(57)【要約】【課題】  簡易な構成で輝度を変化させることができる液晶表示装置を提供することである。【解決手段】  本発明の一態様にかかる面状光源装置は、側面から入射した光を面全体に導いて出射する導光板１０８と、導光板１０８の角部周辺において屈曲した屈曲部を有する線状光源１１０と、導光板１０８の側辺近傍に配置され、線状光源１０８を保持する保持具１２０とを備えた面状光源装置であって、保持具１２０が、凹凸が形成された凹凸面を有する上部保持部材１２１と、上部保持部材１２１の凹凸面に形成された凹凸に嵌合する凹凸が形成された凹凸面を有する下部保持部材１２２とを備え、上部保持部材１２１と下部保持部材１２２は、上部保持部材１２１の凹凸面と下部保持部材１２２の凹凸面とが対向配置され嵌合する際に、線状光源１１０を収納する収納部１２３をそれぞれ有しているものである。【選択図】図２
2006236922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面から入射した光を面全体に導いて出射する導光板と、
前記導光板の側面に対向して配置された線状光源と、
前記導光板の側辺近傍に配置され、前記線状光源を保持する保持具とを備えた面状光源装置であって、
前記保持具が、凹凸が形成された凹凸面を有する第１の保持部材と、前記第１の保持部材の凹凸面に形成された凹凸に嵌合する凹凸が形成された凹凸面を有する第２の保持部材とを備え、
前記第１の保持部材と前記第２の保持部材は、前記第１の保持部材の凹凸面と前記第２の保持部材の凹凸面とが対向配置されて嵌合する際に、前記第１の保持部材と前記第２の保持部材との間に前記線状光源が挟まれて保持されるような収納部をそれぞれ備えている面状光源装置。
【請求項２】
前記第１の保持部材の凹凸面に前記収納部に保持された前記線状光源からの出射光を遮るような傾斜凹凸が設けられ、前記傾斜凹凸に嵌合する傾斜凹凸が前記第２の保持部材の凹凸面に設けられていることを特徴する請求項１に記載の面状光源装置。
【請求項３】
前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とが同一形状である請求項１又は２に面状光源装置。
【請求項４】
前記第１の保持部材及び前記第２の保持部材の凹凸面の外周形状が前記凹凸面の中心を通る特定の直線に対して線対称に設けられており、
前記第１の保持部材及び前記第２の保持部材の凹凸面において前記直線で分けられた２つの領域の一方の領域の凹凸形状を反転すると、前記凹凸面の凹凸形状が前記直線に対して線対称となる請求項３に記載の面状光源装置。
【請求項５】
前記線状光源は、前記導光板の角部に沿って屈曲した屈曲部を少なくとも１つ有し、前記保持具により前記線状光源の屈曲部が保持されている請求項１、２、３又は４に記載の面状光源装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の面状光源装置を有する表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は面状光源装置及びそれを用いた表示装置に関し、特に詳しくは、屈曲部が設けられた線状光源を備える面状光源装置とそれを用いた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、表示装置は、人と機械とをつなぐインターフェースとして広く使用され、目ざましい進展を果たしている。液晶表示装置（ＬＣＤ）は、低消費電力・薄型・軽量などの利点を有することから、ＰＣや携帯端末機器などの表示装置として幅広く応用されている。
【０００３】
通常、透過型の液晶表示装置において、液晶パネルの反視認側にはバックライトユニットが配置される。このバックライトユニットは、典型的には、光源と、その光源の光を効果的に液晶パネルに出射するための複数の光学部材を有している。このバックライトユニットとしては、薄型化が容易であることから、線状もしくは点状の光源を、アクリル樹脂などからなる透明な板状の導光板の側端面（以下、光入射面とする。）に沿って取り付けたサイドライト型のものが主流となっている。
【０００４】
このようなサイドライト型のバックライトユニットは、導光板の光入射面から照明光を入射し、導光板の内部で繰り返し反射させてこの照明光を伝搬させると共に光出射面より出射させることにより、光源の照明光を利用して面状光を生成するようになされている。
【０００５】
