(57)【要約】【課題】  撮影した画像に日付などを添付して印刷する場合において、撮影した画像に添付する日付やファイル名等を期待通りの配置で添付することが可能となるプリンタを提供すること。【解決手段】    画像表示手段２と、入力手段４と、画像３に添付する文字情報３ｄの添付位置を変更する位置変更手段と、回転角等を変更する回転移動手段とを有するプリンタ１によって、日付などの文字情報３ｄを前記文字情報３ｄの添付位置および回転角を第４工程Ｓ４および第５工程Ｓ５で変更することが可能となり、印刷される画像３に係る画像データ３ｐに添付される日付等の文字情報３ｄの期待通りの配置で添付することを実現する。【選択図】      図４
2006056213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷される画像を表示する画像表示手段と、印刷される画像に添付される文字情報の添付位置を変更する位置変更手段と、前記位置変更に係る外部指示を媒介する入力手段とを有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
文字情報の添付角度を変更させる回転移動手段を有することを特徴とする請求項1に記載のプリンタ。
【請求項３】
請求項1および請求項２に係る変更を一括で行なう一括変更手段を有することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示手段と入力手段とを有するプリンタに係り、特に、撮影した画像に日付などを添付して印刷する場合において、当該日付やファイル名等の文字情報を期待通りの配置で添付することができるプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ピクトブリッジ（ダイレクトプリントするための規格）などの技術によって、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）とプリンタとをケーブルを用いて直接的に接続し、印刷することが可能となっている。さらには、画像だけでなく他の情報も同時に付加して印刷することも可能になっている。
【０００３】
例えば、画像における情報や撮影日時などの付加情報をＴＩＦＦやＪＰＥＧ形式などの形式に記録する画像フォーマットであるＥｘｉｆ（社団法人電子情報技術産業協会（ＪＥＩＴＡ）の登録商標）に対応したＤＳＣで撮影すると、撮影された画像（画像データ）の他に、当該画像データに関する色彩情報、記録位置、特性および文字情報（日付やファイル名など）に代表される付加情報が、ＤＳＣに内蔵されている記憶媒体に保存される。前記記憶媒体に保存された画像データおよび付属情報はＤＳＣとプリンタとを接続することによってプリンタ内の記憶媒体に保存され、プリンタはプリンタ内の前記記憶媒体に保存された画像データ等を基にして日付入りの綺麗な画像が印刷可能となる。
【０００４】
従来、画像データに印刷される日付の印刷位置は、ＤＳＣで撮影された画像データに付加されている画像の向きに基づいて、画像データと共に印刷する日付やファイル名を示す文字の向きを画像の向きに合致させるように制御されていた（特許文献１を参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２３７１７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、当該画像データの特定の位置に印刷される画像の前記文字情報より日付やファイル名等の文字情報を自動添付する場合、当該画像データに前記文字情報が添付されていなかったり、あるいは前記文字情報が正確でない場合が存在するため、画像の前記文字情報に従って情報処理を行うと期待していた結果（印画物）を確実には得られないという問題が生じた。
【０００７】
そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、撮影した画像に日付などを添付して印刷する場合において、当該日付やファイル名等の文字情報を期待通りの配置に正確に添付して印刷することが可能となるプリンタを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するため、本発明に係るプリンタの第１の特徴は、印刷される画像を表示する画像表示手段と、印刷される画像に添付される文字情報の添付位置を変更する位置変更手段と、前記位置変更に係る外部指示を媒介する入力手段とを有することである。前記第１の特徴によって、ＤＳＣから得られる日付などの文字情報を印刷される画像データに予め添付して画像表示手段に表示し、操作子（入力キー）を備える入力手段を操作することによって、前記文字情報の印刷位置を任意の位置に変更することが可能となる。
