(57)【要約】【課題】霧噴モード／直噴モードの切換設定部を内容物放出操作の邪魔にならないように配し、また、この切換操作の容易化を図る。【解決手段】図示の霧噴モードでは、スプリング40の付勢力によりスライド部材30が図示左方向に移動し、その前端面31と放出孔部材20の底面22とが当接しているので、内容物は溝部22ａを確実に通過し、略渦状となってから放出孔21に流入する。直噴モードに切り換える場合は放出孔部材20を180°回動する。スライド部材30は、後端側の平坦面33ａの部分が本体部10のリブ13に囲まれているので一緒に回動せずに、自らの環状カム部32と放出孔部材の凸状部25とのカム作用で後退して、当該凸状部が安定面32ｂに当接した状態になる。このとき、前端面31と底面22との間には空間域が形成されるので、溝部22ａを通って放出孔21に流入する内容物は少なく、直噴状態になる。【選択図】図１
2006122760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内容物の放出孔へといたる内容物通路の端面および、当該放出孔の方へ付勢される態様で当該内容物通路に設けたスライド制御部材の当該端面との対向面の、いずれか一方に内容物回転用の溝部を、その出口部分が当該放出孔に連続するように形成して、当該内容物通路の端面に対する当該スライド制御部材の対向面の接離方向の位置を変えることにより、内容物への回転作用が弱い直噴モードと、当該回転作用が強い噴霧モードとを選択的に設定できる放出モード切換え機構において、
前記内容物通路は、前記放出孔を有する鞘状放出部材とその上流側筒状部とをそれぞれの開口側の周面同士が当接して相対的に回動可能な形で取り付けることにより生成された通路であり、
前記スライド制御部材は、前記上流側筒状部に対して回動することなしに、前記接離方向に移動する部材であり、
前記鞘状放出部材および前記スライド制御部材の一方には前記接離方向の位置を変えるためのカム部を形成し、他方には当該カム部に対する倣い部を形成した、
ことを特徴とする放出モード切換え機構。
【請求項２】
請求項１記載の放出モード切換え機構を備えて容器内部に放出用ガスおよび内容物を収容した、
ことを特徴とするエアゾール式製品。
【請求項３】
請求項１記載の放出モード切換え機構を備えて容器内部に内容物を収容したポンプ式製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器内容物の直噴モード噴霧モードとの切換え機構ならびにこの機構を備えたエアゾール式製品およびポンプ式製品に関する。
【０００２】
とくに容器内容物の放出孔へといたる内容物通路の端面および、当該放出孔の方へ付勢される態様で当該内容物通路に設けたスライド制御部材の当該端面との対向面の、いずれか一方に内容物回転用の溝部を、その出口部分が当該放出孔に連続するように形成して、当該内容物通路の端面に対する当該スライド制御部材の対向面の接離方向の位置を変えることにより、内容物への回転作用が弱い直噴モードと、当該回転作用が強い噴霧モードとを選択的に設定できる放出モード切換え機構に関する。
【０００３】
本発明の放出モード切換え機構の適用対象はエアゾール式およびポンプ式の各製品である。なお、本明細書で用いる「ポンプ式」とは、利用者が、操作部や、容器の一部（周面部分など）などを例えば押圧することにより内容物収納空間の容積が小さくなって、その中の内容物が外部空間に放出される方式を示しており、いわゆる押出式，チューブ式なども含む概念である。
【０００４】
また、エアゾール式およびポンプ式の各製品自体の作動モード／静止モード切換え用の操作部材としては、
・操作時に下動する押釦形式のもの
・操作時に回動するトリガレバー形式のもの
などを対象とする。
【０００５】
本明細書においては、容器内容物の放出孔の側を「前」とし、それと反対側を「後」としている。すなわち図１および図２の左側方向が「前」で、右側方向が「後」となる。
【背景技術】
【０００６】
本件出願人は、内容物放出操作用の押釦の後側外周面（≒放出孔とは反対側の円柱外周面）にそこから後方に突出する態様で設けた、略Ｕ字状の前端面を有するつまみを、それと放出孔とを結ぶ仮想軸を中心に回動させて、前端面全体が当該後側外周面に嵌り込んで当接した状態の近位置と、前端面先縁部のみが当該後側外周面に乗り上げた状態の遠位置とに選択的に設定することにより、内容物の噴霧モード(つまみが近位置のとき)および直噴モード（つまみが遠位置のとき）を切り換えるようにした内容物放出機構を開示している（特許文献１参照）。
