(57)【要約】【課題】  記録媒体を備えた顕微鏡標本の観察を効率よく行える顕微鏡システムおよび顕微鏡標本を提供する。【解決手段】  検体載置用の板部材に記録媒体を設けた顕微鏡標本１０Ａと、顕微鏡標本を載置するステージ１１と、ステージに顕微鏡標本が載置されたか否か検知する検知手段３９と、顕微鏡標本の載置が検知手段によって検知されたときに、該顕微鏡標本の記録媒体からデータを読み出す読出手段３９と、読出手段によって読み出されたデータを用い、ステージに載置された顕微鏡標本の像を観察する観察手段１２〜２３とを備える。【選択図】      図１
2006194977.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検体載置用の板部材に記録媒体を設けた顕微鏡標本と、
前記顕微鏡標本を載置するステージと、
前記ステージに前記顕微鏡標本が載置されたか否か検知する検知手段と、
前記顕微鏡標本の載置が前記検知手段によって検知されたときに、該顕微鏡標本の前記記録媒体からデータを読み出す読出手段と、
前記読出手段によって読み出されたデータを用い、前記ステージに載置された前記顕微鏡標本の像を観察する観察手段とを備えた
ことを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項２】
請求項１に記載の顕微鏡システムにおいて、
前記検知手段と前記読出手段と前記観察手段とを内部に収容する筐体を備え、
前記ステージは、前記筐体の開口部を介して移動可能であり、
前記検知手段と前記読出手段とは、前記開口部の近傍に配置される
ことを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項３】
筐体と、
検体載置用の板部材に記録媒体を設けた顕微鏡標本と、
前記顕微鏡標本を載置すると共に、前記筐体の開口部を介して移動可能なステージと、
前記筐体の内部で且つ前記開口部の近傍に配置され、前記ステージによって前記顕微鏡標本が前記筐体の内部に搬入されるときに、該顕微鏡標本の前記記録媒体からデータを読み出す読出手段と、
前記筐体の内部に配置され、前記読出手段によって読み出されたデータを用い、前記ステージに載置された前記顕微鏡標本の像を観察する観察手段とを備えた
ことを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか１項に記載の顕微鏡システムにおいて、
前記読出手段によって読み出されたデータを一時的に記憶する記憶手段を備え、
前記観察手段は、前記記憶手段に記憶されたデータを用い、前記ステージに載置された前記顕微鏡標本の像を観察する
ことを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項５】
筐体と、
検体載置用の板部材に記録媒体を設けた顕微鏡標本と、
前記顕微鏡標本を載置すると共に、前記筐体の開口部を介して移動可能なステージと、
前記ステージに載置された前記顕微鏡標本の前記記録媒体からデータを読み出す読出手段と、
前記読出手段によって読み出されたデータを一時的に記憶する記憶手段と、
前記筐体の内部に配置され、前記記憶手段に記憶されたデータを用い、前記ステージに載置された前記顕微鏡標本の像を観察する観察手段と、
前記筐体の内部で且つ前記開口部の近傍に配置され、前記ステージによって前記顕微鏡標本が前記筐体の外部に搬出されるときに、該顕微鏡標本の前記記録媒体に前記記憶手段からデータを書き込む書込手段とを備えた
ことを特徴とする顕微鏡システム。
【請求項６】
検体載置用の板部材と、
前記板部材の検体載置面と裏面との間に埋設された記録媒体とを備えた
ことを特徴とする顕微鏡標本。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体を備えた顕微鏡標本の観察に用いられる顕微鏡システム、および、記録媒体を備えた顕微鏡標本に関する。
【背景技術】
【０００２】
顕微鏡標本のスライドガラスに記録媒体を取り付け、その記録媒体に顕微鏡標本の情報を記録し、顕微鏡標本とその情報を一体的に管理することが提案されている（例えば特許文献１を参照）。記録媒体には例えば半導体記憶装置が用いられ、情報の読み出しや書き込みを必要に応じて行うことができる。以下、顕微鏡標本の情報を単にデータという。
【特許文献１】特開平６−３３１９０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような記録媒体を備えた顕微鏡標本の観察に当たって、記録媒体のデータを読み書きするタイミングについては全く記載されてない。顕微鏡標本の観察を効率よく行うためには、観察の手順の中で適切なタイミングに、記録媒体のデータを読み書きすることが必要である。
本発明の目的は、記録媒体を備えた顕微鏡標本の観察を効率よく行える顕微鏡システムおよび顕微鏡標本を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載の顕微鏡システムは、検体載置用の板部材に記録媒体を設けた顕微鏡標本と、前記顕微鏡標本を載置するステージと、前記ステージに前記顕微鏡標本が載置されたか否か検知する検知手段と、前記顕微鏡標本の載置が前記検知手段によって検知されたときに、該顕微鏡標本の前記記録媒体からデータを読み出す読出手段と、前記読出手段によって読み出されたデータを用い、前記ステージに載置された前記顕微鏡標本の像を観察する観察手段とを備えたものである。
【０００５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の顕微鏡システムにおいて、前記検知手段と前記読出手段と前記観察手段とを内部に収容する筐体を備え、前記ステージは、前記筐体の開口部を介して移動可能であり、前記検知手段と前記読出手段とは、前記開口部の近傍に配置されるものである。
請求項３に記載の顕微鏡システムは、筐体と、検体載置用の板部材に記録媒体を設けた顕微鏡標本と、前記顕微鏡標本を載置すると共に、前記筐体の開口部を介して移動可能なステージと、前記筐体の内部で且つ前記開口部の近傍に配置され、前記ステージによって前記顕微鏡標本が前記筐体の内部に搬入されるときに、該顕微鏡標本の前記記録媒体からデータを読み出す読出手段と、前記筐体の内部に配置され、前記読出手段によって読み出されたデータを用い、前記ステージに載置された前記顕微鏡標本の像を観察する観察手段とを備えたものである。
【０００６】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３の何れか１項に記載の顕微鏡システムにおいて、前記読出手段によって読み出されたデータを一時的に記憶する記憶手段を備え、前記観察手段は、前記記憶手段に記憶されたデータを用い、前記ステージに載置された前記顕微鏡標本の像を観察するものである。
