(57)【要約】【課題】キーワードの抽出を付箋で行う場合と同等の手軽さでその情報を電子化する。【解決手段】取得手段２０１がコード付き付箋のキーワード及びコードを含む付箋画像を取得する。読取手段２０７が付箋画像に基づいて付箋画像に含まれているコードの識別子を読み取る。格納手段２１３が付箋画像と対応する識別子とを関連付けて格納する。取得手段２０２が或る平面に貼られた複数のコード付き付箋の各コードを含む平面画像を取得する。読取手段２０７が平面画像に基づいて平面画像が含む各コードの識別子を読み取る。測定手段２０８が平面画像に基づいて平面画像が含む各コードの位置を測定する。格納手段２１４が平面画像に含まれている各コード付き付箋に対応する各識別子と対応する位置とを関連付けて格納する。関連付手段２０９が識別子を介して平面画像が含む各コード付き付箋に対応する位置と位置に在る付箋画像とを関連付ける。【選択図】図２
2006059020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーワードが記入されたコード付き付箋のキーワード及びコードを含む付箋画像を取得する付箋画像取得手段と、
前記付箋画像に基づいて、該付箋画像に含まれているコードの識別子を読み取る付箋画像識別子読取手段と、
前記付箋画像と対応する識別子とを関連付けて格納する付箋画像格納手段と、
或る平面に貼られた複数のコード付き付箋の各コードを含む平面画像を取得する平面画像取得手段と、
前記平面画像に基づいて、該平面画像に含まれている各コードの識別子を読み取る平面画像識別子読取手段と、
前記平面画像に基づいて、該平面画像に含まれている各コードの位置を測定する測定手段と、
前記平面画像に含まれている各コード付き付箋に対応する各識別子と対応する位置とを関連付けて格納する平面画像格納手段と、
前記識別子を介して、平面画像に含まれる各コード付き付箋に対応する位置と該位置に在るコード付き付箋に対応する付箋画像とを関連付ける関連付手段を具備することを特徴とするアイディア抽出支援システム。
【請求項２】
前記付箋画像取得手段は、前記コード付き付箋の或る決まった位置に設けられた枠内にチェックが在る場合に前記付箋画像を取得することを特徴とする請求項１に記載のアイディア抽出支援システム。
【請求項３】
前記付箋画像取得手段は、前記コード付き付箋のコードが変化した場合に前記付箋画像を取得することを特徴とする請求項１に記載のアイディア抽出支援システム。
【請求項４】
前記付箋画像識別子読取手段は、
コードの形状パターンを示す複数のコードマスタ画像と対応する識別子とを関連付けて格納しているコード格納手段と、
前記コードマスタ画像と前記付箋画像を比較して、該付箋画像に含まれているコードの位置を検出する検出手段と、
前記コードマスタ画像と前記付箋画像を比較して、該付箋画像に含まれているコードの識別子を読み取る読取手段を具備することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のアイディア抽出支援システム。
【請求項５】
前記平面画像識別子読取手段は、
コードの形状パターンを示す複数のコードマスタ画像と対応する識別子とを関連付けて格納しているコード格納手段と、
前記コードマスタ画像と前記付箋画像を比較して、該付箋画像に含まれているコードの位置を検出する検出手段と、
前記コードマスタ画像と前記付箋画像を比較して、該付箋画像に含まれているコードの識別子を読み取る読取手段を具備することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のアイディア抽出支援システム。
【請求項６】
前記平面画像識別子読取手段は、
カーソルを表示させる表示手段と、
前記カーソルを前記平面画像に含まれている各コードに接触させるように促し、接触した報告を受け取る受取手段と、
前記カーソルの位置に基づいて接触した報告を受け取ったコードの位置を検出する検出手段と、
コードの形状パターンを示す複数のコードマスタ画像と対応する識別子とを関連付けて格納しているコード格納手段と、
前記コードマスタ画像と前記コードを比較して、該コードの識別子を読み取る読取手段を具備することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のアイディア抽出支援システム。
【請求項７】
キーワードが記入されたコード付き付箋のキーワード及びコードを含む付箋画像を取得し、
前記付箋画像に基づいて、該付箋画像に含まれているコードの識別子を読み取り、
前記付箋画像と対応する識別子とを関連付けて格納し、
或る平面に貼られた複数のコード付き付箋の各コードを含む平面画像を取得し、
前記平面画像に基づいて、該平面画像に含まれている各コードの識別子を読み取り、
前記平面画像に基づいて、該平面画像に含まれている各コードの位置を測定し、
前記平面画像に含まれている各コード付き付箋に対応する各識別子と対応する位置とを関連付けて格納し、
前記識別子を介して、平面画像に含まれる各コード付き付箋に対応する位置と該位置に在るコード付き付箋に対応する付箋画像とを関連付けることを特徴とするアイディア抽出支援方法。
【請求項８】
前記キーワード及びコードを含む付箋画像を取得することは、前記コード付き付箋の或る決まった位置に設けられた枠内にチェックが在る場合に前記付箋画像を取得することであることを特徴とする請求項７に記載のアイディア抽出支援システム。
【請求項９】
前記キーワード及びコードを含む付箋画像を取得することは、前記コード付き付箋のコードが変化した場合に前記付箋画像を取得することであることを特徴とする請求項７に記載のアイディア抽出支援方法。
【請求項１０】
