(57)【要約】【課題】  エンプティーエラーのエラー停止を前面扉の開閉だけで行う。【解決手段】  収納箱１１の前面の右下側端部に、扉検知スイッチ２４を取り付ける。扉検知スイッチ２４は、前面扉１２の下扉１２ｂを開放するとＣＰＵ５０ａに扉開信号を出力し、下扉１２ｂを閉じると扉閉信号を出力する。電源ボックス２５の前面に、エラー停止スイッチ２９、選択スイッチ３０を設ける。選択スイッチ３０を操作して、扉検知スイッチ２４による開検知の後の閉検知に応答してＣＰＵ５０ａがエンプティーエラー信号及びオーバーフローエラー信号の出力を停止するように設定する。エンプティーエラーが発生した後に、下扉１２ｂを開放し下扉１２ｂを閉じると、ＣＰＵ５０ａは、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６へのエンプティーエラー信号の出力を停止し、払出枚数表示装置５５の「Ｅ２」表示を停止するとともに、スピーカ４６からの警告音を停止する。【選択図】        図６
2006230584.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を貯留する貯留タンクと、筐体の一部を構成し前記貯留タンクを収納する収納箱と、前記収納箱の前面側に開閉自在に取り付けられる前面扉と、エンプティーエラー信号を含む複数のエラー信号を出力するエラー信号出力手段と、前記複数のエラー信号を受けてその状態を報知する報知手段と、前記複数のエラー信号の出力を停止する停止操作手段とを備えた遊技機において、
前記前面扉の開閉を検知する開閉検知手段と、
前記貯留タンク内の遊技媒体の有無を検知する遊技媒体検知手段と、
前記遊技媒体検知手段による無検知に応答して前記エラー信号出力手段が前記エンプティーエラー信号を出力したときに、前記開閉検知手段による開検知の後の閉検知に応答して前記エンプティーエラー信号の出力を停止するエラー信号出力停止手段と、を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記複数のエラー信号のうち、前記エラー信号出力停止手段により出力を停止するエラー信号を選択する選択手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記貯留タンク内の遊技媒体の容量が所定容量に到達したか否かを検知する容量検知手段を備え、
前記エラー信号出力停止手段は、前記容量検知手段による到達検知に応答して前記エンプティーエラー信号の出力を停止することを特徴とする請求項１または２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店等の遊技場に設置して使用されるスロットマシン等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店等の遊技場に設置して使用されるスロットマシンは、メダルに一定の価値が与えられて、ゲームを行って獲得したメダルを種々の景品に交換することができる。スロットマシンには、その筐体内部に、メダルの供給に基づいて作動させるランプ装置や音声発生装置等の様々な各種駆動装置、これら駆動装置を制御させるために対応させた主制御基板及び副制御基板を備えており、遊技者が遊技を行う際にこれらを適宜作動させることによって遊技を興趣に溢れたものとしている。
【０００３】
筐体は、各種駆動装置を収納する収納箱と、収納箱の前面側に開閉自在に取り付けられる前面扉とを備える。筐体内部には、メダルを貯留する貯留タンクが設けられており、貯留タンクの下方には、スロットマシンで遊技を行ってメダルの払い出しを伴う当選役が入賞されたときに作動し、配当メダルをメダル受け皿に払い出すメダルホッパーが設けられている（例えば、特許文献１参照）。メダルホッパーは、主制御基板に接続されており、主制御基板により駆動が制御される。
【０００４】
貯留タンク内にメダルがなくなり、メダルホッパーが作動してもメダルが払い出されない場合には、エンプティーエラーとなり、表示パネルにエラー表示を行うとともに、エラー音を出力する。遊技者は、エンプティーエラーが発生したときには、遊技場の管理者を呼び出し、エラーを解除してもらう。
【０００５】
遊技場の管理者は、前面扉を開放して貯留タンクにメダルを補給し、エラー停止スイッチを操作した後に、前面扉を閉じて、エラー表示及びエラー音を停止する。
【０００６】
スロットマシンにおいては、上記したエンプティーエラーの他に、投入したメダルが逆流したときの遊技メダル逆流エラー等のエラー表示がされるようになっている。遊技メダル逆流エラーが発生した場合には、基本的には自動復帰するようになっているが、復帰しない場合には、投入されたメダルが正規のものか否かをセレクトするセレクターを検査する必要があり、エラーの原因となる異物等がある場合には、異物削除及び清掃を行う。
【０００７】
ところで、近年、正規の方法とは異なる方法によってメダルの投入を行う、いわゆる、ゴト行為が行われることがある。このゴト行為と１つとして、メダル投入口からメダルの投入を不正に行う際に用いられる器具（以下、「ゴト器具」と称する）を挿入することがある。このゴト器具をメダル投入口から挿入し、メダルを検知する光電センサを誤作動させ、実際にメダルの投入を行うことなくメダルを投入することができる。ゴト器具を用いてメダルの投入を行った遊技者は、クレジットされたメダルを引き出す、あるいは、投入したメダルによって遊技を行うなどの行為によって不正に利益を得ることができる。ゴト行為によって一部の遊技者が不正に利益を得ることは、遊技場の利益に損失が生じるばかりか、公平な遊技を行うことができないことを理由に遊技者の遊技への興味を失わせてしまうこともあり、ゴト行為を防止する機能をスロットマシンに付加することは、スロットマシンメーカーにとって大きな課題の１つとなっている。
【特許文献１】特開２００４−１３５８４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
