(57)【要約】【課題】  ドロップイン形式のロール紙にあって、ロール紙とインクカートリッジの交換を同時に行うことができると共に、ロール紙の送り負荷を軽減し且つロール紙のコアスペースを有効に活用することができるロール紙装置、ロール紙ユニット等を提供することを課題とする。【解決手段】  インクジェットプリンタ１に形成したロール紙装着部１６と、ロール紙装着部１６にドロップイン形式で装着されるロール紙ユニット１８と、から成り、ロール紙ユニット１８は、コアＣに印刷用紙Ｐを巻回したロール紙１９と、ロール紙１９を収容する外郭部４１，４３，４４，４５およびロール紙１９を回転自在に軸支する軸筒部４２を有するロール紙ケース２１と、軸筒部４２に装着されたインクカートリッジ２２と、を備えたものである。【選択図】  図４
2006281669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ヘッドを有するインクジェットプリンタに形成したロール紙装着部と、前記ロール紙装着部にドロップイン形式で装着されるロール紙ユニットと、から成るロール紙装置であって、
前記ロール紙ユニットは、コアに印刷用紙を巻回したロール紙と、
両外端部を前記ロール紙装着部に着脱自在に係止した状態で前記ロール紙を回転自在に軸支すると共に、前記印刷ヘッドにインクを供給するインクカートリッジと、を備えたことを特徴とするロール紙装置。
【請求項２】
印刷ヘッドを有するインクジェットプリンタに形成したロール紙装着部と、前記ロール紙装着部にドロップイン形式で装着されるロール紙ユニットと、から成るロール紙装置であって、
前記ロール紙ユニットは、コアに印刷用紙を巻回したロール紙と、
前記ロール紙を収容する外郭部および前記ロール紙を回転自在に軸支する軸筒部を有するロール紙ケースと、
前記軸筒部に装着されたインクカートリッジと、を備えたことを特徴とするロール紙装置。
【請求項３】
前記インクカートリッジには、前記印刷ヘッドに供給するためのインクを貯留するインクタンクと、ヘッドキャップを介して前記印刷ヘッドから吸引した廃インクを貯留する廃インクタンクと、が作り込まれていることを特徴とする請求項２に記載のロール紙装置。
【請求項４】
前記インクカートリッジは、前記軸筒部の軸方向の一方に装着された第１カートリッジと、他方に装着された第２カートリッジと、から成り、
前記インクタンクと前記第１カートリッジに作り込まれ、前記廃インクタンクは第２カートリッジに作り込まれていることを特徴とする請求項３に記載のロール紙装置。
【請求項５】
前記インクカートリッジには、前記印刷ヘッドに供給するための複数色のインクを貯留する複数のインクタンクと、ヘッドキャップを介して前記印刷ヘッドから吸引した廃インクを貯留する廃インクタンクと、が作り込まれていることを特徴とする請求項２に記載のロール紙装置。  
【請求項６】
前記インクカートリッジは、前記軸筒部の軸方向の一方に装着された第１カートリッジと、他方に装着された第２カートリッジと、から成り、
前記複数のインクタンクと前記廃インクタンクとは、前記第１カートリッジおよび前記第２カートリッジに分散して作り込まれていることを特徴とする請求項５に記載のロール紙装置。
【請求項７】
前記第１カートリッジの外端部および前記第２カートリッジの外端部は、前記軸筒部から軸方向外側にそれぞれ突出しており、
前記ロール紙装着部と前記各外端部との間には、前記ロール紙ユニットの装着をロック・アンロックするロック機構がそれぞれ構成されていることを特徴とする請求項４または６に記載のロール紙装置。
【請求項８】
前記第１カートリッジの外端部および前記第２カートリッジの外端部は、前記軸筒部から軸方向外側にそれぞれ突出しており、
前記各インクタンクのインク供給口は前記外端部の下面に形成され、これに対応して、前記ロール紙装着部のカートリッジ受け部には、前記印刷ヘッドに連通すると共に前記インク供給口に接続されるインク接続針が設けられ、
前記廃インクタンクの廃インク導入口は前記外端部の下面に形成され、これに対応して、前記ロール紙装着部のカートリッジ受け部には、前記ヘッドキャップに連通すると共に前記インク供給口に接続される廃インク接続針が設けられていることを特徴とする請求項４または６に記載のロール紙装置。
【請求項９】
前記外郭部は、前記軸筒部の両端部を支持する一対のサイドプレートを有しており、
前記両サイドプレートには、前記ロール紙装着部への装着をガイドするガイド斜面を有する投入ガイドがそれぞれ突設され、
前記ロール紙装着部には、前記各投入ガイドを受容する一対のガイド受け溝が形成されていることを特徴とする請求項２ないし８のいずれかに記載のロール紙装置。
【請求項１０】
前記軸筒部の外周面には、回転する前記ロール紙の前記コアに転接する複数のローラが設けられていることを特徴とする請求項２ないし９のいずれかに記載のロール紙装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれかに記載のロール紙装置に備えることを特徴とするロール紙ユニット。
