(57)【要約】【課題】  インクタンクの同一方向への押圧動作に伴ってホルダに着脱可能で、ホルダ側のインク導入管と正対して密閉状態で結合可能なインク供給口を具えたインクタンクにあって、着脱時にエアの押し込みやインクの漏洩・飛散が生じないようにする。【解決手段】  ホルダ１５１に設けられたピン１２２が係合可能な略ハート形状の案内面を有し、装着に際してはそのハート形状の凸部側から一方の湾曲部に沿ってピンを相対的に案内し、ハート形状の凹部でピンに係止され、取り外しに際してハート形状の他方の湾曲部に沿って凹部から凸部側にピンを相対的に案内するガイド部材１２１を設ける。これにより、供給口１０４と導入管１５２とが、正対しない経路を介して結合および結合解除されるようになし、両者の接続部分が結合位置以外では密閉状態とならないようにする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向への押圧の動作に伴って装着対象に装着され、当該装着時における前記押圧の動作に伴って前記装着対象から取り外しが可能で、前記装着が行われたときに前記装着対象の部分と正対して密閉状態で結合するインク供給部を具えたインクタンクであって、
前記装着および取り外しを行う際、前記インク供給部を前記装着対象の部分と正対しない方向に案内しながら前記結合およびその解除を行なう案内手段を具えたことを特徴とするインクタンク。
【請求項２】
前記取り外しが行われる方向に付勢力を作用する付勢手段を具え、当該付勢力は前記インク供給部が前記装着対象の部分と結合する位置への付勢にも用いられることを特徴とする請求項１に記載のインクタンク。
【請求項３】
前記案内手段が前記インク供給部を挟んで対向側部に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクタンク。
【請求項４】
前記案内手段は、前記装着対象に設けられた係合部に係合可能な案内面を有するガイド部材、および／または、前記装着対象に設けられた案内面を有するガイド部材に係合可能なピンを具備し、前記ガイド部材は、前記経路として前記装着を行う際と前記取り外しを行う際とで異なる経路を定める前記案内面を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のインクタンク。
【請求項５】
前記案内手段が具備する前記ガイド部材および／または前記ピンは電気的接点を有することを特徴とする請求項４に記載のインクタンク。
【請求項６】
前記装着対象には、前記インク供給部と結合してインクを記録ヘッドに供給するためのインク導入部を前記部分として有するインクタンクホルダ、および、前記インク供給部と結合して封止を行う部分を前記部分として有する物流用のキャップが含まれることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のインクタンク。
【請求項７】
所定方向へのインクタンクの押圧の動作に伴ってインクタンクが装着され、当該装着時における前記押圧の動作に伴って前記インクタンクが取り外し可能で、前記装着が行われたときに前記インクタンクのインク供給部と正対して密閉状態で結合するインク導入部を具えたインクタンクホルダであって、
前記押圧の動作に伴う前記インクタンクの装着および取り外しを行う際、前記インク供給部が前記装着対象の部分と正対しない経路を介して前記結合およびその解除が行われるよう、前記インクタンクを案内するための手段を具えたことを特徴とするインクタンクホルダ。
【請求項８】
前記取り外しが行われる方向に付勢力を作用する付勢手段を具え、当該付勢力は前記インク供給部が前記装着対象の部分と結合する位置への付勢にも用いられることを特徴とする請求項７に記載のインクタンクホルダ。
【請求項９】
前記案内手段は、前記インクタンクに設けられた係合部に係合可能な案内面を有するガイド部材、および／または、前記インクタンクに設けられた案内面を有するガイド部材に係合可能なピンを具備し、前記ガイド部材は、前記経路として前記装着を行う際と前記取り外しを行う際とで異なる経路を定める前記案内面を有することを特徴とする請求項７または８に記載のインクタンクホルダ。
【請求項１０】
前記案内手段が有する前記ガイド部材および／または前記ピンは電気的接点を有することを特徴とする請求項９に記載のインクタンクホルダ。
【請求項１１】
装着対象の部分と正対して密閉状態で結合可能なインク供給部を具えたインクタンクを、その所定方向への押圧の動作に伴って装着し、当該装着時における前記押圧の動作に伴って取り外しを行うインクタンク着脱機構であって、
前記押圧の動作に伴う前記インクタンクの装着および取り外しを行う際、前記インク供給部が前記装着対象の部分と正対しない経路を介して前記結合およびその解除が行われるよう、前記インクタンクを案内するための手段を具えたことを特徴とするインクタンク着脱機構。
【請求項１２】
前記取り外しが行われる方向に付勢力を作用する付勢手段を具え、当該付勢力は前記インク供給部が前記装着対象の部分と結合する位置への付勢にも用いられることを特徴とする請求項１１に記載のインクタンク着脱機構。
【請求項１３】
前記案内手段は、前記インクタンクに設けられた係合部に係合可能な案内面を有するガイド部材、および／または、前記インクタンクに設けられた案内面を有するガイド部材に係合可能なピンを具備し、前記ガイド部材は、前記経路として前記装着を行う際と前記取り外しを行う際とで異なる経路を定める前記案内面を有することを特徴とする請求項１１または１２に記載のインクタンク着脱機構。
【請求項１４】
前記案内手段が具備する前記ガイド部材および／または前記ピンと、これに係合可能な前記インクタンクに設けられた前記ピンおよび／または前記ガイド部材は、前記結合が行われたときに互いに接触可能な電気的接点を有することを特徴とする請求項１３に記載のインクタンク着脱機構。
【請求項１５】
前記接触時の電気的導通の有無に応じて、前記インクタンクの装着の有無または前記インクタンクのインク残量の有無が検知されるように、前記ガイド部材および／または前記ピンおよび前記電気的接点が設けられていることを特徴とする請求項１４に記載のインクタンク着脱機構。
【請求項１６】
装着対象の部分と正対して密閉状態で結合可能なインク供給部を具えたインクタンクを、その所定方向への押圧の動作に伴って装着し、当該装着時における前記押圧の動作に伴って取り外しを行うインクタンク着脱方法であって、
前記押圧の動作に伴う前記インクタンクの装着および取り外しを行う際、前記インク供給部が前記装着対象の部分と正対しない経路を介して前記結合およびその解除が行われるよう、前記インクタンクを案内することを特徴とするインクタンク着脱方法。
【請求項１７】
所定方向への押圧の動作に伴って装着対象に装着され、当該装着時における前記押圧の動作に伴って前記装着対象から取り外しが可能で、前記装着が行われたとき前記装着対象の部分と正対して密閉状態で結合可能なインク供給部を具えたインクタンクであって、
前記装着対象に設けられたピンが係合可能な略ハート形状の案内面を有するガイド部材を具え、該ガイド部材は、前記装着に際して前記ハート形状の凸部側から一方の湾曲部に沿って前記ピンを相対的に案内するとともに、前記インク供給部を前記装着対象の部分と正対しない方向に案内し、前記ハート形状の凹部で前記ピンに係止されることで前記結合を行わせ、
かつ前記ガイド部材は、前記取り外しに際して、前記ハート形状の他方の湾曲部に沿って前記凹部から前記凸部側に前記ピンを相対的に案内するとともに、前記インク供給部を前記装着対象の部分と正対しない方向に案内することを特徴とするインクタンク。
【請求項１８】
前記取り外しが行われる方向に付勢力を作用するばねを具え、当該付勢力は前記凹部が前記ピンに係止される位置への付勢にも用いられることを特徴とする請求項１７に記載のインクタンク。
【請求項１９】
請求項７ないし１０のいずれかに記載のインクタンクホルダと、インクを吐出するための記録ヘッドとを一体に具えたことを特徴とする記録ヘッドカートリッジ。
【請求項２０】
