(57)【要約】    【課題】体に負担がかからないように冷却でき又冷却が長持ちする枕の提供。    【解決手段】本発明に係る枕１は、中央部に凹部７を備える本体３と、上記凹部７に組み込まれる保冷体５とからなる。この凹部７が人の首筋が位置する側の本体側壁８の中央部に開口している。上記保冷体５が、袋体と、この袋体に内封され媒体を含まない架橋高分子からなる軟質成形体とを含む。上記軟質成形体が、未発泡のポリウレタン樹脂からなり、そのアスカーＦ硬度が１０以上５０以下であることがより好ましい。さらに好ましくは、上記凹部７が本体側壁８に開口している開口部の深さが、この本体側壁８の高さの１／３以上である。この枕は、首及び頭の形状に沿った形状で頭部が保持される形成されており、体に負担がかからない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央部に凹部を備える本体と、上記凹部に組み込まれる保冷体とからなり、この凹部が人の首筋が位置する側の本体側壁の中央部に開口している枕。
【請求項２】
上記保冷体が、封入用フィルムと、この封入用フィルムに内封され媒体を含まない架橋高分子からなる軟質成形体とを含む請求項１に記載の枕。
【請求項３】
上記軟質成形体が、未発泡のポリウレタン樹脂からなり、そのアスカーＦ硬度が１０以上５０以下である請求項２に記載の枕。
【請求項４】
上記凹部が本体側壁に開口している開口部の深さが、この本体側壁の高さの１／３以上である請求項１から３のいずれかに記載の枕。
【請求項５】
上記保冷体が、その底面に厚さが２ｍｍ以上１５ｍｍ以下の非柔軟性基盤部をさらに備えており、上記袋体が０．０２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の厚みの材料からなる請求項１から４のいずれかに記載の枕。
【請求項６】
上記保冷体の表面に複数の窪みを備えている請求項１から５のいずれかに記載の枕。
【請求項７】
中央部に凹部を備える本体と、上記凹部に組み込まれる保冷体とからなり、この保冷体がシート状である枕。
【請求項８】
上記保冷体の厚みが２５ｍｍ以下である請求項７に記載の枕。
【請求項９】
上記保冷体が、封入用フィルムと、この封入用フィルムに内封され媒体を含まない架橋高分子からなる軟質成形体とを含む請求項７又は８に記載の枕。
【請求項１０】
上記軟質成形体が、未発泡のポリウレタン樹脂からなり、そのアスカーＦ硬度が１０以上５０以下である請求項７から９のいずれかに記載の枕。
【請求項１１】
上記請求項７から９のいずれかに記載の枕の保冷体と、この保冷体が巻かれて又は折りたたまれて収納される容器との組み合わせ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、枕に関する。特に、本発明は、人の首筋と頭部との冷却に使用される枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から頭部の冷却には、水枕が用いられてきた。水枕は、氷や水の入れ替えが面倒である。入れ替えは、水を取り扱うための場所や容器等が必要である。この煩わしさを改良するために種々の工夫がなされている。例えば、水を不要とするカプセル入り枕が特開２００２−３３０９８６公報に記載されている。氷の代わりにカプセルが冷却され、枕の中に充填されて用いられる。
【０００３】
また、枕カバーに設けられたポケットに保冷具が収容される枕が特開２００１−２９７公報に記載されている。この保冷具には、市販のものが用いられる。これは単純なシート状であるため、厚みが薄い。外気との接触面積が大きく保冷能力が少ない。
【０００４】
塩を水に溶解させるときの吸熱反応に改良を加えた即冷型冷却包装体について、特開２００１−１９８１５１公報に記載されている。これは、隔離されていた冷却剤を使用するときに水に混合溶解させることにより吸熱反応を開始させる。反応生成物の塩水をゲル化させることによって反応の進行を長続きさせる。生成されたゲルは上記の保冷具と同様に用いられるというものである。
【０００５】
枕芯材（本体）の中央部低い部分に設けられた凹穴にゲル状物が充填された袋体が填め込まれてなる枕について、特開平７−１６３４４８公報に記載されている。ゲル状物としては、高吸水性樹脂と水を混含させたもの及び連通気泡のポリウレタンフォームに水を入れたものが挙げられている。上記袋体が保冷等のため用いられても、凹穴の体積が限られているため、保冷能力が不足する又袋体の位置が頭部の位置に限られているため、頭部の一部を保冷するにとどまる。
【特許文献１】特開２００２−３３０９８６公報
【特許文献２】特開２００１−２９７公報
【特許文献３】特開２００１−１９８１５１公報
【特許文献４】特開平７−１６３４４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
