(57)【要約】【課題】  大動脈と異なる他の血管内の流れの状態を正確に再現でき、当該流れの状態で適用される人工臓器、医療機器、手術法等に対する正確な評価に寄与すること。【解決手段】  所定の流体に対し大動脈流に擬似した拍動流を生成する体循環装置１１と、この体循環装置１１で生成された拍動流に吸引力を付与することで、前記拍動流を冠動脈流に擬似した流れ状態に変換する冠循環装置１２とを備えて血流シミュレータ１０が構成されている。冠循環装置１２には、冠動脈流に擬似した流体の流れの中に所定の試験対象物Ｔを設置可能な設置部３５が設けられている。【選択図】          図１
2006122354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
血流を模擬した流れを所定の流体に付与する血流シミュレータにおいて、
前記流体に対し拍動流を生成する拍動流生成装置と、この拍動流生成装置で生成された拍動流に吸引力を付与することで、前記拍動流を所望の流れ状態に変換する流れ変換装置とを備え、
前記流れ変換装置には、変換された流体の流れの中に所定の試験対象物を設置可能な設置部が設けられていることを特徴とする血流シミュレータ。
【請求項２】
血流を模擬した流れを所定の流体に付与する血流シミュレータにおいて、
前記流体に対し大動脈流に擬似した拍動流を生成する拍動流生成装置と、この拍動流生成装置で生成された拍動流に吸引力を付与することで、前記拍動流を冠動脈流に擬似した流れ状態に変換する流れ変換装置とを備え、
前記流れ変換装置には、冠動脈流に擬似した流体の流れの中に所定の試験対象物を設置可能な設置部が設けられていることを特徴とする血流シミュレータ。
【請求項３】
前記流れ変換装置は、前記設置部に供給される前記流体の流量と圧力を独立して調整可能に設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の血流シミュレータ。
【請求項４】
血流を模擬した流れを所定の流体に付与する血流シミュレータにおいて、
生体の体循環を模擬して前記流体を循環させる体循環装置と、この体循環装置から分岐するとともに、生体の冠循環を模擬して前記流体を循環させる冠循環装置とを備え、
前記冠循環装置は、前記体循環装置の大動脈流部分から分岐する入口側流路と、前記体循環装置の大静脈部分に繋がる出口側流路と、入口側流路及び出口側流路にそれぞれ接続された閉ループ状のループ流路と、このループ流路からそれぞれ分岐する第１及び第２の分岐流路と、これら分岐流路の端部間に配置されたアクチュエータと、前記ループ流路内に設けられた逆止弁とを備え、
前記入口側流路には、所定の試験対象物を設置可能な設置部が設けられ、
前記アクチュエータは、第１及び第２の分岐流路に接続された吐出口を有する第１及び第２のシリンジと、これらシリンジ内の容積を同時に相反した状態で増減させる駆動装置とを備え、
前記逆止弁は、各シリンジ内の容積が増減どちらに変化したときでも、前記体循環装置の流体が前記入口側流路から流入して前記出口側流路から前記体循環装置に流出されるように配置され、
前記体循環装置で生成された拍動流にほぼ同期して前記各シリンジ内の容積を増減させることにより、前記設置部を流れる流体に対し、冠動脈流に擬似した流れ状態を付与することを特徴とする血流シミュレータ。
【請求項５】
前記設置部を流れる流体の圧力を調整する圧力調整手段が設けられていることを特徴とする請求項４記載の血流シミュレータ。
【請求項６】
大動脈流に擬似した流体の拍動流を使って冠動脈流に擬似した流れ状態を生成する流れ変換装置であって、
前記拍動流が流入される入口側流路と、冠動脈流に擬似した流れ状態の生成後の流体を外部に流出させる出口側流路と、入口側流路及び出口側流路にそれぞれ接続された閉ループ状のループ流路と、このループ流路からそれぞれ分岐する第１及び第２の分岐流路と、これら分岐流路の端部間に配置されたアクチュエータと、前記ループ流路内に設けられた逆止弁とを備え、
前記入口側流路には、所定の試験対象物を設置可能な設置部が設けられ
前記アクチュエータは、第１及び第２の分岐流路に接続された吐出口を有する第１及び第２のシリンジと、これらシリンジ内の容積を同時に相反した状態で増減させる駆動装置とを備え、