請求項５に記載の顕微鏡システムは、筐体と、検体載置用の板部材に記録媒体を設けた顕微鏡標本と、前記顕微鏡標本を載置すると共に、前記筐体の開口部を介して移動可能なステージと、前記ステージに載置された前記顕微鏡標本の前記記録媒体からデータを読み出す読出手段と、前記読出手段によって読み出されたデータを一時的に記憶する記憶手段と、前記筐体の内部に配置され、前記記憶手段に記憶されたデータを用い、前記ステージに載置された前記顕微鏡標本の像を観察する観察手段と、前記筐体の内部で且つ前記開口部の近傍に配置され、前記ステージによって前記顕微鏡標本が前記筐体の外部に搬出されるときに、該顕微鏡標本の前記記録媒体に前記記憶手段からデータを書き込む書込手段とを備えたものである。
【０００７】
請求項６に記載の顕微鏡標本は、検体載置用の板部材と、前記板部材の検体載置面と裏面との間に埋設された記録媒体とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、記録媒体を備えた顕微鏡標本の観察を効率よく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を用いて本発明の実施形態を詳細に説明する。
本実施形態の顕微鏡システム１０は、図１に示すように、観察対象となる顕微鏡標本１０Ａを載置するステージ部１１と、顕微鏡標本１０Ａのデータを読み書きするリーダー/ライター３９と、顕微鏡標本１０Ａを照明する照明部(１２〜１６)と、顕微鏡標本１０Ａの拡大像を形成する結像部(１７〜２１)と、顕微鏡標本１０Ａの拡大像を撮像するＣＣＤカメラ２２と、制御部２３と、モニタ２４と、入力装置２５とで構成されている。
【００１０】
このうち、リーダー/ライター３９,照明部(１２〜１６),結像部(１７〜２１),ＣＣＤカメラ２２,制御部２３は、顕微鏡システム１０の筐体２６の内部に収容される。ステージ部１１は筐体２６の開口２６Ａを介して移動可能である（図２参照）。モニタ２４,入力装置２５は、筐体２６の外部に配置されている。本実施形態の顕微鏡システム１０は、ＣＣＤカメラ内蔵の箱形の顕微鏡システムである。
【００１１】
また、顕微鏡システム１０の筐体２６の内部において、リーダー/ライター３９は筐体２６の開口２６Ａの近傍で且つステージ部１１の上方に配置される。照明部(１２〜１６)はステージ部１１の下方に配置される。結像部(１７〜２１),ＣＣＤカメラ２２はステージ部１１の上方に配置されている。本実施形態の顕微鏡システム１０は、顕微鏡標本１０Ａを透過照明で観察する装置である。
【００１２】
次に、本実施形態の顕微鏡システム１０の各構成要素について個別に説明する。
顕微鏡標本１０Ａは、図３に示す通り、極薄くスライスされた検体８１を透明なスライドガラス８２の上に載置し、検体８１を覆うように透明な薄いカバーガラス８３を設けたものである。スライドガラス８２は、検体載置用のガラス製の板部材である。顕微鏡標本１０Ａは“顕微鏡プレパラート”と呼ばれることもある。
【００１３】
さらに、検体８１を載置するスライドガラス８２の端部において、検体載置面２Ｃと裏面２Ｄとの間にはＩＣチップ８４（記録媒体）が埋設され、その周囲にはアンテナ８５が設けられる。裏面２Ｄとは検体載置面２Ｃとは反対側の面である。ＩＣチップ８４の埋設は、スライドガラス８２に対して検体載置面２Ｃの側から彫り込み加工を施し、これによって形成された凹部の中にＩＣチップ８４を接着し、その上部を保護部材８５で覆うことにより行われる。保護部材８５は透明材料でも不透明材料でも構わない。保護部材８５によりＩＣチップ８４への水分の浸入を回避している。
【００１４】
このように、ＩＣチップ８４は、スライドガラス８２の検体載置面２Ｃの側から、検体載置面２Ｃと裏面２Ｄとの間に埋設される。したがって、ＩＣチップ８４が検体載置面２Ｃよりも上方に突出したり、裏面２Ｄよりも下方に突出したりすることはない。つまり、ＩＣチップ８４に起因する凹凸がスライドガラス８２の検体載置面２Ｃと裏面２Ｄに現れることはない。
【００１５】
また、ＩＣチップ８４は、ＣＰＵやメモリなどが内蔵された半導体記憶装置であり、データの読み出しや書き込みや消去など（つまり書き換え）が可能である。ＩＣチップ８４のデータの読み書きは、顕微鏡システム１０の筐体２６の内部に配置されたリーダー/ライター３９により、アンテナ８５を介して行われる（非接触式）。ＩＣチップ８４のデータには、顕微鏡標本１０Ａを識別するためのＩＤファイル、過去の観察位置や観察条件を登録した状態ファイル、顕微鏡標本１０Ａの全体画像や部分拡大画像などが含まれる。
【００１６】
図１に示すステージ部１１は、ｘ方向,ｙ方向に移動可能な電動ステージと、電動ステージのｘ位置,ｙ位置を検出するカウンタとで構成される（何れも不図示）。ステージ部１１は、上記した通り、筐体２６の開口２６Ａを介して移動可能である（図２参照）。ステージ部１１が筐体２６の内外間で移動する際の経路は、顕微鏡システム１０の２つの観察光路１０Ｂ,１０Ｃを横切っている。
【００１７】
ステージ部１１は、制御部２３のステージ制御回路４３を介してコントローラ４０に接続される。ステージ制御回路４３は、コントローラ４０からの制御信号に基づいて、ステージ部１１の電動ステージをｘ方向,ｙ方向に移動させ、ステージ部１１による顕微鏡標本１０Ａの観察位置を調整する。また、ステージ部１１のカウンタの値を読み取り、電動ステージのｘ位置,ｙ位置に関わる信号をコントローラ４０に出力する。
【００１８】
照明部(１２〜１６)は、一方の観察光路１０Ｂ上に配置された照明光源１２,拡散板１３,コンデンサレンズ１４,開口絞り１５と、他方の観察光路１０Ｃ上に配置された照明光源１６とで構成されている。
一方の照明光源１２から射出された光は、拡散板１３によって均一化され、コンデンサレンズ１４によって集光され、開口絞り１５を介して観察光路１０Ｂ上の顕微鏡標本１０Ａの一部領域に入射する。そして、この一部領域を透過した光は、結像部(１７〜２１)に導かれる。
【００１９】
他方の照明光源１６から射出された光は、観察光路１０Ｃ上の顕微鏡標本１０Ａに入射する。このとき顕微鏡標本１０Ａは、面状に照明される。そして、この領域を透過した光も、結像部(１７〜２１)に導かれる。照明光源１６は、顕微鏡標本１０Ａを含む広い範囲（プレパラート全体）の観察時に使用される。
照明光源１２,１６は、制御部２３の照明制御回路４１を介してコントローラ４０に接続される。照明制御回路４１は、コントローラ４０からの制御信号に基づいて、照明光源１２,１６を点灯／消灯すると共に、照明光源１２の照明輝度を調整する。また、照明光源１２の照明輝度に関わる信号をコントローラ４０に出力する。
【００２０】
絞り１５は、制御部２３の絞り制御回路４２を介してコントローラ４０に接続される。絞り制御回路４２は、コントローラ４０からの制御信号に基づいて、絞り１５を調整し、後述する対物レンズ３１,３２の開口数に応じた絞り量に設定する。また、絞り１５の絞り量に関する信号をコントローラ４０に出力する。
