(57)【要約】【課題】  洗濯物を取り付け及び取り外しする際に開閉操作が不要であり、煩わしさを感じることなく、効率良く洗濯物の脱着作業を行うこと。【解決手段】  軸線Ｌを挟んで互いに対向配置され、第１の回転軸ｘ１回りに回転するよう連結された一対の挟み片２、３と、該挟み片２、３を、閉状態に付勢する付勢部材４と、挟み片２、３の間に配された状態で、軸線Ｌを挟んで互いに対向配置され、第２の回転軸ｘ２回りに回転するよう連結された一対の挟持部材５、６と、該挟持部材５、６と挟み片２、３との間に配され、一端側が挟持部材５、６に固定されると共に、他端側が挟み片２、３に回転可能に接続された一対の接続部材７、８とを備え、一対の挟持部材５、６に軸線Ｌ方向へ付勢力に抗して外力が加わることで、挟持部材５、６が軸線Ｌ方向に移動して開状態と閉状態とが切り替わる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線を挟んで互いに対向配置され、基端側に設けられた第１の回転軸回りに回転可能に連結された一対の挟み片と、
前記一対の挟み片を閉状態方向に付勢する付勢部材と、
前記一対の挟み片の間に配された状態で、前記軸線を挟んで互いに対向配置され、基端側に設けられた第２の回転軸回りに回転可能に連結された一対の挟持部材と、
前記一対の挟持部材と前記一対の挟み片との間に配され、一端側が一対の挟持部材に連結されると共に、他端側が一対の挟み片に回転可能に連結された一対の接続部材と、を備え、
前記一対の挟持部材に前記軸線方向へ前記付勢力に抗して外力が加わることで、前記一対の挟持部材が前記軸線方向に移動して前記一対の挟持部材の先端が開く開状態と該先端が閉じる閉状態とが切り替わり、
前記開状態の際、前記付勢部材の付勢力が前記一対の接続部材を介して前記先端を開く方向に加わると共に、前記閉状態の際、前記付勢部材の付勢力が前記一対の接続部材を介して前記先端を閉じる方向に加わる位置で、前記一対の接続部材と前記一対の挟持部材とが連結されていることを特徴とする洗濯挟み。
【請求項２】
請求項１記載の洗濯挟みにおいて、
前記一対の接続部材の一端側が、前記一対の挟持部材に回転可能に連結され、
前記一対の挟持部材が、前記外力を受けたときに、前記閉状態からさらに前記一対の挟み片の基端側に向けて前記軸線方向に沿って移動することを特徴とすることを特徴とする洗濯挟み。
【請求項３】
請求項１又は２記載の洗濯挟みにおいて、
前記一対の挟持部材の対向面が、前記閉状態のときに互いに噛み合う凹凸状に形成されていることを特徴とする洗濯挟み。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の洗濯挟みにおいて、
前記一対の挟み片の側面には、前記軸線方向に直交する方向に突出した突起部が設けられていることを特徴とする洗濯挟み。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の洗濯挟みと、
該洗濯挟みを複数吊り下げ可能なフレーム部と、
該フレーム部に接続されたフック部と、を備えていることを特徴とする衣類用物干し具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物干し紐等に洗濯物を吊り下げるために用いる洗濯挟み及び該洗濯挟みを有する衣類用物干し具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、物干し紐等に洗濯挟みを利用して洗濯物を吊り下げるには、まず一対の挟み片の摘み部を、例えば、人指し指と親指とでバネ付勢力に抗する力で摘んで、洗濯挟みの先端（一対の挟み片の先端）を開かせる必要がある。次いで、この状態を維持したまま、一対の挟み片の間に洗濯物を位置させ、摘んでいた指先の力を解放する。これにより、一対の挟み片の先端は、バネ付勢力により閉じた状態となり、洗濯物を挟持することができる。
