(57)【要約】【課題】インターネットやイントラネット等のコンピュータネットワーク上でウェブページにより公開されているニュース等の記事の中から利用者の目的に合致した記事を自動的に収集して配信する。【解決手段】コンピュータネットワーク上で公開されている記事を含むウェブページのデータを収集するデータ収集手段１２と、収集したデータを蓄積するデータ蓄積手段１３と、データ蓄積手段１３により蓄積したデータの中でタグを示す文字列を除いて利用者ごとのキーワードが含まれる部分およびこの部分の前後それぞれ所定文字数分の文字列データを抽出するデータ抽出手段１４と、抽出した文字列データを結合して文章化するデータ結合手段１５と、文章化した文章データを含む電子メールを作成するメール作成手段１６と、メール作成手段１６により作成した電子メールを利用者ごとの配信先の電子メールアドレス宛てに送信するメール送信手段１７とを有する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータネットワーク上で公開されている記事を含むウェブページのＵＲＬを記憶するＵＲＬ記憶手段と、
利用者ごとにキーワードおよび配信先の電子メールアドレスを記憶する利用者情報記憶手段と、
前記ＵＲＬ記憶手段に記憶されたＵＲＬに基づいて前記記事を含むウェブページのデータを収集するデータ収集手段と、
同データ収集手段により収集したデータを蓄積するデータ蓄積手段と、
同データ蓄積手段に蓄積したデータの中でタグを示す文字列を除いて前記利用者情報記憶手段に記憶されたキーワードが含まれる部分およびこの部分の前後それぞれ所定文字数分の文字列データを抽出するデータ抽出手段と、
同データ抽出手段により抽出した文字列データを結合して文章化するデータ結合手段と、
同データ結合手段により文章化した文章データを含む電子メールを作成するメール作成手段と、
同メール作成手段により作成した電子メールを前記利用者情報記憶手段に配信先として記憶された電子メールアドレス宛てに送信するメール送信手段と
を有する情報配信装置。
【請求項２】
前記データ抽出手段は、前記タグを示す文字列に加えて空白を示す文字列を除くものである請求項１記載の情報配信装置。
【請求項３】
前記メール作成手段は、前記データ蓄積手段に蓄積したデータの中で前記データ抽出手段により抽出した前記キーワードを含む文字列を開始タグおよび終了タグにより囲んで形成しているリンクタグからリンク先のＵＲＬを取得して前記電子メールに含めるものである請求項１または２に記載の情報配信装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の情報配信装置と、前記コンピュータネットワーク上で記事を公開する情報提供装置とから構成される情報配信システム。
【請求項５】
コンピュータを、
コンピュータネットワーク上で公開されている記事を含むウェブページのＵＲＬを記憶するＵＲＬ記憶手段と、
利用者ごとにキーワードおよび配信先の電子メールアドレスを記憶する利用者情報記憶手段と、
前記ＵＲＬ記憶手段に記憶されたＵＲＬに基づいて前記記事を含むウェブページのデータを収集するデータ収集手段と、
同データ収集手段により収集したデータを蓄積するデータ蓄積手段と、
同データ蓄積手段に蓄積したデータの中でタグを示す文字列を除いて前記利用者情報記憶手段に記憶されたキーワードが含まれる部分およびこの部分の前後それぞれ所定文字数分の文字列データを抽出するデータ抽出手段と、
同データ抽出手段により抽出した文字列データを結合して文章化するデータ結合手段と、
同データ結合手段により文章化した文章データを含む電子メールを作成するメール作成手段と、
同メール作成手段により作成した電子メールを前記利用者情報記憶手段に配信先として記憶された電子メールアドレス宛てに送信するメール送信手段と
して機能させるための情報配信プログラム。
【請求項６】
前記データ抽出手段は、前記タグを示す文字列に加えて空白を示す文字列を除くものである請求項５記載の情報配信プログラム。
【請求項７】
前記メール作成手段は、前記データ蓄積手段により蓄積したデータの中で前記データ抽出手段により抽出した前記キーワードを含む文字列を開始タグおよび終了タグにより囲んで形成しているリンクタグからリンク先のＵＲＬを取得して前記電子メールに含めるものである請求項５または６に記載の情報配信プログラム。
【請求項８】