枕の形状は、起立姿勢と同様の頸椎の形をしている方が体に負担がかからなくてよいとされている。そのためには一定に形作った枕の形状を維持しながら、枕に頭部を当てたときの安定性と寝心地とを保つ必要がある。枕の形状を維持するには、復元性を備えることが必要である。上記のような枕及び包装体は、従来の水枕と同様に、いずれも頭部が動くままに変形し、形状保持機能はない。一方、形状保持能力が大きすぎると形状追随性が悪いため頭部の安定性や寝心地が悪くなる。すなわち、安定性と寝心地をよくするには、可撓性が要求される。本発明は、上記のような実情に鑑み、なされたものであり、体に負担がかからないように、首及び頭の形状に沿った形状で頭部を保持して冷却でき、冷却が長持ちするとともに寝心地もよい枕の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る枕は、中央部に凹部を備える本体と、上記凹部に組み込まれる保冷体とからなり、この凹部が人の首筋が位置する側の本体側壁の中央部に開口している。
【０００８】
好ましくは、上記保冷体が、袋体と、この袋体に内封され媒体を含まない架橋高分子からなる軟質成形体とを含む。
【０００９】
上記軟質成形体が、未発泡のポリウレタン樹脂からなり、そのアスカーＦ硬度が１０以上５０以下であることがより好ましい。
【００１０】
さらに好ましくは、上記凹部が本体側壁に開口している開口部の深さが、この本体側壁の高さの１／３以上である。
【００１１】
上記保冷体が、その底面に厚さが２ｍｍ以上１５ｍｍ以下の非柔軟性基盤部をさらに備えており、上記袋体が０．０２ｍｍ以上０．５ｍｍ以下の厚みの材料からなることがさらに好ましい。
【００１２】
好ましくは、上記保冷体の表面に複数の窪みを備えている。
【００１３】
保冷体がシート状とされてもよい。好ましくは、シート状保冷体の厚みは、２５ｍｍ以下である。シート状保冷体は、巻かれた状態又は折りたたまれた状態で、容器に収納されうる。
【発明の効果】
【００１４】
この枕は、保冷体により、首筋及び頭の形状に沿った形状で頭部を保持して冷却できるので、体に負担がかからない。組み込まれた保冷体による冷却機能が長持ちする。また、組み込まれる保冷体は複数種類が保有されて取り替えることができる。保冷体が選択されることにより、体格、その他使用される人及び状況に応じて調節することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１６】
図１から図４に本発明の一実施形態にかかる枕１が示されている。図１は、枕１の斜視図である。図２（ａ）は、枕１の平面図、図２（ｂ）は正面図、図２（ｃ）は右側面図である。図３は図２のIII−III線に沿った断面図である。図４は図２のIV−IV線に沿った断面図である。
【００１７】
枕１は、本体３と保冷体５とから形成されている。本体３は、保冷体５を組み込むための凹部７を備えている。この凹部７は、人の首筋が位置する側の本体側壁８の中央部で、本体奥行き方向に立体的に切り欠かれて開口している。人の首筋が位置する側は、本体３の長方形の輪郭の長辺の一方の側に定められる。人の首筋が位置する側の本体側壁８は、図２に示されているように、その長辺を含み底面から上方に立ち上がる面である。保冷体５は、上記凹部７に填るように、ほぼ凹部７の形状に沿う輪郭を備えている。保冷体５が上記側壁８の中央部に開口を有する凹部７に組み込まれる。このように本体３と保冷体５とが組み合わされて、枕１が使用されるときの形態になる。本体３と保冷体５とが組み合わされた輪郭のおよその平面形状は、長方形である。上記輪郭の大きさは、特に制限はないが、通常、横幅Ｌが４００ｍｍ以上１０００ｍｍ以下、奥行きＷが３００ｍｍ以上５００ｍｍ以下及び上記側壁８の高さＨが１０ｍｍ以上１９０ｍｍ以下である。
【００１８】
図２（ｂ）に示されている例では、本体側壁８に開口している凹部７の開口部の深さＰは、この本体側壁８の高さＨの約８３％である。この開口部の深さＰが浅すぎる場合は、保冷体５の容積が小さくなり十分な保冷効果が得られない。好ましくは、この開口部の深さＰは本体側壁８の高さＨの１／３以上である。開口部の深さＰが側壁８の高さＨと等しくてもよい。後述するように、凹部７の形状は、人の体型が考慮されて形成される保冷体５に相応して規定される。この凹部７に組み込まれる保冷体５の形状（主に高さ及び曲面形状）が変えられることが考慮される。すなわち、保冷体５と組み合わされて枕全体の形状が滑らかになるように形成される。
【００１９】
