(57)【要約】【課題】  操作ノブを操作したときに、発光体の発した光が透光インジケータに充分に届いて、該透光インジケータを充分に照明できるようにする。【解決手段】  透光ガイド２９を透光インジケータ側ガイド２９ａと発光体側ガイド２９ｂとに分離して設けることにより、操作ノブ１２を操作したときにＬＥＤ２６の発する光が発光体側ガイド２９ｂを経てその先端面から発する光線Ｃに対して、操作ノブ１２の操作に伴い透光インジケータ側ガイド２９ａがずれる量が、従来の透光ガイドよりも少なくなる。よって、操作ノブ１２を操作したときに、ＬＥＤ２６の発した光が透光インジケータ１６に充分に届くようになり、該透光インジケータ１６を充分に照明できるようになる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支点部を中心に揺動可能に設けられた操作ノブと、
この操作ノブに設けられた透光インジケータと、
この透光インジケータから離間して設けられた発光体と、
この発光体と前記透光インジケータとの間に設けられた透光ガイドとを具備するものにおいて、
前記透光ガイドを透光インジケータ側ガイドと発光体側ガイドとに分離して設けたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
透光ガイドの透光インジケータ側ガイドを発光体側ガイドより短くしたことを特徴とする請求項１記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作ノブに透光インジケータを有するスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、スイッチ装置、中でも自動車用など、車両用のスイッチ装置においては、図４に示すごとく構成されたものが供されている。
このものでは、操作ノブ１が、それの片側（図で上側）における薄肉部２を支点部として、それを中心に図で左右方向に揺動可能に設けられており、この操作ノブ１の表面部（図で左面部）に透光インジケータ３が設けられている。又、その透光インジケータ３から離間して図で右方には、回路基板４に実装したＬＥＤ等の発光体５が設けられており、この発光体５と上記透光インジケータ３との間に、透光ガイド６が設けられている。この透光ガイド６は、透光インジケータ３と一体の例えば透明又は半透明の例えばプラスチックにより棒状に形成されており、操作ノブ１から発光体５側に延出形成された筒部７に挿設されている。
【０００３】
この構成で、操作ノブ１を矢印Ａで示すように図で左側から右側へ押圧操作すると、操作ノブ１が二点鎖線で示すように揺動変位することに応じて、図示しない接点を有するスイッチ本体がオンし、所定の入力をする。又、このとき、発光体５が矢印Ｂで示すように発光し、その光が透光ガイド６を経て透光インジケータ３に達することにより、該透光インジケータ３が照明され、上記スイッチ本体による所定の入力がなされたことを表示する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のものの場合、操作ノブ１が上述のように操作されたときには、発光体５と透光インジケータ３との対向関係が変化する（これまでの正対状態から斜対状態になる）ことに伴って、透光ガイド６の発光体５と対向する面（図で右側の端面であって、受光面）が発光体５の発した光の光線（矢印Ｂ）に対し大きくずれる。このため、発光体５の発した光が透光ガイド６に充分に届かず、ひいては透光インジケータ３に充分に達せずして、該透光インジケータ３が充分に照明されず、従って、スイッチ本体による所定の入力がなされたことの表示が充分になされないという不具合を生じていた。
【０００５】
なお、操作ノブ１の操作を解除したときに該操作ノブ１が自動復帰するものでは、復帰した時点で、透光ガイド６の発光体５と対向する面の、発光体５の発した光の光線に対するずれがなくなるため、発光体５の発した光が透光ガイド６に充分に届くようになり、従って、透光インジケータ３が充分に照明され、スイッチ本体による所定の入力がなされたことの表示が充分なされるようになる。従って、透光インジケータ３が充分に照明されず、スイッチ本体による所定の入力がなされたことの表示が充分になされないのは、操作ノブ１を操作したときのことである。
