(57)【要約】【課題】本発明は、端末装置からの文書データを一旦印刷サーバの文書データベースに蓄積した後、印刷装置に送信して印刷出力する際の印刷サーバの文書データベースの容量を削減しつつ効率的に印刷を行う印刷システムに関する。【解決手段】ネットワークシステム１は、端末装置３からの文書データをネットワーク２を介して接続されている印刷用Ｗｅｂサーバ５の文書データベース５ａに一旦蓄積した後、プリンタ４に送信して印刷出力するが、端末装置３で印刷要求操作が行われると、端末装置３が、当該印刷要求のあった文書の書誌情報のみを先に印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信し、その後の印刷文書の選択操作または印刷設定操作等の印刷文書処理操作中に当該印刷対象の文書データを印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して、端末装置、文書データベースを有する印刷用サーバ及び印刷装置が接続され、当該端末装置からの文書データを前記印刷用サーバの文書データベースに一時蓄積した後、前記印刷装置に送信して、当該印刷装置で当該文書を印刷出力する印刷システムであって、前記端末装置は、前記印刷要求操作があると、当該印刷対象の文書の書誌情報のみを前記印刷用サーバに送信し、当該印刷用サーバは、当該端末装置から送信されてきた書誌情報を前記文書データベースに蓄積し、前記端末装置は、印刷文書処理要求操作に応じて、前記印刷用サーバに送信した前記書誌情報を参照して、少なくとも、印刷対象文書の選択操作及び印刷設定操作を行う印刷文書処理操作を可能とし、当該印刷文書処理操作中に当該印刷文書処理操作に対応する文書データを前記印刷用サーバに送信することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記端末装置は、前記印刷文書処理操作の前記印刷対象文書の選択操作中に、当該選択にかかる文書データを前記印刷用サーバに送信することを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項３】
前記端末装置は、前記印刷文書処理操作の前記印刷設定操作中に、当該印刷設定操作にかかる文書データを前記印刷用サーバに送信することを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項４】
前記端末装置は、前記送信する書誌情報の文書の各ページのプレビュー画像を作成して、前記書誌情報とともに当該プレビュー画像を前記印刷用サーバに送信し、前記印刷用サーバは、当該送信されてきたプレビュー画像と前記書誌情報を関連付けて前記文書データベースに蓄積することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の印刷システム。
【請求項５】
前記端末装置は、前記印刷文書処理要求操作に応じて、前記印刷用サーバから前記書誌情報とともに前記プレビュー画像を取得して、当該プレビュー画像を当該書誌情報とともに表示手段に表示出力することを特徴とする請求項５記載の印刷システム。
【請求項６】
前記端末装置は、前記文書のページ毎のプレビュー画像と前記書誌情報を複数文書について前記表示手段に表示出力し、前記印刷用サーバは、当該端末装置での当該表示に応じて印刷対象の文書と当該文書のページのうち印刷対象とするページが指定されると、当該指定された各文書のページのうち指定されたページで構成される新たな文書の書誌情報を作成して、当該書誌情報に基づいて前記端末装置から送信されてくる文書データから新たな印刷対象文書を生成することを特徴とする請求項５記載の印刷システム。
【請求項７】
前記端末装置は、前記文書のページ毎のプレビュー画像と前記書誌情報を複数文書について前記表示手段に表示出力し、前記印刷用サーバは、当該端末装置での当該表示に応じて印刷対象の文書と当該文書のページのうち印刷対象とするページが指定されると、当該指定された各文書のページのうち指定されたページで構成される新たな文書の書誌情報を作成して前記端末装置に送信し、当該端末装置は、当該印刷用サーバから送信されてきた前記書誌情報に基づいて前記文書データから新たな印刷対象文書を生成し、当該生成した新たな印刷対象文書データを前記印刷用サーバに送信することを特徴とする請求項５記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システムに関し、詳細には、端末装置からの文書データを一旦印刷用サーバの文書データベースに蓄積した後、印刷装置に送信して印刷出力する際の印刷用サーバの文書データベースの容量を削減しつつ効率的に印刷を行う印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、ＯＡ（Office Automation ）化が進むなかで、パーソナルコンピュータ（以下、パソコンという。）やワードプロセッサ等の情報処理装置（以下、端末装置という。）がネットワークを介してプリンタを共有して、使用することが行われている。