本体３は、人の頭を支持できる硬さを備えるとともに、可撓性と復元性とを備えていることが好ましい。そのため、本体３には、ゴム又は合成樹脂材料が用いられることが好ましい。ゴムとしては、天然ゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、アクリロニトリル−ブタジエンゴム等が用いられる。合成樹脂材料としては、ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、シリコーン、ポリブタジエン等の系統に属する熱可塑性エラストマーの単独又は複数種類の組み合わせが用いられる。本体３の材質は、可撓性及び種々の硬さを調節できるという面から、ポリウレタンの発泡体がより好ましい。なかでも低反発性のポリウレタン発泡体がさらに好ましい。本体３は、これらの材料が射出成形、押出成形等の成形方法で成形されることによって得られる。
【００２０】
保冷体５の可撓性（柔軟性とも表現される）が大きく形状保持能力が小さい場合は特に、凹部７によって保冷体５が所定の形状の範囲に保たれるように形成される。例えば、本体３の材質の可撓性は小さめで形状保持性が高い材質が選択される。あるいは、凹部７をなす周側壁等の表材が部分的に厚くされて凹部の形状が変化しにくくされてもよい。また、本体３の材質よりも高弾性率の材料が凹部７の周辺に部分的に配置されてもよい。
【００２１】
凹部７は、後述のように保冷体５を取り替えて組み込むことができる。そのため、凹部７は保冷体５の形状に沿った形状に形成される。しかし、別に作られた複数種類の保冷体５の寸法の誤差を吸収する等のために多少の隙間はあってもよい。隙間がない場合でも本体３及び保冷体５が可撓性を有するので、この可撓性の範囲内で保冷体５は、組み込まれ得る。ただし、隙間が大きすぎると頭部の沈み込みが深くなりすぎる等、所定の形状の範囲が保てなくなる場合があり好ましくない。
【００２２】
凹部７は、使用されるときに首筋及び後頭部が載る位置と大きさとを基準として設けられる。この枕１には、人の起立時の首筋から後頭部の形状になぞらえた曲面が中央部に形成される。この曲面形状は、本体３の有する形状保持性に支持された柔軟性を有する保冷体５により形成されてもよい。
【００２３】
図３及び図４に示されているところから明らかなように、本体３の人が頭をあずけたときに後頭部が位置する部分は、高さが低くなっている。枕１の肩に近い後頸部があずけられる部分は、高さが高くなっている。保冷体５が大きい場合は、この形状は、主として保冷体５によって形成保持される。保冷体５が小さい場合は、主として本体３の形状によって所定の形状が規定される。
【００２４】
本体３は、保冷体５が組み込まれた状態で、変形に追随できる可撓性を備えている。人は、頭の向きを変えたり位置をずらしたりする。変形追随性を良くするためには低反発弾性率の材質がよい。この凹部７を含めて本体３は、ある程度の変形追随性がないと使い心地が悪い。そのため、適度の可撓性と復元性を備え頭部の重量を頭部表面全体に分散させて支持することができるようにする。
【００２５】
本体３は、表面に複数の窪みＤを備えていることが好ましい。この窪みＤは、人の頭部等が枕に当てられたときに頭部等と本体３との密着を防ぐ。すなわち、頭部等と本体３との間に隙間ができる。この隙間が通気性を備えるため、べたつき感やムレを生じさせない。上記窪みＤは、表面に溝、穴、突起等が設けられることにより形成される。図１から図４に記載されている枕１は、表面に長手方向に平行な溝を備えている。この溝の深さ、間隔等の形状は、本体３及び保冷体５の性状に合わせて使い心地がよいように設けられる。
【００２６】
保冷体５は、保冷材９とこの保冷材９を封入する封入用フィルム１１とを備えている。保冷体５の表面形状は、起立姿勢における首筋から後頭部までの曲面にならって形成される。保冷体５は、本体３とは別に作製され、独立している。保冷体５は、本体３一に対して複数種類準備され得る。すなわち、保冷体５のみ本体から取り外して冷却又は冷凍することができる。本体の凹部に組み込みできる限り、特に高さ（厚み）、表面の曲線形状等の形状の異なる保冷体５に取り替えることができる。また、保冷材９の硬さ、保冷性能等の異なるものを各種準備してもよい。これらのものを状況に応じて選択することができる。
【００２７】
保冷体５の大きさは、通常、横幅Ｎが１００ｍｍ以上５００ｍｍ以下、奥行きＭが１５０ｍｍ以上５００ｍｍ以下及び高さが１０ｍｍ以上１９０ｍｍ以下である。本体３との組み合わせでは主として、首を支える高さを備えるように保冷体５の高さが調節される。保冷体５の高さは、使用する人の後頸部の深さと横臥したときの肩と側頭部との距離により、また好みにより異なる。
【００２８】