特に、挟持した洗濯物の落下等を極力防止するため、強いバネ付勢力を有するバネ部材等が用いられており、その結果、洗濯物をしっかりと挟持できるようになっている。また、一対の挟持片の先端には、互いに噛み合い可能な凹凸状の挟持面が形成されているものもあり、この点からも洗濯物を確実に挟持できるようになっている。
【０００３】
ところが、上述したように、洗濯物の落下防止の点から強いバネ付勢力を有するバネ部材が用いられているので、高齢者や指先を怪我した者等にとっては、バネ付勢力に抗する力で一対の挟み片の摘み部を摘んで、洗濯挟みを開状態にすることが困難なものであった。そのため、洗濯物を干す際に、洗濯挟みを使用せずに単に物干し紐や物干し竿等に掛けるだけで済ます場合があった。しかしながら、この場合には洗濯物をしっかりと固定することができないので、洗濯物が風に飛ばされる等の不都合が生じていた。
【０００４】
そこで、このような不都合を解消するために、僅かな力でも一対の挟み片の開閉操作を行うことができる洗濯挟み（例えば、特許文献１参照）や、開く操作と挟む操作とを別々に行って、開状態を維持することができる洗濯挟み（例えば、特許文献２参照）等が提供されている。
特許文献１に記載されている洗濯挟みによれば、作動片を押し下げ操作することで、洗濯挟みの開閉動作を行うことができ、従来のように指先で摘み部を摘んで開閉操作を行う必要がない。また、従来使用していたバネ部材を設けていないので、僅かな力で作動片の押し下げ操作をすることができる。その結果、高齢者や力の弱い子供、指先に怪我をしている者であっても、容易に洗濯挟みを利用して洗濯物を干すことができる。
【０００５】
また、特許文献２に記載されている洗濯挟みによれば、バネを乗せて移動させる滑動片をガイド溝に沿って移動させることで、開状態と閉状態（挟持状態）とをそれぞれ維持することができるので、特許文献１に記載された洗濯挟みと同様に、高齢の方や指先に怪我をしている方であっても、容易に該洗濯挟みを利用して洗濯物を干すことができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４―１８０９８３号公報（特許請求の範囲、図３）
【特許文献２】特開２００２―２１０２９１号公報（特許請求の範囲、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１及び２に記載されている洗濯挟みでは、以下の課題が残されていた。
即ち、従来の洗濯挟みは、作動片や滑動片を利用して容易に開閉操作を行うことができるものではあるが、いずれも洗濯物を挟む際若しくは洗濯物を取り外す際に、開操作若しくは閉操作を行う必要があった。つまり、洗濯物を持ったまま洗濯挟みの開閉操作を行う必要があった。そのため、手間がかかると共に操作し難く、洗濯物を効率よく干すことができなかった。
特に、洗濯物を干す作業は、毎日行われる日常作業であるので、煩わしさを感じるものであった。また、洗濯物を効率良く取り外すため、一度に連続的に取り外し作業を行う場合があるが、この場合には多くの洗濯物を抱えたまま洗濯挟みの開閉操作を行わなければならないので、開閉操作の煩わしさを特に顕著に感じるものであった。
【０００８】
この発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、洗濯物を取り付け及び取り外しする際に開閉操作が不要であり、煩わしさを感じることなく、効率良く洗濯物の脱着作業を行うことができる洗濯挟み及び衣類用物干し具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、前記課題を解決するために以下の構成を採用した。すなわち、本発明の洗濯挟みは、軸線を挟んで互いに対向配置され、基端側に設けられた第１の回転軸回りに回転可能に連結された一対の挟み片と、前記一対の挟み片を閉状態方向に付勢する付勢部材と、前記一対の挟み片の間に配された状態で、前記軸線を挟んで互いに対向配置され、基端側に設けられた第２の回転軸回りに回転可能に連結された一対の挟持部材と、前記一対の挟持部材と前記一対の挟み片との間に配され、一端側が一対の挟持部材に連結されると共に、他端側が一対の挟み片に回転可能に連結された一対の接続部材と、を備え、前記一対の挟持部材に前記軸線方向へ前記付勢力に抗して外力が加わることで、前記一対の挟持部材が前記軸線方向に移動して前記一対の挟持部材の先端が開く開状態と該先端が閉じる閉状態とが切り替わり、前記開状態の際、前記付勢部材の付勢力が前記一対の接続部材を介して前記先端を開く方向に加わると共に、前記閉状態の際、前記付勢部材の付勢力が前記一対の接続部材を介して前記先端を閉じる方向に加わる位置で、前記一対の接続部材と前記一対の挟持部材とが連結されていることを特徴とする。
