(57)【要約】【課題】押圧操作されて直動する操作体と、この操作体が挿入されこれを直動可能に支持する支持体と、直動方向に直交する十字方向への操作体の移動を、操作体の外側面や支持体の内側面に設けられる凹凸により規制する手段とを備えるものであって、小型化できる押ボタンスイッチ装置の提供。【解決手段】操作体５の直動方向（Ｚ方向）に直交する十字方向（Ｘ，Ｙ方向）のうちのＸ方向への操作体５の移動を規制する手段を、支持体４の内側面に設けられるガイド溝１０と、操作体５の外側面に設けられガイド溝１０に摺動可能に挿入されるガイド突起１１とから構成し、Ｙ方向において操作体５を挟んで対向させ、Ｙ方向への操作体５の移動を規制する手段を、操作体５に設けられ支持体４の内側面に摺動可能に接する突出部１２とし、ガイド突起１１に隣接させた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押ボタンが設けられ押圧操作される操作体と、この操作体が挿入されこの操作体を直動可能に支持する支持体と、前記操作体の押圧操作に連動して作動するスイッチ素子と、前記操作体の直動方向に対して直交する第１，第２直交方向からなる十字方向のうちの、第１直交方向への前記操作体の移動を規制する第１規制手段と、第２直交方向への前記操作体の移動を規制する第２規制手段とを備える押ボタンスイッチ装置であって、
前記第１規制手段が、前記操作体の外側面および前記支持体の内側面のいずれか一方に設けられ、前記操作体の前記直動方向に沿って延びるガイド溝と、他方に設けられ前記ガイド溝に前記摺動可能に挿入されるガイド突起とから構成されるとともに、前記第２直交方向において前記操作体を挟んで対向する２位置に設けられ、
前記第２規制手段が、前記操作体の外側面と前記支持体の内側面のいずれか一方に設けられ、他方に摺動可能に接する突出部からなるとともに、前記各第１規制手段に隣接して設けられることを特徴とする押ボタンスイッチ装置。
【請求項２】
前記操作体が、前記第１直交方向において対向する両側部の少なくとも一方の、押圧操作により押圧力を与えられる側とは反対側の端部に、切欠部を有することを特徴とする請求項１記載の押ボタンスイッチ装置。
【請求項３】
前記操作体が、前記第２直交方向における前記操作体の両側部を形成する一対の板部と、この一対の板部間において前記直動方向に沿って延び、前記一対の板部同士を連結する連結部とを有し、前記直動方向における端部側から見た形状がＨ形になるように形成されることを特徴とする請求項１記載の押ボタンスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押ボタンが設けられ押圧操作される操作体と、この操作体が挿入されこの操作体を直動可能に支持する支持体と、操作体の押圧操作に連動して作動するスイッチ素子と、直動方向に直交する十字方向への操作体の移動を、操作体の外側面や支持体の内側面に設けられる凹凸により規制する手段とを備える押ボタンスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
押ボタンスイッチ装置の従来技術としては、例えば特許文献１に示されるものがある。この従来技術は、押ボタンが設けられ押圧操作される操作体と、この操作体が挿入されこの操作体を直動可能に支持する支持体と、前記操作体の押圧操作に連動して作動するスイッチ素子とを備えている。また、操作体の直動方向に対して直交する第１，第２直交方向からなる十字方向のうちの、第１直交方向への操作体の移動を規制する第１規制手段と、第２直交方向への前記操作体の移動を規制する第２規制手段とを備えている。
【０００３】
操作体は、直方体状の部材からなり、支持体は端面が矩形の角柱状の筒からなる。操作体の各外側面に対向する支持体の各内側面には、操作体の直動方向に沿って延びるガイド溝が形成されている。操作体の各外側面には、ガイド溝に直動方向へ摺動可能に挿入されるガイド突起が形成されている。つまり、第１規制手段は、ガイド溝とガイド突起から構成されており、第２直交方向において操作体を挟んで対向する２位置に設けられている。第２規制手段も、ガイド溝とガイド突起から構成されており、第１直交方向において操作体を挟んで対向する２位置に設けられている。
