(57)【要約】【課題】送水圧力が異常に高くなることをなくし、ウォータージェット管等の送水管の破損、連結部での送水チューブの外れを防止する。【解決手段】タンク３４の液体をポンプ３２により供給する送水ポンプ部３１を有し、上記ポンプ３２の出力ポート４７に接続された連結管１５ｃを介して、内視鏡内のウォータージェット管や、処置具挿通チャンネルを通した送水管に対し送水を行う送水装置において、上記送水ポンプ部３１の出力ポート（接続管）４７に、管内の最大送水圧力を制限するためのオリフィス５５又は圧力逃し弁を設ける。また、このオリフィス５５から流出した液体を上記タンク３４へ戻すための戻し管路５８を設けると共に、連結管１５ｃには内視鏡側からの液体がタンク３４へ戻らないように逆止弁５７を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留部の液体をポンプにより供給する送水ポンプ部と、
この送水ポンプ部から内視鏡内を通るように配置され、液体を被観察体へ送給するための送水管路と、を有する内視鏡用送水装置において、
上記送水ポンプ部と内視鏡との間に配置される送水管路に、最大送水圧力を制限するためのオリフィス又は自動開閉式の圧力逃し弁を設けたことを特徴とする内視鏡用送水装置。
【請求項２】
上記送水ポンプ部には、内視鏡内に設けられた送水管路に連結される第１送水管路又は内視鏡の処置具挿通チャンネルを介して導入される各種の第２送水管路を接続し、これらの送水管路を接続する出力ポート管に、上記オリフィス又は自動開閉式の圧力逃し弁を設けたことを特徴とする請求項１記載の内視鏡用送水装置。
【請求項３】
上記オリフィス又は圧力逃し弁と上記貯留部との間に、このオリフィス又は自動開閉式の圧力逃し弁から流出した液体を上記貯留部へ戻す管路を設けたことを特徴とする請求項１記載の内視鏡送水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡用送水装置、特に内視鏡内に配設された専用の送水管路や、処置具挿通チャンネルを通して使用する各種の送水管路或いは処置具に設けられた送水管路を用いて、被観察体内へ液体を供給するための内視鏡用送水装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、内視鏡装置では、内視鏡（スコープ）内部に専用の送水管路（所謂ウォータージェット管）を設け、送水ポンプ部により被観察体（患部等）に洗浄用の生理食塩水や処置のための薬液等を供給することが行われる。この送水管は、対物光学系の観察窓を洗浄する送気／送水管とは別個に配設される。
【０００３】
一方、内視鏡装置では、各種の処置具を被観察体内へ導く処置具挿通チャンネルが設けられており、この処置具挿通チャンネルに直接又は各種の径の送水チューブを通し、被観察体内の状況、処置の相違等に応じた液体を注入することが行われる。これによれば、上記ウォータージェット管とは異なる径の送水チューブを使用するので、送水の範囲（送水口の広さ）、量又は速度を状況に応じて選択できるという利点がある。
【０００４】
また、近年では、送水管路を配置した処置具も用いられており、例えば生体組織を高周波切開によって切除する高周波ナイフでは、焼灼切開中に付設の送水管路から生理食塩水等の洗浄水を送ることにより、出血部等を洗浄することが行われる。
【特許文献１】特開２００２−１７７２０８号公報
【特許文献２】特開２００１−３２１３３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の内視鏡内専用送水（ウォータージェット）管路や処置具挿通チャンネルを通して使用する送水管を使用する場合には、送水管の噴射口にゴミや被観察体内の物質等が詰まったり、時として内視鏡と送水ポンプ部との間の合成樹脂製チューブを踏んでしまうこともあり、このような場合には、管内の送水圧力が異常に高くなり、ウォータージェット管を含む各種の送水管が破損したり、連結部で送水チューブが外れたりするという不都合が生じる。
