(57)【要約】【課題】  スキージの助走距離を長く確保できる印刷装置を提供する。【解決手段】  本発明の印刷装置は、基板Ｗを両側から挟み込んで保持する一対のクランプ片３１ａ，３１ｂと、クランプ片により基板が保持される際に基板上に配置可能な押圧手段４１ａ，４１ｂと、基板上から押圧手段４１ａ，４１ｂを側方に退避させた状態で一対のクランプ片３１ａ，３１ｂにより保持した基板上に配置されるステンシル５１と、ステンシル上を摺動させることによりステンシル上のペーストＳを拡張して基板Ｗに塗布するスキージ６１と、を備える。退避状態の押圧手段上にステンシル５１が載置されるよう構成されるとともに、その載置領域にスキージ６１が摺動されるよう構成される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板を両側から挟み込んで保持する一対のクランプ片と、
前記クランプ片により基板が保持される際に基板上に配置可能な押圧手段と、
基板上から前記押圧手段を側方に退避させた状態で前記一対のクランプ片により保持した基板上に配置されるステンシルと、
前記ステンシル上を摺動させることによりステンシル上のペーストを拡張して基板に塗布するスキージと、を備え、
退避状態の前記押圧手段上に前記ステンシルが載置されるよう構成されるとともに、
その載置領域に前記スキージが摺動されるよう構成されたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記押圧手段は、退避状態において上面が前記クランプ片の上面に対し同一平面内に配置される請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記押圧手段の退避位置に、前記押圧手段に加わるスキージの押圧力を支持するための支持部材が設けられる請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記押圧手段は、その上面に前記ステンシルを吸着する押圧手段側吸着手段が設けられる請求項１〜３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記クランプ片は、その上面に前記ステンシルを吸着するクランプ側吸着手段が設けられる請求項１〜４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記押圧手段は、退避状態において、前記一対のクランプ片の両側に位置する一対の押圧板によって構成される請求項１〜５のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項７】
基板をその上に押圧手段を配置させつつ、両側から一対のクランプ片により挟み込んで保持し、その後、前記押圧手段を基板上から側方に退避させてから、基板上にステンシルを配置して、そのステンシル上に供給したペーストをスキージにより拡張させることにより、基板にペーストを印刷するようにした印刷方法であって、
退避状態の前記押圧手段に前記ステンシルを載置させ、その載置領域を前記スキージによりペーストを事前にローリングさせるための助走エリアとして利用したことを特徴する印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、クリーム半田などのペーストを基板に対して印刷するようにした印刷装置および印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷ステージにセットした基板にスクリーン印刷用のステンシル（マスク）を重装し、ステンシル上に供給したクリーム半田などのペーストをスキージにより拡張させることにより、ステンシルに形成された開口部（パターン孔）を介して基板の所定位置にペーストを印刷（塗布）するようにしたスクリーン印刷装置は周知である。
【０００３】
このような印刷装置に用いられるクリーム半田はチキソ性を有しており、与えられるストレスによって粘度が変動する。このためクリーム半田を塗布する際には、事前にローリング（混練）してストレスを与えて粘性を低下させた状態で基板上に塗布することが望まれる。
【０００４】
