(57)【要約】【課題】本発明は、継続的な血圧値の測定が可能でありかつ被検体の一部を効率よく押圧することのできる血圧計の提供を目的とする。【解決手段】本発明に係る血圧計は、一対のアームの各一端に配置された２個のカフが被検体の一部を挟持して押圧する血圧計において、アームの一方が２個のカフで押圧する部分とは異なる被検体の一部と接触する長さを有することを特徴とする。具体的には、被検体の一部を挟持する第１アーム及び第２アームと、前記第１アームの長手方向の中間と前記第２アームとを接続する接続部と、前記第１アーム及び前記第２アームのそれぞれの一端に対向して配置され、前記被検体の一部を挟持して押圧する２個のカフと、を備える血圧計であって、前記第１アームの他端から前記接続部までの長さは、前記第２アームの他端から前記接続部までの長さよりも長いことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の一部を挟持する第１アーム及び第２アームと、
前記第１アームの長手方向の中間と前記第２アームとを接続する接続部と、
前記第１アーム及び前記第２アームのそれぞれの一端に対向して配置され、前記被検体の一部を挟持して押圧する２個のカフと、
前記被検体の一部を押圧する圧力を検出する圧力検出手段と、
前記被検体の一部の脈波を検出する脈波検出手段と、を備える血圧計であって、
前記第１アームの他端から前記接続部までの長さは、前記第２アームの他端から前記接続部までの長さよりも長いことを特徴とする血圧計。
【請求項２】
前記第１アームに配置されているカフの面積が、前記第２アームに配置されているカフの面積よりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の血圧計。
【請求項３】
前記第１アームは、当該血圧計を装着した際に前記第１アームの他端が対輪又は耳輪に接触する長さを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の血圧計。
【請求項４】
前記第１アームは、略１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下の長さを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の血圧計。
【請求項５】
前記第１アームの他端のカフの配置されている側面に対する側面が平坦であることを特徴とする請求項１から４に記載のいずれかの血圧計。
【請求項６】
前記第１アームの他端の摩擦係数が前記第１アームの一端の摩擦係数よりも大きいことを特徴とする請求項１から５に記載のいずれかの血圧計。
【請求項７】
前記第１アームの他端の表面がゴム又は樹脂からなることを特徴とする請求項１から６に記載のいずれかの血圧計。
【請求項８】
前記第１アームの他端に接続された第３アームをさらに備え、
前記第３アームと前記第１アームの他端とが前記被検体の他の一部を挟持することを特徴とする請求項１から７に記載のいずれかの血圧計。
【請求項９】
前記脈波検出手段は、前記２個のカフのいずれかから前記カフの外部へ出射光を出射する発光素子と、前記発光素子の出射した出射光が前記被検体の一部で反射された反射光を受光する受光素子と、を有することを特徴とする請求項１から８に記載のいずれかの血圧計。
【請求項１０】
前記脈波検出手段は、前記２個のカフのいずれかから前記カフの外部へ出射光を出射する発光素子と、前記発光素子の出射した出射光が前記被検体の一部を透過した透過光を受光する受光素子と、を有することを特徴とする請求項１から８に記載のいずれかの血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、継続して血圧を測定する血圧計に関する。
【背景技術】
【０００２】
高齢化が進み、成人の生活習慣病への対応が社会的に大きな課題となっている。特に高血圧に関連する疾患の場合、長期の血圧値の収集が非常に重要である点が認識されている。このような観点から、血圧値を始めとして、脈拍、脈波、心電、体温又は動脈血酸素飽和度等の生体情報を継続的に測定する測定装置が開発されている。
【０００３】
生体情報を継続的に測定する測定装置として、外耳道に常時装着する患者モニタ装置がある（例えば、特許文献１参照。）。この装置は、被検体内へ放射した赤外光、可視光の散乱光の受光量から血圧値などを算出するものである。しかし、この患者モニタ装置では、血圧計の具体的な構成は示されていない。
