(57)【要約】【課題】  プレプリントされた用紙に所定の画像データを正確に上書きする画像データ印刷装置及びその方法を提供すること。【解決手段】  予めプレプリントされた用紙２０に上書きとして印刷するための画像データを形成する画像データ形成部１２と、前記用紙２０を給紙する給紙部の下流側における用紙搬送路中に配置され、プレプリントの際に前記用紙の先頭位置に付された基準マークを読み取るマーキング読み取りセンサ１５と、前記マーキング読み取りセンサ１５の出力側に接続され、該マーキング読み取りセンサ１５の検出出力に基づいて前記画像データ形成部１２から上書きのための前記画像データを読み出し、印刷開始のタイミングを制御するための制御部１３と、前記プレプリントされた用紙２０に前記画像データ形成部１２から読み出された画像データを印刷する印刷部１１と、を備えてなる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予めプレプリントされた用紙に上書きとして印刷するための画像データを形成する画像データ形成手段と、
前記用紙を給紙する給紙部の下流側における用紙搬送路中に配置され、プレプリントの際に前記用紙の先頭位置に付された基準マークを読み取るマーキング読み取り手段と、
前記マーキング読み取り手段の出力側に接続され、該マーキング読み取り手段の検出出力に基づいて前記画像データ形成手段から上書きのための前記画像データを読み出し、印刷開始のタイミングを制御するための制御手段と、
前記プレプリントされた用紙に前記画像データ形成手段から読み出された画像データを印刷する印刷手段と、
を備えてなることを特徴とする画像データ印刷装置。
【請求項２】
用紙に印刷するための画像データを形成する画像データ形成手段と、
前記用紙に画像データを印刷する通常モードとプレプリント用紙に画像データを上書きする上書きモードとを選択して設定する設定手段と、
前記用紙を給紙する給紙部の下流側における用紙搬送路中に配置され、前記設定手段により上書きモードが選択されている場合に前記プレプリントされた用紙の先頭位置に付された基準マークを読み取るマーキング読み取り手段と、
前記マーキング読み取り手段の出力側に接続され、前記設定手段により上書きモードが選択されている場合に該マーキング読み取り手段の検出出力に基づいて前記画像データ形成手段から上書きのための前記画像データを読み出し、印刷開始のタイミングを制御するための制御手段と、
前記設定手段により通常モードが選択されている場合は前記画像データ形成手段から所定のタイミングで読み出された画像データを用紙に印刷し、該設定手段により上書きモードが選択されている場合は該画像データ形成手段から上書きのためのタイミングで読み出された画像データを前記プレプリントされた用紙に印刷する印刷手段と、
を備えてなることを特徴とする画像データ印刷装置。
【請求項３】
画像データ形成部により用紙に上書きとして印刷するための画像データを形成し、
前記用紙を給紙する給紙部の下流側の用紙搬送路中に配された読み取り用センサでプレプリントされた用紙の先頭位置に付された基準マークを読み取り、
前記読み取られた基準マークから上書きする印刷位置に対応するタイミングをとって上書きとしての前記画像データを印刷部に供給して上書き印刷を行うことを特徴とする画像データ印刷方法。
【請求項４】
画像データ形成部により用紙に印刷するための画像データを形成し、
設定部により前記用紙に前記画像データを印刷する通常モードとプレプリント用紙に画像データを上書きする上書きモードとの選択設定を可能にし、
前記通常モードが選択されている場合には前記画像データを印刷部に供給して用紙に印刷し、
前記上書きモードが選択されている場合には前記用紙を給紙する給紙部の下流側の用紙搬送路中に配され読み取り用センサでプレプリントされた用紙の先頭位置に付された基準マークを読み取り、
前記読み取られた基準マークから上書きする印刷位置に対応するタイミングをとって上書きとしての前記画像データを印刷部に供給して前記プレプリントされた用紙に上書き印刷を行うことを特徴とする画像データ印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを用紙に印刷する画像データ印刷装置及びその方法において、特にプレプリントされた用紙に所定の画像データを上書きする画像データ印刷装置及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子写真技術を用いたＬＢＰ（レーザビームプリンタ）や複写機等の画像形成装置においては、用紙に印刷される画像の位置を精度良く行なう必要がある。従来にあっては、部品の取り付け誤差や耐久性により画像位置精度の劣化が生じるので、これを改善した技術として、例えば、下記の特許文献１で示すものが提案されている。
【０００３】
