(57)【要約】【課題】  鍋などの縁に懸けても安定した状態で支持でき、しかも、取手部に外力が加えられた場合でも、鍋などへの力の伝達を抑止することができる料理用手動具を提供する。【解決手段】  取手部２と、取手部２から延出されるとともに、取手部２の長さ方向に対して所定方向に９０度以下の角度で折れ曲がった平板状または直線棒状の屈曲部３と、屈曲部３から延出されるとともに、屈曲部３の長さ方向に対して所定方向とは逆方向に９０度以下の角度で折れ曲がった柄部４とを具備する。【選択図】          図１
2006230873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取手部と、
該取手部から延出されるとともに、前記取手部の長さ方向に対して所定方向に９０度以下の角度で折れ曲がった平板状または直線棒状の屈曲部と、
該屈曲部から延出されるとともに、前記屈曲部の長さ方向に対して前記所定方向とは逆方向に９０度以下の角度で折れ曲がった柄部と
を具備することを特徴とする料理用手動具。
【請求項２】
前記取手部と前記柄部とは、略平行に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の料理用手動具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、料理用手動具に関するものであり、特に、調理をする際に使用されるお玉や、食事をする際に使用するスプーン等の料理用手道具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、料理用手動具であるお玉は、把持可能な取手部と、この取手部から略直線状に延出された柄部とを有している。このお玉は、使用者によって取手を把持されて、例えば、鍋で煮込まれているスープをかき混ぜたり、掬い上げたりして調理に用いられている。
【０００３】
ところで、調理をする際に、一時的にお玉が不要になることがある。このような場合には、お玉の頭部（調理物を掬い上げる部分）を鍋の中に入れたまま、柄部を鍋の縁に立てかけて支持させている。
【０００４】
ところが、お玉の柄部は略直線状の構造であるため、鍋の縁の上端に立てかけておくことが困難であり、安定した状態で支持しておくことができなかった。このため、立てかけた柄部が下方に滑動して、取手部が鍋の縁に接触してしまう可能性があった。この接触した取手部が樹脂によって形成されている場合には、鍋の縁に接触することで、鍋から伝導される熱によって変形したり溶けたりする恐れがあった。
【０００５】
また、中華鍋やフライパンのような開口部分の広い鍋を使用する場合には、立てかけてあったお玉が下方に滑動すると、取手部が調理物の中に浸ってしまい、衛生上好ましくない事態が生じる恐れもあった。また、譬え、鍋の縁にお玉を立てかけられたとしても、柄部及び、取手部が鍋の開口部から鉛直方向に突出しているために、蓋を載置しようとしても開口部を塞ぐことができず、熱効率を悪化させる要因となっていた。これらに対応するため、お玉が一時的に不要になった際には、受け皿など別の容器を用意して、その容器の上にお玉の頭部を置いて収容するようにしている。
【０００６】
しかし、お玉を容器に置いて収容する場合には、容器を別途用意して、不要になったお玉を容器に移動させ、再び使用する際には鍋に移動させるという手間が生じていた。また、お玉を置いた容器を洗浄するために湯水が必要となる。特に、複数の鍋を用いて多くの料理を並行して作ることは日常的に行われているが、この場合には、鍋の数に応じた数だけ受け皿等の容器を用意しなければならず、上記の手間に加えて、調理台の有効スペースが減少する要因となっていた。
【０００７】
そこで、鍋の縁に対し、安定して支持させることが可能なお玉５０が提案されている。具体的には、図６（ａ）に示すように、頭部５１から上方に延びる柄部５２を一旦下方に折り曲げ、さらに上方に折り曲げることにより、柄部５２をＮ字形に形成したものである（例えば、特許文献１）。これによれば、図６（ｂ）に示すように、頭部５１から上方に延びる柄部５２と下方に折り曲げられた柄部５２とによって構成される逆Ｕ字形の引掛け部５３を利用して、鍋５５の縁５６に引掛けることが可能になる。
【０００８】
