(57)【要約】【課題】  コネクタと相手コネクタとの嵌合を解除する際にロック片の解除操作を容易、確実に行うことができるコネクタ用ブーツ及びコネクタ組立体を提供する。【解決手段】  コネクタ用ブーツ１は、ハウジング５１の前方部上面から後方に向けて片持ち梁状のロック片５２が延びているコネクタ５０の、ハウジング５１の後側に配置されるブーツ本体２を有する。ブーツ本体２は、支点４を中心に揺動自在に設けられた操作片３を備えている。操作片３は、コネクタ５０のロック片５２に対して上側から係合し、押下げ操作が可能な第１操作片部３ｂと、第１操作片部３ｂに対して支点４を挟んで反対側に位置し、押上げ操作が可能な第２操作片部３ｃとを有する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの前方部上面から後方に向けて片持ち梁状のロック片が延びているコネクタの、前記ハウジングの後側に配置されるブーツ本体を有するコネクタ用ブーツであって、
前記ブーツ本体は、支点を中心に揺動自在に設けられた操作片を備え、
該操作片が、前記コネクタのロック片に対して上側から係合し、押下げ操作が可能な第１操作片部と、該第１操作片部に対して前記支点を挟んで反対側に位置し、押上げ操作が可能な第２操作片部とを有することを特徴とするコネクタ用ブーツ。
【請求項２】
前記操作片の第１操作片部に、前記ブーツ本体の上面に当接するストッパを設けたことを特徴とする請求項１記載のコネクタ用ブーツ。
【請求項３】
前記ブーツ本体が、前記コネクタのハウジングに着脱可能に装着されることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ用ブーツ。
【請求項４】
前記操作片が、前記ブーツ本体に対して着脱可能に設けられることを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ用ブーツ。
【請求項５】
ハウジングの前方部上面から後方に向けて片持ち梁状のロック片が延びているコネクタグと、該コネクタの後側に配置されるブーツ本体を有するコネクタ用ブーツとを具備するコネクタ組立体であって、
前記ブーツ本体は、支点を中心に揺動自在に設けられた操作片を備え、
該操作片が、前記コネクタのロック片に対して上側から係合し、押下げ操作が可能な第１操作片部と、該第１操作片部に対して前記支点を挟んで反対側に位置し、押上げ操作が可能な第２操作片部とを有することを特徴とするコネクタ組立体。
【請求項６】
前記操作片の第１操作片部に、前記ブーツ本体の上面に当接するストッパを設けたことを特徴とする請求項５記載のコネクタ組立体。
【請求項７】
前記ブーツ本体が、前記コネクタのハウジングに着脱可能に装着されることを特徴とする請求項５又は６記載のコネクタ組立体。
【請求項８】
前記コネクタ用ブーツが前記コネクタと一体的に形成されることを特徴とする請求項５又は６記載のコネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電話やＬＡＮ等のケーブルを接続するために用いられるコネクタ用ブーツ及びコネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
電話やＬＡＮのケーブルを接続する場合、一般に、ＲＪ１１（電話用）、ＲＪ４５（ＬＡＮ用）等のモジュラプラグが使用されている。このモジュラプラグは、電話機やＨＵＢ等のネットワーク機器のＬＡＮポート、パッチパネル、ローゼット等に設けられたモジュラジャックに接続されるようになっている。
従来のモジュラプラグ及びモジュラジャックとして、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。図１１は特許文献１に記載されたモジュラプラグの概略右側断面図、図１２は図１１のモジュラプラグの正面図、図１３は特許文献１に記載されたモジュラジャックの概略左側断面図、図１４は図１３のモジュラジャックの正面図、図１５は図１１のモジュラプラグと図１３のモジュラジャックの接続状態を示す概略側断面図である。