【００１０】
この発明に係る洗濯挟みにおいては、一対の挟み片が付勢部材により閉状態となるように付勢されているので、一対の挟み片の間に配された一対の挟持部材は、一対の接続部材を介して両側から挟み込まれている状態となっている。ここで、一対の挟持部材の先端が閉じた閉状態の際、一対の挟持部材に軸線方向へ付勢力に抗して外力が加わることで、一対の接続部材は、それぞれ他端側が挟み片に回転可能に接続されているので、該他端側を中心に回転して、一対の挟持部材をそれぞれ軸線方向に押し出すことができる。この際、挟持部材は第２の回転軸回りに回転するように基端側が連結されているので、接続部材の押し出し動作に伴って、第２の回転軸を中心として互いに逆方向に回転する。その結果、一対の挟持部材は、軸線方向に沿って移動しながら開いた状態になる。また、一対の挟み片は、接続部材を介して一対の挟持部材を挟み込んで、この開状態を維持している。すなわち、一対の挟持部材が開状態の際、一対の挟持部材が一対の挟み片に対して先端側に相対的に移動したため、付勢部材の付勢力が一対の接続部材を介して先端を開く方向に加わり、開状態が維持される。
【００１１】
そして、一対の挟持部材が開状態になった後、挟持部材の間に洗濯物を位置させると共に、軸線方向基端側に向けて押し込んで一対の挟持部材に力を加える。この力が加わると、挟持部材のそれぞれが第２の回転軸を中心として、上述した方向とは逆方向に再度回転して閉じ始める。また、この挟持部材の動きに合わせて接続部材も他端側を中心に回転し始める。この接続部材の回転に伴って、一対の挟み片には外側に押し広げられる方向に力が伝達されるが、一対の挟み片は第１の回転軸を中心として回転できるよう連結されているので、接続部材の回転動作に影響を与えることはない。その結果、一対の挟持部材は、洗濯物によって軸線方向に押し込まれながら閉状態に切り替わって、該洗濯物を挟持することができる。また、一対の挟み片は、接続部材を介して一対の挟持部材を挟みこんで、この閉状態（挟持状態）を維持している。すなわち、一対の挟持部材が閉状態の際、一対の挟持部材が一対の挟み片に対して基端側に相対的に移動したため、付勢部材の付勢力が一対の接続部材を介して先端を閉じる方向に加わり、閉状態が維持される。
【００１２】
また、洗濯物を挟持している状態から、洗濯物を軸線方向先端側に引っ張って、一対の挟持部材に再度逆方向の力を加えることで、上述したように、他端側を中心として接続部材を回転させることができ、閉状態から開状態に切り替えることができる。その結果、洗濯物の挟持固定を解いて、該洗濯物を取り外すことができる。また、洗濯物の解放と同時に自動的に切り替わった開状態は、洗濯物を再度押し込むまで付勢部材の付勢力により維持されている。そのため、開状態となった挟持部材により、次の洗濯物を再び挟持する作業を行うことが可能で、容易に洗濯物を干すことが可能となる。
【００１３】
上述したように、洗濯物を一対の挟持部材に押し込んだり、引っ張ったりすることで、自動的に一対の挟持部材の開状態と閉状態とを切り替えて、洗濯物を容易に着脱することができるので、従来のように洗濯物を着脱する毎の開閉操作が不要である。よって、煩わしさを感じることなく、効率良く洗濯物を干すことができる。
なお、洗濯物を固定し、該洗濯物に向けて洗濯挟みを軸線方向に沿って押し込み又は引張り動作を行ったとしても、同様の作用効果を奏することができる。
【００１４】
