(57)【要約】【課題】  印刷可能量を落とすことなく着色液体収容タンクの小型化を実現可能なインクジェット記録装置等を提供する。【解決手段】  インクジェット記録装置５０は、色材を含む着色液体が収容された着色液体収容タンク３と、水を生成する燃料電池２５と、着色液体と水とを混合することで最終的なインクを生成する混合装置３８とを有している。生成されたインクは、インク収納室１８に送られ、インクジェットヘッド１１から吐出される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の液体を混合して生成したインクをインクジェットヘッドから吐出することで記録を行うインクジェット記録装置であって、
色材を含む着色液体が収容された着色液体収容タンクを着脱自在に保持する保持手段と、
色材を含まない溶媒を生成する溶媒生成手段と、
前記着色液体と、生成された前記溶媒とを混合して前記インクを生成するインク混合手段とを有するインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記保持手段は、複数の前記着色液体収容タンクを着脱自在に保持するように構成され、
前記インク混合手段は、前記溶媒生成手段で生成された前記溶媒と、前記各着色液体収容タンク内の前記着色液体のそれぞれとを混合するように構成されている、請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
複数の液体を混合して生成したインクをインクジェットヘッドから吐出することで記録を行うインクジェット記録装置であって、
色材を含む着色液体が収容された着色液体収容タンクと、前記着色液体と混合可能な非着色液体が収容された非着色液体収容タンクとをいずれも着脱自在に保持する保持手段と、
色材を含まない溶媒を生成する溶媒生成手段と、
前記着色液体、前記非着色液体、および前記溶媒のうち、少なくとも前記着色液体を含む２種以上を混合することでインクを生成するインク混合手段とを有するインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記溶媒生成手段が燃料電池であり、前記溶媒は該燃料電池から生成される水である、請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記溶媒生成手段は、空気中の湿気を捕集することで前記溶媒として水を生成する、請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
色材を含む着色液体と、燃料電池で生成された水とを混合して生成したインクをインクジェットヘッドに供給する、インクの供給方法。
【請求項７】
複数の液体を混合して生成されるインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、
色材を含む着色液体を収容し交換可能な着色液体収容タンクと、色材を含まない溶媒を生成可能な液体生成手段と、生成された前記溶媒を収容する溶媒収容室と、前記着色液体と前記溶媒を混合してインクを生成するインク生成手段と、生成された前記インクを収容するインク収容室を備え、前記インク収容室から前記インクをインクジェットヘッドへ供給することで、前記インクの吐出が可能なことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項８】
異なる色材を含む着色液体を収容する複数の前記着色液体収容タンクと、１つ以上の前記着色液体と色材を含まない前記溶媒を混合してインクを生成する複数の前記インク生成手段と、生成された複数の前記インクを収容する複数の前記インク収容室を備えることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
複数の液体を混合して生成されるインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、
色材を含む着色液体を収容し交換可能な着色液体収容タンクと、色材を含まない非着色液体を収容し交換可能な非着色液体収容タンクと、色材を含まない溶媒を生成可能な溶媒生成手段と、生成された前記溶媒を収容する溶媒収容室と、前記着色液体と前記非着色液体と前記溶媒の内、２つ以上を混合してインクを生成するインク生成手段と、生成された前記インクを収容するインク収容室を備え、前記インク収容室から前記インクをインクジェットヘッドへ供給することで、前記インクの吐出が可能なことを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置およびインク供給方法に関し、特に、複数の液体を混合することで、インクジェットヘッドから吐出する最終的なインクを生成するインクジェット記録装置およびインク供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクタンクから供給されたインクをインクジェットヘッドから吐出して記録を行うインクジェット記録装置が知られている。また、近年のデジタルカメラ等の普及に伴い、インクジェット記録装置を用いて写真画像を印刷することも多くなってきており、これに対応するためにインクジェットヘッドから吐出されるインク滴を小滴化したり、あるいはインクの色数の増やしたりすることが行われている。また、屋外での記録が可能であるモバイル型の記録装置も提案されており、特許文献１には、その駆動源として燃料電池を備えた構成が開示されている。