結像部(１７〜２１)は、対物レンズ部１７と、ミラー１８,１９と、結像レンズ部２０と、ミラー２１とで構成されている。ここで、ミラー１８は観察光路１０Ｂ上に配置され、ミラー１９は観察光路１０Ｃ上に配置されている。ミラー１８,１９による反射後の観察光路１０Ｄは共通である。ミラー２１は、観察光路１０Ｄ上に配置され、ミラー１８,１９により裏返しになった像を表像に戻すための光学素子である。
【００２１】
対物レンズ部１７は、高倍の対物レンズ３１と、低倍の対物レンズ３２と、中空孔３３と、センサ３４とで構成されている。そして、対物レンズ３１,３２のうち何れか１つを観察光路１０Ｂに挿入可能である。観察光路１０Ｂに挿入されている対物レンズの種類(３１または３２)は、センサ３４によって検知される。中空孔３３は、観察光路１０Ｃ上に配置されている。
【００２２】
対物レンズ部１７は、制御部２３のフォーカス制御回路４４および対物レンズ駆動回路４５を介してコントローラ４０に接続されている。フォーカス制御回路４４は、コントローラ４０からの制御信号に基づいて、対物レンズ部１７を全体的に上下動させ、焦点合わせを行う。また、対物レンズ(３１または３２)の焦点位置に関わる信号をコントローラ４０に出力する。
【００２３】
対物レンズ駆動回路４５は、コントローラ４０からの制御信号に基づいて、対物レンズ部１７の対物レンズ３１または対物レンズ３２を観察光路１０Ｂ上に位置決めする。観察光路１０Ｂに挿入された対物レンズの種類(３１または３２)を表す信号（センサ３４の検知信号）は、センサ３４からコントローラ４０に出力される。
結像レンズ部２０は、低倍の結像レンズ３５と、高倍の結像レンズ３６と、縮小投影レンズ３７と、センサ３８とで構成される。そして、結像レンズ３５,３６,縮小投影レンズ３７のうち何れか１つを観察光路１０Ｄに挿入可能である。センサ３８は、観察光路１０Ｄに挿入されているレンズの種類(３５または３６または３７)を検知するためのものである。
【００２４】
結像レンズ部２０は、制御部２３の結像レンズ駆動回路４６を介してコントローラ４０に接続されている。結像レンズ駆動回路４６は、コントローラ４０からの制御信号に基づいて、結像レンズ部２０の結像レンズ３５または結像レンズ３６または縮小投影レンズ３７を観察光路１０Ｄ上に位置決めする。観察光路１０Ｄに挿入されたレンズの種類(３５または３６または３７)を表す信号（センサ３８の検知信号）は、センサ３８からコントローラ４０に出力される。
【００２５】
ここで、観察光路１０Ｄに結像レンズ(３５または３６)が挿入されるとき、ステージ部１１上の顕微鏡標本１０Ａは、一方の観察光路１０Ｂ上に位置決めされ、照明光源１２からの光によって一部領域が照明される。このとき、顕微鏡標本１０Ａを透過した光は、対物レンズ(３１または３２)を介して平行光に変換され、ミラー１８で反射した後、結像レンズ(３５または３６)で集光され、ミラー２１を介して所定面２Ａ（ＣＣＤカメラ２２の撮像面）に結像される。顕微鏡標本１０Ａの像の拡大倍率は、２つの対物レンズ(３１,３２)のうち観察光路１０Ｂに挿入されている方と、２つの結像レンズ(３５,３６)のうち観察光路１０Ｄに挿入されている方との組み合わせに応じて、４通り存在する。
【００２６】
また、観察光路１０Ｄに結像レンズ部２０の縮小投影レンズ３７が挿入されるとき、ステージ部１１上の顕微鏡標本１０Ａは、他方の観察光路１０Ｃ上に位置決めされ、照明光源１６からの光によって照明される。ミラー１８は、観察光路１０Ｄの外に配置される。このとき、顕微鏡標本１０Ａを透過した光は、対物レンズ部１７の中空孔３３→ミラー１９→結像レンズ部２０の縮小投影レンズ３７→ミラー２１という経路を通って、所定面２Ａ（ＣＣＤカメラ２２の撮像面）に到達する。この経路は、顕微鏡標本１０Ａを含む広い範囲（プレパラート全体）の観察時のものである。
【００２７】
ＣＣＤカメラ２２は、所定面２Ａに形成された顕微鏡標本１０Ａの像を撮像して画像信号を出力する。出力先は、制御部２３のＣＣＤ制御回路４７である。ＣＣＤ制御回路４７は、コントローラ４０からの制御信号に基づいて、ＣＣＤカメラ２２にタイミング信号を出力する。このタイミング信号は、ＣＣＤカメラ２２の各受光部に蓄積された電荷を転送させるためのクロック信号である。ＣＣＤカメラ２２では、ＣＣＤ制御回路４７からのタイミング信号に基づいて電荷を転送し、画像信号(アナログ信号)を出力する。
【００２８】
コントローラ４０には、制御部２３を構成する各々の回路(４１〜４７)や対物レンズ部１７のセンサ３４,結像レンズ部２０のセンサ３８が接続されるだけでなく、メモリ２７,モニタ２４,入力装置２５も接続される。また、コントローラ４０の内部には、図４に示すように、２つのフレームメモリＡ,Ｂが設けられている。
コントローラ４０は、ＣＣＤ制御回路４７からのディジタル信号を取り込むと、これをフレームメモリＡに一旦格納し（図４の矢印(1)）、その後、モニタ２４に出力する（矢印(2)）。その結果、モニタ２４の画面２４Ａ（図１）には、顕微鏡標本１０Ａの画像（静止画像）が表示される。
【００２９】
さらに詳しく説明すると、観察光路１０Ｂ上の対物レンズ(３１または３２)と観察光路１０Ｄ上の結像レンズ(３５または３６)を経てＣＣＤカメラ２２に到達した光に起因する画像（以下「顕微鏡画像」という）は、モニタ２４の画面２４Ａのうち、図５に示す分割領域５１に表示される。分割領域５１の顕微鏡画像は、顕微鏡標本１０Ａの一部領域の画像である。顕微鏡システム１０では、分割領域５１の顕微鏡画像に基づいて顕微鏡標本１０Ａの一部領域の像を観察することができる。
【００３０】
分割領域５１の顕微鏡画像の倍率（表示倍率）は、ＣＣＤカメラ２２が顕微鏡標本１０Ａの拡大像を撮像するときに観察光路１０Ｂ,１０Ｄに挿入されていた拡大光学系の倍率で決まる。顕微鏡標本１０Ａの一部領域の像を観察する際の条件（観察条件）は、制御部２３を構成する各々の回路(４１,４２,４４〜４７)によって調整可能である。なお、観察光路１０Ｂ上の光学素子(１２〜１５,３１,３２,１８)と観察光路１０Ｄ上の光学素子(３５,３６,２１)とＣＣＤカメラ２２とＣＣＤ制御回路４７とコントローラ４０は総じて請求項の「観察手段」に対応する。
【００３１】
また、観察光路１０Ｃ上の中空孔３３と観察光路１０Ｄ上の縮小投影レンズ３７を経てＣＣＤカメラ２２に到達した光に起因する画像（以下「標本全体画像」という）は、モニタ２４の画面２４Ａのうち、図５に示す分割領域５２に表示される。分割領域５２の標本全体画像は、顕微鏡標本１０Ａを含む広い範囲（プレパラート全体）の画像であり、マクロ画像と呼ばれることもある。
【００３２】
