(57)【要約】【課題】  使い勝手を向上した記録再生装置および記録再生方法を提供する。【解決手段】  記録再生装置は、例えば多チャンネルの番組など、複数種類の信号を記憶する。この複数種類の信号の中の１つの種類の信号を再生しているときに、他の種類の信号の再生が指示されたとき、他の種類の信号を再生が指示されたときよりも前の位置に遡って再生する。【選択図】 図１
2006222705.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の信号および第２の信号を含む複数種類の信号が入力される信号入力部と、
前記信号入力部から入力された複数種類の信号を記憶する記憶部と、
前記複数種類の信号の中からユーザが視聴する信号の種類を選択する選択指示が入力される指示入力部と、
選択指示が入力された前記第１の信号を前記記憶部から読み出した後に、前記指示入力部に前記第２の信号の選択指示が入力されたとき、前記第２の信号の選択指示が入力されたときよりも前の位置に遡って前記第２の信号を前記記憶部から読み出すように制御する制御部と、
を備えていることを特徴とする記録再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の制御部は、前記第２の信号の選択指示が入力されたときよりも前の位置に遡って信号を再生するとともに前記第１の信号の読み出しを停止した位置を示す停止位置情報を前記記憶部に記憶し、前記選択部により再び前記第１の信号が選択されたとき、前記停止位置情報を用いて前記第１の信号を読み出すように制御することを特徴とする記録再生装置。
【請求項３】
前記第２の信号の選択指示が入力されたときよりも前の位置とは、前記記憶部に前記第２の信号を記憶を開始した位置であることを特徴とする請求項１または２に記載の記録再生装置。
【請求項４】
前記複数種類の信号は複数のチャンネルの番組データあり、前記第２の信号とは第２のチャンネルの番組の映像信号であり、
前記制御手段は、前記指示入力部に前記第２の信号の選択指示が入力されたとき、前記第２の信号の選択指示が入力されたときよりも前の位置に遡って前記番組の最初から映像信号を読み出すように制御することを特徴とする請求項１または２に記載の記録再生装置。
【請求項５】
前記複数種類の信号は複数のチャンネルの信号であることを特徴とする請求項１または２に記載の記録再生装置。
【請求項６】
請求項５に記載の記録再生装置は、前記複数のチャンネルの信号を受信するチューナ部を備え、前記チューナ部から前記入力部に信号が入力されることを特徴とする記録再生装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記停止位置情報を用いて、前記第１の信号を前記停止した位置から読み出すように制御することを特徴とする請求項２に記載の記録再生装置。
【請求項８】
前記入力部には前記複数種類の信号とともに、前記信号の切り替わり部分を示す切替情報が入力され、前記停止位置情報および前記切替情報を用いて、前記停止した位置の直前また直後の切り替わり部分から前記第１の信号を読み出すように制御することを特徴とする請求項２に記載の記録再生装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記信号の切り替わり部分を検出し、前記停止した位置の直前また直後の切り替わり部分から前記第１の信号を読み出すように制御することを特徴とする請求項２に記載の記録再生装置。
【請求項１０】
請求項２に記載の記録再生装置は、前記記憶部から読み出された信号を表示する表示部を備え、前記制御部は前記第１の信号の読み出しを停止してからの経過時間を示す情報を前記表示部に出力するように制御することを特徴とする記録再生装置。
【請求項１１】
請求項８または９に記載の記録再生装置は、前記記憶部から読み出された信号を表示する表示部を備え、前記制御部は前記第１の信号の読み出しを停止した後に前記信号の切り替わり部分が発生したか否かを示す情報を前記表示部に出力するように制御することを特徴とする記録再生装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれかに記載の記録再生装置は、信号を圧縮する圧縮部を備え、前記記憶部は前記複数種類の信号ごとに信号を記憶する記憶容量を均等に有し、前記選択部により選択される頻度の高い種類の信号が前記圧縮部に入力されることを特徴とする記録再生装置。
