(57)【要約】【課題】  トランスの二次巻線側における電位を安定させつつ放電管等のランプに流れる電流を均一化する。【解決手段】  複数のトランスT1,T2における二次巻線と２以上のランプLP1,LP2とを直列に接続して閉ループを構成し、複数のトランスの一次巻線は交流電源V1に接続され、上記閉ループの少なくとも一点が直流的に、例えば所定値以上の抵抗値を有する抵抗R1,R2を介して接地される。このような構成を採用することにより、閉ループ、すなわちトランスの二次巻線側において、直流的には接地状態で交流的にはフロート状態が形成され、ランプは交流的に直列に接続されることになるため、電流バランスがとれ、且つトランスの二次巻線側における電位を安定した状態におくことができるようになる。【選択図】  図２
2006221994.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のトランスを有し、
前記複数のトランスにおける二次巻線と２以上のランプとを直列に接続して閉ループを構成し、
前記複数のトランスの一次巻線は交流電源に接続され、
前記閉ループの少なくとも一点が直流的に接地されている
ランプ駆動回路。
【請求項２】
前記閉ループの少なくとも一点の直流的な接地が、所定値以上の抵抗値を有する抵抗を介して行われる
ことを特徴とする請求項１記載のランプ駆動回路。
【請求項３】
前記閉ループは、当該閉ループの巡回方向を一の方向で定義したときに、前記二次巻線の後段に前記ランプが接続された部位を少なくとも２つ以上含むことを特徴とする請求項１記載のランプ駆動回路。
【請求項４】
前記閉ループにおいて、前記二次巻線のそれぞれの間に少なくとも１つの前記ランプが配置されていることを特徴とする請求項１記載のランプ駆動回路。
【請求項５】
少なくとも１つの前記トランスが二次巻線側に中間タップを有しており、
前記閉ループの少なくとも一点の直流的な接地が、当該中間タップを介して行われる
ことを特徴とする請求項１記載のランプ駆動回路。
【請求項６】
前記複数のトランスがそれぞれ二次巻線側に中間タップを有しており、
前記閉ループの直流的な接地が、当該中間タップを介して行われる
ことを特徴とする請求項１記載のランプ駆動回路。
【請求項７】
少なくとも１つの前記トランスが二次巻線側に中間タップを有しており、
前記閉ループの少なくとも一点の直流的な接地が、当該中間タップを介して行われ、
当該中間タップの接地を分圧してアンバランス電圧を検出し、フィードバックすることにより前記交流電源の駆動電圧を自動調整又は出力停止させる回路をさらに含む
請求項１記載のランプ駆動回路。
【請求項８】
少なくとも１つの前記トランスが二次巻線側に中間タップを有しており、
前記閉ループの少なくとも一点の直流的な接地が、当該中間タップを介して行われ、
前記トランスの一次巻線の電圧又は電圧検出用三次巻線の電圧と前記中間タップの接地を分圧することにより検出されるアンバランス電圧とを併用してフィードバックを行うことにより、前記交流電源の駆動電圧を自動調整又は出力停止させる回路をさらに含む
請求項１記載のランプ駆動回路。
【請求項９】
少なくとも１つの前記トランスが二次巻線側に中間タップを有しており、
前記閉ループの少なくとも一点の直流的な接地が、当該中間タップを介して行われ、
前記トランスの一次巻線の電圧又は電圧検出用三次巻線の電圧の最大絶対値と前記中間タップの接地を分圧することにより検出されるアンバランス電圧の最大絶対値との重み付き和電圧をフィードバックすることにより、前記交流電源の駆動電圧を自動調整又は出力停止させる回路をさらに含む
請求項１記載のランプ駆動回路。
【請求項１０】
少なくとも１つの前記トランスが二次巻線側に中間タップを有しており、
前記閉ループの少なくとも一点の直流的な接地が、当該中間タップを介して行われ、
前記トランスの一次巻線の電圧又は電圧検出用三次巻線の電圧と前記中間タップの接地を分圧することにより検出されるアンバランス電圧との重み付き和電圧及び重み付き差電圧を併用してフィードバックを行うことにより、前記交流電源の駆動電圧を自動調整又は出力停止させる回路をさらに含む
請求項１記載のランプ駆動回路。
【請求項１１】
一次巻線が交流電源に接続された第１及び第２のトランス
を有し、
前記第１及び第２のトランスの二次巻線の間にランプを直列配置した閉ループが構成され、
前記第１及び第２のトランスは、前記ランプの両端に極性の異なる第１及び第２の電圧を印加し、
前記閉ループは、前記第１の電圧が発生するラインと、前記第２の電圧が発生するラインとのそれぞれにおいて直流的に接地されることを特徴とするランプ駆動回路。
【請求項１２】
一次巻線が交流電源に接続された第１及び第２のトランス
を有し、
前記第１及び第２のトランスの二次巻線の間にランプを直列配置した閉ループが構成され、
前記第１及び第２のトランスは、前記ランプの両端に極性の異なる第１及び第２の電圧を印加し、
前記第１及び第２のトランスの二次巻線には中間タップが設けられ、
前記閉ループは、前記中間タップを介して直流的に接地されることを特徴とするランプ駆動回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ランプ駆動回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば液晶表示装置のバックライトには従来から冷陰極線蛍光管などの放電管が良く用いられている。近年液晶表示装置の大型化によりバックライトに用いられる放電管の数は増加しているが、それらに流れる電流を均一化させ、輝度を均一化することが求められている。
【０００３】
図１に実開昭５９−１８７０９７号公報に開示された点灯回路を示す。図１に示す点灯回路は、インバータＶ１０１と、トランスＴ１０１及びＴ１０２と、放電管ＬＰ１０１及びＬＰ１０２と、キャパシタＣ１０１，Ｃ１０２及びＣ１０３とを有する。インバータＶ１０１は、トランスＴ１０１の一次巻線の端子Ｐ１及びＰ２、トランスＴ１０２の一次巻線の端子Ｐ１及びＰ２に接続されている。なお、トランスＴ１０１の一次巻線の端子Ｐ１と二次巻線の端子Ｓ１はキャパシタＣ１０２を介して接続されており、トランスＴ１０２の一次巻線の端子Ｐ１と二次巻線の端子Ｓ１ともキャパシタＣ１０３を介して接続されている。さらに、放電管ＬＰ１０１の第１の端子は、トランスＴ１０１の二次巻線の端子Ｓ１と接続されており、放電管ＬＰ１０１の第２の端子は、トランスＴ１０２の二次巻線の端子Ｓ１と接続されている。放電管ＬＰ１０２の第１の端子は、トランスＴ１０１の二次巻線の端子Ｓ２と接続されており、放電管ＬＰ１０２の第２の端子は、キャパシタＣ１０１を介してトランスＴ１０２の二次巻線の端子Ｓ２と接続されている。このように、放電管ＬＰ１０１及びＬＰ１０２は、左右両極が逆極性のフローティング差動駆動となっている。但し、トランスＴ１０１及びＴ１０２の二次巻線にはキャパシタが接続されており、このキャパシタの容量分だけ両放電管ＬＰ１０１及びＬＰ１０２の電流バランスがずれ、放電管の輝度に差が出るという問題がある。また、放電管が３以上の場合にどのような構成が好ましいのかといった考察はなされていない。
【特許文献１】実開昭５９−１８７０９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、本発明の目的は、トランスの二次巻線側における電位を安定させつつ放電管等のランプに流れる電流を均一化することができるランプ駆動回路を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の態様に係るランプ駆動回路は、複数のトランスを有し、当該複数のトランスにおける二次巻線と２以上のランプとを直列に接続して閉ループを構成し、複数のトランスの一次巻線は交流電源に接続され、上記閉ループの少なくとも一点が直流的に接地されるものである。このような構成を採用することにより、閉ループ、すなわちトランスの二次巻線側において、直流的には接地状態で交流的にはフロート状態が形成され、ランプは交流的に直列に接続されることになるため、電流バランスがとれ、且つトランスの二次巻線側における電位を安定した状態におくことができるようになる。なお、閉ループの少なくとも一点の直流的な接地は、所定値以上の抵抗値を有する抵抗を介して行われるようにしても良いし、所定のコイルなどを介して行われるようにしても良い。
