(57)【要約】【課題】メディアに絵図又は／及び文字をプリントしてそのメディアをカットする作業を短縮可能なプリント及びカット装置を提供する。【解決手段】インクジェットプリンタ１００と、該プリンタにより絵図又は／及び文字がプリントされて送り出されて来るメディア１０を送り込んで、該メディアをカットするカッティングプロッタ２００とを、両プリンタとプロッタとの間を搬送されるメディア１０を弛み１０ａを持たせて通過させる通路３００を介して、併置する。そして、プリンタ１００によるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業と、プロッタ２００によるメディア１０のカット作業との間に遅速が生じても、両プリンタとプロッタとの間を搬送されるメディア１０の弛み１０ａの量を大小に変化させて、両プリンタとプロッタとの間を搬送されるメディア１０に不具合が生ずるのを防ぐ。【選択図】図１
2006281684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状に長いメディアに絵図又は／及び文字をプリントするインクジェットプリンタと、該プリンタにより絵図又は／及び文字がプリントされて、そのプリンタから送り出されて来る前記メディアを連続的に送り込んで、該メディアを所望のカット線に沿ってカットするカッティングプロッタとが、両プリンタとプロッタとの間を連続して搬送される前記メディア部分を該メディア部分に弛みを持たせて通過させる通路を介して、併置されてなることを特徴とするプリント及びカット装置。
【請求項２】
前記インクジェットプリンタにより絵図又は／及び文字がプリントされて、該プリンタから送り出されて来るメディアのプリント速度と、該メディアを連続的に送り込んで、そのメディアを所望のカット線に沿って前記カッティングプロッタによりカットするカッティング速度との比率を調整することにより、インクジェットプリンタとカッティングプロッタとの間の前記通路に弛みを持たせて通過させるメディアの弛み量を所望範囲内に保持し続ける保持手段が備えられたことを特徴とする請求項１記載のプリント及びカット装置。
【請求項３】
前記インクジェットプリンタとカッティングプロッタとが、左右に並べて併置されてなることを特徴とする請求項１記載のプリント及びカット装置。
【請求項４】
前記インクジェットプリンタとカッティングプロッタとが、上下に並べて併置されてなることを特徴とする請求項１記載のプリント及びカット装置。
【請求項５】
前記インクジェットプリンタが、そのインクジェットヘッドを一定の移動停止時間をあけてプラテン上方をＹ方向に繰り返し往復移動させたり、そのプラテン上をメディアをＸ方向に順送り移動させたりすることにより、インクジェットヘッドをメディア上方をＸ−Ｙ方向に相対的に移動させる構造をしており、前記保持手段が、前記インクジェットヘッドのＹ方向への移動停止時間を長短に調整することにより、前記インクジェットプリンタから絵図又は／及び文字がプリントされて送り出されて来るメディアのプリント速度を調整する構造をしていることを特徴とする請求項２記載のプリント及びカット装置。
【請求項６】
前記保持手段に、光学式レベルセンサが用いられたことを特徴とする請求項２記載のプリント及びカット装置。
【請求項７】
前記インクジェットプリンタのインクジェットヘッドから噴射されてメディアに着弾する絵図又は／及び文字プリント用のインクを、そのインク着弾地点又は／及びそのインク着弾地点の前後でメディアを介して加熱する加熱手段が備えられたことを特徴とする請求項１記載のプリント及びカット装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯状に長いメディアに絵図又は／及び文字をインクジェットプリンタによりプリントして、その絵図又は／及び文字がプリントされたメディアをカッティングプロッタにより待ち時間少なく連続して所望のカット線に沿ってカットする、プリント及びカット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４に示したような、ほぼ蒲鉾状をした横長のプラテン２０上方をプラテン２０表面とほぼ平行なＸ−Ｙ方向（図の左右方向と表裏面方向）に相対的に移動させるインクジェットヘッド３０に並ぶインク吐出口（図示せず）からインクを噴射させて、そのインクをプラテン２０上に搭載されたシート等のメディア１０表面にドット状に着弾させる、インクジェットプリンタが周知である。このプリンタによれば、そのメディア１０表面に、複数のインクのドットの配列からなる絵図又は／及び文字をプリントできる。
