(57)【要約】【課題】シート着座者の簡便な操作で車両用シートをマッサージに適した状態にして、より良好なマッサージを受けさせることである。【解決手段】マッサージ装置を有する車両用シートであって、シートクッション１０に対してシートバック２０を起倒させるリクライニング装置、またはシートクッション１０前方へシート着座者の足載せ面を展開可能なオットマン装置、またはシートバック２０を中折れさせる中折れ装置、またはシート着座者を暖めるヒータ装置の少なくとも１つの装置と、前記装置の動作状態を、シート着座者に対してマッサージ効果を発揮させるのに適するよう記憶させる記憶手段と、シート着座者がマッサージの開始操作をすると、前記装置の動作状態をその記憶させた動作状態へ動作させる制御手段とを備える。【選択図】  図１
2006198306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションとシートバックとから構成され、前記シートバック内に設けられたマッサージ装置により、シート着座者に対するマッサージを行うことが可能な車両用シートであって、
シートクッションに対してシートバックを起倒させるリクライニング装置、またはシートクッション前方へシート着座者の足載せ面を展開可能なオットマン装置、またはシートバックを中折れさせる中折れ装置、またはシート着座者を暖めるヒータ装置の少なくとも１つの装置と、
前記装置の動作状態を、シート着座者に対してマッサージ効果を発揮させるのに適するよう記憶させる記憶手段と、
シート着座者がマッサージの開始操作をすると、前記装置の動作状態をその記憶させた動作状態へ動作させる制御手段とを備える車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に具備されるシートに関し、詳しくは、シートバック内に設けられたマッサージ装置により、シート着座者に対するマッサージを行うことが可能な車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用シートについては、例えば特許文献１に開示されている技術が既に知られている。この技術では、シートクッションおよびシートバックにおける表皮の内側に、マッサージのためのエア袋がそれぞれ設けられている。これらのエア袋に対し、エアポンプから供給されるエアの給排気を制御する。これにより、エア袋の膨張・収縮を繰り返させ、シートクッション側のエア袋においては着座者の臀部付近を、また、シートバック側のエアバックにおいては腰部付近をマッサージする。
【特許文献１】特開２０００−２７９４６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、マッサージ性能は使用者の着座姿勢により効果が変化し、マッサージ効果が発揮されない姿勢でマッサージ装置を動作させても、良好なマッサージを受けられなかった。また、使用者の体温が低い時にマッサージ装置を動作させても、良好なマッサージを受けられなかった。
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、シート着座者の簡便な操作で車両用シートをマッサージに適した状態にして、より良好なマッサージを受けさせることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、上記の目的を達成するためのものであって、以下のように構成されている。
請求項１に記載の発明は、シートクッションとシートバックとから構成され、前記シートバック内に設けられたマッサージ装置により、シート着座者に対するマッサージを行うことが可能な車両用シートである。この車両用シートには、シートクッションに対してシートバックを起倒させるリクライニング装置、またはシートクッション前方へシート着座者の足載せ面を展開可能なオットマン装置、またはシートバックを中折れさせる中折れ装置、またはシート着座者を暖めるヒータ装置の少なくとも１つの装置と、前記装置の動作状態を、シート着座者に対してマッサージ効果を発揮させるのに適するよう記憶させる記憶手段と、シート着座者がマッサージの開始操作をすると、前記装置の動作状態をその記憶させた動作状態へ動作させる制御手段とを備える構成である。
