(57)【要約】【課題】  ポイント還元サービスを介しての新規顧客の開拓を推進する。【解決手段】  新規入会者は、紹介者の顧客情報が格納されている紹介カード１２をサービス提供者へと提示することで、サービス提供者はその記録媒体から紹介者の顧客情報を正確に読取り、既存会員である紹介者へのサービス還元を確実に行うことが可能となる。したがって、紹介者に新規入会者の登録時の同伴を強いることがなく、また、新規入会者を介して、紹介者の顧客情報をサービス提供者に伝える際にその情報に錯誤が生じることも無くなる。また、紹介者の顧客情報を情報管理端末から入力する際に、入力ミスが生じるおそれもなくなる。  【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
新規入会者が会員登録を受ける際に、サービス提供者へと提示する記録媒体であって、既存会員である紹介者の顧客情報が格納されていることを特徴とするポイント還元サービス用記録媒体。
【請求項２】
格納された紹介者の顧客情報の読取り後、新規会員の情報を顧客情報として格納可能であることを特徴とする請求項１記載のポイント還元サービス用記録媒体。
【請求項３】
磁気記録カード若しくはＩＣカードであることを特徴とする請求項１または２記載のポイント還元サービス用記録媒体。
【請求項４】
少なくとも、既存会員である紹介者の顧客情報が格納された紹介用記録媒体と、少なくとも、既存会員である紹介者の顧客情報が格納されたポイント還元サービス用記録媒体と、上記各記録媒体に格納された情報の読取りおよび所定情報の書込みを行う情報リーダ・ライタと、既存会員の、利用ポイント管理、紹介実績管理、紹介ポイント管理を行うためのデータベースとを含むことを特徴とする新規会員紹介システム。
【請求項５】
前記紹介用記録媒体は、前記ポイント還元サービス用記録媒体へと機能転換可能であることを特徴とする請求項４記載の新規会員紹介システム。
【請求項６】
前記各記録媒体は、磁気記録カード若しくはＩＣカードであることを特徴とする請求項４または５記載の新規会員紹介システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、店舗等における顧客へのポイント還元サービスの向上を図るための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、小売店舗等における顧客サービスの一環として、ポイント還元サービスが広く普及している。このポイント還元サービスは、小売店舗側では、顧客に会員カードを発行し、その会員カードを提示した会員に対しては、商品購入等の利用実績毎にポイントを付与して蓄積ポイントを管理する。一方、顧客側は利用毎に会員カードを提示することにより、ポイントの獲得、蓄積ポイントの確認および蓄積ポイントに応じたサービスを享受することができる。
また、このようなポイント還元サービスの一手法として、新規入会者を紹介した既存会員に対し、一定の特典を与えるサービス形態が考案されている。そのサービス内容は、例えば、新規会員が商品購入等をすることにより、新規会員のみならず、紹介者にも一定のポイントが付与されるというものである（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１５７６５０号公報（〔請求項１〕、〔請求項２〕、〔図１〕）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
さて、上記のように新規会員のみならず、紹介者にも一定のポイントが還元されるサービスは、消費者心理を巧みに利用することにより、新たな顧客の開拓を促進することができる点で、極めて合理的かつ効果的な手法である。しかしながら、紹介者がこのサービスを受けるためには、新規入会者が会員登録を受ける際に、紹介者も登録手続に同伴して自らの顧客情報をサービス提供者に伝えるか、もしくは、その顧客情報を、新規入会者を介してサービス提供者に正確に伝える必要がある。
【０００５】