また、本発明の洗濯挟みは、前記一対の接続部材の一端側が、前記一対の挟持部材に回転可能に固定され、前記一対の挟持部材が、外力を受けたときに、前記閉状態からさらに前記一対の挟み片の基端側に向けて前記軸線方向に沿って移動することを特徴とする。
【００１５】
この発明に係る洗濯挟みにおいては、洗濯物を取り付ける際に、開状態となっている一対の挟持部材に洗濯物を押し込んで、閉状態に切り替えて挟持させた後、さらに洗濯物を一対の挟み片の基端側に押し込むことができる。この押し込みにより、接続部材は、一端側及び他端側の両側で回転して一対の挟持部材を閉状態のままさらに基端側に押し込む。そして、一対の挟み片は、接続部材を介して一対の挟持部材を挟んで、該位置で安定させる。特に、一対の挟持部材は、一対の挟み片の基端側に極力押し込まれた状態で挟み込まれているので、付勢部材からの付勢力が接続部材を介して強く伝達されて強い挟持力を有する閉状態となる。これにより、一対の挟持部材は、より強い力で洗濯物を挟持することができる。従って、挟持力に差がある２段階の閉状態を得ることができ、強い挟持力の閉状態では、洗濯物の落下をより確実に防止することができると共に、重みのある洗濯物であってもしっかりと挟持して干すことができる。
【００１６】
また、本発明の洗濯挟みは、前記一対の挟持部材の対向面が、閉状態のときに互いに噛み合うようにそれぞれ凹凸状に形成されていることを特徴とする。
【００１７】
この発明に係る洗濯挟みにおいては、凹凸状に形成されている対向面で洗濯物を挟持できるので、挟持したときに洗濯物が凹凸内に入り込んだ状態となる。従って、より確実に洗濯物を挟持でき、落下防止をさらに確実にすることができる。
【００１８】
また、本発明の洗濯挟みは、前記一対の挟み片の側面には、前記軸線方向に直交する方向に突出した突起部が設けられていることを特徴とする。
【００１９】
この発明に係る洗濯挟みにおいては、一対の挟み片の側面に突起部が設けられているので、例えば、洗濯物を引っ張って取り外す際に一対の挟み片を間にして、突起部に人差し指及び中指を引っ掛けることができる。よって、突起部を介して引張力が伝達し易いので、洗濯物の脱着をさらに容易にすることができる。
【００２０】
また、本発明の衣類用物干し具は、上記本発明の洗濯挟みと、該洗濯挟みを複数吊り下げ可能なフレーム部と、該フレーム部に接続されたフック部とを備えていることを特徴とする。
【００２１】
この発明に係る衣類用物干し具においては、フック部を、例えば、物干し竿や物干し紐等に掛けることで、フレーム部に吊り下げられた複数の洗濯挟みを利用して、様々な衣類の洗濯物を吊り下げた状態で干すことができる。特に、従来のように、洗濯物の脱着毎に洗濯挟みの開閉を行う必要がないので、煩わしさを感じることなく、誰でも容易且つ効率良く洗濯物を干したり、取り込んだりすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る洗濯挟み及び衣類用物干し具によれば、洗濯物を一対の挟持部材に押し込んだり、引っ張ったりすることで、自動的に一対の挟持部材の開状態と閉状態とを切り替えて、洗濯物を容易に脱着することができる。従って、煩わしさを感じることなく、効率良く洗濯物を干すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る洗濯挟みの一実施形態について、図１から図１０を参照して説明する。
本実施形態の洗濯挟み１は、図１及び図２に示すように、軸線Ｌを挟んで互いに向かい合うように対向配置され、基端側に設けられた第１の回転軸ｘ１回りに回転するように連結された一対の挟み片２、３と、該一対の挟み片２、３を閉状態に付勢するＣ型バネ（付勢部材）４と、一対の挟み片２、３の間に配された状態で、軸線Ｌを挟んで互いに向い合うように対向配置され、基端側に設けられた第２の回転軸ｘ２回りに回転するように連結接続された一対の挟持部材５、６と、該一対の挟持部材５、６と一対の挟み片２、３との間に配され、一端側が一対の挟持部材５、６に回転可能に連結接続されていると共に、他端側が一対の挟み片２、３に回転可能に連結接続されている一対の接続部材７、８とを備えている。
