(57)【要約】【課題】  抽出飲料の風味を損なうことなく、短時間で飲料を抽出できる飲料抽出装置及び飲料抽出方法を提供する。【解決手段】  抽出シリンダ１２内に照射された超音波によって、低温水Ａの分子運動が活発化するので、茶葉Ｂへの低温水Ａの浸透が促進される。また、抽出シリンダ１２内に照射された超音波によって発生したキャビテーション２０ａが茶葉Ｂに衝突することによって、飲料が効率良く短時間で抽出される。また、抽出シリンダ１２内に照射された超音波の振動によって、茶葉Ｂと低温水Ａとが撹拌することにより、茶エキスが更に抽出され、所望の茶飲料が生成される。また、茶飲料の抽出の際、超音波の照射時間を任意に設定することによって、茶葉Ｂと低温水Ａとの撹拌時間を任意に設定できるので、各種飲料に好適な味で飲料を提供できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出容器内の茶、コーヒー等の原料に飲料抽出用の水を供給して飲料を抽出する飲料抽出装置において、
前記抽出容器内に超音波を照射する超音波照射装置を有する
ことを特徴とする飲料抽出装置。
【請求項２】
前記超音波照射装置は、前記抽出容器に直接設置されている
ことを特徴とする請求項１記載の飲料抽出装置。
【請求項３】
前記抽出容器内に収容された前記水に水蒸気を供給する蒸気供給手段を有する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の飲料抽出装置。
【請求項４】
前記抽出容器内に空気を送り込むエアーポンプを有する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の飲料抽出装置。
【請求項５】
抽出容器内の茶、コーヒー等の原料に飲料抽出用の水を供給して飲料を抽出する飲料抽出方法において、
前記抽出容器内に茶、コーヒー等の原料を収容する原料収容工程と、
前記原料収容工程の後に前記原料に向かって飲料抽出用の水を供給する水供給工程と、
前記水供給工程の後に、超音波照射装置によって前記抽出容器内に超音波を照射する超音波照射工程とを含む
ことを特徴とする飲料抽出方法。
【請求項６】
前記超音波照射工程と同時又は相前後して、水蒸気を供給する蒸気供給手段によって前記抽出容器内の前記水に蒸気を供給する蒸気供給工程を含む
ことを特徴とする請求項５記載の飲料抽出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緑茶、コーヒー等の原料から飲料を抽出する飲料抽出装置及びその飲料抽出方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、湯タンク内の湯を茶葉等の原料に混合して飲料を抽出する飲料抽出装置として、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。この飲料抽出装置は、茶葉等の原料素材が大きい場合に、原料をミル等で粉砕する。これにより、原料素材と湯との接触面積が小さくなり、その分抽出時間が長くなるため、抽出時間を短くする工夫がなされている。
【特許文献１】特開２００４−１１８６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した飲料抽出装置は、ミル等の原料粉砕器が必要となり、飲料抽出装置全体が大型化してしまう。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、抽出飲料の風味を損なうことなく、短時間で飲料を抽出できる飲料抽出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１は、抽出容器内の茶、コーヒー等の原料に飲料抽出用の水を供給して飲料を抽出する飲料抽出装置において、前記抽出容器内に超音波を照射する超音波照射装置を有する構成となっている。
【０００６】
請求項１の発明によれば、抽出容器内に照射された超音波によって、抽出容器内の水の分子運動が活発化する。また、抽出容器内に照射された超音波によってキャビテーションが発生する。このキャビテーションが原料に衝突することにより、原料の表面付近の高濃度抽出液が分散する。さらに、抽出容器内に照射された超音波の振動によって、原料と飲料抽出用の水とが効率良く撹拌する。さらにまた、超音波の照射時間を調整することによって、原料と飲料抽出用の水との撹拌時間を任意に設定できる。
【０００７】
請求項２に記載の飲料抽出装置は、請求項１記載の飲料抽出装置において、前記超音波照射装置は、前記抽出容器に直接設置されている構成となっている。
【０００８】
請求項２の発明によれば、請求項１の作用に加え、抽出容器に対して直接超音波が照射される。これにより、超音波エネルギーを失うことなく、抽出容器内の原料や水に対して超音波を照射することができるので、飲料が効率良く短時間に抽出される。
【０００９】
請求項３に記載の飲料抽出装置は、請求項１又は請求項２記載の飲料抽出装置において、前記抽出容器内に収容された前記水に水蒸気を供給する蒸気供給手段を有する構成となっている。
【００１０】
請求項３の発明によれば、請求項１又は請求項２の作用に加え、抽出容器内に供給された水が蒸気供給手段から供給される水蒸気により加熱されるため、飲料抽出前に予め飲料抽出用の水を沸かす必要がない。また、水蒸気は抽出容器内の水と原料とを撹拌して加熱するため、飲料が短時間且つ効率良く抽出される。さらに、水蒸気の供給量を調整して飲料温度を任意に設定できるので、飲料の味を調節できる。
【００１１】
請求項４に記載の飲料抽出装置は、請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の飲料抽出装置において、前記抽出容器内に空気を送り込むエアーポンプを有する構造となっている。
【００１２】
請求項４の発明によれば、請求項１乃至請求項３の何れか一項の作用に加え、抽出容器内に空気を送り込むことにより、茶葉が抽出容器内全体に広がるため、水と原料とが一層撹拌することにより、原料からエキスが多量に抽出される。
【００１３】
請求項５に記載の飲料抽出方法は、抽出容器内の茶、コーヒー等の原料に飲料抽出用の水を供給して飲料を抽出する飲料抽出方法において、前記抽出容器内に茶、コーヒー等の原料を収容する原料収容工程と、前記原料収容工程の後に前記原料に向かって飲料抽出用の水を供給する水供給工程と、前記水供給工程の後に、超音波照射装置によって前記抽出容器内に超音波を照射する超音波照射工程とを含む構成となっている。
【００１４】
