(57)【要約】【課題】天板上面に操作部を設ける構成において、バーナ設置領域との明確化を図ることで、安全で使い勝手のよいガスコンロを提供する。【解決手段】コンロ本体１１と、上部を覆う透光性の天板１３と、天板１３上に臨む複数のバーナ１５と、バーナ１５へのガスの供給と遮断を行うとともにガス流量を制御するガス流量制御装置１６と、ガス流量制御装置１６に駆動信号を供給する制御手段２３と、制御手段２３に所定の操作信号を入力指示する操作部２５と、作動状態を表示する表示部２７とを備え、操作部２５及び表示部２７を天板１３上面に配置するとともに、バーナ１５の設置領域１３ｃとの間に所定幅の境界域１３ｄを設け、この境界域１３ｄにバーナ１１の設置領域１３ｃと操作表示部２５の設置領域１３ａを発光状態で視認する区画視認手段２８を設け、コンロ本体１１の作動状態に応じて発光状態を変化させる構成としてある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンロ本体と、前記コンロ本体の上部を覆う透光性の天板と、前記コンロ本体内に設け前記天板上に臨む複数のバーナと、前記バーナへのガスの供給と遮断を行うとともに弁駆動手段を介してガス流量を制御するガス流量制御装置と、前記ガス流量制御装置に駆動信号を供給する制御手段と、前記制御手段に所定の操作信号を入力指示する操作部と、前記コンロ本体の作動状態を表示する表示部とを備え、
前記操作部及び表示部を前記天板上面に配置するとともに、前記バーナの設置領域との間に所定幅の境界域を設けたガスコンロであって、
前記境界域には、バーナの設置領域と操作表示部の設置領域を発光状態で視認する区画視認手段を設け、
前記区画視認手段は、コンロ本体の作動状態に応じて発光状態を変化させる構成としたガスコンロ。
【請求項２】
前記区画視認手段は、バーナの設置領域または操作表示部の設置領域の略全幅にわたって区別できるように設けた請求項１記載のガスコンロ。
【請求項３】
前記区画視認手段は、透孔性の天板下方に位置させるとともに、ＬＥＤ等の発光手段と該発光手段の光線を伝播する導光手段で構成し、前記導光手段より発せられる光線のみを前記透孔性天板より照射するようにした請求項１または２記載のガスコンロ。
【請求項４】
前記導光手段をバーナの設置領域または操作表示部の設置領域の略全幅にわたって直線状に構成するとともに、発光手段を前記導光手段の端部に配置し、各設置領域の略全幅にわたって発光するようにした請求項３記載のガスコンロ。
【請求項５】
前記導光手段を分割して構成し、前記各導光手段の端部に発光手段を配置して発光するようにした請求項３または４記載のガスコンロ。
【請求項６】
前記発光手段は、コンロ停止状態で消灯し、コンロ作動状態で点灯するとともに、作動状態から停止状態になったときは所定期間点灯状態を継続するようにした請求項３〜５のいずれか１項記載のガスコンロ。
【請求項７】
前記発光手段は、コンロ停止状態で消灯し、コンロ作動状態で点灯するとともに、作動状態から停止状態になったときは点灯から点滅状態に変更して所定期間継続して発光するようにした請求項３〜５のいずれか１項記載のガスコンロ。
【請求項８】
前記発光手段は、コンロ作動状態から停止状態になったとき、予め定めた所定時間だけ点灯または点滅状態を継続し、所定時間経過後消灯するようにした請求項６または７記載のガスコンロ。
【請求項９】
前記発光手段は、コンロ作動状態から停止状態になったとき、コンロ本体が所定温度になるまで点灯または点滅状態を継続し、所定温度になってから消灯するようにした請求項６または７記載のガスコンロ。
【請求項１０】
温度検出手段を設け、前記温度検出手段の検出温度に応じて発光状態の強弱を変化させるようにした請求項１〜９のいずれか１項記載のガスコンロ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭で使用するガスコンロに関し、特に操作部及び表示部の構成に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のガスコンロは、一般に加熱手段となるバーナの点火−消火（以下ＯＮ−ＯＦＦという）および火力調節は、器具本体であるコンロ本体の略垂直な前側面に設けた操作部で行っている。