【０００３】
このような複数のプリンタを複数の端末装置が共有する場合、端末装置とプリンタが物理的に接続されているため、いずれの端末装置からもいずれのプリンタに対しても印刷要求を行ってプリントを行うことができる。
【０００４】
ところが、プリンタは、複数の端末装置から印刷要求を受理すると、データ量の多少に関わらず、印刷要求を受理した順に印刷処理を行うため、印刷要求の順番の遅い端末装置ほど印刷処理が完了するまでの待ち時間が長くかかり、また、印刷処理を実行中のプリンタに他の端末装置からの印刷要求があった場合、当該処理中の印刷処理が完了するまで、印刷処理が行われず、たとえ、後の印刷要求にかかる文書データのデータ量が１ページ分程度の少ない場合であっても、前の印刷要求にかかる文書データのデータ量が多いほど、待ち時間も長くなる。
【０００５】
そこで、従来、ネットワークに端末装置（ワークステーション等）、印刷用サーバ及びプリンタが接続されていて、端末装置が、印刷用サーバに印字処理を実行する場合、この印字処理に先立ち、端末装置の印刷用サーバとして定義された複数台の印刷用サーバに対し、各印刷用サーバの稼働状況を事前に問い合わせ、この問い合わせ結果に基づき、印字処理を実行させる印刷用サーバを決定するプリンタ共有方式が提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
この場合、印字処理を行う場合には、文書データ（印刷データ）と印刷設定情報とを一緒に端末装置から印刷用サーバに送信して、端末装置のデータベースに当該文書データと印刷設定情報とを一旦蓄積させ、その後、印刷用サーバのデータベースに蓄積されている複数の文書データのうち、端末装置の操作で選択された文書データを印刷用サーバからプリンタに転送して、印刷処理を行わせる。
【０００７】
そして、従来、各種形式のデータ、例えば、テキストデータと画像データの混在している文書データをデータベースに登録する場合、全ての文書データの画像データ化とキーワード登録を自動的に処理することで、処理時間を短縮する技術が提案されている（特許文献２参照）。この従来技術を、印刷用サーバに文書データを登録する際に利用することができる。
【０００８】
また、本出願人は、先に、複数の文字種からなる複数の文書から指定された文字列を含む文書をシグネチャーファイルを利用して検索する技術を提案している（特許文献３参照）。この従来技術を、印刷用サーバに蓄積されている文書データから指定された文字列を含む文書データを検索するのに利用することができる。
【０００９】
【特許文献１】特開平５−１９９８７号公報
【特許文献２】特開２００３−３０８３２５号公報
【特許文献３】特開平１１−１１０４０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述のように、ネットワークを介して文書データを印刷処理する場合に、端末装置からの文書データ（印刷データ）を印刷用サーバのデータベースに一旦蓄積した後に、プリンタに文書データを転送して印刷処理すると、印刷用サーバに当該ネットワークに接続されている複数の端末装置からの文書データを蓄積するのに必要な容量のデータベースが必要となり、印刷システムのコストが高くなるという問題がある。
【００１１】
この場合、上記特許文献２記載の従来技術を用いても、上記同様に、複数の端末装置からの文書データを蓄積するのに必要な容量のデータベースが必要となり、印刷システムのコストが高くなるという問題に対しては、解決されない。
【００１２】
そして、本出願人が提案した特許文献３記載の従来技術は、印刷用サーバに蓄積されている文書データから目的とする印刷用の文書データを検索するのに用いることができるが、複数の端末装置からの文書データを印刷用サーバに蓄積する場合には、当該文書データを蓄積するのに必要な容量のデータベースが必要となり、印刷システムのコストが高くなるという問題に対しては、解決されない。
【００１３】
また、ネットワークを介しての文書データの送信は、データ量が大きいことから、文書データと書誌情報をまとめて送信すると、送信に長時間を要することとなり、処理時間の効率化が要望されている。