コンピュータネットワーク上で公開されている記事を含むウェブページのデータを収集するデータ収集ステップと、
同データ収集ステップにより収集したデータを蓄積するデータ蓄積ステップと、
同データ蓄積ステップにより蓄積したデータの中でタグを示す文字列を除いて利用者ごとのキーワードが含まれる部分およびこの部分の前後それぞれ所定文字数分の文字列データを抽出するデータ抽出ステップと、
同データ抽出ステップにより抽出した文字列データを結合して文章化するデータ結合ステップと、
同データ結合ステップにより文章化した文章データを含む電子メールを作成するメール作成ステップと、
同メール作成ステップにより作成した電子メールを利用者ごとの配信先の電子メールアドレス宛てに送信するメール送信ステップと
を含む情報配信方法。
【請求項９】
前記データ抽出ステップは、前記タグを示す文字列に加えて空白を示す文字列を除くことを特徴とする請求項８記載の情報配信方法。
【請求項１０】
前記メール作成ステップは、前記データ蓄積ステップにより蓄積したデータの中で前記データ抽出ステップにより抽出した前記キーワードを含む文字列を開始タグおよび終了タグにより囲んで形成しているリンクタグからリンク先のＵＲＬを取得して前記電子メールに含めることを特徴とする請求項８または９に記載の情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータネットワーク上で公開されているニュース等の記事（本来「記事」とは、主として事実を忠実に記述した文章をいうが、ここでは内容が事実であるか否かは問わないものとする。）の中から利用者の目的に合致した記事を収集して配信する情報配信装置、情報配信システム、情報配信プログラムおよび情報配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット上ではワールドワイドウェブ（ＷＷＷ；World Wide Web）システムを使って多くの記事が日々公開されている。このインターネット上で配信されている記事の量は莫大なものであり、各利用者が目的とする記事以外の記事も多く含んでいる。そこで、例えば、マスコミ各社のホームページや、ヤフージャパン（Yahoo! JAPAN）やグー（Goo）などの各大手ポータルサイトのホームページなどでは、キーワードを入力することによって利用者の目的に合致した記事を検索可能にしている。
【０００３】
また、近年では、この多くの記事の中から、利用者の特定の目的に合致した記事のみの配信を受けたいという要求が多い。例えば、特許文献１には、利用者のメールアドレスとニュース情報の検索ワード等をコンピュータに登録しておき、この検索ワード等に基づいて世界各国のニュースの中からニュース情報を選別して収集し、これらのニュース情報を所定時間内において随時振り分けて電子メールにより配信する技術が記載されている。
【０００４】
特許文献１では、ニュース情報の対象はＴＶニュース、通信社からの情報、新聞記事、雑誌情報、会社発表、証券取引市場の情報などであり、ニュース情報はこれらの情報の中から予め抽出され、コンピュータデータ化されたものである旨記載されている。このようなニュース情報は、配信用に手作業により予めフォーマットされたものであれば容易に検索ワード等に基づいて選別して配信することは可能である。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３３１５２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、既存のインターネット上でウェブ（Web）ページにより公開されている記事から利用者の目的に合致した記事を自動的に収集して配信することは容易ではない。インターネット上でニュース記事を公開するウェブページは、ハイパーテキストマークアップランゲージ（ＨＴＭＬ；HyperText Markup Language）というマークアップ言語を使用して書かれている。マークアップ言語とは、文書の一部を「タグ」と呼ばれる特別な文字列で囲うことにより、文書の構造や、修飾情報を、文書中に記述していく記述言語である。
【０００７】
ウェブページが記事の内容を示す文字列のみから構成されるものであれば、自動的にこの記事の内容を示す文字列の中から利用者の目的に合致した記事の文字列を収集し、配信用にフォーマットして配信することは容易である。ところが、上記のように実際には記事を公開するウェブページには、記事の内容を示す文字列だけでなく、その文章の構造等を記述するためのタグを示す文字列を含む。そのため、記事の文章を示す一連の文字列の中にタグを示す文字列が混在することになり、この中から利用者の目的に合致した記事を自動的に収集し、配信することは困難である。
