(57)【要約】【課題】デジタルカメラに装着して持参しても全体が大きくならなくてかさばらない。【解決手段】矩形形状の箱型のデジタルカメラ１０に装着する液晶表示拡大具２０である。デジタルカメラ１０は、前面に撮影レンズ１１が、背面に液晶表示板１２が、外周に突出部１３がそれぞれ設けられている。液晶表示拡大具２０は、デジタルカメラ１０の前面側又は背面側より該デジタルカメラ１０に着脱自在に装着でき、デジタルカメラ１０の背面側から突出部１３に当接するように装着した時、液晶表示板１２の表示画面に焦点を合わせるように配置された接眼レンズ２２を有し、デジタルカメラ１０の前面側より装着した時は撮影レンズ１１を保護する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画像を表示するための表示手段を有する撮像装置において、
撮像手段を有する本体と、
上記表示手段に表示される表示画像を拡大視認可能とするためのレンズ手段を有していて、非撮影時または非再生時には上記本体の少なくとも一部を覆って保護し、撮影時または再生時には上記レンズ手段と上記表示手段との距離を所定距離に保って、上記表示手段の表示画像が拡大視認可能となるように上記本体に対して位置する表示画像拡大手段と、
を具備したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記本体には、一端部に撮像手段が配置され、他端側に液晶表示手段が配置されており、上記表示画像拡大手段は、上記本体に対して着脱自在であり、非撮影時または非再生時の際には上記本体の一端部から上記本体を覆うように装着され、撮影時または再生時の際には上記本体の他端側から上記本体の一部を覆うように装着されて上記表示手段に表示されている表示画像を拡大視認可能とすることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
上記本体は、撮影時または再生時に操作される操作手段を有していて、上記表示画像拡大手段は、上記本体に対して非撮影時または非再生時に少なくとも上記操作手段を覆う覆い位置と、撮影時または再生時に上記操作手段を露呈させる露呈位置とに移動可能であり、上記露呈位置にあるときは、上記表示手段に表示される表示画像を拡大視認可能とすることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
上記表示画像の拡大視認操作は、上記表示画像拡大手段を上記露呈位置からさらに上記操作手段を露呈させるために移動させた方向へ移動させることにより行うことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
上記レンズ手段は、上記表示画像拡大手段に折り畳まれるように収納されていて、上記表示画像拡大手段が上記露呈位置に位置した際に上記表示画像を拡大視認可能とする位置まで移動可能とすることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項６】
上記レンズ手段は、上記表示画像拡大手段に対して着脱自在であることを特徴とする請求項１乃至５に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ（デジタルカメラ）の液晶表示手段の画像を拡大して見ることができる撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラ（デジタルカメラ）の液晶表示手段の画像を拡大して見ることができデジタルカメラ用液晶表示拡大具として、例えば、特許文献１が挙げられる。この液晶表示拡大具は、液晶表示板の表示画面に焦点を合わせるように配置されこ接眼レンズと、液晶表示板の表示画面周辺から接眼レンズに至る光路を外光から遮蔽するフードを備えており、液晶表示板の前面に装着したり、取外したりすることができるようになっている。
【０００３】
また、特許文献２には、外光が強く、カメラ背面の液晶画面が見づらいときに、当該液晶画面を観察しやすくするための拡大レンズ付き焦点合わせフードを取り付け、上記拡大レンズによってデジタルカメラのモニタ画面を拡大観察可能とするものが記載されている。
【０００４】
また、特許文献２に記載された焦点合わせフードは、カメラに着脱自在であるために取り付け、持ち運びが面倒である。そして、上記焦点合わせフードの携帯を忘れた場合、年配者や視力の弱い人が上記焦点合わせフードの携帯を忘れた場合、カメラのモニタ画面の観察ができないといった状況も生じる。さらに、カメラの非使用状態（収納状態）では撮影レンズを障害物で傷付けたり、不用意に操作釦が押圧されるといった好ましくない状況も生じる可能性がある。
【特許文献１】特開２００２−４０５１８号
【特許文献２】特表２００３−５２４２０３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のデシタルカメラ用液晶表示拡大具は、画像拡大の機能のみを有しているので、デジタルカメラと別に液晶表示拡大具を持って行く必要があり、また、全体が大きくなってかさばるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであり、非使用時には撮像装置本体の保護ができ、使用時には表示画面の拡大観察ができる撮像装置を提供することを目的とし、また、表示画像拡大手段を撮像装置に装着しても装置全体が大きくならない撮像装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１記載の撮像装置は、撮影画像を表示するための表示手段を有する撮像装置において、撮像手段を有する本体と、上記表示手段に表示される表示画像を拡大視認可能とするためのレンズ手段を有していて、非撮影時または非再生時には上記本体の少なくとも一部を覆って保護し、撮影時または再生時には上記レンズ手段と上記表示手段との距離を所定距離に保って、上記表示手段の表示画像が拡大視認可能となるように上記本体に対して位置する表示画像拡大手段とを具備する。