【０００６】
なお、上で述べた閉ループは、当該閉ループの巡回方向を一の方向で定義したときに、二次巻線の後段にランプが接続された部位を少なくとも２つ以上含むようにすることも可能である。また、上で述べた閉ループにおいて、二次巻線のそれぞれの間に少なくとも１つの上記ランプが配置されるようにしてもよい。ランプの両端に逆極性の電位を生させるような構成は、安全性及びノイズの点においても好ましい。このように逆極性の電位を発生させる場合は、各極性の電位が発生するラインの双方を直流的に接地しておくことが望ましい。
【０００７】
さらに、少なくとも１つのトランスが二次巻線側に中間タップを有しており、上で述べた閉ループの少なくとも一点の直流的な接地が、当該中間タップを介して行われるようにしてもよい。電流バランスがとれた状態にて抵抗の両端に電位差が発生せずロスが少なくなる。
【０００８】
なお、上記複数のトランスがそれぞれ二次巻線側に中間タップを有しており、上で述べた閉ループの直流的な接地が、当該中間タップを介して行われるようにしてもよい。このようにすれば、ランプがオープンになっても電位を安定させることができる。
【０００９】
また、少なくとも１つのトランスが二次巻線側に中間タップを有し、閉ループの少なくとも一点の直流的な接地が、当該中間タップを介して行われるようにしてもよい。そしてさらに、当該中間タップの接地を分圧してアンバランス電圧を検出し、フィードバックすることにより交流電源の駆動電圧を自動調整又は出力停止させる回路をさらに含むようにしても良い。このようにすればランプ駆動回路を安全且つ安定動作させることができる。
【００１０】
また、少なくとも１つのトランスが二次巻線側に中間タップを有し、閉ループの少なくとも一点の直流的な接地が、当該中間タップを介して行われるようにしてもよい。そしてさらに、トランスの一次巻線の電圧又はトランスの電圧検出用三次巻線の電圧と中間タップの接地を分圧することにより検出されるアンバランス電圧とを併用してフィードバックを行うことにより、交流電源の駆動電圧を自動調整又は出力停止させる回路をさらに含むようにしてもよい。このようにすればランプ駆動回路を安全且つ安定動作させることができる。
【００１１】
また、少なくとも１つのトランスが二次巻線側に中間タップを有しており、閉ループの少なくとも一点の直流的な接地が、当該中間タップを介して行われるようにしてもよい。そしてさらに、トランスの一次巻線の電圧又は電圧検出用三次巻線の電圧の最大絶対値と中間タップの接地を分圧することにより検出されるアンバランス電圧の最大絶対値との重み付き和電圧をフィードバックすることにより、交流電源の駆動電圧を自動調整又は出力停止させる回路をさらに含むようにしてもよい。
【００１２】
また、少なくとも１つのトランスが二次巻線側に中間タップを有し、閉ループの少なくとも一点の直流的な接地が、当該中間タップを介して行われるようにしてもよい。そしてさらに、トランスの一次巻線の電圧又はトランスの電圧検出用三次巻線の電圧と中間タップの接地を分圧することにより検出されるアンバランス電圧との重み付き和電圧及び重み付き差電圧を併用してフィードバックを行うことにより、交流電源の駆動電圧を自動調整又は出力停止させる回路をさらに含むようにしてもよい。このようにすればランプ駆動回路を安全且つ安定動作させることができる。
【００１３】
本発明の第２の態様に係るランプ駆動回路は、一次巻線が交流電源に接続された第１及び第２のトランスを有し、第１及び第２のトランスの二次巻線の間にランプを直列配置した閉ループが構成され、第１及び第２のトランスは、ランプの両端に極性の異なる第１及び第２の電圧を印加し、閉ループは、第１の電圧が発生するラインと、第２の電圧が発生するラインとのそれぞれにおいて直流的に接地される。
【００１４】
本発明の第３の態様に係るランプ駆動回路は、一次巻線が交流電源に接続された第１及び第２のトランスを有し、第１及び第２のトランスの二次巻線の間にランプを直列配置した閉ループが構成され、第１及び第２のトランスは、ランプの両端に極性の異なる第１及び第２の電圧を印加し、第１及び第２のトランスの二次巻線には中間タップが設けられ、閉ループは、中間タップを介して直流的に接地される。
【００１５】
以上のような構成を実現するための回路は複数存在しており、以下に具体例を示すが、本発明はこれに限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、トランスの二次巻線側における電位を安定させつつ放電管等のランプに流れる電流を均一化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
１．実施の形態１
図２（ａ）に本発明の第１の実施の形態に係る放電管駆動回路１０を示す。図２（ａ）の放電管駆動回路１０は、交流電源Ｖ１及びＶ２と、冷陰極線蛍光管などの放電管ＬＰ１及びＬＰ２と、抵抗Ｒ１及びＲ２と、トランスＴ１及びＴ２とを含む。抵抗Ｒ１及びＲ２の抵抗値は、接地性及び電流バランスの観点から、例えば１０ＭΩ乃至１００ＭΩが望ましい。また、本願の全実施の形態において交流電源には、スイッチング型インバータ電源を含み、スイッチング回路の例としては、フルブリッジ、ハーフブリッジ等が考えられる。
【００１８】
交流電源Ｖ１は、トランスＴ１の一次巻線に接続され、交流電源Ｖ２は、トランスＴ２の一次巻線に接続されている。図では示していないが、交流電源Ｖ１及びＶ２は、放電管ＬＰ１及びＬＰ２の両端に逆極性の電圧が生ずるように制御される。すなわち放電管は差動駆動される。また、このように交流電源を分けずに１つの交流電源をトランスＴ１及びＴ２の一次巻線に接続するようにしてもよい。また、トランスＴ１の二次巻線の一端は、放電管ＬＰ１の一端に接続され、トランスＴ１の二次巻線の他端は、抵抗Ｒ１の一端及び放電管ＬＰ２の一端に接続されている。抵抗Ｒ１の他端は接地されている。また、放電管ＬＰ１の他端は、トランスＴ２の二次巻線の一端及び抵抗Ｒ２の一端に接続されている。抵抗Ｒ２の他端は接地されている。放電管ＬＰ２の他端はトランスＴ２の二次巻線の他端に接続されている。
【００１９】
このようにトランスＴ１の二次巻線、放電管ＬＰ１、トランスＴ２の二次巻線、及び放電管ＬＰ２により閉ループが構成されている。また、高抵抗の抵抗Ｒ１及びＲ２を介して２ヶ所で直流的に接地されているため、トランスＴ１及びＴ２の二次巻線側の電位は安定する。一方、トランスＴ１及びＴ２の二次巻線は、交流的にはフロート状態にある。従って、放電管ＬＰ１及びＬＰ２は、交流的に直列にループ接続されることになるため、電流が均一化され、放電管の輝度のばらつきもなくなる。
【００２０】
なお、フローティング差動駆動方式を採用しているので、高電圧がかかる配線２箇所を触らないと本格的に電流は流れないので、感電しにくく安全性が高い。また、放電管の両端には逆極性の電圧が印加され、さらに隣接配置された放電管についても極性が逆転するようになっているため、ノイズが発生しにくいという効果もある。
【００２１】
図２（ｂ）に、第１の実施の形態の変形例を示す。図２（ａ）では、抵抗Ｒ１が放電管ＬＰ２に接続され、抵抗Ｒ２が放電管ＬＰ１に接続されていたが、図２（ｂ）の例では、抵抗Ｒ１が放電管ＬＰ２の一端に、抵抗Ｒ２が放電管ＬＰ２の他端に接続されている。なお、抵抗Ｒ１及びＲ２が放電管ＬＰ１に接続されるようにしても良い。このように抵抗Ｒ１及びＲ２を接続させても、図２（ａ）とほぼ同様の効果を奏する。
【００２２】
なお、接地用の抵抗Ｒ１及びＲ２は、直流的に接地されていればよいので、例えばコイルなどを用いることも可能である。
【００２３】
２．実施の形態２
図３に本発明の第２の実施の形態に係る放電管駆動回路２０を示す。図３の放電管駆動回路２０は、交流電源Ｖ３及びＶ４と、放電管ＬＰ３及びＬＰ４と、抵抗Ｒ３及びＲ４と、二次巻線側に中間タップが設けられたトランスＴ３及びＴ４とを含む。
【００２４】
