(57)【要約】【課題】  空気のＶＯＣ汚染度と臭いの汚染度を感知し表示する空気清浄機の汚染度感知装置及びその方法を提供する。【解決手段】  室内空気に含まれたＶＯＣ成分及び臭いに対する第１のセンサー出力値を感知し、室内空気に含まれた臭いだけに対する第２のセンサー出力値を感知し、感知された第１のセンサー出力値と第２のセンサー出力値とを比較し、該第１のセンサー出力値が第２のセンサー出力値よりも大きければ、ＶＯＣ汚染度を表示する。これによれば、使用者にＶＯＣ汚染度に関する正確な情報を提供することができ、高価の計測装備を使用することなくＶＯＣ汚染度を感知することが可能になる。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内空気に含まれたＶＯＣ成分及び臭いに対する第１のセンサー出力値を感知し、
室内空気に含まれた臭いだけに対する第２のセンサー出力値を感知し、
感知された第１のセンサー出力値と第２のセンサー出力値とを比較し、前記第１のセンサー出力値が前記第２のセンサー出力値よりも大きければ、ＶＯＣ汚染度を表示することを特徴とする空気清浄機の汚染度感知方法。
【請求項２】
前記第１のセンサー出力値が第２センサー出力値よりも大きければ、第１のセンサー出力値から第２センサー出力値を引いた差の値を算出し、この値をＶＯＣ汚染度として表示することを特徴とする請求項１に記載の空気清浄機の汚染度感知方法。
【請求項３】
前記第１のセンサー出力値が第２センサー出力値よりも大きくなければ、第２のセンサー出力値を臭い汚染度として表示することを特徴とする請求項２に記載の空気清浄機の汚染度感知方法。
【請求項４】
室内空気を清浄にする空気清浄機において、
前記室内空気のＶＯＣ汚染度を感知する感知部と、
前記感知されたＶＯＣ汚染度を表示するための制御信号を出力する制御部とを備えることを特徴とする空気清浄機の汚染度感知装置。
【請求項５】
前記感知部は、
室内空気に含まれたＶＯＣ成分と臭いを共に感知するＶＯＣ感知用の臭いセンサーと、
室内空気に含まれた臭いだけを感知するＶＯＣ未感知用の臭いセンサーとから構成されたことを特徴とする請求項４に記載の空気清浄機の汚染度感知装置。
【請求項６】
前記ＶＯＣ未感知用の臭いセンサーは、
室内空気に含まれたＶＯＣ成分を除去するＶＯＣ除去フィルターと、
前記ＶＯＣ除去フィルターを通過した室内空気に含まれた臭いを感知する第３の臭いセンサーとから構成されることを特徴とする請求項５に記載の空気清浄機の汚染度感知装置。
【請求項７】
前記第３の臭いセンサーは、ＶＯＣ除去フィルターの内側に挿設されたことを特徴とする請求項６に記載の空気清浄機の汚染度感知装置。
【請求項８】
前記制御部は、ＶＯＣ感知用の臭いセンサーの出力値とＶＯＣ未感知用の臭いセンサーの出力値とを比較し、その比較結果に基づいてＶＯＣ汚染度及び臭い汚染度を表示するように制御することを特徴とする請求項５に記載の空気清浄機の汚染度感知装置。
【請求項９】
前記制御部の警告音制御信号に応じてＶＯＣ汚染度を知らせるための警告音を発生させる警告音発生部をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の空気清浄機の汚染度感知装置。
【請求項１０】
室内空気を清浄にする空気清浄機において、
前記室内空気に含まれたＶＯＣ成分と臭いの出力値を感知する感知部と、
前記感知されたＶＯＣ成分の出力値と臭いの出力値とを比較し、該ＶＯＣ成分の出力値が臭いの出力値よりも大きければ、ＶＯＣ汚染度を表示するための制御信号を出力する制御部とを備えることを特徴とする空気清浄機の汚染度感知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気清浄機の汚染度感知装置及びその方法に関し、特に、空気のＶＯＣホルムアルデヒド、トルエンなどの(揮発性有機化合物)汚染度を感知する空気清浄機の汚染度感知装置及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気清浄機は、空気中のホコリ、細菌または臭いなどを除去して空気を清浄にする装置であって、空気循環用の送風ファンの作動により吸い込まれる室内空気に含まれたホコリや臭いなどを、複数のフィルターに通過させて浄化し、この浄化された空気を再び室内に吐出すことで、室内空気の浄化を遂行する。
【０００３】
