(57)【要約】   【課題】操作感が良い電子機器の操作子装置を提供する。  【解決手段】可動軸６ｂ、６ｃには、連接棒５ｂ、５ｃが軸止され、連接棒５ｂ、５ｃの他端は、固定軸７に軸止されている。可動軸６ｂと可動軸６ｃとの間には、内部に空気を貯留する空気室１０ａを有するベローズ１０が架設され、固定軸７は、その両端が支持部材１２および１３により軸支されている。  ベローズ１０は、略円筒形の外観を有し、いわゆる蛇腹と呼ばれる複数のひだを有する薄膜により構成される空気室１０ａと、この空気室１０ａに空気が出入りすることができる空気孔１０ｂとを有するものである。この空気室１０ａは、弾力性を有する樹脂により形成され、円筒形の長手方向（中心軸方向）に圧力を加えると内部に貯留されている空気を空気孔１０ｂから排出し、長手方向の長さを縮小することができる。  【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作パネルの上部に突出し操作することができる操作レバーと、その操作レバーの操作の操作位置を検出する検出手段とを備えた電子機器の操作子装置において、
前記操作レバーの操作に応じて空気を貯留する容積が変化する空気室と、その空気室内部と外部とを連通し空気室の容積の変化に応じて空気室内の空気を外部に排出、または外部の空気を空気室内に吸入する空気孔とを備えていることを特徴とする電子機器の操作子装置。
【請求項２】
前記空気室は、４つの連接棒を４辺とする四辺形の対角線上に配置され、隣り合う前記連接棒は、その両端を軸として揺動自在に連接され、前記空気室が配置されている前記四辺形の対角線とは異なる対角線上の一方の軸は、前記操作パネルに対して所定の位置に固定され、他方の軸は、前記操作レバーに連接され、前記空気室が配置されている対角線上の軸は、前記操作レバーの操作に応じて移動するように形成されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器の操作子装置。
【請求項３】
前記操作レバーは、前記操作パネルに対して所定の位置に固定された揺動軸を中心に揺動するものであることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器の操作子装置。
【請求項４】
前記操作レバーは、直線状に形成されたガイドに沿って摺動するものであることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器の操作子装置。
【請求項５】
前記空気室は、複数のひだを有する蛇腹状のベローズにより形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の電子機器の操作子装置。
【請求項６】
前記空気室は、長手方向に伸長するように付勢されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の電子機器の操作子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音量の制御などに用いられる電子機器の操作子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子楽器や音響機器において、音量や音高などの制御に用いられる操作子装置は、ボリュームなどにより構成され、抵抗被膜に端子が所定の力で押さえられていて、操作する場合は、その端子と抵抗被膜との摩擦力に抗して操作レバーにより端子を移動していた。
【０００３】
また、電子楽器で用いられるベンダー装置は、特開平６−３５４７２号公報（特許文献１）に示されるように、ばねの弾性力により操作レバーを中央位置に保持し、操作する場合には、ばねの付勢力に抗して右回りまたは左回りに回転操作するものであった。
【特許文献１】特開平６−３５４７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のボリュームなどの操作子は、操作する場合の反力が摩擦により得られるため、操作状態、例えば操作速度により一定であり、その操作感が良くないという問題点があった。
【０００５】
また、特許文献１に開示されたベンダー装置では、操作に対する反力がばねにより得られるため、操作子に加える力の大きさに応じて操作量が変化し、その操作量に比例した反力が操作子に返ってくるというなばね臭さがあり、操作感が良くないという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、操作感が良い電子機器の操作子装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、請求項１記載の電子機器の操作子装置は、操作パネルの上部に突出し操作することができる操作レバーと、その操作レバーの操作に応じて空気を貯留する容積が変化する空気室と、その空気室内部と外部とを連通し空気室の容積の変化に応じて空気室内の空気を外部に排出、または外部の空気を空気室内に吸入する空気孔とをを備えている。
【０００８】