下記特許文献１においては、紙送りタイミングと画像書き出しタイミングを調整する印字位置調整機構が形成され、この印字位置調整機構を感光ドラムに至る紙搬送パスに設けたものである。具体的には、紙搬送ローラで送られる用紙を一旦レジストローラに突き当てて、滞留させた後、所定の紙送りタイミングに合わせて感光ドラム側へ送り出す。この所に用紙位置を検出するためのコンタクトイメージセンサを設け、用紙の先端および横端位置を検知し、用紙上に余白の枠画像を形成する。この後、用紙を循環バスおよび紙搬送バスを通って給送位置に循環させ、循環した用紙上に形成された枠画像位置および用紙端部をコンタクトイメージセンサによって検知し、余白に対する誤差を検出する。この誤差をキャンセルするような補正値を補正パラメータ記憶部に記憶しておき、実際のジョブに基づく画像形成時にその補正値を用いて書き出しタイミングの制御を行う。このようにして、画像位置を常に高精度に調整することができるものである。
【０００４】
また、例えば、下記の特許文献２においては、用紙の給紙位置の微調整を行って印字位置を調整する印字紙頭出し位置調整装置に関する従来技術が開示されている。通常、単票紙を使用した場合、用紙に予め印刷された枠内に印字をするとか用紙の上端ギリギリに印字を行なうというようにあらかじめ設定した頭出し位置とは異なる場所から印字を行いたいという場合がある。この従来技術では、何枚もの用紙に印字を行なう際に、頭出しのための位置のデータをＲＯＭに記憶しておき、このデータによってプラテン駆動モータを所定の回転量だけ駆動するようにしたものである。このようにプラテン駆動モータを駆動してプラテンの回転位置を常に正しい位置に頭出しするものである。予めの設定は、プラテン駆動モータを微小ステップずつ正転もしくは逆転させて頭出しを行ない、この値をＲＯＭに記憶しておく。このようにして、単票紙の特定の印字位置に何枚も印刷する際に、いつも同一位置での頭出しが可能となる。
【０００５】
更に、例えば、下記の特許文献３においては、用紙位置を示す情報と出力情報とを合成してディスプレイ上に表示し、用紙位置と出力情報との相対位置の調整を行なうようにしたものである。具体的には、用紙送り機構部に挿入された用紙の位置を光センサにより検出し、この検出された用紙位置を示す情報と、出力情報記憶部に記憶された印字する出力情報と表示内容編集部で合成し、ディスプレイ上に表示する。そして、操作パネル上で用紙位置と出力情報の相対位置のずれを調整してずれ量をなくすようにしている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３０２８８７号公報（段落〔０００７〕、段落〔００２５〕〜〔００３４〕）
【特許文献２】特開平１−８０６６号公報（４２６頁左上欄上から６行〜９行、同頁左下欄上から７行〜４２７頁左上欄上から１４行）
【特許文献３】特開平２−４５１８３号公報（４８８頁左上欄上から８行〜１３行、同頁左下欄上から７行〜右下欄１７行）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に示す従来技術においては、プレプリントされた印刷位置自体が用紙に対してずれて印刷されてしまった場合には、上書きを正確に行うことができないという問題点があった。また、上記特許文献２、特許文献３で示す従来技術においては、その取扱、操作が複雑で面倒である。そのため、このような従来技術はプレプリントされた用紙に上書きを行うには適さないものである。
【０００８】
そこで、本発明は、プレプリントされた用紙に所定の画像データを上書きするに当たり、従来の問題点を除去して正確に画像データを上書きする画像データ印刷装置及びその方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、本願の請求項１に係る画像データ印刷装置の発明は、予めプレプリントされた用紙に上書きとして印刷するための画像データを形成する画像データ形成手段と、
前記用紙を給紙する給紙部の下流側における用紙搬送路中に配置され、プレプリントの際に前記用紙の先頭位置に付された基準マークを読み取るマーキング読み取り手段と、
前記マーキング読み取り手段の出力側に接続され、該マーキング読み取り手段の検出出力に基づいて前記画像データ形成手段から上書きのための前記画像データを読み出し、印刷開始のタイミングを制御するための制御手段と、
前記プレプリントされた用紙に前記画像データ形成手段から読み出された画像データを印刷する印刷手段と、
を備えてなることを特徴とする。
【００１０】
また、本願の請求項２に係る画像データ印刷装置の発明は、用紙に印刷するための画像データを形成する画像データ形成手段と、
前記用紙に画像データを印刷する通常モードとプレプリント用紙に画像データを上書きする上書きモードとを選択して設定する設定手段と、
前記用紙を給紙する給紙部の下流側における用紙搬送路中に配置され、前記設定手段により上書きモードが選択されている場合に前記プレプリントされた用紙の先頭位置に付された基準マークを読み取るマーキング読み取り手段と、