【０００３】
図１１及び図１２に示すように、モジュラプラグ１０１は、ＬＡＮケーブル等のケーブル１１３の前端部（図１１における左端部）に接続されており、略矩形形状のプラグ本体１１０と、プラグ本体１１０に１列状に取り付けられた複数のコンタクト１２０とを備えている。そして、プラグ本体１１０の下面には、各コンタクト１２０が露出するように形成された複数の案内溝１１１が形成されている。また、プラグ本体１１０の上面には、プラグ本体１１０の前端角部から後方に向けて斜め上方に延びる片持ち梁状のロック片１１２が突出形成されている。更に、各コンタクト１２０には、ケーブル１１３の導体１１４が接続されている。
【０００４】
また、図１３及び図１４に示すように、モジュラジャック２０１は、内部にモジュラプラグ１０１を嵌合するための嵌合凹部２１１を有する略矩形形状のハウジング２１０と、ハウジング２１０に１列状に取り付けられた複数のコンタクト２２０とを備えている。各コンタクト２２０は、嵌合凹部２１１の底部の前端（図１３における右端）から後方に向けて斜め上方に延びるように配置され、その後端部がケーブル２３０の導体２３１に接続されている。
【０００５】
そして、図１５に示すように、モジュラプラグ１０１をモジュラジャック２０１の嵌合凹部２１１内に挿入すると、モジュラプラグ１０１のロック片１１２が嵌合凹部２１１に設けられた係止部２１２に係止され、モジュラプラグ１０１とモジュラジャック２０１とがロックされる。この際に、モジュラジャック２０１に設けられたコンタクト２２０がモジュラプラグ１０１の案内溝１１１に案内されて、モジュラプラグ１０１のコンタクト１２０に接触し、両ケーブル  １１３，２３０間が導通され、相互間のデータのやりとりが可能となるのである。また、モジュラプラグ１０１とモジュラジャック２０１との嵌合を解除する際には、モジュラジャック２０１のハウジング２１０から突出した状態にある、モジュラプラグ１０１のロック片１１２部分を指で押し下げて係止部２１２に対するロック片１１２の係止状態を解除し、モジュラプラグ１０１をモジュラジャック２０１の嵌合凹部２１１から引き抜けばよい。
【特許文献１】特開２００２−３０５０６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、図１１及び図１２に示した従来のモジュラプラグ１０１にあっては、以下の問題点があった。
即ち、モジュラプラグ１０１とモジュラジャック２０１との嵌合を解除する際にロック片１１２の指による操作が困難な場合があった。特に、モジュラジャック２０１の高密度実装化に起因して、モジュラジャック２０１と嵌合したモジュラプラグ１０１に付随するケーブル１１３の存在によって指がロック片１１２に届かないことがあり、このような場合、ロック片１１２の指による操作が不可能であった。
本発明は上述の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、コネクタと相手コネクタとの嵌合を解除する際にロック片の解除操作を容易、確実に行うことができるコネクタ用ブーツ及びコネクタ組立体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題を解決するため、本発明のうち請求項１に係るコネクタ用ブーツは、ハウジングの前方部上面から後方に向けて片持ち梁状のロック片が延びているコネクタの、前記ハウジングの後側に配置されるブーツ本体を有するコネクタ用ブーツであって、前記ブーツ本体は、支点を中心に揺動自在に設けられた操作片を備え、該操作片が、前記コネクタのロック片に対して上側から係合し、押下げ操作が可能な第１操作片部と、該第１操作片部に対して前記支点を挟んで反対側に位置し、押上げ操作が可能な第２操作片部とを有することを特徴としている。
【０００８】
また、本発明のうち請求項２に係るコネクタ用ブーツは、請求項１記載の発明において、前記操作片の第１操作片部に、前記ブーツ本体の上面に当接するストッパを設けたことを特徴としている。