請求項１５に記載のインクタンク着脱機構を用いるインクジェット記録装置であって、前記電気的導通の有無に応じて前記インクタンクの装着の有無または前記インクタンクのインク残量の有無が検知する手段を具えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク等の液体を吐出して記録動作を行うインクジェット記録装置に供給するインク等を収容したインクタンク、これを着脱可能に支持するためのインクタンクホルダ、インクタンクの着脱機構および方法、並びに前記インクタンクホルダを有する記録ヘッドカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、いわゆるノンインパクト記録方式の記録装置であり、高速な記録が可能であること、紙，プラスチックシート，布など様々な記録媒体に対する記録が可能であること、記録時における騒音がほとんど生じないことなどの利点を有している。そのため、パーソナルコンピュータ，デジタルカメラ，スキャナ等の画像データ供給源と接続されて情報出力端末をなす一般的なプリント装置のほか、複写機，通信システムを有するファクシミリ，ワードプロセッサ等の装置に一体化されたプリント装置に広く採用され、さらには、各種処理装置と複合的に組み合わされた産業用記録装置（捺染装置や印刷装置など）にも適用されている。
【０００３】
かかるインクジェット記録装置に適用される記録ヘッドへのインクの供給方式には種々のものがある。特にパーソナルユースないしはオフィスユースの比較的小型の記録装置においては、記録ヘッドを搭載して往復移動（主走査）するキャリッジ、あるいは記録ヘッドを一体に有してキャリッジに搭載される記録ヘッドカートリッジのインクタンクホルダに対し、着脱可能にインクタンクが取り付けられ、このインクタンクからインクを記録ヘッドに直接供給するようにした構成が採用されることが多い。
【０００４】
このような構成に採用される従来のインクタンクとそれが装着されるインクジェット記録ヘッドを備えたインクタンクホルダとの装着構造としては、特許文献１に示されるものが知られている。
【０００５】
この装着構造では、インクタンクホルダには、インクタンク収納部の対向する一対の側壁部にそれぞれ係止部が設けられ、一方インクタンクには、外装の対向する一対の側壁部に、上記係止部に対応してそれに係合可能な係合部を有する弾性変形可能なレバー状の弾性片が設けられている。
【０００６】
インクタンクの装着時には、インクタンクを受容する収納部開放部分を上向きにした姿勢のホルダに対し、その一対の係止部にインクタンクの一対の係合部が対応する向きで、上方からインクタンクを下降させる。インクタンクの弾性片は、内側に弾性変形しながらホルダの一対の側壁部にそれぞれ当接しつつ下降する。そして、ホルダに設けられたインク連通部材である連結筒部がインクタンクのインク供給口に連結された状態となったときに弾性片が復原することで、係合部が対応するホルダの係止部に係合し、装着・固定された状態となる。なお、連結筒部の内部には、記録ヘッドに連通するインク通路が形成されているとともに、その連結筒部の外側にはインク漏れを防止する為にゴム製のシール部材が装着されている。
【０００７】
さらに、インクタンクの取り外し時には、インクタンクの弾性片を互いに内側に弾性変形するよう、指で両弾性片を同時に操作する。それにより、弾性片に設けられた係合部とホルダの係止部との係合を解除してから、インクタンクを上方に引き上げるようにする。
【０００８】
ところで、特にパーソナルユースないしはオフィスユースのインクジェット記録装置においては、ユーザビリティは重要なテーマであり、インクタンクの着脱時における操作性の向上もその一つである。つまり、ユーザがインクタンクを容易に着脱でき、かつその操作が分かりやすいことが強く望ましい。
【０００９】
特許文献１にはインクタンクの装着時の操作方法については言及されていない。しかしこの際にインクタンク上面を押すものと推測すると、装着時と取り外し時とで操作方法が大きく異なるものとなり、ユーザを困惑させる虞がある。また、装着時においても取り外し時と同様の操作方法を行うとしても、インクタンクの複数の特定個所を複数の指で摘みながらの操作となり、煩雑である。
【００１０】
さらに、特許文献１に記載されているようなインクタンクの着脱構造では、インクタンクは、ホルダ側のゴム製シール部材のシール面に対して垂直に着脱されるものとなる。そして装着時には、ゴム製シール部材はインクタンクのインク供給口周囲に密着しながら弾性変形し、インクタンクおよびホルダの接続部分のインク封止を行う。一方、取り外し時には、シール部材は上記密着状態を保ちながら変形し、復原して行く。
【００１１】
このため、インクタンクを装着する際には、上記接続部分に形成される密閉空間は加圧されて行く状態となり、当初未装着時に接続部分に存在していたエアがインクタンク内方に押し込まれてしまうことがある。すると、このエアがインク供給動作を阻害したり、あるいはインク供給に伴うインクの流れに乗って記録ヘッドに気泡として移送され、インク吐出口に至ってそのインク吐出動作を阻害したりする虞がある。また、取り外し時には、上記密閉空間は減圧されて行く状態となるので、インクタンク内にインクが残っている場合には、そのインクを引き出してしまい、連通状態が解除されたときに外部へのインク漏出やインクの飛散などが発生する虞がある。
【００１２】
上記したインクタンク着脱時の操作性の向上の問題については、特許文献２に開示された技術を適用することが有効である。この文献では、記録装置本体側のインクタンクの収納部に、インクタンクの装着方向に回転自在なラチェット部材と、インクタンクの収納状態においてインクタンクを収納部から離脱させる方向に付勢される付勢手段とを設ける一方、インクタンクには、収納部への出し入れ時にラチェット部材と順次に係合してラチェット部材を連動させる２つの係合部材を備えた構成が開示されている。そして、収納部にインクタンクを収納するときは、２つの係合部材に関連して回動させられたラチェット部材が、付勢手段の付勢力により２つの係合部材間に係止され、収納部からインクタンクを引き出すときは、インクタンクの押し込み動作およびこれに続く付勢手段の付勢力による引き出し動作により、ラチェット部材が２つの係合部材に関連して回動させられてインクタンクの係合状態が解かれるようになっている。
【００１３】
これは、オルタネイト動作機構またはプッシュオン・プッシュオフ機構、あるいは単にロック機構とも呼ばれる、一般的に押ボタンスイッチの動作に使用されている機構に対応する。つまりこの機構は、ボタンをスイッチの軸方向に押圧するとスイッチの接点部が閉成され、ボタンから押圧力を取り去っても接点部は自動開放されずにそのまま閉成状態を維持し、再度ボタンを押圧すると接点部が元の自由位置に復帰して開放されるようにするものである。
【００１４】
【特許文献１】特開平９−１１５００号公報
【特許文献２】特開昭６０−１３７６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
そのような機構に対応する構造を有する特許文献２に開示の技術を適用すれば、ユーザはインクタンクの着脱に際して単にインクタンクを押圧する動作を行えば足りるので、着脱操作は極めて分かりやすく、かつ容易なものとなる。つまり、特許文献１に記載されたような着脱操作を要するものに比して、インクジェット記録装置のユーザビリティは格段に高いものとなる。
【００１６】
しかしながら、特許文献２に開示のものは、インクタンク装着時におけるユーザによるインクタンク押し込み動作および取り外し時における付勢手段による離脱動作に伴ってインクタンクが直動するものであるので、インク供給部とインク導入部とが正対しながら結合およびその解除を行うことになる。従って、特許文献１に開示の技術についての別の問題点、すなわち装着動作に伴うエアの押し込みや、取り外し動作に伴うインク漏洩や飛散という問題点を解決することはできない。また、装着および取り外しを行うための可動部材（ラチェット部材）が存在するために、部品点数や組立工数も多いものとなる。さらに、特許文献２に開示されたような装置の固定部位に装着される比較的インク収容量が大きいインクタンクと異なり、キャリッジに搭載するために比較的インク収容量を小さくしたインクタンクは、交換頻度も高くなると考えられるので、部品の耐久性についての問題もある。
【００１７】
そこで本発明の目的は、インクタンクの着脱操作に関し、ユーザにとって操作方法が分かりやすく、かつその操作自体も容易で、しかも着脱操作に伴ってエアの押し込みやインク漏洩および飛散なども生じないようにすることにある。
【００１８】
また、本発明は、構成簡単にして耐久性にも優れた装着機構を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
そのために、本発明は、所定方向への押圧の動作に伴って装着対象に装着され、当該装着時における前記押圧の動作に伴って前記装着対象から取り外しが可能で、前記装着が行われたときに前記装着対象の部分と正対して密閉状態で結合するインク供給部を具えたインクタンクであって、
前記装着および取り外しを行う際、前記インク供給部を前記装着対象の部分と正対しない方向に案内しながら前記結合およびその解除を行なう案内手段を具えたことを特徴とする。
【００２０】
