(57)【要約】  【課題】  簡単な構成で製造コストが増大するのを防止することができるとともに、貸出操作部および返却操作部の誤作動や故障が発生するのを防止することができる遊技機および遊技媒体貸出装置を提供すること。  【解決手段】  カードユニット１３に挿入されたプリペイドカード１４の遊技価値に基づいて遊技球の貸出しを行うパチンコ遊技機１において、球貸し操作パネル６に設けられ、プリペイドカード１４に記憶された遊技価値に基づいて遊技球の貸出要求を行う貸出操作スイッチ１９と、球貸し操作パネル６に設けられ、カードユニット１３からプリペイドカード１４を返却する返却操作スイッチ２０とを備え、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０は、指が接触したことを検出する圧電変換素子から構成され、この圧電変換素子は、球貸し操作パネル６の内部に設けられ、指が接触する保護層９１ｅ、９２ｅが球貸し操作パネル６表面と略同一面に設けられる。【選択図】  図１
2006230576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取り可能な読取装置に挿入された記憶媒体の遊技価値に基づいて遊技媒体の貸出しを行う遊技機において、
前記遊技機の筐体に設けられ、前記記憶媒体に記憶された遊技価値に基づいて遊技媒体の貸出要求を行う貸出操作部と、前記筐体に設けられ、前記読取装置から前記記憶媒体を返却する返却操作部とを備え、
前記貸出操作部および前記返却操作部は、身体の一部が接触したことを検出する接触検出手段から構成され、
前記接触検出手段は、遊技機の筐体の内部に設けられ、前記身体の一部が接触する外周接触面が前記筐体の表面と略同一面に設けられることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記接触検出手段は、圧電変換素子からなることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記接触検出手段の周囲の前記筐体に溝を設け、前記溝は、前記接触検出手段の前記外周接触面の輪郭を明確にするための前記筐体内部側に窪むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記外周接触面に軟質部材が設けられることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
読取り可能な読取装置に挿入された記憶媒体の遊技価値に基づいて遊技媒体の貸出しを行う遊技媒体貸出装置において、
前記遊技機の筐体に設けられ、前記記憶媒体に記憶された遊技価値に基づいて遊技媒体の貸出要求を行う貸出操作部と、前記筐体に設けられ、前記読取装置から前記記憶媒体を返却する返却操作部とを備え、
前記貸出操作部および前記返却操作部は、身体の一部が接触したことを検出する接触検出手段から構成され、
前記接触検出手段は、遊技媒体貸出装置の筐体の内部に設けられ、前記身体の一部が接触する外周接触面が前記筐体の表面と略同一面に設けられることを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項６】
前記接触検出手段は、圧電変換素子からなることを特徴とする請求項５に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項７】
前記接触検出手段の周囲の前記筐体に溝を設け、前記溝は、前記接触検出手段の前記外周接触面の輪郭を明確にするための前記筐体内部側に窪むことを特徴とする請求項５または請求項６に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項８】
前記外周接触面に軟質部材が設けられることを特徴とする請求項５〜請求項７の何れか１項に記載の遊技媒体貸出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機および遊技媒体貸出装置に関し、例えば、記憶媒体ユニットに挿入された記憶媒体の遊技価値に基づいて遊技媒体の貸出しを行う遊技機および遊技媒体貸出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、パチンコ遊技機等のような遊技機にあっては、付与される遊技価値（遊技球）の情報を記憶したカード等を購入し、このカードをカードユニットに挿入し、パチンコ遊技機の前面扉に設けられた球貸し操作ボタンを押下してカードに記憶された遊技価値に応じた遊技球を購入し、遊技を中断または終了するときに球貸し操作ボタンに隣接するカード返却ボタンを押下してカードユニットからカードを返却するようになっている。
【０００３】