かかる空気清浄機の一例として、特許文献１には、臭いセンサーで検出される室内の汚染度に基づいて制御される空気清浄機が開示されている。
【０００４】
この特許文献１に開示された空気清浄機では、タバコの煙などの汚染程度をガスセンサーで検出し、ライターまたはマッチなどの炎を紫外線センサーで検出し、キムチなどの野菜類から出るメチルメルカプタン(CH3SH)などの臭いを、臭いセンサーで検出した後に、これらのセンサーで検出された空気の汚染度に基づいて送風ファンを動作させ、これによって、空気中のホコリ及び臭いが静電フィルター及び脱臭坑菌フィルターを通りつつ吸着され、室内の空気が浄化される。
【０００５】
しかしながら、こういう従来の臭いセンサー付き空気清浄機では、ガスセンサーは、タバコの煙などのガスだけを感知し、臭いセンサーは、臭いとＶＯＣを一度に感知するために、空気に含まれたＶＯＣの汚染度だけを別途感知することができなく、また、ＶＯＣフィルター付き空気清浄機において運転に伴うＶＯＣ汚染度の変化を正確に測定することができない、という問題点があった。
【特許文献１】大韓民国公開特許公報１９９３−０５６５６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みて、空気中に含まれたＶＯＣ汚染度を感知し表示する空気清浄機の汚染度感知装置及びその方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明による空気清浄機の汚染度感知方法は、室内空気に含まれたＶＯＣ成分及び臭いに対する第１のセンサー出力値を感知し、室内空気に含まれた臭いだけに対する第２のセンサー出力値を感知し、感知された第１のセンサー出力値と第２のセンサー出力値とを比較し、前記第１のセンサー出力値が前記第２のセンサー出力値よりも大きければ、ＶＯＣ汚染度を表示することを特徴とする。
【０００８】
前記第１のセンサー出力値が第２センサー出力値よりも大きければ、第１のセンサー出力値から第２センサー出力値を引いた差の値を算出し、この値をＶＯＣ汚染度として表示し、前記第１のセンサー出力値が第２センサー出力値よりも大きくなければ、第２のセンサー出力値を臭い汚染度として表示することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明による 空気清浄機の汚染度感知装置は、室内空気を清浄にする空気清浄機において、前記室内空気のＶＯＣ汚染度を感知する感知部と、前記感知されたＶＯＣ汚染度を表示するための制御信号を出力する制御部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
前記感知部は、室内空気に含まれたＶＯＣ成分と臭いを共に感知するＶＯＣ感知用の臭いセンサーと、室内空気に含まれた臭いだけを感知するＶＯＣ未感知用の臭いセンサーと、から構成されたことを特徴とする。
【００１１】
前記ＶＯＣ未感知用の臭いセンサーは、室内空気に含まれたＶＯＣ成分を除去するＶＯＣ除去フィルターと、前記ＶＯＣ除去フィルターを通過した室内空気に含まれた臭いを感知する第３の臭いセンサーと、から構成され、前記第３の臭いセンサーは、ＶＯＣ除去フィルターの内側に挿設されたことを特徴とする。
【００１２】
前記制御部は、ＶＯＣ感知用の臭いセンサーの出力値とＶＯＣ未感知用の臭いセンサーの出力値とを比較し、その比較結果に基づいてＶＯＣ汚染度及び臭い汚染度を表示するように制御することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明による空気清浄機の汚染度感知装置は、前記制御部の警告音制御信号に応じてＶＯＣ汚染度を知らせるための警告音を発生させる警告音発生部をさらに備えることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明による空気清浄機の汚染度感知装置は、室内空気を清浄にする空気清浄機において、前記室内空気に含まれたＶＯＣ成分と臭いの出力値を感知する感知部と、前記感知されたＶＯＣ成分の出力値と臭いの出力値とを比較し、該ＶＯＣ成分の出力値が臭いの出力値よりも大きければ、ＶＯＣ汚染度を表示するための制御信号を出力する制御部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明による空気清浄機の汚染度感知装置及びその方法によれば、ＶＯＣ感知用の臭いセンサーとＶＯＣ未感知用の臭いセンサーによって空気中のＶＯＣ汚染度だけを別途測定し表示するため、使用者にＶＯＣ汚染度に関する正確な情報を提供することができ、高価の計測装備を使用することなく低コストでＶＯＣ汚染度を感知することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明が適用される空気清浄機を示す斜視図であり、図２は、図１の分解斜視図である。