この構成によれば、マッサージを受けるのに適した装置（リクライニング装置、オットマン装置、中折れ装置、ヒータ装置など）の動作状態を、シート着座者に対してマッサージ効果を発揮させるのに適するよう記憶させることができる。そのため、シート着座者がマッサージの開始操作をすると、各装置を記憶させた動作状態へ動作させてからマッサージを開始させることができる。このように、シート着座者はマッサージを受ける前に、都度、自身にとってマッサージを受けるのに適した装置を最適な状態へと設定する必要がない。したがって、シート着座者は簡便な操作で車両用シートをマッサージに適した状態とすることができ、より良好なマッサージを受けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図１〜５を用いて説明する。
図１は、本発明の車両用シートの外観を表した斜視図である。図２は、本発明の車両用シートにおけるシートバック２０の各構成部品を分解して示す斜視図である。図３は、図１のＡ−Ａ矢視方向の断面図であり、車両用シートの通常状態を表している。図４は、図１のＡ−Ａ矢視方向の断面図であり、車両用シートのマッサージ動作状態を表している。図５は、本発明の車両用シートにおける制御プログラム手順を示すフローチャートである。なお、実施例の「車両用シート」は、後部座席左側のシートを例に説明している。もちろん、後部座席左側シートに限定されるものでなく、後部座席右側シート、運転席シート、助手席シートでも構わない。また、実施例に記載の「エア袋」、「エア」は、特許請求の範囲に記載の「ガス袋」、「ガス」に相当する。
【０００６】
図１に示すように、この車両用シートはシートクッション１０とシートバック２０によって構成され、シートクッション１０とシートバック２０は駆動手段を有するリクライニング機構（図示しない）により連結されている（「リクライニング装置」に相当する）。このリクライニング装置によって、シートクッション１０に対してシートバック２０を図３に示す通常状態（垂直方向より１７°の状態）から図４に示す使用状態（垂直方向より４５°の状態）へと傾動させることができる。また、この車両用シートは「リクライニング装置」だけでなく、周知技術である「マッサージ装置」、「中折れ装置」、「オットマン装置」、「ヒータ装置」を備えている。以下に、シートクッション１０とシートバック２０の構成をそれぞれ個別に説明する。
【０００７】
はじめに、シートクッション１０の構成ついて説明する。
このシートクッション１０の基本構造は、図３に示すように車両用シート表面を覆う表皮部材１０ａと、その表皮部材１０ａの内側に位置するパッド部材１０ｂと、そのパッド部材１０ｂの内側に位置し車両用シート外形を支持し形成する略四角形状のフレーム１０ｅとからなっている。また、パッド部材１０ｂの上面には凹部（図示しない）が形成してある。この凹部にシートクッションヒータ３３を収納することで、表皮部材１０ａとパッド部材１０ｂの間にシートクッションヒータ３３を挟み込み保持することができる。また、この凹部によってパッド部材１０ｂの上面とシートクッションヒータ３３の上面がフラットな面となる（凹凸がない）ため、シート着座者は違和感なく着座できる。
【０００８】
また、このシートクッションヒータ３３に対しては、所定の電源（ＤＣ１２Ｖなど）の供給が可能であり、この所定の電源を供給することによってシート着座者を暖めることが可能である。なお、このように凹部によって違和感なく着座できること及び所定の電源を供給して暖めることは、後述する上部シートバックヒータ３１、下部シートバックヒータ３２に関しても同様である。なお、これら各ヒータ３１、３２、３３に関する記載が、「ヒータ装置」に相当する。
【０００９】
また、シートクッション１０の前端部にはオットマン４０を備えている。シートクッション１０とオットマン４０は駆動手段を有する回動機構（図示しない）により連結されている。この回動機構によって、シートクッション１０に対してオットマン４０を図３に示す通常状態から図４に示す使用状態へと移行させることができる。このオットマン４０使用すると（図４の状態）、オットマン４０を使用していない状態（図３の状態）よりオットマン４０を最大「８０°」前方向へ回動させることができる。そのため、このオットマン４０によりシート着座者の足載せ面を展開させることができる。なお、このオットマン４０に関する記載が、「オットマン装置」に相当する。
【００１０】
つぎに、シートバック２０の構成について説明する。