請求項２記載の電子機器の操作子装置は、請求項１記載の電子機器の操作子装置において、前記空気室は、４つの連接棒を４辺とする四辺形の対角線上に配置され、隣り合う前記連接棒は、その両端を軸として揺動自在に連接され、前記空気室が配置されている前記四辺形の対角線とは異なる対角線上の一方の軸は、前記操作パネルに対して所定の位置に固定され、他方の軸は、前記操作レバーに連接され、前記空気室が配置されている対角線上の軸は、前記操作レバーの操作に応じて移動するように形成されている。
【０００９】
請求項３記載の電子機器の操作子装置は、請求項１または２に記載の電子機器の操作子装置において、前記操作レバーは、前記操作パネルに対して所定の位置に固定された揺動軸を中心に揺動するものである。
【００１０】
請求項４記載の電子機器の操作子装置は、請求項１または２に記載の電子機器の操作子装置において、前記操作レバーは、直線状に形成されたガイドに沿って摺動するものである。
【００１１】
請求項５記載の電子機器の操作子装置は、請求項１から４のいずれかに記載の電子機器の操作子装置において、空気室は、複数のひだを有する蛇腹状のベローズにより形成されている。
【００１２】
請求項６記載の電子機器の操作子装置は、請求項１から５のいずれかに記載の電子機器の操作子装置において、前記空気室は、長手方向に伸長するように付勢されている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の電子機器の操作子装置によれば、操作パネルの上部に突出し操作することができる操作レバーと、その操作レバーの操作の操作位置を検出する検出手段とを備えたものであって、操作レバーの操作に応じて空気を貯留する容積が変化する空気室と、その空気室内部と外部とを連通し空気室の容積の変化に応じて空気室内の空気を外部に排出、または外部の空気を空気室内に吸入する空気孔とを備えているので、操作レバーには、空気室内の空気が正または負の圧力に抗する反発力が作用する。空気室内の空気は、空気孔を通して排出または吸入されるので、空気室内の空気の圧力は、適度に維持される。よって、操作レバーに圧力を加えることにより、その圧力に対応する適度な反発力が得られ、操作感が良いという効果がある。
【００１４】
請求項２記載の電子機器の操作子装置によれば、請求項１記載の電子機器の操作子装置の奏する効果に加え、空気室は、４つの連接棒を４辺とする四辺形の対角線上に配置され、隣り合う連接棒は、その両端を軸として揺動自在に連接され、空気室が配置されている四辺形の対角線とは異なる対角線上の一方の軸は、操作パネルに対して所定の位置に固定され、他方の軸は、操作レバーに連接され、空気室が配置されている対角線上の軸は、操作レバーの操作に応じて移動するように形成されているので、操作レバーを中点位置からいずれの方向へ移動するように操作した場合であっても、同じ大きさで方向のみが異なる反力が得られ、操作感が良いという効果がある。
【００１５】
請求項３記載の電子機器の操作子装置によれば、請求項１または２に記載の電子機器の操作子装置の奏する効果に加え、操作レバーは、操作パネルに対して所定の位置に固定された揺動軸を中心に揺動するものであるので、操作レバーを回転するように操作した場合に、良い操作感が得られるという効果がある。
【００１６】
請求項４記載の電子機器の操作子装置によれば、請求項１または２に記載の電子機器の操作子装置の奏する効果に加え、操作レバーは、直線状に形成されたガイドに沿って摺動するものであるので、操作レバーを直線的にスライド操作した場合に、良い操作感が得られるという効果がある。
【００１７】
請求項５記載の電子機器の操作子装置によれば、請求項１から４のいずれかに記載の電子機器の操作子装置の奏する効果に加え、空気室は、複数のひだを有する蛇腹状のベローズにより形成されているので、空気室の長手方向の長さを大きく変化させることができる。例えば、シリンダ中にピストンを有し、そのピストンの移動により空気室の容積を変化させるような場合には、圧縮率（空気室の圧縮方向における最大の長さに対する最小長さの比）は、せいぜい１／２であるが、蛇腹状のベローズの場合には、圧縮率を１／２より大きくすることができる。また、蛇腹状のベローズは、構造が簡単であり安価に形成することができるという効果もある。
【００１８】
請求項６記載の電子機器の操作子装置によれば、請求項１から５のいずれかに記載の電子機器の操作子装置の奏する効果に加え、ベローズは、長手方向に伸長するように付勢されているものであるので、操作レバーに加える圧力を解除した場合は、初期位置に復帰させることができるという効果がある。特に、電子楽器におけるベンダー装置に本装置を用いた場合は、操作レバーを操作しない場合には、操作レバーを中央位置に配置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の好ましい第１の実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１〜図３は、本発明の第１の実施形態による電子機器の操作子装置１の構成を示すものである。図１は、操作子装置１の斜視図であり、操作子装置１の構造を視認しやすいように、パネル１１の一部と固定軸を支持する支持部材１２（図２（ｂ）参照）を省いて示し、図２（ａ）は、同様に支持部材１２を省いて示す正面図であり、図２（ｂ）は、側面図である。
