(57)【要約】【課題】  呼気に含まれる水分を活用して湿度保全がなし得るとともに、高齢者に呼吸困難を生じさせない保護鼻を提供する。【解決手段】  本発明の保護鼻１は、呼吸補助に用いられる保護鼻１であって、呼吸用空気供給装置２からの導管５との接続部に微細な通気孔が多数設けられた吸湿部材からなる整流体本体２１を有する整流体２０を備えてなることを特徴とする。本発明の保護鼻１においては、整流体本体２１は、例えば波形を有する紙パルプのテープ２１ｃをロール状に成形してなるものとされる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸補助に用いられる保護鼻であって、鼻マスクと、該鼻マスクの呼吸用空気供給装置からの導管との接続部に配設された整流体とを備え、
前記整流体が、微細な通気孔が多数設けられた吸湿部材からなる整流体本体を有する
ことを特徴とする保護鼻。
【請求項２】
整流体本体が、波形を有するテープをロール状に成形してなるもの、スポンジ、または吸湿性のゾル・ゲル体であることを特徴とする請求項１記載の保護鼻。
【請求項３】
テープの材質が紙パルプとされてなることを特徴とする請求項２記載の保護鼻。
【請求項４】
整流体が着脱自在に設けられてなることを特徴とする請求項１記載の保護鼻。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の保護鼻を備えてなることを特徴する呼吸補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保護鼻に関する。さらに詳しくは、睡眠時無呼吸症候群の治療に適するＣＰＡＰ（Continuous Positive Airway Pressure）療法、換気不全に適するＮＰＰＶ（Non-invasitive Positive Pressure Ventilation）療法などに用いる呼吸補助装置に好適な保護鼻に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、睡眠時無呼吸症候群の治療や換気不全の治療に、鼻を覆うようにしてなる鼻マスクを有する呼吸補助装置が用いられている。
【０００３】
しかしながら、従来の鼻マスクを有する呼吸補助装置においては、鼻マスク内に送風機から一定圧力の空気が導管を介して供給されているが、その空気は適度に分散されることなく鼻マスク内に供給されるため、鼻腔内の粘膜や繊毛などを損傷させて鼻腔における調湿機能を損なうとともに、鼻腔内壁の血管を損傷するという問題がある。なお、この問題を解決すべく、特許文献１には給湿手段を備えた呼吸補助装置が提案されてはいるが、この提案に係る呼吸補助装置にあっては、室内の温度変化により鼻マスク内やホース内に結露が発生するという別の問題がある。
【０００４】
また、鼻の筋肉が老化している高齢者においては、鼻マスク内に供給される空気の風圧により鼻腔が塞がれて呼吸ができなくなるという問題もある。すなちわ、呼吸補助装置でありながら、呼吸困難を招来しているという問題もある。
【特許文献１】特開平１０−１７９７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はかかる従来技術の課題に鑑みなされたものであって、呼気に含まれる水分を活用して湿度保全がなし得るとともに、高齢者に呼吸困難を生じさせない保護鼻を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の保護鼻は、呼吸補助に用いられる保護鼻であって、鼻マスクと該鼻マスクの呼吸用空気供給装置からの導管との接続部に配設された整流体とを備え、前記整流体が、微細な通気孔が多数設けられた吸湿部材からなる整流体本体を有することを特徴とする。
【０００７】
本発明の保護鼻においては、整流体本体が、波形を有するテープをロール状に成形してなるもの、スポンジ、または吸湿性のゾル・ゲル体とされるのが好ましい。
【０００８】
また、本発明の保護鼻においては、テープの材質が、紙パルプとされてなるのが好ましい。
【０００９】
さらに、本発明の保護鼻においては、整流体が、着脱自在に設けられてなるのが好ましい。
【００１０】
しかして、本発明の保護鼻は、呼吸補助装置に備えられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の保護鼻によれば、呼気に含まれる水分が整流体本体に吸収されるため、鼻マスク内が乾燥した場合には、その吸収された水分が鼻マスク内に蒸散するので、鼻腔内の調湿機能や鼻腔内の粘膜および繊毛などを損傷するおそれがないという優れた効果が得られる。
【００１２】
また、本発明の保護鼻によれば、鼻マスク内に供給される空気が整流体により分散させてられているので、鼻腔が塞がれて呼吸ができなくなるおそれもないという優れた効果も得られる。
【００１３】
さらに、本発明の保護鼻によれば、加湿・加温器を併用した場合に発生しやすい、結露の鼻マスク内への流れ込みを防ぎ、呼吸を護るという優れた効果も得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しながら本発明を実施形態に基づいて説明するが、本発明はかかる実施形態のみに限定されるものではない。
【００１５】
図１に、本発明の一実施形態に係る保護鼻を有する呼吸補助装置を示す。
【００１６】
呼吸補助装置Ｋは、図１に示すように、保護鼻１と、呼吸用空気供給装置２とを主要構成要素として備え、いわゆる睡眠時無呼吸症候群（ＳＡＳ：sleep apnea syndrome）に対するＣＰＡＰ（Continuous Positive Airway Pressure：持続陽圧呼吸）療法や、慢性的な呼吸不全に対する気管内挿管によらないＮＰＰＶ（Non-invasitive Positive Pressure Ventilation：マスク式陽圧人工呼吸）療法を実施するために使用するものとされる。
【００１７】
保護鼻１は、鼻マスク１ａと整流体２０とを備えてなるものとされ、鼻を覆うように使用者Ｍの顔（頭部）Ｈにストラップ４を用いて取り付けられる。
