(57)【要約】【課題】  傾斜規制部材による搬送抵抗を抑えること。【解決手段】  記録シート（Ｓ）を収容する給紙トレイ（ＴＲ１）に収容された記録シート（Ｓ）を給紙する給紙部材（Ｋ）と、前記給紙トレイ（ＴＲ１）に収容された記録シート（Ｓ）束のシート幅方向の側端の位置を規制するサイドシートガイド（２７）の内面に支持される規制部材本体に支持された複数の起毛を有する傾斜規制部材（２８）であって、前記給紙トレイ（ＴＲ１）から給紙される記録シート（Ｓ）の高さ以上の位置にのみ配置され、且つ、給紙される記録シート（Ｓ）がシート搬送方向に対して傾斜して前記サイドシートガイド（２７）に沿って記録シート（Ｓ）が上方に移動した場合に記録シート（Ｓ）の前記側端に前記起毛（２８ｂ）が接触して記録シート（Ｓ）の傾斜を規制する前記傾斜規制部材（２８）とを有するシート搬送装置。【選択図】  図２
2006056653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ04）を備えたことを特徴とするシート搬送装置、
（Ａ01）記録シートを収容する給紙トレイ、
（Ａ02）前記給紙トレイに収容された記録シートを給紙する給紙部材、
（Ａ03）前記給紙トレイに収容された記録シート束のシート幅方向の側端の位置を規制するサイドシートガイド、
（Ａ04）前記サイドシートガイドの内面に支持される規制部材本体と、前記規制部材本体の表面に支持された複数の起毛とを有する傾斜規制部材であって、前記給紙トレイから給紙される記録シートの高さ以上の位置にのみ配置され、且つ、給紙される記録シートがシート搬送方向に対して傾斜して前記サイドシートガイドに沿って記録シートが上方に移動した場合に記録シートの前記側端に前記起毛が接触して記録シートの傾斜を規制する前記傾斜規制部材。
【請求項２】
下記の構成要件（Ａ05）を備えたことを特徴とする請求項１記載のシート搬送装置、
（Ａ05）鉛直方向下方に傾斜して前記規制部材本体に支持された前記起毛を有する前記傾斜規制部材。
【請求項３】
下記の構成要件（Ａ06）〜（Ａ08）を備えたことを特徴とする請求項１または２記載のシート搬送装置、
（Ａ06）前記給紙トレイの上方に配置された前記給紙部材、
（Ａ07）前記記録シート束の下面を支持するボトムプレートを有し、前記記録シートの給紙が実行される上方の給紙位置と、前記記録シートの給紙を実行しない下方の待機位置との間で昇降可能なシート昇降部材、
（Ａ08）前記シート昇降部材が給紙位置に移動した状態で記録シート束の最上面の記録シートに接触せず、且つ、給紙される記録シートがシート搬送方向に対して傾斜して前記サイドシートガイドに沿って記録シートが上方に移動した場合に記録シートの前記側端に前記起毛が接触する位置に配置された前記傾斜規制部材。
【請求項４】
下記の構成要件（Ａ09）を備えたことを特徴とする請求項３記載のシート搬送装置、
（Ａ09）前記給紙位置において、前記記録シートのシート給紙方向前端部のみを前記給紙部材により給紙が可能な高さまで上昇させる前記シート昇降部材。
【請求項５】
下記の構成要件（Ａ010）を備えた事を特徴とする請求項４記載のシート搬送装置、
（Ａ010）前記シート昇降部材が給紙可能な高さまで上昇した状態で、前記シート昇降部材に支持された前記記録シートの枚数が多い場合には記録シートに前記起毛が接触し、前記記録シートの枚数が少ない場合には前記記録シートに前記起毛が接触しない位置に配置された前記傾斜規制部材。
【請求項６】
下記の構成要件（Ａ011）を備えたことを特徴とする請求項３記載のシート搬送装置、
（Ａ011）前記給紙位置において、前記記録シートのシート給紙方向前後両端部を前記給紙部材により給紙が可能な高さまで上昇させる前記シート昇降部材。
【請求項７】
下記の構成要件（Ａ012）を備えた事を特徴とする請求項１ないし６のいずれか記載のシート搬送装置、
（Ａ012）前記給紙部材の下流側に配置され記録シートを搬送する搬送ローラに、前記記録シートの前端が搬送されるまで、記録シートの後端が通過しない位置に配置された前記傾斜規制部材。
【請求項８】
下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ03），（Ａ04′）を備えたことを特徴とするシート搬送装置、
（Ａ01）記録シートを収容する給紙トレイ、
（Ａ02）前記給紙トレイに収容された記録シートを給紙する給紙部材、
（Ａ03）前記給紙トレイに収容された記録シート束のシート幅方向の側端の位置を規制するサイドシートガイド、
（Ａ04′）前記サイドシートガイドの内面に支持される規制部材本体と、前記規制部材本体の表面に支持された複数の起毛とを有する傾斜規制部材であって、前記給紙トレイに最大収容量収容された記録シートの高さの近傍の位置以上の高い位置にのみ配置され、且つ、給紙される記録シートがシート搬送方向に対して傾斜して前記サイドシートガイドに沿って記録シートが上方に移動した場合に記録シートの前記側端に前記起毛が接触して記録シートの傾斜を規制する前記傾斜規制部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙トレイに収容された記録シートを給紙するシート搬送装置に関し、特に、給紙トレイ内の記録シートのシート幅方向の側端を規制するサイドシートガイドを有するシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＡＸ、プリンタ、複写機等の従来の画像形成装置において、給紙トレイに収容された記録シートを搬送するシート搬送装置には、記録シートのシート幅方向の側端を位置決めするサイドシートガイドを有するものがある。
前記給紙トレイ内の記録シートがピックアップローラやフィードローラ等の給紙部材により搬送される際に、記録シートが傾斜することがある。この記録シートの傾斜を防止するための技術として、以下の技術（Ｊ01）が従来公知である。
【０００３】
（Ｊ01）図７に示す技術
図７は従来技術のシート搬送装置の給紙側部分の要部拡大説明図であり、図７Ａは縦断面図、図７Ｂは図７ＡのＶIIＢ−ＶIIＢ線断面図である。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【０００４】
図７Ａにおいて、記録シート０１が収容された給紙トレイ０２は、記録シート０１の束が積載されるボトムプレート０３を有している。前記ボトムプレート０３は、図示しないモータによって回転駆動される回転軸０４に一体的に支持された昇降バー０６により昇降される。
また、図７Ａ、図７Ｂにおいて、前記給紙トレイ０２は、記録シート０１のシート搬送方向側端を規制するサイドシートガイド０８を有している。前記サイドシートガイド０８のシート搬送方向前部の内側表面には、サイドシートガイド０８の下端から上端まで延びる傾斜規制部材０９が貼付けられている。前記傾斜規制部材０９は、シート状の規制部材本体０９ａを有し、前記規制部材本体０９ａには内側に突出する起毛０９ｂが植毛されている。
【０００５】
図７Ａにおいて、前記給紙トレイ０１の上方には、記録シート０１をシート搬送方向に搬送するピックアップロール０１１が配置されている。ピックアップロール０１１のシート搬送方向下流側には、フィードロール０１２とリタードロール０１３を有するさばきロール０１４が配置されており、前記さばきロール０１４により記録シート０１が１枚ずつ分離されて（捌かれて）シート搬送方向下流側に搬送される。