請求項５の発明によれば、原料収容工程と水供給工程により、抽出容器内に原料と水が供給される。しかる後、超音波照射工程により、抽出容器内に超音波を照射する。これにより水の分子運動が活発化し、原料からエキスが多量に抽出される。また、抽出容器内に照射された超音波によってキャビテーションが発生する。このキャビテーションが原料に衝突することにより、原料の表面付近の高濃度抽出液が分散するので、抽出効率が高まる。さらに、抽出容器内に照射された超音波の振動によって、原料と飲料抽出用の水とが効率良く撹拌されることにより、茶エキスが更に抽出され、所望の茶飲料を生成することができる。
【００１５】
請求項６に記載の飲料抽出方法は、請求項５記載の飲料抽出方法において、前記超音波照射工程と同時又は相前後して、水蒸気を供給する蒸気供給手段によって前記抽出容器内の前記水に蒸気を供給する蒸気供給工程を含む構成となっている。
【００１６】
請求項６の発明によれば、請求項５の作用に加え、蒸気供給工程により、抽出容器内の水に水蒸気を供給する。これにより、水と原料とが撹拌して飲料が抽出される。また、水蒸気は抽出容器内の水と原料とを撹拌して加熱するため、飲料が短時間且つ効率良く抽出される。さらに、水蒸気の供給量を調整して飲料温度を任意に設定できるので、飲料の味を調節できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、抽出容器内に照射された超音波によって、飲料抽出用の水の分子運動が活発化することにより原料への水の浸透が促進される。また、超音波によって発生したキャビテーションが原料に衝突することによって、飲料が効率良く短時間で抽出される。さらに、抽出容器内に照射された超音波の振動によって、原料と飲料抽出用の水とが効率良く撹拌することにより、エキスが更に抽出され、所望の茶飲料が生成される。さらにまた、超音波の照射量を調整することにより、原料と飲料抽出用の水との撹拌時間を任意に設定できるので、各種飲料に好適な味で飲料を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１乃至図４は本発明の第１実施形態を示すもので、図１は飲料抽出装置の概略構成図、図２は飲料抽出装置の駆動制御回路のブロック図、図３は飲料抽出装置の駆動制御を示すフローチャート、図４（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）は飲料抽出装置の抽出工程を示す概略図である。
【００１９】
本実施形態に係る飲料抽出装置１は、ピストン式茶飲料抽出装置である。この茶飲料抽出装置１は、図１に示すように、装置本体１１と、装置本体１１内に形成され、茶葉Ｂ等を収容する抽出シリンダ１２と、抽出シリンダ１２内を上下に往復動自在に配置されたピストン１３と、ピストン１３を駆動するピストン駆動装置１４と、水供給管路１５と、湯供給装置１６と、抽出シリンダ１２内で生成された飲料を供給する飲料供給管路１７と、超音波照射装置２０とを有している。
【００２０】
抽出シリンダ１２は、上方に向かって開口した上面開口部１２ａを有している。この上面開口部１２ａを通じて茶葉Ｂ（原料）が投入される。また、抽出シリンダ１２の上方に向かって開口した上面開口部１２ａは、蓋体１８により開閉自在となっている。この蓋体１８の内部には、フィルタ部材（図示しない）が配置されている。この蓋体１８のフィルタ部材によって、抽出シリンダ１２から押し出された茶飲料が抽出される。また、蓋体１８は、蓋体駆動装置、例えばソレノイド１９を用いて駆動しており、ソレノイド１９のプランジャ１９ａが蓋体１８に連結している。ここで、ソレノイド１９に通電するときは、蓋体１８を吸引して上面開口部１２ａを閉塞するよう駆動し、他方、ソレノイド１９への通電を停止するときは、図１に示すように、上面開口部２２ａを開口する場所まで蓋体１８を移動する。なお、蓋体１８で抽出された茶飲料は、飲料供給管路１７を通じてカップ等に給送される。
【００２１】
ピストン１３は、ピストン駆動装置１４にて駆動するものであり、図示しないモータがカム１４ａを回転してピストン１３が往復動する。また、ピストン１３の上面にはフィルタ１３ａが設置され、また、ピストン１３の内部には、水−湯混合供給管路１５ｅが通っている。
【００２２】
水供給管路１５及び湯供給管路１６ａは、水−湯混合器１５ｄ内に水や湯を導くもので、抽出シリンダ１２に対して互いに並列に接続している。
【００２３】
水供給管路１５は、水タンク１５ａ、水供給用電磁弁１５ｂ及び逆止弁１５ｃを通じて水−湯混合器１５ｄに接続している。また、湯供給管路１６ａは、水タンク１５ａ、湯発生装置１６ｂ、逆止弁１６ｃ、湯供給用電磁弁１６ｄ及び逆止弁１６ｅを通じて、水−湯混合器１５ｄに接続している。
【００２４】
水タンク１５ａに貯水された水は、水供給管路１５と湯供給管路１６ａを通って水供給用電磁弁１５ｂと湯発生装置１６ｂに給水される。そして、水供給管路１５と湯供給管路１６ａで導かれた水や湯が水−湯混合供給管路１５ｅを通じることにより混合されて低温水Ａとなる。ここで、水−湯混合器１５ｄは、水−湯混合供給管路１５ｅを通じて抽出シリンダ１２内に貫通している。これにより、低温水Ａは抽出シリンダ１２内に案内される。
【００２５】
従って、水タンク１５ａと水−湯混合器１５ｄは、水供給管路１５及び湯供給管路１６ａの共通構成部品となっている。これにより、湯供給装置１６は、水タンク１５ａ、湯供給管路１６ａ、湯発生装置１６ｂ、逆止弁１６ｃ、湯供給用電磁弁１６ｄ、逆止弁１６ｅ及び水−湯混合器１５ｄにより構成されている。なお、水−湯混合供給管路１５ｅは、フレキシブルなパイプで形成されており、ピストン１３の上下動に追従して伸縮する。
【００２６】
逆止弁１５ｃは水−湯混合供給管路１５ｅ及び湯供給管路１６ａからの逆流を規制し、逆止弁１６ｃは湯供給用電磁弁１６ｄ側からの逆流を規制し、逆止弁１６ｅは、水供給管路１５及び水−湯混合供給管路１５ｅからの逆流を規制している。
【００２７】
湯発生装置１６ｂは、ヒータ１６ｆを内蔵している。湯発生装置１６ｂに通電する際、ヒータ１６ｆが水タンク１５ａから導かれた水を加熱し、高温の湯を生成する。
【００２８】
飲料供給管路１７は、抽出された飲料を加熱する飲料加熱装置１７ａを有している。この飲料加熱装置１７ａはヒータ１７ｂを内蔵している。飲料加熱装置１７ａに通電する際、ヒータ１７ｂが飲料供給管路１７に導かれた抽出直後の飲料を加熱し、所望の温度の飲料を生成する。
【００２９】
超音波照射装置２０は、抽出シリンダ１２の側面外周に直接配置されている。この超音波照射装置２０は、抽出シリンダ１２内に超音波を照射する。
【００３０】
次に、図１に示した茶飲料抽出装置１の制御系構成を図２を参照して説明する。
【００３１】
