(57)【要約】      （修正有）【課題】保護フィルムの一時的な貼合中断、再貼合を自動的に行える貼合装置の提供。【解決手段】通路６の上下に対をなす上下貼合ロール７，８に、上保護フィルム１０と下保護フィルム１３が供給される。通路６の下流側には、上カッタ１８と下カッタ１９を備えている。上下貼合ロールの上流側で、通路６の下側には押し上げロール１７を備えている。貼合状態では、送出される樹脂シートは上下貼合ロールに挟まれ、樹脂シートの上下表面に保護フィルムが貼合される。貼合しない開放状態では、上貼合ロール７と押し上げロール１７が上方へ押し上げられ、上下貼合ロールから樹脂シートが離される。これにより、上下保護フィルムの貼合が中断される。その状態で、上カッタ１８と下カッタ１９により、上保護フィルム１０と下保護フィルム１３が切断される。貼合を再開する場合には、上貼合ロール７が下方に変位され、押し上げロール１７が元の位置に戻される。【選択図】図２
2006198967.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的に成形される樹脂シートの表面に保護フィルムを貼合する装置であって、
成形されて送出される前記樹脂シートの通路の上側または下側の少なくとも一方に設けられ、通路を送出される樹脂シートに対して保護フィルムを貼合するための貼合ロールと、
前記貼合ロールの位置よりも通路の下流側に設けられた保護フィルムを切断するためのカッタ装置と、
通路を送出される樹脂シートに前記貼合ロールが押し付けられて保護フィルムが樹脂シートの表面に貼合される貼合状態と、樹脂シートと貼合ロールとが離れて保護フィルムが樹脂シートの表面に貼合されない開放状態とに動作状態を切り換える切換手段と、
前記切換手段が動作状態を開放状態にしているときに、前記カッタ装置を駆動する手段と、
を含むことを特徴とする貼合装置。
【請求項２】
前記カッタは、通路の幅方向に左右対称に移動し、通路の中央から左右両側へ向かって、通路に直交方向に対して所定の角度通路下流側に傾斜した方向へ移動する切断刃を含むことを特徴とする、請求項１記載の貼合装置。
【請求項３】
前記貼合ロールは、前記通路の上下に設けられた対をなす上貼合ロールおよび下貼合ロールを含むことを特徴とする、請求項１または２記載の貼合装置。
【請求項４】
前記切換手段は、
前記上貼合ロールを上下に変位させる手段と、
前記上下貼合ロールの位置よりも通路の上流側であって、通路の下側に設けられ、通路を送出される樹脂シートを持ち上げるための押し上げロールとを含むことを特徴とする、請求項３記載の貼合装置。
【請求項５】
前記カッタ装置は、通路の上に設けられ、前記上保護フィルムを切断するための上カッタと、
通路の下に設けられ、前記下保護フィルムを切断するための下カッタとを含むことを特徴とする、請求項３または４記載の貼合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、樹脂シートの表面に保護フィルムを貼合する貼合装置に関し、詳しくは連続的に成形されて送出される樹脂シートの表面に保護フィルムを貼合する貼合装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
アクリル系樹脂等の樹脂材料を押し出し成形法により連続シートに成形することが広く行われている。かかる方法により成形される樹脂シートには、表面に傷が付くのを防止するために、保護フィルムが貼り付けられる。
従来、保護フィルムの貼り付け、すなわち成形された樹脂シート表面への保護フィルムの貼合は、一対の貼合ロールによって樹脂シートの上表面および下表面にそれぞれ保護フィルムを圧着することにより行われていた（たとえば、特開２００１−６２９１６号（特許文献１）の段落［００１１］参照）。
【０００３】
ところで、貼合装置において、保護フィルムの貼合を中断する必要が生じたとき、たとえば、樹脂シートの品質が一時的に不安定となった場合などには、商品価値がないため、保護フィルムを貼合する必要はない。そのため、保護フィルムを一旦切断し、樹脂シートの品質が所望の品質に安定した後に、保護フィルムを再び貼合するように貼合ロールにセットする必要がある。
【０００４】
従来の貼合装置では、上記保護フィルムの切断、再貼合のためのセットといった処理は、作業員による手作業によって行われていた。あるいは、煩雑な作業を回避するため、保護フィルムの貼合の中断はしないこともあった。