【請求項１３】
請求項１ないし１０のいずれかに記載の記録再生装置は、信号を圧縮する圧縮部を備え、前記記憶部は前記選択部により選択される頻度に応じて前記複数種類の信号ごとに信号を記憶する記憶容量を変化させ、前記選択部により選択される頻度の低い種類の信号が前記圧縮部に入力されることを特徴とする記録再生装置。
【請求項１４】
第１のチャンネルおよび第２のチャンネルを含む複数のチャンネルの信号を入手し、
前記入手した複数のチャンネルの信号を記憶し、
第１のチャンネルが再生されているときに、ユーザが視聴するチャンネルとして前記第２のチャンネルを選択したとき、前記第２のチャンネルの信号の記録が開始された位置に遡って再生するとともに、前記第１のチャンネルの再生を停止した位置を示す停止位置情報を記憶し、
ユーザが視聴するチャンネルとして再び前記第１のチャンネルを選択したとき、前記停止位置情報用いて前記第１のチャンネルの信号を再生することを特徴とする記録再生方法。
【請求項１５】
前記停止位置情報を用いて、前記第１のチャンネルの信号を前記停止した位置から再生することを特徴とする請求項１４に記載の記録再生方法。
【請求項１６】
前記信号の切り替わり部分を示す切替情報を取得し、前記停止位置情報および前記切替情報を用いて、前記停止した位置の直前また直後の切り替わり部分から前記第１のチャンネルの信号を再生することを特徴とする請求項１４に記載の記録再生方法。
【請求項１７】
映像信号が入力される入力部と、
前記入力部により入力された映像信号を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶された映像信号の再生を指示する再生指示あるいは再生の停止を指示する停止指示が入力される指示入力部と、
前記指示入力部による前記停止指示に応じて映像信号の再生を停止した後に、前記映像信号の再生指示が指示入力部により入力されたとき、前記映像信号の再生を停止した位置の直前または直後の前記映像信号の切り替わり部分から前記映像信号の再生を開始するように制御する制御部と、
を備えていることを特徴とする記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の映像ストリームを記録し、再生する記録再生装置および記録再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に、メイン番組をハードディスク装置に録画しつつ同時に視聴している際に、サブ番組（裏番組）を一時的に視聴する場合の制御機能を備えた録画再生装置が示されている。この装置では、メイン番組からサブ番組にチャンネルを切り換えた時に、ハードディスク装置内におけるロケーションアドレスを記憶し、サブ番組からメイン番組に戻ったときに、ロケーションアドレスを読み出し、チャンネルを切り換えた時点に遡ってメイン番組の再生を開始する。
【０００３】
また、特許文献２に、複数のチューナと大容量の映像信号記録媒体（ＨＤＤ等）を設け、各チャンネルの放送を所要時間分をエンドレスで記録し、前にさかのぼって番組を見たい場合に時間等を指定すれば即時に指定した箇所から映像信号記録媒体の再生を行う記録再生装置が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１８５８９９号公報
【特許文献２】特開平９−９１９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
視聴者は、他のチャンネルを一時的に見たいときだけではなく、現在見ている番組に興味を失い、他におもしろい番組はないかと探している場合にもチャンネルを切り替える。視聴者は、探した結果、最初に視聴していた番組が他の番組に比べておもしろいと判断した場合は引き続き最初の番組を継続して視聴し、他におもしろい番組が見つかった場合はチャンネルを切り替えて視聴する。あるいは、２つの番組をチャンネルを切り替えながら視聴することもある。また、特に視聴したい番組が決まっていない状態で放送やケーブルＴＶの視聴を開始し、しばらく次々と複数のチャンネルを切り替えて視聴し、興味のある番組を探す場合もある。
【０００６】
このような場合、１つのチャンネルの番組のみが記録されているのでは、せっかく興味がある番組を見つけても、ユーザはその番組について時間を遡ってタイムシフト再生することができず、使い勝手が悪いという問題がある。
【０００７】
