(57)【要約】【課題】パチンコ機やパチスロ機などの遊戯装置に、該遊戯装置とは独立別個のゲームの要素を付加することにより、従来には新規なゲーム形態を提供する。【解決手段】本発明に係るゲーム機５は、遊戯装置１から送信される遊戯情報を受けるインターフェイス２３と、ゲームプログラムやゲームの進行具合に対応した画像が格納される内部記録手段２５と、ゲーム進行データや遊戯情報を格納する外部記録媒体３２が脱着可能に装填されるスロット部３５と、ゲームプログラムやゲーム進行データを読み取り、インターフェイス２３を介して遊戯装置１から送信された遊戯情報に従ってゲームを実行し、ゲーム結果をゲーム進行データとしてスロット部３５を介して外部記録媒体３２に書き込む制御手段２１などを含む。これらゲーム機５の全構成要素は、遊戯装置１とは別体に成形されたケース６内に組み込まれてユニット化されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ機やパチスロ機などの遊戯装置（１）から送信される当たり情報及び／又は出球情報などの各種遊戯情報を受けて、該遊戯装置（１）とは独立別個のゲームを進行させるためのゲーム機であって、
遊戯装置（１）から送信される遊戯情報を受けるインターフェイス（２３）と、
ゲームプログラムやゲームの進行具合に対応した画像が格納される内部記録手段（２５）と、
ゲーム進行データや遊戯情報を格納する外部記録媒体（３２）が脱着可能に装填されるスロット部（３５）と、
内部記録手段（２５）に格納したゲームプログラム、および外部記録媒体（３２）に格納したゲーム進行データを読み取り、インターフェイス（２３）を介して遊戯装置１から送信された遊戯情報に従ってゲームを実行し、ゲーム結果をゲーム進行データとしてスロット部（３５）を介して外部記録媒体（３２）に書き込む制御手段（２１）と、
制御手段（２１）から出力された画像を表示画面（２７）に表示する表示手段（２９）とを含み、
これらゲーム機（５）の全構成要素が、遊戯装置（１）とは別体に成形されたケース（６）内に組み込まれてユニット化されていることを特徴とするゲーム機。
【請求項２】
前記ゲームプログラムは、仮想キャラクターを育成することを目的とした育成ゲームプログラムであり、
前記制御手段（２１）は、遊戯装置（１）から送信された遊戯情報の種類に基づき、所定の育成・世話処理を前記育成データに対して実行するものである請求項１記載のゲーム機。
【請求項３】
インターネット回線（３７）に接続して、該インターネット回線（３７）上の所定のサーバー（３９）に向けて遊戯情報やゲーム進行情報などを送信するインターフェイス（３６）を含む請求項１又は２記載のゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機やパチスロ機などの遊戯装置から送信される当たり情報及び／又は出球情報などの各種遊戯情報を受けて、遊戯装置とは独立別個のゲームを進行させるゲーム機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機やパチスロ機と称される遊戯装置では、「当たり」発生後に、それらの液晶画面に多種多様な遊戯画像を表示させることで、遊戯者の達成感を満たそうとしている。しかし、かかる「当たり」発生後に表示される遊戯画像は、遊戯装置の機種に応じた独自性を備えているものの、遊戯者全員に同じ遊戯画像が提供されるものであり、加えて毎回同じものであることが多く、そのために遊戯装置に対する興味が失われやすい点に不利がある。尤も、「当たり」発生後に表示される遊戯画像をランダムに変更するようにしたものもあるが、その場合においても遊戯画像のパターンは有限であり、以前として遊戯者の達成感を良好に満たすものであるとは言えない。
【０００３】
