(57)【要約】【課題】  比較的低いコストで実現でき、且つ、水晶時計のような低コストのタイマーを用いつつも高い精度で距離測定を行うことのできる距離測定方法を提供する。【解決手段】  第１の地点において音波と電波とを同時に発し、第２の地点において第１の地点から発せられた電波が受信されると同時に計時を開始し、その後、第１の地点から発せられた音波を受信し、第２の地点における電波が受信されたときから音波が受信されるまでの経過時間を用いて、第１の地点と第２の地点間の距離を求める。【選択図】  図１
2006194707.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
距離を測定する方法であって、
第１の地点において音波と電波とを同時に発し、
第２の地点において、前記第１の地点から発せられた前記電波が受信されると同時に計時を開始し、その後、第１の地点から発せられた前記音波を受信し、
前記第２の地点における前記電波が受信されたときから前記音波が受信されるまでの経過時間を用いて、前記第１の地点と第２の地点間の距離を求めることを特徴とする距離測定方法。
【請求項２】
前記音波は、超音波であることを特徴とする請求項１に記載の距離測定方法。
【請求項３】
距離を測定する方法であって、
第１の地点において電波を発信するとともに計時を開始し、
第２の地点において、前記第１の地点から発せられた前記電波が受信されると同時に音波を発信し、
前記第１の地点において前記第２の地点から発せられた前記音波を受信し、
前記第１の地点における前記電波が発信されたときから前記音波が受信されるまでの経過時間を用いて、前記第１の地点と第２の地点間の距離を求めることを特徴とする距離測定方法。
【請求項４】
電波を発する送信部と、音波を発する音波出力部と、前記送信部および前記音波出力部を制御する第１の制御部とを有する送信装置と、
電波を受信する受信部と、音波を検出する音波検出部と、タイマーと、前記受信部、前記音波検出部、および前記タイマーを制御する第２の制御部とを有する受信装置と、
を備える距離測定システムであって、
前記送信装置の第１の制御部は、前記送信部および音波出力部を介して電波と音波とを同時に発するよう制御し、
前記受信装置の第２の制御部は、前記送信装置から発せられた前記電波が前記受信部で受信されると同時に前記タイマーによる計時を開始し、その後、前記送信装置から発せられた前記音波を前記音波検出部で受信し、
前記受信装置における前記電波が受信されたときから前記音波が受信されるまでの経過時間を用いて、前記送信装置および受信装置が設置されている２地点間の距離を求めることを特徴とする距離測定システム。
【請求項５】
前記タイマーは、水晶発振器を用いたタイマーであることを特徴とする請求項４に記載の距離測定システム。
【請求項６】
複数の地点の位置を求める為の測量方法であって、
位置が既知の第１の位置および第２の位置のそれぞれから同時に電波を発信すると共に計時を開始し、
前記複数の地点のそれぞれにおいて前記電波を受信すると同時に音波を発し、
前記第１の位置、第２の位置のそれぞれにおいて、前記複数の地点から発せられた音波を受信し、
前記複数の地点のそれぞれから、前記第１の位置および第２の位置までの前記音波の到達時間に基づいて、前記複数の地点それぞれの位置を求めること、を特徴とする測量方法。
【請求項７】
複数の地点の位置を求める為の測量方法であって、
前記複数の地点のそれぞれにおいて電波を発信すると同時に音波を発し、
位置が既知の第１の位置および第２の位置のそれぞれにおいて、前記電波の受信を行うと同時に計時を開始し、その後、前記音波を受信し受信し、
前記複数の地点のそれぞれから、前記第１の位置および第２の位置までの前記音波の到達時間に基づいて、前記複数の地点それぞれの位置を求めること、を特徴とする測量方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、距離測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
距離測定方法として一般に用いられている方法の一つは、光波の反射を利用したものである。このような、光波の反射を利用した距離測定については、例えば下記の特許文献１に記載されている。