また、複数のチャンネルを記録している場合であっても、チャンネルを切り替えるごとに、ユーザが再生開始箇所をいちいち指定しなくてはならないのでは、操作が面倒である。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決し、使い勝手を向上した記録再生装置および記録再生方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明にかかる記録再生装置は、例えば多チャンネルの番組など、複数種類の信号を記憶する。この複数種類の信号の中の１つの種類の信号を再生しているときに、他の種類の信号の再生が指示されたとき、他の種類の信号を再生が指示されたときよりも前の位置に遡って再生する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、使い勝手を向上した記録再生装置および記録再生方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。
【００１２】
図１は、記録再生装置１００とチューナ装置１０、表示部２００により構成される記録再生システムの一例を示す概略図である。
【００１３】
チューナ装置１０は、１２つのチューナ１（ａ）〜（ｌ）を備え、１２のチャンネル分の映像ストリーム受信する。なお、チューナ数は１２に限られず、チャンネル数に合わせて増減しても良い。ここで、映像ストリームとは、映像信号を例えばMPEG−２等により圧縮した信号のことである。以下、説明を簡略化するために、映像信号の処理に限定して説明を行うが、音声を含む信号処理にも本実施例を適用しても良い。また、本実施例では、ＴＶ放送を視聴する場合を例にとって説明するが、ケーブルＴＶを視聴する場合にも適用してもよい、ケーブルTVの場合、チューナ装置１０にケーブルを介して映像ストリームが入力される。
【００１４】
映像入力端子１１０には、チューナ装置１０を介して、複数の映像ストリームが入力される。映像入力部１２０は、映像入力端子１１０から複数の映像ストリームを受け取り、バス１３０を経由して記録媒体１４０に書き込む。表示部２００の電源ボタン２１０がONされたとき、あるいは表示画面２２０への映像表示が指示されたときに、制御信号入出力端子１９０から制御信号が入力され、記録媒体１４０は映像ストリームの記録記録を開始する。但し、これに限定するものではなく、表示部２００の電源のON／OFFや映像表示の指示入力の有無にかかわらず、現在時刻から例えば１時間前までの映像ストリームを記録しておくようにしても良い。または、ＥＰＧ（Electronic Program Guide）等の番組情報を受信し、各チャンネルごとに番組の最初から記録を開始し、次の番組が始まると前の番組を上書き記録し、次々と新しい番組を記録し続けるようにしても良い。このようにすることにより、ユーザがTV放送を見ようと表示部２００の電源をONした場合に、その時点より前に遡って番組を視聴することができる。なお、記録媒体１４０の例としては、ハードディスクやＤＶＤ−ＲＡＭ、Ｂｌｕ−ｒａｙ Ｄｉｓｋなどのランダムアクセス可能な媒体があげられる。
【００１５】
入力パネル１６０は、ユーザが視聴したいチャンネルを選択するためのチャンネル選択ボタンや録画予約を設定するための録画予約ボタン、録画した番組の再生を指示する再生ボタン等の複数の操作ボタンを備え、ユーザ指示が入力される指示入力部である。また、入力パネル１６０は、操作ボタンだけでなく、赤外線通信等の無線通信端子を備え、ユーザは図２に示すリモートコントローラを用いて、離れた場所から記録再生装置１００を操作することができる。なお、入力パネル１６０は、複数の操作ボタンと無線通信端子を備えるものに限定されるものではない。どちらか一方を備えるようにしても良いし、複数機能の操作に使用することができるファンクションキーを用いることにより、操作ボタン数を減少しても良い。これにより、記録再生装置を小型化することができる。
【００１６】
システム制御部１７０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）により構成され、ユーザが視聴を希望するチャンネルが入力パネル１６０を介して入力されると、ユーザが選択したチャンネルに対応した制御信号を受け取り、記録媒体１４０から該当する映像ストリームを読み出し、バス１３０を経由してデコーダ１５０に出力するよう制御する。デコーダ１５０は、映像ストリームを受け取り、デコードを行い、得られた映像信号を映像出力端子１８０を通じて出力する。映像出力端子１８０から表示部２００に映像信号が出力され、ユーザは再生された映像を視聴することができる。
