(57)【要約】【課題】  インクジェット記録装置の低コスト化を阻害することなく、十分な回復能力を備えた吐出不良回復装置及び方法を提供する。【解決手段】  吐出不良回復用カートリッジ４１は、回復液を収納する袋体４２と、この袋体４２を押し潰して、袋体４２内の回復液を加圧して排出させる加圧部材４３と、これらを収容するケース４４とからなる。ケース４４の形状及びサイズは、インクジェット記録装置に着脱自在に取り付けられるインクカートリッジの形状及びサイズとほぼ同じにされており、吐出不良回復用カートリッジ４１はインクカートリッジが装着されるカートリッジ装着部に着脱自在に取り付けられる。加圧部材４３を手動で押圧すると、袋体４２が押し潰されて、その内部の回復液が、排出部４６に接続されたインク供給針３６を通じて、記録ヘッドのノズルに送り込まれる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するノズルを備えた記録ヘッドと、前記インクを収納するインクタンクが着脱自在にセットされる装着部とを備え、前記インクタンクから供給路を通じて供給されたインクを前記記録ヘッドから記録媒体へ吐出して画像を記録するインクジェット記録装置に用いられ、前記記録ヘッドの吐出不良を回復させる吐出不良回復装置において、
前記装着部に装着可能であり、前記吐出不良を回復させるための液体を収納する液体収納容器と、この液体収納容器が前記装着部に装着されたときに前記供給路と接続され、前記液体を前記液体収納容器から前記供給路へ排出する液体排出部と、前記液体収納容器内の前記液体を加圧して前記液体排出部を通じて前記ノズルへ供給する加圧機構とを備えたことを特徴とする吐出不良回復装置。
【請求項２】
前記液体収納容器は、前記液体が収納される可撓性を備えた袋体と、この袋体を収容し前記装着部に装着可能な形状のケースとからなり、前記加圧機構は、前記ケース内に配置され、変位により前記袋体を押し潰す押圧部材を有することを特徴とする請求項１記載の吐出不良回復装置。
【請求項３】
さらに、この押圧部材を前記ケースの外部から操作可能な操作部材を有することを特徴とする請求項２記載の吐出不良回復装置。
【請求項４】
前記押圧部材と前記操作部材とは一体に形成されていることを特徴とする請求項３記載の吐出不良回復装置。
【請求項５】
前記押圧部材と前記操作部材とはそれぞれ別体で形成されており、さらに、これらの間に配置され、前記操作部材に加えられた衝撃を吸収して、前記操作部材から前記押圧部材を介して袋体へ伝えられる押圧力を軽減するダンパを設けたことを特徴とする請求項３記載の吐出不良回復装置。
【請求項６】
前記液体収納容器に収納される液体は、前記インクに含まれる溶剤を含有する液体であることを特徴とする請求項１〜５いずれか記載の吐出不良回復装置。
【請求項７】
前記液体収納容器に収納される液体は、アルコールを含有する液体であることを特徴とする請求項１〜６いずれか記載の吐出不良回復装置。
【請求項８】
インクを吐出するノズルを備えた記録ヘッドと、前記インクを収納するインクタンクが着脱自在にセットされる装着部とを備え、前記インクタンクから供給路を通じて供給されたインクを前記記録ヘッドから記録媒体へ吐出して画像を記録するインクジェット記録装置に用いられ、前記記録ヘッドの吐出不良を回復させる吐出不良回復方法において、
前記吐出不良を回復させるための液体が収納され前記装着部に装着可能な液体収納容器を前記装着部に装着するステップと、前記液体収納容器に設けられた加圧機構により前記液体収納容器内の前記液体を加圧して前記液体収納容器から前記供給路を通じて前記ノズルへ送り込むステップとを含むことを特徴とする吐出不良回復方法。
【請求項９】
インクを吐出して画像を記録する吐出方式の記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置において、
前記インクを収納するインクタンクが着脱自在に装着可能であるとともに、請求項１〜７いずれか記載の吐出不良回復装置が装着可能な装着部を備えていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出方式の記録ヘッドの吐出不良を回復する吐出不良回復装置及び方法並びにインクジェット記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
記録ヘッドのノズルからインクを液滴として吐出しこれを記録媒体、例えば、用紙に付着させて画像を記録する、いわゆるインクジェット記録装置が知られている。インクジェット記録装置には、インクを収容する液体収納容器であるインクタンクが設けられており、このインクタンクから記録ヘッドへインクが供給される。記録ヘッドは、例えば、ピエゾ素子によって駆動される振動板とを備えており、振動板の振動による圧力変化を利用して、インクタンクからインクをノズルへ吸引してその吐出口から噴射する。