遊技メダル逆流エラーが表示された場合には、メダル投入口からゴト器具が挿入されたことが考えられるため、エラー表示の停止を遊技場の管理者以外に行うことができないようにする必要があるが、エンプティーエラーの場合には、ゴト行為によって発生する可能性がなく（ゴト行為を行う者にとって有益にならない）、さらには、エンプティーエラーは、遊技場の営業時間内に頻繁に発生するものであり、エラー停止スイッチを操作する作業が、遊技場の管理者にとっては煩わしいものであった。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ゴト行為に対するセキュリティを維持しながらエンプティーエラーのエラー停止を前面扉の開閉だけで簡単に行うことができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の遊技機は、遊技媒体を貯留する貯留タンクと、筐体の一部を構成し前記貯留タンクを収納する収納箱と、前記収納箱の前面側に開閉自在に取り付けられる前面扉と、エンプティーエラー信号を含む複数のエラー信号を出力するエラー信号出力手段と、前記複数のエラー信号を受けてその状態を報知する報知手段と、前記複数のエラー信号の出力を停止する停止操作手段とを備えた遊技機において、前記前面扉の開閉を検知する開閉検知手段と、前記貯留タンク内の遊技媒体の有無を検知する遊技媒体検知手段と、前記遊技媒体検知手段による無検知に応答して前記エラー信号出力手段が前記エンプティーエラー信号を出力したときに、前記開閉検知手段による開検知の後の閉検知に応答して前記エンプティーエラー信号の出力を停止するエラー信号出力停止手段と、を備えたことを特徴とする。なお、前記遊技媒体は、遊技を開始するときに遊技者が投入するものであり、例えば、メダル、コイン、パチンコ球等が挙げられる。また、前記開閉検知手段としては、光電センサ、押圧タイプのスイッチ、タッチセンサ等が挙げられる。さらに、前記遊技媒体検知手段としては、光電センサ、タッチセンサ、重量測定器等が挙げられる。また、前記報知手段としては、ＬＥＤ、スピーカ、ＬＣＤ等が挙げられる。さらに、前記停止操作手段を、遊技場の管理者以外に操作することができない位置、例えば筐体内部に設けることが好ましい。
【００１１】
また、前記複数のエラー信号のうち、前記エラー信号出力停止手段により出力を停止するエラー信号を選択する選択手段を備えることが好ましい。なお、前記選択手段を、遊技場の管理者以外に操作することができない位置、例えば筐体内部に設けることが好ましい。
【００１２】
さらに、前記貯留タンク内の遊技媒体の容量が所定容量に到達したか否かを検知する容量検知手段を備え、前記エラー信号出力停止手段は、前記容量検知手段による到達検知に応答して前記エンプティーエラー信号の出力を停止することが好ましい。なお、前記容量検知手段としては、光電センサ、タッチセンサ等が挙げられる。前記所定容量としては、暫くの間はホッパーエンプティーエラーが発生しない程度の容量であることが好ましく、貯留タンクの貯留可能容量の５０％以上が好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の遊技機によれば、遊技媒体を貯留する貯留タンクと、筐体の一部を構成し貯留タンクを収納する収納箱と、収納箱の前面側に開閉自在に取り付けられる前面扉と、エンプティーエラー信号を含む複数のエラー信号を出力するエラー信号出力手段と、複数のエラー信号を受けてその状態を報知する報知手段と、複数のエラー信号の出力を停止する停止操作手段と、前面扉の開閉を検知する開閉検知手段と、貯留タンク内の遊技媒体の有無を検知する遊技媒体検知手段と、遊技媒体検知手段による無検知に応答してエラー信号出力手段がエンプティーエラー信号を出力したときに、開閉検知手段による開検知の後の閉検知に応答して前記エンプティーエラー信号の出力を停止するエラー信号出力停止手段と、を備えたから、エンプティーエラーが発生（エンプティーエラー信号の出力）した場合には、前面扉の開閉だけでエンプティーエラーの報知を停止することができ、遊技場の管理者の手間を軽減することができる。さらに、複数のエラー信号のうち、ゴト（不正）行為による被害の危険度が低いエラー信号であるエンプティーエラー信号のみの出力を前面扉の開閉で停止し、エンプティーエラー信号以外のエラー信号（ゴト行為による被害の危険度が高いエラー信号）を、前面扉の開閉では出力を停止することができず、遊技場の管理者以外に操作することができない停止操作手段を操作して出力を停止するようにしたから、ゴト行為に対するセキュリティを維持することができる。
【００１４】
また、複数のエラー信号のうち、エラー信号出力停止手段により出力を停止するエラー信号を選択する選択手段を備えたから、遊技場の管理者が、エラー信号出力停止手段により出力を停止するエラー信号を選択することができ、ゴト（不正）行為による被害の危険度が低いエラー信号、例えば貯留タンクから遊技媒体が溢れたことに応答して出力するオーバーフローエラー信号等を選択することにより、前面扉の開閉だけでオーバーフローエラーの報知を停止することができ、より一層遊技場の管理者の手間を軽減することができる。
【００１５】
さらに、貯留タンク内の遊技媒体の容量が所定容量に到達したか否かを検知する容量検知手段を備え、エラー信号出力停止手段は、容量検知手段による到達検知に応答してエンプティーエラー信号の出力を停止するから、貯留タンク内の遊技媒体の容量を所定容量以上にするだけでエンプティーエラーの報知を停止することができ、遊技場の管理者の手間を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１に本発明を用いた遊技機の１実施例であるスロットマシン１０の外観を示す。スロットマシン１０は、収納箱１１及び前面扉１２からなる筐体１３を備えている。前面扉１２は、収納箱１１の前面側に開閉自在に取り付けられている。前面扉１２は、上扉１２ａと下扉１２ｂとを備え、それぞれ図示しないヒンジにより収納箱１１の前面側に取り付けられ、回動させることができるようになっている。上扉１２ａには表示窓１４が設けられ、表示窓１４の奥に第１リール１５ａ、第２リール１５ｂ、第３リール１５ｃが回転自在に組み込まれたリールユニット２３（図２参照）が配設されている。周知のように、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの外周には複数種類の図柄が一定ピッチで配列され、リールが停止した状態では表示窓１４を通して１リール当たり３個の図柄が観察可能になる。これにより、各リールの図柄を１個ずつ組み合わせた直線状の入賞有効ラインが横３本斜め２本の合計５本が設定される。表示窓１４の下方には、メダル（遊技媒体）２０（図２参照）の払い出し枚数を表示するメダル払出枚数表示部１６が設けられており、遊技を行い、メダル２０の払い出しを伴う当選役に当選した場合には、払出枚数表示装置５５（図５参照）に当選役に応じたメダル枚数が表示され、メダル払出枚数表示部１６を介して視認可能となる。