【０００７】
この押釦には、放出孔や当該放出孔を囲む放射状通路を有する放出孔部材が嵌め込まれ、その内部空間である内容物通路には当該放射状通路の（入口を除く）流れ域に当接／離間するスライド棒が放出孔の方に付勢される形で設けられている。
【０００８】
そして、上記つまみを回動して近位置に設定したときにはスライド棒が上記流れ域に当接して内容物への回転作用が強い状態の噴霧モードとなり、一方、遠位置に設定したときにはスライド棒が付勢力に抗する形で放射状通路から離れて内容物への回転作用が弱い状態の直噴モードとなる。
【０００９】
放出対象の内容物は、噴霧モードでは放射状通路を経由して回転しながら放出孔へと流入するので霧状になって放出され、一方、直噴モードでは放射状通路をほとんど経由せずに放出孔へと流入するので直線状となって放出される。
【特許文献１】特開２００２−１７３１８４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
この内容物放出機構は、つまみを回動するだけで噴霧／直噴の二つの放出モードを選択的に切り換えることができるといった利点を有するものである。
【００１１】
しかしながら上述のように、放出モード切換え用のつまみの回動操作は、
・その略Ｕ字状の前端面全体が操作部材の外周面（≒円柱外周面）に当接した噴霧モード位置から、所定の（上記スライド棒に対する）付勢力に抗しながら当該外周面に乗り上げて前端面先縁部以外の前端面部分が当該外周面から離れた直噴モード位置へ後退し、
・また、その位置から噴霧モード位置へ復帰する、
といった前後方向への移動をともなうものである。
【００１２】
すなわち、利用者にとって、操作部材の外周面（≒円柱外周面）に嵌っている略Ｕ字状のつまみ前端面を当該外周面からいわば持ち上げるような動作が要求されることになり、噴霧／直噴モードの切換え操作の利便性の点で改善の余地を残している。
【００１３】
また、このつまみは操作部材の（放出孔とは反対側の）上記外周面から突出しており、つまみ自体が内容物の放出操作にとっていくらかの邪魔になる点や、つまみ付きの内容物放出機構としてのデザイン性の点で改良の余地を残している。
【００１４】
そこで、本発明では、外部空間への放出孔およびこれの直上流側の内容物通路を、放出孔付きの鞘状放出部材と、これと周面同士が回動可能な形で（前後動することなしに）当接した筒状部とで構成し、この当接状態を完全に維持したままでの、当該鞘状放出部材に対する回動操作およびこれにともなうカム作用により噴霧／直噴モードの切換え操作を行えるようにして、当該操作の一段の利便性を図るとともに、この切換え操作用の部材を付加した後の機構全体としての一体感を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、以上の課題を次のようにして解決する。
（１）容器内容物の放出孔（例えば後述の放出孔２１）へといたる内容物通路の端面（例えば後述の底面２２）および、当該放出孔の方へ付勢される態様で当該内容物通路に設けたスライド制御部材（例えば後述のスライド部材３０）の当該端面との対向面（例えば後述の前端面３１）の、いずれか一方に内容物回転用の溝部（例えば後述の溝部２２ａ）を、その出口部分が当該放出孔に連続するように形成して、当該内容物通路の端面に対する当該スライド制御部材の対向面の接離方向の位置を変えることにより、内容物への回転作用が弱い直噴モードおよび、当該回転作用が強い噴霧モードを選択的に設定できる放出モード切換え機構において、前記内容物通路として、前記放出孔を有する鞘状放出部材（例えば後述の放出孔部材２０）とその上流側筒状部（例えば後述の本体部１０）とをそれぞれの開口側の周面同士が当接して相対的に回動可能な形で取り付けることにより生成された通路を用い、前記スライド制御部材として、前記上流側筒状部に対して回動することなしに前記接離方向に移動する部材を用い、前記鞘状放出部材および前記スライド制御部材の一方には前記接離方向の位置を変えるためのカム部（例えば後述の環状カム部３２）を形成し、他方には当該カム部に対する倣い部（例えば後述の凸状部２５）を形成する。
【００１６】