上記のように、この保冷体５は、人の首筋が位置する側の本体側壁８の中央部に一定の厚みを備えて填め込まれることにより枕１の一部を形成する。保冷体５が本体３と接する三方の側面は、発泡体等からなる本体３により外部から保護されている状態になっている。この側面に隣接する本体３の発泡体には保温機能があるため保冷体５の側面からの熱伝導が少ない。したがって、保冷体５の体積の大きさに対して外部からの熱が伝えられる枕表面側の面積は相対的に小さくなっている。保冷体５は、この組み合わせ構造により外部からの余分な熱が伝わりにくい。この枕１は、したがって、冷却時間が長持ちする。
【００２９】
保冷体５も、頭や首の重さを支えながらある程度の形状保持能力を備えている。この機能によって、人が頭を枕にあずけたとき、首の負担を減らすことができる。しかし、形状保持性が大きすぎると硬くなりすぎる傾向がある。保冷体５が硬すぎると頭や首の位置がずらされた場合等に変形追随性が不足する。ある程度の変形追随性がないと使い心地が悪い。保冷体５は、変形に追随できる可撓性を備えている。適度の可撓性と復元性を備え頭部の重量を頭部表面全体に分散させて支持することができるようにする。その材料としては、ゲル状材が好ましい。
【００３０】
保冷体５は、通常、表面温度が５℃以上３０℃以下の範囲で用いられる。保冷体５の表面温度は１０℃以上２５℃以下が好ましい。より好ましくは１２℃以上２０℃以下である。保冷材９には、この温度で長時間用いることに有利なゲル又は媒体を含まない高分子からなる軟質成形体が選択される。ゲルには、媒体により、水を溶媒とするヒドロゲルとオイルを溶媒とするリポゲルとがある。ヒドロゲルには、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸塩（ポリアクリル酸ナトリウム等）、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリエチレンオキサイド等が挙げられる。例えば、ポリアクリル酸の重量平均分子量としては１００万から５００万程度のものが好適に用いられる。
【００３１】
リポゲルとしては、ポリウレタン、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリスチレン、シリコーン、ポリエチレン、ポリエステル、酢酸ビニル共重合体、ポリ塩化ビニル、ネオプレン、ポリブタジエンゴムからなるゲルが例示される。これらのポリマーは、単独又は複数組み合わされて用いられる。また、これらポリマーの性状に応じて軟化剤、可塑剤、充填剤等が加えられて弾性が付与又は調節され得る。リポゲルは、これらのポリマーがオイルとともに架橋されて作られる。例えば、ポリマーが常温で溶解されるオイル１００質量部とポリマー１０質量部以上２０質量部以下と有機過酸化物とが用いられる。オイルとしては、例えば、植物油、鉱物油、エステル油等の可塑剤が用いられる。上記の有機過酸化物としては、ラウロイルパーオキシド、アセチルパーオキシド、シクロヘキサノンパーオキシド、ジクミルパーオキシド等が用いられる。上記ヒドロゲルとリポゲルとでは、低温でも粘性を有する点からリポゲルの方が好ましい。なかでも、圧力分散性、加工性、価格等のバランスがよいという面からポリウレタンゲルが好ましい。
【００３２】
上記のようにゲルは一般に、三次元網目構造を有する高分子が媒体で膨潤されてなる。基本的に、これらのゲル自体は弾性を有する復元性を備えていない。これらの溶媒を伴うゲルによる場合は、凹部７を形成する本体３の形状保持性又は封入用フィルム１１の復元性に依存して首筋及び後頭部の形状に沿う形状が保持されうる。
【００３３】
これに対して、上記の媒体を含まない架橋高分子からなる軟質成形体は、軟質成形体自体が形状保持性と弾性とを備えている点で、保冷材９としてより好ましい。ここで、媒体を含まないとは、媒体によって膨潤させた形態を採っていないという意味であり、添加物として少量オイル等が用いられる場合とは区別される。具体的には、媒体が、架橋高分子に対して５０質量％以下である。ゲルには、ゲルの媒体の水やオイルが析出する恐れもある。軟質成形体は、媒体を含まないので、媒体が析出することなく安定している。
【００３４】
この軟質成形体は、未発泡のウレタンが架橋されて得られる。ポリウレタン樹脂は、ポリオール、ポリイソシアネート及び架橋剤（硬化剤）が配合されて架橋構造が形成されて得られる。代表的な硬化方法としては、あらかじめポリオールとポリイソシアネートとを反応させたプレポリマー法、上記成分が同時に配合されるワンショット法が挙げられる。軟質成形体は、アスカーＦ硬度が１５以上５０以下であることが好ましい。アスカーＦ硬度がこの範囲に調整されることができれば、この未発泡ポリウレタンはいずれの方法から得られてもよい。本発明において、アスカーＦ硬度は、ＪＩＳ−Ｋ６２５３に規定されるデュロメータ硬さ試験に準拠する方法によって測定された硬度である。具体的な測定にあたっては、高分子計器株式会社のアスカーＦ硬度計を用いることができる。被測定体の粘着性が強い場合は、硬度計と被測定体の間に被測定体の自由な歪みを妨げないフィルムを介在させて被測定体の硬度が測定される。