ここで、モニタ２４の画面２４Ａの表示内容（画像以外の内容）について説明する。画面２４Ａの分割領域５２には、標本全体画像に重ねて十字カーソル５２Ａが表示されている。十字カーソル５２Ａは、観察光路１０Ｂの現在の位置を表している。これは、分割領域５１に表示されている顕微鏡画像の概略位置に相当する。
また、画面２４Ａには、上記した分割領域５１,５２の他に、操作メニューを表示するための分割領域５３と、マーカーメニューを表示するための分割領域５４とが確保されている。
【００３３】
分割領域５３の操作メニューには、図６に示すように、方向ボタン６１と、拡大倍率ボタン６２と、フォーカス上下ボタン６３と、絞りボタン６５と、輝度ボタン６６と、保存ボタン６７と、ロードボタン６８Ａと、アンロードボタン６８Ｂと、入力ボックス６９とが設けられる。
観察者が操作メニューの各々のボタン(６１〜６８)をマウスなどの入力装置２５によりクリックすると、コントローラ４０には、様々な指示が入力される。そして、コントローラ４０は、外部からの指示にしたがって、制御部２３の各々の回路(４１〜４７)に制御信号を出力し、顕微鏡システム１０の各部を電動で制御する。
【００３４】
方向ボタン６１は、ステージ部１１をｘｙ方向に移動させるためのものである。拡大倍率ボタン６２は、観察光路１０Ｂに挿入する対物レンズ(３１,３２)と観察光路１０Ｄに挿入する結像レンズ(３５,３６)の組み合わせを切り替えるためのものである。フォーカス上下ボタン６３は、対物レンズ部１７を上下動させてフォーカス調整を行うためのものである。絞りボタン６５は、絞り１５の絞り量を指示するためのものである。輝度ボタン６６は、照明光源１２の照明輝度を指示するためのものである。
【００３５】
保存ボタン６７は、分割領域５１に表示されている顕微鏡画像のみをメモリ２７に保存するためのものである。ロードボタン６８Ａとアンロードボタン６８Ｂは、顕微鏡標本１０Ａを顕微鏡システム１０の筐体２６から出し入れするためのものである。入力ボックス６９は、後述の登録時や再生時に、対象ファイルの名前を入力するためのものである。
また、図７(Ａ)に示すように、分割領域５４のマーカーメニューには、登録ボタン７１と、クリアボタン７２と、番号ボタン７３と、再現ボタン７４と、再生ボタン７５とが設けられる。
【００３６】
観察者がマーカーメニューの各々のボタン(７１〜７５)をマウスなどの入力装置２５によりクリックすると、コントローラ４０には、様々な指示が入力される。そして、コントローラ４０は、外部からの指示にしたがって、メモリ２７との間でファイルやデータの授受を行う。また、制御部２３の各々の回路(４１〜４７)に制御信号を出力し、顕微鏡システム１０の各部を電動で制御する。
【００３７】
登録ボタン７１は、分割領域５１に表示されている顕微鏡画像と、そのときの各部の設定状態（ステージ部のｘｙ位置,対物レンズ部の倍率,結像レンズ部の倍率,絞り量,焦点位置,照明輝度）をメモリ２７に登録するためのものである。クリアボタン７２は、登録ボタン７１による登録をクリアするためのものである。
本実施形態の顕微鏡システム１０では、１つの顕微鏡標本１０Ａについて最大１２箇所の登録を行うことができる。登録済の箇所には、１つの番号（１〜１２の何れか）が割り当てられ、その番号が実際に番号ボタン７３として表示される。
【００３８】
このため、例えば１２箇所で登録済の場合は、図７(Ａ)のように、全ての番号（「１」〜「１２」）が番号ボタン７３として表示される。また、例えば３箇所で登録済の場合は、図７(Ｂ)のように、３つの番号（「１」〜「３」）が番号ボタン７３として表示され、その他の未登録の番号（「４」〜「１２」）は非表示となる。
さらに、登録済の箇所に割り当てられた番号（１〜１２の何れか）は、図８に示すように、分割領域５２の標本全体画像の中にも表示される。図８の表示例は、図７(Ｂ)のように３箇所で登録済の場合に対応する。
【００３９】
再現ボタン７４は、顕微鏡システム１０の各部の設定状態（ステージのｘｙ位置,対物レンズの倍率,結像レンズの倍率,絞り量,焦点位置,照明輝度）を再現するときに、再現メニューを読み込むためのものである。再現メニューは、メモリ２７に保存されている。再生ボタン７５は、メモリ２７に保存されている顕微鏡画像を再生するときに、再生メニューを読み込むためのものである。
【００４０】
次に、本実施形態の顕微鏡システム１０の動作について、図９〜図１１,図１４〜図１６のフローチャートを用いて説明する。また、図１１のフローチャートを用いて説明するときに、図１２,図１３のファイル形式を参照する。顕微鏡システム１０に電源が投入されると、コントローラ４０は、顕微鏡システム１０の各部を初期化し、図９〜図１１,図１４〜図１６のフローチャートによる制御を開始する。
【００４１】
まず初めに、図９に示すボタン入力検出処理について説明する。
コントローラ４０は、ステップＳ１〜Ｓ５の各々において、操作メニュー（図６）のロードボタン６８Ａ,アンロードボタン６８Ｂ,マーカーメニュー（図７）の登録ボタン７１,番号ボタン７３,再現ボタン７４が押されたか否かを監視する。
そして、ロードボタン６８Ａが押されると（Ｓ１がＹｅｓ）、ステップＳ６のロード処理（詳細は図１０）を実行する。登録ボタン７１が押されると（Ｓ２がＹｅｓ）、ステップＳ７の登録処理（詳細は図１１）を実行する。番号ボタン７３が押されると（Ｓ３がＹｅｓ）、ステップＳ８の番号処理（詳細は図１４）を実行する。再現ボタン７４が押されると（Ｓ４がＹｅｓ）、ステップＳ９の再現メニュー読込処理（詳細は図１６）を実行する。アンロードボタン６８Ｂが押されると（Ｓ５がＹｅｓ）、ステップＳ１０のアンロード処理（詳細は図１５）を実行する。
【００４２】
まず、図１０のロード処理（Ｓ１１〜Ｓ１６）について説明する。
操作メニュー（図６）のロードボタン６８Ａが押されると、コントローラ４０は、ステージ部１１をｘ方向に移動させて、筐体２６の開口２６Ａから外部へ吐き出す（ステップＳ１１)(図２の状態）。このとき観察者はステージ部１１の上に顕微鏡標本１０Ａを載置することができる。
【００４３】
顕微鏡標本１０Ａは、図３に示す通り、スライドガラス８２にＩＣチップ８４を埋設したものである。ＩＣチップ８４のデータには、顕微鏡標本１０Ａを識別するためのＩＤファイル、過去の観察位置や観察条件を登録した状態ファイル、顕微鏡標本１０Ａの全体画像や部分拡大画像などが含まれる。
顕微鏡標本１０Ａのステージ部１１への載置は、スライドガラス８２の裏面２Ｄがステージ部１１と接触するように行われる。上記したように、裏面２Ｄには凹凸がないため、ステージ部１１に載置された状態での顕微鏡標本１０Ａの傾きを回避できる。つまり、顕微鏡標本１０Ａをステージ部１１に水平な状態で載置することができる。
【００４４】
その後、ロードボタン６８Ａが再び押されると（ステップＳ１２がＹｅｓ）、コントローラ４０は、ステージ部１１をｘ方向に移動させて、筐体２６の開口２６Ａから内部に取り込む。このとき、ステージ部１１に載置された顕微鏡標本１０Ａも、筐体２６の開口２６Ａから内部に取り込まれる。そして、筐体２６の内部で且つ開口２６Ａの近傍において、顕微鏡標本１０Ａは、リーダー/ライター３９（図１）の下方を通過することになる。
