(57)【要約】  【課題】  被梱包物を載置する下パレットと、下パレットに立設された複数本の支柱と、支柱に支持され、被梱包物の上側を覆う上パレットとを備えた梱包部材において、高さの異なる製品であっても支柱を換えることなく梱包できるようにする。  【解決手段】  上パレット１及び下パレット２の少なくとも一方のパレットの片面に、被梱包物４の上端または下端を遊嵌できる凹部２１を形成する。ここで、１つの梱包部材で梱包できる被梱包物４の種類を多くするためには、上パレット１及び下パレット２の双方の片面に凹部２１を形成するのが好ましく、上パレット１及び下パレット２の双方の片面に形成される凹部２１の深さを異なるようにするのがさらに好ましい。回収および保管・管理のし易さから、上パレット１および下パレット２に対して支柱３を着脱可能とするのが好ましい。【選択図】      図１
2006335421.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被梱包物を載置する下パレットと、下パレットに立設された複数本の支柱と、支柱に支持され、被梱包物の上側を覆う上パレットとを備えた梱包部材において、
上パレット及び下パレットの少なくとも一方のパレットの片面に、被梱包物の上端または下端を遊嵌できる凹部が形成されたことを特徴とする梱包部材。
【請求項２】
上パレット及び下パレットの双方の片面に凹部が形成された請求項１記載の梱包部材。
【請求項３】
上パレット及び下パレットの双方の片面に形成される凹部の深さが異なっている請求項２記載の梱包部材。
【請求項４】
前記支柱が上パレットおよび下パレットに対して着脱可能である請求項１〜３のいずれかに記載の梱包部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は梱包部材に関し、より詳細には上・下パレットの間に被梱包物を挟み込む梱包部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
大型の電気製品や家具、各種部品を運搬・保管するに際し、例えば図５に示すように、パレット２’上に製品（被梱包物）４を載置し、段ボール製の下面開口の箱体６を製品４に覆い被せ、箱体６の下部とパレット２’とを係合させて梱包していた。このような従来の梱包部材は、製品４が目的地に着いた後は廃棄処分とされていた。
【０００３】
一方、近年の環境意識の高まりを受け、梱包部材の再利用が市場から強く要求されている。そこで、再利用可能な梱包部材として、例えば図６に示すようなものが提案されている。図６の梱包部材は、製品４を載置する下パレット２”と、下パレット２”の４隅に立設された支柱３と、支柱３に支持された上パレット１’とを備え、下パレット２”と上パレット１’との間に製品４を挟み込んで固定保持する。そして、梱包した製品４が目的地に到着し製品が開封された後、梱包部材は下パレット２”、上パレット１’、支柱３にそれぞれ分解されて持ち帰られ再利用される。
【特許文献１】特開２００４−３４５７３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで画像形成装置において、プリンタと複写機の画像形成部分（本体部分）が共通化し、本体部分の上に載置する部品を選択することによってプリンタや複写機となるものが主流となりつつある。このような製品では、プリンタと複写機とでは高さが異なるだけで横幅や奥行きが同じであることが多い。
【０００５】
ところが、図６に示すような従来の梱包部材では、梱包する製品の横幅や奥行きが同じであっても、製品の高さが異なると支柱を換える必要があり、製品の種類に応じて複数の梱包部材を準備し保管・管理する必要があった。
【０００６】
本発明はこのような従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、高さの異なる製品であっても支柱を換えることなく梱包できる梱包部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、被梱包物を載置する下パレットと、下パレットに立設された複数本の支柱と、支柱に支持され、被梱包物の上側を覆う上パレットとを備えた梱包部材において、上パレット及び下パレットの少なくとも一方のパレットの片面に、被梱包物の上端または下端を遊嵌できる凹部が形成されたことを特徴とする梱包部材が提供される。
【０００８】
ここで、１つの梱包部材で梱包できる被梱包物の種類を多くするためには、上パレット及び下パレットの双方の片面に凹部を形成するのが好ましく、上パレット及び下パレットの双方の片面に形成される凹部の深さを異なるようにするのがさらに好ましい。
