(57)【要約】【課題】１つの液滴吐出ヘッドで、２種類のサイズのドットパターンを簡単に形成することができるドットパターン形成方法を提供する。【解決手段】  全ての液滴吐出ノズル２８を第１ノズル群とし、その第１ノズル群のＸ矢印方向側の連続する８個の液滴吐出ノズル２８を使用して、第１ドットパターン１０Ａの列毎に、列方向に形成されるドットＤを一斉に形成して第１ドットパターン１０Ａを描画する。また、ガラス基板を反Ｙ矢印方向に搬送して、第２ドットパターン１０Ｂの各列方向毎に、第２ノズル群と第３ノズル群を交互に変更し、その各ノズル群の中から選択された液滴吐出ノズル２８から液滴を一斉に吐出させて、選択的にドットＤを形成して第２ドットパターン１０Ｂを描画する。【選択図】      図１０
2006198918.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体と、パターン形成要素を形成するための液滴を吐出する液滴吐出ノズルを複数個等間隔に一列に列設した液滴吐出ヘッドとを相対移動させ、その相対移動中に、前記複数個の液滴吐出ノズルの中の選択された液滴吐出ノズルから液滴を前記印刷媒体に吐出させ、前記印刷媒体に前記パターン形成要素で構成されるパターンを描画するパターン形成方法において、
前記印刷媒体に描画する前記パターンの所望のサイズを選択し、その選択した所望のサイズに対して前記複数の液滴吐出ノズルの中から前記パターン形成要素を形成するための液滴を吐出する液滴吐出ノズルを選択するとともに、その選択された各液滴吐出ノズルを前記所望のサイズのパターンを形成するための吐出タイミングでそれぞれ駆動させて、前記所望のサイズのパターンを前記印刷媒体に描画するようにしたことを特徴とするパターン形成方法。
【請求項２】
請求項１に記載のパターン形成方法において、
前記相対移動の移動方向に対して直交する方向に前記複数個の液滴吐出ノズルを一列に列設し、
前記パターン形成要素を形成する吐出タイミング毎に、連続する前記各液滴吐出ノズルであってパターン形成要素を形成するための液滴吐出ノズルをそれぞれ駆動させて第１サイズのパターンを前記印刷媒体に描画し、
前記パターン形成要素を形成する吐出タイミング毎に、奇数番目の前記各液滴吐出ノズルと偶数番目の前記各液滴吐出ノズルとを交互に選択し、その選択された奇数番目又は偶数番目の各液滴吐出ノズルであってパターン形成要素を形成するための液滴吐出ノズルをそれぞれ駆動させて、前記第１サイズのパターンに対して４５度回転して描画され、前記第１サイズのパターンより大きい第２サイズのパターンを描画したことを特徴とするパターン形成方法。
【請求項３】
請求項１に記載のパターン形成方法において、
前記相対移動の移動方向に対して４５度の角度で前記複数個の液滴吐出ノズルを一列に列設し、
予め定めた数の前記液滴吐出ノズルの各々が、それぞれ対応する前記パターンの各行方向のパターン形成要素を順番に形成して第１のサイズのパターンを描画し、
予め定めた数の前記液滴吐出ノズルにて、前記パターンの各列方向のパターン形成要素を、各列方向毎に一斉に形成して、前記第１サイズのパターンに対して４５度回転して描画され、前記第１サイズのパターンより大きい第２サイズのパターンを描画したことを特徴とするパターン形成方法。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のパターン形成方法において、
前記第２サイズのパターンの描画のために液滴吐出ノズルがパターン形成要素を形成するために吐出する液滴吐出量は、前記第１サイズのパターンの描画のために前記液滴吐出ノズルがパターン形成要素を形成のために吐出する液滴吐出量を多くすることを特徴とするパターン形成方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１に記載のパターン形成方法において、
前記印刷媒体は、表示用基板であって、第１及び第２サイズのパターンは２次元識別コードであることを特徴とするパターン形成方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１に記載のパターン形成方法で、第１サイズのパターンと第２サイズのパターンとを２つ合わせて描画されたことを特徴とする印刷媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パターン形成方法及び印刷媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶ディスプレイ装置や有機エレクトロルミネッセンス表示装置（有機ＥＬ表示装置）等の電気光学装置は、基板上に複数の電気光学素子を形成している。一般に、この種の基板には、品質管理・製品管理等の目的で、製造番号、又は製造番号をコード化した２次元コード等の固有の識別コードが描画されている。この識別コードは、専用のコードリーダによって読み取られ、解読される。
【０００３】
この基板に識別コードを描画する方法として、基板（ガラス基板）に金属箔付きフィルムを対面させレーザ光を照射して、金属膜を基板に転写させて基板にマークを形成したり、また、研磨材を含んだ水を基板等に噴射し、基板に番号等を刻印する方法が提案されている（（特許文献１、特許文献２）。
【０００４】
