(57)【要約】【課題】動物保護カラーにおいて、患部を保護する従来どおりの機能を損なうことなく、保護カラーを装着することに伴う不快やストレスの軽減を図った動物保護カラーを提供する。【解決手段】保護カラーの形状において、装着時に顔側となる保護カラーの中央部と両側部に患部を保護する障壁としての十分な幅を有した上で、装着した保護カラーが外部環境と衝突する最も頻度の高い両端部を中心に両側部にかけて切除した。そして保護カラー固定用ベルトと装着した保護カラーの両端部を後頸部で固定することで、幅の狭い両端部が動物の口元に下がることを防ぎ、最も幅の広い保護カラーの中央部とそれに続き幅の広い両側部を確実に口元に安定させることが出来る。【選択図】図１
2006230239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂等のシート状の材料により、小径円弧状又は小径楕円弧状の内周縁と、略卵形状の外周縁を有する平面視略卵形状に形成した動物保護カラーであり、動物の後頸部で保護カラーの両端部を連結して装着し使用するが、その両端部は、装着した際に動物の顔側にあたる保護カラーの中央部と両側部より、明らかに幅が狭くなるように形成され、同時にその両側部も中央部に比べ、両端部に近づくにつれて徐々に幅が狭くなるように形成されており、その両端部には請求項2で後述する動物保護カラー固定用ベルトに、当該カラーを連結する為の係止手段を備えた動物保護カラーである。
【請求項２】
請求項１に記載の動物保護カラーを連結することができる、首輪部と胴輪部からなる紐体の動物保護カラー固定用ベルトであり、首輪部は、一方端部に長さ調節機能のある止め具と、その止め具が動物の皮膚と接触することを防ぐ為の仕切り部と、請求項１の保護カラーと当該固定用ベルトを連結する為の係止手段の紐体を通す挿通部と、他方端部を止め具に止めた後に通す挿通部を有し、その他方端部には長さ調節用の複数の穴を有した紐体の首輪であり、胴輪部はその首輪に接続した可動性のある２本の紐体からなり、２本のうちの１本は端部に長さ調節機能のある止め具と、その止め具が動物の皮膚と接触することを防ぐ為の仕切り部と、もう１本の端部を止め具に止めた後に通す挿通部を有し、そのもう１本は長さ調節用の複数の穴を有しており、この２本が動物の背部で連結することで胴輪を形成することを特徴とした保護カラー固定用ベルトである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物の疾病治療の際に使用される動物保護カラーにおいて、保護カラーを装着することに起因する不快やストレスの軽減を図った、動物保護カラーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の動物保護カラーは、エリザベスカラーやアニマルネッカーと呼ばれ、合成樹脂等の板材を図６に示すような同じ幅からなるドーナツ型に形成したものであり、その両端部には数列のボタンやマジックテープ（登録商標）など、首回りのサイズに調節可能な係止手段を有している。それを、動物の頭部を包み込むようにメガホン状に丸めて装着することで図７に示すような円錐形状の使用形態となっている。
【非特許文献１】総合病院ペットセンター名越  ２月インターネット通信カタログ  商品番号５００４４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
