(57)【要約】【課題】  従来は、ネットワーク接続後は表示装置への電源をオンにしたままであるので、カメラをネットワークに接続した状態でそのまま放置しておくと、表示素子の劣化が進行して表示素子の寿命が短くなり、また、カメラの無駄な電力消費、発熱が発生する。【解決手段】  ビデオカメラ１０は、そのＷｅｂサーバ１５のインターネットへの接続が完了した時点から予め設定した時間、キー入力装置１３のキー操作が継続して行われないかどうかを制御用マイコン１２で検出する。ビデオカメラ１０の電源オンの後、設定した時間操作が継続して行われないことが検出されたとき、制御用マイコン１２は電源制御装置１６を制御して、状態表示装置１４にそれまで供給していた電源を遮断する。これにより、消費電力及び表示素子の劣化をそれぞれ低減し、発熱による部品の劣化も抑制することができる。【選択図】            図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してクライアントに接続して画像データを配信可能なビデオカメラであって、
サーバとして前記ネットワークに接続する接続手段と、
前記ネットワークへの接続が完了した時点から予め設定した時間操作が継続して行われないことを検出する第１の検出手段と、
全体の電源オンの後、前記第１の検出手段により前記設定した時間操作が継続して行われないことが検出されたとき、それまで供給していた少なくとも表示装置への電源を遮断する電源制御手段と
を有することを特徴とするビデオカメラ。
【請求項２】
前記表示装置への電源を遮断した時点以後に操作が行われたかどうかを検出する第２の検出手段を更に有し、前記電源制御手段は、前記第２の検出手段により操作が行われたことが検出されたとき、少なくとも前記表示装置への電源供給を再開する機能を有することを特徴とする請求項１記載のビデオカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はビデオカメラに係り、特にネットワークを介して画像データをクライアントに配信するネットワーク対応のビデオカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット等のネットワークを介してクライアントへ画像データを配信するネットワーク対応カメラが従来より知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、インターレース出力の撮像手段により得られるインターレース画像からノンインターレースフレーム画像を生成する際に、上記撮像手段からの画像データに基づいて、動体検出手段により被写体の動体検出を行い、画像データ選択手段により動体検出手段による検出出力に基づいて、撮像手段から供給される画像データが静止画の画像データであるか動画の画像データであるかを判定し、被写体が静止物か動体かに応じてフレーム画像とフィールド画像を自動的に切り替える構成のネットワーク対応カメラが開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２５９１７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１記載の従来のカメラでは、カメラをサーバとしてネットワークに接続した場合、サーバ設定や接続状態を知るための表示をカメラ側の表示装置で行う必要があるが、一度ネットワークに接続してしまえば表示は不要になる。このため、カメラをネットワークに接続した状態でそのまま放置しておくと、表示素子の劣化が進行して表示素子の寿命が短くなり、また、カメラの無駄な電力消費、発熱が発生する。
【０００５】
本発明は以上の点に鑑みなされたもので、一定時間キー操作がない時には、表示装置を含む回路ブロックの電源をオフとすることにより、表示素子の長寿命化、電力消費の低減及び発熱の抑制を実現し得るビデオカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記の目的を達成するため、ネットワークを介してクライアントに接続して画像データを配信可能なビデオカメラであって、サーバとしてネットワークに接続する接続手段と、ネットワークへの接続が完了した時点から予め設定した時間操作が継続して行われないことを検出する第１の検出手段と、全体の電源オンの後、第１の検出手段により設定した時間操作が継続して行われないことが検出されたとき、それまで供給していた少なくとも表示装置への電源を遮断する電源制御手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
この発明では、ネットワークへの接続が完了した時点から予め設定した時間操作が継続して行われないことが検出されたとき、それまで供給していた少なくとも表示装置への電源を遮断するようにしたため、ネットワークに一度接続してしまえば表示が不要になる表示装置の動作を停止できる。
【０００８】
また、本発明は上記の目的を達成するため、表示装置への電源を遮断した時点以後に操作が行われたかどうかを検出する第２の検出手段を更に有し、電源制御手段は、第２の検出手段により操作が行われたことが検出されたとき、少なくとも表示装置への電源供給を再開する機能を有することを特徴とする。
【０００９】
この発明では、ネットワークへの接続完了後に電源が切断された表示装置に対して、何らかの操作が行われた時に電源供給を再開するようにしたため、ネットワーク接続完了後でも、表示装置の表示を必要な時に再開できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ネットワークへの接続が完了した時点から予め設定した時間操作が継続して行われないことが検出されたとき、それまで供給していた表示装置への電源を遮断することにより、ネットワークに一度接続してしまえば表示が不要になる表示装置の動作を停止するようにしたため、ビデオカメラの消費電力を低減でき、また表示装置が表示したままの状態となって表示素子の劣化が進むことを低減でき、更に、発熱による部品劣化を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明を実施するための最良の形態について図面と共に説明する。図１は本発明になるビデオカメラの一実施の形態のブロック図を示す。同図に示すように、本実施の形態のビデオカメラ（デジタルビデオカメラ）１０は、任意の被写体を撮影して撮像信号を得る撮像装置１１と、撮像信号を所定の信号形態のデジタル信号である画像データに変換する映像処理等を行う制御用マイコン１２と、各種のキー入力を検出するキー入力装置１３と、ビデオカメラ１０の状態を表示する状態表示装置１４と、インターネットとの通信機能を有するウェブ（Ｗｅｂ）サーバ１５と、以上の各ブロックに電源電圧の供給又は遮断を行う電源制御装置１６とから構成されている。
