(57)【要約】      （修正有）【課題】  インク使用範囲内に緩衝領域を持つ色材を含有するインクジェット用インクを使用し、長期間連続印字を行う場合においても、発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線の発生を抑制することができるインクジェット用インクを提供すること。【解決手段】  金属及び／又は金属酸化物を含有する発熱部接液面を有する記録ヘッドを備えてなるインクジェット記録装置に用いられ、且つ、色材の含有量（質量％）がインクジェット用インク全質量に対して３質量％以上であるインクジェット用インクにおいて、前記色材が、インクの使用範囲内に緩衝領域を持つ色材であり、更に、ブチンジオール類のアルキレンオキサイド付加物及び／又はグリコールエーテル類を含有することを特徴とするインクジェット用インク。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属及び／又は金属酸化物を含有する発熱部接液面を有する記録ヘッドを備えてなるインクジェット記録装置に用いられ、且つ、色材の含有量（質量％）がインクジェット用インク全質量に対して３質量％以上であるインクジェット用インクにおいて、
前記色材が、インクの使用範囲内に緩衝領域を持つ色材であり、更に、下記一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は下記一般式（ＩＩ）で表される化合物を含有することを特徴とするインクジェット用インク。
一般式（Ｉ）
【化１】
2006045537.tif 000027
（一般式（Ｉ）中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４はそれぞれ独立に、分枝していても良い炭素数１〜６のアルキル基であり、Ａ１Ｏ及びＡ２Ｏはそれぞれ独立にエチレンオキサイド基、プロピレンオキサイド基、又はエチレンオキサイド基とプロピレンオキサイド基の共重合構造であり、ｍ及びｎはそれぞれ独立に０より大きい整数である。）
一般式（ＩＩ）
【化２】
2006045537.tif 000028
（一般式（ＩＩ）中、Ｒ５はヒドロキシル基又は分枝していてもよい炭素数４以上のアルキル基であり、ｐは４以上の整数である。）
【請求項２】
上記インクの使用範囲内に緩衝領域を持つ色材が、下記一般式（ＩＩＩ）で表される化合物又はその塩である請求項１に記載のインクジェット用インク。
一般式（ＩＩＩ）
【化３】
2006045537.tif 000029
（一般式（ＩＩＩ）中、Ａｒ１は置換されていてもよいベンゼン環、置換されていてもよいナフチル環又は下記一般式（ＩＶ）で表される基であり、Ａｒ２は置換されていてもよいベンゼン環、又は置換されていてもよいナフチル環である。）
一般式（ＩＶ）
【化４】
2006045537.tif 000030
（一般式（ＩＶ）中、Ｒ６は水素原子、アルコキシカルボニル基又は置換されていてもよいベンゾイル基であり、Ｒ７は水素原子、アルキル基、ヒドロキシ低級アルキル基、シクロヘキシル基、モノ又はジアルキルアミノアルキル基、又はシアノ低級アルキル基であり、Ｘはカルボン酸基又はその塩、スルホン酸基又はその塩であり、ｌは１又は２である。）
【請求項３】
上記インクの使用範囲内に緩衝領域を持つ色材が、下記一般式（Ｖ）で表される化合物又はその塩である請求項１又は２に記載のインクジェット用インク。
一般式（Ｖ）
【化５】
2006045537.tif 000031
（一般式（Ｖ）中、Ｒ８は水素原子、アルキル基、ヒドロキシ低級アルキル基、シクロヘキシル基、モノ又はジアルキルアミノアルキル基、又はシアノ低級アルキル基であり、Ｒ９、Ｒ１０、Ｒ１１、Ｒ１２及びＲ１３はそれぞれ独立に水素原子、炭素数１〜８のアルキル基、又はカルボキシル基（但し、Ｒ９、Ｒ１０、Ｒ１１、Ｒ１２及びＲ１３のすべてが水素原子である場合を除く）である。）
【請求項４】
上記一般式（Ｉ）中、３≦ｎ＋ｍ≦３０であり、且つ、上記一般式（Ｉ）の含有量（質量％）が、インク全質量の対して０．２５質量％以上５．０質量％以下である請求項１〜３の何れか１項に記載のインクジェット用インク。
【請求項５】
上記一般式（ＩＩ）中、４≦ｐ≦３８であり、且つ、上記一般式（ＩＩ）の含有量（質量％）が、インク全質量に対して３．０質量％以上１０．０質量％以下である請求項１〜４の何れか１項に記載のインクジェット用インク。
【請求項６】
インクをインクジェット方法で吐出する工程を有するインクジェット記録方法において、前記インクが、請求項１〜５の何れか１項に記載のインクジェット用インクであることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項７】
前記インクジェット方法が、インクに熱エネルギーを作用させてインクを吐出させるものである請求項６に記載のインクジェット記録方法。
【請求項８】
インクを収容するインク収容部を備えたインクカートリッジにおいて、前記インクが、請求項１〜５の何れか１項に記載のインクジェット用インクであることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項９】
インクを収容するインク収容部と、インクを吐出するための記録ヘッドとを備えた記録ユニットにおいて、前記インクが、請求項１〜５の何れか１項に記載のインクジェット用インクであることを特徴とする記録ユニット。
【請求項１０】
インクを収容するインク収容部と、インクを吐出するための記録ヘッドとを備えたインクジェット記録装置において、前記インクが、請求項１〜５の何れか１項に記載のインクジェット用インクであることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１１】
金属及び／又は金属酸化物を含有する発熱部接液面を有する記録ヘッドを備えてなるインクジェット記録装置に用いられ、且つ、色材の含有量（質量％）がインクジェット用インク全質量に対して３質量％以上であるインクジェット用インクにおいて、
前記色材が、下記一般式（ＩＩＩ）で表される化合物又はその塩であり、更に、下記一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は下記一般式（ＩＩ）で表される化合物を含有することを特徴とするインクジェット用インク。
一般式（Ｉ）
【化６】
2006045537.tif 000032
（一般式（Ｉ）中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４はそれぞれ独立に、分枝していても良い炭素数１〜６のアルキル基であり、Ａ１Ｏ及びＡ２Ｏはそれぞれ独立にエチレンオキサイド基、プロピレンオキサイド基、又はエチレンオキサイド基とプロピレンオキサイド基の共重合構造であり、ｍ及びｎはそれぞれ独立に０より大きい整数である。）
一般式（ＩＩ）
【化７】
2006045537.tif 000033
（一般式（ＩＩ）中、Ｒ５はヒドロキシル基又は分枝していてもよい炭素数４以上のアルキル基であり、ｐは４以上の整数である。）
一般式（ＩＩＩ）
【化８】
2006045537.tif 000034
（一般式（ＩＩＩ）中、Ａｒ１は置換されていてもよいベンゼン環、置換されていてもよいナフチル環又は下記一般式（ＩＶ）で表される基であり、Ａｒ２は置換されていてもよいベンゼン環、又は置換されていてもよいナフチル環である。）
一般式（ＩＶ）
【化９】
2006045537.tif 000035
（一般式（ＩＶ）中、Ｒ６は水素原子、アルコキシカルボニル基又は置換されていてもよいベンゾイル基であり、Ｒ７は水素原子、アルキル基、ヒドロキシ低級アルキル基、シクロヘキシル基、モノ又はジアルキルアミノアルキル基、又はシアノ低級アルキル基であり、Ｘはカルボン酸基又はその塩、スルホン酸基又はその塩であり、ｌは１又は２である。）
【請求項１２】
金属及び／又は金属酸化物を含有する発熱部接液面を有する記録ヘッドを備えてなるインクジェット記録装置に用いられ、且つ、色材の含有量（質量％）がインクジェット用インク全質量に対して３質量％以上であるインクジェット用インクにおいて、
前記色材が、下記一般式（Ｖ）で表される化合物又はその塩であり、更に、下記一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は下記一般式（ＩＩ）で表される化合物を含有することを特徴とするインクジェット用インク。
一般式（Ｉ）
【化１０】
2006045537.tif 000036
（一般式（Ｉ）中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４はそれぞれ独立に、分枝していても良い炭素数１〜６のアルキル基であり、Ａ１Ｏ及びＡ２Ｏはそれぞれ独立にエチレンオキサイド基、プロピレンオキサイド基、又はエチレンオキサイド基とプロピレンオキサイド基の共重合構造であり、ｍ及びｎはそれぞれ独立に０より大きい整数である。）