【０００８】
そこで、本発明においては、インターネットやイントラネット等のコンピュータネットワーク上でウェブページにより公開されているニュース等の記事の中から利用者の目的に合致した記事を自動的に収集して配信することが可能な情報配信装置、情報配信システム、情報配信プログラムおよび情報配信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の情報配信装置は、コンピュータネットワーク上で公開されている記事を含むウェブページのＵＲＬ（ユーアールエル；ユニフォームリソースロケーター（Uniform Resource Locator））を記憶するＵＲＬ記憶手段と、利用者ごとにキーワードおよび配信先の電子メールアドレスを記憶する利用者情報記憶手段と、ＵＲＬ記憶手段に記憶されたＵＲＬに基づいて記事を含むウェブページのデータを収集するデータ収集手段と、データ収集手段により収集したデータを蓄積するデータ蓄積手段と、データ蓄積手段に蓄積したデータの中でタグを示す文字列を除いて利用者情報記憶手段に記憶されたキーワードが含まれる部分およびこの部分の前後それぞれ所定文字数分の文字列データを抽出するデータ抽出手段と、データ抽出手段により抽出した文字列データを結合して文章化するデータ結合手段と、データ結合手段により文章化した文章データを含む電子メールを作成するメール作成手段と、メール作成手段により作成した電子メールを利用者情報記憶手段に配信先として記憶された電子メールアドレス宛てに送信するメール送信手段とを有するものである。
【００１０】
また、本発明の情報配信方法は、コンピュータネットワーク上で公開されている記事を含むウェブページのデータを収集するデータ収集ステップと、データ収集ステップにより収集したデータを蓄積するデータ蓄積ステップと、データ蓄積ステップにより蓄積したデータの中でタグを示す文字列を除いて利用者ごとのキーワードが含まれる部分およびこの部分の前後それぞれ所定文字数分の文字列データを抽出するデータ抽出ステップと、データ抽出ステップにより抽出した文字列データを結合して文章化するデータ結合ステップと、データ結合ステップにより文章化した文章データを含む電子メールを作成するメール作成ステップと、メール作成ステップにより作成した電子メールを利用者ごとの配信先の電子メールアドレス宛てに送信するメール送信ステップとを含む。
【００１１】
上記本発明の情報配信装置および情報配信方法によれば、コンピュータネットワーク上でウェブページにより公開されている記事が収集され、この収集されたウェブページのデータの中でタグを示す文字列を除いてキーワードが含まれる部分およびこの部分の前後それぞれ所定文字数分の文字列データが抽出され、文章化されて、文章データを含む電子メールとして利用者ごとの配信先の電子メールアドレス宛てに送信される。この電子メールに含まれる文章データは、キーワードを中心としてタグの部分を除く前後所定文字数分の記事部分の文字列により構成されるので、この電子メールを受信した利用者は、この前後所定文字数分の文字列により記事の内容を把握することが可能となる。なお、タグを示す文字列を含めて前後所定文字数分の文字列を抽出して文章化した場合には、記事部分の文字列がタグを示す文字列分少なくなるので、記事の内容を把握することはできなくなる。
【００１２】
ここで、タグを示す文字列とは、例えば、Ｗ３Ｃ（ダブリュースリーシー（ＷＷＷコンソーシアム；World Wide Web Consortium））が作成している規格であるマークアップ言語の一つであるＨＴＭＬにより記述されるウェブページにおいて、要素の位置を明示し、属性を収納するために記述される文字列である。タグには、開始タグ、終了タグ、空要素タグの種類がある。いずれのタグも、ＨＴＭＬでは大なり記号「<」と小なり記号「>」とにより囲まれたものである。すなわち、タグを示す文字列とは、この大なり記号「<」および小なり記号「>」により囲まれた部分の文字列を指す。
【００１３】
