(57)【要約】【課題】  メソ孔や溝が選択的に形成され、高いメソ孔率を有する多孔質炭素材料およびその製造方法を提供すること。【解決手段】  炭素質材料に第８族金属を含む微粒子を担持させ、前記第８族金属を含む微粒子により前記炭素質材料を還元的に接触分解することにより、メソ孔や溝を形成した多孔質炭素材料が得られる。前記炭素質材料に前記第８族金属を含む微粒子を担持させるには、例えば、前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を含浸し、還元処理を施して前記第８族金属を含む微粒子を形成させる。前記多孔質炭素材料は、好ましくは、前記第８族金属を含む微粒子を除去することにより、メソ孔率を著しく増大させることができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭素質材料に第８族金属を含む微粒子を担持させ、前記第８族金属を含む微粒子により前記炭素質材料を還元的に接触分解することを特徴とする多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項２】
前記炭素質材料を還元的に接触分解した後、前記第８族金属を含む微粒子を除去する請求項１記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項３】
前記第８族金属を含む微粒子を酸またはその水溶液で除去する請求項２記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項４】
前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を含浸させ、還元性ガス雰囲気中で２００℃以上、５００℃以下の温度に加熱することにより、前記炭素質材料に前記第８族金属を含む微粒子を担持させる請求項１〜３のいずれか１項記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項５】
前記炭素質材料に前記第８族金属を含む微粒子を担持させた後、還元性ガスまたは不活性ガス雰囲気中で５００℃以上、１０００℃以下の温度に加熱することにより、前記炭素質材料を還元的に接触分解する請求項４記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項６】
前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を含浸させ、還元性ガス雰囲気中で５００℃以上、１０００℃以下の温度に加熱することにより、前記第８族金属を含む微粒子を形成すると共に、前記炭素質材料を還元的に接触分解する請求項１〜３のいずれか１項記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項７】
前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を含浸させ、不活性ガス雰囲気中で５００℃以上、１０００℃以下の温度に昇温し、前記不活性ガス雰囲気を還元性ガス雰囲気に置換して加熱することにより、前記第８族金属を含む微粒子を形成すると共に、前記炭素質材料を還元的に接触分解する請求項１〜３のいずれか１項記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項８】
前記還元性ガスが水素、あるいは、アルゴン、窒素またはその混合物で希釈した水素である請求項４〜７のいずれか１項記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項９】
前記不活性ガスがアルゴン、窒素またはその混合物である請求項５または７記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項１０】
前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を含浸させる際に、前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を金属質量比で０．１質量％以上、３０質量％以下の割合で添加する請求項４〜９のいずれか１項記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項１１】
前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を含浸させる際に、前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を金属質量比で０．２質量％以上、２０質量％以下の割合で添加する請求項１０記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項１２】
前記炭素質材料が活性炭、カーボンブラックまたは活性炭素繊維を含む請求項１〜１１のいずれか１項記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項１３】
前記第８族金属が鉄、コバルトまたはニッケルを含む請求項１〜１２のいずれか１項記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項１４】
