(57)【要約】【課題】最近の用紙搬送装置には、省スペース化の観点より、装置内に余分なスペースがなく、大きな耐摩耗部材を設けることができない。【解決手段】記録紙搬送装置３において、搬送路Ａの左右一方に、側壁４２が配置されると共に、この側壁４２に薄板状のステンレス部材７０が貼着され、ステンレス部材７０の表面７０ａと、側壁４２に露出される内面とで、用紙の端辺位置を規制する規制ガイドが構成され、前記表面７０ａは、記録紙を押し当てるための基準面とされると共に、基準面で位置決めされた状態で記録紙が搬送される。【選択図】図３
2006335523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙搬送路の側方に、用紙の端辺位置を規制する規制ガイドを設けると共に、
前記規制ガイドの少なくとも一部は、用紙を押し当てるための基準面とされ、
前記基準面には、薄板状の耐磨耗部材が配置される、
ことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記基準面の側方近傍位置には、用紙の搬送方向を前記基準面側に傾けるためのプレスローラが配置されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記耐摩耗部材は、鏡面加工されたステンレス部材である、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、片側基準の用紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、片側基準の用紙搬送装置では、用紙の一方の端辺を、用紙搬送路の側壁に形成される基準面に押し付ける方向に力を加えて、用紙の搬送を行なっている。このようにして、基準面に対して用紙が位置決めされ、用紙が用紙搬送路に沿って真っ直ぐに搬送される。
このような片側基準の用紙搬送装置において、用紙搬送路の側壁に、用紙の端辺との接触により摩耗することのない耐摩耗性の部材を設けたものが知られている。例えば、特許文献１に開示される斜行補正装置や特許文献２に開示される用紙位置決め搬送装置、である。
このように、用紙搬送路の側壁に耐摩耗性の部材を設けることで、通常樹脂製である用紙のガイドフレームの側壁が、用紙の端辺との摩擦によって削り取られることが防止される。
【特許文献１】実開昭６３−１９０２３９号公報
【特許文献２】特開２００２−１３７８５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、最近の用紙搬送装置には、省スペース化の観点より、装置内に余分なスペースがなく、特許文献１・２に開示されるような大きな耐摩耗部材を設けることができない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００５】
即ち、請求項１においては、
用紙搬送路の側方に、用紙の端辺位置を規制する規制ガイドを設けると共に、
前記規制ガイドの少なくとも一部は、用紙を押し当てるための基準面とされ、
前記基準面には、薄板状の耐磨耗部材が配置される、ものである。
【０００６】
請求項２においては、
前記基準面の側方近傍位置には、用紙の搬送方向を前記基準面側に傾けるためのプレスローラが配置されている、ものである。
【０００７】
請求項３においては、
前記耐摩耗部材は、鏡面加工されたステンレス部材である、ものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【０００９】
請求項１においては、
用紙搬送装置内に余剰スペースがない場合でも、前記基準面に耐摩耗部材を配置して、この基準面の耐久性向上を実現できる。
【００１０】
請求項２においては、請求項１の効果に加えて、
記録紙が弛むことなく前記基準面に突き当たって、片側基準の搬送が的確に行なわれる。
【００１１】
請求項３においては、請求項１または請求項２の効果に加えて、
前記接触の際に、前記用紙が前記耐摩耗部材に対して滑りやすいので、前記用紙が削れて紙粉が発生する不具合や、前記用紙の端がささくれる不具合がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の一実施の形態を、図面を用いて説明する。
【００１３】
図１に示すプリンタ１は、給紙装置２と、本実施の形態である記録紙搬送装置３と、画像形成用の各種プロセス装置と、を備えている。
前記各種プロセス装置としては、感光体４と、感光体４を中心に配置される帯電ユニット５、露光ユニット６、現像ユニット７、転写ユニット８、クリーニングユニット９と、定着ユニット１０と、がある。