【００１７】
図１に示した例では、記録再生装置１００の外部に、チューナ装置１０および表示部２００を設けているが、これに限定するものではない。チューナ部あるいは表示部のいずれか一方、あるいは両方を内部に備えた一体型の装置であっても良い。一体型にすることにより、チューナ部と記録再生装置を接続する等の作業を行う必要がなく、電気機器に詳しくないユーザであっても、容易に利用することができる。また、例えば、本実施例を携帯端末等に適用する場合、一体型にすることが好ましい。ユーザは、携帯端末を持ち運ぶ際に鞄やポケットに入れ、取り出して使うことが多いため、一体型にしておくことにより、いちいち表示部やチューナ部と接続する必要がなく、使い勝手が良い。
【００１８】
図２は、リモートコントローラの外観例を示す図である。図２において、操作ボタン３１０はチャンネルを選局するためのボタンである。例えば、ボタン３１０（ａ）は１チャンネル（ｃｈ）、ボタン３１０（ｃ）は３ｃｈに対応する。
【００１９】
図３は、映像ストリームの記録と再生の一例を示す概略図である。図３（ａ）（ｂ）（ｃ）は、それぞれ１ｃｈで番組ＡおよびＢ、３ｃｈで番組Ｃ、５ｃｈで番組Ｄが放送され、記録媒体１４０にそれぞれのチャンネルの映像ストリームが格納されている例を示している。各映像ストリームは、ＳＣＲ（System Clock Reference）等、番組が放送された時間を示すタイムコードとともに記録されている。なお、図３では、図を簡略化するために、１ｃｈ、３ｃｈ、５ｃｈの３つの映像ストリームを示しているが、実際はチューナ装置１０から出力された各チャンネルの映像ストリームがそれぞれ記録媒体１４０に記録されている。
【００２０】
図３（ｄ）は、記録媒体１４０から映像ストリームを再生する様子を示したものである。時間４００で表示部２００の電源２１０をONにすると、各チャンネルの記録を開始する。例えば、１ｃｈを選局するためにリモートコントローラのボタン３１０（ａ）を押すと、システム制御部１７０は、記録媒体１４０から時間４００に対応した番組Aの映像ストリーム４１０を読み出す。読み出された映像ストリームは、デコーダ１５０、映像出力端子１８０を通じて表示部２００に出力される。次に、視聴者が時間４０１において、番組Ａではなく、他の番組を見るためにボタン３１０（ｃ）を押すと、システム制御部１７０は記録媒体１４０から時間４００の時点の映像ストリーム４２０が読み出し、番組Ｃが録画開始位置から再生される。
【００２１】
チャンネルを変えた時点の番組Ｃの映像ストリームを再生した場合、表示部２００の電源２１０をONにしてから時間が経過し、番組Cをその時点から見たのでは理解しにくいことが多く、また、たまたまコマーシャル（ＣＭ）部分になっている場合がある。本実施例では、録画開始時点に遡って再生するように制御するため、どんな番組かを理解しやすく、ユーザはチャンネルを次々と変えて、一番興味ある番組を探すことができる。
【００２２】
システム制御部１７０は、番組Ｃの再生を開始すると同時に、番組Ａの再生を映像ストリーム４１１で停止する。そして、記録媒体１４０に、再生停止を示す停止位置情報として、映像ストリーム４１１に対応するタイムコードを記録する。時間４０２で再び１ｃｈを選択すると、記録媒体１４０から停止位置情報が読み出され、この情報に対応する位置の映像ストリーム４１１が読み出され、番組Ａの再生が再開される。
【００２３】
このように、停止位置情報を記憶し、ユーザがチャンネルを変える前に見ていたところから再生を開始するため、ユーザはわざわざ以前見ていた箇所を探すために巻戻し等の操作をする必要がなく、ユーザの使い勝手を向上することができる。
【００２４】
番組Ａの再生が開始されると同時に番組Ｃの再生は映像ストリーム４２１で停止し、停止位置情報が記録媒体１４０に記録される。図３（ｄ）に示していないが、例えば、１ｃｈと３ｃｈが選択された後に５ｃｈが選択された場合、時間４００に該当する映像ストリーム４３０から番組Ｄの再生が行われ、チャンネルが切り替えられて再生を停止した場合には停止位置情報が記録媒体１４０に記録され、再度５ｃｈが選択された場合には停止位置から再生が開始される。
【００２５】