前記第８族金属がさらに白金またはパラジウムを含む請求項１３記載の多孔質炭素材料の製造方法。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか１項記載の製造方法により製造された多孔質炭素材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は多孔質炭素材料およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
活性炭に代表される多孔質炭素材料は、化学的に安定であり、かつ吸着性能や分離機能に優れていることから、溶剤回収、ガス精製、ガスの分別回収、空気浄化、排煙脱硫、異臭成分除去、溶液の脱色・精製、溶質の捕集回収、浄水処理、し尿処理、上下水道および工業廃水処理、医療用吸着剤などの幅広い分野に利用されている。また、近年では、多孔質炭素材料が電気伝導性や電子授受機能を有する性質またはその細孔内の表面に触媒を高分散担持させることができるなどの性質に着目して、電気化学キャパシタ（電気二重層キャパシタ）用の炭素電極、燃料電池、空気電池、リチウムイオン電池などの電池用の炭素電極などの電極用材料として、あるいは、炭素系触媒や、各種金属触媒の担体として利用されている。
【０００３】
多孔質炭素材料の吸着性能や分離機能は、その細孔構造に基づいている。一般に、多孔質炭素材料の細孔は、その細孔径により、ミクロ孔（細孔径＜２ｎｍ）、メソ孔（細孔径２〜５０ｎｍ）およびマクロ孔（細孔径＞５０ｎｍ）に分類されている。これらの細孔の中でも、ミクロ孔およびメソ孔が吸着質の種類に関係し、細孔径が大きいほど吸着速度が速くなる。その反面、細孔径が小さいほど比表面積が大きく、それに比例して吸着量も大きくなる。それゆえ、細孔径を制御することが多孔質炭素材料の吸着性能や分離機能を決定付ける重要な要素になっている。
【０００４】
細孔の形成は、原材料、炭化条件、賦活条件などに影響されるが、特に賦活条件に大きく影響される。ガス賦活や薬品賦活では、主にミクロ孔が形成され、細孔径の大きい細孔は形成することができない。そのため、現在市販されている活性炭の多くは、ミクロ孔が発達した、いわゆるミクロ多孔性活性炭であり、ミクロ孔と同等またはそれ以下の小さい分子しか吸着できない。より大きい分子を吸着するためには、ミクロ孔より大きいメソ孔を多く有する活性炭が必要である。そのため、メソ孔が発達した、いわゆるメソ多孔性活性炭を調製するための研究が盛んに行われている。例えば、非特許文献１には、炭素質材料に金属を複合化したものを賦活処理することにより得られる、全比表面積に対するメソ孔比表面積の割合、すなわちメソ孔率の高い活性炭が報告されている。しかし、この活性炭は、活性炭の重要な性質であるミクロ多孔性を大きく損なっているので、全比表面積は一般に低い値を示している。
【０００５】
そこで、ミクロ多孔性を損なわずに、鋳型を用いてメソ孔を形成した炭素材料を製造する方法として、例えば、特許文献１、２には、フッ素系樹脂、またはフッ素系樹脂にガンマー線を照射して解重合させた低分子量フッ素系樹脂を、アルカリ金属またはアルカリ金属含有溶液で還元脱フッ素化反応させ、その反応生成物を酸処理して鋳型の副生アルカリ金属フッ素化物を除去し、得られた脱フッ素化炭素質物質を炭素前駆体として高温熱処理する方法が開示されている。また、特許文献３には、無機質粒子を鋳型として用い、炭素前駆体との複合体を形成した後、これを不活性雰囲気において熱処理して無機質鋳型／炭素複合体を製造してから、塩基または酸で処理して鋳型の無機質粒子を除去する方法が開示されている。さらに、特許文献４には、モノマーおよび／またはプレポリマー中に鋳型である界面活性剤のミセルを形成させた後、前記モノマーおよび／またはプレポリマーを重合硬化させて、ミセル含有有機ポリマーを形成し、さらにこの有機ポリマーを焼成して炭素化を行う方法が開示されている。
【０００６】
しかし、いずれの製造方法でも、鋳型の粒径を揃えることが困難であるので、メソ孔を選択的に形成できないという問題がある。また、炭素前駆体の高分子材料を焼成して炭素化しているので、製造コストが高くなるという問題や、鋳型を除去するのにフッ化水素酸などの危険な薬品を用いているので、安全性の問題もある。
【０００７】
そこで、鋳型を含む炭素前駆体を焼成して炭素化することなく、また、フッ化水素酸などの危険な薬品を用いることなく、出発材料の炭素質材料にメソ孔を形成した炭素材料を製造する方法として、特許文献５には、炭素質材料に第８族金属の化合物を添加し、酸化性ガス雰囲気下で賦活処理する方法が開示されている。
【０００８】
しかし、特許文献５に開示された製造方法では、炭素質材料を酸化性ガス雰囲気下で賦活処理しているので、大きい全比表面積を得ることはできるが、依然として、メソ孔や溝を選択的に形成することはできず、また、高いメソ孔率を得ることはできない。
【非特許文献１】リョン・リョウ（Ryong Ryoo）、外２名，「カチオン性−中性界面活性剤の混合物からのＭＣＭ−４８のエネルギー的に好ましい形成（Energetically Favored Formation of MCM-48 from Cationic-Neutral Surfactant Mixtures）」，ジャーナル・オブ・フィジカル・ケミストリーＢ（J. Phys. Chem. B），（米国），アメリカン・ケミカル・ソサイエティ・パブリケーションズ（American Chemical Society Publications），１９９９年９月２日，第１０３巻，第３５号，ｐ．７４３５−７４４０
【特許文献１】特開２００１−２７８６０７号公報
