(57)【要約】【課題】  簡単な構造でありながら、気管チューブの先端部の状態を確実に視認することが可能な気管内視鏡を提供する。【解決手段】  食道７２から気管７３に跨らせて挿入される気管チューブ６０に挿入される挿入部１２と、該挿入部に連なる操作部１１とを有する気管内視鏡１０において、挿入部は、屈曲可能な可撓管部１５と、この可撓管部の先端に結合された可撓管部より硬質な材料からなる先端部２０とからなっていて、先端部の先端には該先端部の軸線と平行な軸線の観察窓Ｇが設けられており、かつ、この先端部の軸線は、直線状態にした可撓管部１５の軸線Ａに対して傾斜していることを特徴とする気管内視鏡。【選択図】  図３
2006198300.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食道から気管に跨らせて挿入される気管チューブに挿入される挿入部と、該挿入部に連なる操作部とを有する気管内視鏡において、
上記挿入部は、屈曲可能な可撓管部と、この可撓管部の先端に結合された該可撓管部より硬質な材料からなる先端部とからなっていて、該先端部の先端には該先端部の軸線と平行な軸線の観察窓が設けられており、
かつ、この先端部の軸線は、直線状態にした可撓管部の軸線に対して傾斜していることを特徴とする気管内視鏡。
【請求項２】
請求項１記載の気管内視鏡において、
上記先端部の軸線の上記可撓管部の軸線に対する傾斜角度が、５°から２０°の範囲内である気管内視鏡。
【請求項３】
請求項１または２記載の気管内視鏡において、
上記操作部及び挿入部からなる内視鏡本体の上記先端部と反対側の端部に、上記観察窓を介して得られた画像を観察するための接眼部を着脱可能に設け、
該接眼部に、術者の首や腕に掛け止め可能な環状のひも状部材を設けた気管内視鏡。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項記載の気管内視鏡において、
接眼部の着脱構造は、上記気管内視鏡以外の内視鏡接眼部の着脱構造と同じであり、該接眼部が、気管内視鏡以外の内視鏡本体に接続可能である気管内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食道や気管内に挿入された気管チューブに挿入される気管内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
患者の気道確保のために、スタイレットを用いて気管チューブを患者の口及び食道から気管内に挿入する行為は医療現場において広く行われている（例えば、特許文献１）。この気管チューブの挿入作業は簡単ではなく、技術が未熟な術者や経験が浅い術者が行うと、気管チューブを気管内に挿入できないことがある。このため、従来より、気管チューブの挿入後にスタイレットを気管チューブから抜き取り、代わりに気管内視鏡の挿入部を気管チューブ内に挿入し、挿入部の可撓管部の先端に設けられた観察窓（観察光学系）によって得られた画像を視認することにより、術者は気管チューブの先端部が気管内に位置しているか否かを確認していた。
【特許文献１】登録実用新案第３０４３３３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の気管内視鏡では、観察光学系を有する挿入部の先端部が直線状態にある可撓管部の軸線方向を向いているため、気管チューブの向きや体腔壁（食道や気管）の状態（例えば、体液の付着状態）によっては、術者が気管チューブの先端部とその周辺の体腔を視認できないことがある。勿論、通常の内視鏡のように、操作部に設けたレバーによって挿入部の先端部を湾曲操作させる複雑な湾曲操作機構を設ければ、上記状態にあっても術者は気管チューブの先端部とその周辺の体腔を視認できるが、気管内視鏡の構造が複雑となり製造コストが高くなってしまう。
【０００４】