また、タグを示す文字列以外にも、空白を示す文字列は記事の内容を把握するためには不要であるため、データ抽出手段は、タグを示す文字列に加えて空白を示す文字列を除くものであることが望ましい。これにより、電子メールに含まれる文章データは、キーワードを中心としてタグの部分および空白の文字列を除く前後所定文字数分の記事部分の文字列により構成されるので、この電子メールを受信した利用者は、記事の内容を把握するのに不要な空白を示す文字列を除くキーワードの前後所定文字数分の文字列により記事の内容を把握することが可能となる。
【００１４】
また、メール作成手段は、データ蓄積手段に蓄積したデータの中でデータ抽出手段により抽出したキーワードを含む文字列を開始タグおよび終了タグにより囲んで形成しているリンクタグからリンク先のＵＲＬを取得して電子メールに含めるものであることが望ましい。これにより、前述のように電子メールに含めて送信するキーワードを含む文章データに、このキーワードに関連するウェブページのリンク先のＵＲＬが含まれるので、この電子メールを受信した利用者は、文章データにより記事の内容を把握することができることに加えて、このリンク先のＵＲＬによりその記事の出所となるウェブページを閲覧することが可能となる。なお、開始タグおよび終了タグにより囲んで形成しているリンクタグとは、リンクを設定するためのタグであり、例えば、ＨＴＭＬでは、開始タグ「<a href="（リンク先のＵＲＬ）">」と終了タグ「</a>」とにより囲んで形成される。
【００１５】
本発明の情報配信プログラムは、コンピュータを、コンピュータネットワーク上で公開されている記事を含むウェブページのＵＲＬを記憶するＵＲＬ記憶手段と、利用者ごとにキーワードおよび配信先の電子メールアドレスを記憶する利用者情報記憶手段と、ＵＲＬ記憶手段に記憶されたＵＲＬに基づいて記事を含むウェブページのデータを収集するデータ収集手段と、データ収集手段により収集したデータを蓄積するデータ蓄積手段と、データ蓄積手段に蓄積したデータの中でタグを示す文字列を除いて利用者情報記憶手段に記憶されたキーワードが含まれる部分およびこの部分の前後それぞれ所定文字数分の文字列データを抽出するデータ抽出手段と、データ抽出手段により抽出した文字列データを結合して文章化するデータ結合手段と、データ結合手段により文章化した文章データを含む電子メールを作成するメール作成手段と、メール作成手段により作成した電子メールを利用者情報記憶手段に配信先として記憶された電子メールアドレス宛てに送信するメール送信手段として機能させるためのものである。このプログラムを実行したコンピュータによれば、上記本発明の情報配信装置と同様の作用、効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００１６】
（１）本発明によれば、コンピュータネットワーク上でウェブページにより公開されている記事を収集し、この収集したウェブページのデータの中でタグを示す文字列を除いて利用者の目的とするキーワードが含まれる部分およびこの部分の前後それぞれ所定文字数分の文字列データを抽出し、文章化して、文章データを含む電子メールとして利用者ごとの配信先の電子メールアドレス宛てに自動的に送信することが可能となる。この電子メールに含まれる文章データは、利用者の目的とするキーワードを中心としてタグの部分を除く前後所定文字数分の記事部分の文字列により構成されるので、この電子メールを受信した利用者は、この前後所定文字数分の文字列により記事の内容を把握することができる。
【００１７】
（２）データ抽出を、タグを示す文字列に加えて空白を示す文字列を除いて行う構成により、記事の内容を把握するのに不要な空白を示す文字列を除くキーワードの前後所定文字数分の文字列により記事の内容を把握することが可能となる。
【００１８】
（３）メール作成を、データ蓄積により蓄積したデータの中でデータ抽出により抽出したキーワードを含む文字列を開始タグおよび終了タグにより囲んで形成しているリンクタグからリンク先のＵＲＬを取得して電子メールに含めることで行う構成により、電子メールに含まれる文章データに、キーワードに関連するウェブページのリンク先のＵＲＬが含まれるので、この電子メールを受信した利用者は、文章データにより記事の内容を把握することができることに加えて、このリンク先のＵＲＬによりその記事の出所となるウェブページを閲覧することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は本発明の実施の形態におけるニュース配信システムの全体構成図、図２は図１のニュース配信装置のブロック図である。