【０００４】
ここで、耳介の名称は非特許文献１、２、３による。
【特許文献１】特開平９−１２２０８３号公報
【非特許文献１】Ｓｏｂｏｔｔａ  図説人体解剖学第１巻（監訳者：岡本道雄）、ｐ．１２６、（株）医学書院、１９９６年１０月１日発行
【非特許文献２】Ｓｏｂｏｔｔａ  図説人体解剖学第１巻（監訳者：岡本道雄）、ｐ．１２７、（株）医学書院、１９９６年１０月１日発行
【非特許文献３】からだの地図帳  （監修・解説：高橋長雄）、ｐ．２０、（株）講談社、２００４年１月２９日発行
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
外耳道を含む外耳は、常時装着していても指先や腕と比較して被検体への負担が少ない。しかし、被検体の聴覚を妨げないアームを用いて被検体の一部を押圧するので、カフの膨張又は収縮によってアームが大きく動き、被検体に加えるべき圧力が正しく印加されないという問題があった。
【０００６】
本発明は、継続的な血圧値の測定が可能でありかつ被検体の一部を効率よく押圧することのできる血圧計の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る血圧計は、一対のアームの各一端に配置された２個のカフが被検体の一部を挟持して押圧する血圧計において、アームの一方が２個のカフで押圧する部分とは異なる被検体の一部と接触する長さを有することを特徴とする。
【０００８】
２個のカフが被検体の一部を挟持して押圧するので、耳珠等の外耳の一部を押圧して血圧値を測定できる。また、アームの一方が被検体の他の一部と接触し、アームの動きが制限されるので、カフは被検体の一部を効率よく押圧することができる。したがって、継続的な血圧値の測定が可能でありかつ被検体の一部を効率よく押圧することのできる血圧計の提供が可能となる。
【０００９】
具体的には、本発明に係る血圧計は、被検体の一部を挟持する第１アーム及び第２アームと、前記第１アームの長手方向の中間と前記第２アームとを接続する接続部と、前記第１アーム及び前記第２アームのそれぞれの一端に対向して配置され、前記被検体の一部を挟持して押圧する２個のカフと、前記被検体の一部を押圧する圧力を検出する圧力検出手段と、前記被検体の一部の脈波を検出する脈波検出手段と、を備える血圧計であって、前記第１アームの他端から前記接続部までの長さは、前記第２アームの他端から前記接続部までの長さよりも長いことを特徴とする。
【００１０】
第１アーム及び第２アームの一端に配置されたカフで被検体を挟持して押圧するので、耳珠で血圧値を測定できる。また、第１アームの一端を外耳道側にして装着し、第１アームの他端を耳介の一部に接触させることができる。これにより、２個のカフは耳珠等の外耳の一部を効率よく押圧することができる。したがって、継続的な血圧値の測定が可能でありかつ被検体の一部を効率よく押圧することのできる血圧計の提供が可能となる。
【００１１】
前記第１アームに配置されているカフの面積が、前記第２アームに配置されているカフの面積よりも小さいことが好ましい。
【００１２】
第２アームに配置されているカフの面積が大きいので、第１アームに配置されているカフの押圧方向が変化しても被検体の一部を押圧し続けることができる。これにより、２個のカフが被検体の一部を押圧する効率を高めることができる。
【００１３】
前記第１アームは、当該血圧計を装着した際に前記第１アームの他端が対輪又は耳輪に接触する長さを有することが好ましい。
【００１４】
第１アームの他端が対輪又は耳輪に接触すれば、２個のカフが耳珠を押圧する効率を高めることができる。したがって、被検体の一部を押圧する効率を高めることができる。
【００１５】
前記第１アームは、略１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下の長さを有することが好ましい。
【００１６】
第１アームの長さが略１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下であれば、第１アームの他端を対輪又は耳輪に接触させることができる。これにより、２個のカフが被検体の一部を押圧する効率を高めることができる。