【００１４】
そこで、本発明は、端末装置からの文書データを一旦印刷用サーバの文書データベースに蓄積した後、印刷装置に送信して印刷出力する際に、端末装置で印刷要求があると、端末装置が、当該印刷要求のあった文書の書誌情報のみを先に印刷用サーバに送信し、その後の印刷文書の選択操作または印刷設定操作等の印刷文書処理操作中に当該印刷対象の文書データを印刷用サーバに送信することで、印刷用サーバの文書データベースを有効活用して容量を削減しつつ、印刷文書処理操作と併行して文書データを送信することで、処理時間の効率化を図る印刷システムを提供することを目的としている。
【００１５】
具体的には、請求項１記載の発明は、端末装置からの文書データをネットワークを介して接続されている印刷用サーバの文書データベースに一旦蓄積した後、印刷装置に送信して印刷出力する際に、端末装置で印刷要求があると、端末装置が、当該印刷要求のあった文書の書誌情報のみを先に印刷用サーバに送信し、その後の印刷文書の選択操作または印刷設定操作等の印刷文書処理操作中に当該印刷対象の文書データを印刷用サーバに送信することにより、印刷用サーバの文書データベースを有効活用して容量を削減しつつ、印刷文書処理操作と併行して文書データを送信することで、処理時間の効率化を図る印刷システムを提供することを目的としている。
【００１６】
請求項２記載の発明は、端末装置が、印刷文書処理操作の印刷対象文書の選択操作中に、当該選択にかかる文書データを印刷用サーバに送信することにより、印刷対象文書が選択された段階で、速やかに当該選択された文書データを送信し、印刷用サーバの文書データベースを有効活用して容量を削減しつつ、処理時間をより一層効率的なものとする印刷システムを提供することを目的としている。
【００１７】
請求項３記載の発明は、端末装置が、印刷文書処理操作の印刷設定操作中に、当該印刷設定操作にかかる文書データを印刷用サーバに送信することにより、印刷対象文書が選択されて印刷設定の行われている間に速やかに文書データを送信し、印刷用サーバの文書データベースを有効活用して容量を削減しつつ、処理時間をより一層効率的なものとする印刷システムを提供することを目的としている。
【００１８】
請求項４記載の発明は、端末装置が、送信する書誌情報の文書の各ページのプレビュー画像を作成して、書誌情報とともに当該プレビュー画像を印刷用サーバに送信し、印刷用サーバは、当該送信されてきたプレビュー画像と書誌情報を関連付けて文書データベースに蓄積することにより、プレビュー画像に基づいて簡単かつ適切に印刷対象文書の選択等の印刷文書処理操作を行えるようにし、印刷用サーバの文書データベースの容量の削減と処理時間の効率化を図りつつ、利用性のより一層良好な印刷システムを提供することを目的としている。
【００１９】
請求項５記載の発明は、端末装置が、印刷文書処理要求操作に応じて、印刷用サーバから書誌情報とともにプレビュー画像を取得して、当該プレビュー画像を当該書誌情報とともに表示手段に表示出力することにより、端末装置に負担をかけることなく、プレビュー画像に基づいて簡単かつ適切に印刷対象文書の選択を行えるようにし、印刷用サーバの文書データベースの容量の削減と処理時間の効率化を図りつつ、利用性のより一層良好な印刷システムを提供することを目的としている。
【００２０】
請求項６記載の発明は、端末装置が、文書のページ毎のプレビュー画像と書誌情報を複数文書について表示手段に表示出力して、印刷用サーバが、当該端末装置での当該表示に応じて印刷対象の文書と当該文書のページのうち印刷対象とするページが指定されると、当該指定された各文書のページのうち指定されたページで構成される新たな文書の書誌情報を作成して、当該書誌情報に基づいて端末装置から送信されてくる文書データから新たな印刷対象文書を生成することにより、端末装置に負担をかけることなく、プレビュー画像に基づいて既存の印刷文書のページを組み合わせて新たな印刷文書を簡単に作成し、印刷用サーバの文書データベースの容量の削減と処理時間の効率化を図りつつ、利用性のより一層良好な印刷システムを提供することを目的としている。
【００２１】