以上の処理により、視聴者は選局用のボタン３１０を選択するだけで、同時に放送されている番組を時間を遡って次々と視聴することが可能になる。これにより、特に視聴したい番組が決まっていない状態で放送やケーブルＴＶの視聴を開始した場合であっても、興味のある番組を探しやすい。
【００２６】
なお、上記の例では、視聴者はリモートコントローラを操作することにより任意の番組を選択したが、入力パネルに設けられたボタンを押すことにとり、選択するようにしても良いことは言うまでもない。
【００２７】
システム制御部１７０は、例えば図４に示すようなフローからなるプログラムに基づいて、記録再生動作を制御する。
【００２８】
表示部２００の電源２１０がONされると（ステップS１００１）、各チャンネルの番組の記録を開始する（S１００２）。そして、選局指示が入力パネル１６０を介して入力されると（S１００３）、番組を再生中か否かを判断する（S１００４）。番組を再生していない場合は、選択されたチャンネルの番組を記録開始位置に遡って記録媒体１４０から再生する（S１００５）。番組を再生している場合は、再生中の番組の再生を停止し、停止位置情報を記録媒体１４０に記憶する（S１００６）。そして、選択された番組の停止位置情報が記録媒体１４０に記録されているか否かを判断し（S１００７）、停止位置情報が記録されていない場合は、番組を記録開始位置から再生を開始する（S１００５）。一方、記録媒体１４０に停止位置情報が記録されている場合には、この情報を読出し、番組を停止位置から再生する。
【００２９】
なお、このプログラムは、システム制御部１７０に記憶するようにしても良いし、記録媒体１４０や他の記録媒体に記録するようにしても良い。また、このプログラムは、記録再生装置１０１に予め搭載される場合に限られず、ユーザが記録再生装置１０１を購入後にインストールするようにしても良い。 
以上説明した例では、表示部２００の電源２１０がONにされると、各チャンネルの記録を開始しているが、前述したように、これに限定するものではない。電源２１０のON/OFFに限らず、番組情報に基づいて各チャンネルの番組を最初から次々と記録する場合にも、S１００３からS１００５の制御フローを適用することができる。この場合、S１００５において、選択されたチャンネルの番組は番組の最初から再生するように制御される。このように制御することにより、ユーザはチャンネルを変えるごとに、番組の最初から視聴することができ、ユーザの使い勝手を向上することができる。
【００３０】
また、上記例では、以前に見ていたチャンネルを再び選択したとき、視聴を停止したところから再生を開始したが、番組のシーンや内容が切り替わる位置から再生を開始するようにしても良い。例えば、放送局から映像ストリームとともに番組のシーン等が切り替わるポイントであるチャプタの位置を示すチャプタ情報が送られてくる場合には、このチャプタ情報を映像ストリームとともに記録媒体１４０に記憶し、元のチャンネルが再び選択されたとき、再生を停止した位置の直前あるいは直後のチャプタ位置から再生を再開してもよい。
【００３１】
図３（ａ）に、番組Ａ中のチャプタ位置４１２、４１３、４１４を示す。時間４０２で１ｃｈの再生を再開する際、視聴者の選択によりチャプタ位置４１２もしくはチャプタ位置４１３から再生を再開する場合について説明する。図２に示すリモートコントローラのボタン３１０（ａ）と前チャプタボタン３２３を続けて押すと、再生を停止した位置より遡って、チャプタ位置４１２から再生を開始する。番組のシーンあるいは内容の切り替わりであるチャプタから番組の視聴を再開することにより、番組Ｃを視聴中に番組Ａの内容を忘れてしまった場合でも、内容を容易に思い出すことができる。
【００３２】
一方、ボタン３１０（ａ）と次チャプタボタン３２６を押すと、チャプタ位置４１３から再生を開始する。ユーザは当初見ていた番組がＣＭに入ったり、興味のないシーンあるいは見たくないシーンに変わったりした場合に、チャンネルを変えることが多い。そのため、ユーザがチャンネルを切り替えた時点のシーンが終了したとき、即ち、次のチャプタから再生するように制御することにより、見たくないシーン等が終わったところから、視聴を再開することができ、ユーザの使い勝手を向上することができる。
【００３３】
