心状に一体成形された樹脂部材と、
を備えること。
（２）  上記（１）の構成の栓の前記樹脂部材が、前記端子を保持するための端子保持部、および前記電線の他端部側から前記栓収容室を覆うように前記コネクタハウジングに取り付けられるカバーの内面に当接する柱部を有し、
前記端子保持部が前記端子を押圧するように前記端子に向けて前記ゴム部材から突出し、
前記柱部が、前記ゴム部材の前記電線の他端部側に位置する端面から部分的に露出していること。
（３）  上記（２）の構成の栓において、前記柱部の前記電線の他端部側に位置し且つ前記カバーの内面に当接する前記柱部の端面が、前記ゴム部材の前記電線の他端部側に位置する端面と面一であること。
【０００６】
上記（１）の構成の栓によれば、ゴムだけでできている栓と異なり、ゴム部材と一体成形された樹脂部材を備えているので、収縮等といった経年変化の悪影響を受け難い。従って、長期にわたり良好な端子ガタツキ防止性能ならびに液体浸入防止性能を維持できる。
上記（２）の構成の栓によれば、その樹脂部材が、端子を保持するために該端子を押圧するように該端子に向けてゴム部材から突出する端子保持部、および電線の他端部側から栓収容室を覆うようにコネクタハウジングに取り付けられるカバーの内面に当接する柱部を有するので、端子収容室からの端子の抜け（即ち、電線の他端部側への端子の移動）を防止でき且つ、安定して端子のガタツキを防止できる。
上記（３）の構成の栓によれば、カバーに柱部の端面だけでなくゴム部材の端面が当接することにより制振作用を高めることができ、より安定して端子のガタツキを防止できる。
【０００７】
また、前述した目的を達成するため、本発明に係る防水コネクタは、下記（４）、（５）、および（６）を特徴としている。
（４）  コネクタハウジングと、
該コネクタハウジング内に形成された端子収容室と、
該端子収容室に収容された端子と、
該端子に電気的に接続された一端部および前記コネクタハウジングの外部に引き出された他端部を有する電線と、
前記電線の長さ方向に沿って前記端子収容室に並設され且つ前記電線の一部の外周面を囲むように前記コネクタハウジング内に形成された円環形の栓収容室と、
前記栓収容室に収容された栓と、
を備えた防水コネクタであって、
前記栓が、
弾性を有し且つ円環状に形成され、内周部が前記電線の一部の外周面の全周にわたって密着し、そして外周部が、前記栓収容室の輪郭を形成する前記栓収容室の周壁の内周面の全周にわたって密着するゴム部材と、
円環状に形成され且つ、前記ゴム部材と同心状に一体成形された樹脂部材と、
を具備すること。
（５）  上記（４）の構成の防水コネクタが、前記電線の他端部側から前記栓収容室を覆うように前記コネクタハウジングに取り付けられたカバーを更に備え、
前記樹脂部材が、前記端子を保持するための端子保持部、および前記カバーの内面に当接する柱部を有し、
前記端子保持部が前記端子を押圧するように前記端子に向けて前記ゴム部材から突出し、
前記柱部が、前記ゴム部材の前記電線の他端部側に位置する端面から部分的に露出していること。
（６）  上記（５）の構成の防水コネクタにおいて、前記柱部の前記電線の他端部側に位置し且つ前記カバーの内面に当接する前記柱部の端面が、前記ゴム部材の前記電線の他端部側に位置する端面と面一であること。
【０００８】
上記（４）の構成の防水コネクタによれば、ゴムだけでできている栓と異なり、ゴム部材と一体成形された樹脂部材を具備した栓を備えているので、収縮等といった経年変化の悪影響を受け難い。従って、長期にわたり良好な端子ガタツキ防止性能ならびに液体浸入防止性能を維持できる。
上記（５）の構成の防水コネクタによれば、栓の樹脂部材が、端子を保持するために該端子を押圧するように該端子に向けてゴム部材から突出する端子保持部、および電線の他端部側から栓収容室を覆うようにコネクタハウジングに取り付けられるカバーの内面に当接する柱部を有するので、端子収容室からの端子の抜け（即ち、電線の他端部側への端子の移動）を防止でき且つ、安定して端子のガタツキを防止できる。