【０００８】
本発明の請求項２記載の撮像装置は、請求項１に記載の撮像装置において、上記本体には、一端部に撮像手段が配置され、他端側に液晶表示手段が配置されており、上記表示画像拡大手段は、上記本体に対して着脱自在であり、非撮影時または非再生時の際には上記本体の一端部から上記本体を覆うように装着され、撮影時または再生時の際には上記本体の他端側から上記本体の一部を覆うように装着されて上記表示手段に表示されている表示画像を拡大視認可能とする。
【０００９】
本発明の請求項３記載の撮像装置は、請求項１に記載の撮像装置において、上記本体は、撮影時または再生時に操作される操作手段を有していて、上記表示画像拡大手段は、上記本体に対して非撮影時または非再生時に少なくとも上記操作手段を覆う覆い位置と、撮影時または再生時に上記操作手段を露呈させる露呈位置とに移動可能であり、上記露呈位置にあるときは、上記表示手段に表示される表示画像を拡大視認可能とする。
【００１０】
本発明の請求項４記載の撮像装置は、請求項３に記載の撮像装置において、上記表示画像の拡大視認操作は、上記表示画像拡大手段を上記露呈位置からさらに上記操作手段を露呈させるために移動させた方向へ移動させることにより行う。
【００１１】
本発明の請求項５記載の撮像装置は、請求項３に記載の撮像装置において、上記レンズ手段は、上記表示画像拡大手段に折り畳まれるように収納されていて、上記表示画像拡大手段が上記露呈位置に位置した際に上記表示画像を拡大視認可能とする位置まで移動可能とする。
【００１２】
本発明の請求項６記載の撮像装置は、請求項１乃至５に記載の撮像装置において、上記レンズ手段は、上記表示画像拡大手段に対して着脱自在である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、撮像装置の非撮影時，非再生時（非使用時）には、外部に配されている部材を覆って保護し、撮影時，再生時（使用時）には、上記部材を露呈させ、かつ、表示画像を拡大認視可能とし、その表示画像拡大手段を装着して携帯しても全体が大きくならず、嵩張らない撮像装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図を用いて本発明の実施形態を説明する。  
まず、本発明の第一の実施形態を図１乃至図３により説明する。  
図１は、上記第一の実施形態のデジタルカメラ用液晶表示拡大具をデジタルカメラに装着した状態を示す図であって、図１（ａ）は上記デジタルカメラを使用する状態の側面図であり、図１（ｂ）は上記デジタルカメラを使用しない状態の側面図である。図２は、図１のデジタルカメラを使用する状態の平面図である。図３は、図１のデジタルカメラ用液晶表示拡大具を示す図であって、図３（ａ）は側面図であり、図３（ｂ）は正面図である。
【００１５】
本発明の第一の実施形態である撮像装置としてのデジタルカメラ１０は、矩形形状の箱型となっており、前面には撮影レンズ１１が設けられ、背面には表示手段である液晶表示板１２が設けられている。また、デジタルカメラ１０には外周に突出部１３が設けられており、この突出部１３にはレリーズボタン１４及びモード切り換えダイヤル１５が配されている。
【００１６】
液晶表示拡大具２０は、表示画像拡大手段であって、デジタルカメラ１０の外周に着脱自在に装着できるように、一方側は開放部２１となっており、他方側にはデジタルカメラ１０の液晶表示板１２に対応してレンズ手段である接眼レンズ２２が設けられている。ここで、図１（ａ）に示すように、液晶表示拡大具２０がデジタルカメラ１０の突出部１３の側面に当接するように、液晶表示拡大具２０がデジタルカメラ１０に装着されたカメラを露呈位置にある場合、接眼レンズ２２は液晶表示板１２の表示画面に焦点が合うようになっている。
【００１７】
次に作用について説明する。図１（ａ）に示すように、液晶表示拡大具２０をデジタルカメラ１０に装着した状態で接眼レンズ２２を覗くと、液晶表示板１２の表示画面が拡大して表示される。このため、特に高齢者には好適である。デジタルカメラ１０を使用しない時は、液晶表示拡大具２０がデジタルカメラ１０から取外され、図１（ｂ）に示すように、撮影レンズ１１側に装着したカメラ覆い位置に位置させる。これにより、液晶表示拡大具２０は撮影レンズ１１を防護する機能を有する。
【００１８】
また、デジタルカメラ１０を使用しない時は、液晶表示拡大具２０はデジタルカメラ１０を覆うように装着されるので、デジタルカメラ１０に装着して持参しても大型化することもなくてかさばらない。なお、突出部１３の位置は、液晶表示板１２から突出部１３までの長さより撮影レンズ１１側から突出部１３までの長さを長くした方が小型化の点ては好ましい。
【００１９】
なお、上記実施の形態はデジタルカメラ１０が縦長タイプのものに適用した場合について説明したが、本実施の形態は横長タイプのデジタルカメラ１０にも適用できることは言うまでもない。この場合には、少なくともレリーズボタン１４は、デジタルカメラ１０の幅広の面に設ける。また突出部１３としてデジタルカメラ１０の全周に帯状に設けたが、デジタルカメラ１０の周囲に部分的に突起を設けてもよい。
【００２０】
また、レリーズボタン１４は突出部１３に設けたが、突出部１３よりも撮影レンズ１１側の上面部１０ａ（縦長タイプの場合）又は側面部１０ｂ（横長タイプの場合）に設けてもよい。この場合、液晶表示拡大具２０をデジタルカメラ１０に装着する時にレリーズボタン１４が液晶表示拡大具２０に干渉しないように、液晶表示拡大具２０にはレリーズボタン１４に対応した部分に長溝を設けるか、又は、上方に膨らませる。
