(57)【要約】【課題】  部品点数を削減し、小型化及びコストダウンを図ることが可能な光ピックアップ装置を提供する。【解決手段】  光ピックアップ装置において、波長及び偏光方向が互いに異なる第１及び第２のレーザ光を出力し、実質的に９０度の角度で交差するように配置された第１及び第２のレーザ素子３２、３４と、第１のレーザ光を第２のレーザ素子の方向に向けて反射し、第２のレーザ光は透過する偏光ビームスプリッタ３６と、偏光ビームスプリッタで反射された第１のレーザ光の偏光方向を９０度変化させ、第２のレーザ光に対しては偏光方向を変えないように作用する複合波長板３８と、第２のレーザ素子と複合波長板との間に設けられて、第２のレーザ光は透過するが複合波長板を透過した第１のレーザ光は反射するダイクロイックミラー４０と、偏光ビームスプリッタを透過した第１及び第２のレーザ光を光記録媒体上に集束させる対物レンズ４２と、光記録媒体からの反射光を検出する光検出器４４とを備える。【選択図】  図１
2006059419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光記録媒体にレーザ光を照射して情報を記録または再生する光ピックアップ装置において、
波長及び偏光方向が互いに異なる第１及び第２のレーザ光を出力すると共に、前記出力した第１及び第２のレーザ光が実質的に９０度の角度で交差するように配置された第１及び第２のレーザ素子と、
前記第１及び第２のレーザ光の交差点に設けられて、前記第１のレーザ光を前記第２のレーザ素子の方向に向けて反射すると共に前記第２のレーザ光は透過する偏光ビームスプリッタと、
前記第２のレーザ素子と前記偏光ビームスプリッタとの間に設けられて前記偏光ビームスプリッタで反射された前記第１のレーザ光の偏光方向を９０度変化させると共に、前記第２のレーザ光に対しては偏光方向を変えないように作用する複合波長板と、
前記第２のレーザ素子と前記複合波長板との間に設けられて、前記第２のレーザ光は透過するが前記複合波長板を透過した前記第１のレーザ光は反射するダイクロイックミラーと、
前記偏光ビームスプリッタを透過した第１及び第２のレーザ光を前記光記録媒体上に集束させる対物レンズと、
前記偏光ビームスプリッタを介して反射させた前記光記録媒体からの反射光を検出する光検出器と、
を備えたことを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項２】
前記光検出器は、前記偏光ビームスプリッタに対して前記第１のレーザ素子とは反対側に位置されており、前記偏光ビームスプリッタにおいて前記第１のレーザ光を反射する偏光膜の前記第１のレーザ光に対する透過率は０．１％以下に設定されていることを特徴とする請求項１記載の光ピックアップ装置。
【請求項３】
前記複合波長板と前記ダイクロイックミラーとは一体的に形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の光ピックアップ装置。
【請求項４】
前記第１及び第２のレーザ光を制御するためのモニタ用光検出器を、前記ダイクロイックミラーにより反射された前記第１のレーザ光と前記ダイクロイックミラーを透過した前記第２のレーザ光とが共に通る光路途中に設けるようにしたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の光ピックアップ装置。
【請求項５】
前記光検出器側に前記第１及び第２のレーザ光とは波長が異なり、且つ前記第１のレーザ光と偏光方向が同じ第３のレーザ光を出力する第３のレーザ素子を配置するようにしたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の光ピックアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ディスク等の光記録媒体に対して情報を記録または再生する光ピックアップ装置に係り、特に、異なる波長のレーザ光を光記録媒体に照射して情報を記録または再生することができる光ピックアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、音楽や映像、コンピュータデータなどを記録する光記録媒体としてＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）が広く普及している。近年ではＣＤの約７倍の記録容量を有するＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）も普及しており、さらにＤＶＤの５倍以上の記録容量を持つＢＤ（Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ）も開発されている。これらの光記録媒体の記録再生用のレーザ光の波長は全て異なり、高容量になるほど波長は短くなる。それぞれの光記録媒体に用いるレーザ光の波長は、例えばＣＤが約７８０ｎｍ、ＤＶＤが約６５０ｎｍ、ＢＤが約４０５ｎｍである。この場合、例えば１台の記録再生装置で異なる種類の光記録媒体を再生または記録再生するには、上記したような異なる波長のレーザ光を用いることから複数のレーザ素子を搭載した光ピックアップ装置が必要になる。従って、その分、光学系は複雑化して部品点数も多くなり、光ピックアップ装置自体が大型化してコスト高になる。そして、近年、ノート型パソコンやダブルプレーヤの小型化が進んでいるが、上記したような複数のレーザ素子を搭載した記録または再生装置においても、より一層の小型化が要求されており、また、コストの削減も叫ばれている。
【０００３】
このような状況下において、特許文献１に開示されているように、偏光ビームスプリッタを間に介在させて２つのレーザ素子を対向させて配置し、一方のレーザ光を折り返すためのミラーを用いることにより小型化を図った光ピックアップ装置が提案されている。この従来の光ピックアップ装置の構成を、図６を参照して説明する。
図６に示すように、この光ピックアップ装置はＣＤ用のレーザ素子２とＤＶＤ用のレーザ素子４の２つのレーザ素子を有しており、上記両レーザ素子２、４を互いに対向させて配置し、中央に波長選択性偏光ビームスプリッタ６を配置している。この波長選択性偏光ビームスプリッタ６の偏光膜６Ａは、波長或いは偏光方向に応じて透過と反射が選択的に行われる特性を有す。この波長選択性偏光ビームスプリッタ６の一側には、λ／４板８及び反射ミラー１０が連続して設けられており、上記波長選択性偏光ビームスプリッタ６で反射されたＤＶＤ用のレーザ光を、その偏光方向を変換した状態で反射させるようになっている。これにより、この波長選択性偏光ビームスプリッタ６から最終的に出る両レーザ光は同一の光路を辿ることになる。
【０００４】
そして、この波長選択性偏光ビームスプリッタ６の出力側には、他の偏光ビームスプリッタ１２、コリメータレンズ１４、λ／４板１６、立ち上げミラー１８及び対物レンズ２０を設けて、光記録媒体としての光ディスクＤ上に光スポットを集束できるようになっている。この光ディスクＤからの反射光は、上記光路を逆に辿り、上記偏光ビームスプリッタ１２で反射された後、シリンドリカルレンズ２２を介して光検出器２４にて検出されるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２７２２１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したように、図６に示す光ピックアップ装置によれば、波長選択性偏光ビームスプリッタ６、λ／４板８及び反射ミラー１０を組み合わせてＤＶＤ用のレーザ光を、その偏光方向を変換しつつ反射させてＣＤ用のレーザ光とその光路を一致させるように工夫していることから、全体の光路長が短くなって光ピックアップ装置自体のコンパクト化をかなり推進できる。
