(57)【要約】【課題】  処置を行っていないときには、高周波ナイフが外部に露出させず、安全に操作を行うことができ、所望の位置の体内組織を効率的に切開できるようにする。【解決手段】  可撓性シース２の内部には、第１のガイドカラー２０が装着され、それより先端側であって、可撓性シース２の先端部より入り込んだ位置に第２のガイドカラー３０が装着されており、第１のガイドカラー２０には第１のガイド面２１が形成されて、針状ナイフ１３は可撓性シース２の中心軸線に向かう方向にガイドされ、第２のガイドカラー３０に形成した第２のガイド面３２にガイドされて挿通孔３１内にガイドされる。針状ナイフ１３は、予め第１のガイドカラー２０ガイドされて、第２のガイドカラー３０に設けた溝３３の内側の位置に当接するので、溝３３に入り込んでロックすることはない。【選択図】  図３
2006325810.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿通可能な可撓性シースと、この可撓性シースの内部に設けられ、可撓性コードの先端に高周波電流が印加される高周波ナイフを設けた処置具本体とからなる高周波処置具において、
前記可撓性シース内には、前記高周波ナイフをこの可撓性シースの中心軸線に向かう方向にガイドする第１のガイド面を有する第１のガイドカラーが装着されており、
前記高周波ナイフを出没させる挿通孔が形成され、この挿通孔に向けて前記高周波ナイフをガイドする第２のガイド面を有する第２のガイドカラーが、スペーサにより前記第１のガイドカラーから所定の間隔を置いた前記可撓性シースの先端側に装着されており、
前記第２のガイドカラーは前記可撓性シース内の先端部から所定の間隔だけ入り込んだ位置に配置されて、前記可撓性シースの先端内部に、この可撓性シースの内周面と前記第２のガイドカラーの先端面とにより区画形成される負圧作用部が形成され、かつ前記第２のガイドカラーには前記第１のガイド面より外周側の位置にこの負圧作用部に開口する吸引通路が形成され、
前記処置具本体には前記高周波ナイフの前記挿通孔からの突出長さを規制するストッパ部材が装着される
構成としたことを特徴とする高周波処置具。
【請求項２】
前記負圧作用部は、粘膜層全体と、粘膜下層の一部とを吸引可能なものであり、また前記ストッパ部材による前記高周波ナイフの前記挿通孔からの突出長さは前記可撓性シースの先端と概略一致するようにしたことを特徴とする請求項１記載の高周波処置具。
【請求項３】
前記流体供給通路は、前記第２のガイドカラーの外周面に軸線方向に貫通する１乃至複数箇所の溝を形成したものから構成され、この溝の少なくとも一部は前記スペーサ部の内側で、前記第２のガイドカラーへの前記ストッパ部材の当接部より外側に開口する構成としたことを特徴とする請求項１記載の高周波処置具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿通されて、病変粘膜部の切開等の処置を行うために用いられる高周波処置具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡検査により食道，胃，十二指腸，大腸等の体腔内壁における粘膜部分に腫瘍等といった病変部が発見された場合、高周波処置具を用いてこの病変粘膜の部位を切除する処置が行われる。この場合、処置の安全性を確保するために、内視鏡による観察下において処置を行うが、このために用いられる高周波処置具は内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿通させて処置すべき部位に導くようにする。ここで、体腔内壁において、粘膜層の下部には粘膜下層が存在しており、筋層はこの粘膜下層により覆われている。そして、高周波処置具を用いて病変粘膜層を切開して除去する処置は、病変部に取り残しがないようにしなければならず、また筋層には何等のダメージを与えないようにしなければならない。
【０００３】