【００４５】
リーダー/ライター３９は、その下方の所定範囲に向けて定期的に電波を発しており、この電波に対する応答の有無に基づいて、顕微鏡標本１０Ａの有無（ステージ部１１に顕微鏡標本１０Ａが載置されたか否か）を検知する。そして、顕微鏡標本１０Ａが下方を通過したときにＩＣチップ８４（図３）のアンテナ８５を介して信号を受け取ると、リーダー/ライター３９は、その旨をコントローラ４０に通知する。
【００４６】
コントローラ４０は、上記のようにして顕微鏡標本１０Ａの載置がリーダー/ライター３９によって検知されたときに、リーダー/ライター３９を制御して、その顕微鏡標本１０ＡのＩＣチップ８５におけるデータの有無を検出する（図１０のステップＳ１４）。そして、データがある場合（Ｓ１４がＹｅｓ）、顕微鏡標本１０ＡのＩＣチップ８４からデータを読み出してメモリ２７にコピーする（ステップＳ１５）。メモリ２７は、リーダー/ライター３９とコントローラ４０とによって読み出されたデータを一時的に記憶する手段として機能する。
【００４７】
このように、本実施形態の顕微鏡システム１０では、リーダー/ライター３９を筐体２６の内部で且つ開口２６Ａの近傍に配置したので、ステージ部１１によって顕微鏡標本１０Ａを筐体２６の内部に搬入するとき（搬入直後）に、顕微鏡標本１０ＡのＩＣチップ８４からデータを読み出すことができる。そして、読み出されたデータをメモリ２７に記憶させ、顕微鏡標本１０Ａの像を観察する際にメモリ２７のデータを利用する。
【００４８】
ステップＳ１５のデータの読み出し動作が終了すると（またはＩＣチップ８４にデータがない場合はステップＳ１５の処理を省略して）、コントローラ４０は、ステップＳ１６の処理を行う。ステップＳ１６では、照明光源１６を点灯すると共に、ミラー１８を退避させ、結像レンズ部２０の縮小投影レンズ３７を観察光路１０Ｄに挿入する。そして、顕微鏡標本１０Ａが観察光路１０Ｃに到達したときに、標本全体画像を取り込む。標本全体画像は、フレームメモリＡに一旦格納され（図４の矢印(1)）、モニタ２４の分割領域５２に表示される（矢印(2)）。また、フレームメモリＢにも格納される（矢印(3)）。
【００４９】
このようにして図１０のロード処理が終了すると、コントローラ４０は、図９のボタン入力検出処理に戻る。
ロード処理（図１０）の後、ステージ部１１がさらに移動して、観察光路１０Ｂ上に顕微鏡標本１０Ａが到達すると、コントローラ４０は、照明光源１２を点灯し、ミラー１８を観察光路１０Ｄ上に挿入し、顕微鏡標本１０Ａの一部領域の観察状態とする。このとき、コントローラ４０に取り込まれた顕微鏡画像は、フレームメモリＡを介してモニタ２４の分割領域５１に表示される（図４の矢印(1)(2)）。
【００５０】
コントローラ４０は、モニタ２４の分割領域５３に表示された操作メニューのボタン(６１〜６６)が入力装置２５によりクリックされると、その指示にしたがって顕微鏡システム１０の各部を電動で制御し、モニタ２４の分割領域５１の顕微鏡画像を更新する。
なお、上記したように、顕微鏡標本１０Ａがステージ部１１に水平な状態で載置され、顕微鏡標本１０Ａのスライドガラス８２の検体載置面２ＣにはＩＣチップ８４に起因する凹凸がないため、ステージ部１１によって顕微鏡標本１０Ａを搬送する際、対物レンズ部１７のレンズ先端（特に高倍の対物レンズ３１の先端）との干渉を回避できる。つまり、対物レンズ部１７のレンズ先端と接触することなく、ステージ部１１による顕微鏡標本１０Ａの観察位置を調整できる。
【００５１】
次に、図１１の登録処理（Ｓ２１〜Ｓ３０）について説明する。
マーカーメニュー（図７）の登録ボタン７１が押されると、コントローラ４０は、ステージ部１１上の顕微鏡標本１０ＡについてのＩＤファイルがメモリ２７に保存されているか否かを判定する（ステップＳ２１）。そして、ＩＤファイルがない場合（ステップＳ２１がＮｏ）、ステップＳ２２以降の処理を行う。
【００５２】
ステップＳ２２では、顕微鏡標本１０ＡのＩＤファイルを作成し、ファイル名（ABC.txt）を付けてメモリ２７に保存する。ファイル名（ABC.txt）は、図６の操作メニューの入力ボックス６９から入力される。その後、ステップＳ２３に進み、モニタ２４の分割領域５２の標本全体画像にファイル名（ABC.bmp）を付け、図４の矢印(4)のように、フレームメモリＢからメモリ２７に保存する。ファイル名（ABC.bmp）は、顕微鏡標本１０ＡのＩＤファイルの名前（ABC.txt）と関連づけてコントローラ４０が決定する。
【００５３】
次のステップＳ２４では、モニタ２４の分割領域５１の顕微鏡画像にファイル名（DEF001.bmp）を付け、図４の矢印(5)のように、フレームメモリＡからメモリ２７に保存する。ファイル名（DEF001.bmp）は、コントローラ４０が英数文字でランダムに任意に決定した名前である。現在の日時をファイル名としても構わない。
次のステップＳ２５では、現在の各部の設定状態（ステージ部のｘｙ位置,対物レンズ部の倍率,結像レンズ部の倍率,絞り量,焦点位置,照明輝度）を、各々の回路（４１〜４７）やセンサ３４,３８から取得する。
【００５４】
そして、顕微鏡標本１０Ａの状態ファイル（名前：abc.txt）を作成し、ステージ部１１のｘｙ位置(つまりステージ部１１による顕微鏡標本１０Ａの観察位置)および現在の観察条件(倍率,絞り量,焦点位置,照明輝度)を関連づけて、登録番号「１」と顕微鏡画像のファイル名（DEF001.bmp）と共に登録する。状態ファイルの名前（abc.txt）は、顕微鏡標本１０ＡのＩＤファイルの名前（ABC.txt）と関連づけてコントローラ４０が決定する。状態ファイル（名前：abc.txt）もメモリ２７に保存される。
【００５５】
メモリ２７の中では、図１２に示すように、ステップＳ２２で作成された顕微鏡標本１０ＡのＩＤファイル（名前：ABC.txt）と、ステップＳ２３で保存された標本全体画像のファイル（名前：ABC.bmp）と、ステップＳ２５で保存された状態ファイル（名前：abc.txt）とが関連づけられ、さらに、状態ファイル（名前：abc.txt）とステップＳ２４で保存された顕微鏡画像のファイル（名前：DEF001.bmp）とが関連づけられ、一群として保存される。状態ファイル（名前：abc.txt）の内容は、例えば図１３に示すようになる。
【００５６】
上記ステップＳ２５の処理が終わると、コントローラ４０は、次のステップＳ２６で、モニタ２４の分割領域５２の標本全体画像に今回の登録番号「１」を表示し（図８参照）、この登録番号「１」をマーカーメニュー（図７）に番号ボタン７３として表示する。現時点では、図８の標本全体画像にも図７のマーカーメニューにも登録番号「２」〜「１２」は非表示である。