【００２１】
次に、本発明の第二の実施形態の撮像装置であるカメラについて、図４乃至６を用いて説明する。  
図４は、本実施形態のカメラの斜視図であり、図５は、上記カメラの非撮影時、非再生時の状態を示し、カメラ本体に拡大レンズ付きカバーを撮影レンズ側から被せた状態で上記カバーを断面にしたときの上記カメラ本体の側面図である。図６は、上記カメラの撮影時、再生時の状態を示し、カメラ本体にカバーを背面側から装着した状態で上記カバーを断面にしたときの上記カメラ本体の側面図である。
【００２２】
図４に示すように本実施形態の撮影装置としてのカメラ３１は、本体としてのカメラ本体３２と、表示画像拡大手段としての拡大レンズ付きケース３３とからなり、カメラ本体３２内に撮像素子３５を備えたデジタルカメラである。
【００２３】
カメラ本体３２は、後述する光軸Ｏに沿った辺を長辺とする四角柱の箱形外形を有しており、その前面部に光軸Ｏをもつ撮影レンズ３４と、測光用受光窓３６，ストロボ窓３７とが配され、上面部に操作手段としてのレリーズ釦２８と、メモリカード装填用蓋３９とが配され、側面部に操作手段としての撮影モード設定用、再生画像選択用スイッチ操作釦群４０が配されている。底面部にハンドストラップ４４が装着されるハンドストラップ取り付け部４３が配され、三脚ネジ（図示せず）が設けられる。本体後端部である背面部にはＬＣＤ表示部４２が配されている。また、カメラ本体３２の内部であって、撮影レンズ３４の後方に撮像素子３５が配され、その下部には電源用電池４６が収納されている。
【００２４】
なお、レリーズ釦３８，メモリカード装填用蓋３９，スイッチ操作釦群４０は、カメラ本体３２の外形より突出しておらず、後述するようにケース３３を前面側から挿入したとき、該ケース３３と干渉しないようになっている。また、ハンドストラップ取り付け部４３は、幅方向の片側（前面側から見て右側）に片寄せて配されている。
【００２５】
ＬＣＤ表示部４２は、ＬＣＤ素子を有してなり、その表示面は、撮影画像を表示するための画像表示エリア４２ａと撮影条件，撮影駒番号等の撮影データを表示するためのデータ表示エリア４２ｂとからなる。該表示部の表示画素数は比較的に多いが、カメラ本体３２の後端面に配置可能とし、比較的に小さい表示エリアを有する。
【００２６】
拡大レンズ付きケース３３は、一端部に開口部３３ａを有し、カメラ本体３２の外部に嵌入可能な箱型形状を有しており、他端面部にレンズ手段である拡大レンズ４５が配され、底面部片側に切り欠き部３３ｂが設けられている。なお、拡大レンズ４５の表面は、ケース３３の他端面の表面から内側に僅かに後退した位置にあり、該レンズ表面が傷付きにくい状態に位置し、また、カメラ３１自体の収納に支障とならないようになっている。
【００２７】
上述した構成を有するカメラ３１において、非撮影時、または、非再生時であるカメラ非使用時には、図５に示すようにケース３３をカメラ本体３２に撮影レンズ側から挿入してカメラ本体３２に被せ、撮影レンズ３４，測光用受光窓３６，ストロボ窓３７、さらに、レリーズ釦３８，スイッチ操作釦群４０，メモリカード装填用蓋３９を覆った状態とする（非使用状態，収納状態）。この状態では、撮影レンズ３４等は、ケース前面で保護され、かつ、レリーズ釦３８，スイッチ操作釦群４０，メモリカード装填用蓋３９は、押圧操作，開閉操作ができない状態に保持される。
【００２８】
一方、撮影時、または、再生時（画像再生時）であるカメラ使用時には、図６に示すようにケース３３の開口部３３ａをカメラ本体３２にＬＣＤ表示部４２側から挿入し、撮影レンズ３４，測光用受光窓３６，ストロボ窓３７を露呈させ、レリーズ釦３８，スイッチ操作釦群４０，メモリカード装填用蓋３９を露呈させた露呈位置状態とする（使用状態）。この状態では、撮影レンズ３４，測光用受光窓３６，ストロボ窓３７から光の投受光が可能となり、さらに、各操作釦や蓋の操作が可能となる。そして、ＬＣＤ表示部４２の後方には、拡大レンズ４５が所定離間距離に対向して位置しており、拡大レンズ４５を介してＬＣＤ表示部４２上の表示画像および表示データを拡大視認することができる。
【００２９】
なお、ケース３３は、上記露呈位置にあるとき、光軸Ｏ方向に上記表示部視認可能な範囲のスライド移動が可能であり、スライドさせることによって視度調節ができる。また、上記視度調節によりケース３３をカメラ本体３２側に押し込んだ場合、幅方向の片側に寄せて配されているハンドストラップ取り付け部４３の端部ストッパ４３ａにケース３３の端面が当接するので、ケース３３がカメラ本体３２に対して所定の位置で停止し、それより前方には移動しない。該所定位置とは、少なくともレリーズ釦３８，スイッチ操作釦群４０，メモリカード装填用蓋３９がケース３３で覆われない使用可能な限度位置である（図６の状態）。
【００３０】
使用状態で拡大視認する必要がない場合には、ケース３３をカメラ本体３２から外した状態でカメラ本体３２のみにより撮影、または、画像再生を行うことが可能である。
【００３１】
上述したように本実施形態のカメラ３１によれば、非撮影時，非再生時（非使用時）には、拡大レンズ付きケース３３をカメラ本体３２にその前方側から挿入して外表部を覆い、その外表部に配される部材、すなわち、撮影レンズ３４やレリーズ釦３８，スイッチ操作釦群４０を覆って保護し、かつ、操作できない状態とすることができる。従って、不注意で撮影レンズを傷を付けたり、不用意に操作釦を押圧する等の事故が防止される。
【００３２】
一方、撮影時、または、再生時（使用時）には、該ケース３３をカメラ本体３２にその背面のＬＤＣ表示部４２側から挿入して、上述した外部に配される部材を露呈させて使用可能な状態とする。同時に比較的に小さい表示エリアをもつＬＣＤ表示部４２であってもその表示画像や表示データを拡大レンズ４５により拡大して視認することができるので、撮影を確実にかつ容易に行うことができ、また、撮影済み画像の観察がやりやすいといった効果を奏する。さらに、ケース３３をカメラに装着して携帯しても全体が大きくならず、嵩張らないといった効果も奏する。
