(57)【要約】【課題】発行モード切替時の台紙搬送経路の変更を小さな開閉スペースで行えるようにすると共に、操作者が任意に発行モードを変更できる良好なラベルプリンタを提供する。【解決手段】ラベルプリンタ１は、ラベル台紙を搬送しながらラベルに印刷を行う印刷機構と、印刷済のラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される台紙からラベルを剥離させ、剥離された該ラベルを検出する検出器を有するピーラーユニット５０とを備え、ラベルを剥離させる剥離モードと、台紙から印刷済のラベルを剥離させない非剥離モードとが選択可能とされる。ラベル発行モードの選択内容に応じた信号を出力する為のモード切替スイッチ２０２は、開閉可能なピーラーユニット５０が閉じているときには該ピーラーユニット５０により覆われてスイッチ操作不能とされるプリンタ本体２内部に搭載される。【選択図】    図３
2006051612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の台紙上に複数のラベルが貼り付けられたラベル台紙を搬送しながら該ラベルに印刷を行う印刷機構と、印刷済のラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される台紙からラベルを剥離させ、剥離された該ラベルを検出する検出器を有するラベル剥離機構とを備え、
台紙から印刷済のラベルを剥離させ剥離された印刷済のラベルを検出する剥離モードと、台紙から印刷済のラベルを剥離させない非剥離モードとのいずれかのラベル発行モードが選択可能とされたラベルプリンタであって、
前記ラベル剥離機構は、台紙から剥離した後の印刷済みのラベルをラベル発行口に誘導して送り出すラベル誘導経路と、ラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させる為に誘導すると共にラベルが剥離した後の台紙を台紙排出口から排出させる台紙誘導経路とを開放するべく、プリンタ本体のラベル台紙装填部に開閉自在に取り付けられるプリンタカバーに対して開閉自在に搭載され、
前記ラベル発行モードの選択内容に応じた信号を出力する為のモード切替スイッチは、前記ラベル剥離機構が閉じているときには該ラベル剥離機構により覆われてスイッチ操作不能とされるプリンタ本体内部に搭載されることを特徴とするラベルプリンタ。
【請求項２】
前記モード切替スイッチに連動して前記ラベル発行モードの選択内容をプリンタ本体外部に表示する表示手段が設けられることを特徴とする請求項１に記載のラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷後のラベルを台紙から剥離するラベル剥離機構を搭載したラベルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ラベルを作成するためのラベルプリンタとしては、長尺状の台紙の表面に一定長さのラベルが貼り付けられたラベル台紙を印刷部を経由して搬送し、ラベルに印刷を行い、しかる後に、ラベル台紙を剥離部で鋭角的に曲がる方向に搬送することにより、剥離部で印刷済のラベルを台紙上から剥離ラベル検出器で検出しながら、１枚ずつ順に剥離させてラベル発行口から発行させるものが多い（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなラベルの発行モードは、通常、「剥離モード（ピーラーモード）」と称されている。
一方、別の使用形態として、印刷毎に逐一剥離動作を行わせることなく、設定された枚数分のラベルに対して連続的に印刷を行い、台紙からラベルを剥離させずに発行させる形態もある。このようなラベルの発行モードは、通常、「非剥離モード（連続発行モード）」と称されている。
【０００４】
この非剥離モードの場合、ラベルを台紙から剥離させない形で発行するため、印刷部以降の台紙の搬送経路が剥離モード時とは異なることになる。よって、ラベル台紙をセットする場合、いずれのモードでラベルを発行させるかにより、その印刷部以降の台紙の搬送経路を選択しなければならない。
また、剥離モードと非剥離モードでは、発行時のラベル台紙の送り動作も異なる。非剥離モードの場合は連続送りであり、剥離モードの場合はラベル毎の間欠送りである。よって、単に台紙の搬送経路を変更するばかりでなく、それに対応して紙送り制御や印刷制御も変更する必要がある。