上記（６）の構成の防水コネクタによれば、カバーに柱部の端面だけでなくゴム部材の端面が当接することにより制振作用を高めることができ、より安定して端子のガタツキを防止できる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、栓の経年変化による端子ガタツキ防止性能ならびに液体浸入防止性能への悪影響を低減できる。
【００１０】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１は本発明の一実施形態である栓付き防水コネクタの正面図、図２は図１に示した防水コネクタの縦断面図、図３は図２に示した防水コネクタの一部破断外観斜視図、図４は図１に示した防水コネクタに用いた栓の外観斜視図、図５は図４に示した栓の縦断面図、図６は図４に示した栓における樹脂部材単品の外観斜視図、図７は図６に示した樹脂部材の縦断面図、図８（ａ）は図２〜図７に示される端子付き電線に装着された栓の断面図、図８（ｂ）は図２〜図７に示される端子付き電線に装着された栓の斜視図、そして図８（ｃ）は図１に示した防水コネクタの図２の断面と直交する方向の縦断面図である。
【００１３】
図１に示すように、本発明の一実施形態である栓付き防水コネクタ１０は、合成樹脂製のコネクタハウジング１１と、コネクタハウジング１１を覆うようにコネクタハウジング１１に被着されたアルミニウム等の金属製のシェル（換言すれば、カバー）１２と、ゴム製のダンパ１３と、を備える。防水コネクタ１０からは３本の電線６０が引き出されている。
【００１４】
この防水コネクタ１０は、より具体的には、図２〜図８（ｃ）に示されるように、コネクタハウジング１１と、該コネクタハウジング１１内に形成された端子収容室１７と、該端子収容室１７に収容された雄型の端子１９と、該端子１９に電気的に接続された導体６１を含む一端部６０ａおよびコネクタハウジング１１の外部に引き出された他端部６０ｂを有する電線６０と、該電線６０の長さ方向に沿って端子収容室１７に並設され且つ電線６０の一部の絶縁被覆６２の外周面を囲むようにコネクタハウジング１１内に形成された円環形の栓収容室２４と、該栓収容室２４に収容された栓３０と、電線６０の他端部６０ｂ側から栓収容室２４を覆うようにコネクタハウジング１１に取り付けられたシェル（カバー）１２と、を備える。栓３０は、弾性を有し且つ円環状に形成され、内周部が電線６０の一部の絶縁被覆６２の外周面の全周にわたって密着し、そして外周部が、栓収容室２４の輪郭を形成する栓収容室２４の周壁２４ａの内周面の全周にわたって密着するゴム部材３１と、円環状に形成され且つ、ゴム部材３１と同心状に一体成形された樹脂部材３２と、を具備する。樹脂部材３２は、端子１９を保持するための端子保持部３４、およびシェル（カバー）１２の内面に当接する柱部３５を有する。端子保持部３４は、端子１９を押圧するように端子１９に向けてゴム部材３１から突出する。柱部３５は、ゴム部材３１の電線６０の他端部６０ｂ側に位置する端面から部分的に露出している。具体的には、柱部３５の電線６０の他端部６０ｂ側に位置し且つシェル（カバー）１２の内面に当接する柱部３５の端面が、ゴム部材３１の電線６０の他端部６０ｂ側に位置する端面と面一である。
【００１５】
このように構成された防水コネクタ１０の詳細について以下に説明する。
【００１６】
防水コネクタ１０のコネクタハウジング１１には、平板形状のベース１４の上方に中空筒形状の収容部１５が突出形成されており、ベース１４の下方に中空筒形状の相手方コネクタ嵌合部１６が突出形成されている。収容部１５の内部には、３つの栓収容室２４と当該栓収容室２４に並んで連通する端子収容室１７とが形成されており、端子収容室１７内にランス１８が突出形成されている。ベース１４の下面には円環状のダンパ１３が相手方コネクタ嵌合部１６を囲んで組み付けられている。
【００１７】