【０００３】
また、操作部をコンロ本体の天板上に設けたものにあっては、コンロ本体の両側のどちらか一方に設けるように構成したものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この特許文献１の構成は、図４に示すようにコンロ本体１は、天板２をキッチンカウンター３に載せて組み込み、そして天板２上に並設したバーナ４は手動機械式のガスコック５を介してガスを供給するように構成しており、ガスコック５の操作部となる摘み６が天板２の上面における左右どちらかに突出して設けねばならなくなる。図中７はゴトクである。
【特許文献１】特開２００２−８９８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の前者の構成では、コンロ本体の前側面の操作部でバーナのＯＮ−ＯＦＦおよび火力調節を行う場合、その操作部が通常、腰の高さにあり、身体を折り曲げる、または屈み込む等の不自然な姿勢を強いられ、操作がし難いのと操作の結果を見て確認する視認性が悪かった。
【０００６】
また、操作部である摘み６がコンロ本体１の天板２上にある上記従来の後者の構成では、ガス流量制御部と操作部が一体となった手動機械式のガスコック５がバーナ４にガスを供給するための配置がバーナの位置を考慮しなければならなく、一方、ガスコック５の操作部である摘み６はガスコック５の配置と操作性に制約される等で、操作性のみを考慮して天板２上に摘み６を配置できず、また摘み自体の容積も大きく、極めて限られたスペースに限られた機能しか設けることができない。
【０００７】
また、摘み６が高さを有するので、バーナ４の火炎の熱影響を受けて熱くなることが予想されるとともに、天板２上に突き出ているため天板２の拭き掃除等がし難い欠点を有している。
【０００８】
また、摘み６は天板２の左右いずれかに設けているので、キッチンカウンター３のスペースを摘み６の設置スペース分だけ狭くすることになったり、摘み６を複数設ける場合、天板２の手前側から奥方向に複数の摘みを並べることになるため、奥に設けた摘みほど操作性が悪くなることが考えられる。
【０００９】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、楽な姿勢で操作を行え、かつ視認性のよい操作部、表示部を備えるとともに、バーナを設置した高温領域と操作表示部を配置した低温領域を明確に区別することで、使い勝手と安全性を両立させたガスコンロを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、本発明のガスコンロは、コンロ本体と、前記コンロ本体の上部を覆う透孔性の天板と、前記コンロ本体内に設け前記天板上に臨む複数のバーナと、前記バーナへのガスの供給と遮断を行うとともに弁駆動手段を介してガス流量を制御するガス流量制御装置と、前記ガス流量制御装置に駆動信号を供給する制御手段と、前記制御手段に所定の操作信号を入力指示する操作部と、前記コンロ本体の作動状態を表示する表示部とを備え、前記操作部及び表示部を前記天板上面に配置するとともに、前記バーナの設置領域との間に所定幅の境界域を設けたガスコンロであって、前記境界域には、バーナの設置領域と操作表示部の設置領域を発光状態で視認する区画視認手段を設け、前記区画視認手段は、コンロ本体の作動状態に応じて発光状態を変化させる構成としたものである。
【００１１】
上記発明によれば、バーナへのガスの供給と遮断を行うガス流量制御装置を電気信号で駆動する弁駆動手段を用いて構成することで、操作信号を入力する操作部や表示部は前記ガス流量制御装置やその制御手段の設置位置に左右されることなく独立して自由な位置に設置することができ、バーナの火炎による熱的影響、操作性、視認性等を考慮し、天板上の温度的に設置可能なバーナの熱影響が少ない天板の上面の周辺部に配置することが可能になり、操作性、視認性を向上することができるとともに、前記操作部及び表示部は、バーナを設置した高温領域と区別して配置し、その境界域に発光状態で視認する区画視認手段を設けているため、コンロが停止している時の発光停止状態からコンロが作動した時の発光状態に変化することで、使用者に高温領域と低温領域を確実に認識してもらうことができ、高温領域に触れたり、低温領域に鍋を載せるという行為を未然に回避する注意喚起を行うことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のガスコンロは、ガス流量制御装置およびその制御手段の設置位置とは無関係に自由に操作部を配置することができ、操作部を天板上面の使用者に近い場所に配置することで、操作性と視認性の向上が図れるとともに、操作部及び表示部は、バーナを設置した高温領域と区別して配置し、その境界域に発光状態で視認する区画視認手段を設けているため、コンロが停止している時の発光停止状態からコンロが作動した時の発光状態に変化することで、使用者に高温領域と低温領域を確実に認識してもらうことができ、高温領域に触れたり、低温領域に鍋を載せるという行為を未然に回避する注意喚起を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の第１の実施形態によるガスコンロは、コンロ本体と、前記コンロ本体の上部を覆う透孔性の天板と、前記コンロ本体内に設け前記天板上に臨む複数のバーナと、前記バーナへのガスの供給と遮断を行うとともに弁駆動手段を介してガス流量を制御するガス流量制御装置と、前記ガス流量制御装置に駆動信号を供給する制御手段と、前記制御手段に所定の操作信号を入力指示する操作部と、前記コンロ本体の作動状態を表示する表示部とを備え、前記操作部及び表示部を前記天板上面に配置するとともに、前記バーナの設置領域との間に所定幅の境界域を設けたガスコンロであって、前記境界域には、バーナの設置領域と操作表示部の設置領域を発光状態で視認する区画視認手段を設け、前記区画視認手段は、コンロ本体の作動状態に応じて発光状態を変化させる構成としたことを特徴とするものである。
【００１４】
本実施の形態によれば、バーナへのガスの供給と遮断を行うガス流量制御装置を電気信号で駆動する弁駆動手段を用いて構成することで、操作信号を入力する操作部や表示部は前記ガス流量制御装置やその制御手段の設置位置に左右されることなく独立して自由な位置に設置することができ、バーナの火炎による熱的影響、操作性、視認性等を考慮し、天板上の温度的に設置可能なバーナの熱影響が少ない天板の上面の周辺部に配置することが可能になり、操作性、視認性を向上することができるとともに、前記操作部及び表示部は、バーナを設置した高温領域と区別して配置し、その境界域に発光状態で視認する区画視認手段を設けているため、コンロが停止している時の発光停止状態からコンロが作動した時の発光状態に変化することで、使用者に高温領域と低温領域を確実に認識してもらうことができ、高温領域に触れたり、低温領域に鍋を載せるという行為を未然に回避する注意喚起を行うことができる。また、バーナの火力に応じて発光状態を変化させるようにしているため、より使用者への注意喚起を強めることができる。
【００１５】
本発明の第２の実施の形態によるガスコンロは、第１の実施の形態によるガスコンロにおいて、前記区画視認手段は、バーナの設置領域または操作表示部の設置領域の略全幅にわたって区別できるように設けたことを特徴とするものである。
【００１６】
本実施の形態によれば、バーナを設置した高温領域と操作表示部を配置した低温領域をほぼ全域にわたって区画することができるため、使用者へ認知度を高めることができ、高温領域に触れたり、低温領域に鍋を載せるという行為を未然に回避する注意喚起を確実に行うことができる。
【００１７】
本発明の第３の実施形態によれば、第１または第２の実施の形態によるガスコンロに置いて、前記区画視認手段は、透孔性の天板下方に位置させるとともに、ＬＥＤ等の発光手段と該発光手段の光線を伝播する導光手段で構成し、前記導光手段より発せられる光線のみを前記透孔性天板より照射するようにしたことを特徴とするものである。
【００１８】
