(57)【要約】【課題】放射線画像の撮影状態の確認に関連する動作とは独立して、放射線撮影を適正に、且つ、連続して行う。【解決手段】被写体Ｓの放射線画像情報を取得する放射線画像検出装置２と、被写体Ｓの放射線画像を表示する画像表示装置６とがネットワークＮを介して接続された放射線撮影システム１００である。放射線画像検出装置２は、放射線画像情報を記憶する画像メモリ２５と、表示用画像情報を画像表示装置６に対して出力する通信部２６と、通信部２６により放射線画像情報を画像処理装置７に出力しても良いか否かの判定を行う判定手段（例えば、制御部２１）とを備える。画像表示装置６は、入力された表示用画像情報に基づく放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否信号を入力する操作入力部６５と、入力された撮影適否信号を放射線画像検出装置２に対して出力する通信部６６とを備える。【選択図】図１
2006122223.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の放射線撮影に際し放射線照射手段から照射されて少なくとも前記被写体を透過した放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積する平面状の放射線検出部を有し、当該放射線検出部に蓄積された電気信号を読み出して前記被写体の放射線画像情報を取得する放射線画像検出装置と、被写体の放射線画像を表示する画像表示装置とが所定の通信回線を介して接続された放射線撮影システムであって、
前記放射線画像検出装置は、
前記放射線画像情報を記憶する放射線画像記憶手段と、
前記放射線画像情報に基づいて、前記画像表示装置に対して出力される表示用画像情報を生成する表示用情報生成手段と、
前記表示用情報生成手段により生成された前記表示用画像情報を前記画像表示装置に対して出力する表示用情報出力手段と、
所定の通信回線を介して接続され、放射線画像に画像処理を施す画像処理装置に対して、前記放射線画像記憶手段に記憶された前記放射線画像情報を出力する画像情報出力手段と、
前記画像情報出力手段により前記放射線画像情報を前記画像処理装置に出力しても良いか否かの判定を行う判定手段と、を備え、
前記画像表示装置は、
前記表示用情報出力手段から出力され入力された前記表示用画像情報に基づく放射線画像の表示後に、当該放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否情報を入力する適否情報入力手段と、
前記適否情報入力手段により入力された撮影適否情報を前記放射線画像検出装置に対して出力する適否情報出力手段と、を備え、
前記判定手段は、前記適否情報出力手段から出力され入力された撮影適否情報に基づいて、前記放射線画像情報を前記画像処理装置に対して出力しても良いか否かを判定することを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項２】
前記表示用情報生成手段は、前記表示用画像情報として、前記放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の放射線撮影システム。
【請求項３】
前記放射線画像検出装置は、
少なくとも前記放射線検出部を収容するカセッテと、
当該放射線撮像装置に電源を供給する電池と、を備え、
前記画像情報出力手段は、前記画像処理装置に対して無線方式により前記放射線画像情報を出力することを特徴とする請求項１又は２に記載の放射線撮影システム。
【請求項４】
前記放射線画像検出装置は、
取得した前記放射線画像情報を補正する放射線画像補正手段を備え、
前記画像情報出力手段は、前記放射線画像補正手段による補正後の前記放射線画像情報を前記画像処理装置に出力することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の放射線撮影システム。
【請求項５】
前記表示用情報生成手段により生成された前記表示用画像情報を補正する表示用画像補正手段を備え、
前記表示用情報出力手段は、前記表示用画像補正手段による補正後の前記表示用画像情報を出力することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の放射線撮影システム。
【請求項６】
前記画像表示装置と前記画像処理装置とが一体となって一装置が構成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の放射線撮影システム。
【請求項７】
被写体の放射線撮影に際し放射線照射手段から照射されて少なくとも前記被写体を透過した放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積する平面状の放射線検出部を有し、当該放射線検出部に蓄積された電気信号を読み出して前記被写体の放射線画像情報を取得する放射線画像検出装置であって、
被写体の放射線画像に画像処理を施す画像処理装置と所定の通信回線を介して接続され、
前記放射線画像情報を記憶する放射線画像記憶手段と、
前記放射線画像記憶手段に記憶された前記放射線画像情報を前記画像処理装置に対して出力する画像情報出力手段と、
被写体の放射線画像を表示する画像表示手段と、
前記放射線画像情報に基づいて、前記画像表示手段に表示するための表示用画像情報を生成する表示用情報生成手段と、
前記画像表示手段による前記表示用情報生成手段にて生成された前記表示用画像情報に基づく放射線画像の表示後に、当該放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否情報を入力する適否情報入力手段と、
前記適否情報入力手段により入力された撮影適否情報に基づいて、前記画像情報出力手段により前記放射線画像情報を前記画像処理装置に出力しても良いか否かの判定を行う判定手段と、を備えることを特徴とする放射線画像検出装置。
【請求項８】
被写体の放射線撮影に際し放射線照射手段から照射されて少なくとも前記被写体を透過した放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積する平面状の放射線検出部を有し、当該放射線検出部に蓄積された電気信号を読み出して前記被写体の放射線画像情報を取得する放射線画像検出装置を用いた撮影方法であって、
前記放射線画像検出装置は、被写体の放射線画像に画像処理を施す画像処理装置と所定の通信回線を介して接続され、
前記放射線画像検出装置に備わる放射線画像記憶手段に取得した前記放射線画像情報を記憶する画像記憶工程と、
前記放射線画像情報に基づいて、画像表示手段に表示するための表示用画像情報を生成する表示用情報生成工程と、
前記表示用情報生成工程にて生成された前記表示用画像情報に基づく放射線画像の前記画像表示手段による表示後に、当該放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否情報を入力する適否情報入力工程と、
前記適否情報入力工程にて入力された撮影適否情報に基づいて、前記放射線画像記憶手段に記憶された前記放射線画像情報を前記画像処理装置に出力しても良いか否かの判定を行う判定工程と、を行うことを特徴とする撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線画像に代表される放射線画像を撮影する放射線撮影システム、放射線画像検出装置及び撮影方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医療診断にあっては、被写体にＸ線等の放射線を照射し、当該被写体を透過した放射線の強度分布を検出して得られた放射線画像が広く利用されており、近年では、撮影に際し放射線を検出して電気信号に変換し、放射線画像情報として蓄積するＦＰＤ（Flat Panel Detector）を用いた放射線撮影システムが提案されている。
【０００３】
