(57)【要約】【課題】  本発明の開示形態は通気孔を有する水処理システムを提供する。【解決手段】  一形態によれば、通気孔は水処理内の圧力を周囲圧力と実質的に等化すると共に、湿気および他の汚物の水処理システムハウジングへの侵入を阻止する。【選択図】      図３
2006281138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部容積を有する外ハウジング、
前記外ハウジングの内部容積体内に実質的に収容された電子モジュール、
前記外ハウジング内に実質的に収容されかつ流体処理システムにより処理される流体から前記電子モジュールを流体により隔離するように構成されたフィルタハウジング、および
通気孔を含み、
前記通気孔は前記外ハウジングの内部容積体内圧力と周囲圧力間の圧力を実質的に等化するように構成され、かつ前記通気孔は流体が前記外ハウジングの内部容積体から周囲環境へ流れることを実質的に阻止するように構成されている、流体処理システム。
【請求項２】
前記電子モジュールは前記流体処理システムにより処理された流体の質量をモニタするように構成されている、請求項１の流体処理システム。
【請求項３】
前記電子モジュールは前記流体処理システムが使用される時をモニタするように構成されている、請求項１の流体処理システム。
【請求項４】
前記通気孔は微孔性延伸ポリテトラフルオロエチレンで構成されている、請求項１の流体処理システム。
【請求項５】
前記フィルタハウジングと流体により連絡しかつ前記外ハウジングの内部容積体内に実質的に収容された弁を更に含む、請求項１の流体処理システム。
【請求項６】
前記弁は前記流体処理システムへ流入する流体を、前記フィルタハウジングまたは前記フィルタハウジングのバイパスへ流すために、選択的に誘導するように構成されている、請求項５の流体処理システム。
【請求項７】
前記弁は弁本体、および前記弁本体内に少なくとも一部が設置された流れ調節装置から構成されている、請求項６の流体処理システム。
【請求項８】
前記弁は前記弁本体内に少なくとも一部が設置された流れ計量器を更に含む、請求項７の流体処理システム。
【請求項９】
前記弁は前記弁本体内に少なくとも一部が設置された逆止弁を更に含む、請求項８の流体処理システム。
【請求項１０】
内部容積を有する外ハウジング、
前記外ハウジングの内部容積体内に実質的に収容されたバッテリハウジング、
前記外ハウジング内に実質的に収容されかつ流体処理システムにより処理される流体から前記バッテリハウジングを流体により隔離するように構成されたフィルタハウジング、および
通気孔を含み、
前記通気孔は前記バッテリハウジングの内部容積体内圧力と周囲圧力間の圧力を実質的に等化するように構成され、かつ前記通気孔は流体が周囲環境から前記バッテリハウジングの内部容積体へ侵入することを実質的に阻止するように構成されている、流体処理システム。
【請求項１１】
前記バッテリハウジングの内部容積体内に少なくとも一部が設置されたバッテリブラケットを更に含む、請求項１０の流体処理システム。
【請求項１２】
電子モジュールを更に含む、請求項１１の流体処理システム。
【請求項１３】
前記電子モジュールと前記バッテリブラケットに電気的に接続された配線ハーネスを更に含む、請求項１２の流体処理システム。
【請求項１４】
前記電子モジュールは前記流体処理システムに関する情報をモニタしかつ表示するように構成されている、請求項１３の流体処理システム。
【請求項１５】
前記孔は微孔性延伸ポリテトラフルオロエチレンで構成されている、請求項１４の流体処理システム。
【請求項１６】
上ハウジングおよび内部容積を有する外ハウジング、
前記上ハウジングにより実質的に支持されかつ前記上ハウジングの内部容積体内に収容された電子モジュール、
前記上ハウジングにより支持されかつ前記外ハウジングの内部容積体内に実質的に収容されたバッテリハウジング、
前記外ハウジング内に収容されかつ流体処理システムにより処理される流体から前記電子モジュールおよび前記バッテリハウジングを流体により隔離するように構成されたフィルタハウジング、
前記バッテリハウジングの内部容積体と前記上ハウジングの内部容積体間の圧力を実質的に等化するように構成された第一通気孔、および
前記上ハウジングの内部容積体内圧力と周囲圧力間の圧力を実質的に等化するように構成された第二通気孔を含み、
前記第一通気孔は流体が前記上ハウジングの内部容積体から前記バッテリハウジングの内部容積体へ侵入することを実質的に阻止するように構成され、かつ
前記第二通気孔は流体が周囲環境から前記上ハウジングの内部容積体へ侵入することを実質的に阻止するように構成されている、流体処理システム。
【請求項１７】
前記第一通気孔および第二通気孔は微孔性延伸ポリテトラフルオロエチレンで構成されている、請求項１６の流体処理システム。
【請求項１８】
前記電子モジュールは前記流体処理システムに関する情報をモニタしかつ表示するように構成されている、請求項１７の流体処理システム。
【請求項１９】
電子モジュールを用意し、
