(57)【要約】【課題】  読み取り不要時に光源を消灯し、省エネルギーを実現する。【解決手段】  原稿を載置するプラテンのプラテンカバーが閉じられているか否かを、プラテンカバーの原稿押さえ面をスキャンして得た各画素の読み取りレベルが閾値以上か否かにより判定し（ＳＴ１）、“カバー閉”が検知されると、タイマＴを起動し（ＳＴ２、ＳＴ３）、タイマＴがタイムアップし、“カバー閉”検知よりＴ時間が経過すると（ＳＴ４、ＳＴ５）、光源を消灯する（ＳＴ６）。タイマＴのカウント中にキー操作があるか、“カバー閉”でない状態（“カバー開”）となると、タイマＴをリセットし（ＳＴ７、ＳＴ８）、光源を点灯する（ＳＴ９）。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置するプラテンと、原稿を照明する光源と、原稿からの光を光電変換する光電変換手段と、プラテンを開閉自在に覆うプラテンカバーを備えた画像形成装置において、
プラテンカバーの閉状態を検出するカバー閉検出手段と、カバー閉検出手段で閉状態が継続した時間を計時する計時手段と、計時手段が所定の時間を計時したとき、光源を消灯する光源制御手段とを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記カバー閉検出手段は、光電変換手段からのプラテンカバー原稿押さえ面の読み取り信号に基づいて検出することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記計時手段が計時する所定時間を設定する設定手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写装置、ファクシミリ装置、複写機能・ファクシミリ機能などの多機能を有する複合機等の画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像読取装置では、光源からの光を原稿面に照射し、この原稿面からの光を光電変換素子でデータに変換し、画像を読み取る。この種の画像読取装置の読み取り光源として蛍光灯や冷陰極管が用いられている。これらの光源は、点灯してから光量が安定するまでに時間がかかるため、予め点灯（常時点灯）させておく技術（以下、予備点灯という）が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
一方、プラテンカバー開閉の検出方法として、プラテンカバーの原稿押さえ面（通常：白色）を読み取り、その信号レベルで判断する技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−１３５５３６号公報
【特許文献２】特開２００１−５６５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載のように、読み取り前に光源を予備点灯しているが、フラットベッドスキャナの場合、プラテンカバーが長時間閉じたままになっていると、その後もスキャナが使われる可能性が少ないと考えて良い。そのような状態では、予備点灯を中断して消灯した方が省エネの観点からは好ましい。
【０００５】
この発明は上記問題点に着目してなされたものであって、上記特許文献２に記載の技術を巧みに利用し、省エネルギーを実現し得る画像読取装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の画像読取装置は、原稿を載置するプラテンと、原稿を照明する光源と、原稿からの光を光電変換する光電変換手段と、プラテンを開閉自在に覆うプラテンカバーを備えた画像形成装置において、プラテンカバーの閉状態を検出するカバー閉検出手段と、カバー閉検出手段で閉状態が継続した時間を計時する計時手段と、計時手段が所定の時間を計時したとき、光源を消灯する光源制御手段とを備えている。
【０００７】
この画像読取装置では、光源を点灯している状態で、プラテンカバーが閉じられ、閉状態がカバー閉検出手段で検出されると、その後、閉状態時間が計時され、所定時間が経過すると、光源を消灯する。
【０００８】
この画像読取装置において、前記カバー閉検出手段は、光電変換手段からのプラテンカバー原稿押さえ面の読み取り信号に基づいて検出すると良い。
【０００９】
