(57)【要約】【課題】  定着に必要十分な加熱を行うための、加熱部材を加熱する時間及び温度を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り加熱部材を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を短縮し得る定着装置、それを用いた画像形成装置、及び定着装置の加熱方法を提供する。【解決手段】  定着装置は、記録紙上の未定着画像を、記録紙に加熱定着させる。この定着装置には、ヒータ２１により加熱される加熱ローラ２２と、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数に応じて、ヒータ２１が加熱ローラ２２を加熱する時間を制御する加熱時間制御部３２とが設けられている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体上の未定着画像を、被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、
ヒータにより加熱される加熱部材と、
一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する加熱時間制御手段とが設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
被記録媒体上の未定着画像を、被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、
ヒータにより加熱される加熱部材と、
各種の給紙口の選択に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する加熱時間制御手段とが設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項３】
被記録媒体上の未定着画像を、被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、
ヒータにより加熱される加熱部材と、
一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する加熱時間制御手段とが設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項４】
被記録媒体上の未定着画像を、被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、
ヒータにより加熱される加熱部材と、
上記加熱部材の温度を検知する検知部材と、
各種の給紙口の選択に応じて、上記検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータによる加熱部材の温度制御を行う設定温度制御手段とが設けられていること特徴とする定着装置。
【請求項５】
被記録媒体上の未定着画像を、被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、
ヒータにより加熱される加熱部材と、
上記加熱部材の温度を検知する検知部材と、
一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータによる加熱部材の温度制御を行う設定温度制御手段とが設けられていること特徴とする定着装置。
【請求項６】
被記録媒体上の未定着画像を、被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、
ヒータにより加熱される加熱部材と、
上記加熱部材の温度を検知する検知部材と、
一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する加熱時間制御手段と、
一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータによる加熱部材の温度制御を行う設定温度制御手段とが設けられていること特徴とする定着装置。
【請求項７】
上記加熱時間制御手段又は／及び設定温度制御手段は、
検知部材により検知された、印刷開始直前の加熱部材の温度に応じて、上記ヒータが加熱部材を加熱する時間を制御し、又は／及び検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータによる加熱部材の温度制御を行うことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項８】
上記給紙口は、被記録媒体のサイズに応じて各種設けられたものであることを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項９】
上記給紙口は、被記録媒体の厚さに応じて各種設けられたものであることを特徴とする請求項２〜６、８のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
被記録媒体上の未定着画像を、加熱部材にて被記録媒体に加熱定着させる定着装置の加熱方法において、
一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数に応じて、ヒータが加熱部材を加熱する時間を制御することを特徴とする定着装置の加熱方法。
【請求項１２】
被記録媒体上の未定着画像を、加熱部材にて被記録媒体に加熱定着させる定着装置の加熱方法において、
各種の給紙口の選択に応じて、ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御することを特徴とする定着装置の加熱方法。
【請求項１３】
被記録媒体上の未定着画像を、加熱部材にて被記録媒体に加熱定着させる定着装置の加熱方法において、
一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御することを特徴とする定着装置の加熱方法。
【請求項１４】
被記録媒体上の未定着画像を、加熱部材にて被記録媒体に加熱定着させる定着装置の加熱方法において、
各種の給紙口の選択に応じて、２通り以上の所定の温度を保つようにヒータによる加熱部材の温度制御を行うこと特徴とする定着装置の加熱方法。
【請求項１５】
被記録媒体上の未定着画像を、加熱部材にて被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、
一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、２通り以上の所定の温度を保つようにヒータによる加熱部材の温度制御を行うこと特徴とする定着装置の加熱方法。
【請求項１６】
被記録媒体上の未定着画像を、加熱部材にて被記録媒体に加熱定着させる定着装置の加熱方法において、
一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御すると共に、
一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータによる加熱部材の温度制御を行うこと特徴とする定着装置の加熱方法。
