(57)【要約】【課題】  ステアリングハンドルを、ステアリングコラムの回動軸芯方向に対して後傾した方向に沿って上下動可能とし、操縦者がより好適な姿勢で操縦することができる小型滑走艇の操縦装置を提供する。【解決手段】  小型滑走艇の操縦装置１００が備えるステアリングコラム２３は、ステアリングハンドル２４を支持する上部ステアリングコラム４０と、該上部ステアリングハンドル４０の下方の下部ステアリングコラム５０とに２分割され、上部ステアリングコラム４０は、回動軸芯３２に対し後方へ傾斜して仮設された仮想線３３に沿って、下部ステアリングコラム５０に対して近接及び離反すべく、下部ステアリングコラム５０に結合してある。【選択図】      図３
2006056391.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略上下方向に延びて軸芯回りに回動可能なステアリングコラムを、ステアリングハンドルを支持する上部ステアリングコラムと、該上部ステアリングコラムの下方の下部ステアリングコラムとに２分割とし、前記上部ステアリングコラムを前記下部ステアリングコラムに対して移動可能に結合してなる小型滑走艇の操縦装置であって、
前記上部ステアリングコラムは、前記軸芯に対し後方へ傾斜して仮設した後傾仮想線に沿って、前記下部ステアリングコラムに対して近接及び離反すべく成してあることを特徴とする小型滑走艇の操縦装置。
【請求項２】
前記上部ステアリングコラム及び前記下部ステアリングコラムのうちの一方には、左右方向に貫通し且つ前記後傾仮想線に沿って延びる案内長孔が形成され、他方には、該案内長孔に係合して前記後傾仮想線に沿って案内される突起が設けられ、
前記上部ステアリングコラム及び前記下部ステアリングコラムのうちの一方には、回転中心を前記後傾仮想線と略平行にされたウォームが該回転中心回りに回転自在に支持され、他方には、該ウォームに歯合し且つ前記後傾仮想線に沿って延びるウォームラックが形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の小型滑走艇の操縦装置。
【請求項３】
前記上部ステアリングコラムを覆うコラムカバーを備え、
前記ウォームからは、前記回転中心に沿って前記コラムカバー外まで軸部が延設され、該軸部における前記コラムカバー外の端部に回動操作用のグリップが設けられていることを特徴とする請求項２に記載の小型滑走艇の操縦装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、小型滑走艇の操縦装置に関し、特に、ステアリングコラムの回動軸芯に対して後傾した方向に沿ってステアリングハンドルの位置を変更可能な操縦装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
同一の小型滑走艇を複数人により別々に利用する場合、各人の体格差や嗜好の別により、各人に合ったステアリングハンドル位置も異なる場合がある。また、座った姿勢で操縦する場合と、立ち上がった姿勢で操縦する場合とでは、各操縦姿勢に適したステアリングハンドルの位置が異なる。例えば、体格の小さい者が操縦するときや、座った姿勢で操縦するときには、ステアリングハンドルが比較的下方に位置している方が好適である一方、体格の大きい者が操縦するときや、立ち上がった姿勢で操縦するときには、ステアリングハンドルが比較的上方に位置している方が好適である。そのため、ステアリングハンドルを上部に支持するステアリングコラムの回動軸芯方向に沿って、ステアリングハンドルの位置を変更可能に構成した操縦装置を備える小型滑走艇が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開昭６１−２７５０９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら上記特許文献１に開示された小型滑走艇の操縦装置の場合、ステアリングハンドルがステアリングコラムの回動軸芯方向に沿って上下動する構成であるため、ステアリングハンドルの上下方向の移動量に対して前後方向の移動量が少ない。従って、体格の大きい者が操縦するときや立ち上がった姿勢で操縦するに際し、ステアリングハンドルをステアリングコラムの回動軸芯方向の上側に延長して固定すると、ステアリングハンドルは、操縦者が望む位置よりも前側に位置し、操縦者の運転姿勢が若干前のめりになる場合があった。
【０００４】
そこで本発明は、ステアリングハンドルを、ステアリングコラムの回動軸芯方向に対して後傾した方向に沿って上下動可能とし、ステアリングハンドルの上下方向の移動量に対して前後方向の移動量を増やすことで、操縦者がより好適な姿勢で操縦することができる小型滑走艇の操縦装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであり、本発明に係る小型滑走艇の操縦装置は、略上下方向に延びて軸芯回りに回動可能なステアリングコラムを、ステアリングハンドルを支持する上部ステアリングコラムと、該上部ステアリングコラムの下方の下部ステアリングコラムとに２分割とし、前記上部ステアリングコラムを前記下部ステアリングコラムに対して移動可能に結合してなる小型滑走艇の操縦装置であって、前記上部ステアリングコラムは、前記軸芯に対し後方へ傾斜して仮設した後傾仮想線に沿って、前記下部ステアリングコラムに対して近接及び離反すべく成してある。