この放射線撮影システムにあっては、システム構成の自由度を向上させる上で、撮影室に配設されたＦＰＤを所定の通信回線を介して画像処理を行うためのＰＣ（Personal Computer）等の所定のコンソールと接続して使用するように構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
また、ＦＰＤの運搬性・取扱い性の向上を目的として当該ＦＰＤをカセッテに収容した電子カセッテも開発されている（例えば、特許文献２参照。）。さらに、電子カセッテとコンソールとが無線方式により放射線画像情報等の各種情報を通信可能にシステム構成されたものも提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００４】
ところで、放射線撮影後には、一般的に、撮影が適正に行われたか否かを確認する必要があり、上記の放射線撮影システムにあっては、画像表示装置に放射線画像を表示するようになっている。例えば、上記特許文献１におけるＦＰＤとコンソールとがシステム専用の通信回線を介して接続された構成のものにあっては、放射線画像情報をＦＰＤからコンソールに送信して、コンソールにて受信された放射線画像に基づいて作成されたサムネイル画像等の縮小画像を画像表示装置に表示することにより、撮影状態の確認を行うことができるようになっている。
しかしながら、ＦＰＤとコンソールとをシステム専用の通信回線を介して接続する構成とすると、システム構成の自由度が低くなってしまうため、ＦＰＤとコンソールとをイーサネット（Ethernet；登録商標）等の既存のネットワークを介して接続するシステムの構築が考えられるが、この場合、放射線画像情報の通信に時間がかかり、撮影状態の確認を撮影後即座に行うことが困難となる。
そこで、ＦＰＤにおいて放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を作成した後、作成された縮小画像情報をコンソールに送信して、画像表示装置に縮小画像を表示するシステム構成のものが提案されている。
【特許文献１】特開２００３−１９９７３６号公報
【特許文献２】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献３】特開２００３−２１０４４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１においては、縮小画像情報のコンソールに対する送信に続けて放射線画像情報の送信が行われる構成となっているため、縮小画像を用いた撮影状態の確認によって再撮影が必要であるとユーザにより判断された場合、即ち、コンソールに対する放射線画像情報の送信が必要でない場合であっても、放射線画像情報の送信が行われてしまう。この場合、放射線画像情報の送信中には新たな撮影を行えないため、放射線画像の再撮影までに時間がかかることとなり、さらに、ＦＰＤとコンソールとが無線接続されたシステム構成の場合には、画像情報の通信速度の高速化が困難であることから、特に問題となってしまう。ここで、縮小画像を用いた撮影状態の確認が完了するまで放射線画像情報の送信を停止させることが考えられるが、この場合であっても、少なくとも撮影状態の確認が完了するまでは新たな撮影を行うことができないといった問題がある。
また、上記において、ＦＰＤに備えられた表示画面に縮小画像を表示して、撮影状態の確認を行うことができるような構成としても、撮影状態の確認を行った後に所定の指示信号の入力を行わない限り新たな撮影を行うことができないといった問題がある。
このように、新たな放射線撮影は、コンソールに対する画像情報の送信や、撮影状態の確認後における指示信号の入力等の撮影状態の確認に関連する動作が行われた否かに影響されてしまうといった問題がある。
【０００６】
本発明の課題は、放射線画像の撮影状態の確認に関連する動作とは独立して、放射線撮影を適正に、且つ、連続して行うことができる放射線撮影システム、放射線画像検出装置及び撮影方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
被写体の放射線撮影に際し放射線照射手段から照射されて少なくとも前記被写体を透過した放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積する平面状の放射線検出部を有し、当該放射線検出部に蓄積された電気信号を読み出して前記被写体の放射線画像情報を取得する放射線画像検出装置と、被写体の放射線画像を表示する画像表示装置とが所定の通信回線を介して接続された放射線撮影システムであって、
前記放射線画像検出装置は、
前記放射線画像情報を記憶する放射線画像記憶手段と、
前記放射線画像情報に基づいて、前記画像表示装置に対して出力される表示用画像情報を生成する表示用情報生成手段と、
前記表示用情報生成手段により生成された前記表示用画像情報を前記画像表示装置に対して出力する表示用情報出力手段と、
所定の通信回線を介して接続され、放射線画像に画像処理を施す画像処理装置に対して、前記放射線画像記憶手段に記憶された前記放射線画像情報を出力する画像情報出力手段と、
前記画像情報出力手段により前記放射線画像情報を前記画像処理装置に出力しても良いか否かの判定を行う判定手段と、を備え、
前記画像表示装置は、
前記表示用情報出力手段から出力され入力された前記表示用画像情報に基づく放射線画像の表示後に、当該放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否情報を入力する適否情報入力手段と、
前記適否情報入力手段により入力された撮影適否情報を前記放射線画像検出装置に対して出力する適否情報出力手段と、を備え、
前記判定手段は、前記適否情報出力手段から出力され入力された撮影適否情報に基づいて、前記放射線画像情報を前記画像処理装置に対して出力しても良いか否かを判定することを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、放射線画像検出装置の判定手段は、画像表示装置から出力され入力された撮影適否情報に基づいて、放射線画像記憶手段に記憶された放射線画像情報を画像処理装置に対して出力しても良いか否かを判定するので、取得した放射線画像情報を放射線画像記憶手段に記憶しておき、撮影適否情報が入力されて初めて放射線画像情報の出力若しくは非出力が決定されることとなり、画像処理装置にて画像処理を施す必要のない放射線画像情報の出力を停止することができる。即ち、放射線撮影が適正に行われなかった放射線画像情報の出力を停止することができることとなって、放射線撮影を効率良く連続して行うことができる。
また、放射線画像記憶手段に放射線画像情報を記憶しておくことにより、放射線画像の撮影状態の確認如何に関わらず、放射線画像検出装置にて被写体の新たな放射線撮影を行うことができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の放射線撮影システムにおいて、
前記表示用情報生成手段は、前記表示用画像情報として、前記放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を生成することを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を画像表示装置に出力するので、表示用画像情報の転送時間を短くすることができ、放射線撮影後において、画像表示装置における放射線画像の表示を迅速に行うことができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の放射線撮影システムにおいて、
前記放射線画像検出装置は、
少なくとも前記放射線検出部を収容するカセッテと、
当該放射線撮像装置に電源を供給する電池と、を備え、