この種の球貸し操作ボタンおよびカード返却ボタンを備えたパチンコ遊技機としては、受皿セットカバーから突出する球貸し操作ボタンおよびカード返却ボタンと、球貸し操作ボタンおよびカード返却ボタンを突出方向に付勢するバネと、球貸し操作ボタンおよびカード返却ボタンの突出方向と反対方向に設けられ、球貸し操作ボタンおよびカード返却ボタンをバネの付勢力に抗して押下したときに、球貸し操作ボタンおよびカード返却ボタンに接触してＯＮする貸出用スイッチおよびカード返却用スイッチとを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１８８０３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来のパチンコ遊技機にあっては、球貸し操作ボタンおよびカード返却ボタンが前面扉から突出しているため、遊技者の意志とは関係なく誤って球貸し操作ボタンおよびカード返却ボタンを押下して誤作動の原因となったり、故障を発生させてしまう等の問題があった。
【０００６】
また、球貸し操作ボタンおよびカード返却ボタンと、バネおよび貸出用スイッチおよびカード返却用スイッチが必要になるため、部品点数が増大して製造が面倒になってしまい、結果的にボタン構造のコストが増大してしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、このような問題に鑑みなされたもので、簡単な構成で製造コストが増大するのを防止することができるとともに、貸出操作部および返却操作部の誤作動や故障が発生するのを防止することができる遊技機および遊技媒体貸出装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の遊技機は、読取り可能な読取装置（例えば、カードユニット１３）に挿入された記憶媒体（例えば、プリペイドカード１４）の遊技価値に基づいて遊技媒体（例えば、金額）の貸出しを行う遊技機（例えば、パチンコ遊技機１）において、前記遊技機の筐体（例えば、球貸し操作パネル６）に設けられ、前記記憶媒体に記憶された遊技価値に基づいて遊技媒体の貸出要求を行う貸出操作部（例えば、貸出操作スイッチ１９）と、前記筐体に設けられ、前記読取装置から前記記憶媒体を返却する返却操作部（例えば、返却操作スイッチ２０）とを備え、前記貸出操作部および前記返却操作部は、身体の一部（例えば、指）が接触したことを検出する接触検出手段から構成され、前記接触検出手段は、遊技機の筐体の内部に設けられ、前記身体の一部が接触する外周接触面（例えば、保護層９１ｅ、９２ｅ）が前記筐体の表面と略同一面に設けられるものから構成されている。
【０００９】
この構成により、貸出操作部および返却操作部を接触検出手段から構成し、この接触検出手段の身体の一部が接触する外周接触面を筐体の表面と略同一面に設けたので、接触検出手段が筐体から突出するのを防止して、接触検出手段の誤作動や故障が発生するのを防止することができる。これに加えて、接触検出手段が筐体から突出しないので、遊技機の見栄えを向上させることができる。
【００１０】
また、接触検出手段を操作するだけで遊技媒体の貸出しおよび記憶媒体の返却を行うことができるので、接触検出手段を簡単な構成にすることができ、接触検出手段の製造コストが増大するのを防止することができる。
【００１１】
また、本発明の遊技機の前記接触検出手段は、圧電変換素子からなるものから構成されている。
この構成により、小さな押圧力で接触検出手段を操作することができるとともに、大きい押圧力が不要な分だけ接触検出手段の耐久性を向上させることができる。
【００１２】
また、本発明の遊技機の前記接触検出手段の周囲の前記筐体に溝（例えば、溝９３ａ、９３ｂ）を設け、前記溝は、前記接触検出手段の前記外周接触面の輪郭を明確にするための前記筐体内部側に窪むものから構成されている。
【００１３】
この構成により、接触検出手段の外周接触面の輪郭を明確にするために、筐体内部側に窪む溝を設けたので、接触検出手段の位置を明確にすることができる。
【００１４】
また、本発明の遊技機は、前記外周接触面に軟質部材（例えば、保護層９１ｅ、９２ｅ）が設けられるものから構成されている。
この構成により、接触検出手段の操作時に身体の一部（例えば、指）を痛めるのを防止することができ、接触検出手段を操作した感覚が得られないという違和感を解消することができる。
【００１５】
