(57)【要約】【課題】  スプリングシートをトレーリングアームだけでなくトーションビームとに担わせた場合に、トーションビームのサスペンション性能が局部的に阻害されるのを低減する。【解決手段】  トーションビーム３の端部は、平面視したときに、前端に比べて後端の方が車幅方向外方に位置するように拡大され、この拡大部Ｅによって、トーションビーム３の長手方向端は、その前端に比べて後端の方がトレーリングアーム２と重なり合う量が多くなるように設計されている。スプリングシート６は、その後縁と車幅方向内側縁とに亘って延びる縦フランジ１３を有し、縦フランジ１３の前端縁がトーションビーム３に溶接される。【選択図】  図１
2006281975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前後方向に延び、前端が車体に揺動可能に支持され、後端に後輪を回転自在に支持する左右一対のトレーリングアームと、
中空パイプから作られた閉断面且つ異形断面形状を有し、車幅方向に延在して、その長手方向各端が前記トレーリングアームの前後方向中央部分に連結されるトーションビームと、
該トーションビームの長手方向端部と前記トレーリングアームの後部分とのコーナ部分に配設され且つ前記トーションビームと前記トレーリングアームとに固定されたスプリングシートとを有し、
前記トーションビームは、その長手方向端部が、平面視したときに、その前端に比べて後端が車幅方向外方に位置するように車幅方向外方に向けて拡大した拡大部を有し、該拡大部により、前記トーションビームと前記トレーリングアームとの重なり合う量が、前記トーションビームの長手方向端部における前端に比べて後端の方が多いことを特徴とするトーションビーム式リヤサスペンション。
【請求項２】
前記トーションビームに対する前記スプリングシートの固定が、前記トーションビームの後部分に対して行われていることを特徴とする請求項１に記載のトーションビーム式リヤサスペンション。
【請求項３】
前記スプリングシートには、前記トーションビームと対向する部位のうち、車幅方向内方側の部位に上下方向に延びる縦フランジが形成され、該縦フランジが前記トーションビームに固定され、該縦フランジを除く前記トーションビームと対向する部位が前記トーションビームに対して非固定であることを特徴とする請求項２に記載のトーションビーム式リヤサスペンション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はトーションビーム式リヤサスペンションに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トーションビーム式サスペンションは、車幅方向に延びるトーションビームと、車体前後方向に延びる左右一対のアームとを備え、アームの長手方向中央部分にトーションビームの端を連結した構造を有する。トーションビーム式サスペンションは、典型的は小型ＦＦ車のリヤサスペンションに多く採用されており、この場合には、一般的に、特許文献１に開示のように、アームの前端を車体に連結し、アームの後端に車輪を取り付けたトレーリングアーム式が採用されており、また、コイルスプリングが組み付けられる。そして、このコイルスプリングを搭載するために、トレーリングアームとトーションビームとの間のコーナ部分にスプリングシートが配設される。このスプリングシートはトレーリングアームに固定されるのが一般的である（特許文献２）。
【特許文献１】２００１−３２１８４６号公報
【特許文献２】２００４−３４８６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
車両の走行性能はいわゆる足回りの剛性によって大きく左右される。したがって、トーションビーム式サスペンションで足回りの剛性を高めようとする場合には、スプリングシート及びこれを支持するトレーリングアームの剛性を高める必要があるが、自ずと限界がある。また、不用意にスプリングシートやトレーリングアームの剛性を高めた場合には、トーションビーム及び左右一対のトレーリングアームからなるトーションビーム式サスペンションのバランスを損なってしまう虞がある。
【０００４】
他方、スプリングシートの支持剛性を高めるのに、スプリングシートをトレーリングアームと共にトーションビームにも担わせることも考えられる。しかし、トーションビーム式サスペンションではトーションビームが主要なサスペンション機能を担っているため、トーションビームにスプリングシートを固定することはトーションビームの機能、つまりトーションビームの長手方向端部の捻れ特性が阻害され、トーションビームのサスペンション性能を損う虞がある。