流体供給システムと流体により連絡するように構成されかつ前記電子モジュールから前記流体供給システムを流体により隔離するように構成されたフィルタハウジングを用意し、かつ
外ハウジングの内部容積体内に前記電子モジュールおよび前記フィルタハウジングを実質的に収容する、各工程を含み、
それにより前記外ハウジングを、前記外ハウジングの内部容積体内圧力と周囲圧力間の圧力を実質的に等化する通気孔で構成し、かつ
それにより前記通気孔を、湿気が周囲環境から前記上ハウジングの内部容積体へ侵入することを実質的に阻止するように構成する、流体処理システムを製造する方法。
【請求項２０】
フィルタハウジング、
前記フィルタハウジングから流体により隔離された電子モジュール、
前記電子モジュールを支持する上ハウジング、および
前記上ハウジングの壁および周囲環境を横切る通気孔を含み、
前記上ハウジングが流体の物理的性質により気圧の影響を受け、かつ
前記通気孔が前記上ハウジングの内部と周囲環境間の圧力を実質的に等化することを促進すると共に流体が周囲環境から前記上ハウジングの内部へ侵入することを実質的に阻止する、使用点水処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は供給流体から汚染物を濾過するために使用される流体処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は従来の流体処理システム、特に、温度の変化する流体を処理するために使用される流体処理システムに関連する幾つかの問題を最小限にするまたは克服する。かかる流体処理システムは、しばしば、水による汚染物を除去するために使用されるフィルタ、または水中の有機体を殺すまたは不活性化するために使用される紫外線ランプ（ＵＶランプ）等の電磁放射線源、またはその両方を含む。更に、かかる流体処理システムはＵＶランプを監視かつ制御し、流体処理システムが使用される時間を監視し、流体処理システムにより処理される水量を追跡し、ユーザに情報を提供し、または流体処理システムを制御しまたは流体処理システムと相互作用するために使用される電子回路設計を含んでよい。典型的には、電子回路または電子素子は流体処理システムにより処理される流体と、流体により連絡しない即ち流体を介して連通しない、ハウジングまたは室内に設置される。このハウジングまたは室は熱循環により生じる内部圧力変化を受ける。例えば、流体処理システムが温流体を処理する場合に、流体処理システムは温かくなり、そして流体処理システム内の気体の気圧は温度上昇に比例して相当に高くなる。気圧の上昇期間中に、流体処理システムのシールおよびガスケットは破壊され、そのために外ハウジング内の気体を流出させる。続く冷却サイクル時または流体処理システムが不使用により冷却するときに、流体処理システム内の気体の気圧は降下し、再度、温度に比例して相当に低下する。しかし、加熱サイクル時に気体が流出するために、周囲圧力に対して流体処理システム内に僅かに真空が形成される。この真空によって流体処理システム周囲の気体は流体処理システムへ流れ、流体処理システム内の湿気敏感素子もしくはコンポーネントの損傷原因となる汚染物および湿気が運搬される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は温度変化を伴う流体を処理するための流体処理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一形態によれば、流体処理システムは一つまたはそれ以上の圧力通気孔を含み、前記圧力通気孔は流体処理システム内の一つまたはそれ以上のセクションまたは室内の圧力と周囲圧力とを実質的に等化すると共に、流体処理システムのかかるセクションまたは室への湿気の侵入を阻止する。
更に、具体的には、本発明による第一形態の流体処理システムもしくは流体処理装置は、
内部容積を有する外ハウジング、
前記外ハウジングの内部容積体内に実質的に収容された電子モジュール、
前記外ハウジング内に実質的に収容されかつ流体処理システムにより処理される流体から前記電子モジュールを流体により隔離するように構成されたフィルタハウジング、および通気孔を含み、
前記通気孔は前記外ハウジングの内部容積体内の圧力と周囲圧力間の圧力を実質的に等化するように構成され、かつ前記通気孔は流体が前記外ハウジングの内部容積体から周囲環境へ流れることを実質的に阻止するように構成されていることを特徴とする。
【０００５】
好適形態において、前記電子モジュールは前記流体処理システムにより処理された流体の質量をモニタするように構成されている。
【０００６】
好適形態において、前記電子モジュールは前記流体処理システムが使用される時をモニタするように構成されている。
【０００７】
好適形態において、前記通気孔は微孔性延伸ポリテトラフルオロエチレンで構成されている。
【０００８】
好適形態において、前記流体処理システムは、前記フィルタハウジングと流体により連絡しかつ前記外ハウジングの内部容積体内に実質的に収容された弁を更に含む。
【０００９】