図４に示したプリンタにおいては、そのインクジェットヘッド３０を、一定の移動停止時間をあけて、プラテン２０上方を、繰り返しＹ方向（図の表裏面方向）に往復移動させている。他方、メディア１０は、プラテン２０上を、正方向のみのＸ方向（図の左方向）に所定距離づつ順送り移動させている。そして、そのインクジェットヘッド３０を、メディア１０上方をＸ−Ｙ方向に相対的に移動させている。
【０００３】
また、図５に示したような、同じくほぼ蒲鉾状をした横長のプラテン２０上方をプラテン２０表面とほぼ平行なＸ−Ｙ方向（図の左右方向と表裏面方向）に相対的に移動させるヘッド４０にカッター４２が装着されてなる、カッティングプロッタが周知である。このカッティングプロッタによれば、そのヘッド４０に装着されたカッター４２先端をプラテン２０上に搭載されたメディア１０に押接させた状態で、そのヘッド４０をプラテン２０上方をＸ−Ｙ方向に相対的に移動させることにより、メディア１０をカッター４２により所望のカット線に沿ってカットできる。
この図５に示したカッティングプロッタにおいては、そのヘッド４０を、プラテン２０上方を、Ｙ方向に繰り返し往復移動させている。他方、メディア１０は、プラテン上を、Ｘ方向に正逆に往復移動させている。そして、カッター４２が装着されたヘッド４０を、メディア１０上方をＸ−Ｙ方向に相対的に移動させている。
【０００４】
これらのプリンタ及びカッティングプロッタを用いて、絵図又は／及び文字をメディア１０にプリントして、その絵図又は／及び文字がプリントされたメディア１０を所望のカット線に沿ってカットする場合には、従来は専ら、図４に示したインクジェットプリンタにより、先ず、そのメディア１０に絵図又は／及び文字をプリントしている。
続いて、そのインクジェットプリンタにより絵図又は／及び文字がプリントされて、そのプリンタから送り出されて来る帯状に長いメディア１０を、プリンタの巻き取り手段５０に、ロール状に巻き取っている。
その後、そのロール状に巻き取られたメディア１０を、図５に示したカッティングプロッタの支持手段６０に巻き戻し可能な状態に支持し直している。
次いで、そのロール状に巻き取られて支持手段６０に支持されたメディア１０を順に巻き戻して、そのメディア１０をカッティングプロッタのプラテン２０上に送り込んでいる。そして、そのプロッタに送り込まれたメディア１０を、そのメディア１０にプリントされた絵図又は／及び文字の輪郭線等の所望のカット線に沿ってカッター４２によりカットしている。
【特許文献１】特開２００３−１４５７８３号公報
【特許文献２】特開２００４−０５０５０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のようにして、プリンタ及びカッティングプロッタをそれぞれ独立して別々に用いて、インクジェットプリンタにより絵図又は／及び文字をメディア１０にプリントした後、その絵図又は／及び文字がプリントされたメディア１０をカッティングプロッタにより所望のカット線に沿ってカットした場合には、その作業をし始めてから仕上げるまでの時間が、そのメディア１０に絵図又は／及び文字をプリンタによりプリントするのに要するスループット時間（絵図又は／及び文字をプリントし始めてから、その絵図又は／及び文字をプリントし終わるまでに掛る時間）と、その絵図又は／及び文字をプリントし終えたメディア１０をカッティングプロッタにより所望のカット線に沿ってカットするのに要するスループット時間（所望のカット線に沿ってカットし始めてから、そのカット線をカットし終わるまでに掛る時間）との両方を合わせた時間以上掛ってしまった。また、そのプリンタにより絵図又は／及び文字がプリントされて巻き取り手段５０にロール状に巻き取られたメディア１０を、カッティングプロッタの支持手段６０に支持し直す必要があって、その分、多大な手数と時間を要した。
【０００６】
このような課題を解消する方法として、インクジェットプリンタとカッティングプロッタとを横に並べる等して併置し、それらのプリンタとプロッタとのプラテン２０上を帯状に長いメディア１０をＸ方向に連続的に移動させる方法が、考えられる。そして、インクジェットプリンタにより絵図又は／及び文字がプリントされたメディア１０を、プロッタに連続して送り込んでカットする方法が考えられる。
しかしながら、上記のように、インクジェットプリンタでは、メディア１０をプラテン２０上を正方向のみのＸ方向に順送り移動させている。それに対して、プロッタでは、メディア１０をプラテン２０上を正逆のＸ方向に往復移動させながら、そのメディア１０をカッター４２によりカットしている。
