(57)【要約】【課題】  ノイズ対策によるコストアップを防止すると共に耐ノイズ性の向上を図ることができ、かつ小型化を図ることのできる画像形成装置を提供する【解決手段】  画像形成部１０の画像形成動作を制御する制御基板１０１を支持すると共に制御基板１０１をシールドする制御基板支持部材１０１ａと、外部からのデータを画像情報に変換して制御基板１０１に入力する情報変換基板１０２を支持すると共に情報変換基板１０２をシールドする情報変換基板支持部材１０２ａとを、電源基板１０３を支持すると共に電源基板１０３をシールドし、かつグランドとしても使用される電源基板支持部材１０３ａの上面に垂直に、かつ近接させて平行に配置する。さらに、制御基板支持部材１０１ａと情報変換基板支持部材１０２ａと電源基板支持部材１０３ａとを直接接続するようにする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体を備えた画像形成部と、前記画像形成部の画像形成動作を制御する制御基板と、外部からのデータを画像情報に変換して前記制御基板に入力する情報変換基板と、前記制御基板及び情報変換基板に電力を供給する電源基板とを備えた画像形成装置において、
前記制御基板を支持すると共に、該制御基板をシールドする制御基板支持部材と、
前記情報変換基板を支持すると共に、該情報変換基板をシールドする情報変換基板支持部材と、
前記電源基板を支持すると共に、該電源基板をシールドし、かつグランドとしても使用される電源基板支持部材と、
を備え、
前記制御基板及び前記制御基板支持部材と、前記情報変換基板及び前記情報変換基板支持部材とを前記電源基板支持部材の上面に垂直に、かつ近接させて配置し、かつ該制御基板支持部材と前記情報変換基板支持部材と前記電源基板支持部材とを直接接続するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像担持体を露光する露光手段と、
前記制御基板からの画像情報に応じて前記露光手段の露光動作を制御する露光基板と、
を備え、
前記制御基板と前記露光基板との間の信号線を、前記グランドとしても使用される電源基板支持部材に沿って配置することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御基板支持部材と前記情報変換基板支持部材を前記画像形成部の側方に鉛直に配置することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電源基板支持部材と前記制御基板支持部材と前記情報変換基板支持部材とを、各々金属板金で構成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか1項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電源基板支持部材と前記制御基板支持部材と前記情報変換基板支持部材とを、各々複数箇所で接続したことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に画像形成に必要な各種基板の配置構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、シートに画像を形成する画像形成装置の一例として、小型プリンタ装置が普及している。ここで、このような小型プリンタ装置においては、装置のスペース効率を上げると共に装置をコンパクトにする目的から、それまでは装置背面または側面に広く配置されることが多かった画像形成動作を制御するエンジンコントローラ基板や、外部からのコードデータをイメージデータに変換するイメージコントローラ基板等の各種基板を、画像形成部の底面や背面等に配置するようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
また、例えばエンジンコントローラ基板と、エンジンコントローラ基板から送られる画像信号に応じて画像形成部に設けられた像担持体を露光するレーザースキャナユニットとの間の信号伝送経路中で、画像情報の劣化や、電気的ノイズの影響を受けにくくするため、エンジンコントローラ基板とレーザースキャナユニットとを近接した位置に配置するようにしたものがある（特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−１４３３００号公報
【特許文献２】特開平０９−００６０７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の小型プリンタ装置（画像形成装置）において、特許文献１のもののように、イメージコントローラ基板とレーザースキャナとの距離がある場合は、ケーブルの全長が長くなる。そして、このようにケーブルの全長が長くなると、ノイズが乗り易くなり、またケーブルをアンテナにしてノイズが発生しやすくなってしまうため、ノイズをシールドするシールド部材を追加する必要があり、この場合、対策部品コストが増加してしまうという問題があった。
【０００６】