【０００５】
本発明の目的は、スプリングシートをトレーリングアームだけでなくトーションビームにも担わせた場合に、トーションビームのサスペンション性能が局部的に阻害されるのを低減することのできるトーションビーム式リヤサスペンションを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる技術的課題は、本発明によれば、
車体前後方向に延び、前端が車体に揺動可能に支持され、後端に後輪を回転自在に支持する左右一対のトレーリングアームと、
中空パイプから作られた閉断面且つ異形断面形状を有し、車幅方向に延在して、その長手方向各端が前記トレーリングアームの前後方向中央部分に連結されるトーションビームと、
該トーションビームの長手方向端部と前記トレーリングアームの後部分とのコーナ部分に配設され且つ前記トーションビームと前記トレーリングアームとに固定されたスプリングシートとを有し、
前記トーションビームは、その長手方向端部が、平面視したときに、その前端に比べて後端が車幅方向外方に位置するように車幅方向外方に向けて拡大した拡大部を有し、該拡大部により、前記トーションビームと前記トレーリングアームとの重なり合う量が、前記トーションビームの長手方向端部における前端に比べて後端の方が多いことを特徴とするトーションビーム式リヤサスペンションを提供することにより達成される。
【０００７】
すなわち、本発明によれば、スプリングシートが配設される部位がトーションビームの長手方向端部であり、このトーションビームの長手方向端部に拡大部を設け、この拡大部の形状をトーションビームの後端の方が前端に比べて車幅方向外方に位置する形状にすると共に、この拡大部によってトーションビームとトレーリングアームとが重なり合う量を、トーションビームの後端の方が多くなるように設定したことから、トーションビームの端部の剛性は前端に比べて後端の方が大きくなる。
【０００８】
このようにトーションビームの長手方向端部での剛性をトーションビームの前部と後部とで異ならせ、後部の方が相対的に高い剛性を付与するようにしてある。スプリングシートをトーションビームに担わせた場合、コイルスプリングの反力によりスプリングシートからトーションビームに加わる荷重はトーションビームの後部を下方に捻るように作用することになるが、このスプリングシートからの荷重に対して、相対的に高い剛性をトーションビームの後部に与えてあるため、トーションビームの後部を下方に捻る作用とトーションビームの剛性とをバランスさせることにより、スプリングシートをトーションビームにも担わせたことに伴ってトーションビームのサスペンション性能を部分的に阻害してしまうのを抑制することができる。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態では、トーションビームに対するスプリングシートの固定が、トーションビームの後部分に対して行われている。また、本発明の好ましい実施の形態では、スプリングシートには、トーションビームと対向する部位のうち、車幅方向内方側の部位に上下方向に延びる縦フランジが形成され、該縦フランジがトーションビームに固定され、該縦フランジを除くトーションビームと対向する部位が前記トーションビームに対して非固定である。このように、上下に延びる縦フランジでトーションビームにスプリングシートを固定するようにしたことから、トーションビームの長手方向端部に応力集中が発生するのを緩和することができる。換言すれば、スプリングシートの車幅方向に延びる前端縁の全ての領域をトーションビームに固定した場合には、トーションビームの長手方向端部と中央部との境界に応力が集中する虞があるが、好ましい実施の形態では、スプリングシートの車幅方向に延びる前端縁がトーションビームに非固定であり、唯一、上下方向に延びる縦フランジの前端縁をトーションビームに固定してあるだけであるので、トーションビームの車幅方向端部と中央部との境界に応力が集中するのを緩和することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、添付の図面に基づいて本発明の好ましい実施例を説明する。
【００１１】