【００１７】
遊技の開始に先立ってメダル投入口１７から１枚のメダル２０（図２参照）を投入したときには中段の入賞有効ラインが一本有効化され、２枚では中段の入賞有効ラインに上段及び下段の入賞有効ラインを加えた横３本、３枚ではさらに斜めの入賞有効ラインを２本加えた５本の入賞有効ラインが有効化される。また、メダル２０は５０枚を限度にクレジット（貯留）することが可能になっている。なお、表示窓１４から１リール当たり例えば４個ずつの図柄を観察できるようにしておき、横４本の入賞有効ラインのほかに、各リールごとに図柄を一個ずつ組み合わせるように折れ曲がった別の入賞有効ラインを設定することも可能である。
【００１８】
前面扉１２の下扉１２ｂには、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃを回転するためのスタートレバー１８が設けられており、スタートレバー１８の操作により第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが回転する。前面扉１２の下扉１２ｂに設けられたストップボタン１９ａ、１９ｂ、１９ｃは、これらを操作することにより、各ボタンに対応した第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが個別に停止される。すなわち、ストップボタン１９ａ〜１９ｃの操作はリールの停止操作となる。ストップボタン１９ａ〜１９ｃは、押下することにより操作する押下タイプのボタンから構成されている。ストップボタン１９ａ〜１９ｃの上方の操作パネルには、メダル２０がクレジットされた状態で遊技を行うときに操作される１ベットボタン、ＭＡＸベットボタン、ペイアウトボタン等の各種の操作ボタンが設けられている。これらの操作ボタンの機能はいずれも周知であるのでその詳細については省略する。
【００１９】
下扉１２ｂの下部にはメダル受け皿２１が設けられており、このメダル受け皿２１には、遊技でメダルの払い出しを伴う当選役が入賞されたときに配当メダルが払い出し口２２から払い出される。下扉１２ｂの前面には、図示しない鍵を挿入するための鍵孔１２ｃが形成されており、この鍵孔１２ｃに鍵を挿入し鍵を反時計方向に回動することにより、前面扉１２を開放する。
【００２０】
図２に示すように、収納箱１１は、略中央部に収納箱１１の内部を上下２つに仕切るための仕切り板１１ａが形成されており、この仕切り板１１ａにより、収納箱１１の内部は、上収納部１１ｂと下収納部１１ｃとに仕切られている。上収納部１１ｂには、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが回転自在に組み込まれたリールユニット２３が組み付けられている。
【００２１】
リールユニット２３は、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃに対応したステッピングモータ及びバックランプ（図示せず）、第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転角を検知するフォトセンサ（図示せず）等が組み込まれて構成されており、後述する主制御基板５０のＣＰＵ５０ａにより駆動が制御される。バックランプは第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの内側で、縦方向に３個ずつ配置されており、遊技を行った結果、入賞有効ライン上に当選絵柄が３つ並んで、ビックボーナス（ＢＢ）又はレギュラーボーナス（ＲＢ）が入賞した場合には、表示窓１４に停止表示された当選絵柄を予め設定された特定のパターンで点灯、消灯、点滅させ、遊技者にＢＢ又はＲＢに当選したことを報知する。なお、バックランプの照明による報知は、ＢＢ又はＲＢ以外の当選役が当選されたことの報知や特定の当選役に当選した可能性を示唆する報知などを行うようにしても良い。
【００２２】
収納箱１１の前面の右下側端部には、前面扉１２の下扉１２ｂの開閉検知を行う扉検知スイッチ（開閉検知手段）２４が取り付けられている。扉検知スイッチ２４は、円盤状の本体部２４ａと、本体部２４ａ内部に収納されるオン位置と外部に突出するオフ位置との間で移動自在な円柱状の移動部２４ｂとを備え、ＣＰＵ５０ａに接続されている。移動部２４ｂは、図示しないバネによりオフ位置に向けて付勢されている。本体部２４ａは、収納箱１１に埋め込まれており、移動部２４ｂのみが収納箱１１の前面から突出した状態となっている。下扉１２ｂが開放された状態では、移動部２４ｂはオフ位置に位置し、下扉１２ｂが閉じられた状態では、移動部２４ｂはオン位置に位置する（図１参照）。移動部２４ｂがオフ位置に位置するときには、扉検知スイッチ２４からＣＰＵ５０ａに下扉１２ｂが開放されていることを示す扉開信号が出力され（開検知）、移動部２４ｂがオン位置に位置するときには、ＣＰＵ５０ａに下扉１２ｂが閉じられていることを示す扉閉信号が出力される（閉検知）。
【００２３】
図２及び図３に示すように、下収納部１１ｃの内部には、電源ボックス２５が設けられている。電源ボックス２５の前面には、主電源のオン／オフの切換えを行う電源スイッチ２６、キーシリンダ２７、設定変更スイッチ２８、後述する複数のエラー信号の出力を停止しエラーの報知を停止するエラー停止スイッチ（停止操作手段）２９、複数のエラー信号のうちの扉検知スイッチ２４による開検知の後の閉検知に応答して出力を停止するエラー信号を選択する選択スイッチ（選択手段）３０が設けられている。電源スイッチ２６、設定変更スイッチ２８、エラー停止スイッチ２９及び選択スイッチ３０は、押下することにより操作する押下タイプのボタンから構成されている。電源スイッチ２６の押下操作により、スロットマシン１０の電源のオン／オフが行われる。
