(57)【要約】【課題】ＡＦの対象範囲とするＡＦエリアの位置、大きさ、形状の調整が可能なオートフォーカスシステムにおいて、ＡＦエリアの大きさと形状の調整を１つの操作部材を兼用して行なえるようにすることによって操作部材の省スペース化を図るオートフォーカスシステムを提供する。【解決手段】テレビカメラのオートフォーカス操作用のフォーカスデマンド２６にＡＦエリア操作部のジョイスティック６２、ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４、ＡＦ枠調整選択スイッチ６６が配置される。ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４は、ＡＦ枠（ＡＦエリア）の大きさと形状の調整に兼用され、ＡＦ枠調整選択スイッチ６６によってそれらのうちのいずれの対象を変更するかを選択する。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラの撮像範囲のうちＡＦエリアの範囲の被写体をオートフォーカスの対象として撮影レンズのフォーカスを制御し、前記ＡＦエリアの範囲の被写体に自動でピント合わせを行うオートフォーカス手段と、
前記ＡＦエリアの大きさと形状を変更するために兼用される大きさ／形状調整用操作部材と、
前記大きさ／形状調整用操作部材の操作によって前記ＡＦエリアの大きさと形状のうちいずれの対象を変更するかを選択する選択手段と、
前記大きさ／形状調整用操作部材の操作に基づいて前記選択手段によって選択された対象を変更するＡＦエリア変更処理手段と、
を備えたことを特徴とするオートフォーカスシステム。
【請求項２】
前記大きさ／形状調整用操作部材は、連続的な操作位置に設定可能であって、前記ＡＦエリア変更処理手段は、前記大きさ／形状調整用操作部材の連続的な操作位置の変更に伴って、前記選択手段によって選択された対象を連続的な状態で変移させることを特徴とする請求項１のオートフォーカスシステム。
【請求項３】
前記ＡＦエリアの位置を変更するための位置調整用操作部材を備え、前記ＡＦエリア変更処理手段は、前記位置調整用操作部材の操作に基づいて前記ＡＦエリアの位置を変更することを特徴とする請求項１又は２のオートフォーカスシステム。
【請求項４】
前記大きさ／形状調整用操作部材は、前記カメラのフォーカス又はズームを操作する操作部材を備えたコントローラ又は撮影レンズの鏡胴側部に設置された駆動ユニットに配設されることを特徴とする請求項１、２、又は３のオートフォーカスシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はオートフォーカスシステムに係り、特にカメラの撮像範囲のうちオートフォーカス（ＡＦ）の対象範囲とするＡＦエリアの大きさや形状等を変更することができるオートフォーカスシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビカメラのように撮影素子（ＣＣＤ等）により被写体の画像を電気信号（画像信号）に変換する撮像システムでは、オートフォーカス（以下、ＡＦという）の方式として一般的にコントラスト方式が採用されている。コントラスト方式は、撮像素子により取り込まれた被写体画像の画像信号（映像信号）から被写体画像のコントラストを検出し、そのコントラストが最も高くなるように撮影レンズのフォーカス（フォーカスレンズ）を制御することによって最良ピント状態に自動でピント合わせを行う方式である。
【０００３】
コントラスト方式のＡＦでは、カメラの撮像範囲内、即ち、光学系によって結像された像を有効に撮像する被写体又は被写体画像の範囲全体をＡＦの対象範囲とするのではなく、撮像範囲のうちの一部の範囲にある被写体のみを対象とすることが多い。例えば、撮像素子によって有効に撮像された被写体画像の画像信号のうち、ＡＦの対象とする所定範囲の画像信号を抽出し、その抽出した範囲の画像信号に基づいてその画像のコントラストが最も高くなるようにフォーカスを制御している。これによってＡＦの対象が一部の範囲にある被写体に限定される。尚、本明細書ではＡＦの対象範囲をＡＦエリアといい、そのＡＦエリアの範囲を示す枠（ＡＦエリアの輪郭）をＡＦ枠というものとする。
【０００４】
また、単一のＡＦエリアが撮像範囲内の所定位置に固定されている場合、一般的には矩形のＡＦエリアがその撮像範囲内の中央部に設定されるが、操作者の指示操作によってＡＦエリアを所望の位置に変更可能にしたものも知られている（例えば特許文献１参照）。ＡＦエリアの位置を指定する方法として従来は、例えば、所定の方向指示部材を操作して、ＡＦエリアを撮像範囲に対して上下左右に動かし、ＡＦエリアを目的の位置に移動させる方法が用いられている。