また、この画像読取装置において、前記計時手段が計時する所定時間を設定する設定手段を備えると良い。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、プラテンカバーが閉じられてから所定の時間が経過すると、光源を消灯するため、消費電力を少なくすることができるとともに、光源の寿命を延ばすことができる。また、予備点灯しているので、プラテンカバーの押さえ面を読み取ることによって、プラテンカバーの閉状態を検出することができるので、新たに特別の手段を設けることなく省エネを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、実施の形態により、この発明をさらに詳細に説明する。図１はこの発明の実施形態画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。この画像形成装置は、ファクシミリ機能と、複写機能とを備えた複合機として構成したものであり、ＭＰＵ１と、ＮＣＵ（網制御回路：Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）２と、ＭＯＤＥＭ３と、ＲＯＭ４と、ＲＡＭ５と、画像メモリ６と、表示部７と、操作部８と、通信用ＣＯＤＥＣ９と、スキャナ機構制御回路１０と、モータ１１と、インバータ１２と、冷陰極管１３と、ＣＣＤ１４と、読取画像処理回路１５と、ＣＯＤＥＣ１６と、イメージメモリ１７と、ＣＯＤＥＣ１８と、プリント画像処理回路１９と、ＬＥＤプリントヘッド２０と、プリント機構制御回路２１と、ページメモリ２２とを備えている。
【００１２】
ＭＰＵ１は、ＲＯＭ４に格納するプログラムに従い、この装置を構成する各部を制御する機能を有する。また、ＭＰＵ１は所望の時間の経過を計時可能な時計機能も備えている。ＮＣＵ２は、電話回線網（ＰＳＴＮ）２３との接続を制御するとともに、相手先の電話番号（ＦＡＸ番号を含む）に対応した選択（ダイヤル）信号を送出する機能、及び呼出信号を検出するための機能を備えている。ＭＯＤＥＭ３は、ＩＴＵ（国際電気通信連合）−Ｔ勧告Ｔ．３０に従ったファクシミリ伝送制御手順に基づいて、Ｖ．１７、Ｖ．２７ｔｅｒ、Ｖ．２９等に従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。あるいは、これらに加えてＶ．３４に従った送信データの変調及び受信データの復調を行う。
【００１３】
ＲＯＭ４は、この装置を制御するためのプログラムを記憶する。ＲＡＭ５はＭＰＵ１が処理するデータ等を一時的に記憶する。画像メモリ６は、受信した画像データやスキャナで読み取った画像データを記憶する。表示部７は、装置からオペレータへの伝達情報等を表示する。操作部８は、テンキー、ＦＡＸキー、ＣＯＰＹキー、スタートキー、ワンタッチキー等の操作キースイッチを有する。また、この操作部８により、後述のタイマＴがカウントアップする時間をオペレータが設定できるようにしている。通信用ＣＯＤＥＣ９は、画像データを送信するために、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）し、受信した画像データを復号（デコード）する。
【００１４】
スキャナ機構制御回路１０は、ＭＰＵ１からの指令により、原稿を読み取るためのスキャナの機構部をモータ１１の駆動等により移動させる等の制御を行う。冷陰極管１３は、画像読取用の光源であり、インバータ１２によって駆動される。ＣＣＤ１４は、画像読み取り用のセンサであり、原稿面をスキャンし、データに変換する光電変換機能を有する。冷陰極管１３は、図２に示すように、ミラー２４、２５、２６、レンズ２７、ＣＣＤ１４とで走査手段としての光学系３０を構成している。プラテンカバー２９は、図の奥側を軸として、手前側を原稿台（プラテン）２８に対し、開閉される。冷陰極管１３からの光は原稿台（プラテン）２８のガラス基板２８ａを通して、ガラス基板２８ａ上に載置される原稿面に照射され、その反射光がミラー２４、２５、２６、レンズ２７を介してＣＣＤ１４に受光される。ＣＣＤ１４は、光で照明された原稿の１走査線の画像を読み取り、所定間隔をおいて、次の走査線画像を順次に読み取る。原稿がガラス基板２８ａ上に載置されていない場合は、プラテンカバー２９の閉じられた状態で冷陰極管１３よりの光はプラテンカバー２９の原稿押さえ面２９ａの下面に照射され、反射され、ＣＣＤ１４は原稿押さえ面２９ａの白地を読み取る。
【００１５】
読取画像処理回路１５は、ＣＣＤ１４からの読み取り画像信号を取り込み、所望の読取画像処理を実行する。この読取画像処理回路１５については、後に更に詳述する。ＣＯＤＥＣ１６は、読取画像処理時に、符号化／復号化に使用される。同じくイメージメモリ１７は、読取画像処理時にイメージデータを記憶する。