【０００３】
こうしたインクジェット記録装置は、それを長期間使用しないでいると、ノズル内、特に吐出口付近に高粘度化したインクが付着したり、また、気泡や塵埃がノズルに詰まりやすく、そうなると、吐出圧が吸収されて吐出力の低下を招く。こうしたノズルの吐出不良は、適正なインクの吐出を妨げたり、吐出方向が変化する原因となり、これを放置しておくと、スジむらの発生や濃度むらなど印画品質の低下を引き起こす。そのため、この吐出不良を回復するために、インクジェット記録装置には、各種の吐出不良回復装置が設けられている（例えば、下記特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００４】
下記特許文献１及び特許文献２に記載の吐出不良回復装置は、記録ヘッドのノズルに詰まったインク等を吸引したり、インクを加圧してノズルに送り込むことにより吐出不良を回復させる。
【特許文献１】特開平５−８４９２６号公報
【特許文献２】特開平１１−２８６１２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、吸引によって吐出不良を回復させる方法では、吸引ポンプなどの吸引装置をインクジェット記録装置に設けなければならず、インクジェット記録装置の低コスト化の障害となる。また、インクを加圧してノズルに送り込んで吐出させる方法では、本来、画像記録に使用すべきインクを無駄に消費することに加えて、吐出不良の原因となったインクで回復処理を行うため、回復能力が十分ではないという懸念があった。
【０００６】
本発明は、低コスト化を阻害することなく、十分な回復能力を備えた吐出不良回復装置及び方法並びにインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の吐出不良回復装置は、インクを吐出するノズルを備えた記録ヘッドと、前記インクを収納するインクタンクが着脱自在にセットされる装着部とを備え、前記インクタンクから供給路を通じて供給されたインクを前記記録ヘッドから記録媒体へ吐出して画像を記録するインクジェット記録装置に用いられ、前記記録ヘッドの吐出不良を回復させる吐出不良回復装置において、前記装着部に装着可能であり、前記吐出不良を回復させるための液体を収納する液体収納容器と、この液体収納容器が前記装着部に装着されたときに前記供給路と接続され、前記液体を前記液体収納容器から前記供給路へ排出する液体排出部と、前記液体収納容器内の前記液体を加圧して前記液体排出部を通じて前記ノズルへ供給する加圧機構とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
前記液体収納容器は、前記液体が収納される可撓性を備えた袋体と、この袋体を収容し前記装着部に装着可能な形状のケースとからなり、前記加圧機構は、前記ケース内に配置され、変位により前記袋体を押し潰す押圧部材を有することが好ましい。
【０００９】
さらに、この押圧部材を前記ケースの外部から操作可能な操作部材を有することが好ましい。また、前記押圧部材と前記操作部材とは一体に形成してもよい。
【００１０】
前記押圧部材と前記操作部材とをそれぞれ別体で形成し、さらに、これらの間に配置され、前記操作部材に加えられた衝撃を吸収して、前記操作部材から前記押圧部材を介して袋体へ伝えられる押圧力を軽減するダンパを設けてもよい。
【００１１】
前記液体収納容器に収納される液体は、前記インクに含まれる溶剤を含有する液体や、アルコールを含有する液体であることが好ましい。
【００１２】
本発明の吐出不良回復方法は、インクを吐出するノズルを備えた記録ヘッドと、前記インクを収納するインクタンクが着脱自在にセットされる装着部とを備え、前記インクタンクから供給路を通じて供給されたインクを前記記録ヘッドから記録媒体へ吐出して画像を記録するインクジェット記録装置に用いられ、前記記録ヘッドの吐出不良を回復させる吐出不良回復方法において、前記吐出不良を回復させるための液体が収納され前記装着部に装着可能な液体収納容器を前記装着部に装着するステップと、前記液体収納容器に設けられた加圧機構により前記液体収納容器内の前記液体を加圧して前記液体収納容器から前記供給路を通じて前記ノズルへ送り込むステップとを含むことを特徴とする。
【００１３】