【００２４】
スロットマシン１０は、ハズレ及び複数種類の当選役に対する当選確率が互いに異なるように設けられた複数の設定値（例えば、設定値「１」〜「６」）が選択可能にされている。設定変更スイッチ２８は、上記した複数の設定値のうちいずれの設定値を選択するかを変更する際に操作するものであり、設定変更スイッチ２８の操作により、設定値を変更する。
【００２５】
キーシリンダ２７は、回動可能な回動部２７ａを備える。本実施形態では、回動部２７ａをオン位置まで回動した後に、電源スイッチ２６を操作してスロットマシン１０の主電源をオンすると、設定変更スイッチ２８による設定値の変更が有効化され、この状態で設定変更スイッチ２８を操作することにより、設定値を変更するようにされている。
【００２６】
エラー停止スイッチ（停止操作手段）２９は、詳しくは後述する７種類（複数）のエラー信号の出力を停止し、エラーの報知を停止するものであり、エラー停止スイッチ２９を操作するとエラー信号の出力が停止される。
【００２７】
選択スイッチ（選択手段）３０は、７種類（複数）のエラー信号としてのメダル逆流エラー信号（エラー表示（以下、省略）：「Ｅ１」）、エンプティーエラー信号（「Ｅ２」）、払い出しメダル詰まりエラー信号（「Ｅ３」）、ホッパーペイアウトスイッチエラー信号（「Ｅ４」）、オーバーフローエラー信号（「Ｅ５」）、投入メダル滞留エラー信号（「Ｅ６」）、ＣＰＵエラー信号（「Ｅ．Ｅ」）のうちの扉検知スイッチ２４による開検知の後の閉検知に応答してＣＰＵ５０ａ（図５参照）が出力を停止するエラー信号を選択するものであり、例えば５秒間の間に選択スイッチ３０を何回操作したかにより、選択を行う。例えば、１回操作するとメダル逆流エラー信号が選択され、２回操作するとエンプティーエラー信号が選択され、３回操作すると払い出しメダル詰まりエラー信号が選択され、４回操作するとホッパーペイアウトスイッチエラー信号が選択され、５回操作するとオーバーフローエラー信号が選択され、６回操作すると投入メダル滞留エラー信号が選択され、７回操作するとＣＰＵエラー信号が選択される。本実施形態では、エンプティーエラー信号とオーバーフローエラー信号とが選択された形態について説明する。すなわち、遊技場の管理者は、５秒間の間に選択スイッチ３０を２回操作し、５秒経過した後、５秒間の間に選択スイッチ３０を５回操作する。
【００２８】
下収納部１１ｃの電源ボックス２５の下方には、メダル投入口１７から投入されたメダル２０を貯留する貯留タンク３１が設けられている。貯留タンク３１は、メダル２０を略１５００枚貯留することができるサイズで形成されている。貯留タンク３１の下方には、スロットマシン１０で遊技を行ってメダル２０の払い出しを伴う当選役が入賞されたときに作動し、メダル２０をメダル受け皿２１に払い出すメダルホッパー３２が設けられている。メダルホッパー３２は、後述する主制御基板５０に接続されており、主制御基板５０により駆動が制御される。
【００２９】
貯留タンク３１には、払い出し口２２にメダル２０を送り出すメダル出口３１ａが設けられている。遊技を行ってメダル２０の払い出しを伴う当選役が入賞した場合には、メダルホッパー３２が駆動されて、当選役の種類に応じた枚数のメダル２０がメダル出口３１ａから払い出し口２２に送り出され、メダル受け皿２１に払い出される。
【００３０】
メダル出口３１ａには、メダル２０を検知する払出検知センサ３３（図５参照）が設けられている。払出検知センサ３３は、主制御基板５０のＣＰＵ５０ａに接続されており、メダル２０を検知したことに応答して払出検知信号をＣＰＵ５０ａに送る。
【００３１】
貯留タンク３１の右側面には、貯留したメダル２０が所定量以上に達すると、溢れたメダル２０を、外部へ排出する四角筒状のメダル排出部３４が設けられている。下収納部１１ｃの貯留タンク３１の右側には、メダル排出部３４から排出されたメダル２０を貯留するオーバーフロー貯留タンク３５が設けられている。オーバーフロー貯留タンク３５は、メダル２０を略５００枚貯留することができるサイズで形成されている。
【００３２】
図４に示すように、貯留タンク３１の右側外壁面には非接触型検出器である反射型フォトセンサ３６が設けられている。反射型フォトセンサ３６は、投光部と受光部とから構成されており、投光部から発光されメダル２０またはオーバーフロー貯留タンク３５の内壁面で反射した反射光を受光部で受光する。反射型フォトセンサ３６は、主制御基板５０のＣＰＵ５０ａに接続されている。
【００３３】
オーバーフロー貯留タンク３５は、メダル排出部３４から排出されるメダル２０が、落下中に反射型フォトセンサ３６から発せられる光に当たることがないように配置される。オーバーフロー貯留タンク３５の左側面には、反射型フォトセンサ３６から発せられる光を通過するための光通過孔３５ａが形成されている。光通過孔３５ａは、オーバーフロー貯留タンク３５に貯留されたメダル２０の容量が所定容量（例えば、オーバーフロー貯留タンク３５の貯留可能容量の８０％である４００枚分のメダル２０の容量）に達したときに、通過した光がメダル２０で反射するような位置に形成されている。また、光通過孔３５ａの径は、メダル２０の径よりも小さくなるように形成されている。
【００３４】
図２に示すように、下扉１２ｂの裏には、メダル投入口１７の下方にメダルセレクタ４１及びメダル案内部材４２が設けられている。メダルセレクタ４１には通路カバー４３が取り付けられている。
【００３５】
メダルセレクタ４１は、メダル投入口１７から投入されたメダル２０が正規のものか否かをメダル２０の大きさ等によりセレクトするものであり、正規のメダルは、メダルセレクタ４１、メダル案内部材４２を通って貯留タンク３１に送られる。メダルセレクタ４１には、通過検知センサ４４が設けられており、通過検知センサ４４は、メダル投入口１７から正規のメダルが投入された場合には、その通過を検知する。通過検知センサ４４は、ＣＰＵ５０ａに接続されており、メダル２０を検知したことに応答して通過検知信号をＣＰＵ５０ａに送る。
【００３６】
