(57)【要約】【課題】  流動性が高い栄養物の逆流によって気管その他の器官が炎症を起こすことなど不都合を防止することができる流動体投与装置を提供すること。【解決手段】  圧力ゲージ４０によって注入容器本体２０中の圧力を監視しながら、スクイーズバルブ３１を操作することによって、加圧空気を注入容器本体２０内に供給する。注入容器本体２０内の圧力は、栄養物ＮＳを供給チューブ６０を介してカテーテル６４先端から所望の供給速度以上で吐出させることができるものとする。次に、クリップ６５を外して供給チューブ６０内を流通させる。これにより、てカテーテル６４先端から胃や腸内に栄養物ＮＳを投与することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流動性を有する投与物質を収納する気密性の注入容器本体と、
前記注入容器本体内を所定以上に加圧する加圧手段と、
前記注入容器本体の一部に前記加圧手段との干渉を避けるように設けられ、当該注入容器本体内の前記投与物質を外部に吐出する経路となる吐出部と
を備える流動体投与装置。
【請求項２】
前記注入容器本体は、円筒状であり、上部に気密に固定可能な蓋部材を有し、前記加圧手段は、前記注入容器本体の上部に加圧ガスを供給し、前記吐出部は、前記注入容器本体内の底部に連通することを特徴とする請求項１記載の流動体投与装置。
【請求項３】
前記注入容器本体内の加圧ガスを開放するリーク装置をさらに備えることを特徴とする請求項２記載の流動体投与装置。
【請求項４】
前記注入容器本体内の圧力を監視するための圧力センサをさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項記載の流動体投与装置。
【請求項５】
前記圧力センサの出力に基づいて前記加圧手段の動作を制御する制御装置をさらに備えることを特徴とする請求項４記載の流動体投与装置。
【請求項６】
前記投与物質は、半流動体の栄養物であり、前記吐出部は、チューブを介してカテーテルに連結されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項記載の流動体投与装置。
【請求項７】
流動性の投与物質を収納する気密性の注入容器本体内を加圧する工程と、
前記注入容器本体内の圧力を監視する工程と、
前記注入容器本体内の圧力の監視結果に基づいて、前記注入容器本体内を所定以上に加圧する工程と、
前記注入容器本体の一部に設けられた吐出部から、当該吐出部に連結されたチューブを介して、容器内の前記投与物質を外部に導く工程と
を備える流動体投与装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、栄養物等の流動体をカテーテル等を介して消化管等に供給するための流動体投与装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒトに対して栄養物の投与を行うため、胃ろうや腸ろうを造設するなどしてカテーテルを消化管に挿入し、このカテーテルを介して流動性の高い栄養物を消化管内に供給する場合がある。
【０００３】
この場合、医師や看護婦等は、パック中の栄養物を一旦投与器具に移し替えた後に、この投与器具から患者に栄養物を投与している。すなわち、パック中の栄養物を投与器具のバッグに移し替え、このバッグを適当な高さに吊し、バッグ下部から延びるチューブの先端を患者に造設した胃ろうや腸ろうなどに挿入したカテーテルに接続して、胃や腸内に栄養物を適宜供給している。
なお、テトラパック中の栄養物を投与器具のバッグに移し替えることなく直接投与する飲料供給器具も存在する（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−１６４５３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、以上の手法で供給する栄養物は、流動性が高いため、一旦胃内に投与した栄養物が、細心の注意を払わなければ胃から食道などに逆流することがある。このとき、逆流する栄養物のｐＨは、胃酸などによって酸性になっている。このため、逆流してきた酸性の栄養物によって食道、気管、肺などの器官が炎症を起こし、特に逆流してきた栄養物が気管などに侵入した場合、肺炎等の感染症を招くこともある。
【０００５】
そこで、本発明は、流動性が高い栄養物の逆流によって気管その他の器官が炎症を起こすことなど不都合を防止することができる流動体投与装置を提供することを目的とする。
【０００６】