【請求項１２】
請求項１ないし１０のいずれかに記載のロール紙装置を備えたことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタのロール紙装着部と、ロール紙装着部にドロップイン形式（投げ込み形式）で装着されるロール紙ユニットと、から成るロール紙装置、ロール紙ユニットおよびインクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のインクジェットプリンタとして、レシートの発行のために店舗のレジ等に設置されるもの（ＰＯＳプリンタ）が知られている（例えば、特許文献１）。このインクジェットプリンタは、筐体の上面に内部を大きく開放する大型の蓋体が設けられており、蓋体を開放した装置内部には、奥側に、ドロップイン形式で投入されたロール紙を収容するロール紙装着部が設けられ、手前側に、繰り出したロール紙を排紙口に向かって送る紙送り機構と、送られてゆくロール紙に臨みこれに印刷を行う印刷ヘッドと、が設けられている。印刷ヘッドは、キャリッジに搭載され、ロール紙の送り方向に直交する方向に往復動しながら印刷動作を行うようになっている。一方、蓋体側に形成したインク供給部には、インクカートリッジが着脱自在に装着されており、インクカートリッジ内のインクは、インクチューブを介して印刷ヘッドに供給される。
【特許文献１】特開２０００−１１８０６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような従来のインクジェットプリンタでは、用紙切れによるロール紙の交換と、インク切れによるインクカートリッジの交換とが別々に行われるため、これらの消耗品の取り扱いが煩雑になる問題があった。また、ドロップイン形式のロール紙は、ロール紙装着部の内周面に面接触しているため、ロール紙の繰出し時の回転摩擦が大きく、送りモータの動力負荷が大きくなる問題があった。さらに、ロール紙のコアは比較的太径に形成されているため、コアの中空部分がデットスペースとなる問題があった。
【０００４】
本発明は、ロール紙の交換頻度とインクカートリッジの交換頻度との間で、極端な差が無いことに着目して為されたものであり、ドロップイン形式のロール紙にあって、ロール紙とインクカートリッジの交換を同時に行うことができると共に、ロール紙の送り負荷を軽減し且つロール紙のコアスペースを有効に活用することができるロール紙装置、ロール紙ユニットおよびインクジェットプリンタを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のロール紙装置は、印刷ヘッドを有するインクジェットプリンタに形成したロール紙装着部と、ロール紙装着部にドロップイン形式で装着されるロール紙ユニットと、から成るロール紙装置であって、ロール紙ユニットは、コアに印刷用紙を巻回したロール紙と、両外端部をロール紙装着部に着脱自在に係止した状態でロール紙を回転自在に軸支すると共に、印刷ヘッドにインクを供給するインクカートリッジと、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、ロール紙ユニットをロール紙装着部にドロップイン形式で投入すると、ロール紙ユニットに装着したインクカートリッジの両外端部が、ロール紙装着部に係止される。この状態で、印刷のためにロール紙から印刷用紙が繰り出されると、ロール紙はインクカートリッジに回転自在に軸支され、円滑に送り出されてゆく。このように、ロール紙とこれを回転自在に軸支するインクカートリッジとが、一体として投入されるため、ロール紙の交換とインクカートリッジの交換とを同時に且つドロップイン形式で行うことができ、ロール紙およびインクカートリッジの取扱い性を向上させることができる。また、ドロップイン形式のロール紙をインクカートリッジで回転自在に軸支するようにしているため、用紙送り時のロール紙の回転が円滑に行われ、紙送りのための動力負荷を軽減することができる。さらに、ロール紙のコアスペースをインクカートリッジの収納スペースとして活用することができ、装置のスペース効率を向上させることができる。
【０００７】