好適形態において、前記弁は前記流体処理システムへ流入する流体を、前記フィルタハウジングまたは前記フィルタハウジングのバイパスへ流すために、選択的に誘導するように構成されている。
【００１０】
好適形態において、前記弁は弁本体、および前記弁本体内に少なくとも一部が設置された流体調節装置から構成されている。
【００１１】
好適形態において、前記弁は前記弁本体内に少なくとも一部が設置された流れ計量器を更に含む。
【００１２】
好適形態において、前記弁は前記弁本体内に少なくとも一部が設置された逆止弁を更に含む。
【００１３】
本発明の第二形態によれば、流体処理システムは、内部容積を有する外ハウジング、前記外ハウジングの内部容積体内に実質的に収容されたバッテリハウジング、前記外ハウジング内に実質的に収容されかつ流体処理システムにより処理される流体から前記バッテリハウジングを流体により隔離するように構成されたフィルタハウジング、および通気孔を含み、
前記通気孔は前記バッテリハウジングの内部容積体内圧力と周囲圧力間の圧力を実質的に等化するように構成され、かつ前記通気孔は流体が周囲環境から前記バッテリハウジングの内部容積体へ侵入することを実質的に阻止するように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
第二形態の流体処理システムにおいて、前記バッテリハウジングの内部容積体内に少なくとも一部が設置されたバッテリブラケットを更に含むことが好ましい。
【００１５】
第二形態の流体処理システムにおいて、電子モジュールを更に含むことが好ましい。
【００１６】
第二形態の流体処理システムにおいて、前記電子モジュールと前記バッテリブラケットに電気的に接続された配線ハーネスを更に含むことが好ましい。
【００１７】
第二形態の流体処理システムにおいて、前記電子モジュールは前記流体処理システムに関する情報をモニタしかつ表示するように構成されていることが好ましい。
【００１８】
第二形態の流体処理システムにおいて、前記孔は微孔性延伸ポリテトラフルオロエチレンで構成されていることが好ましい。
【００１９】
本発明の第三形態によれば、流体処理システムは、上ハウジングおよび内部容積を有する外ハウジング、前記上ハウジングにより実質的に支持されかつ前記上ハウジングの内部容積体内に収容された電子モジュール、前記上ハウジングにより支持されかつ前記外ハウジングの内部容積体内に実質的に収容されたバッテリハウジング、前記外ハウジング内に収容されかつ流体処理システムにより処理される流体から前記電子モジュールおよび前記バッテリハウジングを流体により隔離するように構成されたフィルタハウジング、前記バッテリハウジングの内部容積体と前記上ハウジングの内部容積体間の圧力を実質的に等化するように構成された第一通気孔、および前記上ハウジングの内部容積体内圧力と周囲圧力間の圧力を実質的に等化するように構成された第二通気孔を含み、
前記第一通気孔は流体が前記上ハウジングの内部容積体から前記バッテリハウジングの内部容積体へ侵入することを実質的に阻止するように構成され、かつ
前記第二通気孔は流体が周囲環境から前記上ハウジングの内部容積体へ侵入することを実質的に阻止するように構成されていることを特徴とする。
【００２０】
第三形態の流体処理システムにおいて、前記第一通気孔および第二通気孔は微孔性延伸ポリテトラフルオロエチレンで構成されていることが好ましい。
【００２１】
第三形態の流体処理システムにおいて、前記電子モジュールは前記流体処理システムに関する情報をモニタしかつ表示するように構成されていることが好ましい。
【００２２】
本発明は、更に、流体処理システムを製造する方法を提供し、この流体処理システム製造方法は、
電子モジュールを用意し、
流体供給システムと流体により連絡するように構成されかつ前記電子モジュールから前記流体供給システムを流体により隔離するように構成されたフィルタハウジングを用意し、かつ
外ハウジングの内部容積体内に前記電子モジュールおよび前記フィルタハウジングを実質的に収容する、各工程を含み、
それにより前記外ハウジングを、前記外ハウジングの内部容積体内圧力と周囲圧力間の圧力を実質的に等化する通気孔で構成し、かつそれにより前記通気孔を、湿気が周囲環境から前記上ハウジングの内部容積体へ侵入することを実質的に阻止するように構成することを特徴とする。
【００２３】
本発明は、更に、使用点水処理システムを提供し、この使用点水処理システムは、フィルタハウジング、前記フィルタハウジングから流体により隔離された電子モジュール、前記電子モジュールを支持する上ハウジング、および
前記上ハウジングの壁および周囲環境を横切る通気孔を含み、
前記上ハウジングが流体の物理的性質により気圧の影響を受け、かつ