このシートバック２０は、図１からも明らかなように上部シートバック２１と下部シートバック２２に分割されている。上部シートバック２１の基本構造は、図２に示すように車両用シート表面を覆う上部表皮部材２１ａと、その上部表皮部材２１ａの内側に位置する上部パッド部材２１ｂと、その上部パッド部材２１ｂの内側に位置し車両用シート外形を支持し形成する略四角形状の上部フレーム２１ｅとからなっている。また、上部パッド部材２１ｂの前面には凹部２１ｃが形成してある。そして、上述したシートクッションヒータ３３と同様に、この凹部２１ｃに上部シートバックヒータ３１を収納している。
【００１１】
また、上部パッド部材２１ｂと上部シートバックヒータ３１には、後述するエア袋５１ａ、５１ａに干渉しないように貫通孔２１ｄ、２１ｄと貫通孔３１ａ、３１ａが形成してある。また、上部フレーム２１ｅには、バネ部材（図示しない）によって肩部エアユニット５１が弾性支持されている。この肩部エアユニット５１とは、肩部プレート５１ｂと、その表面に取り付けられたエア袋５１ａ、５１ａによって構成されているマッサージユニットである。これらの各エア袋５１ａに対しては、所定のエア供給源（エアポンプなど）からのエアの供給が可能であり、且つ個々のエア袋５１ａの内部から外部へのエアの排出が可能である。そして、このエアの給排は、電磁弁などの開閉制御用の制御回路に対する電気信号の発信によって制御できるようになっている。
【００１２】
この両エア袋５１ａは、シート着座者の肩部に対するマッサージを行うのに適した形状に設定されており、これらに対するエアの供給によって図３に示す収縮状態から図４に示す膨張状態へと移行させることができる。そして、両エア袋５１ａの膨張により両エア袋５１ａの先端部が上部表皮部材２１ａを内側から押しながら前方に突出し、シート着座者の両肩部を押圧する（図４参照）。したがって、両エア袋５１ａに対するエアの給排制御により、これらのエア袋５１ａの膨張・収縮が繰り返され、シート着座者の両肩部に対するマッサージが行われることになる。
【００１３】
また、下部シートバック２２の基本構造は、上部シートバック２１の基本構造と同様に車両用シート表面を覆う下部表皮部材２２ａと、その下部表皮部材２２ａの内側に位置する下部パッド部材２２ｂと、その下部パッド部材２２ｂの内側に位置し車両用シート外形を支持し形成する略四角形状の下部フレーム２２ｅとからなっている。また、下部パッド部材２２ｂの前面には凹部２２ｃが形成してあり、同様に、この凹部２２ｃに下部シートバックヒータ３２を収納している。
【００１４】
また、下部パッド部材２２ｂと下部シートバックヒータ３２には、後述する６個のエア袋５２ａ、・・・、５２ａに干渉しないように貫通孔２２ｄ、・・・、２２ｄと貫通孔３２ａ、・・・、３２ａが形成してある。また、下部フレーム２２ｅには、バネ部材（図示しない）によって腰部エアユニット５２が弾性支持されている。この腰部エアユニット５２とは、腰部プレート５２ｂと、その表面に取り付けられた６個のエア袋５２ａ、・・・、５２ａによって構成されているマッサージユニットである。これら各エア袋５２ａは、シート着座者の腰部に対するマッサージを行うのに適した形状に設定されている。そして、上述したエア袋５１ａと同様の給排制御によって、これらのエア袋５２ａの膨張・収縮が繰り返され、シート着座者の両腰部に対するマッサージが行われることになる。なお、これら肩部と腰部のマッサージに関する記載が、「マッサージ装置によりシート着座者に対するマッサージを行う」に相当する。
【００１５】
また、上述した上部フレーム２１ｅと下部フレーム２２ｅは駆動手段を有する中折れ機構（図示しない）により連結されている。この中折れ機構によって、下部シートバック２２に対して上部シートバック２１を図３に示す通常状態から図４に示す中折れ状態へと移行させることができる。この中折れ機構を使用すると（図４の状態）、中折れ機構を使用していない状態（図３の状態）より上部シートバック２１を最大「１７°」前方向へ傾動させることができる。このように、シートバック２０を中折れさせることにより、図４からも明らかなようにシート着座者に対してシートバック２０がフィットする。特に、シート着座者の肩部と上部シートバック２１とが密着する。これにより、上部シートバック２１に配置した両エア袋５１ａの押し効果が向上する。すなわち、中折れさせることにより、肩部の両エア袋５１ａがシート着座者の肩部を後斜め上方から押す格好となり、両エア袋５１ａは確実にシート着座者の肩部を押圧することができる。なお、この中折れ機構に関する記載が、「中折れ装置」に相当する。