しかしながら、上記各描画方法は、描画工程が多く、装置も高価で大型化する問題があった。そこで、装置も安価で小型であって、描画も短時間で容易なインクジェット法がある。インクジェット法は、液滴吐出装置を用いて、吐出ノズルからインク液滴を基板に対して吐出させて２次元バーコード等の識別コードのドットパターンを形成する。
【特許文献１】特開平１１−７７３４０号公報
【特許文献２】特開２００３−１２７５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、識別コード（ドットパターン）のサイズとコードリーダの解像度は、トレードオフの関係にある。即ち、識別コード（ドットパターン）のサイズが小さいほど、製品設計上、識別コードをレイアウトする際に自由度が高くなる。これに対して、コードリーダの解像度やレンズ倍率を上げる必要があり、設備コストの増大、読み取りエラー等の問題が生ずる。従って、例えば、製品機種毎に、識別コード（ドットパターン）のサイズを変えたほうがコスト、信頼性の面で有利と考えられる。
【０００６】
そこで、インクジェット法において、識別コード（ドットパターン）のサイズを変える場合、製品機種毎にその都度、ノズルピッチの異なる吐出ヘッドを交換変更して使用しなければならず、非常に手間がかかった。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであり、その目的は、１つの液滴吐出ヘッドで、２種類のサイズのパターンを簡単に形成することができるパターン形成方法及び印刷媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のパターン形成方法は、印刷媒体と、パターン形成要素を形成するための液滴を吐出する液滴吐出ノズルを複数個等間隔に一列に列設した液滴吐出ヘッドとを相対移動させ、その相対移動中に、前記複数個の液滴吐出ノズルの中の選択された液滴吐出ノズルから液滴を前記印刷媒体に吐出させ、前記印刷媒体に前記パターン形成要素で構成されるパターンを描画するパターン形成方法において、前記印刷媒体に描画する前記パターンの所望のサイズを選択し、その選択した所望のサイズに対して前記複数の液滴吐出ノズルの中から前記パターン形成要素を形成するための液滴を吐出する液滴吐出ノズルを選択すると
ともに、その選択された各液滴吐出ノズルを前記所望のサイズのパターンを形成するための吐出タイミングでそれぞれ駆動させて、前記所望のサイズのパターンを前記印刷媒体に描画するようにした。
【０００９】
本発明のパターン形成方法によれば、等間隔に一列に列設された複数の液滴吐出ノズルをそれぞれ形成するパターンのサイズに応じて選択し、その選択した液滴吐出ノズルの吐出タイミングを変更するだけで、１つの液滴吐出ヘッドで、サイズだけが異なる複数種類のパターンを描画することができる。
【００１０】
このパターン形成方法において、前記相対移動の移動方向に対して直交する方向に前記複数個の液滴吐出ノズルを一列に列設し、前記パターン形成要素を形成する吐出タイミング毎に、連続する前記各液滴吐出ノズルであってパターン形成要素を形成するための液滴吐出ノズルをそれぞれ駆動させて第１サイズのパターンを前記印刷媒体に描画し、前記パターン形成要素を形成する吐出タイミング毎に、奇数番目の前記各液滴吐出ノズルと偶数番目の前記各液滴吐出ノズルとを交互に選択し、その選択された奇数番目又は偶数番目の各液滴吐出ノズルであってパターン形成要素を形成するための液滴吐出ノズルをそれぞれ駆動させて、前記第１サイズのパターンに対して４５度回転して描画され、前記第１サイズのパターンより大きい第２サイズのパターンを描画してもよい。
【００１１】
本発明のパターン形成方法によれば、等間隔に一列に列設された複数の液滴吐出ノズルをそれぞれ選択し、その吐出タイミングを変えるだけで、１つの液滴吐出ヘッドで、第１サイズのパターンに対して相似比でルート２倍となる第２サイズのパターンを描画することができる。
【００１２】
このパターン形成方法において、前記相対移動の移動方向に対して４５度の角度で前記複数個の液滴吐出ノズルを一列に列設し、予め定めた数の前記液滴吐出ノズルの各々が、それぞれ対応する前記パターンの各行方向のパターン形成要素を順番に形成して第１のサイズのパターンを描画し、予め定めた数の前記液滴吐出ノズルにて、前記パターンの各列方向のパターン形成要素を、各列方向毎に一斉に形成して、前記第１サイズのパターンに対して４５度回転して描画され、前記第１サイズのパターンより大きい第２サイズのパターンを描画してもよい。
【００１３】
本発明のパターン形成方法によれば、等間隔に一列に列設された複数の液滴吐出ノズルをそれぞれ選択し、その吐出タイミングを変えるだけで、１つの液滴吐出ヘッドで、第１サイズのパターンに対して相似比でルート２倍となる第２サイズのパターンを描画することができる。
【００１４】
このパターン形成方法において、前記第２サイズのパターンの描画のために液滴吐出ノズルがパターン形成要素を形成するために吐出する液滴吐出量は、前記第１サイズのパターンの描画のために前記液滴吐出ノズルがパターン形成要素を形成のために吐出する液滴吐出量を多くしてもよい。
【００１５】