【特許文献２】特開２００２−１０５１２４号公報
【特許文献３】特開２００１−２３３６７４号公報
【特許文献４】特開２００４−５９９０４号公報
【特許文献５】特開平７−１５５５８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記従来の問題点を解決するものであり、その目的とするところは、メソ孔や溝が選択的に形成され、高いメソ孔率を有する多孔質炭素材料およびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による多孔質炭素材料の製造方法は、炭素質材料に第８族金属を含む微粒子を担持させ、前記第８族金属を含む微粒子により前記炭素質材料を還元的に接触分解することを特徴とする。
【００１１】
前記炭素質材料としては、好ましくは、活性炭、カーボンブラックまたは活性炭素繊維を含む炭素質材料が用いられる。前記第８族金属としては、好ましくは、鉄、コバルトまたはニッケルを含む第８族金属が用いられ、より好ましくは、さらに白金またはパラジウムを含んでいてもよい。
【００１２】
前記炭素質材料に前記第８族金属を含む微粒子を担持させるには、例えば、前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を含浸させ、還元性ガス雰囲気中で２００℃以上、５００℃以下の温度に加熱すればよい。前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を含浸させるには、前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を、前記炭素質材料に対する金属質量比で、一般的には０．１質量％以上、好ましくは０．２質量％以上、かつ、一般的には３０質量％以下、好ましくは２０質量％以下の割合で添加する。
【００１３】
前記炭素質材料に前記第８族金属を含む微粒子を担持させた後、前記炭素質材料を還元的に接触分解するには、例えば、還元性ガスまたは不活性ガス雰囲気中で５００℃以上、１０００℃以下の温度に加熱すればよい。
【００１４】
また、前記炭素質材料に前記第８族金属を含む微粒子を担持させると共に、前記炭素質材料を還元的に接触分解してもよい。この場合は、例えば、前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を含浸させ、還元性ガス雰囲気中で５００℃以上、１０００℃以下の温度に加熱するか、あるいは、前記炭素質材料に前記第８族金属の化合物を含浸させ、不活性ガス雰囲気中で５００℃以上、１０００℃以下の温度に昇温し、前記不活性ガス雰囲気を還元性ガス雰囲気に置換して加熱すればよい。
【００１５】
ここで、前記還元性ガスとしては、好ましくは、水素、あるいは、アルゴン、窒素またはその混合物で希釈された水素が用いられる。また、前記不活性ガスとしては、好ましくは、アルゴン、窒素またはその混合物が用いられる。
【００１６】
前記炭素質材料を還元的に接触分解した後、好ましくは、前記多孔質炭素材料から前記第８族金属を含む微粒子を除去する。前記第８族金属を含む微粒子を除去するには、好ましくは、酸またはその水溶液が用いられる。
【００１７】
本発明の多孔質炭素材料は、上記のような製造方法により得られる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明による多孔質炭素材料の製造方法によれば、出発材料の炭素質材料に主としてメソ孔や溝を選択的に形成することができる。メソ孔や溝を形成した多孔質炭素材料は、高いメソ孔率を有するが、酸またはその水溶液で処理することにより、メソ孔率を著しく増大させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明による多孔質炭素材料の製造方法は、炭素質材料に第８族金属を含む微粒子を担持させ、前記第８族金属を含む微粒子により前記炭素質材料を還元的に接触分解して、前記炭素質材料に主としてメソ孔や溝を選択的に形成して多孔質炭素材料を得るものである。
【００２０】
それゆえ、出発材料の炭素質材料としては、入手可能であれば、いかなる炭素質材料を用いることもできる。入手が容易であり、比表面積や、水への分散性、親水性などの特性を自由に選択できることなどから、活性炭、カーボンブラック、活性炭素繊維などが好ましく、フェノール系の活性炭やフェノール系の活性炭素繊維がより好ましい。これらの炭素質材料は、単独で用いても２種以上を併用してもよい。炭素質材料の形状は、特に限定されることはなく、粉末状、粒状、顆粒状、球状、塊状、繊維状、針状、柱状、板状などのいずれの形状であってもよい。また、最終的に得られる炭素質材料の形状を自由に設計するために、炭素前駆体を所望形状に成形してから焼成して炭素化した炭素質材料を用いることもできる。使用する炭素前駆体としては、木材やヤシ殻などの植物系や石炭などの鉱物系の天然材料を原料とするものや、合成樹脂を利用したものが挙げられる。
【００２１】
炭素質材料は、市販品を利用するのであれば、そのまま使用してもよいし、例えば、従来公知の加熱処理や真空処理によって、吸着されている水分や吸着質を除去したり、表面の官能基を減少させたりするなどの前処理を施してもよい。炭素前駆体を焼成して炭素化した炭素質材料を用いるのであれば、炭素化後または炭素化中に従来公知の賦活処理を施しておくことが好ましい。
【００２２】