更に、本発明のうち請求項３に係るコネクタ用ブーツは、請求項１又は２記載の発明において、前記ブーツ本体が、前記コネクタのハウジングに着脱可能に装着されることを特徴としている。
加えて、本発明のうち請求項４に係るコネクタ用ブーツは、請求項１又は２記載の発明において、前記操作片が、前記ブーツ本体に対して着脱可能に設けられることを特徴としている。
【０００９】
また、本発明のうち請求項５に係るコネクタ組立体は、ハウジングの前方部上面から後方に向けて片持ち梁状のロック片が延びているコネクタグと、該コネクタの後側に配置されるブーツ本体を有するコネクタ用ブーツとを具備するコネクタ組立体であって、前記ブーツ本体は、支点を中心に揺動自在に設けられた操作片を備え、該操作片が、前記コネクタのロック片に対して上側から係合し、押下げ操作が可能な第１操作片部と、該第１操作片部に対して前記支点を挟んで反対側に位置し、押上げ操作が可能な第２操作片部とを有することを特徴としている。
【００１０】
本発明のうち請求項６に係るコネクタ組立体は、請求項５記載の発明において、前記操作片の第１操作片部に、前記ブーツ本体の上面に当接するストッパを設けたことを特徴としている。
本発明のうち請求項７に係るコネクタ組立体は、請求項５又は６記載の発明において、前記ブーツ本体が、前記コネクタのハウジングに着脱可能に装着されることを特徴としている。
また、本発明のうち請求項８に係るコネクタ組立体は、請求項５又は６記載の発明において、前記コネクタ用ブーツが前記コネクタと一体的に形成されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のうち請求項１に係るコネクタ用ブーツ及び請求項５に係るコネクタ組立体によれば、ブーツ本体が、支点を中心に揺動自在に設けられた操作片を備え、操作片が、コネクタのロック片に対して上側から係合し、押下げ操作が可能な第１操作片部と、第１操作片部に対して支点を挟んで反対側に位置し、押上げ操作が可能な第２操作片部とを有するので、コネクタと相手コネクタとの嵌合を解除する際に、操作片の第１操作片部を押下げ操作することにより、あるいは第２操作片部を押上げ操作することにより、支点を中心に操作片を揺動させ、これにより、ロック片を押下げてロック片の係止状態を解除でき、コネクタと相手コネクタとの嵌合を解除できる。このため、ロック片が位置する側の第１操作片部による操作のみならず、ロック片が位置する側と反対側の第２操作片部の操作によってもロック片の解除操作が可能となり、ロック片の解除操作を容易、確実に行うことができる。このため、相手コネクタがモジュラジャックであり、コネクタがモジュラプラグの場合において、モジュラジャックの高密度実装化に起因して、モジュラジャックと嵌合したモジュラプラグに付随するケーブルの存在によって指がロック片に届かない不都合を解消できる。
【００１２】
また、操作片の第２操作片部の操作位置を相手コネクタとの嵌合位置から離すことができるので、操作性の自由度を拡大することができる。即ち、片持ち梁状のロック片と操作する部分とを離すことができるため、自由度を大きくすることができる。
更に、操作片の第１操作片部はロック片に対して上側から係合するようになっているので、ロック片を第１操作片部で覆うことができ、モジュラプラグの嵌合及び嵌合解除操作時やケーブルの保管時にロック片が大きく曲げられて破損する障害を回避することができる。
【００１３】
また、本発明のうち請求項２に係るコネクタ用ブーツ及び請求項６に係るコネクタ組立体によれば、操作片の第１操作片部に、ブーツ本体の上面に当接するストッパを設けたので、コネクタと相手コネクタとの嵌合解除の際における操作片の操作に際し、操作片の過度の変形を防止することができる。
更に、本発明のうち請求項３に係るコネクタ用ブーツ及び請求項７に係るコネクタ組立体によれば、コネクタ用ブーツのブーツ本体を、コネクタのハウジングに着脱可能に装着することができる。このため、ケーブルにコネクタを取り付けた後でもコネクタ用ブーツをコネクタに装着することができる。また、コネクタ用ブーツが破損した場合に、コネクタ用ブーツのみを交換することができる。
【００１４】