前記画像情報出力手段は、前記画像処理装置に対して無線方式により前記放射線画像情報を出力することを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、画像処理装置に対して無線方式により放射線画像情報を出力する当該放射線画像情報の転送速度の高速化を図ることが困難なシステム構成であっても、放射線画像検出装置にて取得した放射線画像情報を放射線画像記憶手段に記憶しておくことにより、被写体の新たな放射線撮影を滞らせることがなく効率良く行うことができる。
また、画像処理装置にて画像処理を施す必要のない放射線画像情報の出力を停止することができるので、電池駆動の放射線画像検出装置において重要とされる駆動時間を長くすることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の放射線撮影システムにおいて、
前記放射線画像検出装置は、
取得した前記放射線画像情報を補正する放射線画像補正手段を備え、
前記画像情報出力手段は、前記放射線画像補正手段による補正後の前記放射線画像情報を前記画像処理装置に出力することを特徴としている。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、取得した放射線画像情報を補正して、補正後の放射線画像情報を画像処理装置に出力する構成であっても、請求項１〜３に記載の発明と同様の効果を得ることができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の放射線撮影システムにおいて、
前記表示用情報生成手段により生成された前記表示用画像情報を補正する表示用画像補正手段を備え、
前記表示用情報出力手段は、前記表示用画像補正手段による補正後の前記表示用画像情報を出力することを特徴としている。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、生成した表示用画像情報を補正して、補正後の表示用画像情報を出力する構成であっても、請求項１〜４に記載の発明と同様の効果を得ることができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の放射線撮影システムにおいて、
前記画像表示装置と前記画像処理装置とが一体となって一装置が構成されていることを特徴としている。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１〜５に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、画像表示装置と画像処理装置とが一体となって一装置が構成されているので、当該装置を備える放射線撮影システムのシステム構築を簡便に行うことができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、被写体の放射線撮影に際し放射線照射手段から照射されて少なくとも前記被写体を透過した放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積する平面状の放射線検出部を有し、当該放射線検出部に蓄積された電気信号を読み出して前記被写体の放射線画像情報を取得する放射線画像検出装置であって、
被写体の放射線画像に画像処理を施す画像処理装置と所定の通信回線を介して接続され、
前記放射線画像情報を記憶する放射線画像記憶手段と、
前記放射線画像記憶手段に記憶された前記放射線画像情報を前記画像処理装置に対して出力する画像情報出力手段と、
被写体の放射線画像を表示する画像表示手段と、
前記放射線画像情報に基づいて、前記画像表示手段に表示するための表示用画像情報を生成する表示用情報生成手段と、
前記画像表示手段による前記表示用情報生成手段にて生成された前記表示用画像情報に基づく放射線画像の表示後に、当該放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否情報を入力する適否情報入力手段と、
前記適否情報入力手段により入力された撮影適否情報に基づいて、前記画像情報出力手段により前記放射線画像情報を前記画像処理装置に出力しても良いか否かの判定を行う判定手段と、を備えることを特徴としている。
【００２０】
請求項７に記載の発明によれば、判定手段は、入力された撮影適否情報に基づいて、放射線画像記憶手段に記憶された放射線画像情報を画像処理装置に対して出力しても良いか否かを判定するので、取得した放射線画像情報を放射線画像記憶手段に記憶しておき、撮影適否情報が入力されて初めて放射線画像情報の出力若しくは非出力が決定されることとなり、画像処理装置にて画像処理を施す必要のない放射線画像情報の出力を停止することができる。即ち、放射線撮影が適正に行われなかった放射線画像情報の出力を停止することができることとなって、放射線撮影を効率良く連続して行うことができる。
また、放射線画像記憶手段に放射線画像情報を記憶しておくことにより、放射線画像の撮影状態の確認如何に関わらず、放射線画像検出装置にて被写体の新たな放射線撮影を行うことができる。
【００２１】
請求項８に記載の発明は、被写体の放射線撮影に際し放射線照射手段から照射されて少なくとも前記被写体を透過した放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積する平面状の放射線検出部を有し、当該放射線検出部に蓄積された電気信号を読み出して前記被写体の放射線画像情報を取得する放射線画像検出装置を用いた撮影方法であって、
前記放射線画像検出装置は、被写体の放射線画像に画像処理を施す画像処理装置と所定の通信回線を介して接続され、
前記放射線画像検出装置に備わる放射線画像記憶手段に取得した前記放射線画像情報を記憶する画像記憶工程と、
前記放射線画像情報に基づいて、画像表示手段に表示するための表示用画像情報を生成する表示用情報生成工程と、
前記表示用情報生成工程にて生成された前記表示用画像情報に基づく放射線画像の前記画像表示手段による表示後に、当該放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否情報を入力する適否情報入力工程と、
前記適否情報入力工程にて入力された撮影適否情報に基づいて、前記放射線画像記憶手段に記憶された前記放射線画像情報を前記画像処理装置に出力しても良いか否かの判定を行う判定工程と、を行うことを特徴としている。
【００２２】
請求項８に記載の発明によれば、入力された撮影適否情報に基づいて、放射線画像記憶手段に記憶された放射線画像情報を画像処理装置に対して出力しても良いか否かを判定するので、取得した放射線画像情報を放射線画像記憶手段に記憶しておき、撮影適否情報が入力されて初めて放射線画像情報の出力若しくは非出力が決定されることとなり、画像処理装置にて画像処理を施す必要のない放射線画像情報の出力を停止することができる。即ち、放射線撮影が適正に行われなかった放射線画像情報の出力を停止することができることとなって、放射線撮影を効率良く連続して行うことができる。
また、放射線画像記憶手段に放射線画像情報を記憶しておくことにより、放射線画像の撮影状態の確認如何に関わらず、放射線画像検出装置にて被写体の新たな放射線撮影を行うことができる。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１に記載の発明によれば、取得した放射線画像情報を放射線画像記憶手段に記憶しておき、撮影適否情報が入力されて初めて放射線画像情報の出力若しくは非出力が決定されることとなり、画像処理装置にて画像処理を施す必要のない放射線画像情報の出力を停止することができる。即ち、放射線撮影が適正に行われなかった放射線画像情報の出力を停止することができることとなって、放射線撮影を効率良く連続して行うことができる。
また、放射線画像記憶手段に放射線画像情報を記憶しておくことにより、放射線画像の撮影状態の確認如何に関わらず、放射線画像検出装置にて被写体の新たな放射線撮影を行うことができる。
【００２４】
請求項２に記載の発明によれば、表示用画像情報の転送時間を短くすることができ、放射線撮影後において、画像表示装置における放射線画像の表示を迅速に行うことができる。
