(57)【要約】【課題】  引出ユニットを床などの平坦面に載置した場合でも紙転写ガイド版などの機能部材が変形を防止しないようにし、かつ通常の機械動作に影響を及ぼさない構成を得る。【解決手段】  複写機の引出ユニット５００に引出ユニットの下方に向け設けられたガード部材５０３と、前記ガード部材の近傍に配置され、入口ガイド板５０４とを備えている。ガード部材５０３は、前記引出ユニットを本体から分離した状態で床Ｆに載置したとき床Ｆに接触し、入口ガイド板５０４が床Ｆに接触しないよう配置される。また、入口ガイド板５０４は引出ユニット５００が複写機本体１００内に配置された状態で、前記ガード部材５０３より下方に突出して配置されるよう構成されている。【選択図】  図４
2006139042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１または複数のユニット、並びに機構部品を保持し、スライドレールで画像形成装置本体に対し前後方向にスライド自在する引出ユニットにおいて、
前記引出ユニットの下方に向け設けられたガード部材と、前記ガード部材の近傍に配置され、前記画像形成装置の機能を担う機能部材とを備え、
前記ガード部材は、前記引出ユニットを本体から分離した状態で平旦面に載置したとき該平坦面に接触し、前記機能部材が前記平坦面に接触しないよう配置されると共に、
前記機能部材部材は、前記引出ユニットが画像形成装置本体内に配置された状態で、前記ガード部材より下方に突出して配置されるよう構成されていることを特徴とする画像形成装置の引出ユニット。
【請求項２】
引出ユニットは、引出ユニット前後端部に配置され、前記ユニット並びに機構部品が配置されたユニット前後側板部を備え、前記ユニット前後板は引出ユニットを本体から取り外して平坦面に載置したとき、前記ガード部材と、前記前後板部の一部が前記平坦面に接触し、引出ユニット全体が傾斜した姿勢となり、前記機能部材が平坦面に接触しない状態で配置されるよう構成されてなることを特徴とする請求項１の画像形成装置の引出ユニット。
【請求項３】
前記引出ユニットは前記画像形成装置本体の前後幅方向全域に渡って配置される構成であることを特徴とする画像形成装置の引出ユニット。
【請求項４】
前記引出ユニットは画像形成部を備え、前記機能部材は、転写用紙を画像形成部へ搬送案内する紙搬送ガイド板であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかの画像形成装置の引出ユニット。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかの引出ユニットを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の引出ユニット及び画像形成装置に係り、特に１または複数のユニット、並びに機構部品を保持し、スライドレールで画像形成装置本体に対し前後方向にスライド自在する引出ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、１または複数のユニット、並びに機構部品を保持し、スライドレールで画像形成装置本体に対し前後方向にスライド自在する引出ユニットを備え、保守点検、消耗品の補充のため、画像形成装置本体から取り外し可能な構成となっている。
【０００３】
画像形成装置を各機能ユニットで構成したものとして以下のものがある。特許文献１には、筐体部をそのまま再利用する現像ユニットの再利用回数を把握することができるようにするため、現像ユニットのホッパー部ケーシングの複写機内における奥側上面に３種類示すような文字または記号が付されたラベルを貼付する。そして、再利用のために現像ユニットをメーカー側に回収したときに、このラベルに×印等を加筆したりラベルの一部を部分除去したりする。これにより、再度メーカー側に回収された場合に、再利用回数を把握できるようにする  ものが記載されている。
【０００４】
特許文献２には、像担持体に静電潜像を形成し、その静電潜像を現像装置によってトナー像として可視像化し、そのトナー像を転写材に転写した後、像担持体表面に付着する転写残トナーをクリーニング装置によって除去する画像形成装置において、像担持体、現像装置及びクリーニング装置に対するメンテナンス性を向上させるため、像担持体をユニットホルダに組み付けて像担持体ユニットを構成し、その像担持体ユニットを、画像形成装置本体に対して引出自在に装着した引出体に着脱可能にセットし、クリーニング装置のクリーニングケースをユニットホルダに着脱可能に固定するものが記載されている。
【０００５】
特許文献３には、装置本体に対するクリーニングユニットの非装着時にクリーニングブレードが傷付かないように保護され、かつ像担持体に対する当接時にクリーニングブレードに確実に潤滑剤が付着されるようにするため、
クリーニングユニットの両側の側面には、ガイド溝に沿って移動可能なスライド部材が配置され、スライド部材は、外側面に当接ピンが垂設され、クリーニングユニットの下面に対向する位置に張設棒を橋架しており、装置本体に対する非装着時に遮蔽シートは、張設棒及び張設板によって、クリーニングユニットの下面に配置されたクリーニングブレードを覆うように張設され、装着動作に連動してスライド部材が所定方向に移動してクリーニングブレードを露出させるものが記載されている。