粘膜層の切開に用いられる高周波処置具は、棒状部を有する電極部材からなる高周波ナイフを可撓性シース内に装着することにより構成され、可撓性シースの基端部には操作手段が連結されており、この操作手段による遠隔操作で高周波ナイフを可撓性シースの先端から出没するように制御できる構成としている。可撓性シースから突出させた高周波ナイフに通電することによって、粘膜を焼灼して切開することができる。
【０００４】
高周波ナイフを構成する電極部材の構造としては、棒状の電極部材を真っ直ぐ延在させた針状ナイフと、棒状の電極部材の先端に大径電極部を連設するかまたは先端を概略Ｌ字状に曲折することによりフック部を形成したフックナイフとがある。針状ナイフは、粘膜を突き刺すように操作され、また電極部材を水平移動させたり、スイング動作させたりすることにより粘膜等を切開することができる。一方、フックナイフは粘膜等の組織を先端のフック部で引っ掛けて、内視鏡の挿入部側に引き込むように動作させることにより切開が行われることになる。
【０００５】
既に説明したように、高周波ナイフの通電時に、この高周波ナイフが筋層に対しては確実に非接触状態に保たれなければならない。内視鏡の観察視野に高周波ナイフの先端部分を常に捉えるようにして操作することによって、処置の安全性を期することができる。針状ナイフは可撓性シースの前方に位置しており、しかも粘膜に刺入されることから、電極の先端部が内視鏡の観察視野に入らないことがある。これに対して、フックナイフは、内視鏡の観察下でフックナイフを粘膜等に引っ掛けるようになし、次いでこのフックナイフに高周波電流を流しながら処置具挿通チャンネル内に引き込むように動作させることによって粘膜を切開することになる。従って、フックナイフを操作している間は、このフックナイフの先端部を常に内視鏡の観察下で行うことができるので、通電状態にしたときに筋層に接触しないように操作することができる。
【０００６】
フックナイフを用いる場合において、粘膜等の組織を引っ掛ける操作の操作性を向上させるには、フックナイフの先端部分を安定していなければならない。そこで、作動時におけるフックナイフの安定を図る機構を備える構成としたものが特許文献１に提案されている。この特許文献１の高周波処置具は、可撓性シースの先端に電気絶縁部材を装着し、この電気絶縁部材に透孔を設けて、フックナイフを構成する電極部材における棒状の部位をこの透孔に挿通させており、また先端のフック部は電気絶縁部材の先端外面に接離可能となっている。通電時には電極部材を可撓性シースから所定の長さ突出させるが、透孔の孔径と電極部材の外径との間の径差を最小限となし、かつ電極部材の突出長を規制することによって、電極部材を安定的に保持する構成としている。
【特許文献１】特開２００４−３１３５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、電極部材を構成するフックナイフにより粘膜や粘膜下層を引っ掛けて処置具挿通チャンネル内に向けて引き込むように操作し、次いでフックナイフに通電することによって、組織を焼灼して切断し、再び処置具挿通チャンネルからフックナイフを導出させるという操作を繰り返し行うことから、その操作の効率性，迅速性が得られないことになる。従って、病変粘膜を除去する処置に長い時間が必要となり、その分だけ被検者の苦痛及び術者の負担が増大するおそれがある。また、フック部は常に外部に露出した状態となっており、例えば処置具挿通チャンネルに挿入する操作を行っている間に、電極部材に誤って通電されると、チャンネル内壁を損傷させる等といった問題点もある。
【０００８】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、処置を行っていないときには、高周波ナイフが外部に露出することがなく、安全に操作を行えるようになし、かつ所望の位置の体内組織を効率的に切開できる高周波処置具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述の目的を達成するために、本発明は、内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿通可能な可撓性シースと、この可撓性シースの内部に設けられ、可撓性コードの先端に高周波電流が印加される高周波ナイフを設けた処置具本体とからなる高周波処