(57)【要約】【課題】    身体載せ台の高さを低くする際に、エアバッグをすばやく且つ十分に収縮させることができ、且つ使用者の体重がかかっていなくともエアバッグ内の空気を排気することのできる身体支持枕を提供すること。【解決手段】ベース本体（ベース部材）１１と、このベース本体１１に設けられたエアバッグ１２と、使用者の脚部（身体）を支持すると共にエアバッグ１２が膨縮することで上下動する足載せ台（身体載せ台）１３とを備えた足枕（身体支持枕）１０であって、使用者の脚部を載せた状態に応じて足載せ台１３を傾斜させてこの足載せ台１３の足載置面（身体載置面）１３ａを任意の角度に傾けると共に、エアバッグ１２を収縮させる方向に付勢するスプリング（付勢手段）１５を設けた。【選択図】  図１
2006230656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材と、該ベース部材に設けられたエアバッグと、使用者の身体を支持すると共に前記エアバッグが膨縮することで上下動する身体載せ台とを備えた身体支持枕であって、
前記身体を載せた状態に応じて前記身体載せ台を傾斜させてこの身体載せ台の身体載置面を任意の角度に傾けると共に、前記エアバッグを収縮させる方向に付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする身体支持枕。
【請求項２】
前記身体支持台は使用者の脚部を支持する足載せ台であり、前記身体支持枕は足枕であることを特徴とする請求項１に記載の身体支持枕。
【請求項３】
前記足載せ台はほぼ矩形状を呈しており、前記付勢手段は前記足載せ台の四隅に設けられたスプリングであることを特徴とする請求項２に記載の身体支持枕。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の身体支持枕を備えたことを特徴とするマット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者が仰向けに寝たときに身体の高さ調節を行う身体支持枕及びこれを備えたマットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、使用者がマット上に仰向けに寝た際に脚部の疲れやむくみを緩和させるために、脚部の高さを調節する足枕が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この足枕は、脚部を載せるエアバッグに空気を給排気して膨縮させることで高さを調節している。
【特許文献１】特開２００３−３８５３８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述の足枕では、エアバッグを収縮させて高さを低くする場合、排気弁を開いてから載置された脚部の重みでエアバック内の空気を押し出すので、エアバッグが収縮するのに時間がかかるという問題が生じていた。
【０００５】
また、使用者の脚部の重みがかかっていないとエアバッグ内の空気が完全に抜け切れず、足枕の高さが残ってしまうおそれもあった。
【０００６】
そこで、この発明は、使用者の身体を載せた身体載せ台の高さを低くする際に、エアバッグをすばやく且つ十分に収縮させることができ、且つ使用者の体重がかかっていなくともエアバッグ内の空気を排気することのできる身体支持枕及びこれを備えたマットを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、この発明は、ベース部材と、該ベース部材に設けられたエアバッグと、使用者の身体を支持すると共に前記エアバッグが膨縮することで上下動する身体載せ台とを備えた身体支持枕であって、前記身体を載せた状態に応じて前記身体載せ台を傾斜させてこの身体載せ台の身体載置面を任意の角度に傾けると共に、前記エアバッグを収縮させる方向に付勢する付勢手段を設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の身体支持枕によれば、付勢手段によって身体載せ台がベース部材に向って引っ張られ、エアバッグが身体載せ台によって押圧されることとなる。
【０００９】
これにより、施療終了時にはエアバッグ内の空気が押し出されてすばやく且つ十分に収縮することができると共に、使用者の体重が身体載せ台にかかっていなくともエアバッグ内の空気を排気することができる。
【００１０】
また、身体載せ台を傾斜させて身体載置面を使用者の身体の状態に応じて任意の角度に傾けることにより身体が自然な状態で支持され、使い心地が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、図面に基づいて、この発明を実施するための最良の形態の身体支持枕を備えたマットを説明する。
【００１２】
図１に示すマット１は、マット本体２と、このマット本体２の長手方向一端部側に設けられた足枕（身体支持枕）１０とを備えている。
【００１３】
