(57)【要約】 【課題】  遊技機島内において投入された紙幣を単に蓄積するのみではなく、当該遊技機島内に設けられた各種機能に有効に利用すること。【解決手段】  紙幣管理システムは、複数の遊技機と、紙幣を受け付けて前記遊技機の使用に供する所定量の遊技媒体を排出する複数の貸出機とを配置した遊技機島内において紙幣を管理する。遊技機島は、紙幣の収納及び排出を行う少なくとも一つの集積機を備え、遊技機島内において、設置される貸出機に投入された紙幣を集積機に搬送して収集すると共に貸出機から収集した紙幣を利用する、利用に供する紙幣が不足した場合に蓄積してある箇所に蓄積紙幣を要求して取り寄せることによって、投入された紙幣を必要時には間断のない利用を可能とする。【選択図】  図４
2006122190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技機と、紙幣を受け付けて前記遊技機の使用に供する所定量の遊技媒体を排出する複数の貸出機とを配置した遊技機島内において紙幣を管理する紙幣管理システムであって、
前記遊技機島は、紙幣の収納及び排出を行う少なくとも一つの集積機を備え、
前記貸出機は、所定条件が満されるまで紙幣を金種毎に保持し、
前記集積機は、貸出機が保持する紙幣に関して前記所定条件を満たした貸出機から紙幣を収集し、収集した紙幣を金種毎に収納することを特徴とする紙幣管理システム。
【請求項２】
前記貸出機と前記集積機との間において紙幣を搬送する搬送部と、
前記貸出機、集積機、及び搬送部を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、
前記貸出機に搬送要求信号を送って搬送部上において空の紙幣収納ケースと紙幣を収納する紙幣収納ケースとを交換させ、
前記搬送部を駆動制御して前記紙幣収納ケースを集積機に移動させ、
前記集積機を制御して前記紙幣収納ケースが収納する紙幣を集積機への受け渡しを行わせることを特徴とする請求項１に記載の紙幣管理システム。
【請求項３】
前記所定条件は、前記貸出機が収納する紙幣の量が第１の所定量より大である条件、
及び、
前記集積機が収納する小額紙幣の量が第２の所定量より小である条件であることを特徴とする請求項１又は２に記載の紙幣管理システム。
【請求項４】
前記紙幣の量及び所定量は、紙幣の枚数又は紙幣の総額により換算することを特徴とする請求項３に記載の紙幣管理システム。
【請求項５】
前記貸出機は、
受け付けた紙幣の真贋及び紙幣の金種を判別する紙幣判別手段と、
前記紙幣判別手段が判別した金種に基づいて当該紙幣を金種別に紙幣収納ケースに収納する第１の紙幣収納手段と、
前記紙幣収納ケースが収納する紙幣の量を検出する第１の検出手段と、
前記貸出機が備える紙幣収納ケースと搬送部上の紙幣収納ケースとを交換する紙幣収納ケース交換手段と、
を備え、
当該紙幣収納ケース交換手段は、前記第１の検出手段の検出結果に応じて生成された搬送要求信号に基づいて交換動作を行うことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の紙幣管理システム。
【請求項６】
前記第１の検出手段は、紙幣収納ケースが収納する紙幣の積算枚数、紙幣の嵩、紙幣の積算額の少なくとも何れか一つを検出することにより紙幣の量を検出することを特徴とする請求項５に記載の紙幣管理システム。
【請求項７】
前記集積機は、
前記紙幣を金種別に紙幣収納容器に収納する第２の紙幣収納手段と、
前記紙幣収納容器が収納する小額紙幣を排出する排出手段と、
前記紙幣収納容器が収納する紙幣の量を検出する第２の検出手段を備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の紙幣管理システム。
【請求項８】
前記第２の検出手段は、紙幣収納容器が収納する紙幣の積算枚数、紙幣の嵩、紙幣の積算額の少なくとも何れか一つを検出することにより紙幣の量を検出することを特徴とする請求項７に記載の紙幣管理システム。
【請求項９】
前記排出手段は、集積機が備える両替機能及び／又は釣銭機能で生じた小額紙幣の排出を行うことを特徴とする請求項７に記載の紙幣管理システム。
【請求項１０】
遊技機島において複数の遊技機と共に配置し、紙幣を受け付けて前記遊技機の使用に供する所定量の遊技媒体を排出する貸出機であって、
受け付けた紙幣の真贋及び紙幣の金種を判別する紙幣判別手段と、
前記紙幣判別手段が判別した金種に基づいて当該紙幣を金種別に収納する紙幣収納手段と、
前記紙幣収納手段が収納する紙幣の量を検出する検出手段と、
紙幣収納手段を搬送する搬送部との間で紙幣収納手段の交換を行う紙幣収納手段交換手段とを備え、
当該紙幣収納手段交換手段は、前記検出手段の検出結果に応じて生成された搬送要求信号を受信して交換動作を行うことを特徴とする貸出機。
【請求項１１】
複数の遊技機と、紙幣を受け付けて前記遊技機の使用に供する所定量の遊技媒体を排出する複数の貸出機とを配置した遊技機島において、当該遊技機島は少なくとも集積機を備え、
当該集積機は、前記紙幣を金種別に紙幣収納容器に収納する紙幣収納手段と、
前記紙幣収納容器が収納する紙幣の量を検出する検出手段とを備え、
前記紙幣収納手段は、前記検出手段の検出結果及び／又は貸出機の要求に基づいて、前記貸出機から紙幣の補充を受けることを特徴とする集積機。
【請求項１２】
複数の遊技機と、紙幣を受け付けて前記遊技機の使用に供する所定量の遊技媒体を排出する複数の貸出機とを配置した遊技機島内において、当該遊技機島が備える紙幣の収納及び排出を行う少なくとも一つの集積機の紙幣管理をコンピュータに実行させるためのする紙幣管理プログラムであって、
所定条件が満されるまで前記貸出機に紙幣を金種毎に保持させ、
前記貸出機が保持する紙幣に関して前記所定条件が満されたときに、
前記貸出機に搬送要求信号を送って搬送部上において空の紙幣収納手段と紙幣を収納する紙幣収納手段とを交換させ、
搬送部を駆動制御して前記紙幣収納手段を集積機に移動させ、
当該紙幣収納手段が収納する紙幣を集積機に渡させることによって、
貸出機から紙幣を収集させて収集した紙幣を集積機に金種毎に収納させる各動作をコンピュータに実行させることを特徴とする紙幣管理プログラム。
【請求項１３】
複数の遊技機と、紙幣を受け付けて前記遊技機の使用に供する所定量の遊技媒体を排出する複数の貸出機とを配置した遊技機島内において紙幣を管理する紙幣管理システムであって、
前記遊技機島は、紙幣の収納及び排出を行う少なくとも一つの集積機を備え、
前記貸出機は、収納する小額貨幣が所定量より減少したことを条件として他の貸出機及び／又は集積機から小額紙幣を収集し、収集した小額紙幣を収納することを特徴とする紙幣管理システム。
【請求項１４】
前記貸出機と前記集積機との間において紙幣を搬送する搬送部と、
前記貸出機、集積機、及び搬送手段を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記貸出機及び／又は集積機が収納する小額紙幣の紙幣量に基づいて、貸出機間及び／又は貸出機と集積機との間において、紙幣の移動を制御することを特徴とする請求項１３に記載の紙幣管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の遊技機及び貸出機を配置した遊技機島における紙幣管理に関し、また、紙幣管理を行う貸出機、集積機、紙幣管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技機島には、遊技媒体によりプレイを行う遊技機と、遊技媒体を排出して遊技者に貸し出す貸出機とがそれぞれ複数台順に配置されて構成されている。遊技機島において、遊技者は貸出機で紙幣や硬貨の貨幣を投入したり、プリぺイドカードのポイントを使用することによって所定数の遊技媒体の貸し出しを受け、遊技機でこの貸し出された遊技媒体を使用して遊技を行うことができる。
【０００３】