また、本発明は、所定方向へのインクタンクの押圧の動作に伴ってインクタンクが装着され、当該装着時における前記押圧の動作に伴って前記インクタンクが取り外し可能で、前記装着が行われたときに前記インクタンクのインク供給部と正対して密閉状態で結合するインク導入部を具えたインクタンクホルダであって、
前記押圧の動作に伴う前記インクタンクの装着および取り外しを行う際、前記インク供給部が前記装着対象の部分と正対しない経路を介して前記結合およびその解除が行われるよう、前記インクタンクを案内するための手段を具えたことを特徴とする。
【００２１】
さらに、本発明は、装着対象の部分と正対して密閉状態で結合可能なインク供給部を具えたインクタンクを、その所定方向への押圧の動作に伴って装着し、当該装着時における前記押圧の動作に伴って取り外しを行うインクタンク着脱機構であって、
前記押圧の動作に伴う前記インクタンクの装着および取り外しを行う際、前記インク供給部が前記装着対象の部分と正対しない経路を介して前記結合およびその解除が行われるよう、前記インクタンクを案内するための手段を具えたことを特徴とする。
【００２２】
加えて、本発明は、装着対象の部分と正対して密閉状態で結合可能なインク供給部を具えたインクタンクを、その所定方向への押圧の動作に伴って装着し、当該装着時における前記押圧の動作に伴って取り外しを行うインクタンク着脱方法であって、
前記押圧の動作に伴う前記インクタンクの装着および取り外しを行う際、前記インク供給部が前記装着対象の部分と正対しない経路を介して前記結合およびその解除が行われるよう、前記インクタンクを案内することを特徴とする。
【００２３】
さらに、本発明は、所定方向への押圧の動作に伴って装着対象に装着され、当該装着時における前記押圧の動作に伴って前記装着対象から取り外しが可能で、前記装着が行われたとき前記装着対象の部分と正対して密閉状態で結合可能なインク供給部を具えたインクタンクであって、
前記装着対象に設けられたピンが係合可能な略ハート形状の案内面を有するガイド部材を具え、該ガイド部材は、前記装着に際して前記ハート形状の凸部側から一方の湾曲部に沿って前記ピンを相対的に案内するとともに、前記インク供給部を前記装着対象の部分と正対しない方向に案内し、前記ハート形状の凹部で前記ピンに係止されることで前記結合を行わせ、
かつ前記ガイド部材は、前記取り外しに際して、前記ハート形状の他方の湾曲部に沿って前記凹部から前記凸部側に前記ピンを相対的に案内するとともに、前記インク供給部を前記装着対象の部分と正対しない方向に案内することを特徴とする。
【００２４】
また、本発明は、上記インクタンクホルダと、インクを吐出するための記録ヘッドとを一体に具えたことを特徴とする記録ヘッドカートリッジに存する。
【００２５】
上記インクタンク着脱機構にあって、前記案内手段は、前記インクタンクに設けられた係合部に係合可能な案内面を有するガイド部材、および／または、前記インクタンクに設けられた案内面を有するガイド部材に係合可能なピンを具備し、前記ガイド部材は、前記経路として前記装着を行う際と前記取り外しを行う際とで異なる経路を定める前記案内面を有するものとすることができる。また、前記案内手段が具備する前記ガイド部材および／または前記ピンと、これに係合可能な前記インクタンクに設けられた前記ピンおよび／または前記ガイド部材は、前記結合が行われたときに互いに接触可能な電気的接点を有するものとすることができる。さらに、前記接触時の電気的導通の有無に応じて、前記インクタンクの装着の有無または前記インクタンクのインク残量の有無が検知されるように、前記ガイド部材および／または前記ピンおよび前記電気的接点が設けられているものとすることができる。
【００２６】
そして、本発明はさらに、かかる形態のインクタンク着脱機構を用い、前記電気的導通の有無に応じて前記インクタンクの装着の有無または前記インクタンクのインク残量の有無が検知する手段を具えたインクジェット記録装置に存する。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、同一方向の押圧の動作に伴ってインクタンクが着脱できるので、その操作が分かりやすく、かつ容易なものとなるとともに、着脱操作に有するスペースをコンパクト化することができる。また、インクタンクのインク供給部と装着対象の部分（例えばインクタンクホルダのインク導入部）とは、正対しない経路を介して結合およびその解除がなされるので、接続部分は結合位置以外では密閉状態とならず、従って着脱操作に伴ってエアの押し込みやインク漏洩および飛散なども生じない。
【００２８】
また、上記正対しない経路への案内をガイド部材およびピンの係合により行うようにしたことで、機構が単純なものとなり、耐久性にも優れた装着機構を提供することができる。さらに、ガイド部材およびピンに電気的接点を設けることにより、インクタンクの装着検知やインク残量を行うことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明を詳細に説明する。
【００３０】
なお、本明細書において、「記録」とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する場合、または記録媒体の加工を行う場合を言うものとする。
【００３１】
また、「インク」とは、上記「記録」の定義と同様広く解釈されるべきものであり、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成、記録媒体の加工、或いはインクまた記録媒体の処理（例えば、記録媒体に付与されるインク中の色材の凝固または不溶化による定着性の向上や、記録品位ないし発色性の向上、画像耐久性の向上など）に供される液体を言うものとする。
【００３２】
（第１の実施形態）
図１は本発明を適用可能なインクジェット記録装置の外観を示す斜視図、図２はその外装を取り外した状態を示す斜視図である。
【００３３】
インクジェット記録装置の基本的な外観構成は、図１に示すように、装置本体Ｍ１０００、給送部Ｍ３０２２および排出トレイＭ１００４等から構成される。さらに、装置本体の内部は、図２に示すように、シャーシＭ３０１９および各記録動作機構等から構成されており、記録位置に搬送された記録シートに所望の記録を行う記録ヘッドカートリッジがキャリッジＭ４００１に着脱自在に搭載される。
【００３４】
図３から図７は、本発明の第１の実施形態を説明するための図であり、図３はインクタンクのホルダへの装着前の状態を示す模式的断面図、図４は図３のインクタンクの側面図、図５は図４のインクタンク側面に設けられたガイド部材の拡大図、図６はインクタンクがホルダへ装着された状態を示す模式的断面図、図７（ａ）および（ｂ）は本実施形態に係るインクタンク装着機構の動作を説明するためのインクタンクおよびインクタンクホルダの接続部分を示す横断面図である。
【００３５】
図３に示すように、インクタンク１０１は、その内容積の大部分を占めてインク（不図示）を吸収・保持するインク吸収体１０２と、底面部分に沿って配置されたインク吸収体１０３とを内蔵するとともに、インクジェット記録ヘッド１５４へインクを供給するためのインク供給口１０４を底面に有している。ここで、インク吸収体１０３はインク吸収体１０２よりインク吸収・保持力が高く、インクの消費が進むに伴ってインク吸収体１０２に保持されているインクをインク供給口１０４に導き、収納されているほぼすべてのインクを使い切るようにするためのものである。
【００３６】
記録ヘッドカートリッジＨ１０００は、インクタンク１０１を着脱可能に保持するインクタンクホルダ（以下、単にホルダという）１５１と、インクジェット記録ヘッド１５４とが一体に構成された形態を有している。
【００３７】
ホルダ１５１には、インク供給口１０４と当接することでインクを導入可能で、不図示のインク供給路を介してインクジェット記録ヘッド１５４にインクを供給するためのインク導入部１５２が設けられ、その周囲には、インク供給口１０４とホルダ１５１との接続部分を密閉するシール部材１５３が設けられている。シール部材１５３は、弾性を有するゴム等でなる部材であり、インクタンク１０１により押圧され、自身が弾性変形することで、接続部分の密閉状態を形成する。
【００３８】
また、インクタンク１０１の両側面には、本例のオルタネイト機構を構成するガイド部材１２１が設けられ、一方ホルダ１５１には、ガイド部材１２１に対応するピン１２２が、それぞれ対応する位置に設けられている。さらに、ホルダ１５１にはインクタンク１０１を離脱方向に（上方）に付勢する例えば金属製のばね１２３が設けられている。
【００３９】
図４および図５を用いて、本例のオルタネイト機構の構成および動作を説明する。
【００４０】