【請求項１７】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の定着装置を動作させる定着装置の加熱制御プログラムであって、コンピュータを上記定着装置の各手段として機能させるための定着装置の加熱制御プログラム。
【請求項１８】
請求項１７に記載の定着装置の加熱制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真装置、プリンタ、複写機及びＦＡＸ等の画像形成装置において、被記録媒体上の未定着画像を加熱することにより被記録媒体に定着させる定着装置、それを用いた画像形成装置、及び定着装置の加熱方法、並びに定着装置の加熱制御プログラム及び記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置としての電子写真装置１００では、図４に示すように、給紙ユニット１０２に収納された被記録媒体としての記録紙Ｐは、給紙ローラ１０３が回転することにより搬送され、感光体ドラム１１１に形成された未定着画像が転写された後、定着装置１２０へ搬送される。
【０００３】
なお、厚紙、封筒、及びサイズの小さい記録紙等の被記録媒体を用いる場合、給紙ユニット１０２とは異なる手差し給紙機構１０５から、記録紙Ｐを給紙させ、同様にして、感光体ドラム１１１に形成された未定着画像が転写された後、定着装置１２０へ搬送されるようになっている。
【０００４】
上記定着装置１２０では、ヒータ１２１を内蔵した加熱ローラ１２２は、サーミスタ１２４によって、温度検知が可能になっており、この加熱ローラ１２２は検知した温度が所定の温度に保たれるように制御されている。また、このとき、所定温度を保持したまま加熱ローラ１２２を回転運動させて加圧ローラ１２３を回転させている。この動作は、一般的に「前回転」や「ウォーミングアップ」等と呼ばれることが多い。
【０００５】
ところで、加熱ローラ１２２の所定温度及び前回転の所定時間は、印刷時の環境条件及び通紙する記録紙の種類等に応じて、適切な値に設定されていることが普通である。
【０００６】
例えば、特許文献１では、この前回転時間を短く設定可能にするため、
（１）印刷開始時の温度
（２）一つ前の印刷動作からの経過時間
（３）印刷する記録紙のサイズ
の３つの条件を組み合わせて前回転時間を設定している。
【０００７】
この場合、機内の定着装置近辺に蓄熱された熱量は、正確にはわからず、経過時間だけでそれを判断するのは、非常に困難である。例えば、加圧ローラ等のように蓄熱率の高い部材がその中心まで十分熱量を保持している場合には、一般的には、前回転時間を長くしなくてよいと考えられる。しかし、印刷開始時の温度が低い場合においては、加圧ローラの表面温度が直ぐに下がるので、加圧ローラの中心は十分熱量を保持しているにも関わらず、前回転時間を長く設定する場合がある。
【０００８】
また、例えば、一つ前の印刷ジョブが１枚印刷であり、その直後に複数枚を印刷する場合がある。この場合、加熱ローラの温度は所定温度を維持するようにされており室内環境温度よりも圧倒的に高いが、加圧ローラは表面のみ加熱され、蓄熱は殆どされていない場合が有る。この状態で加圧ローラの温度が高いと判断して、短い前回転時間で定着を行うと、加圧ローラの蓄熱が不十分であることにより印刷枚数が進むにつれて未定着となる場合が想定される。
【特許文献１】特開平１０−２５４２６９号公報（１９８９年９月２５日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、前回転動作に要する時間は、すなわち印刷準備時間であり、その間、印刷は開始されない。したがって、前回転時間はできる限り短くすることが望ましい。
【００１０】
しかしながら、上記従来の定着装置では、室内環境温度が低い場合、定着に必要十分な熱量を確保するまで前回転は長くせざるを得ないが、画像形成装置内温度が高ければ、前回転動作を短く設定できるにも関わらず、前回転時間が長くなっているという問題点を有している。
【００１１】
また、記録紙の厚さが比較的厚い場合は、加熱ローラの所定温度自体を高く設定する必要が有るが、普通紙ではそのようなことがなく、その結果、無駄な加熱や長時間の過熱を行っているという問題点を有している。
【００１２】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱部材を加熱する時間及び温度を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り加熱部材を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を短縮し得る定着装置、それを用いた画像形成装置、及び定着装置の加熱方法、並びに定着装置の加熱制御プログラム及び記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、被記録媒体上の未定着画像を、被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、ヒータにより加熱される加熱部材と、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する加熱時間制御手段とが設けられていることを特徴としている。
【００１４】
本発明の定着装置の加熱方法は、上記課題を解決するために、被記録媒体上の未定着画像を、加熱部材にて被記録媒体に加熱定着させる定着装置の加熱方法において、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数に応じて、ヒータが加熱部材を加熱する時間を制御することを特徴としている。
【００１５】
上記の発明によれば、加熱時間制御手段は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する。
【００１６】
例えば、一つ前に行った印刷ジョブの印刷枚数が多ければ画像形成装置内温度は全体的に高く、加圧ローラ等の蓄熱率の高い部材に十分な蓄熱が確保されているので、加熱部材を加熱する時間を短縮することができる。また、印刷枚数が少ない場合は定着装置周囲のみの温度上昇となっていたり、蓄熱が不十分であったりするので、加熱部材を加熱する時間を多くすればよい。
【００１７】
したがって、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱部材を加熱する時間を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り加熱部材を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を短縮し得る定着装置及びその加熱方法を提供することができる。
【００１８】
また、この制御により、画像形成装置内の蓄熱度合い及び定着装置周辺温度を判断することができるので、別途に加熱部材用とは異なる温度検知部材を設ける必要も無い。したがって、部品点数の削減によるコストダウンも図ることが可能となる。