例えば特許文献１に示すスクリーン印刷装置においては、基板を両側から保持するクランプをステンシルの下受け機構とし、クランプ上面のステンシル領域をスキージの助走エリアとして構成する。そしてその助走エリアにおいてスキージを助走させることにより、クリーム半田をローリングさせて適度な粘性に調整してから、ステンシルの印刷エリア上で拡張させるようにしている。
【特許文献１】特許第３２９８３９５号（請求項１、２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に示すスクリーン印刷装置において、クリーム半田を事前に十分混練するには、スキージによる半田ローリング用の助走距離を十分長く設定することが好ましい。しかしながら一般に、印刷装置は、クランプ回りに多くの機器が密集して配置されるため、スペース的に制約されて、クランプ幅を大きくできず、スキージの助走距離を長く確保できないという問題があった。
【０００６】
この発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、スキージによるペースト混練用助走距離を長く確保できる印刷装置および印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は下記の手段を提供する。
【０００８】
［１］  基板を両側から挟み込んで保持する一対のクランプ片と、
前記クランプ片により基板が保持される際に基板上に配置可能な押圧手段と、
基板上から前記押圧手段を側方に退避させた状態で前記一対のクランプ片により保持した基板上に配置されるステンシルと、
前記ステンシル上を摺動させることによりステンシル上のペーストを拡張して基板に塗布するスキージと、を備え、
退避状態の前記押圧手段上に前記ステンシルが載置されるよう構成されるとともに、
その載置領域に前記スキージが摺動されるよう構成されたことを特徴とする印刷装置。
【０００９】
［２］  前記押圧手段は、退避状態において上面が前記クランプ片の上面に対し同一平面内に配置される前項１に記載の印刷装置。
【００１０】
［３］  前記押圧手段の退避位置に、前記押圧手段に加わるスキージの押圧力を支持するための支持部材が設けられる前項１または２に記載の印刷装置。
【００１１】
［４］  前記押圧手段は、その上面に前記ステンシルを吸着する押圧手段側吸着手段が設けられる前項１〜３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【００１２】
［５］  前記クランプ片は、その上面に前記ステンシルを吸着するクランプ側吸着手段が設けられる前項１〜４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【００１３】
［６］  前記押圧手段は、退避状態において、前記一対のクランプ片の両側に位置する一対の押圧板によって構成される前項１〜５のいずれか１項に記載の印刷装置。
【００１４】
［７］  基板をその上に押圧手段を配置させつつ、両側から一対のクランプ片により挟み込んで保持し、その後、前記押圧手段を基板上から側方に退避させてから、基板上にステンシルを配置して、そのステンシル上に供給したペーストをスキージにより拡張させることにより、基板にペーストを印刷するようにした印刷方法であって、
退避状態の前記押圧手段に前記ステンシルを載置させ、その載置領域を前記スキージによりペーストを事前にローリングさせるための助走エリアとして利用したことを特徴する印刷方法。
【発明の効果】
【００１５】
上記発明［１］にかかる印刷装置によると、退避状態の押圧手段によって、クランプ片の側方に、スキージのペースト混練用助走エリアを形成することができ、スキージの助走距離を長く確保することができる。
【００１６】
上記発明［２］にかかる印刷装置によると、押圧手段からクランプ片にかけて滞りなくペーストをローリングさせて混練することができる。
【００１７】
上記発明［３］にかかる印刷装置によると、ステンシルを押圧手段に吸着固定することができるため、ステンシルの位置ずれを防止することができる。
【００１８】
上記発明［４］にかかる印刷装置によると、ステンシルをクランプ片によっても吸着固定することができるため、ステンシルの位置ずれをより確実に防止することができる。
【００１９】