【００５７】
このようにして図１１の登録処理（１回目）が終了すると、コントローラ４０は、図９のボタン入力検出処理に戻る。
そして再び登録ボタン７１が押されると、コントローラ４０は、ステップＳ２１を経て(顕微鏡標本１０ＡのＩＤファイルがメモリ２７にあるため)、ステップＳ２７に進む。ステップＳ２７では、顕微鏡標本１０Ａについての登録数が既に最大（１２箇所）に達しているか否かを判定する。そして、まだ登録の余地がある場合のみ（Ｓ２７がＮｏ）、ステップＳ２８以降の処理を行う。
【００５８】
ステップＳ２８では、モニタ２４の分割領域５１の顕微鏡画像に新たなファイル名（DEF00*.bmp）を付けて、フレームメモリＡからメモリ２７に保存する（図４の矢印(5)）。ファイル名（DEF00*.bmp）は、互いに重複しないように決定される。
次のステップＳ２９では、現在の各部の設定状態（ステージ部のｘｙ位置,対物レンズ部の倍率,結像レンズ部の倍率,絞り量,焦点位置,照明輝度）を取得し、状態ファイル（名前：abc.txt）を更新する。つまり、ステージ部１１のｘｙ位置(つまりステージ部１１による顕微鏡標本１０Ａの観察位置)および現在の観察条件(倍率,絞り量,焦点位置,照明輝度)を関連づけて、登録番号「Ｎ」と顕微鏡画像のファイル名（DEF00*.bmp）と共に登録する。更新後の状態ファイル（名前：abc.txt）も、メモリ２７に保存される。Ｎは２〜１２の整数である。
【００５９】
その結果、メモリ２７の中では、図１２,図１３に示すように、ステップＳ２９で更新された状態ファイル（名前：abc.txt）と、ステップＳ２８で保存された顕微鏡画像のファイル（名前：DEF00*.bmp）とが関連づけられ、一群として保存される。
上記ステップＳ２９の処理が終わると、コントローラ４０は、次のステップＳ３０で、モニタ２４の分割領域５２の標本全体画像に今回の登録番号「Ｎ」を表示し（図８参照）、この登録番号「Ｎ」をマーカーメニュー（図７）に番号ボタン７３として表示する。
【００６０】
このようにして図１１の登録処理（２回目）が終了すると、コントローラ４０は、図９のボタン入力検出処理に戻る。そして登録ボタン７１が押される度に、コントローラ４０は、ステップＳ２１→Ｓ２７→Ｓ２８→Ｓ２９→Ｓ３０の処理を繰り返す。登録番号「Ｎ」は、登録した順序で例えば昇順に付与される。登録ボタン７１が例えば合計３回押されると、モニタ２４の分割領域５２の標本全体画像（図８参照）には番号「１」〜「３」が表示され、マーカーメニュー（図７(Ｂ)参照）には番号「１」〜「３」が番号ボタン７３として表示される。
【００６１】
次に、図１４の番号処理（Ｓ３１〜Ｓ３３）について説明する。
ここでは、ステージ部１１上の顕微鏡標本１０Ａを観察している最中に、または、顕微鏡標本１０Ａの観察が一段落したときに、マーカーメニュー（図７(Ｂ)）の番号ボタン７３（例えば「１」〜「３」の何れか１つ）が押されたことを想定して説明を行う。このとき、アンロード処理（図１５）による顕微鏡標本１０Ａの取り出しは未だ行われず、顕微鏡標本１０Ａがステージ部１１上に載置されたままの状態であるとする。また、メモリ２７の中では、ステージ部１１上の顕微鏡標本１０Ａに対応する状態ファイル（名前：abc.txt）が一時的に記憶されて参照可能となっている。
【００６２】
このような状況で番号ボタン７３（例えば「１」〜「３」の何れか１つ）が押されると、コントローラ４０は、メモリ２７の状態ファイル（名前：abc.txt）を参照し、押された番号ボタン７３と一致する登録番号があるか否かを判定する（ステップＳ３１）。
そして「ある」場合（Ｓ３１がＹｅｓ）、コントローラ４０は、状態ファイル（名前：abc.txt）を参照し、押された番号ボタン７３と一致する登録番号に登録された各部の設定状態（一組のｘｙ位置,倍率,絞り量,焦点位置,照明輝度）を読み出す（ステップＳ３２）。例えば、登録番号「２」の番号ボタン７３が押された場合には、図１３に示す状態ファイル（名前：abc.txt）の中から、倍率＝10，絞り量＝75，ｘ座標＝1000，ｙ座標＝2000，焦点位置＝3000，照明輝度＝180という一組の設定状態を読み出す。
【００６３】
そして次に、コントローラ４０は、状態ファイル（名前：abc.txt）から読み出した一組の設定状態に基づいて各々の回路(４１〜４７)を制御し、顕微鏡システム１０の各部を実際に電動で駆動させる。すなわち、顕微鏡システム１０の各部の設定状態を再現する（ステップＳ３３）。
具体的には、状態ファイル（名前：abc.txt）から読み出した“ｘ座標,ｙ座標”に基づいてステージ制御回路４３を制御し、例えば登録番号「２」への登録が行われたときのステージ部１１による顕微鏡標本１０Ａの観察位置を再現する。
【００６４】
また同時に、状態ファイル（名前：abc.txt）から読み出した“倍率”に基づいて対物レンズ駆動回路４５と結像レンズ駆動回路４６とＣＣＤ制御回路４７を制御し、“絞り量”に基づいて絞り制御回路４２を制御し、“焦点位置”に基づいてフォーカス制御回路４４を制御し、“照明輝度”に基づいて照明制御回路４１を制御し、例えば登録番号「２」への登録が行われたときの観察条件を再現する。
【００６５】
その結果、モニタ２４の分割領域５１には、例えば登録番号「２」への登録が行われたときの顕微鏡画像が再び表示される（再現）。このため、観察者は、煩雑な調整作業を繰り返さなくても、顕微鏡標本１０Ａの登録番号「２」の位置を同じ条件で再び観察することができる。
このようにして図１４の番号処理（顕微鏡標本１０Ａの取り出し前）が終了すると、コントローラ４０は、図９のボタン入力検出処理に戻る。そして番号ボタン７３が押されるたびに、コントローラ４０は、ステップＳ３１→Ｓ３２→Ｓ３３の処理を繰り返す。
【００６６】
したがって、本実施形態の顕微鏡システム１０によれば、煩雑な調整作業を繰り返さなくても、各部の設定状態（ステージ部１１による顕微鏡標本１０Ａの観察位置および対物レンズ部１７の倍率などの観察条件）を容易に再現でき、顕微鏡標本１０Ａの所定の位置（登録済みの箇所）を以前と同じ条件で再び観察することが可能となる。
図１５のアンロード処理（Ｓ５１〜Ｓ５４）について説明する。
【００６７】
操作メニュー（図６）のアンロードボタン６８Ｂが押されると、コントローラ４０は、メモリ２７にデータがあるか否かを判定する（ステップＳ５１）。そして、データがある場合（Ｓ５１がＹｅｓ）、顕微鏡標本１０ＡのＩＣチップ８４にデータを上書きするか否かを判定する（ステップＳ５２）。この判定は、モニタ２４の画面２４Ａに「データを上書きしてもよいか」のメッセージを表示し、例えば観察者が入力装置２５から入力した情報に基づいて行われる。
【００６８】