【０００９】
第２の特徴は、文字情報の添付角度を変更させる回転移動手段を有することである。前記第２の特徴によって、撮影方向に依存することなく日付等の文字情報の向きを画像データの向きにそろえることが可能となる。
【００１０】
第３の特徴は、前記した２つの変更の設定を一括で行なう一括変更手段を有することである。前記第３の特徴によって、同じような変更を一回のキー操作で再現し、入力キーのキー操作を少なくすることが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るプリンタを用いることによって、少ない入力キーの操作で、文字情報に記載される日付などの文字情報の印刷位置や印刷方向を変更することが可能となるため、画像データに添付される前記文字情報を期待通りの配置へ正確かつ容易に添付する効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図１から図３を用いて本発明の実施形態を説明する。
【００１３】
図１は本発明に係るプリンタとＤＳＣとの接続の一例を示す斜視図を、図２は本発明に係るプリンタの各手段の電気的接続を示すブロック図を、図３は本発明に係るプリンタの部分平面図をそれぞれ示している。
【００１４】
プリンタ１は、少なくとも、画像表示手段２、入力手段４、プリンタ制御基板７、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）６などとの接続を可能とする接続部（本発明ではＵＳＢポート７ｕやメモリカードリーダ７ｒ）を備えている。
【００１５】
プリンタ１の印画方式としては、印画方式の差異が本発明に影響を与えることがないことから、従来から用いられている印画方式を採用することが可能である。一つの方式を例示するなら、インクジェット方式などの他の方式と比較して印画品質が高い昇華型熱転写方式を採用することが好ましい。
【００１６】
画像表示手段２としては、視認性と省スペース性に優れている２．０〜２．５インチ程度の大きさを有する液晶表示装置を用いることが好ましい。また、画像表示手段２の配設方法としては、図３に示すように、プリンタ１の外装へ埋め込んで画像表示手段２を完全固定する方式、または画像表示手段２に表示された画像３が見やすいように画像表示手段２の端辺を回転軸として画像表示手段２を任意の角度に傾かせる方式など従来から用いられている配設方法を採用することが可能である。
【００１７】
入力手段４としては、画像表示手段２に表示された画像３内において、撮影日時などの日付が入力された文字情報３ｄを座標移動させるための方向キー４ｃ、各種変更内容の確定を伝達するための実行キー４ｅを有することが好ましい。さらには、入力手段４としては、文字情報３ｄの文字属性を変更するための項目を表示するためのメニュー画面を表示するメニューキー４ｍ、後に説明するファンクション機能を行なうためのファンクションキー４ｆ、数字キー４ｎなどを有することが好ましい。
【００１８】
プリンタ制御基板７としては、各種手段の処理および演算を行なうＣＰＵ７ｃ、後述する位置変更手段や回転移動手段などに係る各処理プログラムを格納しているプログラム格納手段（ＲＯＭ）７ｏ、各種データの格納を行なうデータ格納手段（ＲＡＭ）７ａ等を有しているプリント基板を用いることが好ましい。本発明のプリンタ１は、前記プリンタ制御基板７を有することによって、後述する位置変更手段および回転移動手段など図４以降で示す処理工程手順の動作を制御することが可能となる。なお、前記プリンタ制御基板７上の各構成部品は図示しない配線によって電気的に接続されており、相互でデータなどの転送ができるようになっている。
【００１９】
ＤＳＣ６などとの接続を可能とする接続部としては、ＵＳＢケーブル５の接続が可能なＵＳＢポート７ｕや、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  ＳＩＧ  ＩＮＣ．の登録商標）等の近距離無線通信によって周辺機器間のデータの転送が可能となる無線通信受信部（図示しない）を備えることが好ましい。また、一般的なＤＳＣ６に使用されるカード型記録媒体（メモリカード）を読み込むため、メモリカードリーダ７ｒを備えることがなお好ましい。本実施例では、ＵＳＢポート７ｕおよびメモリカードリーダ７ｒがプリンタ制御基板７に電気的接続されている。
【００２０】