このような構成からなる放出モード切換え機構を備えて放出用ガスおよび内容物を収容したエアゾール式製品や、同じく当該機構を備えて内容物を収容したポンプ式製品も、本発明の対象としている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、このように外部空間への放出孔およびこれの直上流側の内容物通路を、放出孔付きの鞘状放出部材と、これと周面同士が回動可能な形で（前後動することなしに）当接した筒状部とで構成したものである。
【００１８】
そして、この鞘状放出部材に対する回動操作および、これにともなう当該鞘状放出部材と上記内容物通路のスライド制御部材とのカム作用に基づいて、当該スライド制御部材が上記放出孔に続く内容物旋回用溝に対し前後動することにより、当該放出孔に流入する内容物への回転（旋回）作用が強い噴霧モードと、当該回転作用が弱い直噴モードとを切り換えている。
【００１９】
そのため、噴霧／直噴モードの切換え操作自体の一段の利便性を図るとともに、この切換え操作用の部材を付加した後の機構全体としてのいわばスマートな外観を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１および図２を用いて本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００２１】
図１は噴霧モードでの作動状態を示し、（ａ）は放出孔およびそれにいたる内容物通路などの断面図，（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’方向の断面図であり、図２は直噴モードでの作動状態を示している。
【００２２】
図１および図２において、
１は内容物を放出するための押釦，
１０は押釦１の筒状の本体部，
１１は本体部１０に形成された内容物放出用の横通路，
１２は横通路１１に連通し後述のスライド部材３０や放出孔部材２０などを収容するための開口側通路域，
１３は開口側通路域１２の内周面に設けられて後述のスプリング４０を受けるとともに後述のスライド部材３０の回動を防止してその前後方向の移動をガイドするためのリブ，
１４は開口側通路域１２の内周面に設けられて後述のスプリング４０を受けるとともに後述のスライド部材３０の前後方向の移動をガイドするためのリブ，
１５は後述の放出孔部材２０を回動可能に保持するための環状凹部，
２０はその外周面が本体部１０の内周面と当接しながら当該本体部との間で回動して内容物の放出態様を噴霧モードまたは直噴モードに切換えるための鞘状の放出孔部材，
２１は内容物の放出孔，
２２は放出孔部材２０の底面，２２ａは当該放出孔に近い部分ほど幅が狭くなる態様で当該底面に形成された内容物回転用の（当該放出孔にいたる）複数の溝部，
２３は放出孔部材２０の回動操作用（噴霧モード／直噴モード切換え用）のレバー，
２４は本体部１０の環状凹部１５に係合して回動操作時などに当該放出孔部材が前後方向にずれないようにするための環状突状部，
２５は放出孔部材２０の回動操作により後述のスライド部材３０の斜面３２ａに摺動して当該スライド部材を後退させるための凸状部，
２６は放出孔部材２０の内周面に形成され後述のスライド部材３０の前後方向の移動をガイドするためのリブ，
３０は後述のスプリング４０によって前方向に付勢され放出孔部材２０の回動操作により溝部２２に当接／離間するスライド部材，
３１は噴霧モードにおいて放出孔部材２０の底面２２に当接する前端面，
３２は後述のスプリング４０の弾性力で前方に付勢されて放出孔部材２０の凸状部２５とのカム作用により当該スライド部材を前後方向に移動させて噴霧モード／直噴モードを選択的に設定するための鍔状の環状カム部（カム面），３２ａは後方の安定面（平坦面），３２ｂは直噴モードを設定するための前方の安定面（平坦面），３２ｃはこれら安定面同士の間に形成された斜面，
３３はリブ１３，１４にガイドされて当該スライド部材が放出孔部材２０といっしょに回動しないようにするための尾部，３３ａはリブ１３に保持される平坦面，
４０はスライド部材３０を前方向に付勢するスプリング，
Ｓは直噴モードにおいて形成されるスライド部材３０の前端面３１と放出孔部材２０の底面２２との間の空間域，
をそれぞれ示している。
【００２３】
ここで、参照番号１１〜１５のそれぞれは本体部１０の構成要素であり、参照番号２１〜２６のそれぞれは放出孔部材２０の構成要素であり、また、参照番号３１〜３３のそれぞれはスライド部材３０の構成要素である。
【００２４】
そして、本体部１０，放出孔部材２０およびスライド部材３０はポリプロピレン，ポリエチレン，ポリアセタール，ナイロン，ポリブチレンテレフタレートなどからなるプラスチック製のものである。
【００２５】
