(57)【要約】【課題】  ロック個所を多数設けることができ、ロック時の補強金具の接近方向における長さ部分が比較的短く、ロック力がコネクタにおけるモールド寸法の影響を受けにくいロック機能付き補強金具およびそれを用いたコネクタを提供する。【解決手段】  第１コネクタと第２コネクタから成るロック機能付き補強金具を備えたコネクタであり、第１コネクタは、第１端子と上面略コ字状の第１補強金具を有し、第１補強金具のコ字の２本の水平部は腕部として形成されている。第２コネクタは、第２端子と第２補強金具を有し、第２補強金具は外部に突出する掛かり部を両端に有する。第１コネクタと第２コネクタの嵌合時には、第２補強金具の掛かり部が腕部に引っ掛かり、第１補強金具と第２補強金具をロックさせ、このロックを通じて第１コネクタと第２コネクタを第１端子と第２端子を接触させた状態でロックする。【選択図】          図４
2006059596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロック機能付き補強金具を備えたコネクタにおいて、
第１端子と第１補強金具を有する第１コネクタであって、前記第１補強金具は上面略コ字状であって、前記コ字の２本の水平部は腕部として形成されている、前記第１コネクタと、
第２端子と第２補強金具を有する第２コネクタであって、外部に突出する掛かり部が両端に形成されている、前記第２コネクタと、を備え、
前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記第２補強金具の掛かり部を前記腕部に引掛けて前記第１補強金具と前記第２補強金具をロックさせ、該ロックを通じて前記第１コネクタと前記第２コネクタを前記第１端子と前記第２端子を接触させた状態でロックすることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
ロック機能付き補強金具を備えたコネクタにおいて、
第１端子と第１補強金具を有する第１コネクタであって、前記第１補強金具は上面略コ字状であって、前記コ字の２本の水平部は側面略Ｃ字状であり、前記Ｃ字の上部の一端付近にて前記コ字の中間部と連結されて、前記前記上部の一端付近と前記Ｃ字の下部との間にバネ部を形成している、前記第１コネクタと、
第２端子と第２補強金具を有する第２コネクタであって、前記第２補強金具は平板状であり、その両端に外部に突出する掛かり部が形成されている、前記第２コネクタと、を備え、
前記第１補強金具の前記コ字の水平部を前記Ｃ字の下部にて固定し、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記第２補強金具の掛かり部によって前記Ｃ字のバネ部を変位させて前記第２補強金具の掛かり部を前記Ｃ字の内部に配置して前記第１補強金具と前記第２補強金具をロックさせ、該ロックを通じて前記第１コネクタと前記第２コネクタを前記第１端子と前記第２端子を接触させた状態でロックすることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
ロック機能付き補強金具を備えたコネクタにおいて、
複数の第１端子と２つの第１補強金具を有する第１コネクタであって、前記複数の第１端子は、前記第１コネクタに互いに並列且つ垂直に配列されており、前記第１補強金具は上面略コ字状であって、前記コ字の中間部が前記複数の第１端子と互いに並列に配列された状態で、且つ、前記コ字の２本の水平部が前記複数の第１端子の端子間ピッチ方向に沿って前記第１コネクタの内方を向いた状態で、前記複数の第１端子の端子間ピッチ方向における前記第１コネクタの両端部に垂直に取り付けられており、前記コ字の水平部は側面略Ｃ字状であって、前記Ｃ字の上部の一端付近にて前記コ字の中間部と連結されて、前記前記上部の一端付近と前記Ｃ字の下部との間にバネ部を形成している、前記第１コネクタと、
複数の第２端子と２つの第２補強金具を有する第２コネクタであって、前記複数の第２端子は、前記第２コネクタに互いに並列且つ垂直に配列されており、前記第２補強金具は平板状であって、前記複数の第２端子と互いに並列に配列された状態で、前記複数の第２端子の端子間ピッチ方向における前記第２コネクタの両端部に前記第２コネクタに垂直に取り付けられており、前記第２補強金具の両端に外部に突出する掛かり部が形成されている、前記第２コネクタと、を備え、
