(57)【要約】【課題】  燃料タンクの開口部に蓋部材を取り付ける取付構造を小型化できる開口部と蓋部材とのシール構造を有する燃料供給装置を提供する。【解決手段】  蓋部材１２は、燃料タンク２に形成された開口部４を塞いでいる。蓋部材１２のフランジ１４のほぼ径方向の反対側においてボルト５０を燃料タンク２に締め付けることにより、フランジ１４は２個の矩形のプレート５２で開口部４に形成された段差５に押し付けられている。開口部４の開口縁面６の全周に開口縁面６から径方向外側に凹む環状の凹部８が形成されている。Ｏリング４０は、耐油性および弾性のあるゴム製であり、凹部８に嵌合し収容されている。Ｏリング４０が弾性変形により圧縮され蓋部材１２の円筒部２０の外周側面２２および凹部８に均等に押し付けられることにより、開口部４と蓋部材１２との間はシールされている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクと、
前記燃料タンクに形成された開口部を塞ぐ蓋部材と、
前記開口部から前記燃料タンク内に設置される燃料ポンプと、
前記蓋部材と前記開口部との間をシールするシール部材と、
を備え、
前記シール部材は、前記蓋部材の外周側面と前記開口部の開口縁面との間に設置されることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記外周側面および前記開口縁面の少なくともいずれか一方に前記シール部材を収容する凹部を設けていることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記シール部材は弾性を有することを特徴とする請求項１または２記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクに形成した開口部から燃料タンク内に燃料ポンプを設置し、燃料タンクの開口部と、この開口部を塞ぐ蓋部材との間をシール部材でシールする燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンクに形成された開口部から燃料ポンプを燃料タンク内に設置し、燃料タンクの開口部を蓋部材で塞ぐ燃料供給装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、蓋部材の外周部に周方向に形成した複数のボルト穴にボルトを通し、ボルトにナットを締め付けることにより燃料タンクの外壁底面に蓋部材を押し付けている。特許文献１には明記されていないが、燃料タンクの外壁底面と蓋部材との間は、何らかのシール部材でシールされていると考えられる。この場合、蓋部材が燃料タンクの外壁底面に向けてシール部材を押し付ける力が蓋部材の周方向にばらつくことを防止するために、複数のボルトとナットで燃料タンクの外周底面に向けて蓋部材の外周部を均等に押し付ける必要がある。
【０００３】
また、蓋部材に直接ボルトを通す以外に、図６に示すように、蓋部材１１０の外周部を環状プレート１３０で押さえ、ボルト１３２で環状プレート１３０を燃料タンク１００に固定することが考えられる。燃料ポンプ１１４は蓋部材１１０に支持され、燃料タンク１００内に設置されている。燃料タンク１００の開口部１０２と蓋部材１１０との間は、燃料タンク１００の外壁底面１０４と、この外壁底面１０４と向き合う蓋部材１１０の端面１１２との間に設置されたシール部材１２０によりシールされている。そして、蓋部材１１０が燃料タンク１００の外壁底面１０４に対してシール部材１２０を押し付ける力が周方向にばらつくことを防止するために、環状プレート１３０で蓋部材１１０の外周部を均等に押さえている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−９３７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、蓋部材の外周部に周方向に複数のボルト穴を形成するために、蓋部材の外径が大きくなっている。また、図６に示す構成では、蓋部材１１０よりも外径の大きい環状プレート１３０が蓋部材１１０の外周部を全周にわたって押さえているので、蓋部材１１０および環状プレート１３０を合わせた全体の外径が大きくなっている。
【０００６】
このように、特許文献１および図６に示す燃料供給装置のシール構造では、燃料タンクの外壁面と蓋部材との間にシール部材を挟持し、蓋部材が燃料タンクの外壁面に向けてシール部材を全周で押し付けるので、燃料タンクの開口部に蓋部材を取り付ける取付構造が大型化する。したがって、燃料タンクの外壁面に広いスペースが必要である。それ故、例えば、小型の自動二輪車の鞍型タンクの外壁底面のように、燃料タンクの外壁面に広いスペースを確保することが困難な燃料タンクに特許文献１または図６に示す燃料供給装置のシール構造を採用することは困難である。この問題は、燃料タンクの底壁だけではなく、上壁または側壁に形成した開口部に蓋部材を取り付ける場合にも生じる。