バックライトユニットの光源としては、蛍光管が広く用いられている。さらには、液晶表示装置の輝度を向上するため、Ｌ字型やコの字型等の屈曲した屈曲部を有する蛍光管を用いたものもある。Ｌ字型やコの字型の蛍光管は、導光板の角部近傍で屈曲している。この蛍光管は導光板の２側面あるいは３側面に対向するよう配置される（特許文献１及び特許文献２）。このようにＬ字型またはコの字型に屈曲した蛍光管を用いることにより、光源から出射される光量を向上することができ、液晶表示装置の輝度を向上することができる。
【特許文献２】特開平２００１−３５２３５号公報
【特許文献１】特開平２００１−３１１９４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の特許文献２に開示された液晶表示装置では、蛍光管を保持具（スペーサ）によって保持している。上記の特許文献２では蛍光管の端部だけでなく、屈曲した屈曲部が保持具によって保持されている。そして、蛍光管が導光板側面に対向するように保持されている。このように屈曲部にも蛍光管の保持具を設けることによって、蛍光管が損傷するのを防ぐことができる。すなわち、外部からの衝撃によって蛍光管がフレーム等に衝突して、損傷するのを防ぐことができる。
【０００７】
図７を用いて従来の蛍光管の保持具の構成について説明する。図７は蛍光管の屈曲部を保持するための保持具の構成を示す側面図である。保持具２０は蛍光管を保持するために設けられた空洞からなる収納部２３を有している。収納部２３は蛍光管の屈曲部に対応して、導光板側面に沿って折れ曲がっている。この収納部２３に蛍光管が収納される。保持具２０はさらに、収納部２３に蛍光管を挿入するための開口部２４を有している。保持具２０はシリコーン樹脂などの弾性材料により形成されている。この開口部２４から蛍光管が挿入され、収納部２３に蛍光管が収納される。すなわち、弾性材料からなる保持具を変形させることにより開口部２４を広げて収納部２３に蛍光管を挿入している。
【０００８】
しかしながら、従来の蛍光管の保持具では開口部２４から光が漏れてしまっていた。この開口部２４からの光漏れによって輝線が発生し、輝度ムラが生じてしまっていた。また、開口部２４を導光板側面と対向する面以外の面に設けた場合であっても、漏れた光は外部に設けられたリフレクタによって反射されてしまう。そのため、導光板の角部周辺の輝度が高くなってしまい、輝度ムラが生じてしまっていた。このように、従来の液晶表示装置では、バックライトに輝度ムラが生じ、表示品質が劣化してしまうという問題点を有していた。
【０００９】
本発明は上記のような事情を背景になされたものであって、本発明の目的は輝度ムラが低減された面状光源装置及び表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様にかかる面状光源装置は、側面から入射した光を面全体に導いて出射する導光板と、前記導光板の側面に対向して配置された線状光源と、前記導光板の側辺近傍に配置され、前記線状光源を保持する保持具とを備えた面状光源装置であって、前記保持具が、凹凸が形成された凹凸面を有する第１の保持部材と、前記第１の保持部材の凹凸面に形成された凹凸に嵌合する凹凸が形成された凹凸面を有する第２の保持部材とを備え、前記第１の保持部材と前記第２の保持部材は、前記第１の保持部材の凹凸面と前記第２の保持部材の凹凸面とが対向配置されて嵌合する際に、前記第１の保持部材と前記第２の保持部材との間に前記線状光源が挟まれて保持されるような収納部をそれぞれ備えているものである。これにより、光漏れによる輝度ムラを低減することができる。
【００１１】
本発明の第２の態様にかかる面状光源装置は、上述の面状光源装置において、前記第１の保持部材の凹凸面に前記収納部に保持された前記線状光源からの出射光を遮るような傾斜凹凸が設けられ、前記傾斜凹凸に嵌合する傾斜凹凸が前記第２の保持部材の凹凸面に設けられていることを特徴するものである。これにより、光漏れによる輝度ムラをさらに低減することができる。
【００１２】
本発明の第３の態様にかかる面状光源装置は、上述の面状光源装置において、前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とが同一形状であるものである。これにより、コストを低減することができる。
【００１３】
本発明の第４の態様にかかる面状光源装置は、上述の面状光源装置において、前記第１の保持部材及び前記第２の保持部材の凹凸面の外周形状が前記凹凸面の中心を通る特定の直線に対して線対称に設けられており、前記第１の保持部材及び前記第２の保持部材の凹凸面において前記直線で分けられた２つの領域の一方の領域の凹凸形状を反転すると、前記凹凸面の凹凸形状が前記直線に対して線対称となることを特徴とするものであり。これにより、輝度ムラを低減した場合であっても、第１の保持部材と第２の保持部材を共通化することができ、コストを低減することができる。