茶飲料抽出装置１は、マイクロコンピュータ（以下、マイコンという）２１によって駆動制御される。マイコン２１は、処理制御を行うＣＰＵ２１ａと、メモリ２１ｂと、タイマ２１ｃとを有している。メモリ２１ｂには、各電磁弁１５ｂ，１６ｄの開時間、ピストン駆動装置１４の駆動時間、飲料加熱装置１７ａ及び超音波照射装置２０の通電時間等が記憶されている。ＣＰＵ２１ａは、給茶スイッチ（茶飲料を所望する飲料者が手入力するスイッチ）２２からの信号に基づき、ピストン駆動装置１４、ソレノイド１９、湯発生装置１６ｂ、各電磁弁１５ｂ，１６ｄ、飲料加熱装置１７ａ、及び超音波照射装置２０を駆動制御する。
【００３２】
次に、茶飲料抽出装置１の抽出制御を図３のフローチャート及び図４（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）の飲料抽出装置の抽出工程図を参照して説明する。
【００３３】
ＣＰＵ２１ａは、給茶スイッチ２２がオンしたか否かを監視している（ステップＳ１）。
【００３４】
ステップＳ１において、給茶スイッチ２２がオンしたときは、図示しない茶葉供給装置から原料となる茶葉Ｂが供給され、この茶葉Ｂが図４（ａ）に示すように、抽出シリンダ１２内に投入される（ステップＳ２）。なお、この茶葉Ｂは、例えば抽出シリンダ１２の上面開口１２ａを通じて投入すればよい。一方、給茶スイッチ２２がオンしていなければ、給茶スイッチ２２がオンしたか否かの監視を継続する。
【００３５】
ステップＳ２において、茶葉投入工程（原料収容工程）が終了したときは、ソレノイド１９に通電して励磁し、プランジャ１９ａを図１に向かって右側に吸引する。これにより、図４（ｂ）に示すように、上面開口部２２ａが蓋体１８により閉塞される（ステップＳ３）。
【００３６】
ステップＳ３において、上面開口部２２ａが蓋体１８により閉塞されたときは、水供給電磁弁１５ｂ及び湯供給用電磁弁１６ｄを開く（ステップＳ４）。これにより、水供給電磁弁１５ｂを通過した水と、湯発生装置１６ｂによって加熱された後に湯供給用電磁弁１６ｄを通過した高温の湯とが、水−湯混合器１５ｄにおいて所望の割合で混合される。そして、図４（ｃ）に示すように、所望の温度に調節された低温水Ａが水−湯混合供給管路１５ｅを通じて抽出シリンダ１２内に供給される（図４（ｃ）の２点鎖線矢印）。この抽出シリンダ１２内への低温水Ａの供給は、所定時間Ｔ１に亘って行う（ステップＳ５）。所定時間Ｔ１に亘って低温水Ａを供給すると、茶葉Ｂの茶エキスは所望の温度に調節された低温水Ａにより抽出される。
【００３７】
ステップＳ５において、操作時間Ｔが所定時間Ｔ１に至ったときは、水供給用電磁弁１５ｂ及び湯供給用電磁弁１６ｄを閉じる（ステップＳ６）。一方、操作時間が時間Ｔ１に至っていないときは、抽出シリンダ１２内への低温水Ａの供給を継続する。
【００３８】
ステップＳ６において、低温水Ａによる低温抽出工程が終了したときは、超音波照射装置２０に通電し、図４（ｄ）に示すように、抽出シリンダ１２内に供給された湯に超音波を照射する（ステップＳ７）。ここで、図４（ｄ）に示す波線は、超音波の振動を示す。この超音波照射装置２０による超音波の照射は、所定時間Ｔ２に亘って行う（ステップＳ８）。これにより、抽出シリンダ１２内に照射された超音波によって、低温抽出中の低温水Ａの分子運動が活発化する。また、抽出シリンダ１２内に照射された超音波によって、低温水Ａ内にキャビテーション２０ａが発生する。このキャビテーション２０ａが茶葉Ｂに衝突することにより、茶葉Ｂの表面近くの高濃度抽出液が分散する。さらに、抽出シリンダ１２内に照射された超音波の振動により、抽出シリンダ１２内の茶葉Ｂと低温水Ａとが効率良く撹拌される。さらにまた、超音波の照射時間を調整することによって、原料と茶葉Ｂと低温水Ａとの撹拌時間を任意に設定できる。
【００３９】
ステップＳ８において、所望の茶飲料が生成されたときは、超音波照射装置２０への通電を停止し、ピストン駆動装置１４を再駆動する（ステップＳ９）。ピストン駆動装置１４を再駆動するとピストン２３が上昇し、抽出シリンダ１２内の圧力が上昇する。これにより、抽出シリンダ１２内の茶飲料が飲料供給管路１７を通過する。茶飲料が飲料供給管路１７を通過する際、飲料加熱装置１７ａによって茶飲料は所望の温度に加熱され、その後にカップ等に供給する。このような飲料加熱供給工程を所望時間Ｔ３に亘って行う（ステップＳ１０）。
【００４０】
ステップＳ１０において、抽出シリンダ１２内の茶飲料がカップ等に全て供給されたときは、ソレノイド１９への通電を停止して上面開口部１２ａを開く。そして、図４（ｅ）に示すように、最後にピストン駆動装置１４を停止して茶葉Ｂを装置本体１１の外に出す（ステップＳ１１）。これにより、茶葉Ｂの残渣が容易に廃棄される。なお、ピストン駆動装置１４を元に戻すことにより、茶飲料抽出装置１が待機状態に戻る。
【００４１】
本実施形態によれば、抽出シリンダ１２内に照射された超音波によって、低温水Ａの分子運動が活発化するので、茶葉Ｂへの低温水Ａの浸透が促進される。また、抽出シリンダ１２内に照射された超音波によって発生したキャビテーション２０ａが茶葉Ｂに衝突することによって、飲料が効率良く短時間で抽出される。また、抽出シリンダ１２内に照射された超音波の振動によって、茶葉Ｂと低温水Ａとが撹拌することにより、茶エキスが更に抽出され、所望の茶飲料が生成される。また、茶飲料の抽出の際、超音波の照射時間を任意に設定することによって、茶葉Ｂと低温水Ａとの撹拌時間を任意に設定できるので、各種飲料に好適な味で飲料を提供できる。
【００４２】
更に、低温水Ａによって飲料を抽出するので、アミノ酸を豊富に含んだ旨味の強い茶飲料を生成できる。また、飲料供給管路１７を通過する抽出後の茶飲料は、飲料加熱装置１７ａによって所望の温度に加熱されるので、所望温度の飲料をカップ等に供給することができる。
【００４３】
更にまた、茶葉Ｂの残渣を容易に廃棄することができる。
【００４４】
図５乃至図８は本発明の第２実施形態を示すもので、図５は飲料抽出装置の概略構成図、図６は飲料抽出装置の駆動制御回路のブロック図、図７は飲料抽出装置の駆動制御を示すフローチャート、図８（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）は飲料抽出装置の抽出工程を示す概略図である。
【００４５】
前記第１実施形態では茶エキスの抽出を促進するために、超音波照射装置２０を用いたが、本実施形態はこれに加えて蒸気供給装置３０を有する。
【００４６】
また、前記第１実施形態では水と高温の湯とを混合した低温水Ａによって茶エキスを抽出したが、本実施形態は水Ｃによって予め茶エキスを抽出した後、過熱蒸気（水蒸気）によって加熱された後の水Ｃによって更に茶エキスを抽出する。なお、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表し、その説明を省略する。