従って、プリンタとプロッタとの間では、それらのプラテン２０上をメディア１０をそのまま連続してＸ方向に搬送することは、不可能である。
加えて、メディア１０に絵図又は／及び文字をプリンタによりプリントするのに要するスループット時間と、その絵図又は／及び文字がプリントされたメディア１０をプロッタにより所望のカット線に沿ってカットするのに要するスループット時間とは、一般に、異なっている。
従って、その点からも、上記のように、プリンタにより絵図又は／及び文字がプリントされたメディア１０を、そのままプロッタに連続して送り込んでカットすることは、不可能な場合が殆どである。即ち、そのようにした場合には、プリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア１０部分に皺が生じて、そのメディア１０部分が折り重なった状態でプロッタに送り込まれたり、逆に、プリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア１０部分が強く引っ張られて伸びて破れたり等してしまう。そして、そのディア１０を所望のカット線に沿って的確にカットできなかったり、プリンタ側でメディア１０が引っ張られてジッターが発生し、そのメディア１０にプリントされる絵図又は／及び文字の画質を劣化させる原因になったりする。
【０００７】
そこで、本発明者らは、鋭意研究の結果、このような課題を解消する方法として、プリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア１０部分に弛みを持たせて、その弛み量を調整することにより、プリンタによるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業のスループット時間と、プロッタによるメディア１０のカット作業のスループット時間とを短縮する方法を開発した。
即ち、そのようにすれば、例えば、プリンタによるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業に比べて、プロッタによるメディア１０のカット作業が遅くなっても、そのプリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア１０部分の弛み量が大きくなるだけで、そのメディア１０部分に皺が生じなくなることに、想到した。また逆に、プリンタによるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業が、プロッタによるメディア１０のカット作業に比べて遅くなっても、そのプリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア１０部分の弛み量が小さくなるだけで、そのメディア１０部分が強く引っ張られて破れ、不適格なカットや、絵図又は／及び文字の画質劣化等がなくなることに、想到した。
【０００８】
また、このような課題を解消する他の方法として、プリンタによるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業速度を遅速に調整することにより、プリンタによるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業時間と、プロッタによるメディア１０のカット作業の全体作業のスループット時間を短縮する方法を、開発した。
具体的に述べれば、インクジェットプリンタにおいては、前記のように、インクジェットヘッド３０を、一定の移動停止時間をあけて、プラテン２０上方を、繰り返しＹ方向に往復移動させている。従って、インクジェットプリンタにおいては、そのインクジェットヘッド３０のＹ方向への一定の移動停止時間を長短に調整すれば、プリンタによるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業時間を、長短に自在に調整できる。そして、そのようにすれば、例えば、プリンタによるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業に比べて、プロッタによるメディア１０のカット作業が遅くなっても、そのプリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア１０部分に大きな弛みが生じて皺が寄らなくなることに、想到した。また逆に、プリンタによるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業が、プロッタによるメディア１０のカット作業に比べて遅くなっても、そのプリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア１０部分が強く引っ張られて破れ、不適格なカットや、絵図又は／及び文字の画質劣化等が発生しなくなることに、想到した。