【０００３】
ところで、インクジェット記録装置に用いられるインクに含まれる色材の含有率は一般に５％程度であり、その他の大部分は溶媒（例えば水）によって占められている。このようなインクは、交換可能なカートリッジタイプのインクタンク内に収容されるのが一般的である。
【特許文献１】特開２００４−１７５１０９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のインクジェット記録装置では、上述のように色材濃度が５％程度のインクをインクタンクに収容する構成であったため、インクタンクはどうしても比較的大型なものとなってしまい、装置全体を小型化するうえで障害となることがあった。
【０００５】
これに対し、当然ながら単にインクタンクを小さくしただけでは、交換頻度が上がるといった別の問題が生じるため、上記問題を抜本的に解決したとはいえるものではない。したがって、インクタンク内に収容されたインクによって印刷できる量（以下、本明細書において「印刷可能量」という）を落とすことなく、上記問題を解決することが重要である。
【０００６】
なお、装置全体の小型化は、特にモバイル型のインクジェット記録装置に強く求められるものであるが、家庭で使用される据え置き型のインクジェット記録装置（スキャナー機能やＦＡＸ機能等を備えた複合機タイプのものも含む）においても同様に求められる課題である。また、本明細書において、小型化の対象となるインクタンクのことを、以下、「着色液体収容タンク」と示すものとする。
【０００７】
本発明は上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷可能量を落とすことなく着色液体収容タンクの小型化を実現可能な、インクジェット記録装置およびインク供給方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明のインクジェット記録装置は、複数の液体を混合して生成したインクをインクジェットヘッドから吐出することで記録を行うインクジェット記録装置であって、色材を含む着色液体が収容された着色液体収容タンクを着脱自在に保持する保持手段と、色材を含まない溶媒を生成する溶媒生成手段と、前記着色液体と、生成された前記溶媒とを混合して前記インクを生成するインク混合手段とを有している。
【０００９】
また、本発明のインク供給方法は、色材を含む着色液体と、燃料電池で生成された水（溶媒）とを混合して生成したインクをインクジェットヘッドに供給するものである。
【００１０】
上記目的を達成するための、本発明のインクジェット記録装置は、複数の液体を混合して生成されるインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、色材を含む着色液体を収容し交換可能な着色液体収容タンクと、色材を含まない溶媒を生成可能な液体生成手段と、生成された前記溶媒を収容する溶媒収容室と、前記着色液体と前記溶媒を混合してインクを生成するインク生成手段と、生成された前記インクを収容するインク収容室を備え、前記インク収容室から前記インクをインクジェットヘッドへ供給することで、前記インクの吐出が可能なことを特徴とする。
【００１１】
上記本発明の記録装置は、異なる色材を含む着色液体を収容する複数の前記着色液体収容タンクと、１つ以上の前記着色液体と色材を含まない前記溶媒を混合してインクを生成する複数の前記インク生成手段と、生成された複数の前記インクを収容する複数の前記インク収容室を備えることを特徴とするものであってもよい。
【００１２】