各貸出機は投入された紙幣を蓄積した後、収集が行われる。この貸出機からの紙幣の収集は管理者によって行われるが、遊技者の遊技中に紙幣の収集を行うことは、営業上及び安全管理において好ましいことではない。そこで、遊技機島において紙幣を自動収集するために、各遊技機島の端部等に集積機を配置し、各貸出機に蓄積された紙幣を搬送装置によって収集する機構が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２０３２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、遊技機島に設置される貸出機では、通常、投入された貨幣の金額や、設定された額のプリペイドの金額に応じた数量の遊技媒体を排出する機能を備えていえるが、小額貨幣の補充等の必要から、高額紙幣を小額紙幣に両替する両替機能や、釣り銭を払い出す機能は備えておらず、両替機器やプリペイド販売機器を別個に独立して設ける必要がある。
【０００５】
一方、前記提案される集積機は、遊技機島内に設置される貸出機から紙幣を収集して蓄積するのみであり、これら収集された紙幣を利用する機能を備えていない。そのため、遊技機島内に集積機を設ける構成とした場合には、両替機器やプリペイド販売機器に加えたさらに集積機を設ける必要が生じ、遊技機島に設ける機器の種類が増えることとなり、遊技機島内の各機器の配置が煩雑となるといった問題がある。
【０００６】
また、仮に集積機に両替機能やプリペイド機能を設けた構成とする構成も考えられるが、前記集積機を備える遊技機島では、各貸出機はその貸出機に蓄積された紙幣が満杯となったときにはじめて集積機に紙幣を搬送するため、集積機側において紙幣が不足した場合に、貸出機側で紙幣が満杯となるまで両替機能やプリペイド販売機能を停止させなければならず、実用に供することができないという問題が生じる。
【０００７】
そこで、本発明は、前記した課題を解決して、遊技機島内において投入された紙幣を単に蓄積するのみではなく、当該遊技機島内に設けられた各種機能に有効に利用することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、遊技機島内において、設置される貸出機に投入された紙幣を集積機に搬送して収集すると共に貸出機から収集した紙幣を利用するものであり、利用に供する紙幣が不足した場合に蓄積してある箇所に蓄積紙幣を要求して取り寄せることによって、投入された紙幣を必要時には間断のない利用を可能とする。
【０００９】
本発明の紙幣管理システムは、遊技機島において、利用者から投入された紙幣の利用において、集積機のみで排出を行う態様（第１の態様）の他、集積機に限らず貸出機での排出も可能とする態様（第２の態様）に適用することができる。
【００１０】
第１の態様によれば、集積機に両替機能や釣り銭機能を持たせ、払い出しに要する小額紙幣の不足が発生した場合あるいは不足するおそれが生じた場合には、遊技機島内にある貸出機に蓄積されている小額紙幣を搬送するように要求することによって不足する小額紙幣を補充することができる。
【００１１】
また、第２の態様によれば、集積機の他に貸出機にも両替機能や釣り銭機能を持たせることができ、払い出しに要する小額紙幣の不足が発生した場合あるいは不足するおそれが生じた場合には、遊技機島内にある集積機あるいは他の貸出機に蓄積されている小額紙幣を搬送するように要求することによって不足する小額紙幣を補充することができる。
【００１２】
第１の態様において、紙幣管理システムは、複数の遊技機と、紙幣を受け付けて前記遊技機の使用に供する所定量の遊技媒体を排出する複数の貸出機とを配置した遊技機島内において紙幣を管理する紙幣管理システムであり、遊技機島は、紙幣の収納及び排出を行う少なくとも一つの集積機を備える。
【００１３】
貸出機は、所定条件が満されるまで紙幣を金種毎に保持し、集積機は、貸出機が保持する紙幣に関して前記所定条件を満たした貸出機から紙幣を収集し、収集した紙幣を金種毎に収納する。
【００１４】
上記の遊技機と貸出機を備える紙幣管理システムにおいて、貸出機と集積機との間において紙幣を搬送する搬送部と、貸出機、集積機、及び搬送手段を制御する制御部とを備える。
【００１５】
制御部は、貸出機に搬送要求信号を送って搬送部上において空の紙幣収納ケースと紙幣を収納する紙幣収納ケースとを交換させる制御、搬送部を駆動制御して前記紙幣収納ケースを集積機に移動させる制御、集積機を制御して前記紙幣収納ケースが収納する紙幣を集積機に受け渡しを行う制御等の制御を行う。
【００１６】
貸出機から集積機への紙幣搬送を開始する条件としては、貸出機が収納する紙幣の量が第１の所定量より大である条件、及び／又は、集積機が収納する小額紙幣の量が第２の所定量より小である条件とすることができる。
【００１７】
貸出機が収納する紙幣の量が第１の所定量より大となる条件は、貸出機に蓄積する紙幣量が増加したことを表す条件であり、制御部はこの条件を満足したことを貸出機から受けて、貸出機に対して集積機へ紙幣の搬送を開始するように指示する。
【００１８】
また、集積機が収納する小額紙幣の量が第２の所定量より小である条件は、集積機に蓄積する紙幣量が減少し、集積機で払い出す紙幣量が不足してことを表す条件であり、制御部はこの条件を満足したことを集積機から受けて、所定の貸出機に対して集積機へ紙幣の搬送を開始するように指示する。
【００１９】
なお、紙幣の量及び所定量は、紙幣の枚数又は紙幣の総額により換算することができる。
【００２０】
これによって、貸出機に蓄積された紙幣は集積機に逐次蓄積されることになり、遊技機島の各貸出機に投入された紙幣を集積機の両替機能やプリペイド機能に適用することができる。
【００２１】
第１の態様において、貸出機は、受け付けた紙幣の真贋及び紙幣の金種を判別する紙幣判別手段と、紙幣判別手段が判別した金種に基づいて当該紙幣を金種別に紙幣収納ケースに収納する第１の紙幣収納手段と、紙幣収納ケースが収納する紙幣の量を検出する第１の検出手段と、貸出機が備える紙幣収納ケースと搬送部上の紙幣収納ケースを交換する紙幣収納ケース交換手段とを備えた構成とする。
【００２２】
第１の検出手段は、紙幣収納ケースが収納する紙幣の量を検出し、検出量が第１の所定量を超えた場合には、その検出結果に基づいて搬送要求信号を生成する。
【００２３】
制御手段は、この搬送要求信号を受け、搬送要求信号を出力した貸出機の紙幣収納ケース交換手段を制御して、紙幣収納ケースの交換動作を行わせる。これによって、貸出機に蓄積する紙幣の集積機への搬送を行う。
【００２４】
ここで、第１の検出手段は、紙幣収納ケースが収納する紙幣の積算枚数、紙幣の嵩、紙幣の積算額の少なくとも何れか一つを検出することにより紙幣の量を検出することができる。
【００２５】
第１の態様において、集積機は、紙幣を金種別に紙幣収納容器に収納する第２の紙幣収納手段と、紙幣収納容器が収納する小額紙幣を排出する排出手段と、紙幣収納容器が収納する紙幣の量を検出する第２の検出手段を備えた構成とする。
【００２６】
集積機の第２の検出手段は、紙幣収納容器が収納する紙幣の量を検出し、検出量が第２の所定量を下回った場合には、その検出結果に基づいて搬送要求信号を生成する。
【００２７】
制御手段は、この搬送要求信号を受け、搬送要求信号により所定の貸出機の紙幣収納ケース交換手段を制御して、紙幣収納ケースの交換動作を行わせる。これによって、貸出機に蓄積する紙幣の集積機への搬送を行う。
【００２８】
なお、搬送要求信号の送信先である貸出機は、例えば各貸出機に対して蓄積量を問い合わせ、その蓄積量から選定することができる。選定する貸出機は、遊技機島が備える複数の貸出機の中から一つの貸出機を選出することも、あるいは複数の貸出機を選出することもできる。
【００２９】
ここで、第２の検出手段は、紙幣収納容器が収納する紙幣の積算枚数、紙幣の嵩、紙幣の積算額の少なくとも何れか一つを検出することにより紙幣の量を検出する。
【００３０】
集積機が備える排出手段は、集積機が備える両替機能及び／又は釣銭機能で生じた小額紙幣の排出を行う。
【００３１】