【００１９】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、被記録媒体上の未定着画像を、被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、ヒータにより加熱される加熱部材と、各種の給紙口の選択に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する加熱時間制御手段とが設けられていることを特徴としている。
【００２０】
また、本発明の定着装置の加熱方法は、上記課題を解決するために、被記録媒体上の未定着画像を、加熱部材にて被記録媒体に加熱定着させる定着装置の加熱方法において、各種の給紙口の選択に応じて、ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御することを特徴としている。
【００２１】
例えば、手差し給紙口には定着に対して厳しい条件を必要とする厚紙や封筒等の記録媒体を通紙する。しかし、これに対して、給紙口がカセットの場合には、一般的な普通紙を使用することが多いので、前回転を長くする必要がない。
【００２２】
そこで、本発明では、加熱時間制御手段は、各種の給紙口の選択に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する。これにより、各種の給紙口の選択により、加熱部材の適切な加熱時間制御を行うことができる。また、この制御により、画像形成装置内の蓄熱度合い及び定着装置周辺温度を判断することができるので、別途に加熱部材用とは異なる温度検知部材を設ける必要も無い。したがって、部品点数の削減によるコストダウンも図ることが可能となる。
【００２３】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、被記録媒体上の未定着画像を、被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、ヒータにより加熱される加熱部材と、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する加熱時間制御手段とが設けられている。
【００２４】
また、本発明の定着装置の加熱方法は、上記課題を解決するために、被記録媒体上の未定着画像を、加熱部材にて被記録媒体に加熱定着させる定着装置の加熱方法において、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御することを特徴としている。
【００２５】
上記の発明によれば、加熱時間制御手段は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する。
【００２６】
すなわち、定着に必要十分な熱量を確保するまで加熱を続ける制御を行うときに、加熱時間制御手段は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間の３条件を組み合わせることにより、ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する。
【００２７】
したがって、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱部材を加熱する時間を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り加熱部材を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を確実に短縮し得る定着装置及びその加熱方法を提供することができる。
【００２８】
また、この制御により、画像形成装置内の蓄熱度合い及び定着装置周辺温度を判断することができるので、別途に加熱部材用とは異なる温度検知部材を設ける必要も無い。したがって、部品点数の削減によるコストダウンも図ることが可能となる。
【００２９】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、被記録媒体上の未定着画像を、被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、ヒータにより加熱される加熱部材と、上記加熱部材の温度を検知する検知部材と、各種の給紙口の選択に応じて、上記検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータの温度制御を行う設定温度制御手段とが設けられていること特徴としている。
【００３０】
また、本発明の定着装置の加熱方法は、上記課題を解決するために、被記録媒体上の未定着画像を、加熱部材にて被記録媒体に加熱定着させる定着装置の加熱方法において、各種の給紙口の選択に応じて、２通り以上の所定の温度を保つようにヒータによる加熱部材の温度制御を行うこと特徴としている。
【００３１】
すなわち、例えば、手差し給紙口には定着に対して厳しい条件を必要とする厚紙や封筒等の記録媒体を通紙する。しかし、これに対して、給紙口がカセットの場合には、一般的な普通紙を使用することが多いので、加熱温度も高くする必要がない。
【００３２】
そこで、本発明では、設定温度制御手段は、各種の給紙口の選択に応じて、上記検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータの温度制御を行う。これにより、各種の給紙口の選択により、加熱部材の適切な加熱温度制御を行うことができる。
【００３３】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、被記録媒体上の未定着画像を、被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、ヒータにより加熱される加熱部材と、上記加熱部材の温度を検知する検知部材と、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータによる加熱部材の温度制御を行う設定温度制御手段とが設けられていること特徴としている。
【００３４】
また、本発明の定着装置の加熱方法は、上記課題を解決するために、被記録媒体上の未定着画像を、加熱部材にて被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、２通り以上の所定の温度を保つようにヒータによる加熱部材の温度制御を行うこと特徴としている。
【００３５】
上記の発明によれば、設定温度制御手段は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータの温度制御を行う。
【００３６】
すなわち、定着に必要十分な熱量を確保するまで加熱を続ける制御を行うときに、設定温度制御手段は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間の３条件を組み合わせることにより、加熱部材が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータによる加熱部材の温度制御を行う。
