(57)【要約】【課題】簡単且つコンパクトな構成で、電解質・電極接合体に所望の荷重を確実に付与することを可能にする。【解決手段】燃料電池１０は、電解質・電極接合体２６がセパレータ２８間に配設される。セパレータ２８は、燃料ガス供給連通孔３０を形成する第１小径端部３２と、電解質・電極接合体２６を挟持して燃料ガス通路４６及び酸化剤ガス通路５０を形成する円板部３６とを有する。第１小径端部３２から外方に等角度間隔ずつ離間して放射状に延在する複数の第１橋架部３４を介して比較的大径な複数の円板部３６が一体的に設けられる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解質をアノード電極とカソード電極とで挟んで構成される電解質・電極接合体が、セパレータ間に配設される燃料電池であって、
前記セパレータは、前記電解質・電極接合体を挟持する挟持部と、
前記電解質・電極接合体の面方向外方に位置し且つ前記セパレータの積層方向に燃料ガスを供給する燃料ガス供給連通孔が形成される燃料ガス供給部と、
前記燃料ガス供給部から前記セパレータの面方向に前記燃料ガスを供給する燃料ガス供給通路が形成されるとともに、前記挟持部と前記燃料ガス供給部とに両端が連結される橋架部と、
を備えることを特徴とする燃料電池。
【請求項２】
請求項１記載の燃料電池において、前記燃料ガス供給部は、前記セパレータの中央部に設けられるとともに、
前記燃料ガス供給部を中心に複数の前記電解質・電極接合体が同心円上に配列されることを特徴とする燃料電池。
【請求項３】
請求項２記載の燃料電池において、前記挟持部は、各電解質・電極接合体に対応して円板形状を有するとともに、
各挟持部は、互いに分離して構成されることをことを特徴とする燃料電池。
【請求項４】
請求項２又は３記載の燃料電池において、前記橋架部は、前記燃料ガス供給部から外方に等角度間隔ずつ離間して放射状に構成されることを特徴とする燃料電池。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれか１項に記載の燃料電池において、前記セパレータは、前記挟持部及び前記橋架部が前記電解質・電極接合体の数に対応する数に設定されることを特徴とする燃料電池。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の燃料電池において、前記燃料ガス供給部の近傍に付与される積層方向の荷重が、前記電解質・電極接合体に付与される積層方向の荷重よりも大きく設定可能な締め付け荷重付与機構を備えることを特徴とする燃料電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電解質をアノード電極とカソード電極とで挟んで構成される複数の電解質・電極接合体が、セパレータ間に配設される燃料電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、固体電解質型燃料電池（ＳＯＦＣ）は、電解質に酸化物イオン導電体、例えば、安定化ジルコニアを用いており、この電解質の両側にアノード電極及びカソード電極を配設した電解質・電極接合体（単セル）を、セパレータ（バイポーラ板）によって挟持している。この燃料電池は、通常、単セルとセパレータとが所定数だけ積層された燃料電池スタックとして使用されている。
【０００３】
上記の燃料電池において、カソード電極に酸化剤ガス、例えば、主に酸素を含有するガスあるいは空気（以下、酸素含有ガスともいう）が供給されると、前記カソード電極と電解質との界面でこの酸化剤ガス中の酸素がイオン化（Ｏ2-）され、酸素イオンが電解質を通ってアノード電極側に移動する。アノード電極には、燃料ガス、例えば、主に水素を含有するガス（以下、水素含有ガスともいう）やＣＯが供給されているために、このアノード電極において、酸素イオン及び水素（又はＣＯ）が反応して水（又はＣＯ2）が生成される。その間に生じた電子は外部回路に取り出され、直流の電気エネルギとして利用される。
【０００４】
この種の燃料電池では、単セルとセパレータとが鉛直方向に積層されると、積層方向下部の単セルには、多数のセパレータ及び単セルの自重が作用するため、該下部の単セルが破損するおそれがある。そこで、下部の単セルに大きな荷重が作用することを阻止し、燃料電池の各単セルに均等に荷重をかけることを目的として、例えば、特許文献１の構造が知られている。
【０００５】
