(57)【要約】  【課題】  セキュリティレベルに応じた処理を実行する画像処理装置及び画像出力装置の提供。  【解決手段】  操作パネル又は外部の情報処理装置から、印刷データの読出し要求を受付けたか否かを判断し（Ｓ１１）、印刷データの読出し要求を受付けたと判断した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、利用者コード及びパスワードの受付けを行う（Ｓ１２，Ｓ１３）。次いで、印刷データの作成者本人の読出し要求であるか否かを判断し（Ｓ１４）、作成者本人からの読出し要求であると判断場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、制限することなく印刷処理を実行し（Ｓ１５）、第三者からの読出し要求であると判断した場合（Ｓ１４：ＮＯ）、セキュリティレベルに応じた印刷処理を実行する（Ｓ１６）。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記憶する記憶手段を備え、該記憶手段から画像データを読出し、読出した画像データに対する処理を実行する画像処理装置において、
前記記憶手段から画像データを読出す際に利用者を識別する識別情報を受付ける手段と、受付けた識別情報に基づいて利用者の認証を行う認証手段と、読出した画像データについて実行すべき処理を、受付けた識別情報及び前記認証手段による認証結果に基づいて決定する手段とを備え、決定した処理を実行するようにしてあることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
識別情報と実行すべき処理との対応付けを規定したテーブルを記憶する手段を備え、識別情報を受付けた際、前記テーブルを参照して実行すべき処理を決定するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記認証手段が利用者を認証しない場合に実行すべき処理を前記テーブルにより規定してあることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像データについて実行すべき処理は、前記画像データを加工する処理であることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１つに記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記処理は、前記画像データの一部を削除する処理であることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記処理は、前記画像データの解像度を変更する処理であることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記処理は、前記画像データに対して所定の画像データを合成する処理であることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記所定の画像データは、ウォータマーク、バーコード、及び透かし画像に係る画像データのうち、少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記処理を実行した後の画像データに基づき、出力処理を実行する手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか１つに記載の画像処理装置。
【請求項１０】
画像データを記憶する記憶手段を備え、該記憶手段から画像データを読出し、読出した画像データに基づいて出力処理を実行する画像出力装置において、
前記記憶手段から画像データを読出す際に利用者を識別する識別情報を受付ける手段と、受付けた識別情報に基づいて利用者の認証を行う認証手段と、受付けた識別情報及び前記認証手段による認証結果に基づいて前記画像データに基づく出力処理を制限する制限手段とを備えることを特徴とする画像出力装置。
【請求項１１】
前記認証手段が利用者を認証した場合、出力処理の制限を解除するようにしてあることを特徴とする請求項１０に記載の画像出力装置。
【請求項１２】
前記制限手段は、前記画像データに基づく出力処理を停止する手段であることを特徴とする請求項１０又は請求項１１に記載の画像出力装置。
【請求項１３】
前記制限手段は、前記画像データの一部に基づいて出力処理を実行する手段であることを特徴とする請求項１０又は請求項１１に記載の画像出力装置。
【請求項１４】
前記画像データに基づく出力処理の実行回数を計数する手段を備え、前記制限手段は、前記実行回数を制限する手段であることを特徴とする請求項１０又は請求項１１に記載の画像出力装置。
【請求項１５】
前記出力処理は、前記画像データに基づいて画像を表示する処理、前記画像データに基づいてシート上に画像形成を行う処理、及び画像データを外部へ送信する処理のうち、少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１０乃至請求項１４の何れか１つに記載の画像出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セキュリティレベルに応じた処理を実行する画像処理装置及び画像出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写する原稿を光学的に走査して画像データとして読み取り、その画像データを記憶媒体に一旦記憶させておき、その記憶媒体から任意の原稿の画像データを所望の部数に対応する回数だけ反復して読出し、記録用紙にプリントアウトするドキュメントファイリング機能を備えた画像処理装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなドキュメントファイリング機能を備えた画像処理装置では、たとえばＦＡＴ（File Allocation Table)により、画像データを格納する際の記憶媒体上の格納位置の指定及び画像データを読出す際の記憶媒体上の格納位置の指定等を管理している。ＦＡＴによれば、記憶媒体に格納される情報毎に情報番号が割り当てられ、この情報番号によってＦＡＴの参照値が決定されることにより、各画像データの記憶媒体上の格納位置が特定される。
【０００４】
ＦＡＴは、管理対象の画像データのプリントアウトが終了する都度、更新される。また、ＦＡＴの内容が消去されるか、又は更新されることにより、ＦＡＴにより特定される記憶媒体に記憶されている画像データの画像処理装置による読出しが不可能になる。従って、ＦＡＴを使用することにより、情報漏洩の虞が少なくなると共に、画像データのセキュリティが確保される。
【０００５】
しかし、近年の情報処理技術の進展及び普及に伴って、ＦＡＴの内容が消去されているか又は更新されている場合においても、記憶媒体（たとえばハードディスク等）に記憶されている画像データそのものが消去されていない限りは、悪意のある第三者が記憶媒体（たとえばハードディスク等）そのものを装置から取り外して持ち出し、それに記憶されている画像データを読出して不正に取得できる可能性がある。
【０００６】
そこで、情報漏洩または不正使用に対する画像データのセキュリティを考慮した以下のような技術が提案されている。
【０００７】
たとえば、個人認証した上で装置を使用するようにした画像処理装置（特許文献２参照）、出力される画像データに特定情報を埋め込み、画像データの経路を追跡できるようにした画像処理装置（特許文献３参照）、画像データを暗号化して記憶媒体に記憶させるようにした画像処理装置（特許文献４参照）、記憶媒体に記憶された画像データを不要となった時点で自動的に消去する画像処理装置（特許文献５参照）等であり、これらの技術によれば装置内に残留している画像データの漏洩または不正使用を防止することが可能になるとされている。
