(57)【要約】【課題】  色分け及び色入れが容易で、安定した品質でかつ強度の高い筐体を大量に製造することを可能とする。【解決手段】  第１，第２の筐体片２１，２２を略同じ融解点を有する部材で形成すると共に、第３の筐体片２３を、この第１，第２の筐体片２１，２２を形成した部材よりも高い融解点を有する部材で形成する。そして、第３の筐体片２３を第１，第２の筐体片２１，２２で挟持したうえで、第１，第２の筐体片２１，２２の融解点に対応する超音波溶着処理を施して筐体１を形成する。各筐体片２１〜２３を予め彩色しておくことで、色分け及び色入れを容易化することができる。超音波溶着処理により、各筐体２１，２２（及び２３）を強固に接合することができる。各筐体２１〜２３を組み立てて超音波溶着処理を施す簡単な作業で製造することができるため、安定した品質でかつ強度の高い筐体を大量に製造することができる。【選択図】  図２
2006222112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の融解点を有する部材で形成された第１の筐体片と、
第２の融解点を有する部材で形成された第２の筐体片と、
上記第１及び第２の部材よりも高い第３の融解点を有する部材で形成され、上記第１及び第２の部材で挟持される被挟持部を備えた第３の筐体片との少なくとも３つの筐体片を有し、
上記第３の筐体片の上記被挟持部を上記第１及び第２の筐体片で挟持した状態で、該第１及び第２の筐体片の所定の接合部を溶着することで、該接合部を介して接合された第１及び第２の筐体片で上記被挟持部を挟持するかたちで、上記第３の筐体片を上記第１及び第２の筐体片に対して固定してなること
を特徴とする筐体。
【請求項２】
請求項１に記載の筐体であって、
上記第１の筐体片は、上記第２の筐体片との接合部分の少なくとも一部に嵌込孔を有し、
上記第２の筐体片は、上記第１の筐体片に設けられている嵌込孔に嵌込する突出部を有し、
上記第３の筐体片は、少なくとも上記被挟持部に嵌込孔を有し、
上記第１の筐体片或いは上記第２の筐体片は、上記被挟持部の上記嵌込孔に対応する部分に、上記第３の筐体片の被挟持部に設けられた上記嵌込孔に嵌込する突出部を有すること
を特徴とする筐体。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の筐体であって、
少なくとも上記第３の筐体片は、光を透過させる部材で形成されていること
を特徴とする筐体。
【請求項４】
第１の融解点を有する部材で形成された第１の筐体片と、上記第１の部材と略同じ第１の融解点を有する部材で形成された第２の筐体片と、上記第１及び第２の部材よりも高い第２の融解点を有する部材で形成され、上記第１及び第２の部材で挟持される被挟持部を備えた第３の筐体片との少なくとも３つの筐体片で、
上記第３の筐体片の上記被挟持部を上記第１及び第２の筐体片で挟持させた状態で、該第１及び第２の筐体片の所定の接合部を上記第１の融解点まで加熱することで、上記接合部を介して溶着された第１及び第２の筐体片で上記被挟持部を挟持するかたちで、上記第３の筐体片を上記第１及び第２の筐体片に対して固定した筐体を形成すること
を特徴とする筐体の製造方法。
【請求項５】
請求項４に記載の筐体の製造方法であって、
上記第１の筐体片は、上記第２の筐体片との接合部分の少なくとも一部に嵌込孔を有し、
上記第２の筐体片は、上記第１の筐体片に設けられている嵌込孔に嵌込する突出部を有し、
上記第３の筐体片は、少なくとも上記被挟持部に嵌込孔を有し、
上記第１の筐体片或いは上記第２の筐体片は、上記被挟持部の上記嵌込孔に対応する部分に、上記第３の筐体片の被挟持部に設けられた上記嵌込孔に嵌込する突出部を有し、
上記第３の筐体片の被挟持部に設けられた上記嵌込孔に、上記第１の筐体片或いは上記第２の筐体片に設けられた上記突出部を嵌込させると共に、上記第１の筐体片に設けられた嵌込孔に、上記第２の筐体片に設けられた突出部を嵌込させたうえで、該第１及び第２の筐体片の所定の接合部を上記第１の融解点まで加熱することで、上記接合部を介して溶着された第１及び第２の筐体片で上記被挟持部を挟持するかたちで、上記第３の筐体片を上記第１及び第２の筐体片に対して固定した筐体を形成すること
を特徴とする筐体の製造方法。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載の筐体の製造方法であって、
上記第１〜第３の筐体片のうち、少なくとも上記第３の筐体片を光を透過させる部材で形成することで、この第３の筐体片を上記第１及び第２の筐体片で挟持して固定した際に、少なくとも上記第３の筐体片の部分が光を透過する筐体を形成すること
を特徴とする筐体の製造方法。
【請求項７】