【０００６】
このような構成とすることにより、同一の小型滑走艇を使用する各人に応じ、上部ステアリングコラムをその軸芯に対して後傾した方向に沿って移動させ、操縦者にとって好適にステアリングハンドルを配置することができる。
【０００７】
また、前記上部ステアリングコラム及び前記下部ステアリングコラムのうちの一方には、左右方向に貫通し且つ前記後傾仮想線に沿って延びる案内長孔が形成され、他方には、該案内長孔に係合して前記後傾仮想線に沿って案内される突起が設けられ、前記上部ステアリングコラム及び前記下部ステアリングコラムのうちの一方には、回転中心を前記後傾仮想線と略平行にされたウォームが該回転中心回りに回転自在に支持され、他方には、該ウォームに歯合し且つ前記後傾仮想線に沿って延びるウォームラックが形成されていてもよい。
【０００８】
このような構成とした場合、ウォームを回転させることによって上部ステアリングコラムと下部ステアリングコラムとの相対距離を変更することができる。
【０００９】
また、前記上部ステアリングコラムを覆うコラムカバーを備え、前記ウォームからは、前記回転中心に沿って前記コラムカバー外まで軸部が延設され、該軸部における前記コラムカバー外の端部に回動操作用のグリップが設けられていてもよい。
【００１０】
このような構成とした場合、操縦者がグリップを回動操作することによってウォームを回転させ、ステアリングハンドルの位置を各人自由に設定することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る小型滑走艇の操縦装置によれば、上部ステアリングコラムをその回動軸芯方向に対して後傾した方向に沿って上下動可能とし、操縦者がより好適な姿勢で操縦することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態に係る小型滑走艇の操縦装置について、図面を参照しながら具体的に説明する。図１は、本実施の形態に係る小型滑走艇を、その推進機構を成すウォータージェットポンプＰを一部断面にて示した側面図である。図１に示す小型滑走艇はライダーＲ1がシート７上に跨って乗る騎乗型の小型滑走艇であり、その船体１は、ハル２と該ハル２の上部を覆うデッキ３とから構成されている。船体１の全周に渡る前記ハル２とデッキ３との接続ラインはガンネルライン４と称される。なお、図１中の符号５は小型滑走艇の喫水線を表し、本実施の形態においてガンネルライン４はこの喫水線５より上方に位置する。
【００１３】
図２に示すように、船体１の上部におけるデッキ３の略中央位置には、平面視で略長方形状のデッキ開口部６が、船体１の前後方向に長辺が沿うように設けられている。このデッキ開口部６の上方には、シート７が着脱可能にして取り付けられている。デッキ開口部６の下方であってハル２及びデッキ３により囲まれた空間はエンジンルーム８を形成しており、このエンジンルーム８は、横断面が凸字状であって下部に比べて上部が狭くなるような形状になっている。エンジンルーム８内には、小型滑走艇を駆動させるエンジンＥが搭載されており、このエンジンＥは、本実施の形態においては直列４気筒の４サイクルエンジンである。
【００１４】
図１に示すようにエンジンＥは、クランクシャフト９が船体１の前後方向に沿うように配置されている。クランクシャフト９の出力端部は、カップリング手段１０を介してプロペラ軸１１に接続され、該プロペラ軸１１は、船体１の後部に配置されたウォータージェットポンプＰのポンプシャフト１２に接続されている。従って、クランクシャフト９の回転に連動してポンプシャフト１２は回転する。このポンプシャフト１２にはインペラ１３が取り付けられており、該インペラ１３の後方には静翼１４が配置されている。また、インペラ１３の外周方には、このインペラ１３を覆うようにして筒状のポンプケーシング１５が設けられている。
【００１５】
船体１の底部には吸水口１７が設けられている。この吸水口１７とポンプケーシング１５の前部との間は吸水通路１８により接続され、ポンプケーシング１５の後部には、船体１の後部に設けられたポンプノズル１９が接続されている。このポンプノズル１９は、後方へいくに従ってノズル径が小さくなるように構成されており、その後端には噴射口２０が形成されている。
【００１６】
このような小型滑走艇は、ハル２底部の吸水口１７から吸入した水をウォータージェットポンプＰにて加圧及び加速し、また、静翼１４にて整流し、ポンプノズル１９を通じて噴射口２０から後方へ吐出する。小型滑走艇は、噴射口２０から吐き出された水の反動により、その推進力を得る。
【００１７】