上記発明［５］にかかる印刷装置によると、スキージ助走時に押圧手段に加わる圧力を、支持部材を介して確実に受け止めることができるため、押圧手段上の領域を助走エリアとして、確実に利用することができる。
【００２０】
上記発明［６］にかかる印刷装置によると、一対のクランプ片の両側に、スキージの助走エリアを形成することができる。
【００２１】
上記発明［７］によると、上記発明と同様の作用効果を有する印刷方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は本発明の一実施形態にかかるスクリーン印刷装置の側面図、図２はその装置の正面図、図３はその装置の平面図、図４はその装置における主要部（印刷ステージ１０）の斜視図である。これらの図に示すように、このスクリーン印刷装置の基台２上には、印刷ステージ１０が設けられ、この印刷ステージ１０を挟んで両側にプリント基板Ｗを印刷ステージ１０上に搬入および搬出するための上流側コンベア１１および下流側コンベア１２がＸ軸方向（搬送方向）に沿って配置されている。
【００２３】
さらにこの印刷装置は、プリント基板Ｗをクランプするためのクランプユニット３と、基板Ｗをクランプする際に基板上面側を押圧するための押圧ユニット４と、印刷ステージ１０の上方に設けられるステンシル保持ユニット５およびスキージユニット６とを備え、後述するようにクランプユニット３によりクランプされた基板Ｗがステンシル保持ユニット５のステンシル５１に重装され、その状態で、スキージユニット６のスキージ６１によってスクリーン印刷が施されるようにしている。
【００２４】
図１および図２に示すように、基台２上には、水平面内においてＸ軸方向と直交するＹ軸方向に沿ってレール２１１が配設されるとともに、このレール２１１にＹ軸テーブル２１がＹ軸方向にスライド自在に取り付けられる。さらにＹ軸テーブル２１および基台２間にはボールねじ機構（図示省略）が設けられており、このボールねじ機構が駆動することによってＹ軸テーブル２１が基台２に対しＹ軸方向に移動するよう構成されている。
【００２５】
Ｙ軸テーブル２１の上にはＸ軸方向に沿ってレール２２１が配設されるとともに、このレール２２１にＸ軸テーブル２２がＸ軸方向にスライド自在に取り付けられる。さらにＸ軸テーブル２２およびＹ軸テーブル２１間にはボールねじ機構（図示省略）が設けられており、このボールねじ機構が駆動することによってＸ軸テーブル２２がＹ軸テーブル２１に対しＸ軸方向に移動するよう構成されている。
【００２６】
Ｘ軸テーブル２２には回転ユニット２３１を介して鉛直線（Ｚ軸方向）の軸線回りに回転自在にＲ軸テーブル２３が設けられている。このＲ軸テーブル２３は、図示しない回転駆動手段によってＺ軸回りに回転駆動するよう構成されている。
【００２７】
Ｒ軸テーブル２３の四隅にはスライド支柱２４１が上下方向（Ｚ軸方向）に沿ってスライド自在に取り付けられるとともに、このスライド支柱２４１の上部には昇降テーブル２４が取り付けられ、スライド支柱２４１のスライドによって昇降テーブル２４がＲ軸テーブル２３に対しＺ軸方向に昇降自在に取り付けられる。さらに昇降テーブル２４およびＲ軸テーブル２３間にはボールねじ機構２４３が設けられており、このボールねじ機構２４３が駆動することによって昇降テーブル２４がＲ軸テーブル２３に対しＺ軸方向（上下方向）に移動するよう構成されている。
【００２８】
昇降テーブル２４上にはＸ軸方向に沿って一対のメインコンベア２０が設けられている。このメインコンベア２０は、昇降テーブル２４が降下した状態においては、上流側端部および下流側端部が上記上流側コンベア１１の端部および下流側コンベア１２の端部にそれぞれ対向して配置される。なおこの対向状態において、メインコンベア２０と両側コンベア１１，１２との隙間は、５ｍｍ程度と小さく設定されており、本実施形態において、メインコンベア２０は、両側コンベア１１，１２との干渉を避けるために、降下状態においては、Ｘ軸およびＹ軸テーブル２１，２２の移動による水平方向（Ｘ軸およびＹ軸方向）の移動が規制されている。
【００２９】
図１〜５に示すように、昇降テーブル２４に設けられるクランプユニット３は、一対のメインコンベア２０の上方にＸ軸方向に沿って配置される一対の帯板状のクランプ片３１ａ，３１ｂを具備している。一方側クランプ片３１ａは、昇降テーブル２４の構造材２５（図５参照）上に固定されるとともに、他方側クランプ片３１ｂは、昇降テーブル２４の構造材２５に対し、Ｙ軸方向にスライド自在に取り付けられ、一方側クランプ片３１ａに対し接離自在に構成されている。