本実施の形態によれば、ガラス等を用いた透孔性天板の下方に光を伝播する導光体を配置し前記導光体にＬＥＤ等の発光手段で光を照射する構成としているため、透孔性天板の上面からみた場合、導光体の形状に応じた発光状態が確認できるため、バーナの設置領域と操作表示部の配置領域を明確に区画することができ、高温領域と低温領域を使用者に確実に認識してもらうことが可能となって、高温領域に触れたり、低温領域に鍋を載せるという行為を未然に回避する注意喚起を確実に行うことができる。
【００１９】
本発明の第４の実施の形態によれば、第３の実施の形態によるガスコンロにおいて、前記導光手段をバーナの設置領域または操作表示部の設置領域の略全幅にわたって直線状に構成するとともに、発光手段を前記導光手段の端部に配置し、各設置領域の略全幅にわたって発光するようにしたことを特徴とするものである。
【００２０】
本実施の形態によれば、バーナの設置領域と操作表示部の配置領域の境界部分をほぼ全幅にわたって直線状に発光させることで明確に区画することができ、高温領域と低温領域を使用者に確実に認識してもらうことが可能となって、高温領域に触れたり、低温領域に鍋を載せるという行為を未然に回避する注意喚起を確実に行うことができる。
【００２１】
本発明の第5の実施の形態によれば、第３または第４の実施の形態によるガスコンロにおいて、前記導光手段を分割して構成し、前記各導光手段の端部に発光手段を配置して発光するようにしたことを特徴とするものである。
【００２２】
本実施の形態によれば、導光手段を分割し各導光手段にそれぞれ発光手段を配置するようにしているため、バーナの設置領域と操作表示部の配置領域を区画する全幅にわたって均一に発光させることができ、より鮮明な区画視認が可能となって、高温領域に触れたり、低温領域に鍋を載せるという行為を未然に回避する注意喚起を確実に行うことができる。
【００２３】
本発明の第6の実施の形態によれば、第３から第４の実施の形態によるガスコンロにおいて、前記発光手段は、コンロ停止状態で消灯し、コンロ作動状態で点灯するとともに、作動状態から停止状態になったときは所定期間点灯状態を継続するようにしたことを特徴とするものである。
【００２４】
本実施の形態によれば、コンロ停止状態と作動状態で発光形態を変化させることで境界域を明確にすることができるとともに、作動時に発光させることでバーナ設置領域が高温状態になっていることをより明確に使用者に認識してもらうことができ、高温領域に触れたり、低温領域に鍋を載せるという行為を未然に回避する注意喚起を確実に行うことができる。
【００２５】
本発明の第7の実施の形態によれば、第３から第４の実施の形態によるガスコンロにおいて、前記発光手段は、コンロ停止状態で消灯し、コンロ作動状態で点灯するとともに、作動状態から停止状態になったときは点灯から点滅状態に変更して所定期間継続して発光するようにしたことを特徴とするものである。
【００２６】
本実施の形態によれば、コンロ停止状態と作動状態で発光形態を変化させることで境界域を明確にすることができるとともに、作動時に発光させることでバーナ設置領域が高温状態になっていることをより明確に使用者に認識してもらうことができ、さらに、消火動作直後のバーナ設置領域が高温状態にあるときは、間欠的に発光させるという発光形態に変化させることで、より使用者への注意喚起を強めることができる。
【００２７】
本発明の第8の実施の形態によれば、第6または第7の実施の形態によるガスコンロにおいて、前記発光手段は、コンロ作動状態から停止状態になったとき、予め定めた所定時間だけ点灯または点滅状態を継続し、所定時間経過後消灯するようにしたことを特徴とするものである。
【００２８】
本実施の形態によれば、消火動作直後のバーナ設置領域が高温状態にあるときの発光動作をタイマー等を用いて時間的に制限することで、回路の簡素化が図れるとともに、所定時間の発光確認を確実に行うことができる。
【００２９】
本発明の第9の実施の形態によれば、第6または第7の実施の形態によるガスコンロにおいて、前記発光手段は、コンロ作動状態から停止状態になったとき、コンロ本体が所定温度になるまで点灯または点滅状態を継続し、所定温度になってから消灯するようにしたことを特徴とするものである。
【００３０】
本実施の形態によれば、消火動作直後のバーナ設置領域が高温状態にあるときの発光動作を実際の温度状態によって制御することで、確実に温度が低下してから発光状態を停止することができ、より安全なガスコンロを提供することができる。