置具であって、前記可撓性シース内には、前記高周波ナイフをこの可撓性シースの中心軸線に向かう方向にガイドする第１のガイド面を有する第１のガイドカラーが装着されており、前記高周波ナイフを出没させる挿通孔が形成され、この挿通孔に向けて前記高周波ナイフをガイドする第２のガイド面を有する第２のガイドカラーが、スペーサにより前記第１のガイドカラーから所定の間隔を置いた前記可撓性シースの先端側に装着されており、前記第２のガイドカラーは前記可撓性シース内の先端部から所定の間隔だけ入り込んだ位置に配置されて、前記可撓性シースの先端内部に、この可撓性シースの内周面と前記第２のガイドカラーの先端面とにより区画形成される負圧作用部が形成され、かつ前記第２のガイドカラーには前記第１のガイド面より外周側の位置にこの負圧作用部に開口する吸引通路が形成され、前記処置具本体には前記高周波ナイフの前記挿通孔からの突出長さを規制するストッパ部材が装着されることをその特徴とするものである。
【００１０】
可撓性シース内に装着されている第１，第２のガイドカラーのうち、少なくとも第２のガイドカラーは好ましくは電気絶縁性を有する部材で構成する。その材質としては、合成樹脂で形成することもできるが、耐熱性等を勘案すれば、セラミックで構成するのが望ましい。高周波ナイフは、可撓性シース内において、第１のガイドカラーより基端側の位置にまで引き込むことによって、たとえ誤操作により通電されても、格別支障を来たすことはない。高周波ナイフは第２のガイドカラーに設けた挿通孔に挿通されて、外部に突出されることになる。この挿通孔から導出された高周波ナイフを安定的に保持するために、挿通孔の孔径と高周波ナイフの外径との径差をできるだけ小さくして、その間の隙間を最小限にする。
【００１１】
高周波ナイフを挿通孔の基端側にまで引き込んだ状態から挿通孔に向けて案内する必要があるが、高周波ナイフをガイドするだけの機能を発揮させるのであれば、単一のガイドカラーを用い、その外周側から挿通孔に至るテーパ状のガイド面を形成することが考えられる。ただし、ガイドカラーには吸引流路が形成されるので、高周波ナイフの先端がガイド面に当接してガイドされている間に、この吸引流路に引っ掛かったり、先端が吸引流路に入り込んだりして、その位置でロックして挿通孔にまで導けなくなってしまうおそれがある。このような事態の発生を防止するために、電極部材を挿通孔に向けて２段でガイドさせる構成としている。まず、第１のガイドカラーに形成した第１のガイド面の内周縁部を第２のガイドカラーに形成され、負圧作用部に開口する吸引流路の位置と同じか、またはそれより内側に位置させている。吸引流路の具体的な構成は、第２のガイドカラーに設けた貫通孔として形成することができるが、流路面積を大きくするには、外周側から所定の深さを有する１または複数の溝で形成するのが望ましい。いずれにしろ、吸引流路は、可撓性シースの縦断面において、第１のガイド面とオーバーラップする位置に形成されている。
【００１２】
第２のガイドカラーに形成した第２のガイド面は、第１のガイド面に沿ってガイドされた電極部材の先端を案内して挿通孔に移行させるためのものである。従って、第２のガイド面の外周縁部は、第１のガイド面の内周縁部とほぼ一致させるか、若しくは両ガイド面をある程度オーバーラップさせるのが望ましい。ただし、高周波ナイフの形状等によっては第１，第２のガイド面に多少のギャップがあっても、第１のガイド面から第２のガイド面に移行させることができる。
【００１３】
第１，第２のガイド面を軸線方向に離間させるためのスペーサ部を設けたのは、第１，第２のガイドカラーの端面間に所定の空間を形成するためである。このスペーサ部は独立の部材で構成することもできるが、第１のガイドカラーまたは第２のガイドカラーのいずれかの端面から突出するように、例えば第１のガイドカラーと一体にスペーサ部を設けることができる。このスペーサ部の形状としては、その構成が簡単で、高い強度を保持させるために、円環状に形成するのが望ましく、しかも第１のガイドカラーの外周面に連設するのが望ましい。しかしながら、第１のガイド面と第２のガイド面とを離間させる構成であれば、前述した構成に格別限定されない。スペーサ部を第１のガイドカラーの外周面に形成し、また吸引流路を第２のガイドカラーの外周面に溝を形成する構成とした場合、スペーサ部の端面は吸引流路と一部オーバーラップすることになる。この場合には、溝はスペーサ部より内側までの深さを持たせるようにする。
