(57)【要約】【課題】  車外に照出される照明光の光軸に対して傾斜させて車両に設置されたレンズに平板状のＬＥＤ基板を用いて、照明光を前記光軸方向へ照出させることが可能な導光体及びその導光体を用いたＬＥＤ光源ユニットを提供すること。【解決手段】  本発明に係る導光体５は、車外に照出される照明光の光軸に垂直な方向に対して角度θだけ傾斜させた状態で車両に設置されるレンズ２と、複数のＬＥＤ４が設けられてレンズ２にほぼ平行に設置されるＬＥＤ平面基板３との間に設けられている。導光体５は、ＬＥＤ４より発せられた照明光をＬＥＤ平面基板３に垂直な方向（α方向）へ導光する第１導光部７と、第１導光部７により導光された照明光を前記光軸の光軸方向（β方向）に反射する反射面８と、反射面８で反射された照明光を光軸方向（β方向）へ導光する第２導光部９とを有している。【選択図】  図１
2006059541.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車外に照出される照明光の光軸に対して傾斜させて車両に設置されるレンズと、複数のＬＥＤが設けられて前記レンズにほぼ平行に設置されるＬＥＤ平面基板との間に設けられ、
前記ＬＥＤより発せられた照明光を前記ＬＥＤ平面基板に垂直な方向へ導光する第１導光部と、該第１導光部により導光された照明光を前記光軸の光軸方向に反射する反射面と、該反射面で反射された照明光を前記光軸方向へ導光する第２導光部とを有することを特徴とする導光体。
【請求項２】
前記レンズは前記光軸に垂直な方向に対してθだけ傾斜して設置され、
前記反射面は、前記光軸に対してθ／２だけ傾斜して形成されることを特徴とする請求項１に記載の導光体。
【請求項３】
車外に照出される照明光の光軸に対して傾斜させて車両に設置されるレンズと、複数のＬＥＤが設けられて前記レンズにほぼ平行に設置されるＬＥＤ平面基板と、前記ＬＥＤより発せられる照明光を前記光軸の光軸方向へ導く導光体とを有し、
該導光体は、前記ＬＥＤより発せられた照明光を前記ＬＥＤ平面基板に垂直な方向へ導光する第１導光部と、該第１導光部により導光された照明光を前記光軸方向に反射する反射面と、該反射面で反射された照明光を前記光軸方向へ導光する第２導光部とを有することを特徴とするＬＥＤ光源ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズと、該レンズにほぼ平行に設置されるＬＥＤ平面基板との間に設けられる導光体及びそれを備えたＬＥＤ光源ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、消費電力の低減、光源ユニットの小型化・薄型化等を図るために、車両用灯具の光源としてＬＥＤを用いたものが数多く知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２４５８１３号公報（第２図、第３図、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、近時の車両デザインの傾向から、レンズが車外に照出される照明光の光軸に対して傾斜して設けられることが多くなっている。一方で、照明光源であるＬＥＤは、ＬＥＤ光源の光軸が前述した光軸と同方向を臨むようにして灯具に設置する必要がある。
【０００４】
そのため、車外に照出される照明光の光軸に対して傾斜させて車両に設置されるレンズに対して、ＬＥＤ平面基板を前述の光軸方向を臨むようにして設置する方法が用いられているが、この方法ではレンズとＬＥＤ平面基板との間に通常より広めの空間が必要とされるので、灯具自体が大きくなってしまうという問題があった。
【０００５】
また、ＬＥＤをレンズ面の傾斜に合わせて階段状に設置する方法（特許文献１参照）も考えられているが、この方法ではＬＥＤ基板を階段状に製造する必要が生じ、平面基板が使えないためコストの上昇を招くという問題があった。