加えて、本発明のうち請求項４に係るコネクタ用ブーツによれば、操作片を、ブーツ本体に対して着脱可能に設けることができる。また、操作片を設ける必要がない場合には、操作片を装着しない自由度がある。
また、本発明のうち請求項８に係るコネクタ組立体によれば、コネクタ用ブーツがコネクタと一体的に形成されるので、コネクタ用ブーツをコネクタに装着する手間を省くことができる。また、コネクタ用ブーツがコネクタから脱落するおそれがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係るコネクタ用ブーツを前方斜め上方から見た斜視図である。図２は図１に示したコネクタ用ブーツを後方斜め上方から見た斜視図である。図３は図１に示したコネクタ用ブーツを後方斜め下方から見た斜視図である。図４は図１のコネクタ用ブーツを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図である。図５は図１のコネクタ用ブーツを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は底面図、（Ｃ）は左側面図である。但し、図１、図２、図３及び図５においては、コネクタ及びケーブルを破線でともに示してある。
【００１６】
図１乃至図５において、コネクタ用ブーツ１は、ＬＡＮケーブルあるいは電話線ケーブル等のケーブルＣの前端部（図５（Ｃ）における右端部）に接続されたコネクタ５０の後側に配置されるようになっている。コネクタ用ブーツ１とコネクタ５０とにより本発明のコネクタ組立体を構成する。本実施形態において、コネクタ５０はモジュラプラグであり、相手コネクタであるモジュラジャックに嵌合するようになっている。
【００１７】
ここで、コネクタ５０は、ケーブルＣの前端部に接続された略矩形形状のハウジング５１と、ハウジング５１の幅方向（図５（Ｃ）において紙面に対して直交する方向）に沿って１列状に取り付けられた複数のコンタクト（図示せず）とを具備している。ハウジング５１は、絶縁性の樹脂を成形することによって形成されるものであり、ハウジング５１の下面には、各コンタクトが露出するように形成された複数の案内溝（図示せず）が形成されている。また、ハウジング５１には、ハウジング５１の前方部上面から後方に向けて斜め上方に延びる片持ち梁状のロック片５２が設けられている。このロック片５２は、コネクタ（モジュラプラグ）５０が、図１３乃至図１５に示すモジュラジャック２０１と同様の相手コネクタ（モジュラジャック（図示せず））の嵌合凹部に嵌合したときに、嵌合凹部に形成された係止部に係止されて、コネクタ５０と相手コネクタとがロックされるのである。また、ハウジング５１の後方部分の下面には、係止凹部５３が形成されている。なお、コネクタ５０に設けられたコンタクトは、ケーブルＣの導体（図示せず）に接続されている。
【００１８】
そして、コネクタ用ブーツ１は、ケーブルＣの前端部に接続されたハウジング５１の後方部分に着脱自在に装着されるブーツ本体２を有している。コネクタ用ブーツ１は、電気絶縁性の樹脂、例えばポリカーボネートを成形することによって形成される。ここで、ブーツ本体２は、ハウジング５１の後方部分を受容する装着用凹部２ａを有する略矩形形状に形成されている。そして、装着用凹部２ａの底部には、左右１対の係止突起２ｃが設けられている。係止突起２ｃは、ハウジング５１の後方部分を受容した際に、ハウジング５１に設けられた係止凹部５３に係止され、ブーツ本体２がハウジング５１に装着される。また、装着用凹部２ａの後端部には、コネクタ５０に接続されたケーブルＣの外形形状に対応して形成されるケーブル導出用切欠２ｂが設けられている。
【００１９】