また、本発明の遊技媒体貸出装置は、読取り可能な読取装置（例えば、カードリーダ１２３）に挿入された記憶媒体（例えば、プリペイドカード１０４）の遊技価値（例えば、金額）に基づいて遊技媒体の貸出しを行う遊技媒体貸出装置（例えば、遊技媒体貸出装置１０１）において、前記遊技機の筐体（例えば、球貸し操作パネル１０６）に設けられ、前記記憶媒体に記憶された遊技価値に基づいて遊技媒体の貸出要求を行う貸出操作部（例えば、貸出操作スイッチ１０８）と、前記筐体に設けられ、前記読取装置から前記記憶媒体を返却する返却操作部（例えば、返却操作スイッチ１０９）とを備え、前記貸出操作部および前記返却操作部は、身体の一部（例えば、指）が接触したことを検出する接触検出手段から構成され、前記接触検出手段は、遊技媒体貸出装置の筐体の内部に設けられ、前記身体の一部が接触する外周接触面（例えば、保護層１２５ｅ、１２６ｅ）が前記筐体の表面と略同一面に設けられるものから構成されている。
【００１６】
この構成により、貸出操作部および返却操作部を接触検出手段から構成し、この接触検出手段の身体の一部が接触する外周接触面を筐体の表面と略同一面に設けたので、接触検出手段が筐体から突出するのを防止して、接触検出手段の誤作動や故障が発生するのを防止することができる。これに加えて、接触検出手段が筐体から突出しないので、遊技機の見栄えを向上させることができる。
【００１７】
また、接触検出手段を操作するだけで遊技媒体の貸出しおよび記憶媒体の返却を行うことができるので、接触検出手段を簡単な構成にすることができ、接触検出手段の製造コストが増大するのを防止することができる。
【００１８】
また、本発明の遊技媒体貸出装置における前記接触検出手段は、圧電変換素子からなるものから構成されている。
この構成により、小さな押圧力で接触検出手段を操作することができるとともに、大きい押圧力が不要な分だけ接触検出手段の耐久性を向上させることができる。
【００１９】
また、本発明の遊技媒体貸出装置の前記接触検出手段の周囲の前記筐体に溝（例えば、溝１２７ａ、１２７ｂ）を設け、前記溝は、前記接触検出手段の前記外周接触面の輪郭を明確にするための前記筐体内部側に窪むものから構成されている。
この構成により、接触検出手段の外周接触面の輪郭を明確にするために、筐体内部側に窪む溝を設けたので、接触検出手段の位置を明確にすることができる。
【００２０】
また、本発明の遊技媒体貸出装置は、前記外周接触面に軟質部材（例えば、保護層１２５ｅ、１２６ｅ）が設けられるものから構成されている。
この構成により、接触検出手段の操作時に身体の一部（例えば、指）を痛めるのを防止することができ、接触検出手段を操作した感覚が得られないという違和感を解消することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、簡単な構成で製造コストが増大するのを防止することができるとともに、貸出操作部および返却操作部の誤作動や故障が発生するのを防止することができる遊技機および遊技媒体貸出装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１〜図３は本発明に係る遊技機の一実施の形態を示す図であり、本発明の遊技機をパチンコ遊技機に適用した例を示している。
【００２３】
図１は遊技機であるパチンコ遊技機１の正面外観図である。図１において、パチンコ遊技機１は前面扉２の上部ガラスの内側に遊技盤３が配置されており、遊技盤３の盤面上には各種入賞領域が配設されている。
【００２４】
具体的には、各種入賞領域には遊技に必要な特別図柄の変動表示および演出アニメーションを含む表示を行うための液晶表示装置２１、液晶表示装置２１の図柄の変動の開始するためのスタートチャッカーと呼ばれる始動入賞口２２を構成する普通電動役物、図示しない普通図柄作動用のゲート、大当り遊技状態に開放されるアタッカーと呼ばれる大入賞口２３、入賞球があると１０個程度の賞球を払出すように定められた一般入賞口２４等が設けられている。なお、普通電動役物は、始動入賞口に入賞しやすい第１状態と始動入賞口に入賞しにくい第２状態とに変換可能な可動片を有する入賞装置（所謂チューリップ）である。
【００２５】
また、遊技盤３の上方にはスピーカ４Ｌ、４Ｒが設けられており、このスピーカ４Ｌ、４ＲからはＢＧＭおよび効果音等が出力されるようになっている。また、遊技盤３の盤面上には遊技状態に応じて光による演出を行う図示しない装飾用のランプが設けられているとともに、前面扉２には同様の機能を有する装飾ランプ５等が設けられている。
【００２６】
また、遊技盤３の下方には、賞球または貸し球として払出される遊技球を溜めるための上皿７が設けられており、上皿７に排出された遊技球は上皿７の裏面側の設けられた発射装置に供給される。
【００２７】
また、上皿７の下方には、灰皿８、上皿７からの遊技球を排出するための払出口９、払出口９から排出された遊技球を溜めるための受け皿としての下皿１０、遊技球を遊技領域に向けて発射させる操作手段としての発射ハンドル１１が設けられている。
【００２８】