本発明の目的は、簡単な構造でありながら、気管チューブの先端部の状態を確実に視認することが可能な気管内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の気管内視鏡は、食道から気管に跨らせて挿入される気管チューブに挿入される挿入部と、該挿入部に連なる操作部とを有する気管内視鏡において、上記挿入部は、屈曲可能な可撓管部と、この可撓管部の先端に結合された該可撓管部より硬質な材料からなる先端部とからなっていて、該先端部の先端には該先端部の軸線と平行な軸線の観察窓が設けられており、かつ、この先端部の軸線は、直線状態にした可撓管部の軸線に対して傾斜していることを特徴としている。
操作し易さを考慮すると、上記先端部の軸線の上記可撓管部の軸線に対する傾斜角度は、５°から２０°の範囲内で設定するのが好ましい。
【０００６】
上記操作部及び挿入部からなる内視鏡本体の上記先端部と反対側の端部に、上記観察窓を介して得られた画像を観察するための接眼部を着脱可能に設け、該接眼部に、術者の首や腕に掛け止め可能な環状のひも状部材を設けるのが実際的である。
【０００７】
接眼部の着脱構造は、上記気管内視鏡以外の内視鏡接眼部の着脱構造と同じであり、該接眼部が、気管内視鏡以外の内視鏡本体に接続可能でるのが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、簡単な構造でありながら、気管チューブの先端部の状態を確実に視認することが可能な気管内視鏡が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。
図２から図４に全体構成に示す気管内視鏡１０は直視型のものであり、中空の操作部１１と挿入部１２と操作部１１に対して着脱可能な接眼部１３を有している。挿入部１２は、その基端部が操作部１１の内部に位置する屈曲可能な可撓管部１５と、可撓管部１５の基端部側の周囲を覆う合成樹脂等の弾性変形不能な硬質材料からなる筒状の硬質筒状部材１６とを具備しており、硬質筒状部材１６が操作部１１に固定されている。図３に示すように、可撓管部１５の先端には、その軸線が直線状態にした可撓管部１５の軸線Ａに対して傾斜する金属製の傾斜筒状部材１９が固定されている。さらに、傾斜筒状部材１９の先端部には、その軸線が傾斜筒状部材１９と同方向を向く合成樹脂製の先端部２０の後端部が嵌合しており、傾斜筒状部材１９と先端部２０は止めねじ２１によって固定されている。傾斜筒状部材１９と先端部２０の材質は、可撓管部１５より硬く変形不能な硬質材料であれば金属や合成樹脂以外のものであってもよい。傾斜筒状部材１９（先端部２０）の軸線の可撓管部１５の軸線Ａに対する傾斜角度は９０°以外であれば何度であってもよいが、操作し易さを考慮すると５°〜２０°の範囲内で設定するのが理想的である。
【００１０】
先端部２０は、先端部２０をその長手方向に貫通する第１貫通孔２２と第２貫通孔２３を備えている。第１貫通孔２２の先端部には複数のレンズからなる観察光学系Ｌ１が嵌合固定されており、第１貫通孔２２の先端部には透光性材料からなる観察窓Ｇが嵌合固定されている。観察光学系Ｌ１と観察窓Ｇの光軸（軸線）は、先端部２０の軸線と平行である。さらに第１貫通孔２２の内部には観察光学系Ｌ１に接続するイメージファイバ２４の先端部が挿入されている。イメージファイバ２４の後端側は可撓管部１５を通って操作部１１にまで達している。
図５及び図６に示すように、操作部１１の後端部には環状突部３５ａを有する接続部３５が固定されている。環状突部３５ａの周面は、環状の雄ねじ部３６となっており、かつ、環状突部３５ａの後端面は環状接触面３５ｂとなっている。接続部３５をその軸線方向に貫通し、かつ、その径が２段階に変化する（前部が後部より小径）貫通孔３７には、筒状部材であるイメージファイバ支持部材３８が挿入されており、イメージファイバ支持部材３８の前端部が貫通孔３７の前端部に嵌合固定されている。イメージファイバ２４の後端部は、貫通孔３７と、イメージファイバ支持部材３８の内部をその軸線方向に貫通する貫通孔３９とに挿入されており、イメージファイバ２４の後端面はイメージファイバ支持部材３８の後端面において露出している。
そして接眼部１３を操作部１１に接続した状態においては、イメージファイバ２４の後端面は接眼部１３内に配設された複数のレンズからなる接眼光学系Ｌ２と対向する（図６参照）。
【００１１】