前記した画像表示手段２、入力手段４、ＣＰＵ７ｃ、ＲＡＭ７ａ、ＲＯＭ７ｏ、ＵＳＢポート７ｕおよびメモリカードリーダ７ｒは、図２で示すように、データバス等によって電気的に接続されている。そして、後述する処理手順を経て、サーマルヘッド（図示しない）や紙送りローラ（図示しない）等の印刷を行なうための印刷実行部８にデータが転送される仕組みとなっている。
【００２１】
次に、本発明におけるプリンタ１とデジタルスチルカメラ６との画像データ３ｐ転送方法および接続方法を説明する。
【００２２】
図１に示すように、デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）６の記憶媒体に記録された画像データおよび当該付加情報は、ＵＳＢケーブル５を用いて本発明に係るプリンタ１と直接的に接続することにより、プリンタ１に内蔵されている記憶媒体へ転送される。前記プリンタ１の記憶媒体へ画像データの転送が終了したら、プリンタ１によって当該画像が印刷される前であってもＵＳＢケーブル５を取り除いても良い。
【００２３】
なお、ＤＳＣ６からプリンタ１へ直接的に転送する他の通信（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈによる無線通信）をも採用している場合には、ＵＳＢケーブル５を用いずに直接的に転送しても良い。なお、画像データを記録したり読み込んだりしてプリンタ１に転送する機器であるならばＤＳＣ６を他の装置と代替することも可能である。例えば、デジタルビデオカメラに代表される撮影装置やスキャナに代表される読取装置などが前記代替装置に該当する。また、画像データが予め記録されたメモリーカード（図示しない）をプリンタ１に内蔵されたメモリーカードリーダ７ｒに装入することによってプリンタ１に当該画像データを転送しても良い。
【００２４】
前記画像データとしては、従来から用いられている画像形式による画像データを用いることが好ましいが、さらには、ＴＩＦＦやＪＰＥＧ形式などの形式に画像データについての彩色情報や印刷位置、撮影日時などの付加情報を記録することができるＥｘｉｆ２．２に対応している画像形式の画像データを用いることが、撮影された画像に係る色彩の再現性の向上や日付の入力操作の削減を図ることができる。なお、Ｅｘｉｆ２．２とは、ＪＥＩＴＡ（電子情報技術産業協会）によって標準化された画像フォーマットのことをいう。
【００２５】
次に、図３〜図７を用いて本発明におけるプリンタの作用を説明する。
【００２６】
図３は、本発明に係るプリンタの部分平面図を示しており、図４は本発明に係るプリンタの処理手順を示すフローチャートを示している。そして、図５は図４における第４工程Ｓ４での画像と文字情報との位置関係の一例を示す画像表示手段の平面図を、図６は図４における第５工程Ｓ５での文字情報の回転移動を示す画像表示手段の平面図を示している。
【００２７】
図４に示すように、処理が開始されると、第１工程Ｓ１においては、上記で説明した転送方法によってＤＳＣ６などによって得られる画像データ３ｐをプリンタ１に内蔵されている記憶媒体（図示なし）へ転送し、当該画像データ３ｐをプリンタ１に取り込む。続いて第２工程Ｓ２では、第１工程Ｓ１で得られる画像データ３ｐが画像表示手段２に表示される（図３を参照）。続いて第２工程Ｓ２では、第１工程Ｓ１で得られる画像データ３ｐと撮影した日付や画像データ３ｐのファイル名等が入力されている文字情報３ｄが画像表示手段２に表示される（図３を参照）。続いて、画像３を印刷するか否かを第３工程Ｓ３において決定する。そして、第３工程Ｓ３において文字情報３ｄの添付要求（事前操作による）が有る場合は第４工程Ｓ４に移行し、文字情報３ｄの添付要求（事前操作による）が無い場合は第６工程Ｓ６に移行する。
【００２８】
図４に示されている第４工程Ｓ４においては、位置変更手段によって、文字情報３ｄの添付位置を決定する。図５で示されている画像データ３ｐの撮影方向としては、図５の左側方向が画像データ３ｐの上側方向となる写真となっている。よって、図５の右下から右上に文字情報３ｄを移動させるため、方向キー４ｃによって右下から右上に文字情報３ｄを移動させ、所望の位置が決定したら実行キー４ｅをによって添付位置を決定する。なお、方向キー４ｃの一回の操作による移動量は、メニューキー４ｍを操作して呼び出される各種の設定表（メニュー）から移動量の設定欄を選択し、移動量変更の項目で移動量の設定を変更することが可能である。例えば、上に移動する方向キーを一回操作すると文字情報３ｄが上に２ｍｍ移動する設定を１ｍｍに変更することが前記変更に該当する。前記変更によって、文字情報３ｄの添付位置を細かく変更することが可能となる。
【００２９】