【００１７】
前記第１アームの他端のカフの配置されている側面に対する側面が平坦であることが好ましい。
【００１８】
被検体の他の一部に接触する面が平坦であれば、第１アームの回転を防ぐことができる。また、被検体の他の一部と接触する面積が増えるので、第１アームの他端を被検体の他の一部の表面で滑り難くすることができる。
【００１９】
前記第１アームの他端の摩擦係数が前記第１アームの一端の摩擦係数よりも大きいことが好ましい。
【００２０】
被検体の他の一部に接触する面の摩擦係数が大きいので、第１アームの他端を被検体の他の一部の表面で滑り難くすることができる。
【００２１】
前記第１アームの他端の表面がゴム又は樹脂からなることが好ましい。
【００２２】
被検体の他の一部に接触する面がゴム又は樹脂からなるので、第１アームの他端を被検体の他の一部の表面で滑り難くすることができる。これにより、被検体の他の一部の表面での第１アームの動きを制限することができるので、２個のカフが被検体の一部を押圧する効率を高めることができる。
【００２３】
前記第１アームの他端に接続された第３アームをさらに備え、前記第３アームと前記第１アームの他端とが前記被検体の他の一部を挟持することが好ましい。
【００２４】
第３アーム及び第１アームの他端は被検体の他の一部を挟持することができるので、第１アーム他端を当該被検体の他の一部に固定し、２個のカフが被検体の一部を押圧する効率を高めることができる。
【００２５】
前記脈波検出手段は、前記２個のカフのいずれかから前記カフの外部へ出射光を出射する発光素子と、前記発光素子の出射した出射光が前記被検体の一部で反射された反射光を受光する受光素子と、を有することが好ましい。また、前記脈波検出手段は、前記２個のカフのいずれかから前記カフの外部へ出射光を出射する発光素子と、前記発光素子の出射した出射光が前記被検体の一部を透過した透過光を受光する受光素子と、を有することが好ましい。
【００２６】
発光素子及び受光素子を用いて脈波を検出するので、脈波検出手段は末梢血管から脈波を効率よく検出することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、継続的な血圧値の測定が可能でありかつ被検体の一部を効率よく押圧することのできる血圧計が提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
添付の図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。以下に説明する実施の形態は本発明の構成の例であり、本発明は、以下の実施の形態に制限されるものではない。
【００２９】
図１は、実施形態に係る血圧計の模式図である。図１に示す血圧計９１は、被検体の一部を挟持する第１アーム１１及び第２アーム１２と、第１アーム１１の長手方向の中間と第２アーム１２とを接続する接続部２１と、第１アーム１１及び第２アーム１２のそれぞれの一端に対向して配置され、被検体の一部を挟持して押圧する２個のカフ１３ａ、１３ｂと、被検体の一部を押圧する圧力を検出する圧力検出手段１４と、被検体の一部の脈波を検出する脈波検出手段１５と、を備える。
【００３０】
さらに、血圧計９１は、第２アーム１２の一端２３を第２アーム１２の押圧方向と略垂直な方向へ移動させるアーム回転機構３３と、第２アーム１２とカフ１３ｂとの距離を可変するカフ高さ調節機構３４と、カフ１３ａ及びカフ１３ｂの圧力を可変する空気ポンプ（不図示）と、空気ポンプ及びカフ１３ａを接続する空気チューブ３５と、空気ポンプ及びカフ１３ｂを接続する空気チューブ３６と、圧力検出手段１４及び脈波検出手段１５の電気信号を伝送する電気信号ケーブル３７と、を含む。なお、電源（不図示）及び電気信号ケーブル３７の詳細は省略した。
【００３１】
圧力検出手段１４及び脈波検出手段１５の配置は、カフ１３ａ内に限定されない。例えば、圧力検出手段１４及び脈波検出手段１５がカフ１３ｂに配置されていてもよい。また、脈波検出手段１５がカフ１３ａに配置され、圧力検出手段１４がカフ１３ｂに配置されていてもよい。このように、カフ１３ａ、１３ｂ内と接続されている流路に接続されていてもよい。また、圧力検出手段１４及び脈波検出手段１５の配置は、カフ１３ａ、１３ｂ内と接続されている流路に限定されない。例えば、カフ１３ａ、１３ｂの表面に配置されていてもよいし、第１アーム１１、第２アーム１２の表面に配置されていてもよい。また、空気チューブ３５は、第１アーム１１の他端２４に接続されているがこれに限定するものではなく、例えば、第１アーム１１の一端２２に接続されていてもよい。また、空気チューブ３６は、第２アーム１２の一端２３に接続されているがこれに限定するものではなく、例えば、第２アーム１２の他端２５に接続されていてもよい。