【特許文献１】特開平６−１７８０４１号公報
【特許文献２】特開平７−２８３６５号公報
【特許文献３】特開２０００−１８７４１９号公報
【特許文献４】特開平１−２５６０６８号公報
【特許文献５】特開平９−２２３０６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、プリンタドライバ又は画像処理装置の操作パネルを通じて利用者自身に前述した処理の設定を行わせる場合には、設定のし忘れや煩わしさから設定しないことが起こり、情報の漏洩及び不正使用を十分に防止できないという問題点を有している。
【０００９】
また、強固なセキュリティ環境を提供するために画像処理装置にて画一的に前述した処理を実行する場合には、機密性が高くない画像データについても暗号化したり、処理後に画像データを自動的に消去するようになるため、処理の停滞が起こり得るという問題点を有している。
【００１０】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、画像データを読出す際に利用者を識別する識別情報を受付け、受付けた識別情報に基づいて利用者の認証を行い、受付けた識別情報、及び認証手段による認証結果に基づいて実行すべき処理を決定する構成とすることにより、利便性を損なわせることなく、運用面での持ち出し、複写等を抑制することができ、利用状況に応じたセキュリティ環境を提案することができる画像処理装置及び画像出力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る画像処理装置は、画像データを記憶する記憶手段を備え、該記憶手段から画像データを読出し、読出した画像データに対する処理を実行する画像処理装置において、前記記憶手段から画像データを読出す際に利用者を識別する識別情報を受付ける手段と、受付けた識別情報に基づいて利用者の認証を行う認証手段と、読出した画像データについて実行すべき処理を、受付けた識別情報及び前記認証手段による認証結果に基づいて決定する手段とを備え、決定した処理を実行するようにしてあることを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、画像データを読出す際に利用者を識別する識別情報を受付け、受付けた識別情報に基づいて利用者の認証を行い、受付けた識別情報と認証手段による認証結果とに基づいて実行すべき処理を決定するようにしているため、例えば、作成者自身又は管理者自身が画像データを読出した場合と、他の者が画像データを読出した場合とで画像データについて実行する処理を異ならせることが可能となる。そのため、出力等の処理自体は出来るだけ制限することなく実行させることができると共に、運用面での持ち出し、複写等を抑制することが可能となり、利便性を低下させることなく機密性の向上を図ることが可能となる。
【００１３】
本発明に係る画像処理装置は、識別情報と実行すべき処理との対応付けを規定したテーブルを記憶する手段を備え、識別情報を受付けた際、前記テーブルを参照して実行すべき処理を決定するようにしてあることを特徴とする。
【００１４】
本発明にあっては、識別情報と実行すべき処理との対応付けを規定したテーブルを備えるため、利用者毎に実行すべき処理を設定することが可能となり、利便性を低下させることなく機密性の向上を図ることが可能となる。
【００１５】
本発明に係る画像処理装置は、前記認証手段が利用者を認証しない場合に実行すべき処理を前記テーブルにより規定してあることを特徴とする。
【００１６】
本発明にあっては、認証手段が利用者を認証しない場合に実行すべき処理をテーブルによって規定しているため、作成者自身又は管理者自身が画像データを読出して処理を行う場合には制限することなく処理の実行を許可し、第三者が実行する場合にのみ制限を働かせるような制御が可能となり、出力等の処理自体は出来るだけ制限せずに、第三者による不正な持ち出し、複写等を抑えることができ、利便性を損なうことなく機密性の向上が図られる。
【００１７】
本発明に係る画像処理装置は、前記画像データについて実行すべき処理は、前記画像データを加工する処理であることを特徴とする。
【００１８】
本発明にあっては、画像データについての処理を行う場合、前記画像データを加工するようにしているため、画像データの一部の変形、消去、付加画像の合成等を施すことにより、複製を抑止する効果、又は情報の漏洩を防止する効果が得られる画像の出力が可能となる。
【００１９】
本発明に係る画像処理装置は、前記処理は、前記画像データの一部を削除する処理であることを特徴とする。
【００２０】
本発明にあっては、画像データの一部を削除する処理を行うため、情報の漏洩を防止するための加工を施して出力させることが可能となる。
【００２１】
本発明に係る画像処理装置は、前記処理は、前記画像データの解像度を変更する処理であることを特徴とする。
【００２２】
本発明にあっては、画像データの解像度を変更する処理を行うため、情報の漏洩を防止するための加工を施して出力させることが可能となる。
【００２３】
本発明に係る画像処理装置は、前記処理は、前記画像データに対して所定の画像データを合成する処理であることを特徴とする。
【００２４】
本発明にあっては、所定の画像データを読出した画像データに合成する処理を行うため、複製を防止する効果が得られる画像の出力が可能となる。
【００２５】
本発明に係る画像処理装置は、前記所定の画像データは、ウォータマーク、バーコード、及び透かし画像に係る画像データのうち、少なくとも１つを含むことを特徴とする。
【００２６】
本発明にあっては、合成する画像には、ウォータマーク、バーコード、透かし画像のうち少なくとも１つが含まれるため、複製を防止する効果が得られる画像の出力が可能となる。
【００２７】
本発明に係る画像処理装置は、前記処理を実行した後の画像データに基づき、出力処理を実行する手段を備えることを特徴とする。
【００２８】
本発明にあっては、処理を実行した後の画像データに基づいて出力処理を行うため、複製を抑止する効果、又は情報の漏洩を防止する効果を有する画像の出力が可能となる。
【００２９】
本発明に係る画像出力装置は、画像データを記憶する記憶手段を備え、該記憶手段から画像データを読出し、読出した画像データに基づいて出力処理を実行する画像出力装置において、前記記憶手段から画像データを読出す際に利用者を識別する識別情報を受付ける手段と、受付けた識別情報に基づいて利用者の認証を行う認証手段と、受付けた識別情報及び前記認証手段による認証結果に基づいて前記画像データに基づく出力処理を制限する制限手段とを備えることを特徴とする。
【００３０】
本発明にあっては、画像データを読出す際に利用者を識別する識別情報を受付け、受付けた識別情報に基づいて利用者の認証を行い、受付けた識別情報と認証手段による認証結果とに基づいて出力処理を制限するようにしているため、例えば、作成者自身又は管理者自身による出力処理と、第三者による出力処理とを異ならせることが可能となる。そのため、出力処理自体は出来るだけ制限することなく実行させることができると共に、運用面での持ち出し、複写等を抑制することが可能となり、利便性を低下させることなく機密性の向上を図ることが可能となる。
【００３１】
本発明に係る画像出力装置は、前記認証手段が利用者を認証した場合、出力処理の制限を解除するようにしてあることを特徴とする。
【００３２】