【００３１】
本発明の第１０の実施の形態によれば、第１から第９の実施の形態によるガスコンロにおいて、温度検出手段を設け、前記温度検出手段の検出温度に応じて発光状態の強弱を変化させるようにしたことを特徴とするものである。
【００３２】
本実施の形態によれば、温度検出手段により検出された温度、特に、天板近傍の温度に応じて発光状態の強弱を変化させるようにしているため、バーナの火力が強く天板温度が高いときは発光状態を強くして使用者に認識してもらうことが可能となり、より安全なガスコンロを提供することができる。
【００３３】
以上のように本発明のガスコンロは、第１〜第１０の実施の形態を要部とすることにより目的を達成できるもので、以下、図面を参照して詳細な説明を行う。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３４】
（実施の形態1）
図１は、本発明の第1の実施の形態における組み込み式ガスコンロの要部切欠の上面図で、図２は同組み込み式ガスコンロの概略断面図で、図３は組み込み式ガスコンロのガス流量制御部分のブロック図を示すものである。
【００３５】
図１〜図３において、機器本体であるコンロ本体１１は、箱状に成形された下ケース１２で構成し、上部を上ケース13で覆いその上にガラス等を用いた透光性の天板13ｂを配設してある。そして、コンロ本体１１は、キッチンカウンター１４の開口部１４ａに落し込んで組み込まれ、上ケース13はその外周縁を開口部１４ａの周縁部の上面に載置して設置されている。
【００３６】
ガスを燃料とするバーナ１５は、一部が下ケース１２内に位置して天板13ｂ上に高く突き出ないように臨まして、天板13ｂの手前側の左右と、この左右間の真中にあって後側にそれぞれ配置した３個が設けられている。この３個のバーナ１５には、それぞれガス流量制御装置１６が配管され、各ガス流量制御装置１６を介してガスの供給と遮断、そしてガス流量を制御することで火力調節が行われる。従って、図３では一つのバーナ１５にガスを供給するガス流量制御部分を例にして説明する。
【００３７】
ガス流量制御装置１６は、ガス流量制御板１７と、これに相対向して左右に移動し、ガス流量制御板１７との合致する開口面積の変化で通過するガスの流量調節および供給と遮断を行うスライド閉子１８と、スライド閉子１８を作動させるモータとしてのステッピングモータ１９と、ステッピングモータ１９の回転を左右への移動に変換し、かつ単一の乾電池２個の電池電源２０で回転するステッピングモータ１９の回転力でも十分にスライド閉子１８を動かせるように増力可能なカム、ギア等の駆動力変換手段２１と、ステッピングモータ１９によるスライド閉子１８の位置を常に検出するエンコーダ２２とで構成され、下ケース１２内でバーナ１５にガスを供給し易い位置に設けている。
【００３８】
制御手段２３は、マイクロコンピュータおよびその周辺回路で構成され、ガス流量制御装置１６とは別個に構成されて下ケース１２内に設け、電力を得るため電池電源２０に接続し、かつバーナ１５のＯＮ−ＯＦＦおよび火力調節の指示を行うため、帯状のフラットケーブル２４を介してガス流量制御装置１６のステッピングモータ１９およびエンコーダ２２と接続している。
【００３９】
操作部２５は、電気信号を供給するスイッチで、タクトスイッチ、静電容量スイッチ等を採用して軽く触っても動作するソフトタッチ方式に構成し、３個のバーナ１５にそれぞれ対応して設けたもので、ガス流量制御装置１６、制御手段２３とは別個に形成したものである。すなわち、操作部２５は、ガス流量制御装置１６と制御手段２３と別個に形成できるのは、ガス流量制御装置１６が電池電源２０を電源にし、かつパルス信号により回転するステッピングモータ１９により作動されるスライド閉止１８とガス流量制御板１７、エンコーダ２０で構成され、そして制御手段２３の制御の指示で動作するものであるからで、フラットケーブル２４で操作部２５を制御手段２３に電気的に接続するだけでバーナ１５のＯＮ−ＯＦＦおよび火力調節の信号を送ることが可能になる。
【００４０】