【００２０】
図１および図２に示すように、操作子装置１は、ユーザが操作する操作ノブ２と、その操作ノブ２が固着された操作レバー３と、連接棒５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、可動軸６ａ、６ｂ、６ｃと、ベローズ１０と、固定軸４、７と、支持部材１２、１３と、可変抵抗器１５とを有する。
【００２１】
操作ノブ２と操作レバー３とは、操作パネル１１の上面に突出している。操作パネル１１は、電子楽器などの電子機器の筐体の一部であって、操作者が操作する各種操作子が備えられるパネルである。
【００２２】
操作レバー３は、固定軸４に固着され、固定軸４は、支持部材１２、１３（図２参照）に形成された軸受けに回動自在に軸支されている。したがって、操作レバー３は、固定軸４を中心として揺動する。
【００２３】
連接棒５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄは、平板の両端に軸受けを有するものである。操作レバー３の、操作ノブ２とは反対側の先端には、可動軸６ａを有し、この可動軸６ａを介して連接棒５ａおよび５ｄが連接される。連接棒５ａの一端および連接棒５ｄの一端は、可動軸６ａに軸支され、連接棒５ａの他端は、可動軸６ｂに、連接棒５ｄの他端は、可動軸６ｃにそれぞれ回転可能に軸支されている。これらの連接棒５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄにより四辺形が形成される。
【００２４】
可動軸６ｂ、６ｃには、連接棒５ｂ、５ｃがそれぞれ軸支され、連接棒５ｂ、５ｃの他端は、固定軸７に軸支されている。前記四辺形の対角線上にある可動軸６ｂと可動軸６ｃとの間には、内部に空気を貯留する空気室１０ａを有するベローズ１０が架設され、固定軸７は、その両端が支持部材１２および１３により軸支されている。
【００２５】
ベローズ１０は、略円筒形の外観を有し、いわゆる蛇腹と呼ばれる複数のひだを有する薄膜により構成される空気室１０ａと、この空気室１０ａに空気が出入りすることができる空気孔１０ｂとを有するものである。この空気室１０ａは、弾力性を有する樹脂により
形成され、円筒形の長手方向（中心軸方向）に圧力を加えると内部に貯留されている空気を空気孔１０ｂから排出し、長手方向の長さを縮小することができる。
【００２６】
また、長手方向に縮小した状態で、長手方向へ伸長する方向へ圧力を加えると、空気孔１０ｂから空気を空気室１０ａに吸入し、ベローズ１０の長手方向の長さを伸長することができる。
【００２７】
一方、空気室１０ａの長手方向の長さを縮小した状態で、長手方向に加える圧力を除くと、空気室１０ａを形成する樹脂の弾性により元の長さに復帰し、その際は、空気孔１０ｂから空気を空気室１０ａに吸入する。
【００２８】
この空気孔１０ｂは、比較的小さい直径に形成されているので、円筒形の長手方向に弱く圧力をかけると所定の速度でその長さを縮小し、その圧力より強い圧力をかけると先の速度よりは速いが、圧力の大きさに比例した値よりは、小さい値の速度となる。したがって、強い圧力をかけた場合に、より強い反発力を感じることになる。
【００２９】
図２（ｂ）に示すように支持部材１２と１３は、操作パネル１１に固着された側面が略Ｌ字型の部材であり、固定軸４および固定軸７とを軸支する。固定軸４には、丸型の可変抵抗器１５（丸ボリューム）が、固着されている。よって、操作レバー３が操作されると固定軸４が回転し、可変抵抗器１５の抵抗値が変化される。
【００３０】
この可変抵抗器１５の抵抗値は、電子機器により検出され、この抵抗値に応じて電子楽器が発生する楽音のピッチなどが制御される。
【００３１】
図３は、上記のように構成された操作子装置１が、操作された場合の状態を示すもので、図３（ａ）は、操作ノブ２が図において右回りに操作された状態を示し、図３（ｂ）は、操作ノブ２が図において左回りに操作された状態を示すものである。図３（ａ）において、操作ノブ２が右回りに操作されると、操作レバー３は、固定軸４を中心に右回りに回転する。これにより、操作レバー３の下端に設けられた可動軸６ａは、固定軸４を中心にして回転し、可動軸６ａと固定軸７との距離は、操作レバー３が中央位置（固定軸４と固定軸７とを結ぶ直線上に可動軸６ａが存在する位置）に位置する場合よりが長くなる。
【００３２】
よって、連接棒５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄにより形成される４角形の可動軸６ｂと可動軸６ｃとを結ぶ対角線の長さが短くなる。この対角線上には、ベローズ１０が設けられているので、ベローズ１０の空気室１０ａの容積を縮小するような力が作用する。空気室１０ａには、小径の外部と連通する空気孔１０ｂが設けられているので、この空気孔１０ｂから空気が徐々に排出される。