【００１２】
また、ビデオカメラ１０は図示を省略した記録装置を備え、磁気テープ（ミニＤＶテープ）やメモリカード等の記録媒体へ撮像信号を記録し再生する機能をも備えている。すなわち、本実施の形態のビデオカメラは、撮像装置１１で撮影した被写体のデジタル画像信号を記録媒体に記録するカメラ一体型ＶＴＲであり、Ｗｅｂサーバ１５によりインターネットとの接続可能なビデオカメラである。
【００１３】
図２は本発明になるビデオカメラの使用例を示す。同図において、図１の構成のビデオカメラ１０は、そのＷｅｂサーバ１５が経路選択を行うルータ２１及び変復調動作を行うモデム２２を介してネットワークの一例としてのインターネット２３に接続され、更にそのインターネット２３から変復調動作を行うモデム２４及び経路選択を行うルータ２５を介してクライアントのパーソナルコンピュータ（以下、クライアントＰＣと略す）２６に双方向接続される。ここで、ビデオカメラ１０、ルータ２１及びモデム２２は、例えば家庭内等の既知の場所に配置され、モデム２４、ルータ２５及びクライアントＰＣ２６は、任意の場所に設置されている。
【００１４】
次に、本実施の形態の動作について図３のフローチャート等を併せ参照して説明する。本実施の形態は、状態表示装置１４によりビデオカメラの電源を制御する点に特徴がある。まず、ビデオカメラの特定のキーを押下して電源をオン（ＯＮ）とし（ステップＳ１）、続いて状態表示装置１４の画面を見ながらキー入力装置１３を操作してネットワークの接続設定を行い（ステップＳ２）、ビデオカメラ１０をルータ２１及びモデム２２を介してネットワークの一例としてのインターネット２３に接続する（ステップＳ３）。
【００１５】
インターネット２３への接続が完了すると、クライアントからの接続待ち状態になり、ビデオカメラ１０はその場に放置される。例えば、ビデオカメラ１０により、家庭内のペット、幼児などの状態を遠隔地で監視するような場合は、ビデオカメラ１０は、家庭内でインターネット２３へ接続されて、家庭内の所定の位置に電源オンの状態で固定される。
【００１６】
続いて、制御用マイコン１２は、インターネット２３への接続操作での最後のキーが押下されてから、キー入力装置１３においていずれかのキーが押下されたかどうか監視され（ステップＳ４）、何もキーが押下されていないときには、タイマカウントを１インクリメントした後（ステップＳ５）、所定の時間（例えば、３分）経過したかどうか判定される（ステップＳ６）。所定の時間経過していないときには、再びステップＳ４で何かキーが押下されたかどうか判定される。
【００１７】
以下、インターネット２３への接続操作での最後のキーが押下されてから、キー入力装置１３で何のキーも押下されない状態が上記の所定の時間継続すると、制御用マイコン１２はステップＳ４、Ｓ５、Ｓ６の処理を繰り返してステップＳ６で所定の時間経過したと判定し、電源制御装置１６を制御して電源制御装置１６から状態表示装置１４へ供給される電源を切断する（ステップＳ７）。
【００１８】
ステップＳ７で状態表示装置１４へ供給される電源を切断した後、インターネット２３を介して何らかの通信データがビデオカメラ１０のＷｅｂサーバ１５に送られてきた場合、ビデオカメラ１０のＷｅｂサーバ１５は必要な応答動作を行う（例えば、画像ファイル要求があったときには、要求された画像ファイルを配信する動作を行う）が、その応答動作に際しては状態表示装置１４に表示する必要はないので、状態表示装置１４の電源は引き続き切断されており、状態表示装置１４の画面は消灯したままである。
【００１９】
このようにして、ビデオカメラ１０をネットワークに接続した状態でそのまま上記の所定の時間放置しておくと、上記の所定の時間キー入力がないので、状態表示装置１４の電源が自動的に切断（オフ）され、その後もキー入力がないと状態表示装置１４の電源は切断され続けるため、表示素子を長寿命化でき、また、無駄な電力消費を低減でき、発熱も抑制できる。
【００２０】
ステップＳ７で状態表示装置１４へ供給される電源を切断した後、キー入力装置１３から何らかのキー入力があったときには、制御用マイコン１２は、電源制御装置１６を制御して電源制御装置１６から状態表示装置１４への電源供給を再開する（ステップＳ９）。これにより、入力されたキーに対応したキー処理が行われる（ステップＳ１０）。
【００２１】
従って、状態表示装置１４へ供給される電源を切断した後、ビデオカメラ１０のＷｅｂサーバ１５を停止する場合は、ビデオカメラ１０のキーを操作することで行われる。このキーの操作によるキー入力が検知されると、ステップＳ９での状態表示装置１４への電源供給の再開により状態表示装置１４の画面が自動的に点灯して、ビデオカメラ１０の動作状態が把握できるようになる。
【００２２】
なお、ビデオカメラ１０をネットワークに接続した後、上記の所定の時間経過する前に何らかのキー入力があったときには、通常のそのキー入力に対応したキー処理が行われる（ステップＳ１１）。
【００２３】
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、クライアントＰＣ２６、モデム２４及びルータ２５に替えて携帯電話端末あるいはＰＤＡ（簡易型携帯情報端末）も使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施の形態のブロック図である。
【図２】図１に示す本発明装置の使用例を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施の形態の動作説明用フローチャートである。
【符号の説明】
【００２５】
１０  ビデオカメラ
１１  撮像装置
１２  制御用マイコン
１３  キー入力装置
１４  状態表示装置
１５  Ｗｅｂサーバ
１６  電源制御装置
２１、２５  ルータ
２２、２４  モデム
２３  インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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