そこで、特許文献１には、このモード変更を、剥離モード用の搬送経路に台紙センサを設け、ラベル台紙のセット状態をラベルプリンタが検知し自動的に発行モードを選択して印刷発行する例が開示されている。
【０００５】
ところで、この様なラベルプリンタでは、ラベル台紙の交換や台紙搬送経路での紙詰まり除去の為、プリンタ本体に開閉可能なプリンタカバーを設けている。
従って、プリンタカバーを開けてラベル台紙装填部を開放することで、ラベル台紙の交換ができると共に、プリンタカバーを開けて台紙の搬送経路を開放することで、紙詰まり除去を行うことができる。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−２９５３２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、例えば上記特許文献１に記載されたラベルプリンタは、ロール状のラベル台紙を収納するホッパ（ラベル台紙装填部）及び剥離部（ラベル剥離機構）を開閉自在に被う前カバー（プリンタカバー）が、プリンタ本体の前面に設けられている。
そこで、台紙交換ではない単なる発行モード切替時にも、プリンタカバーを全部開ける必要があり煩わしい。特にプリンタカバーが大型の場合、大きな開閉スペースが必要であり、いっそう面倒である。
【０００８】
また、ラベル台紙のセッティング経路を変えて、ラベルの発行モードの変更を行った場合、このモード変更をホストコンピュータに知らせる必要がある。しかし、特許文献１に記載の技術では、剥離モード用の搬送経路に台紙センサを設けて、発行モードの検出をし自動的に印刷を行うため、操作者が間違ってラベル台紙を搬送経路に配置した場合も間違ったまま印刷がされてしまい、印刷されてしまったラベルは無駄になる。例えば、ラベルを剥離モードで発行しながら商品に一品ずつ貼ろうとした場合、誤ってラベル台紙を非剥離モードのセッティング経路に入れてしまうと、連続発行をしてしまい、発行枚数が多い場合はロール紙一巻がすべて無駄になってしまう。
【０００９】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、発行モード切替時の台紙搬送経路の変更を小さな開閉スペースで簡単に行えるようにすると共に、操作者が任意に発行モードを変更しても印刷ラベルを無駄にしないラベルプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の上記目的は、長尺状の台紙上に複数のラベルが貼り付けられたラベル台紙を搬送しながら該ラベルに印刷を行う印刷機構と、印刷済のラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される台紙からラベルを剥離させるラベル剥離機構と剥離したラベルを検出する剥離ラベル検出器を備え、台紙から印刷済のラベルを剥離させる剥離モードと、台紙から印刷済のラベルを剥離させない非剥離モードとのいずれかのラベル発行モードが選択可能とされたラベルプリンタであって、前記ラベル剥離機構は、台紙から剥離した後の印刷済みのラベルをラベル発行口に誘導して送り出すラベル誘導経路と、ラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させる為に誘導すると共にラベルが剥離した後の台紙を台紙排出口から排出させる台紙誘導経路とを開放するべく、プリンタ本体のラベル台紙装填部に開閉自在に取り付けられるプリンタカバーに対して開閉自在に搭載され、前記ラベル発行モードの選択内容に応じた信号を出力する為のモード切替スイッチは、前記ラベル剥離機構が閉じているときには該ラベル剥離機構により覆われてスイッチ操作不能とされるプリンタ本体内部に搭載されることを特徴とするラベルプリンタにより達成される。
【００１１】
上記構成によれば、ラベル発行モードを切り替える場合、プリンタカバーは閉じた状態のままラベル剥離機構を開くことで、ラベル誘導経路と台紙誘導経路を開いてラベル台紙のセッティング位置を切り替えることができる。
さらに、大きく開放するメインカバーまで開く必要がなく、開閉スペースを小さくできる。
【００１２】
また、モード切替スイッチが、プリンタ本体内部に搭載されているので、ラベルプリンタ動作時においても操作者の任意のタイミングでモード変更が可能となり、操作者がラベル台紙を間違った搬送経路に配置した場合でも剥離ラベル検出器による検出結果により、ラベルの無駄な印刷を低減できる。