【００４７】
茶飲料抽出装置２は、図５に示すように、装置本体１１と、装置本体１１内に形成され、茶葉Ｂ等を収容する抽出シリンダ１２と、抽出シリンダ１２内を上下に往復動自在に配置されたピストン１３と、ピストン１３を駆動するピストン駆動装置１４と、水供給管路１５と、抽出シリンダ１２内に水蒸気を導く蒸気供給管路３０ａを有する蒸気供給装置３０と、抽出シリンダ１２内で生成された飲料を供給する飲料供給管路１７と、超音波照射装置２０とを有している。
【００４８】
蒸気供給装置３０は、蒸気供給管路３０ａ、蒸気供給用電磁弁３０ｂ、逆止弁３０ｃ、蒸気発生装置３０ｄ及び逆止弁３０ｅを有している。
【００４９】
水供給管路１５及び蒸気供給管路３０ａは、共に抽出シリンダ１２の空間に水や過熱蒸気を導くもので、抽出シリンダ１２に対して互いに並列に接続している。
【００５０】
即ち、水供給管路１５と蒸気供給管路３０ａは、同じく共通管路３０ｆに接続している。ここで、共通管路３０ｆは、抽出シリンダ１２内に貫通しており、水供給管路１５及び蒸気供給管路３０ａで導かれた水や過熱蒸気が抽出シリンダ１２内に案内される。従って、共通管路３０ｆは、水供給管路１５及び蒸気供給管路３０ａの共通構成部品となっており、これにより、蒸気供給装置３０は、蒸気供給管路３０ａ、蒸気供給用電磁弁３０ｂ、逆止弁３０ｃ、蒸気発生装置３０ｄ、逆止弁３０ｅ及び共通管路３０ｆにより構成されている。
【００５１】
逆止弁１５ｃは、蒸気供給管路３０ａ及び共通管路３０ｆからの逆流を規制し、逆止弁３０ｃは蒸気発生装置３０ｄ側からの逆流を規制し、逆止弁３０ｅは、水供給管路１５及び共通管路３０ｆからの逆流を規制している。
【００５２】
蒸気発生装置３０ｄは、ヒータ３０ｇを内蔵している。蒸気発生装置３０ｄに通電する際、ヒータ３０ｇが逆止弁３０ｃ側から導かれた水を加熱し、過熱蒸気を生成する。
【００５３】
次に、図５に示した茶飲料抽出装置２の制御系構成を図６を参照して説明する。
【００５４】
茶飲料供給装置２は、図６に示すように、マイコン３１によって駆動制御される。マイコン３１は処理制御を行うＣＰＵ３１ａと、メモリ３１ｂと、タイマ３１ｃとを有している。メモリ３１ｂには、各電磁弁１５ｂ，３０ｂの開時間、超音波照射装置２０及び蒸気発生装置３０ｄの通電時間、ピストン駆動装置１４の駆動時間等が記憶されている。ＣＰＵ３１ａは、給茶スイッチ３２からの信号に基づき、ピストン駆動装置１４、ソレノイド１９、超音波照射装置２０、蒸気発生装置３０ｄ及び各電磁弁１５ｂ，３０ｂを駆動制御する。
【００５５】
次に、茶飲料抽出装置２の抽出制御を図７のフローチャート及び図８（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）の飲料抽出装置の抽出工程図を参照して説明する。
【００５６】
ＣＰＵ３１ａは、給茶スイッチ３２がオンしたか否かを監視している（ステップＳ２１）。
【００５７】
ステップＳ２１において、給茶スイッチ３２がオンしたときは、図示しない茶葉供給装置から原料となる茶葉Ｂが供給され、この茶葉Ｂが図８（ａ）に示すように、抽出シリンダ１２内に投入される（ステップＳ２２）。なお、この茶葉Ｂは、例えば抽出シリンダ１２の上面開口２２ａを通じて投入すればよい。一方、給茶スイッチ３２がオンしていないときは、給茶スイッチ３２がオンしたか否かの監視を継続する。
【００５８】
ステップＳ２２において、茶葉投入工程（原料収容工程）が終了したときは、ソレノイド１９に通電して励磁し、プランジャ１９ａを図５に向かって右側に吸引する。これにより、図８（ｂ）に示すように、上面開口部２２ａが蓋体１８により閉塞される（ステップＳ２３）。
【００５９】
ステップＳ２３において、上面開口部２２ａが蓋体１８により閉塞されたときは、水供給電磁弁１５ｂを開く（ステップＳ２４）。これにより図８（ｃ）に示すように、抽出シリンダ１２内には共通管路３０ｆを通じて水Ｃが供給される（図８（ｃ）の２点鎖線矢印）。このような操作を所定時間Ｔ１に亘って継続する（ステップＳ２５）。これにより、茶葉Ｂの茶エキスは加熱されていない水Ｃにより抽出される。
【００６０】
ステップＳ２５において、操作時間が時間Ｔ１に至ったときは、水供給用電磁弁１５ｂを閉じる（ステップＳ２６）。一方、操作時間が時間Ｔ１に至っていないときは、抽出シリンダ１２内への水Ｃの供給を継続する。
【００６１】
ステップＳ２６において、水Ｃによる低温抽出工程が終了したときは、蒸気発生装置３０ｄに通電し、加熱準備に入る（ステップＳ２７）。この加熱準備は所定時間Ｔ２に亘って行われる（ステップＳ２８）。これにより、蒸気発生装置３０ｄ内を通過する水が過熱蒸気となる程度まで予熱される。
【００６２】
ステップＳ２８において予熱準備が終了したときは、蒸気発生装置３０ｄへの通電状態を維持しつつ、蒸気供給用電磁弁３０ｂを開き、更にピストン駆動装置１４を再駆動すると同時に超音波照射装置２０に通電し、抽出シリンダ１２内に超音波を照射する（飲料加温抽出工程、ステップＳ２９）。
【００６３】
ステップＳ２９において、蒸気供給用電磁弁３０ｂを開くことにより、図８（ｄ）に示すように、抽出シリンダ１２内には共通管路３０ｆを通じて過熱蒸気が供給される（図８（ｄ）の破線矢印）。この過熱蒸気の供給操作により、抽出シリンダ１２内の茶葉Ｂ及び水Ｃが加温されると同時に撹拌混合され、茶エキスが更に抽出され、所望の茶飲料が生成される。
【００６４】
また、ステップＳ２９において、抽出シリンダ１２内に超音波を照射することにより、図８（ｄ）に示すように、水Ｃの分子運動が活発化する。ここで、図８（ｄ）に示す波線は、超音波の振動を示す。また、抽出シリンダ１２内に照射された超音波によって、水Ｃ内にキャビテーション２０ａが発生する。このキャビテーション２０ａが茶葉Ｂに衝突することにより、茶葉Ｂの表面近くの高濃度抽出液が分散する。さらに、抽出シリンダ１２内に照射された超音波の振動により、抽出シリンダ１２内の茶葉Ｂと水Ｃとが効率良く撹拌される。さらにまた、超音波の照射時間を調整することによって、原料と茶葉Ｂと水Ｃとの撹拌時間を任意に設定できる。
【００６５】
さらに、ステップＳ２９において、ピストン駆動装置１４を再駆動することによりピストン２３が上昇し、抽出シリンダ１２内の圧力が上昇する。これにより、抽出シリンダ１２内の飲料が飲料供給管路１７を通じてカップ等に供給される。
【００６６】