この特許文献１では、図１５に示すように、燃料電池１は、固体電解質層２ａの両面に燃料極層２ｂ及び酸化剤極層２ｃが配設された発電セル２を備え、前記発電セル２がセパレータ３と交互に鉛直方向に積層されている。セパレータ３の外周部には、連結部材４が前記セパレータ３の積層方向に電気的に絶縁されて挿通されている。セパレータ３は、１つずつ、あるいは１枚又は複数枚置きに固定部材５により連結部材４に固定されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２８００５２号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記の特許文献１では、発電セル２に荷重を均等にかけるために、この発電セル２とは別体に連結部材４及び固定部材５を設けなければならない。これにより、燃料電池１は、特に水平方向に大型化してしまい、スタック単位体積当たりの発電量が低下するとともに、製造工程数が増大してコストが高騰するという問題がある。
【０００８】
本発明はこの種の問題を解決するものであり、簡単且つコンパクトな構成で、シール性が必要な部位に優先して荷重を付与しながら電解質・電極接合体に所望の荷重を確実に付与することが可能な燃料電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る燃料電池は、セパレータが、電解質・電極接合体を挟持する挟持部と、前記電解質・電極接合体の面方向外方に位置し且つ前記セパレータの積層方向に燃料ガスを供給する燃料ガス供給連通孔が形成される燃料ガス供給部と、前記燃料ガス供給部から前記セパレータの面方向に前記燃料ガスを供給する燃料ガス供給通路が形成されるとともに、前記挟持部と前記燃料ガス供給部とに両端が連結される橋架部とを備えている。
【００１０】
また、燃料ガス供給部は、セパレータの中央部に設けられるとともに、前記燃料ガス供給部を中心に複数の電解質・電極接合体が同心円上に配列されることが好ましい。
【００１１】
さらに、挟持部は、各電解質・電極接合体に対応して円板形状を有するとともに、各挟持部は、互いに分離して構成されることが好ましい。
【００１２】
さらにまた、橋架部は、燃料ガス供給部から外方に等角度間隔ずつ離間して放射状に構成されることが好ましい。
【００１３】
また、セパレータは、挟持部及び橋架部が電解質・電極接合体の数に対応する数に設定されることが好ましい。
【００１４】
さらに、燃料ガス供給部の近傍に付与される積層方向の荷重が、電解質・電極接合体に付与される積層方向の荷重よりも大きく設定可能な締め付け荷重付与機構を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、燃料ガス供給部と電解質・電極接合体とを挟持する部位とは、橋架部を介して積層方向の締め付け荷重が遮断されるようになっており、各電解質・電極接合体毎に所望の荷重を付与することが可能になる。これにより、簡単且つコンパクトな構成で、シール性が要求される部位には、大きな荷重を選択的に付与する一方、電解質・電極接合体には、比較的小さな荷重を付与することができる。このため、燃料ガス供給部に所望のシール性を確保するとともに、電解質・電極接合体の損傷を阻止して効率的な発電が遂行可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る燃料電池１０が矢印Ａ方向に複数積層された燃料電池スタック１２の概略斜視説明図であり、図２は、前記燃料電池スタック１２が筐体１４内に収容された燃料電池システム１６の一部断面説明図である。
【００１７】
燃料電池１０は、固体電解質型燃料電池であり、設置用の他、車載用等の種々の用途に用いられている。燃料電池１０は、図３及び図４に示すように、例えば、安定化ジルコニア等の酸化物イオン導電体で構成される電解質（電解質板）２０の両面に、カソード電極２２及びアノード電極２４が設けられた電解質・電極接合体２６を備える。電解質・電極接合体２６は、円板状に形成されるとともに、外周端部には、酸化剤ガスの進入を阻止するためにバリアー層が設けられている。
【００１８】
燃料電池１０は、一対のセパレータ２８間に複数、例えば、８個の電解質・電極接合体２６を挟んで構成される。セパレータ２８間には、このセパレータ２８の中心部である燃料ガス供給連通孔（燃料ガス供給部）３０と同心円上に８個の電解質・電極接合体２６が配列される。