前記逆止弁は、各シリンジ内の容積が増減どちらに変化したときでも、前記流体が、前記入口側流路から流入し、前記出口側流路から流出されるように配置され、
前記拍動流にほぼ同期して前記各シリンジ内の容積を増減させることにより、前記設置部を流れる流体に対し、冠動脈流に擬似した流れ状態を付与することを特徴とする流れ変換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血流シミュレータ及び流れ変換装置に係り、更に詳しくは、生体の所定部位における複雑な血流状態を再現することができ、人工臓器の性能や手術の効果等を生体内とほぼ同じ条件で調べることのできる血流シミュレータ及び流れ変換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体の心臓から拍出された血液は、大動脈を通り、当該大動脈から全身に分岐する各種動脈に行き渡り、対応する各種静脈から大静脈に合流して心臓に戻る体循環が行われている。ここで、大動脈から分岐する動脈としては、心筋に張り巡らされた冠動脈があり、この冠動脈は、大動脈の基部から大静脈の基部に戻るように血液を循環させ、心臓にエネルギーや酸素を供給している。このような冠動脈による血液の循環は、冠循環と呼ばれている。
【０００３】
ところで、動脈硬化等によって冠動脈が狭窄、閉塞すると、心筋梗塞と呼ばれる心筋壊死が発生する。このような冠動脈の狭窄、閉塞に対する治療法としては、薬物療法の他、カテーテル療法、及び冠動脈バイパス手術療法が知られている。カテーテル療法は、狭窄した冠動脈内でバルーンを膨らませることで狭くなった血流路を拡張し、その拡張部位にステントと呼ばれる血管拡張具を留置することで、血流路の拡張状態を維持するものである。一方、冠動脈バイパス手術は、狭窄した部位を迂回するように冠動脈の別経路を新たに確保する手術であり、既存の血管の切断や血管同士の縫合（吻合）が必要になる。
【０００４】
前記カテーテル療法に使用される冠動脈用のステントは、人体に対する適合性等を確保するための性能評価が不可欠となる。一方、冠動脈バイパス手術では、血管の吻合につき種々の手法があり、どの手法が理想的なのか未だ解明されておらず、それら手法の経時的耐久性等を実証し、理想的な手法を客観化したデータによって裏付けすることは、医学の発展に欠かすことができない。
【０００５】
そこで、ステントの性能評価や血管の吻合に関する実証には、冠動脈の流れが人間に近い動物を使った実験により行うのが一般的である。ところが、動物愛護などの倫理的側面における制約も少なくなく、しかも、血流、血圧等の各種状態が異なる個体差を考慮した実証データを取得することが困難である。
【０００６】
このため、血液を擬似した流体に対し、人体の冠動脈流に擬似した流れの状態を作り、その流れの中で、ステントや吻合の評価をすることのできる装置が必要となる。ここで、従来においては、人体と同様の拍動流を生成することのできるポンプが知られている（特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平４−３５７９６０号公報
【特許文献２】特開昭５９−１０８５５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記各ポンプにあっては、血液ポンプ機能を有する心臓を模擬したものであり、心臓から拍出された直後の流れ、つまり、大動脈流を再現可能にするものである。そのため、当該ポンプを単に使っただけでは、大動脈流と状態が大きく異なる冠動脈流を再現できないという不都合がある。すなわち、心臓から拍出された直後となる大動脈内の流れは、図３に示されるような波形となり、一周期の範囲で見ると、心臓の収縮時Ｓには流量が多くなり、心臓の拡張時Ｄには殆ど流量がない山一つの形状となる。ところが、冠動脈内の流れは、図４に示されるような波形となり、一周期の範囲で見ると、前記収縮時Ｓにはやや流量があり、前記拡張時Ｄに、収縮時Ｓよりも流量が多くなるような、山二つ存在する形状となる。つまり、冠動脈流は、それが張り巡らされる心筋の収縮、弛緩動作等の各種要素が複雑に作用し合って、大動脈流と全く違う流れの状態になっている。従って、冠動脈の流れに対するステントの性能評価や吻合方法の評価を行う場合、前記ポンプを含む単純な閉ループ回路を使っても、前記ステント等を冠動脈内の流れにさらすことができず、正確な評価が不可能となる。総じて、前記ポンプを使った単なる循環回路では、大動脈から分岐する動脈内に適用される人工臓器、医療機器、手術法に対する評価を正確に行うことができないという不都合がある。
