(57)【要約】    【課題】  緑内障を早期に発見するために、網膜の他覚的検査システムを確立すること。    【解決手段】  遠方視標と近方視標を設定し、所定時間間隔で交互にオン・オフして所定回数遠方視標と経回的にコントラスト比を変化させる近方視標を反復照明し被検者の単眼に呈示して他覚的屈折度計を用いて単眼の調節ステップ応答を測定し、得られた調節ステップ応答波形から、遠方視標から近方視標を注視したときの調節応答である調節緊張速度を求め、該調節緊張速度と近方視標のコントラストの関係から視野異常を予知するようにした調節ステップ応答を用いた他覚的コントラスト測定システム。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠方視標と近方視標を設定し、所定時間間隔で交互にオン・オフして所定回数遠方視標と経回的にコントラスト比を変化させる近方視標を反復照明し被検者の単眼に呈示して他覚的屈折度計を用いて単眼の調節ステップ応答を測定し、得られた調節ステップ応答波形から、遠方視標から近方視標を注視したときの調節応答である調節緊張速度を求め、該調節緊張速度と近方視標のコントラストの関係から視野異常を予知するようにしたことを特徴とする調節ステップ応答を用いた他覚的コントラスト測定システム。
【請求項２】
遠方視標および近方視標と、該遠方視標および経回的にコントラスト比を変化させる近方視標をダイクロックミラーおよびハーフミラーによって交互に反復照明する手段と、該反復照明手段によって所定回数遠方視標および近方視標が交互に照明され被検者の単眼に呈示されて生じる単眼の調節ステップ応答を測定する他覚的屈折度計と、得られた調節ステップ応答波形から、遠方視標から近方視標を注視したときの調節応答である調節緊張速度を求め、該調節緊張速度と近方視標のコントラストの関係を演算算出するコンピュータとを有することを特徴とする調節ステップ応答を用いた他覚的コントラスト測定システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、網膜の機能的変化をコントラスト変化に対応する調節機能の変化として捉え、より早期に緑内障性の機能的障害を検出するための、調節ステップ応答を用いた他覚的コントラスト測定システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
緑内障患者において、初期の段階で視野異常を自覚することは少なく、ある程度以上視野異常が進行しないと自覚症状が現れないことが多い。一方、緑内障は、高眼圧による霧視など眼圧に関連した症状を呈して発見されることが多いが、緑内障の中には正常な眼圧でありながら視野異常が進行する正常眼圧緑内障もある。このため、早期発見が望まれる緑内障患者の発見が遅れることがしばしばある。
【０００３】
視機能に対する検査方法として、時間・空間特性測定が考えられる。時間周波数特性検査方法として中心フリッカー検査があり、空間周波数特性検査として、コントラスト閾値の逆数を検出パラメータとするコントラスト感度測定などがある。しかしながら、これらの検査法は、患者の視認域を患者自身が答える自覚的検査である。
【０００４】
而して、患者の視認域を患者自身が答える自覚的検査では、変化を発見したときには既に緑内障が進行していることが多い。従って、不可逆性の視野異常を来す緑内障を早期発見するために、他覚的検査が重要である。
【０００５】
他覚的にコントラストを検査する方法として、１）大脳のＶＥＰ（visual evoked potential）を測定する方法  ２）眼球光学系の球面収差を計測し、点像強度分布（ＰＳＦ：point spread function）を計算して、空間周波数特性やコントラスト感度を測定する方法がある。しかしながら、１）大脳のＶＥＰを測定する方法は、網膜機能の低下を特異的、他覚的に検査できるけれどもコントラストに対する網膜の視認の算出が非常に煩雑で時間を要する。また、２）眼球光学系の球面収差を計測し、点像強度分布（ＰＳＦ）を計算して、空間周波数特性やコントラスト感度を測定する方法は簡便ではあるが、角膜から眼底までの光学系の歪を把握するのみである。而して、網膜に何らかの形態的変化が現れていないと波面収差は生じず、見えの質（見やすさ、見難さ）の変化といった潜在的に生じる感覚上の変化は捉えられない。感覚上の変化はあくまで推測の域を出ないし、網膜上での変化が現れていては早期発見にはならない。