図１は、車両の後輪に適用されたトーションビーム式サスペンションの右端部の略平面図である。トーションビーム式リヤサスペンション１は、車体前後方向に延びる左右一対のトレーリングアーム２と、車幅方向に延びるトーションビーム３とを有し、トーションビーム３の長手方向中央部分２ａにトレーリングアーム２の各端を溶接することにより、トーションビーム３の両端に一対のトレーリングアーム２を連結した構造を有している。
【００１２】
特許文献１（２００１−３２１８４６号公報）に開示の構造と同様に、トーションビーム３は、中空パイプを押圧することにより形成された閉断面且つ異形断面を備えている。この異形断面の形状は、例えば下方に向けて開放したＵ字形であり、トーションビーム３の長手方向端部では、Ｕ字形断面の開口が大きく開いた形状を有し、トーションビーム３の長手方向中央部分では、Ｕ字形端面の開口が狭められた形状を有している。すなわち、トーションビーム３は、平面視したときに、長手方向中央部分から端部に向かうに従って徐々に幅広となる形状を有し、また、トーションビーム３の長手方向端縁は、車体後方に向かうに従って車幅方向外方に位置するように傾斜している。つまり、トーションビーム３の端部には、平面視したときに、前端に比べて後端の方が車幅方向外方に位置するように拡大した略直角三角形状の拡大部Ｅが形成されており、この拡大部Ｅによって、トーションビーム３の長手方向端は、その前端に比べて後端の方がトレーリングアーム２と重なり合う量が多くなるように設計されている。すなわち、トーションビーム３の長手方向端部は、前端に比べて後端の方が相対的に高い剛性が付与されている。
【００１３】
車体前後方向に延びるトレーリングアーム２は、その前端にアイ４を有し、アイ４は図外のブッシュを介して車体に揺動可能に支持される。トレーリングアーム２は、その後端にブラケット５を更に有し、このブラケット５を介して車輪（図示せず）が回転自在に支持される。
【００１４】
トレーリングアーム２は、図１から理解できるように、平面視で車幅方向外方に向けて凹となる湾曲した形状を有する。すなわち、トレーリングアーム２は、平面視したときに、アイ４から中央部分２ａの前端までの前部分２ｂがアイ４から中央部分２ａに向けて車幅方向内方に傾斜して延び、また、中央部分２ａはその前端から後端に向けて車幅方向外方に若干傾斜して延び、更に、中央部分２ａの後端からブラケット５までの後部分２ｃが中央部分２ａからブラケット５に向けて車幅方向外方に大きく傾斜して延びる形状を有している。図２は、トーションビーム式サスペンション１を後方から見た図であり、この図２から分かるように、トレーリングアーム２は、中央部分２ａからブラケット５に向けて上方に傾斜して延びる形状を有している。
【００１５】
トーションビーム式リヤサスペンション１は、トレーリングアーム２の後部分２ｃとトーションビーム３の長手方向各端部との間のコーナ部分にスプリングシート６が配設されている。
【００１６】
スプリングシート６は鋼板をプレス成形することにより形作られており、スプリングシート６は底壁７を有する。トーションビーム式リヤサスペンション１はコイルスプリング８を含み、このコイルスプリング８の取付座は、底壁７のほぼ水平に広がる主底壁部分７ａの後部に設けられている。
【００１７】
底壁７は、屈曲線つまりビード９によって主底壁部分７ａから区画された傾斜部分７ｂを有し、傾斜部分７ｂは、トレーリングアーム２の後端部分に対向して位置している。すなわち、屈曲線（ビード）９は、車体前後方向に真っ直ぐに延び、その前端は、トレーリングアーム２の後部分２ｃの長手方向中間部分で合流している。スプリングシート６の傾斜部分７ｂは、このビード９から車幅方向外方に向けて斜め上方に延び、その車幅方向外端縁はトレーリングアーム２に当接している。
【００１８】
前述したようにコイルスプリング８の取付座は、スプリングシート６の底壁７の後部分に設けられているが、この底壁７の後部分は、トレーリングアーム２に固定される傾斜部分７ｂ及びビード９によって実質的に剛性が高められている。したがって、他の補強部材を用意しなくても、スプリングシート６のコイルスプリング８に対する支持剛性を確保することができる。
【００１９】
スプリングシート６は、車幅方向外側縁はフランジ無しであり、この車幅方向外側縁は、そのほぼ全領域でトレーリングアーム２に溶接されている。すなわち、スプリングシート６の傾斜部分７ｂを含む底壁７の車幅方向外側縁１０はトレーリングアーム２の後部分２ｃの側面に沿った形状を有し、このスプリングシート６の外側縁１０は、その全域に亘ってトレーリングアーム２に溶接されている。このスプリングシート６がトレーリングアーム２に溶接される車幅方向外側縁がフランジ無しであるため、スプリングシート６をトレーリングアーム２に溶接することに伴ってスプリングシート６がトレーリングアーム２の動きを阻害するのを低減することができる。
