(57)【要約】【課題】  どの構成部品を交換し、どれを据え置くかの交換態様の多様化を図り、従来よりもさらに交換コスト削減を可能とするとともに、交換部品の封印固定の際の手間も省ける遊技機を提供する。【解決手段】  上扉30を有する第一交換ユニット２を筐体１に対して着脱自在に形成するとともに、図柄表示手段及び遊技制御装置を有する第二交換ユニット20を前記第一交換ユニット２の第一の支持体21に対して着脱自在に形成し、前記第二交換ユニット20の第二の支持体22を筐体内部に固定するための固定装置10を設けた。    【選択図】    図１
2006043112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面に開口部を有する筺体と、
前記筐体の開口上部を正面側から塞ぐ上扉と、
前記筐体の開口下部を正面側から塞ぐ下扉とを備え、
少なくとも、複数の図柄を変動表示及び停止表示可能な図柄表示手段、及び遊技機の作動を制御するための制御装置を、前記筐体内部に設置した遊技機において、
前記筐体の開口上部に収納可能に形成され前記上扉を回動自在に取り付けた第一の支持体を有し、この第一の支持体を筐体内部に収納した状態で、前記上扉が前記筐体の開口上部を開閉自在とする第一交換ユニットと、
この第一交換ユニットを前記筐体の開口上部に支持するための支持手段と、
前記第一交換ユニットの第一の支持体内部に正面側から収納可能な第二の支持体に、少なくとも前記図柄表示手段及び前記制御装置を搭載した第二交換ユニットとを設け、
前記第一交換ユニットを前記筐体に対して着脱自在に形成するとともに、前記第二交換ユニットを前記第一の支持体に対して着脱自在に形成し、
少なくとも前記第二交換ユニットを筐体内部に固定するための固定装置を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記上扉に、発光体の点滅、音声の出力その他の表示を行うための演出装置を設け、
前記制御装置として、前記図柄表示手段の図柄変動を制御するための遊技制御装置と、前記演出装置の作動を制御するため演出制御装置とを設け、
前記遊技制御装置を前記第二の支持体に搭載し、前記演出制御装置を前記第一の支持体に搭載したことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記固定装置は、前記第二の支持体と筐体とを固定することにより、前記第一の支持体を筐体内部に固定可能に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、図柄表示手段や制御装置を搭載した交換ユニットを、筐体内部に着脱自在に形成した遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、資源の有効利用、遊技機交換作業の簡易化及び経費節減の観点から、遊技内容の変更に最低限必要な構成部品のみ交換し、筐体及びその他の構成部品はホールに残したままにしておく分離型スロットマシンが考案されている（特許文献１参照）。この分離型スロットマシンでは、前扉を上扉と下扉に分割し、支持体にリールユニットと制御装置を搭載した交換ユニットに、上扉を取り付けてあり、いわゆる面替えの際には、交換ユニットと上扉とを一体で着脱交換し、筐体及び下前扉はそのまま使用するように形成されている。さらに、交換ユニットからリールユニットを着脱自在に形成した分離型スロットマシン（特許文献２参照）も考案されている。
【０００３】
なお、上述の分離型スロットマシンでは、制御装置を含む交換ユニットの交換が適正に行われた証として、交換ユニットと筐体との固定部などに、封印を施すようになっている。
【特許文献１】特開２００３−４７６８６号公報
【特許文献２】特開２００４−１６０１５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の分離型スロットマシンでは、リールユニットと制御装置と上扉を一体として交換していたので、交換部品はかなりの重量となり、交換作業に労力を要していた。また、遊技内容を変更する場合でも、上扉の電飾等は必ずしも交換する必要はなく、コスト的にも無駄が多かった。
そして、上記特許文献２の発明では、交換部品として最低限リールユニットのみを交換可能に形成してあるが、交換ユニットに遊技に影響を及ぼすものが搭載されていない場合に、リールユニットと交換ユニットとを封印固定しても、交換ユニットが筐体から着脱自在であれば、リールユニットと交換ユニットとが封印されたまま交換ユニットを取り外すことができてしまうので、不正交換対策としては不十分である。また、交換ユニットに遊技に影響を及ぼすものが搭載されている場合には、交換ユニットと筐体を固定した上に、さらにリールユニットと交換ユニットとを封印固定しなければならず、二度手間であるという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は、かかる問題を解決すべくなされたものであり、どの構成部品を交換し、どれを据え置くかの交換態様の多様化を図り、従来よりもさらに交換コスト削減を可能とするとともに、交換部品の封印固定の際の手間も省ける遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項に記載された発明は、上記した目的を達成するためになされたものであり、本発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、括弧内の符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（特徴点）