前記付箋画像に含まれているコードの識別子を読み取ることは、
コードの形状パターンを示す複数のコードマスタ画像と対応する識別子とを関連付けて格納し、
前記コードマスタ画像と前記付箋画像を比較して、該付箋画像に含まれているコードの位置を検出し、
前記コードマスタ画像と前記付箋画像を比較して、該付箋画像に含まれているコードの識別子を読み取ることであることを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか１項に記載のアイディア抽出支援方法。
【請求項１１】
前記平面画像に含まれている各コードの識別子を読み取ることは、
コードの形状パターンを示す複数のコードマスタ画像と対応する識別子とを関連付けて格納し、
前記コードマスタ画像と前記付箋画像を比較して、該付箋画像に含まれているコードの位置を検出し、
前記コードマスタ画像と前記付箋画像を比較して、該付箋画像に含まれているコードの識別子を読み取ることであることを特徴とする請求項７から請求項１０のいずれか１項に記載のアイディア抽出支援方法。
【請求項１２】
前記平面画像に含まれている各コードの識別子を読み取ることは、
カーソルを表示させ、
前記カーソルを前記平面画像に含まれている各コードに接触させるように促し、接触した報告を受け取り、
前記カーソルの位置に基づいて接触した報告を受け取ったコードの位置を検出し、
コードの形状パターンを示す複数のコードマスタ画像と対応する識別子とを関連付けて格納し、
前記コードマスタ画像と前記コードを比較して、該コードの識別子を読み取ることであることを具備することを特徴とする請求項７から請求項１０のいずれか１項に記載のアイディア抽出支援方法。
【請求項１３】
フィルム状で或る大きさを有した、文字を記入する領域を備えているコード付き付箋において、
文字を記入する面と同一面上に在り、文字を記入する領域とは異なる領域に記載されている、前記コード付き付箋の識別子の情報を含んでいるコードと、
前記コードが記載されている面部分と対向している面部分を含んで塗布されている接着剤を具備することを特徴とするコード付き付箋。
【請求項１４】
前記文字を記入する領域と同一面上に在り、該領域及び前記コードが記載されている領域とは異なる領域に印を記入するための枠をさらに具備することを特徴とする請求項１３に記載のコード付き付箋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数人で用いるコード付き付箋、該付箋を使用したアイディア抽出支援システム及び方法に関に関する。
【背景技術】
【０００２】
ブレインストーミングとＫＪ法を利用する技法は、アイディアを出したり、意見を出したりする場合において、ごく一般的に行われている（例えば、非特許文献１又は非特許文献２参照）。
このときよく用いられる手法は、付箋を用いた手法である。  
付箋を用いた手法では、まず、数人が付箋をもち、ブレインストーミングの段階においては、その付箋に思いついたキーワード又は短文を記入し、壁やボード、机上に次々とはりつけてゆく。その後、ＫＪ法の段階では、貼り付けた付箋同士をそこに書かれた内容にあわせて移動しグループ化するなどして、関連付けて行く。この方法の利点は、キーワードを付箋に書き込み、ボードなどに貼り付けてゆく過程がストレスなく行えることである。
【０００３】
しかし、記録に残すのが非常に困難であるという欠点がある。最近ではデジタルカメラの普及により、全体や各部を画像ファイルで記憶するが、後にワープロなどで資料にまとめる場合に、付箋に書いたキーワードを、再度入力しなおす必要がある。
上記付箋を利用する代わりに、パソコンの映像をプロジェクタで投影し、ワープロソフトやＫＪ法ソフトを利用する場合もある。この場合、パソコン内にキーワードが電子化されているので、考察の過程でキーワードをグルーピングしたり、グルーピングしたキーワードを構造化するなどの作業が容易である。さらに、最後に資料化をする場合にすでに電子化されたデータを再利用できるので、記録に残すのは容易であるという利点がある。
【０００４】
その反面、ブレインストーミングの過程でキーワードを列挙する際に、キーワードをキーボードなどで入力するため、時間と手間がかかるという欠点がある。ブレインストーミングは、次々とアイディアを出すことが求められ、この部分での入力の手間は思考を中断することになり、本来の目的を達成することが困難となる。またそればかりではなく、入カは主に一人で行うことになり、チームでキーワードを出し合うことには向かない。
【０００５】
さら代わるものとして、最近では、タッチパネルディスプレイという、タッチパネル機能を有する大きな画面装置を利用する手法がある（例えば、非特許文献３参照）。タッチパネルディスプレイをパソコンと接続し、パソコン上でＫＪ法のソフトウェアを起動すれば、マルチメディアボード上で、直接ＫＪ法を利用することができる。また、パソコン上で手書き認識機能を利用すれば、ボード上に直接文字を書くこともできる。
【０００６】
【非特許文献１】ＫＪ法：川喜田二郎：中公公論社  ＰＰ．１２１−１６９
【０００７】
【非特許文献２】生涯職業能力開発促進センター／能力開発技法情報：［平成１６年５月２６日検索］、インターネット＜URL：http://nokai.ab-garden.ehdo.go.jp/giho/43.html＞
【０００８】
【非特許文献３】タッチパネルディスプレイ：［平成１６年７月２７日検索］、インターネット＜URL：http://www.hitachi.co.jp/New/cnews/9912/1201b.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、このタッチパネルディスプレイは非常に高価であることと、その大きさゆえ移動は困難である。そのため、ブレインストーミングからＫＪ法にいたるアイディア抽出の過程において、日常的にタッチパネルディスプレイを利用することは難しい。
