(57)【要約】【課題】気管内に気道を確保した状態でバルーンにより挿入部先端を気管支内に確実に固定することができるようにして、硬い患部に対しても穿刺針を確実に突き刺して穿刺処置を安全かつスムーズに行うことができる気管支用超音波内視鏡を提供すること。【解決手段】バルーン１０を筒状に形成してその両端部分を超音波プローブ３の前後において挿入部先端２の外周部に取り付けると共に、挿入部先端２内を貫通してバルーン１０の前後両側において外部に常時開口する通気路１５を形成した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波プローブが設けられた挿入部先端の外周部に、弾力性のある材料からなるバルーンが上記超音波プローブを囲む状態に水密に取り付けられると共に、処置具を突出させるための処置具突出口が上記挿入部先端の側面に配置された気管支用超音波内視鏡において、
上記バルーンを筒状に形成してその両端部分を上記超音波プローブの前後において上記挿入部先端の外周部に取り付けると共に、上記挿入部先端内を貫通して上記バルーンの前後両側において外部に常時開口する通気路を形成したことを特徴とする気管支用超音波内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、気管支内に挿入されて穿刺処置を行うために用いられる気管支用超音波内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波は水中に比べて空気中の伝播性が著しく低いので、超音波内視鏡の挿入部先端には一般に、弾力性のある材料により形成されたバルーンが超音波プローブを囲む状態に配置され、脱気水等で超音波の発受信方向に膨らませたバルーンを粘膜面に押し付けた状態で使用される（例えば、特許文献１）。
【０００３】
そして、そのような超音波内視鏡が、断層像観察だけでなく医療処置に用いられる際には、挿入部先端に形成された処置具突出口から穿刺針を突出させて、粘膜下に注射をしたり組織を採取する穿刺処置がよく行われる。
【０００４】
そのような超音波内視鏡の挿入部先端には、処置具を突出させるための処置具突出口が側面に配置されているが、そこから穿刺針を突出させて穿刺処置を行う際に患部が硬い場合等には、穿刺針を突き出しても患部側から受ける反力によって挿入部先端が後退するだけで、穿刺針が患部に突き刺さらない場合がある。
【０００５】
そこで、挿入部先端に隣接する湾曲部の背面側等に遠隔操作によって機械的に突没させることができる突起部材を設けて、穿刺処置の際に挿入部先端が後退しないように図ったものもある（例えば、特許文献２）。
【特許文献１】特開平８−２５７０２９
【特許文献２】特開２００４−１０５２８９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献２に記載されているように挿入部先端付近に遠隔操作によって機械的に突没させることができる突起部材を設けると、超音波プローブやバルーン等の存在により一般の内視鏡に比べて挿入部先端が大きくて挿入時に患者に大きな苦痛を与える超音波内視鏡の挿入部先端がさらに大きくなって、患者に著しい苦痛を与える場合がある。
【０００７】
また、処置具突出口の背面側に機械的な突起部材を設けても、穿刺針が受ける反力が斜め方向にずれて作用するような場合には、突起部材を支点にして挿入部先端が横転した状態になってしまい、患部に対して穿刺をすることができない。
【０００８】
したがって、特許文献１に記載されているようなバルーンにより挿入部先端を体腔内に固定することができれば、それが最も望ましい。図４はその状態を略示しており、９１は、挿入部先端９０に設けられた超音波プローブ、９２はバルーン、９３は穿刺針、１００は気管である。
【０００９】
しかし、その図４における矢視Ｖを図示する図５に示されるように、バルーン９２によって気管１００が完全に塞がれてしまうと、患者にとってその気管１００を経由する呼吸ができなくなってしまい、大きな肉体的負担になるので好ましくない。
【００１０】
そこで本発明は、気管内に気道を確保した状態でバルーンにより挿入部先端を気管支内に確実に固定することができるようにして、硬い患部に対しても穿刺針を確実に突き刺して穿刺処置を安全かつスムーズに行うことができる気管支用超音波内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するため、本発明の気管支用超音波内視鏡は、超音波プローブが設けられた挿入部先端の外周部に、弾力性のある材料からなるバルーンが超音波プローブを囲む状態に水密に取り付けられると共に、処置具を突出させるための処置具突出口が挿入部先端の側面に配置された気管支用超音波内視鏡において、バルーンを筒状に形成してその両端部分を超音波プローブの前後において挿入部先端の外周部に取り付けると共に、挿入部先端内を貫通してバルーンの前後両側において外部に常時開口する通気路を形成したものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、バルーンを膨らませることによって、挿入部先端を気管支内に確実に固定して硬い患部等に対しても穿刺針を確実に突き刺すことができ、しかも、挿入部先端内を貫通して形成された通気路により気管支内に常に気道が確保されるので、患者の呼吸を確保して穿刺処置を安全かつスムーズに行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