本発明の他のロール紙装置は、印刷ヘッドを有するインクジェットプリンタに形成したロール紙装着部と、ロール紙装着部にドロップイン形式で装着されるロール紙ユニットと、から成るロール紙装置であって、ロール紙ユニットは、コアに印刷用紙を巻回したロール紙と、ロール紙を収容する外郭部およびロール紙を回転自在に軸支する軸筒部を有するロール紙ケースと、軸筒部に装着されたインクカートリッジと、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、ロール紙ユニットをロール紙装着部にドロップイン形式で投入すると、ロール紙は、ロール紙ケースおよびインクカートリッジと共に、ロール紙装着部に装着される。この状態で、印刷のためにロール紙から印刷用紙が繰り出されると、ロール紙はロール紙ケースの軸筒部に回転自在に軸支され、円滑に送り出されてゆく。このように、ロール紙とこれを回転自在に軸支するロール紙ケースとインクカートリッジとが、一体化されているため、ロール紙の交換とインクカートリッジの交換とを同時に且つドロップイン形式で行うことができ、ロール紙およびインクカートリッジの取扱い性を向上させることができる。また、ドロップイン形式のロール紙をロール紙ケースの軸筒部で回転自在に軸支するようにしているため、用紙送り時のロール紙の回転が円滑に行われ、紙送りのための動力負荷を軽減することができる。さらに、ロール紙のコアスペースをインクカートリッジの設置スペースとして活用することができ、装置のスペース効率を向上させることができる。さらにまた、ロール紙ケースを介して、ロール紙およびインクカートリッジを無理なく一体化させることができる。
【０００９】
この場合、インクカートリッジには、印刷ヘッドに供給するためのインクを貯留するインクタンクと、ヘッドキャップを介して印刷ヘッドから吸引した廃インクを貯留する廃インクタンクと、が作り込まれていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、インクカートリッジを介して印刷ヘッドへのインクの供給と廃インクの回収と、を同時に行うことができる。これにより、廃インクの管理および処理も容易に行うことができ、より一層、取扱い性を向上させることができる。
【００１１】
この場合、インクカートリッジは、軸筒部の軸方向の一方に装着された第１カートリッジと、他方に装着された第２カートリッジと、から成り、インクタンクと第１カートリッジに作り込まれ、廃インクタンクは第２カートリッジに作り込まれていることが、好ましい。
【００１２】
この構成によれば、軸筒部に対するインクカートリッジの着脱を容易に行うことができると共に、回収したインクカートリッジの再利用等において、その再生処理を第１カートリッジと第２カートリッジとに分け、容易に行うことができる。
【００１３】
また、インクカートリッジには、前記印刷ヘッドに供給するための複数色のインクを貯留する複数のインクタンクと、ヘッドキャップを介して前記印刷ヘッドから吸引した廃インクを貯留する廃インクタンクと、が作り込まれていることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、複数色から成るカラープリントに対応させ得ると共に、インクカートリッジを介して各色インクの供給と廃インクの回収と、を同時に行うことができる。これにより、廃インクの管理および処理も容易に行うことができ、より一層、取扱い性を向上させることができる。
【００１５】
この場合、インクカートリッジは、軸筒部の軸方向の一方に装着された第１カートリッジと、他方に装着された第２カートリッジと、から成り、複数のインクタンクと廃インクタンクとは、第１カートリッジおよび第２カートリッジに分散して作り込まれていることが、好ましい。
【００１６】
この構成によれば、軸筒部に対するインクカートリッジの着脱を容易に行うことができると共に、各色のインクと廃インクとを、その使用量や廃棄量に併せた容量（タンク容量）で貯留することができる。
【００１７】
この場合、第１カートリッジの外端部および第２カートリッジの外端部は、軸筒部から軸方向外側にそれぞれ突出しており、ロール紙装着部と各外端部との間には、ロール紙ユニットの装着をロック・アンロックするロック機構がそれぞれ構成されていることが、好ましい。
【００１８】
この構成によれば、ロール紙装着部にロール紙ユニットを、がたつき無く安定に装着することができる。このため、ロール紙の繰り出しは元より、インクタンクと印刷ヘッド側との接続や廃インクタンクとヘッドキャップ側との接続に支障を生ずることがない。
【００１９】
これらの場合、第１カートリッジの外端部および第２カートリッジの外端部は、軸筒部から軸方向外側にそれぞれ突出しており、各インクタンクのインク供給口は外端部の下面に形成され、これに対応して、ロール紙装着部のカートリッジ受け部には、印刷ヘッドに連通すると共にインク供給口に接続されるインク接続針が設けられ、廃インクタンクの廃インク導入口は外端部の下面に形成され、これに対応して、ロール紙装着部のカートリッジ受け部には、ヘッドキャップに連通すると共にインク供給口に接続される廃インク接続針が設けられていることが、好ましい。
【００２０】
この構成によれば、インクカートリッジをロール紙装着部に上側から装着すると、インクタンクのインク供給口がカートリッジ受け部のインク接続針に接続され、同時に廃インクタンクの廃インク導入口がカートリッジ受け部の廃インク接続針に接続される。これにより、インクタンクと印刷ヘッド側とのチューブ接続（着脱）や、廃インクタンクとヘッドキャップ側とのチューブ接続（着脱）を別途行う必要が無く、取扱い性を向上させることができる。
