(57)【要約】【課題】  チルト・テレスコ調整における良好な操作感触（操作フィーリング）を得ることができ、且つその構成を極めて簡単にすることができるステアリング装置を提供すること。【解決手段】カラー部材４の軸方向に沿って形成された軸貫通孔の両孔開口４ｂ1 に、緩衝部材５の管状部５ａが挿入されると共に、前記両緩衝部材５のフランジ部５ｂは可動ブラケット２の幅方向両側に形成された調整用長孔２ｃに摺動自在に挿入されること。前記可動ブラケット２は、固定ブラケット１の幅方向両側に形成された固定支持側板１ａ，１ａ間に配置されること。該固定支持側板１ａ，１ａに形成された調整孔１ｃと、前記調整用長孔２ｃと、前記カラー部材４と、前記両緩衝部材５にボルトが適宜，締付自在に挿通されてなること。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー部材の軸方向に沿って形成された軸貫通孔の両孔開口に、緩衝部材の管状部が挿入されると共に、前記両緩衝部材のフランジ部は可動ブラケットの幅方向両側に形成された調整用長孔に摺動自在に挿入され、前記可動ブラケットは、固定ブラケットの幅方向両側に形成された固定支持側板間に配置され、該固定支持側板に形成された調整孔と、前記調整用長孔と、前記カラー部材と、前記両緩衝部材にボルトが適宜，締付自在に挿通されてなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
固定ブラケットと、可動ブラケットと、該可動ブラケットの両支持側部間に配置され，且つ軸方向に軸貫通孔が形成されたカラー部材と、前記軸貫通孔の孔開口に挿入する管状部と，フランジ部とからなる緩衝部材と、ボルトとからなり、前記カラー部材の軸貫通孔両端箇所に前記緩衝部材の管状部が挿入されると共に、前記両調整用長孔に前記両フランジ部が挿入され、前記固定ブラケットに形成された両固定支持側板の調整孔と、前記可動ブラケットの調整用長孔と前記カラー部材の軸貫通孔と前記両緩衝部材の管状部内に前記ボルトが適宜，締付自在に挿通されてなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記緩衝部材のフランジ部の厚さは、前記可動ブラケットの調整用長孔の深さ寸法よりも小さく形成されてなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項１，２又は３のいずれか１項の記載において、前記緩衝部材のフランジ部は略方形状に形成されてなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項５】
請求項１，２，３又は４のいずれか１項の記載において、前記緩衝部材は、合成樹脂にて形成されてなることを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チルト・テレスコ調整における良好な操作感触（操作フィーリング）を得ることができ、且つその構成を極めて簡単にすることができるステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、チルト・テレスコ調整機構を備えたステアリング装置が存在している。特に、近年では、チルト・テレスコ調整における操作感触を良好にすることも重要であり、操作時に生ずる動作音を小さくし、また操作時における動作感触をソフトなものにすることに多くの工夫が凝らされている。この種のステアリング装置の一例として、特許文献１が存在する。これは、テレスコ方向の摺動特性の向上を目的としたもので、コラム側ブラケット７３、車体側ブラケット７２の間にブッシュ８３，８４及び樹脂性シート９１，９２を介在させたものであり、主にこのような構成でハンドルガタを低減している。
【特許文献１】特開２０００−１６３０３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１に見られる構成では、車体側ブラケット７２とコラム側ブラケット７３との両側部間にブッシュ８３，８４及び樹脂性シート９１，９２を介在させているので、車体側ブラケット７２の幅が大きくなり、ひいてはステアリング装置自体が大型化するおそれがあり、またステアリングコラム自体高価となるおそれもある。また、単体のブッシュ８３，８４の構成もスリット８３ｂ，８４ｂ、突起８３ｃ，８４ｃ等で複雑で、これによって、組立も面倒で、また工程数も増加し、このようなことからも高価となるおそれが十分にある。本発明の目的は、極めて簡単な構造にて、チルト・テレスコ調整における操作感触を極めて良好とし、その組立も簡単にできるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