なお、次のチャプタになる前に、次チャプタボタン３２６が押された場合、例えば図５に示すように、シーンが切り替わっていないことを示すメッセージを表示し、ユーザ指示に応じてチャンネル切り替えを実行するようにしても良い。ユーザがチャンネル切り替えの中止を指示した場合には、番組Ａに切り替えず、番組Ｃの再生を継続する。一方、ユーザがチャンネル切り替えの実行を指示した場合には、番組Ａのリアルタイムの映像を再生する。
【００３４】
また、チャンネルを切り替えたときに、チャンネルを切り替えてからの時間を表示部２００に表示するようにしても良い。ｃｈ１からｃｈ３に切り替えたとき、例えば、図６に示すように、チャンネルを切り替えてから２分５０秒経過していることを表示する。ＣＭやスポーツ中継中のニュース等は、一般的にある決まった時間であることが多い。そのため、経過時間を示すことにより、ユーザはチャンネル切り替えに適当な時期を容易に判断することができる。また、チャンネルを切り替えたときに、前に見ていたチャンネルの番組が新しいチャプタになったときに、表示部２００に画面に新しいチャプタになったことを示すメッセージを表示するようにしても良い。図７の例では、ｃｈ１が新しいチャプタになったときに、チャンネル番号と星印を表示している。これにより、シーンが切り替わったことを容易に知ることができる。
【００３５】
なお、図６および図７の例では、１つのチャンネルに関する切り替え経過時間やチャプタ情報を表示しているが、これに限定するものではなく、複数のチャンネルについての情報を表示するようにしても良い。例えば、ｃｈ１からｃｈ２、ｃｈ３と切り替えたときには、ｃｈ３を表示している画面上に、「ｃｈ１：２：５０、ｃｈ２：０：３０」というように経過時間や、「（★）１ｃｈ、（  ）３ｃｈ」というようにチャプタ情報をそれぞれのチャンネルについて表示する。見ていた番組がユーザにとって興味のないシーンに変わり、他のチャンネルに次々と切り替えた場合であっても、元の番組に再度チャンネルを切り替える時期を容易に判断することができる。また、図６および図７の例に限らず、経過時間とチャプタ情報を組み合せて表示するようにしても良い。
【００３６】
本実施形態では、チャンネルを選択するボタン３１０とチャプタボタン３２３，３２６を押すだけで、シーンの切り替わりから再生を開始するように制御するため、任意の再生位置になるまでユーザがボタンを操作して調整する必要や、チャプタ４１２あるいは４１３を特定する番号等をユーザが入力する必要がないため、ユーザの使い勝手を向上することができる。
【００３７】
なお、チャプタボタン３２３，３２６を押した回数に対応して、さらに前あるいは先のチャプタから再生を開始するようにしても良い。例えば、次チャプタボタン３２６を２回押した場合には、停止位置から２つ目のチャプタ位置４１４から再生するようにする。
【００３８】
また、ボタン３１０の操作により以前見ていたチャンネルへの切り替えが指示されたとき、チャプタボタン３２３，３２６を押すことなしに、シーンの切り替わりから再生を開始するように制御するようにしても良い。例えば、元のチャンネルの再生に戻った場合の再生方法が複数種類ある中から、ユーザが予めチャプタ再生を選択している場合には、チャプタボタンの操作を省略し、ボタン３１０を押すだけで、シーンの切り替わりから再生を開始する。
【００３９】
本実施形態では、チャプタ位置を示す情報が映像ストリームとともに記録再生装置１００に入力される場合について説明したが、これに限るものではない。チャプタ位置情報が放送局等から送信されない場合には、映像信号のレベルが変化した部分をチャプタ位置として検出し、検出したチャプタ位置の情報を用いて同様の制御をおこなっても良い。なお、音声信号が入力される場合には、音声信号のレベルが変化した部分をチャプタ位置として検出する。例えば映像信号の輝度レベルが所定以上変化した場合あるいは白レベルや黒レベルになったときや、音声信号のレベルが非常に小さくなり、無音に近い状態になったとき、チャプタ位置として検出する。これにより、チャプタ位置情報が配信されない場合であっても、シーンの切り替わりから再生を開始することができ、ユーザの使い勝手を向上することができる。
【００４０】
なお、自動的に前回の視聴終了時点から再生を開始、あるいはチャプタ位置から再生を開始した後に、巻き戻しボタン３２４、早送りボタン３２５を利用することで、ユーザが任意の位置まで早送りまたは巻戻しできることはいうまでもない。
【００４１】
以上説明したように、本実施例では、放送されている全番組を記録し、視聴者の選択により再生するため、同じ時間に放送している番組を余すことなく視聴することが可能になる。