また、特許文献２のもののように、エンジンコントローラ基板と、レーザースキャナユニットを近接した位置に配置した場合、レーザースキャナユニットは、感光体ドラムとの間で配置制約があるため、画像形成装置の小型化を行うことができないという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、ノイズ対策によるコストアップを防止すると共に耐ノイズ性の向上を図ることができ、かつ小型化を図ることのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、像担持体を備えた画像形成部と、前記画像形成部の画像形成動作を制御する制御基板と、外部からのデータを画像情報に変換して前記制御基板に入力する情報変換基板と、前記制御基板及び情報変換基板に電力を供給する電源基板とを備えた画像形成装置において、前記制御基板を支持すると共に、該制御基板をシールドする制御基板支持部材と、前記情報変換基板を支持すると共に、該情報変換基板をシールドする情報変換基板支持部材と、前記電源基板を支持すると共に、該電源基板をシールドし、かつグランドとしても使用される電源基板支持部材と、を備え、前記制御基板及び前記制御基板支持部材と、前記情報変換基板及び前記情報変換基板支持部材とを前記電源基板支持部材の上面に垂直に、かつ近接させて配置し、かつ該制御基板支持部材と前記情報変換基板支持部材と前記電源基板支持部材とを直接接続するようにしたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のように、制御基板、情報変換基板及び電源基板を、制御基板支持部材、情報変換基板支持部材及びグランドとしても使用される電源基板支持部材によりシールドすると共に、電源基板支持部材の上面に垂直に、かつ近接させて平行に配置し、さらに制御基板支持部材と情報変換基板支持部材と電源基板支持部材とを直接接続することにより、ノイズ対策によるコストアップを防止でき、耐ノイズ性を向上させることができる。さらに、小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例である電子写真方式を採用したフルカラー複写機の概略構成を示す図である。
【００１２】
図1に示すように、このフルカラー複写機１は、画像形成部であるプリンタ部１０と、プリンタ部１０にシートPを給送するシート給送部２０とを備えている。
【００１３】
ここで、このプリンタ部１０は、ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）のトナー画像が形成される像担持体である感光体ドラム１３１〜１３４と、ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色トナーにより感光体ドラム上の潜像を現像してトナー画像を形成する不図示の現像ユニットと、中間転写ベルト１１２と、各色トナーによる現像により感光体ドラム上に形成された各色トナー像を中間転写ベルト１１２に転写する転写ローラ１３１ａ〜１３４ａと、各色トナーを収納しているトナーカートリッジ１４１〜１４４と、画像信号に応じて感光体ドラム上にレーザー光を照射する露光手段であるレーザースキャナユニット１３０を備えている。
【００１４】
なお、中間転写ベルト１１２は、転写駆動ローラ１３５と従動ローラ１３５ａにより張設されており、さらにこの中間転写ベルト１１２を張設する転写駆動ローラ１３５と転写外ローラ１３６とにより二次転写部が構成されている。
【００１５】
また、シート給送部２０は、シートＰを収納する給紙カセット１２０と、給紙カセット１２０からシートＰを送り出す給紙ローラ１１５を備えている。なお、１１１は、給紙ローラ１１５から送り出されたシートＰを所定のタイミングで転写駆動ローラ１３５と転写外ローラ１３６のニップに搬送するレジローラ対である。
【００１６】
一方、プリンタ部１０の側方には、ホストコンピュータ等の外部機器との通信や、データ処理等を行う情報変換基板であるイメージコントローラ基板１０２と、フルカラー複写機１の駆動を司る不図示のＣＰＵ及び周辺回路部品が実装され、プリンタ部１０による画像形成動作を制御する制御基板であるエンジンコントローラ基板１０１が設けられている。
【００１７】
さらに、これらイメージコントローラ基板１０２及びエンジンコントローラ基板１０１の下方には電源ケーブルより電気を供給され、画像形成を行うために必要な電力を出力する電源基板１０３が設けられている。なお、この電源基板１０３は、エンジンコントローラ１０１へケーブルを介して電力を供給すると共に本体グランドとしても使用される。
【００１８】
次に、このように構成されたフルカラー複写機１の画像形成動作について説明する。
【００１９】
まず、ホストコンピュータ等の外部機器からのコードデータを受信すると、イメージコントローラ基板１０２は、そのコードデータを処理して画像情報である画像信号(イメージデータ)に変換し、この画像信号をエンジンコントローラ基板１０１へ伝送する。
【００２０】