本発明にあっては、利用者を認証した場合、出力処理の制限が解除されるため、画像データの作成者自身又は管理者自身による処理は、制限することなく自由に出力することが可能となる。
【００３３】
本発明に係る画像出力装置は、前記制限手段は、前記画像データに基づく出力処理を停止する手段であることを特徴とする。
【００３４】
本発明にあっては、読出した画像データに基づく出力処理を停止することにより、出力処理を制限するようにしているため、利用者認証がされない場合には、出力処理を停止させることができ、情報の漏洩が防止される。
【００３５】
本発明に係る画像出力装置は、前記制限手段は、前記画像データの一部に基づいて出力処理を実行する手段であることを特徴とする。
【００３６】
本発明にあっては、画像データの一部に基づいて出力処理を実行することによって出力処理を制限するようにしているため、例えば、出力ページを制限することにより情報の漏洩防止が図られる。
【００３７】
本発明に係る画像出力装置は、前記画像データに基づく出力処理の実行回数を計数する手段を備え、前記制限手段は、前記実行回数を制限する手段であることを特徴とする。
【００３８】
本発明にあっては、出力処理の実行回数を制限するようにしているため、例えば、出力部数を制限することにより、情報の漏洩防止が図られる。
【００３９】
本発明に係る画像出力装置は、前記出力処理は、前記画像データに基づいて画像を表示する処理、前記画像データに基づいてシート上に画像形成を行う処理、及び画像データを外部へ送信する処理のうち、少なくとも１つを含むことを特徴とする。
【００４０】
本発明にあっては、出力処理として、画像を表示する処理、シート上に画像形成を行う処理、画像データを外部へ送信する処理が含まれるため、閲覧制限、印刷制限、又は送信制限を行うことにより、情報の漏洩防止が図られる。
【発明の効果】
【００４１】
本発明による場合は、画像データを読出す際に利用者を識別する識別情報を受付け、受付けた識別情報に基づいて利用者の認証を行い、受付けた識別情報と認証手段による認証結果とに基づいて実行すべき処理を決定するようにしている。したがって、例えば、作成者自身又は管理者自身が画像データを読出した場合と、他の者が画像データを読出した場合とで画像データについて実行する処理を異ならせることが可能となる。そのため、出力等の処理自体は出来るだけ制限することなく実行させることができると共に、運用面での持ち出し、複写等を抑制することが可能となり、利便性を低下させることなく機密性の向上を図ることができる。
【００４２】
本発明による場合は、識別情報と実行すべき処理との対応付けを規定したテーブルを備えている。したがって、利用者毎に実行すべき処理を設定することが可能となり、利便性を低下させることなく機密性の向上を図ることができる。
【００４３】
本発明による場合は、認証手段が利用者を認証しない場合に実行すべき処理をテーブルによって規定している。したがって、作成者自身又は管理者自身が画像データを読出して処理を行う場合には制限することなく処理の実行を許可し、第三者が実行する場合にのみ制限を働かせるような制御が可能となり、出力等の処理自体を出来るだけ制限せずに、第三者による不正な持ち出し、複写等を抑えることができ、利便性を損なうことなく機密性の向上を図ることができる。
【００４４】
本発明による場合は、画像データについての処理を行う場合、前記画像データを加工するようにしている。したがって、画像データの一部の変形、消去、付加画像の合成等を施すことにより、複製を抑止する効果、又は情報の漏洩を防止する効果が得られる画像を出力することができる。
【００４５】
本発明による場合は、画像データの一部を削除する処理を行うため、情報の漏洩を防止するための加工を施して出力させることができる。
【００４６】
本発明による場合は、画像データの解像度を変更する処理を行うため、情報の漏洩を防止するための加工を施して出力させることができる。
【００４７】
本発明による場合は、所定の画像データを読出した画像データに合成する処理を行うため、複製を防止する効果が得られる画像を出力することができる。
【００４８】
本発明による場合は、合成する画像には、ウォータマーク、バーコード、透かし画像のうち少なくとも１つが含まれるため、複製を防止する効果が得られる画像を出力することができる。
【００４９】
本発明による場合は、処理を実行した後の画像データに基づいて出力処理を行うため、複製を抑止する効果、又は情報の漏洩を防止する効果を有する画像を出力することができる。
【００５０】
本発明による場合は、画像データを読出す際に利用者を識別する識別情報を受付け、受付けた識別情報に基づいて利用者の認証を行い、受付けた識別情報と認証手段による認証結果とに基づいて出力処理を制限するようにしている。したがって、例えば、作成者自身又は管理者自身による出力処理と、第三者による出力処理とを異ならせることが可能となる。そのため、出力処理自体は出来るだけ制限することなく実行させることができると共に、運用面での持ち出し、複写等を抑制することが可能となり、利便性を低下させることなく機密性の向上を図ることができる。
【００５１】
本発明による場合は、利用者を認証した場合、出力処理の制限が解除されるため、画像データの作成者自身又は管理者自身による処理は、制限することなく自由に出力することができる。
【００５２】
本発明による場合は、読出した画像データに基づく出力処理を停止することにより、出力処理を制限するようにしている。したがって、利用者認証がされない場合には、出力処理を停止させることができ、情報の漏洩を防止することができる。
【００５３】
本発明による場合は、画像データの一部に基づいて出力処理を実行することによって出力処理を制限するようにしている。したがって、例えば、出力ページを制限することにより情報の漏洩を防止することができる。
【００５４】
本発明による場合は、出力処理の実行回数を制限するようにしている。したがって、例えば、出力部数を制限することにより、情報の漏洩を防止することができる。
【００５５】
本発明による場合は、出力処理として、画像を表示する処理、シート上に画像形成を行う処理、画像データを外部へ送信する処理が含まれる。したがって、閲覧制限、印刷制限、又は送信制限を行うことにより、情報の漏洩を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５６】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
実施の形態１．
図１は本実施の形態に係る画像形成システムの全体構成を示すブロック図である。図中１０は、原稿の画像を読取るスキャナ機能、原稿の画像を読取って、用紙、ＯＨＰフィルム等のシート上に印刷処理を行うコピー機能、受信した印刷ジョブに基づいてシート上に印刷処理を行うプリント機能、処理後の画像データを保存するドキュメントファイリング機能を有するデジタル複合機であり、当該デジタル複合機１０には通信ネットワークＮ１を介してパーソナルコンピュータ、ワークステーション等の情報処理装置５０，５０，…，５０が接続されており、公衆電話回線網Ｎ２を介してファクシミリ装置６０が接続されている。
【００５７】
情報処理装置５０には、文書、グラフィックス等を作成するためのアプリケーションプログラム、及び通信ネットワークＮ１を介してデジタル複合機１０を利用するためのドライバプログラム（プリンタドライバ）が予めインストールされており、任意のアプリケーションプログラムからプリンタドライバを呼び出し、当該プリンタドライバにより作成された印刷ジョブをデジタル複合機１０へ送信して、文書、グラフィックス等をプリント出力する構成となっている。
【００５８】