【０００８】
本発明は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、大動脈と異なる他の血管内の流れの状態を正確に再現することができ、当該流れの状態で適用される人工臓器、医療機器、手術法等に対する正確な評価に寄与できる血流シミュレータ及び流れ変換装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）前記目的を達成するため、本発明は、血流を模擬した流れを所定の流体に付与する血流シミュレータにおいて、
前記流体に対し拍動流を生成する拍動流生成装置と、この拍動流生成装置で生成された拍動流に吸引力を付与することで、前記拍動流を所望の流れ状態に変換する流れ変換装置とを備え、
前記流れ変換装置には、変換された流体の流れの中に所定の試験対象物を設置可能な設置部が設けられる、という構成を採っている。
【００１０】
（２）また、血流を模擬した流れを所定の流体に付与する血流シミュレータにおいて、
前記流体に対し大動脈流に擬似した拍動流を生成する拍動流生成装置と、この拍動流生成装置で生成された拍動流に吸引力を付与することで、前記拍動流を冠動脈流に擬似した流れ状態に変換する流れ変換装置とを備え、
前記流れ変換装置には、冠動脈流に擬似した流体の流れの中に所定の試験対象物を設置可能な設置部が設けられる、という構成を採ることもできる。
【００１１】
（３）更に、前記流れ変換装置は、前記設置部に供給される前記流体の流量と圧力を独立して調整可能に設けられる、という構成を採用することが好ましい。
【００１２】
（４）また、血流を模擬した流れを所定の流体に付与する血流シミュレータにおいて、
生体の体循環を模擬して前記流体を循環させる体循環装置と、この体循環装置から分岐するとともに、生体の冠循環を模擬して前記流体を循環させる冠循環装置とを備え、
前記冠循環装置は、前記体循環装置の大動脈流部分から分岐する入口側流路と、前記体循環装置の大静脈部分に繋がる出口側流路と、入口側流路及び出口側流路にそれぞれ接続された閉ループ状のループ流路と、このループ流路からそれぞれ分岐する第１及び第２の分岐流路と、これら分岐流路の端部間に配置されたアクチュエータと、前記ループ流路内に設けられた逆止弁とを備え、
前記入口側流路には、所定の試験対象物を設置可能な設置部が設けられ、
前記アクチュエータは、第１及び第２の分岐流路に接続された吐出口を有する第１及び第２のシリンジと、これらシリンジ内の容積を同時に相反した状態で増減させる駆動装置とを備え、
前記逆止弁は、各シリンジ内の容積が増減どちらに変化したときでも、前記体循環装置の流体が前記入口側流路から流入して前記出口側流路から前記体循環装置に流出されるように配置され、
前記体循環装置で生成された拍動流にほぼ同期して前記各シリンジ内の容積を増減させることにより、前記設置部を流れる流体に対し、冠動脈流に擬似した流れ状態を付与する、という構成を採ることもできる。
【００１３】
（５）更に、前記設置部を流れる流体の圧力を調整する圧力調整手段が設けられる、という構成を採ることが好ましい。
【００１４】
（６）また、本発明は、大動脈流に擬似した流体の拍動流を使って冠動脈流に擬似した流れ状態を生成する流れ変換装置であって、
前記拍動流が流入される入口側流路と、冠動脈流に擬似した流れ状態の生成後の流体を外部に流出させる出口側流路と、入口側流路及び出口側流路にそれぞれ接続された閉ループ状のループ流路と、このループ流路からそれぞれ分岐する第１及び第２の分岐流路と、これら分岐流路の端部間に配置されたアクチュエータと、前記ループ流路内に設けられた逆止弁とを備え、
前記入口側流路には、所定の試験対象物を設置可能な設置部が設けられ