【０００６】
特許文献４には、転写ベルト上のジャム処理を容易に行なえる構成とし、かつ転写ベルトのメンテナンスや交換の際にも転写ユニットの下にスペースを不要として装置の小型化を促進するとともに、転写ベルトと感光体ドラムとの損傷を防止して信頼性の向上を図り、作業性の向上を得るため、転写ベルトの上面に載置された用紙を保持し搬送するとともにトナー像が形成される感光体ドラムに転接し、この感光体ドラムと対向する部位で、かつ転写ベルト背面に転接され、バイアスが印加されることにより感光体ドラム上のトナー像を用紙に転写する給電ローラとを具備し、上記感光体ドラムを収容する複写機本体Ｓと、上記転写ベルトと給電ローラをユニット化した転写ユニットと、この転写ユニットを複写機本体に対して引出自在に支持する引出ユニットを具備したものが記載されている。
【特許文献１】特開平６−８３１３１号公報
【特許文献２】特開平１１−２９６０４９号公報
【特許文献３】特開平６−９５５５６号公報
【特許文献４】特開平１１−２１９０４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
電子写真装置の転写紙搬送経路で発生した紙詰まりにおいて、残紙を除去する際の操作性を向上するための手段として、転写紙搬送に関連する機能ユニットにスライド機構を設けて手前に引出可能な引出ユニットとし、視認性とアクセス性をよくする構成をとるものがある。その場合、１つの引出ユニットに多くの機能ユニットを搭載すれば視認性とアクセス性がさらに高まる。しかし、引出ユニット全体の重量は増大するため、メンテナンス時などに引出ユニットを床等において作業を行わざるを得ない。この場合、通常突出した形状である紙転写ガイド板が床等に直接接触すると引出ユニットの荷重により変形が発生する懸念がある。
【０００８】
本発明は、引出ユニットを床などの平坦面に載置した場合でも紙転写ガイド版などの機能部材が変形を防止しないようにし、かつ通常の機械動作に影響を及ぼさない構成の引出ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、画像形成装置の引出ユニットにおいて、１または複数のユニット、並びに機構部品を保持し、スライドレールで画像形成装置本体に対し前後方向にスライド自在する引出ユニットにおいて、前記引出ユニットの下方に向け設けられたガード部材と、前記ガード部材の近傍に配置され、前記画像形成装置の機能を担う機能部材とを備え、前記ガード部材は、前記引出ユニットを本体から分離した状態で平旦面に載置したとき該平坦面に接触し、前記機能部材が前記平坦面に接触しないよう配置されると共に、前記機能部材部材は、前記引出ユニットが画像形成装置本体内に配置された状態で、前記ガード部材より下方に突出して配置されるよう構成されている。
【００１０】
請求項２の発明は、画像形成装置の引出ユニットにおいて、引出ユニットは、引出ユニット前後端部に配置され、前記ユニット並びに機構部品が配置されたユニット前後側板部を備え、前記ユニット前後板は引出ユニットを本体から取り外して平坦面に載置したとき、前記ガード部材と、前記前後板部の一部が前記平坦面に接触し、引出ユニット全体が傾斜した姿勢となり、前記機能部材が平坦面に接触しない状態で配置されるよう構成されてなることを特徴とする請求項１のである。
【００１１】
請求項３の発明は、画像形成装置の引出ユニットにおいて、前記引出ユニットは前記画像形成装置本体の前後幅方向全域に渡って配置される構成である。
【００１２】
請求項４の発明は、画像形成装置の引出ユニットにおいて、前記引出ユニットは画像形成部を備え、前記機能部材は、転写用紙を画像形成部へ搬送案内する紙搬送ガイド板であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかのである。
【００１３】
請求項５の発明は、画像形成装置において、請求項１ないし４のいずれかの引出ユニットを備えた。
【００１４】
本発明に係る画像形成装置の引出ユニット及び画像形成装置は、引出ユニットを床などの平坦面に載置した場合でも紙転写ガイド版などの機能部材が変形を防止しないようにし、かつ通常の機械動作に影響を及ぼさないという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、この発明の１実施の形態を示すもので、タンデム型間接転写方式の電子写真装置である。図中符号１００は複写機本体、２００はそれを載せる給紙テーブル、３００は複写機本体１００上に取り付けるスキャナ、４００はさらにその上に取り付ける原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）である。
【００１６】
複写機本体１００には、中央に、無端ベルト状の中間転写体１０を設ける。そして、図１に示すとおり、図示例では３つの支持ローラ１４・１５・１６に掛け回して図中時計回りに回転搬送可能とする。