しかしながら、この場合には、高価な２つの偏光ビームスプリッタ６、１２を用いていることから、部分点数も多くてコスト高になる。また波長選択性偏光ビームスプリッタ６は、ＣＤ用かＤＶＤ用レーザ光のどちらか一方のｐ偏光を偏光膜６Ａで反射させる必要があるが（ここではＤＶＤ用のレーザ光を反射）、しかし実際のところ、偏光膜６Ａでｐ偏光を効率よく反射させるのはかなり難しい。特にコリメータレンズ１４の手前に他の偏光ビームスプリッタ１２が位置する場合、この偏光ビームスプリッタ１２に入射する光はいろいろな角度を持った発散光となる。この偏光ビームスプリッタ１２は入射角による特性変化が非常に大きい性質があり、良好な特性を得るのが難しくなる。また、良好な特性が得られたとしてもコストが更に高くなってしまう可能性がある。
本発明は、以上のような問題点に着目し、これを有効に解決すべく創案されたものである。本発明の目的は、部品点数を削減できるのみならず、更に小型化及びコストダウンを図ることが可能な光ピックアップ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、光記録媒体にレーザ光を照射して情報を記録または再生する光ピックアップ装置において、波長及び偏光方向が互いに異なる第１及び第２のレーザ光を出力すると共に、前記出力した第１及び第２のレーザ光が実質的に９０度の角度で交差するように配置された第１及び第２のレーザ素子と、前記第１及び第２のレーザ光の交差点に設けられて、前記第１のレーザ光を前記第２のレーザ素子の方向に向けて反射すると共に前記第２のレーザ光は透過する偏光ビームスプリッタと、前記第２のレーザ素子と前記偏光ビームスプリッタとの間に設けられて前記偏光ビームスプリッタで反射された前記第１のレーザ光の偏光方向を９０度変化させると共に、前記第２のレーザ光に対しては偏光方向を変えないように作用する複合波長板と、前記第２のレーザ素子と前記複合波長板との間に設けられて、前記第２のレーザ光は透過するが前記複合波長板を透過した前記第１のレーザ光は反射するダイクロイックミラーと、前記偏光ビームスプリッタを透過した第１及び第２のレーザ光を前記光記録媒体上に集束させる対物レンズと、前記偏光ビームスプリッタを介して反射させた前記光記録媒体からの反射光を検出する光検出器と、を備えたことを特徴とする光ピックアップ装置である。
【０００８】
この場合、例えば請求項２に規定するように、前記光検出器は、前記偏光ビームスプリッタに対して前記第１のレーザ素子とは反対側に位置されており、前記偏光ビームスプリッタにおいて前記第１のレーザ光を反射する偏光膜の前記第１のレーザ光に対する透過率は０．１％以下に設定されている。
また例えば請求項３に規定するように、前記複合波長板と前記ダイクロイックミラーとは一体的に形成されている。
また例えば請求項４に規定するように、前記第１及び第２のレーザ光を制御するためのモニタ用光検出器を、前記ダイクロイックミラーにより反射された前記第１のレーザ光と前記ダイクロイックミラーを透過した前記第２のレーザ光とが共に通る光路途中に設けるようにしている。
また例えば請求項５に規定するように、前記光検出器側に前記第１及び第２のレーザ光とは波長が異なり、且つ前記第１のレーザ光と偏光方向が同じ第３のレーザ光を出力する第３のレーザ素子を配置するようにしている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の光ピックアップ装置によれば、次のような優れた作用効果を発揮することができる。