前記第１補強金具の前記コ字の水平部を前記Ｃ字の下部にて固定し、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記第２補強金具の掛かり部を前記Ｃ字の上方から接近させ、前記第２補強金具の掛かり部によって前記Ｃ字のバネ部を変位させて前記第２補強金具の掛かり部を前記Ｃ字の内部に配置して前記第１補強金具と前記第２補強金具を４箇所でロックさせ、該ロックを通じて前記第１コネクタと前記第２コネクタを前記第１端子と前記第２端子を接触させた状態でロックさせることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
前記Ｃ字の下部は、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に前記第２補強金具の掛かり部が前記Ｃ字の内部において位置付けられる位置の略真下で固定される請求項２又は３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記Ｃ字の下部は基板若しくは前記第２コネクタに固定される請求項２乃至４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
前記第１補強金具又は第２補強金具は可動量の少ないバネで形成されている請求項２乃至５のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項７】
ロック機能付き補強金具において、
第１コネクタに設ける上面略コ字状の第１補強金具と、第２コネクタに設ける第２補強金具と、を備え、
前記第１補強金具の前記コ字の２本の水平部は腕部として形成されており、前記第２の補強金具の両端には外部に突出する掛かり部が形成されており、
前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記第２補強金具の掛かり部を前記腕部に引掛けて前記第１補強金具と前記第２補強金具をロックさせ、該ロックを通じて前記第１コネクタと前記第２コネクタを前記第１端子と前記第２端子を接触させた状態でロックすることを特徴とする補強金具。
【請求項８】
ロック機能付き補強金具において、
第１コネクタに設ける上面略コ字状の第１補強金具と、第２コネクタに設ける平板状の第２補強金具と、を備え、
前記第１補強金具の前記コ字の水平部は側面略Ｃ字状であって、前記Ｃ字の上部の一端付近にて前記コ字の中間部と連結されて、前記前記上部の一端付近と前記Ｃ字の下部との間にバネ部を形成しており、
前記第２補強金具の両端には外部に突出する掛かり部が形成されており、
前記第１補強金具の前記コ字の２本の水平部を前記Ｃ字の下部にて固定し、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記第２補強金具の掛かり部によって前記Ｃ字のバネ部を変位させて前記第２補強金具の掛かり部を前記Ｃ字の内部に配置して前記第１補強金具と前記第２補強金具をロックさせ、該ロックを通じて前記第１コネクタと前記第２コネクタをロックさせることを特徴とする補強金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロック機能付き補強金具及びそれを備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ボード（基板）間接続方法として、雄側コネクタと雌側コネクタを異なるボード（基板）にそれぞれ固定し、これら雄側コネクタと雌側コネクタの接続を通じてボード同士を接続する、ボード対ボード接続がある。ボード対ボード接続では、接続及び接続解除時に、雄側コネクタとボードとの間、及び、雌側コネクタとボードとの間に、大きな力が加わる恐れがあることから、これらの力に耐え得るようにそれらの間の接続を強固にする補強金具を設けるのが好ましい。
【０００３】
例えば、特開平１１−７４０２４号公報や実開平６−４８１８１号に開示されているように、近年、これらの補強金具にロック機能を付加し、これらの補強金具を利用して雄側コネクタと雌側コネクタのロックを可能にしたロック機能付きの補強金具が使用されるようになっている。
【０００４】
参考に、前者の公報に示された補強金具を図１乃至図３に示す。図１は、補強金具の斜視図であって、これらの補強金具が互いにロックされた状態を示す図、図２は、これらの補強金具のロック動作を横面図で示す図、図３は、これらの補強金具を雄側コネクタと雌側コネクタにそれぞれ固定した状態を示す図である。