【００１９】
セパレータ２８は、図３に示すように、例えば、ステンレス合金等の板金で構成される１枚の金属プレートやカーボンプレートで構成される。セパレータ２８は、中央部に燃料ガス供給連通孔３０を形成する第１小径端部３２を有する。この第１小径端部３２から外方に等角度間隔ずつ離間して放射状に延在する複数の第１橋架部３４を介して比較的大径な円板部３６が一体的に設けられる。円板部３６は、電解質・電極接合体２６と略同一寸法に設定されている。
【００２０】
図３、図５及び図６に示すように、隣り合う円板部３６は、スリット３８を介して互いに分離されるとともに、それぞれ両側の円板部３６に向かって突出する突片部４０ａ、４０ｂを有する。互いに隣り合う突片部４０ａ、４０ｂ間には、空間部４２が形成され、この空間部４２には、後述する酸化剤ガス通路５０に該酸化剤ガス通路５０の流れ方向（矢印Ｂ方向）以外の異なる方向に向かって酸化剤ガスが進入することを阻止するための邪魔板部材４４は、空間部４２に沿って延在するように積層方向に配置している。図３、図５及び図６では、く字状に屈曲した邪魔板部材４４を示したが、酸化剤ガスの進入を阻止できればどのような形状であっても構わない。
【００２１】
各円板部３６のアノード電極２４に接触する面３６ａには、前記アノード電極２４の電極面に沿って燃料ガスを供給するための燃料ガス通路４６を形成する第１突起部４８が設けられる（図５参照）。各円板部３６のカソード電極２２に接触する面３６ｂには、前記カソード電極２２の電極面に沿って酸化剤ガスを供給するための酸化剤ガス通路５０を形成する第２突起部５２が設けられる（図６参照）。
【００２２】
図７に示すように、第１及び第２突起部４８、５２は、互いに同軸に形成されており、前記第１突起部４８はリング状突起を構成するとともに、前記第２突起部５２は山状突起を構成する。図８及び図９に示すように、第１及び第２突起部４８、５２は、複数形成されており、前記第１突起部４８の高さＨ１と、前記第２突起部５２の高さＨ２とは、Ｈ１＜Ｈ２の関係に設定される。酸化剤ガス通路５０の容積を燃料ガス通路４６の容積よりも大きくするためである。
【００２３】
なお、第１突起部４８を山状突起で構成する一方、第２突起部５２をリング状突起で構成してもよい。その際、リング状突起の高さを山状突起の高さよりも大きく設定することが好ましい。
【００２４】
図３〜図６に示すように、円板部３６には、アノード電極２４の中央側から燃料ガス通路４６に燃料ガスを供給するための燃料ガス導入口５４が形成される。燃料ガス導入口５４の位置は、燃料ガス及び酸化剤ガスの圧力によって決められ、例えば、円板部３６の中心位置、あるいは、前記円板部３６の中心に対して酸化剤ガスの流れ方向（矢印Ｂ方向）上流側に偏心した位置に設定される。
【００２５】
セパレータ２８のカソード電極２２に対向する面には、通路部材５６が、例えば、ろう付けやレーザ溶接等により固着される。通路部材５６は、図１０に示すように、中央部に燃料ガス供給連通孔３０を形成する第２小径端部５８を備える。この第２小径端部５８から放射状に８本の第２橋架部６０が延在するとともに、各第２橋架部６０は、セパレータ２８の第１橋架部３４から円板部３６の燃料ガス導入口５４まで固着される。
【００２６】
通路部材５６の接合面において、第２小径端部５８には、燃料ガス供給連通孔３０に連通して複数のスリット６２が放射状に形成される。このスリット６２には、第２小径端部５８を周回してろう材の流れを防止し、且つ、燃料ガスの流れを均一にするための凹部６４が連通する。第１及び第２橋架部３４、６０間には、燃料ガス供給連通孔３０からスリット６２及び凹部６４を介して燃料ガス通路４６に連通する燃料ガス供給通路６６が形成される。図１１に示すように、各通路部材５６は、第２橋架部６０が積層方向（矢印Ａ方向）に弾性変形可能なように断面湾曲形状に構成される。
【００２７】
図８及び図９に示すように、酸化剤ガス通路５０は、電解質・電極接合体２６の外周端部と円板部３６の外周端部との間から矢印Ａ方向に酸化剤ガスを供給する酸化剤ガス供給部６８に連通する。この酸化剤ガス供給部６８は、各円板部３６の突片部４０ａ、４０ｂ間に設けられている。突片部４０ａ、４０ｂにある空間部４２に設置された邪魔板部材４４によって酸化剤ガス供給部６８以外から酸化剤ガスは進入できない。
【００２８】