前記通気孔が前記上ハウジングの内部と周囲環境間の圧力を実質的に等化することを促進すると共に流体が周囲環境から前記上ハウジングの内部へ侵入することを実質的に阻止することを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明は添付図面および明細書に記載の構造および構成の詳細にその適用に関して限定されない。開示目的として、図示形態は使用点水処理システム（water treatment system=ＷＴＳ）との関係で、更に具体的には、粒子を濾過しかつ水から一定の汚染物を除去するために一つまたはそれ以上のカーボンベースのフィルタを使用する風呂のＷＴＳとの関係で説明される。この特定用途に関連して説明されているが、当業者には開示の範囲内で種々の方法で本発明を実施できることが理解されるはずである。
【００２５】
図面、特に図１および２を参照すると、水処理システム（ＷＴＳ）１０は、上ハウジング２０、スリーブ５０、ベース６０、コントロールパネル３０、ノブ３５、上ハウジング通気孔４０、出口ナット７１、および入口ナット８１を含んで構成される。上ハウジング２０は、更に、バッテリハウジング９０およびバッテリドア９５を有する。
【００２６】
図面、特に図３を参照すると、ＷＴＳ１０は、更に、上キャップ６１、フィルタ６７、フィルタハウジング６５、フィルタハウジングベース６６、シール５２、および弁５５を含む。フィルタハウジング６５は、更に、入口孔６４、および出口孔６３を含む。スリーブ５０は、更に、スリーブリップ５１を含む。フィルタ６７は、更に詳細に後述するように、フィルタハウジング６５へ挿入できる構成である。図示形態によれば、フィルタ６７は概ね筒状のカーボンブロックフィルタ、およびフィルタ出口６９を有する。図示形態に使用できるカーボンフィルタは、Ｖａｎｄｅｒｋｏｏｉ他による『水フィルタ組立体』に関するＵＳ特許公報２００３／０２０５５１８に開示され、その要旨は参照として全体がここに組み込まれる。
【００２７】
図４を参照すると、上ハウジング２０は、閉鎖端を有する概ね筒状の壁を有しかつ中空体を形成している。上ハウジング２０は、更に、ハウジング出口孔７０およびハウジング入口孔８０を含み、これについては更に後述する。上ハウジング２０は、更に、ノブ３５、ノブシール３４、Ｃ形クリップ３２、コントロールパネル３０、ガスケット３６Ａ／Ｂ、電子モジュール３８、ガスケット２８、通気孔４２、出口ガスケット７２および入口ガスケット８２、バッテリブラケット９４、バッテリブラケットベース９７、バッテリブラケットガスケット９６、ならびに電気配線ハーネス１００を有する。配線ハーネス１００は、後述するように、電気コネクタ９３および流れ計量センサ２５６によりバッテリハウジング９７内の一つまたはそれ以上のバッテリまたは他の充蓄電装置（図示せず）と電気的に接続できる。
【００２８】
電子モジュール３８は、ＷＴＳ１０に関する情報をモニタしかつ表示するように構成される。例えば、電子モジュール３８は、ＷＴＳ使用時の時間をモニタし、かつ所定時間の経過後に音声または映像表示できるタイマー回路を含んでよい。同様に、電子モジュール３８は、更に詳細に後述するように、ＷＴＳにより処理された水量をモニタし、かつフィルタ６７が終期に達したときにユーザに音声または映像表示を提供する。
【００２９】
図５Ａ、５Ｂ、および５Ｃは、バッテリハウジング９７の前面図、上面図および背面図を示す。図示形態によれば、バッテリハウジング９７はバッテリハウジング通気孔９８、バッテリハウジング通気管４５、一つまたはそれ以上の配線通路８６、およびねじ孔９２を有する。図示形態のバッテリハウジング通気管４５は、周縁に接着剤を有する、ディスク形態の微孔質フルオロポリマー膜で構成される。微孔質フルオロポリマー膜は気体の通過を容易にし、かつ水の表面張力により水の膜への通過を阻止する。バッテリハウジング通気管４５は、また、バッテリハウジング通気孔９８を通る塵埃等の汚染物の通過を阻止する。ＷＴＳ１０への使用に適したバッテリハウジング通気管の一例は、Ｗ．Ｌ．Ｇｏｒｅ  ａｎｄ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ  ｏｆ  ｎｅｗａｒｋ，  Ｄｅｌａｗａｒｅにより製造される通気管ＶＥ４０５１０である。当業者は流体不透過性で空気透過性の他の膜が同様に機能することを理解するであろう。
【００３０】
図６および７を参照すると、ＷＴＳ１０の図示形態に使用できる弁５５の一例が、弁体２１２、弁軸２７０、および保持器２８０で構成されている。弁体２１２２は、更に、第一入口２２０、第一出口２３０、第二出口２４０、第二入口２５０、および弁箱２００を含む。弁５５は、更に、不動ディスク２６０Ｂ、可動ディスク２６０Ａ、およびシール２９０を含み、その各々については更に後述する。
【００３１】
弁体２１２は、更に、弁室２０１、肩部２０４、通路２１４、第一入口路２２１、第一出口路２３４、第二出口路２４１、および第二入口路２５４を含む。通路２１４は、第一入口路２２１および第二出口路２４１のそれぞれに通じる第一入口２２０および第二出口２４０と流体により連絡する。更に後述するように、通路２１４は、第一出口路２３４に通じる第一出口２３０と流体により連絡する。弁室２０１は、更に、一つまたはそれ以上のスロット２０５を有する。
【００３２】
