(57)【要約】【課題】  部品点数を増やすことなく、ヒンジ部と第１ケースとの連結部分を補強できるようにする。【解決手段】  表示部を有する第１ケース１とキーボードを有する第２ケースとを回動可能に連結するヒンジ部３に、第１、第２ケースを任意の開閉角度に保持するチルト機構部２０を設け、このチルト機構部２０に、第１ケース１内に延出して固定される補強部材２４を一体に設けた。従って、この補強部材２４によって第１ケース１とヒンジ部３との連結部分を補強することができると共に、補強部材２４が第１ケース１内に延出されているので、第１ケース１をも補強することができる。また、補強部材２４がチルト機構部２０に一体に設けられていることにより、補強部材２４を別部品として設ける必要がないため、部品点数の増加を防ぐことができる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を有する第１ケースとキー入力部を有する第２ケースとをヒンジ部によって回動可能に連結し、このヒンジ部を中心に前記第１、第２ケースが回動して開閉する電子機器において、
前記ヒンジ部には、前記第１、第２ケースを任意の開閉角度に保持するチルト機構部が設けられ、
このチルト機構部には、前記第１ケース内に延出されて前記第１ケースを補強する補強部材が一体に設けられていることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記ヒンジ部の一端部には前記チルト機構部が設けられ、このチルト機構部に設けられた前記補強部材は、前記第１ケースの一方の側部に沿って延出された状態で前記第１ケース内に固定され、前記ヒンジ部の他端部には補助チルト機構部が設けられ、この補助チルト機構部には、前記第１ケースの他方の側部に沿って延出された状態で前記第１ケース内に固定される他の補強部材が一体に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記ヒンジ部の一端部の前記チルト機構部に設けられた前記補強部材の先端部と、前記ヒンジ部の他端部の前記補助チルト機構部に設けられた前記他の補強部材の先端部とには、前記ヒンジ部と反対側に位置する前記第１ケースの先端部側を補強する連結補強部材が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記第１ケースには、周囲に側壁部を有する金属パネルが設けられ、この金属パネルにおける前記ヒンジ部と反対側に位置する先端側の側壁部には、その内側に向けてほぼＬ字状に折り曲げられた補強部が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子辞書、携帯電話機、ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）などの電子機器に関し、更に詳しくは互いに重なり合う一対のケースがヒンジ部を中心に回動して開閉する折り畳み式の電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子辞書などの電子機器においては、第１ケースと第２ケースとをヒンジ部によって回動可能に連結し、このヒンジ部を中心に第１、第２ケースを相対的に回動させて閉じたときに、第１ケースと第２ケースとの間に中ケースが挟まれて重なり合い、第１、第２ケースを相対的に回動させて開くと、中ケースが第２ケース上をスライドして傾斜し、この状態で第２ケースを載置面に載置することにより、第１ケースに設けられた表示部を見ながら中ケースに設けられたキー入力部を操作できるように構成したものがある。
【特許文献１】特開２００４−０２１４５１号
【０００３】
このような特許文献１の電子機器では、機器全体の薄型化が要望されており、これに伴って第１、第２ケースの強度を確保する必要がある。特に、第１、第２ケースのうち、表示部を有する第１ケースは、そのケース本体に表示用の開口部を表示部に対応させて設ける必要があるため、ケース本体内に金属製の補強枠を設けると共に、ケース本体の外面側に金属パネルを取り付けることにより、第１ケースを補強して曲げや圧力などの外力に対する第１ケースの強度を確保し、第１ケース内の表示部や電子回路を保護している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来の電子機器では、表示部を有する第１ケースが金属製の補強枠と金属パネルとによって補強されているが、第１、第２ケースを回動可能に連結するヒンジ部とこのヒンジ部に連結固定される第１ケースとの連結部分が補強されていないため、ヒンジ部と第１ケースとの連結部分における強度が弱く、ヒンジ部と第１ケースとの連結部分が破損しやすいという問題がある。