このように、従来は、紹介者に新規入会者との同伴という負担を強いることとなり、これが顧客拡大を促進する上での障害となっていた。また、新規入会者を介して紹介者の顧客情報をサービス提供者に伝える際に、その情報に錯誤があったような場合には、紹介者へのサービス還元がなされないといった不具合が生じることとなった。また、紹介者の顧客情報を情報管理端末から入力する際に、入力ミスが生じたような場合には、紹介者が同伴した場合であっても、紹介者へのサービス還元が行われないこととなった。以上のような不具合は、顧客に不信感を与える要因となり、また、サービス提供者側にとってもクレーム対応の手間を増大させる原因となる等、憂慮すべき事態を招くものであった。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、既存会員の手を煩わせることなく、新規入会者を介して、紹介者の顧客情報を正確にサービス提供者へと伝達することを可能とし、ポイント還元サービスを介しての新規顧客の開拓を、推進する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための、本発明に係るポイント還元サービス用記録媒体は、新規入会者が会員登録を受ける際に、サービス提供者へと提示する記録媒体であって、既存会員である紹介者の顧客情報が格納されていることを特徴とするものである。
本発明によれば、新規入会者が、紹介者の顧客情報が格納されている記録媒体をサービス提供者へと提示することで、サービス提供者はその記録媒体から紹介者の顧客情報を正確に読取り、既存会員である紹介者へのサービス還元を確実に行うことが可能となる。
【０００７】
また、本発明において、格納された紹介者の顧客情報の読取り後、新規会員の情報を顧客情報として格納可能であることとすれば、新規入会者は、会員登録手続、および、サービス提供者に対する紹介者の顧客情報の伝達手続と同時に、新規会員自らがポイントサービスを受けるための、自身の顧客情報が格納された記録媒体の発行手続を受けることが可能となり、ポイント還元サービスの運用の円滑化を促進することが可能となる。
なお、本発明において用いられるポイント還元サービス用記録媒体としては、例えば、磁気記録カード若しくはＩＣカードが挙げられる。
【０００８】
また、上記課題を解決するための、本発明に係る新規会員紹介システムは、少なくとも、既存会員である紹介者の顧客情報が格納された紹介用記録媒体と、少なくとも、既存会員である紹介者の顧客情報が格納されたポイント還元サービス用記録媒体と、上記各記録媒体に格納された情報の読取りおよび所定情報の書込みを行う情報リーダ・ライタと、既存会員の、利用ポイント管理、紹介実績管理、紹介ポイント管理を行うためのデータベースとを含むことを特徴とするものである。
本発明によれば、新規入会者が会員登録を受ける際に、新規入会者が、紹介用記録媒体をサービス提供者に提示し、サービス提供者は、紹介用記録媒体に格納された既存会員である紹介者の顧客情報を、情報リーダ・ライタによって読取り、既存会員の紹介実績情報、通常ポイント情報、紹介ポイント情報を管理するデータベースとの照会を行う。よって、サービス提供者は、新規入会者を介して紹介者の正確な顧客情報の授受、紹介実績の管理を確実に行うことが可能となる。
そして、紹介者へのサービス還元情報をデータベースに記録すると共に、必要に応じて、情報リーダ・ライタによって、既存会員がサービス提供者に提示するポイント還元サービス用記録媒体へとサービス還元情報を格納することで、既存会員である紹介者へのサービス還元を、確実に行うことが可能となる。
【０００９】
また、本発明において、前記紹介用記録媒体は、前記ポイント還元サービス用記録媒体へと機能転換可能であることが望ましい。
この構成によれば、新規入会者は、会員登録手続、および、サービス提供者に対する紹介者の顧客情報の伝達手続の際に、サービス提供者に提示した記録媒体を再度受取ることで、新規入会者自らがポイントサービスを受けるために、自身の顧客情報が格納された記録媒体の、発行手続を完了することが可能となり、ポイント還元サービスの運用の円滑化を促進することが可能となる。