【特許文献１】特開２００３−２２４７５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ＡＦエリアの位置に限らず、ＡＦエリアの大きさや形状を変更可能にすると、ピントを合わせたい被写体の撮像範囲内での大きさや形状に合わせてＡＦエリアの大きさや形状を調整することができるため効果的である。しかしながら、ＡＦエリアの位置以外にも大きさや形状を変更可能にする場合にはそのための操作部材を設ける必要がある。特に、ＡＦエリアの大きさや形状の状態を多段階（連続的）に変更できるようにする場合には、単なる２位置切替式のスイッチではなく、例えば、回転ツマミのように操作位置を連続的な多位置で変更することができる操作部材と、その操作位置を電圧レベル等によって検出する位置センサ（ボリューム等）を設ける必要がある。このような操作部材や位置センサを、ＡＦエリアの大きさと形状を調整するものとで別個に設けると、そのためのスペースが必要となり、それらの操作部材や位置センサを配置する装置（レンズ本体やコントローラ等）の小型化が難しくなるという不具合が生じる。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、ＡＦエリアの操作に関する操作部材の配置スペースを小さくすることができるオートフォーカスシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、請求項１に記載のオートフォーカスシステムは、カメラの撮像範囲のうちＡＦエリアの範囲の被写体をオートフォーカスの対象として撮影レンズのフォーカスを制御し、前記ＡＦエリアの範囲の被写体に自動でピント合わせを行うオートフォーカス手段と、前記ＡＦエリアの大きさと形状を変更するために兼用される大きさ／形状調整用操作部材と、前記大きさ／形状調整用操作部材の操作によって前記ＡＦエリアの大きさと形状のうちいずれの対象を変更するかを選択する選択手段と、前記大きさ／形状調整用操作部材の操作に基づいて前記選択手段によって選択された対象を変更するＡＦエリア変更処理手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
本発明によれば、１つの操作部材を、スイッチなどの選択手段によってＡＦエリアの大きさと形状のうちいずれの対象を変更するための操作部材として使用するかを選択できるようにしたことによって、ＡＦエリアの大きさと形状とを調整する操作部材を別個に設けることなく１つの大きさ／形状調整用操作部材で兼用することができるようになる。従って、ＡＦエリアの大きさと形状とを調整するための操作部材の配置スペースを小さくすることができ、その操作部材を配置するＡＦエリア操作部を小型化することができる。
【０００９】
また、ＡＦエリアの大きさと形状とは、撮影時に常時調整を必要とされる場合が少なく、いずれか優先される対象（頻繁に変更する対象）を大きさ／形状調整用操作部材によって変更できるように選択手段によって選択しておけば、それらの対象を同時に変更できないことに対する運用上の問題は殆ど生じない。
【００１０】
請求項２に記載のオートフォーカスシステムは、請求項１に記載の発明において、前記大きさ／形状調整用操作部材は、連続的な操作位置に設定可能であって、前記ＡＦエリア変更処理手段は、前記大きさ／形状調整用操作部材の連続的な操作位置の変更に伴って、前記選択手段によって選択された対象を連続的な状態で変移させることを特徴としている。ＡＦエリアの大きさや形状を連続的な状態で変移可能にする場合には、本発明のように大きさ／形状調整用操作部材が連続的な操作位置に設定できるようなものである必要があり、その場合、そのような操作部材をＡＦエリアの大きさ調整用と形状調整用とで別個に設けるとすると広い配置スペースが必要となるため、１つの大きさ／形状調整用操作部材を兼用することの効果が大きい。
【００１１】
請求項３に記載のオートフォーカスシステムは、請求項１又は２に記載の発明において、前記ＡＦエリアの位置を変更するための位置変更用操作部材を備え、前記ＡＦエリア変更処理手段は、前記位置変更用操作部材の操作に基づいて前記ＡＦエリアの位置を変更することを特徴としている。本発明は、ＡＦエリアの位置を変更するための操作部材を別個に備えた態様である。
【００１２】