第１の態様の貸出機は、遊技機島において複数の遊技機と共に配置し、紙幣を受け付けて前記遊技機の使用に供する所定量の遊技媒体を排出する貸出機であって、受け付けた紙幣の真贋及び紙幣の金種を判別する紙幣判別手段と、紙幣判別手段が判別した金種に基づいて当該紙幣を金種別に収納する紙幣収納手段と、紙幣収納手段が収納する紙幣の量を検出する検出手段と、紙幣収納手段を搬送する搬送部との間で紙幣収納手段の交換を行う紙幣収納手段交換手段とを備えた構成とする。紙幣収納手段交換手段は、検出手段の検出結果に応じて生成された搬送要求信号を受信して交換動作を行う。
【００３２】
また、第１の態様の集積機は、複数の遊技機と、紙幣を受け付けて前記遊技機の使用に供する所定量の遊技媒体を排出する複数の貸出機とを配置した遊技機島において集積機を備え、当該集積機は、紙幣を金種別に収納する紙幣収納手段と、紙幣収納手段が収納する紙幣の量を検出する検出手段とを備え、紙幣収納手段は、前記検出手段の検出結果及び／又は貸出機の要求に基づいて、前記貸出機から紙幣の補充を受ける。
【００３３】
また、第１の態様のプログラムは、複数の遊技機と、紙幣を受け付けて前記遊技機の使用に供する所定量の遊技媒体を排出する複数の貸出機とを配置した遊技機島内において、当該遊技機島が備える紙幣の収納及び排出を行う少なくとも一つの集積機の紙幣管理をコンピュータに実行させるためのする紙幣管理プログラムであって、所定条件が満されるまで前記貸出機に紙幣を金種毎に保持させ、貸出機が保持する紙幣に関して前記所定条件が満されたときに、貸出機に搬送要求信号を送って搬送部上において空の紙幣収納手段と紙幣を収納する紙幣収納手段とを交換させ、搬送部を駆動制御して前記紙幣収納手段を集積機に移動させ、紙幣収納手段が収納する紙幣を集積機に渡させることによって、貸出機から紙幣を収集させて収集した紙幣を集積機に金種毎に収納させる各動作をコンピュータに実行させる。
【００３４】
本発明の第２の態様において、紙幣管理システムは、複数の遊技機と、紙幣を受け付けて前記遊技機の使用に供する所定量の遊技媒体を排出する複数の貸出機とを配置した遊技機島内において紙幣を管理する紙幣管理システムであり、遊技機島は、紙幣の収納及び排出を行う少なくとも一つの集積機を備え、貸出機は、収納する小額貨幣が所定量より減少したことを条件として他の貸出機及び／又は集積機から小額紙幣を収集し、収集した小額紙幣を収納する。
【００３５】
第２の態様の紙幣管理システムでは、遊技機島内の何れかの貸出機において、蓄積する紙幣量が減少し、両替機能や釣り銭機能において払い出す紙幣が不足する場合には、他の貸出機及び／又は集積機に蓄積する小額紙幣を収集することによって紙幣の補充を行う。
【００３６】
上記の遊技機と貸出機を備える紙幣管理システムにおいて、貸出機と前記集積機との間において紙幣を搬送する搬送部と、貸出機、集積機、及び搬送手段を制御する制御部とを備える構成とする。
【００３７】
制御部は、貸出機及び／又は集積機が収納する小額紙幣の紙幣量に基づいて、貸出機間及び／又は貸出機と集積機との間において、紙幣の移動を制御する。
【００３８】
制御部による紙幣の移動制御は、例えば、各貸出機が蓄積する紙幣の蓄積量と集積機が蓄積する蓄積量を把握しておき、紙幣の搬送を要求する貸出機が発生した場合には、集積機及び集積機の蓄積量を参照して紙幣の搬送を行う機器を選定し、選定した集積機や集積機に対して、紙幣の搬送を指示する。
【００３９】
なお、前記選定は、集積機及び貸出機の中から搬送可能な機器を選択する他に、集積機を優先的に選択し、集積機に蓄積する紙幣量が少ない等の理由から紙幣の搬送が困難である場合に、他の貸出機から選択するようにしてもよい。
【００４０】
また、他の形態では、集積機における紙幣の蓄積において、集積機での排出に用いる紙幣と、貸出機に搬送するための紙幣とをそれぞれ別とする構成としてもよい。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、遊技機島内において投入された紙幣を単に蓄積するのみではなく、遊技機島内に設けられた各種機能に有効に利用することができる。
【００４２】
本発明の第１の態様によれば、貸出機に投入された紙幣を集積機に収集し、収集した紙幣を両替機能や釣り銭機能において払い出しに要する紙幣として利用することができるため、管理者は集積機に紙幣量の管理を常時行う必要がなく、払い出し紙幣の不足によって両替機能や釣り銭機能が停止するといった不測の事態を防ぐことができる。
【００４３】
本発明の第２の態様によれば、第１の態様と同様に、貸出機に投入された紙幣を集積機に収集し、収集した紙幣を両替機能や釣り銭機能において払い出しに要する紙幣として利用することができるため、管理者は集積機に紙幣量の管理を常時行う必要がなく、払い出し紙幣の不足によって両替機能や釣り銭機能が停止するといった不測の事態を防ぐことができる他に、さらに、貸出機においても両替機能や釣り銭機能を付加することができる。貸出機において、集積機や他の貸出機から紙幣を移動させることによって、両替機能や釣り銭機能において払い出しに要する紙幣として利用することができ、遊技機島内において投入された紙幣を有機的に利用することで、必要とする機器への融通を可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、本発明の実施の形態について、図を用いて詳細に説明する。以下では、図１を用いて本発明の各態様に共通する基本概要を説明し、図２〜図１４を用いて第１の態様について説明し、図１５〜図２２を用いて第２の態様について説明する。
【００４５】
はじめに、各態様に共通する基本概要について図１を用いて説明する。図１において、紙幣管理システム１は、複数の遊技機２（２Ａ〜２Ｈ）と複数の貸出機３（３Ａ〜３Ｈ）を備える遊技機島において、各貸出機３に投入された紙幣を収集する集積機４と、貸出機３と集積機４との間において紙幣に搬送を行う搬送部５を備える。
【００４６】
各貸出機３に投入され蓄積された紙幣は搬送部５によって集積機４に収集される。貸出機３から集積機４への集積機の搬送は、貸出機３に蓄積する紙幣量が所定量を超えたとき、あるいは、集積機４に蓄積する紙幣量が所定量よりも少なくなったとき等に行い、これによって貸出機３及び集積機４での紙幣管理を円滑に行う。
【００４７】
集積機４は両替機能や釣り銭機能を備え、貸出機３から収集した紙幣を両替や釣り銭の払い出しに利用することができる。
【００４８】
また、本発明の第２の態様では、貸出機３側においても両替機能や釣り銭機能を備える。この態様では、貸出機３側で蓄積する紙幣量が所定量を下回った場合には、集積機４や他の貸出機３から紙幣を搬送させることによって紙幣を補充する。
【００４９】
上記の貸出機と集積機との間での紙幣の移動制御は制御部６によって行う。当該制御部６は、集積機４内に設ける構成の他に、遊技機島において独立して設ける構成とすることもできる。
【００５０】
以下、図２〜図１４を用いて本発明の第１の態様について説明する。第１の態様は、遊技機島において投入された紙幣の払い出しを集積機のみで行う態様であり、集積機が備える両替機能や釣り銭機能において、貸出機あるいは集積機に投入された紙幣を利用して払い出しを行い、これによって管理者が行う両替や釣り銭のための紙幣補充の作業を低減することができ、遊技機島における紙幣管理を簡易化することができる。
【００５１】
図２は、本発明の第１の態様における動作例を示す図である。
【００５２】
図２（ａ）は、貸出機に蓄積する紙幣量が増加して上限となった場合に、蓄積した紙幣を集積機に搬送する動作例である。
【００５３】
貸出機３Ａにおいて、投入された紙幣の蓄積量が、貸出機で蓄積することができる上限となった場合（図中の番号１）には、貸出機３Ａは制御部６に対して紙幣が上限となったことを通知（図中の番号２）する。制御部６はこの通知を受けると、搬送部５に搬送要求信号を出力する（図中の番号３）。搬送部５は搬送要求信号を受けて、貸出機３Ａに蓄積する紙幣を集積機４に搬送する（図中の番号４）。集積機４は、搬送された紙幣を収納する。収納した紙幣は、両替機能や釣り銭機能に用いることができる。
【００５４】
図２（ｂ），（ｃ）は、集積機に蓄積する紙幣量が減少して下限となった場合に、貸出機から紙幣の補充を行う動作例である。
【００５５】