【００１６】
ＣＯＤＥＣ１８は、プリント画像処理時の画像データの符号化／復号化に使用される。プリント画像処理回路１９は、ページメモリ２２に格納された印字すべき画像データを読み出し、画像処理を施し、ＬＥＤプリントヘッド２０に印字データ、クロック信号、ストローブ信号等を供給する。
【００１７】
読取画像処理回路１５は、図３に示すように、ＡＦＥ（アナログフロントエンド）回路３１と、Ａ／Ｄ変換器３２と、シェーディング補正回路３３と、エッジ強調回路３４と、γ補正回路３５と、誤差拡散回路３６と、２値化回路３７と、セレクタ３８と、Ｓ／Ｐ（直／並）変換回路３９と、閾値を記憶するレジスタ４０と、コンパレータ４１と、カウンタ４２とを備えている。
【００１８】
ＡＦＥ回路３１はＣＣＤ１４から出力される画像信号をアナログ増幅し、出力する。Ａ／Ｄ変換器３２はＡＦＥ回路３１からのアナログ信号をデジタル信号に変換する。シェーディング補正回路３３は、原稿読み取り時のＡＦＥ回路３１の出力を内蔵のシェーディングＲＡＭに記憶してあるシェーディング補正データにより補正し、出力する。エッジ強調回路３４は、シェーディング補正後のデータに、更にエッジ強調処理を行う。γ補正回路３５は設定されているガンマ補正特性に基づいて、入力値に応じた出力値を出す。γ補正回路３５の出力は、誤差拡散回路３６と、２値化回路３７と、コンパレータ４１に入力される。誤差拡散回路３６で誤差拡散処理されたデータと、２値化回路３７で２値化されたデータは、セレクタ３８でいずれかが選択され、Ｓ／Ｐ変換回路３９で直／並変換され、出力される。以上のＡＦＥ回路３１、Ａ／Ｄ変換器３２、シェーディング補正回路３３、エッジ強調回路３４、γ補正回路３５、誤差拡散回路３６、２値化回路３７、セレクタ３８及びＳ／Ｐ変換回路３９は、既によく知られた読取画像処理回路に備えられている回路部である。
【００１９】
レジスタ４０は、読み取りレベルと比較するための閾値Ｔｈを記憶する。コンパレータ４１の他方の入力端にレジスタ４０より閾値Ｔｈが入力されている。コンパレータ４１はγ補正回路３５から入力される画素データと、レジスタ４０からの閾値Ｔｈとを比較し、閾値Ｔｈよりも入力データ値の方が大きいと、その旨を示すハイレベルを出力する。カウンタ４２は、各画素毎にハイレベルのとき、１インクリメントし、所定値Ｎをカウントする（カウントアップ）。このレジスタ４０、コンパレータ４１、及びカウンタ４２は、この実施形態の読取画像処理回路において、特徴的に備えた回路部である。なお、ここではγ補正回路３５の出力と閾値Ｔｈをコンパレータ４１でデジタル的に比較しているが、ＡＦＥ回路３１の出力とアナログ閾値とをアナログのコンパレータで比較しても良い。
【００２０】
この実施形態画像形成装置において、光源（冷陰極管）１３を点灯し、ＣＣＤ１４で原稿の読み取りを終了すると、プラテンカバー２９が閉じられたか否か検知し、プラテンカバー２９が閉じられたことが検知されると、その状態、つまりプラテンカバー２９が閉じられている状態が継続する時間を計時し、継続時間が所定値になると光源（冷陰極管）１３を消灯する。
【００２１】
プラテンカバー２９が閉じられているか否かは、プラテンカバー２９の原稿押さえ面２９ａ（裏面：白色）に光源からの光を照射し、プラテンカバーからの光をＣＣＤ１４で読み取り、γ補正回路３５よりコンパレータ４１に入力した値と閾値Ｔｈとを比較し、判断する。プラテンカバーが閉じられていた時間は、ＭＰＵ１に内蔵のタイマＴによって計時する。
【００２２】
この実施形態装置において、プラテンカバーの押さえ面は白色であり、“カバー閉”でのＣＣＤ１４よりの取り込み（読み取り）信号は、図５のａで示すレベルとなる。閾値Ｔｈのレベルと比較するとａ＞Ｔｈとなる。プラテンカバーが完全に閉となっていない状態でのＣＣＤ１４よりの取り込み信号は、図５のｂで示すレベルとすると、Ｔｈ＞ｂとなる。
【００２３】
もっとも、プラテンカバーの押さえ面には、汚れ、埃の付着していることがあり、この場合には、カバーが完全に閉まっていても、その時点の取り込み信号は図５のｃで示すように、閾値Ｔｈより下回ることもある。
【００２４】
そのため、ここでは“カバー閉”を検知するため、γ補正回路３５の出力と閾値とを１回だけの比較でなく、画素毎の比較により、読み取りレベルが閾値Ｔｈより大なる画素数を積算するようにしている。具体的には、１ライン分の各画素毎にγ補正回路３５よりの入力信号と閾値Ｔｈとをコンパレータ４１で比較し、入力信号が閾値Ｔｈより大となる個数をカウンタ４２でカウントする。カウンタ４２はＮ個のカウントでＣａｒｒｙ信号を出力する。このＣａｒｒｙ信号が“カバー閉”状態を示す信号である。