請求項７記載の発明は、端末装置が、文書のページ毎のプレビュー画像と書誌情報を複数文書について表示手段に表示出力し、印刷用サーバが、当該端末装置での当該表示に応じて印刷対象の文書と当該文書のページのうち印刷対象とするページが指定されると、当該指定された各文書のページのうち指定されたページで構成される新たな文書の書誌情報を作成して端末装置に送信し、当該端末装置が、当該印刷用サーバから送信されてきた書誌情報に基づいて文書データから新たな印刷対象文書を生成し、当該生成した新たな印刷対象文書データを印刷用サーバに送信することにより、プレビュー画像に基づいて既存の印刷文書のページを組み合わせて新たな印刷文書を簡単かつ適切に作成し、印刷用サーバの文書データベースの容量の削減と処理時間の効率化を図りつつ、利用性のより一層良好な印刷システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
請求項１記載の発明の印刷システムは、ネットワークを介して、端末装置、文書データベースを有する印刷用サーバ及び印刷装置が接続され、当該端末装置からの文書データを前記印刷用サーバの文書データベースに一時蓄積した後、前記印刷装置に送信して、当該印刷装置で当該文書を印刷出力する印刷システムであって、前記端末装置は、前記印刷要求操作があると、当該印刷対象の文書の書誌情報のみを前記印刷用サーバに送信し、当該印刷用サーバは、当該端末装置から送信されてきた書誌情報を前記文書データベースに蓄積し、前記端末装置は、印刷文書処理要求操作に応じて、前記印刷用サーバに送信した前記書誌情報を参照して、少なくとも、印刷対象文書の選択操作及び印刷設定操作を行う印刷文書処理操作を可能とし、当該印刷文書処理操作中に当該印刷文書処理操作に対応する文書データを前記印刷用サーバに送信することにより、上記目的を達成している。
【００２３】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記端末装置は、前記印刷文書処理操作の前記印刷対象文書の選択操作中に、当該選択にかかる文書データを前記印刷用サーバに送信するものであってもよい。
【００２４】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記端末装置は、前記印刷文書処理操作の前記印刷設定操作中に、当該印刷設定操作にかかる文書データを前記印刷用サーバに送信するものであってもよい。
【００２５】
さらに、例えば、請求項４に記載するように、前記端末装置は、前記送信する書誌情報の文書の各ページのプレビュー画像を作成して、前記書誌情報とともに当該プレビュー画像を前記印刷用サーバに送信し、前記印刷用サーバは、当該送信されてきたプレビュー画像と前記書誌情報を関連付けて前記文書データベースに蓄積するものであってもよい。
【００２６】
また、例えば、請求項５に記載するように、前記端末装置は、前記印刷文書処理要求操作に応じて、前記印刷用サーバから前記書誌情報とともに前記プレビュー画像を取得して、当該プレビュー画像を当該書誌情報とともに表示手段に表示出力するものであってもよい。
【００２７】
さらに、例えば、請求項６に記載するように、前記端末装置は、前記文書のページ毎のプレビュー画像と前記書誌情報を複数文書について前記表示手段に表示出力し、前記印刷用サーバは、当該端末装置での当該表示に応じて印刷対象の文書と当該文書のページのうち印刷対象とするページが指定されると、当該指定された各文書のページのうち指定されたページで構成される新たな文書の書誌情報を作成して、当該書誌情報に基づいて前記端末装置から送信されてくる文書データから新たな印刷対象文書を生成するものであってもよい。
【００２８】
また、例えば、請求項７に記載するように、前記端末装置は、前記文書のページ毎のプレビュー画像と前記書誌情報を複数文書について前記表示手段に表示出力し、前記印刷用サーバは、当該端末装置での当該表示に応じて印刷対象の文書と当該文書のページのうち印刷対象とするページが指定されると、当該指定された各文書のページのうち指定されたページで構成される新たな文書の書誌情報を作成して前記端末装置に送信し、当該端末装置は、当該印刷用サーバから送信されてきた前記書誌情報に基づいて前記文書データから新たな印刷対象文書を生成し、当該生成した新たな印刷対象文書データを前記印刷用サーバに送信するものであってもよい。
【発明の効果】
【００２９】
請求項１記載の発明の印刷システムによれば、端末装置からの文書データをネットワークを介して接続されている印刷用サーバの文書データベースに一旦蓄積した後、印刷装置に送信して印刷出力する際に、端末装置で印刷要求があると、端末装置が、当該印刷要求のあった文書の書誌情報のみを先に印刷用サーバに送信し、その後の印刷文書の選択操作または印刷設定操作等の印刷文書処理操作中に当該印刷対象の文書データを印刷用サーバに送信するので、印刷用サーバの文書データベースを有効活用して容量を削減することができるとともに、印刷文書処理操作と併行して文書データを送信することで、処理時間の効率化を図ることができる。