弁体２１２は典型的には射出成形され、かつＤｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙによる高圧、高温イソプラスト(isoplast)で構成されるが、当業者は他の製造材料および方法が弁体２１２の製造に同様に好適であることを理解するであろう。
【００３３】
図示形態の第二出口２４０の外面２４０Ａ、および第二入口２５０の外面２５０Ａは、弁体２１２の成形片間のシームに起因する隆起、『境界線（party lines)』、または他の加工物を伴うことなく製造される。これは、イソプラストの弁体２１２成形型への射出時、またはその前後のいずれかに孔２４０および２５０の外面２４０Ａおよび２５０Ａに対応する成形凹部へパイプまたは他の管状装置（図示せず）を挿入することにより達成される。パイプまたは他の管状装置は、外面２４０Ａおよび２５０ＡＢへ取り付けまたは固定されない。
【００３４】
第一入口路２２１内全体に選択的に流体調節装置２２２が設置される。流体調節装置２２２は更に詳細に後述するように弁５５を通る流体の流れを調整する。第二入口路２５４内には選択により全体的に流れ計量器２５２が設置される。弁体２１２上で流れ計量器２５２の近傍に流れ計量センサ２５６が取り付けられる。流れ計量器２５２および流れ計量センサ２５６は更に後述するようにダイバータ弁組立体２１０を通る流体の流れをモニタする作用をする。当業者に自明なように、流れ計量器２５２は、また、流れ計量器２５２の近傍に設置される流れ計量センサ２５６と共に、一つまたはそれ以上の第一入口路２１１、第一出口路２３４、または第二出口路２４１内に設置されてよい。第一出口路２３４内全体に、選択により、逆止弁２３２が設置される。逆止弁２３２は、更に詳細に後述するように、弁５５を通る流体の逆流を防止する作用をする。
【００３５】
第一出口２３０の外部は、ねじ切り部２３２０Ａおよびねじ切り部２３０Ｂを、選択により、有する。本形態によれば、ねじ切り部２３０Ｂはねじ切り部２３０Ａよりも小さい外径を有する。二つの異なるねじ切り部は、出口７０から第一出口２３０へ挿入し、かつねじ切り部２３０Ａ上でナット７１をねじることにより、弁５５の上ハウジング２０への着脱自在の取り付けを可能にし、出口ガスケット７２がナット７１と上ハウジング２０間に設置される。ねじ切り部２３０Ｂは露出維持され、ユーザによる流体取付具と第一出口２３０との連結を可能にする。
【００３６】
図示形態の第一入口２２０は、水パイプ、ホース、容器、その他の既知流体供給システム等の流体供給システムに連結できる構成である。図示形態の第一出口２３０は、栓、シャワーヘッド、タップ、スパウト、蛇口、または他の当業界に既知の流体取付具等の流体取付具に連結できる構成である。ここで、「連結」は一つまたはそれ以上の中間要素に直接的または間接的に連結することを意味する。かかる中間要素には配管、ホース、管組織、取付具、連結具、またはそれらの組み合わせが含まれてよい。
【００３７】
第二出口２４０はフィルタハウジング６５の入口６４に連結できる構成である。第二入口２５０はフィルタハウジング６５の出口６３に連結できる構成である。
【００３８】
当業者に自明なように、多くの弁組立体が本発明の図示形態に好適に使用できる。本発明の図示形態への使用に適した弁組立体の一例は、Ｍｏｒｋ他による『Ｄｉｖｅｒｔｅｒ  Ｖａｌｖｅ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ』に関する継続中のＵＳ特許出願１０／９６６，７７１に開示されている。その要旨は参考として全体的にここに組み込まれる。当業者に自明なように、弁体５５はＷＴＳ１０の外側に設置でき、またＷＴＳ１０は弁体５５を伴うことなく使用できる構成である。
【００３９】
図８Ａ、８Ｂ、８Ｃ、および８Ｄはそれぞれ不動ディスク２６０Ｂの上面、側面、下面、および断面を示す。図示形態によれば、不動ディスク２６０Ｂは、Ｃｅｒａｍｅｔｃ  ＡＧによるＨｉｌｏｘ  ９６５等の９６％アルミナセラミックで構成されるが、当業者に理解されるように他の材料が不動ディスク２６０Ｂに同様に使用できる。不動ディスク２６０Ｂは更に複数のタブ２６２、円形孔２６１Ａ−Ｃ、および上面２６３を有する。
【００４０】
図９Ａ、９Ｂ、９Ｃ、および９Ｄはそれぞれ可動ディスク２６０Ａの上面、側面、下面、および断面を示す図である。図示形態によれば、可動ディスク２６０ＡはＣｅｒａｍｅｔｃ  ＡＧによるＨｉｌｏｘ  ９６５等の９６％アルミナセラミックで構成されるが、当業者に理解されるように他の材料が可動ディスク２６０Ａに同様に使用できる。可動ディスク２６０Ａは更に複数のスロット２６５、円形凹部２６６、Ｃ形凹部２６７、および下面２６９を有する。
【００４１】
図１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ、および１０Ｅはそれぞれ弁軸２７０の前面、左側面、背面、断面、および下面を示す図である。弁軸２７０は、Ａｃｅｔａｌ  Ｍ９０等のポリマーで構成されるが、当業者に理解されるように、他の材料が弁軸２７０に同様に使用できる。弁軸２７０は更にタブ２７１、突起２７２、およびシャフト２７３を有する。
【００４２】