【００１３】
更に、前記ラベル剥離機構が閉じているときには、モード切替スイッチがスイッチ操作不能とされるので、モード切替スイッチが外面に露出した場合のように、操作者がモード切替スイッチを間違って操作する可能性を低減できる。
【００１４】
尚、好ましくは前記モード切替スイッチに連動して前記ラベル発行モードの選択内容をプリンタ本体外部に表示する表示手段が設けられる。
上記構成によれば、ラベル剥離機構が閉じられて操作できないプリンタ本体内部に搭載されたモード切替スイッチの切替え状態を、操作者が容易に目視確認することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のラベルプリンタによれば、ラベル発行モードを切り替える場合、プリンタカバーは閉じた状態のままラベル剥離機構のみを開くことで、ラベル誘導経路と台紙誘導経路を開いてラベル台紙のセッティング位置を切り替えることができるので、開閉スペースを小さくできる。
【００１６】
また、ラベルプリンタ動作時においても操作者の任意のタイミングでモード変更が可能となり、操作者がラベル台紙を間違った搬送経路に配置した場合でも剥離ラベル検出器による検出結果により、ラベルの無駄な印刷を低減できる。
従って、発行モード切替時の台紙搬送経路の変更を小さな開閉スペースで簡単に行えるようにすると共に、操作者が任意に発行モードを変更でき、間違って無駄なラベルを印刷することが低減できるラベルプリンタを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係るラベルプリンタについて説明する。
図１〜図５は本発明の一実施形態に係るラベルプリンタの外観斜視図であり、図６はラベルプリンタの主要内部構成を示す側断面図であり、図７〜図１０はピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図であり、図１１はラベル発行モードの違いによる台紙の搬送経路の違いを示す概略図である。
【００１８】
本実施形態のラベルプリンタ１は、図１乃至図５に示すように、全体として縦長の直方体形状をしたプリンタ本体２を備えており、その前面部分には、プリンタ本体２内のラベル台紙装填部であるロール紙装填部４を大きく開放するプリンタカバー３が開閉自在に取り付けられている。
プリンタカバー３は、下端の回動軸５を介してプリンタ本体２に回動自在に連結されており、該プリンタカバー３の上側にはラベル発行口８が形成され、その下側には台紙排出口７が形成されている。
【００１９】
プリンタ本体２及びプリンタカバー３よりなる筐体の内部には、図６に示すように、長尺状の台紙１０１上に複数のラベル１０２が剥離可能に張り付けられたラベル台紙１００（図４参照）を搬送しながらラベル１０２に印刷を行う印刷機構４０が設けられている。
本実施形態の印刷機構４０は、前記プリンタ本体２に装備されて前記ラベル台紙１００に対向する印刷ヘッドであるサーマルヘッド１３と、前記プリンタカバー３に装備されて前記ラベル台紙１００を前記サーマルヘッド１３に押し付けて搬送するプラテンローラ１２とを有している。
【００２０】
前記プリンタ本体２内の下半部分に形成されたロール紙装填部４には、ラベル印刷用のロール紙９が装填される。このラベル印刷用のロール紙９は、一定幅の長尺状の台紙１０１上に長方形等の形状をした複数のラベル１０２が貼り付けられたラベル台紙１００をロール状に巻いた構成のものである。
【００２１】
プリンタカバー３の上縁部には、ピーラーユニット（ラベル剥離機構）５０が搭載されており、下端の回動軸６（図４参照）を介してプリンタカバー３に回動自在に連結されている。そして、前記ラベル発行口８は、ピーラーユニット５０の上端縁とプリンタ本体２の上壁との間に確保されている。また、前記台紙排出口７は、プリンタカバー３とピーラーユニット５０の下端縁との間に確保されている。なお、台紙排出口７には台紙カッタ２７、ラベル発行口８には剥離ラベル検出器４００とマニュアルカッタ２８が設けられている。
【００２２】
ピーラーユニット５０は、印刷済のラベル台紙１００を台紙屈曲用ガイド１４に裏面側から押し当てて鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される台紙１０１からラベル１０２を剥離させる。