ステップＳ２９における飲料加温抽出工程を所望時間Ｔ３に亘って行い（ステップＳ３０）、抽出シリンダ１２内の飲料がカップ等に全て供給されたときは、蒸気発生装置３０ｄと超音波照射装置２０への通電を停止し、また、蒸気供給用電磁弁３０ｂを閉じ、更にはソレノイド１９への通電を停止して上面開口部２２ａを開く。そして、図８（ｅ）に示すように、最後にピストン駆動装置１４を停止して茶葉Ｂを装置本体１１の外に出す（ステップＳ３１）。これにより、茶葉Ｂの残渣を容易に廃棄される。なお、ピストン駆動装置１４を元に戻すことにより、茶飲料供給装置２が待機状態に戻る。
【００６７】
本実施形態によれば、茶飲料が過熱蒸気により加熱されるため、飲料抽出前に予め飲料抽出用に水を沸かす必要がないので、貯湯タンクが不要となる。また、過熱蒸気は抽出シリンダ１２内の水Ｃと茶葉Ｂを撹拌して加熱するため、茶飲料が効率良く短時間で抽出される。
【００６８】
更に、過熱蒸気の供給量は、設定時間Ｔ３を変更することにより、任意に調整できるため、茶葉Ｂの種類に合わせて所望温度の飲料を抽出することができる。また、過熱蒸気の供給量を調整して抽出温度を任意に設定できるので、例えば旨味成分であるテアニン等のアミノ酸をより多く抽出する場合は低い温度で抽出し、渋味や苦味成分であるカテキンやカフェインをより多く抽出する場合は高い温度で抽出することにより、味を調節できる。
【００６９】
更にまた、茶葉Ｂの残渣を容易に廃棄することができる。なお、その他の作用、効果は前記第１実施形態と同様である。
【００７０】
図９乃至図１２は本発明の第３実施形態を示すもので、図９は飲料抽出装置の概略構成図、図１０は飲料抽出装置の駆動制御回路のブロック図、図１１は飲料抽出装置の駆動制御を示すフローチャート、図１２（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）は飲料抽出装置の抽出工程を示す概略図である。
【００７１】
前記第１実施形態及び第２実施形態では飲料抽出装置、即ち茶飲料抽出装置として、いわゆるピストン式茶飲料抽出装置を用いたが、本実施形態ではこれに代えて空圧式茶飲料抽出装置を用いている。なお、前記第１実施形態及び第２実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表し、その説明を省略する。
【００７２】
茶飲料抽出装置３は、図９に示すように、水供給管路１５と、湯供給装置１６と、超音波照射装置２０と、低温水Ａや茶葉Ｂを収容する抽出シリンダ４１と、抽出シリンダ４１内を上下に仕切るバルブ開閉装置４２と、抽出シリンダ４１を支持するシリンダブロック４３と、抽出シリンダ４１内に空気を供給する空気供給装置４４と、抽出シリンダ４１内に低温水Ａを供給する水−湯混合供給管路４５と、抽出シリンダ４１内で生成された飲料を供給する飲料供給管路４６とを有している。
【００７３】
抽出シリンダ４１は、上方に向かって開口した上面開口部４１ａを有している。この上面開口部４１ａを通じて茶葉Ｂ（原料）が投入される。また、抽出シリンダ４１は、下方に向かって開口した下面開口部４１ｂを有している。この下面開口部４１ｂには、茶葉を濾すフィルタ４１ｃが設置され、このフィルタ４１ｃを通じて茶飲料が抽出される。また、抽出シリンダ４１の上面開口部４１ａと下面開口部４１ｂとの間には、内部の流通断面積が小さくなるよう絞り込まれたバルブ開閉口４１ｄが形成されている。
【００７４】
バルブ開閉装置４２は、ソレノイド４２ａと、ソレノイド４２ａの励磁及び非励磁により上下動するプランジャ４２ｂと、プランジャ４２ｂの下端に連結したバルブ４２ｃとを有している。バルブ４２ｃはバルブ開閉口４１ｄを開閉するバルブ本体４２ｄと、バルブ本体４２ｄから上方に延在した連結棒４２ｅとからなる。バルブ開閉口４１ｄの下方にバルブ本体４２ｄを配置する一方、連結棒４２ｅをバルブ開閉口４１ｄを通じて上方に延在した状態となっている。また、連結棒４２ｅの上端はプランジャ４２ｂの下端に連結している。これにより、ソレノイド４２ａが励磁されるとき、図９の破線に示すように、バルブ４２ｃ全体が上方に引き上げられ、バルブ本体４２ｄによりバルブ開閉口４１ｄを閉鎖する。一方、ソレノイド４２ａが非励磁のときは、図９の実線に示すように、バルブ４２ｃ全体が下降し、バルブ開閉口４１ｄが開放される。
【００７５】
シリンダブロック４３は、前記抽出シリンダ４１を支持するもので、フィルタ４１ｃを通過した抽出飲料（抽出茶）を合流部４３ａに合流させ、飲料供給管路４６側に流下する。
【００７６】
空気供給装置４４は、空気ポンプ４４ａと、空気供給管路４４ｂと、空気供給管路４４ｂに設置した逆止弁４４ｃとを有している。空気供給管路４４ｂの一端は、空気ポンプ４４ａに連結している。一方、空気供給管路４４ｂの他端は、抽出シリンダ４１のうちバルブ開閉口４１ｄより下方の空間に連結している。これにより、空気ポンプ４４ａから供給される空気が抽出シリンダ４１内に導かれる。逆止弁４４ｃは、抽出シリンダ４１内から空気ポンプ４４ａ側へ流体の逆流を規制する構造となっている。
【００７７】
水供給管路１５及び湯供給管路１６ａは、水−湯混合器１５ｄ内に水や湯を導くもので、抽出シリンダ４１に対して互いに並列に接続している。水−湯混合器１５ｄは、水−湯混合供給管路４５を通じて抽出シリンダ４１内に貫通している。これにより、水供給管路１５及び湯供給管路１６ａで導かれた水や高温の湯が水−湯混合供給管路４５を通じることにより混合されて低温水Ａとなり、抽出シリンダ１２内に案内される。この水供給管路１５及び湯供給管路１６ａについての詳細な説明は、前記第１実施形態と同様なので省略する。
【００７８】
飲料供給管路４６は、給茶用電磁弁４６ａと、抽出された飲料を加熱する飲料加熱装置４６ｂとを有している。この飲料加熱装置４６ｂは、ヒータ４７ｃを内蔵している。飲料加熱装置４６ｂに通電する際、ヒータ４７ｃが飲料供給管路４６に導かれた抽出直後の飲料を加熱し、所望の温度の飲料を生成する。
【００７９】
次に、図９に示した茶飲料抽出装置３の制御系構成を図１０を参照して説明する。
【００８０】
茶飲料抽出装置３は、マイコン４７によって駆動制御される。即ち、マイコン４７は処理制御を行うＣＰＵ４７ａと、メモリ４７ｂと、タイマ４７ｃとを有している。メモリ４７ｂには、各電磁弁１５ｂ，１６ｄ，４６ａの開時間、湯発生装置１６ｂ及び超音波照射装置２０の通電時間、飲料加熱装置４６ｂの通電時間、空気ポンプ４４ａの駆動時間等が記憶されている。ＣＰＵ４７ａは、給茶スイッチ４８からの信号に基づき、超音波照射装置２０、ソレノイド４２ａ、空気ポンプ４４ａ、飲料加熱装置４６ｂ、湯発生装置１６ｂ及び各電磁弁１５ｂ，１６ｄ，４６ａを駆動制御する。
【００８１】