【００３２】
また、脈波検出手段１５は、カフ１３ａからカフ１３ａの外部へ出射光を出射する発光素子４１と、発光素子４１の出射した出射光が被検体の一部で反射された反射光をカフ１３ａで受光する受光素子４２とを含む。発光素子４１及び受光素子４２の配置は、カフ１３ａ内に限定しない。例えば、カフ１３ｂに配置されていてもよい。また、受光素子４２が発光素子４１の出射した出射光が被検体の一部を透過した透過光を受光するものであれば、発光素子４１がカフ１３ａに配置され、受光素子４２がカフ１３ｂに配置されていてもよい。また、受光素子４２がカフ１３ａに配置され、発光素子４１がカフ１３ｂに配置されていてもよい。
【００３３】
カフ１３ａ、１３ｂは、第１アーム１１及び第２アーム１２のそれぞれの一端２２、２３に対向して配置され、被検体の一部を挟持して押圧するものである。例えば、膨張又は収縮する袋体がある。袋体が膨張したときに被検体の一部を挟持し、押圧する。袋体は、被検体を押圧する方向に膨張するものでもよいし、被検体を押圧する方向と垂直な方向にも膨張するものでもよい。また、袋体は、挟持している被検体の一部の脈動を停止させる程度の圧力に耐えるものが好ましい。また、袋体の形状は限定しない。例えば、球形、楕円球、円柱、楕円柱とすることができる。また、カフ１３ａ又はカフ１３ｂのいずれかが膨張するものであってもよい。例えば、カフ１３ａのみが膨張するものであってもよいし、カフ１３ｂのみが膨張するものであってもよい。なお、図１では、カフ１３ａが空気チューブ３５を介して空気ポンプ（不図示）と接続され、カフ１３ｂが空気チューブ３６を介して空気ポンプ（不図示）と接続され、カフ１３ａ及びカフ１３ｂが空気ポンプ（不図示）の可変する空気圧で膨張又は収縮する例を示したが、これに限定するものではない。例えば、カフ１３ａ及びカフ１３ｂは、圧電素子等の機械的なアクチュエータで膨張又は収縮するものでもよい。
【００３４】
さらに、第１アーム１１に配置されているカフ１３ａの面積は、第２アーム１２に配置されているカフ１３ｂの面積よりも小さいことが好ましい。カフの面積は、例えば、カフ全体の表面積である。また、被検体を押圧する面の面積であってもよい。また、収縮時の面積でもよいが、膨張時の面積が好ましい。カフ１３ｂの面積がカフ１３ａの面積よりも大きければ、カフ１３ａが膨張してカフ１３ａが押圧する被検体の部分が変わった場合でも、カフ１３ａ及びカフ１３ｂは被検体の一部を押圧し続けることができる。これにより、カフ１３ａ及びカフ１３ｂが耳珠等の外耳の一部を押圧する効率を高めることができる。
【００３５】
第１アーム１１及び第２アーム１２は、被検体の一部を挟持するものである。被検体の一部とは、例えば、被検体の外耳である。被検体の外耳は、耳珠、耳輪、対輪、耳輪脚、対輪脚が含まれる。第１アーム１１を外耳道に挿入し、第２アーム１２を側頭部に配置し、側頭部を挟持するものでもよい。また、第１アーム１１の他端２４から接続部２１までの長さ１１１は、第２アームの他端２５から接続部２１までの長さ１１２よりも長い。また、第１アーム１１の長さは、血圧計を外耳に装着した際に、第１アーム１１の他端２４が被検体の他の一部と接触する長さを有することが好ましい。被検体の他の一部とは、例えば、耳輪、対輪、耳輪脚又は対輪脚、耳珠近傍の皮膚表面を含む耳介の一部である。第１アーム１１の長さは、第１アーム１１そのものの長さでもよいが、例えば、カフ１３ａの配置される位置から第１アーム１１の他端２４の端部までの長さとしてもよい。カフ１３ａの配置される位置は、例えばカフ１３ａの中心である。さらに、第１アーム１１の長さは、対輪又は耳輪に接触する長さを有することが好ましい。例えば、第１アーム１１は、略１０ｍｍ以上４０ｍｍ以下の長さを有することが好ましい。第１アーム１１が略１０ｍｍ以上であれば、第１アーム１１の他端２４を対輪に接触させることができる。第１アーム１１が略１０ｍｍより短ければ、第１アーム１１の他端２４が被検体と接触しない場合がある。また、第１アーム１１が略４０ｍｍより長ければ、第１アーム１１の他端２４が耳介の外に余り、常時装着することが困難となる場合がある。また、第１アーム１１が長すぎると、モーメントの増加により、第１アーム１１への体動や振動等の影響が大きくなるので、血圧値の測定において体動や振動等の影響を受けやすくなる場合がある。なお、図１では、第１アーム１１及び第２アーム１２が柱状となっているが、これに限定しない。例えば、第１アーム１１又は第２アーム１２の少なくともいずれかが湾曲していてもよい。
