(57)【要約】【課題】反転オフセット印刷法におけるブランケット胴の循環移動するブランケットにインキを供給するダイヘッドの塗布上流側を減圧状態にし、ブランケット上に高い品質の塗膜を連続して安定的に得られるようにする。【解決手段】インキの塗工時に、ブランケット胴２の周方向に循環移動するブランケット３にダイヘッド４がインキを塗工する塗工部からブランケット胴２の回転方向における塗工上流側のブランケット３を、ダイヘッド４と連続した減圧チャンバー５で覆い、減圧チャンバー５内の空間を減圧して、塗工部におけるダイヘッド先端の塗工上流側のダイリップとブランケット３との間がビードで満たされた状態にする。【選択図】    図１
2006198528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能なブランケット胴の周面に樹脂製のブランケットを取り付けて、該ブランケットに塗工したインキをそのブランケットから被転写体に転写可能に設けられ、ブランケット胴の回転によりブランケット胴の周方向に循環移動する前記ブランケットに、ブランケット胴に対応したダイヘッドによりインキを塗工して、ブランケットにインキの塗膜を形成する方法であって、
インキの塗工時には、ブランケット胴の周方向に循環移動するブランケットに前記ダイヘッドがインキを塗工する塗工部からブランケット胴の回転方向における塗工上流側のブランケットを、ダイヘッドと連続した減圧チャンバーで覆い、該減圧チャンバー内の空間を減圧して、塗工部におけるダイヘッド先端の塗工上流側のダイリップとブランケットとの間がビードで満たされた状態にすることを特徴とするブランケットへの塗膜の形成方法。
【請求項２】
上記ダイヘッドによりインキが塗工されてブランケット胴の周方向に循環移動するブランケットを、減圧チャンバー内の減圧空間に通して、ブランケット上の塗膜を半乾燥状態にする請求項１に記載のブランケットへの塗膜の形成方法。
【請求項３】
被転写体にインキを転写した後からインキの塗工の前までの塗膜非存在状態となっているブランケットが、ブランケット胴の回転によりブランケット胴の周方向に循環移動し、該ブランケットを、減圧チャンバー内の減圧空間に通して、塗膜形成前のブランケットを乾燥させる請求項１または２に記載のブランケットへの塗膜の形成方法。
【請求項４】
インキを受けて被転写体に転写する樹脂製のブランケットを周面に取り付け、該ブランケットを回転により周方向に循環移動させるブランケット胴の前記ブランケットにインキを塗工するダイヘッドと、
ブランケット胴の周方向に循環移動するブランケットに前記ダイヘッドがインキを塗工する塗工部からブランケット胴の回転方向における塗工上流側のブランケットを、ダイヘッドと連続して覆う減圧チャンバーと、
前記減圧チャンバー内の空間を減圧状態にする減圧手段とを備え、
前記減圧チャンバー内の空間を減圧して、塗工部におけるダイヘッド先端の塗工上流側のダイリップとブランケットとの間がビードで満たされた状態にする構成としたことを特徴とするブランケットへの塗膜の形成装置。
【請求項５】
上記ダイヘッドによりインキが塗工された上記ブランケットが、ブランケット胴の回転によりブランケット胴の周方向に循環移動して、減圧チャンバー内の減圧空間に通る請求項４に記載のブランケットへの塗膜の形成装置。
【請求項６】
被転写体にインキを転写した後からインキの塗工の前までの塗膜非存在状態となっているブランケットが、ブランケット胴の回転によりブランケット胴の周方向に循環移動して、減圧チャンバー内の減圧空間を通る請求項４または５に記載のブランケットへの塗膜の形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はブランケット胴の周面に取り付けられたシリコン樹脂製などのブランケットにインキを塗工して、被転写体に転写させる定厚のインキを前記ブランケットに塗膜として形成する方法とその装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からインキをフィルムに薄い塗膜として塗工する場合にはそのフィルムを帯状形態のものとして連続移動させ、これにインキの定厚供給に適した供給手段であるダイヘッドを対応させて、このダイヘッドから移動フィルムにインキを供給することが行われている。