【０００６】
前記構成を備えた従来技術（Ｊ01）のシート搬送装置では、上端から下端まで延びる傾斜規制部材０９により、給紙トレイ０２に収容された記録シート０１束のシート幅方向の微小な位置ずれ（サイドレジのガタ）を調整していた。
また、ピックアップロール０１１やさばきロール０１４により記録シート０１を搬送する際に、搬送中の記録シート０１の側端には、常時、傾斜規制部材０９の起毛０９ｂが接触する。したがって、搬送中の記録シート０１がシート搬送方向に対して傾斜（スキュー）しかけた場合に、起毛０９ｂにより搬送中の記録シート０１の両側端を規制するので、スキューを防止できる。
なお、前記従来技術（Ｊ01）とは構成が異なるが、記録シートのシート幅方向側端に接触する起毛を有するサイド寄せ部により、記録シートの側端に適切な圧力を付与し、記録シートの位置のガタを抑える技術として、特許文献１（特開２０００−１９１１４６号公報）記載の技術が公知である。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１９１１４６号公報（「００１３」〜「００２８」、第１図〜第５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
（従来技術の問題点）
しかしながら、前記従来技術（Ｊ01）や特許文献１記載の技術では、傾斜規制部材０９が搬送中の記録シート０１に常時接触するので、搬送抵抗となり、ミスフィードが発生することがあった。また、記録シート０１搬送中に常時起毛０９ｂが接触しているので、起毛０９ｂが抜けやすく、抜けた起毛０９ｂが記録シート０１とともに搬送されると、転写不良等が発生し、画像形成装置の不具合の原因となることがあった。さらに、記録シート０１搬送中に常時起毛０９ｂが接触しているので、起毛０９ｂが磨耗しやすく、搬送中の記録シート０１のスキュー防止効果が低下しやすいという問題もある。
さらに、前記従来技術（Ｊ01）のように、ボトムプレート０３が昇降する場合、ボトムプレート０３が上昇する際に、接触する起毛０９ｂにより押さえつけられて記録シート０１の接触部０１ａ（図７参照）に圧力がかかり、記録シート０１接触部０１ａが変形することがあるという問題がある。記録シート０１が変形すると、搬送抵抗となってミスフィードが発生したり、画質が劣化することがあった。
【０００９】
本発明は、前述の事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）〜（Ｏ03）を技術的課題とする。
（Ｏ01）傾斜規制部材による搬送抵抗を抑えること。
（Ｏ02）傾斜規制部材の起毛の抜けや磨耗の発生を低減すること。
（Ｏ03）傾斜規制部材による記録シートの変形を抑えること。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（本発明）
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の要素には、後述の実施の形態の具体例（実施例）の要素との対応を容易にするため、実施例の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。また、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【００１１】
（第１発明）
前記技術的課題を解決するために、第１発明のシート搬送装置は、下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ04）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）記録シート（Ｓ）を収容する給紙トレイ（ＴＲ０〜ＴＲ４，ＴＲ′）、
（Ａ02）前記給紙トレイ（ＴＲ０〜ＴＲ４，ＴＲ′）に収容された記録シート（Ｓ）を給紙する給紙部材（Ｋ，５４）、
（Ａ03）前記給紙トレイ（ＴＲ０〜ＴＲ４，ＴＲ′）に収容された記録シート（Ｓ）束のシート幅方向の側端の位置を規制するサイドシートガイド（２６，２７，６３）、
（Ａ04）前記サイドシートガイド（２６，２７，６３）の内面に支持される規制部材本体（２８ａ，６４ａ）と、前記規制部材本体（２８ａ，６４ａ）の表面に支持された複数の起毛（２８ｂ，６４ｂ）とを有する傾斜規制部材（２８、６４）であって、前記給紙トレイ（ＴＲ０〜ＴＲ４，ＴＲ′）から給紙される記録シート（Ｓ）の高さ以上の位置にのみ配置され、且つ、給紙される記録シート（Ｓ）がシート搬送方向に対して傾斜して前記サイドシートガイド（２６，２７，６３）に沿って記録シート（Ｓ）が上方に移動した場合に記録シート（Ｓ）の前記側端に前記起毛（２８ｂ，６４ｂ）が接触して記録シート（Ｓ）の傾斜を規制する前記傾斜規制部材（２８、６４）。
【００１２】
（第１発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ04）を備えた第１発明のシート搬送装置では、給紙部材（Ｋ，５４）は、前記給紙トレイ（ＴＲ０〜ＴＲ４，ＴＲ′）に収容された記録シート（Ｓ）を給紙する。サイドシートガイド（２６，２７，６３）は、前記給紙トレイ（ＴＲ０〜ＴＲ４，ＴＲ′）に収容された記録シート（Ｓ）束のシート幅方向の側端の位置を規制する。前記給紙トレイ（ＴＲ０〜ＴＲ４，ＴＲ′）から給紙される記録シート（Ｓ）の高さ以上の位置にのみ配置された傾斜規制部材（２８、６４）は、給紙される記録シート（Ｓ）がシート搬送方向に対して傾斜して前記サイドシートガイド（２６，２７，６３）に沿って記録シート（Ｓ）が上方に移動した場合に記録シート（Ｓ）の前記側端に前記起毛（２８ｂ，６４ｂ）が接触して記録シート（Ｓ）の傾斜を規制する。
【００１３】
したがって、第１発明のシート搬送装置では、傾斜規制部材（２８、６４）が給紙される記録シート（Ｓ）の高さ以上の位置にのみ配置されているので、給紙される記録シート（Ｓ）がシート搬送方向に対して傾斜（スキュー）しない場合、記録シート（Ｓ）に傾斜規制部材（２８、６４）の起毛（２８ｂ，６４ｂ）が接触しない。したがって、傾斜規制部材（２８、６４）による搬送抵抗を抑えることができる。また、スキューした場合以外は記録シート（Ｓ）に起毛（２８ｂ，６４ｂ）が接触しないので、傾斜規制部材（２８、６４）の起毛（２８ｂ，６４ｂ）の抜けや磨耗の発生を低減することができる。また、搬送抵抗も大きくならないため、給紙性能が上がる。
【００１４】
（第１発明の形態１）
第１発明の形態１のシート搬送装置は、前記第１発明において、下記の構成要件（Ａ05）を備えたことを特徴とする。
（Ａ05）鉛直方向下方に傾斜して前記規制部材本体（２８ａ，６４ａ）に支持された前記起毛（２８ｂ，６４ｂ）を有する前記傾斜規制部材（２８、６４）。
（第１発明の形態１の作用）
前記構成要件（Ａ05）を備えた第１発明の形態１のシート搬送装置では、前記起毛（２８ｂ，６４ｂ）は鉛直方向下方に傾斜しているので、前記サイドシートガイド（２６，２７，６３）に沿って上方に移動した記録シート（Ｓ）の側端を規制する性能が高い。また、用紙をセットするときに、引っかかりにくいため、用紙のセットがやりやすい。
【００１５】
（第１発明の形態２）
第１発明の形態２のシート搬送装置は、前記第１発明または第１発明の形態１において、下記の構成要件（Ａ06）〜（Ａ08）を備えたことを特徴とする。
（Ａ06）前記給紙トレイ（ＴＲ０〜ＴＲ４，ＴＲ′）の上方に配置された前記給紙部材（Ｋ，５４）、