近年では、ウォータージェット管だけでなく、処置具挿通チャンネルを使用した各種の送水管が用いられるため、管路構成が複雑となっており、また流量、圧力等の送水条件も複雑となるため、上記の不都合が生じる可能性が高くなっている。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、管内の送水圧力が異常に高くなることをなくし、ウォータージェット管等の送水管の破損、連結部での送水チューブの外れを防止することができる内視鏡用送水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、貯留部の液体をポンプにより供給する送水ポンプ部と、この送水ポンプ部から内視鏡内を通るように配置され、液体を被観察体へ送給するための送水管路と、を有する内視鏡用送水装置において、上記送水ポンプ部と内視鏡との間に配置される送水管路に、最大送水圧力（管路内の流体圧力）を制限するためのオリフィス又は自動開閉式の圧力逃し弁を設けたことを特徴とする。
請求項２の発明は、上記送水ポンプ部には、内視鏡内に設けられた送水管路に連結される第１送水管路又は内視鏡の処置具挿通チャンネルを介して導入される各種の第２送水管路を接続し、これらの送水管路を接続する出力ポート管に、上記オリフィス又は自動開閉式の圧力逃し弁を設けたことを特徴とする。
請求項３の発明は、上記オリフィス又は圧力逃し弁と上記貯留部との間に、このオリフィス又は自動開閉式の圧力逃し弁から流出した液体を上記貯留部へ戻す管路を設けたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の構成によれば、送水管路内の圧力がオリフィス又は圧力逃し弁で設定した最大送水圧力以上となるときは、オリフィス又は圧力逃し弁から液体が流出する結果、この送水管路には最大送水圧力以上の圧力が与えられることがない。
上記請求項３の構成によれば、戻し管路（帰還路）によってオリフィス又は圧力逃し弁から流出した液体が貯留部へ戻されることになり、この液体は再利用される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の内視鏡用送水装置によれば、送水圧力が異常に高くなることがないので、ウォータージェット管或いは処置具挿通チャンネルを通して使用される各種の送水管が破損、破裂することもなく、連結部で送水チューブが外れることも防止され、観察、処置における内視鏡の良好な使用が確保される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１乃至図４には、実施例に係る内視鏡用送水装置の構成が示されており、まず図２により内視鏡を含む全体の構成を説明する。図２に示されるように、内視鏡（電子内視鏡）１０は、挿入部１０Ａ、操作部１０Ｂ及びケーブル部１０Ｃを有し、このケーブル１０Ｃのコネクタ１２によって図の光源装置１３に接続される。電子内視鏡の場合は、上記ケーブル１０Ｃはプロセッサ装置にも接続される。この内視鏡１０には、その内部に各種の管路が設けられており、ウォータージェット管（専用送水管路）１５ａが挿入部１０Ａの先端から操作部１０Ｂの後端部まで配設され、挿入部１０Ａの先端に設けられた対物光学系の観察窓（レンズ面）をノズルを介して洗浄するために、先端側に送気／送水管１６ａが設けられ、この送気／送水管１６ａに連通するように、送気管１６ｂ、送水管１６ｃが配設される。
【００１１】
また、内視鏡１０には、吸引管を兼ねる処置具挿通チャンネル１７ａとこの処置具挿通チャンネル１７ａに連通する吸引管１７ｂが設けられており、処置具挿通チャンネル１７ａには、操作部１０Ｂの位置に鉗子口（処置具挿入口）２０が設けられる。そして、この鉗子口２０から処置具挿通チャンネル１７ａに、第２送水管１８が挿入されることになり、この第２送水管１８としては、各種の径を持ち硬質の合成樹脂材料からなる送水チューブと、高周波ナイフ等の処置具に設けられている送水管等が存在する。
【００１２】