図３に示すように、セパレータ２８は、電解質・電極接合体２６を挟持して燃料ガス通路４６及び酸化剤ガス通路５０を形成し且つ燃料ガス供給通路６６を形成する部位、すなわち、円板部３６と第１及び第２橋架部３４、６０とを含む部位が、前記電解質・電極接合体２６の数に対応して複数にスリット３８で分割して構成されている。
【００２９】
各セパレータ２８間には、図８に示すように、燃料ガス供給連通孔３０をシールするための絶縁シール６９が設けられる。絶縁シール６９は、例えば、マイカ材やセラミック材で形成されている。燃料電池１０には、円板部３６の内方に位置して積層方向に延在する排ガス通路６７が形成される。
【００３０】
図１及び図２に示すように、燃料電池スタック１２は、複数の燃料電池１０の積層方向両端に円板状のエンドプレート７０ａ、７０ｂを配置するとともに、締め付け荷重付与機構７２を介して積層方向に締め付け保持される。
【００３１】
締め付け荷重付与機構７２は、燃料ガス供給連通孔３０の近傍に対して第１締め付け荷重Ｔ１を付与する第１締め付け部７４ａと、電解質・電極接合体２６に対して前記第１締め付け荷重Ｔ１よりも小さな第２締め付け荷重Ｔ２を付与する第２締め付け部７４ｂとを備える（Ｔ１＞Ｔ２）。
【００３２】
エンドプレート７０ａは、筐体１４に対して絶縁されており、中心部に燃料ガス供給口７６が形成され、この燃料ガス供給口７６が各燃料電池１０の燃料ガス供給連通孔３０に連通する。エンドプレート７０ａには、燃料ガス供給口７６を挟んで２個のボルト挿入口７８ａが形成される。ボルト挿入口７８ａは、燃料電池スタック１２の排ガス通路６７に対応している。
【００３３】
エンドプレート７０ａには、燃料ガス供給口７６を中心とする仮想円に沿って、すなわち、各電解質・電極接合体２６に対応して、８個の円形開口部８０が形成される。各円形開口部８０には、燃料ガス供給口７６に向かって突出する矩形開口部８２が連通するとともに、前記矩形開口部８２の一部が排ガス通路６７に重なっているため、矩形開口部８２から排ガスが排出される。
【００３４】
エンドプレート７０ｂは、導電部材で構成されている。図２に示すように、このエンドプレート７０ｂの中央部に接続端子部８４が軸方向に膨出形成されるとともに、前記接続端子部８４を挟んで２個のボルト挿入口７８ｂが形成される。各ボルト挿入口７８ａ、７８ｂは、同軸上に設けられており、２本の締付ボルト（締め付け具）８６が挿入され、締付ボルト８６は、エンドプレート７０ｂと電気的に絶縁される。締付ボルト８６の先端にはナット８８が螺合して第１締め付け部７４ａが構成され、エンドプレート７０ａ、７０ｂ間に所望の締め付け荷重が付与される。
【００３５】
接続端子部８４は、導線９０を介して出力端子９２ａに電気的に接続され、この出力端子９２ａは、筐体１４に固定される。
【００３６】
エンドプレート７０ａの各円形開口部８０には、第２締め付け部７４ｂが配設される。この第２締め付け部７４ｂには、燃料電池スタック１２の積層方向端部に電気的に接触する集電板としての押し付け部材９４が配置される。押し付け部材９４にスプリング９６の一端が当接するとともに、前記スプリング９６の他端が筐体１４の内壁部に支持される。スプリング９６は、第１締め付け荷重Ｔ１よりも低いバネ荷重に設定されるとともに、発電時の熱による影響を回避し、さらに絶縁性を持たせるために、例えば、セラミックスで構成される。
【００３７】
各押し付け部材９４の端部には、接続導体部９８が設けられており、この接続導体部９８と１本の締付ボルト８６の一端とは、導線１００を介して電気的に接続される。この締付ボルト８６の他端（頭部）は、接続端子部８４に近接しており、この他端は、導線１０２を介して出力端子９２ｂに電気的に接続される。出力端子９２ｂは、出力端子９２ａと近接且つ平行して電気的に絶縁されて筐体１４に固定される。
【００３８】
筐体１４には、出力端子９２ａ、９２ｂに隣接して空気供給口１０４が形成されるとともに、他方のエンドプレート７０ａ側には、排気口１０６が設けられる。排気口１０６に近接して燃料ガス供給口１０８が形成され、排ガスと燃料ガスとが互いに熱交換することができる。この燃料ガス供給口１０８は、必要に応じて改質器１１０を介して燃料ガス供給連通孔３０に連通する。改質器１１０の外方には、熱交換器１１１が配置される。
【００３９】
このように構成される燃料電池スタック１２の動作について、以下に説明する。
【００４０】