（Ａ07）前記記録シート（Ｓ）束の下面を支持するボトムプレート（１４，５６，１０３）を有し、前記記録シート（Ｓ）の給紙が実行される上方の給紙位置と、前記記録シート（Ｓ）の給紙を実行しない下方の待機位置との間で昇降可能なシート昇降部材（１６，５９，１１１）、
（Ａ08）前記シート昇降部材（１６，５９，１１１）が給紙位置に移動した状態で記録シート（Ｓ）束の最上面の記録シート（Ｓ）に接触せず、且つ、給紙される記録シート（Ｓ）がシート搬送方向に対して傾斜して前記サイドシートガイド（２６，２７，６３）に沿って記録シート（Ｓ）が上方に移動した場合に記録シート（Ｓ）の前記側端に前記起毛（２８ｂ，６４ｂ）が接触する位置に配置された前記傾斜規制部材（２８、６４）。
【００１６】
（第１発明の形態２の作用）
前記構成要件（Ａ06）〜（Ａ08）を備えた第１発明の形態２のシート搬送装置では、前記記録シート（Ｓ）束の下面を支持するボトムプレート（１４，５６，１０３）を有するシート昇降部材（１６，５９，１１１）は、前記記録シート（Ｓ）の給紙が実行される上方の給紙位置と、前記記録シート（Ｓ）の給紙を実行しない下方の待機位置との間で昇降する。前記傾斜規制部材（２８、６４）は、前記シート昇降部材（１６，５９，１１１）が給紙位置に移動した状態で記録シート（Ｓ）束の最上面の記録シート（Ｓ）に接触しない。したがって、シート昇降部材（１６，５９，１１１）が給紙位置に上昇する際に、ボトムプレート（１４，５６，１０３）上の記録シート（Ｓ）が傾斜規制部材（２８、６４）に接触しない。この結果、シート昇降部材（１６，５９，１１１）上昇時に記録シート（Ｓ）が傾斜規制部材（２８、６４）から力を受けないので、記録シート（Ｓ）の変形を抑えることができる。
【００１７】
（第１発明の形態３）
第１発明の形態３のシート搬送装置は、前記第１発明の形態２において、下記の構成要件（Ａ09）を備えたことを特徴とする。
（Ａ09）前記給紙位置において、前記記録シート（Ｓ）のシート給紙方向前端部のみを前記給紙部材（Ｋ，５４）により給紙が可能な高さまで上昇させる前記シート昇降部材（１６，５９）。
（第１発明の形態３の作用）
前記構成要件（Ａ09）を備えた第１発明の形態３のシート搬送装置では、前記シート昇降部材（１６，５９）は前記給紙位置において、前記記録シート（Ｓ）のシート給紙方向前端部のみを前記給紙部材（Ｋ，５４）により給紙が可能な高さまで上昇させる。
【００１８】
（第１発明の形態４）
第１発明の形態４のシート搬送装置は、前記第１発明の形態３において、下記の構成要件（Ａ010）を備えた事を特徴とする。
（Ａ010）前記シート昇降部材（１６，５９）が給紙可能な高さまで上昇した状態で、前記シート昇降部材（１６，５９）に支持された前記記録シート（Ｓ）の枚数が多い場合には記録シート（Ｓ）に前記起毛（２８ｂ，６４ｂ）が接触し、前記記録シート（Ｓ）の枚数が少ない場合には前記記録シート（Ｓ）に前記起毛（２８ｂ，６４ｂ）が接触しない位置に配置された前記傾斜規制部材（２８，６４）。
【００１９】
（第１発明の形態４の作用）
前記構成要件（Ａ010）を備え第１発明の形態４のシート搬送装置では、前記シート昇降部材（１６，５９）が給紙可能な高さまで上昇した状態で、前記シート昇降部材（１６，５９）に支持された前記記録シート（Ｓ）の枚数が多い場合には記録シート（Ｓ）に前記起毛（２８ｂ，６４ｂ）が接触し、前記記録シート（Ｓ）の枚数が少ない場合には前記記録シート（Ｓ）に前記起毛（２８ｂ，６４ｂ）が接触しない位置に前記傾斜規制部材（２８，６４）が配置されている。したがって、記録シート（Ｓ）の枚数が多い場合には、ほとんどシート昇降部材（１６，５９）が上昇しないので、シート昇降部材（１６，５９）が給紙位置に上昇する際に、記録シート（Ｓ）が傾斜規制部材（２８）から受ける力が低減され、記録シート（Ｓ）の変形を低減できる。また、前記シート昇降部材（１６，５９）が給紙位置に上昇する際に、記録シート（Ｓ）が傾斜規制部材（２８）から受ける力を抑えることができ、記録シート（Ｓ）の変形を低減できる。さらに、記録シート（Ｓ）が多い場合には、記録シート束の剛性で記録シートの変形を低減できる。
【００２０】
さらに、記録シート（Ｓ）の枚数が少ない場合には、記録シート（Ｓ）に傾斜規制部材（２８）の起毛（２８ｂ）が接触しない。したがって、傾斜規制部材（２８）による搬送抵抗を抑えることができ、スキューした場合以外は記録シート（Ｓ）に起毛（２８ｂ）が接触しないので、傾斜規制部材（２８）の起毛（２８ｂ）の抜けや磨耗の発生を低減することができる。
【００２１】
（第１発明の形態５）
第１発明の形態５のシート搬送装置は、前記第１発明の形態２において、下記の構成要件（Ａ011）を備えたことを特徴とする。
（Ａ011）前記給紙位置において、前記記録シート（Ｓ）のシート給紙方向前後両端部を前記給紙部材（Ｋ，５４）により給紙が可能な高さまで上昇させる前記シート昇降部材（１１１）。
（第１発明の形態５の作用）
前記構成要件（Ａ011）を備えた第１発明の形態５のシート搬送装置では、シート昇降部材（１１１）は、前記給紙位置において、前記記録シート（Ｓ）のシート給紙方向前後両端部を前記給紙部材（Ｋ，５４）により給紙が可能な高さまで上昇させる。
【００２２】
（第１発明の形態６）
第１発明の形態６のシート搬送装置は、前記第１発明及び第１発明の形態１〜５のいずれかにおいて、下記の構成要件（Ａ012）を備えた事を特徴とする。
（Ａ012）前記給紙部材（Ｋ）の下流側に配置され記録シート（Ｓ）を搬送する搬送ローラ（Ｒａ）に、前記記録シート（Ｓ）の前端が搬送されるまで、記録シート（Ｓ）の後端が通過しない位置に配置された前記傾斜規制部材（２８）。
【００２３】
（第１発明の形態６の作用）
前記構成要件（Ａ012）を備えた第１発明の形態６のシート搬送装置では、前記傾斜規制部材（２８）は、前記給紙部材（Ｋ）の下流側に配置され記録シート（Ｓ）を搬送する搬送ローラ（Ｒａ）に、前記記録シート（Ｓ）の前端が搬送されるまで、記録シート（Ｓ）の後端が通過しない位置に配置されている。
【００２４】
（第２発明）
前記技術的課題を解決するために第２発明のシート搬送装置は、下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ03），（Ａ04′）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）記録シート（Ｓ）を収容する給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）、
（Ａ02）前記給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）に収容された記録シート（Ｓ）を給紙する給紙部材（Ｋ）、
（Ａ03）前記給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）に収容された記録シート（Ｓ）束のシート幅方向の側端の位置を規制するサイドシートガイド（２６，２７）、
（Ａ04′）前記サイドシートガイド（２６，２７）の内面に支持される規制部材本体（２８ａ）と、前記規制部材本体（２８ａ）の表面に支持された複数の起毛（２８ｂ）とを有する傾斜規制部材（２８）であって、前記給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）に最大収容量収容された記録シート（Ｓ）の高さの近傍の位置以上の高い位置にのみ配置され、且つ、給紙される記録シート（Ｓ）がシート搬送方向に対して傾斜して前記サイドシートガイド（２６，２７）に沿って記録シート（Ｓ）が上方に移動した場合に記録シート（Ｓ）の前記側端に前記起毛（２８ｂ）が接触して記録シート（Ｓ）の傾斜を規制する前記傾斜規制部材（２８）。
