(57)【要約】【課題】  合焦判定時の表示画像の視認性を向上することを目的とする。【解決手段】  ＡＦ制御部２８が駆動回路４６を制御してＡＦレンズ４７を移動すると共に、ＡＦレンズ４７の移動させながらＡ／Ｄ変換器５８から得られる画像データに基づいて合焦評価値を算出して合焦判定を行い、判定結果を選択処理部３２に出力する。そして、選択処理部３２が、ＡＦ制御部２８から出力される合焦信号（合焦判定結果）に基づいて、ディスプレイ２６に出力する信号を選択する。詳細には、ＡＦ制御部２８から得られる合焦判定結果が非合焦の場合には、信号処理部６０から得られる画像データをそのままディスプレイ２６に出力することで、ディスプレイ２６に画像データに基づく表示を行い、ＡＦ制御部２８から得られる合焦判定結果が合焦している場合には、輪郭強調処理部３０によって輪郭強調処理を行った画像データをディスプレイ２６に出力することで、ディスプレイ２６に画像データに基づく表示を行う。【選択図】        図３
2006128978.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像して該被写体像を表す画像データを出力する撮像素子と、
前記撮像素子から出力される画像データに基づく表示を行う表示装置と、
前記撮像素子に被写体像を結像するレンズと、前記レンズの焦点調整を行う調整手段と、
前記調整手段の前記レンズの焦点調整時に被写体像に対する合焦を判定する判定手段と、
前記撮像素子から出力される画像データに対して、前記画像データが表す画像の輪郭を強調する輪郭強調処理、及び前記画像データが表す画像をぼかすぼかし処理の少なくとも一方の画像処理を行う画像処理手段と、
前記判定手段の判定結果に基づいて、前記画像処理手段で行う処理を選択する選択手段と、
を備え、
前記選択手段の選択結果に応じて画像処理を行った前記画像データに基づいて前記表示装置に表示を行うことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記画像処理手段が前記輪郭強調処理を行う場合には、前記選択手段が、前記判定手段の判定結果が合焦している時だけ、前記画像処理手段による輪郭強調処理を選択することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記画像処理手段が前記ぼかし処理を行う場合には、前記選択手段が、前記判定手段の判定結果が非合焦の時だけ、前記画像処理手段によるぼかし処理を選択することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記画像処理手段が前記輪郭強調処理及び前記ぼかし処理を行う場合には、前記選択手段が、前記判定手段の判定結果が合焦している時に、前記画像処理手段による前記輪郭強調処理を選択し、前記判定手段の判定結果が非合焦の時に、前記画像処理手段による前記ぼかし処理を選択することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記画像処理手段は、前記ぼかし処理として、前記画像データに対してローパスフィルタ処理を行うことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記判定手段は、前記撮像素子から出力される画像データに基づいて、被写体像に対する合焦を判定することを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
被写体像を撮像して該被写体像を表す画像データを出力する撮像素子と、前記撮像素子から出力される画像データに基づく表示を行う表示装置と、前記撮像素子に被写体像を結像するレンズと、前記レンズの焦点調整を行う調整手段と、を備えた撮像装置の画像処理方法であって、
前記調整手段の前記レンズの焦点調整時に被写体像に対する合焦を判定する判定ステップと、
前記撮像素子から出力される画像データに対して、前記画像データが表す画像の輪郭を強調する輪郭強調処理、及び前記画像データが表す画像をぼかすぼかし処理の少なくとも一方の画像処理を行う画像処理ステップと、
前記判定ステップの判定結果に基づいて、前記画像処理ステップで行う処理を選択する選択ステップと、
前記選択ステップの選択結果に応じて画像処理を行った前記画像データに基づいて前記表示装置に表示を行う表示ステップと、
を含むことを特徴とする撮像装置の画像処理方法。
【請求項８】
前記画像処理ステップで前記輪郭強調処理を行う場合には、前記選択ステップが、前記判定ステップの判定結果が合焦している時だけ、前記画像処理ステップによる輪郭強調処理を選択することを特徴とする請求項７に記載の撮像装置の画像処理方法。
【請求項９】
前記画像処理ステップで前記ぼかし処理を行う場合には、前記選択ステップが、前記判定ステップの判定結果が非合焦の時だけ、前記画像処理ステップによるぼかし処理を選択することを特徴とする請求項７に記載の撮像装置の画像処理方法。
【請求項１０】
前記画像処理ステップで前記輪郭強調処理及び前記ぼかし処理を行う場合には、前記選択ステップが、前記判定ステップの判定結果が合焦している時に、前記画像処理ステップによる前記輪郭強調処理を選択し、前記判定ステップの判定結果が非合焦の時に、前記画像処理ステップによる前記ぼかし処理を選択することを特徴とする請求項７に記載の撮像装置の画像処理方法。
【請求項１１】
前記画像処理ステップは、前記ぼかし処理として、前記画像データに対してローパスフィルタ処理を行うことを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の撮像装置の画像処理方法。
【請求項１２】