本発明において、第８族金属を含む微粒子とは、第８族金属の微粒子だけでなく、少なくとも第８族金属を含有する微粒子を包含する趣旨であり、後者の微粒子は第８族金属以外の元素を含有していてもよい。第８族金属とは、短周期型周期表の第８族に属する元素に対応する金属であって、具体的には、鉄、コバルト、ニッケルなどの鉄族金属、ロジウム、ルテニウム、白金、イリジウム、パラジウムなどの白金族金属が挙げられる。これらの金属は、単独で用いても２種以上を併用してもよい。あるいは、これらの金属の２種以上を合金の形態で用いてもよい。第８族金属を合金の形態で用いると、第８族金属を含む微粒子が高温で凝集することを抑制できると考えられるので、形成されるメソ孔や溝を所望サイズに制御しやすくなる。もちろん、前記合金は、第８族金属以外の元素を含有していてもよい。また、これらの金属の中でも、比較的低温で炭素の還元的な接触分解が進行するので、鉄、コバルトおよびニッケルが好ましく、コバルトおよびニッケルがより好ましい。特に、得られた多孔質炭素材料を炭素系触媒として用いる場合には、鉄族金属と白金族金属とを合金の形態で用いることが好ましく、例えば、鉄、コバルトまたはニッケルと、白金またはパラジウムとを含有する合金がより好ましい。
【００２３】
上記のような炭素質材料に主として細孔径２〜５０ｎｍのメソ孔や幅２〜５０ｎｍ、長さ１〜１００ｎｍ、深さ０．５〜１０ｎｍの溝を選択的に形成するには、まず、前記炭素質材料に、粒径が一般的には０．５ｎｍ以上、好ましくは１ｎｍ以上、より好ましくは２ｎｍ以上、かつ、一般的には５０ｎｍ以下、好ましくは３０ｎｍ以下、より好ましくは１０ｎｍ以下の第８族金属を含む微粒子を担持させる必要がある。例えば、従来公知の液相法やプラズマ法、スパッタリング法などにより、粒径を制御した第８族金属を含む微粒子を調製し、例えば、混合することにより、直接、前記炭素質材料に担持させればよい。また、液相中で生成させた第８族金属のコロイドを炭素質材料に担持させる方法や、液相中で第８族金属酸化物のコロイドを調製し、それを炭素質材料に担持させる方法、その金属コロイドや金属酸化物コロイドの表面を有機物質で保護して炭素質材料に担持させる方法などが考えられる。
【００２４】
また、炭素質材料に第８族金属の化合物を含浸させ、還元性ガス雰囲気中で所定温度に加熱してもよい。この加熱処理により、前記第８族金属の化合物が還元されて前記第８族金属を含む微粒子を形成する。得られる微粒子の粒径は、用いた第８族金属の種類に依存して変化しうるが、一般的には、加熱温度および加熱時間を調節することにより、所望粒径の第８族金属を含む微粒子を形成することができる。
【００２５】
炭素質材料に第８族金属の化合物を含浸させるには、例えば、前記第８族金属の化合物を、粉末または溶液の状態で前記炭素質材料と混合し、得られた混合物を充分に攪拌し、乾燥させる。前記第８族金属の化合物を適当な溶媒に溶解して溶液を調製する際や、前記炭素質材料と混合する際には、超音波処理を施してもよい。
【００２６】
炭素質材料に担持させる第８族金属の化合物としては、第８族金属の酸化物、水酸化物、塩化物、硫酸塩、硝酸塩、炭酸塩などの無機酸塩；酢酸塩、クエン酸塩、シュウ酸塩などの有機酸塩；カルボニル錯体、ビピリジン錯体などの錯化合物などが挙げられる。これらの金属化合物は、単独で用いても２種以上を併用してもよい。これらの金属化合物の中でも、第８族金属の硝酸塩、塩化物、炭酸塩が好適に用いられる。
【００２７】
第８族金属の化合物は、炭素質材料に対する金属質量比で、一般的には０．１質量％以上、好ましくは０．２質量％以上、かつ、一般的には３０質量％以下、好ましくは２０質量％以下の割合で添加する。添加量が０．１質量％未満であると、充分な量の第８族金属を含む微粒子を形成することが困難な場合がある。また、３０質量％を超えて多量に添加すると、後の工程でより高温に加熱した際に第８族金属を含む微粒子が凝集してしまい、所望サイズのメソ孔や溝を形成することができない場合がある。
【００２８】
第８族金属の化合物を含浸させた炭素質材料を加熱する温度および時間は、所望サイズのメソ孔や溝を形成するのに必要な粒径の前記第８族金属を含む微粒子が得られるように調節すればよい。加熱温度は、一般的には２００℃以上、好ましくは３００℃以上、かつ、一般的には５００℃以下、好ましくは４００℃以下である。加熱温度が２００℃未満であると、第８金属を含む微粒子を効率よく形成することが困難な場合がある。また、５００℃を超えて加熱すると、第８族金属を含む微粒子が凝集するので、後の工程で形成されるメソ孔や溝を所望サイズに制御することができず、選択性が低下する場合がある。加熱時間は、一般的には０．１時間以上、好ましくは０．５時間以上、より好ましくは１時間以上、かつ、一般的には５時間以下、好ましくは３時間以下、より好ましくは２時間以下である。加熱時間が０．１時間未満であると、第８族金属を含む微粒子を必要なサイズに形成することが困難な場合がある。また、５時間を超えて加熱すると、第８族金属を含む微粒子が凝集するので、後の工程で形成されるメソ孔や溝を所望サイズに制御することができず、選択性が低下する場合があるだけでなく、生産効率の点からも好ましくない。
【００２９】
