(57)【要約】      （修正有）【課題】コンピュータ装置の切替手段のみを操作して、各々のコンピュータをハブを介して接続するだけで、複数のコンピュータを簡単に合体可能にする。【解決手段】接続した外部コンピュータのデバイスの情報をドライブとして認識する認識手段と、接続した外部コンピュータの演算手段に命令信号を送信する送信手段と、上記外部コンピュータからデータを取得する手段と、上記認識手段をオン／オフせしめるマスター側コンピュータ／スレーブ側コンピュータ切替手段とよりなることを特徴とする。また、本発明のコンピュータ合体装置は上記複数のコンピュータ装置のうちの一つのコンピュータ装置を切替手段により認識手段をオンとしてマスター側コンピュータとし、他の全てのコンピュータ装置を切替手段により認識手段をオフ状態としてスレーブ側コンピュータとなし得るようにしたことを特徴とする。【選択図】図２
2006325097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記憶手段を有する演算手段と、上記演算手段に設けた複数のデバイスと、外部コンピュータ接続手段と、上記外部コンピュータ接続手段を介して接続した外部コンピュータに上記デバイスの情報を送信する送信手段と、接続した外部コンピュータのデバイスの情報をドライブとして認識する認識手段と、接続した外部コンピュータの演算手段に命令信号を送信する送信手段と、上記外部コンピュータからデータを取得する手段と、上記認識手段をオン／オフせしめるマスター側コンピュータ／スレーブ側コンピュータ切替手段とよりなることを特徴とするコンピュータ装置。
【請求項２】
記憶手段を有する演算手段と、上記演算手段に設けた複数のデバイスと、外部コンピュータ接続手段と、上記外部コンピュータ接続手段を介して接続した外部コンピュータに上記デバイスの情報を送信する送信手段と、接続した外部コンピュータのデバイスの情報をドライブとして認識する認識手段と、接続した外部コンピュータの演算手段に命令信号を送信する送信手段と、上記外部コンピュータからデータを取得する手段と、上記認識手段をオン／オフせしめるマスター側コンピュータ／スレーブ側コンピュータ切替手段とよりなるコンピュータ装置の複数を互にハブにより接続せしめ、上記複数のコンピュータ装置のうちの一つのコンピュータ装置を切替手段により認識手段をオンとしてマスター側コンピュータとし、他の全てのコンピュータ装置を切替手段により認識手段をオフとしてスレーブ側コンピュータとなし得るようにしたことを特徴とするコンピュータ合体装置。
【請求項３】
上記各コンピュータ装置に、夫々同一のデバイスを接続したことを特徴とする請求項２記載のコンピュータ合体装置。
【請求項４】
上記マスター側コンピュータに、上記各コンピュータ装置のデバイスを管理し制御せしめるプログラムを更に設けたことを特徴とする請求項２または３記載のコンピュータ合体装置。
【請求項５】
上記コンピュータ装置のデバイスの一つが監視システムデバイスであることを特徴とする請求項２または３記載のコンピュータ合体装置。
【請求項６】
上記マスター側コンピュータに、上記各コンピュータ装置の監視システムデバイスを管理し制御せしめるプログラムを更に設けたことを特徴とする請求項５記載のコンピュータ合体装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコンピュータ装置及びこのコンピュータ装置の複数を互に接続するコンピュータ合体装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピュータなどの複数のコンピュータ間でデータの共有や周辺デバイスなどの共有には、まず、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を構築して、各コンピュータ間で、夫々特定の領域を作り、その領域内にあるドライブやデータファイルなどを共有していた（特許文献１）。
【０００３】