【０００６】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、車外に照出される照明光の光軸に対して傾斜させて車両に設置されたレンズに平板状のＬＥＤ基板を用いて、照明光を前記光軸方向へ照出させることが可能な導光体及びその導光体を用いたＬＥＤ光源ユニットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る導光体は、車外に照出される照明光の光軸に対して傾斜させて車両に設置されるレンズと、複数のＬＥＤが設けられて前記レンズにほぼ平行に設置されるＬＥＤ平面基板との間に設けられ、前記ＬＥＤより発せられた照明光を前記ＬＥＤ平面基板に垂直な方向へ導光する第１導光部と、該第１導光部により導光された照明光を前記光軸の光軸方向に反射する反射面と、該反射面で反射された照明光を前記光軸方向へ導光する第２導光部とを有することを特徴とする。
【０００８】
とくに、前記レンズは前記光軸に垂直な方向に対してθだけ傾斜して設置され、前記反射面は、前記光軸に対してθ／２だけ傾斜して形成されることが好ましい。
【０００９】
また、本発明に係るＬＥＤ光源ユニットは、車外に照出される照明光の光軸に対して傾斜させて車両に設置されるレンズと、複数のＬＥＤが設けられて前記レンズにほぼ平行に設置されるＬＥＤ平面基板と、前記ＬＥＤより発せられる照明光を前記光軸の光軸方向へ導く導光体とを有し、該導光体が、前記ＬＥＤより発せられた照明光を前記ＬＥＤ平面基板に垂直な方向へ導光する第１導光部と、該第１導光部により導光された照明光を前記光軸方向に反射する反射面と、該反射面で反射された照明光を前記光軸方向へ導光する第２導光部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る導光体及びＬＥＤ光源ユニットを用いることによって、レンズが車外に照出される照明光の光軸に対して傾斜した状態で車両に設置された場合であっても、平板状のＬＥＤ基板（ＬＥＤ平面基板）を用いて照明光を前記光軸方向に照出させることが可能となる。
【００１１】
また、ＬＥＤ平面基板をレンズとほぼ平行にして取り付けることができるので、レンズとＬＥＤ平面基板との間隔を最小限にすることができ、灯具の小型化を図ることが容易となる。さらに、ＬＥＤ基板を階段状に形成する必要が無いので、コストの低減を図ることが容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係るＬＥＤ光源ユニットを、テールランプとして用いる場合を例示し、図面を用いて説明する。
【００１３】
図１に示すように、ＬＥＤ光源ユニットであるテールランプ１は、レンズ２と、ＬＥＤ平面基板３と、ＬＥＤ平面基板３上に等間隔に配設された複数のＬＥＤ４と、導光体５とを有している。
【００１４】
レンズ２は、車外に照出される照明光の光軸に垂直な方向、例えば車幅方向に対して、θだけ傾斜させた状態で車両本体に設けられている。ＬＥＤ平板基板３は、レンズ２とほぼ平行に車両本体に取り付けられている。このため、ＬＥＤ平板基板３は、車幅方向（光軸に垂直な方向）に対してθだけ傾斜された状態となる。
【００１５】
ＬＥＤ４は、ＬＥＤ４の光軸がＬＥＤ平面基板３に垂直な方向に向かうようにして、ＬＥＤ平面基板３上に等間隔に複数設置されている。導光体５は、レンズ２とＬＥＤ平面基板３との間に設けられている。なお、以下、説明の便宜上、ＬＥＤ平面基板に垂直な方向をα方向とし、車外に照出される照明光の光軸方向、本実施例においては車両後方をβ方向とする。
【００１６】
図２は、導光体５を示した拡大平面図であり、図３は導光体５を示した斜視図である。導光体５は透光性の高い材料、例えば、ポリカーボネート等の合成樹脂によって形成されている。導光体５は、ＬＥＤ４より発せられた照明光をＬＥＤ平面基板３に垂直な方向（α方向）へ導光する第１導光部７と、第１導光部７により導光された照明光を車両後方（光軸方向：β方向）に反射する反射面８と、反射面８で反射された照明光を車両後方（光軸方向：β方向）へ導光する第２導光部９とを有している。
【００１７】
第１導光部７は、ＬＥＤ平面基板３に垂直な方向（α方向）に延びる導光帯により形成されている。導光体５は、ＬＥＤ４が第１導光部７のＬＥＤ平面基板３側端部に形成された略半球状の凹所１０を臨むようにして設置される。ＬＥＤ４より照射された照明光は、ＬＥＤ平面基板３側に形成される曲部１１の曲面と湾曲状凸部１２の内面とで屈折又は反射されて、ＬＥＤ平面基板３に対して垂直な方向（α方向）に照射される。α方向に照射方向が整えられた照明光は、第１導光部７によって反射面８へと導光される。
【００１８】