燃料電池１０を組み付ける際には、先ず、図３に示すように、セパレータ２８のカソード電極２２に向かう面に通路部材５６が接合される。このため、セパレータ２８と通路部材５６との間には、燃料ガス供給連通孔３０に連通する燃料ガス供給通路６６が形成されるとともに、前記燃料ガス供給通路６６が燃料ガス導入口５４から燃料ガス通路４６に連通する（図８参照）。セパレータ２８には、燃料ガス供給連通孔３０を周回してリング状の絶縁シール６９が設けられる。
【００４１】
これにより、セパレータ２８が構成され、前記セパレータ２８間には、８個の電解質・電極接合体２６が挟持されて燃料電池１０が得られる。図３及び図４に示すように、各セパレータ２８には、互いに対向する面３６ａ、３６ｂ間に電解質・電極接合体２６が配置され、各アノード電極２４の中央部に燃料ガス導入口５４が配置される。
【００４２】
上記の燃料電池１０が矢印Ａ方向に複数積層され、積層方向両端にエンドプレート７０ａ、７０ｂが配置される。図１及び図２に示すように、エンドプレート７０ａ、７０ｂの各ボルト挿入口７８ａ、７８ｂには、締付ボルト８６が挿入され、前記締付ボルト８６の先端にナット８８が螺合する。これによって、燃料電池スタック１２が構成され、この燃料電池スタック１２は、締め付け荷重付与機構７２を介して積層方向に締め付け保持された状態で、筐体１４内に装着される（図２参照）。
【００４３】
そこで、筐体１４に設けられている燃料ガス供給口１０８から燃料ガス（例えば、水素含有ガス）が供給されるとともに、前記筐体１４の空気供給口１０４から酸化剤ガスである酸素含有ガス（以下、空気ともいう）が供給される。燃料ガスは、改質器１１０を通って燃料電池スタック１２の燃料ガス供給連通孔３０に供給され、積層方向（矢印Ａ方向）に移動しながら各燃料電池１０を構成するセパレータ２８内のスリット６２を介して燃料ガス供給通路６６に導入される（図８参照）。
【００４４】
燃料ガスは、第１及び第２橋架部３４、６０間を燃料ガス供給通路６６に沿って移動し、円板部３６に形成された燃料ガス導入口５４から燃料ガス通路４６に導入される。燃料ガス導入口５４は、各電解質・電極接合体２６のアノード電極２４の略中心位置、あるいは該中心位置から酸化剤ガスの流れ方向（矢印Ｂ方向）上流側に偏心した位置に設定されている。このため、燃料ガスは、燃料ガス導入口５４からアノード電極２４の中央側に供給され、燃料ガス通路４６に沿って該アノード電極２４の外周部に向かって移動する（図９参照）。
【００４５】
一方、各燃料電池１０の外周側に設けられている酸化剤ガス供給部６８に供給される酸化剤ガスは、電解質・電極接合体２６の外周端部と円板部３６の外周端部との間から矢印Ｂ方向に流入し、酸化剤ガス通路５０に送られる。図８及び図９に示すように、酸化剤ガス通路５０では、電解質・電極接合体２６のカソード電極２２の一方の外周端部（セパレータ２８の外周端部）側から他方の外周端部（セパレータ２８の中央部側）に向かって酸化剤ガスが流入する。
【００４６】
従って、電解質・電極接合体２６では、アノード電極２４の電極面の中心側から外周側に向かって燃料ガスが供給されるとともに、カソード電極２２の電極面の一方向（矢印Ｂ方向）に向かって酸化剤ガスが供給される（図９及び図１１参照）。その際、酸素イオンが電解質２０を通ってアノード電極２４に移動し、化学反応により発電が行われる。
【００４７】
ここで、各燃料電池１０は、矢印Ａ方向（積層方向）に電気的に直列に接続されており、図２に示すように、一方の極は、導電性のエンドプレート７０ｂに設けられた接続端子部８４から導線９０を介して出力端子９２ａに接続される。他方の極は、締付ボルト８６から導線１０２を介して出力端子９２ｂに接続される。このため、出力端子９２ａ、９２ｂ間には、電気エネルギを取り出すことができる。
【００４８】
一方、各電解質・電極接合体２６の外周に移動した反応後の燃料ガス及び酸化剤ガスが混在する排ガスは、セパレータ２８内に形成される排ガス通路６７を介して積層方向に移動し、筐体１４の排気口１０６から外部に排出される。
【００４９】
この場合、第１の実施形態では、図２に示すように、燃料電池スタック１２が締め付け荷重付与機構７２を介して積層方向に締め付け保持されている。この締め付け荷重付与機構７２により、各電解質・電極接合体２６毎に所望の荷重を付与することが可能になる。燃料ガス供給連通孔３０と、電解質・電極接合体２６を挟持して燃料ガス通路４６及び酸化剤ガス通路５０を形成する部位とは、第１及び第２橋架部３４、６０によって積層方向の締め付け荷重が遮断されるようになっている。