図１１Ａ、１１Ｂ、および１１Ｃはそれぞれシール２９０の上面、断面、および詳細を示す図である。図示形態によれば、シール２９０はシリコーンで構成されるが、当業者に理解されるように他の材料が同様にシール２９０に使用できる。シール２９０は、更に、外面２９１、および円形孔２９２Ａおよび２９２Ｂ、ならびに概ね楕円形孔２９２Ｃで構成される。図１１Ｃは孔２９２Ａと２９２Ｃ間、そして２９２Ｂと２９２Ｃ間のシール２９０の断面の詳細を示す。
【００４３】
図１２Ａ、１２Ｂ、および１２Ｃは保持器２８０の上面図、断面図、下面図、および斜視図である。保持器２８０は孔２８１、および弁箱２００の二つまたはそれ以上の対応する肩部２０４と係合する二つまたはそれ以上のタブ２８２Ａ／Ｂを有し弁箱２００への保持器２８０の迅速解除差し込み取付けを可能にする。
【００４４】
図示形態によれば、不動ディスク２６０Ｂの孔２６１Ａは、シール２９０の孔２９２Ａ、第一出口路２３４、および第一出口２３０と流体により連絡する。不動ディスク２６０Ｂの孔２６１Ｂは、シール２９０の孔２９２Ｂ、第二第一通路２５４、および第二入口２５０と流体により連絡する。不動ディスク２６０Ｂの孔２６１Ｃは、シール２９０の孔２９２Ｃ、および通路２１４と流体により連絡する。更に、可動ディスク２６０Ａの下面２６９は不動ディスク２６０Ｂの上面２６３と滑動接触する。シール２９０の外面２９１は弁室２０１の内面と密接する。
【００４５】
作動時に、弁軸２７０のタブ２７１は可動ディスク２６０Ａのスロット２６５に係合する。更に、弁軸２７０の突起２７２は可動ディスク２６０Ａの凹部２６６に係合する。取り付けられたノブ３５によるシャフト２７３の回転により、弁軸２７０の中心軸を中心にタブ２７１が回転し、その結果として、可動ディスク２６０Ａが不動ディスク２６０Ｂに対して回転する。不動ディスク２６０Ｂのタブ２６２は弁室２０５の対応するスロット２０５に係合し、不動ディスク２６０Ｂの弁体２１２に対する回転を阻止する。
【００４６】
図１３は、上ハウジング２０の通気孔４２内に設置された上ハウジング通気管４０を示す。ガスケット４１は上ハウジング通気管４０と上ハウジング２０間に介在する。当業者に理解されるように、通気管４０は必ずしも上ハウジング２０内に設置される必要はない。またＷＴＳ１０は単一通気管に限定されない。通気管４０は、ＷＴＳの内部の一部と周囲環境との間の圧力を等化することが望ましいいずれの場所に設置されてもよい。この形態によれば、通気管４０はベース４３、膜４６、および通気管キャップ４４を有する。この形態によれば、膜４６は微孔質延伸ポリテトラフルオロエチレン（『ePTFE』)で構成され、かつ接着、締結、溶接、プレス、または他の方法でベース４３に取り付けられる。当業者に理解されるように、気体透過性であるが流体不透過性の他の膜が同様に機能する。図示形態によれば、ベース４３のタブ４８は通気孔４２へ嵌め込まれる。上ハウジング２０の壁へ取り付けた状態で示されているが、ベース４３は溶接、接着、他の方法でＷＴＳへ取り付けられ得る。ＷＴＳ１０に使用できる一つの通気管として、Ｗ．Ｌ．Ｇｏｒｅ  ａｎｄ  Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ  ｏｆ  Ｎｅｗａｒｋ，  ＤｅｌａｗａｒｅによるＧｏｒｅ  ＰＯＶ／ＳＮＡＰ−ＦＩＴ膜通気管ＰＭＦ１００１２８がある。他の形態によれば、膜４６は接着、挟持、溶接、プレス、または他の方法で上ハウジング２０およびカバー孔４２の内面または外面へ直接取り付けられてよい。当業者に明らかなように、一つまたはそれ以上の膜４６が一つまたはそれ以上の内部容積体と周囲との間の圧力を同一に維持するために設けられてよい。
【００４７】
次に、ＷＴＳの構成および作用について説明する。単に図解目的として、ＷＴＳ１０は温冷水、更に具体的には、風呂水またはシャワー水の処理に使用される水を処理するシステムに関して説明する。図示形態によれば、スリーブ５０はベース６０の底から、スリーブ５０とベース６０間のシールを形成するスリーブリップ５１と共に、挿入される。次に、フィルタハウジング６５はベース６０へプレス嵌めされ、フィルタハウジング６５の実質的部分がスリーブ５０内になるようにする。選択的に、フィルタハウジング６５は接着、溶接、ねじ込み、または他の方法でベースへ取り付けられる。
【００４８】
フィルタ６７は、フィルタハウジング６５へ着脱自在に挿入され、フィルタ出口６９はフィルタハウジング出口６３へ挿入される。フィルタ６７の除去または取り替えを可能にするために、フィルタハウジングベース６６はプレス嵌め、ねじ止め、または他の方法で着脱自在にフィルタハウジング６５へ取り付けられてよい。上キャップ６１はベース６０へ着脱自在に取り付けられる。上キャップ６１はベース６０へプレス嵌めまたはねじ込まれる。
【００４９】
弁５５の第二出口２４０はフィルタハウジング入口６４に連結され、かつ第二入口２５０はフィルタハウジング出口６３へ連結される。上ハウジング２０は着脱自在にスリーブ５０へ圧入され、シールが上ハウジング２０とスリーブ５０間に設置される。第一入口２３０は上ハウジング出口７０へ挿入される。ナット７１は第一出口２３０にねじ込まれ、出口ガスケット７２が上ハウジング２０とナット７１間に設置される。第一入口２２０は入口８０へ挿入される。ナット８１は第一入口２２０へねじ込まれ、出口ガスケット８２が上ハウジングとナット８１間に設置される。