そこで、発明者は上記課題を解決すべく、鋭意，研究を重ねた結果、請求項１の発明はは、カラー部材の軸方向に沿って形成された軸貫通孔の両孔開口に、緩衝部材に形成された管状部が挿入されると共に、前記両緩衝部材のフランジ部は可動ブラケットの幅方向両側に形成された調整用長孔に摺動自在に挿入され、前記可動ブラケットは、固定ブラケットの幅方向両側に形成された固定支持側板間に配置され、該固定支持側板に形成された調整孔と、前記調整用長孔と、前記カラー部材と、緩衝部材にボルトが適宜，締付自在に挿通されてなるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。
【０００５】
次に、請求項２の発明は、固定ブラケットと、可動ブラケットと、該可動ブラケットの両支持側部間に配置され，且つ軸方向に軸貫通孔が形成されたカラー部材と、前記軸貫通孔の孔開口に挿入する管状部と，フランジ部とからなる緩衝部材と、ボルトとからなり、前記カラー部材の軸貫通孔両端箇所に前記緩衝部材の管状部が挿入されると共に、前記両調整用長孔に前記両フランジ部が挿入され、前記固定ブラケットに形成された両固定支持側板の調整孔と、前記可動ブラケットの調整用長孔と前記カラー部材の軸貫通孔と前記両緩衝部材の管状部内に前記ボルトが適宜，締付自在に挿通されてなるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。
【０００６】
次に、請求項３の発明は、前述の構成において、前記緩衝部材のフランジ部の厚さは、前記可動ブラケットの調整用長孔の深さ寸法よりも小さく形成されてなるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。次に、請求項４の発明は、前述の構成において、前記緩衝部材のフランジ部は略方形状に形成されてなるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。請求項５の発明は、前述の構成において、前記緩衝部材は合成樹脂にて形成されてなるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明は、前記カラー部材に緩衝部材が装着されると共に、前記調整用長孔に前記緩衝部材のフランジ部が摺動自在に挿入され、前記カラー部材の軸貫通孔にボルトが挿通されて前記固定ブラケットと前記可動ブラケットが連結した構成としたことにより、チルト・テレスコ調整時の可動ブラケットの動作を安定させると共に、スムーズに行うことができる。また、請求項２の発明は、構成が簡単であり、また部品点数も少なく、組立も極めて簡単にできる。その他の効果は、請求項１の効果と同等である。
【０００８】
次に、請求項３の発明は、前記緩衝部材のフランジ部の厚さは、前記可動ブラケットの調整用長孔の深さ寸法よりも小さく（薄く）形成されているので、調整用長孔の深さの範囲内にフランジ部が収まり、チルト・テレスコ調整機構においてボルトを締め付けたときに、確実にロックすることができる。請求項４の発明は、前記緩衝部材のフランジ部は略方形状に形成されることにより、フランジ部の対向する２辺が調整用長孔の対向する内側縁に略接触状態となるので、特に緩衝部材の摺動特性を向上させることができる。
【０００９】
次に、請求項５の発明は、前記緩衝部材が合成樹脂にて形成されることにより、その緩衝部材のフランジ部は調整用長孔に対して摺動が滑らか且つ静粛な動作とすることができ、チルト・テレスコ調整における摺動音を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。まず、本発明の主要な構成は、図１（Ａ），図２，図３等に示すように、固定ブラケット１と、可動ブラケット２と、カラー部材４と、ロックレバー部６等から構成される。まずその固定ブラケット１は、左右一対の両固定支持側板１ａ，１ａと取付頂部１ｂとから構成されている。該取付頂部１ｂは、車内の所定位置にカプセル部材を介して装着され、衝突時における衝撃エネルギーを吸収可能にしている。
【００１１】