【００３６】
図２は、血圧計を外耳に装着した際の外観の一例を示す模式図である。図２では、前述の図１に示す第１アーム１１の一端２２が外耳道に挿入され、図１に示すカフ１３ａ及びカフ１３ｂが耳珠１０１を挟持している。第１アーム１１の他端２４は、耳輪１０２と接触している。第１アーム１１の他端２４が接触する部位は、耳輪１０２のいずれの部位であってもよい。例えば、図２に示すように、耳珠１０１と略水平な位置にある部位であってもよい。また、耳珠１０１よりも高い位置にある部位であってもよい。なお、第１アームの他端２４が接触する部位は、耳輪脚１０４又は対輪脚１０５であってもよい。
【００３７】
さらに、図２に示すように、カフ１３ｂが図１に示すカフ１３ａとの間で耳珠１０１を挟持するとき、第１アーム１１の他端２４にある側面２６は、耳輪１０２、対輪１０３、耳輪脚１０４又は対輪脚１０５を含む耳介の一部と接触することが好ましい。第１アーム１１の側面２６は、第１アーム１１の一端２２が被検体を挟持する方向と対する方向にある側面であるので、被検体を挟持する方向と対する方向への第１アーム１１の移動を制限することができる。このように、カフ１３ａは第１アーム１１の他端２４を支点として第１アーム１１の回転を制限することができる。したがって、図１に示すカフ１３ａ及びカフ１３ｂは被検体の一部を効率よく押圧することができる。
【００３８】
さらに、第１アーム１１は、第１アーム１１の他端２４のうち、カフ１３ａの配置されている側面に対する側面２６が平坦であることが好ましい。図３は、第１アームの第１形態を示す断面図であり、図１の１２１−１２１’断面を示す。図３に示す第１アーム１１ａは、図１に示す第１アーム１１の側面２６の部分が直線状となっている。第１アーム１１ａの断面形状はこれに限定するものではなく、例えば、円形、楕円形、方形であってもよい。図１に示す第１アーム１１の側面２６が平坦であれば、被検体の他の一部の表面での第１アームの回転を防ぐことができる。また、耳介の一部に接触する面積が増えるので、第１アーム１１の側面２６を被検体の他の一部の表面で滑り難くすることができる。これらにより、被検体の他の一部の表面での第１アーム１１の平行移動及び回転をさらに制限し、図１に示すカフ１３ａ及びカフ１３ｂが被検体の一部を押圧する効率を高めることができる。
【００３９】
さらに、第１アーム１１は、第１アーム１１の他端２４の摩擦係数が、第１アーム１１の一端２２の表面の摩擦係数よりも大きいことが好ましい。すなわち、第１アーム１１の被検体の他の一部と接触する部分の摩擦係数が大きいことが好ましい。第１アーム１１の被検体の他の一部と接触する部分は、例えば、第１アーム１１の他端２４のカフ１３ａの配置されている側面に対する第１アームの側面２６である。摩擦係数を大きくしたものとしては、例えば、被検体との接触面積を増やす加工を施したもの、表面を摩擦係数の大きな素材で形成したものがある。被検体との接触面積を増やす加工は、例えば凹凸を設けたものであり、その一例を図４に示す。図４は、第１アームの第２形態を示す断面図であり、図１の１２１−１２１’断面を示す。図４に示す第１アーム１１ｂは、図１に示す第１アーム１１の側面２６に凹凸が設けられている。凹凸の形状は図に示すものに限定するものではなく、例えば、凹凸の間隔が不均一であってもよいし、凹凸の高さが不均一であってもよいし、凹凸がなだらかであってもよい。表面に凹凸が設けられているので、第１アーム１１の他端２４の摩擦係数を大きくすることができる。これにより、第１アーム１１の他端２４を滑り難くすることができるので、カフ１３ａ及びカフ１３ｂが耳珠等の被検体の一部を押圧する効率を高めることができる。
【００４０】