本発明の放出モード切換え機構の主な特徴は、放出孔部材２０の本体部１０に対する回動操作により、
(1)少なくともスライド部材３０の前端面３１が放出孔部材２０の底面２２に当接した霧噴モードと、
(2)凸状部２５が環状カム部３２の前方の安定面３２ｂに保持されてスライド部材３０の前端面３１と放出孔部材２０の底面２２との間に空間域Ｓが形成された直噴モードと、
を選択的に切換えるようにしたことである。
【００２６】
このように、放出孔部材２０は霧噴モード／直噴モードの切換用の回動操作部を兼用しているので、押釦１の全体がスマートで、従来のように当該回動操作部が当該押釦の後面部から突出することはない。すなわち、このモード切換用の回動操作部が内容物放出操作の邪魔になるようなことはない。
【００２７】
また、放出孔部材２０の本体部１０に対する回動操作は、当該放出孔部材の外周面と当該本体部の内周面との間の（前後移動をともなわない）回動であり、これにともなってスライド部材３０がその環状カム部３２と当該放出孔部材の凸状部２５とのカム作用に基づいて後退・前進するので、霧噴モード／直噴モードの切換操作をスムーズに行うことができる。
【００２８】
本体部１０の開口側通路域１２には、スライド部材３０が当該本体部に対して回動せずにスプリング４０によって前方向に付勢された状態で収容され、また、放出孔２１や溝部２２ａを備えた放出孔部材２０が本体部１０やスライド部材３０に対して回動可能に嵌め込まれている。
【００２９】
そして、スライド部材３０には後方の安定面３２ａ，前方の安定面３２ｂおよび斜面３２ｃからなる環状カム部３２が、また放出孔部材２０には当該環状カム部に当接する凸状部２５がそれぞれ形成されている。
【００３０】
図１のようにレバー２３が上位置となるように放出孔部材２０を設定した霧噴モードでは、当該放出孔部材の凸状部２５が後方の安定面３２ａの対向位置にあり、スライド部材３０の前端面３１が当該放出孔部材２０の底面２２に当接している。
【００３１】
この状態で押釦１を押圧すると、内容物は「横通路１１−リブ１３，１４の間−本体部１０とスライド部材３０との間−放出孔部材２０と環状鍔部３２との間−リブ２６とのリブ２６と間−溝部２２ａ」を経て放出孔２１から霧状になって外部空間に放出される。
【００３２】
内容物が霧状で放出されるのは、それが放出孔部材２０の複数の溝部２２ａを通過してから合流することにより渦状となって放出孔２１に流入し、また、溝部２２ａの幅は放出孔２１に近い側ほどが狭くなって流れが速くなるからである。
【００３３】
図２に示すように、レバー２３を図１の状態から本体部１０に対して例えば時計方向に１８０°回動させると、直噴モードに設定できる。
【００３４】
この回動操作のとき、
・放出孔部材２０の凸状部２５はスライド部材３０（環状カム部３２）の斜面３２ｃに沿って摺動し、
・スライド部材３０はスプリング４０の付勢力に抗するかたちで後退し、
・凸状部２５が最終的には環状カム部３２の安定面３２ｂに当接して保持され、
・その結果、スライド部材３０前端面３１が放出孔部材２０の溝部２２から離れて両者間には空間域Ｓが形成される。
【００３５】
なお、スライド部材３０の尾部３３には平坦面３３ａが形成され、これが図１（ｂ）に示すようにリブ１３に囲まれているので、当該スライド部材が放出孔部材２０の回動操作時にいっしょに回動してしまうことはなく、放出孔部材２０は環状カム部３２の斜面３２ｃに確実に案内される。
【００３６】
また、スライド部材３０は、本体部１０の開口側通路域１２に形成されたリブ１３，１４や放出孔部材２０に形成されたリブ２６にガイドされて、安定した状態で後退する。
【００３７】
そして、この状態で押釦１を押圧すると、横通路１１からスライド部材３０と放出孔部材２０との間などを図１の場合と同じように通過した内容物は、空間域Ｓから放出孔２１に流入して直流状態で外部空間に放出される。
【００３８】
それは、空間域Ｓが溝部２２ａよりも十分広く、内容物が当該空間部から放出孔２１に流入する際に溝部２２を通過して回転（旋回）作用を受ける程度が少ないからである。
【００３９】
なお、本発明が図示の内容に限定されないことは勿論であり、例えば、
(11)内容物旋回用の溝部をスライド部材３０の前端面３１に形成して、放出孔部材２０の底面を平坦にする、
(12)放出孔部材２０に環状カム部を形成し、このカム部に倣う当接部分をスライド部材３０に形成する、
(13)霧噴モードにおける放出孔部材２０の凸状部２５およびスライド部材３０の安定面３２ａを、両者が当接した状態に設定する、