また、従来のＤＶＲ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）、ＮＶＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｖｉｄｅｏ  Ｓｅｒｖｅｒ）、Ｗｅｂ  Ｃａｍｅｒａ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃａｍｅｒａ）などのデジタル監視システムにおいては、コンピュータに複数のＣＣＤカメラなどの監視カメラを接続し、この監視カメラから送られてくるデジタル映像をパソコンに記録し、監視をしていた。
【特許文献１】特開２０００−６９０６６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
然しながら、ＬＡＮの構築には高度の技術が必要で、また、単純に他のコンピュータ側のデータを開く時や他のコンピュータ側に接続されている周辺機器を操作する時などでも、事前にコンピュータとコンピュータとを結ぶネットワークを構築しなければならず、各コンピュータに特定ファイルの共有設定やネットワークセッティングなどの設定をしなければならず、その設定に時間がかかってしまうという欠点があった。
【０００５】
また、ＬＡＮを構築して他のコンピュータに接続されているプリンターやスキャナーなど拡張デバイスを利用するには、命令を行うコンピュータ側にもあらかじめその拡張デバイスと同じドライブ情報（設置・認識に必要なプログラム情報）を設置しないと操作が不可能だった。
【０００６】
また、従来のデジタル監視システムでは、１台のコンピュータに接続できる監視カメラの数が、コンピュータの性能等の制限から限られており、また、設置ビデオキャプチャーボードの仕様により制限があり、多くの監視カメラを設置する必要な場合には、同一場所であっても複数のコンピュータを設置する必要があった。
【０００７】
そのため、従来のデジタル監視システムのＤＶＲ方式においては、図５に示すように、遠隔地でインターネットなどを利用して、上記複数のＤＶＲコンピュータ１の複数の監視カメラ２から得たデジタル画像を制御・管理しようとするためには、各ＤＶＲコンピュータ１ごとに独立したグローバルＩＰを申請し、取得する必要がありランニングコストがかかっていた。
【０００８】
また、上記各ＤＶＲコンピュータに対しインターネットを経由してクライアントツールを利用し遠隔地からアクセスし、操作を行う場合、各ＤＶＲコンピュータの映像情報を管理・監視するためには、各ＤＶＲコンピュータに対して、各々アクセスに必要なＩＤとパスワード、グローバルＩＰアドレスの情報を入力しなければならず設定にかかる時間と情報の保管（管理）が要求されていた。
【０００９】
また、各ＤＶＲコンピュータ１つごとにモニター３、モデム４、インターネット回線５などの回線が必要でコストがかかっていた。
【００１０】
また、従来のデジタル監視システムのＮＶＳ方式やＷｅｂ  Ｃａｍｅｒａ方式（以下「ネットワークサーバー」という）においては、図６に示すように、複数台のネットワークサーバー６を１つのモデム４，回線５での設置は可能であるが、各ネットワークサーバーにＬＡＮやＰｏｒｔ  Ｍａｐｐｉｎｇなどのネットワーク設定をしなければならないという高度の技術と設定にかかる時間が要求されていた。
【００１１】
また、上記各ネットワークサーバーを、インターネットを経由してクライアントツールを利用し遠隔地からアクセスし、操作を行う場合、各ネットワークサーバーの映像情報を管理・監視するためには、各ネットワークサーバーに対して、各々アクセスに必要なＩＤとパスワード、ドメイン（若しくは、ＩＰアドレス）の情報を入力しなければならないという設定にかかる時間と情報の保管（管理）が要求されていた。
【００１２】
本発明は上記のような欠点を除くようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のコンピュータ装置は、記憶手段を有する演算手段と、上記演算手段に設けた複数のデバイスと、外部コンピュータ接続手段と、上記外部コンピュータ接続手段を介して接続した外部コンピュータに上記デバイスの情報を送信する送信手段と、接続した外部コンピュータのデバイスの情報をドライブとして認識する認識手段と、接続した外部コンピュータの演算手段に命令信号を送信する送信手段と、上記外部コンピュータからデータを取得する手段と、上記認識手段をオン／オフせしめるマスター側コンピュータ／スレーブ側コンピュータ切替手段とよりなることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明のコンピュータ合体装置は、記憶手段を有する演算手段と、上記演算手段に設けた複数のデバイスと、外部コンピュータ接続手段と、上記外部コンピュータ接続手段を介して接続した外部コンピュータに上記デバイスの情報を送信する送信手段と、接続した外部コンピュータのデバイスの情報をドライブとして認識する認識手段と、接続した外部コンピュータの演算手段に命令信号を送信する送信手段と、上記外部コンピュータからデータを取得する手段と、上記認識手段をオン／オフせしめるマスター側コンピュータ／スレーブ側コンピュータ切替手段とよりなるコンピュータ装置の複数を互にハブにより接続せしめ、上記複数のコンピュータ装置のうちの一つのコンピュータ装置を切替手段により認識手段をオンとしてマスター側コンピュータとし、他の全てのコンピュータ装置を切替手段により認識手段をオフとしてスレーブ側コンピュータとなし得るようにしたことを特徴とする。
【００１５】
また、上記各コンピュータ装置に、夫々同一のデバイスを接続したことを特徴とする。
【００１６】
また、上記マスター側コンピュータに、上記各コンピュータ装置のデバイスを管理し制御せしめるプログラムを更に設けたことを特徴とする。
【００１７】
また、上記コンピュータ装置のデバイスの一つが監視システムデバイスであることを特徴とする。
【００１８】
また、上記マスター側コンピュータに、上記各コンピュータ装置の監視システムデバイスを管理し制御せしめるプログラムを更に設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のコンピュータ合体装置によれば、マスター側コンピュータ／スレーブ側コンピュータ切替手段付きコンピュータ装置の切替手段のみを操作して、各コンピュータをハブを介して接続するだけで、複数のコンピュータの簡単な合体が可能となるという大きな利益がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下図面によって本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００２１】
本発明のコンピュータ装置は、図１に示すように、記憶装置を有する演算装置７と、上記演算装置７に設けた内蔵・外付フロッピディスクドライブ（ＦＤＤ）、内蔵・外付ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、プリンターなどのデバイス１８と、上記演算装置７に接続した外部接続部９と、上記外部接続部９を介して接続した外部コンピュータに上記デバイス１８の情報を送信する送信手段１０と、上記接続部９を介して接続した外部コンピュータから送信されたデバイス１８の情報を上記コンピュータ装置の臨時ドライブとして自動認識するピーエヌピー（Ｐｌｕｇ  ａｎｄ  Ｐｌａｙ：ＰｎＰ）などのドライブ認識手段１１と、上記外部コンピュータの演算装置に命令信号を送信する送信手段１２と、上記外部コンピュータからデータを取得する取得手段１３と、上記ドライブ認識手段１１をオン／オフするマスター側コンピュータ／スレーブ側コンピュータ切替手段１４とよりなる。
【００２２】
なお、上記デバイスの情報には、例えばハードディスクドライブ内に格納されたプログラムの情報も含む。
【００２３】
本発明のコンピュータ装置は上記のような構成であるから、上記切替手段１４をマスター側とすれば上記認識手段１１がオンとなる独立したコンピュータとした機能を有するマスター側コンピュータ８となり、接続した他のコンピュータ装置から送信されたデータを開けると同時に、接続した他のコンピュータ装置のデバイスを操作できるようになる。また、上記切替手段１４をスレーブ側とすれば上記認識手段１１がオフとなるスレーブ側コンピュータ１５となり、接続した他のコンピュータ装置から送信されたデータを開かず、接続した他のコンピュータ装置のデバイス情報を読み込まない。なお、上記コンピュータ装置は通常状態では上記切替手段１４がマスター側である。また、上記切替手段１４をマスター側にしてマスター側コンピュータ８とした場合には、上記送信手段１０をオフとして上記マスター側コンピュータ８のデバイス情報やデータを接続した他のコンピュータに送信しないようにしてもよい。