【０００５】
補強金具１１、１２は、２つ１組として使用され、共に、側面Ｕ字形状を有し、また、相手補強金具との接触側にＵ字側面の上部幅を多少狭めることによって形成された引っ掛かり部１３、１３’を有する。雄側コネクタと雌側コネクタの接続時には、図２に示すように、補強金具１１と補強金具１２を、図示矢印ア方向にて互いに接近させ、この接近方向に沿って設けた引っ掛かり部１３、１３’を互いにすり合わせて撓みを生じさせることによって、それらの間に引っ掛かりを形成する、つまり、ロックを行う。このような構成故に、これらの補強金具１１、１２は、通常、比較的可動量が大きな柔らかいバネによって形成され、また、十分なロック力を得るために、それらの接近方向に所定の長さ部分を有する。この結果、補強金具１１、１２は比較的大型のものとなる。
【０００６】
実際に用いる際は、図３に示すように、補強金具１１、１２をそれぞれ雄側コネクタ１４や雌側コネクタ１６に固定して使用する。補強金具１１は、雄側コネクタ１４の長手方向両端、換言すれば、雄側コネクタに配列された複数端子１５の端子間ピッチ方向における両端にそれぞれ１つずつ設け、補強金具１２は、雌側コネクタ１６の長手方向両端、換言すれば、雌側コネクタに配列された複数端子１７の端子間ピッチ方向における両端にそれぞれ１つずつ設ける。したがって、このコネクタ構成で得られるロック個所は２箇所のみであり、したがって、このコネクタ構成によっては、それ程強いロック力を得ることはできない。補強金具１１、１２を雄側コネクタ１４や雌側コネクタ１６に固定する際、各補強金具１１、１２の側面Ｕ字形状の２本の垂直部分のうち、相手補強金具との接触側以外の垂直部分１９、１９’は、各コネクタのモールド圧入固定部４２、４３に圧入固定され、相手補強金具との接触側の垂直部分１８、１８’は自由端のままとされる。
【０００７】
明らかなように、これらの従来補強金具を用いた従来コネクタにおけるロック方向は、雄側コネクタ１４と雌側コネクタ１６の嵌合時に、外部からの影響を受けやすい雄側コネクタ１４や雌側コネクタ１６の長手方向、即ち、端子間ピッチ方向である。また、これらの従来補強金具では、ロックを行う部分１８、１８’とコネクタに固定される部分１９、１９’との間に比較的大きな誤差が生じているため、ロックが外れやすく、また、ロック時における補強金具１１と補強金具１２の間の距離（接近方向アと直交する方向イにおける距離）が、それら補強金具のコネクタにおける固定位置に大きく依存しているため、言い換えれば、補強金具１１と補強金具１２のロック力が、雄側コネクタや雌側コネクタにおけるモールド寸法（モールド圧入固定部４２、４３の位置）に大きく依存するものとなっているため、ロック強度を制御しづらいといった問題を有する。
【０００８】
実開平６−４８１８１号公報には、上に説明した特開平１１−７４０２４号公報と異なり、側面Ｌ字形状を有した補強金具を使用するコネクタが示されているが、その基本構成は、特開平１１−７４０２４号公報のコネクタと同じである。簡単に説明すると、この公報の補強金具は、雄側コネクタや雌側コネクタの長手方向両端部のモールド固定部にそれらのＬ字の水平部分を固定した状態で設けられており、また、それらのＬ字の垂直部分の自由端は相手コネクタとの嵌合側に延びており、それら自由端の先端付近にロック用の係合突起若しくは穴を有するものとなっている。
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−７４０２４号公報
【特許文献２】実開平６−４８１８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、これら従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、ロック個所を多数（３つ以上）設けることができ、ロック時の補強金具の接近方向における長さ部分が比較的短く、可動量の少ない固いバネを使用することができ、更に、補強金具においてロックを行う部分とコネクタに対して固定がなされる部分との誤差が小さく、しかも、ロック力がコネクタにおけるモールド寸法の影響を受けにくいコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、ロック機能付き補強金具を備えたコネクタにおいて、第１端子