また、本発明は、上記のような流動体投与装置を制御するための制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る流動体投与装置は、（ａ）流動性を有する投与物質を収納する気密性の注入容器本体と、（ｂ）注入容器本体内を所定以上に加圧する加圧手段と、（ｃ）注入容器本体の一部に加圧手段との干渉を避けるように設けられ、当該注入容器本体内の投与物質を外部に吐出する経路となる吐出部とを備える。
【０００８】
上記流動体投与装置よれば、加圧手段が注入容器本体内を所定以上に加圧するので、投与物質が一定以上の粘性を有する場合であっても、吐出部から所望の流量で投与物質を吐出させることができる。つまり、投与物質の粘度の大小に拘わらず、投与物質を自在な流量で胃その他の消化管に供給することができる。特に、投与物質が上記のように一定以上の粘性を有する場合、吐出部からカテーテル等を介して胃その他の消化管に導入された投与物質は、その粘性によって流動性が低く抑えられるので、胃その他の消化管から食道などに逆流することが防止される。
【０００９】
本発明の具体的観点又は態様によれば、上記流動体投与装置において、注入容器本体が、円筒その他の筒状であり、上部に気密に固定可能な蓋部材を有し、加圧手段が、注入容器本体の上部に加圧ガスを供給し、吐出部が、注入容器本体内の底部に連通する。この場合、加圧ガスのガス圧調節という簡易な手段によって、注入容器本体底部に連通する吐出部から投与物質を適宜吐出させることができる。
【００１０】
また、本発明の具体的観点又は態様によれば、上記流動体投与装置において、注入容器本体内の加圧ガスを開放するリーク装置をさらに備える。この場合、吐出部からの投与物質の吐出を必要なタイミングで迅速に抑えることができる。
【００１１】
また、本発明の具体的観点又は態様によれば、注入容器本体内の圧力を監視するための圧力センサをさらに備える。この場合、投与物質の粘度等の各種特性に応じて吐出部から吐出させる投与物質の流量を適宜調整することができる。
【００１２】
また、本発明の具体的観点又は態様によれば、圧力センサの出力に基づいて加圧手段の動作を制御する制御装置をさらに備える。この場合、吐出部から吐出させる投与物質の流量や総流量を自動的に制御することができる。
【００１３】
また、本発明の具体的観点又は態様によれば、投与物質が、半流動体の栄養物であり、吐出部が、チューブを介してカテーテルに連結されている。この場合、胃その他の消化管にカテーテルを介して所望量の半流動体の栄養物を供給することができ、このような消化管から食道などに栄養物が逆流することを栄養物の高い粘性を利用して防止できるので、食道、気管、肺などの器官が炎症を起こすことを防止できる。
【００１４】
また、本発明の本発明に係る流動体投与装置の制御方法は、（ａ）流動性の投与物質を収納する気密性の注入容器本体内を加圧する工程と、（ｂ）注入容器本体内の圧力を監視する工程と、（ｃ）注入容器本体内の圧力の監視結果に基づいて、注入容器本体内を所定以上に加圧する工程と、（ｄ）注入容器本体の一部に設けられた吐出部から、当該吐出部に連結されたチューブを介して、容器内の投与物質を外部に導く工程とを備える。
【００１５】
上記流動体投与装置の制御方法よれば、気密性の注入容器本体内を所定以上に加圧するので、投与物質が一定以上の粘性を有する場合であっても、吐出部から所望の流量で投与物質を吐出させることができる。つまり、投与物質の粘度の大小に拘わらず、投与物質を自在な流量で胃その他の消化管に供給することができる。特に、投与物質が上記のように一定以上の粘性を有する場合、吐出部からカテーテル等を介して胃その他の消化管に導入された投与物質は、その粘性によって流動性が低く抑えられるので、胃その他の消化管から食道などに逆流することが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態に係る流動体投与装置について説明する。
【００１７】
〔第１実施形態〕
図１は、本実施形態の流動体投与装置の構造を説明する概略図である。この流動体投与装置１０は、注入容器本体２０と、加圧装置３０と、圧力ゲージ４０と、吐出部５０と、供給チューブ６０とを備える。
【００１８】
ここで、注入容器本体２０は、円筒容器であるガラス壜部２１と、気密封止用のスチール蓋部２３とを備える。前者のガラス壜部２１は、ビーカに似た透明なガラス製容器であり、側面に計量用のメモリ２１ａが形成されている。ガラス壜部２１の底部２１ｃは、平坦に形成されており、注入容器本体２０を安定した状態で台上に載置できるようになっている。なお、ガラス壜部２１は、内容物の光分解を避けるため、着色したものとすることもできる。一方、後者のスチール蓋部２３は、中央上部に立設された開口部材２３ａを有し、この開口部材２３ａによって注入容器本体２０内に加圧空気を送り込むことができるようになっている。また、スチール蓋部２３は着脱可能な蓋部材であり、このスチール蓋部２３を外すことによって、ガラス壜部２１内に治療や介護に必要な成分及び量の栄養物ＮＳを充填することができる。なお、スチール蓋部２３は、図２に示すように、ガラス壜部２１の上部外周に形成された雄ねじ部２１ｓに螺合する雌ねじ部２１ｔを内側に有しており、スチール蓋部２３をガラス壜部２１にねじ付けた際には、シール部材２３ｕが介在して、ガラス壜部２１及びスチール蓋部２３によって形成される内部空間を気密かつ加圧状態に保つことができるようになっている。