集積機４において、収納している紙幣が両替機能や釣り銭機能によって払い出され下限となった場合（図中の番号１）には、制御部６はこの下限状態に基づいて遊技機島内の貸出機３ａに対して、貸出機に蓄積する紙幣量が補充するに十分な量であるかを問い合わせる（図中の番号２）。
【００５６】
図２（ｂ）において、制御部６はこの貸出機３Ａの回答により（図中の番号３）、貸出機３Ａに補充に十分な紙幣が蓄積されている場合には、搬送部５に搬送要求信号を出力する（図中の番号４）。搬送部５は搬送要求信号を受けて、貸出機３Ａに蓄積する紙幣を集積機４に搬送する（図中の番号５）。
【００５７】
これに対して、図２（ｃ）において、制御部６はこの貸出機３Ａの回答により（図中の番号３）、貸出機３Ａに補充に十分な紙幣が蓄積されていない場合には、制御部６は遊技機島内の他の貸出機（例えば貸出機３Ｃ）に対して、貸出機に蓄積する紙幣量が補充するに十分な量であるかを問い合わせる（図中の番号４）。
【００５８】
制御部６はこの貸出機３Ｃの回答により（図中の番号５）、貸出機３ｃに補充に十分な紙幣が蓄積されている場合には、搬送部５に搬送要求信号を出力する（図中の番号６）。搬送部５は搬送要求信号を受けて、貸出機３Ｃに蓄積する紙幣を集積機４に搬送する（図中の番号７）。集積機４は搬送された紙幣を収納し、両替機能や釣り銭機能に用いることができる。
【００５９】
なお、遊技機島が設けられる複数の貸出機に対する問い合わせは、上記動作例のように順次行うことも、あるいは遊技機島内の全貸出機に同時に行うこともできる。順次問い合わせを行う場合には、予め設定された問い合わせ順で行う他に、搬送履歴に応じて蓄積量を推定し、推定蓄積が多い順に問い合わせを行ってもよい。
【００６０】
また、遊技機島内の全貸出機に同時に問い合わせを行う場合には、各貸出機から得られた蓄積量に基づいて搬送を行う貸出機を選択する。
【００６１】
また、貸出機が紙幣の蓄積量を検出することができない場合には、上記問い合わせを行うことなく、予め設定された順序及び搬送履歴に応じて搬送を行う貸出機を選択してもよい。
【００６２】
次に、図３を用いて貸出機の構成例を説明し、図４を用いて集積機の構成例を説明する。図３において、貸出機３は遊技機２と共に遊技機島を形成し、遊技機島に設けられた集積機４との間は搬送部５によって紙幣を搬送自在としている。
【００６３】
なお、搬送部５は、収納ケースを搬送する搬送装置５ａと、当該搬送装置５ａと駆動する搬送駆動装置５ｂと、当該搬送駆動装置を制御する搬送駆動制御装置５ｃを備え、空ケース７を貸出機３に搬送すると共に、貸出機３において当該空ケースと紙幣を収納した収納ケースとを交換して、収納ケースを集積機４まで搬送し、収納ケース内の紙幣を集積機４に渡すことによって紙幣の収集を行う。
【００６４】
貸出機３は、利用者が投入する紙幣を受け入れる紙幣受入手段３ａ、受け入れた紙幣が真正な紙幣であるか、及び紙幣の金種を判別する紙幣判別手段３ｂと、紙幣搬送手段３ｂで判別した金種に基づいて、小額紙幣を収納する小額紙幣収納ケース３ｄあるいは高額紙幣を収納する高額紙幣収納ケース３ｅに紙幣を振り分けて収納する第１紙幣収納手段３ｃと、小額紙幣収納ケース３ｄに蓄積される蓄積量が所定量に達したことを検出する検出部３ｆ及び高額紙幣収納ケース３ｅに蓄積される蓄積量が所定量に達したことを検出する検出部３ｇと、前記小額紙幣収納ケース３ｄを搬送装置５ａ上の空ケース７と交換する収納ケース交換手段３ｈと、前記高額紙幣収納ケース３ｅを搬送装置５ａ上の空ケース７と交換する収納ケース交換手段３ｉとを備える。
【００６５】
また、貸出機３は制御手段３ｊを備え、紙幣判別手段３ｂで判別した金種に基づいて排出手段３ｋから遊技媒体の排出を制御する他に、前記検出手段３ｆ，３ｇから紙幣収納ケースに蓄積する紙幣蓄積量が所定量となったことを検出すると、送受信手段３ｍから当該紙幣蓄積量が所定量となったことを集積機４側の制御部に通知する。
【００６６】
また、制御手段３ｊは、紙幣判別手段３ｂの判別結果、検出部３ｆ，３ｇの検出結果、制御部への通知等の制御履歴を記録手段３ｌに記録する。
【００６７】
図４において、集積機４は、利用者が投入する紙幣を受け入れる紙幣受入手段４ａ、受け入れた紙幣が真正な紙幣であるか、及び紙幣の金種を判別する紙幣判別手段４ｂと、紙幣搬送手段４ｂで判別した金種に基づいて、小額紙幣を収納する小額紙幣収納ケース４ｄあるいは高額紙幣を収納する高額紙幣収納ケース４ｅに紙幣を振り分けて収納する第２紙幣収納手段４ｃと、前記小額紙幣収納ケース４ｄを搬送装置５ａ上の空ケース７と交換する収納ケース交換手段４ｈと、前記高額紙幣収納ケース４ｅに搬送装置５ａ上の収納ケースから紙幣を取り込む受け渡し手段４ｉとを備える。
【００６８】
集積機４では、両替やプリペイドカードの販売及び釣り銭に払い出しを行う機能を備えており、選択手段４ｎによって両替あるいはプリペイドカード購入等を選択し、制御手段４ｊの制御によって、両替が選択された場合には、貨幣払出手段４ｋから両替された小額紙幣あるいは硬貨が払い出される。なお、小額紙幣は前記小額紙幣収納ケース４ｄから取り出すことができ、また、硬貨は硬貨収納手段４ｏから取り出すことができる。
【００６９】
また、プリペイドカード購入が選択された場合には、プリペイドカード収納手段４ｇから取り出した所定額のプリペイドカードをケースプリペイドカード払出手段４ｆから払い出す。
【００７０】
集積機４は制御手段４ｊを備え、紙幣判別手段３ｂで判別した金種及び選択手段４ｎの選択に基づいて、プリペイド払出手段４ｆからのプリペイドの払い出し、貨幣払出手段４ｋからの釣り銭の払い出しあるいは両替による払い出しを制御する他に、搬送部５の搬送制御を行う。
【００７１】
制御手段４ｊによる搬送制御は、小額収納ケース４ｄに収納される小額紙幣の量が所定量を下回ったことを検出し、この検出に基づいて適当な貸出機を選択して当該貸出機から紙幣を搬送させる制御の他、貸出機３Ａ，３Ｂ，…から送受信手段４ｍを介して蓄積する紙幣量が所定量を越える旨の通知が送られたときに、当該貸出機から紙幣を搬送させる制御とすることができる。
【００７２】
なお、貸出機の選択は、記録手段４ｌに記録する搬送履歴に基づいて行うこともできる。
【００７３】
また、制御手段４ｊは、紙幣判別手段４ｂの判別結果や搬送制御等の制御履歴を記録手段４ｌに記録する。表示手段４ｐには、投入された紙幣に金種、選択された内容等、集積機で行う各種動作に関する情報が表示される。
【００７４】
なお、上記構成では、制御手段４ｊを集積機４内に設ける構成例を示しているが、制御手段は集積機４と別に独立して設ける構成とすることもできる。
【００７５】
図５〜図８を用いて紙幣の搬送動作例について説明する。図５，６は、貸出機に蓄積する紙幣量が所定量を超えた場合の動作例であり、図７，８は集積機に蓄積する紙幣量が所定量を下回った場合の動作例である。
【００７６】
図５，６に示す動作例において、貸出機の収納ケースに収納する紙幣の収納量が設定量を越えた場合（図５中の１）、制御部あるいは集積機に搬送要求信号を送信する。ここで、設定量は、収納ケースが収納可能な上限量あるいは、搬送を要求してから搬送が行われまでの間に増加する推定量を上限量から差し引いた量を設定する（図５中の２、図６（ａ））。
【００７７】
制御部あるいは集積機は、貸出機から送信された搬送要求信号を受信し（図５中の３）、搬送駆動装置の駆動制御を行う（図５中の４）。搬送駆動装置は、搬送要求信号を送信した貸出機に空ケースを搬送し、貸出機の収納ケースと交換を行う（図５中の５、図６（ｂ））。
【００７８】
搬送装置は、紙幣を収納した収納ケースを集積機に移動させ（図５中の６、図６（ｃ））、集積機は搬送された収納ケースから紙幣を回収し（図５中の７、図６（ｄ））、蓄積量を更新する（図５中の８、図６（ｅ））。
【００７９】
図７，８に示す動作例において、集積機に蓄積する蓄積量が設定量を下回った場合（図７中の１１）、制御部は遊技機島内の貸出機に対して各貸出機が収納する収納量を要求する。収納量の要求は、収納する紙幣量に関する情報あるいは、集積機の補充に十分な量であるか否かの情報とすることができ、制御部はこれら情報を知ることによって当該貸出機から紙幣を収集するか否かを判定することができる（図７中の１２、図８（ａ））。
【００８０】