【００２１】
これらの場合、外郭部は、軸筒部の両外端部を支持する一対のサイドプレートを有しており、両サイドプレートには、ロール紙装着部への装着をガイドするガイド斜面を有する投入ガイドがそれぞれ突設され、ロール紙装着部には、各投入ガイドを受容する一対のガイド受け溝が形成されていることが、好ましい。
【００２２】
この構成によれば、インクカートリッジをロール紙装着部に円滑に装着することができると共に、投入と同時にロール紙ユニットの位置決めも簡単に行うことができる。
【００２３】
これらの場合、軸筒部の外周面には、回転するロール紙のコアに転接する複数のローラが設けられていることが、好ましい。
【００２４】
この構成によれば、ロール紙の繰り出し（印刷のための紙送り）を、より円滑に行うことができ、紙送りのための動力負荷をより一層、軽減することができる。
【００２５】
本発明のロール紙ユニットは、上記したロール紙装置に備えることを特徴とする。
【００２６】
この構成によれば、ロール紙の交換とインクカートリッジの交換とを一括して且つドロップイン形式で行うことができ、ロール紙およびインクカートリッジの取扱い性を格段に向上させることができる。
【００２７】
本発明のインクジェットプリンタは、上記したロール紙装置を備えたことを特徴とする。
【００２８】
この構成によれば、ロール紙およびインクカートリッジの取扱い性を向上させることができると共に、ロール紙がドロップイン形式であっても、紙送りのための動力負荷を軽減することができ、且つ装置のスペース効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、添付の図面を参照して、本発明のロール紙装置、ロール紙ユニットおよびインクジェットプリンタの実施形態について説明する。図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンタの外観斜視図であり、同図に示すように、インクジェットプリンタ１は、例えば店舗におけるレシート発行のためのカラーのＰＯＳプリンタであり、箱型の装置ケース２により外郭が形成されている。装置ケース２は、主構成装置を収容した本体ケース３と、本体ケース３の上部を大きく開放する蓋体４とで構成されている。装置ケース２の上面手前には、蓋体４と本体ケース３との境界部分にレシート排出口５が設けられ、レシート排出口５の近傍にはオートカッタ（図示省略）が設けられている。また、レシート排出口５の右側には、蓋体４を解放するための開放ボタン６が設けられ、さらに開放ボタン６の後方には、電源スイッチ７や表示ランプ８等が設けられている。なお、図２は、図１の内部構造を模式的に表しているため、図１において装置ケース２の上面手前に配設されているレシート排出口５は、図２では正面上部に記載した。
【００３０】
図２に示すように、装置ケース２の内部には、手前側に印刷ヘッド１２を有する印刷部１１と、印刷部１１を通過するようにレシート用紙Ｐを送る用紙送り機構１３と、印刷ヘッド１２のインク吐出機能の機能回復等に供するクリーニングユニット１４と、これらを統括制御する制御部（回路基板）１５と、が配設されている。また、装置ケース２の奥側には、ロール紙装着部１６が窪入形成されており、ロール紙装着部１６には、ロール紙１９を有するロール紙ユニット１８が、いわゆるドロップイン形式で着脱自在に装着されている。そして、ロール紙ユニット１８の交換に際し、蓋体４を解放することで、ロール紙ユニット１８の着脱が可能になり、且つ印刷部１１へのレシート用紙Ｐのセッティングが可能になる。
【００３１】
詳細は後述するが、ロール紙ユニット１８は、レシート用紙Ｐをロール状に巻回したロール紙１９と、ロール紙１９を回転自在に収容するロール紙ケース２１と、ロール紙ケース２１の中心部分に装着したインクカートリッジ２２と、で構成されている。
【００３２】
印刷部１１は、インクジェットヘッドである印刷ヘッド１２と、印刷ヘッド１２を搭載したキャリッジ（図示省略）と、キャリッジを介して印刷ヘッド１２を左右方向に往復動させるキャリッジ移動機構（図示省略）と、を備えている。キャリッジ移動機構は、例えば左右両側に配設した駆動プーリおよび従動プーリと、両プーリ間に掛け渡したタイミングベルトと、駆動プーリを回転させるキャリッジモータとから成り、キャリッジモータを正逆回転させタイミングベルトを正逆走行させることにより、タイミングベルトの一部に固定したキャリッジをガイド軸に沿って左右方向に往復動させる。そして、この往復動に同期して印刷ヘッド１２を吐出駆動することにより、いわゆるドット印刷における主走査が行なわれる。また、印刷ヘッド１２は、Ｙ（イエロー）・Ｍ（マゼンタ）・Ｃ（シアン）・Ｂ（ブラック）の４本のノズル列を、単一または複数の印刷ヘッドに作り込んだものであり、Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ｂの４本のインク供給チューブ２４を介して、上記のインクカートリッジ２２に接続されている（詳細は後述する）。なお、印刷ヘッド１２はＹ・Ｍ・Ｃ・Ｂに限らず、単色でも任意の複数色でもよく、各色毎に印刷ヘッド１２に構成されるノズル列やインク供給チューブ２４、インクカートリッジを有していてもよい。ここでは代表例として、Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ｂの４色の場合で説明していく。