【００１６】
上述した各装置（リクライニング装置、ヒータ装置、オットマン装置、マッサージ装置、中折れ装置）を動作させるためのスイッチとして、リクライニングスイッチ、ヒータスイッチ、オットマンスイッチ、マッサージスイッチ、中折れスイッチ、オートスイッチ、メモリスイッチが設けてある。
【００１７】
また、車両用シートには、リクライニング位置センサ、中折れ位置センサ、オットマン位置センサ、着座面温度センサと制御手段と記憶手段が設けてある（いずれも図、符号なし）。そして、制御手段は、これら各センサからの信号によって、各装置の現在の状態（例えば、リクライニング装置であれば、現在の傾斜位置の状態）を把握することができる。さらに、各装置の状態を予め記憶させておけば、制御手段はその記憶させた状態へ各装置を動作させることができる。例えば、リクライニング装置について説明すると、上述したようにシートバック２０はリクライニング装置によって垂直方向より１７°〜４５°までの動作範囲で傾動可能となっている。そのため、リクライニング装置の状態を予め垂直方向より３５°で記憶させておけば、リクライニング装置が垂直方向より１７°の状態であっても、制御手段はリクライニング位置センサからの信号に基づいてリクライニングの状態を垂直方向より１７°から３５°へと自動で動作させることができる。なお、制御手段は中折れ装置、オットマン装置、ヒータ装置についても、このリクライニング装置と同様に予め記憶させた状態（ヒータ装置については温度）へ動作させることができる。
【００１８】
これらのスイッチ操作のモードには、「マニュアルモード」と「オートモード」が存在する。「マニュアルモード」とは、各装置に対応付けられた個別スイッチによって、これら各装置を単独で動作させるモードである。例えば、リクライニング装置を動作させたい場合には、リクライニングスイッチを操作する。一方、「オートモード」とは、オートスイッチによって、マッサージ装置を除く各装置の状態を予め記憶させた状態へと動作させ、その後マッサージ装置の動作を開始させるモードである。この「オートモード」で各装置を動作させる場合には、予めマッサージ装置を除く各装置の所望する状態を記憶させておく必要がある。
【００１９】
例えば、リクライニング装置の状態を記憶させる場合について説明すると、リクライニングが垂直方向より３５°の状態が所望する状態である場合、まずリクライニングスイッチを操作して垂直方向より３５°の状態へ動作させる。その後、メモリスイッチを押下する。すると記憶手段には、この３５°の状態が記憶される。その後、オートスイッチを押下すると、リクライニングがどの位置にあっても、この３５°へと動作していく。なお、この実施例ではオートスイッチは１つしか存在しない。そのため、マッサージ装置を除く各装置をマニュアルモードで所望する状態へ動作させてから、メモリスイッチを押下してマッサージ装置を除く各装置の動作状態を一括して記憶させることになる。そして、この「オートモード」で各装置を動作させることが本発明の車両用シートの特徴であるため、図５に示すフローチャートを参照して「オートモード」の制御について説明する。
【００２０】
まず、オートスイッチが動作しているか否かを判断する（ステップＳ１００）。オートスイッチが動作している場合（Ｙｅｓの場合）、リクライニング装置が予め記憶された位置にあるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。一方、オートスイッチが動作していない場合（Ｎｏの場合）、動作するまで待機するステップとなる。ステップＳ１０２において、リクライニング装置が予め記憶された位置にある場合（Ｙｅｓの場合）、オットマン装置が予め記憶された位置にあるか否かを判断する（ステップＳ１０６）。一方、リクライニング装置が予め記憶された位置にない場合（Ｎｏの場合）、リクライニング装置が動作し（ステップＳ１０４）、ステップＳ１０２へ戻る。このステップＳ１０２とＳ１０４を循環することにより、リクライニング装置は予め記憶された位置へと動作していく。
【００２１】