【００１８】
図１及び図２に示すように、本発明が適用される空気清浄機は、前面が開放された本体１を備え、この本体１の開放された前面に前面パネル３が取り付けられて、箱状の外観を形成する。
【００１９】
前面パネル３には、動作状態を表示するための表示パネル５と、各種の操作ボタン７ａを備えた操作部７が設けられ、表示パネル５の下側には、室内の空気中に含まれたＶＯＣ成分と臭いなどの汚染度を感知する汚染度感知用の臭いセンサー９，１１が設置される。
【００２０】
前面パネル３の前面には、室内空気を吸入する吸入口１３が複数個形成され、本体１の上面には、浄化された空気を室内に吐出す吐出口１５が形成される。
【００２１】
吸入口１３の内側には、この吸入口１３から吸入される空気に含まれたホコリ粒子、ＶＯＣ(有害物質)及び臭いなどを除去する空気浄化用のフィルター１７，１９が取り付けられ、空気浄化用のフィルター１７，１９の後側には、空気が、吸入口１３から本体１内に吸入され、続いて空気浄化用のフィルター１７，１９を通りつつ浄化された後に、吐出口１５から吐出されるように送風する空気循環用の送風ファン２１が設置される。
【００２２】
空気浄化用のフィルター１７，１９は、電気集塵フィルターと微細金属網フィルターなどの複数のフィルターが一つの板状に形成されて、空気中のホコリ粒子を捕集する第１のフィルター１７と、殺菌フィルターと脱臭フィルターなどの複数のフィルターが一つの板状に形成されて、空気中のＶＯＣ成分と臭いなどを除去する第２フィルター１９とから構成される。この空気浄化用のフィルター１７，１９は、本体１の内側に設けられた案内穴２３と本体１の内側底面に設けられた案内レール２５に沿ってスライド移動しつつ設置される。
【００２３】
図３は、本発明に適用される臭いセンサーを概略的に示す構成図である。図３において、汚染度感知用の臭いセンサー９，１１は、略円筒状に形成されており、その上面から流入する空気中に含まれたＶＯＣ成分と臭いの汚染度を共に感知するＶＯＣ感知用の臭いセンサー９と、ＶＯＣ成分を除去した臭いの汚染度だけを感知するＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１とから構成される。
【００２４】
ＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１は、別途設計されたＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１を使用しても良く、空気中に含まれたＶＯＣ成分を除去するＶＯＣ除去フィルター１１ｂと、このＶＯＣ除去フィルター１１ｂによってＶＯＣ成分が除去された臭いだけを感知する第３の臭いセンサー１１ｃを、センサーケース１１ａの内部に挿入して一体化した構造のものを使用しても良い。
【００２５】
次に、上記のように構成される空気清浄機の動作について説明する。
【００２６】
使用者が、前面パネル３に設置された操作ボタン７ａを操作して運転を開始すると、送風ファン２１が回転しつつ吸入口１３から室内の空気が本体１内に吸入される。
【００２７】
吸入口１３から吸入された室内の空気は、空気浄化用のフィルター１７，１９を通りつつホコリ粒子、ＶＯＣ及び臭いなどが除去され、該ホコリ粒子、ＶＯＣ及び臭いなどが除去された空気は、吐出口１５を通して室内に吐出され、室内の空気を浄化することで、空気清浄運転が遂行される。
【００２８】
こういう空気清浄機の運転の際に、前面パネル３に取り付けられたＶＯＣ感知用の臭いセンサー及びＶＯＣ未感知用の臭いセンサー９，１１で空気のＶＯＣ汚染度及び臭い汚染度を感知して表示パネル５に表示することによって、使用者にＶＯＣ汚染度に関する正確な情報を提供するようになる。
【００２９】