【００３３】
用紙送り機構１３は、印刷ヘッド１２の往復動方向（主走査方向）に直交すると共にロール紙１９位置からレシート排出口５に至る用紙走行路３１に臨んでおり、印刷部１１を挟んでロール紙１９側後方に配設した給紙ローラ３２と、レシート排出口５側前方に配設した排紙ローラ３３と、を有している。給紙ローラ３２および排紙ローラ３３は、いずれも駆動ローラ３２ａ，３３ａおよび従動ローラ３２ｂ，３３ｂを上下に配置したグリップローラで構成され、減速歯車列等を介して紙送りモータ（いずれも図示省略）に接続されている。給紙ローラ３２は、レシート用紙Ｐをロール紙１９から繰り出して先方に送り出し、ドット印刷における副走査を行う。排紙ローラ３３は、レシート用紙Ｐをレシート排出口５から送り出すと共に、給紙ローラ３２よりわずかに速い周速で回転し、印刷部１１に臨むレシート用紙Ｐに張力を付与する。
【００３４】
クリーニングユニット１４は、正面から視て用紙走行路３１から右側または左側に外れた位置に設けられており、ホーム位置に移動した印刷ヘッド１２に臨むようになっている。クリーニングユニット１４は、印刷ヘッド１２のノズル面に離接自在に密接するヘッドキャップ３５と、ヘッドキャップ３５を印刷ヘッド１２に離接させる進退動機構（図示省略）と、ヘッドキャップ３５に接続された廃インクチューブ３６と、廃インクチューブ３６に介設した吸引ポンプ３７と、を有している。そして、廃インクチューブ３６の下流端は上記のインクカートリッジ２２に接続されている（詳細は後述する）。
【００３５】
インクジェットプリンタ１の非稼動時には、ホーム位置に移動した印刷ヘッド１２に、進退動機構によりヘッドキャップ３５を押し付け、印刷ヘッド１２の吐出ノズルを封止して、吐出ノズルのインク乾燥を防止する。また、長時間の印刷休止後の印刷開始時等においては、このノズル封止状態から吸引ポンプ３７を駆動させ、印刷ヘッド１２の全吐出ノズルから増粘したインクを吸引して、印刷ヘッド１２のクリーニングを行う。さらに、印刷時には、ヘッドキャップ３５を後退させた状態で、これに印刷ヘッド１２から定期的に捨て吐出（フラッシング）が行われる。なお、フラッシング用のボックスを別に設けるようにしてもよい。
【００３６】
図３および図４に示すように、ロール紙ユニット１８は、長尺のレシート用紙Ｐを円筒状のコアＣに巻回したロール紙１９と、ロール紙１９を回転自在に収容するロール紙ケース２１と、ロール紙ケース２１の中心部分に装着したインクカートリッジ２２と、で構成されている。インクカートリッジ２２は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）３色のインク（供給インク）を貯留した左側の第１カートリッジ２２Ａと、Ｂ（ブラック）色のインクを貯留すると共にクリーニング時の廃インクを貯留する右側の第２カートリッジ２２Ｂと、で構成されている。
【００３７】
ロール紙ケース２１は、左右一対のサイドプレート４１ａ，４１ｂと、両サイドプレート４１ａ，４１ｂの中心部間に支持した軸筒部４２と、両サイドプレート４１ａ，４１ｂの前部間および後部間を連結する前部プレート４３および後部プレート４４と、両サイドプレート４１ａ，４１ｂの下部間を連結する底部プレート４５と、で構成されている。この場合、左側（一方）のサイドプレート４１ａ、軸筒部４２、前部プレート４３、後部プレート４４および底部プレート４５は、一体に成形されてケース本体４６を構成しており、これに右側（他方）のサイドプレート４１ｂが、スナップイン形式等で着脱自在に装着されている。すなわち、右側のサイドプレート４１ｂを外した状態で、ケース本体４６の軸筒部４２に対し、ロール紙１９を着脱（用紙交換）するようになっている。なお、ロール紙ケース２１は、再利用する場合には樹脂等で形成し、使い捨てとする場合には厚紙等で形成することが、好ましい。
【００３８】
軸筒部４２には、周方向に渡って２列かつ各列複数のローラ４８が組み込まれている。各列の複数のローラ４８は、軸筒部４２の周方向に等ピッチで配設され、外周面に形成した開口部からわずかに突出するように配設されている。そして、軸筒部４２に軸方向から装着したロール紙１９は、そのコアＣの内周面が２列複数のローラ４８に転接するようになっている。これにより、ロール紙１９の回転が円滑に行われるため、上記の送りモータは、レシート用紙Ｐを低負荷で円滑に繰り出すことができる。このため、送りモータは形状が小さく、コストが低いもので済む。また、軸筒部４２の内部は、軸方向から挿入される第１カートリッジ２２Ａおよび第２カートリッジ２２Ｂの断面形状に合わせて、断面方形の貫通中空部４９となっている。