また、本発明の記録装置は他にも、複数の液体を混合して生成されるインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、色材を含む着色液体を収容し交換可能な着色液体収容タンクと、色材を含まない非着色液体を収容し交換可能な非着色液体収容タンクと、色材を含まない溶媒を生成可能な溶媒生成手段と、生成された前記溶媒を収容する溶媒収容室と、前記着色液体と前記非着色液体と前記溶媒の内、２つ以上を混合してインクを生成するインク生成手段と、生成された前記インクを収容するインク収容室を備え、前記インク収容室から前記インクをインクジェットヘッドへ供給することで、前記インクの吐出が可能なことを特徴とするものであってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のインクジェット記録装置およびインク供給方法によれば、着色液体と溶媒とを混合して最終的なインクを生成するものであり、着色液体収容タンクに高濃度の着色液体を収容可能であるため、収容効率が向上し、着色液体収容タンクの小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態のインクジェット記録装置の構成を示す模式図である。
【００１５】
図１に示すように、インクジェット記録装置５０は、インクを吐出する記録部１０と、記録部１０に供給するインクの原液（以下「着色液体」という）が収容されたタンクを保持するタンク保持部４０と、色材を含まない溶媒である水を生成する水生成部２０と、着色液体と水とを混合してインクを生成し、そのインクを記録部１０に供給するインク混合供給部３０とを備えている。
【００１６】
水生成部２０は、インクジェット記録装置５０の駆動源である燃料電池２５を備えている。燃料電池２５は、例えばメタノール水溶液と空気とを燃料として、メタノール水溶液から生成された水素と空気中の酸素とを化学反応させて電力を発生させると共に、その化学反応により水を生成する。なお、燃料電池２５は、エネルギー効率が高く、しかも廃棄物が環境を汚染しないものであるから、クリーンなエネルギーとして近年注目されている。
【００１７】
水生成部２０はさらに、燃料電池２５と水収容タンク２とを相互に接続する給水管２１を有しており、燃料電池２５で生成された水は、切換バルブ２４を経由して給水管２１または配水管２２のいずれかに送られるようになっている。図示しないが、配水管２２から排出された水は、例えば廃インク吸収体に吸収される。
【００１８】
タンク保持部４０は、水収容タンク２と着色液体収容タンク３とを保持するホルダー４を備えている。ホルダー４には、着色液体収容タンク３内の液体の残量を検出するための２つのセンサ５ａ、５ｂが配置されている。センサ５ａ、５ｂの種類は特に限定されるものではないが、例えば非接触式のセンサであってもよい。また、同様にして、ホルダー４の図示右側の側面には、水収容タンク２内の液体の残量を検出するためのセンサ６ａ、６ｂが配置されている。
【００１９】
着色液体収容タンク３は、ホルダー４に対して着脱自在に構成されており、またその上面には大気連通口７が形成され、色材濃度が２０％程度の着色液体を収容している。なお、最終的なインクの色材濃度は５％程度である。水収容タンク２は、水生成部２０から供給された水を収容するものであって、その上面にはタンク３同様、大気連通口８が形成されている。
【００２０】
ここで、水収容タンク２への水の供給は次のように実施される。下側のセンサ６ｂによって、水収容タンク２内の残量が少なくなったと検知された場合、水生成部２０の切換バルブ２４が駆動され、燃料電池２５からの水が給水管２１を経由してタンク内に供給される。この供給動作は、上側のセンサ６ａによって満杯状態が検知されるまで行われる。すなわち、液面がセンサ６ａまで達したら、切換バルブ２４が駆動され、燃料電池からの水は配水管２２を経由して廃インク吸収体（不図示）へと排出されることとなる。
【００２１】
次に、インク混合供給部３０は、タンク３内の着色液体とタンク２内の水とを、１：４の割合で混合する混合装置３８を有している。混合装置３８には、着色液体を供給するための通路４１と、水を供給するための通路４２とが接続されており、通路４１、４２にはそれぞれポンプ３６、３７が配置されている。ポンプ３６、３７を駆動することにより、色材濃度２０％の着色液体と水とが混合装置３８に供給され、混同装置３８を通過する際にそれらが１：４の割合で混合され、最終的には色材濃度５％のインクが生成される。
【００２２】
なお、図示しないが混合装置３８は、内部に、着色液体用の流路と水用の流路とを有し、それら各流路の断面積が異なる大きさに形成されていることにより、両液体を所定の割合で混合するものであってもよい。あるいは、ポンプ３６、３７のそれぞれの流量を調整することにより、両液体の混合の割合を変えることができる構成であってもよい。
【００２３】
インク混合供給部３０はさらに、混合されたインクを記録部１０に移送するためのインク供給管４３、後述するインク収容室１８内の空気を外部に逃がすための排気管４４、およびこれらの管４３、４４の先端側を保持すると共に必要に応じて該先端側をインク収容室１８に接続する昇降装置３５を有している。インク供給管４３にはバルブ３１が配置されており、排気管４４には排気ポンプ３２が配置されている。