【００２０】
図１において、本発明の実施の形態における情報配信システムとしてのニュース配信システムは、コンピュータネットワークとしてのインターネット（図示せず。）上でニュース等の記事を公開している複数の情報提供装置としてのウェブサーバ２ａ，２ｂ，２ｃ等と、これらのウェブサーバ２ａ〜２ｃから記事を収集して配信する情報配信装置としてのニュース配信装置１とから構成される。なお、図１に示す利用者端末３ａ，３ｂ，３ｃは、ニュース配信装置１から送信された電子メールを受信して表示することが可能なパーソナルコンピュータ、ハンディコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ；Personal Digital Assistance）や携帯電話装置等である。
【００２１】
図２に示すように、ニュース配信装置１は、ウェブサーバ２ａ〜２ｃ等により公開されている記事を含むウェブページのＵＲＬを記憶するＵＲＬ記憶手段１０と、利用者ごとに記事を検索するためのキーワードおよび配信先の電子メールアドレスを記憶する利用者情報記憶手段１１と、ウェブサーバ２ａ〜２ｃ等から記事を含むウェブページのデータを収集するデータ収集手段１２と、データ収集手段１２により収集したデータを蓄積するデータ蓄積手段１３とを有する。
【００２２】
また、ニュース配信装置１は、利用者情報記憶手段１１に記憶されたキーワードに基づいてデータ蓄積手段１３からデータを抽出するデータ抽出手段１４と、データ抽出手段１４により抽出したデータを結合するデータ結合手段１５と、データ結合手段１５により結合したデータを含む電子メールを作成するメール作成手段１６と、メールアドレス作成手段１６により作成した電子メールを利用者情報記憶手段１１に記憶された利用者ごとの配信先の電子メールアドレス宛てに送信するメール送信手段１７とを有する。
【００２３】
表１はＵＲＬ記憶手段１０に記憶されるＵＲＬ情報の例を示している。表１に示すように、記事を含むウェブページのＵＲＬは、各ＵＲＬの見出しとなる各サイト名に関連付けてＵＲＬ記憶手段１０に記憶される。ＵＲＬ記憶手段１０へのＵＲＬの登録、変更や削除等は、通常、ニュース配信装置１の管理者が行うが、利用者端末３ａ〜３ｃ等の利用者が任意に行える構成とすることも可能である。
【表１】
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【００２４】
表２は利用者情報記憶手段１１に記憶される利用者情報の例を示している。表２に示すように、利用者情報記憶手段１１には、利用者ごとに利用者情報としての氏名、電子メールアドレス、キーワードや、利用状態を示す情報等がそれぞれ関連付けて記憶される。なお、利用状態を示す情報は、各利用者が一時的に電子メールの配信を停止するように設定した場合には「停止中」となり、電子メールの配信を受けるように設定した場合には「利用中」となる。また、図示しないが、これらの項目の他に、職業、会社名、住所、電話番号やファクシミリ番号等を含ませることも可能である。利用者情報記憶手段１１への各項目の登録、変更や削除等は、ニュース配信装置１の管理者および利用者端末３ａ〜３ｃ等の利用者が任意に行える。
【表２】
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【００２５】
データ収集手段１２は、例えば１日に１回等、所定時間ごとにＵＲＬ記憶手段１０に記憶されたＵＲＬに基づいてウェブサーバ２ａ〜２ｃ等から記事を含むウェブページのデータを収集するものである。データ収集手段１２により収集されたウェブページのデータは、データ蓄積手段１３に蓄積される。図３はデータ蓄積手段１３に蓄積されるウェブページのデータの例を示している。図３に示すように、ウェブページのデータには、記事の内容を示す文字列の他、大なり記号「<」および小なり記号「>」により囲まれたタグを示す文字列が含まれている。
【００２６】