一般式（ＩＩ）
【化１１】
2006045537.tif 000037
（一般式（ＩＩ）中、Ｒ５はヒドロキシル基又は分枝していてもよい炭素数４以上のアルキル基であり、ｐは４以上の整数である。）
一般式（Ｖ）
【化１２】
2006045537.tif 000038
（一般式（Ｖ）中、Ｒ８は水素原子、アルキル基、ヒドロキシ低級アルキル基、シクロヘキシル基、モノ又はジアルキルアミノアルキル基、又はシアノ低級アルキル基であり、Ｒ９、Ｒ１０、Ｒ１１、Ｒ１２及びＲ１３はそれぞれ独立に水素原子、炭素数１〜８のアルキル基、又はカルボキシル基（但し、Ｒ９、Ｒ１０、Ｒ１１、Ｒ１２及びＲ１３のすべてが水素原子である場合を除く）である。）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字耐久性等に優れるインクジェット用インク、インクジェット記録方法、インクカートリッジ、記録ユニット及びインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、インク小滴を普通紙、及び、光沢メディア等の記録媒体上に付与して、画像を形成する記録方法であり、その低価格化、記録速度の向上により、急速に普及が進んでいる。又、その記録画像の高画質化が進んだことに加えて、デジタルカメラの急速な普及に伴い、銀塩写真に匹敵する写真画像の出力方法として広く一般的になっている。
【０００３】
近年、インク滴の極小液滴化や、多色インクの導入に伴う色域の向上などにより、今まで以上に高画質化が進んでいる。しかしその反面、色材やインクに対する要求はより大きくなり、発色性の向上や、固着性、吐出安定性等の信頼性においてより厳しい特性が要求されている。
【０００４】
一方で、銀塩写真と比較した場合のインクジェット記録方法の問題点には、得られた記録物の画像保存性が挙げられる。インクジェット記録方法により得られた記録物は銀塩写真と比較して、その画像保存性が低く、記録物が光、湿度、熱、空気中に存在する環境ガス等に長時間さらされた際に、記録物上の色材が劣化し、画像の色調変化や褪色が発生しやすいといった問題があり、前記課題を解決するために従来から数多くの提案がなされている。
【０００５】
例えば、特定の構造を有するアントラピリドン構造の色材を用いることで、堅牢性を向上させる提案がある（例えば、特許文献１及び２参照）。前記染料を含有するインクを用いて得られた記録物の堅牢性は、非常に優れている。
【０００６】
しかしながら、上記色材を含有するインクを、インクジェット記録装置に適用するインクとして用いた場合、信頼性を確保するのが困難な場合があった。特に、インクに熱エネルギーを作用させて吐出を行うインクジェット記録方法において、記録ヘッドの発熱部（発熱部が直接液体に接する形態の場合は発熱部そのもの、又、発熱部の表面に少なくとも一層の保護層を有する形態の場合は保護層）にコゲが生じるといった課題や、長期間連続印字を行うと、発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線が発生するといった課題が生じる場合があった。
【特許文献１】特開２００２−３３２４１９号公報
【特許文献２】特開２００３−１９２９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明者らは、前記堅牢性に優れる色材を含有するインクにおいて、上記で述べたような現象が発生する原因を検討した。その結果、上記現象は、色材構造中の特定の部位、及びインク中の特定のイオンに依存することが判明した。尚、前記特定の部位は、水素イオンを放出しやすい置換基、例えば、トリアジン環に結合したヒドロキシル基であり、前記特定のイオンは、水酸化物イオンである。
【０００８】
その構造中に水素イオンを放出しやすい置換基を有する色材を水溶液（インク）の状態にすると、前記インクは、緩衝領域（ほぼ一定の水素イオン濃度を維持する領域）を有する場合がある。緩衝領域を有するインクは、例えば、物流時等、様々な環境に放置された場合においても、ｐＨが一定に維持されるため、色材の分解を抑制することができる等の利点がある。
【０００９】
しかし、上記でも述べたように、金属及び／又は金属酸化物を含有する発熱部を有するインクジェット記録装置で、緩衝領域を持つインクを使用し、長期間連続印字行うと、インクの吐出（インクに熱エネルギーを作用させる）の度に、前記発熱部接液面に含有される金属及び／又は金属酸化物と水酸化物イオンとが反応し、前記発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線が発生するという課題もある。
【００１０】
上記した課題は、インク中の色材濃度を下げる、例えば、色材の含有量を３％より小さくすることで解決できると考えられる。しかし、インク中の染料濃度を下げると、高濃度の記録物が得られない場合がある。
【００１１】
本発明者らは、インクに特定の化合物を含有させること等、インクの組成を工夫することで上記課題を解決し、前記水素イオンを放出しやすい置換基を有する色材を使いこなすことのできる方法を見出した。本発明は、この知見に基づきなされたものである。
【００１２】
従って、本発明の目的は、インク使用範囲内に緩衝領域を持つ色材を含有するインクジェット用インクを使用し、長期間連続印字を行う場合においても、発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線の発生を抑制することができるインクジェット用インクを提供することにある。
【００１３】
又、本発明の別の目的は、前記インクジェット用インクを用いたインクジェット記録方法、インクカートリッジ、記録ユニット及びインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的は以下の本発明によって達成される。即ち、本発明のインクジェット用インクは、金属及び／又は金属酸化物を含有する発熱部接液面を有する記録ヘッドを備えてなるインクジェット記録装置に用いられ、且つ、色材の含有量（質量％）がインクジェット用インク全質量に対して３質量％以上であるインクジェット用インクにおいて、前記色材が、インクの使用範囲内に緩衝領域を持つ色材であり、更に、下記一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は下記一般式（ＩＩ）で表される化合物を含有することを特徴とする。
【００１５】
一般式（Ｉ）
【００１６】
【化１】
2006045537.tif 000002
【００１７】
（一般式（Ｉ）中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４はそれぞれ独立に、分枝していても良い炭素数１〜６のアルキル基であり、Ａ１Ｏ及びＡ２Ｏはそれぞれ独立にエチレンオキサイド基、プロピレンオキサイド基、又はエチレンオキサイド基とプロピレンオキサイド基の共重合構造であり、ｍ及びｎはそれぞれ独立に０より大きい整数である。）
一般式（ＩＩ）
【００１８】
【化２】
2006045537.tif 000003
【００１９】
（一般式（ＩＩ）中、Ｒ５はヒドロキシル基又は分枝していてもよい炭素数４以上のアルキル基であり、ｐは４以上の整数である。）
【００２０】
又、本発明の別の実施態様にかかるインクジェット用インクは、金属及び／又は金属酸化物を含有する発熱部接液面を有する記録ヘッドを備えてなるインクジェット記録装置に用いられ、且つ、色材の含有量（質量％）がインクジェット用インク全質量に対して３質量％以上であるインクジェット用インクにおいて、前記色材が、下記一般式（ＩＩＩ）で表される化合物又はその塩であり、更に、下記一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は下記一般式（ＩＩ）で表される化合物を含有することを特徴とする。
【００２１】
一般式（Ｉ）
【００２２】
【化３】
2006045537.tif 000004
【００２３】
（一般式（Ｉ）中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４はそれぞれ独立に、分枝していても良い炭素数１〜６のアルキル基であり、Ａ１Ｏ及びＡ２Ｏはそれぞれ独立にエチレンオキサイド基、プロピレンオキサイド基、又はエチレンオキサイド基とプロピレンオキサイド基の共重合構造であり、ｍ及びｎはそれぞれ独立に０より大きい整数である。）
一般式（ＩＩ）
【００２４】
【化４】
2006045537.tif 000005