ファクシミリ装置６０は、画像データを所定の方式により符号化及び復号化する機能を有しており、符号化して得られたファクシミリデータを公衆電話回線網Ｎ２を介して送受信できるようにしている。すなわち、公衆電話回線網Ｎ２を介して受信したファクシミリデータは復号化され、得られた画像データに基づいて印刷処理を行うと共に、送信すべき画像データを符号化した上でデジタル複合機１０へ送信する。
【００５９】
本実施の形態では、デジタル複合機１０が所謂ドキュメントファイリング機能を有しており、デジタル複合機１０の内部に画像データ、印刷データ等を蓄積させておくことができるようにしている。そして、画像データ等を読出す際に利用者認証を行い、そのときに入力された情報（利用者コード及びパスワード）と、認証結果の情報とに基づき出力処理を制限するように構成されている。
【００６０】
図２はデジタル複合機１０の制御系の構成を示すブロック図である。デジタル複合機１０は、ＣＰＵ１１を備えており、該ＣＰＵ１１がＲＯＭ１３に予め格納された制御プログラムを読込んで実行することにより、バス１２を介して接続された各種ハードウェアを制御し、全体として本発明に係る画像処理装置及び画像出力装置として動作させる。
【００６１】
管理部１４は、書換え可能な不揮発性のメモリにより構成されており、その記憶容量の一部は、受信した印刷ジョブにより展開される印刷データをＨＤＤ２２に記憶したときの情報を登録する印刷データ管理テーブル１４１、利用者に関する情報を記憶する利用者テーブル１４２、セキュリティレベル毎の制限事項を規定するセキュリティレベル管理テーブル１４３、及びセキュリティレベル応じて付加すべき画像（付加画像）を管理する付加画像管理テーブル１４４として利用されている。なお、各テーブル１４１〜１４４の詳細については後に詳述することとする。
【００６２】
操作パネル１５は、各種ハードウェアキーを備える操作部１５１と液晶ディスプレイ等を備える表示部１５１とにより構成されており、各種機能の切替え操作、原稿の読取開始指示等の利用者の指示を受付けると共に、利用者に対して報知すべき情報等を表示する。
【００６３】
画像読取部１６は、読取用の原稿に光を照射する光源、ＣＣＤ素子のようなイメージセンサ、ＡＤ変換器等を備えており（不図示）、所定の読取位置にセットされた原稿の画像を当該イメージセンサに結像させてアナログ電気信号に変換し、変換したアナログ信号をＡＤ変換器によりＡＤ変換する。そして、画像読取部１６は、ＡＤ変換して得られたデジタル信号に対して、原稿読取時の光源の配光特性、イメージセンサの感度ムラ等の補正を施すことにより、デジタル形式の画像データを生成する。
【００６４】
画像形成部１７は、例えば、感光体ドラムを所定の電位に帯電させる帯電器、外部から受付けた画像データに応じてレーザ光を発して感光体ドラム上に静電潜像を生成させるレーザ書込装置、感光体ドラム表面に形成された静電潜像にトナーを供給して顕像化する現像器、感光体ドラム表面に形成されたトナー像を用紙上に転写する転写器等（不図示）を備えており、電子写真方式にて利用者が所望する画像を用紙上に形成する。なお、本実施の形態では、画像形成部１７はレーザ書込装置を用いた電子写真方式により画像形成を行う構成としたが、インクジェット方式、熱転写方式、昇華方式により画像形成を行わせる構成であっても良いことは勿論である。
【００６５】
画像処理部１８は、画像読取部１６が取得した画像データ等について画像処理を施す。画像処理部１８が施す画像処理としては、操作パネル１５を通じて設定された印刷時の縮尺、濃度等の設定値に応じて画像データを加工する処理、セキュリティレベルに応じて印刷処理、送信処理を制限する際に付加画像を合成する処理等が挙げられる。
【００６６】
画像メモリ１９は、半導体メモリにより構成されており、画像読取部１６が取得した画像データ、印刷ジョブから展開した画像データ、ＨＤＤ２２から読出した画像データ等を一時的に保持する。画像メモリ１９に一時的に保持された画像データは、ＣＰＵ１１からの指示により、その利用目的に応じた転送先へ転送される。すなわち、プリント機能により印刷処理を行う場合には画像形成部１７へ転送され、画像データの送信を行う場合には通信インタフェース２０又はファクシミリモデム２１へ転送され、ドキュメントファイリング機能により画像データを保存する場合にはＨＤＤ２２へ転送される。
【００６７】
通信インタフェース２０は、通信ネットワークＮ１の通信規格に準拠した回線終端回路を備えており、通信ネットワークＮ１に接続された情報処理装置５０，５０，…，５０からの印刷ジョブを受信すると共に、前記情報処理装置５０，５０，…，５０へ通知すべき情報を送信する。通信インタフェース２０では、このような各種データの送受信の制御を行う。
【００６８】
ファクシミリモデム２１は、ファクシミリ装置６０を接続するための回線終端回路を備えており、公衆電話回線網Ｎ２を介してファクシミリデータの送受信を行う。そのため、ファクシミリモデム２１は、受信したファクシミリデータを復号化するための復号化回路を備えており、復号化して得られる画像データを画像メモリ１９を介して画像形成部１７へ転送して印刷処理を実行させる。また、ファクシミリモデム２１は、送信すべきファクシミリデータを符号化するための符号化回路を備えており、該符号化回路にて符号化したファクシミリデータを目的のファクシミリ装置６０へ送信する。ファクシミリモデム２１は、このようなファクシミリデータの送受信、及びファクシミリデータの符号化処理・復号化処理を実行する。
【００６９】
ＨＤＤ２２は、ディスク状の磁気記録媒体を備えており、その記憶領域の一部は画像データ等を記憶するためのデータエリアとして利用されている。操作パネル１５を通じて要求を受付けた場合、又は情報処理装置５０からの要求を通信インタフェース２０を介して受信した場合、前記データエリアに記憶された画像データを読出すようにしている。そのため、プリント処理の失敗又は出力部数の不足等のためにプリント処理を再度実行する必要がある場合には、データエリアに記憶された画像データを任意に読出してプリント処理を実行させることができる。
【００７０】
図３及び図４は管理部１４が有する各種テーブルの一例を示す概念図である。図３（ａ）は印刷データ管理テーブル１４１の一例を示している。印刷データ管理テーブル１４１では、印刷データの名称、利用者コード、印刷ジョブを受付けた日時、及び印刷ジョブの送信元の情報処理装置５０に付された通信アドレス（送信元アドレス）を互いに関連付けて記憶している。例えば、図３（ａ）に示した最初のレコードは、印刷データ「Ｐ００１」が「ユーザＡ」の利用者コードを持つ利用者によって作成されたデータであり、「１９０．○○．○○○．○」の通信アドレスを持つ情報処理装置５０から送信され、「２００４年５月２０日、１２時１３分」にデジタル複合機１０にて受付けたことを示している。その他のレコードについても同様である。ここで、利用者コードとは、各利用者を識別するための識別情報である。
【００７１】
図３（ｂ）は利用者テーブル１４２の一例を示している。利用者テーブル１４２では、各利用者の利用者コード及びパスワードを関連付けて記憶すると共に、各利用者毎のセキュリティレベルを規定している。例えば、利用者「Ａ氏」には、利用者コード「ユーザＡ」が付与されており、利用者認証時のパスワードが「ＡＡＡ」に設定されている。また、利用者「Ａ氏」のセキュリティレベルが「ランクＡ」であることを示している。他の利用者についても同様である。
【００７２】