炭素質材料に第８族金属を含む微粒子を担持させた後、前記炭素質材料を還元的に接触分解するには、例えば、還元性ガスまたは不活性ガス雰囲気中で所定温度に加熱すればよい。この加熱処理により、前記第８族金属を含む微粒子により前記炭素質材料が還元的に接触分解されて、より詳しくは前記第８族金属を含む粒子の表面で炭素質材料が還元性ガスと反応し、おそらく炭化水素となって炭素材料が消耗し、それに伴って前記第８族金属を含む粒子が前記炭素質材料を掘削または表面移動して、主としてメソ孔や溝が形成される。なお、不活性ガス雰囲気中での加熱処理によっても前記炭素質材料の還元的な接触分解が進行するのは、前記炭素質材料に前記第８族金属を含む微粒子を担持させた際に前記炭素質材料の細孔中に吸着された還元性ガスによるものと考えられる。得られるメソ孔や溝のサイズは、用いた第８族金属の種類に依存して変化しうるが、一般的には、加熱温度および加熱時間を調節することにより、所望サイズのメソ孔や溝を形成することができる。
【００３０】
第８族金属を含む微粒子を担持させた炭素質材料を加熱する温度および時間は、所望サイズのメソ孔や溝が形成されるように調節すればよい。加熱温度は、一般的には５００℃以上、好ましくは７００℃以上、より好ましくは８００℃以上、かつ、一般的には１０００℃以下、好ましくは９００℃以下である。加熱温度が５００℃未満であると、炭素質材料の還元的な接触分解が進行せず、メソ孔や溝を形成することが困難な場合がある。また、１０００℃を超えて加熱すると、形成されるメソ孔や溝を所望サイズに制御することができず、選択性が低下する場合がある。加熱時間は、一般的には０．１時間以上、好ましくは０．５時間以上、より好ましくは１時間以上、かつ、一般的には５０時間以下、好ましくは２０時間以下、より好ましくは１０時間以下である。加熱時間が０．１時間未満であると、炭素質材料の還元的な接触分解が充分に進行せず、メソ孔や溝を形成することが困難な場合がある。また、５０時間を超えて加熱すると、炭素質材料を還元的に接触分解する速度が次第に低下するだけでなく、生産効率の点からも好ましくない。
【００３１】
上記の方法では、炭素質材料に第８族金属を含む微粒子を担持させる工程と、前記炭素質材料を還元的に接触分解する工程を順番に行っているが、両方の工程を並行して進めることもできる。この場合は、炭素質材料に第８族金属の化合物を含浸させ、還元性ガス雰囲気中で所定温度に加熱するか、あるいは、炭素質材料に第８族金属の化合物を含浸させ、不活性ガス雰囲気中で所定温度に昇温し、前記不活性ガス雰囲気を還元性ガス雰囲気に置換して加熱すればよい。この加熱処理により、前記第８族金属の化合物が還元されて前記第８族金属を含む微粒子を形成すると共に、前記第８族金属を含む微粒子により前記炭素質材料が還元的に接触分解されて、より詳しくは前記第８族金属を含む微粒子が前記炭素質材料を掘削または表面移動して、主としてメソ孔や溝が形成される。
【００３２】
第８族金属の化合物を含浸させた炭素質材料を加熱する温度および時間は、所望サイズのメソ孔や溝が形成されるように調節すればよい。加熱温度は、一般的には５００℃以上、好ましくは７００℃以上、より好ましくは８００℃以上、かつ、一般的には１０００℃以下、好ましくは９００℃以下である。加熱温度が５００℃未満であると、炭素質材料の還元的な接触分解が進行せず、メソ孔や溝を形成することが困難な場合がある。また、１０００℃を超えて加熱すると、形成されるメソ孔や溝を所望サイズに制御することができず、選択性が低下する場合がある。加熱時間は、一般的には０．１時間以上、好ましくは０．５時間以上、より好ましくは１時間以上、かつ、一般的には５０時間以下、好ましくは２０時間以下、より好ましくは１０時間以下である。加熱時間が０．１時間未満であると、炭素質材料の還元的な接触分解が充分に進行せず、メソ孔や溝を形成することが困難な場合がある。また、５０時間を超えて加熱すると、炭素質材料を還元的に接触分解する速度が次第に低下するだけでなく、生産効率の点からも好ましくない。
【００３３】
本発明の製造方法において、還元性ガスまたは不活性ガス雰囲気としては、加熱装置内の雰囲気をそれぞれ還元性ガスまたは不活性ガスで置換するか、あるいはこれらのガスを流通させればよい。第８族金属を含む微粒子の形成や炭素質材料の還元的な接触分解に際しては、ガス状の反応生成物が発生する可能性があるので、還元性ガスまたは不活性ガスを流通させて、前記反応生成物を排出することが好ましい。還元性ガスとしては、第８族金属の化合物または炭素質材料を還元することができるガスを含んでいれば、いかなるガスであってもよい。例えば、水素、あるいは、ヘリウム、ネオン、アルゴン、窒素などの不活性ガスまたはその混合物で希釈した水素、好ましくは、水素、あるいは、アルゴン、窒素またはその混合物で希釈された水素、より好ましくは、アルゴン、窒素またはその混合物で希釈された水素が用いられる。還元性ガス中における水素の希釈率は、一般的には１体積％以上、好ましくは５体積％以上、より好ましくは１０体積％以上、かつ、一般的には１００体積％以下、好ましくは５０体積％以下、より好ましくは２０体積％以下である。また、不活性ガスとしては、例えば、ヘリウム、ネオン、アルゴン、窒素などの不活性ガスまたはその混合物、好ましくは、アルゴン、窒素またはその混合物が用いられる。
【００３４】
炭素質材料を還元的に接触分解した後、多孔質炭素材料から第８族金属を含む微粒子を除去すれば、メソ孔率が著しく向上するので好ましい。前記第８族金属を含む微粒子を除去するには、前記第８族金属を含む微粒子を除去できる溶剤であれば、いかなる溶剤を用いてもよいが、好ましくは、酸またはその水溶液が用いられる。酸としては、特に限定されないが、硫酸、硝酸、塩酸などが好適に用いられる。これらの酸は、単独で用いても２種以上を併用してもよい。例えば、得られた多孔質炭素材料を適当な酸またはその水溶液と混合し、攪拌して充分に洗浄した後、水で充分に洗浄し、乾燥させて、前記第８族金属を含む微粒子を除去した多孔質炭素材料が得られる。なお、本明細書を通じて、多孔質炭素材料から第８族金属を含む微粒子を除去するかしないかにかかわらず、いずれも多孔質炭素材料と呼ぶことにする。