【００２４】
上記一対の挟み片２、３は、プラスチック等の樹脂材料から形成されている。また、一対の挟み片２、３の基端側には、それぞれ上記第１の回転軸ｘ１を中心に半円形状に形成されたヒンジ部２ａ、３ａが形成されている。これらヒンジ部２ａ、３ａは、軸線を同じくして隣接させた状態で連結されている。これにより、一対の挟み片２、３は第１の回転軸ｘ１回りに回転して、先端側が開閉するようになっている。
【００２５】
また、一対の挟み片２、３の基端側には、図３に示すように、上記Ｃ型バネ４が挿通される切り欠き部２ｂ、３ｂがそれぞれ形成されている。また、一対の挟み片２、３の先端側には、図２及び図４に示すように、上記接続部材７、８の他端側との接触を逃がす開口２ｃ、３ｃが形成されており、該開口２ｃ、３ｃを横切るように（軸線Ｌ方向に直交するように）ピン９、１５が設けられている。
また、一対の挟み片２、３の側面には、図１及び図４に示すように、それぞれ軸線Ｌ方向に直交する方向に突出した突起部１０が４つ形成されており、一対の挟み片２、３を間に挟むようにして、例えば、人差し指と中指とを引っ掛けることができるようになっている。
【００２６】
上記Ｃ型バネ４は、所定の硬さ及び弾性力を有する金属材料により形成されており、図１及び図３に示すように、上記切り欠き部２ｂ、３ｂを通って、両端が一対の挟み片２、３の外側に接触した状態で固定されている。これにより、Ｃ型バネ４は、一対の挟み片２、３を一定のバネ付勢力で、常に先端が閉じるように外側から付勢している。
なお、一対の挟み片２、３の外側面で、Ｃ型バネ４が接触する位置に、例えば、金属材料等からなる薄板を保護用部材として設けても構わない。こうすることで、Ｃ型バネ４の接触による挟み片２、３の外側面での傷等の発生を抑えることができる。
【００２７】
上記一対の挟持部材５、６は、プラスチック等の樹脂材料から形成されている。また、一対の挟持部材５、６の基端側には、それぞれ上記第２の回転軸ｘ２を中心に半円形状に形成されたヒンジ部５ａ、６ａが形成されており、図５に示すように、一方の挟持部材５のヒンジ部５ａが他方の挟持部材６のヒンジ部６ａに挟まれるようにして図示しないピンにより連結されている。これにより、一対の挟持部材５、６は、第２の回転軸ｘ２回りに回転して、先端側が開閉するようになっている。なお、上記第１の回転軸ｘ１と第２の回転軸ｘ２とは、互いに平行であると共に、軸線Ｌと直交している。
【００２８】
また、ヒンジ部６ａの両側面には、第１の回転軸ｘ２と同軸線上に突出した突起部６ｃが設けられている。この突起部６ｃは、一対の挟持部材５、６が閉じた状態から開いた状態にする際に、その操作を容易にするものである。例えば、一対の挟持部材５、６に挟持された洗濯物を引っ張って取り外す際に、洗濯物が滑って一対の挟持部材５、６から取れてしまい、一対の挟持部材５、６が開かなかった場合に、この突起部６ｃに指を引っかけて一対の挟持部材５、６を軸線Ｌ方向先端側に引っ張ることで、容易に力を加えることができ、一対の挟持部材５、６を開状態にすることができる。なお、この際、突起部１０を他方の手の指で持つことにより、より容易に操作することができる。
【００２９】
また、一対の挟持部材５、６の対向面５ｂ、６ｂは、図１及び図５に示すように、閉状態のときに互いに噛み合うようそれぞれ凹凸状に形成されている。本実施形態では、断面四角形状の突起１１が複数形成されている例を示しているが、この場合に限られず、例えば、山形状の突起を複数形成しても構わないし、波型の凹凸面を形成しても構わない。
【００３０】
また、一対の挟持部材５、６の外側面には、図２に示すように、それぞれ２つの傾斜面１２、１３を有する凹部１４が形成されている。この２つの傾斜面１２、１３は、それぞれ向かい合うように、即ち、一対の挟持部材５、６の先端側及び基端側にそれぞれ面が向くように形成されている。そして、両傾斜面１２、１３の略中間位置には、軸線Ｌ方向に直交するようにピン１５が設けられている。
【００３１】