【００３０】
さらに他方側クランプ３１ｂには、ブラケット２６ｂが設けられ、このブラケット２６ｂと構造材２５との間にはエアシリンダー３３が設けられている。そしてこのシリンダー３３が進出駆動（伸張駆動）することにより、他方側クランプ片３１ｂがＹ軸方向に沿って一方側クランプ片３１ａに対し遠ざかる方向に移動して、クランプ片３１ａ，３１ｂが開くとともに、シリンダー３３が後退駆動（短縮駆動）することにより、他方側クランプ３１ｂがＹ軸方向に沿って一方側クランプ片３１ａに対し近づく方向に移動して、クランプ片３１ａ，３１ｂが閉じるよう構成されている。こうして一対のクランプ片３１ａ，３１ｂが開閉することにより、後述するように基板Ｗが保持／解除されるよう構成されている。
【００３１】
図３，４に示すように両クランプ片３１ａ，３１ｂの上面には、複数の吸引孔３５が設けられている。各吸引孔３５は、図示しない吸引手段によって負圧に設定されるよう構成されている。そして後述するようにクランプ片３１ａ，３１ｂ上にステンシル５１が重装された状態において、各吸引孔３５が負圧に設定されることにより、ステンシル５１がクランプ片３１ａ，３１ｂの上面に吸着保持されるよう構成されている。ここで本実施形態においては、吸引孔３５によってクランプ側吸着手段が構成されている。
【００３２】
図５に示すように昇降テーブル２４に設けられる押圧手段としての押圧ユニット４は、両クランプ片３１ａ，３１ｂにそれぞれ対応して配置される一対の帯板状の押圧板４１ａ，４１ｂを具備している。一方側押圧板４１ａは、構造材２５に平行リンク機構４２を介して設けられるとともに、他方側押圧板４１ｂは、上記ブラケット２６ｂに平行リンク機構４２を介して設けられている。そして、平行リンク機構４２，４２の回転を伴って、両押圧板４１ａ，４１ｂは、水平姿勢を保ったまま、図６（ａ）および図７の実線に示すように一対のクランプ片３１ａ，３１ｂの両側に配置される退避位置と、図６（ｂ）および図７の想像線に示すように一対のクランプ片３１ａ，３１ｂの上側に配置される位置決め位置との間で変位自在に構成される。さらに両押圧板４１ａ，４１ｂは、退避位置においてはその上面が一対のクランプ片３１ａ，３１ｂの上面に対し同一水平面内に配置されるとともに、位置決め位置においては下端面の一部が一対のクランプ片３１ａ，３１ｂよりも内側に突出するように配置される。
【００３３】
また昇降テーブル２４およびブラケット２６ｂには、両平行リンク機構４２を駆動するためのシリンダー４３が設けられており、シリンダー４３が進出駆動（伸張駆動）することにより、一対の押圧板４１ａ，４１ｂが内側に進出して位置決め位置に移動されるとともに、後退駆動（短縮駆動）することにより、一対の押圧板４１ａ，４１ｂが開放されて退避位置に移動されるよう構成されている。
【００３４】
図４に示すように昇降テーブル２４の四隅には、押圧板支持用の支持部材としての支柱４４が立設されている。そして押圧板４１ａが退避位置に配置された状態（退避状態）では、押圧板４１ａ，４１ｂが支柱４４に支持されることにより、後述するようにスキージ６１によるペースト拡張時の印圧を支持できるよう構成されている。
【００３５】
図４および図７に示すように、押圧板４１ａ，４１ｂには、複数の吸引孔４５が設けられている。また退避状態の押圧板４１ａ，４１ｂにおける各吸引孔４５に対応して、昇降テーブル２４には複数の吸引パイプ４６が立設されるとともに、各吸引パイプ４６の上端開口縁部にはＯリング４７が設けられている。そして押圧板４１ａ，４１ｂが退避した際には、各吸引孔４５が吸引パイプ４６にＯリング４７を介して気密状態に連通接続されるよう構成されている。さらに吸引パイプ４６は、図示しない吸引手段によって負圧に設定されるよう構成されている。これにより後述するように押圧板４１ａ，４１ｂ上にステンシル５１が重装された状態において、各吸引パイプ４６を介して吸引孔４５が負圧に設定されることにより、ステンシル５１が押圧板４１ａ，４１ｂの上面に吸着保持されるよう構成されている。ここで本実施形態においては、吸引孔４５および吸引パイプ４６などによって押圧手段側吸着手段が構成されている。