要求を受けた貸出機は、収納量の情報を読み出し（図７中の１３，１４）、制御部に送信する（図７中の１５，１６）。制御部は、送信された収納量の情報を受信して（図７中の１７）、貸出機に収納される収納量が集積機の補充に十分な量であるか否かを判定する（図７中の１８）。判定の結果、集積機の補充に十分な量であると判定された場合には、搬送要求信号を搬送駆動装置及び貸出機に送る（図７中の１９）。搬送駆動装置は、搬送要求信号に基づいて空ケースを貸出機に移動し（図７中の２０）、貸出機においてこの空ケースと貸出機の収納ケースとの交換を行う（図７中の２１）。
【００８１】
搬送装置は、紙幣を収納した収納ケースを集積機に移動させ（図７中の２２、図８（ｂ））、集積機は搬送された収納ケースから紙幣を回収し（図７中の２３、図８（ｃ））、蓄積量を更新する（図７中の２４、図８（ｄ））。
【００８２】
以下、貸出機及び集積機が行う動作について図９〜図１４のフローチャートを用いて説明する。なお、図９，１０は紙幣を集積機に搬送する際の動作に関するフローチャートであり、図１１は集積機の両替動作に関するフローチャートであり、図１２は集積機の購入動作に関するフローチャートであり、図１３，１４は貸出機を選択する際の検索動作に関するフローチャートである。
【００８３】
図９の搬送動作は、貸出機が収納する紙幣量が増えて所定量を越える場合の動作例である。
【００８４】
貸出機は、投入された紙幣を受け入れると（ステップＳ１）、当該紙幣が真正なものであるか否かの真偽を判定する（ステップＳ２）。紙幣の真偽判定において、真正な紙幣と判定されない場合には、表示等によって警告を行い、紙幣投入口に戻す等の適当な処理を行う（ステップＳ３）。
【００８５】
紙幣が真正である場合には金種判別を行う。ここでは、例えば、小額紙幣であるか、あるいは高額紙幣であるかの判別を行う例を示しているが、金額に応じて複数種を判別して金種毎に収納することができる。
【００８６】
金種判別によって、投入された紙幣が小額紙幣である場合には（ステップＳ４）、当該小額紙幣を小額紙幣収納ケースに収納し（ステップＳ５）、記憶手段等に記憶する小額紙幣のカウンタに“１”を加える（ステップＳ６）。
【００８７】
収納ケースに蓄積する小額紙幣の枚数を監視し、蓄積量が所定量を超える場合（ステップＳ７，８）には、制御手段に対して小額紙幣の搬送を要求する搬送要求信号を送信する（ステップＳ９）。小額紙幣の監視は、収納ケースに設けた検出手段の出力の監視（ステップＳ７）、及び／又は記憶手段に記憶する小額紙幣枚数が設定枚数を上回ったかを監視すること（ステップＳ８）によって行うことができる。設定枚数は、小額紙幣収納ケースが収納し得る上限からマージン分を減らした値とすることができる。このマージン分は、搬送を要求してから実際にケースの交換が行われるまでの間に予想される紙幣の増加枚数とすることができる。
【００８８】
前記搬送要求信号の送信によって、搬送装置が駆動して空ケースが貸出機まで移動すると、貸出機の収納ケース交換手段は収納ケースと空ケースとを交換する（ステップＳ１０）。収納ケースは、収納した紙幣と共に搬送装置上を集積機に移動する。一方、空ケースは貸出機内に配置されると共に、小額紙幣の枚数を計数するカウンタをリセットする（ステップＳ１１）。
【００８９】
また、金種判別によって、投入された紙幣が高額紙幣である場合においても、前記した小額紙幣と同様に処理を行う（ステップＳ４）。
【００９０】
受け入れた高額紙幣を高額紙幣収納ケースに収納し（ステップＳ１２）、記憶手段等に記憶する小額紙幣のカウンタに“１”を加える（ステップＳ１３）。
【００９１】
収納ケースに蓄積する高額紙幣の枚数を監視し、蓄積量が所定量を超える場合（ステップＳ１４，１５）には、制御手段に対して高額紙幣の搬送を要求する搬送要求信号を送信する（ステップＳ１６）。高額紙幣の監視は、収納ケースに設けた検出手段の出力の監視（ステップＳ１４）、及び／又は記憶手段に記憶する高額紙幣枚数が設定枚数の監視（ステップＳ１５）によって行うことができる。
【００９２】
前記搬送要求信号の送信によって、搬送装置が駆動して空ケースが貸出機まで移動すると、貸出機の収納ケース交換手段は収納ケースと空ケースとを交換する（ステップＳ１７）。収納ケースは、収納した紙幣と共に搬送装置上を集積機に移動する。一方、空ケースは貸出機内に配置されると共に、高額紙幣の枚数を計数するカウンタをリセットする（ステップＳ１８）。
【００９３】
また、図１０の搬送動作は、集積機から出される回収指令に基づいて行う動作例である。
【００９４】
貸出機は、集積機から紙幣の収納量について問い合わせを受けると（ステップＳ２１）、記憶手段のカウンタから紙幣枚数の情報を読み出し（ステップＳ２２）、読み出した紙幣枚数の情報を集積機（制御部）に送信する（ステップＳ２３）。
【００９５】
紙幣枚数の情報を送信した後、集積機（制御部）から収納ケースを集積機に回収する回収指令が出されると（ステップＳ２４）、搬送装置上の空ケースと収納ケースとの交換を行って、蓄積した紙幣を集積機に搬送し（ステップＳ２５）、高額紙幣の枚数を計数するカウンタをリセットする（ステップＳ２６）。
【００９６】
なお、収納ケースと空ケースとの交換は、搬送装置が空ケースを所定の貸出機に移動した後に行う必要があるため、搬送装置は空ケースの位置や、空ケースが所定の貸出機に到達したこと等を把握する手段を備える（図では示していない）。
【００９７】
次に、図１１の集積機の搬送動作は、集積機における両替機能の動作例である。
【００９８】
集積機は、投入された紙幣を受け入れると（ステップＳ３１）、当該紙幣が真正なものであるか否かの真偽を判定する（ステップＳ３２）。紙幣の真偽判定において、真正な紙幣と判定されない場合には、表示等によって警告を行い、紙幣投入口に戻す等の適当な処理を行う（ステップＳ３３）。
【００９９】
紙幣が真正である場合には金種判別を行う。ここでは、例えば、小額紙幣であるか、あるいは高額紙幣であるかの判別を行う例を示しているが、金額に応じて複数種を判別して金種毎に収納することができる。
【０１００】
金種判別において、投入された紙幣が小額紙幣であり両替が不要な金額の場合には（ステップＳ３４）、利用者に対して両替の確認を求める表示を行う等の適当な処理を行う（ステップＳ３５）。一方、金種判別において、投入された紙幣が高額紙幣である場合には（ステップＳ３４）、両替する小額紙幣の種類と枚数を算出し（ステップＳ３６）、小額紙幣収納容器から所定の枚数を取り出し（ステップＳ３７）、払い出しを行い（ステップＳ３８）、当該小額紙幣のカウンタから払い出した枚数を差し引いて更新する（ステップＳ３９）。
【０１０１】
収納ケースに蓄積する小額紙幣の枚数を監視し、蓄積量が所定量を下回る場合（ステップＳ４０，４１）には、貸出機から紙幣を補充する。小額紙幣の監視は、収納ケースに設けた検出手段の出力の監視（ステップＳ４０）、及び／又は記憶手段に記憶する小額紙幣枚数が設定枚数を下回ったかを監視すること（ステップＳ４１）によって行うことができる。
【０１０２】
設定枚数は、補充を要求してから実際に紙幣が補充されるまでの間に予想される払い出し枚数をマージン分と設定することができる。
【０１０３】
紙幣の補充は、遊技機島内の貸出機の中から紙幣を補充する貸出機を検索し（ステップＳ４２）、制御手段に対して小額紙幣の搬送を要求する搬送要求信号を送信する（ステップＳ４３）。
【０１０４】
前記搬送要求信号の送信によって、搬送装置が駆動して空ケースが貸出機まで移動すると、貸出機の収納ケース交換手段は収納ケースと空ケースとを交換し、交換された収納ケースは、収納した紙幣と共に搬送装置上を集積機に移動する。集積機は、収納ケースから小額紙幣を受け取り（ステップＳ４４）、小額紙幣の枚数を計数するカウンタを更新する。このとき、収納ケースに収納される紙幣の枚数は、例えば、貸出機のカウンタのデータから得ることができる（ステップＳ４５）。
【０１０５】
図１２の集積機の搬送動作は、集積機におけるプリペイドカード等を購入する際の購入機能の動作例である。
【０１０６】