【特許文献１】特開２００１−６２９１６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のように、従来の貼合装置では、保護フィルムの貼合を一時的に中断する際に、作業員が手作業で作業しなければならなかったので、かかる作業を自動化することが望まれていた。
この発明は、かかる背景のもとになされたもので、連続的に成形される樹脂シートの表面に保護フィルムを貼合する装置において、保護フィルムの一時的な貼合の中断、再貼合の処理を自動的に行うことのできる貼合装置を提供することを主たる目的とする。
【０００６】
またこの発明は、貼合装置において、保護フィルムの無駄な使用を防止できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、連続的に成形される樹脂シートの表面に保護フィルムを貼合する装置であって、成形されて送出される前記樹脂シートの通路の上側または下側の少なくとも一方に設けられ、通路を送出される樹脂シートに対して保護フィルムを貼合するための貼合ロールと、前記貼合ロールの位置よりも通路の下流側に設けられた保護フィルムを切断するためのカッタ装置と、通路を送出される樹脂シートに前記貼合ロールが押し付けられて保護フィルムが樹脂シートの表面に貼合される貼合状態と、樹脂シートと貼合ロールとが離れて保護フィルムが樹脂シートの表面に貼合されない開放状態とに動作状態を切り換える切換手段と、前記切換手段が動作状態を開放状態にしているときに、前記カッタ装置を駆動する手段と、を含むことを特徴とする貼合装置である。
【０００８】
請求項２記載の発明は、前記カッタは、通路の幅方向に左右対称に移動し、通路の中央から左右両側へ向かって、通路に直交方向に対して所定の角度通路下流側に傾斜した方向へ移動する切断刃を含むことを特徴とする、請求項１記載の貼合装置である。
請求項３記載の発明は、前記貼合ロールは、前記通路の上下に設けられた対をなす上貼合ロールおよび下貼合ロールを含むことを特徴とする、請求項１または２記載の貼合装置である。
【０００９】
請求項４記載の発明は、前記切換手段は、前記上貼合ロールを上下に変位させる手段と、前記上下貼合ロールの位置よりも通路の上流側であって、通路の下側に設けられ、通路を送出される樹脂シートを持ち上げるための押し上げロールとを含むことを特徴とする、請求項３記載の貼合装置である。
請求項５記載の発明は、前記カッタ装置は、通路の上に設けられ、前記上保護フィルムを切断するための上カッタと、通路の下に設けられ、前記下保護フィルムを切断するための下カッタとを含むことを特徴とする、請求項３または４記載の貼合装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、切換手段により、樹脂シートの表面に保護フィルムが貼合される貼合状態と、樹脂シートの表面に保護フィルムが貼合されない開放状態とに、装置の動作状態を切り換えることができる。そして、開放状態において、駆動手段によりカッタ装置が駆動され、保護フィルムが切断される。つまり、樹脂シートの表面に保護フィルムを貼合する必要がなくなったとき、あるいは、樹脂シートの表面への保護フィルムの貼合を一時中断する際には、切換手段が、装置の状態を開放状態に切り換える。開放状態では、樹脂シートと貼合ロールとが離れるため、貼合ロールにより貼合されていた保護フィルムは貼合されなくなり、樹脂シート表面から浮き上がった状態となる。この状態において、カッタ装置が駆動されて、保護フィルムが切断される。
【００１１】
よって、表面に保護フィルムを貼合する必要のない樹脂シート部分に対して、無駄に、保護フィルムが貼合され続けることはない。
カッタ装置は、貼合ロールよりも通路の下流側に位置するので、カッタ装置で切断された保護フィルムの切断縁（先端縁）は、貼合ロールから通路下流側に延び出した状態となる。
【００１２】
そして、貼合を再開する場合には、貼合ロールが樹脂シート表面に押し付けられる。その際、樹脂シートの表面と貼合ロールとの間には、貼合ロールから通路下流側へ延び出している保護フィルムが存在するから、貼合ロールが樹脂シート表面に圧接されることにより、樹脂シート表面への保護フィルムの貼合が再開される。