【００２５】
なお、前記記録シート（Ｓ）のシート給紙方向前端部のみを前記給紙部材（Ｋ，５４）により給紙が可能な高さまで上昇させる前記シート昇降部材（１６，５９）を備えることも可能であり、この場合、記録シート（Ｓ）の収容量が多い場合には記録シート（Ｓ）と常に接触するが、収容量が少ない場合には記録シート（Ｓ）と接触しなくなる位置に前記傾斜規制部材（２８）を配置することもできる。
【００２６】
（第２発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ03），（Ａ04′）を備えた第２発明のシート搬送装置では、給紙部材（Ｋ）は、前記給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）に収容された記録シート（Ｓ）を給紙する。サイドシートガイド（２６，２７）は、前記給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）に収容された記録シート（Ｓ）束のシート幅方向の側端の位置を規制する。前記給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）に最大収容量収容された記録シート（Ｓ）の高さの近傍の位置以上の高い位置にのみ配置された傾斜規制部材（２８）は、給紙される記録シート（Ｓ）がシート搬送方向に対して傾斜して前記サイドシートガイド（２６，２７）に沿って記録シート（Ｓ）が上方に移動した場合に記録シート（Ｓ）の前記側端に前記起毛（２８ｂ）が接触して記録シート（Ｓ）の傾斜を規制する。
【００２７】
したがって、第２発明のシート搬送装置では、給紙トレイ（ＴＲ１〜ＴＲ４）に最大収容量収容された記録シート（Ｓ）の高さの近傍の位置以上の高い位置にのみ配置されているので、記録シート（Ｓ）を給紙可能な給紙位置まで上昇させるシート昇降部材（１６）により記録シート（Ｓ）が昇降可能な場合、最大収容量収容されている場合には、ほとんどシート昇降部材（１６）が上昇しないので、シート昇降部材（１６）が給紙位置に上昇する際に、記録シート（Ｓ）が傾斜規制部材（２８）から受ける力が低減され、記録シート（Ｓ）の変形を低減できる。また、最大収容量収容されていない場合には、前記シート昇降部材（１６）が給紙位置に上昇する際に、記録シート（Ｓ）が傾斜規制部材（２８）から受ける力を抑えることができ、記録シートの変形を低減できる。また、最大収容量収容されている場合には、記録シート束の剛性で記録シートの変形を低減できる。
【００２８】
さらに、最大収容量収容されていない場合に、前記シート昇降部材（１６）が給紙位置に上昇した状態で傾斜規制部材（２８）に接触しない場合、給紙される記録シート（Ｓ）がシート搬送方向に対して傾斜（スキュー）しなければ、記録シート（Ｓ）に傾斜規制部材（２８）の起毛（２８ｂ）が接触しない。したがって、傾斜規制部材（２８）による搬送抵抗を抑えることができ、スキューした場合以外は記録シート（Ｓ）に起毛（２８ｂ）が接触しないので、傾斜規制部材（２８）の起毛（２８ｂ）の抜けや磨耗の発生を低減することができる。
【発明の効果】
【００２９】
前述の本発明は、下記の効果（Ｅ01）〜（Ｅ03）を奏する。
（Ｅ01）傾斜規制部材による搬送抵抗を抑えることができる。
（Ｅ02）傾斜規制部材の起毛の抜けや磨耗の発生を低減することができる。
（Ｅ03）傾斜規制部材による記録シートの変形を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００３１】
図１は本発明の実施例の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、実施例の画像形成装置（デジタル複写機）Ｕは、画像形成装置本体Ｕ１、自動原稿搬送装置Ｕ２を有している。前記画像形成装置本体Ｕ１は、ＩＯＴ（イメージアウトプットターミナル）、ＩＩＴ（イメージインプットターミナル、すなわち画像読取部）を有している。
前記自動原稿搬送装置Ｕ２は、ＩＩＴ上面のプラテンガラスＰＧ上に支持されている。
前記ＩＯＴ上面には上方のＩＩＴとの間にシート排出トレイＴＲｈが設けられている。
【００３２】
図１において、前記自動原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて載置される原稿給紙トレイＴＧ１を有している。前記原稿給紙トレイＴＧ１に載置された複数の各原稿Ｇｉは順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置を通過して原稿排紙トレイＴＧ２に排出されるように構成されている。前記自動原稿搬送装置Ｕ２は、その後端部（−Ｘ端部）に設けた左右方向に延びるヒンジ軸（図示せず）により前記プラテンガラスＰＧ上面に対して回動可能であり、原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置く場合に上方に回動される。
前記画像形成装置本体Ｕ1は、ユーザがコピースタート等の作動指令信号を入力操作するＵＩ（ユーザインタフェース）を有している。
【００３３】
前記透明なプラテンガラスＰＧの下方には原稿画像を読み取るための露光光学系Ａが配置されている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ２でプラテンガラスＰＧ上面に搬送される原稿または手動でプラテンガラスＰＧ上に置かれた原稿（図示せず）からの反射光は、前記露光光学系Ａを介して、ＣＣＤ（固体撮像素子）で電気信号に変換される。
ＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム）は、ＣＣＤから入力されるＲＧＢの電気信号を画像データに変換して一時的に記憶し、前記画像データを所定のタイミングで潜像形成用の画像データとしてレーザ駆動回路ＤＬに出力する。
レーザ駆動回路ＤＬは、入力された画像データに応じてレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像形成装置）に出力する。なお、前記ＵＩ（ユーザインタフェース）、ＩＰＳおよびレーザ駆動信号出力装置ＤＬと、後述の現像ロールＧａ、転写ロールＲｔにバイアス電圧を印加する電源回路Ｅ等の動作はコントローラＣにより制御される。
【００３４】
感光体ドラムにより構成される像担持体ＰＲはその軸ＰＲａと一体的に矢印方向（図１で時計方向）に回転しており、その表面は、帯電ロールＣＲにより一様に帯電された後、潜像書込位置において前記ＲＯＳ（潜像形成装置）のレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。
前記静電潜像が形成された像担持体ＰＲ表面は回転移動して順次、現像領域（現像ロールＧａと対向する領域）、転写領域（転写ロールＲｔと対向する領域）Ｑ１を通過する。
【００３５】
現像装置Ｇは、現像ロールＧａ、現像剤攪拌部材Ｇｂ，Ｇｃ，Ｇｄを回転可能に支持し且つ現像剤を収容する現像容器Ｖを有しており、現像領域を通過する像担持体ＰＲ上の静電潜像をトナー像に現像する。