【００１８】
鼻マスク１ａは、図２に示すように、硬質樹脂からなる概略３角形のお椀形であり、患者Ｍの鼻周囲に当接するそのエッジ１ｂを延伸するように軟質樹脂からなるクッション１ｃが設けられ、クッション１ｃのさらに上を覆うようにエッジ１ｂに沿ってフィルム状のより軟質な樹脂からなるガスリーク防止用のメンブレイン（薄膜）１ｄが設けられるものとされる。そして、鼻マスク１ａとクッション１ｃにより使用者Ｍの鼻Ｎを受容する鼻受容空間１０が形成されている。
【００１９】
鼻受容空間１０は、睡眠時等に気道が閉塞されたときにも無呼吸状態とならないよう、呼吸用空気供給装置２により導管５を介して送られてくる空気により内圧が大気圧よりも高くされている。
【００２０】
呼吸用空気供給装置２は、鼻受容空間１０内圧が所定圧となるようにその送風量が調整されている。なお、呼吸用空気供給装置２は、公知の呼吸補助装置に使用されているものを好適に用いることができるので、その構成の詳細な説明は省略する。
【００２１】
鼻受容空間１０と導管５とを接続する接続部分１１には、導管５からの高圧空気が鼻受容空間１０に直撃噴射するのを防止すべく整流体２０が設けられている。
【００２２】
整流体２０は、図３（ａ）に示すように、紙パルプからなるテープ２１ａに紙パルプからなる波形状テープ２１ｂを貼り合わせてなる貼合テープ２１ｃをロール状としてなる整流体本体２１を、鼻受容空間１０内部で支持するように、取付具２２により前記接続部分１１に着脱自在に取り付けられてなるものとされる。整流体本体２１は、前記構成とされていることにより、図３（ｂ）に示すように、上流側から下流側に向けた多数の微細な通気孔２１ｄが形成され、所望の通気性が確保される。また、整流体本体２１が紙パルプとされていることにより、整流体本体２１は呼気中の水分を吸収してその一定量を保持するとともに、鼻受容空間１０内の湿度が低下した場合には、その保持している水分を蒸散させて鼻受容空間１０の湿度を適度に維持する能力も有する。
【００２３】
取付具２２は、整流体本体２１を保持する保持部２２ａを有するとともに、保持部２２ａを通してガスを流通する経路を形成するように導管５に嵌合される管状の嵌合部２２ｂと、前記接続部分１１と着脱自在に係止する係止部２２ｃとを有してなる。なお、図示はされていないが、取付具２２には整流体本体２１が鼻受容空間１０に突出するのを防止するため、丸十字状のカバーが設けられている。
【００２４】
係止部２２ｃは爪状の突起とされ、図４に示すように、導管５の接続部分１１における開口５ａに設けられた溝５ｂを通して導管５内部に挿入される。係止部２２ｃがストッパ５ｃと当接するまで整流体２０を回転することにより、係止部２２ｃが導管５の段差５ｄと係合して整流体２０が接続部分１１と係止される。
【００２５】
このように、本実施形態の保護鼻１においては、使用者Ｍの鼻Ｎを受容する鼻受容空間１０に整流体本体２１が配設され、この整流体本体２１の通気孔２１ｄを通過して鼻受容空間１０に快適な空気が供給されるとともに、整流体本体２１の調湿機能により鼻受容空間１０内が適度に維持されるため、鼻腔内壁や鼻腔内の繊毛を損傷することがなくなる。
【００２６】
また、導管５から鼻受容空間１０に空気が直撃噴射せずに整流されて供給されるため、供給空気の風圧により鼻腔が塞がれることもなくなる。
【００２７】
さらに、整流体２０は着脱自在に取り付けられるため、衛生管理が容易である。
【００２８】
以上、本発明を実施形態に基づいて説明してきたが、本発明はかかる実施形態のみに限定されるものではなく、種々改変が可能である。
【００２９】
例えば、本実施形態では、整流体本体２１は波形状テープ２１ｂを貼り合わせてなる貼合テープ２１ｃをロール状としてなるものとされているが、整流体本体２１はこれに限定されるものではなく、所望の通気性と吸湿性を有するものとされればよく、例えば所望の通気性および吸湿性を有するように製造されたスポンジやゾル・ゲル体とすることもできる。
【００３０】
また、本実施形態では、整流体本体２１は鼻受容空間１０に面する面がフラットとされかつ取付具２２の保持部２２ａが円筒形とされているが、図５に示すように、取付具２２Ａの保持部２２ａが先広がりの円錐台形とされ、かつ整流体本体２１Ａが中央部が鼻受容空間１０と反対側にくぼんだすり鉢状に形成され、しかも保持部２２ａ底面とスペーサ(図示省略)により若干の隙間を設けるようにしてもよい。そして、保持部２２ａおよび整流体本体２１Ａをこのように形成することにより、整流体本体２１Ａと鼻Ｎとの干渉のおそれを少なくすることができる。その場合、丸十字状のカバーもすり鉢状とされる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、鼻マスクを有する各種呼吸補助装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係る保護鼻を有する呼吸補助装置の構成を示す概略図である。
【図２】同保護鼻の要部詳細を示す断面図である。
【図３】整流体本体の２面図であって、同(ａ)は貼合テープの正面図を示し、同(ｂ)は整流体本体の部分拡大図を示す。
【図４】整流体の係止機構の一例を示す平面図である。
【図５】本発明の変形例の図１相当図である。
【符号の説明】
【００３３】
Ｋ      呼吸補助装置
Ｎ      鼻
１      保護鼻
１ａ    鼻マスク
１ｃ    クッション
５      導管
１０      鼻受容空間
２０      整流体
２１      整流体本体
２１ａ    紙パルプテープ
２１ｂ    紙パルプ波形テープ
２１ｃ    貼合紙テープ
２１ｄ    通気孔
２２      取付具
【図１】
2006122268.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2006122268.tif 000006
【図５】
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