そして、このような発想に基づいて、プリンタにより絵図又は／及び文字がプリントされたメディア１０を、そのままプロッタに連続的に送り込んで、そのメディア１０をプロッタにより連続してカットするための、プリント及びカット装置を開発した。
【０００９】
即ち、本発明は、プリンタにより絵図又は／及び文字がプリントされたメディアをプロッタに連続的に送り込んで、そのメディアをプロッタにより連続してカットする装置であって、メディアに絵図又は／及び文字をプリントしてそのメディアを所望のカット線に沿ってカットする作業を大幅に簡易化したりその作業時間を大幅に短縮化したり可能な、プリント及びカット装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このような目的を達成するために、本発明のプリント及びカット装置は、インクジェットプリンタと、該プリンタにより絵図又は／及び文字がプリントされて、そのプリンタから送り出されて来る前記メディアを連続的に送り込んで、該メディアを所望のカット線に沿ってカットするカッティングプロッタとが、両プリンタとプロッタとの間を連続して搬送される前記メディア部分を該メディア部分に下方等にほぼＵ字状、Ｗ字状等の弛みを持たせて通過させる通路を介して、併置されてなることを特徴としている。
インクジェットプリンタとカッティングプロッタとは、左右に並べて併置されたもの、上下に並べて併置されたもののいずれでも良い。
【００１１】
このような構成のプリント及びカット装置においては、プリンタによるメディアの絵図又は／及び文字のプリント作業に比べて、プロッタによるメディアのカット作業が遅くなっても、両プリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア部分の弛み量を大きくすることにより、そのメディア部分に皺が発生するのを、防ぐことができる。また逆に、プリンタによるメディアの絵図又は／及び文字のプリント作業が、プロッタによるメディアのカット作業に比べて遅くなっても、両プリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア部分の弛み量を小さく調整することにより、そのメディア部分が強く引っ張られて破れ、不適格なカットや、絵図又は／及び文字の画質劣化等が発生するのを防ぐことができる。
【００１２】
また、本発明のプリント及びカット装置においては、インクジェットプリンタにより絵図又は／及び文字がプリントされて、該プリンタから送り出されて来るメディアのプリント速度と、該メディアを連続的に送り込んで、そのメディアを所望のカット線に沿って前記カッティングプロッタによりカットするカッティング速度との比率を、大小に調整することにより、インクジェットプリンタとカッティングプロッタとの間の前記通路を下方等にほぼＵ字状等の弛みを持たせて通過させるメディア部分の弛み量を所望範囲内に保持し続ける保持手段が備えられた構造とすることを好適としている。
【００１３】
このような構成のプリント及びカット装置にあっては、例えば、プリンタによるメディアの絵図又は／及び文字のプリント作業に比べて、プロッタによるメディアのカット作業が遅くなっても、両プリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア部分に大きな弛みが生ずるのを、保持手段により防ぐことができる。そして、その大きな弛みが生じたメディア部分に大きな荷重が発生して、そのメディア部分に連なるプロッタ内やプリンタ内のメディア部分に大きなテンションが加わり、そのメディア部分がプロッタ内やプリンタ内でスリップ等するのを、防ぐことができる。また逆に、プリンタによるメディアの絵図又は／及び文字のプリント作業が、プロッタによるメディアのカット作業に比べて遅くなって、両プリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア部分の弛みがなくなり、そのメディア部分がプリンタとプロッタとの間で強く引っ張られて破れ、不適格なカットや、絵図又は／及び文字の画質劣化等が発生するのを防ぐことができる。