また、パチンコ遊技機１には読取装置を構成するカードユニット１３が隣接して設けられており、このカードユニット１３は、１０００円、３０００円というように一定の遊技価値（金額）が記憶されたプリペイドカード（記憶媒体）１４が挿入されるカード挿入口１５と、このプリペイドカード１４の金額情報を読取る図示しないカードリーダと、プリペイドカード１４から購入する金額を１００円、５００円という単位で指定する金額設定スイッチ１６と、金額設定スイッチ１６で指定された金額を表示する７セグ等からなる表示部１７とを備えている。
【００２９】
一方、遊技盤３の下方には筐体の一部を構成する球貸し操作パネル６が設けられており、この球貸し操作パネル６はカードユニット１３のカード挿入口１５に挿入されたプリペイドカード１４の金額を表示する７セグ等からなる表示部１８と、プリペイドカード１４に記憶された金額に対して一定の金額毎の遊技球（パチンコ球）を購入する要求を行う貸出要求信号を出力する貸出操作スイッチ（貸出操作部）１９と、カード挿入口１５からプリペイドカード１４を返却するための返却要求信号を出力する返却操作スイッチ（返却操作部）２０と、カードユニット１３に貸出要求信号および返却要求信号を出力したり、カードユニット１３からプリペイドカード１４の残金情報を入力する等のカードユニット１３との間で信号の遣り取りを行うＩ／Ｏポート１２とを備えている。
【００３０】
貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０は、図２に示すように接触検出手段としての圧電変換素子から構成されている。なお、図２では、球貸し操作パネル６を省略している。図２において、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０は、シグナル電極層９１ａ、９２ａ、エレクトレット層９１ｂ、９２ｂ、アース電極層９１ｃ、９２ｃ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）層９１ｄ、９２ｄ、アクリル、ガラス、樹脂などからなる外周接触面として軟質部材からなる保護層９１ｅ、９２ｅおよび電気信号を取り出して後述するＩ／Ｏポート４４に送信する信号線９１ｆ、９２ｆから構成されており、身体の一部である指が接触する外周接触面である保護層９１ｅ、９２ｅの表面が球貸し操作パネル６の表面と略同一面に設けられている。
【００３１】
この貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０は、シグナル電極層９１ａ、９２ａに圧力が加えられると、エレクトレット層９１ｂ、９２ｂが撓んでシグナル電極層９１ａ、９２ａとアース電極層９１ｃ、９２ｃの間にｍＶオーダーの電位差が発生するため、この電圧を図示しないプリアンプによって増幅することにより、ｍｇオーダーから１００ｋｇオーダーの接触圧を検出するようになっている。また、この電圧値を変更することにより、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０を押圧したときの検出圧力を変更可能である。
【００３２】
また、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０の保護層９１ｅ、９２ｅの周囲の球貸し操作パネル６の表面には溝９３ａ、９３ｂが形成されており、この溝９３ａ、９３ｂは貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０の外周接触面である保護層９１ｅ、９２ｅの輪郭を明確にするために、球貸し操作パネル６内部側に窪んでいる。
【００３３】
図３はパチンコ遊技機１の制御部のブロック図である。
パチンコ遊技機１の遊技動作は、主制御手段としての主制御回路３０により制御される。主制御回路３０は、演算処理装置としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）（以下、単にメインＣＰＵという）３１、読み出し専用の記憶手段としてのＲＯＭ（Read Only Memory）（以下、単にメインＲＯＭという）３２および読み書き可能な記憶手段としてのＲＡＭ（Random Access Memory）（以下、メインＲＡＭという）３３を主たる構成要素として構成され、これらは一つの回路基板上に配置される。
【００３４】
メインＲＡＭ３３としては、ダイナミック型メモリ（ＤＲＡＭ）が用いられる。主制御回路３０に接続された各種センサからの入力信号は、この主制御回路３０内のメインＣＰＵ３１に入力され、メインＣＰＵ３１は、入力信号に応じた処理をメインＲＯＭ３２に格納されている制御プログラムに従って実行する。
【００３５】
さらに、主制御回路３０は、電源が投入されたときに回路についての初期処理を実行するための初期リセット信号を発生する初期リセット回路３４を備えている。