以上に述べた従来の動物保護カラーは、疾病治療中の動物が傷や手術創などの患部を舐めたり噛んだりすることを防ぐ為に、動物の頭部全体をすっぽりと覆い、頸部を中心とした均等な障壁を形成することで患部を保護したものであり、保護カラーを装着すること自体に起因する動物のストレスを考慮したものではなかった。つまり、従来の保護カラーを装着した動物は、壁やドア等の外部環境との距離感を把握しにくくなるため頻繁に保護カラーと外部環境とが衝突し、そのことは動物に不意で不快な刺激を与えることになる。そして同時に全方向の視界を制限される状態に置かれるため、動物にとっては更なる不安と不快につながる。また、従来の保護カラーの重量は、動物の頭部を全方向に十分に覆うものである為たいへん重く、長期間の装着を余儀なくされる動物とって頸部の負担はたいへん大きいものとなる。加えて、これらの動物の飼い主にとって、闘病で苦しんでいる動物が保護カラーを装着することで更に不自由な生活を強いられる姿を見守らなければならないことは、大きな精神的ストレスである。
【０００４】
本発明は、このような従来の保護カラーの問題点を解決しようとするものであり、動物にとっても、その飼い主にとっても、ストレスの少ない動物保護カラーを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記目的を達成するために、請求項１に係る発明の動物保護カラーは、合成樹脂等のシート状の材料により、小径円弧状又は小径楕円弧状の内周縁と、略卵形状の外周縁を有する平面視略卵形状に形成した動物保護カラーであり、動物の後頸部で保護カラーの両端部を連結して装着し使用するが、その両端部は、装着した際に動物の顔側正面にあたる保護カラーの中央部と顔側側面にあたる両側部より、明らかに幅が狭くなるように形成され、同時にその両側部も中央部に比べ、両端部に近づくにつれて徐々に幅が狭くなるように形成されており、その両端部には請求項2で後述する動物保護カラー固定用ベルトに、当該カラーを連結する為の係止手段を備えたものであることを特徴としている。
【０００６】
また請求項２は、請求項１に記載の動物保護カラーを連結することができる、首輪部と胴輪部からなる紐体の動物保護カラー固定用ベルトであり、首輪部は、一方端部に長さ調節機能のある止め具と、その止め具が動物の皮膚と接触することを防ぐ為の仕切り部と、請求項１の保護カラーと当該固定用ベルトを連結する為の係止手段の紐体を通す挿通部と、他方端部を止め具に止めた後に通す挿通部を有し、その他方端部には長さ調節用の複数の穴を有した紐体の首輪であり、胴輪部はその首輪に接続した可動性のある２本の紐体からなり、２本のうちの１本は、端部に長さ調節機能のある止め具と、その止め具が動物の皮膚と接触することを防ぐ為の仕切り部と、もう１本の端部を止め具に止めた後に通す挿通部を有し、そのもう１本は長さ調節用の複数の穴を有しており、この２本が動物の背部で連結することで胴輪を形成することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の動物保護カラーの効果は次のとおりである。保護カラーを装着した疾病治療中の動物が傷や手術創などの患部を舐めたり噛んだりすることを防ぐ障壁として、動物の顔側に十分な幅の中央部と両側部を有し、なおかつ動物の後頸部にあたる両端部を中心に両側部にかけて切除したものであるため、患部を保護する従来どおりの機能を保ちつつ、保護カラーが壁やドアなどの外部環境と衝突する最も頻度の高い部分を切除することで、動物が移動する際の保護カラーと外部環境がぶつかる回数を激減させることができる。また従来の保護カラーと本発明の保護カラーの両者が外部環境と衝突する場合を比較しても大きな違いが生じる。従来の保護カラーは図７に示すように円錐状の装着形態であることより、ドアなどの障害物に対して円錐状の保護カラーの頂点方向にほぼ垂直にぶつかるため、動物を制止させるほどの大きな抵抗力が生じていた。しかし本発明の保護カラーは請求項１の形状に形成されていることによって、障害物と衝突した際に、本保護カラーの外周縁に沿って障害物と接触したまま滑るように障害物を通過していくことが出来るため、動物の行動や動線に支障の少ないものとなった。特に猫などがカーテンの隙間やコタツの中にもぐる行動を観察した際、従来の保護カラーでは自力で布をくぐることは、ほぼ不可能であった。しかし本発明の保護カラーでは、布が保護カラーに引っかかることなく外周縁に沿って滑って行くため、動物の行動パターンを邪魔することがない。また同時に、視界が広がることと、保護カラーの軽量化で動物の頸部に係る負担が減ることで、保護カラー装着によるストレスが軽減され、闘病中である動物の生活の質が低下することを最小限にすることができる。