異なる波長のレーザ光を発生する複数のレーザ素子を有する光ピックアップの装置において、部品点数を削減できるのみならず、更に小型化及びコストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明に係る光ピックアップ装置の一実施例を添付図面に基づいて詳述する。
図１は本発明に係る光ピックアップ装置の第１実施例を示す構成図である。
まず、この光ピックアップ装置３０は、波長及び偏光方向が互いに異なる第１及び第２のレーザ光Ｌ１、Ｌ２を出力する第１及び第２のレーザ素子３２、３４と、上記第１及び第２のレーザ光Ｌ１、Ｌ２の交差点に位置される偏光ビームスプリッタ３６と、上記第２のレーザ素子３４と上記偏光ビームスプリッタ３６との間に設けられる複合波長板３８と、上記第２のレーザ素子３４と上記複合波長板３８との間に設けられるダイクロイックミラー４０と、上記偏光ビームスプリッタ３６を最終的に通過した第１及び第２のレーザ光Ｌ１、Ｌ２を光記録媒体の一例である光ディスクＤ上に集束させて光スポットを形成する対物レンズ４２と、上記光ディスクＤからの反射光を検出する光検出器４４とを有している。
【００１１】
具体的には、上記第１及び第２のレーザ素子３２、３４は、上記偏光ビームスプリッタ３６に対して光学的に略直角になるようにして配置されている。ここで上記第１のレーザ素子３２は例えばＣＤ用のレーザ素子であり、ｐ偏光、或いはｓ偏光の内のいずれか一方の偏光、例えばｓ偏光の第１のレーザ光Ｌ１を出力する。これに対して、上記第２のレーザ素子３４は例えばＤＶＤ用のレーザ素子であり、上記第１のレーザ光Ｌ１とは異なる偏光、すなわち、第１のレーザ光Ｌ１がｓ偏光であればｐ偏光の第２のレーザ光Ｌ２を出力する。
上記第１のレーザ光Ｌ１はグレーティング４６を介して上記偏光ビームスプリッタ３６に入り、この中の偏光膜３６Ａに略４５度の角度で当たるようになっている。また上記第２のレーザ光Ｌ２は、グレーティング４８を介し、更にダイクロイックミラー４０、複合波長板３８を透過して上記偏光ビームスプリッタ３６に入り、上記偏光膜３６Ａに略４５度の角度で当たるようになっている。ここで、上記偏光膜３６Ａは、ｓ偏光は反射し、ｐ偏光は透過するような特性に設定されている。また複合波長板３８は、ここではＣＤ用の第１のレーザ光Ｌ１に対しては５λ／４波長の厚さになるように設計され、これを透過する第１のレーザ光Ｌ１を円偏光に変換できるようになっていると共に、第２のレーザ光Ｌ２に対しては６λ／４波長の厚さになるように設計され、この第２のレーザ光Ｌ２の偏光方向を変えないで透過できるようになっている。また上記ダイクロイックミラー４０は、ＣＤ用の上記第１のレーザ光Ｌ１の波長に対しては反射し、ＤＶＤ用の第１のレーザ光Ｌ２の波長に対しては透過するようにその特性が設定されている。
【００１２】
また上記偏光ビームスプリッタ３６と対物レンズ４２との間には、コリメータレンズ５０、波長板５２及び立ち上げミラー５４が順次設けられている。尚、上記波長板５２は、ここではλ／４板として作用するように設定されている。また、偏光ビームスプリッタ３６に対して第１のレーザ素子３２とは光学的に反対側に位置する光検出器４４は、その直前にホログラム板５６が設けられている。このホログラム板５６と上記光検出器４４とを一体的に組み込んだ信号検出用ホログラムデバイスを用いるようにしてもよい。
【００１３】
次に、上記第１実施例の動作について説明する。
