(57)【要約】【課題】  本発明はゴルフクラブヘッドに関し、心地良い金属音を得ることのできるゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。【解決手段】クラウン部に開口部を有する中空なヘッド本体を金属材料で形成し、当該開口部を覆ってクラウン部に繊維強化樹脂製のプレート部材を装着した中空外殻体構造のゴルフクラブヘッドに於て、上記開口部の縁部間に、当該開口部を複数に区画するブリッジ部を上記プレート部材と離間して架設したことを特徴とする。  そして、請求項２に係る発明は、請求項１に記載のゴルフクラブヘッドに於て、ブリッジ部は、ヘッド本体のフェース部と直交してヘッド本体の前後方向に設けられていることを特徴とする。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラウン部に開口部を有する中空なヘッド本体を金属材料で形成し、当該開口部を覆ってクラウン部に繊維強化樹脂製のプレート部材を装着した中空外殻体構造のゴルフクラブヘッドに於て、
上記開口部の縁部間に、当該開口部を複数に区画するブリッジ部を上記プレート部材と離間して架設したことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
ブリッジ部は、ヘッド本体のフェース部と直交してヘッド本体の前後方向に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
ブリッジ部で区画された複数の開口部は、同一の面積に区画されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は中空外殻体構造のゴルフクラブヘッドに関し、詳しくは金属製ヘッド本体のクラウン部に設けた開口部を覆って、当該クラウン部に繊維強化樹脂製のプレート部材を装着したゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ウッドと称されるゴルフクラブのゴルフクラブヘッド（以下、「ヘッド」という）の素材は、時代と共に変化している。
当初は、パーシモンを始めとする木製のヘッドが主流であったが、その後、製造技術や素材の進歩によりカーボン（ＣＦＲＰ）製が登場し、さらには鋳造技術，金型技術も進歩して金属（ステンレスやアルミニウム，チタン）製のヘッドが登場した。
【０００３】
また、素材の変化と共にヘッドの体積も大きくなり、打ち易いゴルフクラブとなってきている。そして、現在ではチタン製が主流で４００ｃｍ3を超えるヘッドも登場し、パーシモン製のヘッドに比し２倍以上の大きさとなっている。
しかし、ヘッドの大型化に伴い、製造技術も限界に近くなり、中空なヘッドの外殻体の肉薄化も限界に近づき、重心位置設計や適正ヘッド重量の設計の自由度もなくなりつつあったが、図１１に示すように、昨今、チタンで形成された中空なヘッド本体１のクラウン部３にその周縁部５を残して開口部７を設けると共に、当該開口部７を覆ってカーボン繊維やガラス繊維を強化繊維とする繊維強化樹脂製のプレート部材９をクラウン部３に装着した複合ヘッド１１が開示されており、斯様にクラウン部３の一部をヘッド本体１に比し比重の小さい繊維強化樹脂で構成することで、重量余力がでて設計の自由度が増し、重心位置の調整が容易となった（特許文献１参照）。
【０００４】
そして、特許文献１には、更に図１２及び図１３に示すようにクラウン部３-1の開口部７-1を横断するブリッジ部１３をヘッド本体１-1の前後方向に架設して、開口部７-1を覆うプレート部材９を当該ブリッジ部１３で支持したヘッド１１-1も開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１９９８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし乍ら、図１１のヘッド１１は、ヘッド本体全体を金属で形成したヘッドに比し打球音が内部で反響せずに心地良い金属音が得られないという欠点があった。
一方、図１２のヘッド１１-1は、開口部７-1を横断するブリッジ部１３をヘッド本体１-1の前後方向に架設した構造上、クラウン部３-1の補強が図れ、また、ブリッジ部１３に沿って振動がヘッド本体１-1の後方へと伝達されるため、上記ヘッド１１に比しヘッドの打球音の残響効果が得られるものの、ブリッジ部１３に当接するプレート部材９によって振動が減衰されるため、残響音が短く依然として心地良い金属音が得られないという不具合が指摘されている。
【０００６】
本発明は斯かる実情に鑑み案出されたもので、上述の如きブリッジ部を設けたヘッドに改良を加え、心地良い金属音を得ることのできるヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するため、請求項１に係る発明は、クラウン部に開口部を有する中空なヘッド本体を金属材料で形成し、当該開口部を覆ってクラウン部に繊維強化樹脂製のプレート部材を装着した中空外殻体構造のヘッドに於て、上記開口部の縁部間に、当該開口部を複数に区画するブリッジ部を上記プレート部材と離間して架設したことを特徴とする。