顕微鏡標本１０ＡのＩＣチップ８４にデータを上書きする場合（ステップＳ５２がＹｅｓ）、コントローラ４０は、ステージ部１１をｘ方向に移動させて、顕微鏡標本１０Ａを筐体２６の開口２６Ａに向けて移動させる。そして、開口２６Ａの近傍において、顕微鏡標本１０Ａは、リーダー/ライター３９（図１）の下方を通過することになる。
このとき、コントローラ４０は、リーダー/ライター３９を制御して、顕微鏡標本１０ＡのＩＣチップ８４にメモリ２７からデータを書き込む（ステップＳ５３）。その後、ステージ部１１がさらに移動し、筐体２６の開口２６Ａから外部へ吐き出される（ステップＳ５４)(図２の状態）。このとき観察者は、ステージ部１１から顕微鏡標本１０Ａを取り除くことができる。
【００６９】
このように、本実施形態の顕微鏡システム１０では、リーダー/ライター３９を筐体２６の内部で且つ開口２６Ａの近傍に配置したので、ステージ部１１によって顕微鏡標本１０Ａを筐体２６の外部に搬出するとき（搬出直前）に、メモリ２７から顕微鏡標本１０ＡのＩＣチップ８４にデータを書き込むことができる。ただし、メモリ２７にデータがない場合（ステップＳ５１がＮｏ）や、メモリ２７のデータを上書きしない場合（ステップＳ５２がＮｏ）は、ステップＳ５３の書き込み動作を省略してステップＳ５４に進む。
【００７０】
次に、ステージ部１１上の顕微鏡標本１０Ａの観察が終了し、図１５のアンロード処理による顕微鏡標本１０Ａの取り出しが行われた後で、別の顕微鏡標本１０Ａ（区別するために以下の説明では“１０Ｆ”の符号を付与する）が図１０のロード処理によって取り込まれた場合を説明する。
顕微鏡標本１０Ｆに対する登録処理（図１１）は既に終了し、顕微鏡標本１０ＦのＩＣチップ８４には既にデータが記録されているとする。顕微鏡標本１０Ｆに対するロード処理（図１０）の結果、顕微鏡標本１０ＦのＩＣチップ８４のデータはメモリ２７にコピーされる。また、モニタ２４の画面２４Ａ（図５）の分割領域５２には、顕微鏡標本１０Ｆの全体画像が表示される。現時点では、分割領域５２（図８）の標本全体画像にも、マーカーメニュー（図７）にも、登録番号「１」〜「１２」は非表示である。
【００７１】
このときマーカーメニュー（図７）の再現ボタン７４が押されると、コントローラ４０は、図１６の再現メニュー読込処理（Ｓ４１,Ｓ４２）を実行する。
まずステップＳ４１では、メモリ２７にコピーされたデータのうち、顕微鏡標本１０Ｆの状態ファイル（名前：SSS.txt）を読み込む。そして、この状態ファイル（名前：SSS.txt）を参照し、その中に含まれている登録番号「１」〜「１２」をモニタ２４の分割領域５２の標本全体画像に表示し（図８参照）、分割領域５４のマーカーメニュー（図７(Ａ)参照）に番号ボタン７３としても表示する。つまり、顕微鏡標本１０Ｆに関わる再現メニューを表示する。
【００７２】
このようにして図１６の再現メニュー読込処理が終了すると、コントローラ４０は、図９のボタン入力検出処理に戻る。
そして、マーカーメニュー（図７(Ａ)参照）の番号ボタン７３（「１」〜「１２」の何れか１つ）が押されると、コントローラ４０は、メモリ２７の状態ファイル（名前：SSS.txt）を参照し、既に説明した番号処理（図１４のステップＳ３１→Ｓ３２→Ｓ３３）を実行する。また、この番号処理を番号ボタン７３が押されるたびに繰り返す。
【００７３】
このため、登録処理（図１１）が既に終了している顕微鏡標本１０Ｆを再び内部に取り込んだ場合でも、煩雑な調整作業を繰り返すことなく、各部の設定状態（ステージ部１１による顕微鏡標本１０Ｆの観察位置および対物レンズ部１７の倍率などの観察条件）を容易に再現でき、顕微鏡標本１０Ｆの所定の位置（登録済みの箇所）を以前と同じ条件で再び観察することが可能となる。
【００７４】
上記のように、本実施形態の顕微鏡システム１０では、ＩＣチップ８４を備えた顕微鏡標本１０Ａ(または１０Ｆ)の観察に当たって、顕微鏡標本１０Ａ(または１０Ｆ)が筐体２６の内部に搬入されるときにＩＣチップ８４からデータを読み出し、筐体２６の外部に搬出されるときにＩＣチップ８４にデータを書き込むため、観察の手順の中で適切なタイミングにＩＣチップ８４のデータを読み書きすることができる。したがって、ＩＣチップ８４を備えた顕微鏡標本１０Ａ(または１０Ｆ)の観察を効率よく行うことができる。
【００７５】
さらに、本実施形態の顕微鏡システム１０では、筐体２６の内部にステージ部１１,照明部(１２〜１６),結像部(１７〜２１),ＣＣＤカメラ２２,制御部２３を収容し、箱形の構成としたため、顕微鏡標本１０Ａ,１０Ｆ,…の出し入れに拘わらず、常に同じ環境下で顕微鏡標本１０Ａ,１０Ｆ,…の観察を行うことができる。
また、本実施形態の顕微鏡システム１０では、顕微鏡標本１０ＡのＩＣチップ８４に、顕微鏡標本１０Ａを識別するためのＩＤファイル、過去の観察位置や観察条件を登録した状態ファイル、顕微鏡標本１０Ａの全体画像や部分拡大画像(上記の顕微鏡画像)などを記録するため、本実施形態の顕微鏡システム１０のリーダー/ライター３９と同様のデータ読み出し装置を用い、ＩＣチップ８４から画像ファイルを読み出すことにより、各観察条件での画像を閲覧することもできる。
【００７６】
さらに、図１０のロード処理のステップＳ１５において、顕微鏡標本１０ＡのＩＣチップ８４からデータを読み出す際に、全てのデータを読み出してもよいが、一部のデータのみ（例えばＩＤファイルと状態ファイル）を読み出しても構わない。特にＩＤファイルは観察の手順の中で直ぐに必要となるデータであり、ＩＤファイルだけを読み出してもよい。一部のデータを読み出す場合、残りのデータ（例えば画像ファイル）は、観察の手順の中で必要なタイミングに読み出せばよい。ＩＣチップ８４のデータに優先順位を付けて順に読み出すことにより、顕微鏡標本１０Ａの観察をより効率的に行える。
（変形例）
なお、上記した実施形態では、顕微鏡標本１０Ａのスライドガラス８２にＩＣチップ８４を埋設したが、本発明はこれに限定されない。ＩＣチップ８４のような電子媒体に代えて、磁気媒体を用いてもよい。電子媒体と磁気媒体とを含めて請求項の「記録媒体」に対応する。
【００７７】
さらに、上記した実施形態では、非接触式の記録媒体(例えばＩＣチップ８４)の例で説明したが、本発明はこれに限定されない。接触式の記録媒体をスライドガラス８２に埋設する場合にも、本発明を適用できる。この場合、データの読み書きを行う際には、記録媒体の入出力端子とリーダー/ライター３９の入出力端子とを接続させることが必要となる。接触式の場合には、記録媒体の入出力端子を含めて請求項の「記録媒体」に対応する。
【００７８】
また、上記した実施形態では、記録媒体(例えばＩＣチップ８４)をスライドガラス８２の検体載置面２Ｃの側から埋設したが、本発明はこれに限定されない。図１７に示す通り、スライドガラス８２の裏面２Ｄの側から記録媒体を埋設してもよい。この場合、記録媒体への水分の浸入を確実に回避できる。