【０００６】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、操作ノブを操作したときに、発光体の発した光が透光インジケータに充分に届いて、該透光インジケータを充分に照明できるスイッチ装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明のスイッチ装置は、支点部を中心に揺動可能に設けられた操作ノブと、この操作ノブに設けられた透光インジケータと、この透光インジケータから離間して設けられた発光体と、この発光体と前記透光インジケータとの間に設けられた透光ガイドとを具備するものにおいて、前記透光ガイドを透光インジケータ側ガイドと発光体側ガイドとに分離して設けたことを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【０００８】
上記手段によれば、透光ガイドを透光インジケータ側ガイドと発光体側ガイドとに分離して設けたことにより、操作ノブを操作したときに発光体の発する光は、発光体側ガイドの先端面（透光インジケータ側ガイドと対向する面）まで、操作ノブの揺動に関係なく到達する。そして、その発光体側ガイドの先端面から発する光の光線に対して、操作ノブの操作に伴い、それからずれるのは、透光インジケータ側ガイドのみであり、この透光インジケータ側ガイドは、透光ガイドを透光インジケータ側ガイドと発光体側ガイドとに分離して設けたことによるものであるから、従来の透光ガイド（透光ガイド全体の長さ）より短く、受光面が発光体側ガイドの先端より発せられる光の光線からずれる量が、従来の透光ガイドよりも少ない。よって、操作ノブを操作したときに、発光体の発した光が透光インジケータに充分に届くようになり、該透光インジケータを充分に照明できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）につき、図１ないし図３を参照して説明する。
まず、図２には、車両用、特には自動車用のスイッチ装置の１つを示しており、この場合、４つの操作ノブ１１〜１４を円形に集合配置して有している。
【００１０】
上記操作ノブ１１〜１４のうち、操作ノブ１１は車内空気又は車外空気の吹出し先を自動で調節させるためのものであり、操作ノブ１２は車内空気を循環させるためのもの、操作ノブ１３は車外空気を車内に導入するためのもの、操作ノブ１４はそれら車内空気の循環及び車外空気の導入に供するファンを停止させるためのもので、それぞれ、その用途を表す文字又は絵による表示１５を有しており、又、そのうちの操作ノブ１１〜１３は、それらの操作に応動するスイッチ本体（図示せず）による所定の入力がなされたことを表示するための透光インジケータ１６を有している。なお、透光性は、透光インジケータ１６が有するのみならず、表示１５も有している。
【００１１】
次いで、図３は、上記操作ノブ１１〜１４からその先方（図２で紙面の先方向）にある構造物を示しており、この図３で明らかなように、操作ノブ１１〜１４は、それらに共通のノブホルダ１７と、これの中心部１７ａの周囲四方のそれぞれ前面部（図で左側）に装着して保持させた例えば扇形のノブ本体１８〜２１（図２参照）から成っており、そのノブ本体１８〜２１に前記表示１５及び透光インジケータ１６を設けている。又、操作ノブ１１〜１４は、その各個についてノブホルダ１７の中心部１７ａ近辺に形成した薄肉部２２を支点部として、それぞれ、それを中心に図３で左右方向に揺動可能に設けている。
【００１２】
更に、操作ノブ１１〜１４の外周には、リング状の操作ノブ２３を回動可能に組み付けており、この操作ノブ２３は、例えば車内温度の調節を行うためのもので、この操作ノブ２３と操作ノブ１１〜１４とを、スイッチボデー２４に組み付けている。そして、そのスイッチボデー２４の操作ノブ１１〜１４側とは反対の側（図で左側）には、回路基板２５を取付けており、この回路基板２５が、表側（操作ノブ１１〜１４側）に発光体であるＬＥＤ２６，２７を実装し、裏側にカバー２８を装着している。
【００１３】
ここで、ＬＥＤ２６は１つのみを図示しているが、前記操作ノブ１１〜１３の透光インジケータ１６の一つ一つに対応して３つ存在するものであり、それぞれ、その各透光インジケータ１６から離間してそれらに対向している。なお、ＬＥＤ２７は、操作ノブ１１〜１４の各表示１５に共通のもので、１つのみ存在しており、各表示１５から離間している。
【００１４】