そして、この画像信号はさらにエンジンコントローラ基板１０１から、感光体ドラム１３１〜１３４に画像信号に基づいた潜像を形成するための露光手段であるレーザースキャナユニット１３０に取り付けられている露光基板１０４へ伝送され、露光基板１０４は、送られてきた画像信号に基づき、露光基板１０４上に実装されている不図示のレーザーを点灯させる。
【００２１】
次に、点灯されたレーザー光を不図示のポリゴンミラーにて走査すると共に、幾つかの不図示の光学レンズを通して不図示の折返しミラーで光路を導き、イメージコントローラ基板１０２で受信したコードデータと同期回転している感光体ドラム１３１〜１３４へ照射する。
【００２２】
次に、このようにレーザースキャナユニット１３０からの走査レーザー光が照射されると、感光体ドラム上には潜像が形成される。この後、現像手段たる不図示の現像ユニットによってトナーによる潜像の可視化（現像）がなされ、このようにトナーによって可視化された各色トナー像は、転写ローラ１３１ａ〜１３４ａにより中間転写ベルト１１２に転写される。
【００２３】
そして、このようなプロセスを連続的にブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）毎に行い、さらに中間転写ベルト１１２がプロセススピードを保って動くことに伴い、各色トナー像が中間転写ベルト１１２に順次重ねて転写される。この結果、中間転写ベルト１１２上にはカラー画像が形成される。
【００２４】
一方、給紙カセット１２０に積載されているシートＰは、給紙ローラ１１５により送り出された後、搬送路Ｒに沿って不図示の複数の搬送ローラにより搬送され、この後、レジローラ対１１１に搬送される。さらに、この後、このレジローラ対１１１により、中間転写ベルト１１２上に転写形成されたカラー画像の先端とのタイミングを合わせて転写駆動ローラ１３５と転写外ローラ１３６のニップにより構成される二次転写部に搬送される。そして、この二次転写部において、中間転写ベルト１１２に転写されたカラー画像がシートＰに転写される。
【００２５】
次に、このようにカラー画像が転写された後、シートＰは定着ユニット１１３に搬送され、定着ユニット１１３において熱と圧力を加えられることにより、カラー画像がシートＰ上に定着される。そして、この後、カラー画像が定着されたシートＰは排紙ローラ対１１４等を通じてフルカラー複写機本体２の上面に設けられた不図示の排紙トレイ上に排紙される。
【００２６】
ところで、図１において、１０１ａはエンジンコントローラ基板１０１を支持する制御基板支持部材であるシールド板金であり、このシールド板金（以下、エンジンコントローラ板金という）１０１ａと、エンジンコントローラ基板１０１とは複数箇所で主にビス等を使用して接続されている。
【００２７】
また、１０２ａはイメージコントローラ基板１０２を支持する情報変換基板支持部材であるシールド板金であり、このシールド板金（以下、イメージコントローラ板金という）１０２ａと、イメージコントローラ基板１０２とは複数箇所で主にビス等を使用して接続されている。１０３ａは電源基板１０３を支持する電源基板支持部材であるシールド板金であり、このシールド板金（以下、電源板金という）１０３ａと、電源基板１０３とは複数箇所で主にビス等を使用して接続されている。
【００２８】
ここで、エンジンコントローラ板金１０１ａ、イメージコントローラ板金１０２ａ、電源板金１０３ａは、エンジンコントローラ基板１０１、イメージコントローラ基板１０２、電源基板１０３を各々独立してシールドするものであり、このように各板金１０１ａ，１０２ａ，１０３ａによって各基板１０１，１０２，１０３を独立してシールドすることにより、外来ノイズの影響を極力回避して誤動作を防止することができると共に、外部へ放射されるノイズも遮蔽することができる。なお、本実施形態においては、図１に示したようにエンジンコントローラ板金１０１ａとイメージコントローラ板金１０２ａと電源板金１０３ａとはいずれも箱状に構成されており、夫々の板金１０１ａ，１０２ａ，１０３ａが、それぞれ支持する基板１０１，１０２，１０３を内部に収納した状態で支持している。
【００２９】
また、これらエンジンコントローラ板金１０１ａ、イメージコントローラ板金１０２ａ及び本体グランドとして使用される電源板金１０３ａは、それぞれビス等を使用して互いに接続されると共に、本体フレーム等を介さず直接接続されるため、グランド電位を安定化することができ、耐ノイズ性を高めることができる。なお、本実施の形態においては、これら各板金１０１ａ，１０２ａ，１０３ａを、それぞれ複数箇所で接続するようにしており、これにより、よりグランド電位を安定化することができ、耐ノイズ性をさらに高めることができる。
【００３０】
ところで、本実施の形態において、エンジンコントローラ基板１０１及びエンジンコントローラ板金１０１ａと、イメージコントローラ基板１０２及びイメージコントローラ板金１０２ａとを電源板金１０３ａの上面に垂直に、かつ近接させて平行に配置している。さらに、このように近接して平行に配置されているエンジンコントローラ基板１０１とイメージコントローラ基板１０２とをボードコネクタ１０６，１０６ａにより接続している。
【００３１】