さらに、第１アーム１１の他端２４の表面は、摩擦係数の大きな素材からなることが好ましい。すなわち、第１アーム１１の被検体の他の一部と接触する部分が、摩擦係数の大きな素材からなることが好ましい。摩擦係数の大きな素材としては、例えば、布、紙等の繊維、ゴム又は樹脂がある。さらに、ゴム又はエストラマ樹脂等の樹脂が好ましい。第１アーム１１の表面が摩擦係数の大きな素材であれば、第１アーム１１の他端２４を滑り難くすることができるので、カフ１３ａ及びカフ１３ｂが耳珠等の外耳の一部を押圧する効率を高めることができる。さらに、第１アーム１１の他端２４は、被検体の形状に合わせて柔軟に変形する素材が好ましい。
【００４１】
接続部２１は、第１アーム１１の長手方向の中間と第２アーム１２とを接続するものである。第１アーム１１の長手方向の中間は、第１アーム１１の長手方向のいずれの位置であってもよい。例えば、第１アーム１１の長手方向の中心としてもよいし、一端２２に近い位置でもよいし、他端２４に近い位置でもよい。また、接続部２１と接続される第２アーム１２の位置は、例えば他端２５の側面でもよいし、他端２５の端面であってもよい。
【００４２】
図１に示す接続部２１は、第１アーム１１の側面と固定された接続部材３１ａと、第２アーム１２の側面と固定された接続部材３１ｂと、接続部材３１ａ及び接続部材３１ｂを接続し、第１アーム１１と第２アーム１２とのなす角度Ａを可変するアーム角度調整機構３２とを含む。アーム角度調整機構３２は、第１アーム１１に対する第２アーム１２のなす角度Ａを可変し、カフ１３ａ及びカフ１３ｂの距離を可変するものである。例えば、第１アーム１１の長軸方向と垂直な方向に回動軸をもつ回動機構である。
【００４３】
アーム回転機構３３は、第２アーム１２の一端２３をカフ１３ｂの押圧方向と垂直な平面上で回動させ、第１アーム１１と第２アーム１２とのなす角度を可変するものである。例えば、接続部材３１ｂを回動軸とする回動機構である。
【００４４】
カフ高さ調節機構３４は、第２アーム１２とカフ１３ｂとの距離を可変するものである。例えば、カフ１３ｂ及び第２アーム１２を接続し、第２アーム１２との接続位置が可変であるものである。接続位置が可変であるものとしては、例えば、第２アーム１２に設けられたネジ穴と勘合するネジを用いることができる。
【００４５】
図５は、被検体の一部を挟持するアームの他形態の一例を示す模式図である。図５に示すアームは、図１に示す第１アーム１１の他端２４に接続された第３アーム１６をさらに備えており、第１アーム１１及び第２アーム１２が被検体の耳珠１０１を挟持し、第１アーム１１及び第３アーム１６が被検体の耳輪１０２を挟持するものである。第３アーム１６は、例えば、一端が回動機構４０によって第１アーム１１と接続されており、回動機構４０を中心に他端が回動して被検体の耳輪１０２を挟持するものである。第３アーム１６が被検体の耳輪１０２を挟持する機構は回動機構４０に限定されるものではなく、例えば、第１アーム１１の長軸方向に移動して被検体の耳輪１０２を挟持する移動機構であってもよい。第３アーム１６の形状は、耳介の外側の形状に合わせた形状とすることが好ましく、耳介の形状に合わせることで、装着時の被検体への負担を軽減することができる。このように、第３アーム１６を設けて被検体の耳輪１０２を挟持すれば、第１アーム１１の他端２４を耳輪１０２に固定することができる。これにより、カフ１３ａ及びカフ１３ｂが耳珠等の外耳の一部を押圧する効率を高めることができる。
【００４６】
図１に示す圧力検出手段１４は、被検体の一部を押圧する圧力である押圧圧力値を検出するものである。例えば、カフ１３ａ及びカフ１３ｂの圧力を検出する気圧計である。気圧計は、例えば、図１に示すように、脈波検出手段１５の配置されているカフ１３ａ内の圧力を検出するものである。又、カフ１３ａ又はカフ１３ｂの表面に加わる機械的エネルギーを電気エネルギーに変換するものでもよく、例えば、圧電方式、静電誘導方式、電磁誘導方式がある。圧電方式であれば、例えば、バイモルフ、モノモルフ、ユニモルフ、積層型、ムーニー型、マルチムーニー型、シンバル型などのセラミック単体の変位を利用するものがある。
【００４７】