第２導光部９は、車両後方（光軸方向：β方向）に延設された導光帯によって構成されており、第２導光部９内を通る照射光は、車両後方（光軸方向：β方向）に平行に導光される。第２導光部９のレンズ２側端部には拡散プリズム面１３が階段状に形成されている。
【００１９】
反射面８は、車両前方（光軸の反光軸方向：−β方向）に対してθ／２だけ傾斜して形成されている。反射面８のＬＥＤ平面基板３側の端点Ｂは、第１導光部７の湾曲状凸部１２の一端点Ａからα方向へ延びる延長線と、第２導光部９の一端点Ｆから−β方向へと延びる延長線（図２に示す二点鎖線）との交点に位置し、反射面８のレンズ２側の端点Ｄは、第１導光部７の湾曲状凸部１２の他端点Ｇからα方向へ延びる延長線（図２に示す二点鎖線）と、第２導光部の他端点Ｅから−β方向へと延びる延長線との交点に位置する。また、図２に示す交点Ｃは、他端点Ｇのα方向に延びる延長線と端点Ｂからβ方向に延びる延長線（図２に示す二点鎖線）との交点である。
【００２０】
つまり、図２に示すように、端点Ｂは一端点Ａからα方向であって所定距離だけ離れた位置にあり、交点Ｃは、他端点Ｇからα線方向ありかつ端点Ｂのβ方向に位置し、一端点Ｆは交点Ｃのβ方向に位置し、端点Ｄは端点Ｂからβ方向に対してθ／２の角度で、かつ、交点Ｃのα方向の位置にあり、他端点Ｅは端点Ｄからβ方向の所定距離にある。なお、端点Ｂと一端点Ａとの所定距離及び端点Ｄと他端点Ｅとの所定距離は、レンズ２とＬＥＤ平面基板３との位置関係により決定され、レンズ２とＬＥＤ平面基板３との間隔に応じて延短される。
【００２１】
導光体５は、図１及び図３に示すように、第１導光部７と第２導光部９と反射面８とが複数連結して構成される棒状態（導光棒）でレンズ２とＬＥＤ平面基板３との間に設置される。導光体５は、レンズ２の面積の大きさに応じて複数用いられる。
【００２２】
上述した導光体５が設けられたテールランプ（ＬＥＤ光源ユニット）１において、ＬＥＤ４が点灯すると、ＬＥＤ４の照明光が導光体５の曲部１１の曲面及び湾曲状凸部１２の内面で反射・屈折されてα方向に平行な平行線として第１導光部７内を進む。第１導光部７に導光された照明光は反射面８で内反射されてβ方向に進行方向を変更して第２導光部９内を進む。第２導光部９に導光された照明光は、第２導光部９のレンズ側端部に形成された階段状の拡散プリズム面１３により拡散された状態で車両後方へ照出され、レンズ２の灯光を行う。
【００２３】
上述したような導光体５を用いることによって、レンズ２が光軸方向に対して傾斜して設置される場合であっても、平板状のＬＥＤ基板（ＬＥＤ平面基板３）を用いて照明光を光軸方向に照出することができる。
【００２４】
また、ＬＥＤ平面基板３をレンズ２とほぼ平行にして取り付けることができるので、レンズ２とＬＥＤ平面基板３との間隔を最小限にすることができ、灯具の小型化を図ることが容易となる。さらに、ＬＥＤ基板を階段状に形成する必要が無いので、コストの低減を図ることが容易となる。
【００２５】
以上、本発明に係るＬＥＤ光源ユニットを、図面を用いて説明したが、本発明に係るＬＥＤ光源ユニット及び導光体は、上述したものに限定されるものではない。例えば、導光体のレンズ側端部に形成された階段状の拡散プリズム面を設けずに平面状態とすることによって、ＬＥＤの照明光を拡散させることなく車両後方に照出させることが可能となる。
【００２６】
また、本発明に係る導光体及びＬＥＤ光源ユニットは、光軸方向が車両後方となるテールランプに用いられる場合に限定されるものではなく、光軸方向が車両後方以外の方向を示す光源ユニット、例えばクリアランスランプ等に用いるものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るＬＥＤ光源ユニットを示した平面図である。
【図２】本発明に係る導光体を示す拡大平面図である。
【図３】本発明に係る導光体を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  テールランプ（ＬＥＤ光源ユニット）
２  レンズ
３  ＬＥＤ平面基板
４  ＬＥＤ
５  導光体
７  第１導光部
８  反射面
９  第２導光部
１３  拡散プリズム
【図１】
2006059541.tif 000003
【図２】
2006059541.tif 000004
【図３】
2006059541.tif 000005