シート７の前方には小型滑走艇の滑走方向等を決定する操縦装置１００が設けられている。この操縦装置１００は、上下方向に延びてデッキ３の内外を貫くステアリングコラム２３と、ステアリングコラム２３の上端部に支持された操舵用のバー型のステアリングハンドル２４とを有している。ステアリングコラム２３の下端部は、図示しないケーブルを介して、ポンプノズル１９の後方に配置されたステアリングノズル２５に接続されており、ステアリングハンドル２４を左右に操作することにより、ステアリングノズル２５はこれに連動して左右に揺動される。従って、ウォータージェットポンプＰが推力を発生させている間にステアリングハンドル２４を操作した場合、ポンプノズル１９を通じて外部へ吐き出される水の方向を変えることができ、小型滑走艇の向きを変えることができる。
【００１８】
図１に示すように、船体１後部であってステアリングノズル２５の上部には、ボウル状のデフレクタ２６が配置されている。このデフレクタ２６は、軸芯が小型滑走艇の左右方向に向けられた揺動軸２７によって支持され、該揺動軸２７を中心として上下方向へ揺動することができる。デフレクタ２６を揺動軸２７を中心に下方へ揺動させてステアリングノズル２５の後方に位置させた場合、ステアリングノズル２５から後方へ吐き出される水はデフレクタ２６の内面に当たって吐出方向が変更され、略前方へ吐出されるようになっており、このとき小型滑走艇は前進から後進へ切り換わる。
【００１９】
図１及び図２に示すように、ステアリングハンドル２４の前方近傍には、表示パネル３０が設けられ、この表示パネル３０は、航行速度，燃料残量などの種々の情報を表示することができる構成になっている。ステアリングハンドル２４前方の前側デッキ部分３Ａには、船首近傍からステアリングハンドル２４の直前にまで延びるハッチカバー２８が設けられている。このハッチカバー２８は、船首近傍においてその前端部が回動自在に軸支されており、その回動力は、図示しないバネ・ダンパー機構によってアシストされるようになっている。ハッチカバー２８の後端部は、表示パネル３０の上方にまで延びており、該表示パネル３０のバイザーとしても機能するようになっている。
【００２０】
図１に示すように、ステアリングコラム２３は、鉛直方向から所定の角度後方へ傾斜して設けられている。図３は、このステアリングコラム２３を含む操縦装置１００の詳細構造を一部破断して示してある。図３に示すように、ステアリングコラム２３は、左右方向へ延びるステアリングハンドル２４を支持してコラムカバー３１に覆われた上部ステアリングコラム４０と、その下方の下部ステアリングコラム５０とに２分割されており、後述するように、上部ステアリングコラム４０は下部ステアリングコラム５０に対して移動可能に結合されている。
【００２１】
下部ステアリングコラム５０は、正面視でその全体が凡そ逆Ｔ字状になっており、下部には複数の取付孔５１が設けられた平坦なフランジ部５２が形成され、該フランジ部５２には長板形状の係合板５３が立設されている。下部ステアリングコラム５０は、前側デッキ部分３Ａ又はその内部の構造部材により、回動軸芯３２回りに回動自在に支持されている。
【００２２】
図３に示すように、下部ステアリングコラム５０の係合板５３には、回動軸芯３２に対して後方へ傾斜して設けられた仮想線３３に沿って延び、且つ左右方向に貫通した案内長孔５４が形成されている。また、係合板５３の背面部には、多数の歯が仮想線３３に平行に列設されてなるウォームラック５５が形成されている。なお、本実施の形態においては、ウォームラック５５は係合板５３の背面部における略全領域に至って形成されている。
【００２３】
他方、上部ステアリングコラム４０は、正面視で二股形状を成し、その上端部４１の上面には、左右方向へ延びる半円形断面の溝４１Ａが形成されている。左右方向へ延びるステアリングハンドル２４は、その中央部分をこの溝４１Ａに沿って嵌め込まれ、その上方から、同様の溝４２Ａが下面に形成された固定ブロック４２を被せられて挟持されている。固定ブロック４２は、複数のネジ４３により、上部ステアリングコラム４０の上端部４１に固定され、ステアリングハンドル２４を保持している。
【００２４】
上部ステアリングコラム４０の左右の側壁部４４（図３では左側の側壁部のみを示している）の下端部近傍には、仮想線３３に沿って所定の間隔を空けて内側に向けて延びる２つの突起４５，４５が設けられている。上部ステアリングコラム４０は、左右の側壁部４４が下部ステアリングコラム５０の係合板５３を間に挟むように配置されており、上記突起４５は、下部ステアリングコラム５０の案内長孔５４に挿通され、該案内長孔５４に沿って（即ち、仮想線３３に沿って）その移動が案内される。
【００２５】