【００３５】
本発明による多孔質炭素材料の製造方法では、得られた多孔質炭素材料の全比表面積またはメソ孔比表面積が、出発材料である炭素質材料に比べて低下する場合がある。これは前記炭素質材料が本来有するミクロ孔を犠牲にしてメソ孔が形成されているためであると考えられる。ここで重要なのは、所望サイズのメソ孔や溝を形成して、高いメソ孔率を有する多孔質炭素材料を製造し得るということである。本発明による多孔質炭素材料の製造方法によれば、例えば、出発材料として全比表面積が約２０００ｍ2／ｇの炭素質材料を用いた場合、全比表面積が５００ｍ2／ｇ以上、１５００ｍ2／ｇ以下、メソ孔率が１８％以上、５０％以下の多孔質炭素材料が得られる。
【００３６】
本発明による多孔質炭素材料の製造方法は、出発材料の炭素質材料に主としてメソ孔や溝を選択的に形成して多孔質炭素材料を得るものである。それゆえ、最終的に得られる多孔質炭素材料は、出発材料の炭素質材料と実質的に同一の形状を有する。したがって、必ずしも製造後に成形する必要はなく、出発材料の形状を選択するだけで、任意形状の多孔質炭素材料を得ることができる。もちろん、本発明の多孔質炭素材料は、用途によっては、製造後に所望形状に成形してもよい。
【００３７】
本発明の多孔質炭素材料は、上記のような製造方法により得られるものであり、出発材料の炭素質材料に、主としてメソ孔や溝が選択的に形成されているので、予め設計された吸着性能や分離機能を有する。それゆえ、本発明の多孔質炭素材料は、電気化学キャパシタ（電気二重層キャパシタ）用の炭素電極、燃料電池、空気電池、リチウムイオン電池などの電池用の炭素電極などの電極用材料；炭素系触媒や、各種金属触媒の担体；有害物質、金属イオンなどの吸着材；水素、メタン、天然ガスなどの吸蔵材；工業用、医療用などの各種吸着剤や分離膜などに好適である。
【実施例】
【００３８】
本発明を実施例によってさらに詳しく説明する。なお、実施例で用いられる「質量％」という用語は、炭素質材料に対する金属質量比を表す。また、実施例で用いられた分析法は以下のとおりである。
【００３９】
（１）Ｎ2吸脱着測定
試料の比表面積および細孔径分布は、高速比表面積／細孔径分布測定装置（ＡＳＡＰ−２０１０、マイクロメリティックス社）を用いて、Ｎ2吸脱着測定を行って評価した。試料に物理吸着した水分を除去するために、予め２００℃で１時間の真空加熱処理を施した。全比表面積の評価にはＢＥＴ法、メソ孔比表面積の評価にはＢＪＨ法、ミクロ孔比表面積の評価にはｔ−プロット法を用いた。
【００４０】
（２）電子顕微鏡による観察
高分解能電界放出型走査電子顕微鏡（Ｓ−５０００、(株)日立製作所；以下「ＨＲＳＥＭ」という）を用いて、入射加速電圧２０ｋＶで観察した。
【００４１】
実施例１
炭素質材料として、フェノール系の活性炭素繊維（２Ｄ−３０μ長の粉砕品、日本カイノール(株)；以下「ＡＣＦ」という）を用いた。ＡＣＦは前処理を行わず、そのまま使用した。第８族金属の化合物として、Ｃｏ(ＮＯ3)2・６Ｈ2Ｏ（以下「硝酸コバルト」という）を用いた。まず、硝酸コバルト１９．８６ｇを蒸留水２５０ｍＬに添加し、３０分間超音波処理を行って溶解させた。得られた溶液２５ｍＬとＡＣＦ１．６０ｇを混合し、２時間超音波処理を行って、溶液をＡＣＦの細孔内にまで充分に含浸させた。その後、攪拌しながら、約９０℃で２４時間乾燥させて、コバルト金属換算で２０質量％になるように硝酸コバルトを含浸させたＡＣＦ試料２．９０ｇを得た。
【００４２】
この試料０．８０ｇを流速２００ｍＬ／ｍｉｎのＡｒ(９５％)−Ｈ2(５％)気流中、昇温速度１０℃／ｍｉｎで昇温し、４５０℃に達した時点で１時間加熱することにより、硝酸コバルトを還元して金属コバルトを含む微粒子を形成させた。引き続いて、この試料を流速２００ｍＬ／ｍｉｎのＡｒ(９５％)−Ｈ2(５％)気流中、昇温速度１０℃／ｍｉｎで昇温し、８００℃に達した時点で１時間加熱することにより、金属コバルトを含む微粒子によりＡＣＦを還元的に接触分解させて多孔質炭素材料０．５５ｇを得た。得られた多孔質炭素材料の全比表面積は１０７０ｍ2／ｇ、メソ孔比表面積は２５２ｍ2／ｇ、メソ孔率は２３．６％であった。なお、未処理ＡＣＦの全比表面積は２０９０ｍ2／ｇ、メソ孔比表面積は３５６ｍ2／ｇ、メソ孔率は１７．０％であった。未処理ＡＣＦの細孔径分布を図１に、得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を図２に示す。図１と図２を比較すると明らかなように、本実施例で得られた多孔質炭素材料は、細孔径約４ｎｍにおける微分細孔容積が増大し、細孔径約４ｎｍのメソ孔が選択的に形成されていた。
【００４３】
実施例２
４５０℃での加熱処理の後、Ａｒ(９５％)−Ｈ2(５％)気流をＡｒ(１００％)気流に置換してから８００℃に昇温したこと以外は実施例１と同様にして多孔質炭素材料０．５４ｇを得た。得られた多孔質炭素材料の全比表面積は９３０ｍ2／ｇ、メソ孔比表面積は２３１ｍ2／ｇ、メソ孔率は２４．８％であった。得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を図３に示す。図１と図３を比較すると明らかなように、本実施例で得られた多孔質炭素材料は、細孔径約４ｎｍにおける微分細孔容積が大きく増大し、細孔径約４ｎｍのメソ孔が選択的に形成されていた。図２と図３を比較すると明らかなように、８００℃での加熱処理をＡｒ(９５％)−Ｈ2(５％)気流中で行うよりＡｒ(１００％)気流中で行った方が細孔径約４ｎｍにおける微分細孔容積は約２倍近く増大した。