複数の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４（図１参照）は、前記転写領域Ｑ１に搬送するための記録用シートＳを収容しており、その左右両側（Ｙ軸方向両側）に前後方向（図１で紙面に垂直な方向）に沿って配置された一対のレールＲＬ１，ＲＬ１に沿って移動可能に支持されている。
【００３６】
図２は本実施例の画像形成装置の給紙部材の要部拡大説明図である。
図１、図２において、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の給紙側上部に設けられた給紙装置（給紙部材）Ｋは、ピックアップロール（取出ロール）Ｒｐと、フィードロール（給紙ロール）Ｒｓ１およびリタードロールＲｓ２を有するさばきロールＲｓとそれらを回転駆動する部材（図示せず）とを有している。給紙装置ＫのピックアップロールＲｐにより取出された記録シートＳは、フィードロールＲｓ１およびリタードロールＲｓ２の圧接領域（さばき領域）で１枚ずつ分離されて、シート搬送路ＳＨに搬送される。シート搬送路ＳＨの記録シートＳは、シート搬送路ＳＨに沿って配置されたシート搬送ロール（テイクアウェイロール）ＲａによりレジロールＲｒに搬送される。レジロールＲｒ（図１参照）は、記録シートＳを前記転写領域Ｑ１に所定のタイミングで搬送する。
また、手差トレイＴＲ0から給紙された記録シートＳも、手差しシート搬送路ＳＨ５を搬送され、前記シート搬送路ＳＨに沿って配置されたシート搬送ロールＲａ、レジロールＲｒにより前記転写領域Ｑ１に搬送される。
【００３７】
図１において、前記転写領域Ｑ１には転写バイアスが印加される転写ロールＲｔが配置されている。この転写ロールＲｔは転写領域Ｑ１において前記像担持体ＰＲに圧接しており、転写領域Ｑ１を通過する記録シートＳに像担持体ＰＲ上のトナー像を転写する。
像担持体ＰＲ表面のトナー像が転写領域Ｑ１において記録シートＳに転写された後、前記像担持体ＰＲは、クリーナＣＬにより表面に付着した残留トナーが回収される。前記クリーナＣＬにより表面に付着した残留トナーが回収された像担持体ＰＲは、前記帯電ロールＣＲにより帯電される。
【００３８】
前記転写領域Ｑ１において未定着のトナー像が転写された記録シートＳは、トナー像が未定着の状態で定着領域Ｑ２に搬送され、定着領域Ｑ２に配置された定着装置Ｆの一対の定着ロールＦｈ，Ｆｐによりトナー像が定着される。定着トナー像が形成された記録シートＳは、シートガイドにガイドされて排紙ロールＲ１に搬送され、シート排出口Ｈａからシート排出トレイＴＲｈに排出される。
【００３９】
プリンタＵ内部には前記シート排出口Ｈａに接続された本体シート反転路ＳＨ３が設けられている。前記手差しトレイＴＲ０の上部には、シート反転装置Ｕ３が装着されている。前記シート反転装置Ｕ３の内部には、前記本体シート反転路ＳＨ３に接続するオプションシート反転路ＳＨ４が形成されている。したがって、両面印刷時には、前記定着領域Ｑ２でトナー像が定着されたシートＳが、前記本体シート反転路ＳＨ３、オプションシート反転路ＳＨ４を通過して、前記レジロールＲｒに搬送され、シートＳの表裏が反転した状態で前記転写領域Ｑ１に再送される。
前記本体シート反転路ＳＨ３、オプションシート反転路ＳＨ４により、シート反転路（ＳＨ３＋ＳＨ４）が構成されている。
【００４０】
（給紙トレイ）
図３は実施例１の給紙トレイの平面図である。
図２、図３において、実施例１の画像形成装置の多段に配置された各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４は、底壁１と、前端壁２、後端壁３、左端壁４及び右端壁５とを有する。前記前端壁２にはフロントカバー７が支持され、前記右端壁５にはサイドカバー８が支持されている。また、前記左端壁４及び右端壁５の外面には前記レールＲＬ１と係合してガイドされる被ガイド部材ＲＬ２が支持されている。
図２において、前記左端壁４の外側には上昇用回転軸１２が配置されている。図３において、前記上昇用回転軸１２の後端部には、駆動力伝達用係合部１２ａが設けられている。前記駆動力伝達用係合部１２ａは、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が画像形成装置本体Ｕ１に装着された時に、画像形成装置本体Ｕ１の駆動力伝達用被係合部（図示せず）に係合して、ボトムプレート昇降モータ（図示せず）からの回転が伝達される。
【００４１】
図２、図３において、前記上昇用回転軸１２には断面Ｌ字型のプレート状の上昇レバー１３の一端が固着されている。前記上昇レバー１３の他端は、上面に記録シートＳの束が載置されるボトムプレート１４の下面に当接している。前記ボトムプレート１４は、前後両端壁２、３にプレート回転軸１４ａ（図３参照）を中心に回転可能に支持されている。
前記上昇レバー１３及びボトムプレート１４は、給紙を行わない場合は、図２の下段の給紙トレイＴＲ２に示す待機位置に保持される。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容された記録シートＳの給紙を行う場合には、ボトムプレート昇降用モータ（図示せず）により前記上昇用回転軸１２が回転して、上昇レバー１３がボトムプレート１４を持ち上げる。前記ボトムプレート１４の上昇により、記録シート束のシート搬送方向前端部の上面位置が給紙可能な適切な位置（給紙位置、図２の上段の給紙トレイＴＲ１参照）に保持される。
前記ボトムプレート昇降用モータ、上昇用回転軸１２、上昇レバー１３、ボトムプレート１４等によりシート昇降部材１６が構成されている。
【００４２】
図３において、前記底壁１には、左右方向（シート搬送方向）に延びるプレート収容溝１ａが形成されており、プレート収容溝１ａには後端ガイド位置調節用プレート２１が収容されている。前記後端ガイド位置調節用プレート２１には、収容された記録シートＳのシート搬送方向後端（右端）を支持する後端ガイド部材２２が左右方向（Ｙ軸方向）にスライド可能に支持されている。したがって、記録シートＳのサイズに応じてユーザが手動で後端ガイド部材２２の位置をスライド調節できる。
前記底壁１の前記ボトムプレート１４の前後両側には、記録シートＳの前後両端（シート幅方向両端、Ｘ軸方向）の位置を規制するサイドシートガイド２６、２７が着脱可能に支持されている。前記サイドシートガイド２６、２７は、ユーザが手動で着脱して、記録シートＳのサイズに応じた位置に装着することができる。前記サイドシートガイド２６、２７の内側には、傾斜規制部材（スキュー規制部材）２８が固定支持されている。
【００４３】
図４は図２のＩＶ−ＩＶ線断面図であり、図４Ａは記録シートがスキューしていない状態の図、図４Ｂは記録シートがスキューした状態の図である。
図２〜図４において、前記傾斜規制部材２８は、サイドシートガイド２６、２７に貼付けられた規制部材本体２８ａ（図４参照）を有し、前記規制部材本体２８ａには、内側に突出し且つ下方に傾斜する多数の起毛２８ｂが植毛されている。
【００４４】