（請求項１）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１記載の発明は、正面に開口部(11)を有する筺体(1)と、前記筐体(1)の開口上部(13)を正面側から塞ぐ上扉(30)と、前記筐体(1)の開口下部(14)を正面側から塞ぐ下扉(40)とを備え、少なくとも、複数の図柄を変動表示及び停止表示可能な図柄表示手段、及び遊技機の作動を制御するための制御装置を、前記筐体内部に設置した遊技機に係る。
【０００７】
本発明に係る遊技機は、遊技場に設置される遊技機であって、例えばスロットマシンやそれに類する遊技機に適している。遊技機としては、上記のほかに、遊技媒体としての遊技メダルを貯留すると共に払い出すための払い出し装置（ホッパーユニット５）や、遊技機の主電源や遊技機の設定変更のためのスイッチを有する電源ユニット(4)などを有していてもよい。
ここで、「図柄表示手段」とは、駆動モータにより回転する複数の図柄を表示した回転リール(25)や、液晶表示装置などを含む。また、「制御装置」は、いわゆる基板といわれるものであり、遊技を制御するための遊技制御装置や、遊技に付随する演出等を制御するための演出制御装置を含む。「制御装置」は、制御基板を基板ケースに収納した基板ユニット(28)として構成することができる。
【０００８】
前記上扉(30)は、前記図柄表示手段の図柄を視認可能な図柄表示窓(31)などを備えていてもよく、前記下扉(40)は、前記図柄表示手段を作動させるためのスイッチ類や、払い出し遊技媒体を貯留するための皿（メダル皿43）などを有していてもよい。
そして、この遊技機には、前記筐体(1)の開口上部(13)に収納可能に形成され前記上扉(30)を回動自在に取り付けた第一の支持体(第一フレーム21)を有し、この第一の支持体(21)を筐体内部に収納した状態で、前記上扉(30)が前記筐体(1)の開口上部(13)を開閉自在とする第一交換ユニット（交換ユニット２）と、この第一交換ユニット(2)を前記筐体(1)の開口上部(13)に支持するための支持手段と、前記第一交換ユニット(2)の第一の支持体(21)内部に正面側から収納可能な第二の支持体(22)に、少なくとも、前記図柄表示手段及び前記遊技制御装置を搭載した第二交換ユニット(リールユニット20)とを設けてある。
【０００９】
ここで、前記第一交換ユニット(2)は、第一の支持体(21)にヒンジ(支持体ヒンジ24)などを介して前記上扉(30)を例えば水平方向に回動自在に取り付けたものであり、第一の支持体(21)を筐体(1)内部に収納固定して前記上扉(30)を閉めると、筐体(1)の開口上部(13)を閉塞することができるようになっている。第一の支持体(21)は、方形状の金属枠などを含み、前記「支持手段」により筐体内部に支持される。
前記「支持手段」は、前記第一交換ユニット(2)の第一の支持体(21)を開口上部(13)に保持するためのものであり、例えば開口部(11)を上下に仕切る中板(12)などの載置部材や、筐体(1)の天板(17)の下面に設けられた吊り下げ部材とすることができる。さらに、第一の支持体(21)を開口上部(13)に保持するとともに定位置に案内するために、筐体(1)の開口上部(13)の裏板(18)等に位置決めピンを設け、第一の支持体(21)の背板に、第一交換ユニット(2)収納時に前記位置決めピンが挿入可能な孔又は凹部を形成してもよい。
【００１０】
前記第二交換ユニット(20)の第二の支持体(22)は、方形状の金属枠などを含み、前記図柄表示手段及び遊技制御装置を固定すると共に、それらを一体的に取り扱い可能とするためのものである。そして、第二交換ユニット(20)は、前記第二の支持体(22)に図柄表示手段及び遊技制御装置を搭載した状態で、前記第一の支持体(21)内部に収納することができるように形成されている。なお、第一の支持体(21)と第二の支持体(22)との間には、収納取り出しを容易に行うとともに第二の支持体(22)を第一の支持体(21)に仮固定するためのガイド手段(50)を設けると好適である。
そして、本発明では、前記第一交換ユニット(2)を前記筐体に対して着脱自在に形成するとともに、前記第二交換ユニット(20)を前記第一の支持体(21)に対して着脱自在に形成し、少なくとも前記第二交換ユニット(20)を筐体内部に固定するための固定装置(10)を設けたことを特徴とする。
【００１１】
ここで、「着脱自在」とは、ただ単に取り付け取り外しができるということではなくて、ドライバなどの工具を使わずに、あるいは工具を使用したとしても極めて簡単な作業で、着脱作業が行えることを意味している。すなわち、遊技機交換の際、遊技機のリサイクル工場に持ち帰って分解するのではなく、遊技場において必要な交換部品（最低限、第二交換ユニット(20)）を交換することで、あたかも新たな遊技機に取り替えたように使用できるものである。
従って、前記固定装置(10)は、フック(56)とキャッチクリップ(60)などの、前記「着脱自在」を担保するような構成のものである。固定装置(10)には、交換ユニット(2,20)が正規に交換されたことを示す封印を施すことができる。