【００２４】
また、本発明においては、図２に示すように、上記切替手段１４をマスター側として、上記認識手段１１をオンとする１つのマスター側コンピュータ８と、上記切替手段１４をスレーブ側として、上記認識手段１１をオフとした１つまたは複数のスレーブ側コンピュータ１５とを接続ハブ１６を介して集積駆動エレクトロニクス（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｄｒｉｂｅ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ：ＩＤＥ）やユニバーサルシリアルバス（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ：ＵＳＢ）などの接続ケーブル１７により接続して、コンピュータ合体装置を形成せしめる。なお、上記接続ケーブル１７のかわりに無線により接続してもよい。
【００２５】
本発明のコンピュータ合体装置は上記のような構成であるから、上記マスター側コンピュータ８は、接続した上記各スレーブ側コンピュータ１５から送信されたＦＤＤ、ＨＤＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、プリンターなどのデバイス１８の情報を、上記ドライブ認識手段１１により、上記マスター側コンピュータ８の臨時ドライブとして、例えばスレーブ側コンピュータ１５のＦＤＤをドライブＥ：，ＨＤＤをドライブＦ：、他のスレーブ側コンピュータ１５のＦＤＤをドライブＧ：，ＨＤＤをドライブＨ：・・・と順番に認識し、上記スレーブ側コンピュータ１５が上記マスター側コンピュータ８に接続されている間、上記マスター側コンピュータ８は、上記スレーブ側コンピュータ１５に接続したＦＤＤ、ＨＤＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、プリンターなどの運用に必要な設置（認識）プログラムを含むデバイス１８の情報を自動設置／保存する。
【００２６】
これによりユーザーは、上記マスター側コンピュータ８に上記自動設置・保存された上記スレーブ側コンピュータ１５のデバイス情報を操作せしめれば、上記送信手段１２により、上記マスター側コンピュータ８は命令信号を接続ハブ１６を介して上記スレーブ側コンピュータ１５の演算装置に送信し、上記スレーブ側コンピュータ１５の演算装置は、上記スレーブ側コンピュータに接続されたＦＤＤ、ＨＤＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、プリンターなどのデバイスに命令を送り、処理を実行せしめる。
【００２７】
なお、この実行により得たデータは上記スレーブ側コンピュータ１５の演算装置に記憶せしめてもよく、直接、取得手段１３により直接マスター側コンピュータに送信せしめてもよい。
【００２８】
また、ユーザーは、上記マスター側コンピュータ８に上記自動設置・保存された上記スレーブ側コンピュータ１５のデバイスの情報を操作せしめれば、上記スレーブ側コンピュータ１５に記憶されたデータを得ることもできる。
【００２９】
なお、上記マスター側コンピュータ８とスレーブ側コンピュータ１５との接続を解除せしめれば、ピーエヌピーの機能よりマスター側コンピュータ８に保存されたスレーブ側コンピュータ１５のデバイスの情報が自動的に削除される。
【００３０】
また、上記マスター側コンピュータに、上記各コンピュータ装置のＦＤＤ、ＨＤＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、プリンター等のデバイスを管理・制御せしめる管理プログラムを設置してもよい。
【００３１】
本発明のコンピュータ合体装置によれば、マスター側コンピュータ／スレーブ側コンピュータ切替手段付きコンピュータ装置の切替手段のみを操作して、各コンピュータをハブを介して接続するだけで、複数のコンピュータを一台としてみなす簡単な合体が可能となるという大きな利益がある。
【００３２】