第１の融解点を有する部材で形成された第１の筐体片と、
第２の融解点を有する部材で形成された第２の筐体片と、
上記第１及び第２の部材よりも高い第３の融解点を有する部材で形成され、上記第１及び第２の部材で挟持される被挟持部を備えた第３の筐体片との少なくとも３つの筐体片を有し、
上記第３の筐体片の上記被挟持部を上記第１及び第２の筐体片で挟持した状態で、該第１及び第２の筐体片の所定の接合部を溶着することで、該接合部を介して接合された第１及び第２の筐体片で上記被挟持部を挟持するかたちで、上記第３の筐体片を上記第１及び第２の筐体片に対して固定してなる筐体を有すること
を特徴とする携帯端末装置。
【請求項８】
請求項７に記載の携帯端末装置であって、
上記第１の筐体片は、上記第２の筐体片との接合部分の少なくとも一部に嵌込孔を有し、
上記第２の筐体片は、上記第１の筐体片に設けられている嵌込孔に嵌込する突出部を有し、
上記第３の筐体片は、少なくとも上記被挟持部に嵌込孔を有し、
上記第１の筐体片或いは上記第２の筐体片は、上記被挟持部の上記嵌込孔に対応する部分に、上記第３の筐体片の被挟持部に設けられた上記嵌込孔に嵌込する突出部を有すること
を特徴とする携帯端末装置。
【請求項９】
請求項７又は請求項８に記載の携帯端末装置であって、
少なくとも上記第３の筐体片は、光を透過させる部材で形成されており、
上記筐体内部に設けられた発光手段からの光が、上記第３の筐体片を透過する構成であること
を特徴とする携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば携帯電話機，ＰＨＳ電話機（PHS：Personal Handyphone System），ＰＤＡ装置（PDA：Personal Digital Assistant），デジタルカメラ装置，携帯用或いは据え置き型の光ディスク装置，ノート型或いは据え置き型のパーソナルコンピュータ装置、テレビジョン受像機、ビデオテープレコーダ装置、ハードディスクレコーダ装置等の電子機器の筐体の他、様々な筐体に適用して好適な筐体、この筐体の製造方法、及びこの筐体を有する携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特開平１１−１７７２５５号の公開特許公報（特許文献１）において、携帯用電子機器等の筐体の接合面に隙間を生じさせることがなく、また、この隙間が生ずることで筐体の見栄えが悪くなる不都合を防止した「筐体の接合構造」が開示されている。
【０００３】
この特許文献１に開示されている技術の場合、ナット部材を一方のケース部材に超音波溶着した際に生じた盛り上がりを収納する凹部が他方のケース部材側に設けられている。そして、樹脂製の一方のケース部材及び他方のケース部材を、ネジ部材及び上記ナット部材で接合させた際に、各ケース部材の接続面に現れている上記盛り上がりを上記凹部に収納することで、接合面に隙間を生じさせることなく、各ケース部材を見栄えよく接合するようになっている。
【０００４】
次に、携帯電話機等の電子機器において、筐体の所定の部分を第１の色で塗装し、該筐体の他の部分を例えば第２の色で塗装する等の、筐体色の塗り分けが行われる場合がある。この場合、図５（ａ）に示すように筐体１００上における各色の境界線に沿って「見切り溝」と呼ばれる凹状の溝部を設ける。この見切り溝１０１は、厳密な色の塗り分けが困難な各塗装色の境界線をぼかす役割を果たしている。
【０００５】
実際に塗装を行う場合、まず、図５（ａ）に示すように第２の色で塗装する部分を、マスキング治具１０２を用いて見切り溝１０１に沿ってマスキング処理したうえで、筐体１００に対して第１の色で塗装を施す。これにより、筐体１００は、マスキング治具１０２でマスキング処理された部分以外の部分は、第１の色で塗装されることとなる。
【０００６】
次に、このように第１の色で塗装した部分を、図５（ｂ）に示すようにマスキング治具１０２を用いて見切り溝１０１に沿ってマスキング処理したうえで、筐体１００に対して第２の色で塗装を施す。これにより、筐体１００は、図５（ｃ）に示すように見切り溝１０１を境にして第１の色及び第２の色に塗り分けられることとなる。そして、各色の塗料は、図５（ｃ）に示すように見切り溝に流れ込むことで、該見切り溝１０１に沿って直線状に処理されることとなるため、各塗装色の境界線を直線状に仕上げることができ、ユーザに対して、きれいに塗り分けがなされているものと認識させることができる。
【０００７】
また、図５（ｄ）に示すように、上記第１，第２の色で塗装を施した後に、図５（ｄ）に示すように見切り溝１０１に対して第３の色の塗料を流し込む「色入れ」が行われる場合もある。この場合、筐体１００は、見切り溝１０１に沿って第３の色のラインが引かれたデザインとなる。