そして、この一対の挟持部材５、６は、軸線Ｌ方向への外力を受けたときに、軸線Ｌ方向に移動しながら第２の回転軸ｘ２回りに回転して、図６及び図７に示すように、先端が開いた開状態（オープンポジション）と、図１及び図２に示すように、先端が閉じた閉状態（クローズポジション）とが切り替わり、この閉状態で洗濯物Ｗを対向面５ｂ、６ｂの間に挟持できるようになっている。
【００３２】
すなわち、一対の挟持部材５、６の先端が開く開状態の際、Ｃ型バネ４の付勢力が一対の接続部材７、８を介して先端を開く方向に加わると共に、先端を閉じる閉状態の際、Ｃ型バネ４の付勢力が一対の接続部材７、８を介して先端を閉じる方向に加わる位置で、一対の接続部材７、８と一対の挟持部材５、６とが連結されている。このため、一対の挟持部材５、６に軸線Ｌ方向へＣ型バネ４の付勢力に抗して外力が加わることで、一対の挟持部材５、６が軸線Ｌ方向に移動して開状態と閉状態とが切り替わる。
【００３３】
また、本実施形態の一対の挟持部材５、６は、外力を受けたときに、図８及び図９に示すように、閉状態からさらに一対の挟み片２、３の基端側に向けて軸線Ｌ方向に沿って移動して、最奥部（ディープポジション）に位置できるようになっている。これらの動きについては、後で詳細に説明する。
【００３４】
上記一対の接続部材７、８は、プラスチック等の樹脂材料により、図１及び図２に示すように、断面略三角形状に形成されており、一端側及び他端側に上記ピン９、１５を挿通させる貫通孔７ａ、８ａがそれぞれ形成されている。そして、一対の接続部材７、８は、貫通孔７ａ、８ａ内にピン９、１５が挿通された状態で一対の挟み片２、３の先端部及び一対の挟持部材５、６の中間部に接続されており、一端側及び他端側の両側で回転可能とされている。
また、接続部材７、８の他端側は、回転状況に応じて外周面が一対の挟み片２、３の先端側に形成された開口２ｃ、３ｃの開口縁に接触するようになっており、この接触により一対の挟持部材５、６の位置を所定位置に安定させるようになっている。具体的には、図７及び図９に示すように、オープンポジション及びディープポジションで接触するようになっている。
【００３５】
更に、接続部材７、８の一端側も同様に、回転状況に応じて外周面が一対の挟持部材５、６に形成された２つの傾斜面１２、１３のいずれかに接触するようになっており、この接触により一対の挟持部材５、６の位置を所定位置に安定させるようになっている。具体的には、図２及び図７に示すように、クローズポジション及びオープンポジションで一方の傾斜面１２に接触し、図９に示すように、ディープポジションで他方の傾斜面１３に接触するようになっている。
そして、接続部材７、８と開口２ｃ、３ｃの開口縁と２つの傾斜面１２、１３との接触具合の組合せによって、一対の挟持部材５、６は、オープンポジション、ノーマルポジション及びディープポジションのいずれかの位置に確実に切り替わると共に、各位置で接続部材７、８を介して伝達される一対の挟み片２、３及びＣ型バネ４の付勢力により安定するようになっている。
【００３６】
このように構成された洗濯挟み１を利用して、洗濯物Ｗを挟持すると共に、その後取り外す脱着作業の一連の流れについて、以下に説明する。なお、初期状態として、図６及び図７に示すように、一対の挟持部材５、６が開状態であるオープンポジションに位置しているとして説明する。なお、図１から図９においては、洗濯物Ｗの図示を省略している。
【００３７】
まず、一対の挟持部材５、６の間に洗濯物Ｗを入れ、そのまま軸線Ｌ方向基端側に向けて押し込んで一対の挟持部材５、６に力を加える。この力が加わると、一対の挟持部材５、６は、軸線Ｌ方向基端側に移動しながら第２の回転軸ｘ２を中心として互いに逆方向に回転して閉じ始める。この際、挟持部材５、６の回転に伴って、接続部材７、８も他端側のピン９を中心に回転し始め、一対の挟み片２、３をバネ付勢力に抗する力で外側に押して広げようとする。これを受けて一対の挟み片２、３は、第１の回転軸ｘ１回りに回転して外側に開き始める。その結果、一対の挟持部材５、６は、図１及び図２に示すように、洗濯物Ｗによって軸線Ｌ方向基端側に押し込まれながら閉状態に切り替わってノーマルポジションに位置し、該位置において対向面５ｂ、６ｂの間に洗濯物Ｗを挟持することができる。