【００３７】
したがって、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱部材を加熱する温度を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り加熱部材を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を確実に短縮し得る定着装置及びその加熱方法を提供することができる。
【００３８】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、被記録媒体上の未定着画像を、被記録媒体に加熱定着させる定着装置において、ヒータにより加熱される加熱部材と、上記加熱部材の温度を検知する検知部材と、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する加熱時間制御手段と、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータによる加熱部材の温度制御を行う設定温度制御手段とが設けられていること特徴としている。
【００３９】
また、本発明の定着装置の加熱方法は、上記課題を解決するために、被記録媒体上の未定着画像を、加熱部材にて被記録媒体に加熱定着させる定着装置の加熱方法において、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御すると共に、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータによる加熱部材の温度制御を行うこと特徴としている。
【００４０】
上記の発明によれば、加熱時間制御手段は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する。
【００４１】
また、設定温度制御手段は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータによる加熱部材の温度制御を行う。
【００４２】
したがって、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱部材を加熱する時間及び温度を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り加熱部材を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を確実に短縮し得る定着装置及びその加熱方法を提供することができる。
【００４３】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、加熱時間制御手段又は／及び設定温度制御手段は、検知部材により検知された、印刷開始直前の加熱部材の温度に応じて、上記ヒータが加熱部材を加熱する時間を制御し、又は／及び検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータによる加熱部材の温度制御を行うことを特徴としている。
【００４４】
これにより、加熱時間制御手段又は／及び設定温度制御手段は、印刷開始直前の加熱部材の温度に応じて、２通り以上の所定の温度を保つようにヒータによる加熱部材の温度制御を行うので、印刷開始直前の加熱部材の温度を検知することにより、例えば常温以上の温度環境と常温未満の低温の温度環境とに区分し、その区分の温度条件に基いて加熱時間制御又は／及び設定温度制御を行うことができる。
【００４５】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、上記給紙口は、被記録媒体のサイズに応じて各種設けられたものであることを特徴としている。
【００４６】
これにより、被記録媒体のサイズに応じて各種設けられた給紙口を選択することにより、被記録媒体のサイズに応じて、加熱部材の適切な加熱時間制御又は／及び加熱温度制御を行うことができる。
【００４７】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、上記給紙口は、被記録媒体の厚さに応じて各種設けられたものであることを特徴としている。
【００４８】
これにより、被記録媒体の厚さに応じて各種設けられた給紙口を選択することにより、被記録媒体の厚さに応じて、加熱部材の適切な加熱時間制御又は／及び加熱温度制御を行うことができる。
【００４９】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、上記記載の定着装置を備えたことを特徴としている。
【００５０】
それゆえ、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱部材を加熱する時間及び温度を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り加熱部材を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を短縮し得る定着装置を用いた画像形成装置を提供することができる。
【００５１】
また、本発明の定着装置の加熱制御プログラムは、上記課題を解決するために、コンピュータを上記定着装置の各手段として機能させるためのコンピュータ・プログラムである。
【００５２】
上記の発明により、コンピュータで上記定着装置の各手段を実現することによって、上記定着装置を実現することができる。
【００５３】
また、本発明の記録媒体は、上記の各手段をコンピュータに実現させて、上記定着装置を動作させるデータ転送プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００５４】
上記の発明により、上記記録媒体から読み出された定着装置の加熱制御プログラムによって、上記定着装置の加熱制御プログラムをコンピュータ上に実現することができる。
【発明の効果】
【００５５】
本発明の定着装置及びその加熱方法は、以上のように、ヒータにより加熱される加熱部材と、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する加熱時間制御手段とが設けられているものである。
【００５６】
それゆえ、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱部材を加熱する時間を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り加熱部材を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を短縮し得る定着装置及び画像形成装置を提供することができるという効果を奏する。
【００５７】