まずＣＤを再生する場合について説明する。ここでＣＤ用のレーザ素子である第１のレーザ素子３２から出力される第１のレーザ光Ｌ１はｓ偏光である。この第１のレーザ光Ｌ１はグレーティング４６を通過して偏光ビームスプリッタ３６に入射する。そして、この第１のレーザ光Ｌ１は偏光膜３６Ａで反射して複合波長板３８を通過しダイクロイックミラー４０に達する。ここで前述したように偏光膜３６Ａは、ｓ偏光は反射し、ｐ偏光は透過する性質を有する。また複合波長板３８はＣＤ用の第１のレーザ光Ｌ１に対し５λ／４板となるよう設計されているため、λ／４板として作用するのでこれを通過した光は円偏光となってダイクロイックミラー４０に入射し、反射する。反射した第１のレーザ光Ｌ１は再び複合波長板３８を通過し、今度はｐ偏光となって偏光ビームスプリッタ３６に入射する。
【００１４】
そして、ｐ偏光となったＣＤ用の第１のレーザ光Ｌ１は、偏光膜３６Ａを透過して偏光ビームスプリッタ３６を通過した後、コリメータ５０、波長板５２、立ち上げミラー５４、対物レンズ４２を通って光ディスクＤに達する。この光ディスクＤから反射した反射光は行きと同じ経路を戻って偏光ビームスプリッタ３６に入射するが、波長板５２を２回通過することによりｓ偏光に変換されている。そのため偏光膜３６Ａで反射し、ホログラム板５６を通過した後に光検出器４４に入射され、信号が読み取られることになる。
【００１５】
次にＤＶＤを再生する場合について説明する。ＤＶＤ用のレーザ素子である第２のレーザ素子３４から出力されたレーザ光Ｌ２はｐ偏光となっており、この第２のレーザ光Ｌ２は、グレーティング４８を通過してダイクロイックミラー４０に入射する。このダイクロイックミラー４０はＤＶＤ用の第２のレーザ光Ｌ２の波長では反射しない特性となっているため、そのまま複合波長板３８に入射する。この場合、複合波長板３８は先のＣＤ用の第１のレーザ光Ｌ１に対して５λ／４板となるよう設計されているが、ＤＶＤ用の第２のレーザ光Ｌ２の波長に対しては約６λ／４となるため、これはλ／２板として作用することになる。従って、この第２のレーザ光Ｌ２は偏光方向を変えずに偏光ビームスプリッタ３６に入射することになる。このＤＶＤ用の第２のレーザ光Ｌ２の偏光方向はｐ偏光なので偏光ビームスプリッタ３６の偏光膜３６Ａをそのまま通過し、後はＣＤ用の第１のレーザ光Ｌ１と同じ経路を辿って光検出器に入射し信号が読み取られることになる。
【００１６】
このように、偏光ビームスプリッタ３６は二つのレーザ光Ｌ１、Ｌ２の光軸を揃えて一方向に出射させる役割と、戻ってきた反射光を光検出器４４に導く役割を１つの光学素子で果たすことになる。従って、戻ってきた反射光を光検出器４４に導くために従来の装置で必要とされていた偏光ビームスプリッタ１２（図６（Ａ）参照）が不要となり、その分、光路長も短くできるので小サイズ化が達成できるのみならず、部品点数も少なくなってコスト削減を図ることができる。また偏光ビームスプリッタ３６は、波長、或いは偏光方向に応じて透過と反射が選択的にできるような特別な仕様にする必要も無く、安価なものを使用することができる。
上記のように、本発明により部品点数を削減できるのみならず、光路長も短くすることができるため、光ピックアップ装置のコンパクト化が容易となり、コストダウン効果も大きくできる。
【００１７】
ところで、第１のレーザ素子３２の第１のレーザ光Ｌ１の光軸と信号を検出するホログラム板５６付きの光検出器４４へ入射する光軸が略同じ直線（光路）上になっている。このことから、上記第１のレーザ光Ｌ１が偏光膜３６Ａを透過して光検出器４４に入射した場合、信号対雑音比の劣化を生じてしまう。実際、従来の偏光ビームスプリッタでは、光検出器の信号検出面へのｓ偏光した第１のレーザ光Ｌ１のｓ波透過率が０．５％に達する場合があり、特に記録時には、信号検出面へのレーザ光の入射によって信号対雑音比の劣化は避けることができなかった。
この原因としては、光検出器のセンサ（フォトダイオード信号感知部）検出部は、光軸が同一であるときレーザ素子を基点とすると０±０．３度以下であること、偏光膜性能特性にばらつきがあること、レーザ素子を含む光学系の温度特性が変化することなどの影響であると推察される。