【００３６】
この主制御回路３０には、信号入力手段として、大入賞口に設けられたＶ入賞口に遊技球が入賞したことを検出するＶ・カウントスイッチ３５、大入賞口のＶ入賞口を除いた特定入賞口に入賞した遊技球の数を計数するカウントスイッチ３６、一般入賞口に入賞した遊技球を検出する一般入賞口スイッチ３７、普通図柄作動用ゲートを通過した遊技球を検出する通過ゲートスイッチ３８、始動入賞口に入賞した遊技球を検出する始動入賞口スイッチ３９、始動入賞口を構成する普通電動役物を開放および閉塞する始動口ソレノイド４０、大入賞口を開放および閉塞する大入賞口ソレノイド４１、大入賞口に設けられ、大入賞口に入賞する遊技球をＶ入賞口または特定の入賞口の何れかに振り分けて入賞させるシーソーソレノイド４２、パチンコ遊技機１を初期状態に戻すバックアップクリアスイッチ４３がＩ／Ｏポート４４を介して接続されている。
【００３７】
例えば、始動入賞口スイッチ３９からの信号が主制御回路３０に入力されたとき、メインＣＰＵ３１は、その入力信号を始動記憶数としてメインＲＡＭ３３に累積的に記憶し、大当りの有無等の判定処理を行う。そして、それらの判定結果に基づいて生成されたＬＣＤ２１の表示に関する制御指令（以下、コマンドという）を、コマンド出力ポート４５から副制御回路５０に向けて送信する。
【００３８】
メインＲＯＭ３２には、ＬＣＤ２１の表示に関する各種の決定に必要なデータが格納されている。例えば、ＬＣＤ２１で行われる図柄変動の停止結果を大当りとするか否かを判定する際に参照される「大当り判定テーブル」、図柄変動の停止結果が外れのときにリーチを発生させるか否かを判定する際に参照される「リーチ判定テーブル」、特別図柄の最終的な停止態様である確定停止態様を決定する際に参照される「停止図柄決定テーブル」、そして、演出（変動パターン）を選択する際に参照される「変動パターン選択テーブル」等がメインＲＯＭ３２に格納されている。
【００３９】
メインＣＰＵ３１では、各種の乱数カウンタの更新処理を定期的に行い、始動入賞時には、メインＣＰＵ３１は、これら乱数カウンタのカウント値（以下、「乱数値」という）を読み出し、メインＲＡＭ３３内に形成される所定の記憶領域に格納する。ここに格納された乱数値は、主制御回路３０において行われる各種の判定等に用いられる。
【００４０】
一方、副制御回路５０は、主制御回路３０とは別の一つの回路基板上に配置されており、この副制御回路５０は、主制御回路３０と同様に、ＣＰＵ（以下、サブＣＰＵという）５１、ＲＯＭ（以下、プログラムＲＯＭという）５２およびＲＡＭ（以下、ワークＲＡＭという）５３を主たる構成要素として構成される。
【００４１】
副制御回路５０は、コマンド出力ポート４５を介して主制御回路３０から送信されたコマンドが入力されるコマンド入力ポート５４を有し、コマンド入力ポート５４を介してコマンドが入力されると、サブＣＰＵ５１が画像制御回路５５を制御することにより、ＬＣＤ２１での図柄変動および演出アニメーションを含んだ表示制御を行う。
【００４２】
また、副制御回路５０では、ＬＣＤ２１の表示制御の他に主制御回路３０から送信されたコマンドに応じたスピーカ４Ｌ、４Ｒからの音声出力制御と前面扉２および遊技盤３に配置される枠ＬＥＤ、盤面上ＬＥＤ等の発光体（装飾ランプ５９と総称する）の動作制御についても行う。
【００４３】
主制御回路３０から送信されたコマンドに応じた処理を実行する具体的手段として、副制御回路５０は、ＬＣＤ２１を制御するための画像制御回路５５、スピーカ４Ｌ、４Ｒを制御するための音声制御回路５６および装飾ランプ５９を制御するためのランプ制御回路５７を備えている。
【００４４】
画像制御回路５５は、サブＣＰＵ５１からの指令に基づいてＬＣＤ２１に表示すべき画像データを生成し、この画像データの表示制御を実行するための手段で構成される。
音声制御回路５６は、スピーカ４Ｌ、４ＲにＢＧＭおよび効果音からなる音声信号を出力するようになっている。
ランプ制御回路５７は、主制御回路３０からの確変時の送信コマンド、時短時の送信コマンド等に基づいて装飾ランプ５９の点灯制御を行うようになっている。
【００４５】
払出・発射制御回路７０は主制御回路３０からの払出要求コマンドが送信されると、払出装置７１から賞球として遊技球の払出しを行う。また、遊技者による発射ハンドル１１の操作に応じて遊技盤３の裏面側に設けられた発射装置７２から遊技球を発射するようになっている。
【００４６】
また、払出・発射制御回路７０は貸出操作スイッチ１９が操作されたときにカードユニット１３から入力する払出信号に基づいて貸し球を上皿７に遊技球を払出すようになっている。
【００４７】