【００２５】
請求項３に記載の発明によれば、画像処理装置に対して無線方式により放射線画像情報を出力する当該放射線画像情報の転送速度の高速化を図ることが困難なシステム構成であっても、放射線画像検出装置にて取得した放射線画像情報を放射線画像記憶手段に記憶しておくことにより、被写体の新たな放射線撮影を滞らせることがなく効率良く行うことができる。
【００２６】
請求項４に記載の発明によれば、取得した放射線画像情報を補正して、補正後の放射線画像情報を画像処理装置に出力する構成であっても、請求項１〜３に記載の発明と同様の効果を得ることができる。
【００２７】
請求項５に記載の発明によれば、生成した表示用画像情報を補正して、補正後の表示用画像情報を出力する構成であっても、請求項１〜４に記載の発明と同様の効果を得ることができる。
【００２８】
請求項６に記載の発明によれば、画像表示装置と画像処理装置とが一体となって一装置が構成されているので、当該装置を備える放射線撮影システムのシステム構築を簡便に行うことができる。
【００２９】
請求項７に記載の発明によれば、取得した放射線画像情報を放射線画像記憶手段に記憶しておき、撮影適否情報が入力されて初めて放射線画像情報の出力若しくは非出力が決定されることとなり、画像処理装置にて画像処理を施す必要のない放射線画像情報の出力を停止することができる。即ち、放射線撮影が適正に行われなかった放射線画像情報の出力を停止することができることとなって、放射線撮影を効率良く連続して行うことができる。
また、放射線画像記憶手段に放射線画像情報を記憶しておくことにより、放射線画像の撮影状態の確認如何に関わらず、放射線画像検出装置にて被写体の新たな放射線撮影を行うことができる。
【００３０】
請求項８に記載の発明によれば、取得した放射線画像情報を放射線画像記憶手段に記憶しておき、撮影適否情報が入力されて初めて放射線画像情報の出力若しくは非出力が決定されることとなり、画像処理装置にて画像処理を施す必要のない放射線画像情報の出力を停止することができる。即ち、放射線撮影が適正に行われなかった放射線画像情報の出力を停止することができることとなって、放射線撮影を効率良く連続して行うことができる。
また、放射線画像記憶手段に放射線画像情報を記憶しておくことにより、放射線画像の撮影状態の確認如何に関わらず、放射線画像検出装置にて被写体の新たな放射線撮影を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００３２】
［第一の実施の形態］
図１は、本発明を適用した第一の実施の形態として例示する放射線撮影システムの概略構成を示す図である。
図１に示すように、放射線撮影システム１００は、放射線画像撮影に関する情報を管理するサーバ１と、被写体ＳにＸ線等の放射線を照射して放射線画像を放射線画像検出装置２にて取得することで放射線撮影を行う放射線画像撮影装置３と、放射線画像撮影装置３がケーブルを介して接続され、放射線画像撮影に関する操作を行う撮影操作装置４と、例えば無線ＬＡＮ（Local Area Network）等の無線通信方式による通信を行うための基地局５と、放射線画像を表示する画像表示装置６と、放射線画像に画像処理を施す画像処理装置７とを備え、これら装置どうしがネットワークＮを介して接続されている。
ここで、ネットワークＮは、当該システム専用の通信回線であっても良いが、システム構成の自由度が低くなってしまう等の理由のため、イーサネット（Ethernet；登録商標）等の既存の回線である方が好ましい。
【００３３】
サーバ１は、例えば、コンピュータで構成されており、図示は省略するが、当該サーバ１を構成する各部を制御する制御部、各種情報やユーザの指示を入力する入力操作部、及び、各種情報を記憶する外部記憶装置等が設けられている。
制御部は、入力操作部から入力された患者情報や撮影情報等をそれぞれ対応付けた状態で、外部記憶装置に記憶させるようになっている。患者情報とは、被写体となる患者Ｓの氏名、年齢、性別、生年月日、患者Ｓを特定するための患者ＩＤ番号等の患者Ｓ自身に関する情報である。また、撮影情報とは、撮影部位（被撮影者の身体上の撮影する部分）、撮影する方向や方法等の撮影を行うために必要な情報である。
【００３４】
放射線画像撮影装置３は、例えば院内の放射線撮影室に設置されて使用されるものであり、放射線源（放射線照射手段）３１を有し、この放射線源３１に管電圧が印加されることによって、放射線を発生するようになっている。放射線源３１の放射線照射口には、放射線照射野を調節する絞り装置３２が、開閉自在に設けられている。放射線源３１の下方であって放射線照射範囲には、患者Ｓを載置させる寝台３３が設けられており、寝台３３の下方には、放射線の強弱を読み取って放射線画像を検出する放射線画像検出装置２を装着する検出装置装着口（図示しない）が設けられている。検出装置装着口の下部には、フォトタイマ３４が設けられており、フォトタイマ３４は、患者Ｓを透過する放射線量を検出し、患者Ｓを透過する放射線量が所定の線量に到達したときに、撮影操作装置４に対して放射線源３１からの放射線の照射を停止させるように信号を送信するようになっている。
【００３５】
以下に、放射線画像検出装置２について、図２を参照して詳細に説明する。ここで、図２は、放射線画像検出装置２の要部構成示すブロック図である。
放射線画像検出装置２は、例えば、カセッテにフラットパネルディテクタ（ＦＰＤ）が収容されてなるカセッテ型ＦＰＤであり、図２に示すように、制御部２１、ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３、平面検出器（放射線検出部）２４、画像メモリ２５、通信部２６、電源部２７等を備えて構成されており、各部はバスＡにより接続されている。
【００３６】
平面検出器２４は、例えば、ガラス基板等の所定の基板上に、放射線源３１から照射されて少なくとも被写体Ｓを透過した放射線をその強度に応じて検出し、検出した放射線を電気信号に変換して蓄積する複数の画素がマトリックス状に配列されたものである。
ここで、平面検出器２４としては、図示は省略するが、例えば、放射線を蛍光（光）に変換する放射線光変換層と、放射線光変換層により変換された蛍光を検出して電気信号に変換する光電変換層とを備える間接型のもの、また、放射線光変換層及び光電変換層に替えて、放射線を直接電気信号に変換する放射線受部を有する放射線電気信号変換層を備える直接型のもの等が挙げられる。
【００３７】
画像メモリ２５は、平面検出器２４に蓄積された電気信号が制御部２１の制御下にて読み取られることで取得された放射線画像情報を記憶する放射線画像記憶手段を構成しており、具体的には、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリから構成されている。この画像メモリ２５の記憶容量は、放射線画像を少なくとも２つ記憶可能な大きさである。なお、記憶容量の上限は、当該放射線撮影システム１００の構成等に応じて適当に設定され、例えば、放射線画像を１０程度記憶可能な大きさである。
【００３８】
通信部２６は、例えば無線ＬＡＮ（Local Area Network）等の無線通信方式により、基地局５を介して画像表示装置６及び画像処理装置７との間で各種情報の通信を行うものである。
具体的には、通信部２６は、制御部２１により生成され、所定の画像補正が施された縮小画像情報を画像表示装置６に送信（出力）する表示用情報出力手段を構成している。また、通信部２６は、制御部２１により生成され、画像表示装置６に対して送信される縮小画像情報と画像メモリ２５に記憶された放射線画像情報を対応付けるためのキー情報を画像表示装置６に送信するようになっている。さらに、通信部２６は、画像表示装置６の通信部２６を介して送信された、放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否信号（撮影適否情報）と、当該撮影適否信号に係る縮小画像情報に対応付けられたキー情報を受信するようになっている。