【００３６】
なお吸引パイプ４６は位置固定状態に取り付けられており、押圧板４１ａ，４１ｂが位置決め位置に移動した際には、押圧板４１ａ，４１ｂが吸引パイプ４６から離脱するよう構成されている。
【００３７】
図１〜５に示すように昇降テーブル２４には、一対のメインコンベア２０間に対応し、スライド支柱２９１を介して上下方向に昇降自在に載置テーブル２９が設けられている。さらにこの載置テーブル２９および昇降テーブル２４間にはボールねじ機構（図示省略）が設けられており、このボールねじ機構が駆動することによって載置テーブル２９が昇降テーブル２４に対し上下方向に移動するよう構成されている。この載置テーブル２９は、基板Ｗを載置可能な載置手段として構成されており、上昇することによってメインコンベア２０上の基板Ｗが載置テーブル２９上に移載されて上方へ移動されるとともに、下降することによって載置テーブル２９上の基板Ｗがメインコンベア２０側に移載されるよう構成されている。
【００３８】
印刷ステージ１０の上方に設けられるステンシル保持ユニット５は、半田塗布部分に開口部（パターン孔）を有するステンシル５１を水平配置で張り渡した状態に保持できるよう構成されている。
【００３９】
ステンシル保持ユニット５の上側に設けられるスキージユニット６は、Ｙ軸方向に沿って移動自在なスキージホルダー６２を有し、このスキージホルダー６２に一対のスキージ６１，６１がそれぞれ昇降自在に設けられている。そして一方のスキージ６１を降下させた状態でＹ軸方向一方側に移動させることにより、ステンシル５１上でクリーム半田ＳをＹ軸方向一方側に向けてローリング（混練）させつつ拡張できるとともに、他方のスキージ６１を降下させた状態でＹ軸方向他方側に移動させることにより、ステンシル５１上でクリーム半田ＳをＹ軸方向他方側に向けてローリングさせつつ拡張できるよう構成されている。
【００４０】
この構成のスクリーン印刷装置は、以下のような動作が行われる。なお初期状態としては、昇降テーブル２４および載置テーブル２９はそれぞれ降下状態にあり、メインコンベア２０は、上流側コンベア１１および下流側コンベア１２に対応する位置に配置されている。さらにクランプユニット３のクランプ片３１ａ，３１ｂは開放状態にあり、押圧ユニット４の押圧板４１ａ，４１ｂは退避状態にある。
【００４１】
この状態から、上流側コンベア１１からプリント基板Ｗがメインコンベア２０に搬入され、図８（ａ）に示すようにその基板Ｗがメインコンベア２０によって所定位置まで搬送される。
【００４２】
その後、同図（ｂ）に示すように押圧ユニット４の押圧板４１ａ，４１ｂが内側に移動して、位置決め位置に配置されてから、同図（ｃ）に示すように載置テーブル２９が上昇していく。そして基板Ｗの上面が押圧板４１ａ，４１ｂの下面（基準面）に当接係止して、クランプ片３１ａ，３１ｂの上面に対し同一平面内に配置されたところで、同図（ｄ）に示すようにクランプ片３１ａ，３１ｂが閉じることにより、クランプ片３１ａ，３１ｂにより基板Ｗが挟み込まれて保持される。
【００４３】
続いて図９（ａ）に示すように、押圧板４１ａ，４１ｂが外側に移動して退避位置に配置される。このとき押圧板４１ａ，４１ｂの上面およびクランプ片３１ａ，３１ｂの上面は同一平面内に配置されるとともに、既述したように、クランプ片３１ａ，３１ｂの上面および基板Ｗの上面は同一平面内に配置される。
【００４４】
なお本実施形態においては、降下状態の印刷ステージ１０とステンシル保持ユニット５との間には図１に示すように、水平方向に移動自在なカメラ７と、Ｙ軸方向に移動自在なクリーナー８が設けられている。そしてカメラ７によって、基板Ｗの位置や種類（品番）およびステンシル５１の位置や種類などが識別されて、その識別情報に基づいて、後述するように個体差などに起因する位置の微調整（補正）などが行われるよう構成されている。さらにクリーナー８によって、所定枚数の基板Ｗを処理する毎などにステンシル５１がクリーニングされるよう構成されている。
【００４５】
次に同図（ｂ）に示すように昇降テーブル２４が少量上昇して、メインコンベア２０が両側コンベア１１，１２の上方に抜け出したところで、必要に応じて、Ｙ軸テーブル２１、Ｘ軸テーブル２２およびＲ軸テーブル２３が適宜、Ｙ軸、Ｘ軸およびＲ軸方向に移動し、基板Ｗのステンシル５１に対する水平方向の位置が微調整（補正）される。