前記マーキング読み取り手段の出力側に接続され、前記設定手段により上書きモードが選択されている場合に該マーキング読み取り手段の検出出力に基づいて前記画像データ形成手段から上書きのための前記画像データを読み出し、印刷開始のタイミングを制御するための制御手段と、
前記設定手段により通常モードが選択されている場合は前記画像データ形成手段から所定のタイミングで読み出された画像データを用紙に印刷し、該設定手段により上書きモードが選択されている場合は該画像データ形成手段から上書きのためのタイミングで読み出された画像データを前記プレプリントされた用紙に印刷する印刷手段と、
を備えてなることを特徴とする。
【００１１】
また、本願の請求項３に係る画像データ印刷方法の発明は、画像データ形成部により用紙に上書きとして印刷するための画像データを形成し、
前記用紙を給紙する給紙部の下流側の用紙搬送路中に配された読み取り用センサでプレプリントされた用紙の先頭位置に付された基準マークを読み取り、
前記読み取られた基準マークから上書きする印刷位置に対応するタイミングをとって上書きとしての前記画像データを印刷部に供給して上書き印刷を行うことを特徴とする。
【００１２】
また、本願の請求項４に係る画像データ印刷方法の発明は、画像データ形成部により用紙に印刷するための画像データを形成し、
設定部により前記用紙に前記画像データを印刷する通常モードとプレプリント用紙に画像データを上書きする上書きモードとの選択設定を可能にし、
前記通常モードが選択されている場合には前記画像データを印刷部に供給して用紙に印刷し、
前記上書きモードが選択されている場合には前記用紙を給紙する給紙部の下流側の用紙搬送路中に配され読み取り用センサでプレプリントされた用紙の先頭位置に付された基準マークを読み取り、
前記読み取られた基準マークから上書きする印刷位置に対応するタイミングをとって上書きとしての前記画像データを印刷部に供給して前記プレプリントされた用紙に上書き印刷を行うことを特徴とする
【発明の効果】
【００１３】
本願発明は上記の構成を備えることにより以下のような優れた効果を奏する。すなわち本願の請求項１に係る画像データ印刷装置の発明においては、前記プレプリントされた用紙が用紙搬送路を移動中に前記マーキング読み取り手段によって前記基準マークが読み取られ、この読み取りによって得られた検出出力に従って前記制御手段が前記印刷手段における上書きの印刷開始のタイミングをとるように制御するので、前記プレプリントされた用紙への画像データの上書きを正確な位置に行うことができる。特に、プレプリントの際に印刷位置がずれていても、基準マークが当該ずれた印刷位置に対応して付されているので、上書きする画像データの印刷位置が前記プレプリントに対してずれのない正確な状態となる効果を有する。
【００１４】
また、本願の請求項２に係る画像データ印刷装置の発明においては、前記設定手段により上書きモードを選択して設定すると、前記プレプリントされた用紙が用紙搬送路を移動中に前記読み取り用センサによって前記基準マークが読み取られ、この読み取りによって得られた検出出力に従って前記制御手段が前記印刷手段における上書きの画像データの印刷開始タイミングをとるように制御するので、前記プレプリントされた用紙への上書きを正確な位置に行うことができる。特に、プレプリントの際に印刷位置がずれていても、基準マークが当該ずれた印刷位置に対応して付されているので、上書きする画像データの印刷位置がプレプリントに対してずれのない正確な状態となる効果を有する。一方、前記設定手段により通常モードを選択して設定すると印刷手段により用紙に画像データを通常に印刷するので、単一の印刷装置で２種のモードによる印刷が選択的にできる効果を有する。
【００１５】
また、本願の請求項３に係る画像データ印刷方法の発明においては、前記プレプリントされた用紙が用紙搬送路を移動中に前記基準マークを読み取られ、この読み取りによって得られた基準マークから上書きする印刷位置に対応するタイミングをとって画像データが前記プレプリントされた用紙へ印刷されるので、上書きを正確な位置に行うことができる。特に、プレプリントの際に印刷位置がずれていても、基準マークが当該ずれた印刷位置に対応して付されているので、上書きする画像データの印刷位置が前記プレプリントに対してずれのない正確な状態となる効果を有する。
【００１６】
また、本願の請求項４に係る画像データ印刷方法の発明においては、上書きモードを選択して設定すると、前記プレプリントされた用紙が用紙搬送路を移動中に前記基準マークを読み取られ、この読み取りによって得られた基準マークから上書きする印刷位置に対応するタイミングをとって画像データが前記プレプリントされた用紙へ印刷されるので、上書きを正確な位置に行うことができる。特に、プレプリントの際に印刷位置がずれていても、基準マークが当該ずれた印刷位置に対応して付されているので、上書きする画像データの印刷位置が前記プレプリントに対してずれのない正確な状態となる効果を有する。一方、通常モードを選択設定することにより用紙に画像データを通常にできるので、単一の印刷装置で２種のモードによる印刷が選択的にできる効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための画像データ印刷装置及びその方法を例示するものであって、本発明をこれらに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。