【００１４】
ストッパ部材は高周波ナイフの基端部またはその近傍位置に配置されるが、高周波ナイフより大径のリング部材で形成することができる。このストッパ部材の外径寸法は第１のガイド面の内周より小さいものとする必要がある。そして、ストッパ部材は第２のガイドカラーにおけるテーパ状となった第２のガイド面に接離するように構成しても良いが、第１のガイド面の内周縁より第２のガイド面における外周縁の方が小さい場合には、ストッパ部材は第２のガイドカラーにおいて、その第２のガイド面の外側に形成した平坦面に接離させるようにすることもできる。
【発明の効果】
【００１５】
以上の構成を採用することによって、高周波処置具で処置を行っていないときには、高周波ナイフが外部に露出することがなく、安全に操作を行えることになり、また粘膜を吸い上げた状態で高周波処置具による切開を安全かつ効率的に行うことができる等の効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。まず、図１に高周波処置具の全体構成を示し、図２にその要部拡大断面を示す。さらに、図３乃至図５は各々異なる作動状態での高周波処置具の先端部分の断面が示されている。
【００１７】
まず、図１及び図２において、１は高周波処置具であって、この高周波処置具１は長尺の可撓性シース２を有し、この可撓性シース２の基端部には接続パイプ３が連結されており、さらにこの接続パイプ３の他端には操作手段４が連結されている。操作手段４は接続パイプ３に連結した本体軸４ａと、この本体軸４ａに嵌合されて、本体軸４ａの軸線方向に摺動可能に設けたスライダ４ｂとから構成されている。スライダ４ｂには処置具本体１０を構成する可撓性コード１１の基端部が連結して設けられている。
【００１８】
可撓性コード１１は、図３から明らかなように、例えば導電線部１１ａの外周部を絶縁被覆１１ｂ内に挿通させたものからなり、少なくとも曲げ方向に可撓性を備えている。この可撓性コード１１における導電線部１１ａの基端部はスライダ４ｂへの連結部から所定長さ突出して、接点部１２が形成されている。そして、この接点部１２は図示しない高周波電源装置に着脱可能に接続されるようになっている。
【００１９】
処置具本体１０を構成する可撓性コード１１は、スライダ４ｂへの取付部から、接続パイプ３の内部を通り、可撓性シース２内に延在されている。そして、可撓性コード１１の先端部からは針状ナイフ１３が突出するように設けられている。針状ナイフ１３は好ましくは硬質の棒状部材からなり、可撓性コード１１の導線部１１ａと電気的に接続されており、その所定の長さ分は外部に露出し、通電時にはこの部分が体内組織に作用して、この組織を焼灼して切開等の処置を行うことができるものである。
【００２０】
２０は第１のガイドカラー，３０は第２のガイドカラーである。これら第１，第２のガイドカラー２０，３０のうち、第２のガイドカラー３０は電気絶縁部材、例えばセラミック材で形成される。一方、第１のガイドカラー２０はセラミックや合成樹脂等の電気絶縁部材または金属等の導電部材で形成することができる。第１のガイドカラー２０は、その外径が可撓性シース２の内径より僅かに大きい外径寸法を有するものであって、この可撓性シース２の内部に装着される。また、第２のガイドカラー３０は可撓性シース２内において、第１のガイドカラー２０より先端側に位置している。この第２のガイドカラー３０の装着位置は、可撓性シース２の先端部から所定距離入り込んだ位置となっている。
【００２１】
第１のガイドカラー２０の基端側面には第１のガイド面２１が形成されている。この第１のガイド面２１は、可撓性シース２の基端側から先端側に向けて所定角度で斜め内向きに傾斜するテーパ面からなるものであって、この第１のガイド面２１は第１のガイドカラー２０の外周部から内側に向けて所定の幅を有する円環状に形成されている。そして、第１のガイド面２１を形成した部位の先端側にはスペーサ部２２が連設されている。このスペーサ部２２は第１のガイドカラー２０の外周部と同じ外径を有するものであり、かつ第１のガイド面２１の内周縁より大きい外径を有する厚みの薄いリング状部材である。