そしてこのような移動する対象物にインキを塗工するときに、塗工下流側の塗布面に縦スジが発生する場合があることから、縦スジの発生を抑えるために塗工上流側を減圧するという工夫が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−１７０５４３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで近年、液晶表示装置用のカラーフィルタのパターンなどのような高精細画像を高精度に形成する手段が各種検討されている。中でも高精細、高品質の画像パターンが印刷方法により安定して実現できれば、一般に短かい工程でコストダウンが図れるため、高精細の印刷方法による画像パターンの形成に対する期待が大きくなってきている。
この印刷方法での高精細画像パターンの形成方法として、オフセット印刷方式を利用した反転オフセット印刷法が提案されている。
この反転オフセット印刷法は印刷の一工程中に上述したようにダイヘッドからインキを膜状に供給する段階が存在するものであって、ブランケット胴の周囲に取り付けたシリコン樹脂製のブランケットにダイヘッドによりインキを全面塗工し（インキ供給）、この塗工によりブランケットにインキの塗膜が形成された後、ガラス基板などの被転写体に形成するパターンのネガパターンとした凸部からなる除去版に前記ブランケットを押圧して分離することで、ブランケットからネガパターンでインキを除去して、残ったインキによりブランケットに前記パターンを形成し（余剰インキの転写除去）、この後に、ブランケットを被印刷基板に押圧し分離してブランケットから被印刷基板にパターンを転写する（インキパターンの転写）ものである。
この方法は、除去版で余剰のインキを転写除去することでブランケット側のパターンのエッジを高精度に形成できて精細パターンの再現に適し、また、被転写体に転写するインキの膜厚の均一化が容易であるなどの利点がある。そして、一サイクルの印刷工程がインキの供給、余剰インキの転写除去、インキパターンの転写から構成されていて、被転写体を交換しながら印刷工程を繰り返すことで同一のパターンを有した被転写体を製造したり、ブランケット胴が対応する除去版を変えることで一枚当たりの被転写体に複数のパターンを組み合わせて形成することができるものである。
【０００４】
上述したように反転オフセット印刷法ではシリコン樹脂製などのブランケットにインキを塗工して塗膜をそのブランケット上で形成するようにしているが、ブランケット上で膜厚均一で良好な塗膜を得るために、塗工速度（ブランケット胴の回転速度）を遅くしており、そのため、カラーフィルタなどの被転写体の製造効率を上げることができないという問題がある。上記フィルム塗工において製品が作成できるものである場合、そのフィルム塗工を高速化すれば、多少の縦スジの発生が見られるものの、製造効率の向上が期待できるが、ブランケット塗工では以下の理由により塗工速度を速くすることができない。
まず、シリコン樹脂製などのブランケットは塗工されたインキの除去版や被転写体へのインキの離型性が非常に良好であるが、インキの供給を受けるときのインキに対する濡れ性が悪い。フィルム塗工とブランケット塗工を比較した場合、インキに対する濡れ性が全く異なり（ブランケットがインキを弾く度合いが高い）塗工の難易度が格段に異なる。このようにブランケットへのインキの塗工ではインキに対する濡れ性が悪いため、ブランケットにダイヘッドが相対している塗工部において、ブランケット胴の周方向に循環移動するブランケットとダイヘッドとの間に満ちるべきインキ（ビード）がブランケット胴の回転方向での塗工下流側に片寄った状態となる。これを図で説明すると、図４と図５に示すようにダイヘッドａの先端での塗工上流側のダイリップｂとブランケットｃとの間にインキのビードｄが満たされずにビードｄが不安定な状態となっている。