交流電源Ｖ３は、トランスＴ３の一次巻線に接続され、交流電源Ｖ４は、トランスＴ４の一次巻線に接続されている。図では示していないが、交流電源Ｖ３及びＶ４は、放電管ＬＰ３及びＬＰ４の両端に逆極性の電圧が生ずるように制御される。すなわち放電管は差動駆動される。また、このように交流電源を分けずに１つの交流電源をトランスＴ３及びＴ４の一次巻線に接続するようにしてもよい。また、トランスＴ３の二次巻線の一端は放電管ＬＰ３の一端に接続され、放電管ＬＰ３の他端はトランスＴ４の二次巻線の一端に接続される。トランスＴ４の二次巻線の他端は、放電管ＬＰ４の一端に接続され、放電管ＬＰ４の他端はトランスＴ３の二次巻線の他端に接続される。トランスＴ３の二次巻線の中間タップは、高抵抗の抵抗Ｒ３を介して接地されており、同じくトランスＴ４の二次巻線の中間タップは、高抵抗の抵抗Ｒ４を介して接地されている。
【００２５】
このように第２の実施の形態においてもトランスＴ３の二次巻線、放電管ＬＰ３、トランスＴ４の二次巻線、及び放電管ＬＰ４により閉ループが構成されている。また、高抵抗の抵抗Ｒ３及びＲ４を介して２ヶ所で直流的に接地されているため、トランスＴ３及びＴ４の二次巻線側の電位は安定する。一方、トランスＴ３及びＴ４の二次巻線は、交流的にはフロート状態にある。従って、放電管ＬＰ３及びＬＰ４は、交流的に直列にループ接続されることになるため、電流が均一化され、輝度のばらつきもなくなる。
【００２６】
なお、第１の実施の形態と同様に、フローティング差動駆動方式を採用しているが、トランスＴ３及びＴ４の二次巻線の中間タップを抵抗を介して接地している点が異なる。このため、第２の実施の形態では、電流のバランスがとれた状態で抵抗Ｒ３及びＲ４の両端に電位差が生じず、電流が流れないため、第１の実施の形態に比してロスが少なくなる。
【００２７】
３．実施の形態３
図４に本発明の第３の実施の形態に係る放電管駆動回路３０を示す。図４の放電管駆動回路３０は、交流電源Ｖ５と、トランスＴ５乃至Ｔ８と、放電管ＬＰ５乃至ＬＰ８と、抵抗Ｒ５及びＲ６を有する。交流電源Ｖ５は、トランスＴ５の一次巻線の端子Ｐ１及びＰ２と、トランスＴ６の一次巻線の端子Ｐ１及びＰ２と、トランスＴ７の一次巻線の端子Ｐ２と、トランスＴ８の一次巻線の端子Ｐ１とに接続されている。また、トランスＴ７の一次巻線の端子Ｐ１とトランスＴ８の一次巻線の端子Ｐ２とが接続されている。すなわち、トランスＴ５の一次巻線と、トランスＴ６の一次巻線とは並列となっている。また、トランスＴ７の一次巻線とトランスＴ８の一次巻線とは直列に接続されている。なお、トランスＴ５及びトランスＴ７と、トランスＴ６及びトランスＴ８とは、逆相となるように交流電源Ｖ５と接続されている。すなわち、放電管は差動駆動されている。また、トランスＴ５及びＴ６は、二次巻線側に中間タップＳ２を有するタイプのトランスであり、トランスＴ５の二次巻線の中間タップＳ２は、高抵抗の抵抗Ｒ５を介して接地されている。また、トランスＴ６の二次巻線の中間タップＳ２は、高抵抗の抵抗Ｒ６を介して接地されている。
【００２８】
そして、放電管ＬＰ５の第１の端子は、トランスＴ５の二次巻線の端子Ｓ１に接続され、放電管ＬＰ５の第２の端子は、トランスＴ７の二次巻線の端子Ｓ２に接続される。また、放電管ＬＰ６の第１の端子は、トランスＴ５の二次巻線の端子Ｓ３に接続され、放電管ＬＰ６の第２の端子は、トランスＴ７の二次巻線の端子Ｓ１に接続される。同様に、放電管ＬＰ７の第１の端子は、トランスＴ６の二次巻線の端子Ｓ１に接続され、放電管ＬＰ７の第２の端子は、トランスＴ８の二次巻線の端子Ｓ２に接続される。また、放電管ＬＰ８の第１の端子は、トランスＴ６の二次巻線の端子Ｓ３に接続され、放電管ＬＰ８の第２の端子は、トランスＴ８の二次巻線の端子Ｓ１に接続される。このように、放電管ＬＰ５及びＬＰ６とトランスＴ５及びＴ７の二次巻線とによりループが構成されており、さらに放電管ＬＰ７及びＬＰ８とトランスＴ６及びＴ８の二次巻線とによりループが構成されている。
【００２９】
このような構成によれば、各ループ内に流れる電流は均一化されており、さらにトランスＴ７及びＴ８の一次巻線が直列に接続されているので、両ループに属する各放電管に流れる電流も均一化される。すなわち、放電管の明るさが均一になる。また、トランスの二次巻線と放電管が交互直列で接続されているので、点灯中は電圧が累積することはない。また、トランスの数は放電管の数と同数となる。
【００３０】
さらに、トランスＴ５及びＴ６の二次巻線の中間タップＳ２を抵抗を介して接地することにより、トランスの二次巻線の電位が安定する。一方、交流的にはフロート状態であるから、フローティング差動駆動が行われている。なお、バランスがとれた状態では抵抗の両端には電流は流れないので、ロスが少ない。
【００３１】
なお、トランスＴ７及びＴ８についても、二次巻線側に中間タップを有するものを採用し、当該中間タップを抵抗を介して接地するようにしてもよい。そうすれば、トランスの二次巻線側の電位が安定する。
【００３２】
４．実施の形態４
図５に本発明の第４の実施の形態に係る放電管駆動回路４０を示す。図５の放電管駆動回路４０は、交流電源Ｖ６と、トランスＴ９乃至Ｔ１２と、放電管ＬＰ９乃至ＬＰ１２と、抵抗Ｒ７及びＲ８を有する。交流電源Ｖ６は、トランスＴ９の一次巻線の端子Ｐ１及びＰ２と、トランスＴ１０の一次巻線の端子Ｐ１及びＰ２と、トランスＴ１１の一次巻線の端子Ｐ１と、トランスＴ１２の一次巻線の端子Ｐ２とに接続されている。また、トランスＴ１１の一次巻線の端子Ｐ２とトランスＴ１２の一次巻線の端子Ｐ１とが接続されている。すなわち、トランスＴ９の一次巻線と、トランスＴ１０の一次巻線とは並列となっている。また、トランスＴ１１の一次巻線とトランスＴ１２の一次巻線とは直列に接続されている。なお、トランスＴ９及びトランスＴ１０と、トランスＴ１１及びトランスＴ１２とは、逆相となるように交流電源Ｖ６と接続されている。すなわち、放電管は差動駆動されている。また、トランスＴ１１及びＴ１２は、二次巻線側に中間タップＳ２を有するタイプのトランスであり、トランスＴ１１の二次巻線の中間タップＳ２は高抵抗の抵抗Ｒ７を介して接地され、トランスＴ１２の二次巻線の中間タップＳ２は高抵抗の抵抗Ｒ８を介して接地される。図４との差は、中間タップＳ２を有するトランスの位置が左側ではなく右側である点である。
【００３３】
そして、放電管ＬＰ９の第１の端子は、トランスＴ９の二次巻線の端子Ｓ２に接続され、放電管ＬＰ９の第２の端子は、トランスＴ１１の二次巻線の端子Ｓ１に接続される。また、放電管ＬＰ１０の第１の端子は、トランスＴ９の二次巻線の端子Ｓ１に接続され、放電管ＬＰ１０の第２の端子は、トランスＴ１１の二次巻線の端子Ｓ３に接続される。同様に、放電管ＬＰ１１の第１の端子は、トランスＴ１０の二次巻線の端子Ｓ２に接続され、放電管ＬＰ１１の第２の端子は、トランスＴ１２の二次巻線の端子Ｓ１に接続される。また、放電管ＬＰ１２の第１の端子は、トランスＴ１０の二次巻線の端子Ｓ１に接続され、放電管ＬＰ１２の第２の端子は、トランスＴ１２の二次巻線の端子Ｓ３に接続される。このように、放電管ＬＰ９及びＬＰ１０とトランスＴ９及びＴ１１の二次巻線とによりループが構成されており、さらに放電管ＬＰ１１及びＬＰ１２とトランスＴ１０及びＴ１２の二次巻線とによりループが構成されている。
【００３４】
このような構成によれば、各ループ内に流れる電流は均一化されており、さらにトランスＴ１１及びＴ１２の一次巻線が直列に接続されているので、両ループに属する各放電管に流れる電流も均一化される。すなわち、放電管の明るさが均等になる。また、トランスと放電管が交互直列で接続されているので、点灯中は電圧が累積することはない。また、トランスの数は放電管の数と同数となる。
【００３５】
さらに、トランスＴ１１及びＴ１２の二次巻線の中間タップＳ２を抵抗を介して接地することにより、トランスの二次巻線の電位が安定する。一方、交流的にはフロート状態であるから、フローティング差動駆動が行われている。なお、バランスがとれた状態では抵抗の両端には電流は流れないので、ロスが少ない。
【００３６】
５．実施の形態５
図６に本発明の第５の実施の形態に係る放電管駆動回路５０を示す。図６の放電管駆動回路５０は、交流電源Ｖ７と、二次巻線側に中間タップＳ２を有するトランスＴ１３と、通常のトランスＴ１４及びＴ１５と、放電管ＬＰ１３乃至ＬＰ１６と、抵抗Ｒ９とを有する。交流電源Ｖ７は、トランスＴ１３の一次巻線の端子Ｐ１及びＰ２と、トランスＴ１４の一次巻線の端子Ｐ２と、トランスＴ１５の一次巻線の端子Ｐ１とに接続されている。また、トランスＴ１４の一次巻線の端子Ｐ１とトランスＴ１５の一次巻線の端子Ｐ２も接続されている。すなわち、トランスＴ１４の一次巻線と、トランスＴ１５の一次巻線とは直列に接続されている。なお、トランスＴ１３と、トランスＴ１４及びトランスＴ１５とは、逆相となるように交流電源Ｖ７と接続されている。すなわち、放電管は差動駆動されている。