【００２４】
昇降装置３５は、詳細には、管の先端側を保持したまま図示上下方向に移動するように構成されており、図示下側に向かって、すなわちインク収容室１８側に向かって移動することにより、管４３、４４の先端側をインク収容室１８内に接続する。
【００２５】
記録部１０は、混合されたインクを収容するインク収容室１８と、インク収容室１８から供給されたインクを吐出するインクジェットヘッド１１を有している。インク収容室１８およびインクジェットヘッド１１はいずれも、キャリッジ（不図示）によって保持されるようになっている。
【００２６】
インク収容室１８の上面には、２つのジョイントバルブ１９、２０が設けられており、上記インク供給管４３の先端側および上記排気管４４の先端側がそれぞれ接続されるように構成されている。各ジョイントバルブ１９、２０は、管が接続されていないときには閉塞状態となり、インク収容室１８の内部を密閉する。なお、このように必要に応じてインク供給管４４をインク収容室１８に接続してインクを供給する方式は、「ピットイン方式」と呼ばれることもある。
【００２７】
インク収容室１８には、大気連通バルブ１８ａが設けられている。大気連通バルブ１８ａは、特に限定されるものではないが、例えば、内圧が所定の圧力範囲内にあるときには閉塞状態を保ち、内圧がその範囲内を外れたときに開放状態となるものであってもよい。インク収容室１８の側面近傍には、タンク内のインク残量を検出する残量センサ１３が配置されている。本実施形態においては、残量センサ１３の検出結果に基いて、昇降装置３５の駆動が行われるようになっている。
【００２８】
次に、上記の通り構成された本実施形態のインクジェット記録装置５０の動作の一例について説明する。
【００２９】
図１の状態は、記録動作時の状態を示しており、インク収容室１８内には十分な量のインクが残っている。昇降装置３５は上昇端位置にあり、したがって、インク供給管４３および排気管４４はいずれもインク収容室内とは連通しておらず、インク収容室１８内は密閉された状態となっている。ポンプ３６、３７はいずれも駆動されておらず、また、着色液体収容タンク３および水収容タンク２内にはそれぞれ着色液体および水が半分程度残っている。
【００３０】
インクジェットヘッド１１からインクを吐出することにより、インク収容室１８内のインクが消費される。そして、残量センサ１３によって、インクが無いことが検知されると、昇降装置３５が下降して、インク供給管４３および排気管４４がインク収容室１８内に接続される。
【００３１】
次いで、インク供給管４３のバルブ３１を開放すると共に、ポンプ３６、３７を駆動する。これにより、混合装置３８において、タンク３からの着色液体とタンク２からの水とが所定の割合で混合され、最終的なインクが生成される。生成されたインクは、ポンプ３６、３７の駆動力によりインク供給管４３内をそのまま流れ、インク収容室１８内に供給される。
【００３２】
排気ポンプ３２は、このインク供給動作を行っているあいだ駆動され、これにより、インク収容室１８内の空気が外部に逃がされ、インクの供給が円滑に行われる。なお、ポンプ３２の始動のタイミングは、例えばポンプ３６、３７の始動のタイミングと同時であってもよい。
【００３３】
次いで、所定量のインクがインク収容室１８に供給されたら、ポンプ３６、３７および排気ポンプ３２を停止すると共に、バルブ３１を閉塞する。これによりインク収容室内へのインクの供給が終了する。なお、「所定量のインク」の供給は、例えば、予め設定された所定の駆動時間だけポンプ３６、３７を駆動することによって実施可能である。この駆動時間は、ポンプの性能、インク収容室１８の大きさ、および残量センサ１３の検出位置等に基いて適宜設定すればよい。
【００３４】
次いで、昇降装置３５を上昇させ、インク供給管４３および排気管４４のそれぞれの先端側をインク収容室１８から退避させる。これにより、ジョイントバルブ１９、２０が閉塞状態となり、インクジェットヘッド１１からインクを吐出できる、記録動作時の状態となる。
【００３５】
例えば記録動作を行っている際中には燃料電池２５が使用されているため、燃料電池２５は水を生成することとなる。このようにして生成された水は、給水管２１を経由して水収容タンク２へと供給される。この水の供給は、前述したように、水収容タンク２内に十分な量の水が供給されるまで、言い換えれば、センサ６ａが水の液面を検知するまで行われる。
【００３６】
また、着色液体収容タンク３内の残量はセンサ５ａ、５ｂによって検知されるようになっているが、下側のセンサ５ｂにより液体の残量が少なくなったことが検出されたら、インクジェット記録装置５０が不図示の警告手段（例えばアラーム等）により、着色液体収容タンク３の交換の必要性を警告するように構成されていてもよい。