前記アクチュエータは、第１及び第２の分岐流路に接続された吐出口を有する第１及び第２のシリンジと、これらシリンジ内の容積を同時に相反した状態で増減させる駆動装置とを備え、
前記逆止弁は、各シリンジ内の容積が増減どちらに変化したときでも、前記流体が、前記入口側流路から流入し、前記出口側流路から流出されるように配置され、
前記拍動流にほぼ同期して前記各シリンジ内の容積を増減させることにより、前記設置部を流れる流体に対し、冠動脈流に擬似した流れ状態を付与する、という構成を採っている。
【発明の効果】
【００１５】
前記（１）、（２）の構成によれば、流れ変換装置により、生体の冠動脈流等、任意の動脈流或いは静脈流に擬似した流れの中に試験対象物をさらして、各種評価を行うことができる。これにより、例えば、血液に擬似した性質の流体を使って、冠動脈内に使用したときのステントの性状変化や生体適合性等を調べることができる。また、血管同士を吻合する際、種々の吻合方法を使った管路に対し、冠動脈流に擬似した流れの流体をそれぞれ通過させて、その経時的な流れのデータを取得することができ、冠動脈の吻合法の評価を客観的に行うことも可能になる。更に、医師やロボット等によって吻合された擬似血管に対し、冠動脈流に擬似した流れの中にさらすことで、冠動脈の吻合の能力評価を客観的に行うことも可能である。
【００１６】
前記（３）のように構成することで、血圧状態、血流状態の異なる種々の個体を想定して試験対象物に対する評価を行うことができ、患者の病態に応じた試験対象物の評価データの取得が可能となる。
【００１７】
前記（４）、（６）の構成によれば、シリンジ内の容積の増大による吸引力を利用して、拍動流を冠動脈流に変換させることができ、生体の冠動脈流に擬似した流れの中に試験対象物をさらして、各種評価を行うことができる。また、シリンジ内の容積を増減させる際、その変化量を変えることで、シリンジからの流体の吐出量を変えることができ、装置内を流れる流体の流量を制御可能となる。
【００１８】
前記（５）の構成により、装置内を流れる流体の流量と圧力とをそれぞれ独立して任意に調整することができ、血圧状態、血流状態の異なる種々の個体を想定して試験対象物に対する評価を行うことができ、患者の病態に応じた試験対象物の評価データの取得が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００２０】
図１には、本実施例に係る血流シミュレータの概略構成図が示されている。この図において、血流シミュレータ１０は、人体の血流を模擬した流れを所定の流体に付与する循環回路構成となっており、体循環を模擬して流体を循環させる体循環装置１１と、この体循環装置１１から分岐するとともに、冠循環を模擬して流体を循環させる冠循環装置１２とにより構成されている。なお、適用される流体としては、特に限定されるものではなく、血液、血液等に擬似した液体、生理食塩水、水、所定の処理液等の液体を例示できる。
【００２１】
前記体循環装置１１は、流体に対し拍動流を生成する拍動流生成装置として機能する。この体循環装置１１は、心臓からの血液の拍出に擬似して流体を拍出させる拍動ポンプ１４と、人体の大動脈を模擬し、拍動ポンプ１４の流出部１４Ａに接続された大動脈チューブ１６と、人体の大静脈を模擬し、拍動ポンプ１４の流入部１４Ｂに接続された大静脈チューブ１７と、大動脈チューブ１６に接続された第１のタンク１９と、大静脈チューブ１７に接続された第２のタンク２０と、これら第１及び第２のタンク１９，２０を連通させる末梢チューブ２１と、この抹消チューブ２１の途中に設けられ、当該抹消チューブ２１内の流体に抵抗を付与する抵抗付与具２２とを備えて構成されている。
【００２２】
前記拍動ポンプ１４は、前記流体が収容される主空間２４と空気が収容される副空間２５とを仕切るダイアフラム２６を備えている。このダイアフラム２６は、副空間２５に供給される空気の圧力によって変位し、当該変位によって、主空間２４の容積を変え、当該空間２４に対する流体の吐出及び吸入を行えるように設定されている。なお、ダイアフラム２６を変位させる空気圧と前記抵抗付与具２２を調整することにより、拍動ポンプ１４から拍出される流体の圧力を変化させることができる。この拍動ポンプ１４から吐出した流体は、人体の心臓からの血流のような拍動流となる。