また、電波の進行時間を測定することによって２地点間の距離を測定する方法も知られている。電波の進行時間を利用した距離測定を応用したシステムの一つは、GPS(Global Positioning System)測位システムである。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１０９０２２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、光波の反射を利用した距離測定については、反射鏡に高い精度が必要とされ、このことが測定機器のコストを引き上げるという問題がある。一方、電波の進行時間を利用した距離測定では、極めて高精度のタイマーを用いる必要があり、このことが測定の為のシステムのコストを増大させる。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものである。すなわち、本発明は、比較的低いコストで実現でき、且つ、水晶時計のような低コストのタイマーを用いつつも高い精度で距離測定を行うことのできる距離測定方法および測定システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する為に、本発明の一つの側面によって提供される距離測定方法は、第１の地点において音波と電波とを同時に発し、第２の地点において第１の地点から発せられた前記電波が受信されると同時に計時を開始し、その後、第１の地点から発せられた前記音波を受信し、前記第２の地点における前記電波が受信されたときから前記音波が受信されるまでの経過時間を用いて、前記第１の地点と第２の地点間の距離を求めることを特徴とする（請求項１）。
【０００７】
この場合、前記音波は、超音波であっても良い（請求項２）。
【０００８】
また、本発明の別の側面によって提供されるのは、距離を測定する方法であって、第１の地点において電波を発信するとともに計時を開始し、第２の地点において、第１の地点から発せられた前記電波が受信されると同時に音波を発信し、第１の地点において前記第２の地点から発せられた音波を受信し、第１の地点における電波が発信されたときから音波が受信されるまでの経過時間を用いて、第１の地点と第２の地点間の距離を求めることを特徴とする（請求項３）。
【０００９】
また、本発明の別の側面によって提供される距離測定システムは、電波を発する送信部と、音波を発する音波出力部と、前記送信部および前記音波出力部を制御する第１の制御部とを有する送信装置と、電波を受信する受信部と、音波を検出する音波検出部と、タイマーと、前記受信部、前記音波検出部、および前記タイマーを制御する第２の制御部とを有する受信装置と、を備える距離測定システムである。この構成において、送信装置の第１の制御部は、前記送信部および音波出力部を介して電波と音波とを同時に発するよう制御する。受信装置の第２の制御部は、前記送信装置から発せられた前記電波が前記受信部で受信されると同時に前記タイマーによる計時を開始し、その後、前記送信装置から発せられた前記音波を前記音波検出部で受信する。前記受信装置における前記電波が受信されたときから前記音波が受信されるまでの経過時間を用いて、前記送信装置および受信装置が設置されている２地点間の距離を求める（請求項４）。
【００１０】
タイマーは、水晶発振器を用いたタイマーであっても良い（請求項５）。
【００１１】
また、本発明の別の側面により提供されるのは、複数の地点の位置を求める為の測量方法であって、位置が既知の第１の位置および第２の位置のそれぞれから同時に電波を発信すると共に計時を開始し、複数の地点のそれぞれにおいて前記電波を受信すると同時に音波を発し、第１の位置、第２の位置のそれぞれにおいて、前記複数の地点から発せられた音波を受信し、複数の地点のそれぞれから、前記第１の位置および第２の位置までの前記音波の到達時間に基づいて、前記複数の地点それぞれの位置を求めること、を特徴とする（請求項６）。
【００１２】
この測量方法によれば、複数の地点の位置を一斉に求めることができる。
【００１３】
また、本発明の別の側面により提供されるのは、複数の地点の位置を求める為の測量方法であって、複数の地点のそれぞれにおいて電波を発信すると同時に音波を発し、位置が既知の第１の位置および第２の位置のそれぞれにおいて、前記電波の受信を行うと同時に計時を開始し、その後、前記音波を受信し受信し、複数の地点のそれぞれから、第１の位置および第２の位置までの前記音波の到達時間に基づいて、複数の地点それぞれの位置を求めること、を特徴とする（請求項７）。
【００１４】
この測量方法によれば、複数の地点の位置を一斉に求めることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、低コストでありながらも、確実かつ正確に距離を測定することができる。電波を測定開始の合図として使用し音波の到来時間により距離を測定しているので、水晶時計のような低コストの経時手段を用いたとしても正確な距離測定を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の距離測定方法の原理を説明する為の図である。図１を参照して、本発明による距離測定方法について説明する。送信側は、電波と音を同時に発信する。受信側は、発信元からの電波を受信すると同時にタイマーをスタートさせる。電波の到来から間もなくして、受信側には送信側の発した音が到来する。タイマーがスタートしてから音が受信されるまでの時間を、音速で割ることで、送信側から受信側までの距離が求められる。電波は秒速約３０万ｋｍ／秒、音速は秒速約３３０ｍ／秒であるので、電波を測定開始の合図として利用し、音の到達時間で距離を測定する、というのが本発明の距離測定の原理である。