このように、この発明は、切換手段、カッタ装置およびその駆動手段を具備していることにより、樹脂シート表面への保護フィルムの貼合、貼合の中断および保護フィルムの切断、ならびに保護フィルムの貼合の再開を自動的に行うことができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、成形されて送出される樹脂シートの幅が広い場合、それに合わせて保護フィルムの幅も広くなるが、カッタは、通路の中央から左右方向へ向かって左右対称に移動して保護フィルムを切断するので、その切断時間が幅方向一端から一端へ移動して切断するのに比べて約２分の１の時間で済む。
また、切断方向が幅方向（通路に直交方向）に対して所定の角度前方へ傾斜しているので、切断された後の保護フィルムの切断縁は、幅方向に真っ直ぐ（通路に直交方向）にできる。よって、貼合を再開する際に、保護フィルムの先端に無駄が生じる割合を少なくできる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、通路を送出される樹脂シートの上下表面に対し、それぞれ、保護フィルムを貼合でき、また、貼合不要時にはその中断ができる。
請求項４の発明によれば、切換手段を、上貼合ロールを上下に変位させる手段と、押し上げロールとによって、簡易な構成で実現することができる。
より具体的には、切換手段は、通路を送出される樹脂シートに対し、上貼合ロールを、たとえば自重によって所定の圧力でシート上表面に回転接触する状態と、上方へ変位して、樹脂シートの上表面に接触しない状態とに切り換える。上貼合ロールが樹脂シートの上表面に接触しない状態では、上貼合ロールに供給されて上貼合ロールと樹脂シートの上表面との間に存在する上保護フィルムは、樹脂シートの上表面に貼合されず、樹脂シートの上表面から浮き上がった状態となる。
【００１５】
上貼合ロールを上方へ変位させた状態において、切換手段は、さらに、押し上げロールを上方へ変位させる。押し上げロールは、上下貼合ロールの位置よりも通路の上流側であって、通路の下側に位置しているから、常時は、通路を送出される樹脂シートの下表面に接し、通路を送出される樹脂シートを支えている。この押し上げロールが、上方へ変位されると、押し上げロールによって樹脂シートが持ち上げられる。この結果、通路を送出される樹脂シートは、下貼合ロールから浮き上がる。よって、この状態では、下貼合ロールによる下保護フィルムの貼合が行えなくなる。
【００１６】
下貼合ロールは、上貼合ロールの重量を受け止めることができるように構成されており、この発明では下貼合ロールは固定式のロールとし、通路を送出される樹脂シートを下方から支持するロールとされている。
係る下貼合ロールを上下に変位可能な構成にしようとすれば、構成が大がかりなものになる。そこでこの発明のように、上貼合ロールだけを上下に変位可能とし、樹脂シートを下貼合ロールから開放させるために、押し上げロールという比較的小型のロールにより実現することで、貼合装置全体の構成の大型化を抑止することができる。
【００１７】
もっとも、請求項４の切換手段の構成は、より好ましい形態を特定したものであり、本願発明の切換手段が、上貼合ロールを上下に変位させ、かつ、下貼合ロールを上下に変位させる構成であっても構わない。
また、上述の説明では、上貼合ロールは自重により樹脂シートを押さえると説明したが、上下一対の貼合ロールは、圧縮空気、ばねなどの弾性部材などにより、樹脂シートを所定の圧力で挟持する（ニップする）構成であってもよい。
【００１８】
請求項５の発明によれば、カッタ装置は、上保護フィルムを切断するための上カッタおよび下保護フィルムを切断するための下カッタを備えるので、上保護フィルムおよび下保護フィルムを、それぞれ、個別に切断することができる。
また、上カッタの位置と下カッタの位置とは、上下貼合ロールの位置よりも通路の下流側であればよく、必ずしも上下方向に併設されている必要はない。それゆえ、上保護フィルムおよび下保護フィルムを切断するのに最適な位置に、上カッタおよび下カッタをそれぞれ配置することができる。
【００１９】
以上のように、この発明によれば、樹脂シートの表面に保護フィルムを貼合し、貼合を一時中断し、貼合を再開するに当たり、それらの動作を自動的に行わせることができ、保護フィルムの無駄をなくすることのできる貼合装置とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明をする。
図１は、この発明の一実施形態に係る貼合装置１が備えられた樹脂シート送出通路を上方から見た平面図であり、図２は、その縦断面図である。さらに、図３は、カッタ装置を示す正面図である。