【００３９】
また、通信部２６は、画像メモリ２５に記憶され、画像補正後（後述）の放射線画像情報を画像処理装置７に対して出力する画像情報出力手段を構成している。
【００４０】
電源部２７は、放射線画像検出装置２を構成する各部に電源を供給する充電池２７１を有し、当該放射線画像検出装置２の所定位置に設けられた充電用端子（図示略）を介して充電可能に構成されている。
【００４１】
制御部２１は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、ＲＯＭ２３に格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭ２２の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行するものである。
具体的には、例えば、制御部２１は、取得制御プログラムに従って、平面検出器２４の各画素を構成する例えばＴＦＴ（Thin Film Transistor）等のスイッチング部を制御して、当該各画素に蓄積された電気信号の読み取りをスイッチングしていき、平面検出器２４に蓄積された全ての電気信号を読み取る。これにより、制御部２１は、平面検出器２４から被写体Ｓの放射線画像情報を取得するようになっている。
【００４２】
また、制御部２１は、画像記憶制御プログラムに従って、被写体Ｓの新たな放射線撮影の前に、取得した放射線画像情報を画像メモリ２５に記憶させるようになっている。
【００４３】
さらに、制御部２１は、放射線画像情報を取得する毎に、表示用情報生成手段として、表示用情報生成プログラムに従って、取得した放射線画像情報に基づいて、画像表示装置６に対して出力される表示用画像情報を生成する。具体的には、制御部２１は、表示用画像情報として、放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を生成するようになっている。この縮小画像の縮小率は、例えば、原画像に対して各辺の長さが１／２〜１／１００倍となる程度（画素数が１／４〜１／１００００倍となる程度）が好ましく、１／４〜１／２５００倍となる程度がより好ましい。
ここで、制御部２１による表示用画像の生成は、画像メモリ２５に対する放射線画像情報の記憶前に行われても良いし、放射線画像情報の記憶後に行われても良い。
さらに、制御部２１は、対応付プログラムに従って、表示用情報生成手段としてのＣＰＵにより生成された表示用画像情報と画像メモリ２５に記憶された放射線画像情報とを対応付けるためのキー情報を生成する。
【００４４】
また、制御部２１は、放射線画像補正手段として、放射線画像補正プログラムに従って、取得された放射線画像情報を補正したり、表示用画像補正手段として、表示用画像補正プログラムに従って、生成された表示用画像情報を補正する。具体的には、本実施の形態にあっては、平面検出器２４を構成するａ−Ｓｉ（アモルファス・シリコン）等の半導体に時間の経過に応じて蓄積される暗電流を補正するＦＰＮ（Fixed Pattern Noise）補正や、平面検出器２４の画素毎のゲインのバラツキを補正する白補正（ゲイン補正）等を行う。これら画像補正にあっては、制御部２１は、補正用情報取得プログラムに従って、放射線画像の補正に係る補正用情報を取得、具体的には、例えば、ＦＰＮ補正にあっては暗電流信号（ＦＰＮ信号）を取得し、また、白補正にあっては白画像データを取得するようになっている。
以下に、ＦＰＮ補正及び白補正について、さらに詳細に説明する。
【００４５】
ＦＰＮ補正とは、具体的には、撮影で得られた画像信号から当該画像信号の中に含まれ、ノイズとなるＦＰＮ信号を取り除くことにより、真の画像信号を得る画像補正である。ここで、ＦＰＮ信号は、一般に温度及び蓄積時間の関数であり、さらに、撮影部位・被写体Ｓ毎に撮影時間は異なることから、ＦＰＮ補正を行う上で、一回の撮影毎に平面検出器２４の蓄積時間を計測して、撮影後に、計測された蓄積時間と略等しい時間だけ平面検出器２４にＸ線を照射しない状態で暗電流を蓄積させる。その後、平面検出器２４から信号を読み出すことにより、撮影画像に含まれるＦＰＮ信号と略等しいＦＰＮ画像信号を得る。このＦＰＮ画像信号を、被写体Ｓを撮影することで得た画像信号から減算することにより、真の画像信号を得ることができる。
また、白補正にあっては、先ず、例えばＦＰＮ補正後にＬｏｇ（対数）変換された画像信号から白画像データ（Ｌｏｇ値）を減算する。ここで、白画像データは、被写体Ｓを介さずに平面検出器２４全体に一様な放射線を照射することにより取得される画像データであり、取得された白画像データは、所定の記憶手段に記憶される。なお、白画像データの取得は、例えば毎朝又は一週間に一度等、定期的に行われるようになっている。
【００４６】
また、制御部２１は、判定手段として、判定プログラムに従って、画像表示装置６の通信部６６から送信され当該放射線画像検出装置２の通信部２６を介して受信した撮影適否信号に基づいて、画像メモリ２５に記憶された放射線画像情報を画像処理装置７に対して送信しても良いか否かを判定する。より具体的には、制御部２１は、撮影適否信号及び当該撮影適否信号に係るキー情報に基づいて、画像メモリ２５に記憶された複数の放射線画像情報のうち、キー情報に対応付けられた放射線画像情報を画像処理装置７に対して送信しても良いか否かを判定するようになっている。
【００４７】
ＲＡＭ（Random Access Memory）２２は、例えば、揮発性の半導体メモリであり、制御部２１により実行される各種プログラムの作業領域（図示略）等を構成している。
【００４８】
ＲＯＭ（Read Only Memory）２３は、読み出し専用のメモリであり、取得制御プログラム、画像記憶制御プログラム、表示用情報生成プログラム、対応付プログラム、放射線画像補正プログラム、表示用画像補正プログラム、補正用情報取得プログラム、判定プログラム等を記憶している。
【００４９】
画像表示装置６は、放射線撮影が適正に行われたか否かをユーザが確認するために、放射線画像検出装置２にて撮影された放射線画像を表示するものであり、図３に示すように、制御部６１、ＲＡＭ６２、ＲＯＭ６３、表示部６４、操作入力部６５、通信部６６、電源部６７等を備えて構成されており、各部はバスＢにより接続されている。
ここで、図３は、画像表示装置６の要部構成示すブロック図である。
【００５０】
制御部６１は、例えば、ＣＰＵ等から構成され、ＲＯＭ６３に格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭ６２の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行するものである。
ＲＡＭ６２は、例えば、揮発性の半導体メモリであり、制御部６１により実行される各種プログラムの作業領域（図示略）等を構成している。また、ＲＡＭ６２は、表示用画像記憶手段を構成しており、放射線画像検出装置２の通信部２６から出力され入力された複数の表示用画像情報としての縮小画像情報を記憶するようになっている。
ＲＯＭ６３は、読み出し専用のメモリであり、制御部６１により実行される各種プログラムを記憶している。
【００５１】
表示部６４は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成され、制御部６１から出力され入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示するものである。具体的には、表示部６４は、放射線画像検出装置２から送信され通信部６６を介して受信された複数の縮小画像情報に基づいて、複数の縮小画像をサムネイル表示可能に構成されている。
また、表示部６４は、縮小画像の表示の際に、例えば、各縮小画像と対応付けて撮影適否信号の入力を指示するための撮影適否指示部を表示するようになっている。この撮影適否指示部は、例えば、操作入力部６５のマウス等の所定操作に基づいて選択可能となるように表示されるものである。