本発明のインクジェット記録装置は、インクを吐出して画像を記録する吐出方式の記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置において、前記インクを収納するインクタンクが着脱自在に装着可能であるとともに、前記吐出不良回復装置が装着可能な装着部を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、インクジェット記録装置に設けられた記録ヘッドの吐出不良を回復させるための液体が収納され、インクジェット記録装置に設けられたインクカートリッジ装着部に装着可能な液体収納容器を前記インクカートリッジ装着部に装着し、前記液体収納容器に設けられた加圧機構により前記液体収納容器内の前記液体を加圧して前記液体収納容器から前記供給路を通じて前記ノズルへ送り込むようにしたから、インクジェット記録装置の低コスト化を阻害することなく、十分な回復能力を確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１に示すインクジェット記録装置１０は、記録媒体である用紙１１に対してインクを吐出して付着させることにより画像を記録する記録ヘッド１２を備えている。記録ヘッド１２は、インクを吐出する吐出口が形成された複数のノズルを備えており、これら複数のノズルの吐出口が配列された吐出面が用紙１１の記録面と対面するように配置される。記録ヘッド１２は、用紙１１の幅方向（主走査方向Ｘ）に移動自在なキャリッジ１３に取り付けられており、キャリッジ１３の底面に形成された開口から前記吐出面が露呈される。記録ヘッド１２は、キャリッジ１３の移動に伴って用紙１１の幅方向に沿って往復動しながら、画像をライン記録する。この記録ヘッド１２が１往復動する毎に、図示しない搬送ローラによって用紙１１が副走査方向Ｙへ、記録ヘッド１２の１往復動で記録される記録幅分送られる。こうした動作が繰り返されて、１画面分の画像が記録される。
【００１６】
キャリッジ１３は、ガイド棒１４ａ，１４ｂにスライド自在に取り付けられており、ベルト１６と１対のプーリ１７とからなるベルト機構１８によって駆動される。キャリッジ１３には、記録ヘッド１２の上方に、カートリッジ装着部２０が設けられている。このカートリッジ装着部２０に、例えば、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色のインクがそれぞれ収納された４つのインクカートリッジ２１が着脱自在に取り付けられる。インクカートリッジ２１は、インクジェット記録装置に交換可能に取り付けられるカートリッジタイプのインクタンクである。インクは消耗品であるため、その補充が必要になるが、インクタンクとして、インクカートリッジ２１を使用することで、インクの補充作業を簡便に行うことができる。
【００１７】
カートリッジ装着部２０には、各インクカートリッジ２１が差し込まれる複数のスロットが形成されている。これら各スロットには、記録ヘッド１２へインクを送り込む流路が形成された中空状のインク供給針３６（図２参照）が設けられており、スロットへインクカートリッジ２１が差し込まれると、インクカートリッジ２１の底部に設けられたインク取出部３１に、インク供給針３６が突き刺さるようになっている。インクカートリッジ２１に収納されたインクは、このインク供給針３６を通じて記録ヘッド１２へ供給される。記録ヘッド１２には、各ノズルに対応してピエゾ素子によって駆動される振動板が設けられており、この振動板の振動による圧力変化により、インクカートリッジ２１内のインクがノズルへ吸引され、吐出口から噴射される。
【００１８】
また、カートリッジ装着部２０には、吐出不良回復用カートリッジ４１が着脱自在に装着される。吐出不良回復用カートリッジ４１は、記録ヘッドのノズルの吐出不良を回復させる吐出不良回復装置である。吐出不良回復用カートリッジ４１は、インクカートリッジ２１から供給されるインクと同様に、インク供給針３６を含むインク供給路を通じて、吐出不良回復用の液体（以下、回復液という）を、記録ヘッド１２のノズルへ送り込み、そこから吐出させることによって、ノズルのインク等の詰まりを取り除く。
【００１９】
図２に示すように、吐出不良回復用カートリッジ４１は、回復液を収納する袋体４２と、この袋体４２を押し潰すことにより、その内部の回復液を加圧する加圧部材４３と、これらを収容するケース４４からなる。ケース４４は、例えば、プラスチックで形成される。このケース４４の形状及びサイズは、インクカートリッジ２１とほぼ同様であり、カートリッジ装着部２０のスロットに装着できるようになっている。もちろん、ケース４４は、インクカートリッジ２１と同サイズ同形状でなくてもよく、カートリッジ装着部２０に装着できる形状及びサイズであればよい。
【００２０】
