(57)【要約】【課題】  本発明は、ワードやエクセルで仕事をする等の通常のマウス操作を行うことで、電子ゲームをすることになり、楽しんでコンピュータを操作することができ、仕事の能率アップにつながる入力装置を提供することを目的とする。【解決手段】  本発明に係る入力装置の代表的な構成は、コンピュータ７に対して各種指示を入力操作する複数のボタン１ａ、１ｂ、ホイール１ｃ、ボール１ｄと、該ボタン１ａ、１ｂ等の信号をコンピュータ７に送る送信部１ｅと、を有するマウス１であって、電子ゲームプログラムを記録したプログラム記録部１ｈと、電子ゲームの蓄積データを記憶するデータ記憶部１ｉと、蓄積データ及びボタン１ａ、１ｂ等からの信号により電子ゲームプログラムを動かす制御部１ｊと、電子ゲームを表示する表示部１ｆと、電子ゲームの電源となる電源部１ｇと、を有することを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータに対して各種指示を入力操作する複数の入力手段と、該入力手段の信号をコンピュータに送る送信部と、を有する入力装置であって、
電子ゲームプログラムを記録したプログラム記録部と、
電子ゲームの蓄積データを記憶するデータ記憶部と、
前記蓄積データ及び前記入力手段からの信号により前記電子ゲームプログラムを動かす制御部と、
前記電子ゲームを表示する表示部と、
前記電子ゲームの電源となる電源部と、を有することを特徴とするコンピュータ用入力装置。
【請求項２】
前記コンピュータと通信しない状態で、単独で前記電子ゲームを行うことができるマウス又はトラックボールであることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータ用入力装置。
【請求項３】
光学センサを用いた光学式マウス又は光学式トラックボールであることを特徴とする請求項２に記載のコンピュータ用入力装置。
【請求項４】
前記コンピュータから切り離して、持ち運び可能としたことを特徴とした請求項１に記載のコンピュータ用入力装置。
【請求項５】
前記電子ゲームの蓄積データをコンピュータから受信する受信部を有し、
前記送信部は、前記データ記憶部に記憶された前記蓄積データをコンピュータへ送信することを特徴とした請求項１に記載のコンピュータ用入力装置。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータに対して各種指示を入力するために用いられるマウスやトラックボール等のコンピュータ用入力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の入力装置であるマウスは、平面上で動かして底面に設けられたボールを回転させてコンピュータ画面上のカーソル位置を動かしたり、ボタンをクリックして各種指示を入力する通常の入力機能を備えている。そして、入力機能に加えて、タイマー機能や、電子メール等の受信等を通知する表示機能を加えたものが提案されている（特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
このように追加されたタイマー機能により、コンピュータの使用時間を知ることができる。また、追加された表示機能により、コンピュータの画面が休止状態であってもメールの受信等を知ることができる。これにより、マウスの利便性を高めている。
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３０８２８５３号公報
【特許文献２】登録実用新案第３０５９９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このようなマウスは、コンピュータに情報を入力し、またはコンピュータからの情報を受けてそれを表示するだけのものであり、コンピュータへの入力情報を使用してマウス自体に組み込まれたゲームを操作するという発想はなく、ワープロソフトや表計算ソフトで仕事をする等の通常のマウス操作を行うことで、電子ゲームをすることになり、楽しんでコンピュータを操作することができ、仕事の能率アップにつながる等の効果を期待することはできない。
【０００６】
そこで本発明は、ワープロソフトや表計算ソフトで仕事をする等の通常のマウス操作を行うことで得られる入力情報を電子ゲームの操作情報として用いることにより、楽しんでコンピュータを操作することができ、仕事の能率アップにつながる入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明に係る入力装置の第１の構成は、コンピュータに対して各種指示を入力操作する複数の入力手段と、該入力手段の信号をコンピュータに送る送信部と、を有する入力装置であって、電子ゲームプログラムを記録したプログラム記録部と、電子ゲームの蓄積データを記憶するデータ記憶部と、前記蓄積データ及び前記入力手段からの信号により前記電子ゲームプログラムを動かす制御部と、前記電子ゲームを表示する表示部と、前記電子ゲームの電源となる電源部と、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る入力装置の第２の構成は、第１の構成の入力装置において、前記コンピュータと通信しない状態で、単独で前記電子ゲームを行うことができるマウス又はトラックボールであることを特徴とする。これにより、コンピュータの操作を行うことなく、入力手段を電子ゲームの操作ボタンとして用いて、電子ゲームを楽しむことができる。