と第１補強金具を有する第１コネクタであって、前記第１補強金具は上面略コ字状であって、前記コ字の２本の水平部は腕部として形成されている、前記第１コネクタと、第２端子と第２補強金具を有する第２コネクタであって、外部に突出する掛かり部が両端に形成されている、前記第２コネクタと、を備え、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記第２補強金具の掛かり部を前記腕部に引掛けて前記第１補強金具と前記第２補強金具をロックさせ、該ロックを通じて前記第１コネクタと前記第２コネクタを前記第１端子と前記第２端子を接触させた状態でロックすることを特徴としている。
また、本発明は、ロック機能付き補強金具を備えたコネクタにおいて、第１端子と第１補強金具を有する第１コネクタであって、前記第１補強金具は上面略コ字状であって、前記コ字の２本の水平部は側面略Ｃ字状であり、前記Ｃ字の上部の一端付近にて前記コ字の中間部と連結されて、前記前記上部の一端付近と前記Ｃ字の下部との間にバネ部を形成している、前記第１コネクタと；第２端子と第２補強金具を有する第２コネクタであって、前記第２補強金具は平板状であり、その両端に外部に突出する掛かり部が形成されている、前記第２コネクタと、を備え；前記第１補強金具の前記コ字の水平部を前記Ｃ字の下部にて固定し、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記第２補強金具の掛かり部によって前記Ｃ字のバネ部を変位させて前記第２補強金具の掛かり部を前記Ｃ字の内部に配置して前記第１補強金具と前記第２補強金具をロックさせ、該ロックを通じて前記第１コネクタと前記第２コネクタを前記第１端子と前記第２端子を接触させた状態でロックすることを特徴としている。
【００１２】
更に、本発明は、ロック機能付き補強金具を備えたコネクタにおいて、複数の第１端子と２つの第１補強金具を有する第１コネクタであって、前記複数の第１端子は、前記第１コネクタに互いに並列且つ垂直に配列されており、前記第１補強金具は上面略コ字状であって、前記コ字の中間部が前記複数の第１端子と互いに並列に配列された状態で、且つ、前記コ字の２本の水平部が前記複数の第１端子の端子間ピッチ方向に沿って前記第１コネクタの内方を向いた状態で、前記複数の第１端子の端子間ピッチ方向における前記第１コネクタの両端部に垂直に取り付けられており、前記コ字の水平部は側面略Ｃ字状であって、前記Ｃ字の上部の一端付近にて前記コ字の中間部と連結されて、前記前記上部の一端付近と前記Ｃ字の下部との間にバネ部を形成している、前記第１コネクタと；複数の第２端子と２つの第２補強金具を有する第２コネクタであって、前記複数の第２端子は、前記第２コネクタに互いに並列且つ垂直に配列されており、前記第２補強金具は平板状であって、前記複数の第２端子と互いに並列に配列された状態で、前記複数の第２端子の端子間ピッチ方向における前記第２コネクタの両端部に前記第２コネクタに垂直に取り付けられており、前記第２補強金具の両端に外部に突出する掛かり部が形成されている、前記第２コネクタと、を備え；前記第１補強金具の前記コ字の水平部を前記Ｃ字の下部にて固定し、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記第２補強金具の掛かり部を前記Ｃ字の上方から接近させ、前記第２補強金具の掛かり部によって前記Ｃ字のバネ部を変位させて前記第２補強金具の掛かり部を前記Ｃ字の内部に配置して前記第１補強金具と前記第２補強金具を４箇所でロックさせ、該ロックを通じて前記第１コネクタと前記第２コネクタを前記第１端子と前記第２端子を接触させた状態でロックさせることを特徴としている。
【００１３】
上記コネクタにおいて、前記Ｃ字の下部は、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に前記第２補強金具の掛かり部が前記Ｃ字の内部において位置付けられる位置の略真下で固定されていてもよい。
【００１４】
上記コネクタにおいて、前記Ｃ字の下部は基板若しくは前記第２コネクタに固定することができる。また、上記コネクタにおいて、前記第１補強金具又は第２補強金具は可動量の少ないバネで形成することができる。
【００１５】