【００１２】
（作用）
本発明の遊技機において、いわゆる面替えを行う場合には、最低限、第二交換ユニット(20)を交換することにより、遊技内容を変更することができる。また、遊技内容の変更とともに前扉(30)のデザインを変更する場合には、第二交換ユニット(20)を収納したままの第一交換ユニット(2)を筐体(1)から取り出し、新しい第二交換ユニット(20)が内装されている新しい第一交換ユニット(2)を筐体(1)に取り付ければよい。
さらに、本発明においては、固定装置(10)は第二交換ユニット(20)と筐体(1)とを固定するものであるため、第一交換ユニット(2)に、遊技に影響を及ぼさないものしか搭載されていない場合には、第二交換ユニット(20)が筐体(1)に固定されている状態で、第一交換ユニット(2)だけを交換して、遊技機の正面デザインを変更することが可能である。
【００１３】
（請求項２）
請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項２記載の発明は、前記上扉(30)に、発光体の点滅、音声の出力その他の表示を行うための演出装置を設け、前記制御装置として、前記図柄表示手段の図柄変動を制御するための遊技制御装置と、前記演出装置の作動を制御するため演出制御装置とを設け、前記遊技制御装置を前記第二の支持体(22)に搭載し、前記演出制御装置を前記第一の支持体(21)に搭載したことを特徴とする。
【００１４】
ここで、「演出装置」とは、視覚、聴覚にうったえる演出を行うための装置であって、ランプやＬＥＤなどによる電飾や、画像を表示可能な液晶表示装置や、音声を出力するためのスピーカなどを含む。また、「演出装置」は、例えばメダル詰まりやホッパーが空になった場合など、所定の遊技機エラーを、ランプや画像で報知可能であってもよい。
また、前記「遊技制御装置」は、いわゆるメイン基板を搭載したメイン基板ユニット(28A)、「演出制御装置」は、いわゆるサブ基板を搭載したサブ基板ユニット(28B)とすることができる。「演出制御装置」は、エラー報知制御を行うこともできる。
（作用）
演出制御装置は、遊技制御装置からの信号により上扉(30)の電飾等の制御を行うことができるので、必ずしも同時に交換する必要はない。本発明では、演出制御装置を、遊技内容変更毎に交換しなくともよい第一交換ユニット(2)に取り付けることにより、交換部品をよりスリム化することができる。
【００１５】
（請求項３）
請求項３記載の発明は、上記した請求項１又は２記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項３記載の発明は、前記固定装置(10)は、前記第二の支持体(22)と筐体(1)とを固定することにより、前記第一の支持体(21)を筐体(1)内部に固定可能に形成されていることを特徴とする。
ここで、「前記第二の支持体(22)と筐体(1)とを固定することにより、前記第一の支持体(21)を筐体(1)内部に固定」とは、例えば、筐体(1)のいずれかの場所（例えば中板12）に設けたキャッチクリップ(60)と第二の支持体(22)に設けたフック(56)とを係合させることにより、第二の支持体(22)を筐体(1)に固定できると同時に、第二の支持体(22)と筐体(1)との間に挟まれている第一の支持体(21)の部分（例えば底板(23)）が、筐体(1)に対して固定されるようなものを含む。
【００１６】
（作用）
本発明によれば、第二の支持体(22)と筐体(1)とを固定装置(10)で固定するだけで、第一交換ユニット(2)と第二交換ユニット(20)、第一交換ユニット(2)と筐体(1)がそれぞれ固定されるので、固定作業を迅速に行うことができる。また、封印を固定装置(10)に施すようにすれば、第一交換ユニット(2)と第二交換ユニット(20)の封印を一度に行うことができ、二度手間がない。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、以上のように構成されているので、どの構成部品を交換し、どれを据え置くかの交換態様を多様化でき、従来よりもさらに交換コスト削減を実現することができるとともに、交換部品の封印固定の際の手間も省ける遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明を実施するための最良の形態を、遊技機としてスロットマシンを例に、図面に基づき説明する。
（図面の説明）
図１乃至図７は、本発明の実施の形態を示すものである。
図１及び図２はスロットマシンの分解斜視図、図３はスロットマシンの上部縦断面図、図４乃至図７はガイド機構及び固定装置を示す図である。
本実施の形態におけるスロットマシンＳは、図２に示すように、大きく分けて、正面側に開口部11を有する筐体１、筐体１内部に着脱自在に設けられた交換ユニット２、交換ユニット２内部に着脱自在に設けられたリールユニット20、筐体１の開口部11を開閉可能に塞ぐ前扉３とから構成されている。そして、この前扉３は、筐体１の開口上部13を開閉可能に塞ぐ上扉30、筐体１の開口下部14を開閉可能に塞ぐ下扉40とに分割されている。
【００１９】
（筐体１）
筐体１は、図１に示すように、底板15及び側板16及び天板17及び裏板18からなる前面（遊技者と対峙する正面）側に開口する箱体であり、高さ方向略中央部には、二つの側板16,16'の間に水平方向に中板12が設けられている。そして底板15の上面には、電源ユニット４とホッパーユニット５が設置固定されている。また、裏板18の開口上部13側には、基板ユニット28と接続するための筐体コネクタ71が設けられている。