【０００６】
一方、遠方視標と近方視標を交互に反復照明し、遠方視標から近方視標を凝視したときに眼の調節により焦点が合うまでの緊張時間および近方視標から遠方視標を凝視したときに眼の調節により焦点が合うまでの弛緩時間の時間的推移による波形パターンを予め類型化しコンピュータに格納しておき、検査時の被検者の波形パターンを、格納されている波形パターン類型と対比照合するようにした点によって特徴づけられる眼科測定方法が既知である（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−１２６１３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記先行技術は、遠方と近方調節の測定を繰り返しその調節応答の変化を求め、どういった患者（たとえば眼精疲労など）に分類されるかを測定しているもので、緑内障性の機能障害を早期に発見する手段を与えるものではない。本発明は、従来技術における問題点を解決し緑内障を早期に発見するために、網膜の機能変化の他覚的検査システムを確立することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための請求項１に記載の発明は、遠方視標と近方視標を設定し、所定時間間隔で交互にオン・オフして所定回数遠方視標と経回的にコントラスト比を変化させる近方視標を反復照明し被検者の単眼に呈示して他覚的屈折度計を用いて単眼の調節ステップ応答を測定し、得られた調節ステップ応答波形から、遠方視標から近方視標を注視したときの調節応答である調節緊張速度を求め、該調節緊張速度と近方視標のコントラストの関係から視野異常を予知するようにした調節ステップ応答を用いた他覚的コントラスト測定システムである。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、遠方視標および近方視標と、該遠方視標および経回的にコントラスト比を変化させる近方視標をダイクロックミラーおよびハーフミラーによって交互に反復照明する手段と、該反復照明手段によって所定回数遠方視標および近方視標が交互に照明され被検者の単眼に呈示されて生じる単眼の調節ステップ応答を測定する他覚的屈折度計と、得られた調節ステップ応答波形から、遠方視標から近方視標を注視したときの調節応答である調節緊張速度を求め、該調節緊張速度と近方視標のコントラストの関係を演算算出するコンピュータとを有する調節ステップ応答を用いた他覚的コントラスト測定システムである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、正常眼において調節緊張速度と近方視標のコントラストとの関係は対数関数で近似され、一方、緑内障においても対数関数で近似される。正常眼に対して緑内障眼は調節緊張の応答が遅く、特にコントラストが低い領域でより応答が遅く調節応答量も減少している。本発明によって得られた結果から、高輝度と低輝度のマルタクロスを組合せ、コントラスト比を変化させた１０種類の近方視標を用いて単眼の調節ステップ応答を測定する本発明のシステムは、緑内障などの自覚症状が現れていない網膜感度の低下を発見でき、緑内障患者の早期発見に資することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明をその好ましい実施形態に則して説明する。
本発明は、網膜の機能的変化をコントラスト変化に対応する調節機能の変化として捉え、より早期に緑内障性の機能的障害を検出するシステムである。調節機能の測定は、コントラスト変化に対する単眼の調節ステップ応答を他覚的屈折度計たとえば赤外線オプトメータによって測定することによる。得られた調節ステップ応答波形から、遠方視標から近方視標を注視したときの調節応答である調節緊張速度を求め、調節緊張速度と近方視標のコントラストの関係から視野異常を検知する。
【実施例１】
【００１２】
（１）正常眼における調節ステップ応答の測定
１）調節ステップ応答の測定