図１に示す脈波検出手段１５は、カフ１３ａ及びカフ１３ｂの押圧する被検体の一部の脈波を検出するものである。例えば、カフ１３ａからカフ１３ａの外部へ出射光を出射する発光素子４１と、発光素子４１の出射した出射光が被検体の一部で反射された反射光をカフ１３ａで受光する受光素子４２とを有するものである。発光素子は、例えば端面発光型レーザ、面発光レーザ、又はＬＥＤを用いることができる。出射する光の波長、振幅、位相等の特性は限定しない。例えば、被検体の一部に含まれる血管によって散乱される光であってもよい。また、被検体の一部の血管内部を流動するヘモグロビン等の流動物によって散乱される光であってもよい。受光素子は、例えば、シリコンフォトダイオードなどのフォトダイオード、ＣｄＳなどの光電導素子、光電管、ポジションセンサー、ＣＣＤ、ＭＯＳなどによって受光するものを用いることができる。受光する光の波長、振幅、位相等の特性は限定しない。さらに、発光素子及び受光素子は、ドップラーレーダーであってもよい。光を用いた脈波の検出は外部からの振動の影響が少ないので、脈波が微弱となる末梢血管からも脈波を効率よく検出することができる。したがって、発光素子及び受光素子を用いることで、脈波を効率よく検出することができる。なお、脈波検出手段１５は上記に限定するものではなく、例えば、被検体の一部の動脈のコロトコフ音を検出するもの、脈動による圧力又は振動を検出して圧脈を検出するものでもよい。
【００４８】
空気ポンプ（不図示）は、カフ１３ａ及びカフ１３ｂの圧力を可変するものである。すなわち、空気ポンプは、カフ１３ａ及びカフ１３ｂが被検体の一部を押圧する圧力である押圧圧力値を可変するものである。空気ポンプは、例えば、カフ１３ａ及びカフ１３ｂ内へ外部から吸気した空気を供給してカフ１３ａ及びカフ１３ｂの圧力を増加させ、カフ１３ａ及びカフ１３ｂ内の空気を外部へ排気してカフ１３ａ及びカフ１３ｂの圧力を減少させるものである。空気ポンプは、一気に所定圧力までカフ１３ａ及びカフ１３ｂの圧力を増加させ、一定速度で圧力を減少させるものが好ましい。また、一定速度で所定圧力までカフ１３ａ及びカフ１３ｂの圧力を増加させるものでもよい。所定圧力は、動脈の血流が停止する程の圧力であり、例えば、被検体の最高血圧値よりも３０ｍｍＨｇ程高い圧力である。さらに、空気ポンプは、所定時間ごとにカフの圧力の増加を開始することが好ましい。所定時間は、予め設定されている時間であり、所定時刻としてもよい。所定時間は、被検体に応じて可変であることが好ましい。また、外部から入力された信号に応じてカフ１３ａ及びカフ１３ｂの圧力の増加を開始してもよい。
【００４９】
空気チューブ３５は、空気ポンプ（不図示）及びカフ１３ａを接続する中空管である。また、空気チューブ３６は、空気ポンプ（不図示）及びカフ１３ｂを接続する中空管である。中空管は、例えば、シリコン等の樹脂製、ゴム製又は金属製のものを用いることができる。中空管の断面形状は限定するものではなく、例えば、円形でもよいし、方形でもよい。中空管は、樹脂またはゴム等の柔軟な素材からなるものが好ましく、柔軟であればアーム装着時の被検体への負担を軽減することができる。
【００５０】
血圧計９１の動作について図６及び図７を用いて説明する。図６は、血圧計の装着例を示す模式図である。図６は、第１アーム１１及び第２アーム１２の長軸方向での縦断面を示し、図１に示す構成に加え、カフ１３ａを第１アーム１１に固定するカフ留め具３８ａと、カフ１３ｂを第１アーム１２に固定するカフ留め具３８ｂと、空気チューブ（不図示）とカフ１３ａとを接続する流路１と、空気チューブ（不図示）とカフ１３ｂとを接続する流路２とが示されている。また、図７は、血圧値の測定例を示すグラフであり、（ａ）は圧力の時間推移、（ｂ）は脈動波形の時間推移を示す。図７（ａ）では、心臓の鼓動による被検体の一部の周期的な動脈内圧５１と、圧力検出手段１４の検出する押圧圧力値５２とを示す。図７（ｂ）に示す脈動波形５３は、脈波検出手段１５の検出した脈波の信号波形である。
【００５１】
空気ポンプ（不図示）は、吸気を開始し、流路１、２を介してカフ１３ａ及びカフ１３ｂの圧力を増加させる。空気ポンプ（不図示）は、圧力Ｐ０までカフ１３ａ及びカフ１３ｂの圧力を増加させ、カフ１３ａ及びカフ１３ｂが被検体の耳珠１０１を挟持して押圧する押圧圧力値５２を増加させる。圧力Ｐ０は動脈の血流が停止する程の圧力であり、このときの時間をＴ０とする。時間Ｔ０では、脈動波形５３はほぼ検出されない。
【００５２】