【００３７】
そして、放電管ＬＰ１３の第１の端子は、トランスＴ１３の二次巻線の端子Ｓ１に接続され、放電管ＬＰ１３の第２の端子は、トランスＴ１４の二次巻線の端子Ｓ２に接続される。また、放電管ＬＰ１４の第１の端子は、トランスＴ１３の二次巻線の端子Ｓ３に接続され、放電管ＬＰ１４の第２の端子は、トランスＴ１４の二次巻線の端子Ｓ１に接続される。同様に、放電管ＬＰ１５の第１の端子は、トランスＴ１３の二次巻線の端子Ｓ１に接続され、放電管ＬＰ１５の第２の端子は、トランスＴ１５の二次巻線の端子Ｓ２に接続される。また、放電管ＬＰ１６の第１の端子は、トランスＴ１３の二次巻線の端子Ｓ３に接続され、放電管ＬＰ１６の第２の端子は、トランスＴ１５の二次巻線の端子Ｓ１に接続される。このように、放電管ＬＰ１３及びＬＰ１４とトランスＴ１３及びＴ１４の二次巻線とによりループが構成されており、さらに放電管ＬＰ１５及びＬＰ１６とトランスＴ１３及びＴ１５の二次巻線とによりループが構成されている。また、トランスＴ１３の二次巻線の中間タップＳ２は高抵抗の抵抗Ｒ９を介して接地されている。
【００３８】
図６に示した放電管駆動回路５０は、図４の左側のトランスを共通化したものであり、トランス数は（放電管数／２＋１）となり、減少している。但し、トランスＴ１３については、トランスＴ５より大きなトランスが必要となる。これ以外の部分はほぼ第３の実施の形態と同じ特性を有する。すなわち、両ループに属する各ループ内に流れる電流は均一化されており、さらにトランスＴ１４及びＴ１５の一次巻線が直列に接続されているので、各放電管に流れる電流も均一化される。すなわち、放電管の明るさが均等になる。また、トランスと放電管が交互直列で接続されているので、点灯中は電圧が累積することはない。
【００３９】
さらに、トランスＴ１３の二次巻線の中間タップＳ２を高抵抗の抵抗Ｒ９を介して接地することにより、トランスの二次巻線の電位が安定する。一方、交流的にはフロート状態であるから、フローティング差動駆動が行われている。なお、バランスがとれた状態では抵抗の両端には電流は流れないので、ロスが少ない。
【００４０】
なお、トランスＴ１４及びＴ１５についても、二次巻線側に中間タップを有するものを採用し、当該中間タップを抵抗を介して接地するようにしてもよい。そうすれば、トランスの二次巻線側の電位が安定する。
【００４１】
６．実施の形態６
図７に本発明の第６の実施の形態に係る放電管駆動回路６０を示す。図７の放電管駆動回路６０は、交流電源Ｖ８と、トランスＴ１６乃至Ｔ１９と、放電管ＬＰ１７乃至ＬＰ２０と、抵抗Ｒ１０とを有する。交流電源Ｖ８は、トランスＴ１６の一次巻線の端子Ｐ１及びＰ２と、トランスＴ１７の一次巻線の端子Ｐ１及びＰ２と、トランスＴ１８の一次巻線の端子Ｐ１及びＰ２と、トランスＴ１９の一次巻線の端子Ｐ１及びＰ２とに接続されている。すなわち、全てのトランスＴ１６乃至Ｔ１９の一次巻線は交流電源Ｖ８に対して並列になっている。
【００４２】
そして、放電管ＬＰ１７の第１の端子は、トランスＴ１６の二次巻線の端子Ｓ２に接続され、放電管ＬＰ１７の第２の端子は、トランスＴ１９の二次巻線の端子Ｓ３に接続される。このように放電管ＬＰ１７乃至ＬＰ２０が平行に配置され且つ各トランスが放電管の左右に配置されている場合には対角のトランスＴ１６及びＴ１９の二次巻線同士を放電管を介して接続する。また、放電管ＬＰ１８の第１の端子は、トランスＴ１６の二次巻線の端子Ｓ１に接続され、放電管ＬＰ１８の第２の端子は、トランスＴ１８の二次巻線の端子Ｓ２に接続される。同様に、放電管ＬＰ１９の第１の端子は、トランスＴ１８の二次巻線の端子Ｓ１に接続され、放電管ＬＰ１９の第２の端子は、トランスＴ１７の二次巻線の端子Ｓ２に接続される。また、放電管ＬＰ２０の第１の端子は、トランスＴ１７の二次巻線の端子Ｓ１に接続され、放電管ＬＰ２０の第２の端子は、トランスＴ１９の二次巻線の端子Ｓ１に接続される。このように、放電管ＬＰ１７と、トランスＴ１６の二次巻線と、放電管ＬＰ１８と、トランスＴ１８の二次巻線と、放電管ＬＰ１９と、トランスＴ１７の二次巻線と、放電管ＬＰ２０と、トランスＴ１９の二次巻線とが直列に接続されており、さらにトランスＴ１９の二次巻線と放電管ＬＰ１７とが接続されているのでこれらの回路要素はループを構成している。また、放電管とトランスの二次巻線とは交互に接続されている。なお、トランスＴ１９の二次巻線の中間タップＳ２は高抵抗の抵抗Ｒ１０を介して接地されている。
【００４３】
また、放電管ＬＰ１７乃至ＬＰ２０のいずれの両端においても逆極性の電圧が印加されるように、トランスＴ１６乃至Ｔ１９の一次巻線と交流電源Ｖ８とが、またトランスＴ１６乃至Ｔ１９の二次巻線と放電管ＬＰ１７乃至ＬＰ２０とが接続されている。また、放電管ＬＰ１７乃至ＬＰ２０の右側の端子には交互に極性の異なる電圧が印加され、同様に放電管ＬＰ１７乃至ＬＰ２０の左側の端子にも交互に極性の異なる電圧が印加される。
【００４４】
本実施の形態においてはトランスの数が４に対して放電管の数も４となり、放電管の数に比してトランスの数は増加していない。また、トランスの二次側において放電管が直列に接続される構成であるが、トランスの二次巻線と放電管とが交互に直列に接続されるため、点灯中は電圧の累積は最小限に抑えられている。放電管の両端には逆極性の電圧が印加され、さらに隣接配置された放電管についても極性が逆転するようになっているため、ノイズが発生しにくいという効果もある。また、各放電管の輝度もばらつきがない。
【００４５】
さらに、トランスＴ１９の二次巻線の中間タップＳ２は、抵抗を介して直流的に接地されているため、トランスの二次巻線側の電位が安定する。一方、交流的にはフロート状態であるから、フローティング差動駆動が行われている。すなわち、高電圧がかかる配線２箇所を触らないと本格的に電流は流れないので、感電しにくく安全性が高い。なお、バランスがとれた状態では抵抗の両端にはほとんど電流は流れないので、ロスが少ない。
【００４６】
なお、図７の例では、トランスの二次巻線と放電管とにより構成される閉ループにおいて一ヶ所のみ高抵抗の抵抗Ｒ１０を介して接地するような例を示したが、図８に示すように、トランスＴ１７の代わりに二次巻線側に中間タップを有するトランスＴ２０を用い、さらにトランスＴ２０の二次巻線の中間タップＳ２を高抵抗の抵抗Ｒ１１を介して接地するような放電管駆動回路６５を採用してもよい。このようにすれば、より閉ループにおける電位が安定するようになる。より好ましくは全てのトランスを中間タップを有するタイプのトランスに変更し、当該中間タップを抵抗を介して接地するとよい。
【００４７】
７．実施の形態７
図９に本発明の第７の実施の形態に係る放電管駆動回路７０（放電管を除く左半分のみ）を示す。図９の放電管駆動回路７０は、トランスＴ２１及びＴ２２と、抵抗Ｒ１２乃至Ｒ１５と、ダイオードＤ１０乃至Ｄ１４と、インバータ電源と当該インバータ電源に対する制御回路とを含むインバータ回路７１と、トランスＴ２１及びＴ２２などのトランスの一次巻線側の最大電圧を検出してインバータ回路７１に検出信号を出力する電圧検出回路７２と、トランスＴ２１及びＴ２２などのトランスの二次巻線側に流れる電流のアンバランスを検出してインバータ回路７１にアンバランス検出信号を出力するアンバランス検出回路７３とを含む。トランスＴ２１は、端子Ｐ１及びＰ２を有する一次巻線と、図示していない放電管に接続される端子Ｓ１及びＳ４と中間タップとして端子Ｓ２及びＳ３とを有する二次巻線とを有する。同様に、トランスＴ２２は、端子Ｐ１及びＰ２を有する一次巻線と、図示していない放電管に接続される端子Ｓ１及びＳ４と中間タップとして端子Ｓ２及びＳ３とを有する二次巻線とを有する。
【００４８】