【００２０】
スプリングシート６は、後縁１１と車幅方向内側縁１２とに亘って延びる縦フランジ１３を有する。すなわち、縦フランジ１３は、底壁７の内側縁に沿って前後方向に延びる第１フランジ部分１４と、主底壁部分７ａ及び傾斜部分７ｂの後縁１１に沿って車幅方向に延びる第２フランジ部分１５とを有し、この第１、第２のフランジ部分１４、１５は連続しており、スプリングシート６を上方に屈曲させることにより形成されている。このように、コイルスプリング８の取付座の回りが、第１、第２フランジ部分１４、１５及びビード９を挟んで傾斜部分７ｂで三次元の立体構造となっているため、スプリングシート６自身でコイルスプリング８の反力を支えることができる剛性を確保するのが容易である。
【００２１】
車体前後方向に延びる第１フランジ部分１４は、その高さ寸法が比較的小さく、他方、スプリングシート６の後端部分に位置して車幅方向に延びる第２フランジ部分１５は、その高さ寸法が比較的大きく設定されている。すなわち、スプリングシート６は、トーションビーム３に隣接する部位つまり前部の剛性が相対的に低く、他方、コイルスプリング８の取付座に隣接する部位つまり後部の剛性が相対的に高くなるように設計されている。
【００２２】
底壁７の内側縁に沿って車体前後方向に延びる第１フランジ部分１４は、その高さ寸法が比較的低く作られており、この第１フランジ部分１４の前端部分１４ａつまりトーションビーム３に隣接した部分は上方且つ前方に延びて、その前端縁がトーションビーム３と当接する形状を有している。すなわち、第１フランジ１４の前端部分１４ａは、その上縁を上方に拡大した形状を有し、その前端縁は、トーションビーム３の後側面に沿って切欠いた湾曲形状を有する。この第１フランジ１４の前端縁は、その上部つまり図２、図３に楕円で囲んだ部位Ｘがトーションビーム３に溶接により固定され、これよりも下部はトーションビーム３に対して非固定である。
【００２３】
上述したように、スプリングシート６の後部にコイルスプリング８の取付座を設け、この取付座の回りにビード９、傾斜部分７ｂ、車体前後方向に延びる第１フランジ部分１４、車幅方向に延びる第２フランジ部分１５で三次元立体構造として、この取付座の回りの剛性を高めるようにしてあり、加えて、この第２フランジ部分１５の高さを第１フランジ部分１４よりも大きく設定すると共に第２フランジ部分１５の車幅方向外端がトレーリングアーム２に固定されているため、コイルスプリング８の反力をスプリングシート６の後部で支えることができる。換言すれば、スプリングシート６の前部は比較的低い剛性となるように設計されているため、スプリングシート６がコイルスプリング８の反力によりトーションビーム３に過度な捻り力を与えてしまうのを抑制することができる。また、この効果は、スプリングシート６の前部に車幅方向に延びる開口２０を設けて変形を促進するようにしたことによっても一層確かなものにすることができる。
【００２４】
第１フランジ１４の前端縁は、その上部がトーションビーム３に溶接されているが、このトーションビーム３に溶接される上部は、前方に向けて車幅方向外方に傾斜して延びており、この延び方向Ｌ１は、トレーリングアーム２のアイ４の軸線Ｌ２つまりトレーリングアーム２の揺動軸線と直交する仮想線Ｌ３とほぼ平行であるのが好ましい。また、第１フランジ１４の前端縁は、その上部がトーションビーム３の上面に乗り上げる形状を有しているのが好ましい。これによれば、スプリングシート６がトーションビーム３の上に引っ掛けた状態で固定されることになるため、トーションビーム３によるスプリングシート６の支持を確かなものにすることができる。
【００２５】
スプリングシート６の主底壁部分７ａの前端縁はフランジ無しであり、トレーリングアーム２の長手方向端部に沿って車幅方向に延びている。この主底壁部分７ａの前端縁１５は、好ましくは、トレーリングアーム２から若干離間して位置するのがよく、この実施例では、スプリングシート６とトレーリングアーム２との間に、トレーリングアーム２に沿って延びる細長い隙間１７が形成されている。
【００２６】