なお、本発明において用いられる記録媒体としては、例えば、磁気記録カード若しくはＩＣカードが挙げられる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明はこのように構成したので、既存会員の手を煩わせることなく、新規入会者を介して、紹介者の顧客情報を正確にサービス提供者へと伝達することが可能となるので、ポイント還元サービスを介して新規顧客の開拓を推進することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１には、本発明の実施の形態に係る新規会員紹介システムと、当該システムによるポイント還元サービスの流れとを示している。以下に、ポイント還元サービスの運用時における、紹介者、サービス提供者、新規会員の夫々が行う手続を、具体例と共に説明する。
なお、紹介者はポイント還元サービスの既存会員である。また、サービス提供者は、小売店舗もしくは小売店舗にポイント還元サービスを委託されたシステム運用者である。また、新規会員は、紹介者によってポイント還元サービス入会の紹介を受ける新規入会者である。
【００１２】
また、本発明の実施の形態に係る新規会員紹介システムは、少なくとも、既存会員である紹介者の顧客情報が格納された紹介用記録媒体として、例えば、磁気記録カード若しくはＩＣカードに自己の顧客情報が記録された、紹介者のＩＤカード１０を含んでいる。また、少なくとも、既存会員である紹介者の顧客情報が格納されたポイント還元サービス用記録媒体として、ＩＤカード１０と同一規格の紹介カード１２を含んでいる。さらに、紹介者のＩＤカード１０、紹介カード１２に格納された情報の読取り、および、ＩＤカード１０、紹介カード１２への所定情報の書込みを行う情報リーダ・ライタ１４と、既存会員の、利用ポイント管理、紹介実績管理、紹介ポイント管理を行うデータベース１８とを含んでいる。ここで、カードリーダ・ライタ１４は、使用されるＩＤカード１０の規格に対応したものである。また、データベース１８は、カードリーダ・ライタ１４、入力手段１５と、データバス等によって接続されたサーバ１６に格納されている。そして、カードリーダ・ライタ１４、入力手段１５およびサーバ１６により、ポイント管理システム２０が構成されている。なお、入力手段１５は、適宜必要な情報を入力するための、タッチパネル、キーボード等である。
【００１３】
ステップ（１）：紹介者が新規会員を紹介しようとする場合には、紹介者は小売店舗等に出向き、紹介カード１２の発行を希望する。この際、紹介者は、自分（紹介者）のＩＤカード１０を、サービス提供者に提示する。サービス提供者は、ポイント管理システム２０のカードリーダ・ライタ１４によって、紹介者のＩＤカード１０から紹介者の顧客情報を読取り、ＩＤカード１０を持参した紹介者の顧客情報が格納された紹介カード１２を発行する。この際、サービス提供者は、入力手段１５によって、ＩＤカード１０を持参した既存会員に対し、紹介カード１２を発行した旨の情報を、サーバ１６のデータベース１８に記録する（または紹介実績情報の仮登録をする）。なお、ＩＤカード１０および紹介カード１２がリライトカードである場合には、カード表面に文字・記号等の可視情報の印字または消去を自在に行うことが可能なリライト層が施されている。そこで、カードリーダ・ライタ１４によって、例えば、ＩＤカード１０のリライト層には、紹介カード１２の発行日、発行枚数等を印字することが可能である。また、紹介カード１２のリライト層には、紹介カードである旨の表示、紹介店舗等、必要な情報を印字することが可能である。
【００１４】
ステップ（２）：紹介者は、新規入会を希望する者に、紹介カード１２を手渡す。または、複数の紹介カード１２を無作為に配布し、配布を受けた者の中で入会を希望する者が、新規入会者となる場合もある。
ステップ（３）：新規入会者は、紹介カードを持参して小売店舗等に出向き、紹介カード１２を、サービス提供者に提示する。サービス提供者は、カードリーダ・ライタ１４によって、紹介カード１２から紹介者の顧客情報を読取り、データベース１８の、紹介者の顧客情報に紹介実績情報を加える（また仮登録を本登録に変更する）。そして、紹介者の次回利用時に、紹介者に紹介ポイントが加算された旨の通知を行う。この通知は、リライトカードの場合には、カードのリライト層に紹介ポイントが加算された旨の表示がなされ、それ以外のカードの場合には、レシート等にその表示が印字され、または、紹介者はポイント照会機等によって把握することとなる。