【特許文献１】特開２００１−１３５１８６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した従来技術では、操作体の直動方向に直交する第１，第２直交方向からなる十字方向のうちの、第１直交方向において操作体を挟んで対向する２位置に、第１規制手段を構成するガイド溝およびガイド突起が設けられ、第２直交方向において操作体を挟んで対向する２位置に、第２規制手段を構成するガイド溝およびガイド突起が設けられている。このため、操作体の直動方向に直交する十字方向のそれぞれにおいて操作体や支持体の寸法が大きくなり、これに伴って、押ボタンスイッチ装置が大きくなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、前述の実状を考慮してなされたものであり、押圧操作されて直動する操作体と、この操作体が挿入されこれを直動可能に支持する支持体と、直動方向に直交する十字方向への操作体の移動を、操作体の外側面や支持体の内側面に設けられる凹凸により規制する手段とを備えるものであって、小型化できる押ボタンスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
〔１〕  本発明は、前述の目的を達成するために、押ボタンが設けられ押圧操作される操作体と、この操作体が挿入されこの操作体を直動可能に支持する支持体と、前記操作体の押圧操作に連動して作動するスイッチ素子と、前記操作体の直動方向に対して直交する第１，第２直交方向からなる十字方向のうちの、第１直交方向への前記操作体の移動を規制する第１規制手段と、第２直交方向への前記操作体の移動を規制する第２規制手段とを備える押ボタンスイッチ装置であって、前記第１規制手段が、前記操作体の外側面および前記支持体の内側面のいずれか一方に設けられ、前記操作体の前記直動方向に沿って延びるガイド溝と、他方に設けられ前記ガイド溝に前記摺動可能に挿入されるガイド突起とから構成されるとともに、前記第２直交方向において前記操作体を挟んで対向する２位置に設けられ、前記第２規制手段が、前記操作体の外側面と前記支持体の内側面のいずれか一方に設けられ、他方に摺動可能に接する突出部からなるとともに、前記各第１規制手段に隣接して設けられることを特徴とする。
【０００７】
このように構成した本発明では、第１直交方向への操作体の移動を規制する第１規制手段を、第２直交方向において操作体を挟んで対向する２位値に設けてあり、第２直交方向への操作体の移動を規制する第２規制手段を、各第１規制手段に隣接させて設けてある。つまり、第１直交方向において対向する操作体の外側面や支持体の内側面には、ガイド溝やガイド突起を設けていない。これにより、直動方向に直交する十字方向のうちの一方（第１直動方向）における操作体および支持体の寸法を小さくでき、したがって、押ボタンスイッチ装置を小型化することができる。
【０００８】
〔２〕  本発明は、〔１〕記載の発明において、前記操作体が、前記第１直交方向において対向する両側部の少なくとも一方の、押圧操作により押圧力を与えられる側とは反対側の端部に、切欠部を有することを特徴とする。
【０００９】
このように構成した本発明では、切欠部により形成されるスペースに、発光素子等の部品を配置することができる。これにより、支持体内における部品の配置の自由度を向上させることができる。
【００１０】
〔３〕  本発明は、〔１〕記載の発明において、前記操作体が、前記第２直交方向における前記操作体の両側部を形成する一対の板部と、この一対の板部間において前記直動方向に沿って延び、前記一対の板部同士を連結する連結部とを有し、前記直動方向における端部側から見た形状がＨ形になるように形成されることを特徴とする。
【００１１】
このように構成した発明では、一対の板部同士を連結部により連結して、直動方向における端部から見た操作体の形状を、Ｈ状に形成してある。これにより、操作体を樹脂成形した場合に、ガイド溝またはガイド突起が設けられる操作体の側部、すなわち板部が、内方（連結部方向）へ歪むのを防止できる。したがって、直動方向に直交する十字方向への操作体の移動を、より確実に規制できる。
