(57)【要約】【課題】部品点数を減少させるとともに、ギヤケースの小型化、簡素化、加工工数の減少を図り、併せて冷却効率を向上させる。【解決手段】ドライブシャフト挿通孔53の底部にドライブシャフト19の下端を支持するラジアル軸受20を配設し、このラジアル軸受20の上部にシール部材54を配設し、このシール部材54より上方のドライブシャフト挿通孔53の内部空間を、外部の水をウォーターポンプ60へ導く冷却水通路65とした。また、ラジアル軸受30の上部を拡径してフランジ20ａを形成し、このラジアル軸受20をドライブシャフト挿通孔53に圧入してフランジ20ａをドライブシャフト挿通孔53の底部に形成した段部53ｃに当接させ、ラジアル軸受20の下面にドライブべベルギヤ31の上面を当接させた。【選択図】  図２
2006335247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドライブシャフトハウジングの下部にギヤケースを設け、上記ドライブシャフトハウジングとギヤケースの内部に、エンジンから下方に延びるドライブシャフトを縦方向に軸支し、上記ギヤケース内部にプロペラシャフトを水平方向に軸支し、上記ドライブシャフトとプロペラシャフトとの交点にベベルギヤ機構を設け、ギヤケース内には縦孔状のドライブシャフト挿通孔を区画形成し、このドライブシャフト挿通孔の底部にドライブシャフトの下端を支持するラジアル軸受を配設し、このラジアル軸受の上部にシール部材を配設し、上記シール部材より上方のドライブシャフト挿通孔の内部空間を、外部の水をウォーターポンプへ導く冷却水通路としたことを特徴とする船外機のドライブシャフト支持構造。
【請求項２】
前記ラジアル軸受の上部を拡径してフランジを形成し、このラジアル軸受を前記ドライブシャフト挿通孔に圧入して上記フランジをドライブシャフト挿通孔の底部に形成した段部に当接させ、ラジアル軸受の下面に前記ベベルギヤ機構のドライブべベルギヤ上面を当接させた請求項１に記載の船外機のドライブシャフト支持構造。
【請求項３】
前記ドライブシャフト挿通孔の上部開口部を前記ウォーターポンプで液密に閉塞した請求項１に記載の船外機のドライブシャフト支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は船外機に係り、特にエンジンの動力をプロペラシャフトに伝達するドライブシャフトの軸支構造を改良した、船外機のドライブシャフト支持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な船外機は、クランクシャフトが垂直になるように縦置きにエンジンが搭載され、エンジンの下方にドライブシャフトハウジングとギヤケースが順次接合され、エンジンのクランクシャフトから下方に延びるドライブシャフトがドライブシャフトハウジングとギヤケースの内部に縦方向に軸支される一方、ギヤケース内部にはプロペラシャフトが水平方向に軸支され、ドライブシャフトの回転がベベルギヤ機構を介してプロペラシャフトに伝達されるようになっている。
【０００３】
従来の船外機においては、大型、小型を問わず、ドライブシャフトの下端付近が、ギヤケース内部に設けられたアッパーラジアル軸受とロアーラジアル軸受とにより回転自在に軸支されていた。
【特許文献１】特開２００１−１０６１８９号公報
【特許文献２】実開昭６１−３７０９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ベベルギヤ機構を介してドライブシャフトの回転をプロペラシャフトに伝達する場合、ドライブシャフト側に設けられるドライブべベルギヤから、ドライブシャフトの軸方向に垂直な方向のラジアル荷重と、ドライブシャフトの軸方向に沿うスラスト力とが発生する。ラジアル荷重は主にロアーラジアル軸受で受け止められ、スラスト荷重はアッパーラジアル軸受の端面で受け止められるか（特許文献１の構造）、もしくはドライブベベルギヤ上に設置した専用のスラスト軸受で受け止められる（特許文献２の構造）ようになっている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構造のようにアッパーラジアル軸受の端面でドライブシャフトのスラスト荷重を受け止める構造では、アッパーラジアル軸受を設置することによる部品点数の増加と、アッパーラジアル軸受設置に伴うギヤケース回りの構造複雑化を招く。
【０００６】
また、特許文献２の構造のように専用のスラスト軸受をドライブベベルギヤ上に設置してスラスト荷重を受け止める構造でも、スラスト軸受を設置することにより部品点数が増加し、ギヤケース内部にスラスト軸受を受けるリセス状の軸受座を加工形成する必要が生じて加工工数の増加にも繋がる。
【０００７】