このピーラーユニット５０は、閉状態（定位置）にある時に、台紙１０１から剥離した後のラベル１０２をラベル発行口８（図１参照）に誘導して送り出すラベル誘導経路２１と、ラベル台紙１００を台紙屈曲用ガイド１４に押し当てるために誘導すると共にラベル１０２が剥離した後の台紙１０１を台紙排出口７（図１参照）から排出させる台紙誘導経路２２とを形成している。そして、ピーラーユニット５０が開状態にある時には、ラベル誘導経路２１及び台紙誘導経路２２が外部に開放状態となる。
【００２３】
これらのラベル誘導経路２１及び台紙誘導経路２２を形成するために、ピーラーユニット５０のハウジング５１には、台紙押さえローラ１６、ラベル送り出しローラ１７、ラベルガイドローラ１８、ピーラーローラ１９が回転自在に設けられている。
ピーラーローラ１９は、台紙１０１を狭持しながらプラテンローラ１２に押圧接触し、それによりプラテンローラ１２の回転に追従回転し、プラテンローラ１２と協働して台紙１０１を誘導経路２１に沿って搬送する。
尚、ピーラーユニット５０は、プラテンローラ１２の外周面に対して回動軌跡が交差して係合するピーラーローラ１９により、閉位置に保持されている。
【００２４】
台紙押さえローラ１６は、台紙屈曲用ガイド１４の下流側ガイド面に近接配置されることで、台紙１０１を押さえながら回転する。
また、ラベル送り出しローラ１７は、台紙屈曲用ガイド１４の屈曲面の下流側近傍位置に、回転自在の状態で配置されており、図示しない歯車列などの動力伝達機構を介して連結されたピーラーローラ１９の回転を受けて回転するようになっており、台紙１０１から剥離されたラベル１０２を搬送する。ラベルガイドローラ１８は、ラベル送り出しローラ１７におけるラベル発行口８の側に隣接した略同一高さの位置に、回転自在の状態で配置され、剥離されたラベル１０２を保持する。剥離されたラベル１０２は剥離ラベル検出器４００で検出される。
【００２５】
前記台紙屈曲用ガイド１４の上方には、ラベル１０２と台紙１０１を上から押さえるリブ１５が対向配置され、ラベル送り出しローラ１７の上側には、台紙１０１を必要に応じてカットするためのマニュアルカッタ２８が配置されている。また、ピーラーローラ１９と台紙押さえローラ１６の間のハウジング５１には、台紙誘導経路２２を形成するリブ２０が設けられている。リブ１５およびリブ２０は、ラベル１０２や台紙１０１との接触面積を小さくし、接着剤の付着を少なくしている。
【００２６】
プラテンローラ１２が定位置にあるとき、サーマルヘッド１３とプラテンローラ１２はラベル台紙１００の搬送通路（台紙搬送通路）１１を挟んで対向しており、プラテンローラ１２はラベル台紙１００をサーマルヘッド１３に押し付けながら下流側へ搬送する役目を果たす。
このプラテンローラ１２と台紙屈曲用ガイド１４は、プリンタカバー３に装備されており、プリンタカバー３を開くことにより、搬送通路１１が開放するようになっている。
【００２７】
本実施形態のラベルプリンタ１は、ラベル発行モードとして、剥離モードと非剥離モードのいずれかを選択可能となっている。
剥離モードは、図１１（ａ）に示すように、台紙１０１から印刷済のラベル１０２を剥離させ、ラベル誘導経路２１及び台紙誘導経路２２を通してラベル１０２及び台紙１０１をそれぞれラベル発行口８及び台紙排出口７から排出させるモードである。
また、非剥離モードは、図１１（ｂ）に示すように、台紙１０１から印刷済のラベル１０２を剥離させずに、そのままの状態の台紙１０１をラベル誘導経路２１を通してラベル発行口８から排出させるモードである。これらのモードの機械的な設定は、誘導経路２１，２２を開放して、台紙１０１のセッティング経路を変えることにより行うことができる。
【００２８】
更に、図１に示すように、プリンタカバー３の側部には、プリンタカバー３を開くための開操作部材であるプリンタカバー開閉レバー６０が設けられている。このプリンタカバー開閉レバー６０は、図４に示すロックアーム６３と連結されており、操作者が上端に指を掛けてプリンタカバー開閉レバー６０を手前に引くと、ロックアーム６３が回動して、プリンタ本体２内部の係止部（図示略）とのロックが解除され、プリンタカバー３を開くことができるようになっている。また、プリンタカバー３を閉じると、自動的にロックアーム６３がプリンタ本体２内部の係止部とロックするようになっている。
【００２９】