このケース４４の底部には、袋体４２内の回復液を吐出不良回復用カートリッジ４１の外部に排出する排出部４６が設けられている。排出部４６は、ケース４４の底部から下方に向けて円筒形状に突出した突出部分を持っており、その形状は、インクカートリッジ２１のインク取出部３１と同形状になっている。吐出不良回復用カートリッジ４１をカートリッジ装着部２０に装着すると、スロット内のインク供給針３６が配置された嵌合部と嵌合する。排出部４６の開口には、袋体４２の口を封止するゴム栓４７が圧入される。このゴム栓４７にインク供給針３６が挿通される。このゴム栓４７にインク供給針３６が挿通されて、その先端が袋体４２の口内に進入する。なお、本例では、排出部４６にゴム栓４７を配置して、これをインク供給針３６と接続するようにしているが、カートリッジ装着部の構成により、排出部４６の形状や構成は適宜変更される。
【００２１】
また、ケース４４の床面は、ゴム栓４７が取り付けられる部分が一段低く形成されている。これは、ゴム栓４７の上端から袋体４２内へインク供給針３６の先端が突出するため、その先端が袋体４２と接触して、穴を空けてしまうことを避けるための工夫である。また、こうすると、袋体４２の口がその尻よりも低く配置されるので、袋体４２が押し潰されたときに袋体４２内の回復液が口に向けて流れやすくなるという効果も得られる。
【００２２】
袋体４２は、加圧部材４３によって押圧されて押し潰されるものであるから、可撓性を備えた材料で形成される。また、袋体４２の材料には、インクと接触する内面がインクに対する不溶性を備えていること、さらに、インクと外気とが接触しないように気密性が確保されるものが好ましい。具体的には、Ａｌ膜の両面をポリエチレンフイルムで挟んだ多層フイルム，ポリエチレンフイルムにナイロンを被着したフイルム，塩化ビニールと塩化ビニリデンとの共重合体のような高分子フイルムなどが用いられる。袋体４２の口とゴム栓４７とは、例えば、熱溶着によって接合されて、回復液が袋体４２内に封入される。
【００２３】
加圧部材４３は、略Ｖ字形状をしており、袋体４２の外面と当接して押圧する押圧部５１と、ケース４４の上面に形成された開口４４ａから外部に突きだして前記押圧部５１を操作する操作部５２とからなる。加圧部材４３は、例えば、一体で成形されている。加圧部材４３は、押圧部５１と操作部５２のそれぞれの一端が交差する頂点付近に形成された軸穴が、ケース４４に設けられたピン５３に取り付けられて回動自在に保持される。加圧部材４３の回動範囲は、操作部５２が開口４４ａに当接することで規制される。
【００２４】
図２（Ａ）に示す初期位置から、操作部５２を図上時計方向に向けて揺動させると、押圧部５１も揺動して、図２（Ｂ）に示すように袋体４２を押し潰す。これにより、袋体４２内の回復液が加圧されて、排出部４６を通じて袋体４２内から外部へ吐き出される。この回復液は、インク供給針３６を含むインク供給路を通じて、記録ヘッド１２のノズルへ送り込まれて、ノズルの吐出口から吐出される。こうして回復液をノズル内を通過させることで、ノズル内に詰まった高粘土化したインクや、気泡及び塵埃などが回復液の圧力によって除去されて、回復液とともに吐出口から吐き出される。
【００２５】
押圧部５１は、袋体４２と当接する当接面５１ａが、袋体４２を破裂させないように曲面で形成されている。また、当接面５１ａは、袋体４２の尻（図上右側）と当接する後端部分に向かって、袋体４２の尻を包み込むことができるように円弧状に湾曲している。これにより、袋体４２内の回復液が尻から口に向けて送られるようにしている。なお、本例の加圧部材４３は、ケース４４に軸着されているのみであるが、例えば、バネを用いて、この加圧部材４３を図２（Ａ）に示す初期位置に向けて付勢して、手動による加圧操作が終了した後、加圧部材４３が自動的に初期位置に復帰するようにしてもよい。
【００２６】
回復液は、インクと同様の経路を通過するものであるから、インクの成分以外のものが含まれていないことが好ましい。そこで、インクに含まれる溶剤を使用することが好ましい。溶剤の具体例は、水性インクの場合は以下の通りである。アルコール（例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノール、ブタノール、イソブタノール、ｓｅｃ−ブタノール、ｔ−ブタノール、ペンタノール、ヘキサノール、シクロヘキサノール、ベンジルアルコール）、多価アルコール類（例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ブチレングリコール、ヘキサンジオール、ペンタンジオール、グリセリン、ヘキサントリオール、チオジグリコール）、グリコール誘導体（例えば、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングルコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングルコールモノメチルエーテル、エチレングリコールジアセテート、エチレングルコールモノメチルエーテルアセテート、