また、図７（ａ）に示すように、お玉６０における柄部６２の一部を山形状に折り曲げ、お玉６０の頭部６１側の重量と取手部６３側の重量とを頂部６４の部分で釣り合わせるようにしたものが提案されている（例えば、特許文献２）。これによれば、図７（ｂ）に示すように、鍋６５の縁６６にお玉６０を載せることにより、山形状に折り曲げた頂部６４を支点として、揺動しながらバランス状態を保って支持することが可能になる。
【０００９】
出願人は、本願出願時において以上の従来技術が記載されている文献として以下のものを知見している。
【特許文献１】特開平１０−３０９２３７号公報
【特許文献２】特開２００１−４６２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、図６（ａ）に示す、柄部５２をＮ字形に形成したお玉５０では、鍋５５の縁５６の上部側に対して上方から挟みこむように支持されることから、お玉５０を使用する場合には、一旦上方に持ち上げて支持状態を解かなければならず、着脱操作が面倒であった。また、縁５６に支持された状態では水平方向に移動することができないため、例えば、鍋５５の内側から外側に、または外側から内側に移動する手や他の調理用具が、お玉５０の取手部５４に接触した場合には、お玉５０に水平方向の力が加わり、縁５６を巻き込んだ状態で鍋５５が一体的に移動してしまう。特に、加えられた力が大きい場合には、鍋５５をひっくり返してしまうことが懸念された。
【００１１】
また、図７に示す、柄部６２の一部が山形状に折り曲げられることでバランスを保つお玉６０では、お玉５０のように鍋５５を挟みこむことがないため、水平方向への移動はある程度可能であるが、折り曲げられた頂部６４が支点となることから、柄部６２の大部分が縁６６の上端よりも下方に位置することになる。このため、取手部６３に上記のような外力が加えられた場合には、柄部６２が鍋６５の縁６６に巻き込まれ、鍋６５に力が伝達される恐れがある。また、取手部６３の長さ方向と柄部６２の長さ方向とが平行にならないことから、一般的なお玉に比べて操作感が極めて悪くなる。具体的には、お玉６０の頭部６１が下方にあるにも拘わらず、柄部６２を上方に向けた状態で操作しなければならないので、機能性を大きく低下させる恐れがあった。
【００１２】
そこで、本発明は、鍋などの縁に懸けても安定した状態で支持でき、しかも、取手部に対して外力が加えられた場合でも、鍋などへの外力の伝達を抑止することができる料理用手動具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明にかかる料理用手動具は、「取手部と、該取手部から延出されるとともに、前記取手部の長さ方向に対して所定方向に９０度以下の角度で折れ曲がった平板状または直線棒状の屈曲部と、該屈曲部から延出されるとともに、前記屈曲部の長さ方向に対して前記所定方向とは逆方向に９０度以下の角度で折れ曲がった柄部とを具備する」ものである。
【００１４】
ここで、「料理用手道具」とは、調理に用いられる、柄のある全ての器具であり、例えば、お玉、しゃもじ及びフライ返しを挙げることができる。また「料理用手道具」には、食事をする際に用いられるスプーン及びフォーク等の食卓用金物（カトラリー）を含めることができる。
【００１５】
この料理用手動具によれば、鍋の縁にお玉が懸けられると、まず、鍋の縁に対してお玉の柄部が当接する。この柄部が縁に当接した状態から、自重によってお玉が下方に滑動すると、屈曲部が鍋の縁と当接して支持された状態になる。これにより、お玉は、鍋の下方への滑動が抑制される。また、屈曲部が９０度以下の角度で折れ曲っているため、お玉の取手部に対して外力が加わった場合でも、鍋の縁から容易に離脱される。これにより、鍋への力の伝達が抑制される。
【００１６】
また、料理用手動具は、「前記取手部と前記柄部とは、略平行に形成されている」構成とすることができる。
【００１７】
この料理用手動具によれば、取手部及び柄部は、略平行の位置関係にあるため、従来のものと比べても視覚的な違和感を与えることがなく、また、本来の使い勝手を損なうこともない。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、鍋などの縁に、お玉などの料理用手道具を懸けた場合であっても安定した状態で支持させることができ、しかも、取手部に対して外力が加えられた場合でも、鍋への外力の伝達を抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の第一実施形態であるお玉（料理用手動具）について、図１及び図２に基づき説明する。図１はお玉の構成を示す斜視図であり、図２（ａ）はお玉の使用状態を示す説明図であり、図２（ｂ）は鍋に蓋を載置した状態を示す説明図である。