このプリンタカバー開閉レバー６０の上端の背後には、図８に示すように、プリンタカバー開閉レバー６０の上端に指を掛けるための凹部６１が設けられており、この凹部６１には、操作者が不用意に指を掛けるのを予め防止するためのシャッタ（操作規制機構）７０が配置されている。
このシャッタ７０は、凹部６１を閉鎖する位置（図１の位置）と開放する位置（図２の位置）との間で回動できるものであり、ピーラーユニット５０のピーラーユニット開閉レバー５２の操作と連動するように組み付けられている。
【００３０】
図７に示すように、ピーラーユニット開閉レバー５２は、ピーラーユニット５０のハウジング５１に、レバー回動軸５３を中心に回動可能に取り付けられており、図２に示すように、ピーラーユニット５０の側部に、プリンタカバー開閉レバー６０と並ぶように配置されている。
そして、図９に示すように、このピーラーユニット開閉レバー５２の上端５２ａに指を掛けて該レバー５２を手前に倒すことにより、ピーラーユニット５０を開くことができるようになっている。
このピーラーユニット５０には、図２に示すロック部（ロック手段）８０が備えられており、プリンタカバー３に対し閉位置でロックする。ロック部８０はピーラーユニット開閉レバー５２に連結し、ピーラーユニット５０に対するピーラーユニット開閉レバー５２の回転と連動する機構になっている。操作者がピーラーユニット開閉レバー５２を閉めると、その回転方向と連動して、ロック部８０がピーラーユニット５０内部の係止部（図示略）に突出する方向に移動しロックする。また、ピーラーユニット開閉レバー５２を開くと、その回転方向と連動して、ロック部８０がピーラーユニット内部に退避される方向に移動して、プリンタカバー３とのロックが外れるようになっている。
ピーラーユニット５０を確実に閉位置にロックしておくことができるので、ラベル発行口８又は台紙排出口７から排出された台紙１０１を切り取る際、ピーラーユニット５０に過大な引っ張り力が作用しても、該ピーラーユニット５０が不用意に開放されてしまうことがない。
【００３１】
一方、図８に示すように、プリンタカバー開閉レバー６０の背後の凹部６１に配置されたシャッタ７０は、概略半円筒形のもので、周壁部が直径方向に沿った直壁７１と、プリンタカバー開閉レバー６０の上端から凹部６１の入口を連続して覆う円弧壁７２とで構成されており、半円状の端壁７３の中心に配置した軸７４によって凹部６１内で回転できるようになっている。また、このシャッタ７０は、プリンタカバー開閉レバー６０と同じ回動面内で回動できるようになっており、図１０に示すように、バネ部材（図示せず）によって凹部６１を開放する位置に回転付勢されている。
【００３２】
また、シャッタ７０の端壁７３の外面にはピン７５が突設されている。このピン７５は、図３に示すように、プリンタカバー３の壁面の切欠等を通して、ピーラーユニット５０のハウジング５１の収納空間（プリンタカバー３の開口部）内に露出しており、ピーラーユニット５０のハウジング５１に形成したカム面５９と係合するようになっている（図７参照）。
【００３３】
そして、ピーラーユニット５０をプリンタカバー３に対して開いた状態から閉じて、収納空間に収めたとき、図７に示すように、カム５９がピン７５を持ち上げることで、シャッタ７０を図８中時計回り方向に回し、円弧壁７２で凹部６１の入口を閉鎖する。
また、ピーラーユニット５０を開いたとき、図９に示すように、カム５９による係合がなくなって、ピン７５が自由になることにより、図１０に示すようにシャッタ７０が図中反時計回り方向に回って、直壁７１が前面に出ることにより、凹部６１の入口を開放するようになっている。
【００３４】
即ち、本実施形態のラベルプリンタ１においては、ピーラーユニット５０が開いているときに凹部６１の入り口を開放する位置にシャッタ７０を移動して前記プリンタカバー開閉レバー６０の操作を可能とし、且つ前記ピーラーユニット５０が閉じているときに凹部６１の入り口を閉じる位置にシャッタ７０を移動して前記プリンタカバー開閉レバー６０の操作を不可とする操作規制機構が、シャッタ７０、ピン７５及びカム５９等により構成されている。
【００３５】
また、本実施形態のラベルプリンタ１においては、図３に示すように、ピーラーユニット５０が開いているときだけ操作できる位置、つまり、ピーラーユニット５０を開いたときに外に露出し、ピーラーユニット５０を閉じたときに隠れるプリンタ本体２内部の内側面に、モード切替スイッチ２０２が設けられている。