このパターン形成方法によれば、第１サイズのパターンに対して相似比でルート２倍のサイズであってパターンを構成する各パターン形成要素のサイズも大きいバランスの整った第２サイズのパターンを描画することができる。
【００１６】
このパターン形成方法において、前記印刷媒体は、表示用基板であって、第１及び第２のサイズのパターンは２次元識別コードであってもよい。
このパターン形成方法によれば、表示用基板に形成される２次元識別コードについて２種類のサイズの２次元識別コードを形成することができる。
【００１７】
本発明の印刷媒体は、上記パターン形成方法で、第１サイズのパターンと第２サイズのパターンとを２つ合わせて描画されている。
この印刷媒体によれば、印刷媒体には２種類のパターンが描画されているため、各種のコードリーダによる読み取りができるため、検査ライン等の設計自由度が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明のパターン形成方法をドットパターン形成方法に具体化した実施形態を図１〜図９に従って説明する。
まず、本発明のパターンとしてのドットパターンが形成された、液晶表示装置の表示モジュールについて説明する。図１は液晶表示装置の液晶表示モジュールの正面図、図２は液晶表示モジュールの裏面に形成されたドットパターンの正面図、図３は液晶表示モジュールの裏面に形成されたドットパターンの側面図である。
【００１９】
図１において、液晶表示モジュール１は、光透過性の印刷媒体又は表示用基板としてのガラス基板２を備えている。そのガラス基板２の表面２ａの略中央位置には、液晶を封入した四角形状の表示部３が形成され、その表示部３の外側には走査線駆動回路４及びデータ線駆動回路５が形成されている。
【００２０】
ガラス基板２の裏面２ｂの右隅には、該表示モジュール１の識別コードとしての複数のパターン形成要素としてのドットＤで構成されたドットパターン１０が形成されている。ドットパターン１０は、図２に示すように、パターン形成領域Ｚ１内に形成される複数のドットＤにて構成されている。パターン形成領域Ｚ１に形成されたドットパターン１０は、本実施形態では２次元コードであって、２次元コードリーダで読み取られる。
【００２１】
パターン形成領域Ｚ１は、正方形の領域であって、本実施形態では、図４に示すように、８行×８列の各セルＳに仮想分割され、その分割された各セルＳに対して選択的にドットＤが形成される。なお、その分割されたセルＳ内にドットＤが形成されるセルＳを黒セルＳ１（ドット領域）と、セルＳ内にドットＤが形成されないセルＳを白セルＳ０（非ドット領域）という。そして、１６行×１６列の各セルＳに対して選択的にドットＤが形成され、その各ドットＤで構成する該表示モジュール１の識別するためのドットパターン１０（２次元コード）が形成される。
【００２２】
黒セルＳ１（ドット領域）に形成されるドットＤは、図２及び図３に示すように、半球状にガラス基板２に密着して形成されている。このドットＤの形成方法は、本実施形態ではインクジェット法で行う。詳述すると、ドットＤは、後記する液滴吐出装置２０の液滴吐出ノズル２８からマンガン微粒子を含む機能液の液滴３１（図８参照）をインク液滴としてセルＳ（黒セルＳ１）に吐出させる。次に、その黒セルＳ１に着弾した液滴３１を、乾燥し焼結させてマンガン微粒子を互いに結合させて硬化させることによって、ガラス基板２に密着したマンガンよりなる半球状のドットＤが形成される。
【００２３】
次に、ガラス基板２の裏面２ｂのドットパターン１０を形成するために使用される液滴吐出装置２０について説明する。
図５及び図６に示すように、液滴吐出装置２０は、支持台２１を有し、その支持台２１には、搬送台２２が設けられている。搬送台２２は、支持台２１に対して図示しないＹ軸駆動機構により、Ｙ矢印方向及び反Ｙ矢印方向に沿って往復移動するようになっている。
【００２４】
この搬送台２２には、ガラス基板２がその裏面２ｂを上側にして戴置され、ガラス基板２を、Ｙ矢印方向及び反Ｙ矢印方向に搬送するようになっている。そして、搬送台２２によって搬送されるガラス基板２は、その裏面２ｂのパターン形成領域Ｚ１にドットパター
ン１０を形成するための液滴３１が吐出されるようになっている。
【００２５】
支持台２１には門形の支持フレーム２３が、Ｙ矢印方向（反Ｙ矢印方向）に移動する搬送台２２を跨ぐように立設されている。支持フレーム２３は、Ｘ矢印方向に沿って、支持台２１に架設されている。この支持フレーム２３には、Ｘ矢印方向に延びるガイドレール２４が配設されている。
【００２６】
ガイドレール２４には、キャリッジ２５が摺動可能に設けられている。このキャリッジ２５は、Ｘ軸駆動機構により、ガイドレール２４に沿って往復移動可能になっている。またキャリッジ２５の下面には、液滴吐出ヘッド２６が一体的に設けられている。
【００２７】
図７は、液滴吐出ヘッド２６の下面を上方に向けた場合の斜視図を示す。液滴吐出ヘッド２６は、その下面にノズルプレート２７を備え、ノズルプレート２７には、本実施形態ではドットパターン１０を形成するための１６個の液滴吐出ノズル２８が長手方向（Ｘ矢印方向）に一列となって等間隔に貫通形成されている。液滴吐出ヘッド２６の下面（ノズルプレート２７）は、搬送台２２に載置したガラス基板２の裏面２ｂに対して平行に対峙している。さらに、液滴吐出ヘッド２６は、各液滴吐出ノズル２８に対応して圧電素子４２（図９参照）が備えられ、その圧電素子に対して印加電圧を制御ことにより、液滴吐出ヘッド２６内に一時貯留されている機能液を液滴３１にして吐出するようになっている。つまり、液滴吐出ヘッド２６は、マンガン微粒子を含む機能液を貯留している。