【０００９】
回収および保管・管理のし易さから、上パレットおよび下パレットに対して支柱を着脱可能とするのが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の梱包部材では、上パレット及び下パレットの少なくとも一方のパレットの片面に、被梱包物の上端または下端を遊嵌できる凹部を形成しているので、パレットの被梱包物側の面を、凹部が形成されている面にするか、凹部が形成されていない面にするかによって、高さの異なる２種類以上の被梱包物を支柱を換えることなく梱包できるようになる。
【００１１】
また、上パレット及び下パレットの双方の片面に凹部を形成すると、１つの梱包部材で梱包できる被梱包物の種類を多くでき、双方の片面に形成される凹部の深さを異なるようにすると、１つの梱包部材で梱包できる被梱包物の種類をさらに多くできる。
【００１２】
また支柱が、上パレットおよび下パレットに対して着脱可能とすると、梱包部材の回収および保管・管理が行いやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の緩衝部材および梱包部材について図に基づいて説明するが、本発明はこれらの実施形態に何ら限定されるものではない。
【００１４】
本発明の梱包部材の一実施形態を示す斜視図を図１に示す。図１の梱包部材は、下パレット２と、下パレット２の四隅に立設される４本の支柱３と、支柱３によって支持される上パレット１とを備え、下パレット２と上パレット１との間で被梱包物４を挟持して運搬、保管する。
【００１５】
下パレット２の上面には、被梱包物４の平面視における外形よりも若干大きい外形の凹部２１が形成され、この凹部２１の底面に被梱包物４が載置される。凹部２１の形状は、被梱包物４を遊嵌する形状であれば特に限定はなく、被梱包物４の平面形状を考慮し適宜決定すればよい。
【００１６】
また下パレット２の上面の四隅にはＬ字状の嵌合溝２２が形成されている。この嵌合溝２２に、断面Ｌ字状の支柱３を差し込むことによって、下パレット２に支柱３が立設される。この図では支柱３をさらに強固に固定するために、留め具５によって支柱３と下パレット２を連結している。下パレット２に形成する嵌合溝２２の形状は、支柱３の断面形状に合わせて決定される。支柱３の形状としては特に限定はなく、円柱状や多角柱状、板状などであっても構わないが、被梱包物４の角部を保護でき、且つ断面積を小さくできることから、断面Ｌ字状のものが好ましい。使用する支柱３の長さは、梱包する複数の製品の高さ関係から適宜決定すればよい。支柱３の材質としては、強度や軽量性、耐久性などの観点からアルミニウムなど軽量金属が望ましい。
【００１７】
下パレット２の上面の各辺の略中央部には孔部２４が形成され、この孔部２４に紐部材７を係合させて被梱包物４を下パレット２に固定する。孔部２４は凹部２１を挟んで向かい合う位置に少なくとも一組設ければよいが、被梱包物４を強固に固定するには２組の孔部２４を、紐部材７で被梱包物を固定したときに、紐部材７が直角に交わる位置に設けるのが望ましい。
【００１８】
また下パレット２の側面には、フォークリフトの爪部が挿入するための穴部２３が形成されている。この穴部２３は４つの側面すべてに形成してもよいし、１つの側面にのみ形成してもよい。もちろんこの穴部２３は、人手によって運搬する場合の把持用としても構わない。そして下パレット２の下面には、その四隅にＬ字状の嵌合溝（不図示）が形成されている。この嵌合溝については上パレット１の説明で触れる。下パレット２の材質としては、軽量性や耐久性などを考慮するとプラスチックや軽量金属が好ましく、さらに成形性を考量すればプラスチックが望ましい。
【００１９】
一方、上パレット１は下パレット２と同じものを使用している。凹部２１が形成された面を下側にして、上パレット１に四隅に形成された嵌合溝（不図示）に支柱３を填め入れることによって、上パレット１は被梱包物４の上方を覆うように取り付けられている。一方、上パレット１の上面、すなわち下パレット２の下面には、凹部２１は形成されていないが、支柱３が嵌合する嵌合溝２２がその四隅に形成されている。これによって、上パレット１および下パレット２は両面において支柱３を取り付けることが可能とされている。
【００２０】
