(57)【要約】【課題】  開口に栓体が装着された容器内に収容された液体試料が少ない場合でも、かかる液体試料を効果的に吸引することができる液体吸引管を提供する。【解決手段】  容器の開口に装着される栓体を貫通して、当該容器内の液体試料を吸引可能な液体吸引管Ｐ。内部に長手方向に延びる第１管路１を有する吸引管本体部２と、この吸引管本体部２の一端に当該吸引管本体部２と一体的に設けられており、その先端に斜めカット面３が形成されている針部４とを備えている。前記針部４は、その先端近傍であり且つ前記斜めカット面３の背面側に形成された吸引口５、及びこの吸引口５から前記第１管路１に至る第２管路６を有している。前記第２管路６は、前記長手方向に対して鈍角をなすように形成されている。  【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の開口に装着される栓体を貫通して、当該容器内の液体試料を吸引可能な液体吸引管であって、
内部に長手方向に延びる第１管路を有する吸引管本体部と、
この吸引管本体部の一端に当該吸引管本体部と一体的に設けられており、その先端に斜めカット面が形成されている針部と、を備えており、
前記針部が、その先端近傍であり且つ前記斜めカット面の背面側に形成された吸引口、及びこの吸引口から前記第１管路に至る第２管路を有しており、且つ、
前記第２管路が、前記長手方向に対して鈍角をなすように形成されていることを特徴とする液体吸引管。
【請求項２】
前記針部が、２つの斜めカット面を有する請求項１に記載の液体吸引管。
【請求項３】
前記２つの斜めカット面により形成される先端が、液体吸引管の外周面上に位置しており、且つ、この先端を通り当該液体吸引管の軸に平行な線上に前記吸引口が形成されている請求項２に記載の液体吸引管。
【請求項４】
容器内に収容されている液体試料を吸引し、この液体試料を分析する試料分析装置であって、前記容器を装置内の所定の位置にセットするための試料セット部と、前記液体試料を吸引するための液体吸引管を有しており、当該液体試料を定量して分析用の試料を調整するための試料調製部と、定量された液体試料の分析を行う分析部と、前記試料調整部及び分析部を電気的に駆動制御する制御部とを備えており、前記液体吸引管として請求項１記載の液体吸引管を用いたことを特徴とする試料分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吸引管及びこの液体吸引管を用いた試料分析装置に関する。さらに詳しくは、血液や尿等の液体試料（以下、単に試料ともいう）を分析する試料分析装置において、試料が収容されている容器から当該試料を吸引するのに用いられる液体吸引管及びこの液体吸引管を用いた試料分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、各種分析を行うために、開放端が栓体で密封された容器内の試料を吸引する液体吸引管として、先端部が鋭利に形成されるとともに、この先端部付近に、吸引管内の管路と連通する吸引口が形成されたものが用いられている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載されているピペット（液体吸引管）は、中心に吸引流路を有するステンレス鋼製のパイプからなり、その先端には、頂点に向かって先細る鋭利な三角錐状の錐形部が形成されている。また、前記吸引流路の先端はステンレス鋼製の封止部材で封止されており、この封止部分の上部付近におけるピペット周面に吸引口が開口されている。この吸引口は、ピペットの軸に直交する軸を有するとともに、前記吸引流路に連通しており、ピペット先端を試料中に浸漬することで、当該吸引口から試料を吸引することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１７０１５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１記載のピペットは、吸引流路の先端が封止部材で封止されているので、この封止された部分よりも上部に吸引口を設ける必要がある。そのためピペットの最先端から当該吸引口までの距離が長くなり、容器内に収容されている試料が少ない場合、当該容器内から所定量の試料を吸引できないことがあった。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、開口に栓体が装着された容器内に収容された試料が少ない場合でも、かかる試料を吸引することができる液体吸引管及びこの液体吸引管を用いた試料分析装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の液体吸引管は、容器の開口に装着される栓体を貫通して、当該容器内の液体試料を吸引可能な液体吸引管であって、
内部に長手方向に延びる第１管路を有する吸引管本体部と、
この吸引管本体部の一端に当該吸引管本体部と一体的に設けられており、その先端に斜めカット面が形成されている針部と、を備えており、
前記針部が、その先端近傍であり且つ前記斜めカット面の背面側に形成された吸引口、及びこの吸引口から前記第１管路に至る第２管路を有しており、且つ、
前記第２管路が、前記長手方向に対して鈍角をなすように形成されていることを特徴としている（請求項１）。
【０００６】
前記容器内の試料を吸引する吸引口から吸引管本体部の第１管路に至る第２管路を、吸引管本体部の長手方向に対して鈍角をなすように形成することで、吸引口を液体吸引管の先端からわずかな距離の位置に形成することができる。すなわち、液体吸引管の先端から吸引口までの距離を従来よりも大幅に短くすることができ、その結果、容器内の試料が少ない場合でも、かかる試料を効果的に吸引することができる。
【０００７】
前記針部が、２つの斜めカット面を有するのが好ましい。この構成によれば、液体吸引管が穿刺時に受ける抵抗を小さくして、当該液体吸引管の寿命を長くすることができる。
また、前記２つの斜めカット面により形成される先端が、液体吸引管の外周面上に位置しており、且つ、この先端を通り当該液体吸引管の軸に平行な線上に前記吸引口が形成されているのが好ましい。この構成によれば、吸引口を液体吸引管の先端の極近傍に形成することができ、液体吸引管の先端から吸引口までの距離を最大限短くすることができ、その結果、容器内の試料が少ない場合でも、かかる試料を効果的に吸引することができる。
【０００８】
本発明の試料分析装置は、容器内に収容されている液体試料を吸引し、この液体試料を分析する試料分析装置であって、前記容器を装置内の所定の位置にセットするための試料セット部と、前記液体試料を吸引するための液体吸引管を有しており、当該液体試料を定量して分析用の試料を調整するための試料調製部と、定量された液体試料の分析を行う分析部と、前記試料調整部及び分析部を電気的に駆動制御する制御部とを備えており、前記液体吸引管として請求項１記載の液体吸引管を用いたことを特徴としている（請求項４）。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の液体吸引管及びこの液体吸引管を用いた試料分析装置によれば、開口に栓体が装着された容器内に収容された試料が少ない場合でも、かかる試料を効果的に吸引することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の液体吸引管の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の一実施の形態に係る液体吸引管Ｐの一部破断側面図であり、図２は図１に示される液体吸引管ＰのＡ方向矢視図である。液体吸引管Ｐは、開口部がゴムキャップ等の栓体で封止された密封容器内に収容されている血液や尿等の液体試料を所定量だけ吸引するのに用いられ、前記液体試料の分析を行う各種分析装置内に組み込まれて使用される。
【００１１】
液体吸引管Ｐは、内部に長手方向に延びる第１管路１を有する吸引管本体部２と、この吸引管本体部２の一端２ａに当該吸引管本体部２と一体的に設けられており、その先端に斜めカット面３が形成されている針部４とを備えている。前記吸引管本体部２は、ステンレス等の金属や、セラミックス等で作製された管状部材からなっており、その内径及び外径は、本発明において特に限定されるものではないが、通常、それぞれ０．１〜３ｍｍ及び０．５〜５ｍｍである。吸引管本体部２の長さは、その栓体が液体吸引管Ｐに穿刺される密封容器の高さないしは深さに応じて選定することができるが、通常は２０〜１５０ｍｍである。また、吸引管本体部２の根元側（針部４が設けられる側と反対側）の端部２ｂから所定長さ（例えば、５〜２０ｍｍ）の部分２ｃは、チューブを差し込み易くするために、他の部分よりも０．３ｍｍ程度小径にされている。