図１、図２および図３を参照して、貼合装置１は、上流側通路２および下流側通路３間に挿入されている。上流側通路２および下流側通路３は、それぞれ、複数のロール４，５を有するロールコンベアで構成されている。各ロール４，５は、その軸が通路の長手方向に直交する方向で、かつ、水平に延びるように配置されている。そして、上流側通路２の上流側からは、押し出し成形法により連続的に成形される樹脂シートが送出されてくる。連続樹脂シートは、上流側通路２から貼合装置１を通り、それによって、その上表面および下表面に保護フィルムが貼合される。そして、下流側通路３を通って次の処理部へと送られる。
【００２１】
貼合装置１には、送出される樹脂シートの通路６の上下に設けられた上貼合ロール７および下貼合ロール８と、上下貼合ロール７，８よりも通路６の上流側に位置する押し上げロール１７と、通路６の下流側に位置するカッタ装置２５とが備えられている。上下の貼合ロール７，８は、いずれも、その回転軸が通路６と直交する方向で、かつ水平方向に延びている。そして、上貼合ロール７および下貼合ロール８によりロール対が構成され、通路６を通過する樹脂シートをニップして、下流側へと送る。
【００２２】
上貼合ロール７および下貼合ロール８は、その両端が、通路６の両側に設けられた支持フレーム９，１０で回転自在に支持されている。そして、この実施形態では、下貼合ロール８は固定ロールとして支持されており、上貼合ロール７は上下に変位可能なロールとして支持されている。上貼合ロール７は、上方へ変位させる力が除かれたとき、下貼合ロール８の上に降下し、上貼合ロール７の自重によって、通路６を通過する樹脂シートに対して下貼合ロール８とともに一定のニップ圧を加えることができる。上貼合ロール７を上方に駆動させる機構は、たとえば、エアシリンダまたは油圧シリンダなどにより実現されている。上貼合ロール７は、上記シリンダによって、支持フレーム７，８に対して上方へ変位され得る。
【００２３】
上貼合ロール７と通路６との間には、上保護フィルム１０が供給される。上保護フィルム１０は、ガイドロール１１，１２で案内されて、上貼合ロール７に対し、図２において右回りに巻きつき、上貼合ロール７の下周面から通路６の下流へと移動するように送られる。
下貼合ロール８と通路６との間には下保護フィルム１３が供給される。下保護フィルム１３はガイドロール１４，１５，１６に案内されて、下貼合ロール８に対し、図２において左回りに巻きつき、下貼合ロール８の上周面から通路６の下流へと移動するように送られる。
【００２４】
よって、上貼合ロール７が下方に変位し、上貼合ロール７および下貼合ロール８がニップ状態のときには、上下貼合ロール７，８間を通路６に沿って送出される樹脂シートの上表面および下表面に、それぞれ、上保護フィルム１０および下保護フィルム１３が圧着されて貼り付けられる。
貼合装置１は、通常は、上述のような貼合状態とされて、通路６を送出される樹脂シートの上下の表面にそれぞれ保護フィルムが貼り付けられるのであるが、連続的に成形されて送出される樹脂シートのうち、商品として提供するのに不適当な期間中は、樹脂シートの送出が継続されるだけで、送出される樹脂シートの上下表面に保護フィルムを貼合することは中断される。このような状況は、たとえば、樹脂シートのグレードを切り換える場合に、先のグレードから後のグレードへと変化途中の部分などが例示できる。たとえば、樹脂シートの厚みを切り換える場合、樹脂シートの色を切り換える場合等であり、かかる樹脂シートのグレード等の切り換え中であっても、押し出し成形により連続的に成形される樹脂シートは、途切れることなく、上流側通路２から下流側通路３へと送出される。
【００２５】
そこで、商品としては不適切な樹脂シートが通路６を通過する間は、次に説明するように、上保護フィルム１０，下保護フィルム１３の貼合を行わないようにする。
まず、上貼合ロール７を上方へ変位させる。これは、上貼合ロール７が上下に変位可能な支持構造を有しているので、その支持構造を用いて行う。上貼合ロール７が、図２において７ａで示す上方に変位した場合には、上貼合ロール７と下貼合ロール８とのニップが解除されて、上貼合ロール７から通路６へと供給される上保護フィルム１０は、上貼合ロール７の下流側において通路６から浮き上がった状態となる。
【００２６】