図４は、本発明の一実施の形態による空気清浄機の汚染度感知装置の制御ブロック図であり、本実施例の汚染度感知装置は、電源部１００、発振部１１０、信号入力部１２０、制御部１３０、第１の汚染度感知部１４０、第２の汚染度感知部１５０、ホコリ感知部１６０、送風ファン駆動部１７０、表示部１８０及び警告音発生部１９０を備えて構成される。
【００３０】
電源部１００及び発振部１１０はそれぞれ、制御部１３０を駆動させるための電源回路及び発振回路であり、信号入力部１２０は、使用者が選択する運転情報とその他の操作信号を入力するようにリモコン受信部または操作部７などで構成される。
【００３１】
制御部１３０は、信号入力部１２０から入力された運転信号に応じて送風ファン２１の駆動を制御し、空気清浄運転を遂行するマイコンであって、第１及び第２の汚染度感知部１４０，１５０のセンサー出力値に基づいて、空気中に含まれたＶＯＣ(有害物質)汚染度を感知し、該空気のＶＯＣ汚染状態を知らせるべく表示部１８０及び警告音発生部１９０を制御する。
【００３２】
第１の汚染度感知部１４０は、空気のＶＯＣ汚染度を感知するように空気中に含まれたＶＯＣ成分と臭いを感知するＶＯＣ感知用の臭いセンサー９などで構成され、第２の汚染度感知部１５０は、ＶＯＣ成分を除去した臭い汚染度を感知すべく、空気中に含まれた臭いを感知するＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１などで構成される。
【００３３】
ホコリ感知部１６０は、空気中に含まれたホコリの濃度(量)を感知するホコリセンサーなどで構成され、送風ファン駆動部１７０は、制御部１３０のファン制御信号に応じて送風ファン２１を駆動させる。
【００３４】
表示部１８０は、制御部１３０の表示制御信号に応じて空気中のＶＯＣ汚染度と臭い汚染度を表示し、警告音発生部１９０は、制御部１３０の警告音制御信号に応じて空気のＶＯＣ汚染度を使用者に知らせるべく警告音を発生する。
【００３５】
次に、上記のように構成された空気清浄機の汚染度感知装置及びその方法の動作過程を説明する。
【００３６】
図５は、本発明による空気清浄機の汚染度感知方法を示す動作流れ図である。ここで、Ｓは、ステップ(STEP)を示す。
【００３７】
本発明による空気清浄機の汚染度感知方法は、空気清浄機を運転するステップＳ１００と、ＶＯＣ感知用の臭いセンサー９の出力値Ｓ１とＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１の出力値Ｓ２をチェックするステップＳ１１０と、ＶＯＣ感知用の臭いセンサー９の出力値Ｓ１とＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１の出力値Ｓ２とを比較し、空気のＶＯＣ汚染度を判断するステップＳ１２０と、ＶＯＣ感知用の臭いセンサー９の出力値Ｓ１が、ＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１の出力値Ｓ２よりも大きければ、空気のＶＯＣ汚染度と臭い汚染度を表示し、警告音を発生させるステップＳ１３０〜Ｓ１４０と、ＶＯＣ感知用の臭いセンサー９の出力値Ｓ１が、ＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１の出力値Ｓ２よりも大きくなければ、空気の臭い汚染度を表示するステップＳ１５０とを備える。
【００３８】
このように構成された空気清浄機の汚染度感知方法のより詳細な動作過程については、下記の通りである。
【００３９】
制御部１３０は、電源が印加されると、送風ファン２１を動作させ、この送風ファン２１の動作によって空気が吸入口１３から本体１内に吸入され、この吸入された空気が、空気浄化用のフィルター１７，１９を通りつつ浄化された後に、吐出口１５を通して室内に吐出されることで室内空気を浄化させる運転を始める(Ｓ１００)。
【００４０】
このときに、ＶＯＣ感知用の臭いセンサー９では室内の空気中に含まれたＶＯＣ(有害物質)成分と臭いを共に感知し、ＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１では室内の空気中に含まれた臭いだけを感知し、その結果を制御部１３０に出力する。
【００４１】