【０００９】
本発明に係る入力装置の第３の構成は、第１の構成の入力装置において、前記コンピュータから切り離して、持ち運び可能としたことを特徴とする。これにより、職場や家から持ち出して電子ゲームを楽しむことができる。
【００１０】
本発明に係る入力装置の第４の構成は、第１の構成の入力装置において、前記電子ゲームの蓄積データをコンピュータから受信する受信部を有し、前記送信部は、前記データ記憶部に記憶された前記蓄積データをコンピュータへ送信することを特徴とする。これにより、コンピュータで電子ゲームを楽しむことができる。また、電子ゲームの蓄積データをコンピュータにバックアップすることもできる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ワープロソフトや表計算ソフトで仕事をする等の通常のマウス操作を行うこと得られるコンピュータへの入力情報を電子ゲームの操作情報として使用することができ、楽しんでコンピュータを操作することができ、仕事の能率アップを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明に係る入力装置の実施形態について、図を用いて説明する。図１はコンピュータと入力装置の斜視図である。図２は入力装置の平面図である。図３は入力装置の制御ブロック図である。
【００１３】
図１に示すように、入力装置であるマウス１は、ケーブル３によってコンピュータ７に接続されている。ケーブル３は、コンピュータ７に抜き差し可能なＵＳＢケーブル等となっている。コンピュータ７は、キーボード８とモニタ９を備えている。
【００１４】
マウス１は、ボタン１ａ、１ｂ、ホイール１ｃ、ボール１ｄ、送信部１ｅ、表示部１ｆ、電源部１ｇ、受信部１ｋ、コントローラ１ｌ（図３参照）を備えている。ボタン１ａ、１ｂ、ホイール１ｃ、ボール１ｄは入力手段であって、操作者がこれを操作すると、マウス１内のコントローラ１ｌを介してコンピュータ７に対して入力情報Ａが発信される。一方、これらボタン１ａ、１ｂ、ホイール１ｃ、ボール１ｄ等入力手段からの情報は制御部１ｊにも伝達され、電子ゲームの操作情報Ｂとしても使用される。なお、コンピュータ７に対する入力情報Ａは電子ゲームの制御部１ｊを介し、さらに送信部１ｅを通して入力情報Ｃとしてコンピュータ７に送る構成とすることもできる。
【００１５】
ボタン１ａ、１ｂはマウス１の上面の先端に設けられており、ボタン１ａ、１ｂをクリック、ダブルクリックすることで、これが入力情報Ａとしてコンピュータ７に伝達され、モニタ９上でカーソルを合わせたアイコンの選択や、ファイルを開いたりする。ホイール１ｃはボタン１ａ、１ｂの間に設けられており、ホイール１ｃを前後方向に回転させることで、モニタ９上の文書をスクロールさせたりする。ボール１ｄはマウス１の底面に設けられており、マウス１をマウスパッド上で前後左右に動かすことでホイール１ｃを回転させて、コンピュータ７の画面上のカーソル位置を動かす。
【００１６】
図２に示すように、表示部１ｆは、表示部１ｆは後述する育成ゲーム等の電子ゲームを表示する矩形のＬＣＤ表示部であり、マウス１の上面中央に設けられている。尚、表示部１ｆの形状、位置、大きさ等は自由に設定することができる。例えば、表示部１ｆを楕円形等様々な形状とすることができる。また、ボタン１ａ、１ｂ側が上になるように表示しているが、逆や、横に表示する等してもよい。
【００１７】
電源部１ｇは、電子ゲームの電源（電池）であり、筐体を開けて交換可能となっている。マウス１は、電源部１ｇにより電力を供給されるため、コンピュータ７と通信しない状態で、単独で電子ゲームを行うことができる。これにより、コンピュータ７の操作を行うことなく、入力手段（ボタン１ａ、１ｂ、ホイール１ｃ、ボール１ｄ）を電子ゲームの操作ボタンとして用いて、電子ゲームを楽しむことができる。
【００１８】
また、図３に示すように、マウス１は、プログラム記録部１ｈ、データ記憶部１ｉ、制御部１ｊを備えており、単独の電子ゲームとしての機能も備えている。尚、プログラム記録部１ｈ、データ記憶部１ｉ、制御部１ｊとして、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＰＵ等を用いることもできるし、これらの機能を１つにまとめたＰＩＣ(Peripheral Interface Controller：周辺機器接続制御用ＩＣ)を用いることもできる。
【００１９】