そこで、「当たり」発生後、パチンコ機やパチスロ機の遊戯装置の液晶画面等に、パチンコゲームやパチスロゲームとは関係なく、一定のパフォーマンスを演じることにより、遊戯者の興味が持続されるようにして、遊戯者に与える達成感、充実感の向上を図ったものがある。例えば、特許文献１に係るパチンコ機では、始動チャッカに入賞後、サイコロがふられ、出た目の数だけＬＥＤが前進するようにしている。特許文献２に係るパチンコ機では、「当たり」発生後、液晶画面に模擬的カーレースを表示し、そのレース結果に基づいて、所謂確率変動状態に至るか否かが決定されるようにしている。
【０００４】
一方、携帯型のゲーム機等の分野においては、当該ゲーム機の中で、実在するペットのように仮想キャラクターを育成させる、所謂育成型ゲームが広く知られている。例えば特許文献３のゲーム機では、自分で育てたキャラクターを、他者が育てたキャラクターと対戦・競争できるようにしている。これによれば育成型ゲームの興趣性の一層の向上が期待できる。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３０４３１０号公報
【特許文献２】特開２００１−８７４８５号公報
【特許文献３】特開２００３−６２３３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者等は、上記のような育成型ゲームの要素をパチンコ機やパチスロ機のような遊戯装置に加味して、すなわち、パチンコ機等の遊戯装置の遊戯結果（当たり回数等）を育成型ゲームのキャラクターの育成に反映させるなどすれば、パチンコ機等の遊戯装置自身の遊戯性と、育成型ゲームの遊戯性とが相俟って、興趣性に富んだ新規なゲーム形態を提供できると考えた。また、遊戯装置の遊戯結果を育成型ゲームに反映させれば、「当たり」発生後も遊戯者の興味が持続され、また遊戯者に与える達成感や充実感が増大されるため、結果としてパチンコ機等の遊戯装置自体の興趣性向上に貢献にできると考えた。さらに、育成型ゲームで育てたキャラクターをインターネットサイト上でランキング付けして、公開することができれば、より一層興趣性に富んだゲーム形態を提供できると考えた。
【０００７】
但し、特許文献１および２に記載の従来形態のパチンコ機においては、遊戯場の営業終了後にパチンコ台の電源が切られると、「当たり」終了後に実行されるパフォーマンスに関する情報は完全に消去されてしまうため、次に遊戯する際に前回のパフォーマンスの続きからゲームを再開させることは不可能であり、ゲームを継続的に実行することができない。また、パチンコ台毎にゲームを行うため、途中でパチンコ台を移動した場合にも、移動後の台でゲームを継続的に実行することはできない。このため上述のごとく、育成型ゲームのような進行型のゲームをパチンコ機などの遊戯装置と組み合わせる場合には、育成結果などのゲーム結果情報を如何にして取り出して、他の台に移った場合や翌営業日等においても、育成型ゲームを支障なく継続的に実行できるようにするかが重要な課題となる。
【０００８】
加えて、この種の育成型ゲーム機をパチンコ機やパチスロ機などの遊戯装置の内部に予め組み込むこと、すなわち、育成型ゲーム機能をシステム化された遊戯装置の中で一つの機能として予め設計することも考えられるが、その場合には遊戯場の遊戯装置の機種変更により育成型ゲーム機が組み込まれていない機種が導入されると、当該育成型ゲーム自体を実行することが不可能となってしまう。このことは育成型ゲームの継続性が完全に失われてしまうことを意味し、育成型ゲームの普及に著しい悪影響を与える。