【００３３】
次に、本発明の第三の実施形態の撮像装置であるカメラについて、図７乃至１２を用いて説明する。  
図７は、本実施形態のカメラの分解斜視図である。図８は、上記カメラの非撮影時、非再生時に上記カメラのカメラ本体を拡大レンズ付きケースで覆った閉状態にて上記ケースを断面にした上記カメラ本体の側面図である。図９は、上記カメラの撮影時、再生時に上記カメラ本体に対して上記ケースを後方に移動させた開放状態にて上記ケースを断面にした上記カメラ本体の側面図である。
【００３４】
図７に示すように本実施形態の撮影装置としてのカメラ５１は、本体としてのカメラ本体５２と、表示拡大手段としての拡大レンズ付きケース５３とからなり、カメラ本体５２内に撮像素子５５を備えたデジタルカメラである。
【００３５】
カメラ本体５２は、後述する光軸Ｏに沿った辺を長辺とする四角柱の箱形外形を有しており、上記箱型外形の前端部には、フランジ部５２ｂが形成されている。該フランジ部５２ｂの前面に上下方向に沿ったガイド溝が設けられ、該ガイド溝には、レンズバリア６８がスライド自在に嵌入している。
【００３６】
カメラ本体５２の前面部に光軸Ｏをもつ撮影レンズ５４と、測光用受光窓５６と、ストロボ窓５７とが配され、上面部に操作手段としてのレリーズ釦５８と、ズーム釦５９と、メモリカード装填用蓋６０とが配され、上面部後方位置には、バネ６１ａにより上方に付勢された出没可能なクリックボール６１が配されている。さらに、側面部の僅かな凹部５２ｄ上に操作手段としての撮影，再生モード設定用スイッチ操作釦群６３および外部接続端子群６４が配されている。本体後端部である背面部にはＬＣＤ表示部６５が配されている。また、カメラ本体５２の内部であって、撮影レンズ５４の後方に撮像素子５５が配され、その下部には、電源用電池（図示せず）が収納されている。底面部の前方にハンドストラップ６６が装着されるハンドストラップ取り付け部５２ｅが配される。また、底面部には、光軸Ｏ方向に沿った溝部５２ｃが形成され、三脚ネジ（図示せず）が設けられる。
【００３７】
なお、レリーズ釦５８，ズーム釦５９，メモリカード装填用蓋６０，スイッチ操作釦群６３は、カメラ本体５２の外表面より突出しておらず、干渉することなくケース５３を前方にスライドさせることができる。フランジ部５２ｂの溝部に摺動自在に嵌入されたレンズバリア６８は、上下にスライド移動して撮影レンズ５４，測光用受光窓５６，ストロボ窓５７の前方を開閉することができる。
【００３８】
撮影，再生モード設定用スイッチ操作釦群６３は、撮影モード設定（例えば、カラー，モノクロ撮影モードの選択やＩＳＯ感度の設定等）と再生モード設定（例えば、撮影画像選択や撮影画像消去等）を行うためのスイッチ操作釦群であって、１０個のスイッチ操作釦６３ａ乃至６３ｊからなる。それらの詳細については後で説明する。
【００３９】
ＬＣＤ表示部６５は、ＬＣＤ素子を有してなり、その表示面は、撮影画像を表示するための画像表示エリア６５ａと撮影条件，撮影駒番号等の撮影データを表示するためのデータ表示エリア６５ｂとからなる。該表示部の表示画素数は比較的に多いが、カメラ本体５２の後端面に配置可能な比較的に小さい表示エリアを有する。具体的表示内容については後で説明する。
【００４０】
拡大レンズ付きケース５３は、前端部に開口部５３ａを有し、カメラ本体５２の外部に光軸Ｏ方向に沿って嵌入可能な箱型形状を有しており、背面部にレンズ手段である拡大レンズ６９が配され、底面部にスライド操作用の指掛け部となる切り欠き部５３ｃと突起状のストッパ５３ｂが配される。さらに、上面部の内側にクリックボール６１が嵌入係止可能なクリック溝部５３ｄ，５３ｅが配されている。なお、拡大レンズ６９の表面は、ケース５３の他端面から僅かに内側に後退した位置にあり、該レンズ表面が傷付きにくく、また、カメラ５１自体の収納に支障とならないようになっている。
【００４１】
上述した構成を有するカメラ５１において、非撮影時、または、非再生時であるカメラ非使用時には、ケース５３をカメラ本体５２に対して撮影レンズ側（反Ｅ方向）に向けてスライド移動させ、図８に示すようにケースの先端部をカメラ本体５２のフランジ部５２ｂに当接させた非使用位置に位置させ、さらに、レンズバリア６８を上方（反Ｆ方向）にスライドさせ、非使用状態（収納状態）とする。
【００４２】
上記非使用状態では、レンズバリア６８によって撮影レンズ５４，測光用受光窓５６，ストロボ窓５７の前面が覆われた保護状態となり、ケース５３によってレリーズ釦５８，ズーム釦５９，スイッチ操作釦群６３，メモリカード装填用蓋６０，ＬＣＤ表示部６５が覆われた状態となり、それらが押圧操作，開閉操作ができない状態、あるいは、保護された状態に保持される。なお、ケース５３が上記非使用位置にあるときは、クリックボール６１がケース５３の後方のクリック溝部５３ｅに嵌入しており、ケース５３が上記非使用位置にクリック保持される。
【００４３】
一方、撮影時、または、撮影済み画像の再生時であるカメラ使用時には、レンズバリア６８を下方（Ｆ方向）に開放位置までスライドさせ、撮影レンズ５４，測光用受光窓５６，ストロボ窓５７を開放状態とする。さらに、ケース５３を切り欠き部５３ｃに指を掛けて光軸Ｏ方向のＥ方向にスライド移動させ、クリックボール６１がケース５３の前方のクリック溝部５３ｄの１つに嵌入させ、カメラ使用状態とする。このカメラ使用状態では、ケース５３は、レリーズ釦５８，ズーム釦５９，スイッチ操作釦群６３，メモリカード装填用蓋６０を露呈する露呈位置にある。したがって、上記各操作釦や上記蓋の操作が可能となる。そこで、電源スイッチ（図示せず）オンの状態でズーム釦５９を押圧操作すると撮影レンズ５４が繰り出され、レリーズ釦５８を押圧すると、該撮影レンズ５４を介して被写体光が取り込まれ、撮像素子５５によって撮像が行われる。その撮像画像データは、メモリカード（図示せず）に記録される。