【００１４】
本発明の第５の態様にかかる面状光源装置は、上述の面状光源装置において、前記正常光源が前記導光板の角部に沿って屈曲した屈曲部を少なくとも１つ有し、前記保持具により前記線状光源の屈曲部が保持されているものである。これにより、導光板の角部周辺の輝度ムラを低減することができる。
【００１５】
本発明の第６の態様にかかる表示装置は上記のいずれかの面状光源装置を有するものである。これにより、表示装置の輝度ムラを低減することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によって、輝度ムラを低減された面状光源装置及び表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明を適用可能な実施の形態が説明される。以下の説明は、本発明の実施の形態を説明するものであり、本発明が以下の実施の形態に限定されるものではない。説明の明確化のため、以下の記載及び図面は、適宜、省略及び簡略化がなされている。又、当業者であれば、以下の実施の形態の各要素を、本発明の範囲において容易に変更、追加、変換することが可能である。なお、各図面において、同一要素には同一の符号が付されており、説明の明確化のため、必要に応じて重複説明は省略されている。
【００１８】
図１を参照して、本発明の実施の形態にかかる液晶表示装置について説明する。図１は、本実施形態の液晶表示装置の一例の全体構成を説明するための分解斜視図である。図１は、サイドライト型のバックライトユニットを有する液晶表示装置１００の概略を示している。図１に示すように、液晶表示装置１００は、バックライトユニット１０１と、液晶パネル１０２、ソースドライバ１０３、ゲートドライバ１０４、ホルダ１０５を有している。ここでは、液晶パネル１０２としてアクティブマトリクス型の液晶パネルを用いた例について説明する。
【００１９】
バックライトユニット１０１は、面状の光を液晶パネル１０２に照射する。液晶パネル１０２は、ソースドライバ１０３、ゲートドライバ１０４によって駆動され、バックライトユニット１０１からの光の透過を制御することによって、画像を表示する。ホルダ１０５は、液晶パネル１０２とバックライトユニット１０１を外側から保持、保護するものである。ホルダ１０５は、樹脂もしくは金属などによって形成される。
【００２０】
液晶パネル１０２は、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）アレイ基板（不図示）と対向配置される対向基板（不図示）との間に液晶を挟持した構成を有している。ＴＦＴアレイ基板には、水平方向にゲート線（走査線）、垂直方向にソース線（信号線）がそれぞれ形成されており、ゲート線とソース線の交差点付近にはＴＦＴが設けられている。また、ゲート線とソース線との間にマトリクス状に形成された複数の画素電極を有している。ＴＦＴのゲートがゲート線に、ソースがソース線に、ドレインが画素電極に、それぞれ接続される。
【００２１】
ＴＦＴアレイ基板及び対向基板の間は、ビーズスペーサや、柱状スペーサによって、所定の間隔になるように維持されている。ＴＦＴアレイ基板の外側表面と、対向基板の外側表面のそれぞれには、偏光板が貼着されている。例えば、液晶パネルの典型的な例であるＴＮ型の液晶パネルにおいては、反視認側、視認側の偏光板は、それぞれの透過軸が垂直もしくは平行となるように配置される。
【００２２】
一方、対向基板上にはコモン電極及びＲ（赤）、Ｇ（緑）Ｂ（青）のカラーフィルタが形成されている。コモン電極は、実際には画素電極と対向するように対向基板の略全面に形成される透明電極である。
【００２３】
また、液晶パネル１０２は、複数の画素から構成される表示領域とその周囲に形成された周辺領域とを有している。周辺領域にはソースドライバ１０３、ゲートドライバ１０４が接続される。ソースドライバ１０３及びゲートドライバ１０４は、典型的には、ＴＡＢ（Tape Automated Bonding）によってアレイ基板に接続されるが、ＣＯＧ（Chip On Glass）方式のようにアレイ基板上に直接に設けられることもある。
【００２４】
各ゲート線には走査信号が供給され、各走査信号によって選択された１つのゲート線に接続されているすべてのＴＦＴが同時にオンとなる。そして、各ソース線に表示データ信号に応じた階調電圧が供給され、画素電極に電荷が蓄積される。
【００２５】