請求項４に記載のオートフォーカスシステムは、請求項１、２、又は、３に記載の発明において、前記大きさ／形状調整用操作部材は、前記カメラのフォーカス又はズームを操作する操作部材を備えたコントローラ又は撮影レンズの鏡胴側部に設置された駆動ユニットに配設されることを特徴としている。即ち、大きさ／形状調整用操作部材を配置するＡＦエリア操作部を、フォーカスやズーム用のコントローラに配置する場合や駆動ユニットに配置する場合に、それらのコントローラや駆動ユニットを小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るオートフォーカスシステムによれば、ＡＦエリアの操作に関する操作部材の配置スペースを小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面に従って本発明に係るオートフォーカスシステムの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１５】
図１は、本発明が適用されるテレビカメラシステムの一実施の形態を示した外観図である。同図に示すようにテレビカメラ１０は、レンズ装置１２とカメラ本体１４とで構成されており、ペデスタルドリー１６上に設置された雲台１８に支持されている。
【００１６】
雲台１８には、左右２本の操作棒２２、２４が延設されており、右側の操作棒２２のグリップ部２２Ａにはフォーカスデマンド（フォーカスコントローラ）２６がマウンティングクランプ３８によって設置され、左側の操作棒２４のグリップ部にはズームデマンド（ズームコントローラ）２８が設置されている。尚、フォーカスデマンド２６やズームデマンド２８はケーブルを介してレンズ装置１２の所定のコネクタに接続されている。
【００１７】
フォーカスデマンド２６には、回動可能なフォーカスノブ３０が設けられており、このフォーカスノブ３０を回動操作すると、その回動位置に応じたフォーカス位置を目標位置としてフォーカス（フォーカスレンズ）の移動を指令するフォーカス制御信号がフォーカスデマンド２６からレンズ装置１２に与えられる。これにより、レンズ装置１２のフォーカスレンズがフォーカス制御信号によって指令された目標位置に移動する。
【００１８】
また、詳細を後述するようにフォーカスデマンド２６には、オートフォーカス（ＡＦ）の開始を指示するＡＦスタートスイッチや、ＡＦの対象範囲であるＡＦエリアの位置、大きさ、形状を操作するジョイスティック等の操作部材を備えたＡＦエリア操作部が一体的に設けられている。
【００１９】
ズームデマンド２８には、回動可能なサムリング３４が設けられており、そのサムリング３４を左右方向に回動操作すると、回動位置に応じたズーム速度を目標速度としてズーム（ズームレンズ）の移動を指令するズーム制御信号がズームデマンド２８からレンズ装置１２に与えられる。これにより、レンズ装置１２のズームレンズがズーム制御信号によって指令された目標速度で移動する。
【００２０】
また、カメラ本体１４の上には、表示装置であるビューファインダー３６が設置されている。このビューファインダー３６には、本カメラ１０で撮影されている被写体の映像が表示されるため、カメラマンはその映像を見ながらフォーカスデマンド２６やズームデマンド２８を操作することによって所望の構図で被写体を撮影することができる。また、オートフォーカス（ＡＦ）の対象範囲であるＡＦエリアの範囲は、例えば、その輪郭を示すＡＦ枠によって表示することができ、そのＡＦ枠がビューファインダー３６の画面上の被写体の映像に重畳されて表示されるようになっている。従って、ＡＦを実行させた場合に撮影範囲（撮像範囲）内のどの範囲の被写体にピントが合わせられるかを知ることができると共に、フォーカスデマンド２６に配置されているＡＦエリア操作部を操作することによってＡＦエリアを所望の範囲に調整することができるようになっている。
【００２１】
図２は、上記テレビカメラシステムに適用されるオートフォーカスシステムの構成を示したブロック図である。同図に示すオートフォーカスシステムは、上記レンズ装置１２、カメラ本体１４、ビューファインダー３６、フォーカスデマンド２６に一体的に配設されたＡＦエリア操作部５４とから構成されている。
【００２２】
レンズ装置１２にはＣＰＵ５０やＡＦ処理部５２が内蔵されている。また、レンズ装置１２は、被写体光をカメラ本体１４の撮像素子の撮像面に結像する図示しない光学系（撮影レンズ）を備えており、その光学系にはフォーカスレンズやズームレンズ等の光軸方向に可動のレンズ群や固定のレンズ群等が配置されている。各可動のレンズ群はＣＰＵ５０からの制御信号に従って図示しないモータによって駆動されるようになっており、フォーカスレンズやズームレンズ等の位置や速度の制御がＣＰＵ５０によって行われるようになっている。
【００２３】
フォーカスレンズの制御（フォーカス制御）には、マニュアルフォーカス（ＭＦ）とオートフォーカス（ＡＦ）とがあり、ＭＦ時には、図１に示したフォーカスデマンド２６からフォーカスノブ３０の操作に従って出力されるフォーカス制御信号がＣＰＵ５０に取得され、そのフォーカス制御信号によって指令された目標位置となるようにフォーカスレンズが制御される。