【００２２】
第２のガイドカラー３０には、可撓性シース２の中心軸線となる位置に挿通孔３１が設けられている。可撓性コード１１の先端に設けた針状ナイフ１３はこの挿通孔３１に挿脱可能となっている。そして、第２のガイドカラー３０における第１のガイドカラー２０と対面する側の端面には、挿通孔３１に向けて針状ナイフ１３をガイドする第２のガイド面３２が形成されている。ここで、針状ナイフ１３が円滑に挿通孔３１に挿入できることを条件として、この挿通孔３１の内径をできるだけ小さくして、針状ナイフ１３との間に実質的に隙間が生じないようにしている。また、第２のガイドカラー３０における挿通孔３１の挿入長を十分取るようにしており、その結果針状ナイフ１３の挿通孔３１からの突出部は安定的に保持され、かつ剛性も高くなり、外力等の作用で曲がったり変形したりすることはない。
【００２３】
針状ナイフ１３は、第１のガイドカラー２０，第２のガイドカラー３０の各ガイド面２１，３２を介して挿通孔３１に導かれるものであり、従ってこれら両ガイド面２１，３２には連続性が要求される。このために、第２のガイド面３２の外周縁部は、可撓性シース２の軸線方向から見たときに、第１のガイド面２１の内周縁より外周側にまで延在させるのが望ましい。ただし、針状ナイフ１３を図示したように先端が概略半球面形状となっているから、第１のガイド面２１の内周縁と第２のガイド面３２の外周部との間に針状ナイフ１３の半径分以下のギャップが生じていても差し支えない。
【００２４】
そして、可撓性コード１１及び針状ナイフ１３を含む処置具本体１０において、針状ナイフ１３と可撓性コード１１との間の移行部にストッパ部材１４が設けられている。このストッパ部材１４は針状ナイフ１３の外径及び挿通孔３１の内径より大径のリング状の部材からなり、針状ナイフ１３の外周部であって、絶縁被覆１１ｂの先端部に固定して設けられている。ストッパ部材１４は、好ましくは、第２のガイドカラー３０において、その第２のガイド面３２の外周縁部から移行する平坦部に接離可能となっている。また、ストッパ部材１４の外径寸法は第１のガイドカラー２０における第１のガイド面２１の内周部は通過できる大きさとなっている。
【００２５】
前述したように、第２のガイドカラー３０は可撓性シース２の先端から奥まった位置に固定されており、その結果、可撓性シース２の先端部の内周面とこの第２のガイドカラー３０の先端面とにより区画形成された空間が形成される。この空間は可撓性シース２の先端を粘膜等の体腔内壁に当接させたときに、所定の容積を有する閉鎖空間となるものであって、この空間は負圧吸引力が作用する負圧作用部４０である。ここで、針状ナイフ１３は、挿通孔３１から数ｍｍ以下、例えば１〜３ｍｍ程度突出するようにしており、また針状ナイフ１３を最突出させたときに、その先端部は可撓性シース２の先端部とほぼ一致するように設定されている。従って、前述した負圧作用部４０の深さは針状ナイフ１３の最突出長さと一致している。
【００２６】
負圧作用部４０に負圧吸引力を作用させるために、図１に示したように、接続パイプ３に設けた接続口３ａを有し、この接続口３ａには吸引源５に接続した吸引配管６が着脱可能に接続されるようになっている。そして、この吸引配管６の途中には、フットスイッチ等のように、流路を開閉する切換手段７が設けられて、負圧発生部４０に負圧を作用させたり、解除したりする制御が行われる。また、処置具本体１０における可撓性コード１１は接続パイプ３を通過して本体軸４ａに挿通されているが、この接続パイプ３内には、可撓性コード１１の周囲にシール部材１５が装着されて、流体が操作手段４側に漏れ出さないようにしている。
【００２７】