従って、操作部２５はガス流量制御装置１６、制御手段２３の設置位置に左右されることなく別個にして、バーナ１５の火炎による熱影響、操作性、視認性のみを考慮し、天板上の温度的に設置可能な位置に任意に設けることができ、例えば、バーナ１５の熱影響の少ない天板１３ｂの上面における周辺部の一つで手前側である周辺前部１３ａに設け、制御手段２３とはフラットケーブル２４を介して接続して、使用者の手の指が触れることでバーナ１５のＯＮ−ＯＦＦおよび火力調節を行う信号を制御手段２３に送るものである。
【００４１】
また、操作部２５は、天板１３ｂの上面より僅かに盛り上げた横長の操作部カバー２６に被覆されて操作部カバー２６の上面と略同一面に設け、かつそれぞれのバーナ１５の点火消火操作部２５ａと火力の上げ下げを行う近接した左右の火力調節操作部２５ｂを以って構成しており、これ以外にもガスコンロに機能を付加する場合には追加されるものである。なお、静電容量スイッチで操作部２５を構成する場合は、前記操作部カバー２６を別途設ける必要がなく、ガラス天板13ｂで操作部２５の上面を構成することができ、よりフラット感を持たせることができる。
【００４２】
表示部２７は、操作部２５である火力調節操作部２５ｂの真上に近接して５段階の火力調節と点火消火の表示ができるようにＬＥＤを操作部カバー２６に並設しており、操作部２５である点火消火操作部２５ａと火力調節操作部２５ｂに使用者の指等が触れるのに連動して点灯、消灯できるようにフラットケーブル２４を介して制御手段２３に接続している。なお、本実施例では表示部２７と点火消火操作部２５ａ及び火力調節操作部２５ｂを１つの操作部２５に一体的に設けた構成について説明したが、液晶等を用いて表示部２７を構成することで操作部２５と別個に配設することも可能である。
【００４３】
そして、操作部２５及び表示部２７が配設される天板１３ｂの温度の低い領域１３ａとバーナ１５が配設される天板１３ｂの温度の高い領域１３ｃの間には所定幅の境界域１３ｄを設け、この境界域１３ｄに発光状態で視認することができる区画視認手段２８を設けている。この区画視認手段２８は透孔性の天板１３ｂの下方にＬＥＤ等の発光体２９と導光板３０を設け、前記発光体２９より照射される光を導光板３０により透孔性の天板面に導くことにより天板１３ｂの上面から視認できる構成としてある。
【００４４】
また、区画視認手段28は導光板30をバーナ15の設置領域または操作部25の設置領域の略全幅にわたって直線状に配置し、発光体29から照射された光を全域で発光させるようにしている。なお、導光板30の配設構成は本実施の形態に限定されるものではなく、複数のバーナに対応して分割して配設してもよく、複数の操作表示部に対応して分割して配設してもよい。この場合、発光体29も分割した導光板30にそれぞれ設ける必要がある。そして、その発光動作はそれぞれのバーナに対応させて行うようにしてもよく、コンロの作動状態に合わせて複数の発光体を組み合わせ発光させるようにしてもよい。例えば、点火動作までは全部の発光体を動作させ、燃焼状態に入ると使用しているバーナに対応した発光体を動作させるようにしてもよい。
【００４５】
バックガード３１は、天板１３の後側周辺部を徐々にやや上向きに傾斜させた前傾斜面３１ａとこの前傾斜面の頂上より急に下降した後傾斜面３１ｂとを有し、後傾斜面３１ｂに複数の通気孔３２を形成して、ケース１２内の温度上昇した空気の排出を行う構成にしたものである。
【００４６】
また、図中３３はゴトク、３４は天板１３に設けたバーナ突出用開口部、３５はガス流量制御装置１６の手前に配管接続した元電磁弁で、ステッピングモータ１９、エンコーダ２２の故障、フラットケーブル２４の断線等の発生または電源停止等で制御不能の時にガスの供給を遮断する。３６は操作部２５に配設した電源操作部で、ガスコンロの使用安全を図るため、電池電源２０をＯＮ、ＯＦＦする電源スイッチである。３７は放電によりバーナ１５から噴出するガスに点火する放電点火手段である。なお、本実施例では電源として電池電源２０を用いた構成について説明したが、ＡＣ１００Ｖ電源を用いて駆動用電源を構成してもよい。
【００４７】