上記いずれにしても、ギヤケースが大型化、複雑化するとともに、部品点数が増大し、しかもギヤケース内部の冷却水通路を上下のラジアル軸受保持部の周辺、もしくはキャビテーションプレート（スクリュープロペラ直上に位置する安定板）の裏に設けることになるので内部レイアウトの都合上、専用の冷却水通路を確保する必要が生じ、この点からもギヤケースの構造が複雑化する。
【０００８】
なお、ギヤケースの大型化を避けるために、キャビテーションプレートの下方に冷却水通路を設ける構成では、冷却水を十分に取り入れることができない場合がある。
【０００９】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、部品点数を減少させるとともに、ギヤケースの小型化、簡素化、加工工数の減少を図り、併せて冷却効率を向上させることのできる船外機のドライブシャフト支持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係る船外機のドライブシャフト支持構造は、ドライブシャフトハウジングの下部にギヤケースを設け、上記ドライブシャフトハウジングとギヤケースの内部に、エンジンから下方に延びるドライブシャフトを縦方向に軸支し、上記ギヤケース内部にプロペラシャフトを水平方向に軸支し、上記ドライブシャフトとプロペラシャフトとの交点にベベルギヤ機構を設け、ギヤケース内には縦孔状のドライブシャフト挿通孔を区画形成し、このドライブシャフト挿通孔の底部にドライブシャフトの下端を支持するラジアル軸受を配設し、このラジアル軸受の上部にシール部材を配設し、上記シール部材より上方のドライブシャフト挿通孔の内部空間を、外部の水をウォーターポンプへ導く冷却水通路としたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る船外機のドライブシャフト支持構造は、前記ラジアル軸受の上部を拡径してフランジを形成し、このラジアル軸受を前記ドライブシャフト挿通孔に圧入して上記フランジをドライブシャフト挿通孔の底部に形成した段部に当接させ、ラジアル軸受の下面に前記ベベルギヤ機構のドライブべベルギヤ上面を当接させた。
【００１２】
さらに、本発明に係る船外機のドライブシャフト支持構造は、前記ドライブシャフト挿通孔の上部開口部を前記ウォーターポンプで液密に閉塞した。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る船外機のドライブシャフト支持構造によれば、ドライブシャフトを支持するラジアル軸受が１つになり、専用のスラスト軸受等が不要になるため部品点数が減少し、しかもギヤケース内部に形成しなければならない軸受座も１つで済むため、ギヤケースの加工工数が減少する。
【００１４】
また、ラジアル軸受が１つになることからギヤケースを小型化、簡素化することができ、さらにドライブシャフト挿通孔自体が冷却水通路となるため、冷却水通路のレイアウト性が向上するとともに冷却水の取り入れが確実になり、これにより冷却効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係るドライブシャフト支持構造が適用された船外機の左側面図であり、図２は図１のII部拡大図である。
【００１６】
この船外機１は、その最上部に例えば水冷４サイクル単気筒形式のエンジン２が縦置きに搭載され、このエンジン２の下方にドライブシャフト３とギヤケース４が複数のボルト５等で順次接合されている。エンジン２はシリンダーヘッド６側が後方を向くように搭載されている。
【００１７】
エンジン２の周囲はロアーカバー８とアッパーカバー９とからなる上下二分割式のエンジンカバー10に覆われ、ロアーカバー８がドライブシャフト３の上部に固定され、アッパーカバー９は着脱可能である。なお、エンジン２の前方に燃料タンク11が配設されている。
【００１８】
ドライブシャフト３の上部はスイベルブラケット13の後部に一体に設けられた環状のホルダークランプ14に回転自在に保持され、スイベルブラケット13はピボットボルト15を介してクランプブラケット16に連結され、クランプブラケット16がクランプねじ17により図示しない船体の船尾部に固定される。そして、船外機１全体がピボットボルト15を軸に上方に回動（チルトアップ）できる。
【００１９】
エンジン２のクランクシャフト18下端にはドライブシャフト19が回転一体に連結され、このドライブシャフト19がドライブシャフト３とギヤケース４の内部に沿って下方に延び、ドライブシャフト19の下端がギヤケース４の内部に設けられたラジアル軸受20に軸支されている。ラジアル軸受20は例えば滑り軸受（メタルベアリング）である。
【００２０】
一方、ギヤケース４内部には水平に延びるプロペラシャフト22が前後のラジアル軸受23，24により回転自在に軸支され、ドライブシャフト19とプロペラシャフト22の交点にベベルギヤ機構25が設けられている。また、プロペラシャフト22の後端にスクリュープロペラ26がスプラインやキー等を用いて回転一体に設けられ、フランジ27により前後位置を定められてピン28により抜脱を防止されている。なお、部材29はキャビテーションプレートである。