電荷が蓄積された画素電極とコモン電極との電位差に応じて、画素電極−コモン電極間の液晶の配列が変化する。反視認側の偏光板を透過した直線偏光は、液晶によって偏光方向が制御され、視認側偏光板を透過する光の透過率が制御される。液晶表示パネル１０１の各画素は、透過する光量に応じた色の濃淡とＲＧＢいずれかの色表示によりさまざまな色合いの表示を行う。なお、モノクロ表示の場合は、カラーフィルタを設けなくてもよい。
【００２６】
液晶パネル１０２は、上記のアクティブマトリクス型の他に、スイッチング素子を有していない単純マトリクス型などが知られている。この他、液晶パネルの型式として、ＴＮ（Twisted Nematic）型液晶パネル、ＳＴＮ（Super Twisted Nematic）型の液晶パネル、画素電極とコモン電極が同一基板上に形成されたＩＰＳ（In Plane Switching）型の液晶パネルなどが知られている。本発明は、これらのような様々な型式の液晶パネルに適用可能である。
【００２７】
バックライトユニット１０１は、視認側から、拡散シート１０６、プリズムシート１０７、導光板１０８、反射シート１０９の順に積層されて配置されている。また、バックライトユニット１０１は、サイドライト型であり、線状光源１１０を導光板１０８の側端面（以下、光入射面とする）に備えている。線状光源１１０は、例えば、熱陰極管や冷陰極管などの蛍光管を用いることができる。ここでは、断面が円状で、Ｌ字型の線状光源１１０が配置されている例を示す。線状光源１１０はＬ字型をしており、屈曲した屈曲部を有している。この屈曲部は導光板の角部近傍に配置される。線状光源の屈曲部には線状光源１１０を保持する保持具１２０が配置されている。線状光源１１０の一端には配線及びコネクタが設けられいる。このコネクタ及び配線を介して線状光源１１０に電源が供給される。なお、線状光源１１０の両端をフレームや他の保持具（図示せず）によって保持してもよい。本発明において、注目すべき点は線状光源の屈曲部を保持する保持具１２０である、これについては後に詳述する。
【００２８】
拡散シート１０６、プリズムシート１０７、導光板１０８、反射シート１０９、線状光源１１０は、フレーム１１１内に収容されている。導光板１０８の視認側表面の４つのコーナーにはL字凸状の位置決め部（不図示）が形成されており、拡散シート１０６、プリズムシート１０７及び液晶パネル１０２は、位置決め部と嵌合して導光板１０８上に配置されている。
【００２９】
拡散シート１０６は、入射光を拡散させて出射する。拡散シート１０６としては、例えば、基材シートの表面にビーズなどの光拡散剤を分散させたバインダーを塗布したもの、光拡散剤を分散させた光拡散層が基材シート表面に積層されたものや、合成樹脂製の基材シートの成形時に表面にエンボス加工などを施すことによって、基材シートの表面に複数の凹凸が形成されているものなどの従来のものを用いることができる。
【００３０】
プリズムシート１０７は、光を集光することにより表示正面の輝度を向上させる。プリズムシート１０７は、例えばポリエチレン・テレフタレートなどの基材フィルムの上に有機樹脂で凹凸構造を形成するによって構成することができる。このプリズムシート１０７は、典型的には、複数の断面三角形状のプリズム構造部や異方性回折格子などが形成されている。ここでは、１枚しか図示していないが、プリズムシートを２枚一組で使用し、各プリズムシートの稜線部が直交するように配置されてもよい。
【００３１】
線状光源１１０は導光板１０８の２側面に対向するように配置される。すなわち、線状光源１１０は導光板１０８の隣接する２側面に光を出射する。導光板１０８は、線状光源１１０からの光を導き拡散させ、面状光を出射する。導光板１０８の反視認側にはドットパターンが設けられている。このドットパターンは、ドット印刷あるいは加工処理によって形成される。あるいは、導光板１０８の背面に凹凸構造が設けられていてもよい。
【００３２】
反射シート１０９は、導光板１０８の反視認側から出射した光を導光板１０８に再入射させる。この反射シート１０９は、導光板１０８の反視認側に設けられている。この反射シート１０９としては、白色顔料を含む塗料からなるもの、微細な樹脂中空粉末を塗布したものなど、従来のものを用いることができる
【００３３】