【００２８】
ところで、本実施形態では、Ｘ軸方向に等間隔に設けられた１６個の液滴吐出ノズル２８ついて、形成するドットパターン１０のサイズに応じて以下のように定義している。１６個全ての液滴吐出ノズル２８を第１ノズル群、Ｘ矢印側から数えて奇数番目の８個の液滴吐出ノズル２８を第２ノズル群（第１、第３、第５……第１５ノズル）、矢印側から数えて偶数番目の８個の液滴吐出ノズル２８（第２、第４、第６……第８ノズル）を第３ノズル群としている。
【００２９】
そして、本実施形態の液滴吐出装置２０では、第１ノズル群の液滴吐出ノズル２８を使用して第１サイズのドットパターン１０を形成する第１の描画モードと、第２ノズル群の液滴吐出ノズル２８と第３ノズル群の液滴吐出ノズル２８を交互に変更して使用することによって前記第１サイズより大きいサイズの第２サイズのドットパターンを形成する第２の描画モードを選択することができるようになっている。詳述すると、第２の描画モードでのドットパターン１０の正方形のパターン形成領域Ｚ１（第２サイズ）は、第１の描画モードでのドットパターン１０の正方形のパターン形成領域Ｚ１（第１サイズ）より相似比でルート２倍大きくなっている。
【００３０】
ここで、第１の描画モードによる第１サイズのドットパターン１０（第１ドットパターン１０Ａ）と第２の描画モードによる第２サイズのドットパターン１０（第２ドットパターン１０Ｂ）について図１０（ａ）（ｂ）に従って説明する。
【００３１】
（第１の描画モード）
まず、第１の描画モードについて図１０（ａ）に従って説明する。なお、図１０（ａ）示す第１ドットパターン１０Ａについて、説明の便宜上、液滴吐出ノズル２８の列設方向（Ｘ矢印方向）を、ドットパターン１０の列方向とし、液滴吐出ノズル２８の列設方向（Ｘ矢印方向）と直交する方向を、ドットパターン１０の行方向としている。
【００３２】
第１の描画モードは、１６個全ての液滴吐出ノズル２８を第１ノズル群とし、Ｘ矢印方向に列設された第１ノズル群に対してガラス基板２を反Ｙ矢印方向に搬送して、第１ノズル群の中から選択した液滴吐出ノズル２８から液滴３１を吐出させて８行×８列の各セル
Ｓに選択的にドットＤを形成して第１ドットパターン１０Ａを描画する方法である。
【００３３】
第１の描画モードでは、第１ノズル群のＸ矢印方向側の連続する８個の液滴吐出ノズル２８を使用して、第１ドットパターン１０Ａの列毎に、列方向に形成されるドットＤを一斉に形成する。詳述すると、ガラス基板２を搬送させながら所定のタイミングで、８個の液滴吐出ノズル２８の中から選択された液滴吐出ノズル２８を一斉に吐出させて、第１ドットパターン１０Ａの各列方向の黒セルＳ１に対して吐出させて、第１ドットパターン１０Ａを形成する。因みに、第１ドットパターン１０Ａは、第１ノズル群において８回の吐出動作で形成される。
【００３４】
（第２の描画モード）
まず、第２の描画モードについて図１０（ｂ）に従って説明する。なお、図１０（ｂ）示す第２ドットパターン１０Ｂについて、説明の便宜上、液滴吐出ノズル２８の列設方向（Ｘ矢印方向）に対して反時計回りに４５度回転した方向を、ドットパターン１０の列方向とし、その列方向と直交する方向を、ドットパターン１０の行方向としている。
【００３５】
第２の描画モードは、第２及び第３ノズル群の列設方向（Ｘ矢印方向）に対してガラス基板２を反Ｙ矢印方向に搬送して、第１ドットパターン１０Ａに対して４５度回転するとともに、第１ドットパターン１０Ａよりもサイズの大きい第２ドットパターン１０Ｂを形成する。そして、第２の描画モードは、ガラス基板２を反Ｙ矢印方向に搬送して、第２ドットパターン１０Ｂの各列方向毎に、第２ノズル群と第３ノズル群を交互に変更し、その各群の中から選択された液滴吐出ノズル２８から液滴３１を一斉に吐出させて、８行×８列の各セルＳに選択的にドットＤを形成して第２ドットパターン１０Ｂを描画する方法である。
【００３６】
因みに、第２ドットパターン１０Ｂは、第３ノズル群を８回、第２ノズル群を７回の吐出動作で形成される。詳述すると、第１吐出タイミングは、第３ノズル群の１つの液滴吐出ノズル（第８ノズル）２８が選択される。第２吐出タイミングは、第２ノズル群の２つの液滴吐出ノズル（第７及び第９ノズル）２８が選択される。第３吐出タイミングは、第３ノズル群の３つの液滴吐出ノズル（第６、第８、及び第１０ノズル）２８が選択される。第４吐出タイミングは、第２ノズル群の４つの液滴吐出ノズル（第５、第７、第９及び第１１ノズル）２８が選択される。第５吐出タイミングは、第３ノズル群の５つの液滴吐出ノズル（第４、第６、第８、第１０及び第１２ノズル）２８が選択される。第６吐出タイミングは、第２ノズル群の６つの液滴吐出ノズル（第３、第５、第７、第９、第１１及び第１３ノズル）２８が選択される。第７吐出タイミングでは、第３ノズル群の７つの液滴吐出ノズル（第２、第４、第６、第８、第１０、第１２及び第１４ノズル）２８が選択される。
【００３７】