【０００９】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、パチンコ機やパチスロ機などの遊戯装置に、該遊戯装置とは独立別個のゲームの要素を付加することによって、従来には無い新規なゲーム形態を提供する際に、当該ゲームの制御、表示、遊戯操作などを担う遊戯装置に付設のゲーム機を提供することにある。そのうえで本発明の目的は、遊戯装置の台移動を行った場合や翌営業日等においても、さらに、機種変更等があった場合においても、前回のゲーム結果を次回のゲームに反映させることが可能であって、ゲームの継続性を確実に確保することができ、したがって、育成型ゲーム等の進行型のゲームに適用されて好適な、遊戯装置に付設のゲーム機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、図１ないし図３に示すごとく、パチンコ機やパチスロ機などの遊戯装置１から送信される当たり情報及び／又は出球情報などの各種遊戯情報を受けて、該遊戯装置１とは独立別個のゲームを進行させるためのゲーム機５である。図１に示すごとく、このゲーム機５は、遊戯装置１から送信される遊戯情報を受けるインターフェイス２３と、ゲームプログラムやゲームの進行具合に対応した画像が格納される内部記録手段２５と、ゲーム進行データや遊戯情報を格納する外部記録媒体３２が脱着可能に装填されるスロット部３５と、内部記録手段２５に格納したゲームプログラム、および外部記録媒体３２に格納したゲーム進行データを読み取り、インターフェイス２３を介して遊戯装置１から送信された遊戯情報に従ってゲームを実行し、ゲーム結果をゲーム進行データとしてスロット部３５を介して外部記録媒体３２に書き込む制御手段２１と、制御手段２１から出力された画像を表示画面２７に表示する表示手段２９とを含む。そして、これらゲーム機５の全構成要素が、遊戯装置１とは別体に成形されたケース６内に組み込まれてユニット化されていることを特徴とする。
【００１１】
上記の「パチンコ機」とは正確にはパチンコ遊戯機であり、パチスロ機とは「回胴式遊技機」の俗称である。遊戯装置１から送信される遊戯情報には、前述の「当たり」情報や出球情報のほかに、「当たり」状態に至るまでの抽選回数や所謂確率変動状態に至った情報などを挙げることができる。ここで言う「当たり」状態とは、デジタルが揃ったり、Ｖゾーンに入賞するなどして、大役がかかった状態を意味する。
【００１２】
外部記録媒体３２の具体例としては、磁気カード、ＩＣカード、フロッピー（登録商標）ディスク、フラッシュメモリなどを挙げることができる。マイクロドライブなどの小型ハードディスクであってもよい。
【００１３】
ゲームプログラムの具体例としては、仮想キャラクターを育成することを目的とした育成ゲームプログラムや双六ゲームなどを挙げることができ、育成ゲームプログラムが最適である。この場合には、前記制御手段２１は、遊戯装置１から送信された遊戯情報の種類に基づき、所定の育成・世話処理を前記育成データに対して実行するものとする。当該ゲームで育成される仮想キャラクターは、図３の示すような動物形のキャラクター５０に限られず、ドラゴンや戦士などのような、所謂ロールプレイングゲームに登場するようなキャラクターであってもよい。
【００１４】
本発明に係るゲーム機５には、インターネット回線３７に接続して、該インターネット回線３７上の所定のサーバー３９に向けて遊戯情報やゲーム進行情報などを送信するインターフェイス３６を含めることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るゲーム機５を用いれば、パチンコ機やパチスロ機などの遊戯装置１から発信された「当たり情報」に基づいて進行するゲームの要素を、遊戯装置１に付加することができる。このため、遊戯装置１により提供される遊戯性と、ゲーム機５により提供される遊戯性とが相俟って、興趣性に富んだ新規なゲーム形態を遊戯者に提供できる。また、遊戯装置１の遊戯結果（当たり結果）が、ゲーム機５のゲーム結果に反映されるものとしてあると、「当たり」発生後も遊戯者の興味が持続され、また遊戯者に与える達成感や充実感が増大され、結果として遊戯装置１自身の興趣性向上に貢献できる。
【００１６】