【００２４】
一方、ＡＦ時には、ＡＦ処理部５２によって検出されるピント情報（焦点評価値）がＣＰＵ５０に与えられ、そのピント情報に基づいてフォーカスレンズが制御される。カメラ本体１４では、撮像素子によって撮像した映像の映像信号を生成しており、その映像信号（輝度信号）がカメラ本体１４からＡＦ処理部５２に与えられるようになっている。ＡＦ処理部５２は、その映像信号に基づいて、被写体画像のコントラストを検出する処理を行っている。
【００２５】
ここで、カメラ本体１２の撮像素子によって有効に撮像する被写体又は被写体画像の範囲を撮像範囲というものとすると、図３に示すように、その撮像範囲９０に対してＡＦの対象範囲とするＡＦエリア９２が例えば矩形状のＡＦ枠９４の範囲内として設定される。尚、撮像範囲９０内におけるＡＦエリア９２（ＡＦ枠９４）の位置、大きさ、形状は、後述のようにＡＦエリア操作部５４から与えられるＡＦエリア情報に従って変更される。また、図３の撮像範囲９０は、テレビカメラ１０の撮影範囲に相当すると共にカメラ本体１４の撮像素子によって撮像された被写体画像（映像）をビューファインダー３６等の画面上に再生表示した場合のその映像の画面範囲に相当する。
【００２６】
図２においてカメラ本体１４からＡＦ処理部５２に与えられる映像信号は上記撮像範囲全体の映像情報を含んでおり、ＡＦ処理部５２はその映像信号からＡＦエリアの範囲内の映像信号のみを抽出し、その映像信号の高域周波数成分を１フィールド分（１画面分）ずつ積算する。これによってＡＦエリア内における被写体画像のコントラストの高低を示す値が逐次得られる。尚、その値（積算値）を本明細書では焦点評価値と称する。
【００２７】
ＣＰＵ５０は、ＡＦ処理部５２からその焦点評価値をピント情報として逐次取得し、焦点評価値が最大（極大）となる位置にフォーカスレンズを移動させる。これによって、ＡＦエリア内の被写体に自動でピントが合わせられる。
【００２８】
カメラ本体１４からビューファインダー３６にはカメラ本体１４の撮像素子によって得られた映像信号が与えられ、ビューファインダー３６の画面には現在撮影されている映像が表示されるようになっている。また、レンズ装置１２のＣＰＵ５０からカメラ本体１４にはＡＦの対象範囲として現在設定されている上記ＡＦエリアの範囲を示すＡＦエリア情報（ＡＦエリアの位置、大きさ、形状の情報）が与えられるようになっている。カメラ本体１４では、そのＡＦエリア情報に基づいて現在のＡＦエリアの範囲を示すＡＦ枠（ＡＦエリアの輪郭）の信号がビューファインダー３６に出力する上記映像信号に合成され、図３に示したようにビューファインダー３６の画面上に撮像範囲９０の映像と共に現在のＡＦエリア９２の範囲を示すＡＦ枠９４の画像が表示されるようになっている。これによってカメラマンは現在のＡＦエリアの範囲を認識することができる。
【００２９】
ＡＦエリア操作部５４は、ＡＦエリアの位置、大きさ、形状を設定、変更するための操作部であり、フォーカスデマンド２６に一体的に構成されている。図４は、フォーカスデマンド２６の外観を示した平面図である。同図に示すようにフォーカスデマンド２６は、各種回路が内蔵された円筒上の本体部８０を備え、その本体部８０には、ＭＦ時に回動操作してフォーカスレンズの移動目標位置を指定する上記フォーカスノブ３０が回動可能に設けられている。本体部８０の周面には、ＡＦスタートスイッチ８２が配置されると共に、ＡＦエリア操作部５４の操作部材としてジョイスティック６２、ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４、ＡＦ枠調整選択スイッチ６６が配置されている。
【００３０】
ＡＦスタートスイッチ８２は、ＡＦを開始させるためのスイッチであり、ＭＦ時においてＡＦスタートスイッチ８２をオンすると、その信号がレンズ装置１２のＣＰＵ５０に与えられ、ＣＰＵ５０においてＡＦの処理が開始されるようになっている。尚、ＡＦからＭＦへの切替えは、フォーカスノブ３０を回動操作することによって行なわれるようになっている。
【００３１】
一方、ＡＦエリア操作部５４の操作部材として配置されたジョイスティック６２は、ＡＦエリア（ＡＦ枠）の位置を調整するための方向指示部材であり、上下左右に傾斜操作すると、後述のようにＡＦ枠の位置が画面上（撮像範囲上）で上下左右に移動するようになっている。
【００３２】
ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４は、ＡＦエリア（ＡＦ枠）の大きさと形状とを調整するために兼用される操作部材であり、回動操作すると、後述のようにＡＦエリアの中心を固定した状態でＡＦエリアの大きさ又は形状が変更するようになっている。