【００３０】
請求項２記載の発明の印刷システムによれば、端末装置が、印刷文書処理操作の印刷対象文書の選択操作中に、当該選択にかかる文書データを印刷用サーバに送信するので、印刷対象文書が選択された段階で、速やかに当該選択された文書データを送信することができ、印刷用サーバの文書データベースを有効活用して容量を削減することができるとともに、処理時間をより一層効率的なものとすることができる。
【００３１】
請求項３記載の発明の印刷システムによれば、端末装置が、印刷文書処理操作の印刷設定操作中に、当該印刷設定操作にかかる文書データを印刷用サーバに送信するので、印刷対象文書が選択されて印刷設定の行われている間に速やかに文書データを送信することができ、印刷用サーバの文書データベースを有効活用して容量を削減することができるとともに、処理時間をより一層効率的なものとすることができる。
【００３２】
請求項４記載の発明の印刷システムによれば、端末装置が、送信する書誌情報の文書の各ページのプレビュー画像を作成して、書誌情報とともに当該プレビュー画像を印刷用サーバに送信し、印刷用サーバは、当該送信されてきたプレビュー画像と書誌情報を関連付けて文書データベースに蓄積するので、プレビュー画像に基づいて簡単かつ適切に印刷対象文書の選択等の印刷文書処理操作を行えるようにすることができ、印刷用サーバの文書データベースの容量の削減と処理時間の効率化を図ることができるとともに、利用性をより一層向上させることができる。
【００３３】
請求項５記載の発明の印刷システムによれば、端末装置が、印刷文書処理要求操作に応じて、印刷用サーバから書誌情報とともにプレビュー画像を取得して、当該プレビュー画像を当該書誌情報とともに表示手段に表示出力するので、端末装置に負担をかけることなく、プレビュー画像に基づいて簡単かつ適切に印刷対象文書の選択を行えるようにすることができ、印刷用サーバの文書データベースの容量の削減と処理時間の効率化を図ることができるとともに、利用性をより一層向上させることができる。
【００３４】
請求項６記載の発明の印刷システムによれば、端末装置が、文書のページ毎のプレビュー画像と書誌情報を複数文書について表示手段に表示出力して、印刷用サーバが、当該端末装置での当該表示に応じて印刷対象の文書と当該文書のページのうち印刷対象とするページが指定されると、当該指定された各文書のページのうち指定されたページで構成される新たな文書の書誌情報を作成して、当該書誌情報に基づいて端末装置から送信されてくる文書データから新たな印刷対象文書を生成するので、端末装置に負担をかけることなく、プレビュー画像に基づいて既存の印刷文書のページを組み合わせて新たな印刷文書を簡単に作成することができ、印刷用サーバの文書データベースの容量の削減と処理時間の効率化を図ることができるとともに、利用性をより一層向上させることができる。
【００３５】
請求項７記載の発明の印刷システムによれば、端末装置が、文書のページ毎のプレビュー画像と書誌情報を複数文書について表示手段に表示出力し、印刷用サーバが、当該端末装置での当該表示に応じて印刷対象の文書と当該文書のページのうち印刷対象とするページが指定されると、当該指定された各文書のページのうち指定されたページで構成される新たな文書の書誌情報を作成して端末装置に送信し、当該端末装置が、当該印刷用サーバから送信されてきた書誌情報に基づいて文書データから新たな印刷対象文書を生成し、当該生成した新たな印刷対象文書データを印刷用サーバに送信するので、プレビュー画像に基づいて既存の印刷文書のページを組み合わせて新たな印刷文書を簡単かつ適切に作成することができ、印刷用サーバの文書データベースの容量の削減と処理時間の効率化を図ることができるとともに、利用性をより一層向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００３７】
図１〜図３は、本発明の印刷システムの一実施例を示す図であり、図１は、本発明の印刷システムの一実施例を適用したネットワークシステム１のシステム構成図である。
【００３８】
図１において、印刷システムとしてのネットワークシステム１は、ネットワーク２に複数の端末装置３と複数のプリンタ（印刷装置）４及び印刷用Ｗｅｂサーバ（印刷用サーバ）５等が接続されており、ネットワーク２は、Ｗｅｂネットワーク（ＷＷＷ（World Wide Web））に接続されたＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク、Ｗｅｂネットワーク自体あるいはＷｅｂネットワークとは切り離されたＬＡＮ等のネットワーク等である。