【００１２】
また、第１直交方向において操作体の両側部に形成される凹部に、発光素子等の部品を配置することができるので、支持体内における部品の配置の自由度を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、操作体の直動方向に直交する十字方向のうちの一方における操作体および支持体の寸法を小さくでき、これにより、押ボタンスイッチ装置を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の押ボタンスイッチ装置の実施形態について説明する。
【００１５】
〔第１の実施形態〕
第１の実施形態について説明する。図１は、第１の実施形態を示す分解斜視図、図２は、第１の実施形態から図１に示す押ボタンを取除いた状態の平面図、図３は、第１の実施形態から図１に示す支持体を取除いた状態の側面図、図４は、図２のIV−IV断面図である。
【００１６】
第１の実施形態は、図１に示すように、押ボタン１が設けられ、この押ボタン１とともに押圧操作される合成樹脂製の操作体５と、この操作体５が挿入され、この操作体５を図１の上下方向（Ｚ方向）へ直動可能に支持する合成樹脂性の支持体４と、操作体５の押圧操作に連動して作動するスイッチ素子６と、このスイッチ素子６が接続される回路基板９とを備えている。
【００１７】
押ボタン１は、操作者の手指で押圧される押圧部２と、この押圧部２の下面から突出する凸部３とを有している。操作体５は、端面が矩形の角柱状の筒からなる。支持体４も、端面が矩形の角柱状の筒からなる。操作体５は、図１，４に示すように、支持体４に下方から挿入される。押ボタン１の凸部３は、支持体４に挿入された状態の操作体５に、上方から嵌め込まれる。支持体４の下端には、回路基板９が固定される。スイッチ素子６は、図３に示すように、支持体４内において、操作体５の下端面により押圧操作される位置に配置される。
【００１８】
スイッチ素子６は、例えば、ケース７の上面から突出し上下方向（Ｚ方向）へ直動可能な操作部８を有しており、この操作部８が押圧操作されて下方向へ移動するとオンし、操作部８が上方向へ戻るとオフする。操作部８を上方向へ付勢する弾性部材（図示しない）は、スイッチ素子６の内部に設けられていて、押圧操作されなくなった操作部８が自動的に復帰するようになっている。操作部８を復帰させる前記弾性部材の弾性力は、操作部８とともに操作体５を押し戻すのに十分な大きさとなっている。
【００１９】
また、第１の実施形態は、操作体５の直動方向である図１の上下方向（Ｚ方向）に対して直交する第１，第２直交方向（Ｘ方向，Ｙ方向）からなる十字方向のうちの、第１直交方向への操作体５の移動を規制する第１規制手段と、第２直交方向への操作体５の移動を規制する第２規制手段とを備えている。
【００２０】
図２，４に示すように、第１規制手段は、操作体５の外側面および支持体４の内側面のいずれか一方、例えば支持体４の内側面に設けられ、操作体５の直動方向に沿って延びるガイド溝１０と、他方である操作体５の外側面に設けられ、ガイド溝１０に摺動可能に挿入されるガイド突起１１とから構成してある。この第１規制手段は、第２直交方向Ｙにおいて操作体５を挟んで対向する２位置に設けてある。
【００２１】
図２に示すように、第２規制手段は、操作体５の外側面と支持体４の内側面のいずれか一方、例えば操作体５の外側面に設けられ、他方である支持体４の内側面である摺接面１３に摺動可能に接する突出部１２からなる。この突出部１２は、各ガイド突起１１に隣接させて設けてある。例えば、第１直交方向（Ｘ方向）における各ガイド突起１１の両側に、突出部１２を設けてある。
【００２２】
このように構成した第１の実施形態は、次のように動作する。
【００２３】
操作者が押ボタン１を押圧すると、押ボタン１とともに操作体５が下方向へ移動して、スイッチ素子６の操作部８を押圧操作する。これにより、スイッチ素子６がオンする。操作者が押ボタン１を押圧するのをやめると、スイッチ素子６は、内臓された弾性部材により操作部８および操作体５を上方向へ押し戻し、オフする。
【００２４】