次に、茶飲料抽出装置３の抽出制御を図１１のフローチャート及び図１２（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）の飲料抽出工程図を参照して説明する。
【００８２】
ＣＰＵ４７ａは、給茶スイッチ４８がオンしたか否かを監視している（ステップＳ４１）。
【００８３】
ステップＳ４１において、給茶スイッチ４８がオンしたときは、図示しない茶葉供給装置から原料となる茶葉Ｂが供給され、この茶葉Ｂが図１２（ａ）に示すように、抽出シリンダ４１内に投入される（ステップＳ４２）。なお、この茶葉Ｂは、例えば抽出シリンダ４１の上面開口４１ａを通じて投入すればよい。一方、給茶スイッチ４８がオンしていないときは、給茶スイッチ４８がオンしたか否かの監視を継続する。
【００８４】
ステップＳ４２において、茶葉投入工程（原料収容工程）が終了したときは、
水供給電磁弁１５ｂ及び湯供給用電磁弁１６ｄを開く（ステップＳ４３）。これにより、水供給電磁弁１５ｂを通過した水と、湯発生装置１６ｂによって加熱された後に湯供給用電磁弁１６ｄを通過した高温の湯とが、水−湯混合器１５ｄにおいて所望の割合で混合される。そして、図１２（ｂ）に示すように、所望の温度に調節された低温水Ａが水−湯混合供給管路１５ｅを通じて抽出シリンダ４１内に供給される（図１２（ｂ）の２点鎖線矢印）。この抽出シリンダ４１内への低温水Ａの供給は、所定時間Ｔ１に亘って行う（ステップＳ４４）。所定時間Ｔ１に亘って低温水Ａを供給すると、茶葉Ｂの茶エキスは所望の温度に調節された低温水Ａにより抽出される。
【００８５】
ステップＳ４４において、操作時間が時間Ｔ１に至ったときには、水供給電磁弁１５ｂ及び湯供給用電磁弁１６ｄを閉じる（ステップＳ４５）。一方、操作時間が時間Ｔ１に至っていないときは、抽出シリンダ４１内への低温水Ａの供給を継続する。
【００８６】
ステップＳ４５において、水供給電磁弁１５ｂ及び湯供給用電磁弁１６ｄを閉じたときは、図１２（ｃ）に示すように、ソレノイド４２ａに通電して励磁し、プランジャ４２ｂを上方に向かって吸引する。これにより、バルブ開閉口４１ｄがバルブ本体４２ｄにより閉塞される（ステップＳ４６）。
【００８７】
ステップＳ４６において、バルブ開閉口４１ｄをバルブ本体４２ｄにより閉塞したときは、超音波照射装置２０に通電し、図１２（ｄ）に示すように、抽出シリンダ１２内に供給された低温水Ａに超音波を照射する（ステップＳ４７）。ここで、図１２（ｄ）に示す波線は、超音波の振動を示す。この超音波照射装置２０による超音波の照射は、所定時間Ｔ２に亘って行う（ステップＳ４８）。これにより、抽出シリンダ４１内に照射された超音波によって、低温抽出中の低温水Ａの分子運動が活発化する。また、抽出シリンダ４１内に照射された超音波によって、低温水Ａ内にキャビテーション２０ａが発生する。このキャビテーション２０ａが茶葉Ｂに衝突することにより、茶葉Ｂの表面近くの高濃度抽出液が分散する。さらに、抽出シリンダ４１内に照射された超音波の振動により、抽出シリンダ４１内の茶葉Ｂと低温水Ａとが効率良く撹拌される。さらにまた、超音波の照射時間を調整することによって、原料と茶葉Ｂと低温水Ａとの撹拌時間を任意に設定できる。
【００８８】
ステップＳ４８において、所望の茶飲料が生成されたときは、超音波照射装置２０への通電を停止する（ステップＳ４９）。
【００８９】
ステップＳ４９において、超音波照射装置２０への通電を停止したときは、空気ポンプ４４ａを駆動し、給茶用電磁弁４６ａを開く（ステップＳ５０）。これにより、図１２（ｅ）に示すように、抽出シリンダ４１内には空気供給管路４４ｂを通じて空気が供給され（図１２（ｅ）の実線矢印）、抽出シリンダ４１内の圧力が上昇する。これにより、抽出シリンダ４１内の茶飲料が茶飲料がフィルタ４１ｃを通過し得る圧力となり、抽出シリンダ４１内の飲料がシリンダブロック４３及び飲料供給管路４６を通じて供給される。飲料が飲料供給管路４６を通過する際、飲料加熱装置４６ｂによって茶飲料は所望の温度に加熱され、その後にカップ等に供給する。このような飲料加温工程を所望時間Ｔ３に亘って行う（ステップＳ５１）。
【００９０】
ステップＳ５１において、抽出シリンダ４１内の飲料がカップ等に全て供給されたときは、空気ポンプ４４ａへの通電を停止し、また、給茶用電磁弁４６ａを閉じ、更にはソレノイド４２ａへの通電を停止してバルブ開閉口４１ｄを開く（ステップＳ５２）。これにより、茶飲料抽出装置３が待機状態に戻る。
【００９１】
なお、図示しないが、抽出シリンダ４１内に残った茶葉Ｂは、フィルタ４１ｃ毎外して廃棄できる。
【００９２】
本実施形態によれば、抽出シリンダ４１内に照射された超音波によって、低温水Ａの分子運動が活発化するので、茶葉Ｂへの低温水Ａの浸透が促進される。また、抽出シリンダ４１内に照射された超音波によって発生したキャビテーション２０ａが茶葉Ｂに衝突することによって、飲料が効率良く短時間で抽出される。また、抽出シリンダ４１内に照射された超音波の振動によって、茶葉Ｂと低温水Ａとが撹拌することにより、茶エキスが更に抽出され、所望の茶飲料が生成される。また、茶飲料の抽出の際、超音波の照射時間を任意に設定することによって、茶葉Ｂと低温水Ａとの撹拌時間を任意に設定できるので、各種飲料に好適な味で飲料を提供できる。
【００９３】
更に、低温水Ａによって飲料を抽出するので、アミノ酸を豊富に含んだ旨味の強い茶飲料を生成できる。また、飲料供給管路４６を通過する抽出後の茶飲料は、飲料加熱装置４６ｂによって所望の温度に加熱されるので、所望温度の飲料をカップ等に供給することができる。なお、その他の作用、効果は前記第１実施形態及び第２実施形態と同様である。
【００９４】
図１３乃至図１６は本発明の第４実施形態を示すもので、図１３は飲料抽出装置の概略構成図、図１４は飲料抽出装置の駆動制御回路のブロック図、図１５は飲料抽出装置の駆動制御を示すフローチャート、図１６（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）は飲料抽出装置の抽出工程を示す概略図である。
【００９５】
前記第３実施形態では茶エキスの抽出を促進するために、超音波照射装置２０を用いたが、本実施形態はこれに加えて蒸気供給装置３０を有する。
【００９６】
また、前記第３実施形態では水と高温の湯とを混合した低温水Ａによって茶エキスを抽出したが、本実施形態は水Ｃによって予め茶エキスを抽出した後、過熱蒸気によって加熱された後の水Ｃによって更に茶エキスを抽出する。なお、前記第３実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表し、その説明を省略する。
【００９７】