そして、コネクタ用ブーツ１は、ブーツ本体２の後端上角部に設けられたヒンジ部（支点）４を中心に揺動自在に設けられた操作片３を有している。ヒンジ部４は、ブーツ本体２の後端上角部においてブーツ本体２の幅方向にブーツ本体２と同一幅に延びている。そして、操作片３は、ヒンジ部４を中心に揺動可能で幅方向に延びる操作基部３ａと、操作基部３ａから前方に斜め上方に向けて延び、自由状態でコネクタ５０のロック片５２に対して上側から係合し、押下げ操作が可能な第１操作片部３ｂと、操作基部３ａの幅方向両端から、第１操作片部３ｂに対してヒンジ部４を挟んで反対側に位置するように後方に延び、押上げ操作が可能な１対の第２操作片部３ｃとを備えている。第１操作片部３ｂは、根元部がブーツ本体２と同一幅を有し、先端に向かうにつれて幅が漸次細くなっている。そして、第１操作片部３ｂの下面の幅方向中央には、ブーツ本体２の上面に当接するストッパ５が突出形成されている。
【００２０】
図６は図１に示すコネクタ用ブーツをコネクタに装着する方法を説明するための模式図、図７はコネクタ用ブーツをコネクタと一体的に形成したコネクタ組立体の変形例の模式図、図８はコネクタ用ブーツの変形例の模式図、図９はコネクタ用ブーツの他の変形例の模式図である。
コネクタ用ブーツ１は、図６に示すように、コネクタ５０をケーブルＣの前端部に装着した状態で、コネクタ５０の後方側から矢印Ａ方向に移動させてコネクタ５０のハウジング５１の後方部分に装着される。このとき、図６には係止突起２ｃ及び係止凹部５３は図示していないが、係止突起２ｃがハウジング５１に設けられた係止凹部５３に係止される。そして、コネクタ用ブーツ１の装着が完了すると、図１乃至図３及び図５に示すように、コネクタ用ブーツ１の第１操作片部３ｂの先端側下面がコネクタ５０のロック片５２先端に対して上側から係合する。
【００２１】
そして、コネクタ用ブーツ１を装着したコネクタ５０を、相手コネクタの嵌合凹部内に挿入すると、コネクタ５０のロック片５２が嵌合凹部に設けられた係止部に係止され、コネクタ５０と相手コネクタとがロックされる。そして、コネクタ５０に接続されたケーブルＣと相手コネクタに接続されたケーブル（図示せず）とが導通し、相互間のデータのやりとりが可能となる。コネクタ５０を相手コネクタの嵌合凹部内に嵌合完了したときには、コネクタ５０のロック片５２が相手コネクタの端面から後方にやや突出した位置状態にある。
【００２２】
そして、コネクタ５０と相手コネクタとの嵌合を解除する際には、図１０に示すように、コネクタ用ブーツ１の操作片３の第１操作片部３ｂを実線の矢印Ｂ方向に押下げ操作することにより、あるいは第２操作片部３ｃを実線の矢印Ｃ方向に押上げ操作することにより、ヒンジ部４を中心に操作片３を揺動させる。これにより、コネクタ５０のロック片５２が矢印Ｂ’方向に押し下げられ、ロック片５２の係止状態が解除されるので、コネクタ用ブーツ１とともにコネクタ５０を相手コネクタから引き抜くことができる。これにより、コネクタ５０と相手コネクタとの嵌合を解除できる。このため、ロック片５２が位置する側の第１操作片部３ｂによる操作のみならず、ロック片５２が位置する側と反対側の第２操作片部３ｃの操作によってもロック片５２の解除操作が可能となり、ロック片５２の解除操作を容易、確実に行うことができる。このため、相手コネクタがモジュラジャックであり、コネクタがモジュラプラグの場合において、モジュラジャックの高密度実装化に起因して、モジュラジャックと嵌合したモジュラプラグに付随するケーブルの存在によって指がロック片に届かない不都合を解消できる。なお、操作片３の第１操作片部３ｂの押下げ操作及び第２操作片部３ｃの押上げ操作は、第１操作片部３ｂの下面に設けられたストッパ５がブーツ本体２の上面に当接するまで押し下げ可能であり、操作片３の過度の変形はストッパ５がブーツ本体２の上面に当接することにより防止される。
【００２３】
また、操作片３の第２操作片部３ｃの操作位置を相手コネクタとの嵌合位置から離すことができるので、操作性の自由度を拡大することができる。即ち、片持ち梁状のロック片５２と操作する部分とを離すことができるため、自由度を大きくすることができる。
更に、操作片３の第１操作片部３ｂはロック片５２に対して上側から係合するようになっているので、ロック片５２を第１操作片部３ｂで覆うことができ、モジュラプラグ５０の嵌合及び嵌合解除操作時やケーブルの保管時にロック片５２が上方に大きく曲げられて破損する障害を回避することができる。
【００２４】