【００２５】
（一般式（ＩＩ）中、Ｒ５はヒドロキシル基又は分枝していてもよい炭素数４以上のアルキル基であり、ｐは４以上の整数である。）
一般式（ＩＩＩ）
【００２６】
【化５】
2006045537.tif 000006
【００２７】
（一般式（ＩＩＩ）中、Ａｒ１は置換されていてもよいベンゼン環、置換されていてもよいナフチル環又は下記一般式（ＩＶ）で表される基であり、Ａｒ２は置換されていてもよいベンゼン環、又は置換されていてもよいナフチル環である。）
一般式（ＩＶ）
【００２８】
【化６】
2006045537.tif 000007
【００２９】
（一般式（ＩＶ）中、Ｒ６は水素原子、アルコキシカルボニル基又は置換されていてもよいベンゾイル基であり、Ｒ７は水素原子、アルキル基、ヒドロキシ低級アルキル基、シクロヘキシル基、モノ又はジアルキルアミノアルキル基、又はシアノ低級アルキル基であり、Ｘはカルボン酸基又はその塩、スルホン酸基又はその塩であり、ｌは１又は２である。）
【００３０】
又、本発明の別の実施態様にかかるインクジェット用インクは、金属及び／又は金属酸化物を含有する発熱部接液面を有する記録ヘッドを備えてなるインクジェット記録装置に用いられ、且つ、色材の含有量（質量％）がインクジェット用インク全質量に対して３質量％以上であるインクジェット用インクにおいて、前記色材が、下記一般式（Ｖ）で表される化合物又はその塩であり、更に、下記一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は下記一般式（ＩＩ）で表される化合物を含有することを特徴とする。
【００３１】
一般式（Ｉ）
【００３２】
【化７】
2006045537.tif 000008
【００３３】
（一般式（Ｉ）中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４はそれぞれ独立に、分枝していても良い炭素数１〜６のアルキル基であり、Ａ１Ｏ及びＡ２Ｏはそれぞれ独立にエチレンオキサイド基、プロピレンオキサイド基、又はエチレンオキサイド基とプロピレンオキサイド基の共重合構造であり、ｍ及びｎはそれぞれ独立に０より大きい整数である。）
一般式（ＩＩ）
【００３４】
【化８】
2006045537.tif 000009
【００３５】
（一般式（ＩＩ）中、Ｒ５はヒドロキシル基又は分枝していてもよい炭素数４以上のアルキル基であり、ｐは４以上の整数である。）
一般式（Ｖ）
【００３６】
【化９】
2006045537.tif 000010
【００３７】
（一般式（Ｖ）中、Ｒ８は水素原子、アルキル基、ヒドロキシ低級アルキル基、シクロヘキシル基、モノ又はジアルキルアミノアルキル基、又はシアノ低級アルキル基であり、Ｒ９、Ｒ１０、Ｒ１１、Ｒ１２及びＲ１３はそれぞれ独立に水素原子、炭素数１〜８のアルキル基、又はカルボキシル基（但し、Ｒ９、Ｒ１０、Ｒ１１、Ｒ１２及びＲ１３のすべてが水素原子である場合を除く）である。）
【００３８】
又、本発明の別の実施態様にかかるインクジェット記録方法は、インクをインクジェット方法で吐出する工程を有するインクジェット記録方法において、前記インクが、上記構成のインクジェット用インクであることを特徴とする。
【００３９】
又、本発明の別の実施態様にかかるインクカートリッジは、インクを収容するインク収容部を備えたインクカートリッジにおいて、前記インクが、上記構成のインクジェット用インクであることを特徴とする。
【００４０】
又、本発明の別の実施態様にかかる記録ユニットは、インクを収容するインク収容部と、インクを吐出するための記録ヘッドとを備えた記録ユニットにおいて、前記インクが、上記構成のインクジェット用インクであることを特徴とする。
【００４１】
又、本発明の別の実施態様にかかるインクジェット記録装置は、インクを収容するインク収容部と、インクを吐出するための記録ヘッドとを備えたインクジェット記録装置において、前記インクが、上記構成のインクジェット用インクであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００４２】
本発明によれば、インク使用範囲内に緩衝領域を持つ色材を含有するインクジェット用インクを使用し、長期間連続印字を行う場合においても、発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線の発生を抑制することができるインクジェット用インクを提供することができる。
【００４３】
又、本発明の別の実施態様によれば、前記インクジェット用インクを用いたインクジェット記録方法、インクカートリッジ、記録ユニット及びインクジェット記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を挙げて、詳細に説明する。
【００４５】
尚、本発明においては、色材が塩である場合は、インク中では塩はイオンに解離して存在しているが、便宜上、「塩を含有する」と表現する。
【００４６】
本発明のインクをインクジェット用インクとして用いる場合に、インクのｐＨが変化する要因は多々あるが、本発明において、「インクの使用範囲内に緩衝領域を持つ」こととは、インク使用時における前記インクのｐＨが、インクに含有される色材の緩衝領域の範囲にあることをいう。尚、前記ｐＨが変化する要因は、具体的には、例えば、様々な環境のもとである一定の期間保管されることや、インクカートリッジに収容されたインクから揮発物質が蒸発すること等、が挙げられる。
【００４７】
又、前記発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線の発生は、インクの使用範囲内に緩衝領域を持つ色材の含有量（質量％）が、インク全質量に対して３質量％以上であるインクを用いて長期間連続印字を行った際に見出された現象である。
【００４８】
＜インク＞
（一般式（Ｉ）で表される化合物／一般式（ＩＩ）で表される化合物）
本発明においては、インクの使用範囲内に緩衝領域を持つ色材と、下記一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は下記一般式（ＩＩ）で表される化合物、を組み合わせてインクジェット用インクに含有させる。この結果、前記一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は前記一般式（ＩＩ）で表される化合物が優先的に前記発熱部接液面に吸着することで、インク中の水酸化物イオンの前記発熱部接液面への吸着を阻害し、前記発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線の発生を抑制することができる。
【００４９】
〔一般式（Ｉ）で表される化合物〕
一般式（Ｉ）
【００５０】
【化１０】
2006045537.tif 000011
【００５１】
（一般式（Ｉ）中、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３及びＲ４はそれぞれ独立に、分枝していても良い炭素数１〜６のアルキル基であり、Ａ１Ｏ及びＡ２Ｏはそれぞれ独立にエチレンオキサイド基、プロピレンオキサイド基、又はエチレンオキサイド基とプロピレンオキサイド基の共重合構造であり、ｍ及びｎはそれぞれ独立に０より大きい整数である。）
【００５２】
本発明においては、上記一般式（Ｉ）中、３≦ｎ＋ｍ≦３０であり、且つ、上記一般式（Ｉ）の含有量（質量％）が、インク全質量に対して０．２５質量％以上５．０質量％以下であることが好ましい。ｎ＋ｍ＜３であると、一般式（Ｉ）で表される化合物のインクへの溶解性が不十分になりやすく、溶解しない場合がある。又、ｎ＋ｍ＞３０であると、画像を記録する際の印字書き出し部における吐出が不安定となり、高品位の記録物を得られない場合がある。又、上記一般式（Ｉ）中、３≦ｎ＋ｍ≦３０であっても、上記一般式（Ｉ）の含有量（質量％）が０．２５質量％未満であると、インクの表面張力が高くなりやすいため、負圧を発生させる機能を有するインクカートリッジに、インクを充填しにくくなる場合があり、又、含有量が５．０質量％よりも多いと、画像を記録する際の印字書き出し部における吐出が不安定となり、高品位の記録物を得られない場合がある。
【００５３】
特に、本発明においては、上記一般式（Ｉ）中、５≦ｎ＋ｍ≦１５であり、且つ、上記一般式（Ｉ）の含有量（質量％）が、インク全質量に対して１．０質量％以上３．０質量％以下であることがより好ましい。前記構成とすることで、発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線の発生を抑制できることに加えて、画像を記録する際の印字書き出し部における吐出が安定となり、より高品位の記録物が得られる。
【００５４】