【００３９】
端末装置３は、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ、携帯型情報端末装置等であり、編集加工あるいは受信した文書データをネットワーク２を介して印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信して、当該文書データのプリンタ４での印刷を要求する。すなわち、端末装置３は、例えば、パーソナルコンピュータである場合、文書編集アプリケーション、図形アプリケーション、画像アプリケーション等の各種アプリケーションを搭載するとともに、本実施例の文書印刷制御ソフトウェアを搭載しており、このようなアプリケーションで編集、加工された文書データを指定して印刷要求が行われると、文書印刷制御ソフトウェアが、まず、当該文書データの書誌情報を文書編集アプリケーションから取得、あるいは、文書印刷制御ソフトウェアが当該文書データの書誌情報を作成して、当該書誌情報のみを、先に、印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信し、文書データについては、端末装置３のハードディスク等の記憶部に保存しておく。
【００４０】
この書誌情報は、例えば、図２に示すように、文書名、文書の作成者名、文書の作成日時、変更日時、ページ数、文字数等の当該文書データの書誌的な各種情報である。
【００４１】
端末装置３の文書印刷制御ソフトウェアは、文書データの書誌情報のみを印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信した後、端末装置３から印刷用Ｗｅｂサーバ５の書誌情報を参照して文書の選択と印刷設定が行われると、この文書選択と印刷設定の時間を利用して、書誌情報の文書データを端末装置３の記憶部から読み出して当該印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信する。
【００４２】
印刷用Ｗｅｂサーバ５は、文書データベース（文書ＤＢ）５ａを備えており、各端末装置３から送信されてきた文書データ及び当該文書データの書誌情報を文書データベース５ａに蓄積した後、端末装置３からの指示に応じてプリンタ４に当該文書データを印刷設定等を含む印刷要求とともにネットワーク２を介してプリンタ４に送信して、プリンタ４に当該文書データの印刷出力を行わせる。
【００４３】
プリンタ４は、電子写真方式のプリンタやインク噴射方式のプリンタ等が用いられ、ネットワーク２を介して印刷用Ｗｅｂサーバ５から送られてきた文書データを、当該文書データとともに送られてきた印刷要求の印刷設定に基づいて用紙に印刷出力する。
【００４４】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例のネットワークシステム１は、印刷対象の文書データの書誌情報のみを、まず、端末装置３から印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信して蓄積させ、その後、ユーザが文書選択操作、印刷設定操作等の印刷文書処理操作を行っている時間を利用して文書データを端末装置３から印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信し、当該選択された文書の文書データと印刷設定を印刷用Ｗｅｂサーバ５からプリンタ４に送信して、プリンタ４で印刷する。
【００４５】
すなわち、ネットワークシステム１は、端末装置３でアプリケーションを利用して文書編集等が行われて印刷要求が行われると、端末装置３の搭載している文書印刷制御ソフトウェアが、当該印刷要求のあった文書データの書誌情報（図２参照）のみを、ネットワーク２を介して先に印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信する。
【００４６】
印刷用Ｗｅｂサーバ５は、ネットワーク２を介して端末装置３から送られてきた書誌情報を文書データベース５ａに順次蓄積する。すなわち、印刷用Ｗｅｂサーバ５は、端末装置３から送られてきた複数の書誌情報を蓄積することができる。
【００４７】
その後、ユーザが、端末装置３を使用して印刷を行う文書の選択等を行うために印刷文書処理要求操作を行うと、端末装置３は、印刷用Ｗｅｂサーバ５にアクセスして、文書データベース５ａに蓄積されている複数の書誌情報を参照可能として、端末装置３のディスプレイに印刷文書の書誌情報をリスト表示すること等によって、印刷対象の文書の選択操作及び印刷設定操作等の印刷文書処理操作を可能とする。