配管接続部３ａから可撓性シース２の内部を通る吸引経路は、前述した負圧作用部４０に通じるように構成されている。このために、第２のガイドカラー３０の外周面には、その軸線方向の全長に及ぶ溝３３が設けられている。この溝３３は、第２のガイドカラー３０の円周方向において１乃至複数箇所、例えば図６に示したように、円周方向に等間隔で３箇所形成されている。そして、溝３３の深さは第１のガイドカラー２０に形成したスペーサ部２２の内周面より内側にまで延在されており、溝３３のうちのスペーサ部２２より内側部分は可撓性シース２内に常時開口している。ただし、溝３３の溝底部は第１のガイド面２１とほぼ同じか、またはそれより針状ナイフ１３の半径分に相当する寸法だけ第１のガイド面２１の内径より内側にまで延在させることにより、通路断面積を大きくすることができる。
【００２８】
さらに、第１，第２のガイドカラー２０，３０は可撓性シース２から脱落しないように保持する必要がある。特に、針状ナイフ１３を挿通孔３１から突出させる際に、ガイドカラー２０，３０には針状ナイフ１３の先端が押し付けられるので、ガイドカラー２０，３０が押動されるが、第１，第２のガイドカラー２０，３０を安定的に保持させるようにしている。このために、第１のガイドカラー２０の外径は、可撓性シース２の内径より僅かに大きくなっており、この第１のガイドカラー２０は可撓性シース２を押し広げるようにして装着されることになる。また、第２のガイドカラー３０の外周面は、基端側が最も大径で、先端側が最も小径、中間部はその中間の外径となっており、これによって第２のガイドカラー３０の外面には垂直方向の段差部３０ａ，３０ｂが形成されている。そして、この第２のガイドカラー３０における最小径部の外径は少なくとも自由状態での可撓性シース２の内周面の径と同じか、若しくはそれより大きくなっている。また第１，第２のガイドカラー２０，３０を可撓性シース２の内面に接着剤で固着すると、より強力に固定することができる。
【００２９】
このように構成することによって、針状ナイフ１３の操作時において、第１のガイドカラー２０及び第２のガイドカラー３０が可撓性シース２の先端に向けて押し出される方向の力が作用するが、これら第１，第２のガイドカラー２０，３０に対しては可撓性シース２による締め付け力が作用し、かつ段差部３０ａ，３０ｂが可撓性シース２の内面に食い込むようになる結果、第２のガイドカラー３０が脱落するのを確実に防止できることになる。
【００３０】
本実施の形態における高周波処置具１は以上のように構成されるものであって、図７に示したように、観察部Ｗを有する内視鏡挿入部Ｓに設けた処置具挿通チャンネルＣを介して例えば食道，胃，十二指腸，大腸等の体腔内に挿入されて、この体腔内壁に病変粘膜が存在する際に、この病変粘膜部を切開及び剥離して除去する処置を施す等ために用いられる。ここで、内視鏡挿入部Ｓの観察部Ｗを介しての観察により、粘膜に病変部が存在していることが発見されたときに、この病変部を含む所定の領域の粘膜を切除する処置が施される。
【００３１】
このためには、まず図８に示したように、切除すべき病変部Ｄが存在している粘膜に、その病変粘膜領域Ａを囲むようにマーキングする。このマーキング領域を設定するのは、病変部Ｄを完全に取り除くことができ、しかも健康な粘膜部分に対してはできるだけダメージを与えないようにするためである。マーキングは、例えば、病変粘膜領域Ａの周囲の所要個所に焼灼スポットＢを施すことにより行うことができる。
【００３２】
次に、図９に示したように、病変粘膜領域Ａの内部に生理食塩水の局注を行う。このためには、処置具挿通チャンネルＣに可撓性チューブの先端に注射針Ｎを設けた局注手段を挿通させる。ここで、筋層ＬＢと粘膜層ＬＵとの間には粘膜下層ＬＭが存在しており、注射針Ｎは粘膜層ＬＵを貫通して粘膜下層ＬＭにまで刺入して生理食塩水を注入する。その結果、粘膜下層ＬＭが膨出・隆起する。このように、粘膜下層ＬＭを膨隆させるのは、粘膜層ＬＵを筋層ＬＢから離間させて、円滑かつ安全に処置を行うためである。
【００３３】