集積機は、投入された紙幣を受け入れると（ステップＳ５１）、当該紙幣が真正なものであるか否かの真偽を判定する（ステップＳ５２）。紙幣の真偽判定において、真正な紙幣と判定されない場合には、表示等によって警告を行い、紙幣投入口に戻す等の適当な処理を行う（ステップＳ５３）。
【０１０７】
紙幣が真正である場合には金種判別を行う。ここでは、例えば、小額紙幣であるか、あるいは高額紙幣であるかの判別を行う例を示しているが、金額に応じて複数種を判別して金種毎に収納することができる。
【０１０８】
金種判別において、投入された紙幣が小額紙幣であり釣り銭の払い出しが不要な金額である場合には（ステップＳ５４）、所定金額のプリペイドカードを払い出し（ステップＳ５５）、小額紙幣のカウンタに受け取った枚数を加えて更新する（ステップＳ５６）。
【０１０９】
一方、金種判別において、投入された紙幣が高額紙幣である場合には（ステップＳ５４）、釣り銭の小額紙幣の種類と枚数を算出し（ステップＳ５７）、プリペイドカードを払い出すと共に（ステップＳ５８）、小額紙幣収納容器から所定の枚数を取り出し（ステップＳ５９）、釣り銭の払い出しを行い（ステップＳ６０）、当該小額紙幣のカウンタから払い出した枚数を差し引いて更新する（ステップＳ６１）。
【０１１０】
収納ケースに蓄積する小額紙幣の枚数を監視し、蓄積量が所定量を下回る場合（ステップＳ６２，６３）には、貸出機から紙幣を補充する。小額紙幣の監視は、収納ケースに設けた検出手段の出力の監視（ステップＳ６２）、及び／又は記憶手段に記憶する小額紙幣枚数が設定枚数を下回ったかを監視すること（ステップＳ６３）によって行うことができる。
【０１１１】
設定枚数は、補充を要求してから実際に紙幣が補充されるまでの間に予想される払い出し枚数をマージン分と設定することができる。
【０１１２】
紙幣の補充は、遊技機島内の貸出機の中から紙幣を補充する貸出機を検索し（ステップＳ６４）、制御手段に対して小額紙幣の搬送を要求する搬送要求信号を送信する（ステップＳ６５）。
【０１１３】
前記搬送要求信号の送信によって、搬送装置が駆動して空ケースが貸出機まで移動すると、貸出機の収納ケース交換手段は収納ケースと空ケースとを交換し、交換された収納ケースは、収納した紙幣と共に搬送装置上を集積機に移動する。集積機は、収納ケースから小額紙幣を受け取り（ステップＳ６６）、小額紙幣の枚数を計数するカウンタを更新する。このとき、収納ケースに収納される紙幣の枚数は、例えば、貸出機のカウンタのデータから得ることができる（ステップＳ６７）。
【０１１４】
次に、貸出機の検索動作について、図１３，１４のフローチャートを用いて説明する。
【０１１５】
図１３に示すフローチャートは、遊技機島が備える貸出機の収納状態を逐次判定することによって、補充するに十分な紙幣を収納している貸出機を検索するものである。
【０１１６】
遊技機島が備える複数の貸出機の中から一つの貸出機を選択する。この貸出機に選択は、予め設定された貸出機の順序に従って行う他に、搬送履歴に応じて十分な収納量を持つと思われる順序を予測し、その予測順序に従って行うことができる（ステップＳ７１）。
【０１１７】
選択した貸出機に対して問い合わせ信号を送信する。この問い合わせ信号は、前述したように、貸出機が蓄積する紙幣枚数等の収納状態に係わる状態を問い合わせる信号であり、貸出機はこの問い合わせ信号を受けると、記憶手段等に記憶する収納状態情報を集積機に返信する（ステップＳ７２）。
【０１１８】
集積機は、貸出機から収納状態情報を取得する（ステップＳ７３）。集積機は、取得した収納状態情報に基づいて収納状態が十分であるか否かを判定する（ステップＳ７４）。
【０１１９】
紙幣の収納量が十分にある場合には、当該選択した貸出機を紙幣回収を行う貸出機として設定する（ステップＳ７５）。
【０１２０】
一方、紙幣の収納量が十分でない場合には、他の貸出機について前記ステップＳ７１〜ステップＳ７４の工程を行って貸出機を検索する（ステップＳ７６）。
【０１２１】
遊技機島が備える全貸出機について、単独の貸出機で十分な量が得られない場合には（ステップＳ７６）、補充するに十分な量が得られる複数の貸出機の組み合わせを選択し（ステップＳ７７）、当該選択した貸出機を紙幣回収を行う貸出機として設定する（ステップＳ７５）。
【０１２２】
組み合わせによっても十分な量が確保できない場合には、選択可能な貸出機がないことを表示する（ステップＳ７６）。
【０１２３】
図１４に示すフローチャートは、遊技機島が備える全貸出機について収納状態を同時に判定し、その中から補充するに十分な紙幣を収納している貸出機を検索するものである。
【０１２４】
遊技機島が備える複数の貸出機を選択し（ステップＳ８１）、選択した貸出機に貸出機が蓄積する紙幣枚数等の収納状態に係わる状態を問い合わせる問い合わせ信号を送信する（ステップＳ８２）。貸出機はこの問い合わせ信号を受けると、記憶手段等に記憶する収納状態情報を集積機に返信する。集積機は、貸出機から収納状態情報を取得する（ステップＳ８３）。
【０１２５】
この収納状態情報の取得を全貸出機について行う。この全貸出機に情報取得は、各貸出機について問い合わせと情報取得と順次行う他に、全貸出機に対して同時に問い合わせを行って情報取得と行うようにしてもよい（ステップＳ８４）。
【０１２６】
集積機は、取得した収納状態情報に基づいて収納状態が十分であるか否かを判定する（ステップＳ８５）。
【０１２７】
補充するに十分な量の紙幣収納量を持つ貸出機がある場合には、当該選択した貸出機を紙幣回収を行う貸出機として設定する（ステップＳ８６）。一方、補充するに十分な量の紙幣収納量を持つ貸出機、あるいは組み合わせがない場合には、選択可能な貸出機がないことを表示する（ステップＳ８７）。
【０１２８】
以下、図１５〜図１６を用いて本発明の第２の態様について説明する。第２の態様は、遊技機島において投入された紙幣の払い出しを集積機の他に貸出機でも行う態様であり、集積機や貸出機が備える両替機能や釣り銭機能において、貸出機あるいは集積機に投入された紙幣を利用して払い出しを行い、これによって管理者が行う両替や釣り銭のための紙幣補充の作業を低減することができ、遊技機島における紙幣管理を簡易化することができる。
【０１２９】
第２の態様は、集積機の他に貸出機にも両替機能や釣り銭機能に持たせることができ、貸出機において払い出しに要する小額紙幣の不足が発生した場合あるいは不足するおそれが生じた場合には、遊技機島内にある集積機あるいは他の貸出機に蓄積されている小額紙幣を搬送するように要求することによって不足する小額紙幣を補充することができる。
【０１３０】
図１５は、本発明の第２の態様における動作例を示す図である。
【０１３１】
図１５（ａ）は、貸出機に蓄積する紙幣量が減少して下限となった場合に、集積機が収納する紙幣を貸出機に搬送する動作例である。
【０１３２】
貸出機３Ａにおいて、紙幣の蓄積量が減少して下限に近づいた場合（図１５（ａ）中の番号１）には、貸出機３Ａは制御部６に対して紙幣が下限となったことを通知（図１５（ａ）中の番号２）する。制御部６はこの通知を受けると、搬送部５に搬送要求信号を出力する（図１５（ａ）中の番号３）。搬送部５は搬送要求信号を受けて、集積機に蓄積する紙幣を貸出機３Ａに搬送する（図１５（ａ）中の番号４）。貸出機３Ａは、搬送された紙幣を収納して補充を行う。収納した紙幣は、両替機能や釣り銭機能に用いることができる。
【０１３３】
図１５（ｂ）〜（ｄ）は、貸出機に蓄積する紙幣量が減少して下限となった場合に、他の貸出機から紙幣の補充を行う動作例である。
【０１３４】
貸出機３Ａにおいて、収納している紙幣が両替機能や釣り銭機能によって払い出され下限となった場合（図１５（ｂ）中の番号１）には、貸出機３Ａは制御部６に対して紙幣が下限となったことを通知（図１５（ｂ）中の番号２）する。
【０１３５】
制御部６はこの下限状態に基づいて遊技機島内の他の貸出機（例えば、貸出機３Ｃ）に対して、貸出機に蓄積する紙幣量が補充するに十分な量であるかを問い合わせる（図１５（ｂ）中の番号３）。
【０１３６】
図１５（ｂ）において、制御部６はこの貸出機３Ｃの回答により、貸出機３Ｃに補充に十分な紙幣が蓄積されている場合には、搬送部５に搬送要求信号を出力する（図１５（ｂ）中の番号４）。搬送部５は搬送要求信号を受けて、貸出機３Ｃに蓄積する紙幣を集積機４に搬送する（図１５（ｂ）中の番号５）。