また、命令を行うマスター側コンピュータに操作するデバイスのドライブ情報（設置・認識に必要なプログラム情報）を設置しなくても、操作を行うマスター側コンピュータからプリンターやスキャナーなど拡張デバイスが接続されているスレーブ側コンピュータの演算装置（オペレーティングシステム）に命令信号を送信してスレーブ側コンピュータのプリンターやスキャナーなどのデバイスの操作が可能になる。
【００３３】
また、複数のコンピュータのうち、マスター側コンピュータを主にする１台として、他をスレーブ側コンピュータとし、マスター側コンピュータに接続されているスレーブ側コンピュータのデバイス情報を読み込み、制御が可能になるため、遠隔地で制御・管理するときは、マスター側コンピュータにアクセスすればこのマスター側コンピュータに接続されているスレーブ側コンピュータも制御が可能になるので、同一場所なら設置しているコンピュータごとに独立したグローバルＩＰを申請しなくてもよいので運営に伴うランニングコストが削減される。また、これにより世界的にコンピュータの普及と共に不足しつつあるグローバルＩＰ問題の解決にも大きな貢献ができる。
【００３４】
また、上記スレーブ側コンピュータにアクセスのためのＩＤとパスワード、グローバルＩＰの入力等のネットワーク上の認証作業が省略できる。
【００３５】
また、マスター側コンピュータに接続されているモニターでスレーブ側コンピュータからも映像の管理・監視が可能になり、スペースを有効に活用できるのはもちろん、モニターの数が減るため、費用の節約や機器から発生する熱や電磁波、電力などの減少を図ることができる。
【００３６】
また、ＬＡＮやＰｏｒｔ  Ｍａｐｐｉｎｇなどの設定を省略できるので、システム構築に高度の技術を不要とし、また設定する時間の短縮を図ることができる。
【実施例２】
【００３７】
本発明の第２の実施例においては、上記第１の実施例におけるコンピュータ合体装置における各コンピュータ装置に同一のデバイス、例えば１０文字まで処理可能で、この処理した文字をモニター（図示せず）に表示せしめる電光表示板システムデバイス（図示せず）を夫々接続せしめる。
【００３８】
この第２の実施例においては、マスター側コンピュータ８の電光表示板システムデバイスのモニターに１０文字以上の文字を表示することができるようになる。
【実施例３】
【００３９】
図３は本発明の第３の実施例を示し、この第３の実施例においては、上記第１の実施例におけるコンピュータ合体装置の各コンピュータ装置にデバイスとして、複数の監視カメラ２及び上記監視カメラ２より得られた記録データを夫々制御・管理せしめる装置・プログラムを有するデジタル監視システムデバイスを接続せしめる。
【００４０】
この第３の実施例においても、マスター側コンピュータ８は、接続した複数のスレーブ側コンピュータ１５から送信された各デジタル監視システムデバイスの情報を臨時ドライブとして順次認識していき、上記スレーブ側コンピュータが上記マスター側スレーブに接続されている間、上記マスター側コンピュータ８は、上記デバイス情報を自動設置・保存する。
【００４１】
これによりユーザーは、上記マスター側コンピュータ８に上記自動設置・保存された上記各スレーブ側コンピュータ１５のデジタル監視システムデバイスを操作せしめれば、上記送信手段１２により、上記マスター側コンピュータ８は命令信号を接続ハブ１６を介して上記スレーブ側コンピュータ１５の演算装置に送信し、上記スレーブ側コンピュータ１５の演算装置は、上記スレーブ側コンピュータに接続されたデジタル監視システムデバイスに命令を送り、監視カメラを動かしたり、上記監視カメラ２からのデータを上記スレーブ側コンピュータの演算装置に記憶したり、上記マスタ側コンピュータに送信し、上記マスター側コンピュータに接続したモニタ３に表示せしめたりする。
【００４２】
また、上記マスター側コンピュータ８を操作して、スレーブ側コンピュータに保存されている記録データの検索や各種設定を行う。
【００４３】
なお、上記マスター側コンピュータに、上記複数のスレーブ側コンピュータ及びマスター側コンピュータのデジタル監視システムデバイスを一度に表示せしめ、また、送信された映像信号をモニターに一括表示せしめるなどの、各コンピュータ装置の監視カメラシステムデバイスを管理・制御せしめる管理プログラムを設置してもよい。