データ抽出手段１４は、データ蓄積手段１３に蓄積したデータの中でタグを示す文字列と空白を示す文字列を除いて利用者情報記憶手段１１に記憶されたキーワードが含まれる部分およびこの部分の前後それぞれ所定文字数分の文字列データを抽出するものである。すなわち、図３に示すようなウェブページのデータのうち、大なり記号「<」および小なり記号「>」により囲まれたタグを示す文字列「<ul>」、「<li>」、「<a href="http://headlines.○○○.co.jp/hl?a=20041109-00000011-cnet-sci">」、「</a>」、「<small>」、「</small>」等の部分と空白を示す文字列を除いた残りの文字列「○○○３次元メモリチップをついに発表--ゲーム機への採用に照準（○○NET Japan）」、「-」、「18時52分」、「○○○フォト、年賀状プリントサービス開始。割引やプレゼントも」等の部分からキーワードを検索し、該当するキーワード部分およびこのキーワード部分の前後それぞれ所定文字数の文字列データを抽出する。
【００２７】
ここで、本実施形態においては、所定文字数としてキーワード部分の前後それぞれ３０文字を抽出するものとする。３０文字よりも少ない文字数で抽出するとその文章の内容を理解することが困難となり、逆に３０文字よりも多い文字数で抽出すると文章が長いためにキーワードが目立たなくなる。なお、所定文字数はキーワード部分の前と後とでそれぞれ異なる文字数の文字を抽出する構成とすることも可能である。また、抽出する文字数についてはニュース配信装置１の管理者および利用者端末３ａ〜３ｃ等の利用者が任意に設定することが可能である。さらに、データ抽出手段１４は、タグを示す文字列および空白を示す文字列の他、記事の内容には無関係なその他の記号等の文字列を除いて所定文字数分の文字列データを抽出する構成とすることも可能である。
【００２８】
データ結合手段１５は、データ抽出手段１４により抽出した文字列データを結合して文章化するものである。本実施形態においては、データ結合手段１５は、抽出された文字列データを単純に結合することにより文章化するが、これに限らず他の処理を施してより読みやすい文章データへと文章化する構成とすることも可能である。
【００２９】
メール作成手段１６は、データ結合手段１５により文章化した文章データを含む電子メールを作成するものである。図４はメール作成手段１６により作成する電子メールの本文の例を示している。また、メール作成手段１６は、データ蓄積手段１３に蓄積したデータの中で、データ抽出手段１４により抽出したキーワードを含む文字列を開始タグ「< a href="......">」および終了タグ「</a>」により囲んで形成しているリンクタグからリンク先のＵＲＬ２１を取得し、電子メール本文中に、各文章データ２２に隣接して配置している。
【００３０】
さらに、メール作成手段１６は、キーワードを見やすくするために、文書データの各キーワードに装飾を施す構成とすることも可能である。装飾は、例えば、通常のテキスト形式の電子メールの場合には、キーワード部分に記号等を付したり、ＨＴＭＬ形式の電子メールの場合には、キーワード部分に色を付したり、下線を付したりすることができる。
【００３１】
メール送信手段１７は、メール作成手段１６により作成した電子メールを利用者情報記憶手段１１に配信先として記憶された電子メールアドレス宛てに送信するものである。なお、メール送信手段１７は、利用者情報記憶手段１１に記憶されている利用者のうち、利用状態を示す情報が利用中となっている利用者に対してのみ電子メールを送信する。
【００３２】
次に、上記構成のニュース配信システムの処理手順について説明する。図５は本実施形態におけるニュース配信システムのフロー図である。まず、初期設定として、各利用者は、利用者端末３ａ〜３ｃによりニュース配信装置１にアクセスし、キーワードおよび利用者情報の登録を行うものとする。また、管理者は、ＵＲＬ記憶手段１０へＵＲＬ情報の登録を行うものとする。
【００３３】
（ステップＳ１０１）ニュース配信装置１は、データ収集手段１２により、一定時間ごとにＵＲＬ記憶手段１０に記憶されたＵＲＬに基づいてウェブサーバ２ａ〜２ｃ等から記事を含むウェブページのデータを収集し、データ蓄積手段１３に蓄積（キャッシュ）する。このとき、蓄積した内容が前回蓄積した内容と同じ場合には、そのウェブページについては以下の処理を行わない。
【００３４】
（ステップＳ１０２）ニュース配信装置１は、データ抽出手段１４により、データ蓄積手段１３に蓄積されたデータから利用者情報記憶手段１１に記憶されている利用者ごとにキーワードを検索する。このとき、データ抽出手段１４は、データ蓄積手段１３に蓄積されたデータからタグを示す文字列と空白を示す文字列を除いてキーワードを検索する。
【００３５】