通過検知センサ４４は、第１メダルセンサ４４ａ及び第２メダルセンサ４４ｂから構成されている。第１及び第２メダルセンサ４４ａ，４４ｂは、例えば、投光部と受光部とを一体に備えた反射型の光電センサである。第１及び第２メダルセンサ４４ａ，４４ｂは、メダル２０の進行方向に沿って上流側に第１メダルセンサ４４ａ、下流側に第２メダルセンサ４４ｂが配置されている。
【００３７】
メダル２０が、第１メダルセンサ４４ａや第２メダルセンサ４４ｂを通過した場合（メダル２０が、第１メダルセンサ４４ａや第２メダルセンサ４４ｂの投光部の光路を遮蔽した状態）には、各センサの投光部から投光した光が受光部で受光されず、各センサはオフとなる。これにより、メダル２０の検出が開始される。また、メダル２０が、第１メダルセンサ４４ａや第２メダルセンサ４４ｂを通過していない場合（メダル２０が第１メダルセンサ４４ａや第２メダルセンサ４４ｂの投光部の光路を遮っていない状態のとき）には、各センサの投光部から投光した光が受光部で受光され、各センサはオンとなる。すなわち、第１及び第２メダルセンサ４４ａ，４４ｂがオンからオフとなるとメダル２０の検出を開始し、オフからオンになると１枚のメダル２０が検出される。
【００３８】
第１及び第２メダルセンサ４４ａ，４４ｂの配置についてさらに具体的に説明すると、第１及び第２メダルセンサ４４ａ，４４ｂは、メダル２０がメダルセレクタ４１を通過する際に、必ず第１及び第２メダルセンサ４４ａ，４４ｂによりメダル２０を順次に検出できる間隔となるように配置されており、さらに、メダル２０が連続投入（複数枚のメダル２０が連なって通過するようにメダル投入口１７からメダル２０が投入された場合にも、１枚のメダル２０を第１及び第２メダルセンサ４４ａ，４４ｂで順次に検出した後に、必ず第１及び第２メダルセンサ４４ａ，４４ｂが一度はオンになってから次のメダル２０を検出できるような位置に配置されている。つまり、第１及び第２メダルセンサ４４ａ，４４ｂが一度に２枚以上のメダル２０を検出しないようにしている。従って、メダル２０の通過に要する予め定められた時間内において、第１メダルセンサ４４ａ、第２メダルセンサ４４ｂの順にメダル２０の検出が行われずに、検出される順番が逆になっている場合には、メダル２０の流下方向と逆流していることとなるため、メダル逆流エラーであると判断することができる。
【００３９】
不正なメダルがメダル投入口１７から投入された場合には、メダルセレクタ４１は、不正なメダルを外部に排出する。メダルセレクタ４１から排出された不正なメダルは、通路カバー４３に形成された切欠き４３ａから払出しシュート４５に排出される。また、メダルが貯留されている枚数が上限枚数である５０枚に達している場合や、遊技を行っている最中（スタートレバー１８を操作して第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが回転してから、全ての第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが停止されるまでの状態）には、メダル投入口１７から正規のメダルが投入されたときにも、メダルセレクタ４１は、メダル２０を払出しシュート４５に排出する。払出しシュート４５に排出されたメダル２０は、払い出し口２２から払い出される。
【００４０】
下扉１２ｂの裏面の下側端部には、遊技中等に音声を発生することにより、遊技を興趣に溢れたものにするスピーカ（報知手段）４６が２個設けられている。スピーカ４６は、主制御基板５０のＣＰＵ５０ａに接続されている。
【００４１】
図３に示すように、主制御基板５０は基板収納ケース５１に収納されており、基板収納ケース５１は、上収納部１１ｂの内部の背面に配設されている。これにより、主制御基板５０に対して何人も接触できないよう防護している。
【００４２】
図５に示すように、スロットマシン１０の作動は基本的に主制御基板５０によって管制される。主制御基板５０には、ＣＰＵ５０ａの他に、ＲＯＭ５０ｂ、電子抽選部５０ｃ、当選役決定部５０ｄが設けられている。ＲＯＭ５０ｂには、ＣＰＵ５０ａで実行する、例えば遊技実行プログラム等の制御プログラムや、これらプログラムを実行する際に必要な制御データ等が記憶されている。
【００４３】
通過検知センサ４４は、メダル投入口１７から投入されたメダル２０を検知し、通過検知信号をＣＰＵ５０ａに送る。ＣＰＵ５０ａは、メダル投入口１７から投入された１〜３枚のメダルの枚数を通過検知センサ４４からの通過検知信号に基づいて計数し、入賞有効ラインを有効化する本数を決定する。なお、クレジットの枚数は図示を省略した別のクレジットメダルカウンタで計数される。
【００４４】
メダル２０の通過に要する予め定められた時間内において、第１メダルセンサ４４ａ、第２メダルセンサ４４ｂの順にメダル２０の検出が行われずに、検出される順番が逆になっている場合には、メダル２０が流下方向に対して逆流していることとなるため、通過検知センサ４４は通過エラー信号をＣＰＵ５０ａに送る。ＣＰＵ５０ａは、これに応答して、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６にメダル逆流エラー信号を出力して、払出枚数表示装置５５にメダル逆流エラーである旨のエラー表示（「Ｅ１」）を表示するとともに、スピーカ４６から警告音を発する。
【００４５】
ＣＰＵ５０ａは、スロットマシン１０を常時監視しており、メダル２０が詰まってメダル出口３１ａから払い出されないときには、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６に払い出しメダル詰まりエラー信号を出力して、払出枚数表示装置５５にメダル詰まりエラーである旨のエラー表示（「Ｅ３」）を表示するとともに、スピーカ４６から警告音を発する。メダル払い出し中以外に、払い出しスイッチがオンになったときには、ＣＰＵ５０ａは、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６にホッパーペイアウトスイッチエラー信号を出力して、払出枚数表示装置５５にホッパーペイアウトスイッチエラーである旨のエラー表示（「Ｅ４」）を表示するとともに、スピーカ４６から警告音を発する。メダル２０が通過検知センサ４４に滞留したときには、ＣＰＵ５０ａは、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６に投入メダル滞留エラー信号を出力して、払出枚数表示装置５５に投入メダル滞留エラーである旨のエラー表示（「Ｅ６」）を表示するとともに、スピーカ４６から警告音を発する。メイン基板関係の不具合が発生したときには、ＣＰＵ５０ａは、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６にＣＰＵエラー信号を出力して、払出枚数表示装置５５にＣＰＵエラーである旨のエラー表示（「Ｅ．Ｅ」）を表示するとともに、スピーカ４６から警告音を発する。