【００１２】
前記第１管路１は試料の通路となる部分であり、吸引管本体部２の軸と同軸にされており、その内径は通常０．１〜３ｍｍ程度である。なお、第１管路１は吸引管本体部２の軸とは偏心されて設けられてもよい。
【００１３】
前記針部４は、密封容器内の液体試料を吸引するための吸引口５、及びこの吸引口５から前記第１管路１に至る第２管路６を有している。針部４は、前記吸引管本体部２と同様に、ステンレス等の金属や、セラミックス等で作製することができ、本実施の形態では、短筒状の基部４ａと錐体状の刃先部４ｂとで構成されている。この基部４ａは、吸引管本体部２（前記小径の部分２ｃ以外の吸引管本体部）と同一の外径を有しており、当該吸引管本体部２の一端２ａに、溶着又は接着によってこの吸引管本体部２と一体になるように設けられている。
【００１４】
前記吸引口５は、針部４の先端近傍であり且つ前記斜めカット面３の背面側（非カット面）に形成されている。本実施の形態では、図２に示されるように、２つの斜めカット面３が針部４に形成されており、前記吸引口５は、これら２つの斜めカット面３の丁度真ん中に位置するように形成されている。吸引口５の縁部５ａは、液体吸引管Ｐが密封容器の栓体を穿刺する際に当該縁部５ａのうち図２において上半分（この上半分は、第２管路６を形成したままの状態では、鋭角のエッジを有している）により切断された栓体の一部が吸引口５に進入して管路を閉塞するのを防ぐために、全周縁が面取されている。
【００１５】
斜めカット面３を含む前記刃先部４ｂは、密封容器の栓体を穿刺する部位であり、１つの斜めカット面３が形成されていれば、前記栓体を穿刺することができるが、液体吸引管Ｐが穿刺時に受ける抵抗を小さくして、当該液体吸引管Ｐの寿命を長くするために、２つの斜めカット面３を形成するのが好ましい。すなわち、栓体を穿刺する際に、液体吸引管Ｐは前記斜めカット面３を介して軸方向に垂直な力を受けるが、２つの斜めカット面３が形成されていると、この力が部分的に相殺されて小さくなる。その結果、長期に亘り使用しても、液体吸引管Ｐに曲げが発生することがない。また、２つの斜めカット面３が形成されていると、先端がより鋭利になるので、小さな抵抗でスムーズに栓体を穿刺することができる。
【００１６】
前記２つの斜めカット面３は、図２に示されるように、液体吸引管Ｐの軸を含む面に対して線対称になるように形成されており、本実施の形態では、いずれも液体吸引管Ｐの軸を含む面に対し４５°の角度をなすように形成されている。また、先端をより鋭利にするため、斜めカット面３の直線部３ａが液体吸引管Ｐの軸に対して所定の角度α（例えば、５０°）をなすべく、吸引口５側から見て奥の方が互いに近づくように斜めカット面３が傾斜して形成されている。そして、このように斜めカット面３を形成することで、刃先部４ｂの先端８を液体吸引管Ｐの外周面上に配置することができる、換言すれば、刃先部４ｂの先端８まで液体吸引管Ｐの外周面を存在させることができるので、当該先端８を通り液体吸引管Ｐの軸に平行な線Ｌ上に吸引口５を形成することで、この吸引口５の位置を前記先端８に近づけることができる。カット面には吸引口５を形成することができないが、図示した例では、刃先部４ｂの先端８まで外周面が存在するため、吸引口５を液体吸引管Ｐの先端８の極近傍に形成することが可能になる。その結果、液体吸引管Ｐの先端８から吸引口５までの距離を最大限短くすることができ、密封容器内の試料が少ない場合でも、かかる試料を一層効果的に吸引することができる。
【００１７】
なお、本明細書において「背面側」とは、斜めカット面３の全くの裏側（１８０°反対側）だけを意味するのではなく、前記錐体状の刃先部４ｂの周面のうち、斜めカット面３以外の周面、すなわち非カット面を意味するものである。したがって、斜めカット面３を１つだけ形成する場合、第２管路６の配置の都合上、吸引口５は当該斜めカット面３の１８０°反対側に形成するのが一般的であるが、図２に示されるように、２つの斜めカット面３を形成する場合、吸引口５は、錐体状の刃先部４ｂの周面のうち、斜めカット面３以外の周面（非カット面）に形成される。
【００１８】