ここで、バックライトユニット１０１の光学作用について説明する。導光板１０８の背面には、ドットパターンが形成されている例を示す。線状光源１１０からの光は導光板１０８内に入射し、全反射を繰り返しながら導光板１０８内を伝播する。ドットパターンによって全反射条件を満たさなくなった一部の光は、導光板１０８の光出射面から視認側に出射される。また、一部の光は導光板１０８の反視認側から出射して反射シート１０９によって反射され、導光板１０８内に再入射する。導光板１０８の光出射面からの光は、プリズムシート１０７によって液晶パネル１０２の表示面と垂直な方向に集光され、拡散シート１０６に入射する。拡散シート１０６は、入射光を拡散させて視認側に出射する機能を有する。
【００３４】
ここで、図２を参照して、本実施の形態にかかる導光板１０８と線状光源１１０との配置について説明する。図２（ａ）は、図１で示した導光板１０８と線状光源１１０を視認側から見た模式図である。図２（ｂ）は図２（ａ）に示す構成を側面から見た模式図である。
【００３５】
Ｌ字型の線状光源１１０は導光板１０８の２側面に沿って配置されている。そして、Ｌ字型の線状光源１１０が屈曲している部分には保持具１２０が設けられている。保持具１２０は導光板１０８の角部近傍に配置されている。保持具１２０により線状光源１１０を保持することにより、線状光源１１０の損傷を防ぐことができる。すなわち、外部から衝撃が加わっても、線状光源１１０がフレームや導光板１０８などに衝突するのを防ぐことができる。保持具１２０は上部保持部材１２１と下部保持部材１２２の２つの部材から構成される。
【００３６】
この保持具１２０の構成について図３及び図４を用いて説明する。図３は保持具１２０の構成を模式的に示す斜視図である。図３に示すよう、保持具１２０は上側に設けられた上部保持部材１２１と下側に設けられた下部保持部材１２２とを有している。すなわち、保持具１２０は上部保持部材１２１と下部保持部材１２２の２つの部材から構成される。図４は下部保持部材１２２に線状光源１１０が載置された状態の構成を模式的に示す模式図である。保持具１２０の形状は略立方体である。すなわち、保持具１２０は上面、下面及び側面が正方形となっている。保持具１２０の中には断面が円状の収納部１２３が設けられている。すなわち、線状光源１１０に対応する大きさを有し、断面が円形の空洞が収納部１２３となる。収納部１２３は線状光源１１０の屈曲部１１０ａの形状に対応して、Ｌ字型に屈曲している。すなわち、収納部１２３は保持具１２０の一側面の中央から立方体の中央近傍まで設けられ、その中央近傍で９０°屈曲し、隣の側面の中央まで延設される。図４に示すよう下部保持部材１２２の収納部１２３に線状光源１１０が載置された状態で、下部保持部材１２２の上から上部保持部材１２１が載置される。これにより、上部保持部材１２１と下部保持部材１２２の間に線状光源１１０が挟まれるよう配置される。したがって、線状光源１１０は上側が上部保持部材１２１により保持され、下側が下部保持部材１２２により保持される。
【００３７】
ここで、上部保持部材１２１と下部保持部材１２２は同じ形状を有している。すなわち、上部保持部材１２１と下部保持部材１２２には同じ形状の部品を使用している。上部保持部材１２１及び下部保持部材１２２には、筒状の収納部１２３を設けるため、それぞれ、断面が半円状の凹部が形成されている。この断面が半円状の凹部が対向するよう配置することより、保持具１２０の中央に断面が円状の収納部１２３が形成される。保持具１２０では、収納部１２３を除いて上部保持部材１２１の下面と下部保持部材１２２の上面とが接している。
【００３８】
上部保持部材１２１の下面と下部保持部材１２２の上面には細かな凹凸が設けられている。これにより、上部保持部材１２１と下部保持部材１２２とが接する面からの光漏れを低減することができ、輝度ムラを抑制することができる。すなわち、上部保持部材１２１と下部保持部材１２２とが接する面に入射する光は凹凸に入射して、吸収あるいは反射される。したがって、光が両保持部材の接する面の隙間から導光板１０８の角部近傍側に漏れることがない。よって、導光板角部近傍の輝度が他の部分に比べて高くなるのを防ぐことができ、輝度ムラを低減することができる。上部保持部材１２１の下面の凹凸は下部保持部材１２２の上面の凹凸に対応するよう設けられている。すなわち、上部保持部材１２１の下面が凸状になっている箇所に対応する下部保持部材１２２の上面の箇所は凹状になっている。さらに、上部保持部材１２１の下面が凹状になっている箇所に対応する下部保持部材１２２の上面の箇所は凸状になっている。これにより、上部保持部材１２１の凸部と下部保持部材１２２の凹部とが嵌合し、かつ、上部保持部材１２１の凹部と下部保持部材１２２の凸部とが嵌合する。上部保持部材１２１の下面と下部保持部材１２２の上面とが収納部１２３を除いて面全体で接する。
【００３９】