操作体５の直動方向（Ｚ方向）への移動は、ガイド溝１０およびガイド突起１１によりガイドされる。このとき、操作体５を押圧する力に第１直交方向（Ｘ方向）の力が含まれていた場合には、ガイド突起１１がガイド溝１０に挿入されているので、操作体５の第１直交方向への移動が規制され、これにより、第１直交方向における操作体５のガタつきが低減される。また、操作体５を押圧する力に第２直交方向（Ｙ方向）の力が含まれていた場合には、突出部１２が支持体４の内側面に接しているので、操作体５の第２直交方向への移動が規制され、これにより、第２直交方向における操作体５のガタつきが低減される。
【００２５】
第１の実施形態によれば、次の効果を得られる。
【００２６】
第１の実施形態では、第１直交方向（Ｘ方向）への操作体の移動を規制する第１規制手段、すなわちガイド溝１０およびガイド突起１１を、第２直交方向（Ｙ方向）において操作体５を挟んで対向する２位置に設けてあり、第２直交方向への操作体の移動を規制する第２規制手段、すなわち突出部１２を、各第１規制手段に隣接させて設けてある。つまり、第１直交方向において対向する操作体５の外側面や支持体４の内側面のそれぞれには、ガイド溝１０やガイド突起１１を設けていない。これにより、操作体５の直動方向に直交する十字方向のうちの一方（第１直動方向）における操作体５および支持体４の寸法を小さくでき、したがって、押ボタンスイッチ装置を小型化することができる。
【００２７】
なお、第１の実施形態は、ガイド溝１０を支持体４に設け、ガイド突起１１を操作体５に設けた例であるが、本発明はこれに限るものではなく、ガイド溝１０を操作体５に設け、ガイド突起１１を支持体４に設けたものでもよい。
【００２８】
また、第１の実施形態は、操作体５に突出部１２を設けた例であるが、本発明はこれに限るものではなく、支持体４に突出部１２を設けたものでもよい。
【００２９】
また、第１の実施形態は、第１直交方向（Ｘ方向）におけるガイド突起１１の両側に、突出部１２を設けた例であるが、本発明はこれに限るものではなく、ガイド突起１１の両側のうちの一方にのみ突出部１２を設けたものでもよい。
【００３０】
〔第２の実施形態〕
第２の実施形態について説明する。図５は、第２の実施形態から押ボタンを取除いた状態の平面図、図６は、第２の実施形態から支持体を取除いた状態の側面図である。これらの図５，６において、前述した図に示したものと同等のものには、その図に付した符号と同じ符号を付してある。
【００３１】
第２の実施形態は、図５，６に示すように、操作体５が、第１直交方向（Ｘ方向）において対向する両側部の少なくとも一方、例えば一方の、押圧操作により押圧力を与えられる側とは反対側（図６では下側）の端部に、切欠部２０を有している。
【００３２】
切欠部２０により形成されるスペースには、押ボタン１の照光のための発光素子２１を配置してある。この発光素子２１は、例えばＬＥＤからなり、回路基板９に接続してある。切欠部２０の上縁と発光素子２１上端との間隔寸法は、スイッチ素子６を押圧操作するのに十分な操作体５の下方向への移動を妨げない長さに設定してある。
【００３３】
前述した点以外の第２の実施形態の構成は、第１の実施形態と同様なので、説明を省略する。
【００３４】
第２の実施形態によれば、次の効果を得られる。
【００３５】
第２の実施形態でも、第１の実施形態と同様に、第２直動方向（Ｙ方向）において対向する操作体５の内側面や支持体４の外側面には、ガイド溝１０やガイド突起１１を設けてあるが、第１直交方向（Ｘ方向）において対向する操作体５の外側面や支持体４の内側面には、ガイド溝１０やガイド突起１１を設けていない。これにより、操作体５の直動方向に直交する十字方向のうちの一方（第１直動方向）における操作体５および支持体４の寸法を小さくでき、したがって、押ボタンスイッチ装置を小型化することができる。
【００３６】
また、第２の実施形態では、切欠部２０により形成されるスペースに、発光素子２１等の部品を配置することができる。これにより、支持体４内における部品の配置の自由度を向上させることができる。
【００３７】
〔第３の実施形態〕
第３の実施形態について説明する。図７は、第３の実施形態から押ボタンを取除いた状態の平面図、図８は、第３の実施形態から支持体を取除いた状態の側面図である。これらの図７，８において、前述の図に示したもの同等のものには、その図に付した符号と同じ符号を付してある。