〔一般式（ＩＩ）で表される化合物〕
一般式（ＩＩ）
【００５５】
【化１１】
2006045537.tif 000012
【００５６】
（一般式（ＩＩ）中、Ｒ５はヒドロキシル基又は分枝していてもよい炭素数４以上のアルキル基であり、ｐは４以上の整数である。）
【００５７】
本発明においては、上記一般式（ＩＩ）中、４≦ｐ≦３８であり、且つ、上記一般式（ＩＩ）で表される化合物の含有量（質量％）が、インク全質量に対して３．０質量％以上１０．０質量％以下であることが好ましい。ｐ＜４であると、発熱部接液面の劣化（溶解）をある程度抑制することはできるが、劣化（溶解）は進行しやすく、発熱部に電圧を印加する配線における断線までは発生しないが、その前段階の現象である、印字のヨレが発生する場合がある。又、ｐ＞３８であると、吐出不良を引き起こす場合がある。尚、上記一般式（ＩＩ）中、４≦ｎ＋ｍ≦３８であっても、上記一般式（ＩＩ）で表される化合物の含有量（質量％）が３．０質量％未満であると、本発明の効果が十分に得られない場合があり、又、上記一般式（ＩＩ）で表される化合物の含有量（質量％）が１０．０質量％よりも多いと、インクの粘度が上昇し、インクジェット用インクとして用いる場合に、吐出性等の信頼性が十分確保できない場合があるためである。
【００５８】
又、上記一般式（Ｉ）で表される化合物及び上記一般式（ＩＩ）で表される化合物は組み合わせて用いることができる。この場合のインク中における含有量の好ましい範囲は、上記一般式（Ｉ）で表される化合物及び上記一般式（ＩＩ）で表される化合物をそれぞれ単独で用いる場合と同様である。又、上記一般式（Ｉ）で表される化合物及び上記一般式（ＩＩ）で表される化合物の含有量の比率は、特に制限はなく、任意の範囲で用いることができる。
【００５９】
（発熱部接液面の劣化、発熱部に電圧を印加する配線における断線が発生するメカニズム）
ここで、インクの使用範囲内に緩衝領域を持つ色材を含有するインクジェット用インク（以下、単に「インク」と呼ぶこともある）が、発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線を発生するメカニズムは詳細には明らかではないが、本発明者らは、以下のように推測している。
【００６０】
インクの使用範囲内に緩衝領域を持たない色材を含有するインクを用いる場合、インク中に存在する水酸化物イオンの量はわずかであり、金属及び／又は金属酸化物を含有する発熱部接液面に吸着する水酸化物イオンの量は少ない。このため、インクの吐出時、即ち、発熱部に電圧が印加され、発熱部が加熱された時に、水酸化物イオンと前記発熱部接液面はほとんど反応を起こさない。その結果、発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線はほとんど発生しない。
【００６１】
これに対して、インクの使用範囲内に緩衝領域を持つ色材を含有するインクを用いる場合、インク中に存在する水酸化物イオンの量は、インクの使用範囲内に緩衝領域を持たない色材を含有するインクと比較して多く、金属及び／又は金属酸化物を含有する発熱部接液面に吸着する水酸化物イオンの量も同様に多い。このため、インクの吐出時、即ち、発熱部に電圧が印加され、発熱部が加熱された時に、発熱部接液面に吸着した水酸化物イオン、及び前記発熱部接液面は反応を起こし、発熱部接液面が溶解する。その結果、発熱部接液面近傍において、インクの水酸化物イオン濃度が低下する。ここで、インク中の色材が、インクの使用範囲内に緩衝領域を持つ色材であるため、インクの水酸化物イオン濃度の変化に対して、ほぼ一定の水酸化物イオン濃度を維持しようとする働きが生じるため、インクの水酸化物イオン濃度が上昇する。この結果生じた水酸化物イオンは、上記と同様に、発熱部接液面に吸着する。そして、上記と同様の現象が起き、インクの吐出時、即ち、発熱部に電圧が印加され、発熱部が加熱された時に、発熱部接液面に吸着した水酸化物イオン、及び前記発熱部接液面は反応を起こし、発熱部接液面が更に溶解する。
【００６２】
上記したような反応が、インクの吐出、即ち、発熱部に電圧が印加され、発熱部が加熱される度に繰り返される。従って、インクの使用範囲内に緩衝領域を持つ色材を含有するインクを、金属及び／又は金属酸化物を含有する発熱部接液面を有する記録ヘッドを備えてなるインクジェット記録装置に用いると、前記発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線が発生する。
【００６３】
（色材）
本発明にかかるインクの色材は、一般式（ＩＩＩ）で表される化合物又はその塩、或いは、一般式（Ｖ）で表される化合物又はその塩を用いることが好ましい。中でも特に、一般式（Ｖ）で表される化合物又はその塩を用いることが好ましい。尚、一般式（ＩＩＩ）で表される化合物又はその塩、或いは、一般式（Ｖ）で表される化合物又はその塩は、単独で用いても、又、複数を組み合わせて用いてもよい。
【００６４】
本発明にかかるインクにおいては、色材の含有量（質量％）が、インクジェット用インク全質量に対して３質量％以上であることが必須である。又、色材の含有量（質量％）の上限は、インク全質量に対して、１０．０質量％以下であることが好ましい。含有量が、１０．０質量％を上回ると、固着回復性（インクが記録ヘッドにおいて固着した場合に、吸引等の回復動作で回復する性能）が得られない等、良好なインクジェット特性が得られない場合がある。
【００６５】
〔一般式（ＩＩＩ）で表される化合物又はその塩〕
本発明にかかるインクの色材は、下記一般式（ＩＩＩ）で表される化合物又はその塩を用いることが好ましい。
【００６６】
一般式（ＩＩＩ）
【００６７】
【化１２】
2006045537.tif 000013
【００６８】
（一般式（ＩＩＩ）中、Ａｒ１は置換されていてもよいベンゼン環、置換されていてもよいナフチル環又は下記一般式（ＩＶ）で表される基であり、Ａｒ２は置換されていてもよいベンゼン環、又は置換されていてもよいナフチル環である。）
一般式（ＩＶ）
【００６９】
【化１３】
2006045537.tif 000014
【００７０】
（一般式（ＩＶ）中、Ｒ６は水素原子、アルコキシカルボニル基又は置換されていてもよいベンゾイル基であり、Ｒ７は水素原子、アルキル基、ヒドロキシ低級アルキル基、シクロヘキシル基、モノ又はジアルキルアミノアルキル基、又はシアノ低級アルキル基であり、Ｘはカルボン酸基又はその塩、スルホン酸基又はその塩であり、ｌは１又は２である。）
【００７１】
一般式（ＩＩＩ）で表される化合物又はその塩を含有するインクは、ｐＨ８．０〜１０．０の間に、緩衝領域を持つ。ｐＨに緩衝領域を持つインクは、上記で述べたように、発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線を発生させる。一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は一般式（ＩＩ）で表される化合物をインクに含有させることで、水酸化物イオンによる前記発熱部接液面の攻撃を抑制し、発熱部接液面を保護する効果が生じるため、前記発熱部接液面の劣化（溶解）や、発熱部に電圧を印加する配線における断線の発生を抑制すると考えている。
【００７２】
以下の例示化合物１〜４は、上記一般式（ＩＩＩ）で表される化合物又はその塩の好ましい例示化合物である。尚、下記例示化合物中、Ｍはアルカリ金属である。本発明においては、前記アルカリ金属の中でも特に、Ｎａ、Ｌｉ、Ｋが好ましい。勿論、本発明は下記の化合物に限定されるものではない。
【００７３】
【化１４】
2006045537.tif 000015
【００７４】
〔一般式（Ｖ）で表される化合物又はその塩〕
本発明にかかるインクの色材は、下記一般式（Ｖ）で表される化合物又はその塩を用いることが、更に好ましい。これは、一般式（Ｖ）で表される化合物又はその塩は、耐ガス性等の画像保存性をも向上させることができるためである。
【００７５】
一般式（Ｖ）
【００７６】
【化１５】
2006045537.tif 000016
【００７７】
（一般式（Ｖ）中、Ｒ８は水素原子、アルキル基、ヒドロキシ低級アルキル基、シクロヘキシル基、モノ又はジアルキルアミノアルキル基、又はシアノ低級アルキル基であり、Ｒ９、Ｒ１０、Ｒ１１、Ｒ１２及びＲ１３はそれぞれ独立に水素原子、炭素数１〜８のアルキル基、又はカルボキシル基（但し、Ｒ９、Ｒ１０、Ｒ１１、Ｒ１２及びＲ１３のすべてが水素原子である場合を除く）である。）
【００７８】
以下の例示化合物５〜１０は、上記一般式（Ｖ）で表される化合物又はその塩の好ましい例示化合物である。勿論、本発明は下記の化合物に限定されるものではない。
【００７９】
【化１６】
2006045537.tif 000017