【００４６】
こうして位置が補正されると、同図（ｃ）に示すように昇降テーブル２４が上昇し、押圧板４１ａ，４１ｂ、クランプ片３１ａ，３１ｂおよび基板Ｗの上面がステンシル保持ユニット５のステンシル５１の下面に重ね合わされるように重装される。続いてクランプ片３１ａ，３１ｂの吸引孔３５および押圧板４１ａ，４１ｂの吸引孔４５が負圧に設定されて、クランプ片３１ａ，３１ｂおよび押圧板４１ａ，４１ｂにステンシル５１が吸着固定される。
【００４７】
その後、スキージユニット６の一方側スキージ６１が降下して、ステンシル５１上に沿ってＹ軸方向に移動することにより、ステンシル５１上に供給されたペーストとしてのクリーム半田Ｓが拡張されて、クリーム半田Ｓが、ステンシル５１のパターン孔を介して基板Ｗの所定位置に印刷（塗布）される。
【００４８】
ここで本実施形態において半田塗布を行う際には、スキージ６１は、例えば一方側押圧板４１ａおよび一方側クランプ片３１ａに対応するステンシル５１上の領域（一方側助走エリア）を助走した後、基板Ｗの上方に対応するステンシル５１上の領域（印刷エリア）上を摺動するため、基板Ｗにクリーム半田Ｓを塗布する前に、助走エリアにおいてクリーム半田Ｓは、ローリング（混練）されて粘度が低下する。これによりクリーム半田Ｓがステンシル５１のパターン孔に確実に充填されて、基板Ｗに精度良く塗布される。
【００４９】
特に実施形態においては、押圧板４１ａの上方領域に加えて、クランプ片３１ａの領域も助走エリアとして用いるものであるため、助走エリアを十分に長く確保でき、半田Ｓを事前に十分に混練でき、より一層精度良く半田Ｓを基板Ｗに塗布することができる。
【００５０】
基板Ｗにクリーム半田Ｓが塗布された後、昇降テーブル２４が少量降下して基板Ｗがステンシル５１から離脱（版離れ）する。その後必要に応じて、Ｙ軸テーブル２１、Ｘ軸テーブル２２およびＲ軸テーブル２３が適宜、Ｙ軸、Ｘ軸およびＲ軸方向に移動し、基板Ｗの水平位置が元の位置に戻される。
【００５１】
続いて昇降テーブル２４が降下すると同時に、クランプ片３１ａ，３１ｂが開放されて基板Ｗへの保持が解除される。そして昇降テーブル２４が初期の降下位置まで降下しつつ、載置テーブル２９が降下して、載置テーブル２９上から基板Ｗがメインコンベア２０に移載される。
【００５２】
次に、メインコンベア２０によって基板Ｗが下流側コンベア１２に搬送されて、下流側コンベア１２を介して次工程に送り出される。
【００５３】
こうして基板Ｗが下流側コンベア１２に搬出される一方、次の基板Ｗが上流側コンベア１１によってメインコンベア２０に搬送されて、上記と同様の印刷処理が行われる。こうして、基板Ｗが順次送り込まれて順次印刷処理される。
【００５４】
なお本実施形態においては、印刷処理される基板Ｗ毎に、一方側および他方側スキージ６１，６１を交互に用いるものである。すなわち一方側スキージ６１を一方側助走エリアから印刷エリアに向けて摺動させて基板Ｗに半田Ｓを塗布する一方向移動の印刷処理と、他方側スキージ６１を、他方側押圧板４１ｂおよび他方側クランプ片３１ｂに対応するステンシル５１上の領域（他方側助走エリア）から印刷エリアに向けて摺動させて基板Ｗに半田Ｓを塗布する他方向移動の印刷処理とが、処理される基板Ｗ毎に交互に行われるものである。
【００５５】
以上のように本実施形態の印刷装置によれば、押圧板４１ａ，４１ｂおよびクランプ片３１ａ，３１ｂに対応するステンシル５１上の領域を、スキージ６１の助走エリアとして用いるものであるため、スキージ６１の助走距離を十分に長く確保することができる。このため、助走エリアにおいてスキージ６１によりクリーム半田Ｓをローリングさせて粘度を十分に低下させた後、印刷エリアにおいてステンシル５１のパターン孔に充填できるため、クリーム半田Ｓを基板Ｗ上に精度良く印刷することができる。
【００５６】
しかも本実施形態においては、押圧板４１ａ，４１ｂの上面をクランプ片３１ａ，３１ｂの上面に対し面一に配置しているため、押圧板４１ａ，４１ｂ上からクランプ片３１ａ，３１ｂ上にかけて、クリーム半田Ｓを滞りなくスムーズにローリングさせることができ、全体をバランス良く均質に混練できて、クリーム半田Ｓを安定した低粘度状態に調整でき、より一層精度良く印刷することができる。