また、この制御により、画像形成装置内の蓄熱度合い及び定着装置周辺温度を判断することができるので、別途に加熱部材用とは異なる温度検知部材を設ける必要も無い。したがって、部品点数の削減によるコストダウンも図ることが可能となるという効果を奏する。
【００５８】
また、本発明の定着装置及びその加熱方法は、以上のように、ヒータにより加熱される加熱部材と、各種の給紙口の選択に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する加熱時間制御手段とが設けられているものである。
【００５９】
それゆえ、各種の給紙口の選択により、加熱部材の適切な加熱時間制御を行うことができる。また、この制御により、画像形成装置内の蓄熱度合い及び定着装置周辺温度を判断することができるので、別途に温度検知部材を設ける必要も無い。したがって、部品点数の削減によるコストダウンも図ることが可能となるという効果を奏する。
【００６０】
また、本発明の定着装置及びその加熱方法は、以上のように、ヒータにより加熱される加熱部材と、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する加熱時間制御手段とが設けられているものである。
【００６１】
それゆえ、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱部材を加熱する時間を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り加熱部材を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を確実に短縮し得る定着装置及び画像形成装置を提供することができる。
【００６２】
また、この制御により、画像形成装置内の蓄熱度合い及び定着装置周辺温度を判断することができるので、別途に加熱部材用とは異なる温度検知部材を設ける必要も無い。したがって、部品点数の削減によるコストダウンも図ることが可能となるという効果を奏する。
【００６３】
また、本発明の定着装置及びその加熱方法は、以上のように、ヒータにより加熱される加熱部材と、上記加熱部材の温度を検知する検知部材と、各種の給紙口の選択に応じて、上記検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータの温度制御を行う設定温度制御手段とが設けられているものである。
【００６４】
それゆえ、各種の給紙口の選択により、加熱部材の適切な加熱温度制御を行うことができるという効果を奏する。
【００６５】
また、本発明の定着装置及びその加熱方法は、以上のように、ヒータにより加熱される加熱部材と、上記加熱部材の温度を検知する検知部材と、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータの温度制御を行う設定温度制御手段とが設けられているものである。
【００６６】
それゆえ、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱部材を加熱する温度を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り加熱部材を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を確実に短縮し得る定着装置及び画像形成装置を提供することができる。
【００６７】
また、本発明の定着装置及びその加熱方法は、以上のように、ヒータにより加熱される加熱部材と、上記加熱部材の温度を検知する検知部材と、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記ヒータが上記加熱部材を加熱する時間を制御する加熱時間制御手段と、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、上記検知部材により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つように上記ヒータの温度制御を行う設定温度制御手段とが設けられているものである。
【００６８】
それゆえ、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱部材を加熱する時間及び温度を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り加熱部材を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を確実に短縮し得る定着装置及び画像形成装置を提供することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６９】
本発明の一実施形態について図１ないし図３に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００７０】
本実施の形態の画像形成装置としての電子写真装置１は、図２に示すように、画像形成部１０と、画像形成部１０の下に配置された給紙口としての給紙ユニット２と、画像形成部１０の上に配置された定着装置２０と、排紙部４とを備えている。また、電子写真装置１の側面には、給紙口としての手差し給紙機構５が設けられている。
【００７１】
上記画像形成部１０は、感光体ドラム１１を有し電子写真方式にて画像を現像化する現像ユニット１２と、格納した画像を処理して該画像データに応じた光を上記感光体ドラム１１に露光するＬＳＵ（Laser Scanning Unit：光走査ユニット、露光装置）１３とを有している。
【００７２】
上記給紙ユニット２は、例えば１つの記録紙カセットを有し、例えばＡ４サイズの記録紙Ｐを画像形成部１０に給紙できるようになっている。ただし、給紙ユニット２は、必ずしもこれに限らず、例えば、複数の記録紙カセットを有し、例えば、Ａ４サイズ、Ａ３サイズ、Ｂ５サイズ、Ｂ４サイズ等のサイズ異なる記録紙Ｐを分別して複数段に格納できるようにしておくことも可能である。
【００７３】
上記手差し給紙機構５は、ユーザの使用したい記録紙Ｐを給紙するためのものであり、例えば、葉書、封筒等のサイズや厚さの異なる記録紙及びＯＨＰ等の特殊紙からなる記録紙Ｐを随時給紙できるようになっている。
【００７４】
上記の定着装置２０は、ヒータ２１を内蔵する加熱部材としての加熱ローラ２２と、この加熱ローラ２２に対向する加圧ローラ２３とを備えている。また、上記加熱ローラ２２には、加熱ローラ２２の温度を検知するための検知部材としてのサーミスタ２４が設けられている。
【００７５】
上記構成の電子写真装置１では、給紙ユニット２に収納された被記録媒体としての記録紙Ｐは、給紙ローラ３が回転することにより搬送され、感光体ドラム１１に形成された未定着画像が転写された後、定着装置２０へ搬送される。
【００７６】
なお、厚紙、封筒、及びサイズの小さい記録紙等の被記録媒体を用いる場合、給紙ユニット２とは異なる手差し給紙機構５から、記録紙Ｐを給紙させ、同様にして、感光体ドラム１１に形成された未定着画像が転写された後、定着装置２０へ搬送されるようになっている。
【００７７】