【０００５】
この発明が解決しようとする課題は、部品点数を増やすことなく、ヒンジ部と第１ケースとの連結部分における強度を確保することができる電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、上記課題を解決するために、次のような構成要素を備えている。
なお、各構成要素には、後述する実施形態の項で説明される各要素に付されている図面の参照番号などを括弧と共に付す。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、図１〜図１１に示すように、表示部（４）を有する第１ケース（１）とキー入力部（キーボード７）を有する第２ケース（２）とをヒンジ部（３）によって回動可能に連結し、このヒンジ部を中心に前記第１、第２ケースが回動して開閉する電子機器において、前記ヒンジ部には、前記第１、第２ケースを任意の開閉角度に保持するチルト機構部（２０）が設けられ、このチルト機構部には、前記第１ケース内に延出されて前記第１ケースを補強する補強部材（２４）が一体に設けられていることを特徴とする電子機器である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、図１〜図１０に示すように、前記ヒンジ部（３）の一端部に前記チルト機構部（２０）が設けられ、このチルト機構部に設けられた前記補強部材（２４）が、前記第１ケース（１）の一方の側部に沿って延出された状態で前記第１ケース内に固定され、前記ヒンジ部の他端部には補助チルト機構部（２１）が設けられ、この補助チルト機構部に、前記第１ケースの他方の側部に沿って延出された状態で前記第１ケース内に固定される他の補強部材（２８）が一体に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、図１〜図１１に示すように、前記ヒンジ部（３）の一端部の前記チルト機構部（２０）に設けられた前記補強部材（２４）の先端部と、前記ヒンジ部の他端部の前記補助チルト機構部（２１）に設けられた前記他の補強部材（２８）の先端部とに、前記ヒンジ部と反対側に位置する前記第１ケース（１）の先端部側を補強する連結補強部材（３０）が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の電子機器である。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、図１〜図１１に示すように、前記第１ケース（１）には、周囲に側壁部（１４ａ）を有する金属パネル（１４）が設けられ、この金属パネルにおける前記ヒンジ部（３）と反対側に位置する先端側の側壁部には、その内側に向けてほぼＬ字状に折り曲げられた補強部（１７）が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の電子機器である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、表示部を有する第１ケースとキー入力部を有する第２ケースとを回動可能に連結するヒンジ部に、第１、第２ケースを任意の開閉角度に保持するチルト機構部を設け、このチルト機構部に、第１ケース内に延出されて第１ケースを補強する補強部材を一体に設けたので、この補強部材によって第１ケースとヒンジ部との連結部分を補強して、その連結部分における強度を確保することができると共に、補強部材が第１ケース内に延出されているので、この補強部材によって第１ケースをも補強して第１ケースの強度をも確保することができるほか、特に補強部材がチルト機構部に一体に設けられていることにより、補強部材を別部品として設ける必要がないため、部品点数の増加を防ぐことができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、ヒンジ部の一端部にチルト機構部が設けられ、このチルト機構部に設けられた補強部材が、第１ケースの一方の側部に沿って延出された状態で第１ケース内に固定され、ヒンジ部の他端部に補助チルト機構部が設けられ、この補助チルト機構部に、第１ケースの他方の側部に沿って延出された状態で第１ケース内に固定される他の補強部材が一体に設けられていることにより、チルト機構部の補強部材と補助チルト機構部の他の補強部材とによって、ヒンジ部の両端部とこれに対応する第１ケースとの連結部分を確実に且つ強固に補強して、ヒンジ部と第１ケースとの連結部分における強度を確保することができると共に、第１ケースの両側部をも強固に補強して、第１ケースの強度をも十分に高めることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、ヒンジ部の一端部のチルト機構部に設けられた補強部材の先端部と、ヒンジ部の他端部の補助チルト機構部に設けられた他の補強部材の先端部とに、ヒンジ部と反対側に位置する第１ケースの先端部側を補強する連結補強部材が設けられていることにより、第１ケースの両側部を強固に補強することができるほか、特にヒンジ部と反対側に位置する第１ケースの先端部をも補強することができるので、第１ケース全体の剛性を確保することができ、これにより曲げや圧力などの外力に対する第１ケースの強度を更に高めることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、第１ケースには、周囲に側壁部を有する金属パネルが設けられ、この金属パネルにおけるヒンジ部と反対側に位置する先端側の側壁部に、その内側に向けてほぼＬ字状に折り曲げられた補強部が設けられていることにより、この金属パネルの先端側に設けられた補強部によって金属パネルの先端側の剛性を高めることができ、これによっても第１ケースの先端部の強度を高めることができるほか、補強部が金属パネルの先端側の側壁部を内側に向けてほぼＬ字状に折り曲げた構成であるから、部品点数が増加せず、簡単な構造で容易に補強部を金属パネルに設けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図１〜図１０を参照して、この発明の電子機器を電子辞書に適用した実施形態について説明する。
図１はこの発明を適用した電子辞書を開いて使用する状態を示した斜視図、図２はその側面図である。
この電子辞書は、図１および図２に示すように、互いに重なり合う第１ケース１と第２ケース２とを備え、これら第１ケース１と第２ケース２とをヒンジ部３によって回動可能に連結し、このヒンジ部を中心に第１、第２ケース１、２が相対的に回動して開閉する折り畳み式の構成になっている。
【００１６】
第１ケース１は、図１に示すように、全体がほぼ長方形の平板状に形成され、第２ケース２に対向する対向面側（図１では表面側）に表示部４がその表示面を露出させた状態で設けられた構成になっている。この表示部４は、液晶表示素子やＥＬ表示素子（エレクトロルミネッセンス表示素子）などの平面型の表示素子からなり、図１０に示すように、第１ケース１内の表示用の回路基板５に電気的に接続され、この状態で回路基板５に設けられたＬＳＩなどの駆動素子６によって駆動されることにより、辞書関連の情報や時刻などの各種の情報を電気光学的に表示するように構成されている。
【００１７】
また、第２ケース２は、図１および図２に示すように、第１ケース１とほぼ同じ形状で同じ大きさに形成され、第１ケース１に対向する対向面側（図１では表面側）にキーボード７が設けられた構成になっている。このキーボード７は、図１に示すように、文字キー、カーソルキー、機能キーなどの電子辞書に必要な各種のキーを備えている。なお、このキーボード７は、第２ケース２内に配置されたキーボード用の回路基板（図示せず）に電気的に接続されている。
【００１８】