このモード切替スイッチ２０２は、台紙１０１のセッティング経路の変更によりラベル発行モードを切り替えたときに、プリンタ本体２内部の制御部（図示略）が認識して紙送り制御や印刷制御を変更すると共に、その切り替えたこと（どのラベル発行モードであるか）をホストコンピュータに知らせるための手動のスイッチであり、この操作位置により、ラベル発行モードの切替内容に応じた信号をホストコンピュータに送信することができる。
【００３６】
このモード切替スイッチ２０２の操作位置は、プリンタ本体２の前面等の外部に設けたモード表示部（表示手段）２０５で目視確認できるようになっている。このモード表示部２０５を設ける位置は、ピーラーユニット５０を閉じた状態でも外部から見える位置であればよく、表示の方式は機械的な表示であってもＬＥＤ等の電気的な表示であってもよい。２００はラベル送りスイッチである。
【００３７】
次に、本実施形態のラベルプリンタ１の作用を説明する。
本実施形態のラベルプリンタ１では、ラベル発行モードが剥離モードとされている場合、図６、図１１（ａ）に示すように、台紙１０１上に複数のラベル１０２が貼り付けられたラベル台紙１００を間欠送りしながら、サーマルヘッド１３でラベル１０２に所定の印刷を行う。
【００３８】
次に、ラベル台紙１００の台紙１０１を、ピーラーユニット５０の台紙屈曲用ガイド１４に押し当てて裏面側から鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される台紙１０１からラベル１０２を剥離させる。
そして、台紙１０１から剥離した後の印刷済みのラベル１０２は、ラベル誘導経路２１を通してラベル発行口８に送り出し、剥離ラベル検出器４００により検出され、台紙１０１は、台紙誘導経路２２を通して台紙排出口７から排出する。ここで、剥離ラベル検出器４００の検出結果により、プリンタ本体２内部の制御部（図示略）が認識して紙送り制御や印刷制御をすると共に、検出結果（紙の有無）をホストコンピュータに送信することができる。
ここで剥離ラベル検出器４００が、反射型のフォトセンサを使用している場合、剥離したラベル１０２があると照射した光がラベル１０２に反射することで検出でき、剥離したラベル１０２が操作者により取り出されると照射した光が反射されないことでラベル１０２が無いことを検出できる。非剥離モードの場合には、印刷されたラベル台紙が常にラベル発行口８にあるため、照射した光が連続的に剥離ラベル検出器４００で検出されることで判断できる。
従って、モード切替スイッチ２０２が非剥離モードになっているにも係わらず、剥離ラベル検出器４００が照射した光が反射されないことを検出すると、操作者が誤って剥離モードの紙セッティングを行ったことがわかり、ラベルプリンタ１の印刷操作を停止し、エラーＬＥＤ４０１を点滅させて操作者に知らせ、また紙セッティングが誤っている情報をホストコンピュータに送信することができる。
一方、モード切替スイッチ２０２が剥離モードになっているにも係わらず、剥離ラベル検出器４００がラベル１０２の所定長さ以上紙送りしても、常に照射した光が反射され続けたことを検出すると、操作者が誤って非剥離モードの紙セッティングを行ったことがわかり、ラベルプリンタ１の印刷操作を停止し、エラーＬＥＤ４０１を点滅させて操作者に知らせ、また紙セッティングが誤っている情報をホストコンピュータに送信することができる。
ホストコンピュータでは、これらの情報に従って、印刷データを停止することや、操作者にメッセージを表示して正しい操作を促すことができる。
【００３９】
発行モードを非剥離モードとしている場合は、図１１（ｂ）に示すように、ラベル台紙１００を連続送りしながら、サーマルヘッド１３でラベル１０２に連続印刷を行う。次に、印刷済のラベル台紙１００をそのままラベル誘導経路２１を通してラベル発行口８から排出する。
【００４０】
ラベル発行モードを切り替える場合は、プリンタカバー３は閉じた状態のまま、ピーラーユニット５０のみを開く。そうすることで、ラベル誘導経路２１と台紙誘導経路２２を開くことができ、ラベル台紙１００のセッティング経路を容易に切り替えることができる。つまり、剥離モードに設定するときは、ラベル台紙１００の台紙１０１を台紙誘導経路２２を通るようにセッティングし、非剥離モードに設定するときは、ラベル台紙１００をラベル誘導経路２１を通るようににセッティングする。
【００４１】