定着装置２０では、記録紙Ｐ上の未定着画像は、加熱ローラ２２により、この記録紙Ｐ上に加熱定着される。定着を行った記録紙Ｐは、排紙部４にて電子写真装置１の外部に排出される。
【００７８】
ところで、定着装置２０では、加熱ローラ２２は、サーミスタ２４によって、温度検知が可能になっており、制御回路３０は、この温度検知に基いて定着装置２０を制御するようになっている。
【００７９】
すなわち、本実施の形態では、制御回路３０は、図１に示すように、ＣＰＵ３１とメモリ３４とからなっている。上記ＣＰＵ３１は、加熱ローラ２２の温度を、ある所定の温度まで上昇させる制御を行う加熱時間制御手段としての加熱時間制御部３２と、検知した温度が所定の温度に保たれるように制御する設定温度制御手段としての設定温度制御部３３とを有している。また、上記メモリ３４には、後述する表１の制御テーブルが格納されている。
【００８０】
上記制御回路３０の加熱時間制御部３２は、設定温度制御部３３により所定温度を保持したまま加熱ローラ２２を回転運動させて、加圧ローラ２３を回転させる。この動作は、一般的に「前回転」や「ウォーミングアップ」等と呼ばれることが多い。本実施の形態では、以降、「前回転」という。
【００８１】
上記加熱ローラ２２の所定温度や、前回転の所定時間は、印刷時の環境条件や、通紙する記録紙Ｐの種類等に応じて設定される。すなわち、前回転時間は電子写真装置１の装置内部温度に依存しており、装置内部温度が高ければ、前回転動作は短く設定できる。また、蓄熱率の高い部材である加熱ローラ２２の蓄熱度合いが高ければ、前回転動作は短く設定できる。
【００８２】
そこで、本実施の形態では、一つ前の印字動作について、一つ前の印字ジョブでの印字枚数が多ければ装置内部温度は全体的に高く、加熱ローラ２２等の蓄熱率の高い部材に十分な蓄熱が確保されているが、印刷枚数が少ない場合は定着装置２０の周囲のみの温度上昇となっていたり、蓄熱が不十分であったりするという点、及び一つ前の印字からの経過時間によって装置内部温度の低下度合いが推測できる点に着目して、定着装置２０の加熱ローラ２２の温度制御を行っている。
【００８３】
すなわち、以下の４つの条件を単独又は組み合わせにより、前回転時間、加熱ローラ２２の所定温度を可変させる制御を行い、各種条件下において、前回転動作時間を短く設定するようにしている。
（１）一つ前の印刷ジョブの印刷枚数
（２）一つ前の印刷からの経過時間
（３）選択された給紙口
（４）加熱直前の加熱ローラの温度
なお、上記「（３）選択された給紙口」は、給紙口がカセットの場合は、一般的な普通紙を使用することが多いのに対し、手差し給紙機構５は、厚紙や封筒等、定着に対し厳しい条件を必要とする記録紙Ｐを通紙することが多い点に着目したものである。また、上記「（４）加熱直前の加熱ローラの温度」は、同じ印刷条件で印刷された後でも、加熱直前の加熱ローラ２２の温度は、装置内部温度に依存する点に着目したものである。
【００８４】
この制御内容を具体的に示したものが表１の制御テーブルであり、そのテーブルの時系列をグラフ化したものが図３である。
【００８５】
【表１】
2006221115.tif 000003
【００８６】
すなわち、表１に示すように、本実施の形態では、まず、加熱ローラ２２の検知温度を経過時間に応じて、閾値を可変している。つまり、印刷開始直前の加熱ローラ２２の温度に応じて、図示しないヒータが加熱ローラ２２を加熱する時間を制御し、又は／及び加熱ローラ２２が所定の温度を保つようにヒータの温度制御を行うようになっている。
【００８７】
例えば、一つ前の印字からの経過時間が１８００秒以上３６００秒未満の場合、加熱ローラ２２の検知温度が２９℃以下と３０℃以上とに分けている。また、一つ前の印字からの経過時間が６００秒以上１８００秒未満の場合、加熱ローラ２２の検知温度が３９℃以下と４０℃以上とに分けている。
【００８８】
このように、閾値を分けている理由は、一般的に低温とされる温度環境条件（つまり例えば経過時間が１８００秒以上３６００秒未満の場合の２９℃以下）下と常温以上の温度環境条件（つまり例えば経過時間が１８００秒以上３６００秒未満の場合の３０℃以上）下とにおいては、一つ前の印字ジョブの印字枚数が一定であれば、各温度環境下における加熱ローラ２２の温度低下と時間との関係は、測定によって容易に求めることができるためであり、低温環境下又は常温以上の温度環境下のいずれであるかの判断により、前回転時間の設定を変えることができるためである。
【００８９】
本実施の形態では、例えば、一つ前の印字からの経過時間が１８００秒以上３６００秒未満の場合、加熱ローラ２２の検知温度が２９℃以下であれば、低温環境下と判断できる一方、３０℃以上であれば、常温以上の温度環境下であると判断することができる。
【００９０】
次に、本実施の形態では、一つ前の印刷ジョブから３６００秒以上経過していた場合、表１のＮｏ．１及びＮｏ．２に該当する。したがって、その条件下で、加熱ローラ２２の検知温度が９℃以下であれば、表１のＮｏ．１に該当し、カセット給紙を行う場合には、前回転時間を２０秒と設定し、かつ加熱ローラ２２の所定温度を１９０℃と設定する。
【００９１】
上述のように、本実施の形態では、一つ前の印刷動作から１時間（３６００秒）以上経過している場合、十分温度が低下しており、一つ前の印字枚数に因る影響は殆ど無いため、この条件は無視することとしている。また、３６００秒以上経過している場合においては、電子写真装置１の装置温度及び全ての部品が室内環境温度とほぼ等しくなっているので、加熱ローラ２２の所定温度を、その他の経過時間に比べ高く設定している。
【００９２】
これに対して、一つ前の印刷動作から６００秒未満の経過である場合には、一つ前の印刷動作からの経過時間が短いので、加熱ローラ２２の温度が室内環境温度に対して圧倒的に高く、温度による条件を判断するのは困難である。そこで、温度条件は無視し、一つ前の印刷枚数に応じて、蓄熱度合いを推測し、前回転時間を設定する。
【００９３】
一方、一つ前からの経過時間が６００秒以上１８００秒未満の場合には、一つ前の印刷枚数及び加熱ローラ２２の温度条件の双方の影響を受け易い。このため、双方の条件に応じて、前回転時間を設定している。
【００９４】
さらに、それぞれの条件に応じて、一般的な記録紙Ｐであるカセット給紙の場合に対して、厚紙や封筒等の記録紙Ｐを給紙することが多い手差し給紙機構５を使用した場合には、カセット給紙に対し、高い例えば２００℃等の所定温度で前回転を行うように設定している。
【００９５】
このように、本実施の形態では、定着に必要十分な加熱を行うための前回転時間を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り短く設定することが可能となっている。
【００９６】
また、本実施の形態の定着装置２０では、前回転時間は電子写真装置１の装置内の蓄熱度合いによって可変可能であるが、その蓄熱度合いを一つ前の印刷枚数から推測することにより、無駄の無い前回転時間を設定することが可能となっている。
【００９７】