上部保持部材１２１と下部保持部材１２２の凹凸が設けられている凹凸面の形状について図５及び図６を用いて説明する。図５（ａ）は上部保持部材１２１の凹凸面の表面形状を概念的に示す図であり、図５（ｂ）は下部保持部材１２２の凹凸面の表面形状を概念的に示す図である。図５（ａ）及び図５（ｂ）において、白丸（○）が凸となっている凸部を示し、色付きの丸（●）が凹となっている凹部を示す。ここで、図５（ａ）に示す上部保持部材１２１の右上の角と図５（ｂ）に示す下部保持部材１２２の左上の角とが一致するよう、下部保持部材１２２の上に上部保持部材１２１が載置される。また、上部保持部材１２１の右上の角と下部保持部材１２２の左上の角とが、導光板１０８の角に近接して配置される。図６は図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すＡ−Ａ'線における断面図であり、下部保持部材１２２の上方に上部保持部材１２１を配置した状態を示している。さらに、図５及び図６において、１３１は凸部を示し、１３２は凹部を示している。符号の後に付されたアルファベットは凹凸面に複数設けられた凸部１３１又は凹部１３２のうちのそれぞれの凸部１３１又は凹部１３２を区別するために付されている。この凹部１３２と凸部１３１は図６に示すよう階段状に形成されている。すなわち、凹凸面は凹部１３２の高さと、凸部１３１の高さと、凹部１３２と凸部１３１の中間の高さの３段階の高さを有するよう階段状に形成されている。ここで、凹凸面における凹部１３２と凸部１３１との間の中間の高さの箇所を図６に示すよう中間部１３３とする。すなわち、凹部１３２と凸部１３１との間には中間部１３３が配置される。凸部１３１の高さと中間部１３３の高さの差と中間部１３３の高さと凹部１３２の高さの差は等しくなっている。
【００４０】
上部保持部材１２１と下部保持部材１２２とは同じ形状であるため、凹凸面上の凹部１３２及び凸部１３１の配置が同じとなる。ここで、図５（ａ）に示す上部保持部材１２１を反時計回りに９０°回転させると、○と●の配置が完全に一致する。すなわち、上部保持部材１２１と下部保持部材１２２との間で、凹凸面における凹部１３２及び凸部１３１の配置が一致する。もちろん、中間部１３３及び収納部１２３の配置も一致する。
【００４１】
ここで、線状光源１１０を保持するとき、図５（ａ）のＡ−Ａ'線と図５（ｂ）のＡ−Ａ'線が一致するよう対向配置され、図５（ａ）のＢ−Ｂ'線と図５（ｂ）のＢ−Ｂ'線が一致するよう対向配置される。図５（ａ）に示す上部保持部材１２１と図５（ｂ）に示す下部保持部材１２２とは同じ形状であり、９０°回転されて図示されている。よって、図５（ａ）のＡ−Ａ'線と図５（ｂ）のＢ−Ｂ'線との凹凸形状が一致し、図５（ａ）のＢ−Ｂ'線と図５（ｂ）のＡ−Ａ'線との凹凸形状が一致する。具体的には、図５（ａ）のＡ−Ａ'線上と図５（ｂ）のＢ−Ｂ'線上には、導光板１０８側から、凹部１３２ｃ、凸部１３１ｃ、凹部１３２ｄ及び凸部１３１ｄの順番で凹凸形状が設けられている。また、凹部１３２ｄと凸部１３１ｄの間には収納部１２３が形成されている。一方、図５（ａ）のＢ−Ｂ'線上と図５（ｂ）のＡ−Ａ'線上には、導光板１０８側から、凸部１３１ａ、凹部１３２ａ、凸部１３１ｂ及び凹部１３２ｂの順番で凹凸形状が設けられている。また、凸部１３１ｂと凹部１３２ｂの間には収納部１２３が形成されている。
【００４２】
保持具１２０の形状は立方体であるため、凹凸面の外周形状が正方形になっている。したがって、上部保持部材１２１及び下部保持部材１２２との凹凸面の外周形状は、図５に示す導光板の角部近傍側の角における対角線に対して、線対称に設けられている。さらに、凹凸面の凹凸形状は、対角線を中心線として、凹部１３２と凸部１３１が反転して設けられている。すなわち、凹凸面のうち、対角線で区分けされた２つの領域はそれぞれ反転した凹凸形状を有している。換言すると、凹部１３２の位置と対角線に対して線対称な位置には凸部１３１が配置される。また凸部１３１の位置と対角線に対して線対称な位置には凹部１３２が配置される。また、凹部１３２と凸部１３１の中間の高さの箇所（中間部１３３）と対角線に対して線対称な位置は、中間の高さ（中間部１３３）となる。具体的には、凹部１３２ｃと対角線に対して線対称な位置には凸部１３１ａが配置される。同様に、凸部１３１ｃ及び凹部１３２ａ、凹部１３２ｄ及び凸部１３１ｂ、並びに凸部１３１ｄ及び凹部１３２ｂのそれぞれのペアが対角線に対して線対称な位置に配置される。上部保持部材１２１と下部保持部材１２２とは、同じ形状であり、同じ凹凸形状をした凹凸面を有しているため、両保持部材が上記の反転対称形状を有する。すなわち、各保持部材は、対角線で区分された２つの領域の一方の領域の凹凸形状を反転すると、凹凸面が対角線に対して線対称になる。このように、対角線で区分された２つの領域のうちの一方の領域に設けられた凸部１３１を凹部１３２とし、凹部１３２を凸部１３１とすると、表面形状が線対称となる。換言すると、各保持部材の凹凸面を対角線で１８０°折り曲げて重ね合わせると、凹部１３２と凸部１３１が対応して配置され、隙間無く重ね合わせることができる。