【００５２】
操作入力部６５は、例えば、キーボードやマウス等から構成されており、キーボードで押下操作されたキーの押下信号やマウスによる操作信号とを入力信号として制御部６１に対して出力するものである。具体的には、操作入力部６５は、所定操作に基づいて放射線画像の表示指示に係る画像表示指示信号を制御部６１に対して出力（入力）する。また、操作入力部６５は、表示部６４に表示された縮小画像に対応する撮影適否指示部が当該操作入力部６５の所定操作により選択指示されることに基づいて、放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否信号を制御部６１に対して出力（入力）するように構成されている。
また、操作入力部６５は、表示部６４の表示画面を覆う透明なシートパネルに、指又は専用のスタイラスペンで触れることにより入力される位置情報を入力信号として制御部６１に出力する、所謂、タッチパネルにより構成されても良い。
【００５３】
通信部６６は、例えば無線ＬＡＮ等の無線通信方式により、基地局５を介して放射線画像検出装置２の通信部２６との間で各種情報の通信を行うものである。
具体的には、通信部６６は、放射線画像検出装置２の通信部２６から送信された縮小画像情報及びキー情報を受信する。また、通信部６６は、適否情報出力手段を構成しており、操作入力部６５により入力された撮影適否信号と、当該撮影適否信号に係る縮小画像情報に対応付けられたキー情報とを放射線画像検出装置２に対して送信する。
【００５４】
電源部６７は、画像表示装置６を構成する各部に電源を供給するものである。この電源部６７は、例えば、所定の充電用端子（図示略）を介して充電可能に構成された充電池を備える構成であっても良いし、交流商用電源に接続するための電源接続部を備える構成であっても良い。
【００５５】
画像処理装置７は、院内のコントロールルーム等に設置される、所謂、コンソールを構成するものである。また、画像処理装置７は、放射線画像に対して所定の画像処理を施すものであり、図４に示すように、制御部７１、ＲＡＭ７２、ＲＯＭ７３、表示部７４、操作入力部７５、通信部７６、電源部７７、画像記憶部ＤＢ等を備えて構成されており、各部はバスＣにより接続されている。
ここで、図４は、画像処理装置７の要部構成示すブロック図である。
【００５６】
制御部７１は、例えば、ＣＰＵ等から構成され、ＲＯＭ７３に格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭ７２の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行するものである。
具体的には、制御部７１は、画像処理プログラムに従って、放射線画像検出装置２の通信部２６から送信され通信部７６を介して受信した放射線画像情報に基づいて、当該放射線画像情報に係る放射線画像の階調処理やγ変換処理等の所定の画像処理を行う。
【００５７】
ＲＡＭ７２は、例えば、揮発性の半導体メモリであり、制御部７１により実行される各種プログラムの作業領域（図示略）等を構成している。
ＲＯＭ７３は、読み出し専用のメモリであり、制御部７１により実行される各種プログラム、例えば画像処理プログラムを記憶している。
【００５８】
画像記憶部ＤＢは、例えば、ハードディスクドライブ等を備えて構成され、制御部７１の制御下にて所定の画像処理が施された放射線画像に係る放射線画像情報を記憶する画像データベースを構成している。
【００５９】
通信部７６は、例えば無線ＬＡＮ等の無線通信方式により、基地局５を介して放射線画像検出装置２との間で各種情報の通信を行うものであり、具体的には、放射線画像検出装置２の通信部２６から出力された放射線画像情報を受信する。
【００６０】
表示部７４及び操作入力部７５は、上記の画像表示装置６に備わる表示部６４及び操作入力部６５と略等しい構成となっている。
また、電源部７７は、画像処理装置７を構成する各部に電源を供給するものである。
【００６１】
次に、放射線撮影システム１００における放射線画像の撮影処理について、図５を参照して説明する。
ここで、図５は、放射線撮影システム１００による撮影処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００６２】
先ず、放射線撮影室内において、放射線画像検出装置２を用いて被写体Ｓの放射線撮影を行う（ステップＳ１）。
具体的には、サーバ１は、撮影操作装置４に対して患者情報や撮影情報を送信する。すると、撮影操作装置４は、受信した撮影情報に含まれる管電圧値、線量及び照射野絞り値に基づいて、放射線画像撮影装置３の放射線源３１、フォトタイマ３４及び絞り装置３２を制御し、放射線画像撮影装置３は、これらの条件下で放射線を患者Ｓに対して照射する。
このとき、寝台３３の下方に装着されている放射線画像検出装置２の平面検出器２４にて被写体Ｓを透過した放射線を検出して、電気信号に変換して当該平面検出器２４の各画素に蓄積する。
【００６３】
次に、放射線画像検出装置２の制御部２１は、平面検出器２４から被写体Ｓの放射線画像情報を取得する（ステップＳ２）。具体的には、制御部２１は、ＲＯＭ２３から取得制御プログラムを読み出してＲＡＭ２２に展開し、この取得制御プログラムに従って、平面検出器２４の各画素のスイッチング部を制御して、当該各画素に蓄積された電気信号の読み取りをスイッチングしていき、平面検出器２４に蓄積された全ての電気信号を読み取る。
続けて、制御部２１は、ＲＯＭ２３から放射線画像補正プログラムを読み出してＲＡＭ２２に展開し、この放射線画像補正プログラムに従って、取得した放射線画像情報に対して所定の画像補正を施す原画像の補正処理を行う（ステップＳ３）。
その後、制御部２１は、ＲＯＭ２３から画像記憶制御プログラムを読み出してＲＡＭ２２に展開し、この画像記憶制御プログラムに従って、補正後の放射線画像情報を画像メモリ２５に記憶させる（ステップＳ４；画像記憶工程）。
【００６４】
次に、制御部２１は、ＲＯＭ２３から表示用情報生成プログラムを読み出してＲＡＭ２２に展開し、この表示用情報生成プログラムに従って、取得した放射線画像情報に基づいて、画像表示装置６に対して出力される表示用画像として、放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を生成する（ステップＳ５；表示用情報生成工程）。
続けて、制御部２１は、ＲＯＭ２３から表示用画像補正プログラムを読み出してＲＡＭ２２に展開し、この表示用画像補正プログラムに従って、縮小画像情報に対して所定の画像補正を施す（ステップＳ６）。
なお、上記の縮小画像情報の生成及び補正は、当該放射線画像検出装置２による放射線画像情報の取得毎に行われるようになっている。
【００６５】
次に、制御部２１は、ＲＯＭ２３から対応付プログラムを読み出してＲＡＭ２２に展開し、この対応付プログラムに従って、画像表示装置６に送信される縮小画像情報と画像メモリ２５に記憶された放射線画像情報とを対応付けるためのキー情報を生成する（ステップＳ７）。
【００６６】
その後、制御部２１は、通信部２６を制御して、生成された縮小画像情報及び当該縮小画像情報に対応するキー情報を画像表示装置６に対して送信させる（ステップＳ８）。
【００６７】
画像表示装置６では、放射線画像検出装置２の通信部２６から送信された縮小画像情報及びキー情報を通信部６６を介して受信すると、当該画像表示装置６の制御部６１は、受信した縮小画像情報及びキー情報をＲＡＭ６２の所定領域に格納する（ステップＳ９）。
その後、ユーザによる操作入力部６５の操作に基づいて、ＲＡＭ６２に格納された縮小画像情報の表示指示に係る画像表示指示信号が入力されると、制御部６１は、画像表示指示信号に対応する複数の縮小画像情報をＲＡＭ６２から取得して、取得した縮小画像情報に基づく複数の縮小画像を表示部６４にサムネイル表示させる（ステップＳ１０；画像表示工程）。具体的には、制御部６１は、表示部６４の所定位置に、複数の縮小画像とこれら縮小画像の各々と対応付けられた撮影適否指示部を表示させるようになっている。