【０００８】
また、本発明の保護カラー固定用ベルトの効果は次のとおりである。装着した保護カラーの両端部を動物の後頸部で固定用ベルトに固定することにより、保護カラーの幅の狭い両端部が動物の口元に下がることを防ぎ、最も幅の広い保護カラーの中央部とそれに続き幅の広い両側部を口元に安定させ、動物が患部を舐めたり噛んだりすることを確実に防ぐことである。
【０００９】
一方、保護カラー固定用ベルトによる不利益も発生することが考えられる。たとえば、保護カラー固定用ベルトが接する部分に傷や手術創があることが予想されるが、その場合は包帯やネットで十分に患部を保護し、その上から固定用ベルトを使用することが出来る。あるいは、保護した包帯やネットに直接保護カラーを連結することも可能である。また、保護カラー固定用ベルトを使用すること自体による刺激に対しては、柔らかな素材の紐体を使用し、ベルトの止め具が皮膚と接触することを防ぐ仕切り部を備えることで、保護カラー固定用ベルトによる刺激を減らすことができる。なお、日常において首輪をしている猫や犬がいることを鑑みれば、保護カラー固定ベルトを使用することの欠点は、本発明による利益を凌駕するものではないと思われる。
【００１０】
上述したように、本発明の動物保護カラーは、従来の保護カラーに比べ保護カラーを装着することに由来する動物のストレスを軽減し、闘病中である動物の生活の質が低下することを最小限にするとともに、それを見守る飼い主の精神的ストレスも、軽減させることが出来ると思われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図５に基づいて説明する。図１、図２は本発明の動物保護カラーと保護カラー固定用ベルトの使用形態を示しており、図３、図４は、それぞれ本発明の動物保護カラーと保護カラー固定用ベルトの平面図を示している。図５は、保護カラー固定用ベルトの首輪部の止め具部拡大図でり、胴輪部の止め具部と共通の構造である。
【００１２】
本発明の動物保護カラー１は、図３から分かるように、合成樹脂等のシート状の材料によって、小径円弧状又は小径楕円弧状の内周縁２と、略卵形状の外周縁３を有する平面視略卵形状に形成されており、内周縁２には、スポンジや合成皮革等からなる緩衝材８を有している。保護カラーの両端部６ａ、６ｂは、カラー中央部４と両側部５ａ、５ｂに比べ明らかに幅が狭くなっている。同時にその両側部５ａ、５ｂもカラー中央部４に比べ幅が狭く、さらに両断端部７ａ、７ｂに近づくにつれて徐々に幅が狭くなるように形成されている。また、両端部６ａ、６ｂは動物の後頸部で固定するための係止手段として数列のボタンやマジックテープ（登録商標）等を有し、それにより脱着と動物の首回りの大きさに対する調節を可能にしている。図３では、係止手段としてマジックテープ（登録商標）９ａ、９ｂを使用した場合を例示している。また、両端部６ａ、６ｂは、保護カラー固定用ベルト１２と連結するための凹ボタン１１ａ、１１ｂ付紐体１０と凸ボタン１１ｃ、１１ｄをそれぞれ有している。つまり，保護カラー１を動物に装着した後、凹ボタン１１ａ、１１ｂ付紐体１０を、保護カラー固定用ベルト１２にある挿通部１８に通し、凹ボタン１１ａもしくは１１ｂと凸ボタン１１ｃもしくは１１ｄを結合することで保護カラーを固定する。このとき、凹ボタン１１ａもしくは１１ｂと凸ボタン１１ｃもしくは１１ｄの４通りの組み合わせが可能なことで、動物の首回りの大きさに対して調節し装着された保護カラー内周縁２のサイズの変化に対応するものである。
【００１３】