【００３３】
その結果、操作ノブ２に、小さな力を加えた場合には、徐々に操作レバー３が回転し、大きな力を加えた場合には、操作レバー３が、小さな力を加えた場合よりは、速い速度で回転するが、加えた力に比例した速度よりは、遅い速度で回転する。したがって、操作ノブ２には、適度な反力が作用し、操作感が良好である。
【００３４】
図３（ｂ）は、図３（ａ）の状態と左右が対称の状態を示すものであって、同様に、ベローズ１０が圧縮されるので、詳細な説明は省略する。
【００３５】
図３（ａ）または、図３（ｂ）の状態において、操作ノブ２に加える力を解除すると、ベローズ１０は、伸長するように弾性を有するので、中央位置に復帰する。また、図３（ａ）に示す状態から、操作ノブ２に左回りの力を作用させた場合は、ベローズ１０には、伸長する力が作用し、空気室１０ａに空気孔１０ｂを通して空気が吸入される。したがって、操作ノブ２を右回りに操作する場合と同様に、小さな力を作用させた場合は、徐々に操作レバー３が回転し、大きな力を加えた場合には、操作レバー３が、小さな力を加えた場合よりは、速い速度で回転するが、加えた力に比例した速度よりは、遅い速度で回転する。
【００３６】
以上説明したように、第１の実施形態では、操作レバー３は、固定軸４が操作パネル１１に固着された支持部材１２、１３に形成された軸受けを中心に揺動するように構成され、操作レバー３の下端には、４つの連接棒５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄにより形成される４辺形の一つの可動軸６ａが形成され、その可動軸６ａを通る４辺形の対角線上の角は、支持部材１２、１３に形成される固定軸７により軸支され、他の対角線である可動軸６ｂと可動軸６ｃとの間には、ベローズ１０が備えられている。
【００３７】
ベローズ１０は、空気室１０ａと外部とを連通する空気孔１０ｂを有するので、操作レバー３を操作すると、ベローズ１０にベローズ１０の長手方向に圧縮、または伸長する力が作用し、ベローズ１０の空気室１０ａ内の空気に正または負の圧力がかけられ、その圧力に応じて空気孔１０ｂから空気が排出または吸入される。
【００３８】
この空気孔１０ｂは、小径に形成されているので、操作レバー３に強い力を作用させると、その力に応じた適度な反力が返ってくる。よって、操作レバー３を操作する操作感が良好である。
【００３９】
次に、図４〜図６を参照して第２の実施形態の操作子装置１について説明する。なお、前記した第１の実施形態の操作子装置１と同一部分には、同一の符号を付してその説明は省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００４０】
図４は、第２の実施形態による操作子装置１の斜視図である。図１と同様に、操作パネル１１の一部と、支持部材２２（図５（ｂ）参照）とを省いて示している。第２の実施形態の操作子装置１においては、操作レバー３は、第１の実施形態においては、固定軸４を中心として回転するものであったのに対し、操作パネル１１に平行に直線的に移動操作されるものである。
【００４１】
操作パネル１１の下面に一対のガイドレール２０が設けられ、ガイドレール２０には、操作パネル１１に平行な長孔であるガイド孔２０ａが形成されている。一対のガイドレール２０は、ガイド孔２０ａが等間隔で平行に、互いに対向して配置される。
【００４２】
このガイド孔２０ａにガイド２１が挿入され、ガイド２１の中央部に操作レバー３が固着されている。ガイド２１は、側面が長円形であり、長円の上下の両平面がガイド孔２０ａに沿って摺動する。
【００４３】
ガイド２１の下面には、可動軸６ａが設けられ可動軸６ａには、連接棒５ａ、５ｄが軸支され、以下、連接棒５ｂ、５ｃ、固定軸７、ベローズ１０については、第１の実施形態と同一である。
【００４４】
図５（ａ）は、第２実施形態による操作子装置１の正面図であり、第４図と同様に操作パネル１１の一部と支持部材２２とを省いて示し、図５（ｂ）は、それらを省かないで示す側面図である。
【００４５】
図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、ガイドレール２０には、スライドボリューム２４が固着され、スライドボリューム２４の可動部のレバー（図示なし）は、ガイド２１に固着されている。
【００４６】
図６は、操作レバー３を左方に移動操作した場合の状態を示すものである。操作レバー３が左方に操作されると、操作レバー３の下端に設けられた可動軸６ａも左方に移動され、可動軸６ａと固定軸７との距離は、操作レバー３が中央位置に位置する場合よりが長くなる。
【００４７】
よって、連接棒５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄにより形成される４角形の可動軸６ｂと可動軸６ｃとを結ぶ対角線の長さが短くなる。この対角線上には、ベローズ１０が設けられているので、ベローズ１０の空気室１０ａの容積を縮小するような力が作用する。空気室１０ａには、小径の外部と連通する空気孔１０ｂが設けられているので、この空気孔１０ｂから空気が徐々に排出される。
