(57)【要約】【課題】暗く動きの少ない被写体の撮影時には、補助光を使用せずに被写体をプレビュー表示させ、暗く動きの多い被写体の撮影時には通常露光のままプレビュー表示させてストロボ撮影する撮像装置を提供する。【解決手段】被写体を撮像する撮像手段１２と、撮像時に被写体を照射するストロボ手段１３と、被写体の明るさを判定する明るさ判定手段１５と、明るさ判定手段１５の判定結果に応じてストロボ手段１３の発光を制御する発光指示手段１６と、被写体の露光時間を通常露光または長時間露光に切り換える露光時間設定手段１８とを有し、露光時間設定手段１８は、露光時間を、被写体が第１の明るさより明るい場合及び第１の明るさより暗く被写体の動きが大きい場合は、露光時間を通常露光時間に設定し、被写体が第１の明るさより暗く被写体の動きが小さい場合は、長時間露光を設定する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像手段と、撮像時に前記被写体を照射するストロボ手段と、ストロボの発光設定を入力するストロボ設定入力手段と、前記被写体の画像を表示するプレビュー手段と、前記プレビュー手段に表示するための露光時間の変更を入力する露光時間入力手段とを備え、前記ストロボ設定入力手段によってストロボの発光設定が行われている場合に、前記露光時間入力手段を用いて、前記プレビュー手段に表示するための露光時間を通常露光時間設定と長時間露光設定とで選択できることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
通常露光の時間は１フレーム、長時間露光の時間は複数フレームであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記被写体の明るさを判定する明るさ判定手段を有し、前記露光時間入力手段によって長時間露光設定が選択されている場合に、前記判定手段によって閾値以上の明るさであることを判定すると、通常露光時間として前記プレビュー手段の表示を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記露光時間入力手段で選択された設定を表示する露光状態表示手段を有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プレビュー機能を有したデジタルカメラや携帯電話に内蔵された撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話にデジタルカメラを内蔵させたカメラ付携帯電話が広く普及している。このようなカメラ付携帯電話において、夜間や室内などにおける暗い被写体を撮影する場合、通常のカメラと同様にストロボを発光させて撮影するストロボ搭載のカメラ付携帯電話が市販されている。
ところで、カメラ付携帯電話において被写体を撮影する場合、表示画面に被写体を表示させて構図を定めて撮影するが、夜間や室内などにおける暗い被写体の場合、表示画面に表示させる画面も暗いので、構図を確認することが困難である。これは、ストロボ搭載のカメラ付携帯電話においても同様である。このため、カメラ付携帯電話においては、ムービー撮影用に搭載しているムービーライトを補助光として利用し、ムービーライトで被写体を照射して表示画面に表示させ、撮影時にストロボを発光させて撮影している。
また、暗い被写体を撮影する場合に、補助光を使用せずに、露光時間を撮影環境の照度に応じて自動的に長くする長時間露光モードを採用して被写体からの光量を増加させることにより、表示画面に表示させる画像の明るさを増大させる方法も提案されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし補助光を用いる方法は、暗い被写体を補助光で照射するので表示画面に明るい画像を表示させることはできるが、補助光のための光源が必要で、部品点数が多くなるとともに、消費電力も増加する。
また長時間露光モードによる方法は、補助光は不要であるが、動く被写体の場合は表示画面に表示される画像が被写体の動きに追随できないため、表示画像の確認は困難である。また被写体が動いていると長時間露光では撮影画像が動いてしまうので、撮影された画像はぼやけた画像となってしまう。そこでこのような場合は長時間露光モードで撮影しないようにするべきであるが、長時間露光モードは撮影環境の照度に応じて自動的に設定されてしまい、解除することができない。
【０００４】