トランスＴ２１の一次巻線の端子Ｐ１は、インバータ回路７１の一端に接続され、トランスＴ２２の一次巻線の端子Ｐ２は、インバータ回路７１の他端に接続される。トランスＴ２１の一次巻線の端子Ｐ２は、ダイオードＤ１のアノードと、トランスＴ２２の一次巻線の端子Ｐ１に接続されている。また、トランスＴ２２の一次巻線の端子Ｐ１は、ダイオードＤ１０のアノードと、トランスＴ２１の一次巻線の端子Ｐ２に接続されている。ダイオードＤ１０のカソードは、放電管の右側のトランスの一次巻線に接続されているダイオードのカソード（図示せず）と共に電圧検出回路７２に接続されている。なお、放電管の右側のトランスの一次巻線に接続されているダイオードのカソードは端子１を介して電圧検出回路７２に接続されている。このように、放電管駆動回路７０に含まれるトランスの一次巻線側の電圧のうち最大電圧が電圧検出回路７２において検出されるようになっている。電圧検出回路７２は、インバータ回路７１に接続されており、検出した最大電圧に応じた検出信号をインバータ回路７１に出力する。インバータ回路７１は、検出信号に応じて、インバータ回路７１の出力を調整する場合もあれば、放電管駆動回路７０を保護するためインバータ回路７１の出力を停止させる場合もある。インバータ回路７１の出力を停止させれば、放電管駆動回路７０は動作停止となる。
【００４９】
一方、トランスＴ２１の第１の二次巻線の端子Ｓ１は、図示しない第１の放電管の一端に接続されている。また、トランスＴ２１の第１の二次巻線の端子Ｓ２は、第２の二次巻線の端子Ｓ３と接続され、さらに抵抗Ｒ１２の一端に接続されている。抵抗Ｒ１２の他端は抵抗Ｒ１３の一端に接続され、抵抗Ｒ１３の他端は接地されている。トランスＴ２１の第２の二次巻線の端子Ｓ４は、図示しない第２の放電管の一端に接続されている。このようにトランスＴ２１の二次巻線の中間の端子を抵抗Ｒ１２及びＲ１３を介して接地している。また、トランスＴ２１の二次巻線と第１及び第２の放電管と図示しない右側のトランスの二次巻線により閉ループが構成されている。抵抗Ｒ１２と抵抗Ｒ１３の接続点には、ダイオードＤ１１のカソード及びダイオードＤ１２のアノードとが接続されており、当該ダイオードＤ１１のアノードは、端子２を介して、放電管の右側における同様の構成に接続されている。また、ダイオードＤ１２のカソードは、端子３を介して、放電管の右側における同様の構成に接続されている。
【００５０】
さらに、トランスＴ２２の第１の二次巻線の端子Ｓ１は、図示しない第３の放電管の一端に接続されている。また、トランスＴ２２の第１の二次巻線の端子Ｓ２は、第２の二次巻線の端子Ｓ３と接続され、さらに抵抗Ｒ１４の一端に接続されている。抵抗Ｒ１４の他端は抵抗Ｒ１５の一端に接続され、抵抗Ｒ１５の他端は接地されている。トランスＴ２２の第２の二次巻線の端子Ｓ４は、図示しない第４の放電管の一端に接続されている。このようにトランスＴ２２の二次巻線の中間の端子を抵抗Ｒ１４及びＲ１５を介して接地している。また、トランスＴ２２の二次巻線と第３及び第４の放電管と図示しない右側のトランスの二次巻線により閉ループが構成されている。抵抗Ｒ１４と抵抗Ｒ１５の接続点には、ダイオードＤ１３のカソード及びダイオードＤ１４のアノードとが接続されている。
【００５１】
そして、ダイオードＤ１３のアノードは、端子４を介して、放電管の右側における同様の構成に接続されると共に、ダイオードＤ１１のアノード及び端子２に接続されている。ダイオードＤ１４のカソードは、端子５を介して、放電管の右側における同様の構成に接続されると共に、ダイオードＤ１２のカソード及び端子３に接続されている。このように、アンバランス検出回路７３は、ダイオードＤ１１乃至Ｄ１４、並びに同様の構成を有する、放電管の右側のダイオードを介して、抵抗Ｒ１２及びＲ１３、抵抗Ｒ１４及びＲ１５などに流れる電流、すなわち当該電流によって生ずるアンバランス電圧を検出している。バランスがとれている場合には電流はほとんど流れないので、アンバランス検出回路７３においてアンバランス電圧が検出されれば放電管のいずれかに異常が発生したことになる。アンバランス検出回路７３は、インバータ回路７１に接続されており、検出されたアンバランス電圧に応じたアンバランス検出信号をインバータ回路７１に出力する。インバータ回路７１は、通常動作時において異常を示すアンバランス検出信号を検出すると、放電管駆動回路７０を保護するため、インバータ回路７１の出力を停止させる。インバータ回路７１の出力を停止させれば、放電管駆動回路７０は動作停止となる。
【００５２】
また、起動時には放電管の片方がまだ点灯していない場合、異常ではないが、アンバランス電圧が発生する。この際にも、未点灯側に電圧が集中するため、トランスの片側が過電圧となり、スパークが発生してトランスや周囲の回路にダメージを与える恐れがある。そのため上で述べたようにアンバランス検出回路７３からインバータ回路７１にアンバランス検出信号をフィードバックし、インバータ回路７１は過電圧にならないようにインバータ回路７１の出力電圧を自動調整する。
【００５３】
なお、インバータ回路７１における制御方式は様々なものが可能である。例えば、アンバランス検出回路７３からのアンバランス検出信号と電圧検出回路７２からの検出信号とのうち高い電圧の方の信号を選択し、当該選択された信号に基づきインバータ回路７１の出力電圧を調整したり、出力を停止させるようにようにしてもよい。なお、アンバランス検出回路７３、電圧検出回路７２又はインバータ回路７１において、アンバランス検出回路７３のアンバランス検出信号と電圧検出回路７２の検出信号とのうち少なくともいずれかは、比較を行うのに適切な係数にて重み付けがなされる。
【００５４】
さらに、インバータ回路７１において、アンバランス検出回路７３のアンバランス検出信号と電圧検出回路７２の検出信号とを合成して新たな制御信号を生成することにより、トランスの二次巻線側の各極端子の電位を推定し、対グランド電位耐圧の保護制御に用いるようにしても良い。
【００５５】
８．実施の形態８
図１０に本発明の第８の実施の形態に係る放電管駆動回路８０（放電管を除く左半分のみ）を示す。図１０の放電管駆動回路８０は、トランスＴ２３及びＴ２４と、抵抗Ｒ１６乃至Ｒ１９と、ダイオードＤ１５乃至Ｄ２０と、インバータ電源と当該インバータ電源に対する制御回路とを含むインバータ回路８１と、トランスＴ２３及びＴ２４などのトランスの三次巻線側の最大電圧を検出してインバータ回路８１に検出信号を出力する電圧検出回路８２と、トランスＴ２３及びＴ２４などのトランスの二次巻線側に流れる電流のアンバランスを検出してインバータ回路８１にアンバランス検出信号を出力するアンバランス検出回路８３とを含む。トランスＴ２３は、端子Ｐ１及びＰ２を有する一次巻線と、図示していない放電管に接続される端子Ｓ１及びＳ４と中間タップとして端子Ｓ２及びＳ３とを有する二次巻線と端子Ｐ３及びＰ４を有する三次巻線とを有する。同様に、トランスＴ２４は、端子Ｐ１及びＰ２を有する一次巻線と、図示していない放電管に接続される端子Ｓ１及びＳ４と中間タップとして端子Ｓ２及びＳ３とを有する二次巻線と、端子Ｐ３及びＰ４を有する三次巻線とを有する。三次巻線は、二次巻線側に生ずる電圧を推定するために設けられている。
【００５６】
トランスＴ２３の一次巻線の端子Ｐ１は、インバータ回路８１の一端に接続され、トランスＴ２４の一次巻線の端子Ｐ２は、インバータ回路８１の他端に接続される。トランスＴ２３の一次巻線の端子Ｐ２は、トランスＴ２４の一次巻線の端子Ｐ１に接続されている。また、トランスＴ２３の三次巻線の端子Ｐ３は接地されており、端子Ｐ４はダイオードＤ１５のアノードに接続されている。同様に、トランスＴ２４の三次巻線の端子Ｐ３は接地されており、端子Ｐ４はダイオードＤ１６のアノードに接続されている。ダイオードＤ１５及びＤ１６のカソードは、放電管の右側のトランスの三次巻線に接続されているダイオードのカソード（図示せず）と共に電圧検出回路８２に接続されている。なお、放電管の右側のトランスの三次巻線に接続されているダイオードのカソードは端子６を介して電圧検出回路８２に接続されている。このように、放電管駆動回路８０に含まれるトランスの三次巻線側の電圧のうち最大電圧が電圧検出回路８２において検出されるようになっている。電圧検出回路８２は、インバータ回路８１に接続されており、検出した最大電圧に応じた検出信号をインバータ回路８１に出力する。インバータ回路８１は、検出信号に応じて、インバータ回路８１の出力を調整する場合もあれば、放電管駆動回路８０を保護するためインバータ回路８１の出力を停止させる場合もある。インバータ回路８１の出力を停止させれば、放電管駆動回路８０は動作停止となる。
【００５７】