【００２１】
ベベルギヤ機構25は、ドライブシャフト19下端部に回転一体に設けられたドライブベベルギヤ31と、プロペラシャフト22前端部に回転自在設けられたドリブンベベルギヤ32とを備えている。プロペラシャフト22の前端部はドリブンベベルギヤ32のボス部32ａを介して前側のラジアル軸受23に軸支されている。
【００２２】
また、プロペラシャフト22には、ドリブンベベルギヤ32をプロペラシャフト22に対して回転一体または回転自在に選択するクラッチ機構34が併設されている。クラッチ機構34は、プロペラシャフト22に回転一体かつ軸方向にスライド自在に設けられたシフタークラッチドック35と、このシフタークラッチドック35を常時ドリブンベベルギヤ32側にバネ付勢するクラッチスプリング36と、プロペラシャフト22前端付近の軸心部に同芯的かつ軸方向にスライド自在に設けられたプッシュロッド37とを備えて構成されている。ドリブンベベルギヤ32とシフタークラッチドック35との間にはドッククラッチ（噛み合いクラッチ）38が形成されている。
【００２３】
一方、ドライブシャフトハウジング３の内部を上下に通る長いシフトロッド40の上端がエンジン２とドライブシャフトハウジング３との接合部付近にて回動リンク41に連結され、下端がギヤケース４内部を垂下してプロペラシャフト22の前端付近まで達している。回動リンク41は図示しないシフトレバーにより操作され、シフトロッド40の下端部には斜面カム40ａが形成されている。
【００２４】
シフトロッド40が図２の位置にある時は、クラッチスプリング36の付勢力によりシフタークラッチドック35がドリブンベベルギヤ32側に押し付けられ、これによりドッグクラッチ38が結合してドリブンベベルギヤ32がシフタークラッチドック35を介してプロペラシャフト22に対して回転一体となるため、エンジン２（クランクシャフト18）の回転がドライブシャフト19とベベルギヤ機構25とクラッチ機構34を経てプロペラシャフト22に伝達され、スクリュープロペラ26が回転して船外機１の推進力が発生する。
【００２５】
また、シフトロッド40が図２の位置から下方に押し下げられると、斜面カム40ａがプッシュロッド37をプロペラシャフト22側に押圧し、プッシュロッド37がクラッチスプリング36の付勢力に抗してシフタークラッチドック35をドリブンベベルギヤ32から離反させるため、ドッグクラッチ38の結合が解除されてドリブンベベルギヤ32がプロペラシャフト22の周囲を空転し、ニュートラル状態となって船外機１の推進力が止まる。
【００２６】
ギヤケース４の内部下方にはプロペラシャフト22が軸支される空洞状のプロペラシャフト室44が形成され、その後部開口部に軸受ハウジング45が複数のボルト46で液密に固定され、プロペラシャフト22の後半部が軸受ハウジング45から後方に突出している。
【００２７】
プロペラシャフト22の前端部を軸支するラジアル軸受23は例えばボールベアリングであり、プロペラシャフト室44の前部に挿入または圧入されている。また、プロペラシャフト22の中間部を軸支するラジアル軸受24は例えば滑り軸受であり、軸受ハウジング45に一体的に設けられ、ラジアル軸受24の後部には外部側からシール部材47が圧入されている。
【００２８】
ギヤケース４の上部にはシフトロッド40が挿通されるシフトロッド挿通孔50と、ドライブシャフト19が挿通される縦孔状のドライブシャフト挿通孔5１とが前後に区画形成され、シフトロッド挿通孔50とドライブシャフト挿通孔5１の下端がそれぞれプロペラシャフト室44に通じている。
【００２９】
ドライブシャフト挿通孔5１の下部は内径が縮小されて軸受圧入部53が形成されている。図３に拡大して示すように、軸受圧入部53は下方に向かって３段階に内径が窄まる段付孔状に形成され、その一番下の内径部53ａに前述のラジアル軸受20が上方から圧入により配設され、一番上の内径部53ｂにシール部材54が同じく上方から圧入により配設されている。そして、ラジアル軸受20によりドライブシャフト19の下端が回転自在に軸支される。
【００３０】
ラジアル軸受20の上部は拡径されてフランジ20ａが形成され、このフランジ20ａが軸受圧入部53の一番下の段部53ｃに当接させられることによってラジアル軸受20の上下位置が決定されている。そして、ドライブシャフト19の下端部に回転一体に設けられたドライブべベルギヤ31の上面がラジアル軸受20の下面に当接している。
【００３１】
ラジアル軸受20を軸受圧入部53（53ａ）に圧入する際の圧入荷重（嵌め合い）は、ドライブシャフト19の正転時（前進時）にドライブべベルギヤ31から発生する、ドライブシャフト19の軸方向に沿うスラスト力、即ちドライブシャフト19をエンジン２側に押圧しようとする力よりも格段に大きく設定されている。