ここで、電源ユニット４は、特に図示しないが電源装置が内装されていると共に、ホール管理者が種々の設定を行うためのスイッチ等を有している。ホッパーユニット５は、遊技メダルを貯留すると共に払い出すためのものである。電源ユニット４及びホッパーユニット５は、いわゆる「面替え」に際し、必ずしも交換する必要のないものであり、遊技機交換時には設置されたままにしておけるようになっているものである。
【００２０】
また、正面左側の側板16の下部には、前記下扉40を係合させ、回転自在に支持するための筐体ヒンジ19が、上下方向に間隔をおいて二つ設けられている。さらに、前記中板12の正面側には、方形の切り欠き部12aが二つ形成されている。これは、後述するリールユニット20に設けられた固定装置10としてのフック56（図３参照）が入り込むものである。そして中板12の正面側下面であって、前記切り欠き部12aの側方には、固定装置10としてのキャッチクリップ60が設けられている。
（交換ユニット２）
交換ユニット２は、第一交換ユニットであって、正面側に開口する方形状の金属枠からなる支持体としての第一フレーム21と、この第一フレーム21に固定された基板ユニット28とから形成されている。
【００２１】
ここで、基板ユニット28は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有する制御基板を基板ケース内に収納したものであり、スロットマシンＳは、主として遊技を制御するためのメイン基板を収納したメイン基板ユニット28Aと、演出や遊技機のエラーを制御するためのサブ基板を収納したサブ基板ユニット28Bを有している。交換ユニット２に設けられているのは、上記サブ基板ユニット28Bであり、これは、上扉30に設けられた演出用のランプやスピーカ35などの演出装置の制御を行うためのものである。サブ基板は、後述するリールユニット20に設けられたメイン基板からの信号を受信して、ランプの点滅や所定の音声を発生させるもので、必ずしも遊技内容の変更ごとに取り替えなくともよいものである。
【００２２】
前記第一フレーム21の正面左側の縦枠には、前記上扉30を回転自在に係合するためのヒンジ25が、上下方向に間隔をおいて二つ設けられており、第一フレーム21は、上扉30及びサブ基板ユニット28Bを筐体に着脱自在に固定するとともに、これらを一体的に取り扱い可能とするものである。また、図３に示すように、第一フレーム21の背面（背板又は背面枠）には、正面側に向かって突出する円柱形の位置決めピン27が設けられている。さらに、前記第一フレーム21の底板23には、リールユニット20を収納する際のガイド手段50が設けられているが、これについては後述する。
なお、第一フレーム21は、他の構成部品を固定設置可能であってもかまわない。例えば、スロットマシンＳの遊技設定を変更するための設定変更スイッチや、ボリューム調整をするためのスイッチが設けられたスイッチユニットを固定してあってもよい。また、第一フレーム21は、金属枠に限られず、樹脂やカーボン等、適宜の素材により形成された枠体であればよい（第二フレーム22において同じ）。
【００２３】
交換ユニット２は、筐体１の中板12の上に乗せ、開口上部13内部に収納されるものである。そして、中板12の下面とリールユニット20に設けられた固定装置10により、筐体１に固定される。
（リールユニット20）
リールユニット20は、第二交換ユニットであって、方形状の金属枠からなる支持体としての第二フレーム22と、周囲に複数の図柄を表示した３個の回転リール25と、基板ユニット28とを備えている。前記回転リール25は、特に図示しないが、第二フレーム22の内部に固定された駆動モータに軸着されており、第二フレーム22の正面開口から一部露出している。また、前記基板ユニット28は、メイン基板を収納したメイン基板ユニット28Aであって、第二フレーム22の上面に固定されている。
【００２４】
ここで、メイン基板は、当選役を決定する抽選や回転リール25の回転及び停止を制御するためのものであり、遊技全般を司るものである。すなわち、メイン基板を変更することにより、スロットマシンＳの遊技内容が変更されるもので、メイン基板ユニット28Aを回転リール25と一体で交換することにより、スロットマシンＳを新しい機種に交換したのと同様に扱えるものである。
また、メイン基板ユニット28Aの背面には、筐体１の裏板18に設けられた筐体コネクタ71と接続可能なメインコネクタ72が設けられている。メインコネクタ72は、図３に示すように、リールユニット20を第一フレーム21に収納したときに、第一フレーム21の背面よりも外側に突出するようになっている。そして、筐体コネクタ71とメインコネクタ72は、リールユニット20を定位置に設置することにより自動的に接続される。さらに、メイン基板ユニット28Aには、サブ基板ユニット28Bと接続可能なサブコネクタ73が設けられている。サブ基板ユニット28Bとサブコネクタ73は、サブ基板ユニット28B側において、手動で接続する。
【００２５】