上記説明のように、ブランケットへのダイヘッドを用いた塗工は、ブランケット胴の回転速度の速い遅いに拘わらずに基本的には縦スジが発生し易くなっている。よってこの場合の縦スジの発生を抑えるために塗工速度（ブランケット胴の回転速度）をプロセス上可能な限り遅くし、完全な解消はできないものの塗膜状態を良好傾向にしているのが現状である。
【０００５】
また、ブランケットへの塗工後は、ブランケット上で形成された塗膜を半乾燥状態にするための放置時間を確保している。しかし、この放置時間はタクトロスに繋がり、これも被転写体の生産性を阻害する要因の一つとなる。
さらに、印刷工程を繰り返して被転写体の処理枚数を重ねていくと、ブランケットにインキの溶剤が浸透してブランケット自体が膨潤し、厚さが大きくなったブランケットで上記除去版での転写除去及び被転写体での転写を行なうことで、被転写体に形成されたパターンが印刷方向に伸びるようになる。そのため、インキの塗工を休止してブランケットに浸透した溶剤を放散させる時間を確保しており、これも同様に被転写体の生産性を阻害する要因の一つとなっている。
そして、反転オフセット印刷法においては上記特許文献１で示された塗工上流側で減圧を行なうようにするという技術も見出されていなかった。
そこで本発明は上記事情に鑑みて、反転オフセット印刷法におけるブランケット胴の循環移動するブランケットにインキを供給するダイヘッドの塗布上流側を減圧状態にできるようにすることを課題とし、ブランケット上に高い品質の塗膜を連続して安定的に得られるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を考慮してなされたもので、回転可能なブランケット胴の周面に樹脂製のブランケットを取り付けて、該ブランケットに塗工したインキをそのブランケットから被転写体に転写可能に設けられ、ブランケット胴の回転によりブランケット胴の周方向に循環移動する前記ブランケットに、ブランケット胴に対応したダイヘッドによりインキを塗工して、ブランケットにインキの塗膜を形成する方法であって、インキの塗工時には、ブランケット胴の周方向に循環移動するブランケットに前記ダイヘッドがインキを塗工する塗工部からブランケット胴の回転方向における塗工上流側のブランケットを、ダイヘッドと連続した減圧チャンバーで覆い、該減圧チャンバー内の空間を減圧して、塗工部におけるダイヘッド先端の塗工上流側のダイリップとブランケットとの間がビードで満たされた状態にすることを特徴とするブランケットへの塗膜の形成方法を提供して、上記課題を解消するものである。
【０００７】
上記発明において、上記ダイヘッドによりインキが塗工されてブランケット胴の周方向に循環移動するブランケットを、減圧チャンバー内の減圧空間に通して、ブランケット上の塗膜を半乾燥状態にすることが良好である。
また、上記発明において、被転写体にインキを転写した後からインキの塗工の前までの塗膜非存在状態となっているブランケットが、ブランケット胴の回転によりブランケット胴の周方向に循環移動し、該ブランケットを、減圧チャンバー内の減圧空間に通して、塗膜形成前のブランケットを乾燥させることが良好である。
【０００８】
また、もう一つの発明は、インキを受けて被転写体に転写する樹脂製のブランケットを周面に取り付け、該ブランケットを回転により周方向に循環移動させるブランケット胴の前記ブランケットにインキを塗工するダイヘッドと、ブランケット胴の周方向に循環移動するブランケットに前記ダイヘッドがインキを塗工する塗工部からブランケット胴の回転方向における塗工上流側のブランケットを、ダイヘッドと連続して覆う減圧チャンバーと、前記減圧チャンバー内の空間を減圧状態にする減圧手段とを備え、前記減圧チャンバー内の空間を減圧して、塗工部におけるダイヘッド先端の塗工上流側のダイリップとブランケットとの間がビードで満たされた状態にする構成としたことを特徴とするブランケットへの塗膜の形成装置であり、このブランケットへの塗膜の形成装置を提供して上記課題を解消するものである。
【０００９】