一方、トランスＴ２３の第１の二次巻線の端子Ｓ１は、図示しない第１の放電管の一端に接続されている。また、トランスＴ２３の第１の二次巻線の端子Ｓ２は、第２の二次巻線の端子Ｓ３と接続され、さらに抵抗Ｒ１６の一端に接続されている。抵抗Ｒ１６の他端は抵抗Ｒ１７の一端に接続され、抵抗Ｒ１７の他端は接地されている。トランスＴ２３の第２の二次巻線の端子Ｓ４は、図示しない第２の放電管の一端に接続されている。このようにトランスＴ２３の二次巻線の中間の端子を抵抗Ｒ１６及びＲ１７を介して接地している。また、トランスＴ２３の二次巻線と第１及び第２の放電管と図示しない右側のトランスの二次巻線により閉ループが構成されている。抵抗Ｒ１６と抵抗Ｒ１７の接続点には、ダイオードＤ１７のカソード及びダイオードＤ１８のアノードとが接続されており、当該ダイオードＤ１７のアノードは、端子７を介して、放電管の右側における同様の構成に接続されている。また、ダイオードＤ１８のカソードは、端子８を介して、放電管の右側における同様の構成に接続されている。
【００５８】
さらに、トランスＴ２４の第１の二次巻線の端子Ｓ１は、図示しない第３の放電管の一端に接続されている。また、トランスＴ２４の第１の二次巻線の端子Ｓ２は、第２の二次巻線の端子Ｓ３と接続され、さらに抵抗Ｒ１８の一端に接続されている。抵抗Ｒ１８の他端は抵抗Ｒ１９の一端に接続され、抵抗Ｒ１９の他端は接地されている。トランスＴ２４の第２の二次巻線の端子Ｓ４は、図示しない第４の放電管の一端に接続されている。このようにトランスＴ２４の二次巻線の中間の端子を抵抗Ｒ１８及びＲ１９を介して接地している。また、トランスＴ２４の二次巻線と第３及び第４の放電管と図示しない右側のトランスの二次巻線により閉ループが構成されている。抵抗Ｒ１８と抵抗Ｒ１９の接続点には、ダイオードＤ１９のカソード及びダイオードＤ２０のアノードとが接続されている。
【００５９】
そして、ダイオードＤ１９のアノードは、端子９を介して、放電管の右側における同様の構成に接続されると共に、ダイオードＤ１７のアノード及び端子７に接続されている。ダイオードＤ２０のカソードは、端子１０を介して、放電管の右側における同様の構成に接続されると共に、ダイオードＤ１８のカソード及び端子８に接続されている。このように、アンバランス検出回路８３は、ダイオードＤ１７乃至Ｄ２０、並びに同様の構成を有する、放電管の右側のダイオードを介して、抵抗Ｒ１６及びＲ１７、抵抗Ｒ１８及びＲ１９などに流れる電流、すなわち当該電流によって生ずるアンバランス電圧を検出している。バランスがとれている場合には電流はほとんど流れないので、アンバランス検出回路８３においてアンバランス電圧が検出されれば放電管のいずれかに異常が発生したことになる。アンバランス検出回路８３は、インバータ回路８１に接続されており、検出されたアンバランス電圧に応じたアンバランス検出信号をインバータ回路８１に出力する。インバータ回路８１は、通常動作時において異常を示すアンバランス検出信号を検出すると、放電管駆動回路８０を保護するため、インバータ回路８１の出力を停止させる。インバータ回路８１の出力を停止させれば、放電管駆動回路８０は動作停止となる。
【００６０】
インバータ回路８１の制御方式については、インバータ回路７１と同様の方式を採用することが可能である。
【００６１】
９．実施の形態９
図１１に本発明の第９の実施の形態に係る放電管駆動回路９０（放電管を除く左半分のみ）を示す。図１１の放電管駆動回路９０は、トランスＴ２５及びＴ２６と、抵抗Ｒ２０乃至Ｒ２７と、ダイオードＤ２１乃至Ｄ２４と、インバータ電源と当該インバータ電源に対する制御回路とを含むインバータ回路９１と、トランスＴ２５及びＴ２６などのトランスの三次巻線側の最大電圧を検出してインバータ回路９１に検出信号を出力する電圧検出回路９２とを含む。トランスＴ２５は、端子Ｐ１及びＰ２を有する一次巻線と、図示していない放電管に接続される端子Ｓ１及びＳ４と中間タップとして端子Ｓ２及びＳ３とを有する二次巻線と、端子Ｐ３及びＰ４を有する三次巻線とを有する。同様に、トランスＴ２６は、端子Ｐ１及びＰ２を有する一次巻線と、図示していない放電管に接続される端子Ｓ１及びＳ４と中間タップとして端子Ｓ２及びＳ３とを有する二次巻線と、端子Ｐ３及びＰ４を有する三次巻線とを有する。
【００６２】
トランスＴ２５の一次巻線の端子Ｐ１は、インバータ回路９１の一端に接続され、トランスＴ２６の一次巻線の端子Ｐ２は、インバータ回路９１の他端に接続される。トランスＴ２５の一次巻線の端子Ｐ２は、トランスＴ２６の一次巻線の端子Ｐ１に接続されている。また、トランスＴ２５の三次巻線の端子Ｐ３は、ダイオードＤ２１のアノードと、抵抗Ｒ２４の一端とに接続されている。トランスＴ２５の三次巻線の端子Ｐ４は、ダイオードＤ２２のアノードと、抵抗Ｒ２５の一端とに接続されている。例えば、抵抗Ｒ２４の抵抗値と抵抗Ｒ２５の抵抗値とは同じとする。抵抗Ｒ２４の他端と抵抗Ｒ２５の他端とは、抵抗Ｒ２０と抵抗Ｒ２１の接続点に接続されている。同様に、トランスＴ２６の三次巻線の端子Ｐ３は、ダイオードＤ２３のアノードと、抵抗Ｒ２６の一端とに接続されている。また、トランスＴ２６の三次巻線の端子Ｐ４は、ダイオードＤ２４のアノードと、抵抗Ｒ２７の一端とに接続されている。例えば、抵抗Ｒ２６の抵抗値と抵抗Ｒ２７の抵抗値とは同じとする。抵抗Ｒ２６の他端と抵抗Ｒ２７の他端とは、抵抗Ｒ２２とＲ２３との接続点に接続されている。
【００６３】
ダイオードＤ２１乃至Ｄ２４のカソードは、放電管の右側のトランスの三次巻線に接続されているダイオードのカソード（図示せず）と共に電圧検出回路９２に接続されている。なお、放電管の右側のトランスの三次巻線に接続されているダイオードのカソードは端子１１を介して電圧検出回路９２に接続されている。このように、放電管駆動回路９０に含まれるトランスの三次巻線側の電圧のうち最大電圧が電圧検出回路９２において検出されるようになっている。電圧検出回路９２は、インバータ回路９１に接続されており、検出した最大電圧に応じた検出信号をインバータ回路９１に出力する。インバータ回路９１は、検出信号に応じて、インバータ回路９１の出力を調整する場合もあれば、放電管駆動回路９０を保護するためインバータ回路９１の出力を停止させる場合もある。インバータ回路９１の出力を停止させれば、放電管駆動回路９０は動作停止となる。
【００６４】
一方、トランスＴ２５の第１の二次巻線の端子Ｓ１は、図示しない第１の放電管の一端に接続されている。また、トランスＴ２５の第１の二次巻線の端子Ｓ２は、第２の二次巻線の端子Ｓ３と接続され、さらに抵抗Ｒ２０の一端に接続されている。抵抗Ｒ２０の他端は抵抗Ｒ２１の一端に接続され、抵抗Ｒ２１の他端は接地されている。トランスＴ２５の第２の二次巻線の端子Ｓ４は、図示しない第２の放電管の一端に接続されている。このようにトランスＴ２５の二次巻線の中間の端子を抵抗Ｒ２０及びＲ２１を介して接地している。また、トランスＴ２５の二次巻線と第１及び第２の放電管と図示しない右側のトランスの二次巻線とにより閉ループが構成される。
【００６５】
さらに、トランスＴ２６の第１の二次巻線の端子Ｓ１は、図示しない第３の放電管の一端に接続されている。また、トランスＴ２６の第１の二次巻線の端子Ｓ２は、第２の二次巻線の端子Ｓ３と接続され、さらに抵抗Ｒ２２の一端に接続されている。抵抗Ｒ２２の他端は抵抗Ｒ２３の一端に接続され、抵抗Ｒ２３の他端は接地されている。トランスＴ２６の第２の二次巻線の端子Ｓ４は、図示しない第４の放電管の一端に接続されている。このようにトランスＴ２６の二次巻線の中間の端子を抵抗Ｒ２２及びＲ２３を介して接地している。また、トランスＴ２６の二次巻線と第３及び第４の放電管と図示しない右側のトランスの二次巻線とにより閉ループが構成される。
【００６６】