さらに、上貼合ロール７を上方へ変位させるとともに、押し上げロール１７を上方へ変位させる。押し上げロール７は、上述のように、上下貼合ロール７，８の位置よりも通路６の上流側であって、通路６の下側に設けられている。そしてこの押し上げロール１７は、上方へ変位されていない状態では、通路６を送出される樹脂シートの下表面を支持する支持ロールとして機能する。
【００２７】
押し上げロール１７が上方へ変位されると、その上を送出されている樹脂シートは、通路６から上方へ押し上げられる（たとえば３０〜７５ｍｍ程度上方へ押し上げられる。）。これにより、送出されている樹脂シートの一部が押し上げロール１７の作用によって通路６から浮き上がり、その結果、下貼合ロール８との当接が解除される。下貼合ロール８との当接が解除されると、下貼合ロール８により供給される下保護フィルム１３は樹脂シートの下表面から離れる。そしてその状態で樹脂シートは送出され続ける。
【００２８】
押し上げロール１７の変位は、エアシリンダや油圧シリンダにより行われる。
一方、樹脂シートの上表面および下表面から上保護フィルム１０および下保護フィルム１３が浮き上がった後（離れた後）、上下貼合ロール７，８の位置よりも通路６の下流側に設けられたカッタ装置２５、すなわち上カッタ１８および下カッタ１９によって、それぞれ、上保護フィルム１０および下保護フィルム１３が切断される。
【００２９】
上カッタ１８は、図１，図３に示すように、通路の幅方向中央部から左右両側へ水平に延びる一対の走行用シリンダ２０を備える。各走行用シリンダ２０には、走行用シリンダ２０の長さ方向（通路の幅方向）へ摺動する摺動台２１と、摺動台２１に固定された昇降用シリンダ２２と、昇降用シリンダ２２の下端に配置された切刃２３とが備えられている。昇降用シリンダ２２は、切刃２３を上下動させることができ、降下された切断位置と、上昇された非切断位置とに切刃２３を変位させる。そして昇降用シリンダ２２により切刃２３が切断位置に降下された状態で、走行用シリンダ２０によって摺動台２１が通路の幅方向中央側から左右側方へと対称に移動されることにより、上保護フィルム１０はその幅方向中央から左右両側へ向かって切断される。
【００３０】
この場合において、上保護フィルム１０の先端部は送出される樹脂シートに貼合されているから、切断中も上保護フィルム１０は通路下流側へと移動している。そこで、図１に示すように、走行用シリンダ２０を通路の幅方向中央から側方に向かって通路下流側へ所定の角度傾くように配置すれば、通路の中央から切刃２３が側方へ向かって移動する間に上保護フィルム１０も移動し、フィルム１０の切断された切断端縁は通路の幅方向に直交方向になる。
【００３１】
下カッタ１９の構成も、上カッタ１８の構成と同等であり、上カッタ１８と比べて上下に対称な構成になっている点が異なるのみである。
この実施形態では、カッタ装置２５は、上カッタ１８および下カッタ１９を有し、それぞれ、通路の中央から左右両側方へ向かって移動する対称的な機構を具備したものを説明した。
【００３２】
しかし、カッタ装置２５はこのような構成に限定されるものではなく、たとえば、通路の幅方向一端から他端側へと移動する切刃を有する構成であってもよい。あるいは、通路の幅方向に長手をした筒状体の周面に螺旋状の刃を有するいわゆるロータリカッタにより構成することもできる。
また、上述の実施形態では、樹脂シートの上表面および下表面に同時に保護フィルム（上保護フィルムおよび下保護フィルム）を貼合できる装置を説明した。しかし、この発明は、樹脂シートの上表面のみ、または下表面のみに保護フィルムを貼合できる装置としても構成できる。
【００３３】
その他、この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明の一実施形態に係る貼合装置１を有する樹脂シートの送出通路を上方から見た平面図である。
【図２】図１の構成の縦断面図である。
【図３】カッタ装置２５の正面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    貼合装置
６    通路
７    上貼合ロール
８    下貼合ロール
１０    上保護フィルム
１３    下保護フィルム
１７    押し上げロール
１８    上カッタ
１９    下カッタ
２０    走行用シリンダ
２１    摺動台
２２    昇降用シリンダ
２３    切刃
２５    カッタ装置
【図１】
2006198967.tif 000003
【図２】
2006198967.tif 000004
【図３】
2006198967.tif 000005