【０１３７】
これに対して、図１５（ｃ）では、貸出機３Ｃに対する問い合わせに対して、貸出機３Ｃが補充に十分な量があると判定した場合には、貸出機３Ｃは搬送装置の搬送要求信号を出力する（図１５（ｃ）中の番号４）。搬送部５は搬送要求信号を受けて、貸出機３Ｃに蓄積する紙幣を貸出機３Ａに直接に搬送する（図１５（ｂ）中の番号５）。
【０１３８】
また、図１５（ｄ）において、貸出機３Ａの収納紙幣が両替機能や釣り銭機能によって払い出され下限となった場合（図１５（ｄ）中の番号１）には、貸出機３Ａは制御部６に対して紙幣が下限となったことを通知（図１５（ｄ）中の番号２）する。
【０１３９】
制御部６はこの下限状態に基づいて遊技機島内の他の複数の貸出機（例えば、貸出機３Ｂ，３Ｃ）に対して、貸出機に蓄積する紙幣量が補充するに十分な量であるかを問い合わせ、貸出機３Ｂ，３Ｃの回答により、貸出機３Ｂ及び３Ｃの組み合わせによって補充に十分な紙幣が確保できるは判定された場合には、搬送部５に搬送要求信号を出力する（図１５（ｄ）中の番号３）。搬送部５は搬送要求信号を受けて、貸出機３Ｂ，３Ｃに蓄積する紙幣を集積機４に搬送し（図１５（ｄ）中の番号４）、集積機の紙幣を補充する（図１５（ｄ）中の番号５）。
【０１４０】
さらに、搬送部６は、集積機４から貸出機３Ａに紙幣を搬送し（図１５（ｄ）中の番号６）、貸出機３Ａの紙幣を補充する（図１５（ｄ）中の番号７）。
【０１４１】
なお、遊技機島が設けられる複数の貸出機に対する問い合わせは、上記動作例のように順次行うことも、あるいは遊技機島内の全貸出機に同時に行うこともできる。順次問い合わせを行う場合には、予め設定された問い合わせ順で行う他に、搬送履歴に応じて蓄積量を推定し、推定蓄積が多い順に問い合わせを行ってもよい。
【０１４２】
また、遊技機島内の全貸出機に同時に問い合わせを行う場合には、各貸出機から得られた蓄積量に基づいて搬送を行う貸出機を選択する。
【０１４３】
また、貸出機が紙幣の蓄積量を検出することができない場合には、上記問い合わせを行うことなく、予め設定された順序及び搬送履歴に応じて搬送を行う貸出機を選択してもよい。
【０１４４】
次に、図１６を用いて貸出機の構成例を説明し、図１７を用いて集積機の構成例を説明する。図１６において、貸出機３は遊技機２と共に遊技機島を形成し、遊技機島に設けられた集積機４との間は搬送部５によって紙幣を搬送自在としている。
【０１４５】
なお、搬送部５は、収納ケースを搬送する搬送装置５ａと、当該搬送装置５ａと駆動する搬送駆動装置５ｂと、当該搬送駆動装置を制御する搬送駆動制御装置５ｃを備え、空ケース７を貸出機３に搬送すると共に、貸出機３において当該空ケースと紙幣を収納した収納ケースとを交換して、収納ケースを集積機４と貸出機３との間や貸出機３の間において移動を行い、収納ケース内の紙幣を集積機４と貸出機３との間や貸出機３の間で渡すことによって紙幣を互いに融通しあって補充を行う。
【０１４６】
図１６に示す第２の態様における貸出機は、図３で示した第１の態様における貸出機とほぼ同様の構成であり、紙幣払出手段３ｎを備える点で相違している。紙幣払出手段３ｎは、両替機能や釣り銭機能により小額紙幣を払い出すための手段であり、小額紙幣収納ケース３ｄに収納する紙幣を両替や釣り銭として払い出しを行う。
【０１４７】
また、図１７に示す第２の態様における集積機は、図４で示した第１の態様における集積機と同様の構成とすることができる他に、貸出機間で紙幣の移動を行う際に、集積機に一旦保持させるために搬送装置との間で紙幣収納ケースを交換する紙幣収納ケース交換手段４ｑを備える構成とすることができる。この紙幣収納ケース交換手段４ｑは、貸出機から搬送した収納ケースを一時的に保持しておき、紙幣の補充が必要となった貸出機に搬送するために設けるものであるため、この紙幣収納ケース交換手段４ｑが保持する紙幣収納ケース内の紙幣は集積機４内においては払い出しに用いられない。集積機４内のおける払い出しに用いる紙幣は、小額紙幣収納ケース４ｄを用いて行われる。
【０１４８】
次に、図１８〜図２０を用いて第２の態様における紙幣の補充動作例について説明する。図１８，１９は、貸出機に蓄積する紙幣量が所定量を下回った場合の補充動作例であり、図２０は集積機に蓄積する紙幣量が所定量を下回った場合の補充動作例である。
【０１４９】
図１８に示す動作例において、貸出機の収納ケースに収納する紙幣の収納量が設定量を下回った場合（図１８中の３１）、制御部あるいは集積機に補充要求信号を送信する。ここで、設定量は、例えば補充を要求してから補充が行われまでの間に減少する推定量を設定する（図１８中の３２）。
【０１５０】
制御部あるいは集積機は、貸出機から送信された補充要求信号を受信し（図１８中の３３）、搬送駆動装置の駆動制御を行う（図１８中の３４）。搬送駆動装置は、集積機から補充用の紙幣収納ケース（補充ケース）を取り出し（図１８中の３５）、補充要求信号を送信した貸出機に搬送し、貸出機の収納ケースとの交換を行う（図１８中の３６）。
【０１５１】
図１９に示す動作例において、貸出機の収納ケースに収納する紙幣の収納量が設定量を下回った場合（図１９中の４１）、制御部あるいは集積機に補充要求信号を送信する。ここで、設定量は、例えば補充を要求してから補充が行われるまでの間に減少する推定量を設定する（図１９中の４２）。
【０１５２】
制御部あるいは集積機は、貸出機から送信された補充要求信号を受信し（図１８中の４３）、補充元となる貸出機に問い合わせ信号を送信する（図１８中の４４）。問い合わせ信号は、補充するに十分な紙幣の蓄積があるかを問い合わせ、十分であれば補充を求める指令信号である。貸出機は、問い合わせ信号を受信し（図１８中の４５）、補充するに十分な紙幣量を収納している場合には、保持する紙幣収納ケースと搬送装置上の空ケースとを交換する。このケースの交換によって、搬送装置上には紙幣が収納された紙幣収納ケースが配置され、補充元となる貸出機側には空のケースが保持されることになる（図１８中の４６）。
【０１５３】
搬送駆動装置は搬送装置を駆動して（図１８中の４７）、紙幣収納ケースを補充元の貸出機から補充を集積機に移動する（図１８中の４８）。
【０１５４】
集積機では、紙幣収納ケースから紙幣を回収し（図１８中の４９）、集積機内の収納ケースに紙幣を移す（図１８中の５０）。この収納ケースは補充ケースとして、補充を要求する貸出機に搬送され（図１８中の５１）、補充を要求する貸出機の収納ケースと補充ケースとの交換が行われる。これによって、補充を要求する貸出機の収納ケースには、小額紙幣が補充されることになる。
【０１５５】
なお、第２の態様において、集積機に蓄積する蓄積量が設定量を下回った場合には、前記図７で示したと同様の動作によって集積機への補充を行うことができる。同様の動作であるため、ここでは説明を省略する。
【０１５６】
次に、本発明の第２の態様における貸出機の動作例について図２０のフローチャートを用いて説明する。
【０１５７】
図２０の搬送動作は、貸出機が収納する紙幣量が増えて所定量を越える場合の動作例である。
【０１５８】
貸出機は、投入された紙幣を受け入れると（ステップＳ９１）、当該紙幣が真正なものであるか否かの真偽を判定する（ステップＳ９２）。紙幣の真偽判定において、真正な紙幣と判定されない場合には、表示等によって警告を行い、紙幣投入口に戻す等の適当な処理を行う（ステップＳ９３）。
【０１５９】
紙幣が真正である場合には金種判別を行う。ここでは、例えば、小額紙幣であるか、あるいは高額紙幣であるかの判別を行う例を示しているが、金額に応じて複数種を判別して金種毎に収納することができる。
【０１６０】
金種判別によって、投入された紙幣が小額紙幣である場合には（ステップＳ９４）、当該小額紙幣を小額紙幣収納ケースに収納し（ステップＳ９５）、記憶手段等に記憶する小額紙幣のカウンタに“１”を加える（ステップＳ９６）。
【０１６１】
収納ケースに蓄積する小額紙幣の枚数を監視し、蓄積量が所定量を超える場合あるいは所定量を下回る場合（ステップＳ９７，９８）には、制御手段に対して小額紙幣の搬送を要求する搬送要求信号を送信して、紙幣の移動あるいは紙幣の補充を行う。