【００１９】
なお、注入容器本体２０に投入される栄養物ＮＳは、適当な粘度に固めた流動体であり、これを一旦患者の胃等に投与した場合、胃から食道などに逆流することが防止される。これにより、胃から食道などに逆流してきた酸性の栄養物ＮＳによって食道、気管、肺などの器官が炎症を起こしたり、これに原因して肺炎等の感染症を招くことを防止できる。栄養物ＮＳの粘度は、粘性が高い状態の液体から固体に近い半流動体までの広い範囲で目的に応じて設定することができ、例えば５０〜６５００（ｍＰＡ・ｓ）程度の粘度範囲とするが、対象とする患者の消化管の状態等を監視しながら個別に決定する。
【００２０】
加圧装置３０は、手動ポンプであるスクイーズバルブ３１を備え、このスクイーズバルブ３１の後端には、図示を省略しているが、空気取り入れ専用の弁が形成されている。つまり、医師、看護婦等であるユーザがスクイーズバルブ３１を握ったり放したりする動作を繰り返すことにより、スクイーズバルブ３１の先端側に加圧空気を送り出すことができる。スクイーズバルブ３１の先端には、リーク装置として、エア抜き用のリークバルブ３２が接続されており、このリークバルブ３２の管状金具３２ａの側面には、ノブ３６が設けられている。このノブ３６を回転させることにより、リークバルブ３２内やスクイーズバルブ３１等の内部を外気に開放することができる。また、リークバルブ３２の管状金具３２ａの先端部３２ｃは、耐圧性を有する樹脂パイプである圧力チューブ３３の一端を気密に連結可能となっている。なお、管状金具３２ａの先端部３２ｃは、その外周に断面鋸歯状の環状突起を軸方向の複数位置に有しており、圧力チューブ３３が脱落等することを防止している。圧力チューブ３３の先端側は、スチール蓋部２３の上部中央に設けた開口部材２３ａに連結された金属製のＬ字管３４に気密に連結されており、注入容器本体２０内部に加圧装置３０からの加圧空気を供給することができるようになっている。なお、Ｌ字管３４の先端部３４ｃは、その外周に断面鋸歯状の環状突起を軸方向の複数位置に有しており、圧力チューブ３３が脱落等することを防止している。以上説明したスクイーズバルブ３１、圧力チューブ３３、Ｌ字管３４等は、注入容器本体２０内を所定以上に加圧する加圧手段として機能する。
【００２１】
圧力ゲージ４０は、圧力センサとして、加圧装置３０のＬ字管３４に連結されて固定されており、圧力チューブ３３やＬ字管３４内の圧力、すなわち注入容器本体２０中の圧力を検出することができる。上述のように、ユーザがスクイーズバルブ３１を操作することによって、加圧空気が圧力チューブ３３及びＬ字管３４を介して注入容器本体２０内に導かれる。この際、ユーザは、圧力ゲージ４によって注入容器本体２０中の圧力を監視することができるので、加圧装置３０による加圧空気の送り込み量を視覚的に判断しながら調節することができる。
【００２２】
吐出部５０は、比較的細い環状の部材であり、ガラス壜部２１の底部２１ｃの側面に形成された開口２１ｆから外部に延びるように立設されている。吐出部５０の先端部５１は、供給チューブ６０の根元側をガラス壜部２１に対して液密に連結するためのものである。この先端部５１は、その外周に断面鋸歯状の環状突起を軸方向の複数位置に有しており、供給チューブ６０が脱落することを防止している。
【００２３】
供給チューブ６０は、可撓性の樹脂パイプであり、栄養物ＮＳの供給量や粘度を考慮して適当な内径を有する。供給チューブ６０の先端は、ジョイント６３を介してカテーテル６４に対して液密に接続されている。このカテーテル６４は、例えば患者の鼻孔から挿入され、胃や腸まで延びる。なお、カテーテル６４の形状やサイズを変更することにより、経鼻ルートではなく、経胃ろうルート若しくは経腸ろうルートで患者に栄養物ＮＳを投与することもできる。なお、供給チューブ６０の適当な箇所には、ピンチ用のクリップ６５が取り付けられている。このクリップ６５の着脱によって、供給チューブ６０中における栄養物ＮＳの通過をＯＮ・ＯＦＦすることができ、患者の消化管に適当なタイミングで栄養物ＮＳの投与を開始することができる。
【００２４】