【００３８】
第３の実施形態は、図７，８に示すように、第１の実施形態のものとは異なる形状の操作体３０を備えている。この操作体３０は、図７に示すように、第２直交方向（Ｙ方向）における操作体３０の両側部を形成する一対の板部３１，３２と、この一対の板部３１，３２間において直動方向（Ｚ方向）に延び、一対の板部３１，３２同士を連結する連結部３３とを有している。直動方向における端部側から見た操作体３０の形状は、Ｈ形にしてある。なお、図示しないが、押ボタン１の凸部３には、Ｈ形の操作体３０に対応させて連結部３３に嵌合する溝を形成してある。
【００３９】
第１直交方向（Ｘ方向）において操作体３０の両側部に形成される凹部３４，３５の一方には、押ボタン１の照光のための発光素子２１を配置してある。
【００４０】
前述した点以外の第３の実施形態の構成は、第１の実施形態と同様なので、説明を省略する。
【００４１】
第３の実施形態によれば、次の効果を得られる。
【００４２】
第３の実施形態でも、第１の実施形態と同様に、第２直動方向（Ｙ方向）において対向する操作体３０の外側面や支持体４の内側面には、ガイド溝１０やガイド突起１１を設けてあるが、第１直交方向（Ｘ方向）において対向する操作体３０の外側面や支持体４の内側面には、ガイド溝１０やガイド突起１１を設けていない。これにより、操作体３０の直動方向に直交する十字方向のうちの一方（第１直動方向）における操作体３０および支持体４の寸法を小さくでき、したがって、押ボタンスイッチ装置を小型化することができる。
【００４３】
また、第３の実施形態では、一対の板部３１，３２同士を連結部３３により連結して直動方向（Ｚ方向）における端部側から見た操作体３０の形状をＨ状に形成してある。これにより、操作体３０を樹脂成形した場合に、ガイド突起１１が設けられる操作体の側部、すなわち板部３１，３２が、内方（連結部３３方向）へ歪むのを防止できる。したがって、直動方向に直交する十字方向（Ｘ，Ｙ方向）への操作体３０の移動を、より確実に規制することができる。
【００４４】
また、第３の実施形態では、第１直交方向において操作体３０の両側部に形成される凹部３４，３５に、発光素子２１等の部品を配置することができるので、支持体４内における部品の配置の自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の押ボタンスイッチ装置の第１の実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】第１の実施形態から図１に示す押ボタンを取除いた状態の平面図である。
【図３】第１の実施形態から図１に示す支持体を取除いた状態の側面図である。
【図４】図２のIV−IV断面図である。
【図５】第２の実施形態から押ボタンを取除いた状態の平面図である。
【図６】第２の実施形態から支持体を取除いた状態の側面図である。
【図７】第３の実施形態から押ボタンを取除いた状態の平面図である。
【図８】第３の実施形態から支持体を取除いた状態の側面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１          押ボタン
２          押圧部
３          凸部
４          支持体
５          操作体
６          スイッチ素子
７          ケース
８          操作部
９          回路基板
１０        ガイド溝（第１規制手段）
１１        ガイド突起（第１規制手段）
１２        突出部（第２規制手段）
１３        摺接面
２０        切欠部
２１        発光素子
３０        操作体
３１，３２  板部
３３        連結部
３４，３５  凹部
【図１】
2006221975.tif 000003
【図２】
2006221975.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006221975.tif 000009
【図８】
2006221975.tif 000010