前記判定ステップは、前記撮像素子から出力される画像データに基づいて、被写体像に対する合焦を判定することを特徴とする請求項７乃至請求項１１の何れか１項に記載の撮像装置の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置及び撮像装置の画像処理方法にかかり、特に、デジタルカメラ等の撮像装置の焦点調整を自動的に行うオートフォーカス機能を備えた撮像装置及び該撮像装置の画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、被写体を撮影する撮像装置としてはデジタルカメラが一般的に用いられている。従来のデジタルカメラ（デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ）は、ＣＣＤなどの撮像素子により取得した画像を、デジタルカメラ内部に設けられた内部メモリやＩＣカード、或いは磁気テープ等の記録媒体にデジタル画像データとして記録し、記録されたデジタル画像データに基づいて、プリンタにより記録用紙に画像を記録したり、撮像により取得した画像をモニタに表示することができる。また、このようなデジタルカメラとして、一般的に液晶モニタを備えたものが多い。このように液晶モニタを備えたデジタルカメラにおいては、撮影した画像を直ちに液晶モニタに表示することができ、液晶モニタをファインダとして使用できる。
【０００３】
また、上述のようなデジタルカメラなどの撮像装置では、被写体を撮影する際に、被写体像を撮像素子に結像するためのレンズを備えており、レンズの焦点を調整することによって、被写体との焦点距離を調整している。そして、被写体との焦点距離調整を自動的に行うオートフォーカス機能を備えた撮像装置が従来より提案されている。
【０００４】
ところで、液晶モニタをファインダとして使用してオートフォーカスや手動でフォーカス調整を行うと、合焦したか否かを視覚的に判定しにくいことがある。また、合焦を音や表示で知らせるものもあるが、合焦していないことに気付かずに撮影してしまう場合がある。
【０００５】
そこで、液晶モニタに表示された画像の合焦判定時の視認性を向上するために各種提案がなされている。
【０００６】
例えば、特許文献１に記載の技術では、ビデオカメラの電子式ビューファインダに撮影画像を表示する際に、輪郭強調処理を行って、合焦しているか否かの視認性を向上している。また、輪郭強調処理を行って液晶モニタ等の表示装置に表示して合焦判定の視認性を向上する技術としては、この他に特許文献２〜５などがある。
【特許文献１】特開平７−４６４５３号公報
【特許文献２】特開平５−３２８１７２号公報
【特許文献３】特開平６−２２３２３号公報
【特許文献４】特開平６−３８０９６号公報
【特許文献５】特開平６−２５３２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術のように、輪郭強調処理を常に行って液晶モニタ等の表示装置に表示した場合には、輪郭強調処理を行わない場合に比べれば視認性を向上することができるものの、合焦前後で常に輪郭強調されるので、合焦したか否かを判別し難い、という問題がある。
【０００８】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、合焦判定時の表示画像の視認性を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために請求項１に記載の撮像装置は、被写体像を撮像して該被写体像を表す画像データを出力する撮像素子と、前記撮像素子から出力される画像データに基づく表示を行う表示装置と、前記撮像素子に被写体像を結像するレンズと、前記レンズの焦点調整を行う調整手段と、前記調整手段の前記レンズの焦点調整時に被写体像に対する合焦を判定する判定手段と、前記撮像素子から出力される画像データに対して、前記画像データが表す画像の輪郭を強調する輪郭強調処理、及び前記画像データが表す画像をぼかすぼかし処理の少なくとも一方の画像処理を行う画像処理手段と、前記判定手段の判定結果に基づいて、前記画像処理手段で行う処理を選択する選択手段と、を備え、前記選択手段の選択結果に応じて画像処理を行った前記画像データに基づいて前記表示装置に表示を行うことを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、撮像素子が出力する画像データに基づく表示が表示装置によって行われる。また、レンズの焦点調整が調整手段によって行われる。すなわち、表示装置は、ファインダとして機能し、調整手段によってレンズの焦点調整時に撮像手段から出力される画像データに基づく画像が表示装置に表示される。
【００１１】
このような撮像装置では、調整手段によるレンズの焦点調整が終了して、合焦しているか否かを表示装置に表示された画像を見て判断するが、表示装置に表示される画像から合焦している否かを視覚的に判定することが困難である。
【００１２】
そこで、判定手段では、調整手段のレンズの焦点調整時に被写体像に対する合焦が判定される。例えば、判定手段は、請求項６に記載の発明のように、撮像素子から出力される画像データに基づいて、合焦の判定を行うことができる。この場合には、画像データに高周波成分が多く含まれている場合に合焦していると判定したり、コントラストが最大となるところにレンズの焦点が調整されている場合に合焦していると判定することが可能である。なお、判定手段の合焦の判定は、この他に測距センサ等を用いて被写体像までの距離を測定し、測定した距離に対応するレンズ位置に焦点調整が終了したか否かを判定することでも可能であり、この他の方法を適用するようにしてもよい。
【００１３】
また、画像処理手段では、撮像素子から出力される画像データに対して、画像データが表す画像の輪郭を強調する輪郭強調処理、及び画像をぼかすぼかし処理の少なくとも一方の画像処理が行われ、選択手段では、判定手段の判定結果に基づいて、画像処理手段で行う処理が選択される。なお、選択手段の選択における、画像処理手段で行われる処理の選択は、画像処理を行うか否かの選択も含む。
【００１４】
そして、選択手段の選択結果に応じて画像処理手段で画像処理を行った画像データに基づいて表示装置に画像を表示する。
【００１５】