保護カラー固定用ベルト１２は、図４から分かるように、布製又はアクリルやナイロン等の合成樹脂製あるいはこれらの複合素材による扁平な柔らかな素材の紐からなり、首輪部１３と胴輪部１４ａと１４ｂの３本から構成されている。首輪部１３は、図４から分かるように一方端部に、金属又は合成樹脂等でできた長さ調節機能のある止め具１５と、その止め具１５が動物の皮膚と接触することを防ぐため首輪部１３の紐の先端を利用して作られた仕切り部１６と、保護カラーの凹ボタン１１ａ、１１ｂ付紐体１０を通す保護カラー固定用挿通部１８と、首輪部１３の他方端部１９を止め具１５に止めた後に通す挿通部１７を有し、また、その他方端部１９には長さ調節用の複数の穴２０を有した紐体である。この首輪部１３を動物の首回りの大きさに適合させて止め具１５で装着するが、その際止め具１５が後頸部に位置するように調節する。胴輪部は、首輪部１３の上を左右に移動可能な１４ａと１４ｂから構成され、首輪部１３を装着した際に動物の前胸部を通過する位置に１４ａと１４ｂを適宜調節する。胴輪部１４ｂの端部は、首輪部が有する止め具１５と仕切り部１６と挿通部１７とそれぞれ同様の止め具２１と仕切り部２２と挿通部２３を有している。胴輪部１４ａは長さ調節用の複数の穴２４を有し、この１４ａと１４ｂが動物の背部で止め具２１により連結することで胴輪部を形成する。つまり、この首輪部と胴輪部の装着により本発明の保護カラー固定用ベルト１２をなす。
【実施例】
【００１４】
本発明を、以下の実施例を用いて、更に具体的に説明する。これは、本発明の保護カラーと保護カラー固定用ベルトの効果について、腹部に皮膚疾患を患った本発明人が飼っている猫に装着し約３ヶ月間観察したものであるが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。なお、下記で示されるサイズは，対象猫の体のサイズに合わせ任意で設定されたものである。
【００１５】
実施例の保護カラーの作成のにあたり図３、図４、図６に基づき詳述する。まず、厚さ約０、５ｍｍの合成樹脂シートで半径１６ｃｍの円盤形を作成し、その中心部を半径５ｃｍの円形に切り取り、幅１１ｃｍのドーナツ状とした。そして円盤の中心角の１１０度分を扇型に切り取り略Ｕ字型とした。この略Ｕ字型はまさに図６と同様の形状であり、エリザベスカラーやアニマルネッカーと呼ばれる従来の保護カラーの基本的な形状である。また、幅１１ｃｍとしたのは、この実施例では対象猫の口先から外周縁までの余裕を６ｃｍと設定したからであり、円盤の中心角１１０度分を切り取ったのは、対象猫の首回りのサイズが、残った２５０度分の内周縁の長さで十分であると設定したからである。
【００１６】
更に、この従来型の略Ｕ字型保護を本発明の図３の形状に形成する手順を、図６を参考に説明する。まず、装着した際に動物の顔側正面にあたる保護カラーの中央部２７の外周縁２５をこの場合２５ｃｍ採用する。次に、その２５ｃｍの外周縁上の両端点２８ａ、２８ｂをそれぞれ出発点として、カラーの両断端３０ａ、３０ｂの幅を５ｃｍとする点３１ａ、３１ｂにむかってなめらかな弧を描くことで、新たな外周縁を形成して、図３の形状である略卵形状の本発明の動物保護カラーを作成した。仕上げとして、両端部２９ａ、２９ｂの角に丸みをつけ内周縁２６の首にあたる部分にコットンを緩衝材３２として貼り付けた。そして保護カラーの両端部２９ａ、２９ｂを対象猫の後頸部でテープにより固定し装着した。
【００１７】
次に、図４と同様の形状に形成された首輪部１３と胴輪部１４ａ、１４ｂの３本の紐体からなる保護カラー固定用ベルトを、対象猫の体のサイズにあわせ首輪部、胴輪部をそれぞれ縫い止めることで装着し、更に上記装着した保護カラーの両端部を紐で対象猫の後頸部に固定した。
【００１８】