【０００８】
そして、請求項２に係る発明は、請求項１に記載のヘッドに於て、ブリッジ部は、ヘッド本体のフェース部と直交してヘッド本体の前後方向に設けられていることを特徴とし、請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載のヘッドに於て、ブリッジ部で区画された複数の開口部は、同一の面積に区画されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、ヘッドの低重心化，クラウン部の補強と共に、残響音の長い心地良い金属製ヘッド特有の金属音を発生させることができる利点を有する。
そして、請求項２に係る発明によれば、ヘッド本体のフェース部と直交してブリッジ部をヘッド本体の前後方向に設けることで、ブリッジ部を介して振動がヘッドのバック側に伝達し易くなるため、更に残響音を長くすることができ、また、請求項３に係る発明によれば、クラウン部の強度が偏らず、ブリッジ部を伝達する振動のバランスが良好となって心地良い打球音を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１乃至図４は請求項１及び請求項２に係るヘッドの第一実施形態を示し、図１及び図２に於て、１５はフェース部１７とクラウン部（トップ部）１９，ソール部２１，サイド部（側壁部）２３がチタン合金で一体に鋳造された中空なヘッド本体で、ヘッド本体１５のヒール側には、クラウン部１９からソール部２１に亘ってシャフト止着孔２５が貫通する筒状のシャフト止着部（図示せず）が、ヒール壁２７とフェース部１７との間に間隙を開けてヘッド本体１５に一体成形されており、図２に示すようにシャフト止着部は、ヘッド本体１５の上方へ突出してホーゼル部２９を形成している。
【００１１】
そして、図１に示すようにシャフト止着孔２５に、筒状の樹脂製のスペーサやソケット３１を介して金属や繊維強化樹脂で形成されたシャフト３３がヘッド本体１５の上方からソール部２１に亘って挿着されており、シャフト３３の挿入側端部はソール部２１と面一に形成されている。
また、図２及び図３に示すようにフェース部１７の中央には、チタン等の高強度材で形成されたフェースプレート３５が取り付く開口部３７が設けられており、当該開口部３７にフェースプレート３５が溶接されてヘッド３９の打球面が形成されている。そして、図１に示すようにフェースプレート３５の表面には複数本のスコアライン４１がトゥ，ヒール方向に設けられており、フェースプレート３５とフェース部１７で形成されるヘッド３９の打球面は略同曲率の面とされている。
【００１２】
そして、ヘッド本体１５のクラウン部１９に、その周縁部４３を残して開口部４５が設けられ、更に、当該開口部４５を覆って周縁部４３に、繊維強化樹脂製のプレート部材４７が接着剤で接合されている。
プレート部材４７は、カーボン繊維やガラス繊維に、エポキシ樹脂やポリウレタン樹脂等のマトリックスを含浸した半硬化状のプリプレグシートを所定形状に裁断して積層した後、これらを炉内で所定の圧力下で焼成して形成されており、図３に示すようにプレート部材４７は、ヘッド本体１５と共にやや丸みを帯びたヘッド３９の外形形状を形成するため、曲率半径Ｒ２の断面円弧状に形成されている。
【００１３】
一方、図２乃至図４に示すように前記周縁部４３には、打球時に衝撃の負荷が大きいヘッド本体１５のフェース側とホーゼル側に、突当部４９がヘッド本体１５のトゥ，ヒール方向と前後方向に連設されており、接着剤によるプレート部材４７の接合に当たり、この突当部４９にプレート部材４７の端部を当接させることで、プレート部材４７とクラウン部１９との間に段差のない滑らかなヘッド３９が形成されると共に、斯様に突当部４９にプレート部材４７の端部を当接させ、且つ周縁部４３を設けてプレート部材４７の広い接合面積を確保したことで、プレート部材４７の接合強度が確保されている。
【００１４】
そして、本実施形態は、上述の如き構成に加え、前記開口部４５の縁部間に、当該開口部４５を２つの分割開口部４５-1，４５-2に区画する１つのブリッジ部５１を、プレート部材４７と離間してヘッド本体１５の前後方向に架設したことを特徴とする。
図４に示すようにブリッジ部５１は、ヘッド本体１５のトゥ，ヒール方向の中心線上を、ヘッド本体１５の前後方向へ一定幅ｍでフェース部１７と直交して帯状（短冊状）に形成されており、ブリッジ部５１はヘッド本体１５の形成時にクラウン部１９やサイド部２３と一体に形成される。
【００１５】
そして、図３に示すようにブリッジ部５１は、前記プレート部材４７に比し大きな曲率半径Ｒ２（曲率半径Ｒ１＞曲率半径Ｒ２）をもって形成されており、斯様にプレート部材４７に比しブリッジ部５１を大きな曲率半径Ｒ２で形成することで、当該プレート部材４７との間に隙間を積極的に形成して、ブリッジ部５１をプレート部材４７から離間させている。