文字情報３ｄの添付位置を決定した後に、画像データ３ｐが普通に認識できる方向に文字情報３ｄの印刷方向をそろえるため、図４に示されている第５工程Ｓ５において文字情報３ｄを、回転移動手段によって反時計回りに９０度回転移動させる（図６を参照）。前記回転角の角度の選択肢としては、反時計回りに９０度、１８０度、２７０度、任意の回転角の４種類が選択可能である。前記選択肢の選択方法としては、方向キー４ｃと実行キー４ｅとによって画像表示手段２に表示された前記複数の角度を選択する方法か、操作することによって前記に述べた選択肢を順番に選択することが可能となる図示されていない回転キーによって回転角度を選択する方法などが好ましい。なお、４種類の回転角の１つである任意の回転角の角度は、メニューキー４ｍの操作によって呼び出されるメニューから回転角度に関する設定欄を選択し、任意の回転角を数字キー４ｎによって変更することが可能である。
【００３０】
前記した第４工程Ｓ４および第５工程Ｓ５の処理工程の順番は逆となってもよい。つまり、文字情報３を回転移動してから添付位置を決定しても良い。また、図４に示されているＳ４からＳ６までの処理工程は、第４工程Ｓ４および第５工程Ｓ５が直列となる工程だけでなく第４工程Ｓ４および第５工程Ｓ５が並列となる工程によっても良い。
【００３１】
また、文字情報３ｄの添付位置を移動させる方法としては、図７で示す画像データ３ｐの四隅を初期添付位置３ｓ（点線の四角形）として位置変更手段に係るプログラムに予め定めておき、当該初期添付位置３ｓを選択してから入力手段４によって詳細に位置変更を行なうようにしても良い。
【００３２】
さらには、第４工程Ｓ４から第５工程Ｓ５に係る設定は、予め設定値を登録しておき、複数の変更を同時に実行する一括変更が可能となる一括変更手段（ファンクションキー機能）を有することが好ましい。例えば、本実施例で設定した文字情報３ｄの印刷位置（右上）、回転角（９０度）を既定値としてファンクションキー機能に設定しておけば、次回からは前記内容の設定値を再度入力することなく、ある特定の操作（例えばファンクションキー４ｆ＋数字キー４ｎ）のみによって当該設定値を再度呼び出すことが可能となる。
【００３３】
前記した第５工程Ｓ５の設定が終了すると、図４に示されている第６工程Ｓ６によって各種変更の最終確認が要求され、前記確認を確定することによって第７工程Ｓ７で印刷される。また、文字情報３ｄの事前添付要求の有無Ｓ３で要求をしない旨の選択を行なった場合も、前記確認を各種変更の終了Ｓ６で変更を行なわない旨の確定を行なうことによって第７工程Ｓ７に移行し、画像データ３ｐのみの印刷を行なう。第６工程Ｓ６で変更を終了しない場合は第４工程Ｓ４に移動して、各種設定を再度変更することが可能である。
【００３４】
上記処理工程を経て得られた画像３は、画像データ３ｐに確実に期待通りの配置で日付等の文字情報３ｄを添付することが可能となる。
【００３５】
なお、本発明は、前述した実施の形態および実施例に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係るプリンタとＤＳＣとの接続の一例を示す斜視図
【図２】本発明に係るプリンタの各手段の電気的接続を示すブロック図
【図３】本発明に係るプリンタの部分平面図
【図４】本発明に係るプリンタの処理手順を示すフローチャート
【図５】画像と文字情報との位置関係の一例を示す画像表示手段の平面図
【図６】文字情報の回転移動を示す画像表示手段の平面図
【図７】画像表示手段に表示された文字情報の初期添付位置の一例を示す平面図
【符号の説明】
【００３７】
１    プリンタ
２    画像表示手段
３    画像表示手段に表示される画像
３ｄ  日付が入力されている文字情報
３ｐ  画像データ（撮影された画像）
４    入力手段
４ｃ  方向キー
４ｅ  実行キー
４ｆ  ファンクションキー
４ｍ  メニューキー
４ｎ  数字キー
５    ＵＳＢケーブル
６    デジタルスチルカメラ（ＤＳＣ）
７    プリンタ制御基板
７ａ  ＲＡＭ（データ格納手段）
７ｃ  ＣＰＵ（処理・演算手段）
７ｏ  ＲＯＭ（プログラム格納手段）
７ｒ  メモリカードリーダ（記憶媒体読込手段）
７ｕ  ＵＳＢポート（入出力接続手段）
８    印刷実行部
【図１】
2006056213.tif 000003
【図２】
2006056213.tif 000004
【図３】
2006056213.tif 000005
【図４】
2006056213.tif 000006
【図５】
2006056213.tif 000007
【図６】
2006056213.tif 000008
【図７】
2006056213.tif 000009