【００１０】
本発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、ブレインストーミング、ＫＪ法にいたるアイディア抽出過程において、キーワードの抽出を付箋で行う場合と同等の手軽さで、かつ、その情報を電子化することでアイディア抽出行為を支援するためのコード付き付箋、該付箋を使用したアイディア抽出支援システム及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のアイディア抽出支援システムによれば、キーワードが記入されたコード付き付箋のキーワード及びコードを含む付箋画像を取得する付箋画像取得手段と、前記付箋画像に基づいて、該付箋画像に含まれているコードの識別子を読み取る付箋画像識別子読取手段と、前記付箋画像と対応する識別子とを関連付けて格納する付箋画像格納手段と、或る平面に貼られた複数のコード付き付箋の各コードを含む平面画像を取得する平面画像取得手段と、前記平面画像に基づいて、該平面画像に含まれている各コードの識別子を読み取る平面画像識別子読取手段と、前記平面画像に基づいて、該平面画像に含まれている各コードの位置を測定する測定手段と、前記平面画像に含まれている各コード付き付箋に対応する各識別子と対応する位置とを関連付けて格納する平面画像格納手段と、前記識別子を介して、平面画像に含まれる各コード付き付箋に対応する位置と該位置に在るコード付き付箋に対応する付箋画像とを関連付ける関連付手段を具備することを特徴とする。
【００１２】
本発明のアイディア抽出支援方法によれば、キーワードが記入されたコード付き付箋のキーワード及びコードを含む付箋画像を取得し、前記付箋画像に基づいて、該付箋画像に含まれているコードの識別子を読み取り、前記付箋画像と対応する識別子とを関連付けて格納し、或る平面に貼られた複数のコード付き付箋の各コードを含む平面画像を取得し、前記平面画像に基づいて、該平面画像に含まれている各コードの識別子を読み取り、前記平面画像に基づいて、該平面画像に含まれている各コードの位置を測定し、前記平面画像に含まれている各コード付き付箋に対応する各識別子と対応する位置とを関連付けて格納し、前記識別子を介して、平面画像に含まれる各コード付き付箋に対応する位置と該位置に在るコード付き付箋に対応する付箋画像とを関連付けることを特徴とする。
【００１３】
本発明のコード付き付箋によれば、フィルム状で或る大きさを有した、文字を記入する領域を備えているコード付き付箋において、文字を記入する面と同一面上に在り、文字を記入する領域とは異なる領域に記載されている、前記コード付き付箋の識別子の情報を含んでいるコードと、前記コードが記載されている面部分と対向している面部分を含んで塗布されている接着剤を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のコード付き付箋、該付箋を使用したアイディア抽出支援システム及び方法によれば、ブレインストーミング、ＫＪ法にいたるアイディア抽出過程において、キーワードの抽出を付箋で行う場合と同等の手軽さで、かつ、その情報を電子化することでアイディア抽出行為を支援することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態にかかるアイディア抽出支援システム及び方法について詳細に説明する。  
まず、ＫＪ法について図１を参照して簡単に説明する。図１は、ワークショップで行われることの多いＫＪ法の利用法を示したアイディア抽出支援方法の一例を示すフローチャートである。  
ブレインストーミングの段階で、複数の人が付箋を持ち、各人が持っている付箋に思いついたキーワード又は短文を記入する（ステップＳ１０１）。各人がキーワード又は短文が記入された付箋を壁、ボード、又は机上に次々と貼り付ける（ステップＳ１０２）。その後、ＫＪ法の段階で、付箋に書かれた内容に応じて、貼り付けた付箋を移動しグループ化するなどして、関連付ける（ステップＳ１０３）。このグループ化を数回繰り返す（ステップＳ１０４）。最後に、グループ化されたグループごとに、そのグループに含まれている付箋に記入されたキーワードの内容に応じて、グループのタイトル及び重要ポイント等を付与する（ステップＳ１０５）。  
このアイディア抽出支援方法によれば、キーワードを付箋に書き込み、ボードなどに貼り付けてゆく過程をストレスなく行うことができる。
【００１６】
次に、本発明の実施形態にかかるアイディア抽出支援システムを図２を参照して説明する。  
本実施形態のアイディア抽出支援システムは、図２に示すように、アイディア抽出支援装置２００、付箋画像取得装置２０１、ボード画像取得装置２０２、表示装置２０３、入力装置２０４を備えている。アイディア抽出支援装置２００は、画像データ読取部２０５、コード検出部２０６、コード読取部２０７、コード位置測定部２０８、付箋ボード統合部２０９、表示部２１０、データ編集部２１１、コードＤＢ２１２、付箋画像ＤＢ（Data Base）２１３、ボード画像ＤＢ２１４、制御部（ＣＰＵ：Central Processing Unit）２１５を備えている。
【００１７】
付箋画像取得装置２０１は、アイディア等を思いついた人が付箋に書き込んだキーワード及び各付箋に付与されているコード等を画像として取得し、この画像をアイディア抽出支援装置２００に出力するための装置である。このコードは付箋ごとに異なり、付箋のコードのＩＤ（コードの識別子）として機能するものである。コードは例えば、バーコードである。また、このコードは、２次元バーコードでもよいし、数字、数列、図形、絵等でもよい。すなわち、ＩＤとして他と区別することができるコードであり、付箋に記入されるキーワードに使用される文字（通常は日本語、英語等の言語の文字）と区別のつくものであればどんなものでも構わない。このコード付き付箋は、後に図３又は図９を参照して詳細に説明する。  