ここで、特に図示しないが、前記筐体コネクタ71又はメインコネクタ72の接合部のいずれか一方には、水平方向に突出するピンを有し、他方の接合部にはこのピンを挿入可能かつ開口部がピンの直径よりも大きく形成された誘導孔を形成してあり、いずれか一方のコネクタは、他方に対して上下左右に移動可能に取り付けられている。このように形成することにより、筐体コネクタ71とメインコネクタ72の位置が多少ずれていても、ピンが誘導孔の開口部に入れば双方の接合部を適位置に誘導するので、リールユニット20の押入によるコネクタの接続をスムーズに行うことができるものである。
リールユニット20は、前記交換ユニット２の正面側から、第一フレーム21の内部に収納可能な大きさに形成されており、前記第二フレーム22の上面正面側には、持ち運び及び着脱の便に資するための取手26が形成されている。また、第二フレーム22の背面（背板又は背面枠）には、前記第一フレーム21に設けられた位置決めピン27が挿入可能な縦長の長孔29が形成されている。さらに、第二フレーム22の下面には、リールユニット20を第一フレーム21内の適位置に誘導するとともに、リールユニット20を交換ユニット２に固定するためのガイド手段50が設けられている。
【００２６】
そして、リールユニット20は、前記ガイド手段50を介して、前記第一フレーム21内部に収納され、中板12の下面とリールユニット20に設けられた固定装置10により、筐体１に固定される。
（ガイド手段50）
ここで、ガイド手段50について詳述する。
ガイド手段50は、リールユニット20の第二フレーム22に設けられたレール51と、交換ユニット２の第一フレーム21に設けられたレールガイド52からなる。
レール51は、図１及び図４に示すように、第二フレーム22の下面の正面側から背面側に向かって、所定間隔を開けて設けられた二本の凸レールである。そして、図３及び図４（Ａ）に示すように、レール51の背面側端部には、リールユニット20を着脱する際に出し入れを容易にできるように、ガイドローラ55が取り付けられている。一方、レール51の正面側端部には、図４（Ｂ）に示すように、レール51の上面を切り欠いた段部53が形成されている。また、この段部53よりも若干奥側には、レール51の下面から垂下し下端部には水平方向に張り出す凸部を有するフック56が設けられている。このフック56は、中板12の下面に設けられたキャッチクリップ60の引っ掛け部62と係合させることにより、リールユニット20及び交換ユニット２を筐体１に固定する固定装置10として機能する（図７参照）。
【００２７】
ここで、第一フレーム21の底板23の正面側端部であってガイド溝57と一致する位置には、交換ユニット２を筐体１に収納したとき、中板12の正面側に設けられた切り欠き部12aと合致する方形の切り欠き部23aが形成されており、前記フック56は、この切り欠き部23a及び切り欠き部12aを貫通して、中板12の下方に突出するようになっている。
また、前記ガイドローラ55は、リールユニット20を第一フレーム21の定位置に収納すると、底板23の背面側であってガイド溝57と一致する位置に設けられた凹部23b（図５参照）に嵌り込むようになっている。そして、凹部23bの正面側には、奥側から手前側に向かってゆるやかな上り傾斜を形成する傾斜部23cが設けられているので、定位置にセットされたリールユニット20を手前側に引き出すときに、凹部23bの正面側の立面にガイドローラ55が引っかかることがない。なお、図示した例では、凹部23bは、第一フレーム21の底板23を貫通する孔となっているが、底板23に設けた窪みとしてもよい。
【００２８】
レールガイド52は、図１及び図６に示すように、第一フレーム21の底板23の上面に、正面側から背面側に向かって設けられており、前記レール51が嵌入可能なガイド溝57を形成する一対の突条が、二つのレール51の距離とほぼ同じ間隔を開けて二つ、設けられているものである。
レールガイド52の正面側には、レール51の正面側先端部を係止し、リールユニット20が手前側に飛び出すのを防止するためのストッパー54が設けられている。ストッパー54は、図４に示すように、レールガイド52の一方の突条の先端部に、水平方向に回動自在に軸支された断面略Ｌ字型の部材である。そして、軸支側と反対側の端部を他方の突条の先端部に固定することにより、ガイド溝57の正面側端部を、上方及び前方から塞ぐことができるようになっているものである。すなわち、ストッパー54は、レール51をガイド溝57に嵌入させた状態で、レール51の正面側先端部に設けられた段部53を上方から抑えることができると共に、段部53を正面側から覆うことができるように形成されている。
【００２９】
なお、特に図示しないが、レールガイド52には、ストッパー54を図４（Ｂ）の位置に固定するためのロック部が設けられている。ロック部は、例えばレールガイド52の正面側端部に揺動自在に取り付けられた鉤型の留め金や、係止ピン、ネジなどとすることができる。
（固定装置10）
固定装置10は、中板12の下面に設けられたキャッチクリップ60と、前記レール51の下面に設けられたフック56である。