そして、表示部６４に表示された撮影適否指示部がユーザによる操作入力部６５の所定操作に基づいて選択指示されることにより、選択された撮影適否指示部に係る放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否信号が制御部６１に対して入力される（ステップＳ１１）。
制御部６１は、撮影適否信号が入力される毎に、入力された撮影適否信号をＲＡＭ６２の情報格納領域に格納させる。
なお、通信部６６を介して受信したキー情報は、例えば、ＲＡＭ６２内の所定の格納領域に格納されるようになっている。
【００６８】
その後、例えばユーザによる操作入力部６５の操作に従って撮影適否信号の放射線画像検出装置２に対しての送信が指示されると、制御部６１は、送信指示された撮影適否信号及びこの撮影適否信号に対応するキー情報をＲＡＭ６２から読み出した後、通信部６６を制御して、放射線画像検出装置２に対して送信させる（ステップＳ１２）。
【００６９】
そして、放射線画像検出装置２では、画像表示装置６の通信部６６から送信され通信部２６を介して撮影適否信号及びキー情報を受信すると、制御部２１は、ＲＯＭ２３から判定プログラムを読み出してＲＡＭ２２に展開し、この判定プログラムに従って、各撮影適否信号及びキー情報に基づいて、画像メモリ２５に記憶された複数の放射線画像情報のうち、キー情報に対応付けられた放射線画像情報を画像処理装置７に対して送信しても良いか否かを判定する（ステップＳ１３）。具体的には、制御部２１は、撮影適否信号として放射線画像の撮影状態が適正であるという情報を含む信号が入力された場合に、放射線画像情報を送信しても良いと判定する一方で、撮影適否信号として放射線画像の撮影状態が不適正であるという情報を含む信号が入力された場合に、放射線画像情報を送信する必要がないと判定するようになっている。
ここで、放射線画像情報を画像処理装置７に対して送信しても良いと判定されると（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、制御部２１は、画像メモリ２５から放射線画像情報を取得して、取得した放射線画像情報を通信部２６から画像処理装置７に対して送信させる（ステップＳ１４）。
【００７０】
画像処理装置７では、放射線画像検出装置２の通信部２６から送信された放射線画像情報を通信部７６を介して受信すると、当該画像処理装置７の制御部７１は、ＲＯＭ７３から画像処理プログラムを読み出してＲＡＭ７２に展開し、この画像処理プログラムに従って、受信した放射線画像情報に基づいて、当該放射線画像情報に係る放射線画像の階調処理やγ変換処理等の所定の画像処理を行う（ステップＳ１５）。
その後、制御部７１は、画像処理後の放射線画像情報を画像記憶部ＤＢの所定領域に記憶させる（ステップＳ１６）。
【００７１】
なお、ステップＳ１３にて、放射線画像情報を画像処理装置７に対して送信する必要がいと判定された場合には（ステップＳ１３；ＮＯ）、制御部２１は、当該放射線画像検出装置２の各部を制御して放射線画像の再撮影の受付状態に移行する（ステップＳ１７）。
ここで、制御部２１は、画像処理装置７に対して送信する必要のない放射線画像情報をデータ消去するような構成であっても良い。
【００７２】
以上のように、第一の実施の形態の放射線撮影システム１００によれば、放射線画像検出装置２の制御部２１は、画像表示装置６から出力され入力された撮影適否信号に基づいて、画像メモリ２５に記憶された放射線画像情報を画像処理装置７に対して出力しても良いか否かを判定するので、放射線撮影にて取得した放射線画像情報を画像メモリ２５に記憶しておき、撮影適否信号が入力されて初めて放射線画像情報の出力若しくは非出力が決定されることとなり、画像処理装置７にて画像処理を施す必要のない放射線画像情報の出力を停止することができる。即ち、放射線撮影が適正に行われなかった放射線画像情報の出力を停止することができることとなって、放射線撮影を効率良く連続して行うことができる。
また、画像メモリ２５に放射線画像情報を記憶しておくことにより、放射線画像の撮影状態の確認如何に関わらず、放射線画像検出装置２にて被写体の新たな放射線撮影を行うことができる。
【００７３】
さらに、放射線画像検出装置２は、放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を画像表示装置６に出力するので、表示用画像情報の転送時間を短くすることができ、放射線撮影後において、画像表示装置６における放射線画像の表示を迅速に行うことができる。
加えて、放射線画像検出装置２と画像処理装置７とを無線方式により接続して、画像処理装置７に対して放射線画像情報を出力するような、当該放射線画像情報の転送速度の高速化を図ることが困難なシステム構成であっても、放射線画像検出装置２にて取得した放射線画像情報を画像メモリ２５に記憶しておくことにより、被写体の新たな放射線撮影を滞らせることがなく効率良く行うことができる。
また、画像処理装置７にて画像処理を施す必要のない放射線画像情報の放射線画像検出装置２からの出力を停止することができるので、電池駆動の放射線画像検出装置２において重要とされる駆動時間を長くすることができる。
【００７４】
なお、上記第一の実施の形態では、画像表示装置６においては、通信部６６を介して取得した縮小画像情報を一旦ＲＡＭ６２に格納し、制御部６１に画像表示指示信号が入力されることに基づいて、ＲＡＭ６２から縮小画像情報を取得するような構成としたが、これに限られるものではなく、例えば、通信部２６にて縮小画像情報を受信する毎に、受信した縮小画像情報を表示部６４に出力していって、当該表示部６４に放射線画像を順次表示するような構成であっても良い。
【００７５】
［第二の実施の形態］
以下に、第二の実施の形態の放射線撮影システム２００について、図６及び図７を参照して説明する。
ここで、図６は、本発明を適用した第二の実施の形態として例示する放射線撮影システム２００の概略構成を示す図であり、図７は、放射線撮影システム２００を構成するコンソール８の要部構成を示すブロック図である。
なお、第二の実施の形態の放射線撮影システム２００は、コンソール８の構成以外の点では上記第一の実施の形態と同様であるので、同様の構成には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００７６】
図６に示すように、第二の実施の形態の放射線撮影システム２００は、第一の実施の形態の画像表示装置６及び画像処理装置７に替えて、放射線画像を表示する機能と、放射線画像に所定の画像処理を施す機能とを具備するコンソール８を備えて構成されている。具体的には、コンソール８は、例えば、コンピュータで構成されており、図７に示すように、縮小画像を表示する表示部８４と、画像処理後の放射線画像を記憶する画像記憶部ＤＢと、表示部８４に縮小画像を表示させたり放射線画像に所定の画像処理を施す制御部５１とを備えている。
また、ＲＡＭ８２、ＲＯＭ８３、操作入力部８５、通信部８６及び電源部８７は、上記第一の実施の形態の画像表示装置６及び画像処理装置７に備わるものの機能を少なくとも具備する構成となっている。
なお、コンソール８を構成する各部は、図７に示すように、バスＤにより接続されている。
【００７７】
従って、上記構成の放射線撮影システム２００によれば、画像表示装置６と画像処理装置７とが一体となって一装置としてのコンソール８が構成されているので、当該コンソール８を備える放射線撮影システム２００のシステム構築を簡便に行うことができる。
【００７８】
＜縮小画像情報の送信方法の変形例＞