このように、判定手段の合焦したか否かの判定結果に基づいて、画像処理を選択して、選択の画像処理を行った画像を表示装置に表示することで、合焦時と非合焦時の表示画像の差を大きくすることができ、合焦判定時の表示画像の視認性を向上することができる。
【００１６】
例えば、請求項２に記載の発明のように、画像処理手段が輪郭強調処理を行う場合には、選択手段が、判定手段の判定結果が合焦している時だけ、画像処理手段による輪郭強調処理を選択することで、非合焦時には、撮像素子から得られるそのままの画像が表示され、合焦時には、輪郭強調された画像が表示装置に表示されるので、合焦したことを視覚的に判定しやすくすることができ、合焦判定時の表示画像の視認性を向上することができる。
【００１７】
また、請求項３に記載の発明のように、画像処理手段がぼかし処理を行う場合には、選択手段が、判定手段の判定結果が非合焦の時だけ、画像処理手段によるぼかし処理を選択することで、非合焦時には、ぼけた画像が表示装置に表示され、合焦時には、撮像素子から画像処理が行われていない画像が表示される。すなわち、合焦時に表示装置に表示される画像と非合焦時に表示装置に表示される画像の差を強調することができ、結果的に合焦したことを視覚的に判定しやすくすることができ、合焦判定時の表示画像の視認性を向上することができる。
【００１８】
更に、請求項４に記載の発明のように、画像処理手段が輪郭強調処理及びぼかし処理を行う場合には、選択手段が、判定手段の判定結果が合焦している時に、画像処理手段による輪郭強調処理を選択し、判定手段の判定結果が非合焦の時に、画像処理手段によるぼかし処理を選択することで、非合焦時にはぼけた画像が表示装置に表示され、合焦時には、輪郭強調された画像が表示装置に表示されるので、合焦したことを視覚的に判定しやすくすることができ、合焦判定時の表示画像の視認性を向上することができる。
【００１９】
なお、画像処理手段が行うぼかし処理としては、請求項５に記載の発明のように、画像データに対してローパスフィルタ処理を行うことで、画像データの高周波成分がカットされ、これによって画像をぼかすことが可能となる。
【００２０】
請求項７に記載の撮像装置の画像処理方法は、被写体像を撮像して該被写体像を表す画像データを出力する撮像素子と、前記撮像素子から出力される画像データに基づく表示を行う表示装置と、前記撮像素子に被写体像を結像するレンズと、前記レンズの焦点調整を行う調整手段と、を備えた撮像装置の画像処理方法であって、前記調整手段の前記レンズの焦点調整時に被写体像に対する合焦を判定する判定ステップと、前記撮像素子から出力される画像データに対して、前記画像データが表す画像の輪郭を強調する輪郭強調処理、及び前記画像データが表す画像をぼかすぼかし処理の少なくとも一方の画像処理を行う画像処理ステップと、前記判定ステップの判定結果に基づいて、前記画像処理ステップで行う処理を選択する選択ステップと、前記選択ステップの選択結果に応じて画像処理を行った前記画像データに基づいて前記表示装置に表示を行う表示ステップと、を含むことを特徴としている。
【００２１】
請求項７に記載の発明によれば、撮像素子が出力する画像データに基づく表示が表示装置によって行われる。また、レンズの焦点調整が調整手段によって行われる。すなわち、表示装置は、ファインダとして機能し、調整手段によってレンズの焦点調整時に撮像手段から出力される画像データに基づく画像が表示装置に表示される。
【００２２】
このような撮像装置では、上述したように、調整手段によるレンズの焦点調整が終了して、合焦しているか否かを表示装置に表示された画像を見て判断するが、表示装置に表示される画像から合焦している否かを視覚的に判定することが困難である。
【００２３】
そこで、判定ステップで、調整手段のレンズの焦点調整時に被写体像に対する合焦を判定する。例えば、判定手段は、請求項１２に記載の発明のように、撮像素子から出力される画像データに基づいて、合焦の判定を行うことができる。この場合には、画像データに高周波成分が多く含まれている場合に合焦していると判定したり、コントラストが最大となるところにレンズの焦点が調整されている場合に合焦していると判定することが可能である。なお、判定ステップの合焦の判定は、この他に測距センサ等を用いて被写体像までの距離を測定し、測定した距離に対応するレンズ位置に焦点調整が終了したか否かを判定することでも可能であり、この他の方法を適用するようにしてもよい。
【００２４】
また、画像処理ステップでは、撮像素子から出力される画像データに対して、画像データが表す画像の輪郭を強調する輪郭強調処理、及び画像をぼかすぼかし処理の少なくとも一方の画像処理を行い、選択ステップでは、判定ステップの判定結果に基づいて、画像処理ステップで行う処理を選択する。なお、選択ステップの選択における、画像処理手段で行われる処理の選択は、画像処理を行うか否かの選択も含む。
【００２５】
そして、選択ステップの選択結果に応じて画像処理ステップで画像処理を行った画像データに基づいて表示装置に画像を表示する。
【００２６】
このように、判定ステップの合焦したか否かの判定結果に基づいて、画像処理を選択して、選択の画像処理を行った画像を表示装置に表示することで、合焦時と非合焦時の表示画像の差を大きくすることができ、合焦判定時の表示画像の視認性を向上することができる。
【００２７】
例えば、請求項８に記載の発明のように、画像処理ステップで輪郭強調処理を行う場合には、選択ステップが、判定ステップの判定結果が合焦している時だけ、画像処理ステップによる輪郭強調処理を選択することで、非合焦時には、撮像素子から得られるそのままの画像が表示され、合焦時には、輪郭強調された画像が表示装置に表示されるので、合焦したことを視覚的に判定しやすくすることができ、合焦判定時の表示画像の視認性を向上することができる。
【００２８】