【００２３】
なお、前記拍動ポンプ１４としては、前述した構造のものに限らず、心臓のように流体に拍動流を付与できる構造のものであれば何でもよい。
【００２４】
前記第１タンク１９は、その内部に前記流体と空気が封入されており、血液が大動脈を通過した時における血管弾性による血流の減衰状態を模擬するために設けられる。つまり、抹消チューブ２１内を流れる流体が、大動脈通過後の流れ状態に相当するように、タンク１９内の液量並びに空気圧が調整されている。
【００２５】
前記第２タンク２０は、その内部に前記流体と空気が封入されており、血液が静脈を通過した後における血流状態を模擬するために設けられる。つまり、大静脈チューブ１７を流れる流体が、体内の各種静脈から大静脈に合流した直後の流れ状態になるように、タンク２０内の液量並びに空気圧が調整されている。
【００２６】
前記抵抗付与具２２は、特に限定されるものではないが、抹消チューブ２１を外周面側から締め付け可能なピンチ状の用具であり、抹消抵抗を模擬している。
【００２７】
このような体循環装置１１にあっては、拍動ポンプ１４から拍出された流体が大動脈チューブ１６、抹消チューブ２１、大静脈チューブ１７を通って拍動ポンプ１４に戻る循環回路を構成する。なお、大動脈チューブ１６内及び大静脈チューブ１７内には、逆止弁２８が設けられており、前記一方向の循環状態を維持して、拍動ポンプ１４の動作時における流体の逆流を阻止する。
【００２８】
前記冠循環装置１２は、体循環装置１１で生成された拍動流に吸引力を付与することで、前記拍動流を所望の流れ状態を変換する流れ変換装置として機能する。この冠循環装置１２は、前記大動脈チューブ１６より分岐するチューブからなる入口側流路３０と、前記第２タンク２０に繋がるチューブからなる出口側流路３１と、これら各流路３０，３１の間に配置されるとともに、入口側流路３０内の流れ状態を人体の冠動脈内の流れ状態に擬似させる冠循環シミュレータ３３とを備えて構成されている。
【００２９】
前記入口側流路３０の途中には、所定の試験対象物Ｔが設置される設置部３５が設けられている。本実施例の試験対象物Ｔは、冠動脈バイパス手術時の血管同士の吻合に関する各種評価を行えるように、二本のチューブを吻合した二股形状の流路である。この流路は、三つの端部のうち二つの端部を入口側流路３０の途中で繋ぎ、残りの一端部を閉塞した状態としている。その他、設置部３５には、試験対象物Ｔとして、ステント等の医療器具や人工臓器等が内部に収容されたチューブ等が配置可能である。
【００３０】
前記出口側流路３１の途中には、冠循環装置１２内を流れる流体の圧力調整を行う圧力調整手段３７が設けられている。この圧力調整手段３７は、特に限定されるものではないが、出口側流路３１の内径を変えることで、当該流路３１を通過する流体に抵抗を付与するピンチ状の抵抗付与具により構成されている。
【００３１】
前記冠循環シミュレータ３３は、図２にも示されるように、入口側流路３０及び出口側流路３１にそれぞれ接続される閉ループ状のチューブにより構成されたループ流路３９と、このループ流路３９からそれぞれ分岐するチューブにより構成された第１及び第２の分岐流路４２，４３と、これら分岐流路４２，４３の端部間に配置されたアクチュエータ４４とを備えて構成されている。
【００３２】
前記ループ流路３９には、入口側流路３０、出口側流路３１、第１及び第２の分岐流路４２，４３がほぼ等間隔となる位置で接続されている。具体的に、入口側流路３０及び出口側流路３１は、ほぼ１８０度間隔となる図２中上下位置で接続されている。また、第１及び第２の分岐流路４２，４３は、ほぼ１８０度間隔となる図２中左右位置で接続されている。
【００３３】
また、ループ流路３９の途中四箇所には、第１〜第４の逆止弁４６〜４９がほぼ等間隔で設けられており、これら逆止弁４６〜４９は、図２中実線で示した矢印方向の流れを許容する向きでそれぞれ配置されている。
【００３４】
すなわち、前記第１の逆止弁４６は、入口側流路３０の接続部分と図２中左側の第１の分岐流路４２の接続部分との間に配置され、図２中反時計方向の流れのみを許容するようになっている。
前記第２の逆止弁４７は、第１の分岐流路４２の接続部分と出口側流路３１の接続部分との間に配置され、図２中反時計方向の流れのみを許容するようになっている。