ここで、上述した押しボタンに採用されるオルタネイト機構には、接点部の開閉状態に関わりなく非押圧状態ではボタンが所定の突出位置に復帰するものと、機械的なロック機構により接点閉成状態では開放状態の突出位置よりも低い位置でボタンが高さを保持するものとの２種類がある。第１の実施形態では、装着完了後におけるインク連通状態を維持するために、後者に対応した構成を採用する。
【００４１】
ガイド部材１２１はインクタンク着脱時において相対的にピン１２２を案内する（インクタンク１０１に所定の移動を行わせる）カム溝を有しており、本例では略ハート形状に沿った案内面ないし経路を形成する。図５において、ポイントａからポイントｆは、着脱動作におけるピン１２２の相対位置を示している。
【００４２】
装着時には、まずインクタンク１０１をホルダ１５１に搭載する。この状態では、インクタンク１０１に対してばね１２３による付勢力を与えていないためフリーの状態であり、ガイド部材１２１ないしインクタンク１０１は、ピン１２２がポイントａにある位置（ハート形状の凸部側にある位置）をとる。この状態からインクタンク１０１を図３の下方向に押圧すると、ガイド部材１２１は、ピン１２２がポイントｂにある位置を経て、すなわちハート形状の一方の湾曲部に沿って、ピン１２２がポイントｃにある位置に移動する。この位置でピン１２２とガイド部材１２１とが突き当たり、インクタンク１０１のそれ以上の押下が阻止される。
【００４３】
その後、インクタンク１０１の図３の下方向への押圧動作を解除すると、ばね１２３の図３の上方向への付勢力により、インクタンク１０１は上方に移動するが、この過程でガイド部材１２１は自身の形状によって案内され、ピン１２２がポイントｄにある位置（ハート形状の凹部）に移動する。この位置ではピン１２２とガイド部材１２１とが突き当たり、インクタンク１０１はばね１２３の付勢力に抗してホルダ１５１に固定・係止された状態になる。この状態で、インク供給口１０４に対しインク導入部１５２が正対して挿入された状態となり、両者の接続部分はシール部材１５３にて密閉され、インクの供給が可能な当接状態になる（図６）。
【００４４】
一方、インクタンク１０１の取り外し時には、装着時と同様に、まずインクタンク１０１を図６の下方向へ押圧する。すると、ガイド部材１２１は自身の形状によって案内され、ピン１２２がポイントｄにある位置からピン１２２がポイントｅにある位置へ移動し、ピン１２２とガイド部材１２１とが突き当たる。
【００４５】
その後、装着時と同様に、インクタンク１０１の図６の下方向への押圧動作を解除すると、ばね１２３の図６の上方向への付勢力により、インクタンク１０１は上方に移動する。その際、ガイド部材１２１はピン１２２がポイントｆにある位置を経て、すなわちハート形状の他方の湾曲部に沿って、ピン１２２がポイントａにある位置へ移動する。これにより、インクタンク１０１は、装着機構のガイドを解除され、装着時の押圧動作前のフリーの状態に戻る。
【００４６】
以上のように、本実施形態の装着機構を用いた着脱動作では、図５に示すように、インクタンク１０１は、固定・係止時の位置（ピン１２２がポイントｄにある位置）に対し、ピン１２２がポイントｃにある位置およびポイントｅにある位置を通過しながら、すなわち図３の下方向へオーバーシュートしながら、着脱される。さらに、図５の左右方向へもガイドされることにより、インクタンク１０１は図３の紙面に直交する方向へも移動しながら着脱される。
【００４７】
ここで、ガイド部１２１を略ハート形状としたのは、装着動作時に、最奥部の突き当て位置において押圧力を解除したときに、ばね１２３の付勢力によってガイド部１２１がピン１２２が押圧力作用前のフリー位置に戻ることなく、固定・係止位置にむけて確実に案内されるようにするとともに、取り外し動作時には、最奥部の突き当て位置において押圧力を解除したときに、ばね１２３の付勢力によってガイド部１２１が固定・係止位置に戻ることなく、装着時の押圧動作前のフリー位置に向けて確実に案内されるようにする上で、カム面ないし案内面を適切に定め得るからである。
【００４８】
また、装着動作時と取り外し動作時とでピン１２２がハート形状のガイド部１２１の異なる側部に沿って不可逆的（一方通行的）に移動するのをより確実にするための手段、例えば図５においてガイド部材１２１を左側に付勢（図６においてインクタンク１０１を図面に直交する方向の手前側に付勢）する手段を本実施形態に付加することも有効である。
【００４９】
本実施形態は、着脱動作時にインクタンク１０１が単に直動するのではなく、装着方向および離脱方向に交差する方向、すなわちインク供給口１０４とインク導入部１５２とが正対する位置から偏倚させる方向にインクタンク１０１を案内する点に特徴がある。そのような着脱方向に交差する方向の移動量すなわち偏倚量と、これを得るためのガイド部材１２２の形状・寸法とは、次の点を考慮して適切に定められるものである。
【００５０】
図７（ａ）は、図６のホルダ１５１のインク導入部１５２を上面より見た拡大図である。１７１Ａ〜１７１Ｃは、シール部材１５３とインク供給口１０４とが当接する稜線（シール稜線）を示しており、シール稜線１７１Ａは、ピン１２２が図５のポイントｃにあるときにインクタンク１０１が位置する装着中の状態、１７１Ｂは、ピン１２２がポイントｄにあるときにインクタンク１０１が位置する装着後の固定・係止状態、１７１Ｃは、ピン１２２がポイントｅにあるときにインクタンク１０１が位置する取り外し（離脱中）の状態である。
【００５１】
ここで、特許文献１または２と同様に、インク導入部がインク供給口と正対しながら直動する構成とする場合には、インク導入部の周りに設けられたシール部材は、自身が変形することで、装着過程でインク導入部がインク供給口とが接触した直後から両者の接続部分をシールすることになる。すると、当該シールによって接続部分は装着完了前から密閉空間となるため、装着動作の進行に伴う容積の減少により接続部分内の圧力が上昇することになる。従って、インクの供給に対し不必要な圧力を与えてしまったり、図６における空間１７２の空気がインクタンク１０１内に進入して、インク供給動作の障害となったり、やがては気泡をインク流路（不図示）へ供給してしまい、インク吐出動作を阻害してしまったりする虞がある。
【００５２】
これに対し、本実施形態では、ガイド部材１２１及びピン１２２はそれぞれインクタンク１０１及びホルダ１５１に固定されており、ホルダ１５１に対するインクタンク１０１の相対的な動作は、ピン１２２に対するガイド部材１２１の相対的な動作と同一であることより、装着時においては、ピン１２２が図５のポイントａからポイントｃへ相対移動する際には、インクタンク１０１が図６の状態からさらに下方向へ移動するが、図７（ａ）で示したように、シール稜線１７１Ａはシール部材１５３に完全にはオーバーラップしていないため、空間１７２ないし接続部分は密閉されておらず、内圧上昇を防止することができる。
【００５３】
また、突き当て位置に至ったときにインク導入部がインク供給口と正対した状態を得てしまうと、インクタンクが固定・係止位置へと移動する際に、上述とは逆に空間１７２ないし接続部分内の圧力の急激な低下を生じさせてしまうことになる。しかし本実施形態では、ピン１２２が図５のポイントｃからポイントｄへと相対移動する際、すなわちインクタンク１０１が図６の上方向へ移動する際に、シール部材１５３が復原しながら図７（ａ）のシール稜線１７１Ａの状態からシール稜線１７１Ｂの状態へと徐々に移行して行くため、内圧低下を緩和させることができる。
【００５４】
取り外し時においても同様に、突き当て位置に至るまでインク導入部がインク供給口と正対した状態であると、インクタンクが固定・係止位置から突き当て位置へと移動することで空間１７２ないし接続部分内の圧力の急激な上昇を生じさせてしまうことになる。しかし本実施形態では、ピン１２２が図５のポイントｄからポイントｅへと相対移動する際、すなわちインクタンク１０１が図６の上方向へ移動する際に、シール部材１５３が圧縮されながら、図７（ａ）のシール稜線１７１Ｂの状態からシール稜線１７１Ｃの状態へと移行して行くため、密閉空間１７２ないし接続部分を徐々に大気開放し、内圧上昇を緩和することができる。
【００５５】
さらに、取り外し時の突き当て位置においてインク導入部がインク供給口と正対し、この状態から取り外し方向にインクタンクが直動する構成であると、シール部材は復原しながら空間１７２ないし接続部分をシールしていることになる。すると、当該シールによって接続部分内は取り外し完了前において密閉空間となるため、取り外し動作の進行に伴う容積の増大により接続部分内の圧力が減少することになる。従って、インクタンク１０１内のインクを引き出してしまい、取り外し後に外部へのインク漏洩やインク飛散などを生じさせてしまう虞がある。これに対し、本実施形態では、図７（ａ）で示したように、シール稜線１７１Ｃはシール部材１５３に対し完全にはオーバーラップしていないため密閉空間は形成されておらず、好ましくない内圧低下を防止することができる。