【００１７】
図２は、本発明の実施形態としての測定システムの構成を表す図である。図２において、送信装置１０は送信側に設置され、電波と音とを同時に発信するように構成されている。また、受信装置５０は、受信側に設置され、送信装置１０からの電波および音を受信して距離の算出を行う。
【００１８】
より詳細には、送信装置１０は、装置全体の制御を司る制御部１と、電波の送信を行う送信部３と、音声出力を行う音声出力部５とを備える。距離測定の開始に当たり、制御部１は、送信部３および音声出力部５に同時に指令を行うことにより、送信部３を介して電波を発信するとともに、音声出力部５を介して音の出力を行う。なお、送信部３が発する電波は、例えば所定の周波数である等、装置１０を特定できる特性を付与されている。音声出力部５が発する音としては、可聴帯域の音のみならず、超音波が用いられても良い。超音波の使用は、騒音を発しない為、市街地などで測定の際には特に好ましい。
【００１９】
受信装置５０は、送信装置１０の送信部３を介して発信される電波を受信する受信部５３と、マイク５６を介して受信される音声を検出する音声検出部５５と、受信装置５０全体の制御を司る制御部５１とを備える。さらに、受信装置５０は、水晶発振器により構成されるタイマー５７を備えている。測定が開始され、受信部５１によって送信装置１０からの電波が受信されると、制御部５１は、タイマー５７をスタートさせるとともに、音声検出部５５を起動させ、音の検出を待機する。
【００２０】
図３は、図２の測定システムで実行される距離測定方法の動作をフローチャートして表した図である。距離測定の開始に当たり、送信装置１０側では、操作者が送信装置１０を操作し、電波と音を同時に発信させる（ステップＳ１）。受信側では、受信部５３によって電波が受信されると、制御部５１は、タイマー５７をスタートさせるとともに、音声検出部５５を起動させることにより音の受信の待機を開始する（ステップＳ２）。電波の到来から間もなくして、受信側には音が到来する。音声検出部５５によって、送信装置１０からの音が検出されると、制御部５１は、タイマー５７を停止させる（ステップＳ３）。以上のステップにより、タイマー５７がスタートしてから音が受信されるまでの経過時間が取得される。この経過時間を、音速で割ることで、送信側から受信側までの距離が求められる（ステップＳ４）。
【００２１】
以上が本発明の原理および実施形態についての説明である。上記の本発明の実施形態によれば、低コストでありながらも、確実かつ正確に距離を測定することができる。電波を測定開始の合図として使用し音波の到来時間により距離を測定しているので、水晶時計のような低コストの経時手段を用いて正確な距離測定を行うことができる。
【００２２】
次に、本発明による距離測定方法の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態による距離測定方法は、第１の実施形態による距離測定方法の変形例と位置付けることもできる。図４は、第２の実施形態による距離測定の原理を表す図である。送信側は、電波と発信するとともにタイマーをスタートさせる。受信側は、発信元からの電波を受信すると同時に音波を発信する。送信側では、電波の発信から間もなくして、受信側の発した音が到来する。タイマーがスタートしてから音が受信されるまでの時間を、音速で割ることで、送信側と受信側間の距離が求められる。
【００２３】
なお、この第２の実施形態による測定方法は、以下のような構成の第１の装置及び第２の装置を用いて実行することができる。第１の装置は、電波を発信する送信部と、音声を検出する音声検出部と、タイマーと、それらを制御する制御部とを有する。第２の装置は、電波を受信する受信部と、音声出力を行う音声出力部とそれらを制御する制御部とを有する。第１の装置の制御部は、送信部を介して電波の送信を行うと同時にタイマーを起動するよう制御する。第２の装置の制御部は、受信部を介して電波が受信されると、音声出力部を介して音声出力を行う。第１の装置では、音声検出部を介して音声が受信されると、タイマーを停止し、タイマーのスタートから停止までの経過時間を音速で割ることで、第１の装置および第２の装置が配置されている地点間の距離を求める。
【００２４】