さらに、電子写真装置１の装置内の蓄熱度合い及び環境温度を、定着装置２０内部だけで判断可能であるので、加熱ローラ２２の温度を検知する目的のサーミスタ２４とは別に温度検知部材を設ける必要も無く、部品点数削減によるコストダウンも図ることが可能である。本実施の形態では、サーミスタ２４のみを設けているが、環境温度を検知するため、サーミスタ２４とは別にサーミスタを設置する場合が実在するが、本発明の検知手法を採用すれば、その必要がない。
【００９８】
なお、本実施の形態では、電子写真装置１の装置内温度が所定温度以下（６０〜８０℃）に下がらないように、余熱システムを設けておいてもよい。これによって、一つ前の印刷ジョブの印刷枚数の制御を行うだけで、適切な加熱ローラ２２の温度制御が可能になる。
【００９９】
また、上記制御回路３０の各ブロックは、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、本実施の形態のように、ＣＰＵ３１等の演算処理装置を用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１００】
詳細には、制御回路３０は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit ）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラム及び各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）等を備えることが可能である。
【０１０１】
そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである定着装置２０の加熱制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、制御回路３０に供給し、そのコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０１０２】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒなどの光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、或いはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系等を用いることができる。
【０１０３】
また、定着装置２０の制御回路３０を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網などが利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網などの無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された搬送波或いはデータ信号列の形態でも実現され得る。
【０１０４】
このように、本実施の形態の定着装置２０の加熱制御プログラムは、コンピュータを上記データ転送システムの各手段として機能させるためのコンピュータ・プログラムである。したがって、コンピュータで定着装置２０の加熱制御プログラムの各手段を実現することによって、定着装置２０の制御回路３０を実現することができる。
【０１０５】
また、本実施の形態の記録媒体は、上記の各手段をコンピュータに実現させて、定着装置２０の制御回路３０を動作させる定着装置２０の加熱制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。したがって、上記記録媒体から読み出された定着装置２０の加熱制御プログラムによって、上記定着装置２０の制御回路３０をコンピュータ上に実現することができる。
【０１０６】
このように、本実施の形態の定着装置２０及びその加熱方法では、加熱時間制御部３２は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数に応じて、ヒータ２１が加熱ローラ２２を加熱する時間つまり前回転時間を制御する。
【０１０７】
例えば、一つ前に行った印刷ジョブの印刷枚数が多ければ電子写真装置１の装置内温度は全体的に高く、加圧ローラ２３等の蓄熱率の高い部材に十分な蓄熱が確保されているので、加熱ローラ２２を加熱する時間を短縮することができる。また、印刷枚数が少ない場合は定着装置周囲のみの温度上昇となっていたり、蓄熱が不十分であったりするので、加熱ローラ２２を加熱する時間を多くすればよい。
【０１０８】
したがって、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱ローラ２２を加熱する時間を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り、加熱ローラ２２を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を短縮し得る定着装置２０及びその加熱方法を提供することができる。
【０１０９】
また、この制御により、電子写真装置１内の蓄熱度合い及び定着装置２０の周辺温度を判断することができるので、別途に加熱ローラ２２とは異なる温度検知部材を設ける必要も無い。すなわち、従来では、定着に必要十分な熱量を与えるべき前回転時間は、加熱ローラの検知温度に依存することは勿論、電子写真装置１内の蓄熱度合いにも依存することが多く、定着装置以外の場所にサーミスタ等を設置する等、別部品を必要とする場合もあったが、その必要もない。したがって、部品点数の削減によるコストダウンも図ることが可能となる。
【０１１０】
一方、手差し給紙機構５には定着に対して厳しい条件を必要とする厚紙や封筒等の記録紙Ｐを通紙する。しかし、これに対して、給紙口がカセットの場合には、一般的な普通紙を使用することが多いので、前回転を長くする必要がない。
【０１１１】
また、本実施の形態の定着装置２０及びその加熱方法では、加熱時間制御部３２は、各種の給紙口の選択に応じて、ヒータ２１が加熱ローラ２２を加熱する時間を制御する。これにより、各種の給紙口の選択により、加熱ローラ２２の適切な加熱時間制御を行うことができる。また、この制御により、電子写真装置１内の蓄熱度合い及び定着装置２０の周辺温度を判断することができるので、別途に加熱ローラ２２とは異なる温度検知部材を設ける必要も無い。したがって、部品点数の削減によるコストダウンも図ることが可能となる。
【０１１２】
また、本実施の形態の定着装置２０及びその加熱方法では、加熱時間制御部３２は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、ヒータ２１が加熱ローラ２２を加熱する時間を制御する。
【０１１３】
すなわち、定着に必要十分な熱量を確保するまで加熱を続ける制御を行うときに、加熱時間制御部３２は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間の３条件を組み合わせることにより、ヒータ２１が加熱ローラ２２を加熱する時間を制御する。
【０１１４】