【００１６】
本実施形態はこのように構成されているから、クラウン部１９の一部を軽量な繊維強化樹脂製のプレート部材４７で置き換えたことでヘッド３９の低重心化が図れ、また、ブリッジ部５１を開口部４５の縁部間に架設したことでクラウン部１９の補強が図れるが、ブリッジ部５１がヘッド本体１５のトゥ，ヒール方向の中心線上を、ヘッド本体１５の前後方向へ一定幅ｍでフェース部１７と直交して設けられているから、打球時の振動が打球面と直交するブリッジ部５１に沿ってヘッド本体１５の後方へと良好に伝達し、而も、ブリッジ部５１がプレート部材４７と離間して、当該ブリッジ部５１に沿って後方へと伝達する振動がプレート部材４７によって減衰されることがないため、残響音の長い心地良い金属音が発生することとなる。
【００１７】
従って、本実施形態によれば、図１１乃至図１３の従来例に比しヘッド３９の低重心化，クラウン部１９の補強と共に、残響音の長い心地良い金属製ヘッド特有の金属音を発生させることができる利点を有する。
また、図１２及び図１３のヘッド１１-1では、ブリッジ部１３に沿ってプレート部材９を形成して両者を接合しているが、一般的に周縁部３-1に比し内方（ブリッジ部１３を設けた処）は形状が安定し難い。このため、図１３の如くブリッジ部１３でプレート部材９を支持した構成の場合、商品によってはブリッジ部１３とプレート部材９との間に隙間が生じて商品毎に打球音が安定しなくなる不具合があるが、本実施形態によれば、斯かる不具合が発生することもない。
【００１８】
尚、上記実施形態ではヘッド本体１５を鋳造で形成したが、鍛造したフェース部やクラウン部，ソール部，サイド部等を接合してヘッド本体を形成してもよいことは勿論であり、また、フェースプレート３５に代え、打球面全体をヘッド本体と一体に形成してもよい。
更にまた、上記実施形態ではヘッド本体１５をチタン合金で形成したが、ヘッド本体をチタンやアルミニウム，ステンレス合金等で形成してもよく、これらの各実施形態によっても、上記実施形態と同様、所期の目的を達成することが可能である。
【００１９】
図５及び図６は請求項１及び請求項２の第二実施形態に係るヘッドを示し、図示するように本実施形態に係るヘッド３９-1も、ヘッド本体１５-1のクラウン部１９に、その周縁部４３を残して開口部５３が設けられ、そして、当該開口部５３を覆って周縁部４３にプレート部材４７が接着剤で接合されているが、本実施形態は、既述したブリッジ部５１に代え、開口部５３の縁部間に、当該開口部５３を３つの分割開口部５３-1，５３-2，５３-3に区画する２つのブリッジ部５５，５７を、プレート部材４７と離間してヘッド本体１５-1の前後方向へ平行に架設したことを特徴とする。
【００２０】
尚、前記第一実施形態と同一のものは同一符号を付してそれらの構造説明は省略する。そして、ヘッド本体１５-1はヘッド本体１５と同一材料で形成されている。
図示するように２つのブリッジ部５５，５７は、ヘッド本体１５-1のトゥ，ヒール方向の中心線を挟んで左右に、夫々、ヘッド本体１５-1の前後方向へ前記ブリッジ部５１と同一幅ｍでフェース部１７と直交して一体に形成されている。そして、図６に示すように本実施形態に於ても、両ブリッジ部５５，５７はプレート部材４７に比し大きな曲率半径Ｒ２（曲率半径Ｒ１＞曲率半径Ｒ２）で形成されており、斯様にプレート部材４７に比し両ブリッジ部５５，５７を大きな曲率半径Ｒ２で形成することで、プレート部材４７との間に隙間を積極的に形成して、両ブリッジ部５５，５７をプレート部材４７から離間させている。
【００２１】
本実施形態はこのように構成されており、本実施形態によっても、図１の第一実施形態と同様、所期の目的を達成することが可能で、図１１乃至図１３の従来例に比しヘッド３９-1の低重心化，クラウン部１９の補強と共に、残響音の長い心地良い金属製ヘッド特有の金属音を発生させることができるが、本実施形態は、ヘッド本体１５-1のトゥ，ヒール方向の中心線を挟んで２つのブリッジ部５５，５７をフェース部１７と直交して設けたので、打点がトゥ，ヒール方向にずれても、心地良い打球音が出易くなる利点を有する。
【００２２】
図７及び図８は請求項１及び請求項２に係るヘッドの第三実施形態を示し、本実施形態に係るヘッド３９-2は、既述したブリッジ部５１と同様、ヘッド本体１５-2のクラウン部１９に設けた開口部５９を２つの分割開口部５９-1，５９-2に区画する１つのブリッジ部６１を、プレート部材４７と離間してヘッド本体１５-2の前後方向へ一定幅ｍでフェース部１７と直交して形成するに当たり、図８に示すようにブリッジ部６１を断面直線状に形成したことを特徴とする。
【００２３】
尚、その他の構成は図１の第一実施形態と同様であるので、同一のものには同一符号を付してそれらの説明は省略する。