【００４３】
ここで、対角線上には中間部１３３が配置され、対角線上では凹凸面は凹部１３２と凸部１３１との中間の高さになる。すなわち、対角線上では、上部保持部材１２１と下部保持部材１２２とで、その高さが等しくなる。このような形状の凹凸面を形成することにより、上部保持部材１２１と下部保持部材１２２とを同じ形状にすることができる。これにより、部品点数を少なくすることができ、製造コストを低減することができる。上部保持部材１２１と下部保持部材１２２とは例えば、シリコーン樹脂等の樹脂により形成することができる。具体的には、上部保持部材１２１及び下部保持部材１２２は同一の型を用いて成型することにより、製造される。このように上部保持部材１２１と下部保持部材１２２とを同じ形状にすることにより、同じ形状の型で成型することができるため、製造コストを低減することができる。このように樹脂材により構成することでコストを低減することができる。
【００４４】
上記の形状の上部保持部材１２１と下部保持部材１２２とを対向配置すると、図６に示すように、収納部１２３を除いて、隙間無く配置することができる。すなわち、下部保持部材１２２の凸部１３１の上には、上部保持部材１２１の凹部１３２が配置され、下部保持部材１２２の凹部１３２の上には、上部保持部材１２１の凸部１３１が配置される。また、下部保持部材１２２の中間部１３３の上には、上部保持部材１２１の中間部１３３が配置される。これにより、凹凸面の密着力を向上することができ、保持力を向上することができる。すなわち、外部からの衝撃等を受けても、上部保持部材１２１と下部保持部材１２２とがずれにくくなる。よって、保持力を向上することでき、線状光源１１０の損傷を防ぐことができる。
【００４５】
なお、上記の説明では、凹凸形状を階段状とし、凹凸面の高さを凹部１３２の高さ、中間の高さ及び凸部１３１の高さの３種類としたが、これに限るものではない。例えば、凹凸面の凹凸形状を、より段数の多い階段状としてもよく、さらに波型や正弦波型や三角型やのこぎり型としてもよい。ここで、凹部１３２と凸部１３１との間が傾斜面となるよう形成されていることが好ましい。すなわち、凹部１３２と凸部１３１とが、傾斜凹凸として設けられていることが好ましい。凸部１３１と凹部１３２を下部保持部材１２２の底面に対して傾斜した直線により結ぶ。この傾斜角は一定でもよく、波型のように途中で変化してもよい。これにより、線状光源１１０から直進してくる光を遮光することができるため、光漏れを低減することができる。具体的には、図６に示す凸部１３１の中心と凹部１３２の中心とを直線で結ぶことにより、凹凸面に三角型の凹凸を形成することができる。あるいは、図６に示す凸部１３１の中心と凹部１３２の中心とを正弦波状の曲線で結ぶことにより波形の凹凸を形成することができる。これにより、線状光源１１０から直進して保持具１２０の外側に光が漏れるのを防ぐことができる。
【００４６】
凹凸面上では、収納部１２３の導光板側の領域及び導光板と反対側の領域に凹凸がそれぞれ形成される。すなわち、収納部１２３の導光板側の領域に凹部１３２及び凸部１３１が形成され、反導光板側の領域にも凹部１３２及び凸部１３１が形成される。凹凸面に設けられた凹部１３２と凸部１３１の数は多いほうが好ましい。具体的には、収納部１２３から保持具１２０側面までの直線上に凹部１３２と凸部１３１とが合わせて３以上あることが好ましい。すなわち、収納部１２３から保持具１２０側面までの直線上に少なくとも、凹部１３２、凸部１３１及び凹部１３１の３つ、あるいは、凸部１３１、凹部１３２及び凸部１３１の３つがあることが好ましい。もちろん、凹部１３２及び凸部１３１の数は３つ以上であればよく、より多いことが好ましい。これにより、線状光源１１０から直進した光が保持具１２０の外側から出射される前に、凹凸面で反射又は吸収が複数回繰り返される。よって、光漏れを低減することができ、輝度ムラを低減することができる。
【００４７】
保持具１２０は白色や茶色などに着色されたシリコーン樹脂材等により構成することができる。ここで、保持具１２０の外面を白色とすることにより、光の使用効率を向上することができる。また、保持具１２０の内面は黒色や茶色などの光を吸収する色とすることにより、上部保持部材１２１と下部保持部材１２２との隙間からの光漏れを防ぐことができる。
