(57)【要約】【課題】  使用時にリンク開口部への指の入り込みを防止すると共に、チェーンが緩んだ時にリンク連結部における指の挟み込みを防止することができる指挟み防止チェーンの提供。【解決手段】  指挟み防止チェーン１は、対向配置された長手部２１，２１と、該長手部の両端から外側に湾曲して延びる湾曲部２２，２２とを有するリンク２がその内側に形成された開口部２３を介して複数連結されており、連結した各リンク２の端部において、各リンクの長手方向への移動が互いに規制されるように、開口部２３の間隔が長手部２１の長手方向端部から中央部に向かって幅狭に形成されている。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向配置された長手部と、該長手部の両端から外側に湾曲して延びる湾曲部とを有するリンクがその内側に形成された開口部を介して複数連結されてなる指挟み防止チェーンにおいて、
連結した各リンクの端部において、各リンクの長手方向への移動が互いに規制されるように、前記開口部の間隔が前記長手部の長手方向端部から中央部に向かって幅狭に形成されていることを特徴とする指挟み防止チェーン。
【請求項２】
各リンクの形状が平面視で略８の字状または略Ｂ字状である請求項１に記載の指挟み防止チェーン。
【請求項３】
リンク長さが外長５０〜７０ｍｍ，内長３５〜４５ｍｍ、リンク幅が外幅２０〜３５ｍｍ，内幅が中央部にて７ｍｍ以内，リンク連結部にて１０ｍｍ以内である請求項１または２に記載の指挟み防止チェーン。
【請求項４】
対向配置された直線部と、該直線部の両端から外側に湾曲して延びる湾曲部とを有する長円環状のリンクがその内側に形成された開口部を介して複数連結されてなるリンクチェーンの加工に際して、
連結した各リンクの端部において、各リンクの長手方向への移動が互いに規制されるように、各リンクの対向する直線部のうち少なくとも一の直線部を内側に押し曲げて、前記開口部の間隔を各リンクの長手方向端部から中央部に向かって幅狭に形成することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の指挟み防止チェーンの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は指挟み防止チェーンに関し、特に使用中においてリンク連結部の隙間に指を挟まないようにした安全性の高い指挟み防止チェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
公園や遊園地などに設置されている遊具には、子供が握る部分にリンクチェーン（鎖）が数多く使用されており、代表的なものとしてブランコが挙げられる。例えば、従来の一人乗りブランコは、支柱などに支持された梁から揺動自在に吊り下げられた２本のリンクチェーンに座板を取り付けたものが一般的である。
【０００３】
しかしながら、上記ブランコは、リンクチェーンを構成するリンクの開口部が長円形状であるので、使用時にリンクの開口部へ指が入り込んで、使用する子供の指の太さによっては指が抜け難くなることがあったり（図６参照）、使用時にリンクチェーンが緩んだときに、リンクの連結部に隙間が生じ、この隙間に指が入り込んで指を挟み込む等の事故がたびたび生じ安全性に問題があった（図７参照）。
【０００４】
そこで、使用時における上記問題点を解消すべく、例えば、弾性高分子素材の中にリンクチェーンを埋設した埋設チェーンを使用したブランコ（特許文献１参照）、リンクチェーンに代えてロープを使用したブランコ（特許文献２参照）が開示されている。
【特許文献１】特開平２−２０３８８７号公報
【特許文献２】登録実用新案第３００３８１３号
【０００５】
しかしながら、上記文献に係るブランコは、ともに従来問題点とされてきた安全性は高くなったものの、特許文献１に係るブランコでは、部品点数が多く、製造コストも多大になり、特許文献２に係るブランコでは、ロープの強度が小さく使用中にロープが破断する危険性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、使用時にリンク開口部への指の入り込みを防止するとともに、チェーンが緩んだ時にリンク連結部における指の挟み込みを防止することができる指挟み防止チェーンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、対向配置された長手部と、該長手部の両端から外側に湾曲して延びる湾曲部とを有するリンクがその内側に形成された開口部を介して複数連結されてなる指挟み防止チェーンにおいて、連結した各リンクの端部において、各リンクの長手方向への移動が互いに規制されるように、前記開口部の間隔が前記長手部の長手方向端部