【００８０】
上記の例示化合物の中でも、例示化合物１０のナトリウム塩である、下記例示化合物Ａを用いることが特に好ましい。
【００８１】
例示化合物Ａ
【００８２】
【化１７】
2006045537.tif 000018
【００８３】
〔色材の検証方法〕
本発明において用いられる色材の検証には、高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）を用いた下記（１）〜（３）の検証方法が適用できる。
（１）ピークの保持時間
（２）（１）のピークにおける最大吸収波長
（３）（１）のピークにおけるマススペクトルのＭ／Ｚ（ｐｏｓｉ、ｎｅｇａ）
【００８４】
高速液体クロマトグラフィーの分析条件は以下に示す通りである。純水で約１０００倍に希釈したインク溶液に対して、下記の条件で高速液体クロマトグラフィーでの分析を行い、ピークの保持時間（ｒｅｔｅｎｔｉｏｎ  ｔｉｍｅ）、及び、ピークの最大吸収波長を測定する。
・カラム：Ｓｙｍｍｅｔｒｙ  Ｃ１８  ２．１ｍｍ×１５０ｍｍ
・カラム温度：４０℃
・流速：０．２ｍｌ／ｍｉｎ
・ＰＤＡ：２１０ｎｍ〜７００ｎｍ
・移動相及びグラジエント条件：表１
【００８５】
【表１】
2006045537.tif 000019
【００８６】
又、マススペクトルの分析条件は以下に示す通りである。得られたピークに対して、下記の条件でマススペクトルを測定し、最も強く検出されたＭ／Ｚをｐｏｓｉ、ｎｅｇａそれぞれに対して測定する。
・イオン化法
・ＥＳＩ  キャピラリ電圧  ３．５ｋＶ
脱溶媒ガス      ３００℃
イオン源温度    １２０℃
・検出器  ｐｏｓｉ        ４０Ｖ  ２００−１５００ａｍｕ／０．９ｓｅｃ
ｎｅｇａ        ４０Ｖ  ２００−１５００ａｍｕ／０．９ｓｅｃ
例示化合物Ａに対しての保持時間、最大吸収波長、Ｍ／Ｚ（ｐｏｓｉ）、Ｍ／Ｚ（ｎｅｇａ）の値を表２に示す。表２に示された値に該当する場合、本発明において用いる化合物に該当すると判断できる。
【００８７】
【表２】
2006045537.tif 000020
【００８８】
（緩衝領域）
本発明における緩衝領域とは、溶液が、ある程度の酸又は塩基の添加や消失にも関わらず、ほぼ一定の水素イオン濃度を維持するｐＨ領域である。溶液に、酸又は塩基を添加し、横軸に酸又は塩基の添加量、縦軸に溶液のｐＨを取り、溶液のｐＨの変化を測定した結果を図に表したものが、図１の滴定曲線である。図１において、緩衝領域は、ｐＨ変化の小さい領域の前後の領域（滴定曲線の２つの変曲点を境界とする）である。例えば、例示化合物２の緩衝領域は、図１におけるＡからＢの範囲である。
【００８９】
又、本発明において、「インクの使用範囲内において緩衝領域を有する」こととは、インク調製後の初期のｐＨは勿論のこと、インクの使用中に、インク自体や色材自体が変化することにより、インクのｐＨが後天的に緩衝領域に入るものも含まれる。
【００９０】
図１は、例示化合物Ａ及び例示化合物２の酸塩基滴定曲線である。図１において、縦軸は色材水溶液のｐＨであり、横軸は、酸又は塩基の添加量である。尚、横軸において、０よりも大きい数字は塩基である水酸化ナトリウム水溶液の添加量、０よりも小さい数字は酸である硝酸水溶液の添加量である。
【００９１】
色材水溶液の滴定曲線を求める手順の具体例は、以下の通りである。色材の１０質量％水溶液を２リットル調製し、初期ｐＨを測定する。そして、酸又は塩基を用いて、前記色材の１０質量％水溶液のｐＨを７．０に調整する。前記で得られた、ｐＨが７に調整された色材の１０質量％水溶液を、約１リットルずつに２等分する。前記で得られた一方の、ｐＨが７．０に調整された色材の１０質量％水溶液１リットルに酸を添加し、又、前記で得られた残りの一方の、ｐＨが７に調整された色材の１０質量％水溶液に塩基を添加し、それぞれ色材水溶液のｐＨを測定する。
【００９２】
前記した方法で求めた、例示化合物Ａ及び例示化合物２の滴定曲線を図１に示す。図１から例示化合物Ａの緩衝領域は、ｐＨが６．５以上１１．８以下であり、例示化合物２の緩衝領域は、ｐＨが７．３以上１０．５以下であることがわかる。
【００９３】
（水性媒体）
本発明のインク組成物は、水、或いは水と各種水溶性有機溶剤との混合溶媒である水性媒体を使用することができる。
【００９４】
水溶性有機溶剤は、水溶性であれば特に制限は無く、アルコール、含窒素極性溶媒、含硫黄極性溶媒等を用いることができる。具体的には、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等の炭素数１〜４のアルキルアルコール類；ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類；アセトン、ジアセトンアルコール等のケトン又はケトアルコール類；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類；トリメチロールプロパン、トリメチロールエタン等の多価アルコール等を用いることができる。勿論、本発明はこれらに限られるものではない。尚、上記水溶性有機溶剤は、単独で用いても、或いは混合物として用いてもよい。
【００９５】
これらの水溶性有機溶剤の含有量は、インク全質量に対して好ましくは５質量％〜９０質量％、より好ましくは１０質量％〜５０質量％である。含有量がこの範囲より少ない場合、インクジェット用インクとして用いる場合に、吐出性等の信頼性が悪化する可能性があり、含有量がこの範囲より多い場合、インクの粘度が上昇することによる、インク供給不良が起きる可能性があるためである。
【００９６】
又、水は脱イオン水（イオン交換水）を用いることが好ましい。水の含有量は、インク全質量に対して１０質量％〜９０質量％であることが好ましい。
【００９７】
（その他の添加剤）
更に、本発明においては必要に応じて、界面活性剤、ｐＨ調整剤、防錆剤、防腐剤、防黴剤、酸化防止剤、還元防止剤、蒸発促進剤、キレート化剤、及び、水溶性ポリマーなど、種々の添加剤を含有させてもよい。
【００９８】
＜記録媒体＞
本発明のインクを用いて画像を形成する際に用いる記録媒体は、インクを付与して記録を行う記録媒体であれば何れのものでも使用することができる。
【００９９】
本発明は、色材や顔料などの色材をインク受容層内の多孔質構造を形成する微粒子に吸着させて、少なくともこの吸着した微粒子から画像が形成される記録媒体に適用され、インクジェット法を利用する場合に特に好適である。このようなインクジェット用の記録媒体は支持体上のインク受容層に形成された空隙によりインクを吸収するいわゆる吸収タイプであることが好ましい。
【０１００】
吸収タイプのインク受容層は、微粒子を主体とし、必要に応じて、バインダーやその他の添加剤を含有する多孔質層として構成される。微粒子の具体例は、シリカ、クレー、タルク、炭酸カルシウム、カオリン、アルミナあるいはアルミナ水和物等の酸化アルミニウム、珪藻土、酸化チタン、ハイドロタルサイト、酸化亜鉛等の無機顔料や尿素ホルマリン樹脂、エチレン樹脂、スチレン樹脂等の有機顔料が挙げられ、これらの１種以上が使用される。バインダーとして好適に使用されているものには水溶性高分子やラテックスを挙げることができる。例えば、ポリビニルアルコール又はその変性体、澱粉又はその変性体、ゼラチン又はその変性体、アラビアゴム、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロオイルメチルセルロースなどのセルロース誘導体、ＳＢＲラテックス、ＮＢＲラテックス、メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体ラテックス、官能基変性重合体ラテックス、エチレン酢酸ビニル共重合体などのビニル系共重合体ラテックス、ポリビニルピロリドン、無水マレイン酸又はその共重合体、アクリル酸エステル共重合体などが使用され、必要に応じて２種以上を組み合わせて用いることができる。その他、添加剤を使用することもでき、例えば、必要に応じて分散剤、増粘剤、ｐＨ調整剤、潤滑剤、流動性変性剤、界面活性剤、消泡剤、離型剤、蛍光増白剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤などが使用される。
【０１０１】
特に、本発明において好ましく用いられる記録媒体は、平均粒子径が１μｍ以下の微粒子を主体として、インク受容層を形成した記録媒体が好ましい。上記の微粒子として、特に好ましいものは、例えばシリカ微粒子や酸化アルミニウム微粒子等が挙げられる。シリカ微粒子として好ましいものは、コロイダルシリカに代表されるシリカ微粒子である。コロイダルシリカ自体は市場より入手可能であるが、特には、例えば特許第２８０３１３４号、同２８８１８４７号公報に掲載されたものが好ましい。酸化アルミニウム微粒子として好ましいものは、アルミナ水和物微粒子等である。このようなアルミナ水和物微粒子の一つとして下記一般式により表されるアルミナ水和物を挙げることができる。