また、請求項９に記載の発明のように、画像処理ステップでぼかし処理を行う場合には、選択ステップでが、判定ステップの判定結果が非合焦の時だけ、画像処理ステップによるぼかし処理を選択することで、非合焦時には、ぼけた画像が表示装置に表示され、合焦時には、撮像素子から画像処理が行われていない画像が表示される。すなわち、合焦時に表示装置に表示される画像と非合焦時に表示装置に表示される画像の差を強調することができ、結果的に合焦したことを視覚的に判定しやすくすることができ、合焦判定時の表示画像の視認性を向上することができる。
【００２９】
更に、請求項１０に記載の発明のように、画像処理ステップで輪郭強調処理及びぼかし処理を行う場合には、選択ステップが、判定ステップの判定結果が合焦している時に、画像処理ステップによる輪郭強調処理を選択し、判定ステップの判定結果が非合焦の時に、画像処理ステップによるぼかし処理を選択することで、非合焦時にはぼけた画像が表示装置に表示され、合焦時には、輪郭強調された画像が表示装置に表示されるので、合焦したことを視覚的に判定しやすくすることができ、合焦判定時の表示画像の視認性を向上することができる。
【００３０】
なお、画像処理ステップが行うぼかし処理としては、請求項１１に記載の発明のように、画像データに対してローパスフィルタ処理を行うことで、画像データの高周波成分がカットされ、これによって画像をぼかすことが可能となる。
【発明の効果】
【００３１】
以上説明したように本発明によれば、合焦の判定結果に基づいて、撮像素子から得られる画像データに対する画像処理を選択し、選択した画像処理を行った画像データに基づく画像の表示を行うことで、合焦判定時の表示画像の視認性を向上することができる、という効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラの外観を示す斜視図である。
【００３３】
図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、デジタルカメラ１０の本体１２は略箱型で、本体１２の正面側中央にはレンズ１４が取り付けられた鏡筒１６が設けられている。
【００３４】
本体１２のレンズ１４上方には、低照度での撮影等の場合に補助光を発するためのストロボ１８が設けられている。
【００３５】
本体１２の上面には、正面から見て右側に電源スイッチ２０が、左側にレリーズスイッチ２２が各々設けられており、本体１２の正面から見て右側面には、メモリカード（図示省略）を装填可能なスロット２４が設けられている。
【００３６】
また、レリーズスイッチ２２は、半押しと全押しの２位置に操作可能とされており、半押しすることによって、オートフォーカス（以下、ＡＦという。）が行われ、全押しすることによって、撮影指示を行うようになっている。
【００３７】
本体の裏面側中央には、液晶等のディスプレイ２６が設けられており、撮影画像の表示を行うと共に、ファインダとして機能するようになっている。
【００３８】
図２は、本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラ１０の電気系の構成を示すブロック図である。
【００３９】
レンズ１４は、詳しくはズームレンズ（焦点距離可変レンズ）からなり、ズーム機構は駆動回路４６によって駆動される。また、オートフォーカス（ＡＦ）レンズ４７も備え、ＡＦレンズ４７も同様に駆動回路４６によって駆動される。なお、ズームレンズに代えて、ＡＦレンズ４７のみを備えた焦点距離可変レンズを用いてもよい。
【００４０】
本体１２の内部におけるレンズ１４の焦点位置に相当する位置には、ＣＣＤセンサ等で構成される撮像素子５０が配置されており、被写体を反射してレンズ１４に入射された光は撮像素子５０の受光面に結像される。撮像素子５０は、受光面上にマトリクス状に配列された多数個の光電変換セルの各々における受光量を表すアナログ信号を画像信号として出力する。撮像素子５０は、駆動回路４６に接続されているタイミング信号発生部によって発生されたタイミング信号に同期したタイミングで駆動されて画像信号を出力する。
【００４１】
レンズ１４と撮像素子５０との間には絞り４８が配置されている。絞りは連続的に変更可能な単一な絞りで構成してもよいし、絞り量が異なる複数の絞りを切り替える構成としてもよい。
【００４２】
タイミング信号発生部５２には、さらにストロボ１８の発光を制御するストロボ制御回路５４も接続されており、ストロボ１８は低照度であることが検出された場合や、ユーザによって発光が指示された場合にタイミング信号発生部５２によって発生されたタイミング信号に同期したタイミングで発光制御される。
【００４３】
撮像素子５０の信号出力端には、サンプリング部５６、Ａ／Ｄ変換器５８、信号処理部６０、メモリ６２、及び圧縮／伸張部６４が順に接続されており、それぞれシステムバス６８に接続され、システムバス６８に接続されたシステム制御部７０によって統括的に制御されるようになっている。
【００４４】
サンプリング部５６では、撮像素子５０から出力された画像信号をタイミング信号発生部５２によって発生されたタイミング信号に同期したタイミングでサンプリングすると共に、増幅してＡ／Ｄ変換器５８へ出力する。サンプリング部５６は、図示しないＣＤＳ（Correlated Double Sampling：相関二重サンプリング：以下ＣＤＳという）部を含んで構成されている。ＣＤＳ部は、例えば、ＣＣＤ型の撮像素子を用いて、基本的にその素子により生じる各種のノイズをタイミング信号発生部からのタイミング信号によりクランプするクランプ回路と、タイミング信号によりアナログ電圧信号をホールドするサンプルホールド回路を有する。ＣＤＳ部は、ノイズ成分を除去してアナログの出力信号として画像信号をＡ／Ｄ変換器５８に送る。サンプリング部５６から出力された画像信号は、Ａ／Ｄ変換器５８によってデジタルの画像データに変換されて信号処理部６０へ入力される。信号処理部６０では、入力された画像データに対してゲイン調整、色補正、γ補正、Ｙ／Ｃ変換等の各種処理を行う。信号処理部６０から出力された画像データは、ＲＡＭ等で構成されたメモリ６２に一時記録される。そして、レリーズスイッチ２２の操作がなされた場合に、圧縮／伸張部６４で圧縮されてから内蔵メモリ８４又はスロット２４に装填されたメモリカード８０に格納されるようになっている。