【００４４】
図４は上記マスター側コンピュータ８に、マスター側コンピュータ８に接続した監視カメラ２から送信された映像信号と、各スレーブ側コンピュータ１５に接続した監視カメラ２から送信された映像信号と、上記各監視カメラ２を操作せしめる操作部２３とを上記マスター側コンピュータのモニターに表示せしめる手段（図示せず）と、上記モニター３に表示せしめた操作部２３を操作することにより、上記各映像信号に対応する各監視カメラ２を夫々操作せしめる手段（図示せず）とを有する上記管理プログラムを設置した場合の、上記マスター側コンピュータ８のモニター３に表示される画面例を示す。
【００４５】
図４において、１９ａ〜１９ｂは上記マスター側コンピュータ８に接続された各監視カメラ２から送信された各映像信号を示し、２０ａ〜２０ｃはあるスレーブ側コンピュータ１５に接続された各監視カメラ２から送信された映像信号を示し、２１ａ〜２１ｆは、他のスレーブ側コンピュータ１５に接続された各監視カメラ２から送信された映像信号を示し、２２は映像信号のない空白部分を示し、２３は上記監視カメラ２を操作せしめる操作部である。なお、上記モニター３の各映像信号の配置は変更可能である。
【００４６】
上記においては、例えば、上記モニター３に表示された映像信号２１ｃをクリックし、上記操作部２３の、例えば上下左右方向のアイコンをクリックすれば、上記映像信号２１ｃに対応する上記他のスレーブ側コンピュータ１５の監視カメラ２の監視方向を上下左右に変更せしめことができる。
【００４７】
また、各コンピュータ装置に、上記管理プログラムを設置せしめてもよい。
【００４８】
このように、全てのコンピュータ装置に上記管理プログラムを設置せしめた場合には、１度設定したマスター側コンピュータ８を、切替手段１４を操作して、スレーブ側コンピュータ１５とし、１度設定したスレーブ側コンピュータ１５の一つを、切替手段１４を操作して、マスター側コンピュータ８とした場合でも、マスター側コンピュータ８のモニター３に接続された全てのカメラ２からのデジタル映像を表示できる。
【００４９】
本発明の第３の実施例によれば、第一の実施例における効果のほかに、デジタル監視システムの入力可能なカメラの数（１，２，４，８，９，１６ポートなど）などを考慮せずに標準システムだけ（例えば、２，４，８ポートのみ）を生産して供給すればよいので（細かくスペックを設定・設計しなくても良いので）、生産に関わるコストの節約が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明のコンピュータ装置の概略図である。
【図２】本発明のコンピュータ装置を複数接続したコンピュータ合体装置の概略図である。
【図３】本発明の他の実施例のコンピュータ合体装置の概略図である。
【図４】本発明の他の実施例のコンピュータ合体装置のモニターに表示される画面の説明図である。
【図５】従来のコンピュータネットワーク装置の概略図である。
【図６】従来の他のコンピュータネットワーク装置の概略図である。
【符号の説明】
【００５１】
１    ＤＶＲコンピュータ
２    監視カメラ
３    モニター
４    モデム
５    回線
６    ネットワークサーバー
７    演算装置
８    マスター側コンピュータ
９    外部接続部
１０    送信手段
１１    ドライブ認識手段
１２    送信手段
１３    取得手段
１４    切替手段
１５    スレーブ側コンピュータ
１６    接続ハブ
１７    接続ケーブル
１８    デバイス
１９ａ  映像信号
１９ｂ  映像信号
２０ａ  映像信号
２０ｂ  映像信号
２０ｃ  映像信号
２１ａ  映像信号
２１ｂ  映像信号
２１ｃ  映像信号
２１ｄ  映像信号
２１ｅ  映像信号
２１ｆ  映像信号
２２    空白部分
２３    操作部
【図１】
2006325097.tif 000003
【図２】
2006325097.tif 000004
【図３】
2006325097.tif 000005
【図４】
2006325097.tif 000006
【図５】
2006325097.tif 000007
【図６】
2006325097.tif 000008