ここで、イメージコントローラ基板１０２側のボードコネクタ１０６ａは、イメージコントローラ板金１０２ａに形成された貫通穴１０２ｂを通してエンジンコントローラ基板１０１側のボードコネクタ１０６と接続するようになっている。なお、このボードコネクタ１０６，１０６ａは、イメージコントローラ基板１０２への電源供給も行うようになっている。
【００３２】
そして、このようにエンジンコントローラ基板１０１とイメージコントローラ基板１０２とを近接して平行に配置すると共にボードコネクタ１０６，１０６ａによって接続することにより、２つの基板間の信号経路を最短とすることができると共に信号経路を常に固定でき、この結果、外部へ放射されるノイズを安定化することができる。
【００３３】
ところで、イメージコントローラ基板１０２からエンジンコントローラ基板１０１を経てエンジンコントローラ基板１０１からの画像情報に応じてスキャナーユニット１３０の露光動作を制御する露光基板１０４へ伝送される画像信号は、信号線１０５（ここではＦＦＣケーブル）を介して露光基板１０４へ伝送されるようになっている。
【００３４】
次に、このような信号線１０５の配置について図１及び図２を用いて説明する。なお、図２は、イメージコントローラ基板１０２及びイメージコントローラ板金１０２ａをとりはずした際の、プリンタ部１０の背面図である。
【００３５】
エンジンコントローラ基板１０１から出た信号線１０５は、直下に配置されている電源板金１０３ａにすぐに接触するように固定され、エンジンコントローラ板金１０１ａの下端に開けられた隙間１０７を通り、電源板金１０３ａの上面に沿って露光基板１０４まで配置される。
【００３６】
ここで、このように信号線１０５を本体グランドとして使用される電源板金１０３ａに沿って配置することにより、画像信号の伝送状態を安定化することができ、ノイズの発生を抑えることができる。さらに、このように配置された信号線１０５によってエンジンコントローラ基板１０１と露光基板１０４とを接続し、ノイズの発生を抑えることにより、エンジンコントローラ基板１０１と露光基板１０４と離間した位置に配置することができる。
【００３７】
このように、エンジンコントローラ基板１０１、イメージコントローラ基板１０２、電源基板１０３を各板金１０１ａ，１０２ａ，１０３ａにより各々シールドし、かつ各板金１０１ａ，１０２ａ，１０３ａを直接接続することにより、各基板１０１，１０２，１０３からの外部へ放射されるノイズを抑えることができる。
【００３８】
また、エンジンコントローラ基板１０１と、スキャナーユニット１３０に取り付けられる露光基板１０４との接続を行う信号線１０５を、本体グランドとして使用される電源板金１０３ａに沿って配置して画像信号の伝送状態を安定化すると共にノイズの発生を抑えることにより、信号線１０５のノイズ対策によるコストアップを防止でき、耐ノイズ性を向上させることができる。
【００３９】
さらに、エンジンコントローラ基板１０１と露光基板１０４を近接した位置に配置する必要がないので、即ち露光基板１０４をエンジンコントローラ基板１０１とは別に単体で配置することができるので、エンジンコントローラ基板１０１と露光基板１０４との配置の自由度が広がり、フルカラー複写機１の小型化を図ることができる。
【００４０】
なお、これまでの説明においては、フルカラー複写機１を例にして説明を行ったが、本発明はこれに限らず、電子写真プロセスにより画像形成を行うものであれば、例えばプリンタやファクシミリ装置等においても有効であることは言うまでもない。
【００４１】
また、読み取り系、書き込み系及び定着系も、これまでの説明のような光学走査による読み取り系、レーザー光を走査する書き込み系及び熱と圧力により画像を定着させる定着系に制限するものではなく、受光素子が二次元に配列されたエリアセンサによる読み取り系、ＬＥＤによる書き込み系及びフラッシュ露光による定着系などあらゆる手段を用いることができる。さらに、転写方式も中間転写方式に限らず、直接転写方式を用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例である電子写真方式を採用したフルカラー複写機の概略構成を示す図。
【図２】上記フルカラー複写機のエンジンコントローラ基板と露光基板との間に設けられた信号線の配置について説明する図。
【符号の説明】
【００４３】
１０            プリンタ部
１０１          エンジンコントローラ基板
１０１ａ        エンジンコントローラ板金
１０２          イメージコントローラ基板
１０２ａ        シイメージコントローラ板金
１０３          電源基板
１０３ａ        電源板金
１０４          露光基板
１０５          信号線
１１２          中間転写ベルト
１３０          レーザースキャナユニット
１３１〜１３４  感光体ドラム
Ｐ              シート
【図１】
2006139053.tif 000003
【図２】
2006139053.tif 000004