上述した観察窓洗浄のための送気管１６ｂと送水管１６ｃには、途中に送気／送水操作バルブ（スイッチ）２２が設けられると共にタンク（第１送水タンク）２３が接続され、この送気管１６ｂは、連結管１６ｄを介して光源装置１３内（又は別体）のポンプ２４に接続されており、上記送気／送水操作バルブ２２の例えば２段の押下操作によって観察窓に対して送気と送水を行うことができる。また、吸引管１７ｂは、その途中に吸引操作バルブ（スイッチ）２７が設けられ、コネクタ１２の接続管を介して吸引装置に接続されており、上記吸引操作バルブ２７の操作によって被観察体内の内容物等を吸引し（１７ａ，１７ｂを介して）排出することができる。
【００１３】
また、内視鏡用送水装置では、被観察体内へ液体を送水するための送水ポンプ部３０が備えられており、この送水ポンプ部３０には、モータや制御回路を有するポンプ部本体３１、この本体３１の前面側に配置されたポンプ３２、送水操作をするフットスイッチ３３及びタンク（第２送水タンク）３４が設けられ、このタンク３４は連結管１５ｄを介してポンプ３２（入力ポート）に接続される。
【００１４】
更に、上記ポンプ３２（出力ポート）と上記内視鏡１０内に配置されたウォータージェット管１５ａとを接続するために第１送水管１５ｂと連結管１５ｃが設けられ、この第１送水管１５ｂと連結管１５ｃの間に、３方活栓、チョークバルブ等からなる管路の切換え弁（１入力、２出力）３６が取り付けられており、この切換え弁３６の１入力にポンプ３２側の連結管１５ｃ、２出力に第１送水管１５ｂと第２送水管１８が接続される。即ち、実施例では、切換え弁３６の手動操作によって、内視鏡内のウォータージェット管１５ａを用いた送水と、鉗子口２０から処置具挿通チャンネル１７ａを通して被観察体内へ導出される各種径の送水チューブ或いは高周波ナイフ等の処置具に設けられている送水管である第２送水管１８を用いた送水とを切り換えて使用することができる。
【００１５】
図１には、上記送水ポンプ部３０とタンク３４の詳細な構成が示されており、図示のように、送水ポンプ部（装置）３０の本体３１には、電源スイッチ４４、フットスイッチ３３の接続部４５等が設けられると共に、ポンプ３２ではその入力ポート管４６にタンク側の連結管１５ｄが接続され、この連結管１５ｄに、ルアーロック５０を介してタンク３４の液体取出し管５３が接続される。一方、ポンプ３２の出力ポート管４７に内視鏡側への連結管１５ｃが接続される。
【００１６】
実施例では、このポンプ３２の出力ポート管４７に、管内の最大の送水圧力を設定するためのオリフィス５５を設ける。図３に、このオリフィス５５の構成が示されており、出力ポート管４７は、例えば硬質の合成樹脂製管からなり、この合成樹脂製管の側面に直径ａｍｍの孔からなるオリフィス（孔、開口）５５が形成される。このオリフィス５５の直径ａは、出力ポート４７の合成樹脂製管の硬さを考慮し、例えば２９．４ｋパスカル以下の所定圧力が最大送水圧力となる大きさに設定される。このオリフィス５５によれば、送水管（１５ａ〜１５ｃ，１８）内の圧力が所定の最大送水圧力以上となったときに、この管内の液体を外部へ流出させることによって管内圧力を最大送水圧力未満に維持することができる。なお、このオリフィス５５は、出力ポート管４７ではなく、連結管１５ｃ、第１送水管１５ｂ若しくは第２送水管１８の途中に又はこれらの連結部等に形成してもよい。
【００１７】
また、図１に示されるように、実施例では、上記連結管１５ｃの途中に逆止弁５７が設けられると共に、オリフィス５５とタンク３４の間には、タンク３４へ流体を戻すための戻し管５８が取り付けられる。即ち、送水管内の圧力が最大送水圧力以上となったときにオリフィス５５から流出した逆止弁５７からポンプ側の液体を、タンク３４内に戻し、再利用するようになっている。
【００１８】
なお、上記のオリフィス５５として、軟性の合成樹脂製チューブをピンチバルブ等で潰して所定径のオリフィスを形成してもよく、この場合は、オリフィスを形成するチューブ自体を戻し管５８とするか、又はこれを戻し管５８に接続する構成とする。
【００１９】
このような実施例の構成によれば、ウォータージェット管１５ａと、鉗子口２０から処置具挿通チャンネル１７ａを通す第２送水管１８を切換え弁３６で切り換え、選択された送水管を介して目的の液体を被観察体内へ送ることができる。そして、この際に送水管（１５ａ〜１５ｃ，１８）の管内圧力が最大送水圧力以上となった場合は、オリフィス５５によって液体が外部へ流出することになり、これによって管内圧力が最大送水圧力未満に維持される。また、オリフィス５５から流出する液体は、タンク３４内へ戻って再利用される。このとき、送水管１５ａ〜１５ｃ，１８からの液体の逆流が逆止弁５７によって抑止されており、例えば内視鏡側から衛生状態が保たれない液体がタンク３４に戻って再利用することも防止される。