【００３７】
以上説明したような本実施形態の構成によれば、着色液体収容タンク３内の着色液体と、燃料電池２５から得られた水（溶媒）とを混合して最終的なインクを生成するものであり、着色液体収容タンク３にはインク原液として高能度の着色液体を収容可能であるため、インクの収容効率が向上し、着色液体収容タンク３の小型化を図ることができる。また、本実施形態の構成は、装置の駆動源である燃料電池２５からの水を利用するものであるため、水を生成するための特別を機構を設ける必要がなく、したがって装置全体を小型化するのにも有利である。また、消耗品である着色液体収容タンク３が小型に構成されているということは、廃棄される着色液体収容タンクの量が減ることを意味し、環境負荷を低減できる点においても利点を有してる。
【００３８】
なお、本発明は、以上説明した本実施形態の構成に限定されるものではなく、種々変更可能である。例えば、インクジェットヘッド１１から吐出する液体としてインクを例に挙げて説明したが、インクに限らず、例えばインクジェット記録分野において利用される、記録媒体に対する処理液等であってもよい。すなわち、本発明は、高濃度の処理液原液と溶媒とを混合して最終的な処理液を生成するものであってもよい。
【００３９】
また、本発明のインクジェット記録装置は、着色液体収容タンク３の他に、着色液体と混合可能な非着色液体を収容する非着色液体収容タンクをさらに有し、着色液体、水、および非着色液体のうち、少なくとも着色液体を含む２種以上を混合することで最終的なインクを生成する構成であってもよい。この場合、上記非着色液体としては、タンク３内の着色液体と混ざり合う物性のものであれば、色材を全く含まないものであってもよいし、色材を含むものであってもよい。また、非着色液体収容タンクは、着色液体収容タンク３と同様に、ホルダー４に対して交換可能に設けられていてもよい。
【００４０】
（第２の実施形態）
本発明のインクジェット記録装置は、上記第１の実施形態の構成の他にも、例えば図２に示すような構成であってもよい。すなわち、第１の実施形態では着色液体収容タンク３を１つのみ有するものであったが、図２に示すように、４つの着色液体収容タンク１０３Ｂ、Ｃ、Ｍ、Ｙを有する構成であってもよい。なお、図２において、第１の実施形態と同一機能の構造部には図１に付した符号と対応する符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４１】
図２のインクジェット記録装置１５０は、インクを吐出する記録部１１０と、４色の着色液体を保持するタンク保持部１４０と、各着色液体と水とを混合してインクを生成、供給するインク混合供給部１３０と、水を生成する水生成部１２０とを有している。
【００４２】
タンク保持部１４０は、２つのホルダー１０４Ａ、１０４Ｂを備えており、ホルダー１０４Ａには、それぞれ異なる色の着色液体を収容した着色液体収容タンク１０３Ｂ、Ｃ、Ｍ、Ｙ（以下、これらを区別することなく単に「着色液体収容タンク１０３」ともいう）が着脱自在に取り付けられている。
【００４３】
一方、ホルダー１０４Ｂには水収容タンク１０２が一体的に構成されている。なお、同様にして、各着色液体収容タンク１０３がホルダー１０４Ａに一体的に構成されていてもよく、その場合、ホルダー１０４Ａ全体が交換可能に構成されていてもよい。
【００４４】
インク混合供給部１３０では、各色ごとに混合装置１３８が設けられている。タンク１０３Ｂに対応する構成を例に挙げて説明すると、タンク１０３Ｂ内の着色液体はポンプ１３６により混合装置１３８に供給され、水収容タンク１０２内の水はポンプ１３７により混合装置１３８に供給されるようになっている。そして、混合装置１３８を通過することで最終的なインクが生成される。
【００４５】
なお、水収容タンク１０２内の水は、途中で分岐する通路１４２を通じて各混合装置１３８に供給されるように構成されている。つまり、各着色液体ごとに水収容タンクが設けられているのではなく、１つの水収容タンク１０２内の水が各着色液体に対して共通的に供給される構成となっている。
【００４６】
記録部１１０では、４つのインク収容室１１８Ｂ、Ｃ、Ｍ、Ｙが配置されており、各インク収容室の構成は図１のインク収容室１８と同様となっている。インク収容室１１８Ｂ、Ｃ、Ｍ、Ｙからのインクは、インクジェット１１１に設けられた各色ごとのノズル部（図２では不図示）から吐出される。
【００４７】
（第３の実施形態）
図３に示すように、タンク保持部２４０、インク混合供給部２３０、およびインクジェットヘッド２１１が一体的に構成されていてもよい。
【００４８】
タンク保持部２４０では、各色の着色液体収容タンク２０３Ｂ、Ｃ、Ｍ、Ｙがホルダーに対して着脱自在に構成されている。また、その側方には、上面にジョイントバルブ２０２ａを備えた水収容タンク２０２が配置されている。