トランスＴ２６の二次巻線の端子Ｓ１における電位をＶaとし、端子Ｓ４における電位をＶbとする。一方、二次巻線と三次巻線との巻線比から、三次巻線の端子Ｐ３及びＰ４の間には（Ｖa'−Ｖb'）の電圧が発生するとする。さらに、抵抗Ｒ２２の抵抗値と抵抗Ｒ２３の抵抗値との比を、二次巻線と三次巻線との巻線比とに合わせることにより、抵抗Ｒ２２と抵抗Ｒ２３との接続点には、（Ｖa'−Ｖb'）／２という電圧が発生する。そして、抵抗Ｒ２６の抵抗値と抵抗Ｒ２７の抵抗値が等しいとすると、（Ｖa'＋Ｖb'）／２＋（Ｖa'−Ｖb'）／２という演算が行われることになってダイオードＤ２３のアノードには電位Ｖa'が生じ、同じく（Ｖa'＋Ｖb'）／２−（Ｖa'−Ｖb'）／２という演算が行われることになってダイオードＤ２４のアノードには電位Ｖb'が生ずる。但し、Ｖa'、Ｖb'は、ダイオードＤ２３及びＤ２４により半波整流される。このように、電圧検出回路９２では、トランスの二次巻線の端子に応じた電位のうち最大値が検出されるようになる。電圧検出回路９２は、検出した電圧に応じた検出信号をインバータ回路９１に出力する。インバータ回路９１は、検出信号に応じて出力電圧を調整し、必要に応じて出力を停止する。インバータ回路９１の出力を停止させれば、放電管駆動回路９０は動作停止となる。
【００６７】
１０．実施の形態１０
図１２に本発明の第１０の実施の形態に係る放電管駆動回路１００（放電管を除く左半分のみ）を示す。図１２の放電管駆動回路１００は、トランスＴ２７及びＴ２８と、抵抗Ｒ２８乃至Ｒ３１と、ダイオードＤ２５乃至Ｄ２８と、インバータ電源と当該インバータ電源に対する制御回路とを含むインバータ回路１０１と、トランスＴ２７及びＴ２８などのトランスの三次巻線側の最大電圧を検出してインバータ回路１０１に検出信号を出力する電圧検出回路１０２とを含む。トランスＴ２７は、端子Ｐ１及びＰ２を有する一次巻線と、図示していない放電管に接続される端子Ｓ１及びＳ４と中間タップとして端子Ｓ２及びＳ３とを有する二次巻線と、端子Ｐ３及びＰ５と中間タップＰ４とを有する三次巻線とを有する。同様に、トランスＴ２８は、端子Ｐ１及びＰ２を有する一次巻線と、図示していない放電管に接続される端子Ｓ１及びＳ４と中間タップとして端子Ｓ２及びＳ３とを有する二次巻線と、端子Ｐ３及びＰ５と中間タップＰ４とを有する三次巻線とを有する。
【００６８】
トランスＴ２７の一次巻線の端子Ｐ１は、インバータ回路１０１の一端に接続され、トランスＴ２８の一次巻線の端子Ｐ２は、インバータ回路１０１の他端に接続される。トランスＴ２７の一次巻線の端子Ｐ２は、トランスＴ２８の一次巻線の端子Ｐ１に接続されている。また、トランスＴ２７の三次巻線の端子Ｐ３は、ダイオードＤ２５のアノードに接続されている。トランスＴ２７の三次巻線の端子Ｐ５は、ダイオードＤ２６のアノードに接続されている。トランスＴ２７の三次巻線の中間タップＰ４は、抵抗Ｒ２８と抵抗Ｒ２９の接続点と接続されている。同様に、トランスＴ２８の三次巻線の端子Ｐ３は、ダイオードＤ２７のアノードに接続されている。また、トランスＴ２８の三次巻線の端子Ｐ５は、ダイオードＤ２８のアノードに接続されている。トランスＴ２８の三次巻線の中間タップＰ４は、抵抗Ｒ３０とＲ３１との接続点に接続されている。
【００６９】
ダイオードＤ２５乃至Ｄ２８のカソードは、放電管の右側のトランスの三次巻線に接続されているダイオードのカソード（図示せず）と共に電圧検出回路１０２に接続されている。なお、放電管の右側のトランスの三次巻線に接続されているダイオードのカソードは端子１２を介して電圧検出回路１０２に接続されている。このように、放電管駆動回路１００に含まれるトランスの三次巻線側の電圧のうち最大電圧が電圧検出回路１０２において検出されるようになっている。電圧検出回路１０２は、インバータ回路１０１に接続されており、検出した最大電圧に応じた検出信号をインバータ回路１０１に出力する。インバータ回路１０１は、検出信号に応じて、インバータ回路１０１の出力を調整する場合もあれば、放電管駆動回路１００を保護するためインバータ回路１０１の出力を停止させる場合もある。インバータ回路１０１の出力を停止させれば、放電管駆動回路１００は動作停止となる。
【００７０】
一方、トランスＴ２７の第１の二次巻線の端子Ｓ１は、図示しない第１の放電管の一端に接続されている。また、トランスＴ２７の第１の二次巻線の端子Ｓ２は、第２の二次巻線の端子Ｓ３と接続され、さらに抵抗Ｒ２８の一端に接続されている。抵抗Ｒ２８の他端は抵抗Ｒ２９の一端に接続され、抵抗Ｒ２９の他端は接地されている。トランスＴ２７の第２の二次巻線の端子Ｓ４は、図示しない第２の放電管の一端に接続されている。このようにトランスＴ２７の二次巻線の中間の端子を抵抗Ｒ２８及びＲ２９を介して接地している。また、トランスＴ２７の二次巻線と第１及び第２の放電管と図示しない右側のトランスの二次巻線とにより閉ループが構成される。
【００７１】
さらに、トランスＴ２８の第１の二次巻線の端子Ｓ１は、図示しない第３の放電管の一端に接続されている。また、トランスＴ２８の第１の二次巻線の端子Ｓ２は、第２の二次巻線の端子Ｓ３と接続され、さらに抵抗Ｒ３０の一端に接続されている。抵抗Ｒ３０の他端は抵抗Ｒ３１の一端に接続され、抵抗Ｒ３１の他端は接地されている。トランスＴ２８の第２の二次巻線の端子Ｓ４は、図示しない第４の放電管の一端に接続されている。このようにトランスＴ２８の二次巻線の中間の端子を抵抗Ｒ３０及びＲ３１を介して接地している。また、トランスＴ２８の二次巻線と第３及び第４の放電管と図示しない右側のトランスの二次巻線とにより閉ループが構成される。
【００７２】
トランスＴ２８の二次巻線の端子Ｓ１における電位をＶaとし、端子Ｓ４における電位をＶbとする。一方、三次巻線と二次巻線との巻線比から、三次巻線の端子Ｐ３及びＰ５の間には（Ｖa'−Ｖb'）の電圧が発生するとする。さらに、抵抗Ｒ３０の抵抗値と抵抗Ｒ３１の抵抗値との比を、三次巻線と二次巻線との巻線比とに合わせることにより、抵抗Ｒ３０と抵抗Ｒ３１との接続点には、（Ｖa'＋Ｖb'）／２という電位を発生させる。この抵抗Ｒ３０と抵抗Ｒ３１との接続点は、トランスＴ２８の三次巻線の中間タップＰ４に接続されているので、中間タップＰ４の電位は（Ｖa'＋Ｖb'）／２となり、三次巻線の端子Ｐ３及びＰ５の間の電圧が（Ｖa'−Ｖb'）であるから、三次巻線の端子Ｐ３の電位はＶa'となり、三次巻線の端子Ｐ５の電位はＶb'となる。具体的には、（Ｖa'＋Ｖb'）／２＋（Ｖa'−Ｖb'）／２という演算が行われることになってダイオードＤ２７のアノードには電位Ｖa'が生じ、同じく（Ｖa'＋Ｖb'）／２−（Ｖa'−Ｖb'）／２という演算が行われることになってダイオードＤ２８のアノードには電位Ｖb'が生ずる。但し、Ｖa'、Ｖb'は、ダイオードＤ２７及びＤ２８により半波整流される。このように、電圧検出回路１０２では、トランスの二次巻線の端子に応じた電位のうち最大値が検出されるようになる。電圧検出回路１０２は、検出した電圧に応じた検出信号をインバータ回路１０１に出力する。インバータ回路１０１は、検出信号に応じて出力電圧を調整し、必要に応じて出力を停止する。インバータ回路１０１の出力を停止させれば、放電管駆動回路１００は動作停止となる。
【００７３】
１１．実施の形態１１
図１３に本発明の第１１の実施の形態に係る放電管駆動回路１１０（放電管を除く左半分のみ）を示す。図１３の放電管駆動回路１１０は、トランスＴ２９及びＴ３０と、抵抗Ｒ３２乃至Ｒ３５と、ダイオードＤ２９乃至Ｄ３６と、インバータ電源と当該インバータ電源に対する制御回路とを含むインバータ回路１１１と、トランスＴ２９及びＴ３０などのトランスの三次巻線側の最大電圧を検出して検出信号を出力する三次差動電圧共通周波数補正及び絶対値検出回路１１２と、トランスＴ２９及びＴ３０などのトランスの二次巻線側に流れる電流のアンバランスを検出してアンバランス検出信号を出力するアンバランス電圧絶対値検出回路１１３と、三次差動電圧共通周波数補正及び絶対値検出回路１１２の出力とアンバランス電圧絶対値検出回路１１３の出力とを加算する加算回路１１４とを含む。トランスＴ２９は、端子Ｐ１及びＰ２を有する一次巻線と、図示していない放電管に接続される端子Ｓ１及びＳ４と中間タップとして端子Ｓ２及びＳ３とを有する二次巻線と、端子Ｐ３及びＰ４を有する三次巻線とを有する。同様に、トランスＴ３０は、端子Ｐ１及びＰ２を有する一次巻線と、図示していない放電管に接続される端子Ｓ１及びＳ４と中間タップとして端子Ｓ２及びＳ３とを有する二次巻線と、端子Ｐ３及びＰ４を有する三次巻線とを有する。三次巻線は、二次巻線側に生ずる電圧を推定するために設けられている。
【００７４】