前記第２管路６は、液体吸引管Ｐの長手方向に対して鈍角をなすように形成されている。すなわち、針部４を下にして液体吸引管Ｐを立てた状態（図１参照）において、吸引口５から当該液体吸引管Ｐの軸に向かって上昇するように形成されている。このように、第２管路６を、吸引管本体部２の長手方向に対して鈍角をなすように形成することで、吸引口５を液体吸引管Ｐの先端からわずかな距離の位置に形成することができる。すなわち、液体吸引管Ｐの先端から吸引口５までの距離を従来よりも大幅に短くすることができ、その結果、密封容器内の試料が少ない場合でも、かかる試料を効果的に吸引することができる。具体的に、液体吸引管Ｐの先端から吸引口５の中心までの距離Ｈは、例えば吸引管本体部２の外径を１．５ｍｍ、第１管路１及び第２管路６の内径を０．５ｍｍとした場合に、約１ｍｍと非常に短くすることができる。また、液体吸引管Ｐの長手方向に対して鈍角をなすように第２管路６を形成することで、液体の澱みがなくなり当該液体をスムーズに吸引することができる。さらに、流れがスムーズになるので管内の洗浄がし易くなるという効果も得られる。
【００１９】
第２管路６が液体吸引管Ｐの軸となす角度βは、本発明において特に限定されるものではないが、概ね１２０〜１６０°が目安である。本実施の形態では、第２管路６は、斜めカット面３の直線部３ａと平行に形成されており、前記角度βは（１８０°−α）となる。
【００２０】
前述したように、本発明の液体吸引管は、液体試料の分析を行う各種分析装置内に組み込まれて使用される。図３は本発明の液体吸引管が組み込まれた試料分析装置Ｓの一例の全体斜視図であり、図４は、この試料分析装置Ｓの、ケーシングを除去した状態の斜視図であり、図５は、同じくケーシングを除去した状態の正面説明図である。試料分析装置Ｓは、密封容器である採血管１３内に収容されている血液の測定を行う装置（血液分析装置）であり、装置本体１２と、この装置本体１２を収納するケーシング１１とで主に構成されている。
【００２１】
装置本体１２は、前記採血管を装置内の所定の位置にセットするための試料セット部１４と、本発明の液体吸引管Ｐ、赤血球、ヘモグロビン及び血小板に関する測定をするための混合試料（試料である血液に試薬等を加えたもの）を調整する第１混合チャンバＭＣ１、及び白血球に関する測定をするための混合試料を調整する第２混合チャンバＭＣ２を有し、採血管内の血液を定量、希釈して測定用の混合試料を調整するための試料調製部と、赤血球に関する測定を行う第１検出部Ｄ１、ヘモグロビンに関する測定を行う第２検出部Ｄ２及び白血球に関する測定を行う第３検出部Ｄ３を有し、希釈された血液の測定を行う測定部と、前記試料調整部及び測定部を電気的に駆動制御する制御部とを備えている。
【００２２】
前記試料分析装置Ｓでは、液体吸引管Ｐを用いて採血管１３内の血液が吸引され、この血液を用いて前記第１混合チャンバＭＣ１又は第２混合チャンバＭＣ２内で分析用の混合試料が調整される。そして、この分析用混合試料が前記第１検出部Ｄ１、第２検出部Ｄ２又は第３検出部Ｄ３で分析され、赤血球数や白血球数等の測定が行われる。
【００２３】
なお、本実施の形態では、前記針部４に、第２管路６と第１管路１とを接続する第３管路７が形成されているが、この第３管路７は、前記針部４の基部４ａの高さ（図１において上下方向の寸法）や、第２管路６と液体吸引管Ｐの軸とのなす角度βを適宜選定することで省略可能である。例えば、基部４ａの高さを低くして、前記角度βを大きくすることで、第２管路６を第１管路１に直結させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の液体吸引管の一実施の形態の一部破断側面図である。
【図２】図１に示される液体吸引管のＡ方向矢視図である。
【図３】本発明の液体吸引管が組み込まれた試料分析装置の一例の全体斜視図である。
【図４】図１に示される試料分析装置の、ケーシングを除去した状態の斜視図である。
【図５】図１に示される試料分析装置の、ケーシングを除去した状態の正面説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１第１管路
２吸引管本体部
３斜めカット面
４針部
５吸引口
６第２管路
Ｐ液体吸引管
Ｓ試料分析装置
【図１】
2006266776.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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