図２、図４において、傾斜規制部材２８は、サイドシートガイド２６、２７のシート搬送方向前部上方に支持されており、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４から給紙される記録シートＳ束の最上面の高さ近傍にのみ配置されている。したがって、前記給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に最大積載量（最大収容量）の記録シートＳが収容されている場合（図２の下段参照）には、記録シートＳの束の上部の数枚に起毛２８ｂが接触する位置に傾斜規制部材２８が配置されている。また、記録シートＳの積載量が多くない場合（図２の上段参照）には、ボトムプレート１４が給紙位置に移動した状態において、記録シートＳの束の最上面が起毛に接触せず（図４Ａ参照）、且つ、搬送中の記録シートＳがシート搬送方向に対して傾斜して（スキューして）サイドシートガイド２６、２７に沿って記録シートＳが上方に移動した場合に記録シートＳの側端に起毛２８ｂが接触する（図４Ｂ参照）位置に傾斜規制部材２８が配置されている。さらに、実施例１の傾斜規制部材２８は、下さばきロールＲｓの下流側に配置された搬送ロールＲａに記録シートＳのシート搬送方向前端が到達するまで、記録シートＳのシート搬送方向後端が通過しない位置に配置されている。
【００４５】
前記各給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２の上方の給紙装置（給紙部材）Ｋは、図示しないギア列により駆動力が伝達されるピックアップロールＲｐを回転可能に支持する給紙フレームＫｆを有している。前記給紙フレームＫｆは画像形成装置本体Ｕ１にフィードロールＲｓ１の回転軸と同軸を中心として回転可能に支持されている。したがって、給紙装置Ｋは、ピックアップロールＲｐ下降用ソレノイド（図示せず）のオン・オフ制御により、給紙を実行しない場合の上方の給紙待機位置（図２の下段の給紙装置Ｋ参照）と、給紙を実行する際にピックアップロールＲｐが記録シートＳの束の最上面に所定の押圧力で接触する給紙実行位置（図２の上段の給紙装置Ｋ参照）との間を移動できる。
【００４６】
図２において、記録シートＳの給紙が実行される場合、前記給紙装置Ｋは給紙実行位置（図２の上段参照）に移動し、ピックアップロールＲｐが駆動して最上面の記録シートＳをさばきロールＲｓに搬送する。前記さばきロールＲｓのフィードロールＲｓ１にはシート搬送方向に回転する回転駆動力が伝達され、リタードロールＲｓ２にはトルクリミッタ（図示せず）を介してシート搬送方向とは逆方向に回転する回転駆動力が伝達される。なお、実施例１の給紙装置Ｋでは、フィードロールＲｓ１及びリタードロールＲｓ２は１つのフィードモータ（図示せず）からギヤ列を介してそれぞれ駆動力が伝達され、ピックアップロールＲｐはクラッチ（図示せず）を介して前記フィードモータからの駆動力が伝達される。また、前記リタードロールＲｓ２は、図示しないバネにより、所定の押圧力でフィードロールＲｓ１に圧接している。
【００４７】
したがって、フィードロールＲｓ１およびリタードロールＲｓ２の圧接領域（さばき領域）にシートＳが搬送されていない状態や、記録シートＳが１枚だけ搬送されている状態では、トルクリミッタによりリタードロールＲｓ２はフィードロールＲｓ１に従動して回転する。一方、前記ピックアップロールＲｐにより給紙トレイから複数枚の記録シートＳが取り出されてさばき領域に搬送された場合、最も上側の記録シートＳはフィードロールＲｓ１により搬送されるが、下側のシートＳはリタードロールＲｓ２により給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２側に戻される。
【００４８】
前記さばきロールＲｓにより搬送された記録シートＳは、シート搬送路ＳＨに配置されたシート搬送ロール（テイクアウェイロール）Ｒａに搬送される。
前記給紙装置Ｋ、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４、シート昇降部材１６、シート搬送路ＳＨ、シート搬送ロールＲａ等によりシート搬送装置３１が構成されている。
【００４９】
（手差しトレイ）
図５は実施例１の画像形成装置の手差しトレイの要部断面説明図であり、図５Ａはシート前端昇降プレートが待機位置にある状態の説明図、図５Ｂはシート前端昇降プレートが給紙位置にある状態の説明図である。
図５において、手差しトレイ（給紙トレイ）ＴＲ０は、画像形成装置本体Ｕ１に固定支持されたトレイ固定部５１を有する。前記トレイ固定部５１は、シート搬送方向前側（右側、＋Ｙ側）に行くに連れて下方に傾斜する傾斜面５１ａと、前記傾斜面５１ａの前端（右端）から上方に伸びるシート前端突き当て面５１ｂと、シート前端突き当て面５１ｂから前記手差し搬送路ＳＨ５に向かって延びるパッド支持面５１ｃとを有する。前記パッド支持面５１ｃには、リタードパッド５２が固定支持されている。シート前端突き当て面５１ｂの上方のシート幅方向（前後方向、Ｘ軸方向）中央部には、手差し給紙ロール５３が配置されており、前記手差し給紙ロール５３はリタードパッド５２に所定の押圧力で押圧されている。
前記手差し給紙ロール５３及びリタードパッド５２等により給紙部材５４が構成されている。
【００５０】
図５において、前記傾斜面５１ａ上には、シート前端昇降プレート（ボトムプレート）５６が配置されている。前記シート前端昇降プレート５６の左端部（シート搬送方向後端部）は、トレイ固定部５１に回動軸５６ａを中心に回動可能に支持されている。前記シート前端昇降プレート５６の右端部（シート搬送方向前端部）の下面と傾斜面５１ａとの間には、シート前端昇降プレート５６を上方に付勢するバネ５７が連結されている。前記シート前端昇降プレート５６の右端部の上面には、トレイ固定部５１の後端側に配置された偏心カム５８が当接している。前記偏心カム５８は、図示しないカム駆動モータにより回転駆動される。
前記シート前端昇降プレート５６、バネ５７、偏心カム５８及びカム駆動モータ等によりシート昇降部材５９が構成されている。
【００５１】
前記トレイ固定部５１の左端部には、回動軸６１によりトレイ回動部６２が回動可能に支持されている。前記トレイ回動部６２は、手差しトレイＴＲ０を使用しない場合に、ユーザが回動してトレイ回動部６２を画像形成装置本体Ｕ１に密着させて（図１参照）省スペース化することができる。前記トレイ回動部６２の上面には手差しトレイＴＲ０から給紙される記録シートＳが載置されるシート載置面６２ａが形成されている。前記シート載置面６２ａには、サイドシートガイド６３が支持されている。
【００５２】
前記サイドシートガイド６３の内側の表面には、手差しトレイＴＲ０の最大積載量の記録シートＳの高さ以上の位置にのみ傾斜規制部材６４が設けられている。前記傾斜規制部材６４は、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の傾斜規制部材２８と同様に構成された規制部材本体６４ａと起毛６４ｂとを有する。前記傾斜規制部材６４は、傾斜規制部材２８と異なり、記録シートＳの積載量が最大積載量まで積載されていても最上面の記録シートＳに起毛６４ｂが接触せず、且つ、搬送中の記録シートＳがスキューした場合に接触する位置に配置されている。
前記トレイ固定部５１及びトレイ回動部６２等により前記手差しトレイ（給紙トレイ）ＴＲ０が構成されている。
【００５３】
前記手差しトレイＴＲ０から給紙が行われない場合、シート昇降部材５９は図５Ａに示す待機位置に保持される。即ち、偏心カム５８が図５Ａに示す位置に保持され、シート前端昇降プレート５６がバネ５７の付勢力に抗して下方に保持される。したがって、ユーザが記録シートＳの前端をシート前端突き当て面５１ｂに突き当てて、記録シートＳの束を手差しトレイＴＲ０にセットすることができる。
【００５４】