ＡｌＯ３−ｎ（ＯＨ）２ｎ・ｍＨ２Ｏ
（上記式中、ｎは１、２又は３の整数の何れかを表し、ｍは０〜１０、好ましくは０〜５の値を表す。但し、ｍとｎは同時には０にはならない。ｍＨ２Ｏは、多くの場合ｍＨ２Ｏ結晶格子の形成に関与しない脱離可能な水相をも表すものである為、ｍは整数又は整数でない値を取ることもできる。又この種の材料を加熱するとｍは０の値に達することがありうる。）
【０１０２】
アルミナ水和物は、米国特許第４，２４２，２７１号、米国特許第４，２０２，８７０号に記載のアルミニウムアルコキシドの加水分解、アルミン酸ナトリウムの加水分解、又、特公昭５７−４４６０５号公報に記載のアルミン酸ナトリウム等の水溶液に硫酸ナトリウム、塩化アルミニウム等の水溶液を加えて中和を行う方法など、公知の方法で製造することができる。
【０１０３】
記録媒体は上記したインク受容層を支持するための支持体を有することが好ましい。支持体は、インク受容層が、上記多孔質の微粒子で形成することが可能であって、且つインクジェットプリンタ等の搬送機構によって搬送可能な剛度を与えるものであれば、特に制限はなく、何れのものでも使用できる。具体的には、例えば、天然セルロース繊維を主体としてパルプ原料から成る紙支持体、ポリエステル（例：ポリエチレンテレフタラート）、セルローストリアセテート、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン、ポリイミド等の材料からなるプラスチック支持体、基紙の少なくとも一方に白色顔料等を添加したポリオレフィン樹脂被樹脂被覆層を有する樹脂被覆紙（例：ＲＣペーパー）が挙げられる。
【０１０４】
＜インクセット＞
本発明のインクは、他のインクと組み合わせてインクセットとした場合においても好ましく使用することができる。本発明におけるインクセットは、本発明のインクを、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインク等の他のインクと共に用いる状態ことである。尚、インクセットとして組み合わせることのできる他のインクについての限定は特にない。又、本発明におけるインクセットとは、インクタンクが複数一体になっているインクタンク自体は無論のこと、単独のインクタンクを複数組み合わせて使用する場合も含み、更に、前記インクタンク及び記録ヘッドを一体としたものも含まれる。
【０１０５】
＜インクジェット記録方法＞
本発明にかかるインクは、インクをインクジェット方法で吐出する工程を有するインクジェット記録方法に用いることが特に好適である。インクジェット記録方法は、インクに力学的エネルギーを作用させてインクを吐出させる記録方法、及びインクに熱エネルギーを作用させてインクを吐出させる記録方法等がある。特に、本発明においては、熱エネルギーを利用するインクジェット記録方法を好ましく用いることができる。
【０１０６】
＜インクカートリッジ＞
本発明にかかるインクを用いて記録を行うのに好適なインクカートリッジは、これらのインクを収容するインク収容部を備えたインクカートリッジが挙げられる。
【０１０７】
＜記録ユニット＞
本発明にかかるインクを用いて記録を行うのに好適な記録ユニットは、これらのインクを収容するインク収容部と、記録ヘッドとを備えた記録ユニットが挙げられる。特に、前記記録ヘッドが、記録信号に対応した熱エネルギーをインクに作用させ、前記エネルギーによりインク液滴を発生させる記録ユニットが挙げられる。
【０１０８】
尚、本発明における記録ヘッドは、金属及び／又は金属酸化物を含有する発熱部接液面を有するものである。前記金属及び／又は金属酸化物の具体例は、例えば、Ｔａ、Ｚｒ、Ｔｉ、ＮｉＡｌ等の金属、又、これらの金属の酸化物等が挙げられる。
【０１０９】
＜インクジェット記録装置＞
本発明にかかるインクを用いて記録を行うのに好適な記録装置は、これらのインクが収容されるインク収容部を有する記録ヘッドの室内のインクに、記録信号に対応した熱エネルギーを与え、前記エネルギーによりインク液滴を発生させる装置が挙げられる。
【０１１０】
以下に、インクジェット記録装置の機構部の概略構成を説明する。記録装置本体は、各機構の役割から、給紙部、用紙搬送部、キャリッジ部、排紙部、クリーニング部及びこれらを保護し、意匠性を持たす外装部から構成されている。以下、これらの概略を説明していく。
【０１１１】
図２は、記録装置の斜視図である。又、図３及び図４は、記録装置本体の内部機構を説明するための図であり、図３は右上部からの斜視図、図４は記録装置本体の側断面図をそれぞれ示したものである。
【０１１２】
記録装置において給紙を行う際には、まず給紙トレイＭ２０６０を含む給紙部において記録媒体の所定枚数のみが給紙ローラＭ２０８０と分離ローラＭ２０４１から構成されるニップ部に送られる。送られた記録媒体はニップ部で分離され、最上位の記録媒体のみが搬送される。用紙搬送部に送られた記録媒体は、ピンチローラホルダＭ３０００及びペーパーガイドフラッパーＭ３０３０に案内されて、搬送ローラＭ３０６０とピンチローラＭ３０７０とのローラ対に送られる。搬送ローラＭ３０６０とピンチローラＭ３０７０とからなるローラ対は、ＬＦモータＥ０００２の駆動により回転され、この回転により記録媒体がプラテンＭ３０４０上を搬送される。
【０１１３】
キャリッジ部では記録媒体に画像を形成する場合、記録ヘッドＨ１００１（図５）を目的の画像形成位置に配置させ、電気基板Ｅ００１４からの信号に従って、記録媒体に対しインクを吐出する。記録ヘッドＨ１００１についての詳細な構成は後述するが、記録ヘッドＨ１００１により記録を行いながらキャリッジＭ４０００が列方向に走査する記録主走査と、搬送ローラＭ３０６０により記録媒体が行方向に搬送される副走査とを交互に繰り返すことにより、記録媒体上に画像を形成していく構成となっている。
【０１１４】
最後に画像を形成された記録媒体は、排紙部で第１の排紙ローラＭ３１１０と拍車Ｍ３１２０とのニップに挟まれ、搬送されて排紙トレイＭ３１６０に排出される。
【０１１５】
尚、クリーニング部において、画像記録前後の記録ヘッドＨ１００１をクリーニングする目的のために、キャップＭ５０１０を記録ヘッドＨ１００１のインク吐出口に密着させた状態で、ポンプＭ５０００を作用させると、記録ヘッドＨ１００１から不要なインク等が吸引されるようになっている。又、キャップＭ５０１０を開けた状態で、キャップＭ５０１０に残っているインクを吸引することにより、残インクによる固着及びその後の弊害が起こらないように配慮されている。
【０１１６】
（記録ヘッド構成）
ヘッドカートリッジＨ１０００の構成について説明する。ヘッドカートリッジＨ１０００は、記録ヘッドＨ１００１と、インクタンクＨ１９００を搭載する手段、及びインクタンクＨ１９００から記録ヘッドにインクを供給するための手段を有しており、キャリッジＭ４０００に対して着脱可能に搭載される。
【０１１７】
図５は、ヘッドカートリッジＨ１０００に対し、インクタンクＨ１９００を装着する様子を示した図である。記録装置は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、淡マゼンタ、淡シアン、及びグリーンインクによって画像を形成し、従ってインクタンクＨ１９００も７色分が独立に用意されている。上記において、少なくとも一種のインクに、本発明にかかるインクを用いる。そして、図に示すように、それぞれがヘッドカートリッジＨ１０００に対して着脱自在となっている。尚、インクタンクＨ１９００の着脱は、キャリッジＭ４０００にヘッドカートリッジＨ１０００が搭載された状態で行えるようになっている。
【０１１８】
図６は、ヘッドカートリッジＨ１０００の分解斜視図を示したものである。図において、ヘッドカートリッジＨ１０００は、第１の記録素子基板Ｈ１１００及び第２の記録素子基板Ｈ１１０１、第１のプレートＨ１２００、第２のプレートＨ１４００、電気配線基板Ｈ１３００、タンクホルダーＨ１５００、流路形成部材Ｈ１６００、フィルターＨ１７００、シールゴムＨ１８００などから構成されている。
【０１１９】
第１の記録素子基板Ｈ１１００及び第２の記録素子基板Ｈ１１０１はＳｉ基板であり、その片面にインクを吐出するための複数の記録素子（ノズル）がフォトリソ技術により形成されている。各記録素子に電力を供給するＡｌ等の電気配線は、成膜技術により形成されており、個々の記録素子に対応した複数のインク流路も又、フォトリソグラフィ技術により形成されている。更に、複数のインク流路にインクを供給するためのインク供給口が裏面に開口するように形成されている。
【０１２０】