【００４６】
これら複数のエラー信号の出力を停止するには、エラー停止スイッチ２９を操作する。エラー停止スイッチ２９を操作すると、ＣＰＵ５０ａにエラー停止信号が入力され、ＣＰＵ５０ａは、これに応答してエラー信号の出力を停止し、エラーの報知を停止する。
【００４７】
また、上記した７種類のエラー信号とは別に、設定を打ち替える（変更し直す）必要のあるメイン基板関係の不具合が発生したときには、ＣＰＵ５０ａは、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６にＣＰＵエラー信号を出力して、払出枚数表示装置５５にＣＰＵエラーである旨のエラー表示（「Ｅ．Ｃ」）を表示するとともに、スピーカ４６から警告音を発する。この場合には、エラー停止スイッチ２９を操作してもエラー信号の出力を停止することができず、設定を打ち替えることに応答して、ＣＰＵ５０ａは、エラー信号の出力を停止し、エラーの報知を停止する。
【００４８】
スタート信号センサ５２は、１〜３枚のメダルが投入された後、スタートレバー１８が操作されたときに、スタートレバー１８が操作されたことを示す遊技スタート信号をＣＰＵ５０ａに入力する。遊技スタート信号を受けて、ＣＰＵ５０ａはＲＯＭ５０ｂに記憶された遊技を実行させるためのプログラムに基づいて第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃを回転させるとともに遊技の処理を開始する。
【００４９】
第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃが回転自在に組み込まれたリールユニット２３の駆動及び停止制御は、ＣＰＵ５０ａとリール駆動コントローラ５３とによって行われる。第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃは、それぞれ個別のステッピングモータの駆動軸に取り付けられており、ＣＰＵ５０ａは、各ステッピングモータの駆動を制御することにより第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの制御を行う。
【００５０】
ストップボタンセンサ５４ａ、５４ｂ、５４ｃは、ストップボタン１９ａ〜１９ｃが操作されたときに、ストップボタン１９ａ〜１９ｃが操作されたことを示すストップ信号をＣＰＵ５０ａに入力する。スタートレバー１８を操作して第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの回転が始まり、これらの回転が定常速度に達した時点で、ＣＰＵ５０ａはストップボタン１９ａ〜１９ｃの操作を有効化する。この後、ストップボタン１９ａ〜１９ｃを操作すると、ストップボタン１９ａ〜１９ｃに対応する第１〜第３リール１５ａ〜１５ｃの停止制御が開始される。
【００５１】
ＣＰＵ５０ａは、スタート信号センサ５２から送られてくる遊技スタート信号を受けて電子抽選部５０ｃを作動させる。電子抽選部５０ｃは乱数発生器と乱数値サンプリング回路とを備え、遊技が開始されるごとに１つの乱数値を抽選する。抽選された乱数値は当選役決定部５０ｄに入力される。当選役決定部５０ｄでは、入力された値に応じて現在実行された遊技でどのような当選役を与えるかが決定される。
【００５２】
当選役決定部５０ｄは、電子抽選部５０ｃで抽選された乱数値がハズレ及び複数種類の当選役のいずれかとなるかを、ＲＯＭ５０ｂに記憶された当選テーブルを参照して決定する。ＲＯＭ５０ｂには、通常モード用の第１〜第６当選テーブルの他に、ＢＢモードでの遊技、ＲＢモードでの遊技等で用いられる当選テーブルが設けられており、ＢＢモード及びＲＢモードでは、当選役決定部５０ｄは対応した当選テーブルを参照して当選判定を行う。
【００５３】
メダルホッパー３２は、当選役の種類に応じて規定枚数の配当メダルをメダル受け皿２１に払い出すか、あるいはクレジットカウンタにその規定枚数を加算する。なお、当選役の種類ごとに配当メダルの枚数を決めた配当テーブルはＲＯＭ５０ｂに格納されており、ＣＰＵ５０ａがこれを読み取って対応した電気信号をメダルホッパー３２に送り、メダルホッパー３２を駆動する。
【００５４】
ＣＰＵ５０ａは、メダルホッパー３２を駆動して、上記した配当メダルの枚数分のメダル２０を払いだすとともに、払出枚数表示装置（報知手段）５５に配当メダルの枚数（例えば、１５枚）を表示する。
【００５５】
払出検知センサ３３は、主制御基板５０のＣＰＵ５０ａに接続されており、メダルホッパー３２の駆動によりメダル出口３１ａから払い出されたメダル２０を検知したことに応答して払出検知信号をＣＰＵ５０ａに送る。ＣＰＵ５０ａは、上記した配当メダルの枚数と払出検知センサ３３により検知されたメダル２０の枚数とを比較し、払出検知センサ３３の検知枚数が少ない場合（例えば、配当メダルが１５枚で、検知メダル枚数が１０枚）には、貯留タンク３１内にメダル２０が貯留されていないエンプティーエラーが発生したと判断し、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６にエンプティーエラー信号を出力して、払出枚数表示装置５５にエンプティーエラーである旨のエラー表示（「Ｅ２」）を表示するとともに、スピーカ４６から警告音を発する。本実施形態では、貯留タンク３１内のメダル２０の有無を検知する遊技媒体検知手段は、払出検知センサ３３とＣＰＵ５０ａとから構成され、ＣＰＵ５０ａは、エンプティーエラー信号を含む複数のエラー信号を出力するエラー信号出力手段としても機能する。