この課題を解決するために、第１のレーザ光Ｌ１に対する偏光膜３６Ａの特性として、ｓ偏光の透過率を偏光膜３６Ａの入射角度４５±０．５°において０．１％以下にする。このように偏光膜３６Ａの透過率を低い透過率に設定することで、信号対雑音比の劣化が少なく、良好な信号処理と制御性能が実現できる。
【００１８】
また図１に示す場合には、上記ダイクロイックミラー４０で反射された第１のレーザ光Ｌ１は複合波長板３８を通ってｐ偏光になるが、このｐ偏光の光路は、当初よりｐ偏光である第２のレーザ光Ｌ２の光路と同一の光路となる。そして、上記ダイクロイックミラー４０や複合波長板３８は、それぞれ別個に光路中において最適化できるように調整組み立てが行われている。しかし、この場合には、それぞれの光学部品を別々に調整して組み立てることから、装置の組み立て作業が大変である。
そこで、この欠点を解消するために、またコストダウンの観点からも、図２に示すように、複合波長板３８とダイクロイックミラー４０とを、規準となる別に設けた組み立て調整用の光学系上で一体物６０として組み上げて、接合形成するのがよい。その後、この複合波長板３８とダイクロイックミラー４０との一体物６０を前記ピックアップ光学系に組み込む。
このように一体物６０を用いることで、前記欠点の解消と作業効率向上からコストダウンの効果も大きくできる。さらに、上記一体物６０の形成において、複合波長板３８の片面にダイクロイックミラーを構成する薄膜を直接形成して用いることで、接合工程の省略に加えて性能の安定化を図ることができ、より安価で組み易く、コンパクト化及び高性能化された光ピックアップ装置を提供できる。
【００１９】
＜第２実施例＞
ところで、一般的な光ピックアップ装置では、レーザ素子から出力されるレーザ光を制御するために、このレーザ光の一部がモニタされており、そのためにモニタ用光検出器が設けられている。この場合、複数のレーザ素子を有する光ピックアップ装置では、各レーザ素子からのレーザ光をモニタする必要から、設けたレーザ素子の数と同じ数のモニタ用光検出器を設けている。このため部品点数が増加してしまう原因となっていた。
そこで、本発明では図３に示すような位置にモニタ用光検出器を設けて、その部品点数の削減を図っている。図３はモニタ用光検出器を設けた本発明の光ピックアップ装置の第２実施例を示す構成図である。尚、図３中において、図１に示す構成部分と同一構成部分については同一符号を付してその説明を省略する。
【００２０】
この第２実施例では、上記ダイクロイックミラー４０により反射された上記第１のレーザ光Ｌ１と上記ダイクロイックミラー４０を透過した上記第２のレーザ光Ｌ２とが共に通る光路途中にモニタ用光検出器６２を設けるようにしている。具体的には、このモニタ用光検出器６２は、１個の光検出器で第１と第２のレーザ光Ｌ１、Ｌ２に対応できるようになっている。ここでは、このモニタ用光検出器６２は、偏光ビームスプリッタ３６の第１のレーザＬ１の入射面側に対向した位置であって且つ第１のレーザ光Ｌ１の入射を実質的に妨げないような位置Ｐ１に配置している構造である。この時、第１のレーザ素子３２から出射される第１のレーザ光Ｌ１はダイクロイックミラー４０で反射された後、第２のレーザ素子３４からの第２のレーザ光Ｌ２と同じ光路を辿り対物レンズ４２に進む。そのため、この同一光路中のいずれかの位置に上記モニタ用光検出器６２を設けることで共通化した１つのモニタ用光検出器で２つのレーザ光Ｌ１、Ｌ２のモニタが可能になる。ここで用いた偏光ビームスプリッタ３６の偏光膜３６Ａの特性はｐ偏光の第１のレーザ光Ｌ１と第２のレーザ光Ｌ２の波長に対して、９６％を透過して４％を反射する特性に設定し、反射光の一部を位置Ｐ１に設置された上記モニタ用光検出器６２で検出する。これにより第１及び第２のレーザ光Ｌ１、Ｌ２はモニタ用光検出器６２で必要光量を検出し、制御回路（図示せず）を介して制御される。このようにモニタ用光検出器が一つにできる構造にすることで、部品点数、回路系共にコンパクト化とコストダウンが実現できる。