【００３８】
なお、上述したオープンポジションからクローズポジションに切り替わる際には、接続部材７、８の一端側は一方の傾斜面１２に接触した状態であり、この状態のまま他端側のピン９を中心に回転する。そして、図１及び図２に示すクローズポジションで力のバランスが取れ、さらなる押し込み動作や引張り動作による外力を受けない限り、この状態で安定する。
また、このクローズポジションで洗濯物Ｗを挟持する際、対向面５ｂ、６ｂはそれぞれ複数の突起１１により凹凸状に形成されているので、図１０に示すように、洗濯物Ｗが突起１１で囲まれる隙間内に入り込んだ状態で挟持される。従って、確実に洗濯物Ｗを挟持することができ、風等の影響による落下を防止することができる。
【００３９】
ここで、重みのある洗濯物Ｗを干す場合には、上記クローズポジションからさらに洗濯物Ｗを軸線Ｌ方向基端側に向けて押し込んで一対の挟持部材５、６に力を加える。この力が加わると、接続部材７、８の力のバランスが崩れ、一端側及び他端側の両側で回転し始める。その結果、一対の挟持部材５、６は、図８及び図９に示すように、閉状態のまま一対の挟み片２、３の基端側に押し込まれてディープポジションに位置する。また、この際、接続部材７、８の一端側の外周面が他方の傾斜面１３に接触すると共に他端側が開口２ｃ、３ｃの開口縁に接触するので、引張り動作による外力を受けない限りこの状態で安定する。
なお、クローズポジションからディープポジションに切り替わる場合においても、一対の挟み片２、３は第１の回転軸ｘ１回りに適時回転しており、付勢力を与えつつ接続部材７、８の回転動作に影響を与えないようになっている。
【００４０】
特に、一対の挟持部材５、６は、このディープポジションで一対の挟み片２、３の基端側に極力押し込まれた状態で挟まれているので、Ｃ型バネ４からの付勢力が対向面５ｂ、６ｂにより伝達し易くなっている。即ち、接続部材７、８の一端側の外周面が対向面５ｂ、６ｂに近い側の他方の傾斜面１３に接触しているので、付勢力が対向面５ｂ、６ｂにより集中的に伝達し易い状態となっている。その結果、洗濯物Ｗをより強い力で挟持することができる。従って、重みのある洗濯物Ｗであったとしても、確実に該洗濯物Ｗを挟持することができ、落下を防止することができる。
【００４１】
次いで、一対の挟持部材５、６がディープポジションにある状態で、洗濯物Ｗを軸線Ｌ方向に沿って引っ張ることで、挟持部材５、６に軸線Ｌ方向先端側への外力が加わり、接続部材７、８が上述した方向とは逆の方向に回転し、クローズポジションに再度切り替わる。この際、接続部材７、８の一端側の外周面は、一方の傾斜面１２に接触した状態となっている。  
そして、クローズポジションからさらに洗濯物Ｗを引っ張ることで、接続部材７、８の他端側が回転すると共に一対の挟持部材５、６が第２の回転軸ｘ２回りに回転する。その結果、図６及び図７に示すように、一対の挟持部材５、６は初期状態であるオープンポジションに切り替わり、先端が開いた状態となる。これにより、洗濯物Ｗを取り外すことができる。
なお、この場合においても上述したと同様に、一対の挟み片２、３は第１の回転軸ｘ１回りに適時回転しており、付勢力を与えつつ接続部材７、８の回転動作に影響を与えないようになっている。
【００４２】
特に、このオープンポジションでは、接続部材７、８の一端側の外周面が基端側に近い側の一方の傾斜面１２に接触しているので、開状態を維持できるようになっている。これにより、洗濯物Ｗを引っ張って取り外した後、次の洗濯物Ｗを再度押し込むまで、常に開状態を維持することができる。従って、次の洗濯物Ｗを速やかに干すことができ、簡便である。
【００４３】
また、一対の挟み片２、３には、指先を引っ掛けることができる突起部１０が設けられているので、洗濯物Ｗを押し込んだり、引っ張ったりして一対の挟持部材５、６に外力を加えるときに、一対の挟み片２、３を安定して固定できると共に、より効率良く力を伝え易い。よって、洗濯物Ｗの脱着作業をより円滑に行うことができる。