【００４４】
比較例１
ＡＣＦに硝酸コバルトを含浸させないこと以外は実施例２と同様にして多孔質炭素材料０．７５ｇを得た。得られた炭素材料の全比表面積は１９８０ｍ2／ｇ、メソ孔比表面積は２８８ｍ2／ｇ、メソ孔率は１４．５％であった。得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を図４に示す。図４から明らかなように、金属コバルトを含む微粒子を担持させない場合には、ＡＣＦにメソ孔が選択的に形成されないことが分かる。
【００４５】
実施例３
２０質量％の硝酸コバルトを含浸させたＡＣＦ試料２．９０ｇを実施例１と同様にして調製した。この試料０．８０ｇを流速２００ｍＬ／ｍｉｎのＡｒ(９５％)−Ｈ2(５％)気流中、昇温速度１０℃／ｍｉｎで昇温し、８００℃に達した時点で１時間加熱することにより、硝酸コバルトを還元して金属コバルトを含む微粒子を形成させると共に、金属コバルトを含む微粒子によりＡＣＦを還元的に接触分解させて多孔質炭素材料０．５４ｇを得た。得られた多孔質炭素材料の全比表面積は１０６０ｍ2／ｇ、メソ孔比表面積は２４７ｍ2／ｇ、メソ孔率は２３．３％であった。得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を図５に示す。図１と図５を比較すると明らかなように、本実施例で得られた多孔質炭素材料は、細孔径約４ｎｍにおける微分細孔容積が増大し、細孔径約４ｎｍのメソ孔が選択的に形成されていた。
【００４６】
実施例４
試料をＡｒ(１００％)気流中で加熱し、８００℃に達した時点でＡｒ(１００％)気流をＡｒ(９５％)−Ｈ2(５％)気流に置換したこと以外は実施例３と同様にして多孔質炭素材料０．５２ｇを得た。得られた多孔質炭素材料の全比表面積は１０１０ｍ2／ｇ、メソ孔比表面積は２０３ｍ2／ｇ、メソ孔率は２０．１％であった。得られた多孔質炭素材料の細孔径分布およびＨＲＳＥＭ像をそれぞれ図６および図７に示す。図１と図６を比較すると明らかなように、本実施例で得られた多孔質炭素材料は、細孔径約４ｎｍにおける微分細孔容積が大きく増大し、細孔径約４ｎｍのメソ孔が選択的に形成されていた。図５と図６を比較すると明らかなように、８００℃までの加熱処理をＡｒ(９５％)−Ｈ2(５％)気流中で行うよりＡｒ(１００％)気流中で行った方が細孔径約４ｎｍにおける微分細孔容積は約２倍近く増大した。これは、本実施例では８００℃までの加熱処理を不活性ガス雰囲気中で行ったために、金属コバルトを含む微粒子の凝集が抑制されたからである。図７から明らかなように、得られた多孔質炭素材料の表面には、数ｎｍから約２０ｎｍまでの広い範囲の細孔と、数ｎｍから約２０ｎｍまでの粒子径の金属コバルトを含む微粒子が見られた。
【００４７】
実施例５
実施例４で得られた多孔質炭素材料０．５２ｇと０．５Ｍ・Ｈ2ＳＯ4６０ｍＬを混合し、５分間超音波処理を行って分散させ、さらに１５分間攪拌した。次いで、遠心分離を行って、上澄み液を分取した。ここまでの操作を３回繰り返した。さらに０．５Ｍ・Ｈ2ＳＯ4をＨ2Ｏに替えて、上澄み液が中性になるまで同じ操作を３回繰り返した。上澄み液を取り除いた後の沈殿試料を乾燥させて、金属コバルトを含む微粒子を除去した多孔質炭素材料０．４１ｇを得た。得られた多孔質炭素材料の全比表面積は１３９０ｍ2／ｇ、メソ孔比表面積は３０３ｍ2／ｇ、メソ孔率は２１．８％であった。得られた多孔質炭素材料の細孔径分布およびＨＲＳＥＭ像をそれぞれ図８および図９に示す。図６と図８を比較すると明らかなように、金属コバルトを含む微粒子を除去することにより、すべての細孔径において微分細孔容積が増大したが、特に細孔径約３．５〜４ｎｍにおいて微分細孔容積が約２〜４倍に増大した。また、図９から明らかなように、得られた多孔質炭素材料の表面には、数ｎｍから約２０ｎｍまでの広い範囲の細孔が見られた。ただし、図８に示すように、細孔径分布は約４ｎｍ付近に極大値があり、得られた多孔質炭素材料には、細孔径約３．５〜４ｎｍのメソ孔が選択的に形成されていた。
【００４８】
実施例６
加熱処理を９００℃で行ったこと以外は実施例３と同様にして多孔質炭素材料０．５０ｇを得た。得られた多孔質炭素材料の全比表面積は５５７ｍ2／ｇ、メソ孔比表面積は１５１ｍ2／ｇ、メソ孔率は２７．１％であった。得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を図１０に示す。図１と図１０を比較すると明らかなように、本実施例で得られた多孔質炭素材料は、細孔径約４ｎｍの微分細孔容積が著しく増大し、細孔径約４ｎｍのメソ孔が極めて選択的に形成されていた。
【００４９】
実施例７