【００１４】
本発明のプリント及びカット装置においては、前記インクジェットプリンタが、そのインクジェットヘッドを、一定の移動停止時間をあけて、プラテン上方をＹ方向に繰り返し往復移動させたり、そのプラテン上をメディアをＸ方向に順送り移動させたりすることにより、インクジェットヘッドをメディア上方をＸ−Ｙ方向に相対的に移動させる構造をしており、前記保持手段が、前記インクジェットヘッドのＹ方向への移動停止時間を長短に調整することにより、前記インクジェットプリンタから絵図又は／及び文字がプリントされて送り出されて来るメディアのプリント速度を大小に調整する構造をしていることを好適としている。
前記保持手段は、光学式レベルセンサが用いられた構造とすることを好適としている。
【００１５】
このような構成のプリント及びカット装置にあっては、プリンタのインクジェットヘッドのＹ方向への一定の移動停止時間を長短に調整することにより、そのプリンタによるメディアの絵図又は／及び文字のプリント作業時間を、長短に調整できる。そして、例えば、プリンタによるメディアの絵図又は／及び文字のプリント作業に比べて、プロッタによるメディアのカット作業が遅くなっても、両プリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア部分に大きな弛みが発生して、そのメディア部分に大きな荷重が加わり、そのメディア部分に連なるプリンタ内やプロッタ内のメディア部分がスリップ等するのを、防ぐことができる。また逆に、プリンタによる絵図又は／及び文字のプリント作業が、プロッタによるメディアのカット作業に比べて遅くなっても、両プリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア部分の弛みがなくなって、そのメディア部分が強く引っ張られて破れ、不適格なカットや、絵図又は／及び文字の画質劣化等が発生するを防ぐことができる。
また、保持手段に光学式レベルセンサを用いることにより、その光学式レベルセンサを用いて、プリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディア部分の弛み量を的確かつ容易に把握できる。
【００１６】
本発明のプリント及びカット装置においては、前記インクジェットプリンタのインクジェットヘッドから噴射されてメディアに着弾する絵図又は／及び文字プリント用のインクを、そのインク着弾地点又は／及びそのインク着弾地点の前後でメディアを介して加熱する加熱手段が備えられた構造とすることを好適としている。
【００１７】
このような構成のプリント及びカット装置においては、そのメディアに着弾する絵図又は／及び文字プリント用のインクをメディアを介して間接的に加熱して、そのインクの粘性を低下させることができる。そして、そのインクのメディアに対しての濡れ性を向上させて、そのインクのドット径を安定化させたり、そのインクを用いてメディアにプリントされる絵図又は／及び文字の色濃度、色調、色鮮度等を色むらのない状態にほぼ均一化させたりできる。さらに、そのメディアにインクこすれのない鮮明な絵図又は／及び文字をプリント可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明のプリント及びカット装置によれば、メディアに絵図又は／及び文字をプリントしてそのメディアを所望のカット線に沿ってカットする作業を待ち時間少なく連続して行うことができる。そして、そのプリント及びカット作業を大幅に簡易化したり、そのプリント及びカット作業時間を大幅に短縮化したり可能となる。
その際には、そのプリンタとプラテンとの間を連続搬送されるメディア部分に皺が発生して折り重なったり、逆に、そのプリンタとプラテンとの間を連続搬送されるメディア部分が強く引っ張られて破れ、不適格なカットや、絵図又は／及び文字の画質劣化等が発生したりするのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は本発明のプリント及びカット装置の好適な実施の形態を示し、図１はその概略構成図である。以下に、このプリント及びカット装置を説明する。
【００２０】
このプリント及びカット装置は、インクジェットプリンタ１００と、該プリンタにより絵図又は／及び文字がプリントされて、そのプリンタ１００から送り出されて来る帯状に長いメディア１０を連続的に送り込んで、該メディアを所望のカット線に沿ってカットするカッティングプロッタ２００とが、両プリンタとプロッタとの間を連続して搬送されるメディア１０を下方にほぼＵ字状の弛み１０ａを持たせて通過させる所定幅の縦長の通路３００を介して、共通の架台４００上に、左右に並べて併置されている。
