(57)【要約】【課題】乾燥処理によって生ゴミをこがしてしまうおそれがなく、しかも、生ゴミを簡素な機構で安全に乾燥減容化することができる乾燥式生ゴミ処理装置等を提供する。【解決手段】生ゴミを収容する釜２と、該釜２をお湯漬け状態にするお湯収容槽４とが備えられ、釜２内の生ゴミをお湯収容槽４内のお湯５の熱で乾燥させていくようになされている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ゴミを収容する生ゴミ収容部と、該生ゴミ収容部をお湯漬け状態にするお湯収容部とが備えられ、生ゴミ収容部内の生ゴミをお湯収容部内のお湯の熱で乾燥させていくようになされていることを特徴とする乾燥式生ゴミ処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の乾燥式生ゴミ処理装置を用い、生ゴミ収容部内で生ゴミの乾燥処理をした後、
乾燥処理物の一部を生ゴミ収容部内に残したまま、残る一部を生ゴミ収容部から取り出し、しかる後、
前記生ゴミ収容部内に次の生ゴミを入れ、生ゴミ収容部内の前記乾燥処理物と生ゴミとを混在させて生ゴミを乾燥処理していくことを特徴とする生ゴミ乾燥処理方法。
【請求項３】
請求項１に記載の乾燥式生ゴミ処理装置を用い、生ゴミと水分吸収材とを生ゴミ収容部内に混在させて、生ゴミの乾燥処理を行うことを特徴とする生ゴミ乾燥処理方法。
【請求項４】
生ゴミと水分吸収材とを生ゴミ収容部内に混在させて、生ゴミの乾燥処理を行うことを特徴とする生ゴミ乾燥処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥式生ゴミ処理装置及び処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
生ゴミを乾燥させて減容化する乾燥式の生ゴミ処理装置として、従来より、生ゴミを収容する釜を、電気ヒーターで加熱するものや、ボイラーの蒸気で加熱するものが提供されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、電気ヒーターによる加熱では、釜が高温になりすぎて乾燥過程で生ゴミをこがしてしまうことがあり、処理物の他への利用、例えば飼料としての利用などが制限されてしまうという問題がある。また、引火ガスが入ると着火して爆発する危険性もある。
【０００４】
そこで、電気ヒーターによる加熱を制御機構によってコントロールすることも行われているが、それでは、装置が複雑化してしまうし、制御機構にトラブルが発生すると、上記と同様の問題を生じる。
【０００５】
また、ボイラーの蒸気で釜を加熱する方法では、確かに、こげの問題を解消することはできるが、蒸気圧のコントロールが厄介で、装置が複雑化してしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記のような問題点に鑑み、乾燥処理によって生ゴミをこがしてしまうおそれがなく、しかも、生ゴミを簡素な機構で安全に乾燥減容化することができる乾燥式生ゴミ処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題は、生ゴミを収容する生ゴミ収容部と、該生ゴミ収容部をお湯漬け状態にするお湯収容部とが備えられ、生ゴミ収容部内の生ゴミをお湯収容部内のお湯の熱で乾燥させていくようになされていることを特徴とする乾燥式生ゴミ処理装置によって解決される。
【０００８】
この装置では、生ゴミ収容部内の生ゴミをお湯の熱で乾燥させていく、いわゆる湯煎乾燥方式のものであるから、乾燥処理によって生ゴミをこがしてしまうおそれがないのはもちろん、生ゴミを簡素な機構で安全に乾燥減容化することができる。
【０００９】
また、本発明は、上記の湯煎乾燥方式の生ゴミ処理装置を用い、生ゴミ収容部内で生ゴミの乾燥処理をした後、
乾燥処理物の一部を生ゴミ収容部内に残したまま、残る一部を生ゴミ収容部から取り出し、しかる後、
前記生ゴミ収容部内に次の生ゴミを入れ、生ゴミ収容部内の前記乾燥処理物と生ゴミとを混在させて生ゴミを乾燥処理していくことを特徴とする生ゴミ乾燥処理方法も内容として含む。
【００１０】
即ち、湯煎乾燥方式の生ゴミ処理装置は、１００°Ｃ以下の例えば６０°Ｃなどで生ゴミの乾燥処理を行うため、処理中の初期段階で、生ゴミから出る水分によって表面に水がたまってしまうことがあり、生ゴミの本体部分と生ゴミ収容部内の空気との接触が、表面にたまった水で妨げられ、生ゴミの本体部分と生ゴミ収容部内の空気との接触面積が小さくなってしまい、生ゴミ本体部分の蒸発が妨げられ、乾燥処理に時間を要してしまうという問題を生じることがある。そのため、処理中に、表面にたまった水を排出することも考えられるが、フィルターの目づまり対策が必要である等、たまった水の排出系のメンテナンスが厄介になる。