【００４８】
端末装置３は、この文書の選択操作の行われている間に、当該選択にかかる文書の文書データを記憶部から読み出して印刷用Ｗｅｂサーバ５に転送する。
【００４９】
また、ユーザは、端末装置３を使用して、印刷を行う文書の選択操作を行うと、当該文書の印刷設定操作を行う。
【００５０】
端末装置３は、文書の選択操作と印刷設定操作等の印刷文書処理操作が行われると、当該印刷文書の選択情報と印刷設定情報を印刷要求とともにネットワーク２を介して印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信する。
【００５１】
なお、上記説明では、端末装置３は、上記印刷対象の文書の選択操作の間に、文書データを印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信しているが、文書データの送信時期としては、文書の選択操作の間に限るものではなく、印刷設定操作の間に先に選択された印刷対象の文書の文書データを記憶部から読み出して印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信してもよい。
【００５２】
そして、印刷用Ｗｅｂサーバ５は、印刷要求とともに印刷文書の選択情報と印刷設定情報がネットワーク２を介して送信されてくると、当該文書選択情報で選択された文書データを文書データベース５ａから読み出して、印刷設定情報と当該文書データをプリンタ４に送信して印刷要求を行う。
【００５３】
プリンタ４は、送信されてきた文書データを印刷設定情報に応じて印刷出力する。
【００５４】
このように、本実施例のネットワークシステム１は、端末装置３からの文書データをネットワーク２を介して接続されている印刷用Ｗｅｂサーバ５の文書データベース５ａに一旦蓄積した後、プリンタ４に送信して印刷出力する際に、端末装置３で印刷要求があると、端末装置３が、当該印刷要求のあった文書の書誌情報のみを先に印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信し、その後の印刷文書の選択操作または印刷設定操作等の印刷文書処理操作中に当該印刷対象の文書データを印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信している。
【００５５】
したがって、印刷用Ｗｅｂサーバ５の文書データベース５ａを有効活用して容量を削減することができるとともに、印刷文書処理操作と併行して文書データを送信することで、処理時間の効率化を図ることができる。
【００５６】
また、本実施例のネットワークシステム１は、端末装置３が、印刷文書処理操作の印刷対象文書の選択操作中に、当該選択にかかる文書データを印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信している。
【００５７】
したがって、印刷対象文書が選択された段階で、速やかに当該選択された文書データを送信することができ、印刷用Ｗｅｂサーバ５の文書データベース５ａを有効活用して容量を削減することができるとともに、処理時間をより一層効率的なものとすることができる。
【００５８】
さらに、本実施例のネットワークシステム１は、端末装置３が、印刷文書処理操作の印刷設定操作中に、当該印刷設定操作にかかる文書データを印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信している。
【００５９】
したがって、印刷対象文書が選択されて印刷設定の行われている間に速やかに文書データを送信することができ、印刷用Ｗｅｂサーバ５の文書データベース５ａを有効活用して容量を削減することができるとともに、処理時間をより一層効率的なものとすることができる。
【００６０】
なお、上記説明では、端末装置３で印刷要求があると、当該印刷要求にかかる文書の書誌情報のみを端末装置３から印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信しているが、この書誌情報を送信する際に、当該文書のプレビュー画像（サムネイル画像）データを一緒に送信してもよい。
【００６１】
この場合、印刷用Ｗｅｂサーバ５は、文書の書誌情報とともに当該文書のプレビュー画像を当該書誌情報と関連付けて文書データベース５に登録し、端末装置３から印刷対象の文書の選択要求があると、当該文書の書誌情報とともにプレビュー画像を当該端末装置３に送信する。
【００６２】