更に、本発明は、ロック機能付き補強金具において、第１コネクタに設ける上面略コ字状の第１補強金具と、第２コネクタに設ける第２補強金具と、を備え、前記第１補強金具の前記コ字の２本の水平部は腕部として形成されており、前記第２の補強金具の両端には外部に突出する掛かり部が形成されており、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記第２補強金具の掛かり部を前記腕部に引掛けて前記第１補強金具と前記第２補強金具をロックさせ、該ロックを通じて前記第１コネクタと前記第２コネクタを前記第１端子と前記第２端子を接触させた状態でロックすることを特徴としている。
また、本発明は、ロック機能付き補強金具において、第１コネクタに設ける上面略コ字状の第１補強金具と、第２コネクタに設ける平板状の第２補強金具と、を備え；前記第１補強金具の前記コ字の水平部は側面略Ｃ字状であって、前記Ｃ字の上部の一端付近にて前記コ字の中間部と連結されて、前記前記上部の一端付近と前記Ｃ字の下部との間にバネ部を形成しており；前記第２補強金具の両端には外部に突出する掛かり部が形成されており；前記第１補強金具の前記コ字の２本の水平部を前記Ｃ字の下部にて固定し、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記第２補強金具の掛かり部によって前記Ｃ字のバネ部を変位させて前記第２補強金具の掛かり部を前記Ｃ字の内部に配置して前記第１補強金具と前記第２補強金具をロックさせ、該ロックを通じて前記第１コネクタと前記第２コネクタをロックさせることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
ロック強度の制御が容易であり、強いロック力を発揮することができ、また、破損しにくい補強金具やそれを用いてコネクタが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、図面を参照して、本発明の好適な一つの実施形態を説明する。
【００１８】
１．補強金具
図４に、ロック時における本発明の雄側補強金具と雌側補強金具の斜視図を示し、更に、図５のａ）、ｂ）、ｃ）及び図６のａ）、ｂ）、ｃ）に、雄側補強金具と雌側補強金具各単独の正面図、上面図、側面図をそれぞれ示す。
【００１９】
雄側補強金具２と雌側補強金具５は、２つ１組として使用される。一般に、コネクタには、このような補強金具の組を２組設ける。ただし、可能ならば何組設けても良い。これらの補強金具は共に、可動量が比較的小さい板金から形成されている。雄側補強金具２は平板状であって、折り曲げ加工を行うことなく、板金の打ち抜き、研磨作業だけで簡単に製造できる。一方、雌側補強金具５は、打ち抜き等の他、多少の折り曲げ加工を要する。
【００２０】
２．雄側補強金具
雄側補強金具２は、左右対称形状を有し、基底部分２１とそこから垂直に延びる４本の延伸部分２２、２３を有する。基底部分２１は、その中心付近に窪み部２７を有し、更に、板金から雄側補強金具２を取り外すための２個の小窪み部３１を窪み部２７の中に有する。この窪み部２７の左右両側には、底側に突出した半田固定部２９が設けられている。
【００２１】
左右両端の２本の延伸部分は、雌側補強金具５とのロックに使用されるロック延伸部分２２である。これらの延伸部分２２は、垂直方向に短く、少なくとも基底部分２１の長手方向（図５のカ方向）において可動量が比較的小さい、多少のバネ性を有するものであってもよい。このバネ性は、雄側補強金具２と雌側補強金具５をロックさせる際に役立つ。各ロック延伸部分２２の先端には、雄側補強金具の外部（延伸部分の延長方向と直交する方向）に向かって突出する掛かり部３３が設けてある。雄側補強金具２と雌側補強金具５のロック時には、これらの掛かり部３３が雌側補強金具５の所定部分と引っ掛かりを形成して、ロックを行う。雄側コネクタへの雄側補強金具２の組み込みがよりスムーズに行われるように、ロック延伸部分２２の先端には、延伸方向に向かって先細となるよう傾斜面３５が設けてある。掛かり部３３に設けた傾斜面３６はロック用傾斜面としても使用されるものであって、雌側補強金具５とのロックをよりスムーズに行うためにも役立つ。
【００２２】
ロック延伸部分２２よりも一段高い段部２５から延びる中心側に設けた２本の延伸部分は、雄側補強金具２を雄側コネクタ（後述する図７等に示されている）に圧入固定するための圧入延伸部分２３である。各圧入延伸部分２３の先端には、雄側コネクタ内への圧入固定を行うために、左右両側外部に突出するの圧入固定部３８が設けられている。雄側補強金具２は、これらの圧入固定部３８をコネクタの所定部分に圧入することによって圧入固定され得る。圧入固定がよりスムーズに行われるように、圧入固定部３８の先端には、延長方向に向かって先細となるよう傾斜面４０が設けてある。