【００４９】
インク混合供給部２３０は、タンク保持部２４０の下方に構成されており、ここで、ポンプ２３６、２３７および混合装置２３８等は図２の構成と同様に設けられている。各混合装置２３８からのインクは、それぞれインクジェットヘッド２１１のノズル部２１１Ｂ、Ｃ、Ｍ、Ｙに直接供給されるようになっている。
【００５０】
このように一体的に構成されたタンク保持部２４０、インク混合供給部２３０およびインクジェットヘッド２１１は、記録装置のキャリッジに搭載される。したがって、記録動作時には、インクジェットヘッド２１１だけではなくタンク保持部２４０もキャリッジと共に移動することとなる。
【００５１】
そこで、本実施形態では水生成部２２０と水収容タンク２０２の接続をピットイン方式の構成としている。すなわち、水生成部２２０は、例えばキャリッジの可動範囲端部に配置された昇降機構２２９を有しており、昇降装置２２９は、キャリッジが可動範囲端部に位置しているときに給水管２１１を移動させ、給水管２１１を水収容タンク２０２に接続する。
【００５２】
（第４の実施形態）
以上の実施形態では、水を生成する手段として燃料電池を用いた例を示したが、水生成手段としては、その他にも空気中の湿気を捕集することで水を生成するようなものであってもよい。
【００５３】
具体的には、高い潮解性を有し中性で安全な金属塩（例えば塩化カルシウム、塩化マグネシウム）等の吸湿剤を利用可能である。吸湿剤からの水の取り出しには、例えば逆浸透膜を用いることができる。逆浸透膜は、透水孔の大きさが０．１ｎｍ程度であって浸透する際に水の精製も併せて行われる。つまり、ゴミ等の除去と共に、余分な陰イオンや有機物の除去も可能となる。また、透水孔の近傍には水分子が並んだ状態となっているため、水分子とほぼ同じ大きさの金属（陽）イオンであっても、それらはほぼ１００％除去される。このような吸湿剤および逆浸透膜を利用して水生成部を構成した例について、以下、図４を参照して説明する。
【００５４】
図４の水生成部３２０は、内部に吸湿剤３３３を収容した吸湿カートリッジ３３１と、逆浸透膜部材３３６を収容した保水カートリッジ３３５とを有している。また、保水カートリッジ３３５内は、加圧ポンプ３２７により加圧されるようになっている。
【００５５】
保湿剤３３３は、通気膜３３２を介して空気中の湿気を捕集すると共にその水分を内部に保持する。保湿剤３３３に保持された水分は逆浸透膜部材３３６の作用により、逆浸透膜部材３３６内に引き込まれる。そして、加圧ポンプ３２７を駆動すると、保水カートリッジ３３５内が加圧され、逆浸透膜部材３３６に保持されていた水が給水管３２１側に押し出される。このように構成された水生成部３２０は、図１〜図３に示した水生成部２０、１２０、２２０の代替として使用することができる。
【００５６】
なお、工業的に製造された塩化カルシウムおよび塩化マグネシウムには、不純物が含まれることは避けられないが、材料クレードの選択は、例えば逆浸透膜部材３３６により不純物をどの程度除去できるか等を考慮して行なうことが望ましい。不純物が多く含まれる塩化カルシウムまたは塩化マグネシウムを用いた場合、最終的に生成されるインクの品質が不十分なものとなり、インクジェットヘッドの流路内で不溶物が生成されたり、またはヒータ表面でコゲ付きが生じたりするおそれもある。なお、塩濃度が高くなるほど、加圧ポンプの出力を大きくする必要があるため、この点には注意を要する。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】第１の実施形態のインクジェット記録装置の構成を示す模式図。
【図２】第２の実施形態のインクジェット記録装置の構成を示す模式図。
【図３】第３の実施形態のインクジェット記録装置の構成を示す模式図。
【図４】水生成部の他の構成例を示す模式図。
【符号の説明】
【００５８】
２、１０２、２０２  水収容タンク
３、１０３、２０３  着色液体収容タンク
４、１０４Ａ、１０４Ｂ  ホルダー
１０、１１０  記録部
１１、１１１、２１１  インクジェットヘッド
１８、１１８  インク収容室
２０、１２０、２２０、３２０  水生成部
２１、２２１、３２１  給水管
２５、１２５、２２５  燃料電池
３０、１３０、２３０  インク混合供給部
３８、１３８、２３８  混合装置
４０、１４０、２４０  タンク保持部
５０、１５０、２５０  インクジェット記録装置
３３３  吸湿剤
３３６  逆浸透膜部材
【図１】
2006281460.tif 000003
【図２】
2006281460.tif 000004
【図３】
2006281460.tif 000005
【図４】
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