端子収容室１７内には３個の端子１９が収容されている。各端子１９は、その先端部に、相手方コネクタ（不図示）に収容された端子（不図示）に電気的に接続される電気接触部２０を有し、その基端部に、電線６０の導体６１が電気的に接続されたコ字形の電線接続部２１を有する。この電線接続部２１は、電線６０の導体６１が電気的に接続される基部および該基部の両端縁から該基部に直交するように延長する一対の立設片２１ａ，２１ａを有している。また各端子１９の電気接触部２０と電線接続部２１との間には係合孔２２が形成されており、この係合孔２２にランス１８の突起が挿入されることによって端子１９が端子収容室１７内に係止される。端子収容室１７の上方に位置する栓収容室２４には栓３０が組み付けられている。
【００１８】
栓３０のゴム部材３１は、その内周部に２つの環状リップを有して電線６０に外嵌し、そしてその外周部にも２つの環状リップを有して栓収容室２４の周壁２４ａの内周面に内嵌する。このようにゴム部材３１は、その内周面および外周面が、波形のような凹凸面になっているため、電線６０および栓収容室２４の周壁２４ａに大きな摩擦力で密着する。
【００１９】
栓３０の樹脂部材３２は、合成樹脂を素材として円環状に形成されており、ゴム部材３１と比較して高い剛性を有している。樹脂部材３２は、ゴム部材３１の内周部と外周部との間に位置しているため、電線６０およびコネクタハウジング１１には接触しない。樹脂部材３２は、その円環状に形成された本体３３の下端部に、下方に突出した端子保持部３４を有する。端子保持部３４は、端子収容室１７に収容されている端子１９の電線接続部２１の端部に当接することによって、ランス１８に係止されている端子１９を位置ずれしないように保持し、端子１９のコネクタハウジング１１に対するガタツキを無くす。このように、端子保持部３４は剛性の高い樹脂部材３２の一部であるため、端子１９を確実に保持することができる。
【００２０】
シェル１２は、コネクタハウジング１１の収容部１５とベース１４の上面を覆うようにコネクタハウジング１１に被着される。また、図３に示されるように、シェル１２は、ベース１４とともにボルト２３に螺合されるネジ穴（不図示）を有しており、コネクタハウジング１１に係止されている。シェル１２はリアホルダーの機能も兼ねており、栓３０を介して端子１９を保持する。
【００２１】
図４に示すように、栓３０は、その樹脂部材３２の本体３３の上部に、予め定められた角度範囲の湾曲形状をなす４つの柱部３５を有する。柱部３５は、ゴム部材３１の円周方向に等間隔に間欠的に配置されている。端子保持部３４は、本体３３の下方に向けて円弧形状を有しながら突出している。
【００２２】
図５に示すように、樹脂部材３２は栓３０に含まれるゴム部材３１の量を少なくするため、ゴム部材３１に収縮等の経年変化が起きたとしても、栓３０が径方向に収縮する度合いは小さく、液体浸入防止性能の低下が起きないようになっている。
【００２３】
図６および図７に示すように、樹脂部材３２は、その本体３３の一部に径方向にゴム部材流れ込み用の貫通孔３６が設けられている。また端子保持部３４は、本体３３よりもその厚さが大きく成形されている。尚、図８（ａ）〜図８（ｃ）、特に図８（ｃ）には、栓３０の樹脂部材３２の柱部３５がシェル（カバー）１２の内面に当接し、そして栓３０の樹脂部材３２の端子保持部３４が端子収容室１７に収容されている端子１９の電線接続部２１の端部に当接している状態がよく示されている。
【００２４】
以上、説明したように、防水コネクタ１０によれば、ゴムだけでできている栓と異なり、ゴム部材３１と一体成形された樹脂部材３２を具備した栓３０を備えているので、収縮等といった経年変化の悪影響を受け難い。従って、長期にわたり良好な、端子１９のためのガタツキ防止性能ならびに端子収容室１７のための液体浸入防止性能を維持できる。
また、防水コネクタ１０によれば、栓３０の樹脂部材３２が、端子１９を保持するために該端子１９を押圧するように該端子１９に向けてゴム部材３１から突出する端子保持部３４、および電線６０の他端部６０ｂ側から栓収容室２４を覆うようにコネクタハウジング１１に取り付けられるシェル（カバー）１２の内面に当接する柱部３５を有するので、端子収容室１７からの端子１９の抜け（即ち、電線６０の他端部６０ｂ側への端子１９の移動）を防止でき且つ、安定して端子１９のガタツキを防止できる。