本発明はこのような課題を解決するもので、暗く動きの少ない被写体の撮影時には、補助光を使用せずに被写体を表示画面に表示させてストロボ撮影することができ、また、暗く動きの多い被写体の場合には長時間露光に切り換えることなくストロボ撮影が可能な撮像装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の本発明の撮像装置は、被写体を撮像する撮像手段と、撮像時に前記被写体を照射するストロボ手段と、ストロボの発光設定を入力するストロボ設定入力手段と、前記被写体の画像を表示するプレビュー手段と、前記プレビュー手段に表示するための露光時間の変更を入力する露光時間入力手段とを備え、前記ストロボ設定入力手段によって前記ストロボの発光設定が行われている場合に、前記露光時間入力手段を用いて、前記プレビュー手段に表示するための露光時間を通常露光時間設定と長時間露光設定とで選択できることを特徴とする。
請求項２記載の本発明は、請求項１に記載の撮像装置において、通常露光の時間は１フレーム、長時間露光の時間は複数フレームであることを特徴とする。
請求項３記載の本発明は、請求項１に記載の撮像装置において、前記被写体の明るさを判定する明るさ判定手段を有し、前記露光時間入力手段によって長時間露光設定が選択されている場合に、前記判定手段によって閾値以上の明るさであることを判定すると、通常露光時間として前記プレビュー手段の表示を行うことを特徴とする。
請求項４記載の本発明は、請求項１に記載の撮像装置において、前記露光時間入力手段で選択された設定を表示する露光状態表示手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、被写体が暗くかつ動きが少ない場合には、補助光を使用せずに、長時間露光手段をオンにして被写体を長時間露光することにより、表示画面に表示させ、構図を確認してストロボ撮影することができる。また、被写体が暗くかつ動きが多い場合には、補助光を使用せずに、長時間露光手段をオフにしてストロボ撮影することにより、暗い動体被写体のストロボ撮影をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の第１の実施の形態による撮像装置は、ストロボ設定入力手段によってストロボの発光設定が行われている場合に、露光時間入力手段を用いて、プレビュー手段に表示するための露光時間を通常露光時間設定と長時間露光設定とで選択できるものである。本実施の形態によれば、被写体の明るさ及び被写体の状態に応じて、被写体を長時間露光または通常露光を選択して表示画面にプレビュー表示させ、構図を確認してストロボ撮影することができる。
本発明の第２の実施の形態による撮像装置は、実施の形態１における撮像装置において、通常露光の時間を１フレーム、長時間露光の時間を複数フレームとしたものである。本実施の形態によれば、長時間露光であっても比較的短時間で露光を完了させることができる。
本発明の第３の実施の形態による撮像装置は、実施の形態１における撮像装置において、露光時間入力手段によって長時間露光設定が選択されている場合に、判定手段によって閾値以上の明るさであることを判定すると通常露光時間としてプレビュー手段の表示を行うものである。本実施の形態によれば、通常露光で十分な明るさがある状態において、長時間露光設定がなされることによって生じる白飛び現象を防止することができる。
本発明の第４の実施の形態による撮像装置は、実施の形態１における撮像装置において、露光時間入力手段で選択された設定を表示する露光状態表示手段を有するものである。本実施の形態によれば、長時間露光設定を行ったか通常露光時間設定を行ったかを確認することができ、表示を見ながら適切な切り換えを行うことができる。
【実施例】
【０００８】
以下本発明の実施例について図面とともに詳細に説明する。
図１は本発明の実施例における撮像装置の全体構成を示すブロック図である。本実施例における撮像装置は、カメラ付携帯電話のカメラ部分やデジタルカメラなどの撮影装置として適用されるが、以下の説明では、説明を簡単にするために、カメラ付携帯電話に適用した例について説明する。
撮影指示手段１１は、撮像手段１２による被写体の撮影動作のタイミング及びストロボ手段１３の発光動作のタイミングを指示する部分で、通常シャッターボタンに相当する。
測光情報取得手段１４は、被写体の明るさ情報を取得するもので、プレビュー表示のために入力されたデータから電荷量を検出し、検出した電荷量を明るさ情報として明るさ判定手段１５に供給する。明るさ判定手段１５は、被写体の明るさが閾値以下か否かを判定する。発光指示手段１６は、ストロボ設定入力手段１７によってストロボ設定がなされた場合に発光指示を行うが、明るさ判定手段１５からの被写体の明るさ情報に基づいてストロボ手段１３を発光させるか否かを判定し、発光を自動制御するいわゆるオートストロボ信号をストロボ手段１３に供給する。