以下、図１の流動体投与装置１０を用いた栄養物ＮＳの投与について説明する。まず、クリップ６５を止めて供給チューブ６０内の流通経路を閉じる。次に、注入容器本体２０のスチール蓋部２３を外して、ガラス壜部２１に栄養物ＮＳを注ぐ。この際、計量用のメモリ２１ａを利用して、栄養物ＮＳの充填量を調節することができる。その後、スチール蓋部２３を再度固定して注入容器本体２０の内部を気密に保持する。次に、圧力ゲージ４０によって注入容器本体２０中の圧力を監視しながら、スクイーズバルブ３１を操作することによって、加圧空気を注入容器本体２０内に供給する。注入容器本体２０内の圧力は、栄養物ＮＳを供給チューブ６０を介してカテーテル６４先端から所望の供給速度以上で吐出させることができるものとする。また、注入容器本体２０内の圧力は、栄養物ＮＳの吐出流量が過剰にならない程度のものとする。次に、クリップ６５を外して供給チューブ６０内を流通させる。これにより、カテーテル６４先端から胃や腸内に栄養物ＮＳを投与することができる。注入容器本体２０中の圧力が低下した場合、スクイーズバルブ３１をさらに操作することによって注入容器本体２０内を昇圧し、栄養物ＮＳの供給速度を調節する。必要量の栄養物ＮＳの投与が完了した場合、クリップ６５によって供給チューブ６０を挟んで栄養物ＮＳの吐出を停止させる。なお、患者等の様子から栄養物ＮＳの吐出流量が過剰であると判断される場合には、例えばリークバルブ３２を開状態にして、注入容器本体２０内のエア抜きを行う。これにより、栄養物ＮＳの吐出を直ちに中断することができる。
【００２５】
〔第２実施形態〕
図３は、第２実施形態の流動体投与装置の構造を説明する概略図である。本実施形態の流動体投与装置は、図１に示す第１実施形態の流動体投与装置１０を変形したものであり、同一部分には同一符号を付す。また、特に説明しない部分については、第１実施形態と同様であるものとする。
【００２６】
この流動体投与装置１１０は、注入容器本体２０と、加圧装置１３０と、圧力センサ１４０と、吐出部５０と、チューブ装置１６０と、制御装置１７０とを備える。
【００２７】
加圧装置１３０は、電動式のコンプレッサ１３１と、圧力チューブ３３と、Ｌ字管３４とを備える。ここで、コンプレッサ１３１は、制御装置１７０の指示に基づいて動作し、圧力チューブ３３等を介して注入容器本体２０内部を所望の気圧に保持することができる。なお、コンプレッサ１３１は、安全装置を有しており、圧力チューブ３３や注入容器本体２０内部の圧縮空気を緊急的にリークさせて注入容器本体２０内を大気圧に戻すことができる。
【００２８】
圧力センサ１４０は、加圧装置１３０のＬ字管３４に取り付けられている。この圧力センサ１４０は、制御装置１７０に検出結果を出力し、注入容器本体２０内を目標とする気圧状態に保持するためのフィードバック制御を可能にする。
【００２９】
チューブ装置１６０は、供給チューブ６０の根元側に開閉バルブ１６７を設けたものである。この開閉バルブ１６７は、制御装置１７０の指示に基づいて動作し、供給チューブ６０内の流通状態を調節する。これにより、注入容器本体２０内の圧力にかかわらず、カテーテル６４先端から所望の供給速度で栄養物ＮＳを吐出させることができる。
【００３０】
制御装置１７０は、注入容器本体２０に投入する栄養物ＮＳの種類、粘度、患者の病状、特質等のデータを入力・保持することができ、圧力センサ１４０を用いたフィードバック制御によって、加圧装置１３０及び開閉バルブ１６７を介して、カテーテル６４先端から吐出させる栄養物ＮＳの供給速度等を所期の状態に設定・保持することができる。
【００３１】
〔第３実施形態〕
図４は、第３実施形態の流動体投与装置の一部を説明する概略図である。本実施形態の流動体投与装置は、図３に示す第２実施形態の流動体投与装置１１０を、注入容器本体２０と加圧装置１３０とに関して変更したものである。なお、特に説明しない部分については、第２実施形態と同様であるものとする。
【００３２】
図示した流動体投与装置の部分は、注入容器本体２２０と加圧装置２３０とを一体化した加圧注入装置２９０となっている。
【００３３】
注入容器本体２２０は、ガラス壜部２１と、スチール蓋部２２３と、ピストン板２２５とを備える。スチール蓋部２２３は、開口２２３ａを有しており、ピストン板２２５の上面から延びるロッド２３７を通している。一方、ピストン板２２５は、ロッド２３７に支持されてガラス壜部２１の内面を滑らかに上下に摺動するようになっている。この際、ピストン板２２５の外周とガラス壜部２１の内面とは気密に保たれ、ガラス壜部２１及びピストン板２２５によって形成される内部空間を気密かつ加圧状態に保つことができるようになっている。
【００３４】