また、付箋画像取得装置２０１は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）カメラを備え、付箋のキーワードが記入されている部分とコード情報が記載してある部分とを含んで撮影し、撮影した画像を電子データとしてアイディア抽出支援装置２００に出力する。この付箋画像取得装置２０１の一例は後に図６を参照して説明する。このようにすることにより、通常の付箋への書き込み動作を増やすことなく、アイディア抽出支援装置２００に各付箋の情報を取り込むことができる。
【００１８】
ボード画像取得装置２０２は、ＫＪ法に従って付箋が貼られたボード（又は机等）の全体を画像として取得し、この画像をアイディア抽出支援装置２００に出力するための装置である。ボード画像取得装置２０２は、例えば、デジタルカメラを備え、付箋が貼られたボードの全体を撮影し、撮影した画像を電子データにしてアイディア抽出支援装置２００に出力する。
【００１９】
表示装置２０３は、アイディア抽出支援装置２００から表示するデータを受け取り表示するためのものである。
入力装置２０４は、例えば、キーボード、マウス等であり、表示装置２０３に表示されたデータに基づいて、利用者が、アイディア抽出支援装置２００が扱うデータを編集するために使用する。
【００２０】
画像データ読取部２０５は、付箋画像取得装置２０１から入力した、キーワード及びコード情報等を含んだ画像を読み取る。この際、画像データ読取部２０５は、付箋画像取得装置２０１から入力した画像のうちの付箋部分をトリミングする。画像データ読取部２０５は、キーワード及びコード情報を画像として取得する。また、画像データ読取部２０５は、ボード画像取得装置２０２が取得したボードの全体の画像を読み取る。
【００２１】
コードＤＢ２１２は、取得した画像に含まれているコード情報のマスタ画像であるコードマスタ画像、画像に含まれているコード情報の開始位置を示す開始位置コードのマスタ画像である開始位置コードマスタ画像、各コードマスタ画像に対応するコードのＩＤを格納している。このとき開始位置コードは、コードのＩＤによらず共通の形状をとる。このことにより、ボードの画像からコードを検出する際に、個々のコード画像によって１つ１つコードを探し当てるよりも、共通の形状である開始位置コードを用いてコードの開始位置を検出し、その後、個々のコード画像によりコードのＩＤを読み取る方がより効率的となる。  
さらに、コードＤＢ２１２は、画像に含まれているコードの終了位置を示す終了位置コードのマスタ画像である終了位置コードマスタ画像も格納していてもよい。この場合、コード検出部２０６は、開始位置コードマスタ画像と終了位置コードマスタ画像によってコードが開始する位置及び終了する位置を検出することができる。この結果、コードが開始する位置だけを検出するよりも、コードを検出する効率を上げることができる。また、コードが開始する位置及び終了する位置を検出する方が、コードが開始する位置だけを検出するよりも、コードを検出する効率は、画像倍率の影響を受けにくくなる。  
また、画像に含まれているコードがバーコードである場合には、コードマスタ画像、開始位置コードマスタ画像、終了位置コードマスタ画像は必ずしも必要ではない。しかし、これらの画像がある方がコードを検出し読み取るまでの時間が少なくて済むので、コードＤＢ２１２がこれらの画像を含んでいる方が好ましい。
【００２２】
コード検出部２０６は、画像データ読取部２０５が読み取った画像に含まれるコード情報が画像のどこに位置しているかを検出する。コード検出部２０６は、コードＤＢ２１２に格納されている開始位置コードマスタ画像によってコードが開始する位置を検出する。画像データ読取部２０５が読み取った画像は、１枚の付箋の場合と１つのボード全体の画像の場合がある。このコードの位置を検出する手法は後に図８又は図１０を参照して説明する。
【００２３】
画像データ読取部２０５において付箋画像が読み取られた場合、コード読取部２０７は、コード検出部２０６が検出した位置において、画像データ読取部２０５が読み取った付箋の画像に含まれるコード情報を読み取り、この読み取った画像に含まれる付箋のコードのＩＤを取得する。  
また、画像データ読取部２０５においてボード全体の画像が読み取られた場合、コード読取部２０７は、コード検出部２０６が検出した位置において、画像データ読取部２０５が読み取ったボードの画像に含まれる付箋のコード情報を読み取る。すなわち、コード読取部２０７は、ボード上に在る付箋のＩＤを読み取る。より詳細には、コード読取部２０７は、画像に含まれているコードと一致するコードマスタ画像をコードＤＢ２１２から探し出すことによってコードを読み取り、コードのＩＤによってＩＤを取得する。通常、ボード上には複数の付箋が在るので、コード読取部２０７は、複数の付箋のＩＤを読み取る。
【００２４】
さらにこのとき、コード位置測定部２０８は、コード検出部２０６で検出した付箋の位置を測定する。すなわち、コード位置測定部２０８は、コード検出部２０６で検出した付箋のボード上での位置を測定する。換言すれば、コード位置測定部２０８は、コード検出部２０６で検出した付箋の、ボードが表示される画面上での座標を測定する。また、本実施形態のようにＫＪ法を用いる場合、それらキーワードをグループ化することが重要であるので、それ程正確にキーワードの位置を把握する必要はなく、数ｃｍオーダでの位置把握で十分である。このコード位置測定の詳細は、後に図８又は図１０を参照して説明する。  
付箋ボード統合部２０９は、付箋画像ＤＢ２１３が格納している複数のキーワード画像と各キーワード画像に対応したＩＤと、さらにボード画像ＤＢ２１４が格納している複数のＩＤとこのＩＤに対応した位置を入力値として、複数のキーワード画像と、これらキーワードが記入されている付箋のそれぞれに対応した、ボード上での付箋の位置を算出する。付箋ボード統合部２０９は、各付箋の個別の画像データの座標データを得ることができるので、実際にどこに付箋が貼られ、付箋間の位置関係はどうであったかを再現することが可能となる。  
表示部２１０は、付箋ボード統合部２０９で算出された、複数の付箋のボード上での位置に基づいて、キーワードが記入されている各付箋を画面上に表示するためのデータを生成し、このデータを入力装置２０４に出力する。
【００２５】
データ編集部２１１は、入力装置２０４から出力された指示に基づいて、アイディア抽出支援装置２００が扱うデータを編集する。
付箋画像ＤＢ２１３は、画像データ読取部２０５が取得した付箋に含まれるキーワードを含む画像と、コード読取部２０７が取得したコードのＩＤとを関連付けて格納する。すなわち、付箋画像ＤＢ２１３は、複数の付箋のキーワード画像とこれら付箋のそれぞれに対応したコードのＩＤを関連付けて格納することができる。以上の画像データ読取部２０５、コード検出部２０６、コード読取部２０７、コードＤＢ２１２、付箋画像ＤＢ２１３の装置部分の動作の一例は、後に図５を参照して説明する。
【００２６】
ボード画像ＤＢ２１４は、画像データ読取部２０５が読み取ったボード全体の画像を格納し、さらにコード読取部２０７が読み取ったコードのＩＤと、このコードのＩＤに対応する付箋の位置とを関連付けて格納する。すなわち、ボード画像ＤＢ２１４は、複数の付箋の各コードのＩＤとこれらの付箋のそれぞれのボード上での位置を関連付けて格納することができる。以上の画像データ読取部２０５、コード検出部２０６、コード読取部２０７、コード位置測定部２０８、コードＤＢ２１２、ボード画像ＤＢ２１４の装置部分の動作の一例は、後に図７を参照して説明する。
【００２７】
制御部２１５は、アイディア抽出支援装置２００の動作を制御するためのものである。制御部２１５は、例えば、画像データ読取部２０５が読み取った画像が何枚であるかをカウントしていて、所定枚数読み取ったか否かを判定する。また、制御部２１５は、画像データ読取部２０５が読み取ったボード画像の枚数が何枚であるかをカウントしていて、所定枚数読み取ったか否かを判定する。また、制御部２１５はコード読取部２０７が読み取った付箋枚数、又はコード位置測定部２０８が測定した付箋枚数をカウントして、所定枚数であるか否かを判定する。
【００２８】
次に、本実施形態のアイディア抽出支援システムで使用されるコード付き付箋の一例を図３を参照して説明する。  
本実施形態で使用されるコード付き付箋３００は、コードとして例えばバーコード３０１が付与されている領域と、文字記入エリア３０２の領域と、開始位置コード３０３がある。バーコード３０１は、各付箋に固有なものが各付箋に付与されていて、各付箋のコードのＩＤとしての機能を果たす。文字記入エリア３０２は、ブレインストーミングとＫＪ法に至るアイディア抽出過程において、利用者がキーワード等を記入するためのスペースである。開始位置コード３０３は、画像に含まれているコード情報の開始位置を示す。
【００２９】
コード付き付箋３００の大きさは特に限定はないが、既に市販されているもののように、手のひら大程度が望ましい。コード付き付箋３００の形状は特に限定しないが、通常は、フィルム状の形状を有する。コード付き付箋３００は、例えば、フィルム状の紙を長方形状に切り取った形状である。また、キーワードを記入する側を表面とすると、コード付き付箋３００の裏面の一部には接着剤が塗布され、１００枚程度のコード付き付箋３００を重ねられることができるものが望ましい。この接着剤は、コード付き付箋３００はボード等に貼り付けることができる程度で、かつ、付箋が破壊されない程度の力でボードから剥がすことができる程度の接着力を有するようにする。
【００３０】
さらに、コード付き付箋３００におけるバーコード３０１の位置は特に限定されないが、後に行う画像処理での利便性を考慮すると、のりが塗布されている面部分の裏面部分が望ましい。また、接着剤が塗布される位置は、この位置の面位置の裏側の面位置にコードが記載されているような位置であることが好ましい。換言すれば、ボードにコード付き付箋３００を接着剤を介して付着させた場合、ボートとコード付き付箋３００とが付着している付着面部分と対向している面部分（付着面の裏面部分）にコードが記載されているようにすることが好ましい。この付着面部分と対向している面部分とは、裏面表面の関係にある。この面部分にバーコード３０１が位置すれば、コード付き付箋３００がボード上に貼られる際にバーコード３０１を歪みなくバーコード３０１の形状を正確に表示させることができ、コード検出部２０６の検出率及びコード読取部２０７の読取率を高くすることができる。また、バーコード３０１及び開始位置コード３０３が存在するエリアは、文字記入エリア３０２とは明確に分けられていることが好ましい。
【００３１】
次に、本発明の実施形態にかかるアイディア抽出支援システムの動作を図４を参照して説明する。処理全体の流れは、図４に示したように、ボードに貼る前に個々の付箋を読み取る「付箋個別読取段階」と、ボードに貼られた付箋を読み取る「付箋読取段階」とからなる。これらの段階を図４を参照して説明する。図４の左側に示したフローチャートは図１に示したものであり、図４の右側に示したフローチャートが本実施形態のアイディア抽出支援システムの動作を示すものである。図４には、左側のフローチャートと右側のフローチャートの対応している箇所が示されている。