その可動ブラケット２は、図１（Ａ），図２に示すように、幅方向両側に支持側部２ａ，２ａが形成されている。両支持側部２ａ，２ａは、下方に両支持側部２ａ，２ａを一体的に連結する底面部２ｂが形成されている。そして、両支持側部２ａ，２ａの上端にてステアリングコラム３を挟持状態で溶接固定すると共に、前記両支持側部２ａ，２ａが前記固定ブラケット１の両固定支持側板１ａ，１ａ間に挟持状態で装着される。前記可動ブラケット２の両支持側部２ａ，２ａには、チルト・テレスコ調整用のために調整用長孔２ｃ，２ｃがそれぞれ形成されている。
【００１２】
該調整用長孔２ｃ，２ｃは、前記可動ブラケット２に装着されたステアリングコラム３の長手方向に沿って形成されたスリット状又は直線状の貫通孔である（図２参照）。また、前記固定ブラケット１も固定支持側板１ａ，１ａにチルト・テレスコ調整機構用の調整孔１ｃ，１ｃが形成され、前記可動ブラケット２の調整用長孔２ｃ，２ｃと位置合わせされ、後述するカラー部材４及び緩衝部材５を介してボルト７が挿通され、該ボルト７にロックレバー部６が装着され、該ロックレバー部６の回動操作によりチルト・テレスコ調整機構時における固定ブラケット１と可動ブラケット２とをロックしたり又はロック解除を行うものである。
【００１３】
次に、カラー部材４は、図５（Ａ），図６（Ａ）等に示すように、略円筒状をなしており、円筒本体部４ａの軸方向に沿って軸貫通孔４ｂが形成されている。このカラー部材４は、図１（Ａ），（Ｂ），図４等に示すように、前記可動ブラケット２の両支持側部２ａ，２ａ間の両調整用長孔２ｃ，２ｃの位置に配置され、該調整用長孔２ｃ，２ｃと前記軸貫通孔４ｂに後述するボルト７が遊挿状態で挿通され、固定ブラケット１と可動ブラケット２とが連結される。
【００１４】
その円筒本体部４ａは、円筒形状をなしており、軸方向端部箇所と中央箇所とではその直径が異なるもので段付き円筒形状となっている。すなわち、その軸方向中央箇所は直径が最小であり、軸方向端部では、直径が最大となる。また、その軸方向中央箇所の最小軸径部と、軸方向端部の最大軸径部との間にも２つの段差が存在している。さらに、軸方向端部の最大軸径部は、その軸方向長さが短く略鍔形状をなしている。その円筒本体部４ａの軸方向の端部は軸方向に直交する面として、平坦面に形成された軸端面４ｃとなっている。該軸端面４ｃの直径方向中心位置には、前記軸貫通孔４ｂの孔開口４ｂ1 が位置している。該孔開口４ｂ1 の周囲は傾斜端面が形成されている。
【００１５】
次に、緩衝部材５は、図５（Ａ），図６（Ａ）等に示すように、管状部５ａとフランジ部５ｂとから構成される。この緩衝部材５は、前記カラー部材４に装着されて、前記可動ブラケット２の両支持側部２ａ，２ａ間に装着されるものである。また、この緩衝部材５は、合成樹脂から形成されている。前記管状部５ａは、図１（Ｂ），図４，図５（Ｂ），図６（Ｂ）等に示すように、前記カラー部材４の軸貫通孔４ｂに挿入される。
【００１６】
そして、カラー部材４に挿通されたボルト７の軸受としての役目をなすものである。すなわち、前記管状部５ａの内周側面は、軸受孔５ａ1 となっている。前記フランジ部５ｂは、板片状に形成されたものであり、前記管状部５ａの軸方向に対して直角な面となるようにして形成されている。そのフランジ部５ｂの形状は、方形状に形成され、具体的には長方形である。
【００１７】
このフランジ部５ｂは、図１，図２，図７等に示すように、前記可動ブラケット２の調整用長孔２ｃに挿入される。具体的には、長方形の長手方向が調整用長孔２ｃの長手方向に沿って挿入される。すなわち、前記フランジ部５ｂにおいて、適宜に対向する２辺を摺動辺５ｂ1 ，５ｂ2 とし、これら二つの摺動辺５ｂ1 ，５ｂ2 が前記調整用長孔２ｃの上下方向に対向する内側上縁２ｃ1 ，内側下縁２ｃ2 間に納まるようにして挿入されたものである。そして、前記フランジ部５ｂは、前記調整用長孔２ｃに挿入された状態で、該調整用長孔２ｃの長手方向に沿って摺動自在となるように設定される。
【００１８】
このフランジ部５ｂの調整用長孔２ｃとの摺動接触箇所は、当接又は略当接状態であり、両者の寸法については、緩衝部材５が調整用長孔２ｃに対してガタや振動が生じたりすることなく、且つ安定した状態で滑らかに摺動することができるように寸法を決定することが好ましい。すなわち、前記フランジ部５ｂが前記調整用長孔２ｃの上下両内側縁との接触箇所の間隔寸法は、前記調整用長孔２ｃの上下両内側縁の間隔寸法と同等か又は僅かに大なるようにしたものである。その調整用長孔２ｃの上下両内側縁は、内側上縁２ｃ1 と内側下縁２ｃ2 と称する。
【００１９】