【００３３】
ＡＦ枠調整選択スイッチ６６は、ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４をＡＦエリア（ＡＦ枠）の大きさを調整するための操作部材として使用するか、ＡＦ枠の形状を変更するための操作部材として使用するかを選択する２位置切替式のスライドスイッチであり、ＡＦ枠調整選択スイッチ６６を図中上側に設定すると、ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の操作によってＡＦエリアの大きさを調整することができ、ＡＦ枠調整選択スイッチ６６を図中下側に設定すると、ＡＦエリアの形状を調整することができるようになっている。
【００３４】
フォーカスデマンド２６の本体部８０には各操作部材の操作に基づいて各処理を行うＣＰＵが搭載されており、そのＣＰＵは、フォーカスノブ３０の操作やＡＦスタートスイッチ８２の操作に基づく処理と共に、ＡＦエリア操作部５４としての処理を実行する。図２においてそのフォーカスデマンド２６のＣＰＵは、ＡＦエリア操作部５４のＣＰＵ６０として示されている。
【００３５】
図２においてＣＰＵ６０は、レンズ装置１２のＣＰＵ５０にＡＦエリア（ＡＦ枠）の位置、大きさ、及び、形状を指示するＡＦエリア情報を送信しており、そのＡＦエリア情報に従って、レンズ装置１２のＡＦ処理部５２やビューファインダー３６におけるＡＦエリアの位置、大きさ、形状が設定されるようになっている。ＣＰＵ６０は、そのＡＦエリア情報によって指示するＡＦエリアの位置、大きさ、形状を、上記ジョイスティック６２やＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の操作、及び、ＡＦ枠調整選択スイッチ６６の選択位置に基づいて変更することによって以下のようにＡＦ処理部５２やビューファインダー３６におけるＡＦエリアの位置、大きさ、形状を変更している。
【００３６】
図２に示すように上記ジョイスティック６２には、位置センサ６８が取り付けられており、その位置センサ６８によってジョイスティック６２の操作が検出されるようになっている。例えば、ジョイスティック６２が無操作状態で復帰する中立位置を基準として上下左右への傾斜操作によってジョイスティック６２が上下方向に傾斜した角度と左右方向に傾斜した角度を示す信号（電圧値）が位置センサ６８から出力され、その信号がＣＰＵ６０に与えられている。
【００３７】
ＣＰＵ６０はその位置センサ６８からの信号に基づいてジョイスティック６２の操作方向を読み取る。そして、その操作方向に基づいて、図５のようにレンズ装置１２のＡＦ処理部５２やビューファインダー３６におけるＡＦエリア９２（ＡＦ枠９４）の位置を撮像範囲９０において上下左右に移動させる。
【００３８】
例えば、ジョイスティック６２に対向した位置から見てジョイスティック６２が左方向に操作された場合、図５に示す撮像範囲９０においてＡＦエリア９２（ＡＦ枠９４）の位置を矢印Ａで示す左方向に所定量移動させる。同様にジョイスティック６２が右方向、上方向、下方向の各方向に操作された場合にはＡＦエリア９２の位置を操作方向と同じく矢印Ｂで示す右方向、矢印Ｃで示す上方向、矢印Ｄで示す下方向の各方向に所定量移動させる。
【００３９】
また、ＣＰＵ６０は、例えば、ジョイスティック６２がある方向に操作されている時間が一定時間経過するごとに、ＡＦエリア９２の位置をその操作方向と同じ方向に所定量ずつ移動させることによってＡＦエリア９２の位置を連続的に変移させる。尚、ジョイスティック６２の操作量（傾斜角度）の大きさに応じてＡＦエリア９２の移動速度が大きくなるようにしてもよい。
【００４０】
また、図２に示すように上記ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４には、位置センサ７０が取り付けられており、その位置センサ７０によってＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の操作が検出されるようになっている。例えば、所定の回転位置を基準として回動操作によってＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４が設定された回転位置に対応した値の信号が位置センサ７０から出力され、ＣＰＵ６０に与えられている。
【００４１】
ＣＰＵ６０は、その位置センサ７０からの信号に基づいてＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置を読み取る。また、ＣＰＵ６０は、ＡＦ枠調整選択スイッチ６６が図４に示したように選択可能な２位置のうちいずれの位置に設定されているかを検出する。