ここで、カフ１３ａ及びカフ１３ｂが被検体の耳珠１０１を押圧する際、カフ１３ａが耳珠１０１を押圧する方向と対する方向の第１アーム１１の側面２６が耳輪１０２と接触している。第１アーム１１は、第１アーム１１の側面２６が接触している耳輪１０２で支えられているので、耳輪１０２への移動が制限され、耳珠１０１を効率よく押圧することができる。また、このとき、第１アーム１１の側面２６が耳輪１０２と接触する面積が大きければ、第１アーム１１の回転を防ぐことができるので、耳珠１０１をさらに効率よく押圧することができる。また、このとき、第１アーム１１の側面２６の摩擦係数が大きければ、第１アーム１１の他端２４が滑り難くなるので、耳珠１０１をさらに効率よく押圧することができる。また、図５に示すように、第３アーム１６を備えていれば、第１アーム１１を耳輪１０２に固定することができるので、耳珠１０１をさらに効率よく押圧することができる。
【００５３】
空気ポンプ（不図示）は、時間Ｔ０から排気を開始し、押圧圧力値５２を徐々に減少させていく。押圧圧力値５２が動脈内圧５１の最高値と等しくなった時間Ｔ１から被検体の一部に血液が流れ始め、脈動波形５３が出現する。この時間Ｔ１での押圧圧力値５２が収縮期血圧値Ｐ１となる。時間Ｔ１から脈動波形５３の振幅は徐々に高くなり、時間Ｔ２で最大となる。この時間Ｔ２での押圧圧力値５２が、動脈内圧５１の拡張期血圧値Ｐ２となる。このようにして、収縮期血圧値Ｐ１、拡張期血圧値Ｐ２を決定し、血圧値を測定することができる。なお、血圧値の測定方法は上記に限定されるものではない。
【００５４】
以上のように、本実施形態の血圧計９１は、第１アーム１１及び第２アーム１２の一端に配置されたカフ１３ａ及びカフ１３ｂで被検体の耳珠１０１を押圧し、血圧値を測定することができる。さらに、第１アーム１１の他端２４を耳介の一部に接触させて第１アーム１１の動きを制限するので、カフ１３ａ及びカフ１３ｂが被検体の一部を押圧する効率を高めることができる。これにより、カフは印加すべき圧力を被検体の一部に正しく印加することができる。さらに、アームと皮膚との距離を安定させることができるので、発光素子及び受光素子を用いて脈波を検出する際の脈波信号の乱れを防ぐことができる。
したがって、継続的な血圧値の測定が可能でありかつ被検体の一部を効率よく押圧することのできる血圧計の提供が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、アームを耳介に装着し、耳介の一部を効率よく押圧し、押圧する圧力を検出することができるので、適度な圧力で耳をマッサージするマッサージ装置としても利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】実施形態に係る血圧計の模式図である。
【図２】血圧計を外耳に装着した際の外観の一例を示す模式図である。
【図３】第１アームの第１形態を示す断面図であり、図１の１２１−１２１’断面を示す。
【図４】第１アームの第２形態を示す断面図であり、図１の１２１−１２１’断面を示す。
【図５】被検体の一部を挟持するアームの他形態の一例を示す模式図である。
【図６】血圧計の装着例を示す模式図である。
【図７】血圧値の測定例を示すグラフであり、（ａ）は圧力の時間推移、（ｂ）は脈動波形の時間推移を示す。
【符号の説明】
【００５７】
１、２  流路
１１  第１アーム
１２  第２アーム
１３  カフ
１４  圧力検出手段
１５  脈波検出手段
１６  第３アーム
２１  接続部
２２  第１アームの一端
２３  第２アームの一端
２４  第１アームの他端
２５  第２アームの他端
２６  第１アームの側面
３１  接続部材
３２  アーム角度調整機構
３３  アーム回転機構
３４  カフ高さ調節機構
３５、３６  空気チューブ
３７  電気信号ケーブル
３８  カフ留め具
４０  回動機構
４１  発光素子
４２  受光素子
５１  動脈内圧
５２  押圧圧力値
５３  脈動波形
９１  血圧計
１０１  耳珠
１０２  耳輪
１０３  対輪
１０４  耳輪脚
１０５  対輪脚
１１１  接続部から第１アームの他端までの長さ 
１１２  接続部から第２アームの他端までの長さ 
Ａ  アーム角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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