調節ステップ応答の測定のために、図１に示すように、２ｍの距離に遠方視標Ｔｆを、０.３３ｍの距離に近方視標Ｔｎを設定し（調節刺激量：２.５Ｄ（diopter））、ダイクロックミラーＤｍおよびハーフミラーＨｍを介して５秒間毎に遠方視標および近方視標に交互にトリガー（ＯＮ−ＯＦＦ）をかけ、それぞれ１０ずつ被検者に呈示して単眼の調節ステップ応答を他覚的屈折度計である赤外線オプトメータで測定した。調節ステップ応答の測定は薄暮状態の室内で行い、遠近両視標のうち何れか一方は消灯していたので両視標が重複して視野内に存在することはなかった。赤外線オプトメータからのアナログ信号は、コンピュータ（ＰＣ−９８０１ＢＸ２、ＮＥＣ）に送られ、Ａ／Ｄボードによって８０ｍｓに１回の割合でデジタル信号に変換された。
【００１３】
２）遠方視標と近方視標
遠方視標として、緑色の明発光体（３ｃｄ／ｍ２）の上に黒色のスターバースト（星型）をレトラーセットで作図して用いた（視角：１.７°）。
近方視標としては、図２に示すように、明暗の異なる高輝度と低輝度のマルタクロス（Maltese cross）２つからなる正八角形（水平視角：１５°）を構成し、ランダムドットを背地としてＰＣ（Ｌ５／０８０ＴＮＫＷ、ＴＯＳＨＩＢＡ）画面上で呈示した。画面の解像度は、１２８０×６００ドット（１０.４inch）であった。正八角形の輝度分布を図３に示す。二種類の明暗マルタクロスの輝度をそれぞれＬｍａｘ、Ｌｍｉｎとし、平均輝度（Ｌｍａｘ＋Ｌｍｉｎ）／２は常に一定とした。近方視標のコントラストの決定にはMichelsonコントラスト算出法即ち、（ｍｉ）＝（Ｌｍａｘ−Ｌｍｉｎ）／（Ｌｍａｘ＋Ｌｍｉｎ）に基づいて演算算出するコントラスト算出法を用いた。順次輝度を変えることによって１０種類のコントラスト視標とした。輝度の測定に際しては、輝度計（ＬＳ−１１０、ＭＩＮＯＬＴＡ）を用いた。
【００１４】
３）測定条件
調節ステップ応答の測定は他眼を遮蔽して片眼ずつ交互に行った。図４に示すように、近方視標の呈示順序として２通りの刺激法がある。１つは、近方視標のコントラストをｍ１（コントラスト最小）〜ｍ１０（コントラスト最大＝１.０）へと順次上昇させた場合（図４（ａ））と、他方は、ｍ１０〜ｍ１へと比を漸減させた場合（図４（ｂ））である。一眼について両条件での測定を行い、被検者毎に測定順番を変え順序効果を相殺した。近方視標と遠方視標の呈示時間が各５秒間でそれぞれ１０回であったため、一眼の測定に要した時間は、５秒間／回×２０回／１通り×２通り＝２００秒間であった。
【００１５】
４）応答波形の解析
調節ステップ応答の解析は、図５に示すように、遠方視標から近方視標を注視したときの調節応答である調節緊張運動の速さ即ち、調節緊張速度を解析することによった。遠方視標を注視しているときの調節応答位置に対して、近方視標を注視させ、近方視標呈示から５６０ｍｓ間（Δｔ＝５６０ｍｓ）に変化した調節応答量（Δｄ；Ｄ）を求め、Δｄ／Δｔから調節緊張速度（Ｄ／ｓ）を演算算出した。
【００１６】
５）測定対象
この実施例における測定対象として、眼疾患および今回の実験に影響を与える可能性のある既往歴がなく、予め赤外線オプトメータによるルーチン検査で調節ステップ応答が良好な２０歳〜２６歳の男性３例と女性１例を選択した。事前検査におけるオートレフラクトメータ（ＡＲ−１１００、ニデック）による他覚的球面度数および乱視度数は±０.５Ｄ以内であり、自覚的視力検査では何れも裸眼視力値は１.０以上で、放射状の乱視表でも濃淡は自覚されなかった。
【００１７】
（２）緑内障眼における調節ステップ応答の測定
測定方法は、正常眼における調節ステップ応答の測定におけると同様であった。
測定対象は、ステロイド緑内障の３３歳の女性である。両眼とも近視性乱視であったため、等価球面度数によるソフトコンタクトレンズにて矯正し自覚的視力検査では何れも裸眼視力値は１.０以上で、放射状の乱視表でも濃淡は自覚されなかった。視神経の色調は良好であり、視神経乳頭凹陥比も０.５程度である。現在、ステロイド１錠内服中であり、また眼圧はラタノプロスト点眼液を１日１回両眼に点眼を行い、両眼とも２０ｍｍＨｇ以下にコントロールされている。ゴールドマン視野計で右眼は鼻側視野狭窄を認める暗点はなく、左眼は正常である。神経線維層解析（ＧＤｘ）のＮＦＩ（nerve fiber indication）は右眼：８６と高値であったが、左眼は３７とほぼ正常であった。
【００１８】
（３）結果
１）正常者での調節ステップ応答
実施例１で得られた個々の調節ステップ応答波形を図６（右眼）および図７（左眼）に示す。これらの調節ステップ応答波形を平均したものを図８（右眼）および図９（左眼）に示す。何れも正常な調節ステップ応答波形が記録されているが、コントラストが小さい近方視標の場合ほど、調節緊張の応答が遅かった。
【００１９】