上記発明において、上記ダイヘッドによりインキが塗工された上記ブランケットが、ブランケット胴の回転によりブランケット胴の周方向に循環移動して、減圧チャンバー内の減圧空間に通るものとすることが良好である。
また、上記発明において、被転写体にインキを転写した後からインキの塗工の前までの塗膜非存在状態となっているブランケットが、ブランケット胴の回転によりブランケット胴の周方向に循環移動して、減圧チャンバー内の減圧空間を通るものとすることが良好である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明により、塗工時に塗工部から塗工上流側の空間が減圧された状態にして塗工上流側のダイリップとブランケットとの間をビードで満たすようにしているため、ビードが塗工下流側に片寄ることなく安定し、縦スジの発生が抑えられてブランケット胴の回転速度を高めた高速塗工が行えるようになり、縦スジのない高い品質の塗膜を連続して安定的に得ることができるようになる。
【００１１】
請求項２の発明により、塗工後のブランケット上にある塗膜から溶剤を強制的に放散させるようになるため、塗工後の塗膜を半乾燥状態にするまでの時間が短くなり、一印刷工程に要する時間を短縮して、被転写体の製造効率を向上させることができる。
【００１２】
請求項３の発明により、転写終了後のブランケットから溶剤を強制的に放散させるようになるため、ブランケットの膨潤による厚さの増大を抑え被転写体に適正形状のパターンを形成できるようになる。そして、溶剤を自然放散させてブランケットの厚さが適正厚さに戻るまでのブランケット胴の動作休止に代えて、印刷工程とつぎの印刷工程までの間で溶剤の放散を行なわせるので、効率よく印刷処理が行えるようになって被写体の製造効率を向上させることができる。
【００１３】
請求項４の発明により、減圧手段によって塗工時に塗工部から塗工上流側の空間を減圧された状態にでき、これによって、塗工上流側のダイリップとブランケットとの間をビードで満たすようにしているため、ビードが塗工下流側に片寄ることなく安定し、縦スジの発生が抑えられてブランケット胴の回転速度を高めた高速塗工が行えるようになり、縦スジのない高い品質の塗膜を連続して安定的に得ることができるようになる。
【００１４】
請求項５の発明により、塗工後のブランケット上にある塗膜から溶剤を、別途に乾燥装置を用意することなく強制的に放散させるようになる。そして、塗工後の塗膜を半乾燥状態にするまでの時間が短くなり、一印刷工程に要する時間を短縮して、被転写体の製造効率を向上させることができる。
【００１５】
請求項６の発明により、転写終了後のブランケットから溶剤を、別途に乾燥装置を用意することなく強制的に放散させるようになり、ブランケットの膨潤による厚さの増大を抑え被転写体に適正形状のパターンを形成できるようになる。そして、溶剤を自然放散させてブランケットの厚さが適正厚さに戻るまでのブランケット胴の動作休止に代えて、印刷工程とつぎの印刷工程までの間で溶剤の放散を行なわせるので、効率よく印刷処理が行えるようになって被写体の製造効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
つぎに本発明を図１から図３に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図中１は塗膜の形成装置であり、この形成装置１は、上述した反転オフセット印刷機におけるブランケット胴２の周面に取り付けられたシリコン樹脂製のブランケット３の全面（印刷有効面の全面）に塗膜を形成するものであって、図１に示されているようにブランケット胴２の回転によってそのブランケット胴２の周方向に循環移動する前記ブランケット３にインキを塗工するダイヘッド４と、このダイヘッド４に連結された減圧チャンバー５と、前記減圧チャンバー５の吸引口６に接続されて減圧チャンバー５の内部を負圧にするブロアなどからなる減圧手段７とを備えたものである。
形成装置１における上記減圧チャンバー５は、ブランケット３にダイヘッド４が対応してインキを塗工する塗工部８からブランケット胴２の回転方向における塗工上流側のブランケット３を、前記ダイヘッド４と連続した状態で覆っており、減圧チャンバー５内の空間における塗工下流側の最端部が前記塗工部８となるようにしている。