【００４２】
図１に示した記録再生装置の例では、映像入力部１２０から出力された映像ストリームの圧縮率を変えずに記録媒体１４０に記録したが、入力された映像ストリームをさらに圧縮してから記録するようにしても良い。図８に、トランスコーダ１９０を備えた記録再生装置の例を示す。図８において、図１と同様の部分は同一の番号を付記して説明を省略する。
【００４３】
トランスコーダ１９１は、映像入力部１２０から映像ストリームを受け取り、デコードした後に、もとの映像ストリーム圧縮率よりも高い圧縮率でエンコードし、ビットレートを下げて記録媒体１４０に記録する。なお、図８に示した例では、トランスコーダを３つ記載したが、トランスコーダの数はこれに限定するものではなく、２つ以下であっても良いし、４つ以上であっても良い。また、トランスコードでエンコードする方式は、例えばMPEG-2のように元の映像ストリームと同じ方式であっても良いし、異なる方式で行っても良い。
【００４４】
また、受信する番組数がトランスコーダの数よりも多い場合は、特定のチャンネルだけビットレートを下げて記録してもよい。例えば、各チャンネルにつき、記録媒体１４０に均等に記録可能容量を有している場合、これまでの視聴履歴から視聴回数の多いチャンネルの映像ストリームをエンコードし、ビットレートを下げて記録する。これにより、記録媒体１４０への記録時間を長くすることができる。一方、記録媒体１４０に各チャンネルをそれぞれ１時間分等の一定時間記録する場合や各チャンネルの記憶容量を視聴回数等に応じて可変にする場合、視聴回数の少ないチャンネルの映像ストリームをエンコードして記録し、視聴回数の多いチャンネルの映像ストリームはビットレートを下げずに記録する。これにより、記録容量を減少するとともに、視聴回数の多いチャンネルは良好な画質で再生することができる。また、ユーザがビットレートを下げて記録するチャンネルを選択し、選択されたチャンネルの映像ストリームをエンコードするようにしても良い。
【００４５】
次に、各チャンネルの映像ストリームを記録媒体１４０に格納する方法について述べる。  映像入力端子１１０から入力された全チャンネルの映像ストリームを記録媒体１４０に格納し続けた場合、記録媒体の全領域を使用してしまい、新たに入力された映像ストリームをタイムシフト記録することが不可能になるという問題がある。
【００４６】
本実施例では、一定時間が経過したら、最も古い映像ストリームを消し、新しい映像ストリームを上書きするリングバッファ構造を使用する。これにより、最新の映像ストリームを順次記録することができる。映像ストリームが上書きされる一定時間前になると、例えば図９に示すように、画面に上書きするまでの残り時間を表示するようにしてもよい。残り時間を表示することで、ユーザが上書きされてしまう部分について視聴を希望する場合には、例えば、上書きが開始されてしまうチャンネルに切り替えて視聴を開始したり、別の記録媒体に保存したりするなどの対処を行う機会を得ることができる。これにより、ユーザが知らない間に、後で見ようと思っていた映像が上書きされるといった問題が発生すること防止し、ユーザの使い勝手を向上することができる。また、上記の例では各チャンネルとも同様のリングバッファを持つとしたが、視聴頻度やユーザ設定に応じて、リングバッファの記憶可能容量をチャンネルごとに変えてもよい。
【００４７】
図１０に、各チャンネルのリングバッファの記録容量を示す概略図の一例を示す。図の横軸は記録可能容量を示している。本例では、各チャンネルそれぞれに最小の記憶容量Ａを割り当てている。この記憶容量Ａは、例えば１０分間分を記録可能な容量である。そして、記録を開始してから１０分間の間で視聴したチャンネルの記憶容量を増加させ、視聴しなかったチャンネルの記憶容量は記憶容量Ａのままにする。図１０では、ｃｈ１とｃｈ５をユーザが視聴したため、視聴時間に応じて記録容量を増加させている。一方、ｃｈ３とｃｈ７は視聴しなかったため、記憶容量は容量Ａのまま、つぎつぎと上書き記録が行われる。
【００４８】
図示していないが、例えばｃｈ３を記録を開始してから２０分間の間に全く視聴しなかった場合には、ｃｈ３に割り当てた記憶容量を削除するようにしても良い。これにより、記憶媒体１４０の記憶容量を効率的に用いることができる。また、よく視聴している番組ほど長く時間のタイムシフト再生ができるようになり、視聴者の利便性を増すことができる。
【００４９】