図４（ａ）はセキュリティレベル管理テーブル１４３の一例を示している。セキュリティレベル管理テーブル１４３は各セキュリティレベル毎の操作条件を規定しており、例えば、セキュリティレベルが「ランクＡ」である場合、制限なしで印刷処理、送信処理、及び閲覧処理を許可することが設定されている。一方、セキュリティレベルが「ランクＢ」である場合、印刷処理及び送信処理に関しては付加画像Ａを付加することを条件として操作を許可し、閲覧処理に関しては制限なしで許可することが設定されている。セキュリティレベルが「ランクＣ」である場合、印刷処理については付加画像Ｂを付加することを条件として操作を許可し、閲覧処理については制限なしで操作を許可しているが、送信処理に関しては操作を不許可に設定されている。また、セキュリティレベルが「ランクＤ」である場合、何れの操作も不許可に設定されている。
【００７３】
図４（ｂ）は付加画像管理テーブル１４４の一例を示している。付加画像管理テーブル１４４では、付加画像とその付加画像のファイル名とを関連付けて記憶しており、付加画像を印刷データに付加する際に、当該付加画像管理テーブル１４４を参照して所定の記憶領域に予め記憶されている付加画像を読出して画像処理部１８において両者を合成するように構成されている。
【００７４】
図５はデジタル複合機１０により出力される画像の一例を示す模式図である。図５（ａ）は、制限なしに印刷出力を行った場合の出力画像の例を示している。図５（ａ）に示した出力画像に対し、付加画像Ａを付加して印刷出力を行った場合、例えば、図５（ｂ）に示したような出力画像を出力する。図５（ｂ）に示した出力画像では、画像の左上側に「社外秘」のウォータマークが付されている。また、図５（ａ）に示した出力画像に対し、付加画像Ｂを付加して印刷出力を行った場合、例えば、図５（ｃ）に示したような出力画像を出力する。図５（ｃ）に示した出力画像では、画像の左上に「××社外  持ち出し禁止」のウォータマークが付されている。
【００７５】
なお、本実施の形態では、付加画像Ａとして「社外秘」のウォータマーク、付加画像Ｂとして「××社外  持ち出し禁止」のウォータマークを付加する構成としたが、出力制限を行う場合に、付加する画像の種類は図５に示したものに限定する必要がないことは勿論のことである。また、印刷データに対して付加画像を合成する位置、個数、色等は、装置管理者等により任意に設定する構成であっても良いことは勿論のことである。
【００７６】
図６は印刷データの読出し要求を受付けた際にデジタル複合機１０が実行する処理を説明するフローチャートである。まず、デジタル複合機１０のＣＰＵ１１は、印刷データの読出し要求を受付けたか否かを判断する（ステップＳ１１）。デジタル複合機１０では、操作パネル１５からの指示、又は通信ネットワークＮ１を介した情報処理装置５０からの指示により印刷データの読出し要求を受け付けるようにしており、操作パネル１５を通じて入力された情報、通信インタフェース２０を通じて受信した情報を基に読出し要求を受付けたか否かを判断する。読出し要求を受付けていないと判断した場合（Ｓ１１：ＮＯ）、読出し要求を受付けるまで待機する。
【００７７】
読出し要求を受付けたと判断した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、例えば、操作パネル１５の表示部１５１に利用者コード及びパスワードの入力を促す表示を行って、利用者コード及びパスワードの受付を行う（ステップＳ１２，Ｓ１３）。利用者コード及びパスワードを受付けた場合、利用者テーブル１４２に登録された情報に基づいて利用者認証を行い、印刷データ管理テーブル１４１に登録された情報を参照して、印刷データの作成者本人の読出し要求であるか否かを判断する（ステップＳ１４）。
【００７８】
印刷データの作成者本人の読出し要求であると判断した場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、ＨＤＤ２２から該当する印刷データを読出し、読出した印刷データを画像形成部１７へ転送して印刷処理を実行する（ステップＳ１５）。また、印刷データの作成者本人の読出し要求でないと判断した場合（Ｓ１４：ＮＯ）、セキュリティレベルに応じた印刷処理を実行する（ステップＳ１６）。
【００７９】
図７はセキュリティレベルに応じた印刷処理を実行する際の処理手順を説明するフローチャートである。デジタル複合機１０のＣＰＵ１１は、まず、印刷データの読出し要求を受付けた際に入力された利用者コード及びパスワードに基づいて、その利用者のセキュリティレベルがランクＡに該当するか否かを判断する（ステップＳ１７）。セキュリティレベルがランクＡに該当すると判断した場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、セキュリティレベル管理テーブル１４３の登録内容を参照して印刷処理における操作条件をチェックする。本実施の形態では、セキュリティレベルがランクＡである場合、印刷処理において制限なしで操作が許可されるため、読出した印刷データに基づいて印刷処理を実行する（ステップＳ１８）。
【００８０】
セキュリティレベルがランクＡに該当しないと判断した場合（Ｓ１７：ＮＯ）、ランクＢに該当するか否かを判断する（ステップＳ１９）。セキュリティレベルがランクＢに該当すると判断した場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）、セキュリティレベル管理テーブル１４３により付加画像Ａを付加することが印刷処理を実行する際の条件として規定されているため、読出した印刷データに付加画像Ａを合成し（ステップＳ２０）、印刷処理を実行する（ステップＳ２１）。
【００８１】
セキュリティレベルがランクＢに該当しないと判断した場合（Ｓ１９：ＮＯ）、ランクＣに該当するか否かを判断する（ステップＳ２２）。セキュリティレベルがランクＣに該当すると判断した場合（Ｓ２２：ＹＥＳ）、セキュリティレベル管理テーブル１４３により付加画像Ｂを付加することが印刷処理を実行する際の条件として規定されているため、読出した印刷データに付加画像Ｂを合成し（ステップＳ２３）、印刷処理を実行する（ステップＳ２４）。
【００８２】
セキュリティレベルがランクＣに該当しないと判断した場合（Ｓ２２：ＮＯ）、ランクＤに該当するか否かを判断する（ステップＳ２５）。セキュリティレベルがランクＤに該当すると判断した場合（Ｓ２５：ＹＥＳ）、セキュリティレベル管理テーブル１４３により印刷処理が不許可に設定されているため、印刷処理が禁止されている旨を利用者に報知する（ステップＳ２６）。印刷処理が禁止されている旨の報知は、例えば、操作パネル１５の表示部１５１に文字及び画像を表示して利用者に報知する構成であっても良く、音声、警告音等により報知する構成であっても良い。また、通信ネットワークＮ１を介した通信により情報処理装置５０へその旨の情報を通知する構成であっても良い。
【００８３】
セキュリティレベルがランクＤに該当しないと判断した場合（Ｓ２５：ＮＯ）、入力された利用者コード及びパスワードとセキュリティレベルとの対応付けが行われていないためエラー処理を実行する（ステップＳ２７）。エラー処理では、例えば、受付けた処理依頼についてはセキュリティレベルをランクＤとして取り扱い、装置の管理者に対して登録されていない利用者からの処理依頼を受付けた旨を通知することを行う。
【００８４】
なお、図７に示したフローチャートでは印刷処理における手順を説明したが、送信処理、閲覧処理についても同様の手順により出力の制限を行う。
【００８５】
実施の形態２．
実施の形態１では、付加画像として「社外秘」、「××社外  持ち出し禁止」のウォータマークを合成する構成としたが、他の種類の画像を付加する構成であっても良く、また、ＨＤＤ２２から読出した印刷データの一部を加工して出力制限を行う構成であっても良い。
【００８６】