本実施の形態では、遊技を行うために遊技球の貸出しを行う場合には、プリペイドカード１４をカード挿入口１５に挿入して貸出操作スイッチ１９を押下する。このとき、Ｉ／Ｏポート１２からカードユニット１３に貸出要求信号が送信されるので、カードユニット１３は貸出要求信号に基づいてカードリーダによってプリペイドカード１４に記憶された残金情報を読取り、その残金の中から一定の金額に対応する払出信号を払出・発射制御回路７０に送信する。払出・発射制御回路７０は、払出信号に基づいて貸し球を上皿７に遊技球を払出す。
【００４８】
また、遊技を終了または中断する場合には、返却操作スイッチ２０を操作すると、Ｉ／Ｏポート１２からカードユニット１３に返却要求信号が送信されるので、カードユニット１３は返却要求信号に基づいてカード挿入口１５からプリペイドカード１４を返却する。
【００４９】
このように本実施の形態では、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０を圧電変換素子から構成し、圧電変換素子の指が接触する保護層９１ｅ、９２ｅを球貸し操作パネル６の表面と略同一面に設けたので、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０が球貸し操作パネル６から突出するのを防止して、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０の誤作動や故障が発生するのを防止することができる。これに加えて、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０が球貸し操作パネル６から突出しないので、パチンコ遊技機１の見栄えを向上させることができる。
【００５０】
また、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０を球貸し操作パネル６から突出させないようにしたので、その突出しない部分の部品が不要になり、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０を備えた球貸し操作パネル６の製造コストが増大するのを防止することができる。
【００５１】
また、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０を圧電変換素子から構成したので、小さな押圧力で貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０を操作することができるとともに、大きい押圧力が不要な分だけ貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０の耐久性を向上させることができる。
【００５２】
また、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０の周囲に溝９３ａ、９３ｂを設け、この溝９３ａ、９３ｂを、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０の保護層９１ｅ、９２ｅの輪郭を明確にするための球貸し操作パネル６内部側に窪むようにしたので、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０を位置を明確にすることができる。
【００５３】
また、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０の外周接触面に保護層９１ｅ、９２ｅを設けたので、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０の操作時に指を痛めるのを防止することができ、貸出操作スイッチ１９および返却操作スイッチ２０を操作した感覚が得られないという違和感を解消することができる。
【００５４】
なお、本実施の形態では、カードユニット１３をパチンコ遊技機１と別体に設けたが、パチンコ遊技機１に一体的に設けても良い。この場合には、当然のことながら、前面扉２にカード挿入口１５、操作スイッチ１６および表示部１７が設けられ、カードリーダがパチンコ遊技機１に内蔵される。
【００５５】
図４〜図６は本発明に係る遊技媒体貸出装置の一実施の形態を示す図である。
図４において、遊技媒体貸出装置１０１の前面パネル１０１ａには、払出口１０３から排出される貸し球として遊技球が貯留される受皿１０２と、１０００円、３０００円というように一定の遊技価値（金額）が記憶されたプリペイドカード（記憶媒体）１０４が挿入されるカード挿入口１０５と、筐体の一部を構成する球貸し操作パネル１０６と、プリペイドカード１０４から購入する金額を１００円、５００円という単位で指定する金額設定スイッチ１１０と、金額設定スイッチ１１０で指定された金額を表示する７セグ等からなる設定金額表示部１１１とを備えている。
【００５６】