茶飲料抽出装置４は、水供給管路１５と、超音波照射装置２０と、抽出シリンダ４１と、バルブ開閉装置４２と、シリンダブロック４３と、空気供給装置４４と、抽出シリンダ４１内に過熱蒸気を導く蒸気供給管路３０ａを有する蒸気供給装置３０と、抽出シリンダ４１内で生成された飲料を供給する飲料供給管路４６とを有している。
【００９８】
蒸気供給装置３０は、蒸気供給管路３０ａ、蒸気供給用電磁弁３０ｂ、逆止弁３０ｃ、蒸気発生装置３０ｄ及び逆止弁３０ｅを有している。蒸気発生装置３０ｄは、ヒータ３０ｇを内蔵している。蒸気発生装置３０ｄに通電する際、ヒータ３０ｇが逆止弁３０ｃ側から導かれた水Ｃを加熱し、過熱蒸気を生成する。
【００９９】
水供給管路１５及び蒸気供給管路３０ａは、共に抽出シリンダ４１の空間（バルブ開閉口４１ｄより下方の空間）に水や過熱蒸気を導くもので、抽出シリンダ４１に対して互いに並列に接続している。
【０１００】
水供給管路１５は、水供給用電磁弁１５ｂ及び逆止弁１５ｃを通じて共通管路３０ｆに接続する一方、蒸気供給管路３０ａは、蒸気供給用電磁弁３０ｂ、逆止弁３０ｃ、蒸気発生装置３０ｄ及び逆止弁３０ｅを通じて、同じく共通管路３０ｆに接続している。ここで、共通管路３０ｆは、抽出シリンダ４１内に貫通しており、水供給管路１５及び蒸気供給管路３０ａで導かれた水や過熱蒸気が抽出シリンダ１２内に案内される。従って、共通管路３０ｆは、水供給管路１５及び蒸気供給管路３０ａの共通構成部品となっており、これにより、蒸気供給装置３０は、蒸気供給管路３０ａ、蒸気供給用電磁弁３０ｂ、逆止弁３０ｃ、蒸気発生装置３０ｄ、逆止弁３０ｅ及び共通管路３０ｆにより構成されている。
【０１０１】
逆止弁１５ｃは、共通管路３０ｆ及び蒸気供給管路３０ａからの逆流を規制し、逆止弁３０ｃは蒸気発生装置３０ｄ側からの逆流を規制し、逆止弁３０ｅは、共通管路３０ｆ及び水供給管路１５からの逆流を規制している。
【０１０２】
次に、図１３に示した茶飲料抽出装置４の制御系構成を図１４を参照して説明する。
【０１０３】
茶飲料抽出装置４は、図１４に示すように、マイコン５１によって駆動制御される。即ち、マイコン５１は処理制御を行うＣＰＵ５１ａと、メモリ５１ｂと、タイマ５１ｃとを有している。メモリ５１ｂには、各電磁弁１５ｂ，３０ｂ，４４ｂ，４６ａの開時間、蒸気発生装置１６ｄ及び超音波照射装置２０の通電時間、空気ポンプ４４ａの駆動時間等が記憶されている。ＣＰＵ５１ａは、給茶スイッチ５２からの信号に基づき、超音波照射装置２０、ソレノイド４２ａ、空気ポンプ４４ａ、蒸気発生装置３０ｄ及び各電磁弁１５ｂ，３０ｂ，４６ａを駆動制御する。
【０１０４】
次に、茶飲料抽出装置４の抽出制御を図１５のフローチャート及び図１６（ａ）（ｂ）（ｃ）（ｄ）（ｅ）の飲料抽出工程図を参照して説明する。
【０１０５】
ＣＰＵ５１ａは、給茶スイッチ５２がオンしたか否かを監視している（ステップＳ６１）。
【０１０６】
ステップＳ６１において、給茶スイッチ５２がオンしたときは、図示しない茶葉供給装置から原料となる茶葉Ｂが供給され、この茶葉Ｂが図１６（ａ）に示すように、抽出シリンダ４１内に投入される（ステップＳ６２）。なお、この茶葉Ｂは、例えば抽出シリンダ４１の上面開口４１ａを通じて投入すればよい。
【０１０７】
ステップＳ６２において、茶葉投入工程（原料収容工程）が終了したときは、ソレノイド４２ａに通電して、プランジャ４２ｂを上方に向かって吸引する。これにより、図１６（ｂ）に示すように、バルブ開閉口４１ｄがバルブ本体４２ｄにより閉塞される（ステップＳ６３）。
【０１０８】
ステップＳ６３において、バルブを閉操作した後、水供給用電磁弁１５ｂを開く（ステップＳ６４）。また、水供給管路１５を通じて、水Ｃが抽出シリンダ４１内に供給される（図１６（ｃ）の２点斜線矢印）。このような操作を所定時間Ｔ１に亘って継続する（ステップＳ６５）。これにより、茶葉Ｂの茶エキスは加熱されていない水Ｃにより抽出される。
【０１０９】
ステップＳ６５において、操作時間が時間Ｔ１に至ったときは、水供給用電磁弁１５ｂを閉じる（ステップＳ６６）。
【０１１０】
ステップＳ６６において、水供給用電磁弁１５ｂを閉じたときは、蒸気発生装置３０ｄに通電し、加熱準備に入る（ステップＳ６７）。この加熱準備は所定時間Ｔ２に亘って行われる（ステップＳ６８）。これにより、蒸気発生装置３０ｄ内を通過する水Ｃが過熱蒸気となる程度まで予熱される。
【０１１１】
ステップＳ６８において予熱準備が終了したときは、蒸気発生装置３０ｄへの通電状態を維持しつつ、蒸気供給用電磁弁３０ｂを開くと同時に超音波照射装置２０に通電し、抽出シリンダ４１内に超音波を照射する（飲料加温抽出工程、ステップＳ６９）。
【０１１２】
ステップＳ６９において、蒸気供給用電磁弁３０ｂを開くことにより、図１６（ｄ）に示すように、抽出シリンダ１２内には共通管路３０ｆを通じて過熱蒸気が供給される（図１６（ｄ）の破線矢印）。この過熱蒸気の供給操作により、抽出シリンダ４１内の茶葉Ｂ及び水Ｃが加温されると同時に撹拌混合され、茶エキスが更に抽出され、所望の茶飲料が生成される。
【０１１３】
また、ステップＳ６９において、抽出シリンダ４１内に超音波を照射することにより、図１６（ｄ）に示すように、水Ｃの分子運動が活発化する。ここで、図１６（ｄ）に示す波線は、超音波の振動を示す。また、抽出シリンダ４１内に照射された超音波によって、水Ｃ内にキャビテーション２０ａが発生する。このキャビテーション２０ａが茶葉Ｂに衝突することにより、茶葉Ｂの表面近くの高濃度抽出液が分散する。さらに、抽出シリンダ４１内に照射された超音波の振動により、抽出シリンダ４１内の茶葉Ｂと水Ｃとが効率良く撹拌される。さらにまた、超音波の照射時間を調整することによって、原料と茶葉Ｂと水Ｃとの撹拌時間を任意に設定できる。
【０１１４】
ステップＳ６９における飲料加温抽出工程を所望時間Ｔ３に亘って行ったときは（ステップＳ７０）、蒸気発生装置３０ｄと超音波照射装置２０への通電を停止し、また、蒸気供給用電磁弁３０ｂを閉じる（ステップＳ７１）。
【０１１５】
ステップＳ７１において、飲料加温抽出工程を終了したときは、給茶用電磁弁４６ａを開き、更に空気ポンプ４４ａを駆動する（ステップＳ７２）。これにより、図１６（ｅ）に示すように、抽出シリンダ４１内には空気供給管路４４ｂを通じて空気が供給される（図１６（ｅ）の実線矢印）。この空気の供給操作により、抽出シリンダ４１内の圧力が上昇し、茶飲料がフィルタ４１ｃを通過し得る圧力となり、抽出シリンダ４１内の飲料がシリンダブロック４３及び飲料供給管路４６を通じて供給される。このような飲料加温工程を所望時間Ｔ４に亘って行う（ステップＳ７３）。
【０１１６】