【００２０】
本発明の第一実施形態であるお玉１は、図１に示すように、取手部２と、取手部２から長さ方向に延出された屈曲部３と、屈曲部３から長さ方向に延出される柄部４と、柄部４の先に設けられた頭部５とから構成されている。このお玉１は、取手部２を除く全体が、例えば、ステンレススチールやアルミニウムといった金属の部材によって形成されている。
【００２１】
取手部２は、調理物を加熱するときに発生する熱が頭部５及び柄部４から調理者へ伝導して火傷をしないように、被覆された樹脂によって構成されている。
【００２２】
屈曲部３は、取手部２からの長さ方向に対して所定方向（斜め上方）に９０度以下の角度で折れ曲がり、さらに、柄部４への長さ方向に対して、前記所定方向とは逆方向に９０度以下の角度で折れ曲がった構造になっている。この、９０度以下の角度で折れ曲がったそれぞれの部位に挟まれた部分は摩擦力の少ない平面状になっている。
【００２３】
頭部５は、上方に大きく開口した形状になっており、開口部分の端部が係止具（図示しない）によって柄部４に連結されている。この頭部５の開口部分によって調理物を掬い上げたり、頭部５及び柄部４の部分を使ってかき混ぜたりして使用する。
【００２４】
次に、図２に基づいてお玉１の使用方法及び作用を説明する。まず、お玉１を使って調理をする際には、頭部５を下にして、取手部２を把持して使用する。このお玉１を用いて調理をしている際に、他の動作をする必要ができた場合には、お玉１を鍋６の縁７に立てかける。このとき、最初に鍋６の縁７と接する部分は柄部４とする。すると、立てかけたお玉１が、鍋６の縁７を伝って少しずつ下方に滑動する。お玉１が滑動し始めると、鍋６と当接する部位が柄部４から屈曲部３へ変わり、さらに下方に滑動することで屈曲部３が縁７に懸かる。このとき、頭部５が鍋６の底面と接し、屈曲部３が鍋６の縁７に懸かることで、結果としてお玉１を支持状態に保つ格好となる。この支持状態によって、屈曲部３が鍋６の縁７に対して略水平になり、また、取手部２は鍋６の外側上方に向かって突出した状態になる（図２（ａ）参照）。この状態で、さらに蓋８を載置すると、屈曲部３が鍋６の縁７に対して略水平になっていることから、高さ方向に対して厚さが一番薄い部分で鍋６の縁７と接するので、鍋６と蓋８との間にできる隙間は最小限になる。さらに、取手部２は鍋６の外側上方に向かって突出するため、蓋８の載置を妨げない。つまり、鍋６と蓋８との間には平板上の屈曲部３しかないので、鍋６の開口部を塞ぐ格好となる（図２（ｂ）参照）。
【００２５】
このように、お玉１は、９０度以下の角度で折れ曲がった平板状の屈曲部３を備えることから、鍋６の縁７にお玉１を支持させることができる。また、お玉１を鍋６に立てかけた状態で、例えば、取手部２に何か物が当たるなどして外力が加わった場合には、屈曲部３が縁７を滑って容易に外れるので、接触している鍋６に与える影響が少なくなる。また、屈曲部３が直線状に形成されているので、例えば、平坦な床に置かれたお玉１を持ち上げようとする場合に、屈曲部３が平坦な床に対して突出していることから、この部分を把持することで容易に持ち上げることができる。また、調理又は食事に使用した後でも、屈曲部３には調理物等の汚れが溜まりにくく、また洗浄しやすいため衛生的に保つことができる。また収納する際には、複数のお玉１同士を重ね合わせることができるので、嵩張らず、収納スペースを節約することができる。また、お玉１を収容するための別の皿を用意する必要がなくなり、調理する際のスペースを有効に利用することができる。
【００２６】
次に、本発明の第二実施形態であるスプーンについて図３及び図４に基づいて説明する。図３はスプーンの斜視図であり、図４（ａ）はスプーンの使用状態を示す説明図であり、図４（ｂ）は皿に蓋を載置した状態を示す説明図である。なお、第一実施例のお玉１と同様の部分は同じ番号を付し、それらの詳細な説明は省略する。
【００２７】