【００３９】
各サイドプレート４１ａ，４１ｂには、その中心部に上記の貫通中空部４９に連なる方形開口５１が形成され、また方形開口５１の直下には、サイドプレート４１ａ，４１ｂの外面から突出するように投入ガイド５２が一体に形成されている。投入ガイド５２の両側面は、ガイド斜面５２ａ，５２ａとなってとおり、投入ガイド５２は全体として略正三角形に形成されている。そして、ロール紙装着部１６には、この投入ガイド５２が上側から挿入位置決めされるガイド受け溝９２が形成されている（図７参照）。ガイド受け溝９２は、投入ガイド５２と相補的形状を為す三角形の「Ｖ」字状の溝形に形成されており、ロール紙ユニット１８を、ロール紙装着部１６に装着すると、左右の両ガイド受け溝９２，９２に、両サイドプレート４１ａ，４１ｂの投入ガイド５２がそれぞれ嵌合し、ロール紙ユニット１８がロール紙装着部１６にがたつき無く位置決めされるようになっている。
【００４０】
図５に示すように、第１カートリッジ２２Ａは、左側のサイドプレート４１ａから突出するヘッド部（外端部）６１と軸筒部４２に挿入されるボディー部６２とで上面視「Ｔ」字状に形成したカートリッジケース６３と、カートリッジケース６３の内部にそれぞれ長手方向に延在するように作り込んだＹ・Ｍ・Ｃの３つのインクタンク６４ａ，６４ｂ，６４ｃと、を有している。３つのインクタンク６４ａ，６４ｂ，６４ｃは均等に３分割されており、Ｙインクタンク６４ａにはイエローのインクが、Ｍインクタンク６４ｂにはマゼンタのインクが、そしてＣインクタンク６４ｃにはシアンのインクが、それぞれインク吸収材に保持されるようにして、貯留されている。また、ヘッド部６１の下面には、これらＹ・Ｍ・Ｃ３つのインクタンク６４ａ，６４ｂ，６４ｃに連なる３つのインク供給口６５が横並びに形成されている。さらに、ヘッド部６１の上面には、これら３つのインクタンク６４ａ，６４ｂ，６４ｃに連なる３つの通気口６６が形成されている。なお、３つのインクタンク６４ａ，６４ｂ，６４ｃは均等に３分割されていなくてもよく、使用量が多いインクタンクは大きく、使用量が少ないインクタンクは小さくてもよい。
【００４１】
同様に、第２カートリッジ２２Ｂは、右側のサイドプレート４１ｂから突出するヘッド部（外端部）７１と軸筒部４２に挿入されるボディー部７２とで上面視「Ｔ」字状に形成したカートリッジケース７３と、カートリッジケース７３の内部にそれぞれ長手方向に延在するように作り込んで２つのインクタンク７４，７５と、を有している。２つのインクタンク７４，７５は均等に２分割されており、ブラックのインクをインク吸収材に保持するようにして貯留するＢインクタンク７４と、クリーニングで発生した廃インクをインク吸収材に保持するようにして貯留する廃インクタンク７５と、で構成されている。そして、ヘッド部７１の下面には、Ｂインクタンク７４に連なるインク供給口７６と廃インクタンク７５に連なるインク導入口７７とが横並びに形成され、またヘッド部７１の上面には、これら２つのインクタンク７４，７５に連なる２つの通気口７８が形成されている。なお、各インク供給口６５，７６およびインク導入口７７は封止ゴムで封止され、各通気口はフィルム等で封止されて、使用者に提供される。また、２つのインクタンク７４，７５は均等に２分割されていなくてもよく、使用状況により一方のインクタンクを大きく、他方のインクタンクを小さくしてもよい。
【００４２】
第１カートリッジ２２Ａおよび第２カートリッジ２２Ｂの各ヘッド部６１，７１には、その外端面に接続端子８２を露出させた状態でＩＣチップ８１が埋め込まれている。各ＩＣチップ８１には、第１・第２両カートリッジ２２Ａ，２２Ｂにおける製造番号や使用履歴等が記憶されている。また、第１カートリッジ２２Ａおよび第２カートリッジ２２Ｂの各ヘッド部６１，７１には、その両側面に水平に延びる前後一対のＶ溝８４，８４が形成されている。詳細は後述するが、この一対のＶ溝８４，８４は、第１カートリッジ２２Ａおよび第２カートリッジ２２Ｂを介してロール紙ユニット１８を、ロール紙装着部１６に装着ロックするためのロック・アンロック機構を構成している。
【００４３】
実施形態の第１カートリッジ２２Ａおよび第２カートリッジ２２Ｂは、ロール紙ケース２１の軸筒部４２に装着した状態で、それぞれの軸方向の内端部が間隙を存して対峙するようになっているが（図５参照）、この両者の内端部に凹凸等の接合部を形成し、内端部同士を接合するようにしてもよい。また、第１カートリッジ２２Ａに、Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ｂのインクを貯留するインクタンクを形成し、第２カートリッジ２２Ｂに、廃インクを貯留する廃インクタンクを形成することも可能である。さらに、第１カートリッジ２２Ａおよび第２カートリッジ２２Ｂを、一体（ケース一体）のカートリッジとすることも可能である。この場合には、軸筒部４２への装着を考慮し、全体として上面視「Ｔ」字状とすることが、好ましい。