【０００８】
【特許文献１】特開平１１−１７７２５５号公報（第３頁：図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、これらの背景技術は、以下の問題がある。
【００１０】
まず、特許文献１に開示されている筐体の接合構造の場合、各ケース部材をネジ部材及び上記ナット部材で接合するようになっている。このため、ネジ部材及びナット部材という、接合専用の部材を必要とする問題がある。
【００１１】
また、特許文献１に開示されている筐体の接合構造の場合、ネジ部材をナット部材に螺合させる大変面倒な製造工程を必要とする。このため、大量生産が必要な機器の筐体に対しては、この接合構造は採用しづらい問題がある。
【００１２】
例えば携帯電話機を例として説明すると、携帯電話機の場合、ライフサイクルが短い商品なのであるが、一時の需要が大変多くなる商品である。このため、携帯電話機は、短期間で大量に生産する必要がある。
【００１３】
しかし、携帯電話機の製造に特許文献１に開示されている筐体の接合構造を採用すると、筐体の接合に、上述のネジ部材をナット部材に螺合させる製造工程を必要とするため、大量生産に時間を要し、タイムリーな商品出荷に支障を来す問題を生ずる。
【００１４】
なお、各ケース部材を接着剤を介して接着することも考えられるが、この場合、各ケース部材に接着剤を塗布する作業や、塗布箇所からはみ出した接着剤を拭き取る作業、及び接着剤の乾燥時間等が必要となるため、やはり大量生産には向いていない。また、接着剤により各ケース部材を接着すると、その接着強度が問題となる。
【００１５】
次に、見切り溝１０１で筐体１００の色分けを行う場合、各色の塗装を行う毎に、塗装しない部分のマスキング処理が必要となる。このため、この面倒なマスキング処理により、大量生産に支障を来す問題があった。
【００１６】
また、見切り溝１０１により、各色の境目が直線的になるとはいえ、該見切り溝１０１内で各色の塗料が入れ乱れることとなる。この各色の塗料の入れ乱れかたは、各筐体毎に差が出る。このため、見切り溝１０１で色分けを行う場合、その色分け精度が不安定となる問題があった（各筐体とも同じ色分けとはならない問題があった。）。
【００１７】
また、筐体１００に見切り溝１０１を設けるということは、該筐体１００に対して、この見切り溝１０１による切り込みが入ることを意味するため、この見切り溝１０１を設けたことで筐体の強度が下がる問題があった。
【００１８】
また、見切り溝１０１を用いて色分けを行う場合、当然のことながら筐体１００に見切り溝１０１を設ける部分を確保する必要がある。このため、筐体のデザインに制約を受ける問題があった。
【００１９】
また、見切り溝１０１に沿って第３の色の塗料を流し込む上記「色入れ」は、大方の場合、生産者が細筆等を用いて手作業で行われる場合が多い。また、「色入れ」の善し悪しは、生産者に依存する部分が多い。このため、同じ品質の筐体を安定して大量に生産することは困難となる問題があった。
【００２０】
なお、この「色入れ」によりラインを形成する代わりに、見切り溝１０１に対して細線状に形成したライン用部材を嵌め込み、このライン用部材を接着剤で筐体１００に固定することも考えられるが、接着剤による接着強度は低いため、衝撃により、筐体１００からこのライン用部材が外れる不都合を生ずることが予測される。
【００２１】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、
１．３つ以上の筐体片を用いて、これら各筐体片を殆ど隙間なく、かつ、一体成型並の強度で接合することができ、
２．簡略化された製造工程で大量かつ安定した生産を可能とすることができるうえ、
３．色分け及び色入れの精度の向上及び安定化を図ることができるような
筐体、この筐体の製造方法、及びこの筐体を有する携帯端末装置に関する。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明に係る筐体は、上述の課題を解決するための手段として、
第１の融解点を有する部材で形成された第１の筐体片と、
第２の融解点を有する部材で形成された第２の筐体片と、
上記第１及び第２の部材よりも高い第３の融解点を有する部材で形成され、上記第１及び第２の部材で挟持される被挟持部を備えた第３の筐体片との少なくとも３つの筐体片を有し、
上記第３の筐体片の上記被挟持部を上記第１及び第２の筐体片で挟持した状態で、該第１及び第２の筐体片の所定の接合部を溶着することで、該接合部を介して接合された第１及び第２の筐体片で上記被挟持部を挟持するかたちで、上記第３の筐体片を上記第１及び第２の筐体片に対して固定してなる。
【００２３】
また、本発明に係る筐体の製造方法は、上述の課題を解決するために、