キャッチクリップ60は、図１に示すように、図７に示すように、中板12に固定される固定部61と、この固定部61に回動自在に取り付けられた可動部63と、可動部63に回動自在に軸止されるＵ字型の棒状部材である引っ掛け部62とを有している。そして、リールユニット20を第一フレーム21に定位置まで押入した状態で、切り欠き部12a,23aから垂下しているフック56に引っ掛け部62を引っ掛け可動部63を回動させると、引っ掛け部62とフック56が係合して、リールユニット20を中板12に固定することができるものである。さらに、固定装置10により、リールユニット20と中板12とを固定することにより、第二フレーム22の底部と中板12との間に位置する第一フレーム21の底板23を中板12に固定することができ、ひいては交換ユニット２を筐体１内部に固定することができるのである。
【００３０】
また、図７に示すように、キャッチクリップ60には、交換ユニット２とリールユニット20を筐体内に固定した状態で、固定部61と可動部63を貫通するループ状の封印タグ80が取り付けられる。封印タグ80は、一度取り付けると、ループ部分を切り離さない限り可動部63を回動させることができないようになっており、不正にリールユニット20又は交換ユニット２を着脱するとその痕跡が残るようになっている。
なお、本実施の形態では、キャッチクリップ60を中板12の正面下側に設けたが、特に図示しないが、例えば側板16,16'の正面側にキャッチクリップ60を設け、第二フレーム22の側方（側板外側）に設けたフック56と係合させることにより、リールユニット20を筐体１に固定するようにしてもよい。要は、キャッチクリップ60とフック56を係合させることによりリールユニット20が筐体１に固定され、リールユニット20が筐体１に固定されることにより交換ユニット２が筐体１に固定されるようになっていればよい。
【００３１】
（上扉30）
上扉30は、交換ユニット２の第一フレーム21に回転自在かつロック可能に形成されている板状の扉であり、図１に示すように、略中央部に前記回転リール25の図柄を正面側から見ることができる図柄表示窓31を有し、周囲に飾り部33を設けてある。そして、前記図柄表示窓31の下方には、種々の表示を行うための表示部32が設けられているものである。
また、図２に示すように、上扉30の裏面上部の左右には、スピーカ35が取り付けられており、上扉30の裏面において右側端部には、第一フレーム21に設けられた支持体ヒンジ24に係合可能な上扉係合部34が上下方向に間隔をおいて二つ設けられている。そして、上扉係合部34の対向側端部には、ロック機構７が設けられている。
【００３２】
ここで、前記ロック機構７は、上扉30側に設けられた係止片が、特に図示しないが、筐体１の反ヒンジ側の側板16'内側面に設けられた凸部に係止され、扉を閉めると自動的にロックされ、解錠手段によりロックが解除さるように形成されている。そして、交換ユニット２を筐体１に収納し固定した状態で上扉30を閉めると、筐体１の開口上部13を塞ぐことができ、同時にロックされて開口上部13を施錠することができるものである。さらに、上扉30のロック機構７は扉外側から解錠することができず、下扉40が開いているときにロック解除可能となっている。
なお、前記飾り部33は、内部にランプなどの発光体を設けて演出用の電飾として形成することができる。このような電飾と、前記スピーカ35は、演出や、遊技機のエラーの報知を行うための演出装置として機能する。演出装置としては、特に図示しないが、液晶表示装置などを設けてもよい。
【００３３】
（下扉40）
下扉40は、筐体１の開口下部14を塞ぐための、上扉30よりも幅厚の扉であり、筐体１の側板16に回転自在かつロック可能に形成されているものである。
図１に示すように、下扉40の上部は、スロットマシンＳを作動させるための操作部41となっており、下扉40の上面は、扉を閉じた時においては、上扉30よりも前側に突出するようになっている。前記操作部41としては、下扉40の上面右端に形成された段部にメダル投入口42、上面左側に設けられたベットスイッチ及び精算スイッチ、正面側にはスタートスイッチ及びストップスイッチが設けられている。なお、スタートスイッチ及びストップスイッチは、回転リール25の回転を開始及び停止させるためのものである。ベットスイッチは、貯留メダルをメダル投入に代えるためのものである。
【００３４】
また、下扉40の下部には、ホッパーユニット５から払い出されたメダルを貯めておくためのメダル皿43が取り付けられており、このメダル皿43に払い出しメダルを排出するメダル排出口が形成されている。前記操作部41とメダル皿43の間には、下パネルユニットが着脱自在に取り付けられている。なお、下パネルユニットは、枠体に表示パネルを嵌め込んだものであり、特に図示しないが、枠体の裏面に下扉40に設けられた取り付け溝に係合可能なフック状の係合部を有していて、下扉40の裏面側から係合を解除して取り外せるようになっている。
さらに、図２に示すように、下扉40の裏面側には、前記メダル投入口42から投入されたメダルを誘導しながらメダルの真贋を判断するためのメダルセレクター45が設けられている。また、下扉40の裏面において右側端部には、筐体ヒンジ19と係合可能な下扉係合部44が上下方向に間隔をおいて二つ設けられており、下扉係合部44の対向側端部には、ロック機構７が設けられている。このロック機構７は、上扉30のロック機構７と基本的構造は同じであるが、下扉40の正面側側端部に設けられた鍵穴に所定の鍵を差し込んで回すと、ロックが解除されるようになっている。
【００３５】
（スロットマシンＳの交換）
以上のように形成されたスロットマシンＳについて、いわゆる面替えの際の作業手順を説明する。