【００２１】
また上記位置Ｐ１に代え、上記モニタ用光検出器６２を、偏光ビームスプリッタ３６の第１及び第２のレーザ光（ｐ波）の出射面側であって且つ第１及び第２のレーザ光（ｐ波）を実質的に妨げないような位置Ｐ２に配置するようにしてもよい。この場合には、偏光膜３６Ａは上記２波長のｐ波に対して９７％以上の透過率特性とするのがよい。このことにより第１及び第２のレーザ光Ｌ１、Ｌ２はモニタ用光検出器６２で必要光量を検出し、制御回路を介して制御される。
また更に上記位置Ｐ１、Ｐ２に代え、上記モニタ用光検出器６２を、前記立ち上げミラー５４の反射面の裏面側の位置Ｐ３に配置するようにしてもよい。この場合、立ち上げミラー５４の第１及び第２レーザ光Ｌ１、Ｌ２の波長に対する反射率を９６％、透過率を４％に設定するのがよい。立ち上げミラー５４における透過光は硝子に屈折入射してモニタ用光検出器６２で検出される。これにより第１及び第２レーザ光Ｌ１、Ｌ２はモニタ用光検出器６２で必要光量を検出し、制御回路を介して制御される。
【００２２】
ところで、以上の第１及び第２実施例では、第１のレーザ素子３２をＣＤ用、第２のレーザ素子３４をＤＶＤ用としたが、勿論、これらの配置を逆の配置にしてもよい。その場合、ダイクロイックミラー４０は波長特性が逆になり、ＤＶＤ用のレーザ光は反射し、ＣＤ用のレーザ光は透過することになる。また複合波長板３８もＤＶＤ用のレーザ光に対してはλ／４板として作用し、ＣＤ用のレーザ光に対してはλ／２板として作用するように設定される。
基本的には、上記したような設計は二つの波長に対して行われば良いので、ＤＶＤとＢＤとの組み合わせや、ＣＤとＢＤとの組み合わせに対する設計も可能であり、また、それ以外の組み合わせでもよい。
【００２３】
＜第３実施例＞
次に、本発明の第３実施例について説明する。
先の上記各実施例では、２つのレーザ素子３２、３４を用いたが、ここでは、上記第１及び第２のレーザ光Ｌ１、Ｌ２とは波長が異なり、且つ上記第１のレーザ光Ｌ１と偏光方向が同じ第３のレーザ光を出力する第３のレーザ素子を用いる。
図４は上記したような本発明の光ピックアップ装置の第３実施例を示す構成図である。ここでは、第３のレーザ素子としてＢＤ用のＢｌｕｅのレーザ光を出力するレーザ素子を設けた場合を例にとって説明する。尚、図４中において、図１中の構成部品と同一構成部品については同一符号を付してその説明を省略する。
図４に示すように、ここではＢＤ用のレーザ素子として第３のレーザ素子７０が前記光検出器４４側に配置されており、これより第３のレーザ光Ｌ３を出力し得るようになっている。この第３のレーザ光Ｌ３の偏光方向は、上記第１のレーザ光Ｌ１と同じ偏光方向、すなわちここではｓ偏光になされている。上記第３のレーザ素子７０は、具体的には、ホログラム板５６付きの光検出器４４よりなる信号検出ホログラムデバイス内に一体的に組み込まれることになる。
【００２４】
このように構成された第３実施例では、第１及び第２のレーザ光Ｌ１、Ｌ２に対する動作は図１で説明した場合と同じなので、ここではＢＤ用の再生（記録）を主体にして説明する。ＢＤ用のレーザ素子である第３のレーザ素子７０から出射される第３のレーザ光Ｌ３はｓ偏光であり、グレーティング５６を通り、偏光ビームスプリッタ３６に入射する。この入射光は偏光膜３６Ａで反射してｓ偏光を維持する。その後、コリメータレンズ５０、波長板５２、立ち上げミラー５４、対物レンズ４２を通り、光ディスク（ＢＤ光ディスク）Ｄに集光し、反射する。