【００４４】
また、撮影時に測光用受光窓５６を介して被写体光が受光可能であり、ストロボ窓を介してストロボ光が被写体に向けて照射可能である。さらに、画像再生時には、スイッチ操作釦群６３の中の画像選択釦（後述）の押圧操作によって撮影済み画像が選択され、ＬＣＤ表示部６５上に表示される。
【００４５】
一方、ＬＣＤ表示部６５の後方には、拡大レンズ６９が所定離間距離に対向して位置しており、拡大レンズ６９を介してＬＣＤ表示部６５上の撮影時の被写体画像、あるいは、再生時の再生画像等の表示画像および表示データを拡大視認することができる。
【００４６】
なお、ケース５３は、上記露呈位置にあるとき、光軸Ｏ方向にスライド移動させると視度調節ができるが、各調節位置ではクリックボール６１がクリック溝部５３ｄのいずれかに嵌入し、ケース５３がクリック保持される。また、ケース５３が後方の限度位置まで移動したとき、ストッパ５３ｂがカメラ本体５２の溝部５２ｃの後端５２c0に当接し、ケース５３のさらなる後方への移動が規制され、カメラ本体５２からの外れが防止される。
【００４７】
ここで、スイッチ操作釦群６３の構成と機能、さらに、ＬＣＤ表示部６５の表示機能を図１０乃至１２を用いて説明する。  
図１０は、上記カメラ本体に配されるスイッチ操作釦群の配置図である。図１１は、上記カメラ本体に配されるＬＤＣ表示部の表示状態を示す図である。図１２は、上記ＬＣＤ表示部のうち、データ表示エリアの表示例を示す図である。
【００４８】
スイッチ操作釦群６３は、図１０に示すようにCOL／MONO釦６３ａと、ISO釦６３ｂと、EXP−釦６３ｃと、EXP＋釦６３ｄと、DATE釦６３ｅと、SELF釦６３ｆと、画像←釦６３ｇと、画像→釦６３ｈと、消去釦６３ｉと、フラッシュ釦６３ｊとからなる。
【００４９】
COL／MONO釦６３ａは、カラー／モノクロ撮影の切り換えるスイッチ操作釦であって、当該釦を押圧操作する度に図１２に示すようにＬＣＤ表示部６５のデータ表示エリア６５ｂに「ＣＯＬ」、または、「ＭＯＮＯ」の撮影色表示がなされる。
【００５０】
ISO釦６３ｂは、撮像素子６５のＩＳＯ感度を４００／１００に切り換えるスイッチ操作釦であって、当該釦を押圧操作する度にデータ表示エリア６５ｂに「４００」、または、「１００」の感度表示がなされる。
【００５１】
EXP−釦６３ｃとEXP＋釦６３ｄとは、撮影に先立って露出補正を行うためのスイッチ操作釦であって、いずれか一方の釦を押圧する毎に±０．５ＥＶずつ±２．０ＥＶまで補正値が増減する。そして、データ表示エリア６５ｂに上記押圧操作前には「±０」が表示されているが、上記押圧操作の度に下段位置に上記補正値が表示される。
【００５２】
DATE釦６３ｅは、撮影日時データを撮影画像に挿入させるためのスイッチ操作釦であって、該釦を押圧操作すると、ＬＣＤ表示部６５の画像表示エリア６５ａの下方の日付表示部６５ｃに撮影日時が表示され、撮影画像データは撮影画像に該日付が入った状態で記録される。再度押圧操作すると、上記日付表示が消え、日付のない撮影画像データが記録される状態となる。
【００５３】
SELF釦６３ｆは、セルフタイマー撮影を行うためのスイッチ操作釦であって、該釦を押圧すると、ＬＣＤ表示部６５のデータ表示エリア６５ｂに「ＳＥＬＦ」，「１２″」の表示がなされ、レリーズ釦を押圧して１２秒後にセルフタイマー撮影を行うモードに設定される。再度、該操作釦を押圧すると、セルフタイマー撮影モードが解除される。
【００５４】
画像←釦６３ｇと画像→釦６３ｈとは、画像メモリカード上の撮影済み画像を選択して表示させるためのスイッチ操作釦であって、記録画像番号を指定し、選択された画像がＬＣＤ表示部６５の画像表示エリア６５ａに表示される。また、ＬＣＤ表示部６５のデータ表示エリア６５ｂに上記選択された画像番号が「Ｎ」の下方に表示される。
【００５５】
消去釦６３ｉは、画像←釦６３ｇと画像→釦６３ｈとによって選択された画像データを画像メモリカードから消去させるためのスイッチ操作釦である。
【００５６】
フラッシュ釦６３ｊは、ストロボ撮影モードを設定するスイッチ操作釦である。該操作釦が押圧操作され、ストロボ撮影モードが設定されればＬＣＤ表示部６５のデータ表示エリア６５ｂにストロボ撮影マークが表示される、また、該ストロボ撮影マークの下方にストロボ発光のための充電完了を示すマークが表示される。
【００５７】
スイッチ操作釦群６３の近傍に配される外部接続端子６４は、該端子を介して撮影済み画像データを外部機器に転送するための接続端子である。
【００５８】
上述したように本実施形態のカメラ５１によれば、非撮影時，非再生時（非使用時）には、カメラ本体５２の外方に嵌入している拡大レンズ付きのケース５３を前方（反Ｅ方向）にスライドさせてカメラ本体５２を覆い、外表部に配される部材、すなわち、レリーズ釦５８，ズーム釦５９，スイッチ操作釦群６３を覆って保護し、かつ、操作できない状態とすることができる。
【００５９】
また、撮影時、または、再生時（使用時）には、該ケース５３を後方（Ｅ方向）にスライド移動させて、カメラ本体５２上のレリーズ釦５８，ズーム釦５９，スイッチ操作釦群６３を露呈させて使用可能な状態とすることができ、同時に拡大レンズ６９がＬＣＤ表示部６５の後方に対向して位置し、ＬＣＤ表示部６５上の表示画像や表示データを拡大レンズ６９により拡大視認することができるので、撮影を確実にかつ容易に行え、また、撮影済みの観察（再生）がやりやすいといった効果を奏する。
【００６０】