まず、リールユニット20のみを交換する場合には、下扉40及び上扉30を開けて、レールガイド52のストッパー54のロックを解除し、ストッパー54を回動させてガイド溝57の正面側端部を開放する（図４参照）。そして、キャッチクリップ60の封印タグ80（図７参照）を取り外し、キャッチクリップ60とフック56の係合を外すことによりリールユニット20が取り出し可能となる。そこで、サブコネクタ72をサブ基板ユニット28Bから外して、リールユニット20を手前側に引き出す。このとき、メインコネクタ72が筐体コネクタ71から離れて、メイン基板ユニット28Aの電気的接続が自動的に切断される。また、ガイドローラ55がガイド溝57内を回転しながら前方に移動するので（図６参照）、リールユニット20を容易に取り出すことができる。そして、リールユニット20を第一フレーム21から引き抜いて、新しいリールユニット20と交換する。
【００３６】
リールユニット20を第一フレーム21に収納する場合には、図４（Ａ）に示すように、ストッパー54をガイド溝57の正面側端部を開放する位置まで回動させ、ガイドローラ55をレールガイド52の正面側からガイド溝57に入れるようにしてリールユニット20を押入すれば、レール51がガイド溝57内を摺動し（図６参照）、リールユニット20は真っ直ぐに第一フレーム21内に誘導される。リールユニット20を適位置まで押入すると、図３に示すように、ガイドローラ55は第一フレーム21の底板23の凹部23bに嵌入し、フック56は切り欠き部12a,23aから中板12の下方に突出する。またこのとき、メインコネクタ72が筐体コネクタ71と接続し、メイン基板ユニット28Aの電気的接続が自動的に行われる。そして、図７に示すように、第二フレーム22の下面がレールガイド52の上面に接触して、リールユニット20はレールガイド52により下方から支持される。また、レール51とガイド溝57との係合、位置決めピン27と長孔29との係合が、リールユニット20の左右方向の移動を規制するとともに、ガイドローラ55と凹部23bとの係合が、リールユニット20の前後方向の移動を規制する。
【００３７】
続いて、サブコネクタ72をサブ基板ユニット28Bに接続して、メイン基板ユニット28Aとの電気的接続を行う。このとき、レールガイド52のストッパー54をセットして（閉じて）ロックしておけば、リールユニット20の手前側への移動を規制でき、固定前にリールユニット20が筐体外に飛び出すことがない。さらに、キャッチクリップ60とフック56を係合させることにより、リールユニット20と中板12とが固定されるとともに、第一フレーム21と第二フレーム22、第一フレーム21と中板12とがそれぞれ固定される。固定後は、キャッチクリップ60に封印タグ80を取り付ける。
なお、リールユニット20を交換することにより、メイン基板と回転リール25が新しいものになり、遊技内容が変更される。これに合わせて、上扉30の正面パネル（図柄表示窓31の周囲）のデザインを変更したいときには、パネルのみ交換すればよい。また、下扉40についても、下パネルユニットの表示パネルを交換するだけでよい。
【００３８】
次に、交換ユニット２を交換する場合には、下扉40を開けてキャッチクリップ60の封印タグ80を取り外し、キャッチクリップ60とフック56の係合を外す。そして、上扉30を閉めたまま、交換ユニット２をリールユニット20ごと筐体１から引き抜くようにして取り出す。このとき、メインコネクタ72が筐体コネクタ71から離れて、メイン基板ユニット28Aの電気的接続が自動的に切断される。
交換ユニット２を筐体に収納固定する際には、リールユニット20を予め固定した交換ユニット２を、上扉30を閉じたまま、中板12に乗せて押入すればよい。
このように、本実施の形態によれば、回転リール25とメイン基板ユニット28Aを最低限交換可能にしてあるので、最小の部品交換で新しい機種に入れ替えたのと同様に遊技機交換ができ、遊技機交換にかかるコストをさらに削減することができる。また、固定装置10によりリールユニット20と交換ユニット２の双方を同時に固定することができるので、固定及び封印の二度手間がない。さらに、固定装置10を中板12の下方（開口下部14）に設けてあることから、交換ユニット２の着脱の際には上扉30を開ける必要が無く、作業時間を短縮することができる。
【００３９】
なお、本実施の形態では、交換ユニット２を中板12に載置するように形成してあったが、筐体１には中板12を設けず、交換ユニット２は他の支持手段により筐体内部に支持ようにしてもよい。例えば、側板16,16'や裏板18の内周面や底板15に、交換ユニット２を下方から支持する支持部材（張り出し片や取り付け具、支持柱など）を設けてもよい。あるいは、天板17の下面に、交換ユニット２を吊り下げ支持可能な吊り下げ部材を設けることもできる。これらの場合、固定装置10は、必ずしもリールユニット20と支持部材とを固定しなくともよく、リールユニット20と支持部材以外の筐体１のいずれかの部位（側板16,16'や天板17）を固定するものでよい。
【００４０】
ところで、本発明においては、リールユニット20が筐体1に固定されている状態で、交換ユニット２だけを交換して、遊技機の正面デザインを変更することが可能である。