粘膜下層ＬＭを十分膨隆させた後に、局注手段を処置具挿通チャンネルＣから抜き出して、高周波処置具１を挿通させる。ここで、高周波処置具１が処置具挿通チャンネルＣに挿通されて、処置が開始される前の段階では、処置具本体１０を構成する針状ナイフ１３を可撓性シース２の内奥、少なくとも第１のガイドカラー２０より基端側の位置、好ましくはそれより十分内側に引き込んだ状態とする。これによって、たとえ高周波処置具１をループ状に巻回したり、内視鏡挿入部Ｓを湾曲させた状態で高周波処置具１を処置具挿通チャンネルＣ内に挿通させたりして、処置具本体１０が可撓性シース２内で相対移動しても、針状ナイフ１３は確実に可撓性シース２の内部に位置して、外部に露出しないように保持される。従って、誤って高周波電源が投入されて、針状ナイフ１３に高周波電流が流れたとしても、他の物体等と接触しないので安全である。
【００３４】
そして、高周波処置具１を内視鏡挿入部Ｓにおいて、その処置具挿通チャンネルＣ内に高周波処置具１を挿入し、可撓性シース２の先端を病変粘膜領域Ａの外縁部におけるいずれかの位置に当接させる。そして、好ましくは可撓性シース２の先端面を粘膜層ＬＵに正対させ、かつ粘膜表面に軽く押し当てて、可撓性シース２の先端面を密閉させ、しかも極力押圧力を作用させないようにする。
【００３５】
接続パイプ３の接続口３ａに負圧配管を接続しておき、前述したように、可撓性シース２の先端面を粘膜層ＬＵに押し当てた状態で、この負圧配管に負圧吸引力を作用させる。その結果、図１０に示したように、可撓性シース２の先端面に囲まれた部位の内部における粘膜層ＬＵが、この可撓性シース２の内周面と第２のガイドカラー３０の先端面とにより区画形成された負圧作用部４０に吸引されることになる。ここで、粘膜層ＬＵを含む体内組織をどの程度吸引するかについては、図１０に示したように、粘膜層ＬＵの表面が第２のガイドカラー３０に当接したときに、この粘膜層ＬＵ全体が完全に負圧作用部４０内に入り込み、それと粘膜下層ＬＭが部分的に負圧作用部４０に入り込むようにする。このときに、前述したように、局注により粘膜層ＬＵは膨隆していることから、筋層ＬＢが負圧作用部４０の内部まで引き込まれるようなことはない。要するに、可撓性シース２の内径による負圧作用部４０の断面積と、第２のガイドカラー３０における可撓性シース２の位置による負圧作用部４０の深さとの各寸法を適宜設定して、体内組織のうち、粘膜層ＬＵの全体が確実に負圧作用部４０に入り込むようにする。
【００３６】
そして、負圧作用部４０に対する負圧吸引力を所定のレベルを超えないように、即ち粘膜層ＬＵの全体と粘膜下層ＬＭの一部とが負圧作用部４０に入り込んだ後、それ以上は体内組織の吸引を行えないように設定しておくことによって、負圧作用部４０に過剰な体内組織が引き込まれるようなことはない
【００３７】
そこで、高周波処置具１の操作手段４を操作して、針状ナイフ１３を可撓性シース２の先端から突出させる。このときに、針状ナイフ１３が可撓性シース２の中心軸線に対して最も偏寄していた場合、針状ナイフ１３の先端が可撓性シース２の内面と接触する。この状態で、針状ナイフ１３を処置具挿通チャンネルＣの先端から導出させるように、操作手段４を操作すると、針状ナイフ１３の先端部が可撓性シース２の内面に沿って摺動変位して、図３に示したように、第１のガイドカラー２０を構成する第１のガイド面２１に当接する。第１のガイド面２１は前方に向かうに応じて内向きに傾斜しているので、針状ナイフ１３の先端はこの第１のガイド面２１に摺動して、確実に可撓性シース２の中央部の方向に寄せられることになる。この第１のガイド面２１は可撓性シース２の内面から内側に向けて円環状に形成したテーパ面となっているから、この第１のガイド面２１に円滑に摺動して移動する。
【００３８】
針状ナイフ１３の先端が第１のガイドカラー２０における第１のガイド面２１の内周縁を通過すると、第２のガイドカラー３０に向かうことになる。ここで、第２のガイドカラー３０には第２のガイド面３２が形成されており、この第２のガイド面３２は第１のガイド面２１にオーバーラップするか、またはその間に針状ナイフ１３の半径以下のギャップが形成されているので、図４に示したように、針状ナイフ１３の先端はこの第２のガイド面３２に確実にガイドされて、挿通孔３１内に呼び込まれる。
【００３９】