【００４４】
このように構成された第１カートリッジ２２Ａおよび第２カートリッジ２２Ｂに対し、図６および図７に示すように、ロール紙装着部１６には、第１カートリッジ２２Ａのヘッド部６１が着座する第１カートリッジ受け部９１Ａと、第２カートリッジ２２Ｂのヘッド部７１が着座する第２カートリッジ受け部９１Ｂと、が形成されている。ロール紙ユニット１８をロール紙装着部１６に上側から投入すると、左右の投入ガイド５２，５２が、第１・第２各カートリッジ受け部９１Ａ，９１Ｂの内端部に形成した左右の両ガイド受け溝９２，９２に嵌合すると共に、装着状態で、第１・第２各カートリッジ２２Ａ，２２Ｂのヘッド部６１，７１が第１・第２両カートリッジ受け部９１Ａ，９１Ｂに着座する。
【００４５】
第１カートリッジ受け部９１Ａには、内端部位置に上記のガイド受け溝９２が形成されると共に、中央に上記の３つのインク供給口６５に対応する３つの接続針９３がそれぞれ上向きに設けられている。各接続針９３にはインク流路が形成されており、このインク流路が各インク供給チューブ２４に接続されている。したがって、ロール紙ユニット１８をロール紙装着部１６に装着すると、各インク供給口６５が各接続針９３に接続され、インク供給チューブ２４を介して各インクタンク６４ａ，６４ｂ，６４ｃと印刷ヘッド１２とが連通する。
【００４６】
これら３つの接続針９３の両側には、相互に内向きに付勢した一対のフック状係止部材９４，９４が突出している。この一対のフック状係止部材９４，９４は、第１カートリッジ２２Ａの一対のＶ溝８４，８４に対応しており、ロール紙ユニット１８をロール紙装着部１６に装着すると、一対のフック状係止部材９４，９４が一対のＶ溝８４，８４にスナップインで係止される。すなわち、一対のフック状係止部材９４，９４と一対のＶ溝８４，８４とにより、ロール紙ユニット１８をロール紙装着部１６に装着ロックするロック・アンロック機構が構成されている。なお、この一対のフック状係止部材９４，９４と、後述する第２カートリッジ受け部９１Ｂの一対のフック状係止部材９４，９４とをリンク機構等から成る連動機構で連結し、その作動端を蓋体の基部に設けたレバーと係合させることで、蓋体４の開閉に連動して一対のフック状係止部材９４，９４をロック・アンロック状態とすることも可能である。
【００４７】
一方、第１カートリッジ受け部９１Ａの立上がり壁９６には、第１カートリッジ２２ＡのＩＣチップ８１に接続されるチップ端子９７が設けられている。ロール紙ユニット１８をロール紙装着部１６に装着すると、ＩＣチップ８１の接続端子８２がこのチップ端子９７に接触導通する。チップ端子９７は上記の制御部１５に接続されており、制御部１５はＩＣチップ（メモリ）８１に対し読み書きを実行し、インク残量の管理や使用履歴の読み込みおよび書き込みを行うようになっている。
【００４８】
同様に、第２カートリッジ受け部９１Ｂには、内端部位置に上記のガイド受け溝９２が形成されると共に、中央に上記のインク供給口７６およびインク導入口７７に対応する２つの接続針９８，９８がそれぞれ設けられている。一方の接続針（ブラックインク）９８にはインク供給チューブ２４に接続され、他方の接続針（廃インク）９８には廃インクチューブ３６が接続されている。したがって、ロール紙ユニット１８をロール紙装着部１６に装着すると、インク供給口７６が一方の接続針９８に接続され、インク供給チューブ２４を介してＢインクタンク７４と印刷ヘッド１２とが連通する一方、インク導入口７７が他方の接続針９８に接続され、廃インクチューブ３６を介して廃インクタンク７５とヘッドキャップ３５とが連通する。
【００４９】
また、第１カートリッジ受け部９１Ａと同様に、２つの接続針９８，９８の両側には、相互に内向きに付勢した一対のフック状係止部材９４，９４が突出している。一対のフック状係止部材９４，９４は、第２カートリッジ２２Ｂの一対のＶ溝８４，８４に対応しており、ロール紙ユニット１８をロール紙装着部１６に装着すると、一対のフック状係止部材９４，９４が一対のＶ溝８４，８４にスナップインで係止される。また、第２カートリッジ受け部９１Ｂの立上がり壁９６には、第２カートリッジ２２ＢのＩＣチップ８１の接続端子８２に接触導通されるチップ端子９７が設けられている。
【００５０】
以上のように、本実施形態によれば、ロール紙１９、ロール紙ケース２１およびインクカートリッジ２２を一体としたロール紙ユニット１８を、ロール紙装着部１６にドロップイン形式で投入する構成としているため、ロール紙１９のコアＣ内のスペースをインクカートリッジ２２の設置スペースとして活用することができると共に、交換頻度に大差のないロール紙１９とインクカートリッジ２２とを同時に且つ簡単に交換することができる。また、ロール紙１９を、ロール紙ユニット１８の軸筒部４２により回転自在に軸支しているため、ドロップイン形式のロール紙１９にもかかわらず、その回転摩擦を小さくすることができ、紙送りモータの動力負荷を軽減することができ、小型でコストの低い紙送りモータを使用することができ、スペースも小さくて済む。さらに、ロール紙ケース２１を介して、ロール紙１９およびインクカートリッジ２２を無理なく一体化させることができる。