何よりも本発明に係るゲーム機５では、当該ゲーム機５の各構成要素を、パチンコ機等の遊戯装置１とは別体に成形されたケース６内に組み込んでユニット化したので、遊戯場の機種変更（台の入れ替え）に関係なく、ゲーム機５を用いてゲームを続けることができ、したがって、育成型ゲームの継続性を確実に確保できる点で優れている。つまり、育成型ゲーム機能等をシステム化された遊戯装置の一つの機能として予め組み込む形態では不可避となる、当該ゲーム機能が組み込まれた遊戯装置が、機種変更により遊戯場から廃されることに起因する、ゲームの継続性が亡失される不具合を確実に解消でき、したがって遊戯装置の機種変更の有無に関係なく、ゲーム機５を用いたゲームを支障なく続行できる点で優れている。
【００１７】
ゲーム機５をユニット化してあると、既設の遊戯装置１の近傍にゲーム機５を設置するだけで、育成型ゲーム等のゲーム機能を遊戯装置１に追加できる。システム化された遊戯装置の一つの機能として育成型ゲーム機能等を予め組み込む形態に比べて、遊戯者による遊戯装置１の機種の選択幅が、大幅に広がる点でも優れている。
【００１８】
インターネット回線３７に接続して、該インターネット回線３７上の所定のサーバー３９に向けて遊戯情報やゲーム進行情報などを送信するインターフェイス３６を含むものとしてあると、ゲーム機５内で育てた仮想のキャラクター５０をインターネットサイト上でランキング付けして公開するなどといったようなゲーム形態を提供できる。また、当該サーバー３９から、予め登録されたユーザーの携帯電話のメールアドレスに向けて、「当たり」情報などの遊戯装置１に関する情報を送信することも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１ないし図３に本発明に係るゲーム機の実施形態を示す。図２において、符号１はパチンコ機（遊戯装置）を、符号２はパチンコ機１が固定設置される玉貸装置３付きの固定枠を、符号５は固定枠２に装着された本発明に係るゲーム機を示す。ゲーム機５は、プラスチック製の角箱状の本体ケース（ケース）６を基体とするものであり、図２に示すごとく固定枠２に設けられた収納室７内に収納されて、該本体ケース６の前面が固定枠２の前面と面一状になる収納姿勢と、図３に示すごとく収納室７から引き出されて、前方に突出する使用姿勢との間で、収納室７の上下壁面に配されたレール９・９に沿ってスライド変位自在に構成されている。収納室７の奥端面には、マグネットキャッチ１０が設置されており、収納時においては、該マグネットキャッチ１０によって、本体ケース６は収納室７内に遊動不能に保持されている。そして、かかる収納姿勢から、本体ケース６が後方向に僅かに押圧操作されると、マグネットキャッチ１０による保持状態が解除されて、不図示の押しバネによって本体ケース６が前方向に押し出され、図３に示すような使用姿勢にゲーム機５を姿勢変位させることができる。また、押しバネの付勢力に抗して本体ケース６を収納室７内に押し込むことで、使用姿勢から収納姿勢にゲーム機５を姿勢変位させることができる。
【００２０】
図２に示すパチンコ機１は、一定条件で「当たり状態」となる所謂フィーバー台と称される遊戯装置であって、図１に示すごとく、パチンコ機１の全体を制御して、所定の条件下で「当たり信号」を発生するメイン基板１１と、メイン基板１１からの制御信号を受けて、パチンコ機１の前面に設けられた液晶画面１２を制御するビデオ基板１３と、メイン基板１１からの制御信号を受けて、スピーカ１５から出音される音声を制御するサウンド基板１６などを備える。パチンコ機１の当たり回数や、当たり状態終了後の液晶画面１１に表示されているデジタルの回転数などは、インターフェイス１７、および該インターフェイス１７に接続された接続コード１９を介して、パチンコ機１の上部に設置されたデータ表示装置２０に送信される。
【００２１】