【００５０】
これにより、燃料ガス供給連通孔３０に対して大きな締め付け荷重（第１締め付け荷重Ｔ１）を付与することによって、この燃料ガス供給連通孔３０のシール性が良好に維持される。一方、電解質・電極接合体２６は、セパレータ２８との密着性を高める程度の荷重でよく、この電解質・電極接合体２６に比較的小さな締め付け荷重（第２締め付け荷重Ｔ２）を付与し、該電解質・電極接合体２６の破損等を防ぎ且つ集電性を高めることが可能になる。
【００５１】
従って、簡単且つコンパクトな構成で、所望のシール性を確保するとともに、電解質・電極接合体２６の損傷を阻止して効率的な発電が遂行可能になるという効果が得られる。
【００５２】
さらにまた、第１の実施形態では、セパレータ２８は、電解質・電極接合体２６を挟持する部位を、前記電解質・電極接合体２６毎にスリット３８で分割している（図３参照）。
【００５３】
このため、燃料電池１０は、積層方向の荷重が隣接する各電解質・電極接合体２６毎に独立して伝えられ、前記電解質・電極接合体２６やセパレータ２８の寸法誤差によって各電解質・電極接合体２６に発生する異なる荷重（応力）を吸収することができる。従って、セパレータ２８全体に歪みが発生することを阻止し、各電解質・電極接合体２６に均等に荷重を加えることが可能になる。
【００５４】
しかも、各電解質・電極接合体２６の熱歪み等が隣接する他の電解質・電極接合体２６に伝達されることがなく、前記電解質・電極接合体２６間には、特別な寸法吸収機構を設ける必要がない。これにより、各電解質・電極接合体２６同士を密着して配置することができ、燃料電池１０全体の小型化が容易に図られるという効果が得られる。
【００５５】
さらに、第１の実施形態では、第１及び第２橋架部３４、６０が排ガス通路６７に設けられており、この第１及び第２橋架部３４、６０間に形成される燃料ガス供給通路６６は、前記排ガス通路６７を積層方向に交差するセパレータ面方向に横切って配置されている。従って、燃料ガス供給通路６６を移動する燃料ガスは、排ガス通路６７からの排熱によって有効に温められ、熱効率が向上するという効果がある。
【００５６】
図１２は、本発明の第２の実施形態に係る燃料電池１２０の分解斜視図であり、図１３は、前記燃料電池１２０が複数積層された燃料電池スタック１２２の断面図であり、図１４は、前記燃料電池１２０の動作を説明する概略断面説明図である。なお、第１の実施形態に係る燃料電池１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細の説明は省略する。
【００５７】
燃料電池１２０を構成する各セパレータ２８には、アノード電極２４に対向する面に通路部材１２４が固着される。通路部材１２４は、セパレータ２８の第１橋架部３４に固着される第２橋架部１２６を備え、この第１及び第２橋架部３４、１２６間に燃料ガス供給通路６６が形成される。各第２橋架部１２６の先端は、電解質・電極接合体２６のアノード電極２４の中心位置近傍で終端しており、この先端部には、前記アノード電極２４に向かって開口する複数の燃料ガス導入口１２８が形成されている。なお、各セパレータ２８の円板部３６には、第１の実施形態の燃料ガス導入口５４が設けられていない。
【００５８】
このように構成される第２の実施形態では、燃料ガス供給連通孔３０に供給された燃料ガスは、各セパレータ２８と通路部材１２４との間に形成される燃料ガス供給通路６６に沿って移動した後、通路部材１２４の先端に形成される複数の燃料ガス導入口１２８からアノード電極２４に向かって供給される。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る燃料電池が複数積層された燃料電池スタックの概略斜視説明図である。
【図２】前記燃料電池スタックが筐体内に収容された燃料電池システムの一部断面説明図である。
【図３】前記燃料電池の分解斜視説明図である。
【図４】前記燃料電池のガス流れ状態を示す一部分解斜視説明図である。
【図５】前記セパレータの一方の面の説明図である。
【図６】前記セパレータの他方の面の説明図である。
【図７】前記セパレータに形成される第１及び第２突起部の斜視説明図である。
【図８】前記燃料電池スタックの断面図である。
【図９】前記燃料電池の動作を説明する概略断面説明図である。
【図１０】前記セパレータに固着される通路部材の説明図である。