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル）、アミン（例えば、エタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、Ｎ−メチルジエタノールアミン、Ｎ−エチルジエタノールアミン、モルホリン、Ｎ−エチルモルホリン、エチレンジアミン、ジエチレントリアミン、トリエチレンテトラミン、ポリエチレンイミン、テトラメチルプロピレンジアミン）およびその他の極性溶媒（例えば、ホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、ジメチルスルホキシド、スルホラン、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ビニル−２−ピロリドン、２−オキサゾリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、アセトニトリル、アセトン）が挙げられる。回復液として用いる溶剤としては、特にアルコール類が好ましく用いられる。また、上記溶剤は、２種類以上を併用してもよい。また、水性インクの場合は水も含まれるが、水は回復能力が低いので用いないか、少量に留めるべきである。
【００２７】
更に回復液には次に挙げる消泡剤を含むことでより回復しやすくなる。ここで、消泡剤とは、具体的には脂肪酸エステル類、金属石鹸類、シリコン類、ノニオン性界面活性剤類の化合物を意味する。脂肪酸エステル類として例えば、ステアリン酸イソアミル、コハク酸ジエステル、ジエチレングリコールジステアレート、オキシエチレンソルビタンモノラウリル酸エステル等が挙げられ、市販品として例えばNopcoChem.Co製のNopco KF（商品名）がある。金属石鹸として例えば、ステアリン酸アルミニウム、オレイン酸カリウム等があり市販品としてはサンノプコ（株）製ノプコＤＦ１２２−ＮＳ（商品名）等が挙げられる。
【００２８】
シリコン類として例えばシリコンオイル、シリコンエマルジョン、有機変性シリコンオイル等があり市販品としてはサンノプコ（株）製ＳＮデフォーマー５０１６（商品名）、エアープロダクツ（株）製サーフィノールＤＦ−５８（商品名）、サーフィノールＤＦ−６９５（商品名）、東レダウコーニングシリコーン（株）製のＳＭ−５５１３（商品名）等が挙げられる。
【００２９】
ノニオン性界面活性剤類として、以下の例が挙げられる。
1)アルキルアリルエーテルエチレンオキシド付加体
2)HO-(C2H4O)n-(C3H6O)m-(C2H4O)n-OH で分子量５００〜１００００、C2H4O含有量が０〜５５％
3)アルキルエステル型：R1(R2)CHCOO(C2H4O)n R1,R2:C1〜C10のアルキル基 n:１〜８
4)アセチレンジオール類及びそのエチレンオキシド０〜８モル付加体
【００３０】
本発明に用いられる消泡剤としては、これらの中でもシリコン類及びノニオン性界面活性剤類が好ましく、中でもＨＬＢ値が１〜４程度のノニオン性界面活性剤類が特に好ましい。以上に挙げた消泡剤は単独又は２種以上併用して用いることができる。回復液中における消泡剤の添加量としては０．００１〜５質量％であることが好ましい。添加量が少なすぎると消泡効果が十分現れず、添加量が多すぎると回復液が層分離を起こしてしまうため好ましくない。また以上の消泡剤についても溶剤と同様にインクの成分として含まれているものを用いるのが良い。
【００３１】
以下、上記構成による作用について図３に示すフローチャートに基づいて説明する。インクジェット記録装置１０を用いてプリントを行う場合には、インクが充填されたインクカートリッジ２１をカートリッジ装着部２０にセットして行う。記録ヘッド１２のノズルの吐出不良が発生した場合には、吐出不良が生じた色のノズルに対応するインクカートリッジ２１をカートリッジ装着部２０のスロットから取り外し、代わりに、吐出不良回復用カートリッジ４１を当該スロットに取り付ける。
【００３２】
そして、操作部５２を手動で操作して、加圧した回復液を記録ヘッド１２のノズルに送り込み、吐出口から吐出させる。これにより、ノズル内に詰まったインク等が回復液とともに吐出口から吐出されて、ノズル内から除去されて、吐出不良が回復される。１回の操作で吐出不良回復が十分でない場合には、再び操作部５２を操作して、回復液を複数回吐出させる。この吐出は、袋体４２内の回復液がなくなるまで何度でも可能である。１個の吐出不良回復用カートリッジ４１で十分でない場合には、回復液が充填された別の吐出不良回復用カートリッジ４１に交換して、同様の操作が繰り返される。
【００３３】
こうして回復処理が終了した後、吐出不良回復用カートリッジ４１がカートリッジ装着部２０から取り外されて、インクカートリッジ２１が再装着される。他に、吐出不良が発生した色のノズルがある場合には、それに対して同様の手順で吐出不良回復処理を実行する。