ゲーム機５は、パチンコ機１からインターフェイス１７を介して送信される当たり情報及び／又は出球情報などの各種遊戯情報を受けて、該パチンコ機１とは独立別個のゲームを進行させるものであり、本実施形態に係るゲーム機５では、パチンコ機１からの当たり回数を受けて、鳥形の仮想キャラクター（５０：図３参照）を育成させる育成型ゲームを実行する。図１に示すごとく、ゲーム機５の本体ケース６の内部には、ゲーム機５の全体を制御する、一般にＣＰＵと称される中央制御装置（制御手段）２１と、パチンコ機１側のインターフェイス１７に接続コード２２を介して接続されて、パチンコ機１から発信された当たり回数などの遊戯情報を受けるインターフェイス２３と、育成型ゲームを実行するためのゲームプラグラムやゲームの進行具体に対応した画像や音声等が格納されたＲОＭ（内部記録手段）２５、およびゲームプログラムの実行領域となるＲＡＭ２６などが内蔵されている。
【００２２】
図１および図３において、符号２７は、タッチパネル機能を備えた液晶表示装置（表示画面）を示す。かかる液晶表示装置２７は、ビデオチップ（表示手段）２９を介して、中央処理装置２１によって制御される。この液晶表示装置２７は、図３に示すような使用状態において遊戯者側に指向するように、本体ケース６の右側面に配されている。さらに、遊戯者自身で液晶表示装置２７の姿勢・向きを微調整できるようにすることもできる。本体ケース６の内部には、遊戯音等を出音するためのスピーカ３０が組み込まれている。スピーカ３０への出音制御は、サウンドチップ３１を介して行われる。
【００２３】
図２および図３に示すごとく、本体ケース６の前面には、外部メモリ（外部記録媒体）３２を差し込み装填するための装填口３３が開設されている。かかる装填口３３に望む本体ケース６の内部には、外部メモリ３２が脱着可能に装填されるとともに、該外部メモリ３２に対するデータの読み取り操作および書き込み動作を担うスロット部３５が組み付けられている。この外部メモリ３２には、ゲーム進行データや、「当たり」回数などの遊戯情報が格納される。外部メモリ３２は、各々の遊戯者が携帯するものであり、ゲーム機６を用いた遊戯操作に先立って、先の装填口３３から本体ケース６内に差し込み装填され、遊戯終了後は装填口３３から抜き出されて、再び携帯・保管に供される。
【００２４】
図１において、符号３６は、インターネット回線３７に接続して、該インターネット回線３７上の所定のサーバー３９に向けて、ゲーム進行情報やパチンコ機１から受けた「当たり」回数情報などの遊戯情報を送信するインターフェイスを示す。本実施例では、ＬＡＮアダプタをインターフェイス３６としてあり、ＬＡＮケーブル４１を介して遊戯場に設置されたルータ４０に接続してある。なお、サーバー３９は、ゲーム機５自身のメーカーや、ゲーム機５に組み込まれるゲームプログラムの提供メーカー等によって管理されるものであり、上記のゲーム進行情報や遊戯情報は、これら管理者によって企画・運営されるインターネットサイト上で、ランキング付けして公開される。当該情報は、インターネット回線３７を介して該サイトにアクセスした、特定或いは不特定のインターネット利用者に公開される。
【００２５】
以上のようなゲーム機５の各構成要素は、本体ケース６内に組み込まれてユニット化されている。すなわち、ゲーム機５は、パチンコ機１とは別体に構成されていて、図示例の固定枠２のごとく、パチンコ機１の近傍に外付け状に装着されている。パチンコ機１の外面に装着することもできる。なお、ゲーム機５の各構成要素への電力供給は、不図示の電力コードを介して提供される。
【００２６】
図４は、本実施形態に係るゲーム機の中央処理装置２１の動作を示すフローチャートである。まず、ゲーム機５に電力が供給されてオン状態となると（Ｓ１）、中央処理装置２１は、ＲОＭ２５から初期画面および待機画面に係る画像データを読み出し、これら画像データをビデオチップ２９を介して液晶表示画面２７に表示して、待機状態に至る（Ｓ２）。かかるゲーム機５への電力供給は、例えば、パチンコ機１への電力供給と同時的に行われるものであってもよいし、ゲーム機５に別途設けた電源スイッチがオン操作されたときに実行されるようにしてもよい。