例えば、特に図示しないが、第一フレーム21を、底面のない正面門型の方形枠とし、これを筐体１の天板17の下面から、レール部材などを介して吊り下げ、前後方向に摺動自在に形成する。一方、第二フレーム22は、前記第一フレーム21の内部空間において当該第一フレーム21の上面からレール部材などを介して吊り下げ、これも前後方向に摺動自在に取り付ける。
そして、第二フレーム22を第一フレーム21の内部に収納支持させた状態で交換ユニット２を筐体１内部に収納し、第二フレーム22の底板と中板12とを固定装置10で固定することにより、第二フレーム22と筐体１、第一フレーム21と第二フレーム22とが固定され、ひいては第一フレーム21と筐体１とが固定されるように形成する。この場合、第二フレーム22と第一フレーム21の支持部（レール部材）に、ストッパーや係止ピンなどのロック装置を設けるとよい。また、封印は、固定装置10に設けてもよいし、他の箇所に設けてもよい。
【００４１】
以上のように形成した上、第二フレーム22を中板12に固定したまま、交換ユニット２を手前側に引き出せば、第一フレーム21は第二フレーム22に対して摺動し、リールユニット20を筐体１に固定したまま交換ユニット２を筐体１から取り出すことができるものである。このように、本発明によれば、交換部品の交換態様の多様化を図ることができる。
さらに、本発明は、スロットマシン以外の遊技機にも応用できるものである。例えば、遊技メダルの代わりにパチンコ球などの遊技球を用いて、スロットマシンと同様の遊技を行わせるパロット遊技機にも応用できる。また、図柄表示手段として、液晶表示装置や、ベルト式図柄表示装置を第二フレーム22に搭載した第二交換ユニットを、リールユニット20の代わりに取り付けるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態であって、スロットマシンの分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態であって、前扉を開けたスロットマシンの斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態であって、スロットマシンの上部縦断面図である。
【図４】本発明の実施の形態であって、ガイド機構を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態であって、ガイド機構を示す縦断面図である。
【図６】本発明の実施の形態であって、ガイド機構の正面断面図である。
【図７】本発明の実施の形態であって、ガイド機構及び固定装置の正面図である。
【符号の説明】
【００４３】
Ｓ  スロットマシン
１  筐体                            ２  交換ユニット（第一交換ユニット）
３  前扉                            ４  電源ユニット
５  ホッパーユニット                ７  ロック機構
10  固定装置                        11  開口部
12  中板（支持手段）                13  開口上部
14  開口下部                        15  底板
16  側板                            17  天板
18  裏板                            19  筐体ヒンジ
20  リールユニット(第二交換ユニット)21  第一フレーム（第一の支持体）
22  第二フレーム（第二の支持体）    23  底板
24  支持体ヒンジ                    25  回転リール
26  取手                            27  位置決めピン
28  基板ユニット（制御装置）        28A メイン基板ユニット（遊技制御装置）
28B サブ基板ユニット（演出制御装置）29  長孔
30  上扉                            31  図柄表示窓
32  表示部                          33  飾り部（演出装置）
34  上扉係合部                      35  スピーカ（演出装置）
40  下扉                            41  操作部
42  メダル投入口                    43  メダル皿
44  下扉係合部                      45  メダルセレクター
50  ガイド手段                      51  レール
52  レールガイド                    53  段部
54  ストッパー                      55  ガイドローラ
56  フック                          57  ガイド溝
60  キャッチクリップ                61  固定部
62  引っ掛け部                      63  可動部
70  電気的接続手段                  71  筐体コネクタ
72  メインコネクタ                  73  サブコネクタ
80  封印タグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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