【図１１】前記燃料電池スタックの図８中、ＸＩ−ＸＩ線断面図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態に係る燃料電池の分解斜視図である。
【図１３】前記燃料電池が複数積層された燃料電池スタックの断面図である。
【図１４】前記燃料電池の動作を説明する概略断面説明図である。
【図１５】特許文献１の燃料電池の断面説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０、１２０…燃料電池          １２、１２２…燃料電池スタック
２０…電解質                    ２２…カソード電極
２４…アノード電極              ２６…電解質・電極接合体
２８…セパレータ                ３０…燃料ガス供給連通孔
３４、６０、１２６…橋架部      ３６…円板部
３６ａ、３６ｂ…面              ４２…空間部
４４…邪魔板部材                ４６…燃料ガス通路
４８、５２…突起部              ５０…酸化剤ガス通路
５４、１２８…燃料ガス導入口    ５６、１２４…通路部材
６６…燃料ガス供給通路          ６７…排ガス通路
６８…酸化剤ガス供給部          ６９…絶縁シール
７０ａ、７０ｂ…エンドプレート  ７２…締め付け荷重付与機構
７４ａ、７４ｂ…締め付け部
【図１】
2006222099.tif 000003
【図２】
2006222099.tif 000004
【図３】
2006222099.tif 000005
【図４】
2006222099.tif 000006
【図５】
2006222099.tif 000007
【図６】
2006222099.tif 000008
【図７】
2006222099.tif 000009
【図８】
2006222099.tif 000010
【図９】
2006222099.tif 000011
【図１０】
2006222099.tif 000012
【図１１】
2006222099.tif 000013
【図１２】
2006222099.tif 000014
【図１３】
2006222099.tif 000015
【図１４】
2006222099.tif 000016
【図１５】
2006222099.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成18年5月30日(2006.5.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解質をアノード電極とカソード電極とで挟んで構成される電解質・電極接合体が、セパレータ間に配設される燃料電池であって、
前記セパレータは、前記電解質・電極接合体を挟持する挟持部と、
前記電解質・電極接合体の面方向外方に位置し且つ前記セパレータの積層方向に燃料ガスを供給する燃料ガス供給連通孔が形成される燃料ガス供給部と、
前記燃料ガス供給部から前記セパレータの面方向に前記燃料ガスを供給する燃料ガス供給通路が形成されるとともに、前記挟持部と前記燃料ガス供給部とに両端が連結される橋架部と、
を備えることを特徴とする燃料電池。
【請求項２】
請求項１記載の燃料電池において、前記燃料ガス供給部は、前記セパレータの中央部に設けられるとともに、
前記燃料ガス供給部を中心に複数の前記電解質・電極接合体が同心円上に配列されることを特徴とする燃料電池。
【請求項３】
請求項２記載の燃料電池において、前記挟持部は、各電解質・電極接合体に対応して円板形状を有するとともに、
各挟持部は、互いに分離して構成されることを特徴とする燃料電池。
【請求項４】
請求項２又は３記載の燃料電池において、前記橋架部は、前記燃料ガス供給部から外方に等角度間隔ずつ離間して放射状に構成されることを特徴とする燃料電池。
【請求項５】
請求項２乃至４のいずれか１項に記載の燃料電池において、前記セパレータは、前記挟持部及び前記橋架部が前記電解質・電極接合体の数に対応する数に設定されることを特徴とする燃料電池。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の燃料電池において、前記燃料ガス供給部の近傍に付与される積層方向の荷重が、前記電解質・電極接合体に付与される積層方向の荷重よりも大きく設定可能な締め付け荷重付与機構を備えることを特徴とする燃料電池。