右眼の調節緊張速度と近方視標のコントラストとの関係を、図１０に示す。コントラストが大きくなるにつれて調節緊張速度は高くなっている。回帰分析の結果では、両者の関係は、ｙ＝０.６８９１Ｌｎ（ｘ）＋２.２６８７（Ｒ２＝０.７１５６）と対数関係で強く近似された。左眼の調節緊張速度と近方視標のコントラストとの関係を、図１１に示す。コントラストが大きくなるにつれて調節緊張速度は高くなっている。回帰分析の結果では、両者の関係は、ｙ＝０.３１７７Ｌｎ（ｘ）＋１.９４２（Ｒ２＝０.５９２１）と対数関係で近似された。
【００２０】
２）緑内障患者での調節ステップ応答
図１２および図１３に、右眼と左眼で記録された緑内障患者の調節ステップ応答波形を示す。両眼とも調節緊張の応答は正常者に比し遅く、特に、コントラストが低い場合に応答が遅い。また、正常者では、図８および図９に示すように、調節応答量が何れのコントラスト視標でも差がないが、緑内障患者では、コントラストが低い場合には、両眼とも著しく調節応答量が減少している。
【００２１】
右眼の調節緊張速度と近方視標のコントラストとの関係を、図１４に示す。コントラストが大きくなるにつれて調節緊張速度が高くなっている。回帰分析の結果では、両者の関係は、ｙ＝０.６６１５Ｌｎ（ｘ）＋１.２９３４（Ｒ２＝０.７１５６）と対数関係で近似された。左眼の調節緊張速度と近方視標のコントラストとの関係を、図１５に示す。コントラストが大きくなるにつれて調節緊張速度が高くなっている。回帰分析の結果では、両者の関係は、ｙ＝０.６９４９Ｌｎ（ｘ）＋１.４０１６（Ｒ２＝０.７００６）と対数関係で近似された。両眼とも正常者と同様に対数近似されるが、全体的に調節緊張速度は正常者よりも遅延している。
【００２２】
（４）考察
実施例１の結果、正常眼に比し緑内障眼は調節緊張の応答が遅かった。特に、近方視標のコントラストが低い領域で、より応答が遅く、調節応答量も減少していた。また、緑内障眼では視野検査、神経線維層解析などで明らかな異常は認められない左眼でも正常眼に比し調節緊張応答が低下していた。特に、中間コントラスト領域での調節緊張速度の低下が認められた。これらの結果から、本発明の調節ステップ応答を用いた他覚的コントラスト測定システムによって、自覚症状のない緑内障眼の網膜感度の低下を検知できる。本発明は、視神経炎など、他の疾患にも応用できる可能性がある。また、近方視標におけるコントラストを等間隔に刺激を与えることで、低コントラスト領域での詳細な初期変化を捉えられると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例に係る調節ステップ応答の測定系を示す斜視図
【図２】本発明の一実施例に係る近方視標を示す正面図
【図３】本発明の一実施例に係る近方視標の輝度分布を示すグラフ
【図４】本発明の一実施例に係るステップ刺激呈示条件を示すグラフ
【図５】本発明の一実施例に係る調節緊張速度の解析法を示すグラフ
【図６】本発明の一実施例に係る正常者での右眼の調節ステップ応答波形を示すグラフ
【図７】本発明の一実施例に係る正常者での左眼の調節ステップ応答波形を示すグラフ
【図８】本発明の一実施例に係る正常者での右眼の平均調節ステップ応答波形を示すグラフ
【図９】本発明の一実施例に係る正常者での左眼の平均調節ステップ応答波形を示すグラフ
【図１０】本発明の一実施例に係る近方視標のコントラスト変化と正常者での右眼の調節緊張速度の関係を示すグラフ
【図１１】本発明の一実施例に係る近方視標のコントラスト変化と正常者での左眼の調節緊張速度の関係を示すグラフ
【図１２】本発明の一実施例に係る緑内障患者での右眼の調節ステップ応答波形を示すグラフ
【図１３】本発明の一実施例に係る緑内障患者での左眼の調節ステップ応答波形を示すグラフ
【図１４】本発明の一実施例に係る近方視標のコントラスト変化と緑内障患者での右眼の調節緊張速度の関係を示すグラフ
【図１５】本発明の一実施例に係る近方視標のコントラスト変化と緑内障患者での左眼の調節緊張速度の関係を示すグラフ
【符号の説明】
【００２４】
Ｔｆ  遠方視標
Ｔｎ  近方視標
Ｏｐｔ  赤外線オプトメータ
Ｄｍ  ダイクロックミラー
Ｈｍ  ハーフミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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