また、球貸し操作パネル１０６は、カード挿入口１０５に挿入されたプリペイドカード１０４の金額を表示する７セグ等からなる残金表示部１０７と、プリペイドカード１０４に記憶された金額に対して一定の金額毎の遊技球（パチンコ球）を購入する要求を行う貸出要求信号を出力する貸出操作スイッチ（貸出操作部）１０８と、カード挿入口１０５からプリペイドカード１０４を返却するための返却要求信号を出力する返却操作スイッチ（返却操作部）１０９とを備えている。
【００５７】
図５は遊技媒体貸出装置１０１の制御部のブロック図である。図５において、カード挿入口１０５に挿入されたプリペイドカード１０４の金額情報は読取装置としてのカードリーダ１２３によって読取られるようになっており、この読取情報はＣＰＵ１２１に出力される。
【００５８】
ＣＰＵ１２１はこの金額情報に基づいて残金表示部１０７にプリペイドカードの残金を表示する。また、貸出操作スイッチ１０８が操作されると、ＣＰＵ１２１に貸出要求信号が入力されるので、ＣＰＵ１２１は、金額設定スイッチ１１０で設定された金額をプリペイドカード１０４に記憶された残金から差し引いた金額に相当する遊技球を払出すための払出信号を払出制御部１２４に出力する。そして、払出制御部１２４はこの払出信号に基づいて受皿１０２に遊技球を払出す。
【００５９】
また、返却操作スイッチ１０９を操作すると、ＣＰＵ１２１に返却要求信号が出力されるので、ＣＰＵ１２１は、アクチュエータからなるカード返却部１２２を駆動してカード挿入口１０５からプリペイドカード１０４を返却するようになっている。
【００６０】
一方、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９は、図６に示すように接触検出手段としての圧電変換素子から構成されている。図６において、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９は、シグナル電極層１２５ａ、１２６ａ、エレクトレット層１２５ｂ、１２６ｂ、アース電極層１２５ｃ、１２６ｃ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）層１２５ｄ、１２６ｄ、アクリル、ガラス、樹脂などからなる外周接触面として軟質部材からなる保護層１２５ｅ、１２６ｅおよび電気信号を取り出してＣＰＵ１２１に送信する信号線１２５ｆ、１２６ｆから構成されており、身体の一部である指が接触する外周接触面である保護層１２５ｅ、１２６ｅの表面が球貸し操作パネル１０６の表面と略同一面に設けられている。
【００６１】
この貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９は、シグナル電極層１２５ａ、１２６ａに圧力が加えられると、エレクトレット層１２５ｂ、１２６ｂが撓んでシグナル電極層１２５ａ、１２６ａとアース電極層１２５ｃ、１２６ｃの間にｍＶオーダーの電位差が発生するため、この電圧を図示しないプリアンプによって増幅することにより、ｍｇオーダーから１００ｋｇオーダーの接触圧を検出するようになっている。また、この電圧値を変更することにより、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９を押圧したときの検出圧力を変更可能である。
【００６２】
また、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９の保護層１２５ｅ、１２６ｅの周囲の球貸し操作パネル１０６の表面には溝１２７ａ、１２７ｂが形成されており、この溝１２７ａ、１２７ｂは貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９の外周接触面である保護層１２５ｅ、１２６ｅの輪郭を明確にするために、球貸し操作パネル１０６内部側に窪んでいる。
【００６３】
このように本実施の形態では、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９を圧電変換素子から構成し、圧電変換素子の指が接触する保護層１２５ｅ、１２６ｅを球貸し操作パネル１０６の表面と略同一面に設けたので、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９が球貸し操作パネル１０６から突出するのを防止して、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９の誤作動や故障が発生するのを防止することができる。これに加えて、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９が球貸し操作パネル１０６から突出しないので、遊技媒体貸出装置１０１の見栄えを向上させることができる。