ステップＳ１０６において、オットマン装置が予め記憶された位置にある場合（Ｙｅｓの場合）、中折れ装置が予め記憶された位置にあるか否かを判断する（ステップＳ１１０）。一方、オットマン装置が予め記憶された位置にない場合（Ｎｏの場合）、オットマン装置が動作し（ステップＳ１０８）、ステップＳ１０６へ戻る。このステップＳ１０６とＳ１０８を循環することにより、オットマン装置は予め記憶された位置へと動作していく。ステップＳ１１０において、中折れ装置が予め記憶された位置にある場合（Ｙｅｓの場合）、ヒータ装置が予め記憶された温度にあるか否かを判断する（ステップＳ１１４）。一方、中折れ装置が予め記憶された位置にない場合（Ｎｏの場合）、中折れ装置が動作し（ステップＳ１１２）、ステップＳ１１０へ戻る。このステップＳ１１０とＳ１１２を循環することにより、中折れ装置は予め記憶された位置へと動作していく。
【００２２】
ステップＳ１１４において、ヒータ装置が予め記憶された温度にある場合（Ｙｅｓの場合）、マッサージ装置を動作させる（ステップＳ１１８）。一方、ヒータ装置が予め記憶された温度にない場合（Ｎｏの場合）、ヒータ装置が動作し（ステップＳ１１６）、ステップＳ１１４へ戻る。このステップＳ１１４とＳ１１６を循環することにより、ヒータ装置は予め記憶された温度へと動作していく。なお、マッサージ装置は、動作開始してから所定時間（例えば、１０分）経過後に自動で停止する。
【００２３】
この「オートモード」の制御によって、リクライニング装置、オットマン装置、中折れ装置、ヒータ装置をシート着座者が所望する状態へと動作させてからマッサージ装置を開始させることができる。この所望する状態は、既に説明したように予めシート着座者が設定しており、シート着座者にとってマッサージを受けるのに適した状態（最適状態）である。そのため、シート着座者は車両用シートに着座するたびに、この最適状態を探す必要が無く直ぐに最適状態でマッサージを受けることができる。また、オートスイッチの押下操作のみでこれらの装置は実行されるため、着座者にとって手間なく容易となる。このように、シート着座者は簡便な操作で車両用シートをマッサージに適した状態とすることができ、より良好なマッサージを受けることができる。
【００２４】
また、リクライニング装置を使用した状態でマッサージを受けると、マッサージの押し圧の安定状態でのマッサージとなるため、体の逃げ防止となりマッサージ効果が向上する。また、オットマン装置を使用した状態でマッサージを受けると、安楽姿勢でのマッサージとなるため、血流の改善となりマッサージ効果が向上する。また、中折れ装置を使用した状態でマッサージを受けると、シート着座者にフィットした状態でのマッサージとなるため、肩部の押し効果が向上しマッサージ効果が向上する。また、ヒータ装置を使用した状態でマッサージを受けると、シート着座者が温まった状態でのマッサージとなるため、温熱効果によりマッサージ効果が向上する。
【００２５】
上述した内容は、あくまでも本発明の一実施の形態に関するものであって、本発明が上記内容に限定されることを意味するものではない。
実施例では、リクライニング装置、オットマン装置、中折れ装置、ヒータ装置の順に記憶位置（温度）であるか否かを判断する構成を例に説明した。しかし、これに限定されるものでなく、異なる順で記憶位置（温度）であるか否かを判断する構成でも構わない。
また、実施例では、リクライニング装置、オットマン装置、中折れ装置、ヒータ装置の全ての装置をマッサージ装置に連動させる構成を例に説明した。しかし、これに限定されるものでなく、リクライニング装置、オットマン装置、中折れ装置、ヒータ装置の少なくとも１つの装置をマッサージ装置に連動させる構成でもい構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明の車両用シートの外観を表した斜視図である。
【図２】図２は、本発明の車両用シートにおけるシートバック２０の各構成部品を分解して示す斜視図である。
【図３】図３は、図１のＡ−Ａ矢視方向の断面図であり、車両用シートの通常状態を表している。
【図４】図４は、図１のＡ−Ａ矢視方向の断面図であり、車両用シートのマッサージ動作状態を表している。
【図５】図５は、本発明の車両用シートにおける制御プログラム手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】
１０    シートクッション
２０    シートバック
５１ａ  エア袋（ガス袋）
５２ａ  エア袋（ガス袋）
【図１】
2006198306.tif 000003
【図２】
2006198306.tif 000004
【図３】
2006198306.tif 000005
【図４】
2006198306.tif 000006
【図５】
2006198306.tif 000007