【００４５】
また、システムバス６８には、ディスプレイ２６も接続され、撮影によって得られる画像データに基づく画像の表示が可能とされている。
【００４６】
さらに、システムバス６８には、レリーズスイッチ２２や、図示しない操作スイッチが接続されており、スイッチの操作に応じた制御がなされるようになっている。
【００４７】
すなわち、操作スイッチが操作された等により、内蔵メモリ８４又はスロット２４に装填されたメモリカード８０への画像データの格納が指示された場合、システム制御部７０は撮影によってメモリ６２に一時記録されている画像データを読み出して圧縮／伸張部６４へ転送する。これにより、画像データは圧縮／伸張部６４で圧縮された後に内蔵メモリ８４又はメモリカード８０に格納される。なお、撮影する際のモードによって画像デーがが圧縮されることなく内蔵メモリ８４又はメモリカード８０に格納される場合もある。
【００４８】
また、内蔵メモリ８４又はスロット２４に装填されたメモリカード８０に格納されている画像データが表す画像の再生（表示）が指示された場合には、内蔵メモリ８４又はスロット２４に装填されたメモリカード８０から画像データが読み出され、読み出された画像データが圧縮／伸張部６４で伸張（解凍）された後、メモリ６２に一時記録される。そして、メモリ６２に一時記録された画像データを用いてディスプレイ２６への画像の表示（再生）が行われる。
【００４９】
ところで、上述したように本実施形態に係わるデジタルカメラ１０では、ＡＦ機能を備えているが、本実施形態のＡＦ機能は撮像素子５０から得られる画像データに基づいてＡＦ制御を行うようになっている。ここで、上述したデジタルカメラ１０の電気系の構成のうち、ＡＦ制御を行う構成を抜き出した部分について説明する。
【００５０】
図３は、本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラ１０において、ＡＦ制御を行うための制御系の構成を示すブロック図である。
【００５１】
上述したように、サンプリング部５６によって撮像素子５０からサンプリングされた画像データは、Ａ／Ｄ変換器５８及び信号処理部６０を介してシステム制御部７０に入力される。
【００５２】
システム制御部７０は、輪郭強調処理部３０、選択処理部３２、及びＡＦ制御部２８を含んで構成されており、信号処理部６０から出力される画像データは、輪郭強調処理部３０及び選択処理部３２に入力される。
【００５３】
また、Ａ／Ｄ変換器５８は、信号処理部６０にＡ／Ｄ変換した画像データを出力する他に、ＡＦ制御部２８にもＡ／Ｄ変換した画像データを出力する。
【００５４】
ＡＦ制御部２８は、駆動回路４６を制御してＡＦレンズ４７を移動すると共に、ＡＦレンズ４７の移動させながらＡ／Ｄ変換器５８から得られる画像データに基づいて、合焦評価値を算出して合焦判定を行う。合焦判定は、例えば、画像データ中の高周波成分が多いところで合焦と判定することができる。また、コントラストが最大となる位置で合焦と判定する、所謂コントラスト方式等を適用することもできる。
【００５５】
輪郭強調処理部３０では、信号処理部６０から得られる画像データに対して輪郭強調処理を行って選択処理部３２に出力する。
【００５６】
選択処理部３２は、ＡＦ制御部２８から出力される合焦信号（合焦判定結果）に基づいて、ディスプレイ２６に出力する信号を選択する。詳細には、ＡＦ制御部２８から得られる合焦判定結果が非合焦の場合には、信号処理部６０から得られる画像データをそのままディスプレイ２６に出力することで、ディスプレイ２６に画像データに基づく表示を行い、ＡＦ制御部２８から得られる合焦判定結果が合焦の場合には、輪郭強調処理部３０によって輪郭強調処理を行った画像データをディスプレイ２６に出力することで、ディスプレイ２６に画像データに基づく表示を行う。
【００５７】
続いて、上述のように構成された本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラ１０においてオートフォーカスを行う際の処理の流れの一例を説明する。
【００５８】
図４は、本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラ１０においてオートフォーカス時にシステム制御部７０で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００５９】
ステップ１００では、ＡＦサーチ処理が行われる。ＡＦサーチ処理は、ＡＦ制御部２８によって行われ、詳細には、ＡＦレンズ４７を駆動回路４６を制御することによって移動する。そして、ＡＦレンズ４７の移動に応じて所定のタイミングで撮像素子５０から得られる画像データをサンプリングして、合焦評価値の算出を行う。
【００６０】
次にステップ１０２では、ＡＦサーチが終了したか否か判定される。該判定は、ＡＦレンズ４７の移動範囲全てにおいて合焦評価値の算出を終了したか否かを判定することによってなされ、該判定が否定された場合には、ステップ１００に戻ってＡＦサーチ処理が継続され、該判定が肯定されたところでステップ１０４へ移行する。
【００６１】
ステップ１０４では、合焦位置にＡＦレンズが移動される。すなわち、ＡＦ制御部２８によって、合焦評価値に基づいて判定された合焦位置にＡＦレンズ４７が移動される。
【００６２】
ステップ１０６では、合焦か否か判定される。該判定は、ＡＦ制御部２８の制御によるＡＦレンズ４７の合焦位置への移動が終了したか否かをＡＦ制御部２８が判定することによってなされ、該判定が肯定された場合には、ステップ１０８へ移行する。すなわち、ステップ１０６の判定が肯定された場合には、ＡＦ制御部２８から合焦判定結果として合焦したことを表す合焦信号が選択処理部３２に出力される。
【００６３】