なお、インクジェットプリンタ１００とカッティングプロッタ２００とは、それぞれ分離可能に連結された別々の架台４００上に、左右に並べて併置することも、可能である。そして、その別々の架台４００上に搭載されたインクジェットプリンタ１００と、カッティングプロッタ２００とを、それぞれ別個に独立して使用できる構造とすることも、可能である。
また、インクジェットプリンタ１００とカッティングプロッタ２００とは、図２に示したように、共通の架台４００上に、上下に並べて併置することも、可能である。そして、インクジェットプリンタ１００とカッティングプロッタ２００とを併置するための床占有面積の幅を狭めることも、可能である。その際の、インクジェットプリンタ１００とカッティングプロッタ２００との間に設ける、両プリンタとプロッタとの間を連続して搬送されるメディア１０を下方等にほぼＵ字状等の弛み１０ａを持たせて通過させる通路３００は、例えば、図２に示したように、両プリンタとプロッタとのプラテン２０前方の空間に設けると、良い。
【００２１】
図１に示したプリント及びカット装置は、以上のように構成されている。
次に、このプリント及びカット装置の使用例及びその作用を説明する。
先ず、ロール状に巻かれた帯状に長いメディア１０を、プリンタ１００のプラテン２０の前方空間に設置された巻き戻し手段７０に巻き戻し可能に支持しておく。それと共に、その巻き戻し手段７０に支持されたメディア１０の先部を、図１に示したように、プリンタ１００のプラテン２０上と、プロッタ２００のプラテン２０上とに亙って連続して順に搭載した状態としておく。プロッタ２００のプラテン２０後方に伸びるメディア１０の先端は、プロッタ２００のプラテン２０後方の空間に設置された巻き取り手段８０に巻き掛けて、その巻き取り手段８０にメディア１０をロール状に巻き取ることができる状態にしておく。プリンタ１００とプロッタ２００との間に介在する通路３００には、両プリンタとプロッタとの間に位置するメディア１０を下方等にほぼＵ字状等の弛み１０ａを持たせて垂下させた状態としておく。
次いで、巻き戻し手段７０に支持されたロール状に巻かれたメディア１０を、順に巻き戻して、プリンタ１００のプラテン２０上に順に送り込む。そして、そのプラテン２０上に送り込んだメディア１０に、インクジェットヘッド３０のインク吐出口から噴射させてメディア１０表面にドット状に着弾させるインクにより、複数のインクのドットの配列からなる絵図又は／及び文字を、Ｘ方向に所定幅づつ順にプリントする。そして、その絵図又は／及び文字が所定幅づつ順にプリントされたメディア１０を、プリンタ１００のプラテン２０後方の通路３００に順に送り出す。
プリンタ１００により絵図又は／及び文字を所定幅づつ順にプリントして、通路３００に順に送り出したメディア１０は、図１に示したように、プリンタ１００とプロッタ２００との間の通路３００を、例えば下方に向けてほぼＵ字状の弛み１０ａを持たせた状態で、プリンタ１００側からプロッタ２００側に移動させる。
次いで、その通路３００をほぼＵ字状の弛みを持たせてプロッタ２００側に移動させたメディア１０を、プロッタ２００のプラテン２０上に順に送り込む。そして、そのメディア１０を、Ｘ方向に正逆に往復移動させながら、その絵図又は／及び文字がプリントされたメディア１０を、ヘッド４０に装着されたカッター４２により、所望のカット線に沿ってカットする。
すると、このプリント及びカット装置においては、プリンタ１００によるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業に比べて、プロッタ２００によるメディア１０のカット作業が遅くなっても、両プリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディアの弛み１０ａの量を大きくすることにより、そのメディア１０に皺が発生するのを、防ぐことができる。また逆に、プリンタ１００によるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業が、プロッタ２００によるメディア１０のカット作業に比べて遅くなっても、両プリンタとプロッタとの間を連続搬送されるメディアの弛み１０ａの量を小さく調整することにより、そのメディア１０が強く引っ張られて破れる等するのを、防ぐことができる。