第８吐出タイミングは、第２ノズル群の８つの液滴吐出ノズル（第１、第３、第５、第７、第９、第１１、第１３及び第１５ノズル）２８が選択される。第９吐出タイミングでは、第３ノズル群の７つの液滴吐出ノズル（第２、第４、第６、第８、第１０、第１２及び第１４ノズル）２８が選択される。第１０吐出タイミングは、第２ノズル群の６つの液滴吐出ノズル（第３、第５、第７、第９、第１１及び第１３ノズル）２８が選択される。第１１吐出タイミングは、第３ノズル群の５つの液滴吐出ノズル（第４、第６、第８、第１０及び第１２ノズル）２８が選択される。第１２吐出タイミングでは、第２ノズル群の４つの液滴吐出ノズル（第５、第７、第９及び第１１ノズル）２８が選択される。第１３吐出タイミングは、第３ノズル群の３つの液滴吐出ノズル（第６、第８、及び第１０ノズル）２８が選択される。第１４吐出タイミングは、第２ノズル群の２つの液滴吐出ノズル（第７及び第９ノズル）２８が選択される。第１５吐出タイミングは、第３ノズル群の１つの液滴吐出ノズル（第８ノズル）２８が選択される。
【００３８】
つまり、液滴吐出ヘッド２６の向き及びガラス基板２の搬送方向を変えないで、各液滴吐出ノズル２８を選択しその吐出タイミングを制御するだけで、第１ドットパターン１０Ａに対して、４５度回転させた第２ドットパターン１０Ｂであって第１ドットパターン１０Ａよりサイズの大きいものを形成することができる。詳述すると、第２及び第３ノズル群を交互に使用し、第１ドットパターン１０Ａに対して４５度回転した第２ドットパターン１０Ｂを形成することによって、行方向及び列方向に隣接するドットＤのピッチは、第１ドットパターン１０Ａの場合に比べてルート２倍のピッチとなる。従って、第２ドットパターン１０Ｂのサイズは、第１ドットパターン１０Ａに対して相似比でルート２倍のサイズとなる。
【００３９】
また、第２の描画方法は、第２及び第３ノズル群の液滴吐出ノズル２８がドットＤを形成するために吐出する液滴３１の液滴吐出量が、第１サイズのパターンを形成するために第１ノズル群の液滴吐出ノズル２８がドットＤを形成するために吐出する液滴３１の１回の液滴吐出量より多くしている。
【００４０】
次に、上記のように構成した液滴吐出装置２０の電気的構成を図９に従って説明する。
図９において、制御部４０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、ＲＯＭ等に格納された制御プログラム、識別コード（二次元コード）作成プログラムに従って、搬送台２２を移動させてガラス基板２の搬送処理動作及び液滴吐出ヘッド２６（圧電素子４２）を駆動させて液滴吐出処理動作を行う。また、ＲＯＭには、ガラス基板２に二次元コードを作成するためのビットマップデータＢＭＤが予め格納されている。このビットマップデータＢＭＤは、製造番号、ロット番号等の文字列、数字列等からなる各識別データを、各識別データ毎に公知の方法で２次元コード（ドットパターン１０）化し、さらにビットマップ化した（８行×８列のセルＳからなるパターン形成領域Ｚ１中のどのセルＳ（黒セルＳ１）にドットＤを形成するための液滴３１をどの液滴吐出ノズル２８でいつのタイミングで吐出させるかを決定する）データである。
【００４１】
そして、このビットマップデータＢＭＤは、１つに識別データに対して２種類のサイズをドットパターン１０（第１ドットパターン１０Ａと第２ドットパターン１０Ｂ）が形成されるように、１つに識別データに対してそれぞれ二通りの第１ビットマップデータＢＭＤ１と第２ビットマップデータＢＭＤ２が用意されている。つまり、第１ビットマップデータＢＭＤ１は、第１の描画モード時に使用され、第１ドットパターン１０Ａを形成するためのデータであって、第１ノズル群のどの液滴吐出ノズル２８をどのタイミングで吐出動作させるためのデータである。
【００４２】
第２ビットマップデータＢＭＤ２は、第２の描画モード時に使用され、第２ドットパターン１０Ｂを形成するためのデータであって、第２及び第３ノズル群を交互に選択しその選択したノズル群のどの液滴吐出ノズル２８をどのタイミングで吐出動作させるためのデータである。
【００４３】
尚、このビットマップデータＢＭＤには、ドットＤを形成するための液滴３１を吐出させる際の液滴吐出量も一緒に記憶されている。
制御部４０は、ノズル駆動回路４１が接続され、ノズル駆動回路４１にノズル駆動信号を出力する。ノズル駆動回路４１は、制御部４０からのノズル駆動信号に基づいて、液滴吐出ヘッド２６に設けた各圧電素子４２のうち、ノズル駆動信号に応じた圧電素子４２を通電して駆動させる。そして、その圧電素子４２に対応する液滴吐出ノズル２８から液滴３１をガラス基板２に向かって吐出させる。
【００４４】
また、制御部４０は、Ｘ軸モータ駆動回路４３が接続され、Ｘ軸モータ駆動回路４３に
Ｘ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｘ軸モータ駆動回路４３は、制御部４０からのＸ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記キャリッジ２５を往復移動させるＸ軸駆動機構中のＸ軸モータＭＸを正転又は逆転させるようになっている。そして、例えば、Ｘ軸モータＭＸを正転させると、キャリッジ２５はＸ矢印方向に移動し、逆転させるとキャリッジ２５は反Ｘ矢印方向に移動するようになっている。