手差しトレイＴＲ０から給紙が行われる場合、シート昇降部材５９は図５Ｂに示す給紙位置に移動する。即ち、偏心カム５８が回転し、シート前端昇降プレート５６がバネ５７の付勢力により上方に移動する。したがって、シート前端昇降プレート５６に積載された記録シートＳの束の最上面が手差し給紙ロール５３に接触する。前記記録シートＳは、前記バネ５７の付勢力により所定の圧接力で手差し給紙ロール５３に圧接する。この状態で、前記手差し給紙ロール５３が回転駆動すると、記録シートＳがリタードパッド５２側に搬送され、手差し給紙ロール５３とリタードパッド５２との間で１枚ずつ記録シートＳが分離されて下流側の手差し搬送路ＳＨ５に搬送される。
前記手差しトレイＴＲ０、給紙部材５４、シート昇降部材５９、手差し搬送路ＳＨ５等により手差しシート搬送装置６６が構成されている
【００５５】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１のシート搬送装置３１、６６を有する画像形成装置Ｕでは、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４から給紙が実行される場合、積載されている記録シートＳの積載量（収容量）に応じてボトムプレート１４が所定の高さ（給紙位置）まで上昇する。したがって、前記記録シートＳの積載量が多い場合（図２の下段に示すように最大積載量または最大積載量近くまで収容されている場合）、ボトムプレート１４の上昇量は少ない。一方、記録シートＳの積載量が少ない場合（図２の上段参照）、ボトムプレート１４は上方まで上昇する。
【００５６】
記録シートＳの積載量が多い場合、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４から給紙される記録シートＳの束の最上面の高さ近傍にのみ配置された傾斜規制部材２８の起毛２８ｂは、記録シートＳの束の上部の数枚に起毛２８ｂが接触している。しかし、給紙実行時にボトムプレート１４がほとんど上昇しないので、起毛２８ｂに接触していた上側の数枚の記録シートＳの変形は低減される。また、上側の数枚が給紙される際には、傾斜規制部材２８が記録シートＳに接触しているので、記録シートＳがシート搬送方向に対して傾斜（スキュー）することを抑えることができる。
この結果、実施例１のシート搬送装置３１では、記録シートＳの積載量が多い場合でも、ボトムプレート１４上昇時の傾斜規制部材２８による押し付け圧力を低減できるので、シートの変形を低減でき、搬送抵抗も低減できる。また、記録シートＳが多いときは、記録シート束の剛性が高いので、記録シートＳの変形が少ない。よって、記録シートＳの搬送抵抗も大きくなりにくい。この結果、ミスフィード（給紙不良）や、記録シートＳの変形による画像欠陥の発生を低減できる。
【００５７】
また、記録シートＳの積載量が多くなく、記録シートＳの積載量が給紙位置において記録シートＳの最上面が起毛２８ｂに接触しない程度の積載量の場合、ボトムプレート１４が給紙位置まで上昇するまでの間、記録シートＳは起毛２８ｂに接触しない。したがって、ボトムプレート１４上昇中に、起毛２８ｂにより記録シートＳは力を受けない。この結果、記録シートＳの変形を抑えることができ、傾斜規制部材２８による搬送抵抗を抑えることができる。この結果、ミスフィードや画像欠陥の発生を低減できる。
【００５８】
また、傾斜規制部材２８は、記録シートＳの積載量が多くない場合、給紙位置において記録シートＳの束の最上面に近接する上方に配置されている（図４Ａ参照）。したがって、搬送中の記録シートＳがスキューして、サイドシートガイド２６、２７に沿って記録シートＳが上方に移動した場合に（図４Ｂ参照）、記録シートＳの側端に起毛２８ｂが接触する。この結果、傾斜規制部材２８は、記録シートＳがそれ以上スキューすることを規制できる。
特に、実施例１の傾斜規制部材２８の起毛２８ｂは、下方に傾斜しているので、下方に傾斜せず水平方向に突出した起毛を使用する場合に比べ、スキューを規制する性能が高い。即ち、下方に傾斜せず水平方向に突出した起毛を使用する場合、スキューにより起毛との接触部に大きな力が作用すると、起毛の弾性変形により起毛と記録シートとの接触が解除される可能性がある。しかし、実施例１の傾斜規制部材２８のように起毛２８ｂが下方に傾斜していると、比較的大きな力が作用しても起毛２８ｂと記録シートＳとの接触が解除されにくく、スキューを規制しやすい。また、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に記録シートＳを追加・補給する際に、下方に傾斜した起毛２８ｂが記録シートＳに引っかかりにくいので、記録シートＳをセットしやすくなる。
【００５９】
さらに、記録シートＳの積載量が多くない場合、給紙位置において、記録シートＳは傾斜規制部材２８の起毛２８ｂに接触しないので、ピックアップロールＲｐ、さばきロールＲｓ、シート搬送ロールＲａ等により搬送される記録シートＳがスキューしなければ、記録シートＳの後端が通過するまでの間、起毛２８ｂに接触しない。したがって、常時傾斜規制部材が接触していた従来技術に比べ、搬送抵抗を抑えることができ、ミスフィードを防止できる。また、搬送中は起毛２８ｂに接触しないので、起毛２８ｂが抜けたり、起毛２８ｂが磨耗することを低減でき、抜けた起毛２８ｂによる転写不良等の不具合や、磨耗によるスキュー防止効果の低下を抑えることができる。
【００６０】
また、手差しトレイＴＲ０から給紙が実行される場合、偏心カム５８が回転して、記録シートＳの積載量に応じて、最上面の記録シートＳが手差し給紙ロール５３に当接するまでシート前端昇降プレート５６が上昇する。したがって、実施例１の手差しトレイＴＲ０では、記録シートＳの前端部が昇降し、傾斜規制部材６４の位置の記録シートＳは昇降しない。前記傾斜規制部材６４は、記録シートＳの束の最上面に接触せず且つ、搬送中の記録シートＳがスキューした場合に接触する位置に配置されているので、手差しトレイＴＲ０から給紙される記録シートＳがスキューした場合、傾斜規制部材２８と同様に、傾斜規制部材６４により記録シートＳのスキューを規制し、それ以上スキューすることを防止できる。また、記録シートＳがスキューしない場合、傾斜規制部材６４に記録シートＳが接触しないので、搬送抵抗を低減でき、ミスフィードを抑えることができる。また、起毛６４ｂが抜けたり、起毛６４ｂが磨耗することを低減でき、抜けた起毛６４ｂによる転写不良等の不具合や、磨耗によるスキュー防止効果の低下を抑えることができる。
【実施例２】
【００６１】
図６は実施例２の給紙トレイの要部縦断面図であり、図６Ａは待機位置における給紙トレイの説明図、図６Ｂは給紙位置における給紙トレイの説明図である。
なお、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
【００６２】
図６において、実施例２の給紙トレイＴＲ′は底板１０２および前記底板１０２に対して昇降可能なボトムプレート１０３を有しており、前記ボトムプレート１０３には複数の記録シートＳが載置されている。前記底板１０２の中央部上面には連結部材１０４，１０４が設けられており、ボトムプレート１０３の下面には連結部材１０５，１０５が設けられている。
前記底板１０２とボトムプレート１０３との間には左右に延びるネジ棒１０６が配置されており、ネジ棒１０６の中央部の両側には、それぞれ回転方向が逆のネジ１０６ａ，１０６ｂが形成されている。前記ネジ１０６ａ，１０６ｂには、それぞれナット１０７，１０７が螺合状態で装着されている。前記ネジ棒１０６は、給紙トレイＴＲ′が画像形成装置本体Ｕ１に装着された時に接続されるモータ（図示せず）により回転駆動される。