スプリングシート６の内側縁及び後端縁に沿って形成された縦フランジ１３について更に説明すると、この縦フランジ１３は、比較的高さ寸法が小さい第１フランジ部分１４に連続する第２フランジ部分１５は、高さ寸法が比較的大きい。そして、この第２フランジ部分１５の車幅方向外端縁は、トレーリングアーム２の側面に対向して位置し、このトレーリングアーム２の側面に沿った湾曲形状に形成されている。すなわち、第２フランジ部分１５の車幅方向外端縁はフランジ無しであり、この第２フランジ部分１５の車幅方向外端縁がトレーリングアーム２に溶接されている。
【００２７】
図中、参照符号１８はダンパ取付ブラケットを示し、ダンパ取付ブラケット１８は、第２フランジ１７の車体後方面に溶接されている。このダンパ取付ブラケット１８にはチューブ式ダンパ１９が取り付けられる。
【００２８】
上記のトーションビーム式リヤサスペンション１は、好ましい形態として、スプリングシート６の前端部分つまり主底壁部分７ａの前端部分に、剛性を低下させるための手段として開口２０を設けるのが好ましく、この開口２０はトーションビーム３の長手方向と略平行に車幅方向に延びているのがよい。
【００２９】
トーションビーム式サスペンションは、トーションビーム３の一端から他端まで効果的に機能させるのが好ましいことは言うまでもない。実施例のリヤサスペンション１にあっては、スプリングシート６を折り曲げることにより形成された縦フランジ１３を使って、この縦フランジ１３の上下方向に延びる前端縁をトーションビーム３に溶接することにより固定するようにしてあるため、トーションビーム３の捻れ変形などに及ぼす悪影響を低減することができる。勿論、スプリングシート６をトレーリングアーム２だけでなくトーションビーム３にも担わせてあるため、トレーリングアーム２やスプリングシート６の剛性を高剛性に設計しなくても、スプリングシート６の支持剛性を向上させることができる。
【００３０】
換言すれば、スプリングシート６の前端縁つまり主底壁部分７ａをトーションビーム３に固定した場合には、トーションビーム３の長手方向端部の動きがスプリングシート６によって阻害され、トーションビーム３の長手方向端部が実質的にサスペンション機能を発揮しなくなるため、一対のトレーリングアーム２とトーションビーム３とからなるトーションビームサスペンション１の本来的な機能が損なわれるだけでなく、トーションビーム３のスプリングシート６が固定された部位と、その車幅方向内方側の部位との境に応力集中が発生する虞がある。これに対して、実施例では、スプリングシート６の主底壁部分７ａの前端縁がトーションビーム３に対して非固定であるため、上記の応力集中も緩和することができる。
【００３１】
また、コイルスプリング８の反力によりスプリングシート６からトーションビーム３に加わる荷重がトーションビーム３の後部を下方に捻るように作用する傾向となるが、前述したように、トーションビーム３の長手方向端部での剛性をトーションビーム３の前部と後部とで異ならせ、後部の方が相対的に高い剛性を付与して、スプリングシート６からの荷重による影響とバランスさせることで、トーションビーム３のサスペンション性能が部分的に阻害されるのを緩和することができ、トーションビーム３のサスペンション性能がスプリングシート６によって阻害されるのを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】トーションビーム式リヤサスペンションの右側部分だけを抽出して示す略平面図である。
【図２】図１のトーションビーム式リヤサスペンションを後方から見た図である。
【図３】図１のトーションビーム式リヤサスペンションを車幅方向内側から外方に向けて見た図である。
【図４】図１のトーションビーム式リヤサスペンションを車幅方向内側から外方に向けて見た斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
１    トーションビーム式リヤサスペンション
２    トレーリングアーム
２ａ    トレーリングアームの中央部分
２ｂ    トレーリングアームの前部分
２ｃ    トレーリングアームの後部分
３    トーションビーム
６    スプリングシート
８    コイルスプリング
１３    縦フランジ
１４    縦フランジの第１フランジ部分
１５    縦フランジの第２フランジ部分
Ｅ    トーションビームの拡大部
【図１】
2006281975.tif 000003
【図２】
2006281975.tif 000004
【図３】
2006281975.tif 000005
【図４】
2006281975.tif 000006