【００４４】
上述したように、本実施形態の洗濯挟み１によれば、洗濯物Ｗを一対の挟持部材５、６に押し込んだり、引っ張ったりすることで、自動的に一対の挟持部材５、６の開状態と閉状態とを切り替えて、洗濯物Ｗを容易に脱着することができ、従来のように洗濯物Ｗを脱着する際の開閉操作が不要である。よって、煩わしさを感じることなく、効率良く洗濯物Ｗを干すことができる。特に、洗濯物Ｗを取り外した後、常に開状態となるので、次の洗濯物Ｗを速やかに干すことができ、使い易い。
【００４５】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００４６】
例えば、上記実施形態では、一対の挟み片２、３を固定した状態で洗濯物Ｗを動かして、一対の挟持部材５、６に外力を伝えた例を示したが、この場合とは逆に、洗濯物Ｗを固定した状態で洗濯挟み１を動かして、一対の挟持部材５、６に外力を伝えても構わない。この場合においても、同様の作用効果を奏することができる。
また、洗濯挟み１の大きさについても、小物の洗濯物だけでなくシーツや布団等の大きな洗濯物も挟持可能な大きなものとしても構わない。また、物干し竿ごと挟持可能な大きさ及び形状としても構わない。
【００４７】
また、上述した洗濯挟み１を単品で使用しても構わないが、該洗濯挟み１をハンガー等の衣類用物干し具に応用しても構わない。例えば、図１１に示すように、角型ハンガー（衣類用物干し具）２０は、上記洗濯挟み１と、該洗濯挟み１を一辺に、ワイヤやチェーン等の連結部材２１を利用して３つずつ吊り下げ可能な断面四角形状のフレーム部２２と、該フレーム部２２に同様の連結部材２１で接続されたフック部２３と、を備えている。このフック部２３は、物干し竿や物干し紐等に引っ掛けることができるようになっている。
【００４８】
このように構成された角型ハンガー２０によれば、洗濯挟み１を利用して洗濯物Ｗを次々と効率良く、短時間に一度に干すことができるので、使い易く簡便である。なお、フレーム部２２は、角型に限定されず、丸型や多角形状に形成されていても良く、また、洗濯挟み１を４つ以上の複数個吊り下げて構成しても構わない。  
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る一実施形態の洗濯挟みを示す側面図であって、一対の挟持部材がクローズポジションに位置している状態を示す図である。
【図２】図１に示す洗濯挟みの先端側周辺の縦断面図である。
【図３】図１に示す洗濯挟みの基端側上面図である。
【図４】図１に示す洗濯挟みのうち、一対の挟み片の先端側上面図である。
【図５】図１に示す洗濯挟みのうち、一対の挟持部材が開状態となっているときを先端側から見た図である。
【図６】図１に示す状態から一対の挟持部材がオープンポジションに切り替わった状態を示す洗濯挟みの側面図である。
【図７】図６に示す洗濯挟みの先端側周辺の縦断面図である。
【図８】図１に示す状態から一対の挟持部材がディープポジションに切り替わった状態を示す洗濯挟みの側面図である。
【図９】図８に示す洗濯挟みの先端側周辺の縦断面図である。
【図１０】一対の挟持部材の先端側断面を示す図であって、洗濯物を挟持している状態を示す図である。
【図１１】本実施形態の洗濯挟みを有する角型ハンガーの一例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１…洗濯挟み、２、３…一対の挟み片、４…Ｃ型バネ（付勢部材）、５、６…一対の挟持部材、５ｂ、６ｂ…対向面、７、８…一対の接続部材、１０…突起部、２０…角型ハンガー（衣類用物干し具）、２２…フレーム部、２３…フック部、Ｌ…軸線、ｘ１…第１の回転軸、ｘ２…第２の回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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