【００５６】
また、インクタンクの固定・係止位置において空間１７２にインクが存在しているような場合、そのインクがインク供給口１０４やその周囲に付着し、特許文献１または２のような構成では、インクタンクの取り外し時における外部へのインク漏洩やインク飛散の要因となる。しかし、本実施形態の場合、上述したように取り外し動作の初期にインクタンク１０１は一旦図６の下方向に移動するため、インク吸収体１０３はインク導入部１５２によってさらに押圧される状態となりインク保持力が向上する一方、空間１７２が徐々に大気開放されるようインクタンクの移動が行われるため、空間１７２に存在するインクをインクタンク１０１内方に引き込み易くなり、インク漏洩や飛散をより効果的に低減ないしは解消可能となる。
【００５７】
なお、図７（ｂ）に示すように、シール部材１５３に切り欠き１５６Ａおよび１５６Ｂを設けることで、空間１７２ないし接続部分の大気へのより確実な開放状態を得て、上述した作用をより確実にすることもできる。
【００５８】
また、上述した構成は、インクタンク１０１のホルダ１５１への着脱だけでなく、物流時や保管時においてインクタンク１０１に装着されるキャップの着脱についても適用することができる。
【００５９】
図８および図９は、インクタンク１０１に装着されるキャップ１１１の装着前後を示す断面図である。
【００６０】
キャップ１１１には、インクタンク１０１内のインクの蒸発を抑制するためのシール部材１１２がインク供給口１０４に対応する位置に設けられている。また、インクタンク１０１のガイド部材１２１と係合可能な係合部として、上記ホルダ１５１に設けたものと同様のピン１１３が、ガイド部材１２１にそれぞれ対応する位置に設けられている。すなわち、キャップ１１１のピン１１３は上記ホルダ１５１のピン１２２と同様の形状であり、インクタンク１０１のガイド部材１２１に対し上述と同様の動作を行うことによって、インクタンク１０１に対してキャップ１１１を着脱することができる。
【００６１】
なお、以上の第１実施形態では、インクタンク側にガイド部材、ホルダ側にピンを設けたが、インクタンク側にピンを設ける一方、ホルダ側にはこれに対応する向きにガイド部材を設けることも可能であり、これによっても上述と同様の機能を実行させて同様の作用効果を得ることができる。また、インクタンクとキャップとの関係においてもこれは同じである。
【００６２】
さらに、インクタンクを離脱する方向に付勢する部材であるばねは、上例ではホルダ側に設けたものとしたが、これをインクタンク側に設けることもできる。また、その付勢部材は、ホルダまたはインクタンクと別体に構成されて所定位置に取り付けられるものでもよく、ホルダまたはインクタンクと同じ材質のものとし、それらと一体に成形されるものでもよい。
【００６３】
（第２の実施の形態）
図１０〜図１３は、本発明の第２実施形態を説明するための図であり、図１０はインクタンクのホルダへの装着前の状態を示す模式的断面図、図１１は図１０のインクタンクの側面図、図１２は図１１のインクタンクホルダに設けられたガイド部材の拡大図、図１３はインクタンクがホルダへ装着された状態を示す模式的断面図である。これらの図において、第１実施形態と同様に構成される部分については対応箇所に同一符号を付してある。
【００６４】
本例が第１実施形態と異なるのは、主に、インクタンク２０１側にピン２２２を設ける一方、ホルダ２５１側にこれに対応するガイド部材２２１を設けたことである。ピン２２２はインク供給口１０４の近傍のインクタンク底面に立設した支持部２２２Ａに設けられ、またこれに対応して、ホルダ２５１にはピン２２２を案内するためのガイド部材２２１が設けられている。
【００６５】
本実施形態ではピンとガイド部材との配置対象が第１実施形態と異なっており、またこれに伴ってガイド部材を第１実施形態とは上下逆にしたものであって、動作はほぼ同様である。
【００６６】
すなわち、本例のオルタネイト機構の装着時の動作は第１実施形態と同様であり、まずインクタンク２０１をホルダ２５１にフリーの状態で搭載すると、ピン２２２はポイントａに位置する。この状態からインクタンク２０１を図１０の下方向に押圧すると、インクタンク２０１は、ピン２２２がポイントｂにある位置を経て、ピン２２２がポイントｃにある突き当て位置に移動する。その後、インクタンク２０１の図１０の下方向への押圧動作を解除すると、ばね１２３の図１０の上方向への付勢力により、インクタンク２０１は上方に移動し、ピン２２２がポイントｄにある位置に至って、ホルダ２５１に固定・係止された状態となる。
【００６７】
また、インクタンク２０１の取り外し時の動作も第１実施形態と同様であり、まずインクタンク２０１を図１３の下方向へ押圧すると、インクタンク２０１は、ピン２２２がポイントｄにある位置からピン２２２がポイントｅにある突き当て位置へと移動する。そして、インクタンク２０１の図１３の下方向への押圧動作を解除すると、ばね１２３の図１３の上方向への付勢力により、インクタンク２０１は上方に移動する。その際、インクタンク２０１は、ピン２２２がポイントｆにある位置を経て、ピン２２２がポイントａにあるフリー状態の位置へ移動する。
【００６８】
以上のように、本実施形態の装着機構を用いた着脱動作でも、図１２に示すように、インクタンク２０１は、固定・係止時の位置（ピン２２２がポイントｄにある位置）に対し、ピン２２２がポイントｃにある位置およびポイントｅにある位置を通過しながら、すなわち図１３の下方向へオーバーシュートしながら、着脱される。さらに、図１２の左右方向へもガイドされ、その方向へも移動しながら着脱される。
【００６９】
つまり本実施形態でも、着脱動作時にインクタンク２０１が単に直動するのではなく、装着方向および離脱方向に交差する方向、すなわちインク供給口１０４とインク導入部１５２とが正対する位置から偏倚させる方向にインクタンク２０１を案内する点に特徴がある。そのような着脱方向に交差する方向の移動量すなわち偏倚量と、これを得るためのガイド部材１２２の形状・寸法とは、上記第１実施形態において図７（ａ）を参照して説明した点を考慮して適切に定められるものである。また、同図（ｂ）に示したような切り欠きが設けられていてもよい。
【００７０】
本実施形態でも上例と同様の効果を得ることができるが、本例ではさらに、オルタネイト動作機構をインク供給口１０４の近傍に配置したことにより、インク供給口１０４とインク導入部１５２の接続をより確実にすることが可能となる。また、インクタンク２０１がホルダ２５１に装着される際、図１０の左右方向についての位置決めをオルタネイト動作機構が兼ねることが可能となる。
【００７１】
なお、このような配置関係を、第１実施形態のようにインクタンク側にピン、ホルダ側にガイド部材を設けた構成に対して適用することも可能である。さらに、ばねについて記第１実施形態で述べたものと同様の変更を加えることもでき、さらにキャップについて本実施形態で述べた構成を採用することも可能である。
【００７２】
（第３の実施の形態）
図１４〜図１８は、本発明の第３実施形態を説明するための図であり、図１４はインクタンクのホルダへの装着前の状態を示す模式的断面図、図１５はインクタンクに設けられたガイド部材の拡大図、図１６はインクタンクをホルダに装着する際の動作を説明するための模式的断面図、図１７はインクタンクがホルダへ装着された状態を示す模式的断面図、および図１８はインクタンクをホルダから取り外す際の動作を説明するための模式的断面図である。これらの図において、第１実施形態と同様に構成される部分については対応箇所に同一符号を付してある。
【００７３】
本例が上記第１および第２実施形態と異なるのは、インクタンク３０１がホルダ３５１の収納部に対しほぼ水平方向に着脱されるようにした点である。また、インクタンク３０１の側面のインク供給口１０４の近傍には、オルタネイト機構を構成するガイド部材３２１が設けられる一方、ホルダ３５１にはこれに係合するピン３２２が対応する位置に設けられている。また、インクタンク３０１には、自身を離脱方向（図１４の右方向）に付勢する樹脂製のばね３２３が設けられている。さらに、インクタンク３０１の上面には、着脱の際にホルダ３５１のインクタンク収納部の上壁内面と突き当たる凸部３０５が設けられている。
【００７４】