加圧装置２３０は、シリンダタイプのアクチュエータ２３８と、このアクチュエータ２３８から延びるロッド２３７とを備える。アクチュエータ２３８は、図３に示す制御装置１７０の指示に基づいて動作し、ロッド２３７の押出量の制御によって、図３に示すカテーテル６４の先端から所望の供給速度で栄養物ＮＳを吐出させることができる。これに伴って、図３に示す圧力センサ１４０や開閉バルブ１６７を用いない構造となっている。つまり、ピストン板２２５の降下によって、ガラス壜部２１内の栄養物ＮＳが吐出部５０に押出され、供給チューブ６０に排出される。
【００３５】
なお、ピストン板２２５には、逆止弁（不図示）を設けることもできる。この場合、ピストン板２２５をガラス壜部２１内で下方に移動させると、逆止弁が閉状態となって注入容器本体２２０内の気圧が保たれる。一方、ピストン板２２５をガラス壜部２１内で上方に移動させると、逆止弁が開状態となって外部の空気をガラス壜部２１及びピストン板２２５によって形成される内部空間に導くことができる。また、ピストン板２２５には、リークバルブ等の通気手段を形成することもできる。スチール蓋部２２３をアクチュエータ２３８とともにガラス壜部２１に取り付ける際に、このようなリークバルブを動作させれば、スチール蓋部２２３等の取付け作業が容易になる。
【００３６】
〔第４実施形態〕
図５は、第４実施形態の流動体投与装置の一部を説明する概略図である。本実施形態の流動体投与装置は、図４に示す第３実施形態の流動体投与装置を、注入容器本体２２０、加圧装置２３０等に関して変更したものである。なお、特に説明しない部分については、第３実施形態と同様であるものとする。
【００３７】
図示した流動体投与装置の部分は、加圧注入装置３９０であり、収納パック３２０と加圧装置３３０とを備える。
【００３８】
収納パック３２０は、栄養物を収納する輸液パックその他の変形可能な液密パックであり、このような液密パックも、注入容器本体の概念に該当するものとする。収納パック３２０の一部には、収納パック３２０内の栄養物を吐出するための吐出部３５０が取り付けられている。この吐出部３５０から吐出された栄養物は、供給チューブ６０を介して不図示のカテーテル先端から排出される。
【００３９】
加圧装置３３０は、シリンダタイプのアクチュエータ２３８と、このアクチュエータ２３８から延びるロッド２３７と、このロッド２３７の先端に固定された加圧板３３５と、アクチュエータ２３８を支持するとともに収納パック３２０をセットする断面コ字状の保持部材３３６とを備える。アクチュエータ２３８は、図３の制御装置１７０の指示に基づいて動作し、ロッド２３７の押出量の制御によって、加圧板３３５の下面と保持部材３３６の底部上面との間隔を調節する。これにより、図３のカテーテル６４先端から所望の供給速度で栄養物ＮＳを吐出させることができる。なお、図示を省略しているが、供給チューブ６０には、図３に示すと同様の開閉バルブ１６７を設けることもできる。この開閉バルブにより、供給チューブ６０内の流通状態を調節することができ、カテーテル先端から所望の供給速度で栄養物を吐出させることができる。
【００４０】
以上実施形態に即して本発明を説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、流動体投与装置１０，１１０によって栄養物ＮＳを投与する場合について説明したが、流動体投与装置１０，１１０によって投与される流動体は、栄養剤等に限らず、嗜好食品、医薬等を含むものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】第１実施形態に係る流動体投与装置の構造を説明する概略図である。
【図２】図１の流動体投与装置の一部を拡大した断面図である。
【図３】第２実施形態に係る流動体投与装置の構造を説明する概略図である。
【図４】第３実施形態に係る流動体投与装置の一部を説明する断面図である。
【図５】第４実施形態に係る流動体投与装置の一部を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０…流動体投与装置、  ２０…注入容器本体、  ２１…ガラス壜部、  ２１ａ…メモリ、  ２１ｆ…開口、  ２３…スチール蓋部、  ２３ａ…開口部材、  ３０…加圧装置、  ３１…スクイーズバルブ、  ３２…リークバルブ、  ３３…圧力チューブ、  ４０…圧力ゲージ、  ５０…吐出部、  ６０…供給チューブ、  ６３…ジョイント、  ６４…カテーテル、  ６５…クリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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