而して、本実施形態によれば、既述した各実施形態と同様、所期の目的を達成することができることは勿論、図８に示すようにブリッジ部６１とプレート部材４７との間に形成される空間を図１の実施形態に比し大きくすることができるため、ブリッジ部６１が振動し易くなって、より良好な金属音を発生させることができる利点を有する。
【００２４】
尚、断面直線状に代え、ブリッジ部６１を内方へ凹状に湾曲させてもよい。
図９は請求項１乃至請求項３の一実施形態に係るヘッドのヘッド本体を示し、本実施形態は、ヘッド本体１５-3のクラウン部１９に設けた開口部６３を２つの分割開口部６３-1，６３-2に区画する１つのブリッジ部６５を、図示しない前記プレート部材と離間してヘッド本体１５-3の前後方向へフェース部１７と直交して形成するに当たり、２つの分割開口部６３-1，６３-2の面積Ｓ１，Ｓ２が等しく（Ｓ１＝Ｓ２）なるように、ブリッジ部６５を同一幅ｎをもってバック側へ平面視円弧状に湾曲させたものである。
【００２５】
而して、本実施形態によれば、斯様に２つの分割開口部６３-1，６３-2の面積Ｓ１，Ｓ２を等しくしたことで、クラウン部１９の強度が偏らず、ブリッジ部６５を伝達する振動のバランスが良好となって心地良い打球音を得ることができる。
また、図１０は請求項１及び請求項２の第四実施形態に係るヘッドのヘッド本体を示し、本実施形態は、ヘッド本体１５-4のクラウン部１９に設けた開口部６７を２つの分割開口部６７-1，６７-2に区画する１つのブリッジ部６９を、図示しない前記プレート部材と離間してヘッド本体１５-4の前後方向へフェース部１７と直交して形成するに当たり、ブリッジ部６９の幅をフェース側からバック側へと順次幅広（ｘ＞ｙ）に形成して、ブリッジ部６９のバック側の剛性を上げると共に、フェース側を撓み易くしたものである。
【００２６】
而して、本実施形態によっても、図１の実施形態と同様、所期の目的を達成することが可能であることは勿論、斯様にブリッジ部６９のバック側の剛性を上げてフェース側を撓み易くしたことで、打球時に撓んだブリッジ部６９のフェース側が速やかに復元してその反発エネルギーがボールに伝わり易くなるため、更に打球の飛距離が確保できる利点を有する。
【００２７】
尚、上述した各実施形態では、クラウン部の周縁部を残して開口部を設けたが、開口部はサイド部に亘って形成されていてもよい。
また、ブリッジ部は帯状（短冊状）に限らず形状は任意で、断面Ｔ字状として内方へ向けてリブを形成してもよい。
而して、斯様にリブを設けることで、リブによる音質の調整ができ、また、ブリッジ部の強度が向上するため、幅方向での音質調整ができることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】請求項１及び請求項２の第一実施形態に係るヘッドの全体斜視図である。
【図２】図１に示すヘッドの分解斜視図である。
【図３】図１に示すヘッドの断面図である。
【図４】図１に示すヘッドの分解平面図である。
【図５】請求項１及び請求項２の第二実施形態に係るヘッドのヘッド本体の平面図である。
【図６】請求項１及び請求項２の第二実施形態に係るヘッドの断面図である。
【図７】請求項１及び請求項２の第三実施形態に係るヘッドのヘッド本体の平面図である。
【図８】請求項１及び請求項２の第三実施形態に係るヘッドの断面図である。
【図９】請求項１乃至請求項３の一実施形態に係るヘッドのヘッド本体である。
【図１０】請求項１及び請求項２の第四実施形態に係るヘッドのヘッド本体の平面図である。
【図１１】従来のヘッドの分解平面図である。
【図１２】従来の他のヘッドの分解平面図である。
【図１３】図１２に示すヘッドの断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１５，１５-1，１５-2，１５-3，１５-4  ヘッド本体
１７  フェース部
１９  クラウン部
３５  フェースプレート
３９，３９-1，３９-2  ヘッド
４３  周縁部
４５，５３，５９，６３，６７  開口部
４５-1，４５-2，５３-1，５３-2，５３-3，５９-1，５９-2，６３-1，６３-2，６７-1，６７-2  分割開口部
４７  プレート部材
４９  突当部
５１，５５，５７，６１，６５，６９  ブリッジ部
【図１】
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【図２】
2006230953.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006230953.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006230953.tif 000011
【図１０】
2006230953.tif 000012
【図１１】
2006230953.tif 000013
【図１２】
2006230953.tif 000014
【図１３】
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