【００２５】
この実施形態画像形成装置において、光源（冷陰極管）１３の点灯／消灯の制御は、読み取り終了後の所定のタイミングに割り込み処理を繰り返すことにより実行する。この割り込み処理動作を図４に示すフロー図を参照して説明する。
【００２６】
この割り込みルーチンに入ると、ステップＳＴ１において、カバー閉か否か判定する。図２のカウンタ４２よりＣａｒｒｙ信号、つまり“カバー閉”を示すハイ信号が出力されていると、ステップＳＴ２へ移行する。一方、カウンタ４２よりの出力がロー信号、つまり“カバー閉”でないことを示す信号の場合（“カバー開”の場合）には、ステップＳＴ７へ移行する。  ステップＳＴ２においては、タイマＴカウント中か否かを判定する。最初の“カバー閉”でタイマＴのカウントを開始した状態の場合は、ステップＳＴ４へ移行する。一方、まだカウント中でない場合は、ステップＳＴ３へ移行する。ステップＳＴ３においては、タイマＴのカウントを開始する。続いて、ステップＳＴ４へ移行する。
【００２７】
ステップＳＴ４においては、キー操作があったか否かを判定する。ここで、例えば次にコピーキーが操作されたとすると、タイマＴのタイムアップ前にキー操作有りとのことで、ステップＳＴ８へ移行する。一方、キー操作がない場合は、ステップＳＴ５へ移行する。
【００２８】
ステップＳＴ５においては、タイマＴがカウントアップしたか否か判定する。プラテンカバー２９が閉じた状態で、“カバー閉”が検知されてから時間Ｔが経過すると、タイマＴがタイムアップする。これにより、ステップＳＴ６へ移行する。一方、タイマＴがカウントアップでない場合は、この割り込み処理からリターンする。ステップＳＴ６においては、光源（冷陰極管）１３を消灯する。時間Ｔはユーザが各装置毎に使用状況を判断して、どの程度の時間、プラテンカバーが閉じられていると、その後、動作させることが少ないかを考慮して、適宜の値に設定できる。この設定は、例えば操作部８のキーを操作して行うことができる。
【００２９】
ステップＳＴ７においては、タイマＴカウント中か否かを判定する。既に前段階で“カバー閉”が検知され、タイマＴがカウント中の場合には、ステップＳＴ８へ移行する。一方、タイマＴがカウント中でない場合は、リターンする。
【００３０】
ステップＳＴ７に続く、ステップＳＴ８においては、“カバー閉”でない状態、つまり“カバー開”であり、タイマＴカウント中の場合であるが、タイマのカウントを維持する必要がないので、タイマＴをカウント停止し、リセットする。そして続いてステップＳＴ９に移行し、光源１３を点灯する。また、ステップＳＴ４に続くステップＳＴ８においては、キー操作があったので対応する処理動作の準備のために、やはりタイマＴをカウント停止・リセットする。そして、ステップＳＴ９にて、光源１３を点灯する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の一実施形態である画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態画像形成装置の読み取り光学系を説明する図である。
【図３】同実施形態画像形成装置の読取画像処理回路の構成を示すブロック図である。
【図４】同実施形態画像形成装置の割り込み処理を説明するフロー図である。
【図５】同実施形態画像形成装置におけるプラテンカバー閉時、プラテンカバー開時の読取信号レベルを示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１        ＭＰＵ
７        表示部
８        操作部
１０      スキャナ機構制御回路
１３      冷陰極管（光源）
１４      ＣＣＤ
１５      読取画像処理回路
２８      原稿台（プラテン）
２９      プラテンカバー
３１      ＡＦＥ回路
３２      Ａ／Ｄ変換器
３３      シェーディング補正回路
３４      エッジ強調回路
３５      γ補正回路
４０      レジスタ（閾値記憶）
４１      コンパレータ
４２      カウンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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