このように、ラベル発行モードの切替時には、大きく開放するプリンタカバー３を開く必要がないので、開閉スペースを小さく確保するだけでよくなり、作業がやり易くなる。さらには、プリンタカバー３を開く必要がないことにより、ラベル台紙１００はサーマルヘッド１３とプラテンローラ１２に狭持されたままであり、ラベル１０２の位置がずれることがなく、発行モードを切り替えた後も引き続き印刷することができる。そして、プリンタ本体２内部を大きく開く必要のあるときだけ、例えばラベル台紙の交換作業等の場合だけ、プリンタカバー３を開くことができる。
【００４２】
また、このラベルプリンタ１では、シャッタ７０を設けることによって、ピーラーユニット５０を開いた状態でないとプリンタカバー３の開閉レバー６０を操作することができないので、ピーラーユニット５０を開いてから、プリンタカバー３を開くという操作の順番を自動的に守らせることができる。
即ち、ピーラーユニット５０をプリンタカバー３よりも先に開いて、ラベル誘導経路２１及び台紙誘導経路２２を開放し、ラベル台紙１００の先端側の挟持を先に解除した状態になって初めて、プリンタカバー３を開くことが許される。このため、不用意にプリンタカバー３を開いたことで、先端側がピーラーユニット５０に挟持されたラベル台紙１００が無用に引き出されるようなことがなくなり、ラベル１０２の無駄をなくすことができる。
【００４３】
具体的には、図８に示すように、シャッタ７０が凹部６１を閉じているときには、プリンタカバー開閉レバー６０を操作することができず、図１２のようにシャッタ７０が開いているときだけ、プリンタカバー開閉レバー６０を操作することができる。
従って、簡単な構造により確実な操作規制を行うことができる。また、操作者が指で力を直接加えるプリンタカバー開閉レバー６０に、操作の許可・不許可を標示可能なシャッタ７０が設けられているので、間違って操作してしまう虞がなく、また、プリンタカバー３に無用な力が加えられてしまう虞れもない。
【００４４】
また、本実施形態のラベルプリンタ１では、ピーラーユニット５０がプリンタカバー３に搭載されているので、プリンタカバー３を開くことで、プリンタ本体２のロール紙装填部４を開放すると同時に、ピーラーユニット５０をプリンタ本体２から露呈させることができる。
そこで、ラベルプリンタ１にラベル台紙１００をセットする際や、ピーラーユニット５０のラベル誘導経路２１や台紙誘導経路２２に詰まった台紙１０１やラベル１０２を除去する際の作業性が向上する。
【００４５】
更に、プリンタカバー３側に印刷機構４０のプラテンローラ１２を搭載しているので、プリンタカバー３を開くと、サーマルヘッド１３とプラテンローラ１２の間のラベル台紙１００の搬送通路１１を開放することができ、ラベル台紙１００の先端を印刷機構に容易に通すことができると共に、前記搬送通路１１に詰まったラベル台紙１００を除去する際の作業性が向上する。
【００４６】
また、ラベル発行モードを切り替える場合、図２及び図３に示すように、プリンタカバー３は閉じた状態のままピーラーユニット５０を開くことで、ラベル誘導経路２１と台紙誘導経路２２を開いてラベル台紙１００のセッティング位置を切り替えることができる。
そこで、図５に示すように大きく開放するメインカバー３まで開く必要がなく、開閉スペースを小さくできる。
【００４７】
また、ラベル発行モードを切り替えるモード切替スイッチ２０２が、プリンタ本体２内部に搭載されている。
そこで、ラベルプリンタ１の動作時においても操作者が任意のタイミングでモード変更が可能となり、操作者がラベル台紙１００を間違ったラベル誘導経路２１或いは台紙誘導経路２２に配置した場合や、間違ったラベル発行モードを選択してしまった場合でも剥離ラベル検出器４００により検出でき、すぐにモード変更ができ、ラベル１０２の無駄な印刷を低減できる。
【００４８】
また、プリンタ動作中にピーラーユニット５０を開けると、図示しない開閉検出部が開状態を検出できるため、プリンタ制御部がラベル台紙１００の送り及び印刷機構４０が印刷動作を続けている場合には、停止させる。そこで、操作者はモード切替スイッチ２０２を操作して、ラベルプリンタ１のラベル発行モードを切り替えることができる。
【００４９】
更に、前記ピーラーユニット５０が閉じているときには、モード切替スイッチ２０２がスイッチ操作不能とされるので、モード切替スイッチ２０２が外面に露出した場合のように、ラベルプリンタ１の動作中にスイッチだけが間違って切替え操作される可能性を低減できる。
【００５０】