前記第３の逆止弁４８は、出口側流路３１の接続部分と図３中右側の第２の分岐流路４３の接続部分との間に配置され、図２中時計方向の流れのみを許容するようになっている。
前記第４の逆止弁４９は、第２の分岐流路４３の接続部分と入口側流路３０の接続部分との間に配置され、図２中時計方向の流れのみを許容するようになっている。
【００３５】
前記アクチュエータ４４は、第１及び第２の分岐流路４２，４３に接続された吐出口Ｅを有する第１及び第２のシリンジ５３，５４と、これらシリンジ５３，５４内の容積を同時に相反した状態で増減させる駆動装置５６と、第１及び第２のシリンジ５３，５４を支持する支持体５７とを備えている。
【００３６】
前記第１及び第２のシリンジ５３，５４は、流体が収容される内部空間を仕切るピストン板５３Ａ，５４Ａと、これらピストン板５３Ａ，５４Ａに接続されたロッド５３Ｂ，５４Ｂとを備えている。これらロッド５３Ｂ，５４Ｂは、相対する向きでほぼ一直線上に並んで配置される。
【００３７】
前記駆動装置５６は、ロッド５３Ｂ，５４Ｂの相対する端部同士を一体的に接続する接続部材５８と、当該接続部材５８に連結された連結ロッド５９と、この連結ロッド５９に接続され、接続部材５８を所定方向に移動させるモータ６１とにより構成される。この駆動装置５６は、モータ６１の駆動によって、一直線上に並ぶ各シリンジ５３，５４のロッド５３Ｂ，５４Ｂを当該一直線上の同一方向に同時に移動可能となっている。すなわち、図２中左右方向に背中合わせの状態で並んだ各シリンジ５３，５４に対し、モータ６１が駆動すると、接続部材５８が左右方向に移動し、これに伴って、各シリンジ５３，５４内の空間の容積が相反した状態で増減することになる。つまり、接続部材５８が図２中左方に移動すると、同図中左側の第１のシリンジ５３内の容積が減少し、第１の分岐流路４２からループ流路３９に第１のシリンジ５３内の流体が吐出されるとともに、同図右側の第２のシリンジ５４内の容積が増大し、ループ流路３９から第２の分岐流路４３に流体が吸引される。一方、接続部材５９が図２中右方に移動すると、前述と逆の動作となり、第２の分岐流路４３からループ流路３９に流体が吐出されるとともに、ループ流路３９から第１の分岐流路４２に流体が吸引されることになる。ここで、モータ６１の駆動タイミングは、前記拍動ポンプ１４（図１参照）にほぼ同期するタイミングで動作するようになっている。具体的には、収縮期及び拡張期を経る拍動ポンプ１４の一周期の間で、接続部材５８が、所定の可動範囲を一方向にのみ動くように設定される。従って、拍動ポンプ１４の二周期で、接続部材５８が前記可動範囲を一往復するようになっている。なお、この可動範囲は、任意に変えることができ、これによって、各シリンジ５３，５４に吸引される液量が変わり、冠循環装置１２内を流れる流体の流量調整が可能になる。
【００３８】
なお、前記モータ６１の代わりに、前述と同様の作用を奏するシリンダ等の各種アクチュエータを適用することもできる。
【００３９】
次に、前記血流シミュレータ１０の動作について説明する。
【００４０】
体循環装置１１では、拍動ポンプ１４の動作によって、人体の体循環状態に擬似した流体の循環状態が発生する。このとき、大動脈チューブ１６内では、図３に示される生体の大動脈流に近似した流量波形が得られる。同時に、冠循環装置１２では、拍動ポンプ１４からの拍動流にほぼ同期してモータ６１が駆動し、各シリンジ５３，５４の作用により、流体が大動脈チューブ１６から冠循環装置１２側に吸い込まれる。
【００４１】