また、ケース５３は、カメラ本体５２に対して取り外しできない状態でスライド自在に嵌入していることから、該ケース５３を紛失することがない。カメラ５１に万一、衝撃的な外力が作用した場合、ケース５３が保護部材として機能する。さらに、カメラ本体５２にケース５３を装着して携帯しても全体が大きくならず、嵩張らない。
【００６１】
次に、上記第三実施形態のカメラに適用されるレンズバリアの変形例について、図１３，１４を用いて説明する。  
図１３は、上記変形例のレンズバリアを適用するカメラの非使用状態での斜視図であり、図１４は、上記カメラの使用状態での斜視図である。
【００６２】
本変形例のレンズバリアを適用するカメラ５１Ａは、カメラ本体５２Ａと、拡大レンズ付きケース５３Ａとからなるが、カメラ本体５２Ａには、レンズバリアが設けられず、ケース５３Ａ側に備えられる。それ以外は、前記第三の実施形態のカメラの構成と同様である。上記同様の構成部材には同一の符号を付して、以下、異なる部分についてのみ説明する。
【００６３】
拡大レンズ付きケース５３Ａには、その底面前面側に支持軸６２に回動自在に支持されるレンズバリア５３Ｂが閉方向に付勢された状態で配されている。
【００６４】
カメラ５１Ａが非使用状態にあるとき、ケース５３Ａは、カメラ本体５２Ａに嵌入した状態にあり、レリーズ釦５８，ズーム釦５９，スイッチ操作釦群６３等が覆われた状態にある。さらに、カメラ本体５２Ａの撮影レンズ５４等は、その前面部がレンズバリア５３Ｂによって覆われた閉状態に保持されている。
【００６５】
カメラ５１Ａを使用状態にするには、ケース５３Ａを切り欠きに指を掛けてＧ方向にスライドさせる。上記ケース５３Ａのスライド移動によってレンズバリア５３Ｂがカメラ本体５２Ａの前面部で押圧され、Ｈ方向に回動する。ケース５３Ａが図１４に示すレリーズ釦５８，ズーム釦５９，スイッチ操作釦群６３等を露呈させる露呈位置まで移動すると、レンズバリア５３Ｂは、カメラ本体５２Ａの前面部から退避し、撮影レンズ５４等が開放され、撮影可能となる。同時に、拡大レンズ６９は、ＬＣＤ表示部６５の後方の対向位置に移動しており、表示画像を拡大視認可能な状態となり、カメラ使用状態となる。
【００６６】
上述した変形例のレンズバリア５３Ｂを適用したカメラ５１Ａによれば、該レンズバリアがケース５３Ａに連動して開閉移動することから、レンズバリアを単独で操作する必要が無く、非使用状態，使用状態の切り換えが容易となる。
【００６７】
次に、本発明の第四の実施形態の撮像装置であるカメラについて、図１５乃至１８を用いて説明する。  
図１５，１６は、本実施形態のカメラの非使用状態の斜視図であって、図１５は、カメラ前面側から見た斜視図であり、図１６は、カメラ背面側から見た斜視図である。図１７，１８は、上記カメラの使用状態の斜視図であって、図１７は、カメラ前面側から見たカメラホールド状態の斜視図であり、図１８は、カメラ背面側から見た斜視図である。
【００６８】
図１５に示すように本実施形態の撮影装置としてのカメラ７１は、本体としてのカメラ本体７２と、表示拡大手段としての拡大レンズ付きケース７３とからなり、カメラ本体７２内に撮像素子を備えたデジタルカメラである。
【００６９】
カメラ本体７２は、後述する光軸Ｏに直交する左右方向の辺を長辺とする四角柱の箱形外形を有しており、カメラ本体７２の前面部に光軸Ｏをもつ撮影レンズ７４と、測光用受光窓７６と、ストロボ窓７７とが配され、上面部に操作手段としてのレリーズ釦７８が配され、背面部に操作手段としての撮影，再生モード設定用スイッチ操作釦群７９と、ＬＣＤ表示部８０が配されている。また、カメラ本体７２の内部であって、撮影レンズ７４の後方に撮像素子（図示せず）が配され、その下部には、電源用電池（図示せず）が収納されている。
【００７０】
なお、撮影レンズ７４，レリーズ釦７８，スイッチ操作釦群７９は、カメラ本体７２の外表面より突出しておらず、干渉することなくケース７３をスライドさせ、カメラ本体７２を覆うことができる。
【００７１】
拡大レンズ付きケース７３は、カメラ本体７２の外部に左方より挿入可能な開口部を有する箱形形状を有し、上面部には、レリーズ釦７８を連動して押圧駆動する（連動機構は、図示せず）ためのレリーズ操作用釦８６が配されている。背面部に拡大レンズ収納用開口部７３ａが設けられている。該開口部７３ａ内には、コの字形状のアーム部材８１が支持軸８２により回動自在に支持されている。さらに、アーム部材８１の内部には拡大レンズ８５が固着されているレンズ支持部材８４が支持軸８３を介して回動自在に支持されている。支持軸８３は、アーム部材８１に沿って光軸Ｏ方向にスライド移動が可能とする。
【００７２】
カメラ７１が非使用状態にあるときは、図１５，１６に示すようにカメラ本体７２は、ケース７３内に収納され、ケース７３のアーム部材８１，レンズ支持部材８４は、折り畳まれた状態とする。その収納状態では、撮影レンズ７４，測光用受光窓７６，ストロボ窓７７，レリーズ釦７８，スイッチ操作釦群７９，ＬＣＤ表示部８０がケース７３によって覆われ、押圧操作，開閉操作ができない状態、あるいは、保護された状態になっている。
【００７３】
一方、カメラ使用時には、図１７，１８に示すようにケース７３をカメラ本体７２に対してＭ方向に、図示しないストッパが当接する所定の開放位置までスライドさせ、撮影レンズ７４，測光用受光窓７６，ストロボ窓７７，スイッチ操作釦群７９，ＬＣＤ表示部８０を露呈状態とする。さらに、ケース７３のアーム部材８１をＩ方向に９０°回動させて起立状態とする。さらに、レンズ支持部材８４をＪ方向に回動させる。上記回動状態で拡大レンズ８５は、所定距離離間した状態でＬＣＤ表示部８０に対向して位置する。
【００７４】