【００６４】
また、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９を球貸し操作パネル１０６から突出させないようにしたので、その突出しない部分の部品が不要になり、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９を備えた球貸し操作パネル１０６の製造コストが増大するのを防止することができる。
【００６５】
また、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９を圧電変換素子から構成したので、小さな押圧力で貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９を操作することができるとともに、大きい押圧力が不要な分だけ貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９の耐久性を向上させることができる。
【００６６】
また、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９の周囲に溝１２７ａ、１２７ｂを設け、この溝１２７ａ、１２７ｂを、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９の保護層１２５ｅ、１２６ｅの輪郭を明確にするための球貸し操作パネル１０６内部側に窪むようにしたので、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９の位置を明確にすることができる。
【００６７】
また、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９の外周接触面に保護層１２５ｅ、１２６ｅを設けたので、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９の操作時に指を痛めるのを防止することができ、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９を操作した感覚が得られないという違和感を解消することができる。
【００６８】
なお、金額設定スイッチ１１０を圧電変換素子から構成し、貸出操作スイッチ１０８および返却操作スイッチ１０９と同様の構成にしても良い。
【００６９】
また、上記各実施の形態では、接触検出手段として圧電変換素子を用いているが、これ以外に光検出センサを設けても良い。この場合には、遊技者が光検出センサに接触したときに光検出センサが光を検出しないことにより、貸出操作スイッチおよび返却操作スイッチを操作させることができる。また、接触検出手段は、指が接触することを検出できれば、何でも良い。例えば、温度センサ、タッチセンサ、脈拍センサ等から構成しても良い。脈拍センサを用いる場合には、血液中の鉄分を検出する磁気センサを用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施の形態のパチンコ遊技機の外観斜視図
【図２】（ａ）は一実施の形態のパチンコ遊技機の操作スイッチの正面図、（ｂ）は同図（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図
【図３】一実施の形態のパチンコ遊技機の制御部のブロック図
【図４】本発明の遊技機の遊技媒体貸出装置の外観斜視図
【図５】一実施の形態の遊技媒体貸出装置の制御部のブロック図
【図６】（ａ）は一実施の形態の遊技媒体貸出装置の操作スイッチの正面図、（ｂ）は同図（ａ）のＢ−Ｂ矢視断面図
【符号の説明】
【００７１】
１  パチンコ遊技機（遊技機）
６  球貸し操作パネル（筐体）
１３  カードユニット（読取装置）
１４  プリペイドカード（記憶媒体）
１９  貸出操作スイッチ（貸出操作部、圧電変換素子、接触検出手段）
２０  返却操作スイッチ（返却操作部、圧電変換素子、接触検出手段）
９１ｅ、９２ｅ  保護層（外周接触面、軟質部材）
９３ａ、９３ｂ  溝
１０１  遊技媒体貸出装置
１０１ａ  前面パネル（筐体）
１０４  プリペイドカード（記憶媒体）
１０６  球貸し操作パネル（筐体）
１０８  貸出操作スイッチ（貸出操作部、圧電変換素子、接触検出手段）
１０９  返却操作スイッチ（返却操作部、圧電変換素子、接触検出手段）
１２３  カードリーダ（読取装置）
１２５ｅ、１２６ｅ  外周接触面（保護層、軟質部材）
１２７ａ、１２７ｂ  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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