【００３４】
回復液を加圧してノズルを通過させるので、従来のように除去すべきインクと同じインクを加圧して送り込む方法と比較して、回復が確実である。また、画像記録に使用されるインクを使用しないので、インクの無駄な消費が抑えられる。また、吐出不良回復用カートリッジ４１は、インクカートリッジ２１と同様にカートリッジ装着部２０に装着して、操作部５２を手動で操作することで回復処理が実行されるので、簡単迅速である。また、手動で操作するので、回復液に対する十分な加圧力を確保することができる。
【００３５】
また、インクジェット記録装置に、吐出不良回復用の吸引ポンプ等を設けなくて済むので、インクジェット記録装置の低コスト化に寄与する。また、吐出不良回復用カートリッジ４１は、各ノズル毎に個別に吐出不良回復処理を実行できる。このため、吐出不良が生じたノズルのみに対する吐出不良回復処理が可能となるので、無駄が無く効率的である。
【００３６】
上記実施形態では、加圧部材を１つの部材で形成した例で説明したが、図４に示す吐出不良回復用カートリッジ６０の加圧部材６１のように、押圧部材６２と操作部材６３とをそれぞれ別部材で設けてもよい。なお、図４の符合について、上記実施形態と同一部材については、同一の符合を付す。
【００３７】
押圧部材６２及び操作部材６３は、ピン５３に回動自在に取り付けられている。これら押圧部材６２及び操作部材６３の間には、バネ６４が設けられている。このバネ６４は、その一端が押圧部材６２に取り付けられ、他端が操作部材６３に取り付けられており、図４（Ａ）に示すように、押圧部材６２と操作部材６３が作る開き角が所定の角度になるように両者を付勢する。図４（Ｃ）に示すように、操作部材６３を操作すると、その力がバネ６４を介して押圧部材６２に伝えられて袋体４２が押し潰される。
【００３８】
バネ６４は、操作部材６３に加えられた衝撃を吸収して、操作部材６３から押圧部材６２を介して袋体４２へ伝えられる押圧力を軽減するダンパの役割を果たす。図４（Ａ）に示す初期状態から、操作部材６３が操作されると、図４（Ｂ）に示すように、操作部材６３の揺動直後は、それに加わる力の一部がバネ６４に吸収されて、押圧部材６２から袋体４２に伝えられる押圧力が軽減される。このため、例えば、操作部材６３を比較的強い力で操作しても、袋体４２の破裂を防止することができる。
【００３９】
上記実施形態では、回復液を加圧してノズルへ送り出す加圧機構を、袋体とこれを押し潰す加圧部材で構成した例で示したが、これ以外でも、例えば、ピストンとシリンダーから構成するなど種々の変形が可能である。また、上記実施形態では、手動によって操作する例で説明したが、例えば、小型のモータを使用して、電動で動くようにしてもよい。
【００４０】
また上記実施形態では、回復液を水性インクの例で説明したが、油性インクや溶剤系インクであっても、染料や顔料を除いたインク成分、特に溶剤の中から最適なものを回復液として選択すればよい。
【００４１】
また、本発明の吐出不良回復装置を適用するインクジェット記録装置の方式に制限はなく、公知の方式、例えば、静電誘引力を利用してインクを吐出させる電荷制御方式、ピエゾ素子の振動圧力を利用するドロップオンデマンド方式（圧力パルス方式）、電気信号を音響ビームに変えて、これをインクに照射して放射圧を利用してインクを吐出させる音響インクジェット方式、及びインクを加熱して気泡を形成し、生じた圧力を利用するサーマルインクジェット（バブルジェット（登録商標））方式などに用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】インクジェット記録装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】吐出不良回復用カートリッジの説明図である。
【図３】吐出不良回復手順を示すフローチャートである。
【図４】ダンパ付きの吐出不良回復用カートリッジの説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  インクジェット記録装置
１２  記録ヘッド
１３  キャリッジ
２０  カートリッジ装着部
２１  インクカートリッジ
４１，６１  吐出不良回復用カートリッジ
４２  袋体
４３  加圧部材
４４  ケース
４６  排出部
５１  押圧部
５２  操作部
６２  押圧部材
６３  操作部材
６４  バネ
【図１】
2006281590.tif 000003
【図２】
2006281590.tif 000004
【図３】
2006281590.tif 000005
【図４】
2006281590.tif 000006