第１の融解点を有する部材で形成された第１の筐体片と、上記第１の部材と略同じ第１の融解点を有する部材で形成された第２の筐体片と、上記第１及び第２の部材よりも高い第２の融解点を有する部材で形成され、上記第１及び第２の部材で挟持される被挟持部を備えた第３の筐体片との少なくとも３つの筐体片で、
上記第３の筐体片の上記被挟持部を上記第１及び第２の筐体片で挟持させた状態で、該第１及び第２の筐体片の所定の接合部を上記第１の融解点まで加熱することで、上記接合部を介して溶着された第１及び第２の筐体片で上記被挟持部を挟持するかたちで、上記第３の筐体片を上記第１及び第２の筐体片に対して固定した筐体を形成する。
【００２４】
また、本発明に係る携帯端末装置は、上述の課題を解決するための手段として、
第１の融解点を有する部材で形成された第１の筐体片と、
第２の融解点を有する部材で形成された第２の筐体片と、
上記第１及び第２の部材よりも高い第３の融解点を有する部材で形成され、上記第１及び第２の部材で挟持される被挟持部を備えた第３の筐体片との少なくとも３つの筐体片とを有し、
上記第３の筐体片の上記被挟持部を上記第１及び第２の筐体片で挟持した状態で、該第１及び第２の筐体片の所定の接合部を溶着することで、該接合部を介して接合された第１及び第２の筐体片で上記被挟持部を挟持するかたちで、上記第３の筐体片を上記第１及び第２の筐体片に対して固定してなる筐体を有する。
【００２５】
このような本発明は、第１及び第２の筐体片の融解点よりも高い融解点を有する部材で形成された第３の筐体を、該第１及び第２の筐体片で挟持したうえで、第３の筐体は融解させない温度で第１及び第２の筐体片を加熱し、該第１及び第２の筐体片のみを融解させて溶着して筐体を形成する。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、第１及び第２の筐体片を形成する部材よりも高い融解点を有する部材で形成した第３の筐体を、該第１及び第２の筐体片で挟持したうえで、第３の筐体は融解させることなく、第１及び第２の筐体片のみを融解させて溶着して筐体を製造することで、以下の効果を得ることができる。
【００２７】
１．第１及び第２の筐体片を溶着により接合しており、また、第３の筐体片は、この第１及び第２の筐体片の溶着による強度で挟持されているため、筐体全体として、一体成型と略々同等の強度を持たせることができる。
【００２８】
２．第１及び第２の筐体片を形成する部材よりも融解点の高い部材で第３の筐体片を形成し、この第３の筐体片を間において第１及び第２の筐体片を融解させて溶着して筐体を形成することで、第１〜第３の筐体片を殆ど隙間なく接合することができる。
【００２９】
すなわち、３つの筐体片を同じ融解点の部材で形成し、これらを近接させて筐体を組み立てる場合、溶着処理により、各筐体片の該溶着処理された部分がそれぞれ溶融することとなる（＝全ての筐体が溶着処理に反応してしまうこととなる。）。このため、各筐体片が溶融することで発生する部材の盛り上がりを吸収する隙間（ギャップ）を空けて各筐体片を組み立てる必要がある。従って、必然的に、上記隙間が空いた状態で各筐体片が組み上がることとなる。換言すれば、上記隙間の影響で、各筐体を極近接させて組み立てることができない問題がある。
【００３０】
これに対して、本発明の場合、第１及び第２の筐体片と、第３の筐体片とを上述の別部材で形成しており、第３の筐体片を間に置いて第１及び第２の筐体片を溶着処理するようになっている。このため、溶着処理の際に第１及び第２の筐体片のみ反応させて該第１及び第２の筐体片のみ溶着させることができ、この第１及び第２の筐体片の間に設けられた第３の筐体片２３の存在で、該第１及び第２の筐体片を溶着処理した場合に発生する上記盛り上がりを吸収して、各筐体片を殆ど隙間なく接合することができる。
【００３１】
３．第１〜第３の筐体片を組み立てる時間と、及び第１，第２の筐体片を融解点まで加熱して溶着する時間とを合計した時間で筐体を製造することができる。具体的には、第１〜第３の筐体片を組み立てる時間が２秒、超音波溶着装置を用いて溶着を行った場合、この溶着時間が４．２秒の計６．２秒で筐体を製造することができる。しかも、接着剤を用いて各筐体片を接着したときのように、塗布箇所からはみ出した接着剤を拭き取る作業や接着剤の乾燥時間等を不要とすることができる。このため、筐体を短時間で大量に生産することを可能とすることができる。
【００３２】
４．予め形成された第１〜第３の筐体片を組み立て、第１，第２の筐体片を融解点まで加熱して溶着するだけの製造工程であるため、誰が行っても同じ製品を製造することができる。すなわち、作業者に依存することなく、高精度の筐体を安定して製造可能とすることができる。