【００５６】
エンプティーエラーが発生した場合には、遊技場の管理者は、鍵孔１２ｃに鍵を挿入し鍵を反時計方向に回動して前面扉１２の下扉１２ｂを開放し、貯留タンク３１にメダル２０を補給し、下扉１２ｂを閉じ鍵孔１２ｃから鍵を抜く。下扉１２ｂを開放すると、扉検知スイッチ２４からＣＰＵ５０ａへ扉開信号が出力される（開検知）。そして、下扉１２ｂを閉じると、扉検知スイッチ２４からＣＰＵ５０ａへ扉閉信号が出力される（閉検知）。ＣＰＵ５０ａは、扉開信号が入力された後に扉閉信号が入力されたことに応答して、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６へのエンプティーエラー信号の出力を停止し、払出枚数表示装置５５の「Ｅ２」表示を停止するとともに、スピーカ４６からの警告音を停止する。本実施形態では、ＣＰＵ５０ａは、エンプティーエラー信号の出力を停止するエラー信号出力停止手段としても機能する。
【００５７】
図４（Ａ）に示すように、ＣＰＵ５０ａは、反射型フォトセンサ３６の受光部の出力レベルを所定間隔で監視しており、出力レベルが予め設定された所定レベルを上回った時、つまり、図４（Ｂ）に示すように、光がメダル２０で反射した時に、オーバーフロー貯留タンク３５に貯留されたメダル２０の容量が４００枚（所定容量）に達したと判定する。これに応答して、ＣＰＵ５０ａは、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６にオーバーフローエラー信号を出力して、払出枚数表示装置５５にオーバーフローエラーである旨のエラー表示（「Ｅ５」）を表示するとともに、スピーカ４６から警告音を発する。本実施形態では、貯留タンク３１からメダル２０がオーバーフローしたことを検知するオーバーフロー検知手段は、オーバーフロー貯留タンク３５と、反射型フォトセンサ３６と、ＣＰＵ５０ａとから構成される。
【００５８】
オーバーフローエラーが発生した場合には、遊技場の管理者は、前面扉１２の下扉１２ｂを開放し、オーバーフロー貯留タンク３５からメダル２０を取り除き、下扉１２ｂを閉じる。オーバーフロー貯留タンク３５からメダル２０を取り除くと、反射型フォトセンサ３６の受光部の出力レベルが予め設定された所定レベルよりも低くなるため、ＣＰＵ５０ａは、貯留されたメダル２０の容量が４００枚に達していないと判定するが、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６へのオーバーフローエラー信号の出力は継続する。下扉１２ｂを開放すると、扉検知スイッチ２４からＣＰＵ５０ａへ扉開信号が出力される（開検知）。そして、下扉１２ｂを閉じると、扉検知スイッチ２４からＣＰＵ５０ａへ扉閉信号が出力される（閉検知）。ＣＰＵ５０ａは、扉開信号が入力された後に扉閉信号が入力されたことに応答して、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６へのオーバーフローエラー信号の出力を停止し、払出枚数表示装置５５の「Ｅ５」表示を停止するとともに、スピーカ４６からの警告音を停止する。
【００５９】
上記のように構成されたスロットマシン１０の作用について、図６のフローチャートを用いて説明を行う。エンプティーエラーが発生すると、ＣＰＵ５０ａは、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６にエンプティーエラー信号を出力して、払出枚数表示装置５５にエンプティーエラーである旨のエラー表示（「Ｅ２」）を表示するとともに、スピーカ４６から警告音を発する。また、オーバーフローエラーが発生した場合には、ＣＰＵ５０ａは、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６にオーバーフローエラー信号を出力して、払出枚数表示装置５５にオーバーフローエラーである旨のエラー表示（「Ｅ５」）を表示するとともに、スピーカ４６から警告音を発する。遊技場の管理者は、エンプティーエラーが発生した場合には、前面扉１２の下扉１２ｂを開放し、留タンク３１にメダル２０を補給し、下扉１２ｂを閉じ、オーバーフローエラーが発生した場合には、下扉１２ｂを開放し、オーバーフロー貯留タンク３５からメダル２０を取り除き、下扉１２ｂを閉じる。ＣＰＵ５０ａは、下扉１２ｂを開放した後に閉じると、払出枚数表示装置５５のエラー表示（「Ｅ２」及び「Ｅ５」）を停止するとともに、スピーカ４６からの警告音を停止する。また、エラー停止スイッチ２９を操作した場合にも、ＣＰＵ５０ａは、払出枚数表示装置５５のエラー表示（「Ｅ２」及び「Ｅ５」）を停止するとともに、スピーカ４６からの警告音を停止する。
【００６０】
メダル逆流エラー（「Ｅ１」）、払い出しメダル詰まりエラー（「Ｅ３」）、ホッパーペイアウトスイッチエラー（「Ｅ４」）、投入メダル滞留エラー（「Ｅ６」）、ＣＰＵエラー（「Ｅ．Ｅ」）が発生すると、ＣＰＵ５０ａは、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６に対応したエラー信号を出力して、払出枚数表示装置５５に対応したエラー表示を表示するとともに、スピーカ４６から警告音を発する。これら複数のエラー信号の出力を停止するには、エラー停止スイッチ２９を操作する。遊技場の管理者は、前面扉１２の下扉１２ｂを開放し、各エラーに対応した処理を施し、エラー停止スイッチ２９を操作する。エラー停止スイッチ２９を操作すると、ＣＰＵ５０ａは、払出枚数表示装置５５のエラー表示を停止するとともに、スピーカ４６からの警告音を停止する。そして、遊技場の管理者は、下扉１２ｂを閉じる。
【００６１】
このように、ゴト（不正）行為による危険度が低いエラーであるエンプティーエラー及びオーバーフローエラーが発生した場合には、下扉１２ｂを開放した後に閉じるだけで、払出枚数表示装置５５の「Ｅ２」及び「Ｅ５」表示を停止するとともに、スピーカ４６からの警告音を停止することができ、エラー停止スイッチ２９を操作する必要がなく、遊技場の管理者の手間を軽減することができる。
【００６２】