【００３２】
まず、付箋画像取得装置２０１、画像データ読取部２０５、コード検出部２０６、コード読取部２０７、コードＤＢ２１２を使用して、使用される全ての付箋について、付箋にキーワードが記入されるごとに付箋に含まれているコード情報とキーワード画像を読み取り、付箋画像ＤＢ２１３は画像データ読取部２０５が取得した付箋に含まれるキーワード画像と、コード読取部２０７が取得したコードのＩＤとを関連付けて格納する（ステップＳ４０１）。
【００３３】
次に、制御部２１５がステップＳ４０１でまだ読み取られていない付箋があるか否かを判定し、読み取られていない付箋がある場合はステップＳ４０１に戻り、読み取られていない付箋がない場合はステップＳ４０３に進む（ステップＳ４０２）。
ボード画像取得装置２０２、画像データ読取部２０５、コード検出部２０６、コード読取部２０７、コード位置測定部２０８、コードＤＢ２１２を使用して、付箋が貼られたボード全体から、各付箋のコード情報及び各付箋の位置情報を取得し、ボード画像ＤＢ２１４はコード読取部２０７が読み取ったコードのＩＤと、このコードのＩＤに対応する、コード位置測定部２０８が測定した付箋の位置とを関連付けて格納する（ステップＳ４０３）。
【００３４】
次に、制御部２１５がステップＳ４０３でまだコード情報及び位置情報を取得していない画像が残っているか否かを判定し、コード情報及び位置情報を取得していない画像がある場合はステップＳ４０３に戻り、一方、コード情報及び位置情報を取得していない画像がない場合は図４の右に示したフローチャートの処理を終了する。
【００３５】
次に、図４のステップＳ４０１の処理の一例を図５を参照してより詳細に説明する。図５に示した例では、付箋に記入されたキーワード画像及びコード情報を取得する付箋画像取得装置２０１は、後に図６を参照して説明するようなスタンド６０２に付箋を載せてこれらの情報を取得することとする。  
キーワードが記入された付箋をスタンド６０２にセットする（ステップＳ５０１）。キーワードを思いついた者は、スタンド６０２にセットされた付箋に筆記具６０５を利用してキーワードを記入する（ステップＳ５０２）。キーワードを記入し終わったら、スタンド６０２に設置されているキャプチャーボタン６０６を押し、付箋の画像のキャプチャーを開始する（ステップＳ５０３）。スタンド６０２に設置されているカメラ６０１が付箋の画像をキャプチャーする（ステップＳ５０４）。また、予め付箋にキーワードを記入し、キーワードが記入された付箋をスタンドにセットし、付箋１枚ごとにキャプチャーボタンを１回押し、付箋の画像をキャプチャーしてもよい。
【００３６】
画像データ読取部２０５が、付箋画像取得装置２０１が取得したキャプチャー画像を読み取り、キャプチャー画像から付箋部分をトリミングする（ステップＳ５０５）。コード検出部２０６がトリミングされたキャプチャー画像から付箋のコード情報がキャプチャー画像のどこにあるかの位置情報を検出する（ステップＳ５０６）。コード読取部２０７が、ステップＳ５０６で検出したコードの位置情報から付箋のコードのＩＤを取得する（ステップＳ５０７）。付箋画像ＤＢ２１３がステップＳ５０５で得られたトリミング画像とステップＳ５０７で取得したこの画像のコードのＩＤとを関連付けて格納する（ステップＳ５０８）。制御部２１５が、まだ読み取っていない付箋があるか否かを判定し、ある場合はステップＳ５０２に戻り、ない場合は図５に示す処理を終了する（ステップＳ５０９）。
【００３７】
次に、図５のステップＳ５０１に出てくるスタンド６０２を図６を参照して説明する。スタンド６０２は、付箋画像取得装置２０１の一部である。また、図６に示した付箋画像取得装置２０１はある一例である。  
付箋画像取得装置２０１は、図６に示すように、例えば、カメラ６０１、スタンド６０２、ストッパー６０３、キャプチャーボタン６０４を備えている。キーワードを付箋６０５に記入する者は筆記具６０６を使用する。筆記具６０６は、付箋６０５にキーワードを記入することができるものでカメラ６０１がキーワードを認識しやすいものであれば何でも構わない。筆記具６０６は、例えば、フェルトペンである。  
カメラ６０１は、例えば、ＵＳＢカメラであり、撮影した画像をケーブル６０７によりアイディア抽出支援装置２００に出力する。カメラ６０１は、付箋６０５を確実に撮影することができるように、付箋６０５が置かれる位置に対向してスタンド６０２の上部に設置されている。カメラ６０１はキャプチャソフトで制御されており、キーワードを付箋６０５に記入する者は、例えば、キーワードが記入された付箋６０５を所定の位置に配置した後にキャプチャーボタン６０４を押す。  
ストッパー６０３は、付箋６０５の位置決めをするためのもので、これにより付箋６０５とカメラ６０１の相対位置を、カメラ６０１がキーワード画像及びコード情報を最も取得しやすい位置に固定することができる。  
キャプチャーボタン６０４は、カメラ６０１が付箋６０５の画像の取得を開始するためのボタンである。キャプチャーボタン６０４が押下されることにより、付箋６０５の画像の取得が開始される。キャプチャーボタン６０４は、キャプチャソフトと連動しており、キャプチャーボタン６０４が押されると付箋６０５の画像がアイディア抽出支援装置２００内に蓄積される。
【００３８】
また他の例として、キャプチャーボタン６０４を設けず、付箋６０５のコードを認識してそのコードの違いを識別することができるコード識別部（図示せず）を設けてもよい。コード識別部が異なるコードを識別した場合、カメラ６０１が自動的に付箋６０５の画像を取得するように設定しておけばよい。この場合、キーワードが記入された付箋６０５を予め複数枚用意しておき、この複数枚の付箋６０５をスタンド６０２に載せて、上から順に１枚ずつめくっていけば、複数枚の付箋画像を容易に取得することができる。