第１のガイドカラー２０における第１のガイド面２１はその全周にわたって欠けた部分はないが、第２のガイドカラー３０には溝３３が形成されているので、針状ナイフ１３がこの溝３３内に入り込まないようにしなければならない。しかしながら、この溝３３は第１のガイド面２１の内側より外周側に位置しているので、針状ナイフ１３の先端が溝３３に入り込んでロックされてしまうことはない。このように、操作手段４によって針状ナイフ１３を押し込むように操作するだけで、この針状ナイフ１３を可撓性シース２の内周面から第１，第２のガイド面２１，３２により挿通孔３１内に向けてガイドされて、確実に挿通孔３１に導くことができる。従って、この挿通孔３１の内径と針状ナイフ１３の外径との間に最小限の径差を持たせて、その間にほぼ隙間が生じないようにすることができ、これにより針状ナイフ１３の可撓性シース２からの導出部分を安定的に保持できて、曲がったり変形したりするのを防止できる。
【００４０】
針状ナイフ１３は、図５に示したように、それに設けたストッパ部材１４が挿通孔３１の周囲の部位、より具体的には第２のガイド面３２より外側の平坦面に当接する位置に当接するまで進行するが、それ以上突出することはない。このときの針状ナイフ１３の突出長さは、高周波処置具１の可撓性シース２の先端と一致する。その結果、図１１に示したように、電極部材１３は粘膜層ＬＵを焼灼しながら貫通して粘膜下層ＬＭにまで刺入される。そして、内視鏡挿入部Ｓを操作して、高周波処置具１を病変粘膜領域Ａの外周に沿って移動させることによって、この病変粘膜領域Ａの全周を切開することができる。このようにして病変粘膜領域Ａの切開が完了すると、例えば高周波スネア等の処置具を用いて病変粘膜を切除し、把持鉗子等を用いて切除した粘膜を回収する。
【００４１】
以上の操作、つまり高周波処置具１を病変粘膜領域Ａとしてマーキングした範囲を移動させる操作は、内視鏡挿入部Ｓに設けた観察部Ｗによる観察下で行われるので、病変粘膜領域Ａを取り残すことなく、完全に切除することができる。しかも、電極部材１３により体内組織を焼灼するに当って、電極部材１３の先端部の位置や動きを確認しなくても、粘膜層ＬＵを完全に除去でき、かつ筋層ＬＢには何等のダメージを与えることがないので、安全な処置が可能となり、迅速かつ効率的に病変粘膜の除去を行うことができ、被検者に対する負担は最小限度に抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の一形態を示す高周波処置具の全体構成図である。
【図２】図１の要部拡大断面図である。
【図３】処置具本体の先端部分の拡大断面図であって、針状ナイフが第１のガイドカラーの位置まで移動した状態を示す図である。
【図４】図３の状態から、針状ナイフが第１のガイドカラーの位置を通過して第２のガイドカラーの位置にまで進んだ作動状態を示す図３と同様の断面図である。
【図５】針状ナイフが第２のガイドカラーの挿通孔から導出された作動状態を示す図３と同様の断面図である。
【図６】図４のＸ−Ｘ断面図である。
【図７】本発明の実施の一形態を示す高周波処置具を内視鏡の処置具挿通チャンネルから導出させた状態を示す外観図である。
【図８】病変粘膜部における切開すべき領域にマーキングを行っている状態を示す作用説明図である。
【図９】病変粘膜部に局注を行っている状態を示す作用説明図である。
【図１０】高周波処置具を使用して、可撓性シースの先端の負圧作用部に粘膜層を吸引している状態を示す作用説明図である。
【図１１】高周波処置具を用いて切開を行っている状態を示す作用説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  高周波処置具      ２  可撓性シース
３  接続パイプ      ４  操作手段
１０  処置具本体      １１  可撓性コード
１３  針状ナイフ      １４  ストッパ部材
２０  第１のガイドカラー      ２１  第１のガイド面
２２  スペーサ部      ３０  第２のガイドカラー
３１  挿通孔      ３２  第２のガイド面
３３  溝      ４０  負圧作用部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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