【０００７】
本発明は上記問題を解決するためになされたものであり、燃料タンクの開口部に蓋部材を取り付ける取付構造を小型化できる開口部と蓋部材とのシール構造を有する燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１および２記載の発明によると、蓋部材の外周側面と燃料タンクの開口部の開口縁面との間に設置されたシール部材により燃料タンクと蓋部材との間をシールする。つまり、シール部材が開口部の内周側に設置されるので、燃料タンクの外壁面に向けて蓋部材の全周でシール部材を押し付ける必要がない。また、蓋部材は燃料タンクからの脱落を防止できる程度に燃料タンクに取り付けられればよい。したがって、燃料タンクに蓋部材を取り付ける取付構造を小型化できる。
【０００９】
請求項２記載の発明では、蓋部材の外周側面および開口部の開口縁面の少なくともいずれか一方にシール部材を収容する凹部を設けている。したがって、凹部にシール部材を収容することにより、シール部材を容易に位置決めできる。また、凹部にシール部材を収容することにより、燃料タンクに蓋部材を取り付けるときにシール部材の位置がずれることを防止できる。また、蓋部材の外周側面と開口部の開口縁面との間からシール部材が脱落することを防止できる。
請求項３記載の発明では、シール部材が弾性を有するので、開口部の開口縁面と蓋部材の外周側面との隙間の大きさが周方向にばらついても、シール部材が弾性変形することにより隙間のばらつきを吸収できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の複数の実施形態を図に基づいて説明する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による燃料供給装置を図１に示す。燃料供給装置１の燃料タンク２は、自動二輪車用の燃料タンクであり、自動二輪車のフレームを跨いで鞍型に形成されている。ポンプモジュール１０は、蓋部材１２、燃料ポンプ３０、燃料フィルタ３２、プレッシャレギュレータ３４およびセンダゲージ３６等からなる。ポンプモジュール１０は、燃料タンク２の底壁に形成された開口部４から燃料タンク２内に挿入される。
【００１１】
蓋部材１２は樹脂製であり、燃料タンク２に形成された開口部４を塞いでいる。蓋部材１２は、フランジ１４、燃料吐出管１６、電気コネクタ１８および円筒部２０から構成されている。フランジ１４のほぼ径方向の反対側においてボルト５０を燃料タンク２に締め付けることにより、フランジ１４は取付部材としての２個の矩形のプレート５２で燃料タンク２の開口部４に形成された段差５に押し付けられている。
【００１２】
燃料吐出管１６は、燃料ポンプ３０が吐出する燃料を燃料タンク２の外側に導出する。電気コネクタ１８は、リード線により燃料ポンプ３０およびセンダゲージ３６と電気的に接続されている。燃料フィルタ３２は、燃料ポンプ３０から吐出されプレッシャレギュレータ３４により調圧された燃料中の異物を除去し、燃料吐出管１６に供給する。センダゲージ３６は、燃料タンク２内の燃料残量に応じて上下する図示しないフロートの位置を燃料残量信号として出力する。
【００１３】
次に、燃料タンク２の開口部４と蓋部材１２とのシール構造について説明する。
図１および図２に示すように、開口部４の開口縁面６の全周に開口縁面６から径方向外側に凹む環状の凹部８が形成されている。そして、この凹部８にシール部材としてのＯリング４０が嵌合し収容されている。Ｏリング４０は、耐油性および弾性のあるゴム製であり、燃料タンク２にポンプモジュール１０を取り付ける前の凹部８に嵌合している状態で、開口縁面６よりも内周側に全周にわたって一部が突出している。したがって、開口部４に蓋部材１２を取り付け、Ｏリング４０が開口部４の開口縁面６と蓋部材１２の円筒部２０の外周側面２２との間に設置された状態で、Ｏリング４０は弾性変形により圧縮され凹部８および外周側面２２に均等に押し付けられる。
【００１４】
このシール構造によれば、開口部４に蓋部材１２を取り付けた状態で、開口部４の内周側に設置されたＯリング４０により開口部４と蓋部材１２との間がシールされる。また、蓋部材１２のフランジ１４が燃料タンク２の外壁面に向けてＯリング４０を押し付ける必要がないので、本実施形態のように燃料タンク２からポンプモジュール１０が脱落しない程度に蓋部材１２の径方向反対側でボルト５０およびプレート５２で燃料タンク２に蓋部材１２を固定すればよい。したがって、燃料タンク２に蓋部材１２を取り付ける取付構造を小型化できる。
【００１５】
（第２、第３、第４実施形態）
