(57)【要約】【課題】操作と保守の両方における有効性を向上させ、インラインで採用でき、しかも処分に関する問題が軽減されたガス抜き技術を提供する。【解決手段】本発明は、液体眼レンズモノマーをガス抜きする際に用いられる積み重ね可能な充填要素及びその結果得られたレンズに関する。１つ以上の積み重ね可能な要素を用いてモジュール式ガス抜き装置を形成できると共にこれを用いたインライン型ガス抜き方法を実施できる。積み重ね可能な充填要素は、本体モジュール（１０）及び取外し可能なパックコンポーネント（２０）で構成される。【選択図】図３
2006051818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック製品を作製する方法であって、
ａ）供給物としての液体モノマーを真空下で動作しているモジュール式ガス抜き装置に提供する工程を有し、
前記ガス抜き装置は、互いに積み重ねられた複数の充填要素を有し、
前記充填要素の各々は、少なくとも１つの穴が貫通して設けられた底面、及び、前記底面の周囲に位置していて、上向きの側壁を備え、別の本体モジュールと積み重ね関係をなすことができるようになった、本体モジュールを有し、
前記底面及び前記上向き側壁は、チャンバを構成し、
前記各充填要素は、前記液体モノマーを流れさせて薄い膜を形成する頂部、及び、側部材を有する、パックを更に有し、
前記側部材は、前記パックを前記チャンバ内に取外し可能に配置するよう前記頂部から下方に延び、
前記側部材は、少なくとも１つの側開口部を備え、
ｂ）前記液体モノマーを前記頂部から前記チャンバ内へ流して前記底面上に流し、そして前記少なくとも１つの穴を通って流す工程を有し、
ｃ）前記液体モノマーを前記少なくとも１つの穴を通過させる工程を有し、
ｄ）液体モノマーを前記少なくとも１つの穴の下に位置する前記充填要素の前記頂部上に提供する工程を有し、
前記液体モノマーは、この液体モノマーが前記充填要素を通って流れているときにガス抜きされ、
ｅ）ガス抜きされた前記液体モノマー供給物を前記複数の充填要素から集める工程を有し、
ｆ）前記集められたガス抜き状態の液体モノマーをモールド部分内へ注入する工程を有し、
ｇ）前記液体モノマーを前記モールド部分内で硬化させる工程を有する、方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、前記充填要素の前記底面には複数の穴が貫通して設けられている、方法。
【請求項３】
請求項２記載の方法であって、前記複数の穴は各々、前記底面を傾斜した角度で貫通している、方法。
【請求項４】
請求項１記載の方法であって、前記パックの前記頂部は、実質的に平らな上面を有し、前記液体モノマーは、前記上面上を流れることができる、方法。
【請求項５】
請求項４記載の方法であって、前記側部材は、前記頂部から外方に傾斜した状態で下方に延びる複数の互いに間隔を置いた突起を有する、方法。
【請求項６】
請求項１記載の方法であって、前記側壁は、前記側壁の下側部分の周囲に沿って延びる第１の切欠き、及び、前記側壁の上側部分の周囲に沿って延びる第２の切欠きを設けることにより積み重ね可能になっており、前記第１の切欠きは、別の本体モジュールの第２の切欠きとかみ合うよう構成されている、方法。
【請求項７】
ガス抜きされた液体モノマーの連続流をもたらすモジュール式ガス抜き装置であって、
ａ）少なくとも１つの穴が貫通して設けられた底面、及び、前記底面の周囲に位置する上向きの側壁を備えた本体モジュールを有する複数の充填要素であって、前記底面及び前記上向き側壁は、チャンバを構成する、前記複数の充填要素と、
ｂ）前記液体モノマーを流れさせることができる頂部、及び、側部材を備えたパックであって、前記側部材は、前記パックを前記チャンバ内に取外し可能に配置するよう前記頂部から下方に延び、前記側部材は、少なくとも１つの側開口部を備え、前記液体モノマーは、前記少なくとも１つの側開口部を通って前記頂部から前記チャンバ内に流れて前記底面上を流れ、そして前記少なくとも１つの穴を通って流れることができる、前記パックと、を具備する、モジュール式ガス抜き装置。
【請求項８】
請求項７記載のモジュール式ガス抜き装置であって、前記複数の充填要素の最後の充填要素の下に設けられた収集リザーバを更に有する、モジュール式ガス抜き装置。