図１５において、ポイントａからポイントｆは、着脱動作におけるピン３２２の相対位置を示している。また、本例のガイド部材３２１には、ピン３２２のポイントｆからポイントａへの相対移動を許容し、逆を阻止するための規制部材３２４が設けられている。図示の例の規制部材３２４は、一端がガイド部材３２１に回動可能に軸支され、ピン３２２がポイントｆからポイントａへ相対移動する際には当該回動を行うことで案内路を開放し、逆方向へ相対移動する際には他端が案内路の壁面に突き当たることで上記回動を阻止して案内路を閉じるようにした構成としている。
【００７５】
インクタンク３０１の着脱に際しては、第１実施形態および第２実施形態とは異なり、ユーザはインクタンク３０１に対し水平方向（図１４の左向き）に押圧操作を行う。しかしかかる操作を行うのみでインクタンクの着脱ないしインク供給口とインク導入管１５２との着脱が行われることに関しては同様であり、かつ、エアの押し込みが生じない装着およびインクの漏洩・飛散が生じない取り外しも行われるものである。
【００７６】
装着時には、まずインクタンク３０１をホルダ３５１の図１４の右側の開口部から挿入する。挿入されたインクタンク３０１の移動を円滑に行うために、着脱機構であるオルタネイト機構とは異なるガイド（不図示）により案内を行うようにしてもよい。
【００７７】
インクタンク３０１ないしガイド部材３２１は、ピン３２２がポイントａにある位置を通過し、さらにインクタンク３０１を左方向に押すと、ピン３２２がポイントｂにある位置（図１６参照）を経て、すなわち略ハート形状のカムの斜面に沿って、ピン２２２がポイントｃにある位置に移動する。この位置でピン３２２とガイド部材３２１とが突き当たり、インクタンク１０１のそれ以上の移動が阻止される。この際、インクタンク３０１はガイド部材３２１にガイドされるため、インク導入部３５２との干渉をすることなく移動する。また、規制部材３２４により、ポイントｂへの経路に確実に案内される。
【００７８】
その後、インクタンク３０１の図１４の左方向への押圧動作を解除すると、ばね３２３の図１４の右方向への付勢力により、インクタンク３０１は右方に移動するが、この過程でガイド部材３２１は自身の形状にガイドされ、ピン３２２がポイントｄにある位置（ハート形状の凹部）に移動する。この位置ではピン３２２とガイド部材３２１とが突き当たり、またインクタンク３０１の凸部３０５がホルダ３５１の上壁内面に突き当たって、インクタンク３０１はばね３２３の付勢力に抗してホルダ３５１に固定・係止された状態になる（図１７参照）。さらにこのときには、インク供給口１０４とインク導入部１５２とが接続されるとともに、当該接続部分がシール部材１５３により密閉され、インクの供給が可能な状態となる。
【００７９】
一方、インクタンク３０１の取り外し時には、装着時と同様に、まずインクタンク３０１を図１７の左方向へする。すると、ガイド部材３２１は自身の形状によって案内され、ピン３２２がポイントｄにある位置からピン３２２がポイントｅにある位置へ移動し、ピン３２２とガイド部材３２１とが突き当たる。その際、インクタンク３０１は、ガイド部材３２１上壁内面と凸部３０５とにより、図１８に示すように左側（インク供給口側）が浮くように傾く。それにより、インク供給口１０４はインク導入部１５２との当接を解除される。
【００８０】
その後、装着時と同様に、インクタンク３０１の図１８の左方向への押圧動作を解除すると、ばね３２３の図１８の右方向への付勢力により、インクタンク３０１は右方向に移動する。その際、ガイド部材３２１はピン３２２がポイントｆにある位置を経てピン１２２がポイントａにある位置へ移動する。これにより、インクタンク１０１は、装着機構のガイドを解除され、装着時の押圧動作前のフリーの状態に戻る。
【００８１】
以上のように、本実施形態の装着機構を用いた着脱動作でも、図１５に示すように、インクタンク２０１は、固定・係止時の位置（ピン２２２がポイントｄにある位置）に対し、ピン２２２がポイントｃにある位置およびポイントｅにある位置を通過しながら、すなわち図１５の右方向へオーバーシュートしながら、着脱される。さらに、図１５の上下方向へもガイドされることにより、インクタンク３０１は図１４の上下方向へも移動しながら着脱される。
【００８２】
つまり本実施形態でも、着脱動作時にインクタンク３０１が単に直動するのではなく、装着方向および離脱方向に交差する方向にも案内される。すなわち、本実施形態の装着時においては、ピン３２２が図１５のポイントａからポイントｄへ相対移動する際には、インクタンク３０１が図１６の状態から下方向へ移動するが、シール稜線がシール部材１５３に完全にはオーバーラップしていない状態を経るようスライドを行うため、空間３７２ないし接続部分の内圧上昇を防止することができる。また、本実施形態の取り外し動作では、ピン３２２が図１５のポイントｄからポイントａへと相対移動する際には、シール部材３５３に対しシール稜線がスライドし、かつインクタンク３０５が図１８のような回動を伴いながら移動するため、空間３７２ないし接続部分の内圧減少を緩和することができる。なお、図７（ｂ）に示したような切り欠きが設けられていてもよい。
【００８３】
このように、本実施形態でも第１実施形態と同様の効果を得ることができるが、本例ではさらに、インクタンク装着機構であるオルタネイト動作機構をインクタンク３０１とインク導入部３５２との干渉を回避するガイドに兼用することができる。また、第２実施形態と同様、インクタンク３０１がホルダ３５１に装着される際、図１４の左右方向についての位置決めをオルタネイト動作機構が兼ねることができる。
【００８４】
なお、本実施形態では、インクタンク側にガイド部材、ホルダ側にピンを設けたが、第２実施形態のようにインクタンク側にピンを、ホルダ側にガイド部材を対応して設けることも可能であり、これによっても上述と同様の機能を実行させて同様の作用効果を得ることができる。さらに、ばねについて記第１実施形態で述べたものと同様の変更を加えることもでき、さらにキャップについて本実施形態で述べた構成を採用することも可能である。
【００８５】
（第４の実施の形態）
図１９から図２１は、本発明の第４の実施形態を説明するための図であり、図１９はインクタンクのホルダへの装着前の状態を示す模式的断面図、図２０はインクタンクに設けられたガイド部材の拡大図、図２１はインクタンクがホルダへ装着された状態を示す模式的断面図である。これらの図において、第１実施形態と同様に構成される部分については対応箇所に同一符号を付してある。
【００８６】
インクタンク４０１の側面の近傍には、本例のオルタネイト機構を構成するガイド部材４２１が、一方ホルダ４５１には、ガイド部材４２１に対応するピン４２２が、それぞれ対応する位置に設けられている。
【００８７】
本例が第１〜第３実施形態と異なるのは、インクタンク４０１の左側面に配置された凸部４０５を対応位置に設けたホルダ４５１の穴４５５へ係合させ、図１９の矢印方向にユーザがインクタンクを押圧したときに、その係合部位を中心とした回転動作を伴いながら装着が行われることである。
【００８８】
すなわち、装着にあたっては、まず凸部４０５とホルダ４５１を係合させる。この状態では、インクタンク４０１に対して押圧力を与えていないためフリーの状態であり、ピン４２２はポイントａに位置する。この状態からインクタンク４０１を図１９の下方向に押圧すると、インクタンク４０１は、係合部位を中心とした回転動作を伴いながら、ピン４２２がポイントｂにある位置を経て、ピン４２２がポイントｃにある突き当て位置に移動する。その後、インクタンク４０１の図１９の下方向への押圧動作を解除すると、ばね１２３の図１９の上方向への付勢力により、インクタンク４０１はやや上方に移動（回動）し、ピン４２２がポイントｄにある位置に至って、ホルダ４５１に固定・係止された状態となる。この状態で、インクタンク４０１はほぼ水平となり、インク供給口１０４に対しインク導入部１５２が正対して挿入された状態となり、両者の接続部分はシール部材１５３にて密閉され、インクの供給が可能な当接状態になる（図２１）。
【００８９】
また、インクタンク２０１の取り外し時には、まずインクタンク４０１を図２１の下方向へ押圧すると、インクタンク４０１は、ピン４２２がポイントｄにある位置からピン４２２がポイントｅにある突き当て位置へと移動する。そして、インクタンク４０１の図２１の下方向への押圧動作を解除すると、ばね１２３の図２１の上方向への付勢力により、インクタンク４０１は上方に移動（回動）する。その際、インクタンク４０１は、ピン４２２がポイントｆにある位置を経て、ピン４２２がポイントａにあるフリー状態（図１９）の位置へと戻る。
【００９０】
以上のように、本実施形態の装着機構を用いた着脱動作でも、図２０に示すように、インクタンク４０１は、固定・係止時の位置（ピン４２２がポイントｄにある位置）に対し、ピン４２２がポイントｃにある位置およびポイントｅにある位置を通過しながら、すなわち図２１の下方向へオーバーシュートしながら、着脱される。さらに、図１９および図２１の左右方向へもガイドされ、それらの方向へも移動しながら着脱される。