【００６３】
前記ネジ棒１０６下方に配置された一対の下側連結ロッド１０８，１０８の一端部は前記底板１０２上の連結部材１０４，１０４に回転可能に連結されており、他端部は前記ナット１０７，１０７に回転可能に連結されている。前記ネジ棒１０６の上方に配置された一対の上側連結ロッド１０９，１０９の一端部は前記ナット１０７，１０７に回転可能に連結されており、他端部は前記ボトムプレート１０３下面の連結部材１０５，１０５に回転可能に連結されている。
前記給紙トレイＴＲ′の前後両端部には、実施例１の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４と同様に、サイドシートガイド２７が配置されており、サイドシートガイド２７には、傾斜規制部材２８が固定支持されている。
【００６４】
前記給紙トレイＴＲ′から給紙が実行されない場合、ボトムプレート１０３は図６Ａに示す下方の待機位置に保持される。給紙が行われる場合、ネジ棒１０６が回転し、ネジ棒１０６のネジ１０６ａ，１０６ｂに螺合されたナット１０７，１０７の距離が短くなる。前記ナット１０７，１０７の距離が短くなると、上側連結ロッド１０９，１０９がボトムプレート１０３を押し上げる。これにより、記録シートＳの積載量に応じてボトムプレート１０３上の記録シートＳの束の最上面の位置が、給紙可能な給紙位置（図６Ｂ参照）まで上昇される。なお、前記傾斜規制部材２８は、前記給紙位置において、ボトムプレート１０３に積載された最上面の高さ以上の位置、即ち、記録シートＳの最上面が接触せず且つ近接する上方の位置に配置されている。
給紙終了後は、ネジ棒１０６が逆回転して、ナット１０７、１０７の距離が長くなり、ボトムプレート１０６が下方の待機位置（図６Ａ参照）まで下降する。
前記符号１０２〜１０９が付された各部材等によりシート昇降部材１１１が構成されている。また、給紙装置Ｋ、シート昇降部材１１１、給紙トレイＴＲ′等によりシート搬送装置３１′が構成されている。
【００６５】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２のシート搬送装置３１′を有する画像形成装置Ｕでは、記録シートＳのシート搬送方向（シート給紙方向）前後両端部を上昇させる。給紙位置において、傾斜規制部材２８は、記録シートＳの束の最上面に接触しないので、ボトムプレート１０６上昇中に記録シートＳに圧力が作用せず、記録シートＳの変形を抑えることができる。また、搬送中の記録シートＳがスキューした場合、傾斜規制部材２８の起毛２８ｂによりスキューを規制できる。さらに、搬送中の記録シートＳがスキューしない場合には、記録シートＳの後端が通過するまで傾斜規制部材２８による搬送抵抗を抑えることができる。したがって、実施例２のシート搬送装置３１′では、実施例１のシート搬送装置３１と同様に、記録シートの変形やシート搬送抵抗を抑えることができ、起毛２８ｂの抜けや磨耗を抑えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ08）を下記に例示する。
（Ｈ01）本発明は、複写機に限定されず、プリンタ、ＦＡＸ、複合機等の画像形成装置に適用可能である。また、カラーの画像形成装置に限定されず、モノクロの画像形成装置にも適用可能である。さらに、電子写真方式の画像形成装置に限定されず、インクジェット記録方式等の他の記録方式の画像形成装置に適用可能である。
【００６７】
（Ｈ02）前記各実施例において、傾斜規制部材２８、６４は、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４、ＴＲ′及び手差しトレイＴＲ０だけでなく、原稿給紙トレイＴＧ１のサイドシートガイドに設けることも可能である。
（Ｈ03）前記各実施例において、シート昇降部材１６、５９、１１１を有するシート搬送装置について説明したが、これに限定されず、シート昇降部材を有しないシート搬送装置にも使用可能である。
（Ｈ04）前記実施例１において、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の傾斜規制部材２８は、記録シートＳが最大積載量程度まである場合には、上側の数枚に起毛２８ｂが接触する位置に配置したが、最大積載量まで積載されていても起毛２８ｂが接触しない位置に配置することも可能である。
【００６８】
（Ｈ05）前記各実施例において、起毛２８ｂ、６４ｂは下方に傾斜して形成したが、傾斜する角度は適宜変更可能であり、下方に傾斜せず、内側に突出する起毛を使用することも可能である。
（Ｈ06）前記各実施例において、傾斜規制部材２８、６４は、サイドシートガイドのシート給紙方向前端側部分に配置したが、これに限定されず、中央部分や後端側部分に配置することも可能であり、複数ヶ所に配置することも可能である。
【００６９】
（Ｈ07）前記各実施例において、給紙トレイに対して着脱可能なサイドシートガイド２７、２８をシート幅方向両端に配置したが、スライド可能なサイドシートガイドを使用することも可能であるし、一方のサイドシートガイドを給紙トレイの前端壁または後端壁とし、他方を着脱可能又はスライド移動可能なサイドシートガイド部材とすることも可能である。この場合、傾斜規制部材はサイドシートガイドとしての給紙トレイの前端壁または後端壁に固定支持すればよい。
（Ｈ08）前記各実施例において、傾斜規制部材はシート幅方向両端部に配置したが、一方のみに配置することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】図１は本発明の実施例の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は本実施例の画像形成装置の給紙部材の要部拡大説明図である。
【図３】図３は実施例１の給紙トレイの平面図である。
【図４】図４は図２のＩＶ−ＩＶ線断面図であり、図４Ａは記録シートがスキューしていない状態の図、図４Ｂは記録シートがスキューした状態の図である。
【図５】図５は実施例１の画像形成装置の手差しトレイの要部断面説明図であり、図５Ａはシート前端昇降プレートが待機位置にある状態の説明図、図５Ｂはシート前端昇降プレートが給紙位置にある状態の説明図である。
【図６】図６は実施例２の給紙トレイの要部縦断面図であり、図６Ａは待機位置における給紙トレイの説明図、図６Ｂは給紙位置における給紙トレイの説明図である。
【図７】図７は従来技術のシート搬送装置の給紙側部分の要部拡大説明図であり、図７Ａは縦断面図、図７Ｂは図７ＡのＶIIＢ−ＶIIＢ線断面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１４，５６，１０３…ボトムプレート、
１６，５９，１１１…シート昇降部材、
２６，２７，６３…サイドシートガイド、
２８、６４…傾斜規制部材、
２８ａ，６４ａ…規制部材本体、
２８ｂ，６４ｂ…起毛、
Ｋ，５４…給紙部材、
Ｓ…記録シート、
ＴＲ０〜ＴＲ４，ＴＲ′…給紙トレイ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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