このような構成によれば、パレットの、被梱包物４を挟持する面をどちらにするかによって、被梱包物４を挟持する上・下パレット間距離を変えることができるようになり、高さの異なる複数の被梱包物４を１種類の梱包部材で梱包できるようになる。例えば図２に示すように、支柱３の長さが「ｈ」、凹部２１の深さが「ｄ」であるとすると、同図（ａ）の梱包部材では高さＨ1＝ｈ＋２ｄの被梱包物、同図（ｂ）の梱包部材では高さＨ2＝ｈ＋ｄの被梱包物、同図（ｃ）の梱包部材では高さＨ3＝ｈの被梱包物の合計３種類の高さの異なる被梱包物を梱包できるようになる。
【００２１】
また、同図（ｂ）で示すような上パレット１と下パレット２の上下配設方向が同じ場合（凹部が共に上方または下方を向いている）、図３に示すように、梱包部材を上下方向に積載するときに、下段の上パレット１が上段の下パレット２を兼ねることができ、使用するパレット数を格段に減らすことができるようになる。さらに図４に示すように、高さの異なる被梱包物４を梱包した梱包部材を積載する場合にも、積載の順序を工夫することによって、図２（ａ）、（ｃ）に示した梱包部材でも、前記のような下段の上パレット１が上段の下パレット２を兼ねるようにすることができるようになる。
【００２２】
以上説明した梱包部材では、上パレット１と下パレット２とで同じものを用いていたが、上パレット１と下パレット２とで凹部２１の深さ（「ｄ1」と「ｄ2」）の異なるパレットを用いれば、梱包できる被梱包物は高さがＨ1＝ｈ＋ｄ1＋ｄ2、Ｈ2＝ｈ＋ｄ1、Ｈ3＝ｈ＋ｄ2、Ｈ4＝ｈの４種類となる。
【００２３】
凹部２１の深さ及び支柱３の長さは、複数種の被梱包物の高さ関係を考慮して適宜決定すればよいが、凹部２１の深さはパレットの厚みなどを考慮すれば通常５０〜２５０ｍｍの範囲が好ましい。また支柱３の長さは、強度などの点から１０００ｍｍ以下が好ましい。
【００２４】
本発明の梱包部材を用いて被梱包物を梱包する場合には次のようにして行う。まず、下パレット２上に被梱包物４を載置する。このとき被梱包物４は、保護用のビニール袋などで予め被覆しておくのが好ましい。そして、下パレット２に形成された孔部２４にロープ（紐部材）７を係合させて、被梱包物４を下パレット２にロープ７で固定する。つぎに、下パレット２の嵌合溝２２に支柱３を嵌合させて、下パレット２上に支柱３を立設する。ここで必要により、支柱３と下パレット２とを留め具５で連結し、支柱３を補強するようにしてもよい。また運搬や保管中の外部衝撃から被梱包物４を保護するため必要により、被梱包物４と支柱３との間に緩衝部材を介挿してもよい。緩衝部材としてはウレタンフォームなどの弾性部材や段ボール部材などが挙げられる。そして、支柱３の先端部に上パレット１の嵌合溝（不図示）を嵌合させて、被梱包物４の上側を覆うように上パレット１を取り付ける。そしてさらに、上パレット１と下パレット２の外側にバンド（不図示）を周回させて締結し、運搬や保管中に梱包部材が分解しないようにしてもよい。
【００２５】
一方、被梱包物４を梱包部材から取り出す場合には前記と逆の手順で行えばよい。そして解体された下パレット２、上パレット１、支柱３はひとまとまりとして回収され再利用される。支柱３の長さが、パレットに形成された凹部２１の幅よりも短い場合には、支柱３を凹部２１に差し入れて、凹部２１が内方となるように上下パレットを衝合する。これにより各部材を分散させることなくひとまとまりとして回収できる。また支柱３の長さが凹部２１の幅よりも長い場合であっても、支柱３を伸縮自在あるいは分解組立物とすれば、前記と同様に、支柱３を凹部２１に差し入れて回収することができる。加えて、支柱３を伸縮自在とすれば、梱包できる被梱包物４の種類も増加する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の梱包部材の一例を示す組立斜視図である。
【図２】図１の梱包部材を用いた梱包例を示す概説図である。
【図３】図１の梱包部材を用いて段積みした場合の説明図である。
【図４】図１の梱包部材を用いて他の段積みした場合の説明図である。
【図５】従来の梱包部材で製品を梱包する例を示す図である。
【図６】従来の梱包部材で製品を梱包する他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    上パレット
２    下パレット
３    支柱
４    被梱包物
５    留め具
７    ロープ（紐部材）
２１    凹部
２２    嵌合溝
２３    穴部
２４    孔部
【図１】
2006335421.tif 000003
【図２】
2006335421.tif 000004
【図３】
2006335421.tif 000005
【図４】
2006335421.tif 000006
【図５】
2006335421.tif 000007
【図６】
2006335421.tif 000008