図８は出力画像の他の例を示す模式図である。図８（ａ）は出力制限を実施しない場合の出力画像を示しており、図８（ｂ）はバーコードを画像の右上に付加した出力画像を示し、図８（ｃ）は透かし画像を左上に付加した出力画像を示している。また、図８（ｄ）では、ＨＤＤ２２から読出した画像の一部を消去して作成した出力画像を示している。読出した画像の一部を消去する際、特定の文字列を検出するように構成し、特定の文字列が検出された場合に消去する構成であっても良く、また、画像中の予め定めた領域の画像を消去する構成であっても良い。
【００８７】
実施の形態３．
前述した実施の形態では、付加画像を付加したり、画像の一部を加工する構成であったが、画像全体を加工する構成であっても良い。図９は出力画像の他の例を示す模式図である。図９（ａ）は出力制限を実施しない場合の出力画像を示しており、図９（ｂ）は画像全体を５０％に縮小した出力画像を示し、図９（ｃ）は画像全体を２５％に縮小した出力画像を示している。デジタル複合機１０の内部ではセキュリティレベル管理テーブル１４３によりこれらの制限を規定し、例えば、印刷処理又は送信処理を実行する際、セキュリティレベルがランクＢの利用者からの処理依頼であると判断した場合、読出した画像を５０％に縮小して印刷処理又は送信処理を実行し、セキュリティレベルがランクＣの利用者からの処理依頼であると判断した場合、画像を２５％に縮小して印刷処理又は送信処理を実行するように構成する。
【００８８】
実施の形態４．
実施の形態３では、本来出力すべき画像を縮小したものを出力画像として出力することにより出力制限を行う構成としたが、解像度を低くした画像を生成して出力する構成であっても良い。図１０は出力画像の他の例を示す模式図である。図１０（ａ）は出力制限を実施しない場合の出力画像を示しており、図１０（ｂ）は画像の解像度を５０％に低下させた出力画像を示し、図１０（ｃ）は画像の解像度を２５％に低下させた出力画像を示している。デジタル複合機１０の内部ではセキュリティレベル管理テーブル１４３によりこれらの制限を規定し、例えば、印刷処理又は送信処理を実行する際、セキュリティレベルがランクＢの利用者からの処理依頼であると判断した場合、読出した画像の解像度を５０％に低下させて印刷処理又は送信処理を実行し、セキュリティレベルがランクＣの利用者からの処理依頼であると判断した場合、画像の解像度を２５％に低下させて印刷処理又は送信処理を実行するように構成する。
【００８９】
実施の形態５．
実施の形態１及び実施の形態２では付加画像を付加したり、画像の一部を加工して出力制限を行う構成とし、実施の形態３及び実施の形態４では、画像全体を加工して出力制限を行う構成としたが、それらを混在させて制限を行う構成であっても良い。
【００９０】
図１１は本実施の形態で用いるセキュリティレベル管理テーブル１４３ａの一例を示す概念図である。実施の形態１で説明したものと同様に、セキュリティレベル管理テーブル１４３ａは各セキュリティレベル毎の操作条件を規定しており、例えば、セキュリティレベルが「ランクＡ」である場合、制限なしで印刷処理、及び閲覧処理を許可することが設定されており、付加画像Ａを付加することを条件として送信処理を許可することが設定されている。
【００９１】
セキュリティレベルが「ランクＢ」である場合、透かし画像を付加することが印刷処理を実行する際の条件として設定されており、付加画像Ａを付加することが送信処理を実行する際の条件として設定されている。また、閲覧処理に関しては制限なしに実行できることが設定されている。
【００９２】
セキュリティレベルが「ランクＣ」である場合、解像度を５０％にして出力することが印刷処理を実行する際の条件として設定されており、付加画像Ｂを付加することが送信処理を実行する際の条件として設定されている。また、閲覧処理に関しては５０％に縮小表示することが実行する際の条件として設定されている。
【００９３】
セキュリティレベルが「ランクＤ」である場合、一部を非表示にして出力することが印刷処理を実行する際の条件として設定されており、２５％に縮小表示することが閲覧処理を実行する際の条件として設定されている。また、送信処理に関しては不許可に設定されている。
【００９４】
実施の形態６．
前述した実施の形態では、何れもＨＤＤ２２から読出した画像データへの付加画像の合成や、読出した画像データの一部の消去を行って出力制限を実施する構成としたが、出力部数を制御して出力制限を行う構成であっても良い。なお、装置の内部構成については実施の形態１で示したデジタル複合機１０と同様であるが、本実施の形態ではセキュリティレベル管理テーブル１４３により出力部数に関する制限を規定している。
【００９５】
図１２はセキュリティレベルに応じた印刷処理を実行する際の処理手順を説明するフローチャートである。デジタル複合機１０のＣＰＵ１１は、まず、印刷データの読出し要求を受付けた際に入力された利用者コード及びパスワードに基づいて、その利用者のセキュリティレベルがランクＡに該当するか否かを判断する（ステップＳ３１）。セキュリティレベルがランクＡに該当すると判断した場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、読出した印刷データに基づいて印刷処理を実行する（ステップＳ３２）。すなわち、セキュリティレベルがランクＡである場合には、制限なしに印刷処理が実行される。
【００９６】
セキュリティレベルがランクＡに該当しないと判断した場合（Ｓ３１：ＮＯ）、ランクＢに該当するか否かを判断する（ステップＳ３３）。セキュリティレベルがランクＢに該当すると判断した場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、デジタル複合機１０のＣＰＵ１１は、その利用者からの要求に基づいて既に印刷した部数が１０部を超えるか否かを判断する（ステップＳ３４）。本実施の形態では、各利用者毎に印刷部数をカウントし、管理部１４の所定の記憶領域にて管理するようにしており、管理部１４の記憶された情報を参照して印刷部数が１０部を超えるか否かを判断するようにしている。既に印刷した部数が１０部以下である場合には（Ｓ３４：ＮＯ）、印刷処理を実行し（ステップＳ３５）、そのときの印刷部数をカウントする（ステップＳ３６）。カウントした印刷部数は管理部１４にて管理される。一方、既に印刷した部数が１０部を超える場合には（Ｓ３４：ＹＥＳ）、印刷処理が禁止されている旨を報知する（ステップＳ４２）。すなわち、セキュリティレベルがランクＢに該当する場合には、１０部を越える印刷処理を制限するようにセキュリティレベル管理テーブル１４３によって規定されている。
【００９７】
セキュリティレベルがランクＢに該当しないと判断した場合（Ｓ３３：ＮＯ）、ランクＣに該当するか否かを判断する（ステップＳ３７）。セキュリティレベルがランクＣに該当する場合（Ｓ３７：ＹＥＳ）、デジタル複合機１０のＣＰＵ１１は、その利用者からの要求に基づいて既に印刷した部数が３部を超えるか否かを判断する（ステップＳ３８）。既に印刷した部数が３部以下である場合には（Ｓ３８：ＮＯ）、印刷処理を実行し（ステップＳ３９）、そのときの印刷部数をカウントする（ステップＳ４０）。カウントした印刷部数は管理部１４にて管理される。一方、既に印刷した部数が３部を超える場合には（Ｓ３８：ＹＥＳ）、印刷処理が禁止されている旨を報知する（Ｓ４２）。すなわち、セキュリティレベルがランクＣに該当する場合には、３部を越える印刷処理を制限するようにセキュリティレベル管理テーブル１４３によって規定されている。
【００９８】