マット本体２は、例えば発泡ウレタン等の軟質材料から形成されている。なお、実際には、マット本体２及び足枕１０は図示しない布製カバーによって覆われるが、ここでは省略する。
【００１４】
このマット本体２には、使用者が仰向けに寝たときに脚部が配置される部分に対応する長手方向一端部側に凹部３が形成されている（図２参照）。
【００１５】
そして、この凹部３の内部には、足枕１０が配設されている。
【００１６】
足枕１０は、図１に示すように、ベース部材であるベース本体１１と、ベース本体１１に設けられたエアバッグ１２と、エアバッグ１２の膨縮によって上下動する足載せ台（身体載せ台）１３とを有している。
【００１７】
ベース本体１１は、例えばポリプロピレンを押し出し成形したダンボール板によって形成されており、凹部３の底面３ａ（図２参照）に固定されている。
【００１８】
エアバッグ１２は、ベース本体１１からずれないように図示しない取付部材によって固定されており、後述する給排気装置１４に接続されている。
【００１９】
足載せ台１３は、例えば発泡ウレタン等の軟質材料から形成され、ほぼ矩形状を呈している。
【００２０】
この足載せ台１３は、図示しない布製カバーによって覆われるので、この布製カバーの上面が使用者の足を支持する足載置面（身体載置面）となるが、実質的には足載せ台１３の上面１３ａが使用者の脚部を支持する面となるので、説明の便宜上足載せ台１３の上面１３ａを足載置面とする。
【００２１】
また、この足載せ台１３は、使用者の脚部を載せた状態に応じて足載せ台１３を傾斜させ、足載置面１３ａを任意の角度に傾けることができるスプリング１５によってベース本体１１に支持されている。つまり、ベース本体１１と足載せ台１３との間に、スプリング１５が設けられている。
【００２２】
なお、「任意の角度」とは、三次元のすべての方向（前後方向、左右方向、上下方向）において傾くことが可能であり、足載せ台１３にかかる使用者の重みに応じて適宜変化する角度である。
【００２３】
このスプリング１５は付勢手段であり、エアバッグ１２を収縮させる方向に付勢している。また、スプリング１５はほぼ矩形状を呈している足載せ台１３の四隅にそれぞれ設けられている。
【００２４】
給排気装置１４は、図４に示すように、制御回路１６と、この制御回路１６によって作動制御されるエア給排気手段１７とを備えている。そして、制御回路１６には、操作するためのリモコン１８が接続されている。
【００２５】
エア給排気手段１７は、エア供給源であるエアポンプ１７ａと、エアポンプ１７ａのエア吐出口（図示せず）に接続された電磁弁１７ｂとを有している。
【００２６】
この電磁弁１７ｂは、エアポンプ１７ａのエア吐出口をエアバッグ１２に適宜連通させてエアを供給できるようにすると共に、エアバッグ１２を適宜大気に連通させてエアを排気できるようにする。
【００２７】
なお、エアポンプ１７ａ及び電磁弁１７ｂは制御回路１６により作動制御されるようになっている。
【００２８】
リモコン１８は、図４に示したように、「入／切」の電源スイッチ１８ａと、足枕１０の高さを高くする高スイッチ１８ｂと、足枕１０の高さを低くする低スイッチ１８ｃ等を有している。各スイッチ１８ａ〜１８ｃ等からの操作信号は、制御回路１６に入力されるようになっている。
【００２９】
次に、この発明の足枕を備えたマットの作用について説明する。
【００３０】
このマット１を使用するには、まず、使用者は脚部が足枕１０上に位置するように、マット本体２上に仰向けに横になり、リモコン１８を操作する。
【００３１】
リモコン１８の電源スイッチ１８ａをＯＮさせると、制御回路１６が制御動作の待機状態となる。この状態において高スイッチ１８ｂをＯＮすると、制御回路１６はエアポンプ１７ａを作動させると共に、電磁弁１７ｂの作動制御を開始する。
【００３２】
なお、制御回路１６は、高スイッチ１８ｂ又は低スイッチ１８ｃを押し続ける間、連続的にエアポンプ１７ａや電磁弁１７ｂを作動制御するようになっている。つまり、高スイッチ１８ｂを押し続けるとエアバッグ１２に空気が連続的に供給されて足載せ台１３が上昇し、低スイッチ１８ｃを押し続けるとエアバッグ１２から空気が連続的に排気されて足載せ台１３が下降する。
【００３３】
また、足枕１０は、電源スイッチ１８ａがＯＦＦされるとエアバッグ１２内の空気がスプリング１５によって一気にすべて排気され、図２に示すように、足載置面１３ａとマット本体２の上面２ａ（図２参照）とがほぼ面一になる。そのため、電源スイッチ１８ａをＯＮした直後では、実質的に高スイッチ１８ｂのみが使用できることとなる。
【００３４】
そして、上述のように高スイッチ１８ｂをＯＮすると、制御回路１６は、電磁弁１７ｂを作動させてエアポンプ１７ａのエア吐出口とエアバッグ１２とを連通させ、エアバッグ１２を膨張させる。
【００３５】
足載せ台１３は、図３に示すように膨張したエアバッグ１２により上昇し、使用者の脚部が持ち上げられることとなる。また、このとき、スプリング１５は膨張するエアバッグ１２によって伸長される。