から中央部に向かって幅狭に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、前記請求項１に記載の指挟み防止チェーンにおいて、各リンクの形状が平面視で略８の字状または略Ｂ字状であることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、前記請求項１または２に記載の指挟み防止チェーンにおいて、リンク長さが外長５０〜７０ｍｍ，内長３５〜４５ｍｍ、リンク幅が外幅２０〜３５ｍｍ，内幅が中央部にて７ｍｍ以内，リンク連結部にて１０ｍｍ以内であることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、前記請求項１〜３のいずれかに記載の指挟み防止チェーンの製造方法であって、対向配置された直線部と、該直線部の両端から外側に湾曲して延びる湾曲部とを有する長円環状のリンクがその内側に形成された開口部を介して複数連結されてなるリンクチェーンの加工に際して、連結した各リンクの端部において、各リンクの長手方向への移動が互いに規制されるように、各リンクの対向する直線部のうち少なくとも一の直線部を内側に押し曲げて、前記開口部の間隔を各リンクの長手方向端部から中央部に向かって幅狭に形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の指挟み防止チェーンによれば、リンクの開口部の間隔が長手部の長手方向端部から中央部に向かって幅狭に形成されているので、従来の長円形状の開口部を有するリンクからなる遊具用チェーンに比べて指が入り込むスペースが小さくなる。このため、使用時にリンク開口部への指の入り込みを効果的に防止することができる。また、リンクの開口部が、連結した各リンクの端部において、各リンクの長手方向への移動が互いに規制されるように形成されているので、使用時にチェーンが緩んだ場合でも、リンク連結部である開口部端部に隙間がほとんどできない。このため、使用時にリンク連結部への指の挟み込みを効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、添付図面を参照しながら本発明を詳細に説明する。図１は本発明の一実施例を示す指挟み防止チェーンの外観斜視図であり、図２は図１の指挟み防止チェーンの平面図である。指挟み防止チェーン１は、同形状の複数のリンク２がその開口部２３を介して連結されたものである。リンク２は、断面略円形（直径約８ｍｍ）の鋼材（例えば、ステンレス鋼）で形成されており、対向配置された長手部２１，２１と、該長手部２１，２１の両端から外側に湾曲して延びる湾曲部２２，２２とを有し、内部には開口部２３が形成されている。
【００１３】
長手部２１，２１は、共にその略中央部が径方向内側に押し曲げられているとともに、開口部２３は、長手部２１の長手方向両端部から中央部に向かって幅狭に形成され、リンク２全体として平面視で略８の字状に形成されている。本発明において、開口部２３の間隔は、連結した各リンク２の端部において、各リンク２の長手方向への移動が互いに規制されるように形成されている。すなわち、開口部２３の間隔は、チェーン１を使用した場合において、チェーン１の張力が緩んだときに、リンク連結部（リンクの開口部２３端部）に子供の指が入り込むような隙間が生じないように形成されている。
【００１４】
リンク２の大きさは特に限定されず、通常は、リンク長さが外長５０〜７０ｍｍ，内長３５〜４５ｍｍ、リンク幅が外幅２０〜３５ｍｍ，内幅が中央部にて７ｍｍ以内、好ましくは３ｍｍ以内，リンク連結部にて１０ｍｍ以内である。なお、指挟み防止チェーン１の適用対象は、使用中に指挟みの防止を必要とする用途に用いられる限り特に限定されず、例えば、遊具、防護柵、車両・人等の進行規制（誘導）用ロープの代替品等に適用することができる。ここで、遊具とは、屋外・屋内をとわず、子供の遊びに用いられ、指で握る部分にリンクチェーンを備えたものをいい、典型的には公園、遊園地、アスレチック施設等に設置されているブランコが挙げられる。
【００１５】
上記の指挟み防止チェーン１を製造するにあたっては、図３に示すように、対向配置された直線部４１，４１と、該直線部４１，４１の両端から外側に湾曲して延びる湾曲部４２，４２とを有する長円環状のリンク４がその内側に形成された長円形状の開口部４３を介して複数連結されてなるリンクチェーン３を用いる。そして、直線部４１，４１の略中央部に、例えば型押し部材（図示せず）を押し当てて径方向内側に押し曲げて、開口部４３の間隔をリンク４の長手方向端部から中央部に向かって幅狭に形成する。なお、リンクチェーン３の大きさは、上記遊具等に適用される通常のものを用いればよい。
【００１６】