以上のように構成された組み込み式ガスコンロについて、以下その動作、作用を説明する。使用者は操作部２５の電源操作部３６を軽く押すと、電池電源２０から制御手段２３に電源が供給され待機状態となる。このとき、制御手段２３は発光体２９にも電源を供給して発光体２９を発光状態とする。この発光体２９の発光により導光板３０に光が照射され、透孔性の天板１３ｂの上面からは導光板３０を介して発光体２９より照射された光が視認できる。つまり、電源操作部３６が操作されガスコンロが待機状態になると、バーナ設置領域１３ｃと操作表示部の設置領域１３ａの間の境界域１３ｄに設けた区画視認手段２８が発光状態となって使用者に知らせる。この区画視認手段２８はガスコンロの天面から容易に確認することができるため、ガスコンロの状態を容易に知ることができ、使用中はもちろん子供等の不用意な操作時においても確実に確認することができる。
【００４８】
この待機状態から続いて、使用するバーナ１５の点火消火操作部２５ａを押すと点火信号がフラットケーブル２４を介して制御手段２３に送られ、そして制御手段２３により表示部２７の一つが点灯されるとともに、放電点火手段３７が放電を始める。  
【００４９】
また、フラットケーブル２４を介して信号が伝達されたガス流量制御装置１６のステッピングモータ１９が駆動されてスライド閉止１８が移動してガスがバーナ１５に供給され、放電を始めた放電点火手段３７により点火されバーナ１５に火炎が形成される。
そして、区画視認手段２８は待機状態から点火状態になると、発光体２９に供給される電源を大きくして明るさを増加させることで、コンロの作動状態が変化したことを知らせるようにしている。この区画視認手段２８の発光状態の変化により使用者はガスコンロから離れた場所からでも点火したことを容易に確認することができる。
【００５０】
また、左右いずれかの火力調節操作部２５ｂを使用者が押すと、その押す回数により表示部２７の点灯数が増減し、また制御手段２３は火力調節操作部２５ｂの押す回数の信号とエンコーダ２２からのスライド閉止１８の位置に対応したステッピングモータ１９の現在位置の信号をそれぞれ取り込み、スライド閉止１８をスライドさせる値を演算してステッピングモータ１９にパルス信号を送る。
【００５１】
そして、このステッピングモータ１９によりスライド閉止１８が所定の位置に移動することで、ガス流量制御装置１６が火力調節操作部２５ｂの設定値になるようにガス流量を制御して火力が調節される。
【００５２】
また、バーナ１５の消火を行うときは、点火消火操作部２５ａを再び押すことで消火信号の伝達された制御手段２３は、ステッピングモータ１９を駆動してスライド閉止１８を閉じるとともに、表示部２７も消灯するものである。
【００５３】
そして、区画視認手段２８は燃焼状態から消火状態になると、発光体29に所定期間継続して電源を供給しその後電源の供給を停止することで、コンロが消火した直後の高温状態であることを知らせるようにしている。この区画視認手段28の発光状態の変化により使用者はガスコンロが高温状態であることを容易に確認することができる。
【００５４】
なお、本実施の形態では消火操作時の区画視認手段28の発光状態として、点灯から消灯に切り替えるようにしたが、点滅から消灯に切り替えるようにしてもよい。また、消火操作時の点灯もしくは点滅から消灯への切替タイミングを予め定めた所定時間で行うようにしてもよく、バーナ部の温度を検出してこの温度に基づいて切り替えるようにしてもよい。さらに、バーナの温度により燃焼中の区画視認手段28の発光状態の強弱を変化させるようにしてもよく、この場合、バーナの火力の強弱を区画視認手段２８の発光状態の変化により確認することができ、使用者はガスコンロから離れた場所からでも容易に確認することができる。
【００５５】
このように本実施の形態では、バーナ１５にガスの供給、遮断とガス流量の制御で火力調節を行うガス流量制御装置１６およびその制御手段２３をコンロ本体１１のケース１２内に設置し、一方、操作部２５はガス流量制御装置１６およびその制御手段２３の設置位置に左右されることなく別個に設置できるので、バーナ１５の火炎による熱影響、操作性、視認性のみを考慮し、天板１３上面の温度的に設置可能な周辺前部１３ａに配置することが可能になる。そして、バーナ15が設置された高温領域13ｃと操作部25が設置された低温領域13ａは境界域13ｄに設置された区画視認手段28の発光状態によって明確に区別することができるため、使用者が誤って調理中の鍋を操作部側に載置しようとした場合に注意喚起を促すことができる。