また、本実施形態のラベルプリンタ１には、モード切替スイッチ２０２に連動してラベル発行モードの選択内容をプリンタ本体２の前面に表示するモード表示部２０５が設けられているので、ピーラーユニット５０が閉じられて操作できないプリンタ本体２内部に搭載されたモード切替スイッチ２０２の切替え状態を容易に目視確認することができる。モード表示部２０５は、ＬＥＤにより構成される。また、モード切替スイッチ２０２に連結されたキートップにより構成されても良い。
また、モード切替スイッチ２０２はスイッチの操作位置がわかるレバーを有していれば、モード表示部２０５の位置に配置しても良い。この場合も、ピーラーユニット５０が閉じているときには、モード切替スイッチ２０２は操作は不能とされるような、プリンタ１の奥まった内部に配置する。ピーラーユニット５０が開いたときにのみ、操作可能となる。モード切替スイッチ２０２のレバー位置を操作者が外から見ることにより、設定された発行モードを知ることができる。
従って、本実施形態のラベルプリンタ１は、発行モード切替時にラベル誘導経路２１又は台紙誘導経路２２に通すラベル台紙１００の搬送経路の変更作業を小さな開閉スペースで簡単に行うことができると共に、操作者がプリンタ動作中でも任意に発行モードを変更することができ、さらにモード切替スイッチ２０とラベル台紙１００のセッティングが間違っていた場合を検出でき、ラベルが無駄に発行されるのを防ぐことができる。
【００５１】
尚、本発明のラベルプリンタにおける印刷機構、ラベル剥離機構、プリンタ本体、プリンタカバー、モード切替スイッチ及び表示手段等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは勿論である。
例えば、上記実施形態においてはサーマルヘッド１３を備えた印刷機構４０について説明したが、インクジェットヘッドを備えた印刷機構のような他の形式の印刷ヘッドを備えた印刷機構を用いることもできることは云うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態に係るラベルプリンタにおいて、プリンタカバー及びピーラーユニットを閉じた状態を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニットを開いた状態を示す外観斜視図である。
【図３】図２に示したラベルプリンタを別の角度から見た外観斜視図である。
【図４】図１に示したラベルプリンタにおいて、プリンタカバーを開いた状態を示す外観斜視図である。
【図５】図４に示したラベルプリンタの側断面図である。
【図６】図１に示したラベルプリンタの主要内部構成を示す側断面図である。
【図７】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図である。
【図８】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図である。
【図９】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図である。
【図１０】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図である。
【図１１】図１に示したラベルプリンタにおけるラベル発行モードの違いによる台紙の搬送経路の違いを示す概略図であり、（ａ）は剥離モード時の台紙の搬送経路を示し、（ｂ）は非剥離モード時の台紙の搬送経路を示す。
【符号の説明】
【００５３】
１…ラベルプリンタ、２…プリンタ本体、３…プリンタカバー、４…ロール紙装填部（ラベル台紙装填部）、７…台紙排出口、８…ラベル発行口、１１…搬送通路（台紙搬送通路）、１２…プラテンローラ（印刷機構）、１３…サーマルヘッド（印刷機構）、１４…台紙屈曲用ガイド、２１…ラベル誘導経路、２２…台紙誘導経路、５０…ピーラーユニット（ラベル剥離機構）、５２…ピーラーユニット開閉レバー、６０…プリンタカバー開閉レバー（開操作部材）、７０…シャッタ（操作規制機構）、１００…ラベル台紙、１０１…台紙、１０２…ラベル、２０２…モード切替スイッチ、２０５…モード表示部、４００…剥離ラベル検出器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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