【００４８】
その結果、操作ノブ２に、小さな力を加えた場合には、徐々に操作レバー３が摺動し、大きな力を加えた場合には、操作レバー３が、小さな力を加えた場合よりは、速い速度で摺動するが、加えた力に比例した速度よりは、遅い速度で摺動する。したがって、操作ノブ２には、適度な反力が作用し、操作感が良好である。
【００４９】
以上実施形態に基づいて説明したように、本発明の電子機器の操作子装置によれば、操作レバー３による操作に応じて、ベローズ１０の長さ方向に圧力が加えられる。ベローズ１０は、空気室１０ａとその空気を外部へ排出する、または外部の空気を吸入する空気孔１０ｂとを有し、ベローズ１０に圧力が加えられると、空気室１０ａ内の空気が正または負の圧力を受け、操作レバー３に反発力を作用する。
【００５０】
空気室１０ａ内の空気の圧力が正の場合には、空気室１０ａ内の空気が空気孔１０ｂから外部へ排出され、逆に空気室１０ａ内の空気の圧力が負の場合には、外部から空気室１０ａ内へ空気が空気孔１０ｂから吸入される。したがって、空気室１０ａの圧力は、適度な圧力に維持され、このことにより操作レバー３には、操作感が良い反力が作用する。
【００５１】
以上、上記実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は、上記実施形態に何ら限定されるものでなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５２】
例えば、上記実施形態では、ベローズ１０の空気室１０ａは、弾性のある樹脂により形成され、円筒形の長手方向（中心軸方向）に圧力を加えると縮小し、圧力を解除すると元の長さに復帰するものとしたが、弾性がない材質で形成し、圧力を解除した場合には、その位置で保持されるようにしてもよい。
【００５３】
この場合に、ベンダー装置のように圧力を解除した場合に中央位置に復帰するように、別にばねなどの機構を用いるようにしても良い。
【００５４】
また、上記実施形態では、操作子装置１は、電子機器の操作パネル１１に備えられるものとしたが、足により操作されるペダル装置に採用してもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、操作子の位置を検出する検出手段として可変抵抗器やスライドボリュームを用いるものとしたが、操作子の操作により光量が変化し、その光量によって電流が変化するフォトトランジスタを用いるなどの他の検出方法を用いるようにしてもよい。
【００５６】
また、上記実施形態では、操作レバー３は、操作されていない状態では、操作により移動される全範囲の、中央位置に保持されるものとしたが、全範囲の一方の端点から他の端点まで回転または移動可能としてもよい。この場合、一方の端点を始点とし、他方を終点として、操作レバー３が始点に位置するときは、ベローズ１０の長さが長く、終点に近づくほど、ベローズ１０の長さが短くなるように設定すればよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、空気室１０ａは、複数のひだを有する蛇腹状のベローズにより形成されているものとしたが、注射器などのようにシリンダーの内部にピストンを有するような構造としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明による第１の実施形態による操作子装置を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は、操作子装置の正面図、（ｂ）は、操作子装置の側面図である。
【図３】操作子装置を操作した状態を示す正面図である。
【図４】第２の実施形態による操作子装置を示す斜視図である。
【図５】第２の実施形態による操作子装置を示すもので、（ａ）は、正面図、（ｂ）は、側面図である。
【図６】第２の実施形態による操作子装置を操作した状態を示す正面図である
【符号の説明】
【００５９】
１                      操作子装置
３                      操作レバー
５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ  連接棒
６ａ、６ｂ、６ｃ        可動軸
１０                    ベローズ
１０ａ                  空気室
１０ｂ                  空気孔
１１                    操作パネル
１５                    可変抵抗器（検出手段）
２４                    スライドボリューム（検出手段）
【図１】
2006309651.tif 000003
【図２】
2006309651.tif 000004
【図３】
2006309651.tif 000005
【図４】
2006309651.tif 000006
【図５】
2006309651.tif 000007
【図６】
2006309651.tif 000008