【００１７】
この図示例では、３つのなかで第２の支持ローラ１５の左に、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去する中間転写体クリーニング装置１７を設ける。
【００１８】
また、３つのなかで第１の支持ローラ１４と第２の支持ローラ１５間に張り渡した中間転写体１０上には、その搬送方向に沿って、イエロー，シアン，マゼンタ，ブラックの４つの画像形成手段１８を横に並べて配置してタンデム画像形成装置２０を構成する。
【００１９】
そのタンデム画像形成装置２０の上には、図１に示すように、さらに露光装置２１を設ける。
【００２０】
一方、中間転写体１０を挟んでタンデム画像形成装置２０と反対の側には、２次転写装置２２を備える。２次転写装置２２は、図示例では、２つのローラ２３間に、無端ベルトである２次転写ベルトを掛け渡して構成し、中間転写体１０を介して第３の支持ローラ１６に押し当てて配置し、中間転写体１０上の画像をシートに転写する。
【００２１】
２次転写装置２２の横には、シート上の転写画像を定着する定着装置２５を設ける。定着装置２５は、無端ベルトである定着ベルト２６に加圧ローラ２７を押し当てて構成する。
【００２２】
上述した２次転写装置２２には、画像転写後のシートをこの定着装置２５へと搬送するシート搬送も備えてなる。もちろん、２次転写装置２２として、転写ローラや非接触のチャージャを配置してもよく、そのような場合は、このシート搬送機能を併せて備えることは難しくなる。
【００２３】
なお、図示例では、このような２次転写装置２２及び定着装置２５の下に、上述したタンデム画像形成装置２０と平行に、シートの両面に画像を記録すべくシートを反転するシート反転装置２８を備える。
【００２４】
さて、いまこのカラー電子写真装置を用いてコピーをとるときは、原稿自動搬送装置４００の原稿台３０上に原稿をセットする。または、原稿自動搬送装置４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置４００を閉じてそれで押さえる。
【００２５】
そして、不図示のスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置４００に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動して後、他方コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ３００を駆動し、第１走行体３３及び第２走行体３４を走行する。そして、第１走行体３３で光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光をさらに反射して第２走行体３４に向け、第２走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読取りセンサ３６に入れ、原稿内容を読み取る。
【００２６】
また、不図示のスタートスイッチを押すと、不図示の駆動モータで支持ローラ１４・１５・１６の１つを回転駆動して他の２つの支持ローラを従動回転し、中間転写体１０を回転搬送する。同時に、個々の画像形成手段１８でその感光体４０を回転して各感光体４０上にそれぞれ、ブラック・イエロー・マゼンタ・シアンの単色画像を形成する。そして、中間転写体１０の搬送とともに、それらの単色画像を順次転写して中間転写体１０上に合成カラー画像を形成する。
【００２７】
一方、不図示のスタートスイッチを押すと、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つを選択回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセット４４の１つからシートを繰り出し、分離ローラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７で搬送して複写機本体１００内の給紙路４８に導き、レジストローラ４９に突き当てて止める。
【００２８】
または、給紙ローラ５０を回転して手差しトレイ５１上のシートを繰り出し、分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。
【００２９】
そして、中間転写体１０上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転し、中間転写体１０と２次転写装置２２との間にシートを送り込み、２次転写装置２２で転写してシート上にカラー画像を記録する。
【００３０】
画像転写後のシートは、２次転写装置２２で搬送して定着装置２５へと送り込み、定着装置２５で熱と圧力とを加えて転写画像を定着して後、切換爪５５で切り換えて排出ローラ５６で排出し、排紙トレイ５７上にスタックする。または、切換爪５５で切り換えてシート反転装置２８に入れ、そこで反転して再び転写位置へと導き、裏面にも画像を記録して後、排出ローラ５６で排紙トレイ５７上に排出する。
【００３１】