【００３２】
一方、図４に示すように、ギヤケース４の上面にはシフトロッド挿通孔50とドライブシャフト挿通孔5１を囲むようにポンプ台座57が形成され、ここにウォーターポンプ58が４本のボルト59で固定される。ウォーターポンプ58は、例えば樹脂製のポンプケーシング60の内部にゴム製の多翼ローター61が封入され、ポンプケーシング60の下面に底部パネル62が液密に被装された構成である。
【００３３】
ウォーターポンプ58の底部パネル62はガスケット63を介してシフトロッド挿通孔50とドライブシャフト挿通孔5１の上部開口部（ポンプ台座57）の上に重ねられており、これによってドライブシャフト挿通孔5１が液密に閉塞されている。
【００３４】
そして、シール部材54より上方のドライブシャフト挿通孔5１の内部空間が冷却水通路65とされ、その下部に外部に通じる複数の冷却水取入口66が設けられている。冷却水取入口66はキャビテーションプレート29よりも充分下方に開口している。ウォーターポンプ58の上面からは冷却水供給管67が上方に延出してエンジン２に接続される。
【００３５】
ポンプケーシング60と底部パネル62にはドライブシャフト19が軸通し、ドライブシャフト19の回転によりローター61が直接駆動される。ローター61が駆動されると、外部の水が冷却水取入口66から冷却水通路内65に入り、底部パネル62に形成された図示しない吸入穴からウォーターポンプ58に吸入される。ウォーターポンプ58から吐出された冷却水は冷却水供給管67を経てエンジン２に供給され、エンジン２を冷却する。
【００３６】
以上のように構成されたドライブシャフト19の支持構造において、ドライブベベルギヤ31から発生する、ドライブシャフト19の軸方向に沿うスラスト力は、ラジアル軸受20の下面にドライブベベルギヤ31の上面が当接していることからラジアル20軸受自体によって受け止められる。よってラジアル軸受20はスラスト軸受としての機能も併せ持ち、従来必要とされていたスラスト力受容専用のスラスト軸受が不要となっている。
【００３７】
ラジアル軸受20の軸受圧入部53（53ａ）への圧入荷重は上記スラスト力よりも格段に大きく設定されているため、スラスト力によりラジアル軸受20が軸受圧入部53（53ａ）から上方に抜脱する懸念はない。
【００３８】
また、ラジアル軸受20の上部を拡径してフランジ20ａを形成し、このフランジ20ａを軸受圧入部53の内径部の一番下の段部53ｃに当接させたことにより、ラジアル軸受20の上下位置の精度を良好に確保することができ、ラジアル軸受20とドライブべベルギヤ31との間に不要なガタを発生させる懸念もない。
【００３９】
このように、ドライブシャフト19を支持するラジアル軸受20がスラスト軸受としての機能も併せ持つことから、ドライブシャフト19を支持する軸受部材がラジアル軸受20が１つで済み、他のラジアル軸受やスラスト軸受等が一切不要であるため、船外機１を構成する部品点数を大幅に減少させることができる。
【００４０】
しかも、ギヤケース４の内部に形成しなければならない軸受座（軸受圧入部53）も１つで済むため、ギヤケース４の加工工数を減少させることができる上に、ギヤケース４を小型化、簡素化することができる。
【００４１】
さらに、ドライブシャフト挿通孔5１自体を冷却水通路65としたため、冷却水通路65のレイアウト性が飛躍的に向上し、これによって冷却水取入口66をキャビテーションプレート29よりも充分に低い位置に無理なく形成することができるため、冷却水の取り入れが確実になり、結果的にエンジン２の冷却効率を向上させることができる。
【００４２】
また、ドライブシャフト挿通孔5１の上部開口部をウォーターポンプ58で液密に閉塞したため、専用の蓋部材等が不要になり、船外機１の構造を簡素化し、組立を容易にすることができる
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係るドライブシャフト支持構造が適用された船外機の左側面図。
【図２】図１のII部拡大図。
【図３】ドライブシャフト下端付近の拡大図。
【図４】図２のIV-IV線に沿うギヤケースの平面図。
【符号の説明】
【００４４】
１  船外機
２  エンジン
３  ドライブシャフトハウジング
４  ギヤケース
19  ドライブシャフト
20  ラジアル軸受
20ａ  フランジ
22  プロペラシャフト
25  ベベルギヤ機構
31  ドライブべベルギヤ
51  ドライブシャフト挿通孔
53ｃ  段部
54  シール部材
58  ウォーターポンプ
65  冷却水通路
【図１】
2006335247.tif 000003
【図２】
2006335247.tif 000004
【図３】
2006335247.tif 000005
【図４】
2006335247.tif 000006