本発明の第２実施形態を図３に、第３実施形態を図４に、第４実施形態を図５に示す。尚、第１実施形態と実質的に同一構成部分には同一符号を付す。
図３に示す第２実施形態では、蓋部材１２の円筒部２０の外周側面２２に凹部２４が形成されている。Ｏリング４０が凹部２４に嵌合して収容され、蓋部材１２の円筒部２０の外周側面２２と開口部４の開口縁面６との間にＯリング４０が設置されることにより、Ｏリング４０は蓋部材１２と開口部４との間をシールしている。
【００１６】
図４に示す第３実施形態では、蓋部材１２のフランジ１４は、燃料タンク６０の外壁底面６２に当接している。取付部材としてのプレート５４は、フランジ１４と燃料タンク６０との段差に合わせて折れ曲がっている。プレート５４は、第１実施形態と同様に、フランジ１４のほぼ径方向反対側に設置され、燃料タンク６０の外壁底面６２に向けてフランジ１４を押し付けている。
【００１７】
Ｏリング４０は、燃料タンクの開口部６４の開口縁面６６に形成された凹部６８に嵌合して収容されている。そして、Ｏリング４０が蓋部材１２の円筒部２０の外周側面２２と開口部６４の開口縁面６６との間に設置されることにより、Ｏリング４０は蓋部材１２と開口部６４との間をシールしている。
図５に示す第４実施形態では、蓋部材１２の円筒部２０の外周側面２２に凹部２４が形成されている。そして、この凹部２４にＯリング４０が嵌合して収容され、蓋部材１２の円筒部２０の外周側面２２と開口部６４の開口縁面６６との間にＯリング４０が設置されることにより、Ｏリング４０は蓋部材１２と開口部６４との間をシールしている。
【００１８】
以上説明した本発明の上記複数の実施形態では、燃料タンクの開口部の開口縁面と蓋部材の外周側面との間にシール部材としてのＯリング４０が設置され、Ｏリング４０が燃料タンクの開口部の内周側に位置しているので、蓋部材は燃料タンクの外壁面に向けてシール部材を押し付ける必要がない。また、ポンプモジュールが燃料タンクから脱落しない程度に蓋部材が燃料タンクに取り付けられればよい。したがって、燃料タンクに蓋部材を取り付ける取付構造を小型化できる。これにより、蓋部材を取り付ける外壁面のスペースが狭い燃料タンクであっても、燃料タンクに蓋部材を取り付けることができる。
また、Ｏリング４０が弾性を有するので、開口部の開口縁面と蓋部材の外周側面との隙間の大きさが周方向にばらついても、Ｏリング４０が弾性変形することにより隙間のばらつきを吸収できる。
【００１９】
（他の実施形態）
上記複数の実施形態では、燃料タンクの開口部の開口縁面または蓋部材の外周側面のいずれか一方に凹部を形成し、この凹部にシール部材としてＯリングを収容したが、凹部を形成せず、開口部の開口縁面と蓋部材の外周側面との間にシール部材を挟持してもよい。また、開口部の開口縁面と蓋部材の外周側面の両方に凹部を形成し、両凹部にシール部材を収容してもよい。
【００２０】
上記複数の実施形態では、蓋部材の径方向反対側の２箇所で取付部材としてのプレートにより燃料タンクに蓋部材を取り付けたが、燃料タンクから蓋部材が脱落することを防止できるのであれば、周方向の１箇所または３箇所以上で取付部材により燃料タンクに蓋部材を取り付けてもよい。
また上記複数の実施形態では、燃料タンクの底壁に開口部を形成したが、燃料タンクの上壁または側壁に開口部を形成し、この開口部から燃料タンク内に燃料ポンプを設置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】（Ａ）は本発明の第１実施形態による燃料供給装置を示す説明図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ方向矢視図である。
【図２】第１実施形態のシール構造を示す拡大図である。
【図３】本発明の第２実施形態のシール構造を示す拡大図である。
【図４】本発明の第３実施形態のシール構造を示す拡大図である。
【図５】本発明の第４実施形態のシール構造を示す拡大図である。
【図６】（Ａ）は従来の燃料供給装置を示す説明図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＢ方向矢視図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  燃料供給装置、２、６０  燃料タンク、４、６４  開口部、６、６６  開口縁面、８、６８  凹部、１０  ポンプモジュール、１２  蓋部材、１４  フランジ（蓋部材）、２０  円筒部（蓋部材）、２２  外周側面、２４  凹部、３０  燃料ポンプ、４０  Ｏリング（シール部材）、５０  ボルト、５２、５４  プレート（取付部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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