記録紙搬送装置３により、給紙装置２から供給された記録紙は、プリンタ１内に形成される記録紙の搬送路Ａに沿って搬送され、この搬送中に、前記各種プロセス装置により、記録紙上に画像形成が行われる。
【００１４】
図１に示すように、記録紙の搬送路ＡはＵ字状に形成されており、図１において、搬送路Ａはまず、左から右に向けて形成され、次いでＵターンして右から左に向けて形成される。
搬送路Ａの始端部には給紙装置２が配置されており、給紙装置２内のフラッパ２１上に載置される記録紙は、ピックアップローラ２２により、搬送路Ａへと送り出される。
【００１５】
記録紙搬送装置３は、搬送路Ａに沿って配置される、記録紙の送り出し手段および記録紙の搬送ガイドの集合体である。
搬送路Ａに沿って、記録紙の送り出し手段として、前記ピックアップローラ２２、第一搬送ローラ装置１１、第二搬送ローラ装置１２、ドラム状の感光体４および転写ユニット８に備える転写ローラ８１、定着ユニット１０に備えるヒートローラ１０１およびプレスローラ１０２、排出ローラ装置１３、が配置されている。排出ローラ装置１３は、搬送路Ａの終端部に位置する。
また、搬送路Ａに沿って、記録紙の搬送方向を案内するための搬送ガイドが、搬送路Ａを囲うように配置されている。
記録紙は、搬送ガイド内で、これらの各送り出し手段により順次受け渡されて送り出されることで、搬送路Ａに沿って搬送される。
【００１６】
第一搬送ローラ装置１１、第二搬送ローラ装置１２、排出ローラ装置１３は、駆動源により積極駆動されるフィードローラと、このフィードローラに接触するように配置されるプレスローラと、を備えており、フィードローラとプレスローラとの間に、記録紙をニップして送り出す装置である。
ドラム状の感光体４および転写ローラ８１や、ヒートローラ１０１およびプレスローラ１０２も、記録紙をニップして送り出す一対のローラとして機能する。
【００１７】
図１、図２、図３を用いて、Ｕ字の屈曲部の周辺部の構成を説明する。
図１に示すように、搬送路ＡにおけるＵ字の屈曲部には、搬送路Ａに沿って記録紙を案内する搬送ガイドとして、ガイドフレーム４０・５０が設けられている。
また、このＵ字の屈曲部には、第一搬送ローラ装置１１が配置されている。第一搬送ローラ装置１１は、前記Ｕ字の屈曲部の最底部（図１における最右端部）に配置されるフィードローラ３０と、このフィードローラ３０に接触するように配置される第一プレスローラ３１および第二プレスローラ３２と、を備えている。
【００１８】
前記Ｕ字の屈曲部において、ガイドフレーム４０と、ガイドフレーム５０とは、搬送路Ａを挟んで対向して配置されており、ガイドフレーム４０は搬送路Ａの下側（前記Ｕ字の内側）に位置し、ガイドフレーム５０は搬送路Ａの上側（前記Ｕ字の外側）に位置する。ガイドフレーム４０とガイドフレーム５０との間に形成される搬送路（搬送路Ａの一部）は、Ｕ字を半分にしたＪ字状の経路であり、搬送路ＡのＵ字の屈曲部の上半分の経路である。搬送路ＡのＵ字の屈曲部の下半分の経路は、給紙装置２内に同じく対向して配置される一対のガイドフレームの間に、形成されている。
【００１９】
ガイドフレーム４０と、ガイドフレーム５０とには、搬送路Ａの搬送方向に沿って、搬送路Ａの幅を決定する経路ガイド面（図２にはガイドフレーム４０の経路ガイド面４１を図示）が形成されている。経路ガイド面は、搬送路Ａを囲うガイド面のうち、搬送路Ａに沿って搬送される記録紙の紙面に対向する部位に配置されているガイド面である。
【００２０】
図２、図３に示すように、前記下側のガイドフレーム４０の内面には、搬送路Ａの延出方向に沿って、経路ガイド面４１が形成されている。同様に、ガイドフレーム５０の内面にも、経路ガイド面が形成されている。そして、ガイドフレーム４０の経路ガイド面４１と、ガイドフレーム５０の各経路ガイド面と、により、前記Ｕ字の屈曲部における搬送路Ａの幅が決定されている。
なお、図２においては、ガイドフレーム５０を省略（図１には図示）している。
【００２１】
また、図２に示すように、経路ガイド面４１ａには搬送路Ａに沿ってリブが並列に複数形成されており、記録紙が実際に接触するのは、経路ガイド面上のリブ４１ａである。なお、ガイドフレーム４０やガイドフレーム５０において図示せぬ経路ガイド面にも、搬送路Ａに沿って、前記リブ４１ａと同様のリブが形成されている。
【００２２】
ここで、フィードローラ３０の軸心はガイドフレーム４０の下側に配置されると共に、ガイドフレーム４０に形成された開口よりフィードローラ３０の外周面が、経路ガイド面４１よりも若干上方に突出する構成である。
また、前記プレスローラ３１・３２は、ガイドフレーム４０に対向するガイドフレーム５０に取り付けられている。
【００２３】