また、前記フランジ部５ｂは、その形状を長方形状等の方形状とし、調整用長孔２ｃの内側上縁２ｃ1 ，内側下縁２ｃ2 との接触箇所を面接触としたものであるが、たとえば前記フランジ部５ｂの形状が円板状である場合には、その内側上縁２ｃ1 と内側下縁２ｃ2 との接触箇所は点接触となることもある。
【００２０】
また、前記緩衝部材５の材質は、合成樹脂が最も好適である。その他にゴム材等が使用されても構わない。特に、この緩衝部材５を合成樹脂にて成形した場合には、前記フランジ部５ｂは、調整用長孔２ｃに対して摺動が滑らかで且つその摺動音は極めて静粛である。
【００２１】
また、前記フランジ部５ｂの形状については、方形状の場合には、長方形以外に正方形としても構わない。さらに、方形状以外の形状としては、円板形状であっても構わない。そのフランジ部５ｂがいずれの形状の場合でも前述したように、前記調整用長孔２ｃ内を摺動自在とすることができればよい。また、前記緩衝部材５のフランジ部５ｂの板厚の厚さ寸法は、前記可動ブラケット２の調整用長孔２ｃの深さ寸法よりも小さく（薄く）形成される。具体的には、前記フランジ部５ｂの厚さｔは、前記可動ブラケット２の調整用長孔２ｃの深さｄよりも薄く形成されている（図８参照）。すなわち、その厚さ寸法の大小関係は、（ｄ＞ｔ）となる。また、その厚さ寸法の差は、僅かで構わない。また、前記緩衝部材５のフランジ部５ｂの板厚の厚さ寸法と、前記可動ブラケット２の調整用長孔２ｃの深さ寸法が略同等としても構わない。即ち、フランジ部５ｂの平坦面が可動ブラケット２の支持側部２ａ面より突出しない寸法関係になっている。
【００２２】
このように前記フランジ部５ｂの厚さが前記調整用長孔２ｃの深さよりも、その寸法が小さいので、該調整用長孔２ｃの深さ内にフランジ部５ｂが収まり、緩衝部材５と調整用長孔２ｃとの摺動が行われ易く、且つチルト・テレスコ調整機構においてボルト７を締め付けたときに、固定ブラケット１の固定支持側板１ａと、可動ブラケット２の支持側部２ａと、カラー部材４の軸端面４ｃとを均一な接触状態にすることができ、ロック状態を確実にすることができる。
【００２３】
本発明の組立は、まず、前記カラー部材４の軸貫通孔４ｂの孔開口４ｂ1 から前記緩衝部材５の管状部５ａが挿入されるようにして、前記カラー部材４の軸方向両端に緩衝部材５が装着される。そして、前記可動ブラケット２のテレスコ調整用長孔２ｃ，２ｃに前記緩衝部材５のフランジ部５ｂが摺動自在に挿入するようにして、前記両支持側部２ａ，２ａ間にカラー部材４が配置される。
【００２４】
そして、前記可動ブラケット２の両支持側部２ａ，２ａを挟むようにして固定ブラケット１の固定支持側板１ａ，１ａが配置され、前記調整用長孔２ｃ，２ｃと調整孔１ｃ，１ｃの位置を合わせてボルト７が前記緩衝部材５，５を介してカラー部材４の軸貫通孔４ｂに挿通される。また、前記ボルトには、ロックレバー部６が装着され、該ロックレバー部６の回動操作にて、固定ブラケット１の固定支持側板１ａ，１ａを可動ブラケット２の支持側部２ａ，２ａを締付け固定したり、解除してチルト・テレスコ調整を行ったりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】（Ａ）は本発明の縦断正面図、（Ｂ）はカラー部材と緩衝部材の一部断面にして要部拡大図、（Ｃ）は（Ｂ）の要部拡大図である。
【図２】可動ブラケットの要部側面図である。
【図３】本発明のステアリング装置の側面図である。
【図４】本発明の分解縦断正面図である。
【図５】（Ａ）はカラー部材と緩衝部材の分離した斜視図、（Ｂ）はカラー部材に緩衝部材を装着した状態の斜視図である。
【図６】（Ａ）はカラー部材と緩衝部材の分離した断面図、（Ｂ）はカラー部材に緩衝部材を装着した状態の断面図である。
【図７】（Ａ）調整用長孔にボルトがカラー部材と緩衝部材を介して装着された状態の一部断面にした要部拡大側面図、（Ｂ）は固定ブラケットと可動ブラケットにカラー部材と緩衝部材とを介してボルトが装着された要部の横断平面図である。
【図８】フランジ部の板厚寸法を調整用長孔の深さ寸法よりも小さくした状態の要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１…固定ブラケット、２…可動ブラケット、２ａ…支持側部、２ｃ…調整用長孔、
４…カラー部材、４ｂ…軸貫通孔、５ｂ…フランジ部、７…ボルト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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