【００９１】
つまり本実施形態では、着脱動作時にインクタンク４０１が単に回動するのではなく、装着方向および離脱方向に交差する方向にも案内される。すなわちインク供給口１０４とインク導入部１５２とが正対する位置から偏倚させる方向にインクタンク２０１を案内する点に特徴がある。そのような着脱方向に交差する方向の移動量すなわち偏倚量と、これを得るためのガイド部材１２２の形状・寸法とは、上記第１実施形態において図７を参照して説明した点を考慮して適切に定められるものである。
【００９２】
すなわち、本実施形態の装着時においては、ピン４２２が図２０のポイントａからポイントｄへ相対移動する際には、インクタンク４０１が係合部を中心に図１９の状態から下方向へ回動するが、シール稜線がシール部材１５３に完全にはオーバーラップしていない状態を経るようスライドを行うため、空間４７２ないし接続部分の内圧上昇を防止することができる。また、本実施形態の取り外し動作では、ピン４２２が図２０のポイントｄからポイントａへと相対移動する際には、シール部材１５３に対しシール稜線がスライドし、かつインクタンク４０５が回動を伴いながら移動するため、空間４７２ないし接続部分の内圧減少を緩和することができる。
【００９３】
なお、そのような着脱方向に交差する方向の移動量すなわち偏倚量と、これを得るためのガイド部材１２２の形状・寸法とは、上記第１実施形態において図７（ａ）を参照して説明した点を考慮して適切に定められるものである。また、同図（ｂ）に示したような切り欠きが設けられていてもよい。
【００９４】
本実施形態でも第１実施形態と同様の効果を得ることができるが、本例ではさらに、インクタンク４０１がホルダ４５１に装着される際、図２１の左右方向についての位置決めをオルタネイト動作機構が兼ねることが可能となる。
【００９５】
また、本実施形態では、インクタンク側にガイド部材、ホルダ側にピンを設けたが、第２実施形態のようにインクタンク側にピンを、ホルダ側にガイド部材を対応して設けることも可能であり、これによっても上述と同様の機能を実行させて同様の作用効果を得ることができる。さらに、ばねについて記第１実施形態で述べたものと同様の変更を加えることもでき、さらにキャップについて本実施形態で述べた構成を採用することも可能である。
【００９６】
（第５の実施の形態）
図２２から図２４は、本発明の第５の実施形態を説明するための図であり、図２２はインクタンクのホルダへの装着前の状態を示す模式的断面図、図２３はインクタンクホルダに設けられたガイド部材を図２２のＣ方向から見た拡大図、図２４はインクタンクがホルダへ装着された状態を示す模式的断面図である。これらの図において、第１実施形態と同様に構成される部分については対応箇所に同一符号を付してある。
【００９７】
本例のインクタンク５０１の両側面には、オルタネイト機構の動作に関与する金属製のピン５２２Ａおよび５２２Ｂが設けられ、インク吸収体１０２と接するようにインクタンク５０１の壁を貫通している。ホルダ５５１には、ガイド部材５２１Ａおよび５２１Ｂがそれぞれピン５２２Ａおよび５２２Ｂに対応する位置に設けられている。ガイド部材５２１Ａおよび５２１Ｂは実質的に同一形状、ピン５２２Ａおよび５２２Ｂも実質的に同一形状であり、オルタネイト機構の動作に関しては同様の動作を行う。
【００９８】
ガイド部材５２１Ａおよび５２１Ｂには、略ハート形状のカムの凹部（インクタンクの係止・固定位置に対応してピン５２２Ａおよび５２２Ｂが位置するポイントｄ）に電極パッドが設けられており、これはガイド部材５２１Ｂに対応するもの（符号５２５Ｂ）として図２３に示されている。そして、一方のピン５２２Ａは発振器５２６に、他方のピン５２２Ｂが検波器５２７に電気的に接続されている。
【００９９】
本実施形態ではピンとガイド部材との配置対象が第１実施形態と異なっており、またこれに伴ってガイド部材を第１実施形態とは上下逆にしたものであって、着脱動作はほぼ同様である。
【０１００】
ガイド部材５２１Ｂに対応する図２３と、図２２および図２４とを用いて本例の着脱動作を説明するに、装着時には、まずインクタンク５０１をホルダ５５１にフリーの状態で搭載すると、ピン５２２Ｂはポイントａに位置する。この状態からインクタンク５０１を図２２の下方向に押圧すると、インクタンク５０１は、ピン５２２Ｂがポイントｂにある位置を経て、ピン５２２Ｂがポイントｃにある突き当て位置に移動する。その後、インクタンク５０１の図２２の下方向への押圧動作を解除すると、ばね１２３の図２４の上方向への付勢力により、インクタンク５０１は上方に移動し、ピン５２２Ｂがポイントｄにある位置に至って、ホルダ５５１に固定・係止された状態となる。この位置でのみ、ピン５２２Ｂとパッド５２５Ｂとは、ばね１２３の上方向への付勢による適正な接触圧を受けて接触する。従ってこのとき、ピン５２２Ｂは検波器５２７と、またピン５２２Ａは発振器５２６と電気的に接続され、またインクタンク内にインクが存在している状態では、ピン５２２Ａおよび５２２Ｂ間も導通可能となる。
【０１０１】
また、インクタンク５０１の取り外し時には、インクタンク５０１を図２４の下方向へ押圧すると、インクタンク５０１は、ピン５２２Ｂがポイントｄにある位置からピン５２２Ｂがポイントｅにある突き当て位置へと移動する。このとき、上記電気的接続も断たれる。そして、インクタンク５０１の図２４の下方向への押圧動作を解除すると、ばね１２３の図２４の上方向への付勢力により、インクタンク５０１は上方に移動する。その際、インクタンク５０１は、ピン５２２Ｂがポイントｆにある位置を経て、ピン５２２がポイントａにあるフリー状態の位置へ移動する。
【０１０２】
以上のように、本実施形態の装着機構を用いた着脱動作でも、基本的には、インクタンク５０１は、固定・係止時の位置（ピン２２２がポイントｄにある位置）に対し、ピン２２２がポイントｃにある位置およびポイントｅにある位置を通過しながら、すなわち図２２の下方向へオーバーシュートしながら、着脱される。さらに、図２２の紙面直交方向へもガイドされ、その方向へも移動しながら着脱される。
【０１０３】
つまり本実施形態でも、着脱動作時にインクタンク２０１が単に直動するのではなく、装着方向および離脱方向に交差する方向、すなわちインク供給口１０４とインク導入部１５２とが正対する位置から偏倚させる方向にインクタンク２０１を案内する点に特徴がある。そのような着脱方向に交差する方向の移動量すなわち偏倚量と、これを得るためのガイド部材１２２の形状・寸法とは、上記第１実施形態において図７（ａ）を参照して説明した点を考慮して適切に定められるものである。また、同図（ｂ）に示したような切り欠きが設けられていてもよい。
【０１０４】
以上の動作により、本実施形態でも第１実施形態等と同様の効果を得ることができるが、本例ではオルタネイト動作機構に電気的接点を設けたことにより、次のような動作を行うことができる。
【０１０５】
すなわち、インクタンク５０１が正規の位置（ポイントｄ）に装着され、かつインクタンク５０１内にインクが存在するときには、発振器５２６より電気パルスを送ると、ガイド部材５２１Ａのパッド５２５Ａ、ピン５２２Ａ、インクタンク５０１内のインク、ピン５２２Ｂ、およびガイド部材５２１Ｂのパッド５２５Ｂをこれが通過することによって、検波器５２７にてガイド部材５２１Ａと５２１Ｂとの間のインピーダンスを測定することができる。
【０１０６】
また、仮にインクタンク５０１の装着状態が不十分の場合には、ピン５２２Ａ，５２２Ｂとパッド５２５Ａ，５２５Ｂとが接触せず、電気的接続がなされないことより、検波器５２７にてインクタンク５０１の装着状態を不十分であることを把握できる。すなわち、インクタンクの装着の良否検知が可能となり、ユーザへ報知を行うことが可能となる。
【０１０７】
さらに、インクタンク５０１内のインクが消費され、ピン５２２Ａおよび５２２Ｂ間にインクを介しての導通状態が無くなった場合にも同様に、検波器５２７にてその旨を把握することができる。すなわち、インクタンク内のインクの有無ないしインク残量検知が可能となり、ユーザへ情報を提供するこが可能となる。また、インクが無い状態と言っても、実際には少量のインクがインク吸収体に残っているため、上記装着不良のようにピン５２２とパッド５２５とが接触していない状態とはインピーダンスが異なる。よって、同じ電気系を使用しつつも、インクタンクの装着不良検知とインク残量検知とを区別して行うことが可能となる。
【０１０８】