上述したカメラ使用状態では、上記各操作釦の操作が可能であり、撮影レンズ７４により被写体光が取り込み可能となる。さらに、ＬＣＤ表示部８０の表示画像は、拡大レンズ８５を介して拡大視認可能となる。撮影を行う場合、例えば、図１７に示すようにケース７３を右手８７でホールドし、レリーズ操作用釦８６を押圧操作することによりカメラ本体側のレリーズ釦７８が押圧され、撮影を行うことができる。なお、ＬＣＤ表示部８０を観察する場合、レンズ支持部材８４は、アーム部材８１に設けられたスライド溝８１ｂに沿ってＬＣＤ表示部８０側に移動させることが可能であり、その移動により拡大レンズ８５の視度調節ができる。
【００７５】
上述したように本実施形態のカメラ７１によれば、非撮影時，非再生時（非使用時）には、カメラ本体７２の外方に嵌入している拡大レンズ付きのケース７３によってカメラ本体７２の外表部に配される部材、すなわち、撮影レンズ７４，レリーズ釦７８，スイッチ操作釦群７９，ＬＣＤ表示部８０を覆って保護し、かつ、操作できない状態とすることができる。
【００７６】
撮影時、または、再生時（使用時）には、該ケース７３をスライド移動させて、カメラ本体７２上のレリーズ釦７８，スイッチ操作釦群７９を露呈させて使用可能な状態とする。また、レンズ支持部材８４を操作して拡大レンズ８５をＬＣＤ表示部８０の後方に対向して位置させることによってＬＣＤ表示部８０上の表示画像や表示データを拡大レンズ８５により拡大視認することができ、撮影を確実にかつ容易に行うことができる。また、撮影済みの観察（再生）もやりやすいといった効果を奏する。
【００７７】
また、ケース７３は、カメラ本体７２に対して取り外しできない状態でスライド自在に嵌入していることから、該ケース７３を紛失することがない。カメラ７１に万一、衝撃的な外力が作用した場合、ケース７３が保護部材として機能する。さらに、カメラ本体７２にケース７３を装着して携帯しても全体が大きくならず、嵩張らず取り扱い性がよい。
【００７８】
次に、本発明の第五の実施形態の撮像装置であるカメラについて、図１９，２０を用いて説明する。  
図１９は、本実施形態のカメラの非使用状態を前面側から見た斜視図であり、図２０は、上記カメラの使用状態をカメラ前面側から見た斜視図である。
【００７９】
図１９に示すように本実施形態の撮影装置としてのカメラ９１は、本体としてのカメラ本体９２と、表示拡大手段としての拡大レンズ付きケース９３とからなり、カメラ本体９２内に撮像素子を備えたデジタルカメラである。
【００８０】
カメラ本体９２は、前面部に光軸Ｏをもつ撮影レンズ９４と、レリーズ釦９６と、マイクロフォン開口部９７とが配され、一方の側面部に操作手段としての撮影，再生モード設定用スイッチ操作釦群９８とケース９３を光軸Ｏ方向にスライドガイドするガイド溝９２ａとが配され、他方の側面部にグリップバンド１００とが配され、背面部にＬＣＤ表示部９９が配されている。また、カメラ本体９２の内部であって、撮影レンズ９４の後方に撮像素子（図示せず）が配され、その下部には、電源用電池（図示せず）が収納されている。
【００８１】
なお、スイッチ操作釦群９８は、カメラ本体９２の外表面から突出しておらず、干渉することなくケース９３をＫ方向にスライドさせることができる。
【００８２】
拡大レンズ付きケース９３は、カメラ本体９２の上面部と一方の側面部を覆ったＬ字断面形状を有し、側面部内側にガイド溝９２ａに摺動自在に嵌入する突起部９３ａが配され、背面部に拡大レンズ挿入穴部９３ｂが設けられる。拡大レンズ挿入穴部９３ｂには、倍率の異なる複数の拡大レンズ１０１の１つを選択して着脱自在に挿入可能である。
【００８３】
カメラ９１が非使用状態にあるときは、図１９に示すようにカメラ本体９２は、ケース９３によって上面部と側面部と背面部とが覆われ、スイッチ操作釦群９８，ＬＣＤ表示部９９がケース９３によって覆われ、押圧操作ができない状態、あるいは、保護された状態になっている。
【００８４】
一方、カメラ使用時には、図２０に示すようにケース９３をカメラ本体９２に対して突起部９３ａをガイド溝９２ａにスライドさせながらＫ方向に開放位置まで移動させると、スイッチ操作釦群９８が露呈し、また、拡大レンズ挿入穴部９３ｂに挿入されている拡大レンズ１０１がＬＣＤ表示部９９を拡大認視可能な位置に移動する。
【００８５】
上述したカメラ使用状態では、上記各操作釦の操作が可能であり、撮影レンズ９４による撮影が可能である。さらに、ＬＣＤ表示部９９の表示画像は、拡大レンズ１０１を介して拡大視認可能となる。なお、ケース９３をＫ方向に位置調節することによって視度調節が可能である。但し、ケース９３のＫ方向移動は、突起部９３ａがガイド溝９２ａの端部に当接することによって位置規制され、ケース９３のカメラ本体９２からの外れが防止される。また、拡大レンズ１０１は、つまみ部１０１ａをつまんで他の倍率の異なる拡大レンズ１０１と入れ替えることが可能であり、上記表示画像の視認拡大倍率を変えることができる。
【００８６】
上述したように本実施形態のカメラ９１によれば、非撮影時，非再生時（非使用時）には、カメラ本体９２の外方に嵌入している拡大レンズ付きのケース９３によってカメラ本体９２の側面部に配されるスイッチ操作釦群９８，背面部に配されるＬＣＤ表示部９９を覆って操作できない状態とし、あるいは、保護することができる。
【００８７】
撮影時、または、再生時（使用時）には、該ケース９３をスライド移動させて、カメラ本体９２上のスイッチ操作釦群９８を露呈させて使用可能な状態とし、かつ、ＬＣＤ表示部９９上の表示画像や表示データを拡大レンズ１０１により拡大視認することができ、撮影を確実にかつ容易に行うことができる。また、撮影済みの観察（再生）もやりやすいといった効果を奏する。上記拡大視認倍率は、装着される拡大レンズ１０１を入れ替えることによって変更可能である。ケース９３は、カメラ本体９２に対して取り外しできない状態でスライド自在に嵌入していることから、該ケース９３を紛失することがない。カメラ９１に万一、衝撃的な外力が作用した場合、ケース９３が保護部材として機能する。さらに、ケース９３が取り付けられたカメラ本体９２を携帯しても全体が大きくならず、嵩張らない。