【請求項９】
請求項８記載のモジュール式ガス抜き装置であって、前記少なくとも１つの穴は、この穴を通って流れる液体モノマーがその下に積み重ねられた充填要素の頂部上を流れるよう位置している、モジュール式ガス抜き装置。
【請求項１０】
請求項９記載のモジュール式ガス抜き装置であって、液体モノマーを前記ガス抜き装置に供給する１つ以上の入口を備えた頂部供給モジュールを更に有する、モジュール式ガス抜き装置。
【請求項１１】
請求項９記載のモジュール式ガス抜き装置であって、液体モノマーの流れを前記頂部供給モジュールの下に設けられた前記充填要素の前記パックの前記頂部上に差し向ける１つ以上の出口を更に有する、モジュール式ガス抜き装置。
【請求項１２】
請求項１０記載のモジュール式ガス抜き装置であって、前記出口手段は、立下り管を更に含む、モジュール式ガス抜き装置。
【請求項１３】
プラスチック製品を作製するために用いられる液体モノマーをガス抜きする方法であって、
ａ．大気圧環境よりも低い圧力状態で動作する環境内で互いに積み重ねられた複数の充填要素を有するモジュール式ガス抜き装置に液体モノマーの供給物を提供する段階を有し、前記充填要素の各々は、
ｉ．少なくとも１つの穴が貫通して設けられた底面、及び、前記底面の周囲に位置していて、別の本体モジュールと積み重ね関係をなすことができるようになった上向きの側壁を備えた本体モジュールを有し、前記底面及び前記上向き側壁は、チャンバを構成し、
ｉｉ．前記液体モノマーを流れさせて薄い膜を形成する頂部、及び、側部材を有するパックを有し、前記側部材は、前記パックを前記チャンバ内に取外し可能に配置するよう前記頂部から下方に延び、前記側部材は、少なくとも１つの側開口部を備え、前記液体モノマーは、前記少なくとも１つの側開口部を通って膜の状態で前記頂部から前記チャンバ内に流れて前記底面上を流れ、そして前記少なくとも１つの穴を通って流れ、前記液体モノマーは、前記少なくとも１つの穴を通過し、前記少なくとも１つの穴は、前記少なくとも１つの穴の下に位置する充填要素の頂部上への前記液体モノマーの流れをもたらし、
ｂ．前記液体モノマーをこの液体モノマーが前記充填要素を通って流れるときにガス抜きする段階を有し、
ｃ．前記充填要素を通って流れるガス抜きされた液体モノマーを収集する段階を有する、方法。
【請求項１４】
請求項１３記載の方法であって、前記液体モノマー供給物を前記ガス抜き装置に提供する段階は、頂部供給モジュールを介して行われる、方法。
【請求項１５】
請求項１４記載の方法であって、前記収集段階は、前記複数の充填要素の最後の充填要素の下の底部リザーバモジュール内で行われる、方法。
【請求項１６】
請求項１５記載の方法であって、前記ガス抜きされた液体モノマーを前記底部リザーバから、前記ガス抜きされた液体モノマー供給物がモールド部分内へ注入される注入ステーションに圧送する段階を更に有する、方法。
【請求項１７】
請求項１６記載の方法であって、前記液体モノマー供給物提供段階、前記ガス抜き液体モノマー収集段階、及び、前記圧送段階は、生産ラインの稼働中連続して行われる、方法。
【請求項１８】
請求項１７記載の方法であって、前記プラスチック製品は、眼（ophthalmic）レンズを含み、前記方法は、眼レンズ生産ラインに対しインライン（in-line）である、方法。
【請求項１９】
大気圧とは差がある状態で液体をガス抜きするのに有用なガス抜き装置であって、
ａ）前記液体の流れを受け入れる入口と、
ｂ）別個の第２の充填要素の頂部上に積み重ねられる第１の充填要素であって、表面を有し、前記液体の前記流れを前記第１の充填要素から前記第２の充填要素の表面に差し向ける、前記第１の充填要素と、
ｃ）互いに分離された前記第１及び第２の充填要素の前記表面相互間の離隔距離を保つ１つ以上の支持体と、を有する、ガス抜き装置。
【請求項２０】
請求項１９記載のガス抜き装置であって、大気圧とは差がある状態を維持しやすくする容器を更に有し、前記容器内に前記第１の充填要素及び前記第２の充填要素が配置されている、ガス抜き装置。
【請求項２１】
請求項１９記載のガス抜き装置であって、前記第１の充填要素又は前記第２の充填要素のうち少なくとも一方は、チャンバを構成する側壁を有する、ガス抜き装置。
【請求項２２】