ガイドフレーム４０には、搬送路Ａの（記録紙搬送方向における）両側方に、前記規制ガイド面４１に対して垂直となる側壁４２が、それぞれ形成されている。搬送路Ａの両側方に配置される両側壁（図２、図３には一方の側壁４２のみ図示）により、記録紙の搬送路Ａからの脱落が防止される。記録紙の端辺位置を、記録紙の幅方向で規制する規制ガイドは、主として、前記側壁により形成されている。
特に、一側方の側壁４２の一部には、薄板状のステンレス部材７０が貼着されており、このステンレス部材７０の表面７０ａが、片側基準の記録紙搬送（後述）における基準面となっている。
以上構成により、前記規制ガイドは、ステンレス部材７０の貼着部位では、このステンレス部材７０の表面７０ａであり、ステンレス部材７０のない他方の側壁４２の内面の露出部位では、この側壁４２の内面自体、となっている。
【００２４】
記録紙搬送装置３では、片側基準の記録紙搬送は、搬送路Ａの全域のうち、前記Ｕ字の屈曲部に配置されるガイドフレーム４０・５０により囲まれる領域において、行われるものとなっている。片側基準の記録紙搬送においては、基準面（表面７０ａ）側にも向かうように記録紙を斜行して送り出し、記録紙の端辺が位置決めされた状態で、記録紙が搬送される。ここで、基準面（表面７０ａ）で位置決めされた記録紙が搬送される方向を、正規の搬送方向Ｄｒとし、前記斜行させる方向は、この正規の搬送方向Ｄｒに対して基準面（表面７０ａ）側に若干傾けられた方向である。
また、前記斜行するように記録紙を送り出す手段は、前記Ｕ字の屈曲部に配置される第一搬送ローラ装置１１である。
【００２５】
ここで、正規の搬送方向Ｄｒとは、搬送路Ａの延設方向と一致するものであって、各種プロセス装置を経由する記録紙搬送において、望ましい記録紙の搬送方向を意味する。
【００２６】
なお、本実施の形態では、記録紙搬送装置３における記録紙の搬送において、片側基準の記録紙搬送は、搬送路Ａ上で、前記Ｕ字の屈曲部においてのみ行なわれる構成である。
【００２７】
第一搬送ローラ装置１１は、記録紙を、正規の搬送方向Ｄｒに対して基準面（表面７０ａ）に傾いた方向に送り出すべく、次のように構成されている。
【００２８】
まず、フィードローラ３０の回転方向が、正規の搬送方向Ｄｒと平行となるように、フィードローラ３０がガイドフレーム４０に対して固定されている。つまり、フィードローラ３０の軸方向は、正規の搬送方向Ｄｒに対して直交する状態にある。これに対して、第一プレスローラ３１の軸方向は、フィードローラ３０の軸方向に対して傾けられた状態にある。このため、フィードローラ３０と第一プレスローラ３１とにニップされて送り出される記録紙の送り出し方向（第一送出方向Ｄ１）は、正規の搬送方向Ｄｒに対して基準面（表面７０ａ）に傾けられている。
【００２９】
一方、第二プレスローラ３２のフィードローラ３０とのニップ部における回転方向は、正規の搬送方向Ｄｒと平行となるように、第二プレスローラ３２がガイドフレーム４０に対して固定されている。このため、フィードローラ３０と第二プレスローラ３２とにニップされて送り出される記録紙の送り出し方向（第二送出方向Ｄ２）は、正規の搬送方向Ｄｒに一致する。
【００３０】
ここで、第一送出方向Ｄ１は、必ずしも、第一プレスローラ３１のフィードローラ３０とのニップ部における回転方向（半径方向）、に一致するものではない。
記録紙は、フィードローラ３０と第一プレスローラ３１との双方に摩擦接触した状態では、フィードローラ３０の回転方向の影響を受けて正規の搬送方向Ｄｒに力を受け、第一プレスローラ３１の回転方向の影響を受けて基準面（表面７０ａ）側へ力を受け、この相互作用により、第一送出方向Ｄ１に向けて送り出される。
【００３１】
以上構成により、記録紙は、フィードローラ３０と第一プレスローラ３１とにニップされた部位では、正規の搬送方向Ｄｒに対して基準面（表面７０ａ）側に傾けられた第一送出方向Ｄ１に向けて、送り出されるが、フィードローラ３０と第二プレスローラ３２とにニップされた部位では、正規の搬送方向Ｄｒと平行な第二送出方向Ｄ２に沿って送り出される。
つまり、記録紙の一部は第一送出方向Ｄ１に送り出され、同じ記録紙の別の一部は正規の搬送方向Ｄｒに送り出されることになる。このため、第一搬送ローラ装置１１の全体により、記録紙が、正規の搬送方向Ｄｒに対して基準面（表面７０ａ）側に傾けられた方向（第一送出方向Ｄ１より緩い角度方向）へと、送り出される。
【００３２】
また、記録紙を斜行させる主体となる第一プレスローラ３１は、基準面（表面７０ａ）の側方近傍位置に配置されている。このため、第一プレスローラ３１とフィードローラ３０とに挟まれて送り出される記録紙は、第一プレスローラ３１と基準面（表面７０ａ）との間で弛むことがなく、この記録紙の端辺が確実に基準面（表面７０ａ）に突き当たる。
【００３３】
図２、図３、図４を用いて、側壁４２に貼着されるステンレス部材７０を説明する。