ステップＳ７３において、抽出シリンダ４１内の飲料がカップ等に全て供給されたときは、空気ポンプ４４ａへの通電を停止し、また、給茶用電磁弁４６ａを閉じ、更にはソレノイド４２ａへの通電を停止してバルブ開閉口４１ｄを開く（ステップＳ７４）。これにより、茶飲料抽出装置４が待機状態に戻る。
【０１１７】
なお、図示しないが、抽出シリンダ４１内に残った茶葉Ｂは、フィルタ４１ｃ毎外して廃棄できる。
【０１１８】
本実施形態によれば、茶飲料が過熱蒸気により加熱されるため、飲料抽出前に予め飲料抽出用に水を沸かす必要がないので、貯湯タンクが不要となる。また、過熱蒸気は抽出シリンダ４１内の水Ｃと茶葉Ｂを撹拌して加熱するため、茶飲料が効率良く短時間で抽出される。
【０１１９】
更に、過熱蒸気の供給量は、設定時間Ｔ３を変更することにより、任意に調整できるため、茶葉Ｂの種類に合わせて所望温度の飲料を抽出することができる。また、過熱蒸気の供給量を調整して抽出温度を任意に設定できるので、例えば旨味成分であるテアニン等のアミノ酸をより多く抽出する場合は低い温度で抽出し、渋味や苦味成分であるカテキンやカフェインをより多く抽出する場合は高い温度で抽出することにより、味を調節できる。
【０１２０】
更にまた、茶葉Ｂの残渣を容易に廃棄することができる。なお、その他の作用、効果は前記第３実施形態と同様である。
【０１２１】
図１７は、本発明に係る飲料供給装置の第５実施形態を示すものである。なお、前記第３実施形態と同一構成部分は同一符号を用いて表し、その説明を省略する。
【０１２２】
前記第３実施形態では、抽出シリンダのバルブ開閉口４１ｄを開閉して抽出シリンダ４１内を開閉しているが、本実施形態に係る茶飲料抽出装置５は抽出シリンダ５５を外形円柱状の筒状で形成し、抽出シリンダ５５の上面開口部５５ａを蓋体５６で開閉する。
【０１２３】
本実施形態によれば、抽出シリンダ５５の形状は単純形状となっており、構造が簡単なものとなっている。なお、その他の作用、効果は前記第３実施形態と同様である。
【０１２４】
図１８は、本発明に係る飲料供給装置の第６実施形態を示すものである。なお、前記第４実施形態と同一構成部分は同一符号を用いて表し、その説明を省略する。
【０１２５】
前記第４実施形態では、抽出シリンダのバルブ開閉口４１ｄを開閉して抽出シリンダ４１内を開閉しているが、本実施形態に係る茶飲料抽出装置６は抽出シリンダ６１を外形円柱状の筒状で形成し、抽出シリンダ６１の上面開口部６１ａを蓋体６２で開閉する。また、抽出シリンダ６１の上部には茶葉Ｂを受容する濾し部材６３を着脱自在に配置するとともに、この濾し部材６３の上下に亘って水が循環できるよう水戻し管路６４を設置している。
【０１２６】
本実施形態によれば、抽出シリンダ６１内に過熱蒸気を供給し、抽出シリンダ６１内の水を加温する際、矢印に示すように、抽出シリンダ６１内の茶飲料が水戻し管路６４を通じて上下に循環するため、茶飲料の抽出が効率良く行われる。また、抽出後の茶葉Ｂは、濾し部材６３に受容されているため、茶葉Ｂの廃棄も簡単に行うことができる。なお、その他の作用、効果は、前記第４実施形態と同様である。
【０１２７】
図１９は、本発明に係る飲料供給装置の第７実施形態を示すものである。なお、前記第２実施形態と同一構成部分は同一符号を用いて表し、その説明を省略する。
【０１２８】
前記第２実施形態に係る茶飲料抽出装置ではピストンをカムにより上下動させているが、本実施形態に係る茶飲料抽出装置ではピストンを上下動させるモータ駆動のカム７１と、共通管路３０ｆを上下動させるモータ駆動のカム７２を別個に設けている。
【０１２９】
本実施形態によれば、カム７２を回転駆動することにより、ピストン２３内の共通管路３０ｆが上下動することから、抽出シリンダ７１に水を貯留させた後、共通管路３０ｆの上端を水面より上方に移動させることができる。従って、前記第２実施形態に係る茶飲料抽出装置と同様に過熱蒸気を水面上に供給でき、これにより、抽出シリンダ７１内を沸点温度の低い状態にすることができる。なお、その他の作用、効果は、前記第２実施形態と同様である。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る飲料抽出装置の概略構成図
【図２】第１実施形態に係る飲料抽出装置の駆動制御回路のブロック図
【図３】第１実施形態に係る飲料抽出装置の駆動制御を示すフローチャート
【図４】第１実施形態に係る飲料抽出装置の抽出工程を示す概略図
【図５】本発明の第２実施形態に係る飲料抽出装置の概略構成図
【図６】第２実施形態に係る飲料抽出装置の駆動制御回路のブロック図
【図７】第２実施形態に係る飲料抽出装置の駆動制御を示すフローチャート
【図８】第２実施形態に係る飲料抽出装置の抽出工程を示す概略図
【図９】本発明の第３実施形態に係る飲料抽出装置の概略構成図
【図１０】第３実施形態に係る飲料抽出装置の駆動制御回路のブロック図
【図１１】第３実施形態に係る飲料抽出装置の駆動制御を示すフローチャート
【図１２】第３実施形態に係る飲料抽出装置の抽出工程を示す概略図
【図１３】本発明の第４実施形態に係る飲料抽出装置の概略構成図
【図１４】第４実施形態に係る飲料抽出装置の駆動制御回路のブロック図
【図１５】第４実施形態に係る飲料抽出装置の駆動制御を示すフローチャート
【図１６】第４実施形態に係る飲料抽出装置の抽出工程を示す概略図
【図１７】本発明の第５実施形態に係る飲料抽出装置の概略構成図
【図１８】本発明の第６実施形態に係る飲料抽出装置の概略構成図
【図１９】本発明の第７実施形態に係る飲料抽出装置の概略構成図
【符号の説明】
【０１３１】
１，２，３，４，５，６，７…茶飲料抽出装置、１２，４１…抽出シリンダ、１５…水供給管路、１６…湯供給装置、２０…超音波照射装置、３０…蒸気供給装置、Ａ…低温水、Ｂ…茶葉、Ｃ…水。
【図１】
2006325662.tif 000003
【図２】
2006325662.tif 000004
【図３】
2006325662.tif 000005
【図４】
2006325662.tif 000006
【図５】
2006325662.tif 000007
【図６】
2006325662.tif 000008
【図７】
2006325662.tif 000009
【図８】
2006325662.tif 000010
【図９】
2006325662.tif 000011
【図１０】
2006325662.tif 000012
【図１１】
2006325662.tif 000013
【図１２】
2006325662.tif 000014
【図１３】
2006325662.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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