図４は図１の指挟み防止チェーン１を適用したブランコの要部正面図である。ブランコ５は、支柱（図示せず）に支持された梁５１から揺動自在に吊り下げられた２本の指挟み防止チェーン１，１に座板５２が取り付けられている。そして、子供が座板５２に座り、左右の指挟み防止チェーン１，１を握って前後に漕いだ場合、リンク２の開口部２３の間隔が長手部２１の長手方向端部から中央部に向かって幅狭に形成されているので、従来の長円形状の開口部を有するリンクからなる遊具用チェーンに比べて指が入り込むスペースが小さくなる。このため、使用時にリンク開口部への指の入り込みを効果的に防止することができる。
【００１７】
また、リンク２の開口部２３が、連結した各リンク２の端部において、各リンク２の長手方向への移動が互いに規制されるように形成されているので、使用時にチェーン１が緩んだ場合でも、リンク連結部である開口部２３端部には隙間がほとんどできない。このため、使用時にリンク連結部への指の挟み込みを効果的に防止することができる。
【００１８】
図５は本発明の第二実施例を示す指挟み防止チェーンの平面図である。指挟み防止チェーン６を構成するリンク２は、対向配置された長手部２１ａ，２１ｂのうち、一の長手部２１ａが直線状に形成されているのに対して、他の長手部２１ｂは、その略中央部が径方向内側に押し曲げられているとともに、リンク２全体として平面視で略Ｂ字状に形成されている点が第一実施例の指挟み防止チェーン１を構成するリンクと異なっている。なお、開口部２３の間隔は、第一実施例と同様に、連結した各リンク２の端部において、各リンク２の長手方向への移動が互いに規制されるように形成されている。
【００１９】
指挟み防止チェーン６を製造するにあたっては、図３に示したのと同じリンクチェーン３を用いる。そして、リンク４の対向する直線部４１，４１のうち一の直線部４１の略中央部に、例えば型押し部材（図示せず）を押し当てて径方向内側に押し曲げて、開口部４３の間隔をリンク４の長手方向端部から中央部に向かって幅狭に形成する。
【００２０】
指挟み防止チェーン６をブランコ等の遊具に適用した場合、使用時にリンク開口部２３への指の入り込みを効果的に防止することができる点、および使用時にリンク連結部への指の挟み込みを効果的に防止することができる点については第一実施例と同様である。加えて、指挟み防止チェーン６では、一の直線部４１のみを型押し部材で押し当てるだけで製造することができるので、第一実施例に比べてリンクチェーン３の後加工を容易に行うことができる。
【００２１】
以上本発明について説明したが、本発明は図示の実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、指挟み防止チェーンを構成するリンクの形状、大きさ等は適宜変更可能である。例えば、図示実施例では、リンクの形状として平面視で略８の字状（図２）と略Ｂ字状（図５）のものを説明したが、連結した各リンクの端部において、各リンクの長手方向への移動が互いに規制されるように、前記開口部の間隔が前記長手部の長手方向端部から中央部に向かって幅狭に形成されている限り、リンクの形状は特に限定されず、図示実施例以外の形状も採用することができる。また、図示実施例では、リンクの断面形状として略円形のものが用いられているが、上記と同様の理由により、その断面形状は特に限定されず、例えば、楕円形、長円形、四角形等種々の形状を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例を示す指挟み防止チェーンの外観斜視図である。
【図２】図１の指挟み防止チェーンの平面図である。
【図３】図１の指挟み防止チェーンを製造する際に用いるリンクチェーンの平面図である。
【図４】図１の指挟み防止チェーンを用いたブランコの要部正面図である。
【図５】本発明の第二実施例を示す指挟み防止チェーンの平面図である。
【図６】従来のリンクチェーンの使用時に、該チェーンの開口部に手の指が入り込んだ状態を示す説明図である。
【図７】従来のリンクチェーンの使用時に、該チェーンが緩んでその連結部に生じた隙間に指が挟まれた状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  指挟み防止チェーン
２  リンク
２１  長手部
２２  湾曲部
２３  開口部
３  リンクチェーン
４  リンク
４１  直線部
４２  湾曲部
４３  開口部
５  ブランコ
５１  梁
５２  座板
６  指挟み防止チェーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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