図７は、第１の記録素子基板Ｈ１１００及び第２の記録素子基板Ｈ１１０１の構成を説明するための正面拡大図である。Ｈ２０００〜Ｈ２６００は、それぞれ異なるインク色に対応する記録素子の列（以下ノズル列ともいう）であり、第１の記録素子基板Ｈ１１００には、イエローインクの供給されるノズル列Ｈ２０００、マゼンタインクの供給されるノズル列Ｈ２１００、及びシアンインクの供給されるノズル列Ｈ２２００の３色分のノズル列が構成されている。第２の記録素子基板Ｈ１１０１には、淡シアンインクの供給されるノズル列Ｈ２３００、ブラックインクの供給されるノズル列Ｈ２４００、オレンジインクの供給されるノズル列Ｈ２５００、及び淡マゼンタインクの供給されるノズル列Ｈ２６００の４色分のノズル列が構成されている。
【０１２１】
各ノズル列は、記録媒体の搬送方向に１２００ｄｐｉ（ｄｏｔ／ｉｎｃｈ；参考値）の間隔で並ぶ７６８個のノズルによって構成され、約２ピコリットルのインク滴を吐出させる。各ノズル吐出口における開口面積は、およそ１００平方μｍ２に設定されている。又、第１の記録素子基板Ｈ１１００及び第２の記録素子基板Ｈ１１０１は第１のプレートＨ１２００に接着固定されており、ここには、第１の記録素子基板Ｈ１１００及び第２の記録素子基板Ｈ１１０１にインクを供給するためのインク供給口Ｈ１２０１が形成されている。
【０１２２】
更に、第１のプレートＨ１２００には、開口部を有する第２のプレートＨ１４００が接着固定されており、この第２のプレートＨ１４００は、電気配線基板Ｈ１３００と第１の記録素子基板Ｈ１１００及び第２の記録素子基板Ｈ１１０１とが電気的に接続されるように、電気配線基板Ｈ１３００を保持している。
【０１２３】
電気配線基板Ｈ１３００は、第１の記録素子基板Ｈ１１００及び第２の記録素子基板Ｈ１１０１に形成されている各ノズルからインクを吐出するための電気信号を印加するものであり、第１の記録素子基板Ｈ１１００及び第２の記録素子基板Ｈ１１０１に対応する電気配線と、この電気配線端部に位置し記録装置本体からの電気信号を受け取るための外部信号入力端子Ｈ１３０１とを有している。外部信号入力端子Ｈ１３０１は、タンクホルダーＨ１５００の背面側に位置決め固定されている。
【０１２４】
一方、インクタンクＨ１９００を保持するタンクホルダーＨ１５００には、流路形成部材Ｈ１６００が例えば超音波溶着により固定され、インクタンクＨ１９００から第１のプレートＨ１２００に通じるインク流路Ｈ１５０１を形成している。
【０１２５】
インクタンクＨ１９００と係合するインク流路Ｈ１５０１のインクタンク側端部には、フィルターＨ１７００が設けられており、外部からの塵埃の侵入を防止し得るようになっている。又、インクタンクＨ１９００との係合部にはシールゴムＨ１８００が装着され、係合部からのインクの蒸発を防止し得るようになっている。
【０１２６】
更に、前述のようにタンクホルダーＨ１５００、流路形成部材Ｈ１６００、フィルターＨ１７００及びシールゴムＨ１８００から構成されるタンクホルダー部と、第１の記録素子基板Ｈ１１００及び第２の記録素子基板Ｈ１１０１、第１のプレートＨ１２００、電気配線基板Ｈ１３００及び第２のプレートＨ１４００から構成される記録ヘッド部Ｈ１００１とを、接着等で結合することにより、ヘッドカートリッジＨ１０００が構成されている。
【０１２７】
尚、ここでは記録ヘッドの一形態として、電気信号に応じて膜沸騰をインクに対して生じさせるための熱エネルギーを生成する電気熱変換体（記録素子）を用いて記録を行うバブルジェット（登録商標）方式の記録ヘッドについて一例を挙げて述べた。
【０１２８】
この代表的な構成や原理については、例えば、米国特許第４，７２３，１２９号明細書、同第４，７４０，７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行うものが好ましい。この方式は、所謂オンデマンド型、コンティニュアス型の何れにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシートや液流路に対応して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を超える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギーを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも一つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長・収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。
【０１２９】
又、第二の力学的エネルギーを利用したインクジェット記録装置の形態として、複数のノズルを有するノズル形成基板と、ノズルに対向して配置される圧電材料と導電材料からなる圧力発生素子と、この圧力発生素子の周囲を満たすインクを備え、印加電圧により圧力発生素子を変位させ、インクの小液滴をノズルから吐出させるオンデマンドインクジェット記録ヘッドを挙げることができる。
【０１３０】
又、インクジェット記録装置は、上述のようにヘッドとインクタンクとが別体となったものに限らず、それらが分離不能に一体になったものを用いるものでもよい。又、インクタンクはヘッドに対し分離可能又は分離不能に一体化されてキャリッジに搭載されるもののほか、装置の固定部位に設けられて、インク供給部材、例えばチューブを介して記録ヘッドにインクを供給する形態のものでもよい。更に、記録ヘッドに対し好ましい負圧を作用させるための構成をインクタンクに設ける場合には、インクタンクのインク収納部に吸収体を配置した形態、あるいは可撓性のインク収容袋とこれに対しその内容積を拡張する方向の付勢力を作用するばね部とを有した形態などを採用することができる。又、記録装置は、上述のようにシリアル記録方式を採るもののほか、記録媒体の全幅に対応した範囲にわたって記録素子を整列させてなるラインプリンタの形態をとるものであってもよい。
【実施例】
【０１３１】
以下、実施例及び参考例を用いて本発明を更に詳細に説明するが、本発明は、その要旨を超えない限り、下記の実施例によって何ら限定されるものではない。尚、特に指定の無い限り、実施例、比較例のインク成分は「質量部」を意味する。
【０１３２】
＜一般式（Ｉ）で表される化合物＞
一般式（Ｉ）で表される化合物、及び比較化合物は市販のものを用いた。下記表３に、実施例及び比較例において用いる一般式（Ｉ）で表される化合物、及び比較化合物の具体的な構造を示す。勿論、本発明は表３に示される化合物に限られるものではない。尚、一般式（Ｉ）で表される化合物は、Ｗａｔｅｒｓ製のゲル浸透クロマトグラフィーにより分析を行い、ｎ＋ｍの値を求めた。ゲル浸透クロマトグラフィーの分析条件は以下の通りである。
・カラム：Ｓｈｏｄｅｘ（昭和電工製）
・移動相：テトラヒドロフラン
・流速：１ｍＬ／分
【０１３３】
【表３】
2006045537.tif 000021
【０１３４】
（一般式（ｉｉ）で表される化合物）
一般式（ＩＩ）で表される化合物は、市販のものを用いた。下記表４に、実施例及び比較例において用いる一般式（ＩＩ）で表される化合物の具体的な構造を示す。勿論、本発明は表４に示される化合物に限られるものではない。尚、一般式（ＩＩ）で表される化合物は、ゲル浸透クロマトグラフィーを用いて分析を行い、ｐの値を求めた。ゲル浸透クロマトグラフィーの分析条件は上記と同様である。
【０１３５】
【表４】
2006045537.tif 000022
【０１３６】
＜一般式（ＩＩＩ）で表される化合物又はその塩＞
前記例示化合物２の構造の色材は、欧州公開公報ＥＰ−６８２  ０８８  Ａ１に記載の方法に従って合成した。
【０１３７】
＜一般式（Ｖ）で表される化合物である色材の調製＞
キシレン中で、下記化合物（１）で表される化合物、炭酸ナトリウム、ベンゾイル酢酸エチルエステルとを反応させ、反応物を濾過、洗浄した。これを、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド中で、メタアミノアセトアニリド、酢酸銅、炭酸ナトリウムを順次添加して反応を行い、反応物を濾過、洗浄した。更にこれを、発煙硫酸中でスルホン化を行った後、濾過、洗浄し、これを、水酸化ナトリウムの存在下で、シアヌルクロライドと縮合反応を行った。この反応液中に、アンスラニル酸を添加し、水酸化ナトリウムの存在下で縮合反応を行った。これを濾過、洗浄を行うことにより、下記の例示化合物Ａを得た。
【０１３８】
化合物（１）
【０１３９】
【化１８】
2006045537.tif 000023
【０１４０】
例示化合物Ａ
【０１４１】
【化１９】
2006045537.tif 000024
【０１４２】