ヒンジ部３は、図１〜図５に示すように、第１ケース１の一方の長辺部（図１では下側に位置する長辺部）における両端部に設けられたほぼ円筒状の一対の第１ヒンジ筒部８と、これに対向する第２ケース２の長辺部（図１では上側に位置する長辺部）における中間部分に設けられたほぼ円筒状の第２ヒンジ筒部９とを備え、第１ケース１の両端部の第１ヒンジ筒部８間に第２ケース２の中間部分の第２ヒンジ筒部９を配置し、この状態で第１ヒンジ筒部８と第２ヒンジ筒部９とを回動可能に連結した構成になっている。この場合、第１ヒンジ筒部８には、図７に示すように、第１ケース１内に連続するスリット状の開口部８ａがそれぞれ設けられている。
【００１９】
ところで、第１ケース１は、図３〜図７に示すように、合成樹脂製のケース本体１０と、このケース本体１０内に配置されるステンレスなどの金属製の補強枠１１と、この補強枠１１の表面側（図７では下面側）を覆ってケース本体１０に取り付けられる第１、第２化粧パネル１２、１３と、ケース本体１０の外面側（図７では上面側）を覆ってケース本体１０に取り付けられるアルミ合金製の金属パネル１４とを備えている。この場合、ケース本体１０は、図７に示すように、その中央部分に表示部４が配置されると共に、ヒンジ部３側の長辺部の両端部にヒンジ部３の第１ヒンジ筒部８が一体に形成された構成になっている。
【００２０】
補強枠１１は、図４〜図６に示すように、ケース本体１０に取り付けられてケース本体１０を補強すると共に、表示部４の周囲を囲んで表示部４を保護するものであり、図８および図９に示すように、金属製の枠部材１５と、この枠部材１５の一方の長辺部つまりヒンジ部３と反対側に位置する長辺部（図８では下側の長辺部）に沿って取り付けられるほぼ帯状の金属板１６とからなり、この金属板１６によってヒンジ部３と反対側に位置する枠部材１５の長辺部（図８では下側の長辺部）を補強すると共に、表示部４の先端側の長辺部を保護するように構成されている。
【００２１】
第１、第２化粧パネル１２、１３のうち、第１化粧パネル１２は、図４〜図７に示すように、合成樹脂製の枠状部材であり、補強枠１１の表面（図７では下面）に配置されて表示部４の表示面側の周囲を化粧するように構成されている。第２化粧パネル１３は、合成樹脂製の枠状部材であり、第１化粧パネル１２と異なる色で形成され、第１化粧パネル１２の周囲に装着されて第１化粧パネル１２の表面側の周囲を化粧するように構成されている。
【００２２】
金属パネル１４は、図４〜図７に示すように、表示部４を収納した補強枠１１の全体を覆った状態でケース本体１０に取り付けられ、これにより補強枠１１と共にケース本体１０を補強するように構成されている。この場合、金属パネル１４は、その周囲に側壁部１４ａが設けられ、これにより金属パネル１４自体の剛性を高めていると共に、図４および図７に示すように、先端側の側壁部１４ａの下端部に補強部１７がケース本体１０の内側に向けてほぼＬ字状に折り曲げられて設けられ、これにより金属パネル１４の先端部側の剛性を更に高めるように構成されている。
【００２３】
一方、ヒンジ部３における両端部の各内部には、図５および図１０に示すように、チルト機構部２０と補助チルト機構部２１とがそれぞれ設けられている。すなわち、チルト機構部２０は、図５に示すように、第１ケース１における両端部の第１ヒンジ筒部８のうち、一方（図５では右側）の第１ヒンジ筒部８と、これに隣接する第２ヒンジ筒部９との両者の内部に跨って設けられている。
【００２４】
このチルト機構部２０は、図６および図１０に示すように、第１ケース１の第１ヒンジ筒部８内に配置されたチルト筒部材２２と、第２ケース２の第２ヒンジ筒部９内から第１ヒンジ筒部８内のチルト筒部材２２内に圧入するチルト軸部材２３とを備え、チルト筒部材２２の内面にチルト軸部材２３の外周面が圧接することにより、第１ケース１と第２ケース２とを任意の開閉角度に保持するように構成されている。
【００２５】
この場合、チルト筒部材２２の外周面には、図６および図１０に示すように、第１ケース１の第１ヒンジ筒部８の開口部８ａを通して第１ケース１内に挿入する補強部材２４が一体に設けられている。この補強部材２４は、断面がほぼＬ字状に形成され、ヒンジ部３の第１ヒンジ筒部８内から第１ケース１内に挿入する先端部側が、第１ケース１の一方の側面部（図６では右側の側面部）に沿って延出され、その先端部分がヒンジ部３と反対側に位置する第１ケース１の先端部に位置し、この状態で第１ケース１内の補強枠１１にビス２５によって固定されている。
【００２６】