【００３５】
アスカーＦ硬度が１５未満の場合は、軟らかすぎて安定性に欠ける。この観点から、より好ましくは、アスカーＦ硬度は、２０以上である。さらにはアスカーＦ硬度は、２５以上が好ましい。アスカーＦ硬度が５０を超えると、触感が硬く寝心地が悪くなる。この観点からアスカーＦ硬度が４０以下がより好ましい。より好ましくは、アスカーＦ硬度は３５以下である。
【００３６】
上記ウレタンプレポリマーの材料となるイソシアネート化合物としては、ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、ポリメリックＭＤＩ、液状ＭＤＩ等の変性ＭＤＩ、水素添加ＴＤＩ、水素添加ＭＤＩ、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＭＤＩ）、キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）、ナフタレンジイソシアネート（ＮＤＩ）、トリフェニルメタントリイソシネート及びポリメチレンポリフェニルイソシアネートが例示される。
【００３７】
上記ポリオールとしては、平均官能基数が２から４であり、平均分子量が５０から６０００のものが用いられる。例えば、低分子量の２価又は３価のアルコール、ポリエーテルポリオール類、縮合ポリエステルポリオール類、重合ポリエステルポリオール類ポリカプロラクトンポリオール類等が使用できる。好適なポリオールとしては、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，３ブタンジオール等の低分子量アルコール類、ポリオキシプロピレングリコール（ＰＰＧ）、ポリオキシプロピレントリオール、ポリオキシプロピレン−ポリオキシエチレン−トリオール、ポリオキシテトラメチレングリコール、ポリアルキレンエーテルポリオール類等が挙げられる。
【００３８】
ポリウレタンプレポリマーは、例えば、イソシアネート化合物が有するイソシアネート基（ＮＣＯ）と、ポリオール中に含まれる水酸基（ＯＨ）との当量比（ＮＣＯ／ＯＨ）が１．３から５の割合でイソシアネート化合物とポリオールとを配合し、５０℃から１２０℃程度で３から１０時間程度反応させることにより合成される。これらの粘度は、常温で低粘度の液状を呈する程度が作業性等の面から好ましい。ポリウレタンプレポリマーにおけるイソシアネート基含有量は、通常１％から１５重量％が用いられる。なかでも、イソシアネート基含有量は、２．５％から１０％のものが好適である。ポリウレタンプレポリマーの液粘度は、２０００から２００００ＣＰＳ（２５℃）であることが作業性の面から好ましい。
【００３９】
硬化剤としては、活性水素を有する化合物が用いられる。例えば、ポリオールを含有する硬化剤がウレタンプレポリマーの硬化に好適に用いられる。なかでも、ポリ（オキシエチレン）ポリオール、ポリ（オキシエチレンプロピレン）ポリオール及びポリテトラメチレンエーテルグリコールが好適であり、その分子量が３００から６０００、官能基が２から４のものが好ましい。
【００４０】
この軟質成形体の硬度の調整は、硬化剤の種類や配合量を変えて架橋度を変化させ又触媒等の添加剤を使用すること等によりなされる。触媒としては、トリレンジアミン等のアミン系触媒、オクチル酸鉛、ジブチル錫ジウラレート等が単独又は併用で用いられる。ポリオール、ポリイソシアネート及び硬化剤が含まれる配合物は、５０から１５０℃で１から１２０分程度加熱され架橋される。
【００４１】
この未発泡ポリウレタンの組成物に蓄熱材を配合することがより好ましい。この蓄熱材は、ヒドロゲル又はリポゲルにも配合されうる。蓄熱材としては、保冷材９の温度が上昇するときに、徐々に融解し、融解するときに、この熱を吸収するものが用いられる。保冷材９用の蓄熱材としては、融点が５℃以上３０℃以下のものが好ましく、特に１０℃以上２０℃以下が好ましい。例えば、ｎ−テトラデカン（融点５．９℃）、ｎ−ペンタデカン（融点９．９℃）、１，９−ノナンジカルボン酸ジエチル（融点１６℃）、ｎ−ヘキサデカン（融点１８．２℃）、トリデカン酸メチル（融点１９℃）等が挙げられる。なかでも、ｎ−ペンタデカン等のｎ−パラフィンが、相変化安定性が良好であり蓄熱量が大きいという点でより好ましく用いられる。
【００４２】
この蓄熱材は、効果が持続する観点からポリウレタン配合物の５質量％以上、好ましくは１０質量％以上配合される。この蓄熱材の量が多いと、軟質成形体の弾性率が高くなり、ヒステリシスロスが大きくなる傾向がある。この理由から６０質量％以下であることが好ましい。より好ましくは５０質量％以下である。蓄熱材の具体例としては、「蓄熱材マイクロカプセル固形造粒物」（三菱製紙株式会社総合研究所製）が挙げられる。この蓄熱材は、主成分としてｎ−パラフィンを含む混合物がマイクロカプセル化されている。このマイクロカプセルが、ウレタンプレポリマーの組成物に配合される。この蓄熱材の融点は、１５℃程度であるため長時間快適な低温が維持される。