【００２０】
また、実施例では、図１に示されるように、ポンプ部本体３１の前面に流量調整ツマミ（可変抵抗器のツマミ）６０Ｆが設けられ、この流量調整ツマミ６０Ｆの周りに円弧状の流量目盛が付されており、可変抵抗器（６０）によって、送水管における送水流量を無段階で切換え調整できるようになっている。
【００２１】
図４には、上記ポンプ３２の構成及び流量調整制御に関する回路構成が示されており、図示されるように、ポンプ３２は、例えばＤＣモータ６２の駆動軸に回転軸６３ａが取り付けられた回転体６３の外周に複数の押圧体６３ｂを備える共に、この回転体６３の外周に軟質の送水チューブ６４を円周上に配置した構成となっており、この回転体６３の押圧体６３ｂが送水チューブ６４を潰しながら回転移動することにより、液体を押し出し送水するようになっている。そして、上記モータ６２には、ＤＣ電源６５、この電源６５の電力（電流）を制御する可変抵抗器（ボリューム）６０が接続され、この可変抵抗器６０を上記流量調整ツマミ６０Ｆで操作するように構成される。
【００２２】
この流量調整ツマミ６０Ｆを有する可変抵抗器６０によれば、ＤＣ電源６５から供給される電力量（電流量）の制御によりモータ６２の回転数を制御し、これによって送水流量を無段階で連続的に調整・制御することができる。図１に示されるように、流量調整ツマミ６０Ｆの周りには、円弧状の流量目盛が付されており、例えば最小流量（ｍｉｎ）の９０ｍｌ／秒から最大流量（ｍａｘ）の２００ｍｌ／秒までの流量を調整・設定することができる。
【００２３】
図５には、上記オリフィス５５の代わりに採用することができる圧力逃し弁の構成が示されており、図示されるように、この圧力逃し弁６７は出力ポート管４７の側面で戻し管５８の接続部に配置される。この圧力逃し弁６７は、開閉する弁体６７ａとこの弁体６７ａを進退移動させる付勢部材（バネ等）６７ｂを有し、付勢部材６７ｂは２９．４ｋパスカル以下に設定された最大送水圧力で弁体６７ａが開く付勢力とする。これによっても、最大送水圧力異常となったときには弁体６７ａの開成によって液体を外部へ流出させることにより、管内圧力を最大送水圧力未満に維持することができる。なお、上記付勢部材６７として、合成樹脂製の弾性体を用い、この弾性体を弁体６７ａに一体に形成するような構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施例に係る内視鏡用送水装置の構成を示す図である。
【図２】実施例に係る内視鏡用送水装置を内視鏡に適用したときの全体構成を示す図である。
【図３】実施例のオリフィスの構成を示し、図（Ａ）は断面図、図（Ｂ）は管路内部から見たときの図である。
【図４】実施例のポンプの構成と流量調整制御の回路構成を示す図である。
【図５】実施例装置に配置した圧力逃し弁の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０…内視鏡、                  １５ａ…ウォータージェット管、
１５ｂ…第１送水管、            １５ｃ，１５ｄ…連結管、
１７ａ…処置具挿通チャンネル、  １８…第２送水管、
３０…送水ポンプ部、            ３１…ポンプ部本体、
３２…ポンプ、                  ３４…タンク、
３６…切換え弁、                ４６…入力ポート管、
４７…出力ポート管、            ５５…オリフィス、
５７…逆止弁、                  ６０…可変抵抗器、
６０Ｆ…流量調整ツマミ、        ６２…モータ、
６７…圧力逃し弁。
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図２】
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