ステップ１０８では、輪郭強調画像のディスプレイ２６への表示が行われてステップ１１２へ移行する。すなわち、選択処理部３２がＡＦ制御部２８から得られる合焦を表す合焦信号を取得すると、輪郭強調処理部３０によって輪郭強調処理が行われた画像データをディスプレイ２６に出力する。これによって、輪郭強調された画像がディスプレイ２６へに表示される。
【００６４】
また、ステップ１０６の判定が否定された場合には、ステップ１１０へ移行して、輪郭強調していない画像の表示がディスプレイ２６に行われてステップ１１２へ移行する。すなわち、選択処理部３２がＡＦ制御部２８から得られる非合焦を表す合焦信号を取得すると、信号処理部６０から取得された画像データをディスプレイ２６に出力する。これによって、輪郭強調されていない画像がディスプレイ２６に表示される。
【００６５】
ステップ１１２では、レリーズスイッチ２２が操作されたか否か判定される。該判定は、レリーズスイッチ２２の操作をシステム制御部７０が検出したか否かを判定することによってなされ、該判定が否定された場合には、ステップ１００に戻って上述の処理が繰り返され、該判定が肯定されたところで、一連の処理を終了して、図示しない撮影処理へ移行する。
【００６６】
すなわち、本実施形態では、ＡＦ時に合焦していない時には、従来のデジタルカメラと同様に、撮像素子５０から得られる画像データに基づく表示がディスプレイ２６に行われ、合焦した時には、輪郭強調された画像データに基づく表示がディスプレイ２６に行われるので、合焦したときに合焦したことを視覚的に判定しやすくなる。従って、合焦判定時の視認性を向上することができ、撮影ミスを低減することができる。
［第２実施形態］
続いて、本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラについて説明する。第１実施形態に係わるデジタルカメラでは、合焦時にディスプレイ２６の表示画像を輪郭強調することによって合焦したことを視覚的に判定しやすくしたが、第２実施形態では、非合焦時のディスプレイ２６の表示画像をぼかして、合焦していないことを視覚的に判定しやすくしたものである。
【００６７】
なお、第２実施形態に係わるデジタルカメラは、システム制御部７０の構成が第１実施形態と異なるのみであり、その他の構成は第１実施形態と同一であるため説明を省略する。
【００６８】
図５は、本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラにおいて、ＡＦ制御を行うための制御系の構成を示すブロック図である。なお、第１実施形態と同一部分については同一符号を付して説明する。
【００６９】
サンプリング部５６によって撮像素子５０からサンプリングされた画像データは、第１実施形態と同様に、Ａ／Ｄ変換器５８及び信号処理部６０を介してシステム制御部７１に入力される。
【００７０】
システム制御部７１は、ローパスフィルタ処理部３４、選択処理部３２、及びＡＦ制御部２８を含んで構成されており、信号処理部６０から出力される画像データは、ローパスフィルタ処理部３４及び選択処理部３２に入力される。
【００７１】
また、Ａ／Ｄ変換器５８は、信号処理部６０にＡ／Ｄ変換した画像データを出力する他に、ＡＦ制御部２８にもＡ／Ｄ変換した画像データを出力する。
【００７２】
ＡＦ制御部２８は、駆動回路４６を制御してＡＦレンズ４７を移動すると共に、ＡＦレンズ４７の移動させながらＡ／Ｄ変換器５８から得られる画像データに基づいて、合焦評価値を算出して合焦判定を行う。合焦判定は、例えば、画像データ中の高周波成分が多いところで合焦と判定することができる。また、コントラストが最大となる位置で合焦と判定する、所謂コントラスト方式等を適用することもできる。
【００７３】
ローパスフィルタ処理部３４では、信号処理部６０から得られる画像データに対してローパスフィルタ処理を行って画像データの高周波成分をカットすることで、画像をぼかす処理を行って選択処理部３２に出力する。
【００７４】
選択処理部３２は、ＡＦ制御部２８から出力される合焦信号（合焦判定結果）に基づいて、ディスプレイ２６に出力する信号を選択する。詳細には、ＡＦ制御部２８から得られる合焦判定結果が合焦の場合には、信号処理部６０から得られる画像データをそのままディスプレイ２６に出力することで、ディスプレイ２６に画像データに基づく表示を行い、ＡＦ制御部２８から得られる合焦判定結果が非合焦の場合には、ローパスフィルタ処理部３４によってローパスフィルタ処理を行った画像データをディスプレイ２６に出力することで、ディスプレイ２６に画像データに基づく表示を行う。
【００７５】
続いて、本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラにおいてオートフォーカスを行う際の処理の流れの一例について説明する。
【００７６】
図６は、本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラにおけてオートフォーカス時にシステム制御部７１で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、第１実施形態と同一処理については、同一符号を付して説明する。
【００７７】
ステップ１００では、ＡＦサーチ処理が行われる。ＡＦサーチ処理は、ＡＦ制御部２８によって行われ、詳細には、ＡＦレンズ４７を駆動回路４６を制御することによって移動する。そして、ＡＦレンズ４７の移動に応じて所定のタイミングで撮像素子５０から得られる画像データをサンプリングして、合焦評価値の算出を行う。
【００７８】
次にステップ１０２では、ＡＦサーチが終了したか否か判定される。該判定は、ＡＦレンズ４７の移動範囲全てにおいて合焦評価値の算出を終了したか否かを判定することによってなされ、該判定が否定された場合には、ステップ１００に戻ってＡＦサーチ処理が継続され、該判定が肯定されたところでステップ１０４へ移行する。
【００７９】
ステップ１０４では、合焦位置にＡＦレンズが移動される。すなわち、ＡＦ制御部２８によって、合焦評価値に基づいて判定された合焦位置にＡＦレンズ４７が移動される。
【００８０】