【００４３】
このように架橋して得られた成形体の２３℃における弾性率は、復元性の面から０．１Ｎ／ｍｍ以上であることが好ましい。より好ましくは０．２Ｎ／ｍｍ以上であり、さらには、０．３Ｎ／ｍｍ以上である。柔軟性の観点から、成形体の弾性率は、０．７Ｎ／ｍｍ以下であることが好ましい。好ましくは０．６Ｎ／ｍｍであり、さらには、０．５Ｎ／ｍｍ以下である。
【００４４】
これらの軟質成形体は、例えば所定形状の封入用フィルム１１に充填し、架橋して得られる。軟質成形体は、また金属の型に流し込んだり、押出機で押出成形した後、架橋して得てもよい。上記封入用フィルム１１としては、ある程度の外力に対して破れず、ゲル状材が染みこんだり、ゲル状材により変質したりすることがなければ特に制限はない。この封入用フィルム１１には、例えば、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレン-テレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレン−テレフタレート（ＰＢＴ０）、ポリアミド、ポリ塩化ビニル及びポリ塩化ビニリデンからなるものが挙げられる。また、上記いずれか複数の樹脂が複合されたフィルム又はアルミ蒸着フィルムも用いられ得る。
【００４５】
上記の未発泡の熱硬化性ポリウレタンが用いられた場合には、この封入用フィルム１１としてポリウレタンフィルムが好適である。上記ポリウレタン架橋生成物とフィルムとの接着性が良好であるため、このフィルムがポリウレタン保冷材９から剥離することが少ない。そのため保冷体５の表面状態が均一に保たれ形状保持性もよい。
【００４６】
封入用フィルム１１の厚みは、０．０１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましい。０．０１ｍｍよりも薄いとフィルムが破れやすくなり耐久性が劣る恐れがある。この観点から封入フィルムの厚みは、０．０２ｍｍ以上が好ましいより好ましくは０．０４ｍｍ以上である。１ｍｍより厚いと可撓性が乏しく、人の頭が接したときに硬く感じられ寝心地が悪くなる。この観点から封入フィルムの厚みは０．５ｍｍ以下であることが好ましい。より好ましくは０．３ｍｍ以下である。
【００４７】
封入用フィルム１１の引張強度は１０Ｎ以上であり、切断時伸びは２００％以上であり、引裂強度は５Ｎ以上であることが好ましい。引張強度及び引裂強度が上記の値よりも小さい場合は、耐久性が劣る恐れがある。切断時伸びが２００％より小さいと可撓性が小さいため、変形の自由度が小さすぎる恐れがある。そのため、保冷体５が人の首や頭の形に沿いにくく、寝心地も悪くなりがちである。また、切断伸びが小さいと寝返り等による軟質成形体等の変形をフィルムが拘束して、変形の力をフィルムだけで負担することになる。この場合は、フィルムに応力集中が生じやすくフィルムの耐久性が悪くなる。
【００４８】
上記軟質成形体が含まれた保冷体の製造には、まず人の首筋及び頭の形状に沿うように作られた成形金型が準備される。この金型表面が上記封入用フィルム１１で覆われる。この封入フィルムは、エア吸引等によって金型表面に密着される。このフィルムで覆われた金型に保冷材９本体となる軟質成形体用の未発泡ポリウレタン配合物が充填される。この配合物の上に上記封入用フィルム１１と一体化して接合させるために、上記未発泡ポリウレタン配合物よりも架橋度が高く設定された未発泡ポリウレタン配合物が充填される。この配合物が５０℃以上１５０℃以下の所定の温度で、１分から１２０分の所定時間加熱されて保冷体が得られる。
【００４９】
このようにして得られた保冷体５は、その底面に厚さが２ｍｍ以上１５ｍｍ以下の非柔軟性基盤部１３が形成される。この厚さが２ｍｍ未満では、フィルムと軟質成形体との接合が不十分になる恐れがある。この観点から非柔軟性基盤部１３の厚さは、３ｍｍ以上であることがより好ましく、さらには５ｍｍ以上である。上記厚さが１５ｍｍを超えると、軟質成形体の柔軟性が減殺される恐れがある。この観点から、非柔軟性基盤部１３の厚さは、１２ｍｍ以下が好ましく、より好ましくは１０ｍｍ以下である。この保冷体の封入フィルムと保冷材９とは一体性が高いため、封入用フィルム１１が破れにくく、保冷体５の形状安定性も高まる。
【００５０】