ステンレス部材７０は、薄手の板状部材であり、平らに形成された側壁４２の内壁面に、例えば両面テープ等を用いて貼着される。このステンレス部材７０の薄さは、側壁４２の内壁面でステンレス部材７０が両面テープを介して貼着されて被覆された部位と、前記内壁面が露出している部位と、の段差により、搬送される記録紙が引っ掛かったりしない程度の薄さである。
【００３４】
ステンレス部材７０は、ステンレス製すなわち金属製であるので、紙である記録紙との接触で摩耗することがなく、紙に対する耐摩耗部材となっている。このため、このステンレス部材７０は、片側基準の記録紙搬送における基準面のように、記録紙との当接が予定されている箇所に用いても、表面７０ａが削られてしまう恐れがない。
【００３５】
また、金属製であるステンレス部材７０は、摩擦係数が他の材質と比べて小さい。このため、ステンレス部材７０の表面７０ａに、紙である記録紙が接触することによる摩擦によって、記録紙から紙粉が発生したり、前記摩擦による記録紙の端辺にささくれが発生したりするのを、抑制することができる。
特に、前記基準面となるステンレス部材７０の表面７０ａは、鏡面研磨加工が施されており、この表面７０ａの摩擦係数が、より一層小さくされている。このため、紙紛や、記録紙の端辺のささくれ、の発生防止において、より一層効果がある。
【００３６】
加えて、ステンレスは耐食性の高い材質であるので、定着装置を備えるプリンタ等に敷設される記録紙搬送装置に用いて、搬送路内に水蒸気が発生するような環境下でも、耐久性が得られるものとなっている。また、両面テープで貼着されているので、簡単に取り替えることもできる。
【００３７】
ステンレス部材７０は、本実施の形態では、片側基準の記録紙搬送が行われる前記Ｕ字の屈曲部に配置されるため、この屈曲部の形状に合わせて、円弧状に形成されている。
このステンレス部材７０は、フィードローラ３０と第一プレスローラ３１とのニップ部の周辺を始端とし、この始端位置より、搬送路Ａの下流側にある終端位置に及ぶように、円弧状の長手部材に形成されている。そして、第一プレスローラ３１（およびフィードローラ３０）により、基準面（表面７０ａ）側へと送られる記録紙が、確実に基準面（表面７０ａ）に接触するようにしている。
【００３８】
本発明の用紙搬送装置をまとめる。
第一の発明たる用紙搬送装置は、前記用紙搬送路の側方に、用紙の端辺位置を規制する規制ガイドを設けると共に、前記規制ガイドの少なくとも一部は、用紙を押し当てるための基準面とされ、前記基準面には、薄板状の耐磨耗部材が配置される、ものである。
【００３９】
本実施の形態では、記録紙搬送装置３内において、搬送路Ａの一側方に側壁４２が配置されると共に、この側壁４２の一部には、前記鏡面加工された薄板状の耐摩耗部材であるステンレス部材７０が貼着されている。前記規制ガイドは、ステンレス部材７０の貼着部位では、このステンレス部材７０の表面７０ａであり、ステンレス部材７０のない側壁４２の内面の露出部位では、この側壁４２の内面自体である。また、ステンレス部材７０の表面７０ａは、片側基準の用紙搬送における基準面となっている。
【００４０】
このため、用紙搬送装置内に余剰スペースがない場合でも、前記基準面に耐摩耗部材を配置して、この基準面の耐久性向上を実現できる。
【００４１】
第二の発明たる用紙搬送装置は、前記第一の発明において、次の構成としたものである。
前記基準面の側方近傍位置には、用紙の搬送方向を前記基準面側に傾けるためのプレスローラが配置されている、ものである。
【００４２】
このため、記録紙が弛むことなく前記基準面に突き当たって、片側基準の搬送が的確に行なわれる。
【００４３】
第三の発明たる用紙搬送装置は、前記第一または第二の発明において、次の構成としたものである。
前記耐摩耗部材は、鏡面加工されたステンレス部材である、ものである。
【００４４】
このため、前記接触の際に、前記用紙が前記耐摩耗部材に対して滑りやすいので、前記用紙が削れて紙粉が発生する不具合や、前記用紙の端がささくれる不具合がない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】プリンタの内部構成を示す断面図である。
【図２】片側基準の記録紙搬送に係わる装置構成を示す斜視図である。
【図３】フィードローラの軸方向より見た基準面およびを示す図である。
【図４】ステンレス部材を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    プリンタ
７０    ステンレス部材
Ａ    搬送路
【図１】
2006335523.tif 000003
【図２】
2006335523.tif 000004
【図３】
2006335523.tif 000005
【図４】
2006335523.tif 000006