また、新規入会者の情報を、顧客情報として入力手段１５からサーバ１６のデータベース１８に入力することで、新規入会者は既存会員として登録される。また、紹介カード１２には、紹介者の顧客情報の読取り後、カードリーダ・ライタ１４によって新規会員の顧客情報が格納される。リライトカードが用いられる場合には、リライト層に正規のＩＤカードとしての情報が印字される。このように、紹介カード１２は、新規会員の顧客情報が格納されることで、ポイント還元サービス用の正規のＩＤカード１０’へと機能転換する。したがって、新規会員は、紹介カード１２から機能転換された正規のＩＤカード１０’をサービス提供者に提示することによって、会員登録後直ちにポイント還元サービスを受けることが可能となる。
【００１５】
なお、紹介カード１２の発行は、例えば、インターネットや電話による申し込みにより、紹介者に対し紹介カード１２が郵送されることとしても良く、また、紹介カード１２の発行、読取り、紹介カード１２の正規のＩＤカード１０’への機能転換といった各作業を、全て、自動受付機によって、既存会員または新規入会者自身により行うこととしても良い。
【００１６】
上記構成をなす本発明の実施の形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。まず、新規入会者は、紹介者の顧客情報が格納されている紹介カード１２をサービス提供者へと提示することで、サービス提供者はその記録媒体から紹介者の顧客情報を正確に読取り、既存会員である紹介者へのサービス還元を確実に行うことが可能となる。
したがって、本発明の実施の形態によれば、紹介者に新規入会者の登録時の同伴を強いることがなく、また、新規入会者を介して、紹介者の顧客情報をサービス提供者に伝える際にその情報に錯誤が生じることも無くなる。また、紹介者の顧客情報を情報管理端末から入力する際に、入力ミスが生じるおそれもなくなる。よって、顧客においては、ポイント還元サービスの信頼性を高めることが可能となり、また、サービス提供者側にとっても確実なサービス提供が可能となり、クレーム対応の手間を削減することも可能となる。
【００１７】
また、カードリーダ・ライタ１４によって紹介カード１２から紹介者の顧客情報の読取り後、新規会員の情報を顧客情報として格納可能であり、これによって、紹介カード１２は、正規のＩＤカード１０’へと機能転換される。その結果として、会員カード発行までの待ち時間が無くなり、新規会員は、会員登録手続、サービス提供者に対する紹介者の顧客情報の伝達手続と同時に、新規会員自らがポイントサービスを受けるための、自身の顧客情報が格納された記録媒体の発行手続を受けることが可能となり、ポイント還元サービスの運用の円滑化を促進することが可能となる。
【００１８】
なお、ＩＤカード１０、紹介カード１２にリライトカードを用いた場合には、顧客はカードのリライト層に印字された利用実績、紹介実績、ポイント等を目視によって直にはあくすることが可能となり、より利便性が高まるといった効果がある。また、本発明の実施の形態では、磁気記録カードもしくはＩＣカードを、ポイント還元サービス記録用記録媒体として採用した場合を例示して説明したが、他の記録媒体、例えば、新規入会者の携帯電話器に紹介者の顧客データを送信することによって、上記カードと同様の機能を与えることによっても、同様の作用効果を得ることが可能である。
また、本発明の実施の形態では、紹介カード１２を正規のＩＤカード１０’へと機能転換する場合を例示したが、サービス提供者は、紹介カード１２を回収し、新規会員には新たなＩＤカードを発行することとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係る新規会員紹介システムと、当該システムによるポイント還元サービスの流れとを示す模式図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０：紹介者のＩＤカード、１２：紹介カード、１４：カードリーダ・ライタ、１５：入力手段、１６：サーバ、１８：データベース、２０：ポイント管理システム
【図１】
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