【実施例】
【００１８】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の実施例における画像データ印刷装置を示すブロック図、図２は本発明の実施例における画像データ印刷装置に適用するプレプリントされた用紙を示す説明図、図３は本発明の実施例の画像データ印刷装置における動作を示すフローチャートである。
【００１９】
図１において示すように、画像データ印刷装置１０の全体的な構成は、印刷部１１と、画像データ形成部１２と、読み出しタイミングを制御する制御部１３と、通常印刷モードと上書きモードを選択して設定する設定部１４と、マーキング読み取りセンサ１５と、給紙部１６とによって形成されている。
【００２０】
印刷部１１は、感光ドラム１１１と転写ドラム１１２とレーザ発光素子１１３及びレーザ制御部１１４からなり、レーザ制御部１１４で制御されて発光するレーザ発光素子１１３のレーザ光によって感光ドラム１１１上に潜像が形成されるようになっている。そして、現像ユニットを経由して移送された用紙に潜像が転写ドラム１１２によって転写されるようになっている。
【００２１】
画像データ形成部１２は、入力側にスキャナ１２１が接続されており、スキャナ１２１により読み込まれた原稿のデータから画像データを形成している。また、同じく入力側にインタフェース１２２を介して外部から供給されるファクシミリ信号、電子メール、パーソナルコンピュータのデータ等から画像データを形成するようになっている。そして、制御部１３により画像データの読み出しタイミングが制御されレーザ制御部１１４へと供給されるようになっている。
【００２２】
設定部１４は操作部１４１の操作によって通常モードの設定と上書きモードの設定がなされる。通常モードにおいては、給紙部１６から転写ドラム１１２方向に移送される用紙をレジストローラ１６１で滞留しその位置から転写ドラム１１２までの移送時間を得る。そして、制御部１３において画像データの読み出しのタイミングを算出して画像データ形成部１２からレーザ制御部１１４へと画像データを読み出して印刷を行うようになっている。この位置検出は用紙の先端を検出する方法がとられている。
一方、上書きモードにおいては、マーキング読み取りセンサ１５による後述する基準マークの読み取りが行われる。そして、このマーキング読み取りセンサ１５の検出出力に基づいて制御部１３が上書きすべき位置に画像データが印刷されるタイミングで画像データ形成回路１２からの画像データの読み出しがなされる。
【００２３】
図２において、プレプリントされた用紙２０を示すが、用紙２０にはプレプリントされた画像２１の先頭位置に基準マーク２２が付されている。画像２１は、予め上書きすべき個所が空欄として印刷されたものである。基準マーク２２は画像２１と同時に印刷されるのでその相対位置は不変である。また、基準マーク２２は画像２１と識別されて読み取られる記号、形状等からなり、その基準マークは可視及び不可視の何れであってもよい。
【００２４】
制御部１３は前述したように画像２１の上書き個所に印刷開始をするタイミングで画像データ形成部１２から画像データを読み出すものである。このタイミングは、基準マーク２２を基準にして上書きすべき個所が転写位置に到達するまでの時間Ｔ１と、回転ドラム１１１がレーザ発光素子１１３からのレーザ光を受光して転写位置までに至る時間Ｔ２とから算出されるようになっている。
【００２５】
次に、上述した構成による画像データ印刷装置１０の動作を図３に示すフローチャートを参照して説明する。ステップＳ１において、画像データ形成部１２はスキャナ１２１により読み込まれた原稿のデータ、又はインタフェース１２２を介して外部から供給されるファクシミリ信号、電子メール、パーソナルコンピュータのデータ等から画像データを形成する。この形成はＶ−ＲＡＭにデータがビットマップ展開されて実行される。次に、ステップＳ２において、ユーザが操作部１４１を操作して設定部１４によりプレプリントされた用紙２０に上書きを行う上書きモードを設定したか否かが判別される。上書きモードに設定されると、ステップＳ３で示すように、マーキング読み取りセンサ１５が作動状態となり、制御部１４がマーキング読み取りセンサ１５の検出出力に基づいて時間Ｔ１、Ｔ２から画像データ形成部１２の読み出しタイミングが決定される。この読み出しタイミングは、プレプリントされた用紙２０の上書きすべき位置が転写ドラム１１２における転写位置に至ると感光ドラム１１１上の潜像が転写を開始するように、画像データ形成部１２から画像データを読み出してレーザ制御部１１４に供給することである。この読み出しまでの値は、用紙２０上の上書きする個所で異なるので操作部１４１によって予め設定する。