セキュリティレベルがランクＣに該当しないと判断した場合（Ｓ３７：ＮＯ）、ランクＤに該当するか否かを判断する（ステップＳ４１）。セキュリティレベルがランクＤに該当する場合（Ｓ４１：ＹＥＳ）、印刷処理が禁止されている旨を利用者に報知する（Ｓ４２）。すなわち、セキュリティレベルがランクＤに該当する場合には、印刷処理を不許可にする旨がセキュリティレベル管理テーブル１４３によって規定されている。
【００９９】
セキュリティレベルがランクＤに該当しないと判断した場合（Ｓ４１：ＮＯ）、入力された利用者コード及びパスワードとセキュリティレベルとの対応付けが行われていないためエラー処理を実行する（ステップＳ４３）。エラー処理では、例えば、処理依頼についてはセキュリティレベルがランクＤの利用者と同等に取り扱い、装置の管理者に対して登録されていない利用者からの処理依頼を受付けた旨を通知することを行う。
【０１００】
実施の形態７．
実施の形態６では、出力部数を制御して出力制限を行う構成としたが、出力枚数を制御して出力制限を行う構成であっても良い。なお、装置構成については実施の形態１で示したデジタル複合機１０と同様であるが、本実施の形態においてはセキュリティレベル管理テーブル１４３により出力枚数に関する制限を規定している。
【０１０１】
図１３はセキュリティレベルに応じた印刷処理を実行する際の処理手順を説明するフローチャートである。デジタル複合機１０のＣＰＵ１１は、まず、印刷データの読出し要求を受付けた際に入力された利用者コード及びパスワードに基づいて、その利用者のセキュリティレベルがランクＡに該当するか否かを判断する（ステップＳ５１）。セキュリティレベルがランクＡに該当すると判断した場合（Ｓ５１：ＹＥＳ）、読出した印刷データに基づいて印刷処理を実行する（ステップＳ５２）。すなわち、セキュリティレベルがランクＡである場合には、制限なしに印刷処理が実行される。
【０１０２】
セキュリティレベルがランクＡに該当しないと判断した場合（Ｓ５１：ＮＯ）、ランクＢに該当するか否かを判断する（ステップＳ５３）。セキュリティレベルがランクＢに該当すると判断した場合（Ｓ５３：ＹＥＳ）、デジタル複合機１０のＣＰＵ１１は、読出した印刷データに基づいて１ページ目を印刷する（ステップＳ５４）。次いで、ＣＰＵ１１は、その印刷データに基づく印刷処理が終了したか否かを判断し（ステップＳ５５）、印刷処理が終了していないと判断した場合（Ｓ５５：ＮＯ）、次ページの印刷を行う（ステップＳ５６）。そして、１０ページ目の印刷が完了したか否かを判断し（ステップＳ５７）、１０ページ目の印刷が完了していないと判断した場合（Ｓ５７：ＮＯ）、処理をステップＳ５５へ戻す。１０ページ目の印刷処理が完了したと判断した場合（Ｓ５７：ＹＥＳ）、又はステップＳ５５において印刷が終了したと判断した場合（Ｓ５５：ＹＥＳ）、本ルーチンにおける印刷処理を終了する（ステップＳ５８）。すなわち、本実施の形態では、セキュリティレベルがランクＢに該当する場合には、１０ページを超える印刷処理を制限するようにセキュリティレベル管理テーブル１４３によって規定されている。
【０１０３】
セキュリティレベルがランクＢに該当しないと判断した場合（Ｓ５３：ＮＯ）、ランクＣに該当するか否かを判断する（ステップＳ５９）。セキュリティレベルがランクＣに該当すると判断した場合（Ｓ５９：ＹＥＳ）、読出した印刷データに基づいて１ページ目を印刷して（ステップＳ６０）、印刷処理を終了する（ステップＳ６１）。なお、このとき複数ページの印刷処理が許可されていない旨を操作パネル１５の表示部１５１に表示する構成であっても良い。すなわち、セキュリティレベルがランクＣに該当する場合には、複数ページの印刷処理を制限するようにセキュリティレベル管理テーブル１４３によって規定されている。
【０１０４】
セキュリティレベルがランクＣに該当しないと判断した場合（Ｓ５９：ＮＯ）、ランクＤに該当するか否かを判断する（ステップＳ６２）。セキュリティレベルがランクＤに該当すると判断した場合（Ｓ６２：ＹＥＳ）、印刷処理が禁止されている旨を利用者に報知する（ステップＳ６３）。すなわち、セキュリティレベルがランクＤに該当する場合には、印刷処理を不許可にする旨がセキュリティレベル管理テーブル１４３によって規定されている。
【０１０５】
セキュリティレベルがランクＤに該当しないと判断した場合（Ｓ６２：ＮＯ）、入力された利用者コード及びパスワードとセキュリティレベルとの対応付けが行われていないためエラー処理を実行する（ステップＳ６４）。エラー処理では、例えば、処理依頼についてはセキュリティレベルがランクＤの利用者と同等に取り扱い、装置の管理者に対して登録されていない利用者からの処理依頼を受付けた旨を通知することを行う。
【０１０６】
実施の形態８．
デジタル複合機１０では、ドキュメントファイリング機能を利用して保存した画像データを読出して、外部の情報処理装置５０へ送信する機能（イメージ送信機能）を有しているため、その送信先に応じて送信処理を制限する構成であっても良い。この場合、図４（ａ）に示したセキュリティレベル管理テーブル１４３の代わりに、図１４に示したセキュリティレベル管理テーブル１４３ｂを用いて送信処理の制限を行う。なお、本実施の形態においても、システムの全体構成、デジタル複合機１０の内部構成については、実施の形態１と全く同様であるため、その説明を省略することとする。
【０１０７】
図１４は本実施の形態でのセキュリティレベル管理テーブル１４３ｂの一例を示す概念図である。セキュリティレベル管理テーブル１４３ｂでは、送信先毎に送信処理の条件を規定している。例えば、送信先のドメイン名が「△△△．ｄ１．ｃｏ．ｊｐ」である場合、制限なしで送信処理を許可することが規定されており、送信先のドメイン名が「△△△．ｄ２．ｃｏ．ｊｐ」である場合、透かし画像を付加することを条件として送信処理を許可することが規定されている。また、送信先のドメイン名が、前述したドメイン名の何れとも異なる場合、送信処理が不許可に規定されている。
【０１０８】
図１５は画像データの送信要求を受付けた際にデジタル複合機１０が実行する処理を説明するフローチャートである。まず、デジタル複合機１０のＣＰＵ１１は、画像データの送信要求を受付けたか否かを判断する（ステップＳ７１）。デジタル複合機１０では、操作パネル１５からの指示、又は通信ネットワークＮ１を介した情報処理装置５０からの指示により画像データの送信要求を受け付けるようにしており、操作パネル１５を通じて入力された情報、通信インタフェース２０を通じて受信した情報を基に送信要求を受付けたか否かを判断する。送信要求を受付けていないと判断した場合（Ｓ７１：ＮＯ）、送信要求を受付けるまで待機する。
【０１０９】
送信要求を受付けたと判断した場合（Ｓ７１：ＹＥＳ）、例えば、操作パネル１５の表示部１５１に利用者コード及びパスワードの入力を促す表示を行って、利用者コード及びパスワードの受付を行い（ステップＳ７２，Ｓ７３）、次いで、送信先の設定を受付ける（ステップＳ７４）。送信先の設定は、予め登録してある送信先を操作パネル１５の表示部１５１に表示して、操作パネル１５による操作により選択させる構成であっても良く、また、英数字キーをソフトウェアキーとして表示部１５１に配置して直接的に入力させる構成であっても良い。
【０１１０】
そして、入力された利用者コード及びパスワードに基づいて利用者認証を行い、印刷データ管理テーブル１４１に登録された情報を参照して、画像データの作成者本人の送信要求であるか否かを判断する（ステップＳ７５）。画像データの作成者本人の送信要求であると判断した場合（Ｓ７５：ＹＥＳ）、ＨＤＤ２２から読出した画像データを通信インタフェース２０へ転送して、送信処理を実行する（ステップＳ７６）。また、画像データの作成者本人の送信要求でないと判断した場合（Ｓ７５：ＮＯ）、セキュリティレベルに応じた送信処理を実行する（ステップＳ７７）。