【００３９】
次に、図４のステップＳ４０３の処理の一例を図７を参照してより詳細に説明する。  
ボード画像取得装置２０２が、付箋が配置されているボード全体を撮影し、画像データ読取部２０５がこのボード全体の撮影された画像を読み取る（ステップＳ７０１）。本実施形態のアイディア抽出支援システムは、ＫＪ法によるキーワードのグループ化（付箋の移動）を記録することが目的なので、グループ化が行われるごとに、ボード画像取得装置２０２がボードの画像を撮影する。画像データ読取部２０５がボード全体の画像をボード画像ＤＢ２１４出力し、ボード画像ＤＢ２１４がこの画像を格納する（ステップＳ７０２）。コード検出部２０６が、コードＤＢ２１２を参照することによって、ステップＳ７０１で読み取ったボード全体画像に在るコード情報がボード全体画像のどこに位置しているかを検出する（ステップＳ７０３）。通常、ボード全体画像中には、複数の付箋があるので、コード情報の位置も複数存在する。
【００４０】
コード読取部２０７が、ステップＳ７０３で検出したコード情報の位置に基づいてコードＤＢ２１２を参照することによって、画像データ読取部２０５が読み取った画像に在る付箋のコード情報を読み取り、ボード全体画像中に在る各付箋のコードのＩＤを取得する（ステップＳ７０４）。ステップＳ７０４で各付箋のコードのＩＤを取得する際に、コード位置測定部２０８が各付箋の位置を測定する（ステップＳ７０５）。制御部２１５が、ステップＳ７０３で検出した、通常複数のコード情報の全てに対して、コード情報に対応するコードのＩＤを取得し、かつ、このコードのＩＤに対応する付箋の位置を測定したか否かを判定する（ステップＳ７０６）。コードのＩＤを取得しかつ付箋の位置を測定していると判定した場合はステップＳ７０７に進み、一方、コードのＩＤを取得しかつ付箋の位置を測定していると判定しなかった場合はステップＳ７０４に戻る。ボード画像ＤＢ２１４が、コード読取部２０７が読み取ったコードのＩＤと、このコードのＩＤに対応する付箋の位置とを関連付けて格納する（ステップＳ７０７）。制御部２１５が、例えば、画像データ読取部２０５が読み取ったボード画像の枚数が何枚であるかをカウントしていて、このカウントした枚数と撮影したボード画像枚数に基づいて、全てのボード画像に対してステップＳ７０２からステップＳ７０７までの処理をしたか否かを判定する（ステップＳ７０８）。処理していないボード画像がある場合にはそのボード画像に対してステップＳ７０２からの処理を行い、処理していないボード画像がない場合には処理を終了する。
【００４１】
次に、コード検出部２０６が、画像データ読取部２０５が読み取った画像に含まれるコード情報がボード上のどこにあるかを検出し、コード読取部２０７が検出されたコード情報からコードを読み取り、コード位置測定部２０８がこのコード情報のボード上での位置を測定する手法の一例を図８を参照して説明する。  
コード検出部２０６は、図８に示したように、画像データ読取部２０５が読み取ったボード全体の画像８０１と共にマウスカーソル８０５を表示装置２０３に表示する。さらに、コード検出部２０６は、表示画面を見ている利用者に対して、マウスカーソル８０５をボード全体画像中にある各付箋のコードが記載されている位置に合わせるように、例えば、特別の文章を表示して促す。利用者は、この文章に従い、例えば、マウスカーソル８０５を各付箋のコード位置に合わせると共にマウスで左クリック等を行い、各付箋の位置を確定させていく。コード検出部２０６は、このクリックを受けて、画像中のクリック付近でコードＤＢ２１２に格納してある開始位置コードマスタ画像と比較してコードを検出する。コード読取部２０７は、検出されたコードとコードマスタ画像とを比較してコードのＩＤを読み取る。  
コード位置測定部２０８は、このクリック位置において、基点からのＸ方向のピクセル数８０３、及び基点からのＹ方向のピクセル数８０４を測定し、コード位置を測定する。図８の例では、コード付き付箋８０６にマウスカーソル８０５を一致させクリックすることにより、Ｘ方向のピクセル数８０３及びＹ方向のピクセル数８０４を測定することができる。
【００４２】
以上のようにすれば、本実施形態での付箋はコードが記載されているので、付箋ボード統合部２０９は複数のキーワード画像と、これらキーワードが記入されている付箋のそれぞれに対応した、ボード上での付箋の位置を算出することができ、アイディア抽出支援装置２００はボード上での付箋の位置を認識することができる。
【００４３】
（コード付き付箋の変形例）  
次に、コード付き付箋の図３に示した例の変形例を図９を参照して説明する。  
図９に示すコード付き付箋９００は、図３に示したコード付き付箋３００とは、チェック枠９０１を新たに設けたことのみ異なる。この他のコード付き付箋９００の部分は図３に示したコード付き付箋３００と同様であり、同様な部分は図３の符号と同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４４】
チェック枠９０１は、利用者がコード付き付箋９００の文字記入エリア３０２にキーワードを記入し終えたらチェックを入れるための枠である。付箋画像取得装置２０１は、常にこのチェック枠９０１にチェックが入っているか否かを監視するようにする。そして、付箋画像取得装置２０１が、チェック枠９０１にチェックが入っていることを検出した場合に、このチェックが入っているコード付き付箋９００の画像をキャプチャーする。
【００４５】