また、コネクタ用ブーツ１のブーツ本体２を、コネクタ５０のハウジング５１に着脱可能に装着することができるので、ケーブルＣにコネクタ５０を取り付けた後でもコネクタ用ブーツ１をコネクタ５０に装着することができる。また、コネクタ用ブーツ１が破損した場合に、コネクタ用ブーツ１のみを交換することができる。
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明はこれに限定されずに種々の変更、改良を行うことができる。
【００２５】
例えば、コネクタ５０は、ケーブルＣの端部に装着されたモジュラプラグのみならず、他のコネクタにも適用することができる。
また、図７に示すように、コネクタ組立体においてコネクタ用ブーツ１をコネクタ５０と一体的に形成してもよい。これにより、コネクタ用ブーツ１をコネクタ５０に装着する手間を省くことができる。
【００２６】
また、図８に示すように、コネクタ用ブーツ１のブーツ本体２の形状を、図１に示すコネクタ用ブーツ１のブーツ本体２と異なる形状に形成し、この異なる形状にしたブーツ本体２をコネクタ５０のハウジング５１の後方部分に装着するようにしてもよい。
更に、図９に示すように、ケーブルＣの前端部にコネクタ５０を接続するとともにコネクタ５０の後側に、既存のコネクタ用ブーツ１を配置しておき、このコネクタ用ブーツ１のブーツ本体２に対して操作片３を着脱可能に設けてもよい。また、図１に示すコネクタ用ブーツ１において、操作片３をブーツ本体２に対して着脱可能に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は本発明に係るコネクタ用ブーツを前方斜め上方から見た斜視図である。但し、コネクタ及びケーブルを破線でともに示してある。
【図２】図１に示したコネクタ用ブーツを後方斜め上方から見た斜視図である。但し、コネクタ及びケーブルを破線でともに示してある。
【図３】図１に示したコネクタ用ブーツを後方斜め下方から見た斜視図である。但し、コネクタ及びケーブルを破線でともに示してある。
【図４】図１のコネクタ用ブーツを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図である。
【図５】図１のコネクタ用ブーツを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は底面図、（Ｃ）は左側面図である。但し、コネクタ及びケーブルを破線でともに示してある。
【図６】図１に示すコネクタ用ブーツをコネクタに装着する方法を説明するための模式図である。
【図７】コネクタ用ブーツをコネクタと一体的に形成したコネクタ組立体の変形例の模式図である。
【図８】コネクタ用ブーツの変形例の模式図である。
【図９】コネクタ用ブーツの他の変形例の模式図である。
【図１０】コネクタ用ブーツの操作片の作用を説明するための説明図である。
【図１１】特許文献１に記載されたモジュラプラグの概略右側断面図である。
【図１２】図１１のモジュラプラグの正面図である。
【図１３】特許文献１に記載されたモジュラジャックの概略左側断面図である。
【図１４】図１３のモジュラジャックの正面図である。
【図１５】図１１のモジュラプラグと図１３のモジュラジャックの接続状態を示す概略側断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  コネクタ用ブーツ
２  ブーツ本体
３  操作片
５  ストッパ
５０  コネクタ
５１  ハウジング
５２  ロック片
Ｃ  ケーブル
【図１】
2006236926.tif 000003
【図２】
2006236926.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2006236926.tif 000013
【図１２】
2006236926.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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