【００２７】
待機状態（Ｓ２）において、本体ケース６の前面に開設された装填口３３から外部メモリ３２がスロット部３５に差し込み装填されたことが検知されると（Ｓ３）、外部メモリ３２内の育成データの有無を確認する（Ｓ４）。外部メモリ３２内に育成データが無い場合や、外部メモリ３２のフォーマット形式が異なる場合などであって、育成データの読み取りができない場合には（Ｓ４でＮО）、液晶表示画面２７に警告情報や注意情報を表示したのち（Ｓ５）、待機状態（Ｓ２）に戻る。外部メモリ３２から育成データを読み取ることができる場合には（Ｓ４でＹＥＳ）、これを外部メモリ３２から読み取って、当該データに対応するキャラクター５０の画像を液晶表示画面２７に表示させる（Ｓ６）。
【００２８】
以上の状態から、遊戯者は通常のパチンコゲームを実行する。すなわち、図示例のような「フィーバー台」では、遊戯者はパチンコ機のハンドル５１（図２参照）を操作して、球を所定の始動口に入れてデジタルを回転させて、「当たり」状態に至るか否かの抽選を実行させる。抽選を繰り返した結果、所定条件を満たすに至ったときには、パチンコ機１のメイン基板１１は、液晶画面１２に当たり図柄（図示例のような「７７７」）を表示させるとともに、「当たり信号」を発生する。これにて、液晶画面１２には遊戯画像が表示され、スピーカ１５からは遊戯音が出音される。加えてメイン基板１１は、インターフェイス１７を介して、データ表示装置２０およびゲーム機５に向けて「当たり」情報を発信する。データ表示装置２０には、「当たり」回数が積算表示される。データ表示装置２０には、確率変動状態に至った回数や、「当たり」状態に至るまでの抽選回数（始動回数）なども表示される。
【００２９】
ゲーム機５の中央処理装置２１は、インターフェイス２３を介して、パチンコ機１から発信された「当たり」情報を受信すると（Ｓ７でＹＥＳ）、液晶表示画面２７に、育成・世話処理の実行画面を表示させる。このときに液晶表示画面２７に表示される育成・世話内容は、例えば「餌を与える」、「注射をする」、「睡眠を与える」などである。遊戯者によって、これらの育成・世話内容に係る表示領域５２ａ・５２ｂ・５２ｃ（図３参照）のいずれか一つの領域がタッチされて、育成・世話内容が選択されると、中央処理装置２１は、ゲームプログラムに従って育成・世話処理を実行して、キャラクター５０を成長させたり、キャラクター５０に対する世話処理を実行する（Ｓ８）。かかる遊戯者による育成・世話操作は、パチンコ機１が「当たり」状態にあるときに行ってもよいし、「当たり」状態の終了後に行ってもよい。
【００３０】
育成・世話処理を実行すると、育成・世話後のキャラクター５０の画像等を液晶表示画面２７に表示させる（Ｓ９）。同時に遊戯音をスピーカ３０から出音させる。さらに、保存用の育成データを作成して、当該育成データおよび「当たり情報」をスロット部３５を駆動させて外部メモリ３２に書き込む（Ｓ１０）。これにて、外部メモリ３２には、最新の育成データが書き込まれる。積算された「当たり」回数などの遊戯情報も記録される。以上のような外部メモリへ３２の書き込み操作を行うときには、外部メモリ３２の装填口３３からの抜き出し操作を禁止する旨の警告表示を、液晶表示画面２７に表示させることが好ましい。
【００３１】
次に中央処置装置２１は、インターネット回線３７上の所定のサーバー３９に向けて、キャラクター５０の成長情報や、「当たり」回数に関する遊戯情報などを送信する（Ｓ１１）。具体的には、インターフェイス３６を駆動させてルータ４０に接続し、該ルータ４０を介してインターネット回線３７上の所定のサーバー３９にアクセスして、該サーバー３９に情報を送り込む。当該送信動作は、ゲーム機５が全自動的に実行するものであってもよいし、遊戯者によって送信操作が選択されたときのみに実行されるものであってもよい。