端末装置３は、印刷文書処理要求操作があると、印刷用Ｗｅｂサーバ５の書誌情報とともにプレビュー画像をディスプレイに端末装置３のディスプレイに表示して、当該プレビュー画像と書誌情報に基づく文書の選択操作及び印刷設定操作を可能とする。
【００６３】
したがって、プレビュー画像に基づいて簡単かつ適切に印刷対象文書の選択等の印刷文書処理操作を行えるようにすることができ、印刷用Ｗｅｂサーバ５の文書データベース５ａの容量の削減と処理時間の効率化を図ることができるとともに、利用性をより一層向上させることができる。
【００６４】
また、端末装置３は、文書の選択においては、単に、印刷対象とする文書を文書単位で選択するだけでなく、複数の文書から適宜ページを指定して新たな印刷文書として構築することを許可する。
【００６５】
すなわち、端末装置３は、複数の文書のページのうち、適宜のページを選択されて、当該選択されたページの順序が指定されると、当該選択されたページを当該指定された順序で並べた新たな印刷文書を構築する。
【００６６】
この場合、上述のように、端末装置３は、文書の書誌情報とともにプレビュー画像を印刷用Ｗｅｂサーバ５に送信して、文書選択時に、印刷用Ｗｅｂサーバ５から書誌情報とともにプレビュー画像が送信されてくると、例えば、図３（ａ）にプレビュー画面３ａとして示すように、ディスプレイにプレビュー画面３ａを表示して、当該プレビュー画面３ａに選択対象の複数の文書のプレビュー画像を表示する。
【００６７】
したがって、端末装置３のユーザは、このプレビュー画面３ａに表示される文書のプレビュー画像を参照して文書指定とページ選択の指定を適切かつ容易に行うことができるとともに、図３（ｂ）に示すように、指定文書と選択した指定したページから印刷順序と印刷方法を指定する印刷設定を簡単かつ効率的に行うことができる。
【００６８】
そして、端末装置３は、文書指定とページ選択及び印刷設定の指定が行われると、当該選択・指定結果に基づいて、新たな印刷文書を構築して、当該新たな印刷文書データを印刷設定とともにネットワーク２を介してプリンタ４に送信し、プリンタ４で当該新たな印刷文書を印刷出力する。
【００６９】
したがって、プレビュー画像に基づいて既存の印刷文書のページを組み合わせて新たな印刷文書を簡単かつ適切に作成することができ、印刷用Ｗｅｂサーバ５の文書データベース５ａの容量の削減と処理時間の効率化を図ることができるとともに、利用性をより一層向上させることができる。
【００７０】
なお、上記説明においては、印刷文書処理要求操作があると、印刷用Ｗｅｂサーバ５の文書データベース５ａ上の書誌情報とプレビュー画像を参照可能としているが、プレビュー画像は、端末装置３で作成した後、端末装置３の記憶部に保存し、印刷用Ｗｅｂサーバ５には、書誌情報のみを送信するようにしてもよい。
【００７１】
この場合、端末装置３は、文書選択時に印刷用Ｗｅｂサーバ５から送信されてくる書誌情報に対応するプレビュー画像を記憶部から読み出して文書と関連付けて上記図３と同様にプレビュー画面３ａに表示するようにしてもよい。
【００７２】
このようにすると、印刷用Ｗｅｂサーバ５の文書データベース５ａをさらに有効に利用することができ、文書データベース５ａの容量を節減することができる。
【００７３】
また、書誌情報とプレビュー画像を端末装置３の記憶部に保存しておいて、印刷文書処理要求操作があったときに、記憶部の書誌情報とプレビュー画像を端末装置３のディスプレイに表示するようにしてもよい。
【００７４】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
印刷用サーバの文書データベースを経由して、端末装置からの文書データをプリンタに送信して印刷出力する印刷システム一般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の印刷システムの一実施例を適用したネットワークシステムのシステム構成図。
【図２】図１の端末装置から印刷用Ｗｅｂサーバに送信する書誌情報の一例を示す図。
【図３】印刷文書選択時に端末装置のディスプレイに表示するプレビュー画面の一例（ａ）と印刷設定の一例（ｂ）を示す図。
【符号の説明】
【００７７】
１  ネットワークシステム
２  ネットワーク
３  端末装置
３ａ  プレビュー画面
４  プリンタ
５  印刷用Ｗｅｂサーバ
５ａ  文書データベース
【図１】
2006139667.tif 000003
【図２】
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【図３】
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