【００４５】
また、制御部４０は、Ｙ軸モータ駆動回路４４が接続され、Ｙ軸モータ駆動回路４４にＹ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｙ軸モータ駆動回路４４は、制御部４０からのＹ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記搬送台２２を往復移動させるＹ軸駆動機構中のＹ軸モータＭＹを正転又は逆転させるようになっている。例えば、Ｙ軸モータＭＹを正転させると、搬送台２２はＹ矢印方向に移動し、逆転させると搬送台２２は反Ｙ矢印方向に移動する。
【００４６】
さらに、制御部４０には、基板検出装置４５が接続されている。基板検出装置４５は、ガラス基板２の端縁を検出し、制御部４０によって液滴吐出ヘッド２６の直下を通過するガラス基板２の位置を算出する際に利用される。
【００４７】
また、制御部４０は、Ｘ軸モータ回転検出器４６が接続され、Ｘ軸モータ回転検出器４６からの検出信号が入力される。制御部４０は、この検出信号に基づいて、Ｘ軸モータＭＸの回転方向及び回転量を検出し、液滴吐出ヘッド２６（キャリッジ２５）のＸ矢印方向の移動量と、移動方向とを演算するようになっている。また、制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７が接続され、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号が入力される。制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号に基づいて、Ｙ軸モータＭＹの回転方向及び回転量を検出し、液滴吐出ヘッド２６に対するガラス基板２のＹ矢印方向の移動方向及び移動量を演算する。
【００４８】
また、制御部４０には、入力装置４８が接続されている。入力装置４８は、起動スイッチ、停止スイッチ等の操作スイッチを有し、各スイッチの操作による操作信号を制御部４０に出力する。また、入力装置４８は、描画モード設定スイッチが設けられ、第１ドットパターン１０Ａを形成するための第１の描画モードと第２ドットパターン１０Ｂを形成するための第２の描画モードに制御部４０に設定することができる。
【００４９】
次に、液滴吐出装置２０を使ってドットパターン１０をガラス基板２の裏面２ｂに形成する方法について説明する。
まず、図５及び図６に示すように、ガラス基板２を、裏面２ｂが上側になるように搬送台２２に配置固定する。このとき、ガラス基板２の反Ｙ矢印側の辺は、支持フレーム２３よりＹ矢印側に配置されている。また、キャリッジ２５（液滴吐出ヘッド２６）は、ガラス基板２が反Ｙ矢印方向に移動したとき、その直下を、ドットパターン１０を形成する位置（パターン形成領域Ｚ１）が通過する位置にセットされている。
（第１の描画モード）
そして、描画モード設定スイッチを第１の描画モードにセットする。この状態から、制御部４０は、Ｙ軸モータＭＹを駆動制御して搬送台２２を介してガラス基板２を反Ｙ矢印方向に搬送させる。やがて、基板検出装置４５がガラス基板２の反Ｙ矢印側の端縁を検出すると、制御部４０は、コード作成プログラムに従って、ＲＯＭに格納した当該ガラス基板２に対する第１ビットマップデータＢＭＤ１を読み出す。そして、この第１ビットマップデータＢＭＤ１を、液滴吐出ヘッド２６の第１ノズル群の液滴吐出ノズル２８を駆動させるための液滴吐出データに変換して吐出タイミングを待つ。
【００５０】
制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号に基づいてガラス基板２が第１ドットパターン１０Ａを形成する位置まで搬送されたかどうか演算する。そして、ガラ
ス基板２が第１ドットパターン１０Ａを形成する位置まで搬送されると、制御部４０は、ガラス基板２を反Ｙ矢印方向に移動させながら、作成した液滴吐出データとその吐出タイミングに基づいてノズル駆動回路４１にノズル駆動信号を出力する。
【００５１】
詳述すると、液滴吐出ヘッド２６の第１ノズル群の選択された液滴吐出ノズル２８に対応する圧電素子４２を液滴吐出データと吐出タイミングに基づいて駆動させる。このとき、ガラス基板２には、第１ドットパターン１０Ａを構成する列方向のドットＤを形成するための液滴３１が吐出される。
【００５２】
そして、パターン形成領域Ｚ１に各列方向のドットＤを形成するための液滴３１が吐出されると、液滴吐出装置２０による第１ドットパターン１０Ａを形成するための液滴吐出動作を終了する。そして、制御部４０は、Ｙ軸モータＭＹを制御して、ガラス基板２を液滴吐出ヘッド２６の下方位置から退出させる。
【００５３】
第１ドットパターン１０Ａを形成作成するための液滴吐出工程が終了したガラス基板２は、固化処理される。すなわち、ガラス基板２は、加熱工程に移る。これにより、ガラス基板２に吐出されたドットＤを形成するための液滴３１の分散媒が蒸発し、液滴３１に含まれていた微粒子がガラス基板２に固着される。ガラス基板２に固着された各微粒子は、焼結されて互いに接合し硬化状態となる。そして、図３に示すように、半球状のドットＤからなる第１ドットパターン１０Ａがガラス基板２上に形成される。
（第２の描画モード）