第２貫通孔２３の先端部には照明光学系Ｌ３が嵌合固定されている。さらに、第２貫通孔２３内には、照明光学系Ｌ３の直後に位置するＬＥＤ２５と、ＬＥＤ２５に接続されたプラス側リード線２６及びマイナス側リード線２７が位置している。操作部１１の周面には筒状の電池収納部２８が突設されており、電池収納部２８の内部には乾電池３０が挿脱可能として収納されている。そして、電池収納部２８の端部に蓋部２９を着脱可能に装着することにより、乾電池３０が電池収納部２８から抜け止めされている。乾電池３０のプラス電極とマイナス電極はそれぞれ、操作部１１の内壁と蓋部２９にそれぞれ固定された金属製のプラス側接片３１とマイナス側接片３２にそれぞれ接触している。プラス側接片３１にはプラス側リード線２６が電気的に接続されており、蓋部２９を電池収納部２８に取り付けると、マイナス側接片３２がマイナス側リード線２７に電気的に接続される。
【００１２】
図５及び図６に示すように、操作部１１と挿入部１２からなる内視鏡本体１０Ａに対して着脱可能な接眼部１３は、以下のような構造となっている。
筒状部材である接眼部本体４０の中心部には、接眼部本体４０をその軸線方向に貫通する貫通孔４１が設けられており、貫通孔４１の後端部には複数枚のレンズから成る接眼光学系Ｌ２を支持する円筒状のレンズホルダ支持筒４２が嵌合固定されている。貫通孔４１の前端部には貫通孔４４を具備する円筒状の前側筒状部材４３の後端部が嵌合固定されている。さらに、接眼部本体４０の前端面には、接眼部本体４０の軸線を中心とする環状凹部４５が凹設されている。そして環状凹部４５には、環状部材である螺合部材４６が、接眼部本体４０の軸線回りに相対回転可能かつ接眼部本体４０の軸線方向に相対移動可能として遊嵌している。螺合部材４６の内周面の前端部は、雄ねじ部３６と螺合可能な雌ねじ部４７となっている。
さらに、接眼部本体４０の外周面には円弧状の取付部４８の両端部が固着されている。この取付部４８には、図４に示すようにリング部材４９が取り付けられており、リング部材４９には、ストラップ５０が着脱可能に取り付けられている。ストラップ５０は、可撓性を有するひも部（ひも状部材）５１と、ひも部５１の両端が固着され、かつ、弾性材料によって一体成形された弾性係合部５２とを具備している。弾性係合部５２は、断面形状がＬ字形をなし、かつ、ひも部５１の両端が固着されたＬ字部５３と、Ｌ字部５３の一端から延出し断面形状がＵ字形をなすＵ字部５４とを具備している。Ｕ字部５４を弾性変形させてＬ字部５３とＵ字部５４の隙間からリング部材４９をＵ字部５４の内部に導くことにより、ストラップ５０をリング部材４９に接続でき、該隙間からリング部材４９をＵ字部５４の外側に出すことにより、ストラップ５０をリング部材４９から取り外すことができる。
【００１３】
接眼部１３を内視鏡本体１０Ａ（操作部１１）に装着するには、まず接眼部１３を操作部１１側に近づけて、接眼部１３の貫通孔４４及び貫通孔４１に操作部１１の接続部３５及びイメージファイバ支持部材３８を挿入し、環状接触面３５ｂに前側筒状部材４３の前端面を当接させる。そして、螺合部材４６を前方（環状突部３５ａ側）に移動させ、かつ、螺合部材４６を回転させて雄ねじ部３６と雌ねじ部４７を螺合させる。このようにして接眼部１３を操作部１１に装着すると、図６に示すように、イメージファイバ２４の後端面が接眼光学系Ｌ２の最前端のレンズと対向する。
【００１４】
次に、上記構成の気管内視鏡１０を用いた、患者７０の食道７２と気管７３内における気管チューブ６０の先端位置確認要領を、主に図１を用いながら説明する。
まず、図示を省略したスタイレットを利用して、気管チューブ６０を患者７０の口７１から食道７２を通して気管７３内に挿入する。そして、挿入完了後にスタイレットを気管チューブ６０から引き抜く。
次いで、気管内視鏡１０の乾電池３０の電力によってＬＥＤ２５を発光させ、その照明光を照明光学系Ｌ３から外部に照射した状態で、気管内視鏡１０の可撓管部１５を気管チューブ６０内に挿入する。この状態で、術者が眼を接眼部１３の接眼光学系Ｌ２に近づければ、観察窓Ｇ、観察光学系Ｌ１、イメージファイバ２４、及び接眼光学系Ｌ２を介して得られた先端部２０の周辺部の画像を視認できるので、術者は気管チューブ６０の先端部が正しく気管７３内に位置しているか、または食道７２内に位置しているかを確認できる。