【００３３】
５．第１〜第３の筐体片をそれぞれ所望の色に彩色したうえで、上述の組み立て作業を行うことで、各筐体片の境目が必然的に各色の境目となるため、誰が製造を行っても精度良く「色分け」或いは「色入れ」された筐体を安定して製造可能とすることができる。
【００３４】
６．色分けを行う際に、見切り溝を不要とすることができるため、強度のある筐体を製造可能とすることができる。
【００３５】
７．少なくとも第３の筐体片を、光を透過する部材で形成することで、少なくともこの第３の筐体片の部分が光を透過する筐体を製造することができる。例えば、この第３の筐体片を、筐体表面の輪郭に沿った形状とした場合、筐体の裏面側から光が照射された際に、この第３の筐体片を介して、筐体表面の輪郭から光が出射される筐体とすることができ、筐体をデザイン的及び機能的に優れたものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
本発明は、携帯電話機の筐体の製造、及びこの筐体を有する携帯電話機に適用することができる。
【００３７】
［携帯電話機の全体構成］
図１に、本発明の実施の形態の携帯電話機として、本発明を適用することで製造された筐体を備えた携帯電話機の斜視図を示す。この図１からわかるように、この実施の形態の携帯電話機は、いわゆるストレート型（スティック型）の携帯電話機となっており、筐体１の表面側の略上半分の領域に例えば液晶表示部等の表示部２が、筐体１の表面側の略下半分の領域に操作部３が設けられている。
【００３８】
操作部３は、筐体表面の略中央に位置するように設けられたエンターキー４と、このエンターキー４を取り囲むかたちで設けられた十字キー５と、この十字キー５の両サイド近傍に設けられたオンフックキー６及びオフフックキー７と、電話番号入力や文字入力時等に押圧操作される１２個の入力キー８等を有している。
【００３９】
筐体１の右側面部１ａには、当該携帯電話機に設けられているカメラ機能の標準撮影モード撮影及びマクロ撮影モードを切り替えるための撮影モード切り替えキー９と、イヤホン装置を接続するためのイヤホン接続端子１０と、上記カメラ機能のシャッタボタン１１とが設けられている。
【００４０】
また、筐体１の底面部１ｂには、充電機を接続するための充電端子１２が設けられており、図示はしていないが、筐体１の裏面側（表示部２等が設けられている表面側に対する裏面側）には、上記カメラ機能のレンズ部やストロボライトの他、スピーカ部等が設けられている。
【００４１】
［筐体の構成］
図２に、この携帯電話機の筐体１の斜視図を示す。この図２からわかるように、この筐体１は、当該筐体１の土台となる第１の筐体片２１と、この第１の筐体片２１の表面外周部を被覆するかたちで該第１の筐体片２１に接合される第２の筐体片２２と、これら第１及び第２の筐体片２１，２２で挟持されて固定される第３の筐体片２３と、第１の筐体片２１に溶着される、上記操作部３のフレームとなる第４の筐体片２４とを有している。
【００４２】
第１の筐体片２１、第２の筐体片２２及び第４の筐体片２４は、それぞれ第３の筐体片２３よりも低い融解点を有する部材で形成されている。すなわち、一例ではあるが、第１の筐体片２１、第２の筐体片２２及び第４の筐体片２４は、それぞれ例えば融解点が２００℃のアクリロニトリル・ブタジエンスチレン樹脂（ＡＢＳ樹脂）で形成されており、第３の筐体片２３は、例えば融解点＝２９０℃のポリカーボネート樹脂で形成されている。
【００４３】
第１の筐体片２１には、第２の筐体片２２との接合面に、該第２の筐体片２２の位置決め用の嵌込孔３１が設けられており、また、第３の筐体片２３の載置面に、該第３の筐体片２３の位置決め用の突出部３２が設けられており、さらに底面部２１ｂの両脇近傍に第４の筐体片２４に設けられている脚部２６をそれぞれ挿入するための脚部挿入孔２７、及び第４の筐体片２４に設けられている支持バー２８が載置される載置バー２９が設けられている。
【００４４】
第２の筐体片２２には、第１の筐体片２１との接合面に、該第１の筐体片２１に設けられている上記各嵌込孔３１に嵌込する突出部（図示せず）が設けられている。
【００４５】
第３の筐体片２３は、全体的に細線形状を有しており、上記表示部２の上辺部、及び左右の側辺部に相当するラインとして設けられる表示部用片部２３ａと、上記操作部３の左右の側辺部に相当するラインとして設けられる操作部用片部２３ｂとを有している。
【００４６】
また、この第３の筐体片２３は、第１の筐体片２１に設けられている突出部３２に対応する位置に、上記第１及び第２の筐体片２１，２２が接合された際に挟持される挟持部３３が設けられている。そして、この挟持部３３には、第１の筐体片２１に設けられている突出部３２に嵌込する嵌込孔３４が設けられている。