また、防水コネクタ１０によれば、シェル（カバー）１２に柱部３５の端面だけでなくゴム部材３１の端面が当接することにより制振作用を高めることができ、より安定して端子１９のガタツキを防止できる。
【００２５】
尚、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、前述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００２６】
例えば栓３０は図９に示されるように変形してもよい。尚、図９において上述した栓３０と共通する部分については同一符号を付して明確化を図り説明を簡略化または省略する。図９に示すように、本変形例に係る栓３０は、その樹脂部材３２の本体３３の上部に予め定められた角度で配置された円柱形状をなす４つの柱部３７を有する。柱部３７は、ゴム部材３１の円周方向に間欠的に配置されている。図９の栓３０の作用や効果については、上記説明から容易に類推可能であるため説明を省略する。
【００２７】
また、例えば、図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示す応用例のように、上述した端子１９の代わりに、導電性のある金属を折り曲げ加工して形成した雌型の端子４０に用いてもよい。端子４０は、その先端部に弾性を有して折り曲げられた電気接続部４１が形成され、その基端部に、電線６０の導体（不図示）が電気的に接続された、断面視ロ字形状の電線接続部４２が形成されている。そして電線接続部４２と電線６０の端部とに栓３０が外嵌されている。図１０（ａ）および図１０（ｂ）に示される応用例の作用や効果については、上記説明から容易に類推可能であるため説明を省略する。
【００２８】
尚、樹脂部材における柱部の本数は、４本に限定されず、成形の容易性を考慮した上で２本以上の複数本であってもよく、柱部の形状も適宜選択設定される。また、電線や端子の数は、防水コネクタが適用される回路構成に応じて選択設定される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態である栓付き防水コネクタの正面図である。
【図２】図１に示した防水コネクタの縦断面図である。
【図３】図２に示した防水コネクタの一部破断外観斜視図である。
【図４】図１に示した防水コネクタに用いた栓の外観斜視図である。
【図５】図４に示した栓の縦断面図である。
【図６】図４に示した栓における樹脂部材単品の外観斜視図である。
【図７】図６に示した樹脂部材の縦断面図である。
【図８】（ａ）は図２〜図７に示される端子付き電線に装着された栓の断面図、（ｂ）は図２〜図７に示される端子付き電線に装着された栓の斜視図、そして（ｃ）は図１に示した防水コネクタの図２の断面と直交する方向の縦断面図である。
【図９】図４に示した栓の変形例の外観斜視図である。
【図１０】（ａ）は図４に示した栓を用いた応用例の平面図、そして（ｂ）は（ａ）の側面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０        防水コネクタ
１１        コネクタハウジング
１２        シェル（カバー）
１７        端子収容室
１９，４０  端子
２４        栓収容室
２４ａ      周壁
３０        栓
３１        ゴム部材
３２        樹脂部材
３４        端子保持部
３５，３７  柱部
６０        電線
６０ａ      電線の一端部
６０ｂ      電線の他端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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