仮に、気管チューブ６０の先端部の向きや食道７２や気管７３の状態（例えば、体液の付着状態）の影響によって、術者が気管チューブ６０の先端部とその周辺の体腔壁（食道７２、気管７３）を視認できない場合には、眼で接眼部１３を覗きながら気管内視鏡１０全体をその軸線回りに回転させる。すると、可撓管部１５の軸線Ａに対して傾斜している先端部２０の軸線Ａに対する傾斜方向が変わるので（図２、図３の仮想線参照）、傾斜方向が所定の方向を向いたときに、術者は気管チューブ６０の先端部とその周辺の体腔壁（食道７２、気管７３）を視認でき、気管チューブ６０の先端部の位置を確認できる。
【００１５】
このように気管内視鏡１０を患者の体内に挿入するときは、術者は気管内視鏡１０を手で把持するが、術者が手を使って他の作業（例えばスタイレットを用いて気管チューブ６０を患者７０の体内に挿入する作業）をする場合は、ひも部５１を首や手に掛けて、気管内視鏡１０を体に吊り下げることが可能である。
さらに、気管内視鏡１０は相応の重量を有するので、気管内視鏡１０の不使用時には、螺合部材４６と雌ねじ部４７の螺合を解除し、接眼部１３を操作部１１（内視鏡本体１０Ａ）から切り離して、接眼部１３のみをひも部５１を介して術者の首等に吊り下げることが可能である。このようにすれば、術者の首や手に大きな負荷が掛からなくなる。
さらに、操作部１１から切り離された接眼部１３は、接眼部１３の着脱構造が気管内視鏡１０と同一である別種類の内視鏡本体（内視鏡全体から接眼部を除いた部分のこと。図示は省略。）に接続可能となっているので、術者は一つの接眼部１３で複数種類の内視鏡を使用可能である。
【００１６】
以上、本発明を上記実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変更を施しながら実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態である気管内視鏡と気管チューブを口から食道および気管内に挿入した状態を示す図である。
【図２】気管内視鏡装置の平面図である。
【図３】気管内視鏡の接眼部、操作部、及び挿入部の先端側部を、挿入部の先端側部を接眼部及び操作部より拡大して示す横断平面図である。
【図４】接眼部の拡大斜視図である。
【図５】接眼部を内視鏡本体に接続する直前の様子を示す拡大縦断側面図である。
【図６】接眼部を内視鏡本体に接続した状態を示す拡大縦断側面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０    気管内視鏡
１０Ａ  内視鏡本体
１１    操作部
１２    挿入部
１３    接眼部
１５    可撓管部
１６    硬質筒状部材
１７    開口部
１８    筒状支持部材
１９    傾斜筒状部材
２０    先端部
２１    止めねじ
２２    第１貫通孔
２３    第２貫通孔
２４    イメージファイバ
２５    ＬＥＤ（発光ダイオード）
２６    プラス側リード線
２７    マイナス側リード線
２８    電池収納部
２９    蓋部
３０    乾電池
３１    プラス側接片
３２    マイナス側接片
３５    接続部
３５ａ  環状突部
３５ｂ  環状接触面
３６    雄ねじ部
３７    貫通孔
３８    イメージファイバ支持部材
３９    貫通孔
４０    接眼部本体
４１    貫通孔
４２    レンズホルダ支持筒
４３    前側筒状部材
４４    貫通孔
４５    環状凹部
４６    螺合部材
４７    雌ねじ部
４８    取付部
４９    リング部材
５０    ストラップ
５１    ひも部（ひも状部材）
５２    弾性係合部
５３    Ｌ字部
５４    Ｕ字部
６０    気管チューブ
７０    患者
７１    口
７２    食道
７３    気管
Ｇ      観察窓
Ｌ１    観察光学系
Ｌ２    接眼光学系
Ｌ３    照明光学系
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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