【００１７】
そして、上記構成の塗膜の形成装置１にあっては、上記印刷工程における前段のインキ供給に際して上記減圧手段７が動作して減圧チャンバー５内の空間を塗工中、数ｋｐａ程度減圧していて、これにより、塗工部８から塗工上流側のブランケット３が減圧空間にさらされるとともに、図３に示すように塗工部８におけるダイヘッド先端の塗工上流側のダイリップ９とブランケット３との間でインキが塗工上流側に引き出され、そのダイリップ９とブランケット３との間がビード１０で満たされた状態となるように設けられているものである。ダイリップ９とブランケット３との間でビード１０が満たされるとビード１０の形状が安定し、ダイヘッド４から塗工下流となるブランケット３の上に縦スジを発生させることなく塗膜面が平らな塗膜１１が形成される。
このように塗工上流側での減圧によってビード１０を安定してダイリップ９とブランケット３との間に満たすようにしているため、ブランケット胴２の回転速度を高めた高速塗工が可能となり、一サイクルの印刷工程が要する時間を短縮することができるようになる。
【００１８】
また、この塗膜の形成装置１にあっては、上記減圧チャンバー５の減圧状態を、インキの塗工中及び塗工後も連続させ、減圧チャンバー５内の減圧空間に塗工済みの塗膜１１が循環移動するブランケット３とともに晒されるようにしている。このように塗工済みの塗膜１１がブランケット３とともに減圧空間を通ることで、塗膜１１の溶剤を強制的に放散させて半乾燥状態としており、強制的な溶剤の放散動作によって溶剤の揮発が促進されて塗膜の半乾燥状態が早期に得られるようになる。これによって半乾燥状態が早期に得られれば被転写体への転写段階に移行でき、一サイクルの印刷工程が要する時間を短縮することができるものとなっている。
【００１９】
さらに、この塗膜の形成装置１にあっては、被転写体へのインキの転写を行なって一サイクルの印刷工程を終了し、インキ供給位置となったブランケット胴２にも対応することができるように設けられており、印刷工程とつぎの印刷工程の間で定位置回転するブランケット胴２のブランケット３が減圧チャンバー５の減圧空間を通るようにし、ブランケット３からの溶剤を強制的に放散させ、ブランケット３を乾燥させている。このようにブランケット３からの溶剤を強制的に放散させるので、インキの塗工に際して浸透したインキの溶剤の揮発が促進され、ブランケット３の乾燥が印刷工程とつぎに印刷工程との間で簡単に行え、被転写体の製造効率の向上が図れる。さらに、ブランケット３の膨潤によるブランケット厚さの増大を抑制するため、何れの印刷工程においても適正なバターンを被転写体に再現でき、被転写体の品質の安定化が図れるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るブランケットへの塗膜の形成装置の一例をブランケット胴の回転軸方向から見た状態で概略的に示す説明図である。
【図２】同じくブランケットへの塗膜の形成装置の一例を減圧チャンバー側から見た状態で概略的に示す説明図である。
【図３】塗工部を示す説明図である。
【図４】従来の塗工時においてブランケット胴にダイヘッドが対応している状態を示す説明図である。
【図５】従来の塗工中にビードが塗工下流側に片寄った状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
１…塗膜の形成装置
２…ブランケット胴
３…ブランケット
４…ダイヘッド
５…減圧チャンバー
６…吸引口
７…減圧手段
８…塗工部
９…ダイリップ
１０…ビード
１１…塗膜
【図１】
2006198528.tif 000003
【図２】
2006198528.tif 000004
【図３】
2006198528.tif 000005
【図４】
2006198528.tif 000006
【図５】
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