【００４７】
また、この第３の筐体片２３は、上記表示部２及び操作部３の外周を縁取るラインが形成されたデザインとすると共に、表示部２のバックライト、或いは筐体１内に設けられたＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光部が発光駆動された際に、その光を所定の透過率で当該筐体１の外側に出射するようになっている。
【００４８】
一例ではあるが、この実施の形態の携帯電話機の場合、この第３の筐体片２３を介して出射される光を、ある程度抑えた光量とするために、該第３の筐体片２３に対して例えば乳白色の着色処理を施し、この第３の筐体片２３を介して得られる光の光量を調整している。
【００４９】
［筐体の組み立て工程］
次に、このような筐体１の組み立て工程を説明する。この筐体を組み立てる場合、まず、作業者は、第１の筐体片２１上に第３の筐体片２３を載置する。第１の筐体片２１の第３の筐体片２３の載置面には、上述のように該第３の筐体片２３の各挟持部３３に設けられた嵌込孔３４と嵌込する突出部３２が設けられている。
【００５０】
このため、作業者は、図３（ａ）に示すように第３の筐体片２３の各挟持部３３に設けられた嵌込孔３４に、第１の筐体片２１に設けられた突出部３２をそれぞれ嵌込させるかたちで、該第１の筐体片２１上に第３の筐体片２３を載置する。これにより、第３の筐体片２３は、位置決めされたうえで第１の筐体片２１上に載置されることとなる。
【００５１】
次に、作業者は、図３（ａ）に示すように第１の筐体片２１上に第３の筐体片２３が載置された状態で、この第３の筐体片２３の挟持部３３を、第１の筐体片２１及び第２の筐体片２２で挟持するかたちで、該第２の筐体片２２を第１の筐体片２１上に載置する。
【００５２】
第１の筐体片２１の第２の筐体片２２との接合面には、上述のように第２の筐体片２２に設けられた突出部（図示せず）と嵌込する嵌込孔３１が設けられている。
【００５３】
このため、作業者は、第１の筐体片２１の各嵌込孔３１に、第２の筐体片２２に設けられた突出部をそれぞれ嵌込させるかたちで、該第１の筐体片２１上に第２の筐体片２２を載置する。これにより、第２の筐体片２２は、位置決めされたうえで第１の筐体片２１上に載置されることとなる。また、第３の筐体片２３は、挟持部３３を介して第１及び第２の筐体片２１，２２により挟持され仮固定されることとなる。
【００５４】
次に、作業者は、第１の筐体片２１に第２及び第３の筐体片２２，２３が載置された状態で、第１の筐体片２１に設けられている脚部挿入孔２７に第４の筐体片２４に設けられている脚部２６をそれぞれ挿入することで、該第１の筐体片２１に対して第４の筐体片２４を載置する。第４の筐体片２４の各脚部２６を第１の筐体片２１の脚部挿入孔２７に挿入すると、第４の筐体片２４の支持バー２８が第１の筐体片２１の載置バー２９上に位置するようになる。これにより、第４の筐体片２４が、上記第２及び第３の筐体片２２，２３が載置された第１の筐体片２１上に仮固定されて載置されることとなる。
【００５５】
次に、作業者は、このように第１の筐体片２１上に第２〜第４の筐体片２２〜２４を載置した状態の筐体１を、超音波溶着装置にセットし超音波溶着処理を施す。超音波溶着装置の超音波振動数は、ＡＢＳ樹脂を溶融させる超音波振動数に設定されている。また、超音波溶着を行う部分は、第１の筐体片２１と第２の筐体片２２との接合面、及び第１の筐体２１と第３の筐体２３との接合面に設定されている。そして、上述のように、ＡＢＳ樹脂の融解点は、ポリカーボネート樹脂の融解点よりも低い。
【００５６】
このため、この超音波溶着処理により、図３（ｂ）に示すように第１，第２及び第４の筐体片２１，２２，２４の接合面のみが溶融してそれぞれ溶着され、融解点の高いポリカーボネート樹脂で形成された第３の筐体片２３は、この超音波溶着処理により溶融することなく、各挟持部３４を介して第１及び第２の筐体片２１，２２で挟持されるかたちで固定されることとなる。これにより、図４に示すような当該筐体１が組み上がることとなる。
【００５７】
一例ではあるが、このような超音波溶着処理は、超音波溶着装置の超音波ヘッドが、当該筐体１近傍に降りるまでの時間が約２秒、超音波の発振時間が０．２秒、超音波ヘッドが上がるまでの時間が約２秒となっている。このため、一つの筐体１を完成させるまでに、約４．２秒という極短時間で完成させることができる。なお、各筐体片２１〜２４の仮固定に要する時間は、上述のように位置決め用の孔部や突出部があるため、約２秒程度である。従って、この各筐体片２１〜２４の仮固定に要する時間を含めても約６．２秒という極短時間で筐体１を完成させることができる。
【００５８】
［実施の形態の効果］