この保冷体５の表面にも、複数の窪みＤを備えることが好ましい。保冷体５が軟質成形体からなる場合は、成形用金型により窪みＤが形成される。この窪みＤにより保冷体５に通気性が備えられる。この保冷体５では、人の頭や首が保冷体に直に接したときに人の発汗によるムレが防止される。この保冷体５には、上記封入用フィルム１１の外装として本体３と同様外装カバーを着けることができる。この外装カバーの材質としては、公知のカバーと同様でよい。外装カバーとしては、シルク、綿、羊毛等の天然繊維又はポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニリデン等の合成繊維が用いられる。これらの繊維からなる不織布、織布、編布等が用いられる。肌触りを良くするという観点から、これらの積層体及び空隙率の大きいものが好ましい。この外装カバーには、天然皮革又は合成皮革が用いられてもよい。ただし、この外装カバーは、上記表面の凹凸形状の機能が失われないように厚み等が考慮される。
【００５１】
人の頭部と頸部とが冷やされる場合、入眠時には体温が２時間で１℃下がるのがよいといわれている。枕１が使用されるとき、予め冷蔵庫等で冷やされていた保冷体５が本体３に填め込まれる。この保冷体５が枕１にあずけられた後頭部や首筋を効果的に冷やす。この保冷体５は、上述のように余分な熱が伝わりにくいので保冷性がよい。したがって、保冷体５は、長時間にわたって冷却効果が持続する。
【００５２】
図５は、本発明の他の実施形態に係る枕１７が示された平面図である。図６は、図６の枕１７が示された正面図である。図７は、図５の枕が示された右側面図である。この枕１７も、本体１９と保冷体２１とを備えている。本体１９は、人の首筋が位置する側の本体側壁２３の中央部に開口する凹部２５を備えている。それぞれの図面では、本体２７が上側に、この本体に填め込まれる保冷体２９がその下側に示されている。図５から図７に示されているように、凹部２５は、本体側壁２３の中央部とその奥行き方向上部に開口している。凹部２５は、本体１９が切りかかれて形成された四面に囲まれている。この場合の凹部２５の底となる部分の本体１９の厚みは比較的薄い。この部分により、凹部２５の左右に位置する本体２７の左右に拡がろうとする変形が防止される。
【００５３】
この保冷体２１は、前述の媒体を含まない高分子軟質成形体からなる保冷材２７と、これを封入する封入用フィルム２９とからなる。この保冷体２１の底面には、非柔軟性基盤部３１が備えられている。この保冷材２７は、人の首筋から後頭部の形状に沿わせた形状に成形されている。薄く柔軟性のある封入用フィルム２９は、十分な外形拘束機能は備えていない。この保冷材２７は、保冷材２７自体に形状保持機能を備えているので、成形された形状が封入用フィルム２９の支持なしで保持される。この枕１７は、保冷体２１の保冷材２７が柔軟性に富むとともに、人の首筋から後頭部の形状に沿った形状である。この保冷材２７を備える保冷体２１により、体に負担がかからないように、首筋及び頭が保持され冷却できる。図示されていないが、本体１９及び保冷体２１の上面側には多数の窪みが設けられている。この枕によれば、冷却が長持ちするとともに寝心地がよい。
【００５４】
図８は、本発明のさらに他の実施形態に係る枕４０が示された分解斜視図である。この枕４０は、本体４２と保冷体４４とを備えている。本体４２は、その中央部に、保冷体４４を組み込むための凹部４６を備えている。この保冷体４４は、図１に示された保冷体５と同様、保冷材と封入用フィルムとからなる。保冷材の材質は、図３に示された保冷材９と同様である。保冷体４４は、シート状である。シート状の保冷体４４は保冷効果が維持される時間の面では塊状の保冷体５よりも不利であるが、最も重要である入眠前後における保冷効果は発揮される。
【００５５】
図９は、図８の枕４０の保冷体４４が冷蔵される状態が示された分解斜視図である。この図９には、胴部４８及び蓋５０からなる容器５２も示されている。この保冷体４４が冷蔵されるには、まず保冷体４４が巻かれる。保冷体４４はシート状なので、容易に巻かれうる。次に、この保冷体４４が胴部４８に入れられる。次に、この胴部４８に蓋５０がかぶせられる。次に、容器５２が冷蔵庫に収納される。容器５２が冷蔵庫に一定時間保持されることにより、保冷体４４の温度が下がる。冷蔵庫から容器５２が取り出され、この容器５２から保冷体４４が取り出される。この保冷体４４が本体４２と組み合わされ、使用される。
【００５６】
枕４０の使用により、保冷体４４には、髪の毛、汗、整髪料、香料等が付着する。冷蔵庫には通常、食料品が保存されている。保冷体４４が容器５２に収納されることにより、保冷体４４と食料品との接触が阻止される。容器５２はまた、保冷体４４から食料品への臭いの移行も阻止する。この容器５２は、衛生に寄与する。容器５２が冷蔵庫へ容易に収納されうるように、容器５２のサイズが決定される。例えば、通常の清涼飲料水のためのボトルと同程度のサイズの容器５２が用意される。この保冷体４４と容器５２との組み合わせは、冷蔵庫の省スペースに寄与する。
【００５７】