【００４８】
上述の説明では、保持具１２０が上下２つの保持部材からなる構成について説明したが、これに限るものではない。例えば、保持具１２０を導光板側と導光板１０８の反対側の２つに分けてもよい。すなわち、線状光源１１０を横方向から挟むように配置してもよい。なお、保持具１２０を上部保持部材１２１と下部保持部材１２２に分けることにより、容易に組み立てることができる。すなわち、線状光源１１０を上下から挟むように各保持部材を配置することが好ましい。これにより、下側保持部材１２２の上から、線状光源１１０及び上部保持部材１２１を順番に載置することができるので、容易に組み立てを行うことができる。
【００４９】
なお、上記の説明では、保持具１２０の形状は立方体としたが、これにか限られるものではい。例えば、保持具１２０に円状の保持具を用いることも可能である。このとき、保持具１２０を構成する２つの保持部材が互いに接する面に凹凸を設ける。これにより、光漏れによる輝度ムラを低減することができる。また、凹凸面をその中心を通る特定の直線（凹凸面が正方形である場合の対角線）に対して線対称に設けらることが好ましい。そして、その直線で区分された２つの領域のうちの一方の領域の凹凸面の凹凸形状を反転したときに、凹凸面の表面形状が直線に対して線対称になるようにする。これにより、２つの保持部材を同じ形状にすることができ、部品コストを低減することができる。このとき、区分された２つの領域のそれぞれに凹部１３２及び凸部１３１を配置する。
【００５０】
以上は、液晶パネル１０２の反視認側から光を照射するバックライトユニット１０１を備えた液晶表示装置１００について説明したが、これに限定されるものではない。本発明は、液晶パネルの視認側にライトユニットを配置するフロントライトユニットを備えた液晶表示装置にも適用可能である。さらには、液晶表示装置以外の表示装置に利用することも可能である。これにより、表示装置の輝度ムラを低減することができる。なお、上記の説明ではＬ字型の線状光源１１０を用いたが、少なくとも一箇所に屈曲部を有し、導光板の２側面に対向して配置された線状光源であれば、その他の形状であってもよい。例えば、コの字型、Ｕ字型又はロの字型等の屈曲部を有する線状光源を用いることも可能である。コの字型の場合、屈曲部が２箇所設けられ、線状光源１１０が導光板の３側面に対向配置される。このとき、２つの屈曲部のそれぞれに保持具を設けることが好ましい。これにより、２つの保持具の全部品が同一形状の部品により構成されるため、より製造コストを低減するこができる。さらに、保持具１２０を用いることにより、線状光源１１０を容易に位置決めすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態にかかる液晶表示装置の構成を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかる液晶表示装置に用いられる導光板と線状光源の構成を示す模式図である。
【図３】本発明の実施の形態にかかる液晶表示装置に用いられる保持具の構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態にかかる液晶表示装置に用いられる線状光源装置の屈曲部近傍の構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態にかかる液晶表示装置に用いられる保持具の凹凸面の形状を概念的に示す図である。
【図６】本発明の実施の形態にかかる液晶表示装置に用いられる保持具の凹凸面の形状を示す断面図である。
【図７】従来の液晶表示装置に用いられる保持具の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１００  液晶表示装置
１０１  バックライトユニット
１０２  液晶パネル
１０３  ゲートドライバ
１０４  ソースドライバ
１０５  ホルダ
１０６  拡散シート
１０７  プリズムシート
１０８  導光板
１０９  反射シート
１１０  線状光源
１１０ａ  屈曲部
１２０  保持具
１２１  上部保持部材
１２２  下部保持部材
１２３  収納部
１３１  凸部
１３２  凹部
１３３  中間部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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