【０１６２】
小額紙幣の監視は、収納ケースに設けた検出手段の出力の監視（ステップＳ９７）、及び／又は記憶手段に記憶する小額紙幣枚数が設定枚数の監視すること（ステップＳ９８）によって行うことができる。蓄積量が所定量を超える場合を検出するための設定枚数としては、小額紙幣収納ケースが収納し得る上限からマージン分を減らした量を設定することができる。このマージン分は、搬送を要求してから実際にケースの交換が行われるまでの間に予想される紙幣の増加枚数とすることができる。また、蓄積量が所定量を下回る場合検出するための設定枚数としては、例えば、補充に要する間に減少する推定される量を設定することができる。
【０１６３】
蓄積する量が不足する場合には（ステップＳ９９）、集積機に補充する紙幣を要求し（ステップＳ１００）、貸出機の収納ケースと集積機から搬送された補充ケースとを交換し（ステップＳ１０１）、貸出機の小額紙幣枚数を設定して更新する（ステップＳ１０２）。
【０１６４】
一方、蓄積する量が過剰となる場合には（ステップＳ９９）、搬送要求信号を送信し（ステップＳ１０３）、搬送要求信号の送信によって搬送装置が駆動して空ケースが貸出機まで移動すると、貸出機の収納ケース交換手段は収納ケースと空ケースとを交換する（ステップＳ１０４）。収納ケースは、収納した紙幣と共に集積機に移動する。一方、空ケースは貸出機内に配置されると共に、小額紙幣の枚数を計数するカウンタをリセットする（ステップＳ１０５）。
【０１６５】
また、金種判別によって、投入された紙幣が高額紙幣である場合には（ステップＳ９４）、受け入れた高額紙幣を高額紙幣収納ケースに収納し（ステップＳ１０６）、記憶手段等に記憶する小額紙幣のカウンタに“１”を加える（ステップＳ１０７）。
【０１６６】
収納ケースに蓄積する高額紙幣の枚数を監視し、蓄積量が所定量を超える場合（ステップＳ１０８，１０９）には、制御手段に対して高額紙幣の搬送を要求する搬送要求信号を送信する（ステップＳ１１０）。高額紙幣の監視は、収納ケースに設けた検出手段の出力の監視（ステップＳ１０８）、及び／又は記憶手段に記憶する高額紙幣枚数が設定枚数の監視（ステップＳ１０９）によって行うことができる。
【０１６７】
高額紙幣で行う処理において、両替や釣り銭の払い出しを要する場合には（ステップＳ１１１）、両替や釣り銭に要する紙幣に種類と枚数を算出し（ステップＳ１１２）、算出した小額紙幣の払い出しを行い（ステップＳ１１３）、小額紙幣枚数から“１”を差し引く（ステップＳ１１４）。貸出機の収納ケース交換手段は高額紙幣の収納ケースと空ケースとを交換し（ステップＳ１０４）、収納ケースを収納した高額紙幣と共に集積機に移動する。
【０１６８】
ステップＳ１１４の後、及びステップＳ１１１で両替や釣り銭がない場合には、空ケースと収納ケースとを交換し（ステップＳ１１５）、高額紙幣の枚数を計数するカウンタをリセットする（ステップＳ１１６）。
【０１６９】
次に、本発明の第２の態様における集積機の動作例について図２１のフローチャートを用いて説明する。
【０１７０】
図２１の動作例において、貸出機から紙幣補充要求が出された場合には（ステップＳ１２１）、集積機内に保持する紙幣で補充が可能か否かの判定を行う（ステップＳ１２２）。ステップＳ１２２の判定において、集積機内に保持する紙幣で補充が可能な場合には、補充ケースに紙幣を補充して（ステップＳ１２３）、紙幣枚数を更新し（ステップＳ１２４）、補充ケースを搬送する（ステップＳ１２５）。
【０１７１】
また、ステップＳ１２２の判定において、集積機内に保持する紙幣で補充が不可能な場合には、遊技機島内の貸出機から貸出機を選択して（ステップＳ１２６）、当該選択した貸出機に問い合わせを行う（ステップＳ１２７）。
【０１７２】
問い合わせた貸出機により紙幣補充が可能である場合には（ステップＳ１２８）、当該貸出機から紙幣を回収し（ステップＳ１２９）、回収した紙幣を補充ケースに収納して（ステップＳ１３０）、紙片枚数を更新し（ステップＳ１３１）、回収した紙幣を補充を要求した貸出機に搬送する（ステップＳ１３２）。
【０１７３】
全貸出機について補充ができない場合には（ステップＳ１３３）、その旨を表示する（ステップＳ１３４）。
【産業上の利用可能性】
【０１７４】
本発明の紙幣管理システムは、パチンコ機器、スロットマシン等遊技機島を構成する遊技機全般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１７５】
【図１】本発明の各態様に共通する基本概要を説明するための図である。
【図２】本発明の第１の態様における動作例を示す図である。
【図３】本発明の第１の態様の貸出機の構成例を説明するための図である。
【図４】本発明の第１の態様の集積機の構成例を説明するための図である。
【図５】本発明の第１の態様の貸出機に蓄積する紙幣量が所定量を超えた場合の動作例を説明するための図である。
【図６】本発明の第１の態様の貸出機に蓄積する紙幣量が所定量を超えた場合の動作例を説明するための図である。
【図７】本発明の第１の態様の集積機に蓄積する紙幣量が所定量を下回った場合の動作例を説明するための図である。
【図８】本発明の第１の態様の集積機に蓄積する紙幣量が所定量を下回った場合の動作例を説明するための図である。
【図９】本発明の第１の態様の紙幣を集積機に搬送する際の動作に関するフローチャートである。
【図１０】本発明の第１の態様の紙幣を集積機に搬送する際の動作に関するフローチャートである。
【図１１】本発明の第１の態様の集積機の両替動作に関するフローチャートである。
【図１２】本発明の第１の態様の集積機の購入動作に関するフローチャートである。
【図１３】本発明の第１の態様の貸出機を選択する際の検索動作に関するフローチャートである。
【図１４】本発明の第１の態様の貸出機を選択する際の検索動作に関するフローチャートである。
【図１５】本発明の第２の態様における動作例を示す図である。
【図１６】本発明の第２の態様の貸出機の構成例を説明するための図である。
【図１７】本発明の第２の態様の集積機の構成例を説明するための図である。
【図１８】本発明の第２の態様の貸出機に蓄積する紙幣量が所定量を下回った場合の補充動作例を説明するための図である。
【図１９】本発明の第２の態様の貸出機に蓄積する紙幣量が所定量を下回った場合の補充動作例を説明するための図である。
【図２０】本発明の第２の態様の集積機に蓄積する紙幣量が所定量を下回った場合の補充動作例を説明するための図である。
【図２１】本発明の第２の態様における集積機の動作例を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１７６】
１  紙幣管理システム
２、２Ａ〜２Ｈ  遊技機
３、３Ａ〜３Ｈ  貸出機
３ａ  紙幣受入手段
３ｂ  紙幣判別手段
３ｃ  第１紙幣収納手段
３ｄ  小額紙幣収納ケース
３ｅ  検出部
３ｆ  高額紙幣収納ケース
３ｇ  検出部
３ｈ  収納ケース交換手段
３ｉ  収納ケース交換手段
３ｊ  制御手段
３ｋ  排出手段
３ｌ  記録手段
３ｍ  送受信手段
４  集積機
４ａ  紙幣受入手段
４ｂ  紙幣判別手段
４ｃ  第２紙幣収納手段
４ｄ  小額紙幣収納ケース
４ｅ  高額紙幣収納ケース
４ｆ  プリペイドカード払出手段
４ｇ  プリペイドカード収納手段
４ｈ  収納ケース交換手段
４ｉ  受け渡し手段
４ｊ  制御手段
４ｋ  貨幣払出手段
４ｌ  記録手段
４ｍ  送受信手段
４ｎ  選択手段
４ｏ  硬貨収納手段
４ｐ  表示手段
４ｑ  収納ケース交換手段
５  搬送部
５ａ  搬送装置
５ｂ  搬送駆動装置
５ｃ  搬送駆動制御装置
６  選択部
７  空ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2006122190.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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