臭いの移行阻止の観点からは、通気性のない材質（例えば合成樹脂）から容器５２が構成されることが好ましい。短時間で保冷体４４が冷却されるとの観点からは、通気性のある材質（例えば紙）から容器５２が構成されることが好ましい。通気性を備えた容器５２では臭いの移行は十分には阻止されないが、保冷体４４と食料品との接触は阻止される。容器５２に通気口が形成されてもよい。
【００５８】
容易に巻かれうるとの観点から、保冷体４４の厚みは２５ｍｍ以下が好ましく、２０ｍｍ以下がより好ましく、１５ｍｍ以下が特に好ましい。保冷効果の維持の観点から、厚みは５ｍｍ以上が好ましい。保冷材が折りたたまれて容器に収納されててもよい。この場合は、ボックス状の容器が用いられる。
【実施例】
【００５９】
以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。
【００６０】
［実施例］
天然ゴムを基材とするゴム組成物（天然ゴム１００質量部、充填剤１１５質量部、軟化剤４質量部、亜鉛華５．５質量部、ステアリン酸１．１質量部、発泡剤５質量部、硫黄２質量部、加硫促進剤０．９質量部、老化防止剤０．６質量部）を金型に投入して、１５０℃、１０分加硫発泡させて成形し凹部を備えた本体を製造した。一方、本体の凹部形状に対応した形状を備えた金型にポリウレタンフィルム（厚さ０．１ｍｍ、引張強度２０Ｎ、引裂強度８Ｎ、切断時伸び２２０％）を敷き、ポリウレタンプレポリマーを加温して５０℃にして金型に５０ｍｍ程度流し込み、その上に硬化型ポリウレタン組成物を充填し、１２０℃３０分で架橋させた後、金型を冷却して成形体を取り出し保冷体を得た。この保冷体を本体に組み合わせて外装カバー（本体用；綿１００％）を被せて実施例の枕を得た。
【００６１】
[比較例]
市販の保冷具（ダンロップホームプロダクツ社製、品名「やわらか雪枕」、厚さ３０ｍｍ、縦１９０ｍｍ、横３４０ｍｍ）を乗せた一般市販の平型枕（発泡ポリウレタン製、  ５５０幅ｍｍ、奥行３８０ｍｍ、高さ１０ｍｍ、綿１００％製外装カバー付き）を比較例とした。
【００６２】
［評価］
試験方法：頭をあずけ、頸部と保冷体の表面温度をグラム社製ＭＴ−８を用いて測定した。その結果が図１０に示されている。さらにテスター１０人に保冷体を１５℃にして使用させて、心地よさ、フィット感及びムレ感について官能評価を行った。各々を５段階（非常に良いを５，良いを４、普通を３、悪いを２、非常に悪いを１）で評価した平均値を算出して表１の結果を得た。      
【００６３】
【表１】
2006051295.tif 000003
【００６４】
図１０に示されているように、実施例の枕は、比較例の枕に比べて使用開始後の温度上昇が小さく、明らかに冷却機能が持続し優れている。また、表１に示されるように、実施例の枕では、比較例の枕に比べて評価が高い。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明は、通常の安眠用枕として用いられる他、脳障害患者等の医療用具に適用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態にかかる枕が示された斜視図である。
【図２】図２（ａ）は、図１の平面図であり、図２（ｂ）は図１の正面図であり、図２（ｃ）は図１の側面図である。
【図３】図３は、図２のIII−III線に沿った断面図である。
【図４】図４は、図２のIV−IV線に沿った断面図である。
【図５】図５は、本発明の他の実施形態に係る枕が示された平面図である。
【図６】図６は、図５の枕が示された正面図である。
【図７】図７は、図５の枕が示された右側面図である。
【図８】図８は、本発明のさらに他の実施形態に係る枕が示された分解斜視図である。
【図９】図９は、図８の枕の保冷体が冷蔵される状態が示された分解斜視図である。
【図１０】図１０は、実施例と比較例の枕が使用されたときの温度変化が示されたグラフである。
【符号の説明】
【００６７】
１、１７、４０・・・枕
３、１９、４２・・・本体
５、２１、４４・・・保冷体
７、２５、４６・・・凹部
８、２３・・・側壁
９、２７・・・保冷材
１１、２８・・・封入用フィルム
１３、３１・・・非柔軟性基盤
５２・・・容器
Ｄ・・・窪み
【図１】
2006051295.tif 000004
【図２】
2006051295.tif 000005
【図３】
2006051295.tif 000006
【図４】
2006051295.tif 000007
【図５】
2006051295.tif 000008
【図６】
2006051295.tif 000009
【図７】
2006051295.tif 000010
【図８】
2006051295.tif 000011
【図９】
2006051295.tif 000012
【図１０】
2006051295.tif 000013