ステップ１０６では、合焦か否か判定される。該判定は、ＡＦ制御部２８の制御によるＡＦレンズ４７の合焦位置への移動が終了したか否かをＡＦ制御部２８が判定することによってなされ、該判定が肯定された場合には、ステップ１０７へ移行する。すなわち、ステップ１０６の判定が肯定された場合には、ＡＦ制御部２８から合焦判定結果として合焦したことを表す合焦信号が選択処理部３２に出力される。
【００８１】
ステップ１０７では、ローパスフィルタ処理していない画像の表示がディスプレイ２６に行われてステップ１１２へ移行する。すなわち、選択処理部３２がＡＦ制御部２８から得られる合焦を表す合焦信号を取得すると、信号処理部６０から取得された画像データをディスプレイ２６に出力する。これによって、ローパスフィルタ処理が行われていない画像がディスプレイ２６に表示される。
【００８２】
また、ステップ１０６の判定が否定された場合には、ステップ１０９へ移行して、ローパスフィルタ処理した画像の表示がディスプレイ２６に行われてステップ１１２へ移行する。すなわち、選択処理部３２がＡＦ制御部２８から得られる非合焦を表す合焦信号を取得すると、ローパスフィルタ処理部３４によってローパスフィルタ処理が行われた画像データをディスプレイ２６に出力する。これによって、ローパスフィルタ処理がなされてぼけた画像がディスプレイ２６に表示される。
【００８３】
ステップ１１２では、レリーズスイッチ２２が操作されたか否か判定される。該判定は、レリーズスイッチ２２の操作をシステム制御部７１が検出したか否かを判定することによってなされ、該判定が否定された場合には、ステップ１００に戻って上述の処理が繰り返され、該判定が肯定されたところで、一連の処理を終了して、図示しない撮影処理へ移行する。
【００８４】
すなわち、本実施形態では、ＡＦ時に合焦した時には、従来のデジタルカメラと同様に、撮像素子５０から得られる画像データに基づく表示がディスプレイ２６に行われ、合焦していない時には、ローパスフィルタ処理された画像データに基づく表示がディスプレイ２６に行われるので、合焦していないに時の表示画像がぼけた画像となり、合焦したときには結果として第１実施形態と同様に輪郭強調されたようになり、合焦したことを視覚的に判定しやすくなる。従って、合焦判定時の視認性を向上することができ、撮影ミスを低減することができる。
［第３実施形態］
続いて、本発明の第３実施形態に係わるデジタルカメラについて説明する。第３実施形態は、第１実施形態及び第２実施形態を組み合わせたものであり、合焦時にディスプレイ２６の表示画像を輪郭強調すると共に、非合焦時にはローパスフィルタ処理を行うことでぼけた画像を表示して、合焦判定を視覚的に判定しやすくしたものである。
【００８５】
なお、第３実施形態に係わるデジタルカメラは、システム制御部７０、７１の構成が第１実施形態及び第２実施形態と異なるのみであり、その他の構成は第１実施形態と同一であるため説明を省略する。
【００８６】
図７は、本発明の第３実施形態に係わるデジタルカメラにおいて、ＡＦ制御を行うための制御系の構成を示すブロック図である。
【００８７】
サンプリング部５６によって撮像素子５０からサンプリングされた画像データは、第１実施形態と同様に、Ａ／Ｄ変換器５８及び信号処理部６０を介してシステム制御部７２に入力される。
【００８８】
システム制御部７２は、輪郭強調処理部３０、ローパスフィルタ処理部３４、選択処理部３２、及びＡＦ制御部２８を含んで構成されており、信号処理部６０から出力される画像データは、輪郭強調処理部３０及びローパスフィルタ処理部３４に入力される。
【００８９】
また、Ａ／Ｄ変換器５８は、信号処理部６０にＡ／Ｄ変換した画像データを出力する他に、ＡＦ制御部２８にもＡ／Ｄ変換した画像データを出力する。
【００９０】
ＡＦ制御部２８は、駆動回路４６を制御してＡＦレンズ４７を移動すると共に、ＡＦレンズ４７の移動させながらＡ／Ｄ変換器５８から得られる画像データに基づいて、合焦評価値を算出して合焦判定を行う。合焦判定は、例えば、画像データ中の高周波成分が多いところで合焦と判定することができる。また、コントラストが最大となる位置で合焦と判定する、所謂コントラスト方式等を適用することもできる。
【００９１】
輪郭強調処理部３０では、信号処理部６０から得られる画像データに対して輪郭強調処理を行って選択処理部３２に出力する。
【００９２】
ローパスフィルタ処理部３４では、信号処理部６０から得られる画像データに対してローパスフィルタ処理を行って画像データの高周波成分をカットすることで、画像をぼかす処理を行って選択処理部３２に出力する。
【００９３】
選択処理部３２は、ＡＦ制御部２８から出力される合焦信号（合焦判定結果）に基づいて、ディスプレイ２６に出力する信号を選択する。詳細には、ＡＦ制御部２８から得られる合焦判定結果が合焦の場合には、輪郭強調処理部３０によって輪郭強調処理を行った画像データをディスプレイ２６に出力することで、ディスプレイ２６に画像データに基づく表示を行い、ＡＦ制御部２８から得られる合焦判定結果が非合焦の場合には、ローパスフィルタ処理部３４によってローパスフィルタ処理を行った画像データをディスプレイ２６に出力することで、ディスプレイ２６に画像データに基づく表示を行う。
【００９４】
続いて、上述のように構成された本発明の第３実施形態に係わるデジタルカメラにおいてオートフォーカスを行う際の処理の流れの一例について説明する。
【００９５】
図８は、本発明の第３実施形態に係わるデジタルカメラにおけてオートフォーカス時にシステム制御部７２で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、第１実施形態及び第２実施形態と同一処理については、同一符号を付して説明する。
【００９６】
ステップ１００では、ＡＦサーチ処理が行われる。ＡＦサーチ処理は、ＡＦ制御部２８によって行われ、詳細には、ＡＦレンズ４７を駆動回路４６を制御することによって移動する。そして、ＡＦレンズ４７の移動に応じて所定のタイミングで撮像素子５０から得られる画像データをサンプリングして、合焦評価値の算出を行う。