さらに、ゴト行為による被害の危険度が高いエラーであるメダル逆流エラー（「Ｅ１」）、払い出しメダル詰まりエラー（「Ｅ３」）、ホッパーペイアウトスイッチエラー（「Ｅ４」）、投入メダル滞留エラー（「Ｅ６」）、ＣＰＵエラー（「Ｅ．Ｅ」）が発生した場合には、下扉１２ｂの開閉では、払出枚数表示装置５５のエラー表示及びスピーカ４６からの警告音の停止を行わずに、遊技場の管理者以外に操作することができないエラー停止スイッチ２９を操作してエラー表示及び警告音の停止を行うから、ゴト行為に対するセキュリティを維持することができる。
【００６３】
図７及び図８に他の実施形態を示す。上記実施形態のものと同様の構成部材には同一の符号を付し、その詳細な説明を簡略化する。図７に示すように、この実施形態では、収納箱１１の下収納部１１ｃの左内壁面には、非接触型検出器である反射型フォトセンサ６０が設けられている。反射型フォトセンサ６０は、投光部と受光部とから構成されており、投光部から発光されメダル２０または貯留タンク３１の内壁面で反射した反射光を受光部で受光する。反射型フォトセンサ６０は、主制御基板５０のＣＰＵ５０ａに接続されている（図８参照）。
【００６４】
貯留タンク３１は、メダルセレクタ４１、メダル案内部材４２を通って送られてくるメダル２０が、落下中に反射型フォトセンサ６０から発せられる光に当たることがないように配置される。貯留タンク３１の左側面には、反射型フォトセンサ６０から発せられる光を通過するための光通過孔３１ｂが形成されている。光通過孔３１ｂは、貯留タンク３１に貯留されたメダル２０の容量が所定容量（例えば、貯留タンク３１の貯留可能容量の８０％である１２００枚分のメダル２０の容量）に達したときに、通過した光がメダル２０で反射するような位置に形成されている。また、光通過孔３１ｂの径は、メダル２０の径よりも小さくなるように形成されている。
【００６５】
図７（Ａ）に示すように、ＣＰＵ５０ａは、反射型フォトセンサ６０の受光部の出力レベルを所定間隔で監視しており、出力レベルが予め設定された所定レベルを上回った時、つまり、図７（Ｂ）に示すように、光がメダル２０で反射した時に、貯留されたメダル２０の容量が１２００枚（所定容量）に達したと判定する。これに応答して、ＣＰＵ５０ａは、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６へのエンプティーエラー信号の出力を停止し、払出枚数表示装置５５の「Ｅ２」表示を停止するとともに、スピーカ４６からの警告音を停止する。本実施形態では、貯留タンク３１内のメダル２０の容量が１２００枚（所定容量）に到達したか否かを検知する容量検知手段は、貯留タンク３１と、ＣＰＵ５０ａと、反射型フォトセンサ６０とから構成される。
【００６６】
このように、エンプティーエラーが発生した場合には、貯留タンク３１に１２００枚（所定容量）以上のメダル２０を貯留するだけで、払出枚数表示装置５５の「Ｅ２」表示を停止するとともに、スピーカ４６からの警告音を停止することができ、これらを停止するための停止スイッチを操作する必要がなく、遊技場の管理者の手間を軽減することができる。
【００６７】
なお、上記実施形態では、貯留タンク３１を、メダル２０を１５００枚貯留することができるサイズで形成し、ＣＰＵ５０ａは、貯留タンク３１の貯留容量が１２００枚分のメダル２０の容量以上となったことに応答して、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６へのエンプティーエラー信号の出力を停止するようにしたが、貯留タンク３１のサイズは適宜変更可能であり、それに応じて、払出枚数表示装置５５及びスピーカ４６へのエンプティーエラー信号の出力を停止する契機となる容量も適宜変更されるものであるが、貯留タンク３１のサイズが小さい（例えば、メダル２０を１００枚程度しか貯留することができない）場合には、頻繁にエンプティーエラーが発生してしまうため、貯留タンク３１のサイズは、１０００枚以上のメダル２０を貯留可能なサイズであることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明を実施したスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】前面扉を開放した状態のスロットマシンを示す斜視図である。
【図３】収納箱と収納箱の内部に取り付けられた基板収納ケースと主制御基板とを示す斜視図である。
【図４】メダルと貯留タンクとオーバーフロー貯留タンクと反射型フォトセンサとを示す側面断面図である。
【図５】スロットマシン内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図６】制御の流れを示すフローチャートである。
【図７】貯留タンクに向けて光を照射する反射型フォトセンサを設けた実施形態のメダルと貯留タンクと反射型フォトセンサとを示す側面断面図である。
【図８】図７に示す実施形態のスロットマシン内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０  スロットマシン（遊技機）
１１  収納箱
１２  前面扉
１２ａ  上扉
１２ｂ  下扉
１２ｃ  鍵孔
１３  筐体
２０  メダル（遊技媒体）
２４  扉検知スイッチ（開閉検知手段）
２４ａ  本体部
２４ｂ  移動部
２９  エラー停止スイッチ（停止操作手段）
３０  選択スイッチ（選択手段）
３１  貯留タンク
３１ａ  メダル出口
３１ｂ  光通過孔
３３  払出検知センサ
３４  メダル排出部
３５  オーバーフロー貯留タンク
３５ａ  光通過孔
３６  反射型フォトセンサ
４６  スピーカ（報知手段）
５０  主制御基板
５０ａ  ＣＰＵ
５５  払出枚数表示装置（報知手段）
６０  反射型フォトセンサ
【図１】
2006230584.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006230584.tif 000008
【図７】
2006230584.tif 000009
【図８】
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