(14)押釦としてスパウト作動やチルト作動に対応したものを用いる、
(15)各種タイプのトリガレバー式の操作部材（例えば本件出願人が特開２００２−２３３７９７号公報，特開平１１−１９７５６３号公報や特願２００４−２９４８８５号などで図示した操作部材）を用いる、
ようにしてもよいことは勿論である。
【００４０】
容器内容物の対象としては、液状，発泡性（泡状），ペースト状，ジェル状，粉状などの各種性状のものがある。
【００４１】
本発明が適用されるエアゾール式製品やポンプ式製品としては、洗浄剤，清掃剤，制汗剤，冷却剤，筋肉消炎剤，ヘアスタイリング剤，ヘアトリートメント剤，染毛剤，育毛剤，化粧品，シェービングフォーム，食品，液滴状のもの（ビタミンなど），医薬品，医薬部外品，塗料，園芸用剤，忌避剤（殺虫剤），クリーナー，消臭剤，洗濯のり，ウレタンフォーム，消火器，接着剤，潤滑剤などの各種用途のものがある。
【００４２】
容器本体に収納する内容物は、例えば、粉状物，油成分，アルコール類，界面活性剤，高分子化合物，各用途に応じた有効成分などである。
【００４３】
粉状物としては、金属塩類粉末，無機物粉末や樹脂粉末などを用いる。例えば、タルク，カオリン，アルミニウムヒドロキシクロライド（アルミ塩），アルギン酸カルシウム，金粉，銀粉，雲母，炭酸塩，硫酸バリウム，セルロース，これらの混合物などを用いる。
【００４４】
油成分としては、シリコーン油，パーム油，ユーカリ油，ツバキ油，オリーブ油，ホホバ油，パラフィン油，ミリスチン酸，パルミチン酸，ステアリン酸，リノール酸，リノレン酸などを用いる。
【００４５】
アルコール類としては、エタノールなどの１価の低級アルコール，ラウリルアルコールなどの１価の高級アルコール，エチレングリコールなどの多価アルコールなどを用いる。
【００４６】
界面活性剤としては、ラウリル硫酸ナトリウムなどのアニオン性界面活性剤、ポリオキシエチレンオレイルエーテルなどの非イオン性界面活性剤、ラウリルジメチルアミノ酢酸ベタインなどの両性界面活性剤、塩化アルキルトリメチルアンモニウムなどのカチオン性界面活性剤などを用いる。
【００４７】
高分子化合物としては、メチルセルロース，ゼラチン，デンプン，カゼインなどを用いる。
【００４８】
各用途に応じた有効成分としては、サリチル酸メチル，インドメタシンなどの消炎鎮痛剤、安息香酸ナトリウム，クレゾールなどの除菌剤、ヒレスロイド，ジエチルトルアミドなどの害虫忌避剤、酸化亜鉛などの制汗剤、カンフル，メントールなどの清涼剤、エフェドリン，アドレナリンなどの抗喘息薬、スクラロース，アスパルテームなどの甘味料、エポキシ樹脂，ウレタンなどの接着剤や塗料、パラフェニレンジアミン，アミノフェノールなどの染料，リン酸二水素アンモニウム，炭酸水素ナトリウム・カリウムなどの消火剤などを用いる。
【００４９】
さらに、上記内容物以外の、懸濁剤，紫外線吸収剤，乳化剤，保湿剤，酸化防止剤、金属イオン封鎖剤なども用いることができる。
【００５０】
エアゾール式製品における内容物放出用ガスとしては、炭酸ガス，窒素ガス，圧縮空気，酸素ガス，希ガス，これらの混合ガスなどの圧縮ガスや、液化石油ガス，ジメチルエーテル，フロロカーボンなどの液化ガスを用いる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の、噴霧モードでの作動状態を示す説明図であり、（ａ）は放出孔およびそれにいたる内容物通路などの断面図，（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’方向の断面図をそれぞれ示している。
【図２】本発明の、直噴モードでの作動状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５２】
１：押釦
１０：本体部
１１：横通路
１２：開口側通路域
１３：リブ
１４：リブ
１５：環状凹部
２０：放出孔部材
２１：放出孔
２２：底面
２２ａ：内容物回転用の溝部
２３：霧噴モード／直噴モード切換え用のレバー
２４：環状突状部
２５：凸状部
２６：リブ
３０：スライド部材
３１：前端面
３２：鍔状の環状カム部（カム面）
３２ａ：後方の安定面（平坦面）
３２ｂ：前方の安定面（平坦面）
３２ｃ：斜面
３３：尾部
３３ａ：平坦面
４０：スプリング
Ｓ：直噴モードにおいて形成される空間域
【図１】
2006122760.tif 000003
【図２】
2006122760.tif 000004