【００１１】
そこで、上記のように、乾燥処理した処理物の一部を生ゴミ収容部内に残して生ゴミ収容部内に次の生ゴミを入れ、生ゴミ収容部内の乾燥処理物と生ゴミとを混在させて生ゴミを乾燥処理していくようにした。これにより、処理中、生ゴミから出る水分は、乾燥処理物を水分吸収材として、乾燥処理物に吸収され、表面に水がたまってしまうのが防がれる。それによって、生ゴミの本体部分と生ゴミ収容部内の空気との接触面積が大きく確保され、生ゴミ本体部分の蒸発が促進されて、乾燥処理の時間を短縮することができる。
【００１２】
しかも、表面にたまった水を、生ゴミ収容部内の乾燥処理物に水分を吸わせるようにしているので、たまる水の排水系を設ける必要がなく、設備を簡素にすることができる。
【００１３】
加えて、乾燥処理した処理物の一部を、次の生ゴミの水分吸収材として用いて生ゴミ収容部内に残すようにしているので、別途に水分吸収材を用意する必要がないし、また、生ゴミ収容部からの乾燥処理物の取出しと、生ゴミ収容部内への次の生ゴミのセッティングを能率良く行っていくことができる。  
また、本発明は、上記の湯煎乾燥方式の生ゴミ処理装置を用い、生ゴミと水分吸収材とを生ゴミ収容部内に混在させて、生ゴミの乾燥処理を行うことを特徴とする生ゴミ乾燥処理方法も内容として含む。
【００１４】
この方法によれば、上記の方法と同様に、生ゴミ本体部分の蒸発を促進できて、乾燥処理の時間を短縮することができ、しかも、たまる水の排水系を設ける必要もなく、設備を簡素にすることができる。
【００１５】
更に、本発明は、「生ゴミと水分吸収材とを生ゴミ収容部内に混在させて、生ゴミの乾燥処理を行うことを特徴とする生ゴミ乾燥処理方法」と、「生ゴミ収容部内で生ゴミの乾燥処理をした後、乾燥処理物の一部を生ゴミ収容部内に残したまま、残る一部を生ゴミ収容部から取り出し、しかる後、前記生ゴミ収容部内に次の生ゴミを入れ、生ゴミ収容部内の前記乾燥処理物と生ゴミとを混在させて生ゴミを乾燥処理していくことを特徴とする生ゴミ乾燥処理方法」も含む。即ち、これらの発明方法は、乾燥処理中に生ゴミから出た水分で表面に水がたまるような場合の対応策として用いることができ、処理装置は、上記のような湯煎乾燥方式のものに限らない。
【発明の効果】
【００１６】
本発明装置によれば、乾燥処理によって生ゴミをこがしてしまうおそれがなく、しかも、生ゴミを簡素な機構で安全に乾燥減容化することができる。また、本発明方法によれば、生ゴミ本体部分の蒸発を促進できて、乾燥処理の時間を短縮することができ、しかも、たまる水の排水系を設ける必要もなく、設備を簡素にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の実施最良形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１に示す第１実施形態の乾燥式生ゴミ処理装置１において、２は生ゴミ収容部としての釜であり、該釜２は、上部に生ゴミ投入口２ａを備えると共に、内部に、生ゴミを撹拌する攪拌機３が備えられている。そして、該釜２は、お湯収容部としてのお湯収容槽４内に、投入口２ａを外に露出させるようにして設置され、お湯収容槽４内にお湯５を収容することにより、釜２をお湯漬け状態にすることができるようになされており、お湯収容槽４内のお湯５を沸かす電気ヒーター６が備えられている。電気ヒーター６に電気を供給する電源７は、商用電源であってもよいが、本装置１に、風力発電や太陽光発電などの自然エネルギーを利用した発電機を付属させ、該発電機で発電した電気で電気ヒーター６等を駆動するようにするのもよい。８は空気抜きである。
【００１９】
上記の装置１では、釜２の中に生ゴミを投入し、電気ヒーター６に通電すると、お湯収容槽４内でお湯５が沸かされ、その熱が釜２に伝えられて、釜２内の生ゴミが乾燥減容化されていく。なお、お湯５は６０〜１００°Ｃの範囲の温度に設定されるとよいが、それを下回る温度の温水であってもよい。この乾燥過程において、攪拌機３は生ゴミをむらなく能率良く乾燥させていくのに役立てられ、空気抜き８は、お湯収容槽４内を大気圧に保ってお湯収容槽４内が高圧化してしまうのを防ぐのに役立てられる。
【００２０】
このように、上記の乾燥式生ゴミ処理装置１によれば、釜２内の生ゴミをお湯５の熱で乾燥させていくので、乾燥過程で生ゴミをこがしてしまうおそれはないし、生ゴミを簡素な機構で安全に乾燥減容化することができる。また、処理装置１に、風力発電や太陽光発電などの自然エネルギーを利用した発電機を付属させ、該発電機で発電した電気によって電気ヒーター６等を駆動するようにした場合は、環境負荷を低減することができると共に、生ゴミ処理のランニングコストも低く抑えることができる。
【００２１】