トランスＴ２９の一次巻線の端子Ｐ１は、インバータ回路１１１の一端に接続され、トランスＴ３０の一次巻線の端子Ｐ２は、インバータ回路１１１の他端に接続される。トランスＴ２９の一次巻線の端子Ｐ２は、トランスＴ３０の一次巻線の端子Ｐ１に接続されている。また、トランスＴ２９の三次巻線の端子Ｐ３は、トランスＴ３０の三次巻線の端子Ｐ３と接続され、放電管の右側のトランスの三次巻線の端子Ｐ３（図示せず）についても端子１７を介して接続され、さらに三次差動電圧共通周波数補正及び絶対値検出回路１１２の第１の端子に接続されている。
【００７５】
さらに、トランスＴ２９の三次巻線の端子Ｐ４はダイオードＤ３４のアノード及びダイオードＤ３３のカソードに接続されている。同様に、トランスＴ３０の三次巻線の端子Ｐ４はダイオードＤ３６のアノードとダイオードＤ３５のカソードに接続されている。ダイオードＤ３４及びＤ３６のカソードは、放電管の右側のトランスの三次巻線に接続されているダイオードのカソード（図示せず）と共に三次差動電圧共通周波数補正及び絶対値検出回路１１２に接続されている。なお、放電管の右側のトランスの三次巻線に接続されているダイオードのカソードは端子１９を介して三次差動電圧共通周波数補正及び絶対値検出回路１１２の第２の端子に接続されている。ダイオードＤ３３及びＤ３５のアノードは、放電管の右側のトランスの三次巻線に接続されているダイオードのアノード（図示せず）と共に三次差動電圧共通周波数補正及び絶対値検出回路１１２に接続されている。なお、放電管の右側のトランスの三次巻線に接続されているダイオードのアノードは端子１８を介して三次差動電圧共通周波数補正及び絶対値検出回路１１２の第３の端子に接続されている。
【００７６】
このように、放電管駆動回路１１０に含まれるトランスの三次巻線側の正の電圧のうち最大電圧と負の電圧のうち最大電圧と三次巻線の端子Ｐ３に生ずる中間ＲＥＦ電圧とが三次差動電圧共通周波数補正及び絶対値検出回路１１２において検出されるようになっている。また、三次差動電圧共通周波数補正及び絶対値検出回路１１２は、入力電圧に基づき三次巻線の差動電圧に対して周波数補正を実施し、三次巻線の電圧の最大絶対値信号を加算回路１１４に出力する。
【００７７】
一方、トランスＴ２９の第１の二次巻線の端子Ｓ１は、図示しない第１の放電管の一端に接続されている。また、トランスＴ２９の第１の二次巻線の端子Ｓ２は、第２の二次巻線の端子Ｓ３と接続され、さらに抵抗Ｒ３２の一端に接続されている。抵抗Ｒ３２の他端は抵抗Ｒ３３の一端に接続され、抵抗Ｒ３３の他端は接地されている。トランスＴ２９の第２の二次巻線の端子Ｓ４は、図示しない第２の放電管の一端に接続されている。このようにトランスＴ２９の二次巻線の中間の端子を抵抗Ｒ３２及びＲ３３を介して接地している。また、トランスＴ２９の二次巻線と第１及び第２の放電管と図示しない右側のトランスの二次巻線により閉ループが構成されている。抵抗Ｒ３２と抵抗Ｒ３３の接続点には、ダイオードＤ２９のカソード及びダイオードＤ３０のアノードとが接続されており、当該ダイオードＤ２９のアノードは、端子１３を介して、放電管の右側における同様の構成に接続されている。また、ダイオードＤ３０のカソードは、端子１４を介して、放電管の右側における同様の構成に接続されている。
【００７８】
さらに、トランスＴ３０の第１の二次巻線の端子Ｓ１は、図示しない第３の放電管の一端に接続されている。また、トランスＴ３０の第１の二次巻線の端子Ｓ２は、第２の二次巻線の端子Ｓ３と接続され、さらに抵抗Ｒ３４の一端に接続されている。抵抗Ｒ３４の他端は抵抗Ｒ３５の一端に接続され、抵抗Ｒ３５の他端は接地されている。トランスＴ３０の第２の二次巻線の端子Ｓ４は、図示しない第４の放電管の一端に接続されている。このようにトランスＴ３０の二次巻線の中間の端子を抵抗Ｒ３４及びＲ３５を介して接地している。また、トランスＴ３０の二次巻線と第３及び第４の放電管と図示しない右側のトランスの二次巻線により閉ループが構成されている。抵抗Ｒ３４と抵抗Ｒ３５の接続点には、ダイオードＤ３１のカソード及びダイオードＤ３２のアノードとが接続されている。
【００７９】
そして、ダイオードＤ３１のアノードは、端子１５を介して、放電管の右側における同様の構成に接続されると共に、ダイオードＤ２９のアノード及び端子１３に接続されている。ダイオードＤ３２のカソードは、端子１６を介して、放電管の右側における同様の構成に接続されると共に、ダイオードＤ３０のカソード及び端子１４に接続されている。このように、アンバランス電圧絶対値検出回路１１３は、ダイオードＤ２９乃至Ｄ３２、並びに同様の構成を有する、放電管の右側のダイオードを介して、抵抗Ｒ３２及びＲ３３、抵抗Ｒ３４及びＲ３５などに流れる電流、すなわち当該電流によって生ずるアンバランス電圧を検出している。バランスがとれている場合には電流はほとんど流れないので、アンバランス電圧絶対値検出回路１１３においてアンバランス電圧が検出されれば放電管のいずれかに異常が発生したことになる。アンバランス電圧絶対値検出回路１１３は、正及び負の最大電圧を検出し、アンバランス電圧の最大絶対値信号を生成し、加算回路１１４に出力する。
【００８０】
加算回路１１４は、三次差動電圧共通周波数補正及び絶対値検出回路１１２からの最大絶対値信号とアンバランス電圧絶対値検出回路１１３からの最大絶対値信号とを加算することにより得られる制御信号をインバータ回路１１１に出力する。このようにすれば、制御信号は二次巻線の出力電圧に近い値となり、インバータ回路１１１は当該制御信号に基づき、放電管駆動回路１１０を保護するため、インバータ回路１１１の出力を自動調整するか、又は停止させる。インバータ回路１１１の出力を停止させれば、放電管駆動回路１１０は動作停止となる。
【００８１】
第７乃至第１１の実施の形態においては、トランスの一次巻線又は三次巻線における検出電圧と二次巻線の中間タップの接地を分圧して得たアンバランス電圧とを合わせて考慮して、インバータ回路のフィードバック制御を行うことにより、放電管駆動回路全体の安定的な動作を可能とするものである。
【００８２】
以上本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではない。例えば、上で述べた複数の実施の形態を組み合わせるような回路を用いることも可能である。例えば、第１及び第２の実施の形態における接地方法を混在させることも可能である。また、本発明に係る回路以外の回路と本発明に係る回路を組み合わせたような回路を用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】従来の回路例を示す図である。
【図２】（ａ）は本発明の第１の実施の形態に係る回路図、（ｂ）は本発明の第１の実施の形態に係る他の回路図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る回路図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態に係る回路図である。
【図５】本発明の第４の実施の形態に係る回路図である。
【図６】本発明の第５の実施の形態に係る回路図である。
【図７】本発明の第６の実施の形態に係る回路図である。
【図８】本発明の第６の実施の形態に係る他の回路図である。
【図９】本発明の第７の実施の形態に係る回路図である。
【図１０】本発明の第８の実施の形態に係る回路図である。
【図１１】本発明の第９の実施の形態に係る回路図である。
【図１２】本発明の第１０の実施の形態に係る回路図である。
【図１３】本発明の第１１の実施の形態に係る回路図である。
【符号の説明】
【００８４】
Ｖ  交流電源（又はインバータ）
ＬＰ  放電管
Ｔ  トランス
【図１】
2006221994.tif 000003
【図２】
2006221994.tif 000004
【図３】
2006221994.tif 000005
【図４】
2006221994.tif 000006
【図５】
2006221994.tif 000007
【図６】
2006221994.tif 000008
【図７】
2006221994.tif 000009
【図８】
2006221994.tif 000010
【図９】
2006221994.tif 000011
【図１０】
2006221994.tif 000012
【図１１】
2006221994.tif 000013
【図１２】
2006221994.tif 000014
【図１３】
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