【００５０】
バッテリブラケット９４は流れセンサ計量器２５６およびコネクタ９３に配線ハーネス１００により電気的に接続される。バッテリブラケット９７は上ハウジング２０の中空容積体内に位置決めされ、ガスケット９６がバッテリブラケットベース９７の表面と上ハウジング２０の内壁間にシールを形成する。バッテリブラケット９４はねじ９１によりバッテリブラケットベース９４へ着脱自在に取り付けられる。配線ハーネス１００のワイヤはワイヤ通路８６から上ハウジングの中空容積体へ達する。コネクタ９３は電子モジュール３８に電気的に接続される。当業者に自明なように、バッテリブラケットベース９４は接着、プレス嵌め、または他の方法で上ハウジング２０へ取り付けられてよく、またバッテリブラケットベース９４は上ハウジング２０の一体部として形成されてもよい。バッテリブラケット９４は一つまたはそれ以上のバッテリ（図示せず）、またはキャパシタまたはスーパーキャパシタ（図示せず）等の他の充蓄電装置を保持するように構成される。
【００５１】
弁軸２７０はガスケット２８、電子モジュール３８、コントロールパネル３０、およびノブシール３４へ挿入できるように構成される。ノブ３５は弁軸２７０に着脱自在に連結され、Ｃ形クリップ３２が弁軸２７０へ着脱自在にノブ３５を固定する。
【００５２】
作動時に、流体は第一入口２２０から弁５５へ侵入する。弁５５は選択的に作動して、第一出口２３０、バイパスフィルタ６７へ水の流れを直接的に誘導する。以下『バイパスモード』と呼ぶ。選択的に、弁５５は、流体侵入入口２２０をフィルタハウジング６５の内部、そしてフィルタ６７へ誘導するように作動してよい。
【００５３】
バイパスモード時に、可動ディスク２６０Ａは弁軸２７０により不動ディスク２６０Ｂに対して第一位置へ回転し、第一入口２２０を第一出口２３０と流体により連通するようにする。流体は第一入口路２２１、選択的流れ調節装置２２２、および通路２１４へ流れる。図示形態によれば、流れ調節装置２２２は、平方インチ（PSI)につき約５から１２５ポンドの範囲の流入圧に対して毎分約１．６から２．６５ガロンの比較的均一な流量を提供する。ダイバータ弁組立体１０に使用できる一つの流れ調節装置はＮｅｏｐｅｒｌ  Ｉｎｃ．によるＥ−ＮＴ５８．６２７３．１流れ調節装置であるが、当業者に認識されるように、当業界に既知の他の流れ調節装置が本発明に容易に使用できる。そこで、流体は連続的にシール２９０の孔２９２Ｃおよび不動ディスク２６０Ｂの孔２６１Ｃへ流れ、かつ可動ディスク２６０Ａの凹部２６７により孔２６１Ａへ方向転換する。そこで、流体はシール２９０の孔２９２Ａ、第一出口路２３４、選択的逆止弁２３２、そして最後に第一出口２３０へ通過する。図示形態によれば、選択的逆止弁２３は流体が孔２３０から弁５５へ侵入することを阻止する。弁５５に使用できる一逆止弁は、Ｎｅｏｐｅｒｌ  Ｉｎｃ．によるＯＶ逆止弁であるが、当業者に理解されるように当分野で既知の他の逆止弁が本発明に容易に使用できる。
【００５４】
処理モード時に、可動ディスク２６０Ａは弁軸２７０により不動ディスク２６０Ｂに対して第二位置へ回転し、孔２６１Ａが孔２６１Ｂと凹部２６７を介して流体により連通するようにする。この配向において、第二入口２５０は第一出口２３０と流体により連通し、第一入口２２０は、後述するように、第一出口２３０と流体により連通しない。第一入口２２０で流体侵入弁５５は第一入口路２２１および選択的に流れ調節装置２２２へ移動し、通路２１４を横切って第二出口路２４１および第二出口２４０へ流れ、かつ入口６４からフィルタハウジング６５へ侵入する。流体は、そこで、半径方向内方にフィルタ６７へ流れ、フィルタ出口６９から弁５５の第二入口２５０へ流れる。次に、流体は第二入口路２５４および選択的に流れ計量器２５２を通過する。流れ計量器２５２は磁気により流れ計量センサ２５６に連結されて、流体が流れ計量器２５２へ流れるときに信号を発生する。この信号は当分野で既知の方法を使用して第二入口２５０への流れ量を測定するために使用できる。弁５５に使用できるセンサに磁気的に連結されるインライン流れ計量器の一形態は、Ｃｌａｃｋ他によるＵＳ特許５，８７６，６１０に示されたかつ説明されており、その要旨は参考としてここに組み込まれる。
【００５５】
流れ計量器２５２を通過した後に、流体はシール２９０の孔２９０Ｂを通過し、かつ次に不動ディスク２６０Ｂの孔２６１Ｂを通り、かつ可動ディスク２６０Ａの凹部２６７により孔２６１Ａへ方向転換する。次に、流体はシール２９０の孔２９０Ａ、第一出口路２３４、選択的逆止弁２３２、および第一出口２３０を通過する。
【００５６】