また、補助チルト機構部２１は、図５および図１０に示すように、ヒンジ部３におけるチルト機構部２０と反対側に位置する他方（図５では左側）の第１ヒンジ筒部８と、これに隣接する第２ヒンジ筒部９との両者の内部に跨って設けられている。すなわち、この補助チルト機構部１４は、図１０に示すように、第１ケース１の第１ヒンジ筒部８内に配置される補助チルト部材２６と、第２ケース２の第２ヒンジ筒部９内から第１ヒンジ筒部８内に配置される補助チルト軸部材２７とを備え、補助チルト部材２６が補助チルト軸部材２７の端部に回動可能に取り付けられた構成になっている。
【００２７】
この場合、補助チルト部材２６には、図１０に示すように、チルト機構部２０と反対側に位置する第１ケース１の第１ヒンジ筒部８内から第１ヒンジ筒部８の開口部８ａを通して第１ケース１内に挿入する他の補強部材２８が一体に設けられている。この補強部材２８は、チルト機構部２０の補強部材２４と同様、断面がほぼＬ字状に形成され、第１ケース１内に挿入する先端部分が第１ケース１の他方の側面部（図１０では右側の側面部）に沿って延出され、その先端部がヒンジ部３側と反対側に位置する第１ケース１の先端部に位置し、この状態で第１ケース１内の補強枠１１にビス２５によって固定されている。
【００２８】
なお、補助チルト機構部２１が設けられたヒンジ部３内には、図１０に示すように、第１ケース１内の表示用の回路基板５と第２ケース２内のキーボード用の回路基板（図示せず）とを電気的に接続するためのフレキシブルな配線基板１８が設けられている。すなわち、この配線基板１８は、一端部が第１ケース１内の表示用の回路基板５に設けられたコネクタ５ａに電気的に接続され、第１ケース１内から第１ヒンジ筒部８内に開口部８ａを通して導かれて補助チルト軸部材２７に巻き付けられ、その他端部が第２ヒンジ筒部９内から第２ケース２内に導かれてキーボード用の回路基板（図示せず）に電気的に接続されるように構成されている。
【００２９】
このような電子辞書では、表示部４を有する第１ケース１とキーボード５を有する第２ケース２とを回動可能に連結するヒンジ部３の一端部（図５では右端部）に、第１、第２ケース１、２を任意の開閉角度に保持するチルト機構部２０を設け、このチルト機構部２０に、第１ケース１の一方（図５は右側）の側部に沿って延出された状態で第１ケース１内に固定される補強部材２４を一体に設けたので、この補強部材２４によって第１ケース１とヒンジ部３との連結部分、つまり第１ケース１のケース本体１０とこのケース本体１０に一体に形成された一端部側（図５では右端部側）の第１ヒンジ筒部８との連結部分を補強することができる。
【００３０】
同様に、ヒンジ部３の他端部（図５では左端部）には、補助チルト機構部２１が設けられ、この補助チルト機構部２１には、第１ケース１の他方（図５では左側）の側部に沿って延出された状態で第１ケース１内に固定される補強部材２８が一体に設けられているので、この補強部材２８によっても第１ケース１とヒンジ部３との連結部分、つまり第１ケース１のケース本体１０とこのケース本体１０に一体に形成された他端部側（図５では左端部側）の第１ヒンジ筒部８との連結部分を補強することができる。
【００３１】
このため、この電子辞書では、第１、第２ケース１、２の薄型化を図っても、第１ケース１の両端部とヒンジ部３の両端部とに位置する各連結部分をチルト機構部２０の補強部材２４と補助チルト機構部２１の補強部材２８とによって確実に且つ強固に補強することができ、これにより曲げや圧力などの外圧に対する第１ケース１とヒンジ部３との連結部分が破損しないように、その連結部分の強度を十分に高めることができる。
【００３２】
特に、チルト機構部２０に設けられた補強部材２４は、第１ケース１の一方（図５では右側）の側部に沿って延出された状態で第１ケース１内に固定されているので、この補強部材２４によって第１ケース１の一方の側部をも補強することができる。また、補助チルト機構部２１に設けられた補強部材２８は、第１ケース１の他方（図５では左側）の側部に沿って延出された状態で第１ケース１内に固定されているので、この補強部材２８によって第１ケース１の他方の側部をも補強することができる。これにより、第１ケース１の両側部を補強して、第１ケース１の強度をも高めることができる。