次に、上記２地点間の距離測定を用いた測量方法について図５を参照して説明する。図５に示すように、測量を行いたい複数の地点Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３があるものとする。各地点Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３には、第２の実施形態で説明した第２の装置（以下、受信装置と記す）が設置される。一方、位置が既知の２地点Ｂ１，Ｂ２には、第２の実施形態で説明した第１の装置（以下、送信装置と記す）が設置される。地点Ｂ１，Ｂ２設置された第１の装置から、同時に、電波を発信することによって、地点Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の位置が一斉に求められる。
【００２５】
より具体的には、測量は、次のように行われる。例えば地点Ｐ３を例に取る。地点Ｂ１およびＢ２の送信装置から同時に電波を送信する。次に、地点Ｂ１、Ｂ２の送信装置は、地点Ｐ３の受信装置が発した音波を受信する。これによって、Ｂ１−Ｐ３間、およびＢ２−Ｐ３間の距離が求まる。Ｂ１、Ｂ２地点の位置は既知なので、Ｐ３の位置が求まる。なお、地点Ｐ３の位置を求める為に、Ｂ１−Ｐ３間、およびＢ２−Ｐ３間の距離を求めるのではなく、Ｂ１−Ｐ３間、およびＢ２−Ｐ３間の音波の到達時間の差分が用いられても良い。いずれの手法が用いられても、複数の地点（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３）の位置を一斉に求めることができる。したがって、測量の為の時間およびコストを削減することができる。なお、このような測量の為に、第１の実施形態で説明した送信装置１０および受信装置５０が用いられても良い。
【００２６】
なお、複数の地点の位置を一斉に求めることをより確実に実現するために、発信する電波や音波の周波数が地点ごとに異なっていても良い。すなわち、各地点Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に設置された受信装置は、異なる周波数の音波を発信する。送信装置側では、受信した音波の周波数を識別することによって、Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３のうち地点からの音波であるかを認識する。
【００２７】
次に、第１の実施形態および第２の実施形態の距離測定方法を用いた変状検知について説明する。送信装置１０および受信装置５０は、低い消費電力で運用することができることに着目する。この場合、送信装置１０および受信装置５０は、ICチップのような非常に小さな装置として実現することができ、かつ小さなバッテリで運用することができる。したがって、建造物、法面、トンネル、コンクリート内部等に複数の送信装置を埋め込んでおき、１つ又は複数の受信装置を用いてこれらの建造物等の変状検知を行うことができる。
【００２８】
図６は、本発明による距離測定を用いた変状検知システムの構成を表す図である。図６では、変状検知の対象の法面９５の地中に、バッテリ付のICチップとして実現された送信装置１０が複数、埋め込まれている。受信装置５０は、予め絶対位置が測定されている位置に設置される。
【００２９】
変状検知は、次のように行われる。上述の２点間の距離測定を用いて、法面９５に埋め込まれた各送信装置１０と受信装置５０間の距離が測定される。このような、距離測定（各送信装置１０と受信装置５０間の距離測定）を定期的に行うことで、法面９５の変状を検知することができる。
【００３０】
以上説明したように本発明による距離測定装置は、低コストで、且つICチップのような極めて小さな装置として実現することができることに注目しなければならない。変状検知システムのような、防災の観点から極めて有用なシステムを低コストで実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態による距離測定方法の原理を説明する為の図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態としての測定システムの構成を表す図である。
【図３】図３は、図２の測定システムで実行される距離測定方法の動作をフローチャートして表した図である。
【図４】図４は、本発明の第２の実施形態による距離測定方法の原理を説明する為の図である。
【図５】図５は、本発明による測量方法を説明する為の図である。
【図６】図６は、本発明による距離測定を用いた変状検知システムの構成を表す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  制御部
３  送信部
５  音声出力部
１０  送信装置
５０  受信装置
５１  制御部
５３  受信部
５５  音声検出部
５６  マイク
５７  タイマー
【図１】
2006194707.tif 000003
【図２】
2006194707.tif 000004
【図３】
2006194707.tif 000005
【図４】
2006194707.tif 000006
【図５】
2006194707.tif 000007
【図６】
2006194707.tif 000008