露光時間変更手段１８は、ストロボ設定入力手段１７によってストロボ設定が行われている場合に、被写体をカメラ付携帯電話の表示画面に表示させてプレビューするために、被写体を露光する露光時間を被写体の状態に応じて設定変更するもので、露光時間入力手段１９により入力された露光時間の変更を設定する。露光時間入力手段１９は、露光時間を通常露光モード及び長時間露光モードの２種類から選択して入力するスイッチである。ここで、通常露光モードとは露光時間をたとえば１フレームにした露光モードであり、長時間露光モードとは露光時間を２フレーム以上の複数フレームにした露光モードである。露光時間変更手段１８における露光時間のモード変更及び指定は、ストロボ設定入力手段１７がオンされた場合に行われ、ストロボ設定入力手段１７がオフの場合は、露光時間入力手段１９の操作とは無関係に常に通常露光モードに設定されている。
露光状態表示手段２０は、露光時間変更手段１８で指定された露光時間モードを表示する装置で、ＬＥＤランプの点灯やカメラ付携帯電話の表示画面においてアイコン表示により表示される。プレビュー手段２１は、露光時間変更手段１８で指定された露光時間モードにおける被写体の画像を表示する表示装置である。
撮像記憶手段２２は撮像手段１２で撮像した画像を記憶するメモリである。
【０００９】
つぎに、図１における撮像装置の動作を図２のフローチャートとともに説明する。まず、測光情報取得手段１４により被写体の明るさを電荷量から測定して露光情報を取得する（ステップ１）。ストロボ設定入力手段１７によってストロボ発光が設定されているか否かを判断し（ステップ２）、ストロボ設定が行われていない場合には、露光時間変更手段１８の設定は通常露光モードに設定される（ステップ３）。
ステップ３において、通常露光モードに設定されると、通常露光状態の表示がされ（ステップ４）、通常露光モードによるプレビューが行われる（ステップ５）。
一方、ステップ２において、ストロボ設定入力手段１７による入力操作が行われた場合には、露光時間入力手段１９によって長時間露光が選択されたか否かを判断する（ステップ６）。ステップ６において、長時間露光が選択されていない場合は、上記ストロボ設定が行われていない場合と同様のステップとなる。
ステップ６において、長時間露光が選択された場合には、明るさ判定手段１５によって明るさが閾値以下か否かを判断する（ステップ７）。ステップ７において、明るさが閾値以下で無いと判断した場合には、露光時間入力手段１９で長時間露光時間が選択されていても通常露光時間が設定される（ステップ８）。そして、露光状態表示手段２０では長時間露光状態の表示がされる（ステップ９）が、プレビュー手段２１では通常露光モードによるプレビューが行われる（ステップ５）。
ステップ７において、明るさが閾値以下であると判断した場合には、露光時間入力手段１９で選択された通りの長時間露光設定が行われる（ステップ１０）。そして、長時間露光状態の表示がされ（ステップ１１）、長時間露光モードによるプレビューが行われる（ステップ１２）。
【００１０】
以上のように、本実施例によれば、被写体が暗く被写体の動きがないか小さい場合には、長時間モードにすることでプレビュー画像を明瞭に観察することができる。一方、被写体が暗くても、被写体に動きがある場合には、通常露光モードを選択することで、プレビュー表示は暗くなるが、被写体の動きに追随したプレビュー表示を行うことができる。
また、本実施例によれば、長時間露光が選択された場合であっても、被写体が閾値以上であれば通常露光時間に設定することで、白とび現象を防止することができる。
【００１１】
なお、ステップ５及びステップ１２において、それぞれ設定されたモードでプレビューされると、そのプレビュー表示のために入力されたデータから露光情報を取得し（ステップ１）、例えば被写体の明るさに変更が生じた場合には、ステップ７において明るさを判断して通常露光時間設定（ステップ８）と長時間露光設定（ステップ１０）とが切り換わる。
なお、以上の説明では撮像装置としてカメラ付携帯電話のカメラを例に説明したが、デジタルカメラに適用しても同様の作用効果を有するものである。
【産業上の利用可能性】
【００１２】
本発明による撮像装置は、カメラ付携帯電話のカメラ部分やデジタルカメラなどの撮影装置などに適用して好適である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例における撮像装置の全体構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施例における撮像装置の動作を説明するフロー図
【符号の説明】
【００１４】
１１  撮影指示手段
１２  撮像手段
１３  ストロボ手段
１４  測光情報取得手段
１５  明るさ判定手段
１６  発光指示手段
１７  ストロボ設定入力手段
１８  露光時間変更手段
１９  露光時間入力手段
２０  露光状態表示手段
２１  プレビュー手段
２２  撮像記憶手段
【図１】
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【図２】
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