プログラム記録部１ｈは、電子ゲームプログラムを記録している。データ記憶部１ｉは、電子ゲームの蓄積データを記憶する。蓄積データは、電子ゲームが育成ゲームである場合には、育成するキャラクターの成長レベル、健康状態等のパラメータ等となる。制御部１ｊは、蓄積データ及びボタン１ａ、１ｂ、ホイール１ｃ、ボール１ｄからの信号は、電子ゲームの操作信号Ｂとして取り扱われ、この信号に基づいて電子ゲームプログラムを動かす。なお、ここで操作信号Ｂとは、リアルタイムで電子ゲームのプログラムを操作する信号に限られず、ボタン１ａ、１ｂの操作回数やホイール１ｃやボール１ｄの回転距離などを含むものとする。
【００２０】
すなわち、電子ゲームプログラム、蓄積データを読み出し、蓄積データに基づくキャラクター（電子ゲームの画面）を表示部１ｆに表示する。そして、ボタン１ａ、１ｂ、ホイール１ｃ、ボール１ｄの操作による信号により、キャラクターが成長するなどの変化をして、電子ゲームが進行していく。例えば、ボタン１ａ、１ｂの操作回数やホイール１ｃやボール１ｄの回転距離をパラメータとして、育成するキャラクターの容姿や性格などの属性を決定するなどの電子ゲームプログラムを組むことができる。
【００２１】
また、送信部１ｅ及び受信部１ｋはコンピュータ７と情報をやり取りすることができ、別途コンピュータ７側に組み込んだマウスドライバプログラムなどにより、電子ゲームの蓄積データをコンピュータ７側が読み込む等すれば、キャラクターをコンピュータ７側のモニタ９に表示したりすることもできる。また、マウス１側の蓄積データに保存した蓄積データをコンピュータ７にバックアップすることもできる。
【００２２】
図４（ａ）はコンピュータ７から切り離して、持ち運び可能とした状態の入力装置の平面図である。図４（ｂ）はループ状のストラップ４を取り付けた状態の入力装置の平面図である。
【００２３】
図４（ａ）、図４（ｂ）に示すように、マウス１からケーブル３を抜き、ループ状のストラップ４を取り付ける。ケーブル３をマウス１から外すことで、マウス１をコンピュータ７から切り離して、持ち運び可能になり、持ち運びの際にケーブル３が邪魔にならない。これにより、マウス１を職場や家から持ち出して電子ゲームを楽しむことができる。
【００２４】
また、ストラップ４を取り付けることで、持ち運びが容易になり、ストラップ４をキーホルダー等に取り付けることもできる。尚、ストラップ４は、ループ状のものに限定されるものではなく、クリップ等様々な形状のものを取り付けることができる。
【００２５】
尚、本実施形態では、入力装置として、ボール１ｄを用いた機械式マウス（マウス１）について説明したが、ボール１ｄに変えて光学センサを用いた光学式マウス又は、ボール１ｄの動きを光学センサで読み取る光学式トラックボールであっても本発明を適用できる。光学式マウスは、 光学センサによって、机の上の模様等を読み取り、マウスの移動距離を検知することで、モニタ９に表示されたカーソルを動かすことができる。また、光学式トラックボールは、ボール１ｄの表面の模様等を光学センサで読み取り、ボール１ｄの回転方向、回転距離を検知することで、モニタ９に表示されたカーソルを動かすことができる。
【００２６】
また、図５（ａ）に示すように、ケーブル３をなくし、送信部１ｅ、受信部１ｋを無線方式とした、ワイヤレスマウス11であっても本発明を適用できる。また、図５（ｂ）に示すように、マウス１に変えて、底面のボール１ｄを上面に配置し、指先でボール１ｄを転がして操作するトラックボール12であっても本発明を適用できる。また、図５（ｃ）に示すように、ケーブル３をなくし、送信部１ｅ、受信部１ｋを無線方式とした、ワイヤレス方式のトラックボール13であっても本発明を適用できる。
【００２７】
上述のごとく構成したことにより、ワープロソフトや表計算ソフトで仕事をする等の通常のマウス操作を行うことで、電子ゲームをすることになり、楽しんでコンピュータ７を操作することができ、仕事の能率アップを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】コンピュータと入力装置の斜視図である。
【図２】入力装置の平面図である。
【図３】入力装置の制御ブロック図である。
【図４】コンピュータから切り離して、持ち運び可能とした状態の入力装置の平面図である。
【図５】他の入力装置の平面図である。
【符号の説明】
【００２９】
Ａ、Ｃ…入力情報、Ｂ…操作情報、１…マウス（入力装置に対応）、１ａ、１ｂ…ボタン（入力手段に対応）、１ｃ…ホイール（入力手段に対応）、１ｄ…ボール（入力手段に対応）、１ｅ…送信部、１ｆ…表示部、１ｇ…電源部、１ｈ…プログラム記録部、１ｉ…データ記憶部、１ｊ…制御部、１ｋ…受信部、１ｌ…コントローラ、３…ケーブル、４…ストラップ、７…コンピュータ、８…キーボード、９…モニタ、11…ワイヤレスマウス（入力装置に対応）、12、13…トラックボール（入力装置に対応）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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