その結果、このプリント及びカット装置を用いれば、そのプリンタ１００により絵図又は／及び文字が所定幅分づつ順にプリントされて、プロッタ２００に順に送り出されて来るメディア１０を、皺や破れ等を発生させたり、スリップさせたりすることなく、時間をおかずに、プロッタ２００により所望のカット線に沿って何ら支障なく連続して円滑にカットすることが可能となる。
【００２２】
このプリント及びカット装置においては、同じ図１に示したように、インクジェットプリンタ１００により絵図又は／及び文字がプリントされて、該プリンタのプラテン２０上から順に送り出されて来るメディア１０のプリント速度と、該メディアをカッティングプロッタのプラテン２０上に連続的に送り込んで、そのメディア１０を所望のカット線に沿ってカッティングプロッタ２００のヘッド４０に装着されたカッター４２によりカットするカッティング速度との比率を、大小に調整することにより、インクジェットプリンタ１００とカッティングプロッタ２００との間に介在する通路３００を、下方にほぼＵ字状の弛みを持たせて通過させるメディアの弛み１０ａの量を所望範囲内に保持し続ける保持手段５００が備えられた構造とすると良い。
そして、例えば、プリンタ１００によるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業に比べて、プロッタ２００によるメディア１０のカット作業が遅くなっても、両プリンタ１００とプロッタ２００との間に介在する通路３００を、下方に向けてほぼＵ字状に垂下させた状態で、連続搬送されるメディアの弛み１０ａが大きく生ずるのを、保持手段５００により防ぐと良い。そして、その大きな弛み１０ａが生じたメディア１０による大きな荷重が発生するのを防ぐと、良い。そして、そのメディアの弛み１０ａに連なるプロッタ２００内やプリンタ１００内のメディア１０に大きなテンションが加わり、そのメディア１０がプロッタ２００内やプリンタ１００内でＸ方向等にスリップするのを、防ぐと良い。また逆に、プリンタ１００によるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業が、プロッタ２００によるメディア１０のカット作業に比べて遅くなって、両プリンタ１００とプロッタ２００との間を連続搬送されるメディアの弛み１０ａの弛みがなくなり、そのメディアの弛み１０ａがプリンタ１００とプロッタ２００との間で強く引っ張られて破れ、不適格なカットや、絵図又は／及び文字の画質劣化等が発生するのを防ぐと良い。
【００２３】
また、このプリント及びカット装置においては、図１に示したように、インクジェットプリンタ１００が、そのインクジェットヘッド３０を、一定の移動停止時間をあけて、プラテン２０上方をＹ方向に繰り返し往復移動させたり、そのプラテン２０上をメディア１０をＸ方向に順送り移動させたりすることにより、インクジェットヘッド３０をメディア１０上方をＸ−Ｙ方向に相対的に移動させる構造とすると良い。そして、上記保持手段５００が、インクジェットプリンタ１００のインクジェットヘッド３０のＹ方向への一定の移動停止時間を長短に調整することにより、インクジェットプリンタ１００のプラテン２０上から絵図又は／及び文字がプリントされてプラテン２０後方に順に送り出されて来るメディア１０のプリント速度を大小に調整する構造とすると良い。
そして、保持手段５００を用いて、プリンタのインクジェットヘッド３０のＹ方向への一定の移動停止時間を長短に調整することにより、プリンタ１００によるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業時間を、長短に調整できる構造とすると、良い。そして、例えば、プリンタ１００によるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業に比べて、プロッタ２００によるメディア１０のカット作業が遅くなっても、両プリンタ１００とプロッタ２００との間を連続搬送されるメディアの弛み１０ａに大きな弛みが発生するのを、防ぐと良い。そして、そのメディアの弛み１０ａに大きな荷重が加わって、そのメディア１０に連なるプリンタ１００内やプロッタ２００内のメディア１０がＸ方向等にスリップするのを、防ぐと良い。また逆に、プリンタ１００によるメディア１０の絵図又は／及び文字のプリント作業が、プロッタ２００によるメディア１０のカット作業に比べて遅くなっても、両プリンタ１００とプロッタ２００との間を連続搬送されるメディアの弛み１０ａがなくなり、そのメディア１０が強く引っ張られて破れる等するのを、防ぐと良い。