したがって、制御部１３０は、ＶＯＣ感知用の臭いセンサー９とＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１でそれぞれ感知されたセンサー出力値Ｓ１，Ｓ２を周期的にチェックし(Ｓ１１０)、ＶＯＣ感知用の臭いセンサー９の出力値Ｓ１が、ＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１の出力値Ｓ２よりも大きいか比較する(Ｓ１２０)。
【００４２】
この比較結果、ＶＯＣ感知用の臭いセンサー９の出力値Ｓ１が、ＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１の出力値Ｓ２よりも大きければ、制御部１３０は、空気中にＶＯＣ成分が含まれたと判断し、ＶＯＣ感知用の臭いセンサー９の出力値Ｓ１からＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１の出力値Ｓ２を引いたセンサー出力値の差(Ｓ１−Ｓ２)を算出し、この値をＶＯＣ汚染度として表示し、ＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１の出力値Ｓ２を臭い汚染度として表示する(Ｓ１３０)。
【００４３】
すなわち、ＶＯＣ感知用の臭いセンサー９の出力値Ｓ１は、空気中に含まれたＶＯＣ成分と臭いの汚染度を共に感知した値であるため、この出力値Ｓ１から、ＶＯＣ成分を除去した臭い汚染度だけを感知するＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１の出力値Ｓ２を引くことによって、空気中に含まれたＶＯＣ成分のみに対する出力値を求めることができる。
【００４４】
続いて、制御部１３０は、空気のＶＯＣ汚染度を使用者に知らせるために、警告音発生部１９０を介して警告音を発生する(Ｓ１４０)。
【００４５】
一方、ステップＳ１２０の比較の結果、ＶＯＣ感知用の臭いセンサー９の出力値Ｓ１が、ＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１の出力値Ｓ２よりも大きくなければ、空気中にＶＯＣ成分が含まれていないと判断し、制御部１３０は、ＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１の出力値Ｓ２を臭い汚染度として表示する(Ｓ１５０)。
【００４６】
一方、本発明の一実施の形態では、空気清浄機の運転時にＶＯＣ汚染度を感知する例について説明したが、本発明は、これに限定されず、空気清浄機の運転停止のときにも、ＶＯＣ感知用の臭いセンサー９とＶＯＣ未感知用の臭いセンサー１１だけを動作させて、室内のＶＯＣ汚染度を周期的にチェックし、ＶＯＣ汚染が発生したときには、使用者にその事実を知らせるべく、表示部１８０に表示したり警告音を発生させたりすることも可能であることは言うまでもない。
【００４７】
以上では、本発明による空気清浄機の汚染度感知装置及びその方法を実施するための具体例について説明したが、本発明は、上記の具体例に限定されず、本発明の技術的思想内で当該技術分野で通常の知識を持つ者によって各種の変形が可能であることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明が適用される空気清浄機を示す斜視図である。
【図２】図１の分解斜視図である。
【図３】本発明に適用される臭いセンサーを概略的に示す構成図である。
【図４】本発明の一実施の形態による空気清浄機の汚染度感知装置の制御ブロック図である。
【図５】本発明による空気清浄機の汚染度感知方法を示す動作流れ図である。
【符号の説明】
【００４９】
１      本体
３      前面パネル
５      表示パネル
７      操作部
７ａ    操作ボタン
９、１１  臭いセンサー
１３    吸入口
１５    吐出口
１７、１９  空気浄化用のフィルター
２１    送風ファン
２３    案内穴
２５    案内レール
１００  電源部
１１０  発振部
１２０  信号入力部
１３０  制御部
１４０  第１の汚染度感知部
１５０  第２の汚染度感知部
１６０  ホコリ感知部
１７０  送風ファン駆動部
１８０  表示部
１９０  警告音発生部
【図１】
2006122644.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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