【００３６】
ここで、足載せ台１３は四隅がスプリング１５によって支持されているため、使用者の脚部の状態に応じて自在に傾斜し、足載置面１３ａを任意の角度に傾けることができる。
【００３７】
これにより、使用者の脚部が自然な状態で保持され、使い心地を向上させることが可能となる。
【００３８】
そして、足枕１０の高さを低くするには、まず低スイッチ１８ｃをＯＮする。これにより、制御回路１６は電磁弁１７ｂを作動制御し、エアバッグ１２と大気とを連通させてエアバッグ１２内の空気を排気し、エアバッグ１２を収縮させる。
【００３９】
足載せ台１３は、図１に示すように収縮したエアバッグ１２により下降し、使用者の脚部が下げられることとなる。
【００４０】
また、このとき、スプリング１５は自らの付勢力によって縮むので、このスプリング１５によって足載せ台１３がベース本体１１に向って引っ張られる。そのため、エアバッグ１２が足載せ台１３によって押圧される。これにより、エアバッグ１２内の空気がスプリング１５に引っ張られた足載せ台１３によって押し出され、エアバッグ１２はすばやく且つ十分に収縮することができる。
【００４１】
また、このようにエアバッグ１２が足載せ台１３で押圧されるので、使用者の脚部が載っていなくとも、エアバッグ１２内の空気は十分に排気され、確実に収縮することができる。
【００４２】
以上説明したように、この発明の実施の形態の足枕（身体支持枕）１０は、ベース部材であるベース本体１１と、このベース本体１１に設けられたエアバッグ１２と、使用者の脚部（身体）を支持すると共にエアバッグ１２が膨縮することで上下動する足載せ台（身体載せ台）１３とを備え、使用者の脚部を載せた状態に応じて足載せ台１３を傾斜させてこの足載せ台１３の足載置面（身体載置面）１３ａを任意の角度に傾けると共に、エアバッグ１２を収縮させる方向に付勢する付勢手段であるスプリング１５を設けた。
【００４３】
そのため、エアバッグ１２から空気を排気させて足載せ台１３の高さを低くする際に、スプリング１５によって足載せ台１３がベース本体１１に向って引っ張られ、エアバッグ１２が足載せ台１３で押圧され、内部の空気が押し出されてエアバッグ１２をすばやく且つ十分に収縮させることができる。
【００４４】
また、使用者の脚部が載っていなくともエアバッグ１２が足載せ台１３によって押圧されて、空気を十分に排気することが可能となる。
【００４５】
さらに、使用者の脚部の状態に応じて足載せ台１３が傾斜し、足載置面１３ａを任意の角度に傾けるので、使用者の脚部が自然な状態で保持され、使い心地を向上させることが可能となる。
【００４６】
そして、この足枕１０は、足載せ台１３がほぼ矩形状を呈しており、スプリング１５は足載せ台１３の四隅に設けられている。
【００４７】
そのため、足載せ台１３を使用者の脚部の状態に応じて円滑に且つ自在に傾斜させることができ、足載置面１３ａを確実に任意の角度に傾けることができる。
【００４８】
さらに、マット１は、上記足枕１０を備えているので、足枕１０の高さを低くする際に、エアバッグ１２をすばやく且つ十分に収縮させることができ、より使い勝手を向上させることができる。
【００４９】
以上、この発明にかかる実施の形態を図面により詳述してきたが、具体的な構成は上述の実施の形態に限らない。この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等はこの発明に含まれる。
【００５０】
例えば、上述の実施の形態では身体支持枕として使用者の脚部を支持する足枕となっているが、これに限らず、使用者の頭部を支持する通常の枕や、腰部を支持する腰枕、その他任意の部位を支持できるように移動可能な枕等であってもよい。
【００５１】
この場合でも、付勢手段によって身体載せ台がベース本体に向かって引っ張られて、エアバッグをすばやく且つ十分に収縮させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明に係るマット及び足枕の全体を示す斜視図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】図１において足枕の高さを高くした状態を示す斜視図である。
【図４】給排気装置の制御回路を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０          身体支持枕（足枕）
１１          ベース部材（ベース本体）
１２          エアバッグ
１３          身体載せ台（足載せ台）
１３ａ        身体載置面（足載置面）
１５          スプリング（付勢手段）
【図１】
2006230656.tif 000003
【図２】
2006230656.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006230656.tif 000006