この光ディスクＤで反射した反射光は、行きと略同じ光路を通り他の２つのＣＤ、ＤＶＤ用のレーザ光Ｌ１、Ｌ２と同様、ｓ偏光で偏光ビームスプリッタ３６に入射して偏光膜３６Ａで反射しホログラム板５６を通過した後に光検出器４４で信号が読み取られる。ここで波長板５２は行きと帰りの２回の光透過により、ＤＶＤとＣＤ光に対してはｓ波をｐ波に変換する偏光面変換機能、すなわち１／４波長板として働く。ＢＤ光に対してはｓ波をｓ波として保持する１／２波長板、或いは１／１波長板として働く。そのためｓ波を反射する偏光膜３６Ａで光ディスクＤからの反射光は更に反射して光検出器４４で読み取られる。
【００２５】
このように、偏光ビームスプリッタ３６は３つのレーザ光Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３の光軸を揃えて一方向に出射される役割と、光ディスクＤから戻ってきた反射光を光検出器４４に導く役割を１つで果たす。従って、光検出器４４に導くための従来必要とされた偏光ビームスプリッタが不要となり、その分、光路長も短くでき、３波長対応の光ピックアップ装置のコンパクト化が達成できる。また偏光ビームスプリッタ３６はｐ偏光を反射するような特別な仕様にする必要も無く、安価なものが使用できる。
また図５は立ち上げミラー及び対物レンズを複数で構成した変形例を示す図である。この場合には、図４に示す構成を基本構成とし、立ち上げミラーと対物レンズの部分の構成を図５に示すようにしている。すなわち、ここでは図４に示す立ち上げミラー５４をＣＤ及びＤＶＤ用の立ち上げミラー５４ＡとＢＤ用専用の立ち上げミラー５４Ｂの２つで構成し、波長の違う２種類の波長領域に対応する対物レンズ４２Ａと４２Ｂをそれぞれ備えた構成としている。ここで立ち上げミラー５４ＡはＣＤ及びＤＶＤ光を反射してＢｌｕｅ光は透過する誘電体ミラー膜で構成する。
【００２６】
このように波長の大きく異なる２帯域、すなわちＣＤ及びＤＶＤ帯域対ＢＤ帯域の光に対し、容易に最適な対物レンズの構成形態を備えることができるため、高性能レンズが安価に実現でき、設計組み立ても容易になり、コストメリットも大きくすることが可能となる。
この第３実施例の場合も、ＣＤ、ＤＶＤ及びＢＤ用の各レーザ素子を第１〜第３のレーザ素子の各位置に任意に設定でき、例えば第１のレーザ素子３２としてＤＶＤ用のレーザ素子を用い、第２のレーザ素子３４としてＢＤ用のレーザ素子を用い、第３のレーザ素子７０としてＣＤ用のレーザ素子を用いるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る光ピックアップ装置の第１実施例を示す構成図である。
【図２】複合波長板とダイクロイックミラーを一体物として組み上げた状態を示す図である。
【図３】モニタ用光検出器を設けた本発明の光ピックアップ装置の第２実施例を示す構成図である。
【図４】本発明の光ピックアップ装置の第３実施例を示す構成図である。
【図５】立ち上げミラー及び対物レンズを複数で構成した変形例を示す図である。
【図６】従来の光ピックアップ装置の構成図である。
【符号の説明】
【００２８】
３０…光ピックアップ装置、３２…第１のレーザ素子、３４…第２のレーザ素子、３６…偏光ビームスプリッタ、３６Ａ…偏光膜、３８…複合波長板、４０…ダイクロイックミラー、４２…対物レンズ、４４…光検出器、５２…波長板、５４…立ち上げミラー、６２…モニタ用光検出器、７０…第３のレーザ素子、Ｄ…光ディスク（光記録媒体）、Ｌ１…第１のレーザ光、Ｌ２…第２のレーザ光、Ｌ３…第３のレーザ光。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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