【００４２】
そして、ＡＦ枠調整選択スイッチ６６がサイズ調整（大きさの調整）を選択する位置（図４中下側の位置）に設定されている場合、ＣＰＵ６０は、ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置に基づいて図６のようにレンズ装置１２のＡＦ処理部５２やビューファインダー３６におけるＡＦエリア９２（ＡＦ枠９４）の大きさを拡大、又は、縮小させる。
【００４３】
例えば、ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置を示す値が現在値よりも大きくなる方向に操作された場合、図６に示すように現在値に対応した実線で示すＡＦ枠９４を、点線で示すＡＦ枠９４のようにＡＦエリア９２の中心位置と縦横比とを保持したまま拡大させる。ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置を示す値が現在値よりも小さくなる方向に操作された場合にはＡＦ枠９４を中心位置と縦横比とを保持したまま縮小させる。尚、ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置は連続的な値によって示され、その値の増加又は減少によってＡＦ枠９４の大きさも連続的に変移するようになっている。
【００４４】
一方、ＡＦ枠調整選択スイッチ６６が形状調整を選択する位置（図４中上側の位置）に設定されている場合、ＣＰＵ６０は、ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置に基づいて図７のようにレンズ装置１２のＡＦ処理部５２やビューファインダー３６におけるＡＦエリア９２（ＡＦ枠９４）の形状を変更させる。
【００４５】
例えば、ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置を示す値が現在値よりも大きくなる方向に操作された場合、ＡＦエリア９２の中心位置と面積とを保持しながら、図７に示すように現在値に対応した実線で示すＡＦ枠９４を、矢印Ａ及び矢印Ｂの先の点線で示すＡＦ枠９４のように、縦幅（Ｙ方向の幅）が大きくなるように（横幅が小さくなるように）ＡＦエリア９２の形状を変更させる。ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置を示す値が現在値よりも小さくなる方向に操作された場合には、ＡＦエリア９２の中心位置と面積とを保持しながら、現在値に対応した実線で示すＡＦ枠９４を、矢印Ｃの先の点線で示すＡＦ枠９４のようにＡＦエリア９２の横幅（Ｘ方向の幅）が大きくなるように（縦幅が小さくなるように）形状を変更させる。尚、ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の連続的な値の増加又は減少によってＡＦ枠９４の形状も連続的に変移するようになっている。
【００４６】
ここで、ＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置の検出として絶対的な位置を位置センサ７０によって検出している場合に、その絶対的な位置に対応させてＡＦエリア９２の大きさ又は形状を設定するものとする。この場合にＡＦ枠調整選択スイッチ６６によってサイズ調整と形状調整とを切り替えると、そのときのＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置に応じてＡＦエリア９２の大きさ又は形状が変化する。このような場合であってもＡＦエリア９２を所望の大きさと形状に調整することができるが、ＡＦ枠調整選択スイッチ６６によってサイズ調整と形状調整とが切り替えられた際には、ＡＦエリア９２の大きさと形状が変化しないようにすることもできる。例えば、サイズ調整と形状調整とが切り替えられたときのＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置を基準位置してその基準位置に対するＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置の変化量を検出し、その変化量分だけＡＦエリア９２の大きさ又は形状を変化させるようにする。これによれば、サイズ調整と形状調整とを切り替えた後にＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の回転位置を変化させなければ、ＡＦエリア９２の大きさと形状が変化せず、また、その切替え後のＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４の操作量（回転位置の変化量）分だけＡＦ枠の大きさ又は形状を変更することができる。