なお、これらの検知ないし報知の処理は、検波器５２７の測定を利用するハードウェアまたはソフトウェアによって行うことができ、報知手段としてはＬＥＤなどの表示手段やブザーなどの音声発生手段を用いることができる。また、ＬＥＤなどの表示手段を通電経路に直列に組み込み、上記接触または導通に応じた発光等が行われるようにしてもよい。また、報知手段としては、記録装置に設けられるものだけでなく、記録装置に対し画像データの供給源をなすコンピュータ等のホスト装置の表示画面に表示を行うようなものでもよい。さらに、用いる電気信号としても、上述のようにパルス信号でなくてもよい。
【０１０９】
また、本実施形態では、インクタンク側にピン、ホルダ側にガイド部材を設けたが、第２実施形態のようにインクタンク側にガイド部材を、ホルダ側にピンを対応して設けることも可能であり、これによっても上述と同様の機能を実行させて同様の作用効果を得ることができる。さらに、ばねについて記第１実施形態で述べたものと同様の変更を加えることもでき、さらにキャップについて本実施形態で述べた構成を採用することも可能である。
【０１１０】
（その他）
上記第１、第２、第４および第５実施形態では、ガイド部材として略ハート形状のものを単に採用したが、第３実施形態のように規制部材を有するものとすることで、不可逆動作をより確実にし、信頼性の高いオルタネイト動作を可能するようにしてもよい。また、第１実施形態で示したように、装着時にピンが通過する経路側に対し、ガイド部材を付勢する、あるいはピンを反対方向に付勢するようにしてもよい。さらには、例えば、ピンを弾性支持されたプランジャーピンの形態とし、ガイド部材のピン先端が突き当たる面（上記各実施形態では平面）に戻り止め用の凹凸面を設けることで、不可逆動作をより確実にし、信頼性の高いオルタネイト動作を可能するようにすることもできる。さらに、ピンもしくはそのガイド部材への当接部分にコロ等を設け、移動ないし案内が円滑に行われるようにしてもよい。
【０１１１】
また、ガイド部材およびこれに係合する係合部材の組み合わせの数および配設部位は、円滑かつ確実なオルタネイト動作を可能とするものであれば、適宜定めることができる。例えば、第１実施形態から第５実施形態において各別に説明した構成を適宜選択して組み合わせることも可能である。あるいは、ガイド部材および係合部材の一方をインクタンクに、他方をホルダに設ける構成だけでなく、双方をインクタンクおよびホルダに設け、対応するガイド部材と係合部材とが係合するようにしてもよい。
【０１１２】
加えて、上例ではすべて、インクを含浸保持する吸収体がほぼ内部空間全体を占めるインクタンクを採用したが、そのような吸収体は部分的に配置されたものでもよいし、あるいはそのような吸収体をもたず、インクをそのまま貯留する構成であってもよい。すなわち、本発明の装着機構の構成はインクタンクの内部構成によらず適用可能なものであり、またこのことはホルダの構成についても同様である。
【０１１３】
また、上例ではホルダ側に設けられたインク導入管がインクタンクのインク供給口内に挿入されるものとしたが、本発明はかかる構成に限られるものではない。例えばこれとは逆に、インクタンク側のインク供給管がホルダ側のインク導入口に挿入される形態であってもよい。要は、ホルダに対しインクタンクが装着されたときに接続部分が密閉されてインク連通状態を得る構成であればよく、本発明を有効に適用できるのである。
【０１１４】
また、以上の諸例では記録ヘッド部とインクタンクホルダとを一体にした記録ヘッドカートリッジにインクタンクが装着される構成について説明したが、インクタンクの装着対象はそのような構成に限られない。すなわち、インクタンクが装着されたときにインク連通状態を得て記録ヘッドに向けインクを供給可能な構成であれば、インクタンクホルダは記録ヘッドとは別体の構成であってもよい。また、特許文献２に開示されたような、記録装置の固定部位に設けたホルダに対しインクタンクが装着されるものであっても、本発明を適用可能である。
【０１１５】
また、インクタンクないしホルダの個数やインクの収納形態、およびインクタンクが取り付けられる記録ヘッドユニットないしはインクジェット記録装置の構成は上述のものに限られない。さらに、用いられるインクの色調についても、単色であっても複数色であってもよい。さらには、色材としてもインクのほか、記録媒体上での定着性や発色性あるいは耐久性などを向上するための処理液を収納するインクタンクであってもよい。
【０１１６】
加えて、本発明は、パーソナルコンピュータ，デジタルカメラ，スキャナ等の画像データ供給源と接続されて情報出力端末をなす一般的なプリント装置のほか、複写機，通信システムを有するファクシミリ，ワードプロセッサ等の装置に一体化されたプリント装置や、各種処理装置と複合的に組み合わされた産業用記録装置（捺染装置や印刷装置など）にも適用できるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本発明を適用可能なインクジェット記録装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の外装を取り外した状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を説明するための図であり、インクタンクのホルダへの装着前の状態を示す模式的断面図である。
【図４】図３のインクタンクの側面図である。
【図５】図４のインクタンク側面に設けられたガイド部材の拡大図である。
【図６】第１の実施形態に係るインクタンクがホルダへ装着された状態を示す模式的断面図である。
【図７】（ａ）および（ｂ）は、第１の実施形態およびその変形例に係るインクタンク装着機構の動作を説明するためのインクタンクおよびインクタンクホルダの接続部分を示す横断面図である。
【図８】第１の実施形態と同様の構成を採用した物流または保管用のキャップの装着前の状態を示す模式的断面図である。
【図９】第１の実施形態と同様の構成を採用した物流または保管用のキャップの装着後の状態を示す模式的断面図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態を説明するための図であり、インクタンクのホルダへの装着前の状態を示す模式的断面図である。
【図１１】図１０のインクタンクの側面図である。
【図１２】図１１のインクタンクホルダに設けられたガイド部材の拡大図である。
【図１３】第２の実施形態に係るインクタンクがホルダへ装着された状態を示す模式的断面図である。
【図１４】本発明の第３の実施形態を説明するための図であり、インクタンクのホルダへの装着前の状態を示す模式的断面図である。
【図１５】図１４のインクタンクに設けられたガイド部材の拡大図である。
【図１６】第３の実施形態に係るインクタンクをホルダに装着する際の動作を説明するための模式的断面図である。
【図１７】第３の実施形態に係るインクタンクがホルダへ装着された状態を示す模式的断面図である。
【図１８】第３の実施形態に係るインクタンクをホルダから取り外す際の動作を説明するための模式的断面図である。
【図１９】本発明の第４の実施形態を説明するための図であり、インクタンクのホルダへの装着前の状態を示す模式的断面図である。
【図２０】図１９のインクタンクに設けられたガイド部材の拡大図である。
【図２１】第４の実施形態に係るインクタンクがホルダへ装着された状態を示す模式的断面図である。
【図２２】本発明の第５の実施形態を説明するための図であり、インクタンクのホルダへの装着前の状態を示す模式的断面図である。
【図２３】図２２のインクタンクホルダに設けられたガイド部材の拡大図である。
【図２４】第５の実施形態に係るインクタンクがホルダへ装着された状態を示す模式的断面図である。
【符号の説明】
【０１１８】
Ｈ１０００  記録ヘッドカートリッジ
Ｍ１０００  装置本体
Ｍ４００１  キャリッジ
１０１，２０１，３０１，４０１，５０１  インクタンク
１０２  インク吸収体
１０３  インク吸収体
１０４  インク供給口
１１１  キャップ
１１２  シール部材
１１３  ピン
１２１，２２１，３２１，４２１，５２１Ａ，５２１Ｂ  ガイド部材
１２２，２２２，３２２，４２２，５２２，５２２Ａ，５２２Ｂ  ピン
１２３  ばね
１５１，２５１，３５１，４５１，５５１  ホルダ
１５２  インク導入部
１５３  シール部材
１５４  インクジェット記録ヘッド
１５６Ａ，１５６Ｂ  切り欠き
１７１Ａ，１７１Ｂ，１７１Ｃ  シール稜線
１７２，２７２，３７２，４７２，５７２  空間
３０５，４０５  凸部
３２４  規制部材
４５５  穴
５２５Ａ，５２５Ｂ  電極パッド
５２６  発振器
５２７  検波器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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