したがって、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱ローラ２２を加熱する時間を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り、加熱ローラ２２を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を確実に短縮し得る定着装置２０及びその加熱方法を提供することができる。
【０１１５】
また、この制御により、電子写真装置１内の蓄熱度合い及び定着装置２０の周辺温度を判断することができるので、別途に加熱ローラ２２とは異なる温度検知部材を設ける必要も無い。したがって、部品点数の削減によるコストダウンも図ることが可能となる。
【０１１６】
また、本実施の形態の定着装置２０及びその加熱方法では、設定温度制御部３３は、各種の給紙口の選択に応じて、サーミスタ２４により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つようにヒータ２１の温度制御を行う。これにより、各種の給紙口の選択により、加熱ローラ２２の適切な加熱温度制御を行うことができる。
【０１１７】
また、本実施の形態の定着装置２０及びその加熱方法では、設定温度制御部３３は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、サーミスタ２４により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つようにヒータ２１の温度制御を行う。
【０１１８】
すなわち、定着に必要十分な熱量を確保するまで加熱を続ける制御を行うときに、設定温度制御部３３は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間の３条件を組み合わせることにより、加熱ローラ２２が２通り以上の所定の温度を保つようにヒータ２１による加熱ローラ２２の温度制御を行う。
【０１１９】
したがって、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱ローラ２２を加熱する温度を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り、加熱ローラ２２を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を確実に短縮し得る定着装置２０及びその加熱方法を提供することができる。
【０１２０】
また、本実施の形態の定着装置２０及びその加熱方法では、加熱時間制御部３２は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、ヒータ２１が加熱ローラ２２を加熱する時間を制御する。
【０１２１】
また、設定温度制御部３３は、一つ前に行った印刷ジョブの動作の印刷枚数、各種の給紙口の選択、及び一つ前に行った印刷ジョブの動作からの経過時間に応じて、サーミスタ２４により検知された温度が２通り以上の所定の温度を保つようにヒータ２１による加熱ローラ２２の温度制御を行う。
【０１２２】
したがって、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱ローラ２２を加熱する時間及び温度を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り、加熱ローラ２２を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を確実に短縮し得る定着装置２０及びその加熱方法を提供することができる。
【０１２３】
また、本実施の形態の本実施の形態の定着装置２０及びその加熱方法では、加熱時間制御部３２又は／及び設定温度制御部３３は、印刷開始直前の加熱ローラ２２の温度に応じて、２通り以上の所定の温度を保つようにヒータによる加熱部材の温度制御を行うので、印刷開始直前の加熱ローラ２２の温度を検知することにより、例えば常温以上の温度環境と常温未満の低温の温度環境とに区分し、その区分の温度条件に基いて加熱時間制御又は／及び設定温度制御を行うことができる。
【０１２４】
また、本実施の形態の本実施の形態の定着装置２０及びその加熱方法では、記録紙Ｐのサイズに応じて各種設けられた給紙口を選択することにより、記録紙Ｐのサイズに応じて、加熱ローラ２２の適切な加熱時間制御又は／及び加熱温度制御を行うことができる。
【０１２５】
また、本実施の形態の本実施の形態の定着装置２０及びその加熱方法では、記録紙Ｐの厚さに応じて各種設けられた手差し給紙機構５等の給紙口を選択することにより、記録紙Ｐの厚さに応じて、加熱ローラ２２の適切な加熱時間制御又は／及び加熱温度制御を行うことができる。
【０１２６】
また、本実施の形態の電子写真装置１は、定着装置２０を備えている。それゆえ、定着に必要十分な加熱を行うための、加熱ローラ２２を加熱する時間及び温度を、各条件下にてきめ細かく設定することにより、できる限り、加熱ローラ２２を加熱する時間を短く設定し、印刷の待ち時間を短縮し得る定着装置２０を用いた画像形成装置を提供することができる。
【０１２７】
また、本実施の形態の定着装置２０の加熱制御プログラムは、コンピュータで定着装置２０の各手段を実現することによって、定着装置２０の制御回路３０を実現することができる。
【０１２８】
また、本実施の形態では、記録媒体から読み出された定着装置２０の加熱制御プログラムによって、定着装置２０の加熱制御プログラムをコンピュータ上に実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２９】
本発明は、複写機、プリンタ及びＦＡＸ等の電子写真方式の画像形成装置において、被記録媒体上の未定着画像を加熱することにより被記録媒体に定着させる定着装置、それを用いた画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
【図１】本発明における定着装置の実施の一形態を示すものであり、制御回路の構成を示すブロック図である。
【図２】上記定着装置を備えた電子写真装置を示す全体構成図である。
【図３】上記定着装置の制御回路における制御を示すタイミングチャートである。
【図４】従来技術を示すものであり、定着装置を備えた電子写真装置を示す全体構成図である。
【符号の説明】
【０１３１】
１    電子写真装置（画像形成装置）
２    給紙ユニット（給紙口）
５    手差し給紙機構（給紙口）
１０    画像形成部
１１    感光体ドラム
２０    定着装置
２１    ヒータ
２２    加熱ローラ（加熱部材）
２３    加圧ローラ
２４    サーミスタ（検知部材）
３０    制御回路
３１    ＣＰＵ
３２    加熱時間制御部
３３    設定温度制御部
３４    メモリ
Ｐ    記録紙（被記録媒体）
【図１】
2006221115.tif 000004
【図２】
2006221115.tif 000005
【図３】
2006221115.tif 000006
【図４】
2006221115.tif 000007