一方、画像転写後の中間転写体１０は、中間転写体クリーニング装置１７で、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去し、タンデム画像形成装置２０による再度の画像形成に備える。
【００３２】
ここで、レジストローラ４９は一般的には接地されて使用されることが多いが，シートの紙粉除去のためにバイアスを印加することも可能である。
【００３３】
次に上記電子写真装置の引出ユニットの構成を説明する。図２に示すように、引出ユニット５００は右スライドレール５０１及び左スライドレール（図示せず）により複写機本体１００に対し前後方向にスライド自在に設けてある。引出ユニット５００には前述したレジストローラ４９、２次転写装置２２、搬送装置２４、定着装置２５、切換爪５５等の転写紙搬送関連ユニットが設けてあり、引出ユニット５００を引出すことにより転写紙搬送経路が露出する構成となっている。また、引出ユニット５００を脱着操作する際に使用する操作レバー５０２が引出しユニットほぼ中央に設けてある。
【００３４】
次に、ガード部材５０３及びその近傍部品について説明する。図３に示すように、複写機本体１００内の給紙路４８の最上流にあたる部分に入口ガイド板５０４が設けられており、ペーパーバンク４３から送り込まれるシートを搬送ローラ５０５へ案内している。その隣（図中左側）にガード部材５０３が設けてある。
【００３５】
本例では、引出ユニット５００が複写機本体１００内にセットされている状態では、図３に示すように、ガード部材５０３の先端よりも入口ガイド板５０４の先端がわずかに下方向にｄだけ突出しており、ガイドとして確実にシートを案内するとともに、引出ユニット５００の引出動作時にガード部材５０３が他の部品５０７と干渉するのを防止している。
【００３６】
次に、引出ユニット５００を複写機本体１００から分離し床Ｆに置いた状態について図４を参照して説明する。ユニット５００を床Ｆに置いた状態では、引出前後側板５０６の形状により全体が斜めに傾いた姿勢で置かれるが、その際図５に示すように、ガード部材５０３と前後側板５０６の下部５０８が床Ｆに接触し、入口ガイド板５０４は床Ｆから浮いた姿勢となる。
【００３７】
従って本実施例によれば、引出ユニットを本体から分離取り外しする際に地面に着地するガード部材と、その近傍に設けた紙搬送ガイド板において、機械本体に引出ユニットがセットされた状態においては、紙搬送ガイド板がガード部材よりも突出しているから、ガイド板のシート案内機能を満足させつつ引出ユニット操作時にガード部材と他部品との干渉を防止することができる。
【００３８】
また、本例によれば、引出ユニットを本体から分離取り外し床に置いた状態では、引出ユニット全体が傾斜した姿勢となるため紙搬送ガイド板は着地せずガード部材が着地することにより、特別な機構を設けることなくガイド板が床に接触することを防止できる。また、そのことにより、ガイド板に荷重がかかり変形等の不具合が発生することを防止できる。
【００３９】
さらに本実施例によれば、ガード部材が引出ユニット前後幅方向全域に渡った構成であることにより、床の平面度が悪く一部分が出っ張っているときでも確実にガイド板を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に実施例に係る画像形成装置であるタンデム型間接転写方式の電子写真装置の構成を示すものである。
【図２】図１に示した画像形成装置の引出ユニットの構成を示す斜視図である。
【図３】図１に示した画像形成装置のガード部材及びその近傍部品を示す拡大図である。
【図４】図１に示した画像形成装置の引出ユニットを床に置いた状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  中間転写体
１４  第１の支持ローラ
１５  第２の支持ローラ
１６  第３の支持ローラ
１７  中間転写体クリーニング装置
１８  画像形成手段
２０  タンデム画像形成装置
２１  露光装置
２２  ２次転写装置
２３  ローラ
２４  搬送装置
２５  定着装置
２６  定着ベルト
２７  加圧ローラ
２８  シート反転装置
３０  原稿台
３２  コンタクトガラス
３３  第１走行体
３４  第２走行体
３５  結像レンズ
３６  センサ
４０  感光体
４２  給紙ローラ
４３  ペーパーバンク
４４  給紙カセット
４５  分離ローラ
４６  給紙路
４７  搬送ローラ
４８  給紙路
４９  レジストローラ
５０  給紙ローラ
５１  トレイ
５２  分離ローラ
５３  給紙路
５５  切換爪
５６  排出ローラ
５７  排紙トレイ
１００  複写機本体
２００  給紙テーブル
３００  スキャナ
４００  原稿自動搬送装置
５００  引出ユニット
５０１  右スライドレール
５０２  操作レバー
５０３  ガード部材
５０４  入口ガイド板
５０５  搬送ローラ
５０６  前後側板
【図１】
2006139042.tif 000003
【図２】
2006139042.tif 000004
【図３】
2006139042.tif 000005
【図４】
2006139042.tif 000006