以上の説明から明らかなように、この実施の形態の携帯電話機は、略同じ融解点を有する部材で形成された第１及び第２の筐体片２１，２２で、該第１及び第２の筐体片２１，２２を形成する部材よりも高い融解点を有する部材で形成された第３の筐体２３を挟持したうえで、第１〜第４の筐体片２１〜２４を上記融解点まで加熱することで、第３の筐体２３は融解させることなく、第１，第２及び第４の筐体片２１，２２，２４のみを融解させて溶着して筐体１を製造することができる。このため、以下の効果を得ることができる。
【００５９】
１．第１及び第２の筐体片２１，２２を溶着により接合しており、また、第３の筐体片２３は、この第１及び第２の筐体片２１，２２の溶着による強度で挟持されているため、筐体１全体として、一体成型と略々同等の強度を持たせることができる。
【００６０】
２．第１及び第２の筐体片２１，２２をＡＢＳ樹脂で形成し、第３の筐体片２３を、このＡＢＳ樹脂よりも高い融解点を有するポリカーボネート樹脂で形成しているため、第１〜第３の筐体片２１〜２３を殆ど隙間なく接合することができる。
【００６１】
すなわち、近接させて組み立てる例えば３つの筐体片を同じ融解点の部材で形成した場合、超音波溶着処理により、各筐体片の該超音波溶着処理された部分が全て溶融することとなる（＝超音波溶着処理により、全ての部材（筐体）が溶融してしまうこととなる。）。このため、各筐体片が溶融することで発生する部材の盛り上がりを吸収する隙間（ギャップ）を空けて各筐体片を組み立てる必要がある。従って、必然的に、上記隙間が空いた状態で各筐体片が組み上がることとなる。換言すれば、上記隙間の影響で、各筐体を極近接させて組み立てることができない問題があった。
【００６２】
これに対して、この実施の形態の携帯電話機は、第１及び第２の筐体片２１，２２（及び第４の筐体片２４）と、第３の筐体片２３とを上述の別部材で形成しており、第３の筐体片２３を間に置いて第１及び第２の筐体片２１，２２を超音波溶着処理するようになっている。このため、第１及び第２の筐体片２１，２２の間に設けられた第３の筐体片２３の存在で、第１及び第２の筐体片２１，２２を超音波溶着処理した場合に発生する上記盛り上がりを吸収して、各筐体片２１〜２３を殆ど隙間なく接合することができる。
【００６３】
本件出願人が当該携帯電話機を試作した結果、第１の筐体片２１と第３の筐体片２３との隙間、及び第２の筐体片２２と第３の筐体片２３との隙間を約０．０２ｍｍとすることに成功した。これは、紙も挿入することができない程の隙間である。従って、各筐体片２１〜２３がそれぞれ極近接した状態で筐体１が強固に組み上がっていることが理解できるであろう。
【００６４】
３．第１〜第４の筐体片２１〜２４を組み立てる時間と、及び第１，第２及び第４の筐体片２１，２２，２４を融解点まで加熱して溶着する時間とを合計した時間で筐体１を製造することができる。具体的には、第１〜第４の筐体片を組み立てる時間が約２秒、超音波溶着装置を用いて溶着を行う時間が約４．２秒の計６．２秒で筐体１を製造することができる。しかも、超音波溶着処理を用いているため、接着剤を用いて各筐体片２１〜２４を接着したときのように、塗布箇所からはみ出した接着剤を拭き取る作業や接着剤の乾燥時間等を不要とすることができる。このため、筐体１を短時間で大量に生産することを可能とすることができる。
【００６５】
４．予め形成された第１〜第４の筐体片２１〜２４を組み立て、第１，第２及び第４の筐体片２１，２２及び２４を融解点まで加熱して溶着するだけの製造工程であるため、誰が行っても同じ品質の製品を製造することができる。すなわち、作業者に依存することなく、高精度の筐体１を安定して製造可能とすることができる。
【００６６】
５．第１〜第４の筐体片２１〜２４をそれぞれ所望の色に彩色したうえで、上述の組み立て作業を行うことで、各筐体片２１〜２４の境目が必然的に各色の境目となるため、誰が製造を行っても精度良く「色分け」或いは「色入れ」された筐体１を安定して製造可能とすることができる。
【００６７】
６．色分けを行う際に、見切り溝を不要とすることができるため、強度のある筐体１を製造可能とすることができる。
【００６８】
７．少なくとも第３の筐体片２３が、光を透過する部材で形成されているため、この第３の筐体片の部分が光を透過する筐体１とすることができる。このため、当該携帯電話機の表示部２及び操作部３の各輪郭に沿って光る携帯電話機を提供することができる。
【００６９】
そして、このような筐体１で当該実施の形態の携帯電話機を形成することで、各筐体片２１〜２４の境目に殆ど隙間の無い、しっかりとした構造で耐久性及び生産性に優れ、また、各筐体片２１〜２４の色分け及び色入れが、はっきりとなされたデザイン的にも優れた携帯電話機を提供することができる。