（ステップＳ１０３）ニュース配信装置１は、該当するキーワードがあった場合、データ抽出手段１４により、このキーワードを抽出するとともに、このキーワードの前後それぞれ３０文字分の文字列データを抽出する。このとき、データ抽出手段１４は、タグを示す文字列と空白を示す文字列を除いてキーワードの前後それぞれ３０文字分の文字列データを抽出する。なお、ステップＳ１０２において該当するキーワードがなかった場合、ニュース配信装置１は、そのキーワードについては以下の処理を行わない。
【００３６】
（ステップＳ１０４）ニュース配信装置１は、データ結合手段１５により、抽出されたキーワードおよび前後それぞれ３０文字分の文字列データを結合して文章化する。ここで文章化された文章データが、前回のものと同じものである場合、その文章データについては以下の処理を行わない。
【００３７】
（ステップＳ１０５）ニュース配信装置１は、メール作成手段１６により、文章化された文章データ２２を含む電子メールを作成する（図４参照。）。このとき、メール作成手段１６は、電子メールに検索対象としたキーワードに関する情報を付加する。また、メール作成手段１６は、データ蓄積手段１３に蓄積したデータの中で、データ抽出手段１４により抽出したキーワードを含む文字列を囲んで形成しているリンクタグから各文章データ２２に関連するリンク先のＵＲＬ２１を取得し、各文章データに隣接して配置する。
【００３８】
（ステップＳ１０６）ニュース配信装置１は、メール送信手段１７により、この作成された電子メールを利用者情報記憶手段１１に配信先として記憶された各利用者の電子メールアドレス宛てに送信する。
【００３９】
以上のように、本実施形態におけるニュース配信システムによれば、定期的にインターネット上でニュース等の記事を公開している複数のウェブサーバ２ａ〜２ｃから自動的に記事が収集され、利用者ごとに登録されたキーワードに基づいて、利用者ごとに登録された電子メールアドレス宛てに送信される。この電子メールに含まれる文章データ２２は、各利用者の目的とするキーワードを中心としてタグおよび空白の部分を除く前後３０文字分の記事部分の文字列により構成されるので、この電子メールを受信した各利用者は、この文章データ２２のキーワードを中心とする前後３０文字数分の文字列により記事の内容を容易に把握することができる。
【００４０】
また、この電子メールには、各文章データ２２のキーワードに関連するウェブページのリンク先のＵＲＬ２１が含まれるので、この電子メールを受信した利用者は、文章データ２２により記事の内容を把握することができることに加えて、このリンク先のＵＲＬ２１によりその記事の出所となる各ウェブサーバ２ａ〜２ｃのウェブページを閲覧することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明の情報配信装置、情報配信システム、情報配信プログラムおよび情報配信方法は、インターネットやイントラネット等のコンピュータネットワーク上でウェブページにより公開されているニュース等の記事の中から利用者の目的に合致した記事を自動的に収集して配信する装置、システム、プログラムおよび方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態におけるニュース配信システムの全体構成図である。
【図２】図１のニュース配信装置のブロック図である。
【図３】データ蓄積手段に蓄積されるウェブページのデータの例を示す図である。
【図４】メール作成手段により作成する電子メールの本文の例を示す図である。
【図５】本実施形態におけるニュース配信システムのフロー図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  ニュース配信装置
２ａ，２ｂ，２ｃ  ウェブサーバ
３ａ，３ｂ，３ｃ  利用者端末
１０  ＵＲＬ記憶手段
１１  利用者情報記憶手段
１２  データ収集手段
１３  データ蓄積手段
１４  データ抽出手段
１５  データ結合手段
１６  メール作成手段
１７  メール送信手段
【図１】
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【図２】
2006139599.tif 000006
【図３】
2006139599.tif 000007
【図４】
2006139599.tif 000008
【図５】
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