【００５１】
図８は、本発明の第２本実施形態に係るロール紙ユニット１８である。このロール紙ユニット１８は、ロール紙１９とロール紙１９を回転自在に支持するインクカートリッジ２２とで構成されている。ロール紙１９は、第１実施形態と全く同様のものであり、インクカートリッジ２２は第１実施形態と異なり、単一で構成されロール紙１９を直接軸支している。インクカートリッジ２２は、カートリッジケース１０１に、上記同様に各種のインクタンク（図示省略）を作り込んだものであり、方形断面に形成した両外端部に位置する一対の接続口形成部１０２と、円形断面に形成した中間部の軸部１０３と、軸部１０３の両端に設けた一対のフランジ部１０４ａ，１０４ｂと、で構成されている。一方のフランジ部１０４ａは軸部１０３に一体に形成され、他方のフランジ部１０４ｂは独立しており、ロール紙１９をフランジ部１０４ａに当てて軸部１０３に設置後、フランジ部１０４ｂを装着しロール紙１９の位置決めをするようにしてもよい。フランジ部１０４ｂは軸部１０３との間の凹凸部を形成し、係止するようにしてもよい。
【００５２】
一対の接続口形成部１０２には第１実施形態と同様に、インク供給口６５，７６やインク導入口７７、そして通気口６６，７８が形成されている。一方のフランジ部１０４ｂは、軸部１０３の端面に着脱自在に装着されており、これを取り外した状態で、軸部１０３にロール紙１９が装填される。軸部１０３の外径は、ロール紙１９のコアの内径よりわずかに太径に形成されており、ロール紙１９を回転自在に軸支する。上記の用紙送り機構１３によりレシート用紙Ｐが繰り出されてゆくと、ロール紙１９は両側を両フランジ部１０４ａ，１０４ｂに位置規制された状態で軸部１０３を中心に回転する。
【００５３】
以上のように、第２実施形態によれば、第１実施形態と同様の作用・効果を有すると共に、ロール紙ケース２１を省略することができるので、低コストでロール紙ユニット１８を作成することができる。
なお、本発明は、これら実施形態に限定されるものではなく、各種のインクジェットプリンタに適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタの外観斜視図である。
【図２】実施形態に係るインクジェットプリンタの内部構造を示す模式図である。
【図３】第１実施形態に係るロール紙ユニットの外観斜視図である。
【図４】第１実施形態に係るロール紙ユニットの分解斜視図である。
【図５】インクカートリッジの構造図である。
【図６】インクカートリッジとロール紙装着部の関係を表した断面図である。
【図７】ロール紙装着部の第１カートリッジ受け面廻りの拡大斜視図である。
【図８】第２実施形態に係るロール紙ユニットの外観斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  インクジェットプリンタ          ４  蓋体
１１  印刷部                        １２  印刷ヘッド
１３  用紙送り機構                  １４  クリーニングユニット
１６  ロール紙装着部                １８  ロール紙ユニット
１９  ロール紙                      ２１  ロール紙ケース
２２  インクカートリッジ          ２２Ａ  第１カートリッジ
２２Ｂ  第２カートリッジ              ２４  インク供給チューブ
３５  ヘッドキャップ                ３６  廃インクポンプ
３７  吸引ポンプ                    ４１  サイドプレート
４２  軸筒部                        ４８  ローラ
５２  投入ガイド                  ６４ａ  Ｙインクタンク
６４ｂ  Ｍインクタンク              ６４ｃ  Ｃインクタンク
６５  インク供給口                  ７４  Ｂインクタンク
７５  廃インクタンク                ７６  インク供給口
７７  インク導入口                  ８４  Ｖ溝
９１Ａ  第１カートリッジ受け部      ９１Ｂ  第２カートリッジ受け部
９２  ガイド受け溝                  ９３  接続針
９８  接続針                          Ｐ  レシート用紙
Ｃ  コア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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