【００７０】
［変形例］
上述の実施の形態の説明では、本発明を携帯電話機に適用することとしたが、これは、ＰＨＳ電話機（PHS：Personal Handyphone System）、ＰＤＡ装置（PDA：Personal Digital Assistant）、ノート型や据え置き型のパーソナルコンピュータ装置、テレビジョン受像機、ビデオテープレコーダ装置、ハードディスクレコーダ装置等の電子機器の筐体の他、様々な筐体に適用してもよい。
【００７１】
また、上述の実施の形態の説明では、第１の筐体片２１と第２の筐体片２２とで第３の筐体片２３のみ挟持することとした。換言すれば、第１の筐体片２１と第２の筐体片２２とで一つの筐体片のみ（＝上述の例の場合、第３の筐体片２３のみ）を挟持することとしたが、例えば第１の筐体片２１と第２の筐体片２２とで、第３の筐体片２３及び第４の筐体片２４を挟持する等のように、挟持する筐体片は一つのみならず、複数としてもよい。
【００７２】
また、第３の筐体片２３は、光を透過する部材で形成することとしたが、これは、第３の筐体片２３を所望の色に彩色し、該第３の筐体片２３を色分けを担う部材として用いてもよい。
【００７３】
また、上述の実施の形態の説明では、第１及び第２の筐体片２１，２２は、同じ融解点を有する部材で形成することとしたが、第３の筐体片の融解点が第１及び第２の筐体片の融解点よりも高い条件とすれば、（「第１及び第２の筐体片の融解点＜第３の筐体片の融解点」）、第１〜第３の筐体片２１〜２３をそれぞれ融解点の異なる部材で形成してもよい。
【００７４】
また、上述の実施の形態の説明では、第３の筐体片２３は乳白色であることとした。換言すれば、上述の実施の形態の場合、ある程度抑えた光量を得られるように第３の筐体片２３を乳白色に着色して光の透過率を調整したのであるが、例えば略１００％の光の透過率を得たいのであれば第３の筐体片２３を透明部材で形成すればよい。すなわち、第３の筐体片２３の光の透過率は、得たい光量に応じて、形成する部材や着色或いは彩色で適宜調整すればよい。
【００７５】
また、上述の実施の形態の説明では、第１及び第２の筐体片２１，２２をＡＢＳ樹脂で形成し、第３の筐体片２３を、第１及び第２の筐体片２１，２２よりも融解点の高いポリカーボネイド樹脂で形成することとしたが、第１及び第２の筐体片２１，２２を形成する部材の融解点よりも、高い融解点を有する部材で第３の筐体片２３を形成するのであれば、例えば第１及び第２の筐体片２１，２２をポリカーボネイド樹脂で形成し、第３の筐体片２３をアルミニウム部材や鉄部材で形成する等、各筐体片２１〜２３を形成する部材は所望の部材で形成すればよい。
【００７６】
最後に、上述の実施の形態は、あくまでも本発明の一例として開示したに過ぎない。このため、本発明は、上述の実施の形態に限定されることはなく、上述の実施の形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論であることを付け加えておく。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明を適用した実施の形態となる携帯電話機の外観を示す斜視図である。
【図２】実施の形態の携帯電話機の筐体の分解斜視図である。
【図３】実施の形態の携帯電話機の筐体の接合部分を拡大して示す図である。
【図４】実施の形態の携帯電話機の筐体の斜視図である。
【図５】従来の携帯電話機における色分け工程及び色入れ工程を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  携帯電話機の筐体、１ａ  筐体の右側面部、１ｂ  筐体の底面部、２  表示部、３  操作部、４  エンターキー、５  十字キー、６  オンフックキー、７  オフフックキー、８  入力キー、９  撮影モード切り替えキー、１０  イヤホン接続端子、１１  シャッタボタン、１２  充電端子、２１  第１の筐体片、２１ｂ  第１の筐体片の底面部、２２  第２の筐体片、２３  第３の筐体片、２３ａ  第３の筐体片の表示部用片部、２３ｂ  第３の筐体片の操作部用片部、２４  第４の筐体片、２６  第４の筐体片の脚部、２７  第４の筐体片の脚部の挿入用の脚部挿入孔、２８  第４の筐体片の支持バー、３１  第２の筐体片の突出部が嵌込される嵌込孔、３２  第２の筐体片の挟持部の嵌込孔に嵌込する突出部、３３  第２の筐体片の挟持部、３４  第２の筐体片の挟持部に設けられている嵌込孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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