描画モード設定スイッチを第２の描画モードにセットする。この状態から、前記と同様に、制御部４０は、ガラス基板２を反Ｙ矢印方向に搬送させてガラス基板２の端縁を検出すると、コード作成プログラムに従って、ＲＯＭに格納した当該ガラス基板２に対する第２ビットマップデータＢＭＤ２を読み出す。そして、この第２ビットマップデータＢＭＤ２を、液滴吐出ヘッド２６の第２ノズル群の選択された液滴吐出ノズル２８及び第３ノズル群の選択された液滴吐出ノズル２８を交互に変更して駆動させるための液滴吐出データに変換して吐出タイミングを待つ。
【００５４】
制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号に基づいてガラス基板２が第１ドットパターン１０Ａを形成する位置まで搬送されたかどうか演算する。そして、ガラス基板２が第２ドットパターン１０Ｂを形成する位置まで搬送されると、制御部４０は、ガラス基板２を反Ｙ矢印方向に移動させながら、作成した液滴吐出データとその吐出タイミングに基づいてノズル駆動回路４１にノズル駆動信号を出力する。
【００５５】
詳述すると、第２ノズル群の選択された液滴吐出ノズル２８と第３ノズル群の選択された液滴吐出ノズル２８を交互に変更して、各ノズル群の選択された液滴吐出ノズル２８に対応する圧電素子４２を液滴吐出データと吐出タイミングに基づいて駆動させる。このとき、ガラス基板２には、第２ドットパターン１０Ｂを構成するドットＤを形成するための液滴３１が吐出される。
【００５６】
そして、パターン形成領域Ｚ１に各列方向のドットＤを形成するための液滴３１が吐出されると、液滴吐出装置２０による第２ドットパターン１０Ｂを形成するための液滴吐出動作を終了する。そして、制御部４０は、Ｙ軸モータＭＹを制御して、ガラス基板２を液滴吐出ヘッド２６の下方位置から退出させる。
【００５７】
第２ドットパターン１０Ｂを形成作成するための液滴吐出工程が終了したガラス基板２は、固化処理される。すなわち、ガラス基板２は、加熱工程に移る。これにより、ガラス基板２に吐出されたドットＤを形成するための液滴３１の分散媒が蒸発し、液滴３１に含まれていた微粒子がガラス基板２に固着される。ガラス基板２に固着された各微粒子は、
焼結されて互いに接合し硬化状態となる。そして、半球状のドットＤとからなる第２ドットパターン１０Ｂがガラス基板２上に形成される。
【００５８】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、等間隔に一列に列設された複数の液滴吐出ノズル２８をそれぞれ選択し、その吐出タイミングを変えるだけで、１つの液滴吐出ヘッド２６で、サイズだけが異なる２種類の第１ドットパターン１０Ａと第２ドットパターン１０Ａを形成することができる。従って、製品機種に応じてドットパターン１０のサイズを変更した場合や、コードリーダに応じてドットパターンのサイズを変更したい場合に簡単に行うことができる。
【００５９】
（２）上記実施形態では、第２ドットパターン１０Ａを形成する場合の液滴吐出ノズル２８から吐出する液滴３１の液滴吐出量を、第１ドットパターン１０Ａの場合より多くし、ドットＤの外形を大きくした。従って、第２ドットパターン１０Ｂを構成するドットＤの外形も合わせて大きくなり、バランスの整った第２ドットパターン１０Ｂを形成することができる。
【００６０】
（３）上記実施形態では、インクジェット法、即ち、液滴吐出装置２０を使用して、ドットパターン１０（第１及び第２パターン１０Ａ，１０Ｂ）を作成したので、装置も安価で小型であって、描画も短時間で容易に２次元コードを形成することができる。
【００６１】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○上記実施形態では、第１及び第２ドットパターン１０Ａ，１０Ｂは、８行×８列のドットＤで構成したが、これに限定されるものではなく、例えば、１６行×１６列のドットＤで構成してもよい。
【００６２】
○上記実施形態では、ドットＤをマンガンで形成したが、コードリーダで読み取ることができるものであるならば、その他金属、顔料で形成して実施してもよい。
○上記実施形態では、液滴吐出ヘッド２６を液滴吐出ノズル２８の列設方向がＸ矢印方向になるように配置した。これを、図１１（ａ）（ｂ）に示すように、液滴吐出ノズル２８の列設方向を、Ｘ矢印方向に対して反時計回りに４５度回転した方向に配置されるように液滴吐出ヘッド２６を回転させた状態で、ガラス基板２を反Ｙ矢印方向に搬送させながら、第１及び第２ドットパターン１０Ａ，１０Ｂを描画するようにして実施してもよい。
【００６３】
つまり、図１１（ａ）に示すように、第１ドットパターン１０Ａは、予め定めた数（８つ）の液滴吐出ノズルの各々が、それぞれ対応するドットパターン１０Ａの各行方向のドットＤを順番に形成（吐出）することによって描画する。図１１（ｂ）に示すように、第２ドットパターン１０Ｂは、予め定めた数（８つ）の液滴吐出ノズル２８にて、第２ドットパターン１０Ｂの各列方向のドットＤを、各列方向毎に一斉に形成（吐出）することによって描画する。
【００６４】