＜インクの調製＞
下記表５及び表６に示した各成分を混合し、十分撹拌した後、ポアサイズ０．２μｍのフィルターにて加圧濾過を行い、実施例１〜２０及び比較例１〜３のインクを調製した。
【０１４３】
尚、実施例及び比較例の全てのインクにおいて、該インクのｐＨが緩衝領域内であることを、インクのｐＨを測定することにより確認した。例示化合物Ａの緩衝領域が、ｐＨ６．５以上１１．８以下であるのに対し、実施例１〜８、１０〜１５、及び１７〜２０、並びに、比較例１及び２のインクのｐＨは、この範囲内であった。又、例示化合物２の緩衝領域が、ｐＨ７．３以上１０．５以下であるのに対し、実施例９及び１７、並びに、比較例３のインクのｐＨは、この範囲内であった。
【０１４４】
＜印字耐久性の評価＞
上記で得られたインクを、熱エネルギーをインクに印加して、インク滴を吐出するインクジェット記録装置（商品名：ＢＪ  Ｆ８９０；キヤノン製）を用いて、マゼンタインクの位置にこれらのインクを充填して、Ａ４サイズの記録媒体に１００％デューティで印字するパターンにより、印字耐久性の試験を行った。評価の基準は以下の通りである。印字耐久性の評価結果を表５及び表６に示す。
ＡＡ：２００００枚の印字を行っても、不具合が生じない。
Ａ：１５０００枚〜１９９９９枚の印字を行うと、微小ヨレによる若干のかすれが生じる。
Ｂ：１００００枚〜１４９９９枚の印字を行うと、微小ヨレによる若干のかすれが生じる。
Ｃ：１００００枚の印字に至る前に、かすれが生じる、又は、断線による不吐出が生じる。
ＡＡ、Ａは問題ないレベル、Ｂは実際の使用上問題なく、許容できるレベル、Ｃは許容できないレベルと判断した。
【０１４５】
【表５】
2006045537.tif 000025
【０１４６】
【表６】
2006045537.tif 000026
【０１４７】
比較例１からわかるように、インクが、一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は一般式（ＩＩ）で表される化合物と異なる化合物を含有する場合、断線が発生し、その結果不吐出が生じる。又、比較例２からわかるように、インクが、一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は一般式（ＩＩ）で表される化合物を含有しない場合、断線が発生し、その結果不吐出が生じる。又、実施例２からわかるように、インクが、一般式（Ｉ）で表される化合物を含有する場合、発熱部接液面の劣化や、断線の発生を抑制することができ、不吐出も発生しない。又、実施例４からわかるように、インクが、一般式（ＩＩＩ）で表される化合物又はその塩、及び一般式（Ｉ）で表される化合物を含有する場合、発熱部接液面の劣化や、断線の発生を抑制することができ、不吐出も発生せず、高品位の記録物を得ることができる。又、実施例１〜８からわかるように、インクが、一般式（Ｖ）で表される化合物又はその塩、及び一般式（Ｉ）で表される化合物を含有する場合、発熱部接液面の劣化や、断線の発生を抑制することができ、不吐出も発生せず、高品位の記録物を得ることができる。
【０１４８】
実施例１、２、３〜５からわかるように、インクが、一般式（Ｉ）で表される化合物を含有し、更に前記一般式（Ｉ）中、３≦ｎ＋ｍ≦３０であり、且つ、一般式（Ｉ）で表される化合物の含有量がインク全質量に対して０．２５質量％以上５．０質量％以下である場合（実施例３〜５）は、インクが、一般式（Ｉ）で表される化合物を含有し、更に前記範囲を外れる場合（実施例１及び２）と比較して、発熱部接液面の劣化や、断線の発生をより効果的に抑制できる。又、実施例３及び４からわかるように、インクが、一般式（Ｉ）で表される化合物を含有し、更に前記一般式（Ｉ）中、５≦ｎ＋ｍ≦１５であり、且つ、一般式（Ｉ）で表される化合物の含有量が１．０質量％以上３．０質量％以下である場合、本発明における効果を最も効果的に得ることができる。
【０１４９】
比較例３からわかるように、インクが、一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は一般式（ＩＩ）で表される化合物を含有しない場合、断線が発生し、その結果不吐出が生じる。又、実施例１７からわかるように、インクが、一般式（ＩＩ）で表される化合物を含有する場合、発熱部接液面の劣化や、断線の発生を抑制することができ、不吐出も発生しない。又、実施例１０〜１３、１４、１６からわかるように、インクが、一般式（ＩＩ）で表される化合物を含有し、更に前記一般式（ＩＩ）中、８≦ｐ≦３８であり、且つ、一般式（ＩＩ）で表される化合物の含有量がインク全質量に対して３．０質量％以上１０．０質量％以下である場合（実施例１０〜１３）は、インクが、一般式（ＩＩ）で表される化合物を含有し、更に前記範囲を外れる場合（実施例１４及び１６）と比較して、発熱部接液面の劣化や、断線の発生をより効果的に抑制できる。又、実施例１９からわかるように、インクが、一般式（ＩＩ）で表される化合物として、Ｒ５が炭素数１６のアルキル基である化合物を含有する場合、発熱部接液面の劣化や、断線の発生を抑制することができ、不吐出も発生しない。又、更に、実施例２０からわかるように、インクが、一般式（Ｉ）で表される化合物、及び一般式（ＩＩ）で表される化合物を組み合わせて用いる場合、発熱部接液面の劣化や、断線の発生を抑制することができ、不吐出も発生しない。
【０１５０】
印字耐久性の評価結果において、比較例２と実施例４ではＣとＡＡであり、比較例３と実施例９ではＢとＡＡである。同様に、比較例２と実施例１０ではＣとＡＡであり、比較例３と実施例１７ではＢとＡＡである。このことから、一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は一般式（ＩＩ）で表される化合物は、例示化合物２よりも例示化合物Ａと組み合わせて用いられる方が、発熱部接液面の劣化や、断線の発生を抑制する効果が大きいことがわかる。又、印字耐久性の評価結果において、比較例２と実施例４ではＣとＡＡであり、比較例３と実施例９ではＢとＡＡである。同様に、比較例２と実施例１０ではＣとＡＡであり、比較例３と実施例１７ではＢとＡＡである。このことから、一般式（Ｉ）で表される化合物及び／又は一般式（ＩＩ）で表される化合物は、例示化合物２よりも例示化合物Ａと組み合わせて用いられるの方が、発熱部接液面の劣化や、断線の発生を抑制する効果が大きいことがわかる。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】例示化合物Ａと例示化合物２の滴定曲線である。
【図２】本発明の実施形態における記録装置の斜視図である。
【図３】本発明の実施形態における記録装置の機構部の斜視図である。
【図４】本発明の実施形態における記録装置の断面図である。
【図５】本発明の実施形態で適用したヘッドカートリッジにインクタンクを装着する状態示した斜視図である。
【図６】本発明の実施形態で適用したヘッドカートリッジの分解斜視図である。
【図７】本発明の実施形態で適用したヘッドカートリッジにおける記録素子基板を示す正面図である。
【符号の説明】
【０１５２】
Ｍ２０４１  分離ローラ
Ｍ２０６０  給紙トレイ
Ｍ２０８０  給紙ローラ
Ｍ３０００  ピンチローラホルダ
Ｍ３０３０  ペーパーガイドフラッパー
Ｍ３０４０  プラテン
Ｍ３０６０  搬送ローラ
Ｍ３０７０  ピンチローラ
Ｍ３１１０  排紙ローラ
Ｍ３１２０  拍車
Ｍ３１６０  排紙トレイ
Ｍ４０００  キャリッジ
Ｍ５０００  ポンプ
Ｍ５０１０  キャップ
Ｅ０００２  ＬＦモータ
Ｅ００１４  電気基板
Ｈ１０００  ヘッドカートリッジ
Ｈ１００１  記録ヘッド
Ｈ１１００  第１の記録素子基板
Ｈ１１０１  第２の記録素子基板
Ｈ１２００  第１のプレート
Ｈ１２０１  インク供給口
Ｈ１３００  電気配線基板
Ｈ１３０１  外部信号入力端子
Ｈ１４００  第２のプレート
Ｈ１５００  タンクホルダー
Ｈ１５０１  インク流路
Ｈ１６００  流路形成部材
Ｈ１７００  フィルター
Ｈ１８００  シールゴム
Ｈ１９００  インクタンク
Ｈ２０００  イエローノズル列
Ｈ２１００  マゼンタノズル列
Ｈ２２００  シアンノズル列
Ｈ２３００  淡シアンノズル列
Ｈ２４００  ブラックノズル列
Ｈ２５００  グリーンノズル列
Ｈ２６００  淡マゼンタノズル列
【図１】
2006045537.tif 000039
【図２】
2006045537.tif 000040
【図３】
2006045537.tif 000041
【図４】
2006045537.tif 000042
【図５】
2006045537.tif 000043
【図６】
2006045537.tif 000044
【図７】
2006045537.tif 000045