保持手段５００は、図１に示したような、発光素子と受光素子との組み合わせからなる光学式レベルセンサ５１０及び電子回路等を用いて構成すると良い。
そして、その光学式レベルセンサ５１０を用いて、プリンタ１００とプロッタ２００との間を連続搬送されるメディアの弛み１０ａの量を的確かつ容易に把握できるようにすると良い。
【００２４】
図３は、以上の説明に関してのブロック図であり、光学式レベルセンサ５１０からのセンサ信号に基づく制御例を表している。
センサ信号は一定時間ごとにパルス信号で送られ、センサ状態検出がなされる。センサ状態検出では、信号状態からメディア１０を監視し、メディア１０が無い状態と判断すると、プリンタ動作継続・プロッタ動作停止の状態になる。このプリンタ動作継続・プロッタ動作停止の動作時間２が設定された積算時間より長ければプリンタ動作継続・プロッタ動作停止が継続される。逆に、短ければカッティング速度＜プリント速度でプリンタとプロッタが動作する。
センサ状態検出がメディア１０が有る状態と判断すると、プロッタ・プリンタ同時動作となる。この同時動作でも動作時間１が設定された積算時間より長ければプリンタ動作停止・プロッタ動作継続となる。逆に、動作時間１が設定された積算時間より短ければカッティング速度＞プリント速度でプリンタとプロッタが動作する。
動作時間１、動作時間２は、カットする絵図又は／及び文字の大きさとプリント及びプロッタによる作業の品質に影響を及ぼさない範囲を考慮して、動作の継続する継続積算時間を任意に設定する。
メディア１０が連なるプリンタ１００やプロッタ２００のこれらの動作を可能にするには、そのプリンタ１００とプロッタ２００との間に通信手段を設ける必要がある。
【００２５】
このプリント及びカット装置においては、図１に示したように、インクジェットプリンタ１００のインクジェットヘッド３０のインク吐出口から噴射されてメディア１０にドット状に着弾する絵図又は／及び文字プリント用のインクを、そのインク着弾地点又は／及びそのインク着弾地点の前後でメディア１０を介して加熱する加熱手段６００が備えられた構造とすると良い。
そして、そのメディア１０に着弾するインクを、加熱手段６００により、メディア１０を介して、間接的に加熱して、そのインクの粘性を低下させることができるようにすると良い。そして、そのインクのメディア１０に対しての濡れ性を向上させて、そのインクのドット径を安定化させたり、そのインクを用いてメディア１０にプリントされる絵図又は／及び文字の色濃度、色調、色鮮度等を色むらのない状態にほぼ均一化させたりできるようにすると良い。さらに、そのメディア１０にインクこすれのない鮮明な絵図又は／及び文字をプリントできるようにすると良い。
加熱手段６００は、例えば、図１に示したような、プリンタのプラテン２０内側に備えられた電熱ヒータ等により、プラテン２０及びそれに搭載されたメディア１０を介して、メディア１０に着弾するインクを間接的に加熱するもの等から構成すると良い。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明のプリント及びカット装置は、インクジェットプリンタにより絵図又は／及び文字が所定幅分づつ順にプリントされて、そのプリンタ内から順に送り出されて来るメディアを、時間をおかずに、カッティングプロッタにより所望のカット線に沿って連続して円滑かつ迅速にカットするための装置に、広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明のプリント及びカット装置の概略構成図である。
【図２】本発明のプリント及びカット装置の概略構成図である。
【図３】本発明のプリント及びカット装置の制御例のブロック図である。
【図４】インクジェットプリンタの概略構成図である。
【図５】カッティングプロッタの概略構成図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  メディア
２０  プラテン
３０  インクジェットヘッド
４０  ヘッド
４２  カッター
５０  巻き取り手段
６０  支持手段
７０  巻き戻し手段
８０  巻き取り手段
１００  インクジェットプリンタ
２００  カッティングプロッタ
３００  通路
４００  架台
５００  保持手段
５１０  光学式レベルセンサ
６００  加熱手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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