図２に示す第２実施形態の乾燥式生ゴミ処理装置１は、お湯収容槽４に温水出口４ａと温水入口４ｂとが設けられ、両口４ａ，４ｂがお湯収容槽４の外で温水管９により連通接続されると共に、該温水管９に給湯機１０が介設されたもので、給湯機１０を駆動することで、温水管９内とお湯収容槽４内をお湯が循環し、給湯機１０で加温されたお湯がお湯収容槽４内に供給されるようになされている。なお、お湯を循環させるためのポンプが備えられていることはいうまでもないし、必要に応じて、湯沸かしバックアップ用の電気ヒーターが備えられていてもよい。また、給湯機１０の種類に制限はないが、特に、ＣＯ2ヒートポンプ給湯機を用いる場合は、電気ヒーターの場合の１／３（ＣＯＰ＝３）の電気代でお湯をつくることができ、また深夜電力の利用でより低コストにてお湯をつくることができる。その他は、第１実施形態と同様であり、同様の作用効果が奏される。
【００２２】
そして、上記の乾燥式生ゴミ処理装置１を用い、図３（イ）（ロ）に示すように、生ゴミ収容部である釜２内に生ゴミ１１を収容して、処理を行うと、処理の初期段階で、図３（ハ）に示すように、生ゴミ１１から出る水分によって表面に水１２がたまるような場合には、次のようにするとよい。
【００２３】
即ち、図４（イ）に示すように、生ゴミの乾燥処理を終えて釜２内に減容化された乾燥処理物１３が得られた後、図４（ロ）に示すように、乾燥処理物１３の一部１３ａを釜２内に残したまま、残る一部１３ｂを釜２から取り出す。取出し量は、ケースバイケースで決められてよいが、例えば半分程度取り出せばよい。また、取出しの方法は、釜２の上端投入口２ａを通じて行うようにしてもよいし、釜２下面部に取出し口を設けて一部取り出すようにしてもよいし、釜２の側面部に取出し口を設け、攪拌機３の撹拌作用で、自ら、一部が残り、一部がはき出されるようにしてもよいし、特に制限はない。
【００２４】
しかる後、図４（ハ）に示すように、次の生ゴミ１１を釜２内に入れ、釜２の乾燥処理物１３ａと生ゴミ１１とを混在させ、図４（ニ）に示すように、攪拌機３を回して乾燥処理を開始する。これにより、処理中、生ゴミ１１から出る水分は、乾燥処理物１３ａを水分吸収材として、乾燥処理物１３ａに吸収され、表面に水がたまってしまうのが防がれ、生ゴミ１１の本体部分と釜２内の空気との接触面積が大きく確保され、生ゴミ１１の蒸発が促進されて、乾燥処理の時間が短縮される。こうして、図４（ホ）に示すように、釜２内に乾燥処理物１３が形成されたあとは、図４（ロ）〜（ホ）の工程を繰り返していけばよい。
【００２５】
上記の方法によれば、たまる水１２の排水系を設ける必要もなく、設備を簡素にすることができ、また、別途に水分吸収材を用意する必要もなく、更に、釜２からの乾燥処理物の取出しと、釜２内への次の生ゴミのセッティングを能率良く行っていくことも可能となる。
【００２６】
以上に、本発明の実施形態を示したが、本発明はこれに限られるものではなく、発明思想を逸脱しない範囲で各種の変更が可能である。例えば、上記の実施形態の装置では、電気ヒーター６や、自然エネルギーを利用した発電機、また、給湯機１０を用いて乾燥用のお湯を形成する場合を示したが、本発明装置は、お湯の熱で乾燥させる湯煎乾燥方式を採用するものであるから、コージェネレーションシステムからの排熱や生産用蒸気の排熱などの低温排熱を生ゴミ乾燥用の湯沸かし熱源に有効活用することも可能であるし、太陽熱温水器で作られる温水を乾燥用のお湯として用いることも可能であるし、それらをハイブリッドに組み合わせてお湯を形成する構成にするのもよい。即ち、本発明の湯煎式装置によれば様々な熱源を利用して生ゴミの乾燥処理をすることが可能である。太陽熱温水器を使用する場合には、同温水器の年中利用が実現される。また、生ゴミ収容部やお湯収容部の具体的形態に制限はなく、各種形態の湯煎方式が採用されてよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態の乾燥式生ゴミ処理装置を示す断面側面図である。
【図２】第２実施形態の乾燥式生ゴミ処理装置を示す断面側面図である。
【図３】図（イ）〜図（ハ）は、乾燥処理を行うことによって生ゴミから水分が発生する状況を順次に示す断面断面図である。
【図４】図（イ）〜図（ホ）は、実施形態の処理方法を順次に示す生ゴミ収容部の断面側面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１…乾燥式生ゴミ処理装置
２…釜（生ゴミ収容部）
４…お湯収容槽（お湯収容部）
５…お湯
６…電気ヒーター
８…空気抜き
１０…給湯機
１１…生ゴミ
１３…乾燥処理物
【図１】
2006043666.tif 000003
【図２】
2006043666.tif 000004
【図３】
2006043666.tif 000005
【図４】
2006043666.tif 000006