炭素質材料として、フェノール系の粒状活性炭１．６０ｇを用い、８００℃で２０時間加熱したこと以外は実施例４と同様にして多孔質炭素材料１．８１ｇを得た。得られた多孔質炭素材料０．５０ｇを実施例５と同様に処理して、金属コバルトを含む微粒子を除去した多孔質炭素材料０．４１ｇを得た。走査電子顕微鏡（Ｓ−３０００Ｎ、(株)日立製作所）と組み合わせたエネルギー分散型Ｘ線分析装置（ＥＭＡＸ−ＥＮＥＲＧＹシリーズ、(株)堀場製作所）を用いて、多孔質炭素材料に金属コバルトを含む微粒子が実質的に残存していないことを確認した。得られた多孔質炭素材料の全比表面積は１１７０ｍ2／ｇ、メソ孔比表面積は２３９ｍ2／ｇ、メソ孔率は２０．４％であった。なお、未処理活性炭の全比表面積は１２９０ｍ2／ｇ、メソ孔比表面積は１４５ｍ2／ｇ、メソ孔率は１１．２％であった。得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を図１１に示す。図１と図１１を比較すると明らかなように、本実施例で得られた多孔質炭素材料は、細孔径約４ｎｍの微分細孔容積が著しく増大し、細孔径約４ｎｍのメソ孔が極めて選択的に形成されていた。
【００５０】
実施例８
炭素質材料として、カーボンブラック（Ｖｕｌｃａｎ(登録商標)ＸＣ７２Ｒ、比表面積約２５０ｍ2／ｇ、カボット社；以下「ＣＢ」という）を用いた。ＣＢは前処理を行わず、そのまま使用した。第８族金属の化合物として、Ｐｔ(ＮＨ3)2(ＮＯ2)2（以下「ジニトロジアンミン白金」という）およびＣｏ(ＮＯ3)2・６Ｈ2Ｏ（以下「硝酸コバルト」という）を用いた。まず、ジニトロジアンミン白金２．００ｇをエタノール１００ｍＬに溶解し、この溶液に硝酸コバルト１．８０ｇを、白金が金属原子比で５０原子％となるように添加した。得られた溶液とＣＢ０．５０ｇを、第８族金属の化合物が金属質量比で３０質量％の割合で含浸されるように混合し、３０分間超音波処理を行って、溶液をＣＢの細孔内にまで充分に含浸させた。その後、攪拌しながら、大気中、約６０℃で２時間乾燥させて、ジニトロジアンミン白金および硝酸コバルトを含浸させたＣＢ試料１．０１ｇを得た。
【００５１】
この試料０．８０ｇを流速２５０ｍＬ／ｍｉｎのＡｒ(９０％)−Ｈ2(１０％)気流中、昇温速度５０℃／ｍｉｎで昇温し、８００℃に達した時点で１０時間加熱することにより、ジニトロジアンミン白金および硝酸コバルトを還元して金属白金および金属コバルトを含む微粒子を形成させると共に、金属白金および金属コバルトを含む微粒子によりＣＢを還元的に接触分解させて多孔質炭素材料０．５１ｇを得た。得られた多孔質炭素材料のＨＲＳＥＭ像を図１２に示す。図１２から明らかなように、本実施例で得られた多孔質炭素材料には、幅約１０ｎｍ、長さ約３０〜８０ｎｍ、深さ約０．７〜５ｎｍの溝が複数個形成されていた。
【００５２】
実施例９
９００℃で２時間加熱したこと以外は実施例８と同様にして多孔質炭素材料０．４２ｇを得た。得られた多孔質炭素材料のＨＲＳＥＭ像を図１３に示す。図１３から明らかなように、本実施例で得られた多孔質炭素材料には、幅約１０ｎｍ、長さ約３０〜８０ｎｍ、深さ約０．７〜５ｎｍの溝が複数個形成されていた。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明による多孔質炭素材料の製造方法は、出発材料の炭素質材料に主としてメソ孔や溝を選択的に形成することができるので、用途に応じて、多種多様の吸着性能や分離機能を設計することができる。それゆえ、本発明の製造方法により得られる多孔質炭素材料は、特に、電気化学キャパシタ（電気二重層キャパシタ）用の炭素電極、燃料電池、空気電池、リチウムイオン電池などの電池用の炭素電極などの電極用材料；炭素系触媒や、各種金属触媒の担体；有害物質、金属イオンなどの吸着材；水素、メタン、天然ガスなどの吸蔵材；工業用、医療用などの各種吸着剤や分離膜などの用途に好適に使用され、その性能を飛躍的に向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】実施例１〜６で用いた未処理ＡＣＦの細孔径分布を示すグラフ図である。
【図２】実施例１で得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を示すグラフ図である。
【図３】実施例２で得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を示すグラフ図である。
【図４】比較例１で得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を示すグラフ図である。
【図５】実施例３で得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を示すグラフ図である。
【図６】実施例４で得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を示すグラフ図である。
【図７】実施例４で得られた多孔質炭素材料のＨＲＳＥＭ像を示す図面代用写真である。
【図８】実施例５で得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を示すグラフ図である。
【図９】実施例５で得られた多孔質炭素材料のＨＲＳＥＭ像を示す図面代用写真である。
【図１０】実施例６で得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を示すグラフ図である。
【図１１】実施例７で得られた多孔質炭素材料の細孔径分布を示すグラフ図である。
【図１２】実施例８で得られた多孔質炭素材料のＨＲＳＥＭ像を示す図面代用写真である。
【図１３】実施例９で得られた多孔質炭素材料のＨＲＳＥＭ像を示す図面代用写真である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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