【００２３】
３．雌側補強金具
雌側補強金具５も、雄側補強金具２と同様に、左右対称形状を有するが、この補強金具５は、基底部分５１とそこから延びる４本の延伸部分５３、５７を有する。基底部分５１は、その中心付近に窪み部５６を有し、更に、板金から雌側補強金具５を取り外すための２個の小窪み部５９を窪み部５６の中に有する。
【００２４】
基底部分５１の中心側に設けた２本の延伸部分は、基底部分５１から垂直に延びる圧入延伸部分５３であって、雄側補強金具２の圧入延伸部分２３と同様のものである。各圧入延伸部分５３の先端には、雌側コネクタへ圧入固定を行うために、左右両側外部に突出する圧入固定部５４が設けられており、雌側補強金具５は、これらの圧入固定部５４をコネクタの所定部分に圧入することによって圧入固定され得る。圧入固定がよりスムーズに行われるように、圧入固定部５４の先端には、延長方向に向かって先細となるよう傾斜面５５が設けてある。
【００２５】
左右両端の２本の延伸部分５７は、水平方向に延伸される。これらの水平延伸部分５７の下側には、基底部分５１を基底部分５１の窪み部２７の左右両側において長手方向外側及び底側に突出させることによって、半田固定部５８が形成されている。一方、これらの水平延伸部分５７の上側には、半田固定部５８よりも更に外部に延伸された位置に、腕部、例えば、側面略Ｃ字状バネ部６０が形成されている。腕部は、必ずしも側面略Ｃ字状バネ部６０である必要はなく、例えば、側面略Ｌ字状等、雄側補強金具２の掛かり部３３との間に引っ掛かりを形成し得る形状であれば足りる。腕部、例えば、側面略Ｃ字状バネ部６０は、基底部分５１に対して同方向に略直角に折り曲げられており、この結果、雌側補強金具５は、図６のｂ）によく示されているように、上面が略コ字状となっている。ここで、基底部分５１やこの基底部分５１から延びる圧入延伸部分５３及び半田固定部５８は、コ字の中間部を形成しており、例えば、Ｃ字の上部の一端６４付近にてこの中間部に連結された側面略Ｃ字状バネ部６０が、コ字の２本の水平部を形成している。
【００２６】
側面略Ｃ字状バネ部６０は、その下側に、自由端を形成し且つ底側に突出する下方固定部６１を有する。これらの部分６１は半田付けのために使用され得る。半田付けに使用された場合、側面略Ｃ字状バネ部６０は、両持ちのバネとなり、可動量が比較的小さい多少のばね性を有する。尚、これらの下方固定部６１は、必ずしも半田付けされる必要はなく、取り除くこともできる（下方固定部６１を取り除いた場合、腕部は、側面略Ｃ字状にならず、側面略Ｌ字状バネ部等となる）。更に、側面略Ｃ字状バネ部６０は、その下側に、Ｃ字状の中間位置で外方に突出する外方固定部６３を有する。これらの部分６３は、雌側コネクタへの組み込み時にこの雌側コネクタに固定される。側面略Ｃ字状バネ部６０のコネクタや基板への固定は、実質的に、外方固定部６３のみ、若しくは、外方固定部６３と下方固定部６１の両者において、つまり、Ｃ字（Ｌ字）の下部でなされる。従って、例えば、側面略Ｃ字状バネ部６０のＣ字の上部の一端６４付近とＣ字の下部６１、６３の間の部分は、実質的に支持されず、この結果、側面略Ｃ字状バネ部６０は、図４、図６の矢印ウ、エ方向において弾性変位可能とされ、この弾性力を利用して、雄側補強金具２との間に着脱自在なロックを形成することができる。尚、雄側補強金具２とのロックには、上述した雄側補強金具２の延伸部分２２におけるバネ性（図５の矢印ウ、エ参照）も利用できる。
【００２７】
雄側補強金具２と雌側補強金具５のロック時には、雄側補強金具２の掛かり部３３が側面略Ｃ字状バネ部６０の上方（図４、図６の矢印オ方向）から接近し、これらの掛かり部３３によってＣ字の上部の一端６４付近とＣ字の下部６１、６３の間の部分を外方（図４、図６の矢印ウ方向）に変位させ、或いは、掛かり部３３自体を内方（図４、図５の矢印エ方向）に変位させ、これらの働きによって、雄側補強金具２の掛かり部３３を側面略Ｃ字状バネ部６０のＣ字内部６２に配置して、側面略Ｃ字状バネ部６０のＣ字との間に引っ掛かりを形成する、即ち、ロックを行う。このロックがよりスムーズに行われるように、掛かり部３３に設けたロック傾斜面３６に対応して、側面略Ｃ字状バネ部６０上部の誘込突出部６６にはロック傾斜面６８が設けてある。