一形態によれば、上述したように可動ディスク２６０Ａが第一位置から第二位置へ移行するときに、可動ディスク２６０Ａの凹部２６７は孔２６１Ａ、２６１Ｂおよび２６１Ｃ間を流体により連通させるように構成される。この形態は、第一入口２２０が第一出口２３０と流体により連絡するまで第二入口２５０が第一出口２３０から隔離されないことを確実にすることによりフィルタハウジング６５内の圧力の形成を阻止する。
【００５７】
スリーブ５０、上キャップ６１、および上ハウジング２０はＷＴＳ１０の外ハウジングを含み、ＷＴＳ１０はＷＴＳ１０の構成要素を実質的に含みかつ周囲環境から隔離する。特に、ＷＴＳ１０の外ハウジングは望ましくない湿気、塵埃および他の汚染物から内部構成要素を保護する。上ハウジング２０の中空容積体は、バッテリブラケット９４、配線ハーネス１００、電気コネクタ９３、流れ計量センサ２５６、および電子モジュール３８等ＷＴＳ１０の電気構成要素を実質的に収容できる構成である。フィルタハウジング６５、フィルタハウジングベース６６、および選択的弁６６はＷＴＳ１０の外ハウジング内に収容され、かつＷＴＳ１０により処理される流体からＷＴＳ１０の湿気敏感素子を流体により隔離する、即ち具体的にはバッテリハウジング９７、電子モジュール３８、配線ハーネス９４、およびＷＴＳ１０内のその他の湿気敏感素子をＷＴＳ１０により処理される流体から隔離する構成である流体処理閉鎖小組立体を含む。バッテリハウジング通気孔９８はバッテリハウジング９０の内部と上は２０の内部との間の圧力を等化できる構成である。バッテリハウジング通気管４５は湿気および他の汚染物がバッテリハウジング通気孔９８へ移動することを防止する、特に、湿気が上ハウジング２０の内部からバッテリハウジング９０へ侵入することを実質的に防止するように構成される。通気孔４２は、上ハウジング２０の内部の圧力とＷＴＳ１０の周囲環境の周囲圧力とを等化できるように構成される。上ハウジングの通気管４０はＷＴＳ１０の周囲環境から上ハウジング２０へ湿気および他の汚染物が侵入することを実質的に阻止する構成である。
【００５８】
図示形態によれば、ＷＴＳ１０は温度変化する水を処理する構成である。例えば、図示形態は、４０から５０°Ｆ（４４−６０°Ｃ）の範囲にある風呂水を処理するために使用できる。ＷＴＳ１０が加熱または冷却するとき、上ハウジング２０およびバッテリハウジング９０内の構成要素および気体は膨張または収縮する。上ハウジング通気孔４０は、上ハウジング２０内の圧力が周囲圧力と等化するときに、湿気が周囲環境から上ハウジング２０へ侵入することを実質的に阻止する。同様に、バッテリハウジング９０内の圧力が上ハウジング２０内の圧力と等化するときに、バッテリハウジング通気孔４５は、湿気および他の汚染物が上ハウジング２０からバッテリハウジング９０へ侵入することを阻止する。
【００５９】
本明細書において本発明は好適形態との関係で説明されているが、多くの詳細な説明は解説を目的としている。当業者に明らかなように、本発明は変更可能であり、他の詳細についても本発明の基本的原理を逸脱することなく相当に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】水処理システムユニットの前斜視図である。
【図２】水処理システムユニットの後斜視図である。
【図３】水処理システムの分解図である。
【図４】水処理システムの上ハウジングの分解図である。
【図５】バッテリハウジングの一形態を示す。
【図６】ダイバータ弁の一形態の分解図である。
【図７】ダイバータ弁の一形態の断面図である。
【図８】不動ディスクの一形態を示す。
【図９】可動ディスクの一形態を示す。
【図１０】弁軸の一形態を示す。
【図１１】シールの一形態を示す。
【図１２】保持器の一形態を示す。
【図１３】水処理システム内に設けられた通気管の一形態の断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０    水処理システム
２０    上ハウジング
３８    電子モジュール
４０    上ハウジングの通気孔または通気管
４５    バッテリハウジングの通気孔または通気管
５５    弁
６５    フィルタハウジング
７１    入口ナット
８１    出口ナット
９７    バッテリハウジング
２００    弁箱
２０１    弁室
２１２    弁体
２２０    第一入口
２３０    第一出口
２４０    第二出口
２５０    第二入口
２５２    流れ計量器
２５６    流れ計量センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006281138.tif 000008
【図７】
2006281138.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006281138.tif 000011
【図１０】
2006281138.tif 000012
【図１１】
2006281138.tif 000013
【図１２】
2006281138.tif 000014
【図１３】
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【外国語明細書】
2006281138000001.pdf