【０１１１】
実施の形態９．
デジタル複合機１０が、外部の情報処理装置５０から画像データの閲覧要求を受付けたとき、その閲覧要求に基づいて画像データをＨＤＤ２２から読出し、読出した画像データを送信して前記情報処理装置５０にて閲覧させる機能を有している場合、その要求の送信元に応じて閲覧処理を制限する構成であっても良い。この場合、図４（ａ）に示したセキュリティレベル管理テーブル１４３の代わりに、図１６に示したセキュリティレベル管理テーブル１４３ｃを用いて送信処理の制限を行う。なお、本実施の形態においても、システムの全体構成、デジタル複合機１０の内部構成については、実施の形態１と全く同様であるため、その説明を省略することとする。
【０１１２】
図１６は本実施の形態でのセキュリティレベル管理テーブル１４３ｃの一例を示す概念図である。セキュリティレベル管理テーブル１４３ｃでは、閲覧要求の送信元毎に閲覧処理の条件を規定している。例えば、閲覧要求の送信元の通信アドレスが「１９２．１６８．０．○」又は「１９２．１６８．０．△」である場合、制限なしで閲覧処理を許可することが規定されており、閲覧要求の送信元の通信アドレスが「１９２．１６８．０．×」である場合、縮小表示することを条件として閲覧処理を許可することが規定されている。また、通信アドレスが上記以外のものである場合、閲覧処理が不許可に規定されている。
【０１１３】
図１７は画像データの送信要求を受付けた際にデジタル複合機１０が実行する処理を説明するフローチャートである。まず、デジタル複合機１０のＣＰＵ１１は、画像データの閲覧要求を受付けたか否かを判断する（ステップＳ８１）。デジタル複合機１０では、通信ネットワークＮ１を介した情報処理装置５０からの指示により画像データの閲覧要求を受け付けるようにしており、通信インタフェース２０を通じて受信した情報を基に閲覧要求を受付けたか否かを判断する。閲覧要求を受付けていないと判断した場合（Ｓ８１：ＮＯ）、閲覧要求を受付けるまで待機する。
【０１１４】
閲覧要求を受付けたと判断した場合（Ｓ８１：ＹＥＳ）、通信インタフェース２０にて受信した情報に基づいて要求元のアドレスを取得し（ステップＳ８２）、次いで、操作パネル１５の表示部１５１に利用者コード及びパスワードの入力を促す表示を行って、利用者コード及びパスワードを受付ける（ステップＳ８３，Ｓ８４）。
【０１１５】
そして、入力された利用者コード及びパスワードに基づいて利用者認証を行い、印刷データ管理テーブル１４１に登録された情報を参照して、画像データの作成者本人の閲覧要求であるか否かを判断する（ステップＳ８５）。画像データの作成者本人の閲覧要求であると判断した場合（Ｓ８５：ＹＥＳ）、閲覧を許可し（ステップＳ８６）、ＨＤＤ２２から読出した画像データを通信インタフェース２０経由で要求元の情報処理装置５０へ送信する。また、画像データの作成者本人の閲覧要求でないと判断した場合（Ｓ８５：ＮＯ）、セキュリティレベルに応じた閲覧制限を実行する（ステップＳ８７）。
【０１１６】
なお、本実施の形態では、利用者認証を行うときに操作パネル１５を通じて利用者コード及びパスワードを入力する構成としたが、専用の利用者認証装置を搭載する構成であっても良い。専用の利用者認証装置として、例えば、ＩＣカード、磁気カードの読取機を利用した利用者認証装置を用いることが可能である。この場合、ＩＣカード、磁気カードに利用者情報を記録させておき、前述した読取機によって利用者情報を読取ることにより利用者認証を行う構成となる。なお、利用者情報を担持するための記録媒体はＩＣカードのようなカード型メモリに限定する必要はなく、例えば、無線通信、赤外線通信、ブルートゥースによる通信等を利用した携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、無線タグ等の通信機器との情報の送受により利用者認証情報を取得する構成であっても良い。また、通信ネットワークＮ１上にＬＤＡＰサーバ（LDAP : Lightweight Directory Access Protocol）のような認証サーバを設置して、利用者認証を行う構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本実施の形態に係る画像形成システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】デジタル複合機の制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】管理部が有する各種テーブルの一例を示す概念図である。
【図４】管理部が有する各種テーブルの一例を示す概念図である。
【図５】デジタル複合機により出力される画像の一例を示す模式図である。
【図６】印刷データの読出し要求を受付けた際にデジタル複合機が実行する処理を説明するフローチャートである。
【図７】セキュリティレベルに応じた印刷処理を実行する際の処理手順を説明するフローチャートである。
【図８】出力画像の他の例を示す模式図である。
【図９】出力画像の他の例を示す模式図である。
【図１０】出力画像の他の例を示す模式図である。
【図１１】本実施の形態で用いるセキュリティレベル管理テーブルの一例を示す概念図である。
【図１２】セキュリティレベルに応じた印刷処理を実行する際の処理手順を説明するフローチャートである。
【図１３】セキュリティレベルに応じた印刷処理を実行する際の処理手順を説明するフローチャートである。
【図１４】本実施の形態でのセキュリティレベル管理テーブルの一例を示す概念図である。
【図１５】画像データの送信要求を受付けた際にデジタル複合機が実行する処理を説明するフローチャートである。
【図１６】本実施の形態でのセキュリティレベル管理テーブルの一例を示す概念図である。
【図１７】画像データの送信要求を受付けた際にデジタル複合機が実行する処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１８】
１０  デジタル複合機
１１  ＣＰＵ
１２  バス
１３  ＲＯＭ
１４  管理部
１４１  印刷データ管理テーブル
１４２  利用者テーブル
１４３  セキュリティレベル管理テーブル
１４４  付加画像管理テーブル
１５  操作パネル
１５１  操作部
１５２  表示部
１６  画像読取部
１７  画像形成部
１８  画像処理部
１９  画像メモリ
２０  通信インタフェース
２１  ファクシミリモデム
２２  ＨＤＤ
５０  情報処理装置
６０  ファクシミリ装置
Ｎ１  通信ネットワーク
Ｎ２  公衆電話回線網  
【図１】
2006013627.tif 000003
【図２】
2006013627.tif 000004
【図３】
2006013627.tif 000005
【図４】
2006013627.tif 000006
【図５】
2006013627.tif 000007
【図６】
2006013627.tif 000008
【図７】
2006013627.tif 000009
【図８】
2006013627.tif 000010
【図９】
2006013627.tif 000011
【図１０】
2006013627.tif 000012
【図１１】
2006013627.tif 000013
【図１２】
2006013627.tif 000014
【図１３】
2006013627.tif 000015
【図１４】
2006013627.tif 000016
【図１５】
2006013627.tif 000017
【図１６】
2006013627.tif 000018
【図１７】
2006013627.tif 000019