【００４７】
以上のＡＦエリア操作部５４の処理によれば、ＡＦエリア９２（ＡＦ枠）を所望の位置、大きさ、形状に調整することができ、ＡＦ処理部５２によってそのＡＦエリア９２内の被写体にピントが合わせられると共に、ＡＦエリア９２の範囲がビューファインダー３６に表示される。また、ＡＦエリア９２の大きさと形状を調整するための操作部材として１つのＡＦ枠サイズ／形状調整ツマミ６４が兼用されるため、ＡＦエリアの操作に関する操作部材の配置スペースを小さくすることができる。
【００４８】
以上、上記実施の形態では、ＡＦエリア操作部５４をフォーカスデマンド２６に配置する場合について説明したが、ＡＦエリア操作部５４は、それ専用のコントローラによって構成してもよいし、ズームデマンド２８に配置してもよい。また、レンズ装置１２やカメラ本体１４などの所望の位置に配置することもできる。
【００４９】
更に、レンズ装置１２が図８に示すように携帯用のいわゆるＥＮＧレンズの場合、レンズ鏡胴１００にはフォーカス、ズーム、アイリスを調整するための操作リング１０２、１０４、１０６が設けられており、レンズ鏡胴１００の側部には、それらの操作リング１０２、１０４、１０６をモータ駆動するための駆動ユニット１０８が取り付けられている。駆動ユニット１０８のケースには、例えばズーム操作のためのズームシーソースイッチ１１０や、ＶＴＲスイッチ１１２等の各種操作部材が配置されている。上記実施の形態におけるＡＦエリア操作部５４は、この駆動ユニット１０８に配置してもよく、同図に示すように駆動ユニット１０８のケース後面などに図４と同様のジョイスティック６２、サイズ／形状調整ツマミ６４、ＡＦ枠調整選択スイッチ６６を設けるようにしてもよい。
【００５０】
また、上記実施の形態では、ＡＦエリアの移動方向を指示する方向指示部材としてジョイスティック６２を使用した場合について説明したが、方向指示部材はこれに限らずトラックボールや十字キー、又は、上下左右に配置された４つのスイッチ部材など方向を指示することができる操作部材であれば適用可能である。
【００５１】
また、上記実施の形態では、ＡＦエリアの大きさと形状の調整を１つの操作部材を兼用して行えるようにしたが、ＡＦエリアの位置、大きさ、及び、形状の調整を１つの操作部材を兼用して行えるようにすることも可能である。例えば、図４等に示したジョイスティック６２を設けると共に、ＡＦエリアの位置調整、サイズ調整、形状調整のうちからの所望の調整を選択する選択スイッチを設け、その選択スイッチによって選択された調整をジョイスティック６２によって行えるようにすることができる。
【００５２】
また、本発明は上記実施の形態のようなコントラスト方式以外のＡＦに対しても適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】図１は、本発明が適用されるテレビカメラシステムの一実施の形態を示した外観図である。
【図２】図２は、オートフォーカスシステムの構成を示したブロック図である。
【図３】図３は、撮像範囲におけるＡＦエリアの範囲を例示した図である。
【図４】図４は、ＡＦエリア操作部を備えたフォーカスデマンドをカメラマンの立ち位置から見て正面から示した平面図である。
【図５】図５は、撮像範囲においてＡＦエリアの位置を上下左右に移動させる場合の様子を示した説明図である。
【図６】図６は、撮像範囲においてＡＦエリアの大きさを拡大／縮小する場合の様子を示した説明図である。
【図７】図７は、撮像範囲においてＡＦエリアの形状を変化させる場合の様子を示した説明図である。
【図８】図８は、ＥＮＧレンズの駆動ユニットにＡＦエリア操作部を配置した場合を示した外観図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０…テレビカメラ、１２…レンズ装置、１４…カメラ本体、２６…フォーカスデマンド、２８…ズームデマンド、３０…フォーカスノブ、３６…ビューファインダー、５０、６０…ＣＰＵ、５２…ＡＦ処理部、５４…ＡＦエリア操作部、６２…ジョイスティック、６４…サイズ／形状調整ツマミ、６６…ＡＦ枠調整選択スイッチ、６８、７０…位置センサ、７２…ＡＦスタートスイッチ、８２…ＡＦスタートスイッチ、９０…撮像範囲、９２…ＡＦエリア、９４…ＡＦ枠
【図１】
2006139115.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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