しかして、各ＬＥＤ２６と操作ノブ１１〜１３の透光インジケータ１６の一つ一つとの間には、それぞれ透光ガイド２９を設けている（図３には１つのみ図示）。この透光ガイド２９は、透光インジケータ側ガイド２９ａと発光体側ガイド２９ｂとに分離して設けたものであり、そのいずれも例えば透明又は半透明の例えばプラスチックにより棒状に形成しているが、そのうちの透光インジケータ側ガイド２９ａは各透光インジケータ１６と一体に、且つ、発光体側ガイド２９ｂより短く形成して、操作ノブ１１〜１３、特にこれらのノブ本体１８〜２０からノブホルダ１７に挿着固定している。なお、発光体側ガイド２９ｂは、スイッチボデー２４に挿着固定している。
又、ＬＥＤ２７と操作ノブ１１〜１４の各表示１５との間にも、透光ガイド３０を設けており、この透光ガイド３０は、ガイド枝部３０ａを表示１５の個数だけ有している。
【００１５】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
図１は、上記操作ノブ１１〜１３とＬＥＤ２６及び透光ガイド２９との関係を一組（操作ノブ１２の組）で代表して示しており、この組で代表して述べるに、操作ノブ１２を矢印Ａで示すように図１で左側から右側へ押圧操作すると、操作ノブ１２が二点鎖線で示すように揺動変位する。これに応じて、図示しない接点を有するスイッチ本体がオンし、所定の入力をする。又、このとき、ＬＥＤ２６が矢印Ｂで示すように発光し、その光は透光ガイド２９を経る。
【００１６】
ここで、透光ガイド２９は透光インジケータ側ガイド２９ａと発光体側ガイド２９ｂとに分離して設けており、従って、上記ＬＥＤ２６の発した光は、まず発光体側ガイド２９ｂを透過してこれの先端面（透光インジケータ側ガイド２９ａと対向する面）まで達する。すなわち、ＬＥＤ２６の発した光は、この発光体側ガイド２９ｂの先端面まで、操作ノブ１２の揺動に関係なく到達する。
【００１７】
これに対して、透光インジケータ側ガイド２９ａは、操作ノブ１２の揺動に伴って変位するが、この透光インジケータ側ガイド２９ａは、透光ガイド２９を透光インジケータ側ガイド２９ａと発光体側ガイド２９ｂとに分離して設けたことによるものであるから、従来の透光ガイド（透光ガイド２９全体の長さに等しい）より短く、受光面が発光体側ガイド２９ｂの先端より発せられる光の光線（矢印Ｃ）からずれる量が、従来の透光ガイドよりも少ない。よって、操作ノブ１２を操作したときに、ＬＥＤ２６の発した光が透光インジケータ１６に充分に届くようになり、該透光インジケータ１６を充分に照明できるようになり、前記スイッチ本体による所定の入力がなされたことを明瞭に表示する。
【００１８】
加えて、上記構成のものの場合、透光ガイド２９の透光インジケータ側ガイド２９ａは発光体側ガイド２９ｂより短くしており、これによって、透光インジケータ側ガイド２９ａの受光面が発光体側ガイド２９ｂの先端より発せられる光の光線（矢印Ｃ）からずれる量を、より少なくできるので、ＬＥＤ２６の発した光が透光インジケータ１６に一層充分に届くようにできて、該透光インジケータ１６を一段と充分に照明できるようになり、もって、スイッチ本体による所定の入力がなされたことの表示を一層明瞭にできる。
なお、今ひとつのＬＥＤ２７は例えば車両の電源オンと共に発光するもので、その光は透光ガイド３０、特にこれのガイド枝部３０ａを経て操作ノブ１１〜１４の各表示１５に届き、それらを照明する。
【００１９】
本発明は自動車用など車両用のスイッチ装置に限られず、それ以外のスイッチ装置にも同様に適用して実施することが可能である。又、操作ノブの支点部は、操作ノブを軸支する軸によって構成されていても良い。
このほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例を示す主要部分の断面図
【図２】全体の正面図
【図３】図２のＸ−Ｘ線に沿う断面図
【図４】従来例を示す図１相当図
【符号の説明】
【００２１】
図面中、１１〜１３は操作ノブ、１６は透光インジケータ、２２は薄肉部（支点部）、２６はＬＥＤ（発光体）、２９は透光ガイド、２９ａは透光インジケータ側ガイド、２９ｂは発光体側ガイドを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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