【００２８】
以上より明らかなように、本発明のロック機能付き補強金具によれば、１組の補強金具を用いて２箇所、つまり、雄側補強金具２の左右両端の掛かり部３３の２箇所でロックを行うことができる（従って、２組の補強金具を設ければ、４ヶ所でロックを行うことができる）。故に、従来の補強金具よりも、強いロック力を簡単に得ることができる。
【００２９】
また、本発明のロック機能付き補強金具におけるロック方向は、外部からの力がかかりやすい雄側コネクタ８や雌側コネクタ９の長手方向（端子間ピッチ方向）ではなく、この長手方向に対して直交する方向、つまり、雄側補強金具２の左右両端の２つの掛かり部３３を結ぶ方向であるから、外部からの力を受けにくいという利点を有する。
【００３０】
更に、本発明のロック機能付き補強金具によるロック強度は、雄側補強金具２と雌側補強金具５の寸法、つまり、雄側補強金具２における掛かり部３３と掛かり部３３の間の幅長と、雌側補強金具５における側面略Ｃ字状バネ部６０と側面略Ｃ字状バネ部６０の間の幅長との寸法関係によって決定されるため、従来のように、コネクタにおけるモールド寸法の影響を実質的に受けることはなく、ロック強度を制御し易いという利点を有する。
【００３１】
また、本発明によれば、補強金具の接近方向（図４、図６の矢印オ方向）における長さ部分を短くすることができる。なぜなら、本発明の側面略Ｃ字状バネ部６０は、接近方向における長さ部分によってロック力を得るものではなく、掛かり部３３を側面略Ｃ字状バネ部６０のＣ字内部６２に引掛けることによってロックするものであるから、補強金具を撓ませるための部分を設ける必要がないからである。
【００３２】
更に、本発明の側面略Ｃ字状バネ部６０では、Ｃ字の下部（固定部６１）が、雄側補強金具２の掛かり部３３から最も力を受ける部分に比較的近い位置で固定されることから、更に言えば、雄側補強金具２と雌側補強金具５のロック時に雄側補強金具２の掛かり部３３がＣ字内部６２において配置される位置の略真下の位置で固定されることから、強い強度を得ることができる。また、本発明では、補強金具自身の可動量は比較的小さいにもかかわらず、側面略Ｃ字状バネ部６０を形成することによって、雄側補強金具２との間に十分なロック力を得ることができる。
【００３３】
４．雄側コネクタ
図７乃至図１１を参照して、雄側補強金具を組み込んだ雄側コネクタの一例を説明する。図７乃至図１０は、それぞれ、そのような雄側コネクタの上面図、底面図、横面図、正面図であり、図１１は、図７のＡ−Ａ線断面図である。
【００３４】
雄側コネクタ８は、その中心付近に上面が矩形の窪み部８１を有し、更に、その周囲に上面略ロ字状の突出部８２を有する。上面略ロ字状突出部８２には、雄側コネクタ８の長手方向に沿って、複数の平板状の雄端子８３が互いに並列に且つ千鳥状に垂直に配列されており、更に、雄側コネクタ８の長手方向、即ち、雄端子８３の端子間ピッチ方向における両端部にそれぞれ、雄側補強金具２が１つずつ設けてある。これらの雄側補強金具２は、雄端子８３と互いに並列に配列されるような向きで、雄側コネクタ８の底側から垂直に圧入される。これらの雄側補強金具２を設けた場合でも、これら雄側補強金具２は平板状に形成されており、雄側補強金具２は最小のスペースで雄側コネクタ８に組み込まれることから、雄側コネクタ８の大きさに実質的な影響を与えることはない。
【００３５】
雄側補強金具２が雄側コネクタ８に組み込まれた後も、雄側補強金具２の側面や底面、及び上面の一部（圧入固定部の上面）は露出状態とされるが、ロック延伸部分２２の掛かり部３３と基底部分２１の半田固定部２９の一部を除く略全ての部分は、雄側コネクタ８の内部に組み込まれた状態、つまり、外部に突出しない状態とされる。
【００３６】
５．雌側コネクタ
図１２乃至図１６を参照して、雌側補強金具を組み込んだ雌側コネクタの一例を説明する。図１２乃至図１５は、それぞれ、そのような雌側コネクタの上面図、底面図、横面図、正面図であり、図１６は、図１２のＢ−Ｂ線断面図である。
【００３７】