上部ステアリングコラム４０の側壁部４４の下端部には、下部ステアリングコラム５０のウォームラック５５に歯合するよう、ウォーム６０が軸支されている。該ウォーム６０には、その回転中心６１と同軸芯状にして軸部６２が貫通して設けられている。この軸部６２は、ウォーム６０から回転中心６１に沿って延びる両側の部分が、上部ステアリングコラム４０の側壁部４４の下端部に設けられた２つのブラケット４６，４６により、スリーブ６２Ａ，６２Ａを間に介して回転自在に軸支されている。その結果、ウォーム６０は、その回転中心６１が上述した仮想線３３に対して平行にされてウォームラック５５と歯合している。
【００２６】
また、ウォーム６０から後ろ斜め上方へ延びる軸部６２は、コラムカバー３１の後部を貫通し、その端部には回転操作用のグリップ６３が取り付けられている。図４は、上部ステアリングコラム４０が斜め後ろ上方に位置するときの操縦装置１００の構造を一部破断して示してある。グリップ６３を回転操作すると、ウォームラック５５に歯合した状態で、ウォーム６０がその回転中心６１回りに回転する。すると、ウォーム６０を下端部にて軸支する上部ステアリングコラム４０は、突起４５が案内長孔５４に案内されることにより、仮想線３３に沿って前斜め下方位置（図３）と後ろ斜め上方位置（図４）との間で移動する。
【００２７】
更に、本実施の形態ではウォーム６０とウォームラック５５とを用いているため、グリップ６３の操作によるもの以外の外力によっては、上部ステアリングコラム４０が容易に移動し得ないようになっている。従って、別個独立した係止機構を設けることなく、上部ステアリングコラム４０を任意の位置において保持することが可能である。
【００２８】
ところで、本実施の形態に係る操縦装置１００は、ウォームラック５５を上部ステアリングコラム４０に形成し、且つ、ウォーム６０を下部ステアリングコラム５０にて軸支する構成としても、同様の作用を奏することができる。また、案内長孔５４を上部ステアリングコラム４０に形成し、且つ、突起４５を下部ステアリングコラム５０に設けても、同様の効果を奏することができる。更に、案内長孔５４として左右へ貫通した孔を形成する必要はなく、突起４５と係合してこれを案内できる構成であれば、例えば断面凹状の溝を形成してもよい。
【００２９】
図１は、このような操縦装置１００を備える小型滑走艇において、ステアリングコラム２３が最も短縮された状態、即ち、上部ステアリングコラム４０が最も下方に位置する状態を示しており、ステアリングハンドル２４は例えば小柄な女性操縦者Ｒ1にとって好適な位置に存在している。またこのとき、図３に示すように、２つあるうちの下側の突起４５は案内長孔５４の最下端部に当接している。
【００３０】
図５は、ステアリングコラム２３が最も伸長された状態、即ち、上部ステアリングコラム４０が最も上方に位置する状態を示しており、ステアリングハンドル２４は例えば大柄な男性操縦者Ｒ2にとって好適な位置に存在している。またこのとき、図４に示すように、２つあるうちの上側の突起４５は案内長孔５４の最上端部に当接している。
【００３１】
また、本実施の形態に係る上部ステアリングコラム４０と下部ステアリングコラム５０とは、下部ステアリングコラム５０の係合板５３が上部ステアリングコラム４０の左右の側壁部４４に挟まれ、且つ、下部ステアリングコラム５０のウォームラック５５が上部ステアリングコラム４０の突起４５及びウォーム６０に挟まれて結合される。従って、上部ステアリングコラム４０は左右方向及び前後方向の何れの方向への移動も拘束され、ガタツキが防止される。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明に係る操縦装置は、ステアリングハンドルを、ステアリングコラムの回動軸芯方向に対して後傾した方向に沿って位置変更可能とし、操縦者がより好適な姿勢で艇を操縦することができるという優れた効果を奏し、小型滑走艇の操縦装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態に係る小型滑走艇の全体側面図であり、ステアリングコラムが短縮された状態と操縦者の操縦姿勢とを示している。
【図２】図１に示す小型滑走艇の全体平面図である。
【図３】図１及び図２に示した小型滑走艇の操縦装置の詳細構造を一部破断して示す部分拡大図であり、ステアリングコラムが短縮された状態を示している。
【図４】図３に示すステアリングコラムが伸長された状態を示している。
【図５】本発明の実施の形態に係る小型滑走艇の全体側面図であり、ステアリングコラムが伸長された状態と操縦者の操縦姿勢とを示している。
【符号の説明】
【００３４】
２３  ステアリングコラム
２４  ステアリングハンドル
３１  コラムカバー
３２  回動軸芯
３３  仮想線
４０  上部ステアリングコラム
４５  突起
５０  下部ステアリングコラム
５４  案内長孔
５５  ウォームラック
６０  ウォーム
６１  回転中心
６２  軸部
６３  グリップ
１００  操縦装置
【図１】
2006056391.tif 000003
【図２】
2006056391.tif 000004
【図３】
2006056391.tif 000005
【図４】
2006056391.tif 000006
【図５】
2006056391.tif 000007