この際、モータ６１の駆動により、接続部材５８が図２中左右方向に往復運動することになるが、接続部材５８が左右どちらに動いても、つまり、各シリンジ５３，５４内の容積が増減どちらに変化しても、何れか一方のシリンジ５３，５４による吸引力を使って、体循環装置１１の流体が入口側流路３０から冠循環シミュレータ３３内に流入し、出口側流路３１から体循環装置１１に流出されることになる。つまり、接続部材５８が図２中左方に動いたときには、冠循環シミュレータ３３内で、同図中一点鎖線で記された矢印方向の経路で流体の流れが許容されることになり、その経路にて入口側流路３０からの流体が出口側流路３１に流れることになる。一方、接続部材が図２中右方に動いたときには、冠循環シミュレータ３３内で、同図中二点鎖線で記された矢印方向の経路で流体の流れが許容されることになり、その経路にて入口側流路３０からの流体が出口側流路３１に流れることになる。その結果、入口側流路３０では、図４に示される生体の冠動脈流に近似した流量波形が得られる。すなわち、体循環装置１１内の流体が循環している状態で、モータ６１の駆動を停止しているとき、入口側流路３０では、図５に示されるノイズの乗ったような流量波形となる。このときは、拍動ポンプ１４の拍動を受け少量の流体が入口側流路３０から冠循環装置１２側に流れ込むが、冠循環装置１２内の流路の抵抗等によって、図３に示された流量波形が崩れ、図５の流量波形となる。ところが、前述したように、ポンプ６１が拍動ポンプ１４の動作に同期するように駆動すると、拍動ポンプ１４の収縮期から拡張期に亘る間で、何れか一方のシリンジ５３，５４を使って流体の吸引が連続的に行われることになる。このため、図３の流量波形に対して、シリンジ５３，５４の吸引力が所定の時間遅れをもって作用し、図４に示される人体の冠動脈の流れ状態に近似した流量波形を得ることができる。つまり、設置部３５を通過する流体の流量波形は、生体の冠動脈流と同様に、拍動流の収縮期Ｓに対応する小さい山と、同拡張期Ｄに対応する大きな山とが現れ、これら二つの山の間に、冠動脈流特有の谷部分が形成されることになる。
【００４２】
従って、このような実施例によれば、設置部３５に、冠動脈流に擬似した流体の流れを付与することができ、冠動脈の吻合手法の評価、冠動脈用のステントの性能評価等を動物実験によらず正確に行うことができるという効果を得る。
【００４３】
また、接続部材５８の移動位置並びに移動量を調整することで、シリンジ５３，５４内からの流体の吐出量を変えることができ、冠循環装置１２内を循環する流量の制御が可能となる。このような構成により、冠循環装置１２内の流量制御は、圧力調整手段３７で調整される流体圧制御と独立して行うことができ、例えば、高血圧・低血流量や、低血圧・高血流量といった、様々な患者毎の病態を再現できるという効果もある。
【００４４】
なお、前記実施例では、拍動流生成装置及び流れ変換装置を循環状態としているが、本発明はこれに限らず、試験対象物Ｔに流れる流体が冠動脈流に擬似した流れとなれば、循環回路構成としなくてもよい。
【００４５】
また、前記血流シミュレータ１０は、人体の冠動脈流状態を模擬するが、拍動ポンプ１４等の設定を変え、他の動物の冠動脈流状態を模擬するようにしてもよい。
【００４６】
更に、アクチュエータ４４の動作タイミング等を変えることによって、設置部３５を流れる流体に対し、他の動脈若しくは静脈の血流状態にすることも可能である。
【００４７】
その他、本発明における装置各部の構成は図示構成例に限定されるものではなく、実質的に同様の作用を奏する限りにおいて、種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本実施例に係る血流シミュレータの概略構成図。
【図２】図１の要部拡大図。
【図３】人体の大動脈流を表す流量波形。
【図４】人体の冠動脈流を表す流量波形。
【図５】体循環装置が作動して冠循環装置が停止している場合の設置部付近の流量波形。
【符号の説明】
【００４９】
１０  血流シミュレータ
１１  体循環装置（拍動流生成装置）
１２  冠循環装置（流れ変換装置）
３０  入口側流路
３１  出口側流路
３５  設置部
３７  圧力調整手段
３９  ループ流路
４２  第１の分岐流路
４３  第２の分岐流路
４４  アクチュエータ
４６  第１の逆止弁
４７  第２の逆止弁
４８  第３の逆止弁
４９  第４の逆止弁
５３  第１のシリンジ
５４  第２のシリンジ
５６  駆動装置
Ｔ  試験対象物
Ｅ  吐出口
【図１】
2006122354.tif 000003
【図２】
2006122354.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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