バルーンを筒状に形成してその両端部分を超音波プローブの前後において挿入部先端の外周部に取り付けると共に、挿入部先端内を貫通してバルーンの前後両側において外部に常時開口する通気路を形成する。
【実施例】
【００１４】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は、気管支用超音波内視鏡の挿入部１が気管１００内に挿入された状態の先端部分を略示しており、挿入部１の先端に連結された先端部本体２の先側半部の側面には、いわゆるコンベックスタイプの超音波プローブ３が、超音波信号を先端部本体２の側方に発受信して前後方向に扇状に走査するように配置されている。
【００１５】
また、先端部本体２の後側半部の超音波プローブ３と同方向の側面に斜め前方に向けて形成された斜面には、光学観察用の観察窓４と照明窓５とが並んで配置されると共に、穿刺針５０等の処置具の先端を超音波プローブ３による超音波走査範囲（であって、観察窓４からの光学観察範囲）に突出させるための処置具突出口６が形成されている。７は、処置具突出口６に連通して挿入部１内に挿通配置された処置具挿通チャンネルである。
【００１６】
１０は、弾力性のあるシリコンゴム等のような弾力性のある材料からなるバルーンであり、その単体の側面半断面図である図２にも図示されるように、この実施例のバルーン１０は両端部分がやや窄まった状態に開口した略円筒状に形成されて、両端部分に各々Ｏリング状締め環１１が形成され、全体が同じ素材によって一体に形成されている。
【００１７】
図１に戻って、バルーン１０は、先端部本体２の外周部の超音波プローブ３を間に挟んでその前後両側位置に各々形成された円周溝に締め環１１を嵌め込むことにより、超音波プローブ３を囲む状態に水密に取り付けられており、先端部本体２に対して着脱自在である。
【００１８】
バルーン１０内には、挿入部１の基端側に連結された図示されていない操作部からの遠隔操作により脱気水を注入及び排出することができ、脱気水の注入と排出によりバルーン１０が弾性変形して膨縮する。
【００１９】
そのように、使用時にはバルーン１０が水密に取り付けられる先端部本体２には、バルーン１０の前後両側において外部に常時連通する通気孔１５（通気路）が貫通形成されていて、通気孔１５の先端は先端部本体２の先端面に開口し、後端は観察窓４等の裏側位置にあたる先端部本体２の側面に開口している。
【００２０】
このように構成された実施例の気管支用超音波内視鏡を用いて気管１００内で穿刺処置を行う際には、図１に示されるように、目標とする位置においてバルーン１０を気管１００の内壁面全面に密着する状態に膨らませる。
【００２１】
それによって先端部本体２が気管１００の中央付近に安定して固定された状態になるので、処置具突出口６から穿刺針５０の先端を押し出せば、穿刺対象の患部が硬い場合であっても、先端部本体２がほとんど後退することなく穿刺針５０を患部に確実に突き刺して穿刺処置を行うことができる。
【００２２】
そして、図１における矢視IIIを図示する図３にも示されるように、気管１００はバルーン１０によって塞がれた状態になるが、通気孔１５によってバルーン１０の前後が連通しているので、通気孔１５を経由して患者の呼吸が確保され、安全かつスムーズに穿刺処置を行うことができる。
【００２３】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、通気孔１５の先端開口が先端部本体２の側面等に配置されていてもよく、後端開口がバルーン１０から後方に離れた位置に配置されていても差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施例の気管支用超音波内視鏡が気管内に挿入された状態の挿入部先端の側面一部断面図である。
【図２】本発明の実施例の気管支用超音波内視鏡のバルーン単体の側面半断面図である。
【図３】本発明の実施例の気管支用超音波内視鏡の図１における矢視III図である。
【図４】従来の気管支用超音波内視鏡が気管内に挿入された状態の挿入部先端の側面一部断面図である。
【図５】従来の気管支用超音波内視鏡の図４における矢視Ｖ図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  挿入部
２  先端部本体（挿入部先端）
３  超音波プローブ
６  処置具突出口
１０  バルーン
１５  通気孔（通気路）
５０  穿刺針
１００  気管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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