【００３２】
外部メモリ３２が装填口３３から抜き出されることなく、遊戯者がパチンコ機１およびゲーム機５の遊戯動作を続けた場合には（Ｓ１２でＮО）、Ｓ７に戻って、キャラクター５０の画像等を液晶表示装置２７に表示させる。遊戯者が遊戯動作を止めて外部メモリ３２が抜き出された場合であって（Ｓ１２でＹＥＳ）、電源がオン状態にあるときは（Ｓ１３でＮО）、Ｓ１に戻って待機状態となる。一方、電源がオフ操作されたときには、（Ｓ１３でＹＥＳ）、ゲームプログラムを終了させて、ゲーム機５の全ての動作を終了させる。
【００３３】
以上のように本実施形態においては、パチンコ機１から発信された「当たり情報」に基づいて仮想のキャラクター５０を育成する育成型ゲームの要素をパチンコ機１に付加するようにしたため、パチンコ機１により提供される遊戯性と、ゲーム機５により提供される遊戯性とが相俟って、興趣性に富んだ新規なゲーム形態を遊戯者に提供することができる。また、パチンコ機１の遊戯結果（当たり結果）が、ゲーム機５の育成型ゲームに反映されるものとしたので、「当たり」発生後も遊戯者の興味が持続され、また遊戯者に与える達成感や充実感が増大され、結果としてパチンコ機１自身の興趣性向上に貢献することができる。さらに、ゲーム機５内で育てた仮想キャラクター５０をインターネットサイト上でランキング付けして公開するようにしてあると、遊戯者どうしの競争意識が刺激されることから、当該育成型ゲームの興趣性のより一層の向上を図ることができる。
【００３４】
加えて本実施形態に係るゲーム機５では、当該ゲーム機５の各構成要素を、パチンコ機１とは別体に成形された本体ケース６内に組み込んでユニット化したので、遊戯場における機種変更に関係なく育成型ゲームを続けることが可能となり、したがって、育成型ゲームの継続性を確実に確保できる点でも優れている。つまり、育成型ゲーム機能をシステム化されたパチンコの一つの機能として予め組み込む形態では不可避となる、当該ゲーム機能が組み込まれたパチンコ機が、機種変更により遊戯場から廃されることに起因する、育成型ゲームの継続性が亡失される不具合を確実に解消でき、したがってパチンコ機１の機種変更の有無に関係なく、育成型ゲームを支障なく続行できる点でも優れている。
【００３５】
外部メモリ３２内にゲームの進行に関するデータ（育成データなどのゲーム進行データ）が保存されるようにし、ゲーム機１に外部メモリ３２が装填されると、前回保存された進行データを読み取って、前回の続きからゲームを続行できるようにしてあると、パチンコ機１を移動した場合でも、ゲームを引き続いて行うことが可能となるため、育成型ゲームに良好な継続性を付与できる。遊戯場の営業日を超えて、ゲームを引き続いて行うことも可能となる。さらに、上述のように、機種変更があった場合でも、交換されたパチンコ機１にゲーム機１が継続して接続されていれば、機種に関係なくゲームを続行することが可能となる点でも優れている。
【００３６】
ゲーム機５でのみ実行されるゲームプログラムの開発コストのほうが、パチンコ機５内で実行される育成型ゲームの開発コストに比べて格段に安価に済む点や、育成型ゲームの機能をパチンコ機１に予め組み込む形態に比べて、パチンコ機１自身の開発コストが格段に安価に済む点でも優れている。これは、遊戯場サイドのパチンコ機１の導入コストの低減化に資する。
【００３７】
上記実施形態では、パチンコ機１を遊戯装置とする例について説明したが、かかる遊戯装置はパチスロ機であってもよく、この場合には、パチスロ機から送信される「当たり回数」やドラムの回転数等の遊戯情報に基づいて、育成型ゲームが進行するものとする。
【００３８】