なお、記録再生装置１００の電源を切ったときや１時間後等の一定時間が経過したとき、１８時００分や１９時００分のように特定の時刻になったときに、各チャンネルの記憶容量の配分はクリアされ、チャンネルごとに記憶容量Ａを設定するようにしても良い。その後の視聴状況に応じて、記憶容量を変化させるようにする。各ユーザによって視聴形態が異なるため、記憶容量を再配分するタイミングをユーザが選択できるようにすることが好ましい。
【００５０】
また、例えば過去１月間に各チャンネルを視聴した頻度を示す視聴履歴情報に応じて、録画開始時点から各チャンネルの記憶可能容量を設定するようにしても良い。なお、視聴履歴は曜日や時間帯ごとに蓄積し、時間帯等ごとに各チャンネルの記憶可能容量を設定することが好ましい。このように制御することによって、曜日や時間帯によって視聴頻度の高いチャンネルが異なる場合であっても、適当に記録媒体１４０の記憶容量を配分することができる。
【００５１】
あるいは、EPG等の番組情報を受信し、次の番組が始まると前の番組を上書き記録するようにしても良い。すなわち、番組情報として得られる文字列を解析し、番組の開始時間のリストをチャンネルごとに作成する。システム制御部１７０は時間が経過するとともに番組の開始時間のリストを参照し、番組の開始時間である場合は、これまでリングバッファに記録した番組を破棄し、番組を最初から記録する。なお、リングバッファの容量は、番組情報から取得した番組の放送時間に応じて、各チャンネルごとに増減させてもよい。これにより、２時間や３時間の番組が放送される場合であっても、番組の途中で上書きされることなく、番組全体を記録することができる。
【００５２】
以上説明したように、本実施例によれば、複数のチャンネルを切り替えて視聴する場合であっても、それぞれのチャンネルの番組の視聴を楽しむことができる。
【００５３】
なお、図５〜７、９に示した画面表示例は一例であって、これに限定されるものではなく、画面に表示するメッセージを複数備え、ユーザが選択できるようにすると良い。ユーザによっては文章によるメッセージが分かりやすいメッセージが良いという人もいるし、視聴のじゃまになるのでなるべく簡潔なマークや記号による表示が良いという人もいる。画面表示を選択可能にすることにより、ユーザの使用形態に応じた表示を行うことができる。
【００５４】
また、「通常視聴モード」と「タイムシフト視聴モード」を設け、「タイムシフト視聴モード」に設定している場合に以上説明した実施例のように制御し、「通常視聴モード」に設定されている場合は映像ストリームを録画することなく、チャンネルが切り替えられるごとに、現状放送されている番組を表示部に表示するようにすることが好ましい。なお、このモード設定は、時間帯や曜日に限らずに一定に設定するようにしても良いし、時間帯や曜日ごとにユーザが任意に設定するようにしても良い。ユーザによってはタイムシフト再生を希望しない場合があるため、使用形態に応じて制御方法を変更できるようにすることにより、ユーザの使い勝手を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】記録再生装置システムの一例を示す概略図である。
【図２】リモートコントローラの外観例を示す図である。
【図３】映像ストリームの記録と再生の一例を示す概略図である。
【図４】記録再生動作の制御フローの一例を示す図である。
【図５】表示部２００の表示画面の一例を示す図である。
【図６】表示部２００の表示画面の一例を示す図である。
【図７】表示部２００の表示画面の一例を示す図である。
【図８】記録再生装置の一例を示す概略図である。
【図９】表示部２００の表示画面の一例を示す図である。
【図１０】各チャンネルのリングバッファの記録容量の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０ … チューナ装置
１００、１０１ … 記録再生装置
１１０ … 映像入力端子
１２０ … 映像入力部
１３０ … バス
１４０ … 記録媒体
１５０ … デコーダ
１６０ … 入力パネル
１７０ … システム制御部
１８０ … 映像出力端子
１９０ … 制御信号入出力端子
１９１ … トランスコーダ
２００ … 表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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