本実施例において約３ヶ月間、本発明の保護カラーと保護カラー固定用ベルトを装着した対象猫を観察した。その結果は、保護カラーが外部環境と衝突する頻度が少なく、衝突した場合でも抵抗が小さく対象猫の行動を妨げるものではなかった。従来の保護カラーでは不可能であった猫の大好きなコタツの中やカーテンの隙間への侵入も人の手を借りることなく好きなときに行うことが出来、対象猫の行動パターンを邪魔することがなかった。また、本発明の保護カラーの形状によって保護カラーの軽量化が実現できることで首への負担も軽減でき、上方部と側方部の視界を遮ることもなかった。保護カラー固定用ベルトについては、その装着に関して、対象猫が気にしている行動や様子はうかがえなかった。また，本保護カラー固定用ベルトを使用し保護カラーの幅広の中央部を常に対象猫の口元に安定させたことで、保護カラーの役割である患部を保護するという従来どおりの機能も十分に果たすことが出来た。したがって、本発明の固定用ベルト付動物保護カラーは、闘病中である動物の生活の質が低下することを最小限にすることができる保護カラーであると思われる。更に、対象猫の飼い主である本発明人も、不自由な生活を余儀なくされる猫を見守る上での精神的ストレスが軽減され、その効果を実感するものであった。
【００１９】
以上、本発明の実施例を詳述したが、上記でも示されたとおり、それぞれの係止手段や、保護カラーと保護カラー固定用ベルトとの固定方法はその機能を果たせば任意の方法でよいことは言うまでもない。さらに、動物保護カラーと保護カラー固定用ベルトは対象となる動物の種類や体型に合わせて適宜数種類のサイズが作成されるものであり、使用される素材もその機能を果たせば任意である。また、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、特許請求の思想及び範疇を逸脱せず多様な変更及び修正が可能であり，そのような、変更及び修正と均等物も本発明の範囲に属すること見なされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の動物保護カラーと保護カラー固定用ベルトの使用形態の概略図である。
【図２】本発明の動物保護カラーと保護カラー固定用ベルトの使用形態の概略図である。
【図３】本発明の動物保護カラーの平面図である。
【図４】本発明の保護カラー固定用ベルトの平面図である。
【図５】本発明の保護カラー固定用ベルト首輪部の止め具部拡大斜視図である。
【図６】従来の動物保護カラーの平面図である。
【図７】従来の動物保護カラーの使用形態の概略図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  本発明の動物保護カラー  
２  内周縁
３  外周縁
４  中央部
５ａ、５ｂ  両側部
６ａ、６ｂ  両端部
７ａ、７ｂ  両断端
８  緩衝材
９ａ、９ｂ  係止手段（マジックテープ（登録商標））
１０  係止手段付紐体
１１ａ、１１ｂ  係止手段（凹ボタン）
１１ｃ、１１ｄ  係止手段（凸ボタン）
１２  本発明の動物保護カラー固定用ベルト  
１３  首輪部
１４ａ、１４ｂ  胴輪部
１５  止め具
１６  仕切り部
１７  挿通部
１８  挿通部
１９  他方端部
２０  長さ調節用の穴
２１  止め具
２２  仕切り部
２３  挿通部
２４  長さ調節用の穴
２５  外周縁
２６  内周縁
２７  中央部
２８ａ、２８ｂ  中央部２５ｃｍの外周縁上の両端点
２９ａ、２９ｂ  両端部
３０ａ、３０ｂ  両断端
３１ａ、３１ｂ  両断端を５ｃｍ幅とする点
３２  緩衝材
【図１】
2006230239.tif 000003
【図２】
2006230239.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006230239.tif 000006
【図５】
2006230239.tif 000007
【図６】
2006230239.tif 000008
【図７】
2006230239.tif 000009