【００５７】
さらに本実施形態においては、クランプ片３１ａ，３１ｂおよび押圧板４１ａ，４１ｂに、ステンシル５１を吸着固定するための吸引孔３５，４５を設けて、クランプ片３１ａ，３１ｂおよび押圧板４１ａ，４１ｂ上の領域を、ステンシル５１を吸着保持するための吸着領域に形成しているため、ステンシル吸着領域を十分に大きく確保することができる。このため吸着領域においてステンシル５１を確実に保持することができ、印刷時にスキージ６１をステンシル５１に沿って摺動させる際に、その摺動抵抗によってステンシル５１が位置ずれするのを確実に防止でき、より一層印刷精度を向上させることができる。
【００５８】
さらに本実施形態においては、押圧板４１ａ，４１ｂの上面を、クランプ片３１ａ，３１ｂの上面に対し面一に配置しているため、ステンシル５１をクランプ片３１ａ，３１ｂから押圧板４１ａ，４１ｂにかけて隙間なく重装でき、ステンシル５１をより一安定状態に吸着保持できて、印刷精度をさらに向上させることができる。
【００５９】
また本実施形態においては、昇降テーブル２４に、退避状態の押圧板４１ａ，４１ｂを支持するための支柱４４を取り付けているため、スキージ６１の助走時に押圧板４１ａ，４１ｂに加わる押圧力（荷重）を、支柱４４を介して昇降テーブル２４により確実に受け止めることができる。このため、押圧板４１ａ，４１ｂ上の領域を助走エリアとして、確実に利用でき、より高い印刷精度を得ることができる。
【００６０】
なお上記実施形態においては、昇降テーブル２４を上昇させてテーブル上の基板をステンシル５１に重装する印刷装置を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、本発明は、ステンシルを降下させて、ステンシルを印刷ステージ上の基板に重装するようにしたステンシル昇降タイプの印刷装置にも適用することができる。
【００６１】
また上記実施形態では、載置手段としてテーブルタイプのもの（載置テーブル２９）を用いるようにしているが、それだけに限られず、本発明は、載置手段として複数のピンからなるピンタイプのものを用いても良い。
【００６２】
また上記実施形態においては、クランプ片３１ａ，３１ｂおよび押圧板４１ａ，４１ｂに設けた吸引孔３５，４５を負圧に設定して、ステンシル５１をクランプ片３１ａ，３１ｂおよび押圧板４１ａ，４１ｂに吸着させるようにしているが、本発明において、吸着手段はそれだけに限られず、例えば電磁石を用いて吸着する等、他の吸着手段を用いるよういしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】この発明の一実施形態にかかる印刷装置の側面図である。
【図２】上記印刷装置を示す正面図である。
【図３】上記印刷装置を概略的に示す平面図である。
【図４】上記印刷装置の主要部を示す斜視図である。
【図５】上記印刷装置のクランプユニット周辺を示す側面図である。
【図６】上記印刷装置の押圧板のクランプに対する位置関係を示す斜視図であって、同図（ａ）は押圧板退避位置の斜視図、同図（ｂ）は押圧板位置決め位置の斜視図である。
【図７】上記印刷装置における押圧板の吸引孔周辺を拡大して示す断面図である。
【図８】上記印刷装置の動作を説明するための側面図であって、同図（ａ）は基板搬入時の側面図、同図（ｂ）は押圧板進出時の側面図、同図（ｃ）は基板上昇時の側面図、同図（ｄ）は基板クランプ時の側面図である。
【図９】上記印刷装置の動作を説明するための側面図であって、同図（ａ）は押圧板退避時の側面図、同図（ｂ）は昇降テーブル上昇中の側面図、同図（ｃ）は半田拡張時の側面図である。
【符号の説明】
【００６４】
３１ａ，３１ｂ  クランプ片
３５  吸引孔（クランプ側吸着手段）
４  押圧ユニット（押圧手段）
４１ａ，４１ｂ  押圧板
４４  支柱（支持部材）
４５  吸引孔（押圧手段側吸着手段）
５１  ステンシル
６１  スキージ
Ｓ  クリーム半田（ペースト）
Ｗ  プリント基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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