【００３３】
この場合、補強部材２４はチルト機構部２０のチルト筒部材２２に一体に設けられ、補強部材２８は補助チルト機構部２１の補助チルト部材２６に一体に設けられているので、補強部材２４、２８をそれぞれ別部品として設ける必要がないため、部品点数の増加を防ぐことができる。このため、ヒンジ部３にチルト機構部２０と補助チルト機構部２１とを組み付けるときに、これと同時に補強部材２４、２８を第１ケース１のケース本体１０に組み付けることができるので、組み立て作業性が良い。
【００３４】
また、第１ケース１は、合成樹脂製のケース本体１０を備え、このケース本体１０に金属製の補強枠１１と金属パネル１４とを組み付けているので、金属製の補強枠１１と金属パネル１４とによってケース本体１０を補強することができる。この場合、金属パネル１４の周囲には側壁部１４ａが設けられているので、この側壁部１４ａによって金属パネル１４自体の剛性を高めることができ、これによっても第１ケース１の強度を高めることができる。
【００３５】
特に、ヒンジ部３と反対側に位置する金属パネル１４の先端側の側壁部１４ａには補強部１７がケース本体１０の内側に向けてほぼＬ字状に折り曲げられて設けているので、この補強部１７によっても金属パネル２１の先端側の剛性を更に高めることができ、これにより、より一層、第１ケース１の強度を高めることができる。
【００３６】
なお、上記実施形態では、チルト機構部２０の補強部材２４の先端部と、補助チルト機構部２１の補強部材２８の先端部とを、第１ケース１内の補強枠１１にビス２５でそれぞれ固定した場合について述べたが、これに限らず、例えば図１１に示すように、チルト機構部２０の補強部材２４の先端部と補助チルト機構部２１の補強部材２８の先端部とに、ヒンジ部３と反対側に位置する第１ケース１の先端側の長辺部に沿う連結補強部材３０を一体的に設けた構造でも良い。
【００３７】
このように構成すれば、チルト機構部２０に設けられた補強部材１０の先端部と補助チルト機構部２１に設けられた補強部材２８の先端部とに連結された連結補強部材３０によって、ヒンジ部３と反対側に位置する第１ケース１の先端部側を補強することができるので、より一層、第１ケース１全体の剛性を高めることができ、このため曲げや圧力などの外力に対する第１ケース１の強度を更に高めることができる。
【００３８】
また、上記実施形態では、電子機器として、電子辞書に適用した場合について述べたが、必ずしも電子辞書である必要はなく、例えば、携帯電話機やＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）などの電子機器に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明を適用した電子辞書を開いて使用する状態の斜視図である。
【図２】図１の側面図である。
【図３】図１の第１ケースの一部を破断した斜視図である。
【図４】図３の断面部分を拡大した斜視図である。
【図５】図１の第１ケースを背面側から見た状態で一部破断した分解斜視図である。
【図６】図５の要部を拡大して示した分解斜視図である。
【図７】図５の第１ケースを下側から見た状態の分解斜視図である。
【図８】図７の補強枠を示した斜視図である。
【図９】図８の分解斜視図である。
【図１０】図５の第１ケースにおいて金属パネルおよびケース本体を取り外して上下反転させた状態を示した拡大斜視図である。
【図１１】チルト機構部の補強部材と補助チルト機構部の補強部材とに連結補強部を設けた変形例を示した平面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  第１ケース
２  第２ケース
３  ヒンジ部
４  表示部
７  キーボード
８  第１ヒンジ筒部
９  第２ヒンジ筒部
１０  ケース本体
１１  補強枠
１４  金属パネル
１４ａ  側壁部
１７  補強部
２０  チルト機構部
２１  補助チルト機構部
２４、２８  補強部材
３０  連結補強部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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