【００５６】
従って、使用者はキッチンカウンター１４におけるガスコンロの天板１３の手前に立った姿勢で操作部２５を上から見ながら、手を出して上方より操作部２５を操作でき、操作性、視認性を大幅に向上させることができる。
【００５７】
また、表示部２７は操作部２５の操作に連動してコンロ本体１１の作動状態を操作部２５の近くで表示するので、操作部２５は表示部２７を立った姿勢で見ながら操作でき、視認性、操作性を一層、向上させることができる。
【００５８】
また、操作部２５はタクトスイッチや静電容量スイッチ等の軽く触って動作するソフトタッチ方式に構成したので、操作部２５を天板１３と同程度の厚さで構成でき、天板上の掃除を容易に行うことができる。なお、天板１３を耐熱強化ガラスで構成した場合には、操作部２５を静電容量方式のスイッチに構成することも可能で、使用者は静電容量方式のスイッチである操作部に対向する耐熱強化ガラスの上面に指を触れるだけでよいことになる。
【００５９】
また、ガス流量制御装置１６の制御手段２３と操作部２５との信号伝達は、フラットケーブル２４の有線で行っているので、表示部２７、操作部２５の設けてある操作設置部２６の全体を、天板１３に対して着脱自在にしてリモコンである遠隔操作方式にすることも可能になり、一層便利に使用できる。
【００６０】
なお、上記実施の形態では、ガスコンロの操作部２５を、天板１３の上面における手前側周辺部である周辺前部１３ａに横方向に配置したが、天板１３の左側周辺部または右側周辺部、そして天板１３の上面における手前側周辺部、左側周辺部、右側周辺部のそれぞれに分けて操作部を設けることも可能で、本発明と同等の作用効果を期待できるものである。
【００６１】
また、上記実施の形態では、ガス流量制御装置１６の制御手段２３と操作部２５との間の信号伝達を、フラットケーブル２４を使用した有線で行っているが、無線で行っても良いもので、この場合では送信部と受信部を制御手段２３と操作部２５に付加する必要があり、そして無線方式場合は操作部２５を天板１３の上面に着脱自在に設置して遠隔操作部としてのリモコン方式にする構成も可能である。
【００６２】
また、上記実施の形態では本発明を組み込み式ガスコンロに採用したが、据え置き型のガステーブルの操作部にも同様の構成が適用でき、本発明と同等の作用効果を期待できるものである。
【００６３】
また、上記実施の形態ではガス流量制御装置１６としてモータにより作動されてガスの供給、遮断とガス流量の調節を行っているが、本発明はこれに限定されるものではなく、目的を達成できる範囲内で種々、変更できるものである。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
以上のように本発明は、ガス流量制御装置およびその制御手段とは別個に操作部を天板の上面における周辺部に配置することができ、かつ、バーナが設置された高温領域と操作部が設置された低温領域を区画視認手段の発光状態によって明確に区別することができるため、ガスコンロ、ガステーブル等の操作部分を改善する技術に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施の形態1におけるガスコンロの要部切欠上面図
【図２】同ガスコンロの概略断面図
【図３】同ガスコンロのガス流量制御部分のブロック図
【図４】従来のガスコンロの概略断面図
【符号の説明】
【００６６】
１１  コンロ本体
１３  天板
１３ａ  操作表示部の設置領域
１３ｃ  バーナの設置領域
１３ｄ  境界域
１５  バーナ
１６  ガス流量制御装置
２３  制御手段
２５  操作部
２７  表示部
２８  区画視認手段
２９  発光体（区画視認手段）
３０  導光板（区画視認手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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