【００２６】
次にステップＳ４において印刷を開始する。この印刷開始は、給紙部１６からプレプリントされた用紙２０を印刷部１１に向けて移送させ、印刷部１１における画像データの印刷を可能とするものである。そして、ステップＳ５で示すように、マーキング読み取りセンサ１６が移送されるプレプリントされた用紙２０上の基準マーク２２を読み取り、予め設定されたタイミングで画像データ処理部１２から画像データを読み出してレーザ制御部１１４に供給し、レーザ発光素子１１３からのレーザ光を画像データに基づいて発光させて感光ドラム１１１に潜像を形成する。そして、転写ドラム１１２により用紙２０に転写して所定の個所に画像データを印刷する。この印刷の開始は前述したように基準マーク２２を基準として行われる。
【００２７】
ステップＳ２において、上書きモードが設定されていないときには、通常モードとして判別される。通常モードと判別されると、ステップＳ６で示すように、通常モードによるタイミングで画像データ形成部１２からの画像データが読み出される。この読み出しタイミングは、通常に印刷する用紙（図示せず）が転写ドラム１１２における転写位置に至ると感光ドラム１１１上の潜像が転写を開始するように、画像データ形成部１２から画像データを読み出してレーザ制御部１１４に供給することである。この読み出しまでの値は、用紙の先端を検出しこれを基準として制御部１３において設定される。次にステップＳ７において印刷を開始する。この印刷開始は、給紙部１６から用紙を印刷部１１に向けて移送させ、印刷部１１における画像データの印刷を可能とするものである。そして、ステップＳ８で示すように、用紙の前端を基準にして予め設定されたタイミングで画像データ形成部１２から画像データを読み出してレーザ制御部１１４に供給し、レーザ発光素子１１３からのレーザ光を画像データに基づいて発光させて感光ドラム１１１に潜像を形成する。そして、転写ドラム１１２により用紙に転写して画像データを印刷する。
【００２８】
従って、上述した本発明の実施例の画像データ印刷装置１０は、操作部１４１を操作して設定部１４により上書きモードを選択して設定すると、プレプリントされた用紙２０が用紙搬送路を移動中に読み取り用センサ１５によって基準マーク２２が読み取られる。この読み取りによって得られた検出出力に従って制御部１３が印刷部１１における上書きの画像データの印刷開始タイミングをとるように制御するので、プレプリントされた用紙２０への上書きを正確な位置に行うことができる。仮に、プレプリントされた印刷位置が用紙に対してずれていても、基準マーク２２はプレプリントの印刷と同時に印刷されるので当該ずれた印刷位置に対応して付される。そのため、常に上書きの印刷位置がずれない状態で上書きの印刷ができる。一方、操作部１４１を操作して設定部１４により通常モードを選択して設定すると、印刷部１１により用紙に画像データを通常に印刷する。そのため、単一の印刷装置で２種のモードによる印刷を選択的にできる効果を有する。
【００２９】
なお、上述した本発明の実施例においては、印刷部１１は感光ドラム１１１のように回転ドラムを用いるレーザプリンタについて説明したが、本発明にあっては、これに限定されることなく、回転ドラムを用いないインクジェット方式等の種々のものが適用できる。また、上述した本発明の実施例においては、設定部１４による上書きの設定はユーザの操作部１４１の操作により行われるが、給紙部１６にセットする上書き専用カセットの有無の検出によって設定部１４のよる上書きの設定を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は本発明の実施例における画像データ印刷装置を示すブロック図である。
【図２】図２は本発明の実施例における画像データ印刷装置に適用するプレプリントされた用紙を示す説明図である。
【図３】図３は本発明の実施例の画像データ印刷装置における動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１０          画像データ印刷装置
１１          印刷部
１２          画像データ形成部
１３          制御部
１４          設定部
１５          マーキング読み取りセンサ
１６          給紙部
２０          （プレプリントされた）用紙
２１          画像
２２          基準マーク
１１１        感光ドラム
１１２        転写ドラム
１１３        レーザ発光素子
１１４        レーザ制御部
１２１        スキャナ
１４１        操作部
１６１        レジストローラ
【図１】
2006051647.tif 000003
【図２】
2006051647.tif 000004
【図３】
2006051647.tif 000005