雌側コネクタ９は、その中心付近に上面が矩形の突出島部９１を有し、更に、その周囲に垂直壁９５によって包囲された上面略ロ字状の窪み９２を有する。上面略ロ字状窪み９２には、雌側コネクタ９の長手方向に沿って、複数の平板状の雌端子９３が互いに並列に且つ千鳥状に垂直に配列されており、更に、雌側コネクタ９の長手方向、即ち、雌端子９３の端子間ピッチ方向における両端にそれぞれ、雌側補強金具５が１つずつ設けてある。これらの雌側補強金具５は、それらの上面略コ字状のコ字の中間部５１、５３、５８が雌端子９３と互いに並列された状態で、且つ、それらのコ字の水平部６０が端子間ピッチ方向に沿って雌側コネクタ９の内方を向いた状態で、相対して配列される。これらの雌側補強金具５は、雄側コネクタ８の底側から垂直に圧入される。上述したように、これらの雌側補強金具５は、上面略コ字状に形成されているが、この形状は、雌側コネクタ９の両端における形状に対応し、また、雌側コネクタ９には、雄側コネクタ８を誘い込むために、傾斜面を有する誘い込み部９４が必要であることから、雄側補強金具２を設けることによって、雄側コネクタ８の大きさに実質的な影響を与えることはない。
【００３８】
雌側補強金具５が雌側コネクタ９に組み込まれた後も、雌側補強金具５の側面の一部（基底部分の半田固定部の側面）や底面、上面の一部（誘込突出部の上面）は露出状態とされるが、この場合でも、側面略Ｃ字状バネ部６０の下方固定部６１と基底部分５１の半田固定部５８の一部を除く略全ての部分は、雌側コネクタ９の内部に組み込まれた状態、つまり、外部に突出しない状態とされる。
【００３９】
参考のため、図１７に、雄側コネクタ８と雌側コネクタ９の嵌合時における断面図（図１１、図１６に対応する）を示す。雄側コネクタ８と雌側コネクタ９の嵌合時には、雄側コネクタ８の窪み部８１に雌側コネクタ９の突出島部９１が嵌まり、且つ、雄側コネクタ８の略ロ字状突出部８３が雌側コネクタ９の略ロ字状窪み９２に嵌まる。この結果、雄側コネクタ８の雄端子８３と雌側コネクタ９の雌端子９３は互いに弾性接触される。更に、雄側コネクタ８と雌側コネクタ９の嵌合時には、図４に示すように雄側コネクタ８の雄側補強金具２と雌側コネクタ９の雌側補強金具５が完全にロックされる。
尚、雄側補強金具２は平板状として説明したが、必ずしも平板状である必要はなく、雌側補強金具５との間に引っ掛かりを形成できる形状であれば足りる。その他、当業者ならば様々な変形が可能であろう。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
ロック機能付き補強金具を用いたコネクタに幅広く使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】従来の補強金具の斜視図であって、これらの補強金具が互いにロックされた状態を示す図である。
【図２】従来の補強金具のロック動作を横面図である。
【図３】従来の補強金具を雄側コネクタと雌側コネクタにそれぞれ固定した状態を示す図である。
【図４】ロック時における本発明の雄側補強金具と雌側補強金具の斜視図である。
【図５】本発明の雄側補強金具の正面図、上面図、側面図である。
【図６】本発明の雌側補強金具の正面図、上面図、側面図である。
【図７】本発明の雄側コネクタの上面図である。
【図８】本発明の雄側コネクタの底面図ある。
【図９】本発明の雄側コネクタの横面図である。
【図１０】本発明の雄側コネクタの正面図である。
【図１１】図７のＡ−Ａ線断面図である。
【図１２】本発明の雌側コネクタの上面図である。
【図１３】本発明の雌側コネクタの底面図ある。
【図１４】本発明の雌側コネクタの横面図である。
【図１５】本発明の雌側コネクタの正面図である。
【図１６】図１２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図１７】雄側コネクタと雌側コネクタの嵌合時における断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
２  雄側補強金具
５  雌側補強金具
８  雄側コネクタ
９  雌側コネクタ
２１  基底部分
２２  ロック延伸部分
２３  圧入延伸部分
２９  半田固定部
３３  掛かり部
３８  圧入固定部
５１  基底部分
５３  圧入延伸部分
５４  圧入固定部
５７  水平延伸部分
５８  半田固定部
６０  側面略Ｃ字状バネ部
６１  下方固定部
６３  外方固定部
６４  Ｃ字の上部の一端
８３  雄端子
９３  雌端子
【図１】
2006059596.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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