【００８８】
上述した各実施形態のカメラにおいては、、各カメラ本体の外表面に配されるスイッチ操作釦等の操作部材が該本体の外表面から突出しない状態で配設されるものとしたが、これに限らず、上記操作部材の上面が上記外形より突出して配される場合には、拡大レンズ付きケースの内部側を上記操作部材の突出量に合わせてスライド方向に沿った凹形状とすることにより該ケースをスライド移動できるような形状を採用することもできる。
【００８９】
上述した各実施形態は、デジタルカメラに適用した例で説明したが。これに限らず銀塩カメラに対しても同様の構成を適用し、上述した拡大レンズを該銀塩カメラのＬＣＤ表示部の表示を拡大して視認するためのレンズ手段として利用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明の撮像装置は、非撮影時，非再生時（非使用時）外部に配される操作手段を覆い、撮影時，再生時（使用時）には、上記操作手段を露呈させ、かつ、表示画像を拡大認視可能とし、さらに、表示画像拡大手段を装着して携帯しても全体が大きくならず、嵩張らない撮像装置として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の第一の実施形態のデジタルカメラ用液晶表示拡大具をデジタルカメラに装着した状態の図であって、図１（ａ）は上記デジタルカメラを使用する状態の側面図であり、図１（ｂ）は上記デジタルカメラを使用しない状態の側面図である。
【図２】図１のデジタルカメラを使用する状態の平面図である。
【図３】図１のデジタルカメラ用液晶表示拡大具を示す図であって、図３（ａ）は側面図であり、図３（ｂ）は正面図である。
【図４】本発明の第二の実施形態のカメラの斜視図である。
【図５】図４のカメラの非撮影時、非再生時の状態を示し、カメラ本体に拡大レンズ付きカバーを撮影レンズ側から被せた状態で上記カバーを断面にしたときの上記カメラ本体の側面図である。
【図６】図４のカメラの撮影時、再生時の状態を示し、カメラ本体にカバーを背面側から装着した状態で上記カバーを断面にしたときの上記カメラ本体の側面図である。
【図７】本発明の第三の実施形態のカメラの分解斜視図である。
【図８】図７のカメラの非撮影時、非再生時、上記カメラのカメラ本体を拡大レンズ付きケースで覆った閉状態にて上記ケースを断面にした上記カメラ本体の側面図である。
【図９】図７のカメラの撮影時、再生時、上記カメラ本体に対して上記ケースを後方に移動させた開放状態にて上記ケースを断面にした上記カメラ本体の側面図である。
【図１０】図７のカメラの上記カメラ本体に配されるスイッチ操作釦群の配置図である。
【図１１】図７のカメラの上記カメラ本体に配されるＬＤＣ表示部の表示状態を示す図である。
【図１２】図７のカメラの上記カメラ本体に配される上記ＬＣＤ表示部のうち、データ表示エリアの表示例を示す図である。
【図１３】図７の第三実施形態のカメラのレンズバリアの変形例を適用するカメラの非使用状態での斜視図である。
【図１４】図１３のレンズバリアの変形例を適用するカメラの使用状態での斜視図である。
【図１５】本発明の第四の実施形態のカメラの非使用状態をカメラ前面側から見た斜視図である。
【図１６】図１５のカメラの非使用状態をカメラ背面側から見た斜視図である。
【図１７】図１５のカメラの使用状態でカメラホールドした状態を前面側から見た斜視図である。
【図１８】図１５のカメラの使用状態をカメラ背面側から見た斜視図である。
【図１９】本発明の第五の実施形態のカメラの非使用状態をカメラ前面側から見た斜視図である。
【図２０】図１９のカメラの使用状態でホールドした状態をカメラ前面側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００９２】
１０  …デシタルカメラ（本体，撮像装置）
１１  …撮影レンズ
１２  …液晶表示板（液晶表示手段，表示手段）
１３  …突出部
１４  …レリーズ釦
１５  …モード切り換えダイヤル
２０  …液晶表示拡大具（表示画像拡大手段）
２１  …開放部
２２  …接眼レンズ（レンズ手段）
３１，５１，５１Ａ，７１，９１
…カメラ（撮像装置）
３２，５２，５２Ａ，７２，９２
…カメラ本体（本体）
３３，５３，５３Ａ，７３，９３
…拡大レンズ付きケース
（表示画像拡大手段）
３８，５８，７８
…レリーズ釦（操作手段）
４０，６３，７９，９８
…スイッチ操作釦群（操作手段）
４２，６５，８０，９９
…ＬＣＤ表示部（表示手段）
４５，６９，８５，１０１
…拡大レンズ（レンズ手段）
５９  …ズーム釦（操作手段）
代理人    弁理士    伊  藤    進
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006222539.tif 000008
【図７】
2006222539.tif 000009
【図８】
2006222539.tif 000010
【図９】
2006222539.tif 000011
【図１０】
2006222539.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2006222539.tif 000014
【図１３】
2006222539.tif 000015
【図１４】
2006222539.tif 000016
【図１５】
2006222539.tif 000017
【図１６】
2006222539.tif 000018
【図１７】
2006222539.tif 000019
【図１８】
2006222539.tif 000020
【図１９】
2006222539.tif 000021
【図２０】
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