このようにすることにより、複数のコード付き付箋９００の文字記入エリア３０２にキーワードを記入しチェック枠９０１にチェックを入れておけば、コード付き付箋９００を差し替えていくだけで連続して複数のコード付き付箋９００の画像をキャプチャーさせることができる。また、キャプチャーボタン６０４を押す動作が不要となるので、ボタン押し忘れを回避することができる。さらに、キャプチャーボタン６０４そのものも不要になるので、スタンド６０２の構造を簡単にすることができる。
【００４６】
以上に示した第１の実施形態によれば、付箋にコードを割り振り、コンピュータ上でリアルな状態を再現することで、抽出したアイディアの方法を記録することができる。また、本実施形態によれば、ブレインストーミング、ＫＪ法にいたるアイディア抽出過程において、キーワードの抽出を付箋で行う場合と同等の手軽さで、かつ、その情報を電子化することで、キーワード間の関係を保持したまま記録、管理できまたパソコン上への再現も容易となり、ブレインストーミングの結果の活用に役立てることができる。
【００４７】
（第２の実施形態）   
本実施形態のアイディア抽出支援システムは、第１の実施形態とは、コード検出部２０６の動作のみが異なり、その他の装置及び該装置の動作は同様である。したがって、同様な部分は第１の実施形態で参照した図面内の符号と同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４８】
本実施形態において、コード検出部が、画像データ読取部２０５が読み取った画像に含まれるコード情報がボード上のどこにあるかを検出し、コード位置測定部がこのコード情報のボード上での位置を測定する手法の一例を図１０を参照して説明する。  
本実施形態のコード検出部は、マウスによりコード位置を検出する代わりに、画像認識によりボード全体の画像８０１からコード位置を検出する。この画像認識は具体的には、形状パターンマッチングによる認識である。この認識のために、コードＤＢ２１２は、予め付箋に記載されているコードの形状パターンをコードマスタ画像として格納している。コード検出部は、コードＤＢ２１２に格納してある開始位置コードマスタ画像と、ボード全体の画像８０１内の画像を比較し、画像の輪郭に基づいて一致するものを抽出する。これにより、コード検出部は、ボード全体の画像８０１のどこにコード情報が位置しているかを検出することができる。
【００４９】
以上に説明した第２の実施形態によれば、第１の実施形態の効果に加え、ボード全体の画像８０１のどこにコード情報が位置しているかを自動的に検出することができるので、煩雑さが低減し、かつ結果を得るまでの時間が短くなると期待できる。
また、第１の実施形態と第２の実施形態とを組み合わせて実施することもできる。例えば、コード検出部が、まず、第２の実施形態で説明したような画像認識によりコード情報の位置を検出し、検出結果を利用者に提示し、検出結果に誤りがあると利用者が認識した場合のみ第１の実施形態で説明したマウスカーソル８０５によってコード情報の位置を検出するようにしてもよい。このようにすれば、自動検出した、ボード全体の画像８０１上のコード情報の位置が誤っていても正確な位置に修正することができる。
【００５０】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】ワークショップで行われることの多いＫＪ法の利用法を示したアイディア抽出支援方法の一例を示すフローチャート。
【図２】本発明の実施形態にかかるアイディア抽出支援システムのブロック図。
【図３】図２のアイディア抽出支援システムで使用されるコード付き付箋の一例を示す図。
【図４】図２のアイディア抽出支援システムの動作を示すフローチャート。
【図５】図４のステップＳ４０１の処理の一例を示すフローチャート。
【図６】図２の付箋画像取得装置の一例を示す図。
【図７】図４のステップＳ４０３の処理の一例を示すフローチャート。
【図８】図２のコード検出部及びコード位置測定部の動作を説明するための図。
【図９】図２のアイディア抽出支援システムで使用されるコード付き付箋の変形例を示す図。
【図１０】本発明の第２の実施形態にかかるアイディア抽出支援システムでのコード検出部及びコード位置測定部の動作を説明するための図。
【符号の説明】
【００５２】
２００・・・アイディア抽出支援装置、２０１・・・付箋画像取得装置、２０２・・・ボード画像取得装置、２０３・・・表示装置、２０４・・・入力装置、２０５・・・画像データ読取部、２０６・・・コード検出部、２０７・・・コード読取部、２０８・・・コード位置測定部、２０９・・・付箋ボード統合部、２１０・・・表示部、２１１・・・データ編集部、２１２・・・コードＤＢ、２１３・・・付箋画像ＤＢ、２１４・・・ボード画像ＤＢ、２１５・・・制御部、３００・・・コード付き付箋、３０１・・・バーコード、３０２・・・文字記入エリア、３０３・・・開始位置コード、６０１・・・カメラ、６０２・・・スタンド、６０３・・・ストッパー、６０４・・・キャプチャーボタン、６０５・・・付箋、６０５・・・筆記具、６０６・・・キャプチャーボタン、６０６・・・筆記具、６０７・・・ケーブル、８０１・・・ボード全体画像、８０３・・・Ｘ方向のピクセル数、８０４・・・Ｙ方向のピクセル数、８０５・・・マウスカーソル、８０６・・・コード付き付箋、９００・・・コード付き付箋、９０１・・・チェック枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2006059020.tif 000010
【図９】
2006059020.tif 000011
【図１０】
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