この場合にも、前記実施形態と同様に、第２ドットパターン１０Ｂは、第１ドットパターン１０Ａに対して４５度回転して描画され、第１ドットパターン１０Ａに対して相似比でルート２倍大きいサイズに描画される。なお、第２ドットパターン１０Ｂを描画する際には、液滴吐出ノズル２８がドットＤを形成するために吐出する液滴３１の液滴吐出量は、第１ドットパターン１０Ａの描画のために液滴吐出ノズル２８がドットＤを形成するために吐出する液滴の液滴吐出量より多くしている。これよって、第１ドットパターン１０Ａに対して相似比でルート２倍のサイズであってパターンを構成する各ドットＤのサイズも大きいバランスの整った第２ドットパターン１０Ｂを描画することができる。
【００６５】
○上記実施形態では、第２ドットパターン１０Ｂの構成するドットＤを形成する液滴３１の１回のガラス基板２に第１ドットパターン１０Ａ又は第２ドットパターン１０Ｂしたが、これを１つの黒セルＳ１に対して吐出する回数を増やして液滴吐出量を多くしてもよい。
【００６６】
○上記実施形態では、ガラス基板２に第１ドットパターン１０Ａ又は第２ドットパターン１０Ｂのいずれか一方を描画するようにしたが、ガラス基板２に第１ドットパターン１０Ａと第２ドットパターン１０Ｂの両方を描画して実施してもよい。この場合、ガラス基板２に、０度と４５度の２種類の角度から描画されたドットパターン１０がコードリーダによる読み取りができるため、検査ライン等の設計自由度が向上する。
【００６７】
○上記実施形態では、第１ビットマップデータＢＭＤ１と第２ビットマップデータＢＭＤ２をそれぞれ用意したが、いずれか一方だけ用意し、その用意したビットマップデータに基づいて他のビットマップデータを作成して実施してもよい。
【００６８】
○上記実施形態では、第１ドットパターン１０Ａと、第１ドットパターン１０Ａに対して相似比でルート２倍の第２ドットパターン１０Ｂとを描画するようにした。しかし、これに限定されるものではなく、各液滴吐出ノズル２８の吐出タイミングをそれぞれ個々に調整することによって、相似比がルート２倍の第２ドットパターン１０Ｂ以外の異なるサイズのパターン（ドットパターン）を描画するようにしてもよい。
【００６９】
○上記実施形態では、パターン形成要素を半球状のドットＤで具体化したが、その形状は限定されるものではなく、例えば、その平面形状が楕円形のドットであったり、バーコードを構成するバーのように線状であったりしてもよい。
【００７０】
○上記実施形態では、パターンは２次元コードの識別コードであったが、これに限定されるものではなく、例えばバーコードであってもよい。さらに、パターンは、文字、数字、記号等であってもよい。
【００７１】
○上記実施形態では、ドットパターン１０を表示用基板としてガラス基板２に形成したが、これをシリコンウェハ、樹脂フィルム、金属板等でもよい。
○上記実施形態では、液晶表示モジュール１に具体化した。これに限らず、例えば有機エレクトロルミネッセンス表示装置の表示モジュールであってもよく、あるいは平面状の電子放出素子を備え、同素子から放出された電子による蛍光物質の発光を利用した電界効果型装置（ＦＥＤやＳＥＤ等）を備えた表示モジュールであってもよい。また、ドットパターン１０が形成されたガラス基板２等は、これらの表示装置のみでなく、他の電子機器に使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】液晶表示装置の液晶表示モジュールの正面図。
【図２】液晶表示モジュールの裏面に形成されたドットパターンの正面図。
【図３】液晶表示モジュールの裏面に形成されたドットパターンの側面図。
【図４】ドットパターンの構成を説明するための説明図。
【図５】本実施形態の液滴吐出装置の要部正面図。
【図６】同液滴吐出装置の平面図。
【図７】液滴吐出ヘッドを説明するための斜視図。
【図８】液滴吐出ヘッドを説明するための側面図。
【図９】液滴吐出装置の電気的構成を説明するための電気ブロック回路図。
【図１０】ドットパターンの描画方法を説明するための図であって、（ａ）は第１ドットパターンの描画方法を説明するための説明図、（ｂ）は第２ドットパターンの描画方法を説明するための説明図。
【図１１】ドットパターンの描画方法の別例を説明するための図であって、（ａ）第１ドットパターンの描画方法を説明するための説明図、（ａ）第２ドットパターンの描画方法を説明するための説明図。
【符号の説明】
【００７３】
１…表示モジュール、２…基板又は表示用基板としてのガラス基板、１０…パターンとしてのドットパターン、１０Ａ…第１サイズのパターンとしての第１ドットパターン、１０Ｂ…第２サイズのパターンとしての第２ドットパターン、２０…液滴吐出噴射装置、２６…液滴吐出ヘッド、２８…液滴吐出ノズル、３１…液滴、４０…制御部、４２…圧電素子、Ｚ１…パターン形成領域、Ｓ…セル、Ｄ…ドット。
【図１】
2006198918.tif 000003
【図２】
2006198918.tif 000004
【図３】
2006198918.tif 000005
【図４】
2006198918.tif 000006
【図５】
2006198918.tif 000007
【図６】
2006198918.tif 000008
【図７】
2006198918.tif 000009
【図８】
2006198918.tif 000010
【図９】
2006198918.tif 000011
【図１０】
2006198918.tif 000012
【図１１】
2006198918.tif 000013