ゲーム機５の固定方法は、上記実施形態に示したものに限られず、例えば、固定枠２や遊戯装置１の外面などから延出されたアーム、或いは固定枠２等にビス止め固定されたブラケットなどに、ゲーム機５を固定設置する形態を採ることができる。また、遊戯装置１の上方部や下方部に、上述のような方法でゲーム機５を設置することもできる。
【００３９】
上述においては、ゲーム機５は遊戯場サイドが購入・準備して、遊戯装置１毎に設置するものとしていたが、当該ゲーム機５は、遊戯者自身が購入・携帯するものとし、遊戯装置１による遊戯動作に先立って、遊戯者自身の手で遊戯装置１に接続される形態とすることができる。この場合には、遊戯装置１の筐体外面、或いは固定枠２等の遊戯装置１の近傍に、先のインターフェイス１７に連結されたケーブルを用意しておき、遊戯者自身の手で、当該ケーブルをゲーム機５の本体ケース６の外面に形成されたコネクタに接続するものとする。遊戯装置１の筐体外面等に、インターフェイス１７からケーブルを介して接続されたコネクタを装着しておき、当該コネクタとゲーム機５との間を専用ケーブルで連結するようにしてもよい。尤も、遊戯者に対してゲーム機５をレンタルするようなビジネス形態を採ることもできる。
【００４０】
ゲーム機５には、ビデオキャプチャー機能を与えることができ、これによれば、パチンコやパチスロをしながらテレビ放送などの画像情報を見ることが可能となる。遊戯場が発信するホール情報などを液晶表示装置２７に表示させてもよい。ゲーム機５には、ビデオ出力機能を与えてもよく、これによれば、家庭用テレビにゲーム機５内で育成したキャラクターを表示させることが可能となる。
【００４１】
外部メモリ３２からパーソナルコンピュータにデータを移して、該コンピュータに予め格納されたプログラム上で、育成・世話操作を行うことができるようにしてもよい。また、当該パーソナルコンピュータからサーバー３９に向けて、育成データ等を送信できるようにしてもよい。
【００４２】
育成型ゲームには、経時的要素を取り入れることができる。すなわち、健康状態、元気度、体重などの育成パラメータに従って、キャラクター５０が成長していくものとし、さらに、時間の経過とともに、これらパラメータ値が漸減していき、いずれか一つのパラメータ値が「０」となると、キャラクター５０が死亡して、育成型ゲームが終了するように設定することができる。パラメータ値が一定値を下回ると、キャラクター５０の成長レベルが低下するようにしてもよい。これによれば、遊戯者が一定期間、継続して育成型ゲームを行わなかったり、一定期間継続して遊戯装置１による「当たり」が得られなかった場合には、上記の育成型ゲームは、自動的に終了してしまうこととなるため、遊戯者のモチベーションが一層高まり、よりゲームに熱中することが期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係るゲーム機、および当該ゲーム機１が設置されるパチンコ機のブロック図
【図２】本発明に係るゲーム機が設置されるパチンコ機の前面図
【図３】本発明に係るゲーム機の側面図
【図４】本発明に係るゲーム機の動作を説明するためのフローチャート
【符号の説明】
【００４４】
１  遊戯装置（パチンコ機）
５  ゲーム機
６  ゲーム機のケース（本体ケース）
２１  制御手段（中央処理装置）
２３  インターフェイス
２５  内部記録手段（ＲОＭ）
２７  表示画面（液晶表示装置）
２９  表示手段（ビデオチップ）
３２  外部記録媒体（外部メモリ）
３５  スロット部
３６  インターフェイス
３７  インターネット回線
３９  サーバー
【図１】
2006122315.tif 000003
【図２】
2006122315.tif 000004
【図３】
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【図４】
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