上記第一及び第二の実施の形態にあっては、放射線画像検出装置２にて生成された複数の縮小画像情報及びこれら複数の縮小画像情報に対応する複数のキー情報を画像表示装置６及びコンソール８に対して一度に送信する構成であっても良い。即ち、放射線画像検出装置２のＲＡＭ２２に、複数の縮小画像情報及びキー情報を格納可能な情報格納領域を設けておき、制御部２１の制御下にて、情報格納領域に格納された複数の縮小画像情報及びキー情報を読み出して、通信部２６に一度に送信させても良い。
【００７９】
＜撮影適否情報の送信方法の変形例＞
上記第一及び第二の実施の形態にあっては、画像表示装置６若しくはコンソール８の操作入力部６５（８５）にて入力された複数の撮影適否信号及びこれら複数の撮影適否信号に対応する複数のキー情報を放射線画像検出装置２に対して一度に送信する構成であっても良い。即ち、画像表示装置６若しくはコンソール８のＲＡＭ６２（８２）に、複数の撮影適否信号及びキー情報を格納可能な情報格納領域を設けておき、制御部６１（８１）の制御下にて、情報格納領域に格納された複数の撮影適否信号及びキー情報を読み出して、通信部６６（８６）に一度に送信させても良い。
【００８０】
［第三の実施の形態］
以下に、第三の実施の形態の放射線撮影システム３００について、図８及び図９を参照して説明する。
ここで、図８は、本発明を適用した第三の実施の形態として例示する放射線撮影システム３００の概略構成示す図であり、図９は、放射線撮影システム３００を構成する放射線画像検出装置３０２の要部構成を示すブロック図である。
なお、第三の実施の形態の放射線撮影システム３００は、放射線画像検出装置３０２の構成以外の点では上記第一の実施の形態と同様であるので、同様の構成には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００８１】
第三の実施の形態の放射線撮影システム３００にあっては、図８に示すように、上記第一の実施の形態の画像表示装置６に替えて、放射線画像検出装置３０２に縮小画像を表示する表示部６４を設けている。具体的には、放射線画像検出装置３０２は、図９に示すように、第一の実施の形態の放射線画像検出装置２を構成する各部と、前述した表示部６４及び放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否信号を入力するための操作入力部６５とがバスＥにより接続されている。
従って、上記構成の放射線撮影システム３００によれば、放射線画像検出装置と画像表示装置とを所定の通信回線を介して接続するシステム構成のものに比べて、制御部２１と表示部６４及び操作入力部６５との間における各種情報の転送速度をより高速化することができる。従って、放射線撮影をより効率的に行うことができる。
【００８２】
＜放射線画像情報の記憶タイミング及び補正タイミングの変形例＞
上記第一〜第三の実施の形態にあっては、放射線画像検出装置２（３０２）の制御部２１は、画像記憶制御手段として、表示用画像情報としての縮小画像情報の生成後に、画像メモリ２５に対して放射線画像情報を記憶させる構成としても良い。また、制御部２１は、放射線画像補正手段として、画像メモリ２５に対して記憶された後、通信部２６により送信される前に、放射線画像情報の補正を行う構成としても良い。
即ち、放射線画像情報の記憶タイミング及び補正タイミングの組み合わせは、少なくとも、被写体Ｓの新たな放射線撮影の前に画像メモリ２５に対して取得済の放射線画像情報を記憶させるとともに、補正後の放射線画像情報を通信部２６にて画像処理装置７（コンソール８）に送信させる構成とする限り、如何なるものであっても良い。
具体的には、放射線画像情報の取得後、例えば、順に、
（１）放射線画像情報の記憶、縮小画像の作成、縮小画像の補正、縮小画像の送信、放射線画像情報の補正、放射線画像情報の送信を行ったり、
（２）縮小画像の作成、放射線画像情報の記憶、縮小画像の補正、縮小画像の送信、放射線画像情報の補正、放射線画像情報の送信を行ったり、
（３）縮小画像の作成、縮小画像の補正、放射線画像情報の記憶、縮小画像の送信、放射線画像情報の補正、放射線画像情報の送信等を行っても良い。
【００８３】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記実施の形態では、放射線画像検出装置２（３０２）として、画像表示装置６及び画像処理装置７又はコンソール８等と無線通信方式により各種情報の通信を行う構成のものを例示したが、これに限られるものではなく、画像表示装置６及び画像処理装置７又はコンソール８等と所定のケーブルを用いて接続し、これら各装置と通信を行うような構成のものであっても良い。
また、画像メモリ２５に記憶された複数の放射線画像情報と画像表示装置６（コンソール８）に出力される縮小画像情報とをキー情報を用いて対応付ける構成としたが、これに限られるものではなく、例えば、放射線画像情報の取得順、即ち、被写体Ｓの放射線撮影順であれば、キー情報による対応付けを必ずしも行う必要はない。つまり、被写体Ｓの放射線撮影順に、放射線画像情報の記憶、縮小画像情報の生成、画像表示装置６（コンソール８にあっては、表示部６４）における縮小画像の表示、撮影適否信号の入力等を行う構成とすることによって、放射線画像の撮影状態の確認及び放射線画像情報の送信等を効率的に行うことができる。
【００８４】
さらに、上記実施の形態では、画像表示装置６及びコンソール８の表示部６４を、放射線画像としての縮小画像を複数表示する構成としたが、これに限られるものではなく、少なくとも一つの表示用画像情報に基づいて放射線画像を表示可能な構成であれば良い。
【００８５】
また、上記実施の形態では、放射線画像検出装置２（３０２）、画像表示装置６及び画像処理装置７並びにコンソール８に係る機能は、集積回路からなる中央処理装置（ＣＰＵ）によって、所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としたが、これに限られるものではなく、例えば、各種機能を実現するためのロジック回路から構成されても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明を適用した第一の実施の形態として例示する放射線撮影システムの概略構成を示す図である。
【図２】図１の放射線撮影システムを構成する放射線画像検出装置の要部構成示すブロック図である。
【図３】図１の放射線撮影システムを構成する画像表示装置の要部構成示すブロック図である。
【図４】図１の放射線撮影システムを構成する画像処理装置の要部構成示すブロック図である。
【図５】図１の放射線撮影システムによる撮影処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明を適用した第二の実施の形態として例示する放射線撮影システムの概略構成を示す図である。
【図７】図６の放射線撮影システムを構成するコンソールの要部構成を示すブロック図である。
【図８】本発明を適用した第三の実施の形態として例示する放射線撮影システムの概略構成を示す図である。
【図９】図８の放射線撮影システムを構成する放射線画像検出装置の要部構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８７】
１００、２００、３００  放射線撮影システム
２、３０２  放射線画像検出装置
２１    制御部（表示用情報生成手段、放射線画像補正手段、表示用画像補正手段、判定手段）
２４    平面検出器（放射線検出部）
２５    画像メモリ（放射線画像記憶手段）
２６    通信部（表示用情報出力手段、画像情報出力手段）
２７１  充電池
３      放射線画像撮影装置
３１    放射線源（放射線照射手段）
６      画像表示装置
６４    表示部（画像表示手段）
６５    操作入力部（適否情報入力手段）
６６    通信部（適否情報出力手段）
７      画像処理装置
８      コンソール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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