本発明の第二実施形態であるスプーン１５は、図３に示すように、取手部２と、取手部２から長さ方向に延出された屈曲部３と、屈曲部３から長さ方向に延出される柄部４と、柄部４の先に設けられた頭部５とから構成されている。このスプーン１５は、例えば、ステンレススチールやアルミニウムといった金属、あるいはセラミックの部材によって形成されている。
【００２８】
次に、図４に基づいて、スプーン１５の使用方法及び作用について説明する。まず、スプーン１５を使って食事をする際には、取手部２を把持して頭部５を下にして、例えば、スープを掬って使用する。スプーン１５を用いて食事をしている際に、他の動作をする必要ができた場合には、スプーン１５を皿２０の縁２１に寝かせた状態にする。このとき、最初に皿２０の縁２１と接する部分を柄部４とする。すると、寝かせておいたスプーン１５が、自重によって少しずつ皿２０の縁２１を伝って下方に滑動する。スプーン１５が滑動し始めると、当接する部位が柄部４から屈曲部３の方へと移動し、さらに下方に滑動することで屈曲部３が縁２１に懸かる。つまり、頭部５が皿２０の底面と接し、屈曲部３が皿２０の縁２１に懸かることでスプーン１５を支持状態に保つ格好となる。このとき、屈曲部３が皿２０の縁２１に対して略水平になり、また、取手部２が皿２０の外側上方に向かって突出した状態になる（図４（ａ）参照）。この状態で、例えば、スープが冷えないようにするために、皿２０に対して蓋２２を載置する。これにより、屈曲部３が皿２０の縁２１に対して略水平になっていることから、高さ方向に対して厚さが一番薄い部分で皿２０の縁２１と接するので、皿２０と蓋２２との間にできる隙間は最小限になる。さらに、取手部２は皿２０の外側上方に向かって突出しているので蓋２２の載置を妨げることがない。つまり、皿２０と蓋２２との間には平板上の屈曲部しかないので、皿２０の開口部を塞ぐ格好となる（図４（ｂ）参照）。
【００２９】
このように、スプーン１５が屈曲部３を備えることで、皿２０の縁２１に安定した状態で寝かせておくことができる。これにより、皿２０の底面にスプーン１５が滑り落ちて、取手部２又は柄部５が汚れること抑止することができる。また、一般的な従来のものと比べて視覚的な違和感を与えることがなく、さらに本来の使い勝手を損なうことがないので、屈曲部３を設けたことによる変化を気にすることなく使用することができる。
【００３０】
以上、本発明について好適な二つの実施例を挙げて説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、以下に示すように、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良及び設計の変更が可能である。
【００３１】
本発明の料理用手道具として、お玉１及びスプーン１５に適用する場合を示したが、これら以外にも、直線的で棒状の形態を備える料理用手道具に本発明を適用することで、上記のような効果が期待できる。例えば、図５（ａ）乃至図５（ｄ）は、その他の実施形態を示す斜視図である。詳しくは、図５（ａ）はレンゲ３１の斜視図であり、図５（ｂ）はフォーク３２の斜視図であり、図５（ｃ）は串３３の斜視図であり、図５（ｄ）はしゃもじ３４の斜視図である。これらの実施形態は、上記の発明と略同様の構造であるため詳細な説明は省略するが、屈曲部３を備えることで、本発明と同様の効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第一実施形態であるお玉を示す斜視図である。
【図２】お玉の使用状態を示す説明図である。
【図３】本発明の第二実施形態であるスプーンの斜視図である。
【図４】スプーンの使用状態を示す説明図である。
【図５】本発明の他の実施例を示す斜視図である。
【図６】従来の料理用手道具を示す説明図である。
【図７】従来の他の料理用手道具を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  お玉（料理用手道具）
２  取手部
３  屈曲部
４  柄部
１５  スプーン（料理用手道具）
【図１】
2006230873.tif 000003
【図２】
2006230873.tif 000004
【図３】
2006230873.tif 000005
【図４】
2006230873.tif 000006
【図５】
2006230873.tif 000007
【図６】
2006230873.tif 000008
【図７】
2006230873.tif 000009