【００９７】
次にステップ１０２では、ＡＦサーチが終了したか否か判定される。該判定は、ＡＦレンズ４７の移動範囲全てにおいて合焦評価値の算出を終了したか否かを判定することによってなされ、該判定が否定された場合には、ステップ１００に戻ってＡＦサーチ処理が継続され、該判定が肯定されたところでステップ１０４へ移行する。
【００９８】
ステップ１０４では、合焦位置にＡＦレンズが移動される。すなわち、ＡＦ制御部２８によって、合焦評価値に基づいて判定された合焦位置にＡＦレンズ４７が移動される。
【００９９】
ステップ１０６では、合焦か否か判定される。該判定は、ＡＦ制御部２８の制御によるＡＦレンズ４７の合焦位置への移動が終了したか否かをＡＦ制御部２８が判定することによってなされ、該判定が肯定された場合には、ステップ１０８へ移行する。すなわち、ステップ１０６の判定が肯定された場合には、ＡＦ制御部２８から合焦判定結果として合焦したことを表す合焦信号が選択処理部３２に出力される。
【０１００】
ステップ１０８では、輪郭強調画像のディスプレイ２６への表示が行われてステップ１１２へ移行する。すなわち、選択処理部３２がＡＦ制御部２８から得られる合焦を表す合焦信号を取得すると、輪郭強調処理部３０によって輪郭強調処理が行われた画像データをディスプレイ２６に出力する。これによって、輪郭強調された画像がディスプレイ２６へに表示される。
【０１０１】
また、ステップ１０６の判定が否定された場合には、ステップ１０９へ移行して、ローパスフィルタ処理した画像の表示がディスプレイ２６に行われてステップ１１２へ移行する。すなわち、選択処理部３２がＡＦ制御部２８から得られる非合焦を表す合焦信号を取得すると、ローパスフィルタ処理部３４によってローパスフィルタ処理が行われた画像データをディスプレイ２６に出力する。これによって、ローパスフィルタ処理がなされてぼけた画像がディスプレイ２６に表示される。
【０１０２】
ステップ１１２では、レリーズスイッチ２２が操作されたか否か判定される。該判定は、レリーズスイッチ２２の操作をシステム制御部７２が検出したか否かを判定することによってなされ、該判定が否定された場合には、ステップ１００に戻って上述の処理が繰り返され、該判定が肯定されたところで、一連の処理を終了して、図示しない撮影処理へ移行する。
【０１０３】
すなわち、本実施形態では、ＡＦ時に合焦していない時には、ローパスフィルタ処理された画像データに基づく表示がディスプレイ２６に行われ、合焦した時には、輪郭強調された画像データに基づく表示がディスプレイ２６に行われるので、合焦時の表示と非合焦時の差を強調することができ、合焦したときに合焦したことを視覚的に判定しやすくなる。従って、合焦判定時の視認性を向上することができ、撮影ミスを低減することができる。
【０１０４】
なお、上記の各実施形態では、Ａ／Ｄ変換した画像データをＡＦ制御部２８に入力するようにしたが、信号処理部６０で各種補正を行った画像データをＡＦ制御部２８に入力するようにしてもよいし、信号処理部６０とは異なる処理部を設けてＡＦ制御を行うために必要な補正を行った後にＡＦ制御部２８に画像データを入力するようにしてもよい。
【０１０５】
また、上記の実施の形態では、デジタルカメラに本発明を適用した例を説明したが、これに限るものではなく、例えば、ＡＦ機能付きのビデオカメラ等に適用するようにしてもよい。
【０１０６】
また、上記の各実施形態では、合焦の判定を撮像素子５０から得られる画像データに基づいて行うようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、この他に測距センサ等を用いて被写体像までの距離を測定し、測定した距離に対応するレンズ位置に焦点調整が終了したか否かを判定することでも可能であり、この他の方法を適用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラの電気系の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラにおいて、ＡＦ制御を行うための制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラにおけてオートフォーカス時にシステム制御部で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラにおいて、ＡＦ制御を行うための制御系の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラにおけてオートフォーカス時にシステム制御部で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第３実施形態に係わるデジタルカメラにおいて、ＡＦ制御を行うための制御系の構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係わるデジタルカメラにおけてオートフォーカス時にシステム制御部で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０８】
１０    デジタルカメラ
２６    ディスプレイ
２８    ＡＦ制御部
３０    輪郭強調処理部
３２    選択処理部
３４    ローパスフィルタ処理部
５０    撮像素子
５６    サンプリング部
５８    Ａ／Ｄ変換器
６０    信号処理部
７０、７１、７２    システム制御部
【図１】
2006128978.tif 000003
【図２】
2006128978.tif 000004
【図３】
2006128978.tif 000005
【図４】
2006128978.tif 000006
【図５】
2006128978.tif 000007
【図６】
2006128978.tif 000008
【図７】
2006128978.tif 000009
【図８】
2006128978.tif 000010