さらに、上記した実施形態では、検体載置用の板部材としてガラス製のもの（つまりスライドガラス８２）を用いる例で説明したが、本発明はこれに限定されない。検体載置用の板部材としてプラスチック製（透明樹脂製）のものを用いてもよい。この場合、周知の射出成形で検体載置用の板部材を作製し、このとき同時に記録媒体を埋設すればよい。プラスチック製の場合、ガラス製と比較して容易に作製できる利点がある。
【００７９】
また、上記した実施形態では、顕微鏡システム１０の筐体２６の内側で且つ開口２６Ａの近傍にリーダー/ライター３９を配置したが、本発明はこれに限定されない。リーダー/ライター３９は、ステージ部１１の底部に設けてもよい。この場合、顕微鏡標本１０Ａをステージ部１１に載置したときに記録媒体(例えばＩＣチップ８４)のデータを読み出すことができる。記録媒体へのデータの書き込みは、アンロードボタン６８Ｂが押された直後からステージ部１１が筐体２６の外部で停止する直前までに行えばよい。
【００８０】
リーダー/ライター３９をステージ部１１の底部に設ける場合、顕微鏡標本１０Ａの記録媒体は検体載置用の板部材(例えばスライドガラス８２)の裏面側(検体載置面とは反対側)に設けることが好ましい。さらに、記録媒体が接触式の場合、図１８に示す記録媒体８７の入出力端子７Ａを裏面側に露出させることが好ましい。このような構成では、顕微鏡標本１０Ａをステージ部１１に載置したときに、記録媒体８７の入出力端子７Ａとリーダー/ライター８８の入出力端子８Ａとを接続させることができる。
【００８１】
さらに、上記した実施形態では、ＣＣＤカメラ内蔵の箱形の顕微鏡システム１０を例に説明したが、一般の顕微鏡システムにも本発明を適用できる。一般の顕微鏡としては、対物レンズが交換可能な構成や、ＣＣＤカメラが着脱可能な構成などが考えられる。この場合、顕微鏡標本１０Ａのデータを読み書きするリーダー/ライターは、顕微鏡標本１０Ａを載置するステージに設けることが好ましい。
【００８２】
また、上記した実施形態では、顕微鏡標本１０Ａの記録媒体に画像ファイルも保存する例を説明したが、本発明はこれに限定されない。顕微鏡標本１０Ａの記録媒体に画像ファイルを保存しなくてもよい。この場合、図１１の登録処理では、画像ファイルの保存を省略し、ＩＤファイルと状態ファイルだけを保存すればよい。そして、このＩＤファイルと状態ファイルを顕微鏡標本１０Ａの記録媒体に保存することで、各部の設定状態の再現モード（図１４）を実行できる。
【００８３】
さらに、上記した実施形態では、顕微鏡標本１０Ａの記録媒体のデータを読み出してメモリ２７に記憶させる例を説明したが、メモリ２７を使用しない場合にも本発明を適用できる。
また、上記した実施形態では、固定された撮像系（つまり結像部(１７〜２１),ＣＣＤカメラ２２）に対してステージ部１１を移動させる例を説明したが、本発明はこれに限定されない。固定されたステージ部１１に対して撮像系(１７〜２２)を移動させても構わないし、ステージ部１１と撮像系(１７〜２２)との双方を相対的に移動させても構わない。
【００８４】
さらに、上記した実施形態では、透過照明で顕微鏡標本１０Ａを観察する顕微鏡システム１０の例を説明したが、反射照明（落射照明）の顕微鏡システムにも本発明を適用できる。
また、上記した実施形態では、接眼レンズのない顕微鏡システム１０を例に説明したが、本発明はこれに限定されない。通常の顕微鏡と同様に、接眼レンズを用いた標本の観察も可能な顕微鏡システムに、本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本実施形態の顕微鏡システム１０の全体構成図である。
【図２】顕微鏡システム１０への顕微鏡標本１０Ａの挿入状態を示す概略図である。
【図３】顕微鏡標本１０Ａの構成を示す上面図(ａ)と断面図(ｂ)である。
【図４】コントローラ４０内のフレームメモリＡ,Ｂを説明するブロック図である。
【図５】モニタ２４の画面２４Ａを説明する図である。
【図６】分割領域５３の操作メニューを説明する図である。
【図７】分割領域５４のマーカーメニューを説明する図である。
【図８】分割領域５２の標本全体画像に登録番号を表示した状態を説明する図である。
【図９】顕微鏡システム１０におけるボタン入力検出処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】顕微鏡システム１０におけるロード処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】顕微鏡システム１０における登録処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】メモリ２７に保存されたＩＤファイルと標本全体画像と状態ファイルと顕微鏡画像の関連づけを説明する図である。
【図１３】状態ファイルの一例を説明する図である。
【図１４】顕微鏡システム１０における番号処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】顕微鏡システム１０におけるアンロード処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】顕微鏡システム１０における再現メニュー読込処理の手順を示すフローチャートである。
【図１７】記録媒体を備えたスライドガラス８２の変形例を説明する図である。
【図１８】スライドガラス８２の記録媒体８７とステージ部１１のリーダー/ライター３９との接続について説明する図である。
【符号の説明】
【００８６】
１０  顕微鏡システム
１０Ａ  顕微鏡標本
１１  ステージ部
１２，１６  照明光源
１３  拡散板
１４  コンデンサレンズ
１５  絞り
１７  対物レンズ部
２０  結像レンズ部
２２  ＣＣＤカメラ
２３  制御部
２４  表示装置
２５  入力装置
２６  筐体
２７  メモリ
３４，３８  センサ
３９，８８  リーダー/ライター
８１  検体
８２  スライドガラス
２Ｃ  検体載置面
２Ｄ  裏面
８３  カバーガラス
８４  ＩＣチップ
８５  アンテナ
８６  保護部材
【図１】
2006194977.tif 000003
【図２】
2006194977.tif 000004
【図３】
2006194977.tif 000005
【図４】
2006194977.tif 000006
【図５】
2006194977.tif 000007
【図６】
2006194977.tif 000008
【図７】
2006194977.tif 000009
【図８】
2006194977.tif 000010
【図９】
2006194977.tif 000011
【図１０】
2006194977.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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