請求項１９記載のガス抜き装置であって、前記第１の充填要素及び前記第２の充填要素の前記表面は、互いに実質的に水平である、ガス抜き装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、発明の名称が同一の２００３年２月２６日に出願された米国実用特許出願第１０／３７４，４６７号の優先権を主張しており、かかる米国実用特許出願明細書の記載内容全体を参照によりここに引用する。
【０００２】
本発明は、眼（ophthalmic）レンズ、例えばソフトコンタクトレンズを作製する際に用いられる液体モノマーをガス抜きするのに有用なインライン型ガス抜き装置及び製造されたレンズに関する。本発明は特に、ガス抜き装置用の充填要素に関する。充填要素は、モジュール式であり、他のかかるモジュールと積み重ね可能になっている。本発明は、任意所与の状況に応答して必要な場合のあるかかる充填要素の有利な追加、取外し又は交換を可能にすることによりガス抜き作業に変更を施す上での融通性を増大させる。さらに、本発明の充填要素を容易にクリーニングすることができ、この作業は、充填要素が取外し可能な部品で構成されているので一段と容易に行われる。本発明は又、液体モノマーのインライン方式のガス抜きを可能にし、それにより眼レンズの生産ラインの効率を向上させると共に一般に用いられるバッチ方式ガス抜き法と関連した環境面での懸念を軽減する。
【背景技術】
【０００３】
眼レンズ、例えばソフトコンタクトレンズは、種々の方法で作製できる。工業的に普及している方法では、特別な形状をしたモールド半部内へ流し込まれる適当な液体モノマー、例えばヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）が用いられる。モノマーを多くの方法で、例えば紫外線で硬化させてレンズを形成することができる。しかしながら、液体モノマーは、常に溶解ガス、例えば酸素や窒素を含んでおり、かかる溶解ガスは、完成状態のレンズにボイド又は他の傷として表われる場合のある望ましくない気泡を形成することにより又は硬化のメカニズムそれ自体を妨害することにより硬化に悪影響を及ぼす場合がある。かくして、使用に先立って液体モノマーをガス抜きすることが慣例となっている。
【０００４】
したがって、モノマーをガス抜きするために種々の方法が模索された。一方法は、回転式蒸発器ユニットを採用することであり、この回転式蒸発器ユニットは、これを減圧状態で回転させることにより過剰ガスをモノマーから除去する。次に、混合物の入った容器を窒素雰囲気でフラッシングしてかかる窒素雰囲気下に保持する。別の方法は、米国特許第５，４３５，９４３号明細書に記載されており、この場合、減圧チャンバにより包囲された気体透過性管中へモノマーを圧送する。モノマー中のガスは、管の外部に作用する低い圧力により管を透過し、次にガス抜きされたモノマーをレンズモールド内へ注入して硬化させる。
【特許文献１】米国特許第５，４３５，９４３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これら方法は商業的に有用であることが判明したが、それにもかかわらず、ガス抜き作業を改良する技術的努力が関心の対象となっている。例えば、回転式蒸発器による方法は、窒素ガスがバックフィルフラッシング中にモノマー中へ再溶解する機会を提供する。透過性管を用いるガス抜き法にはそれ自体の欠点があり、即ち、この方法は一般に、管を通って粘性液体モノマーを圧送する際に関与する種々の事項に起因してバッチ操作を必要とし、かくしてモノマーは、必要とされるまで容器内に貯蔵され、次にオフラインの管状ガス抜きステーションに送られる。自動化及び自動化における技術的進歩が重要である製造環境では、バッチ操作を利用することにより、歩留まり及びロジスティックスに悪影響を及ぼす場合のある多くの無駄が生じる。これと関連して、透過性管は、例えば管の壁のいずれかの側に加わる圧力差及び構成材料、典型的にはシリコーン製の管の摩耗に起因して或る時点で破損を生じやすいということがある。破損の結果として、作動停止が生じると共に多くの場合たとえ依然として無傷であっても管の束の大規模な交換が必要であるのが通例であり、その困難さは、種々の作業を一段と阻害する場合がある。さらに、必要が生じた場合であっても例えばルーメンをクリーニングする上での困難があれば透過性管を正しくクリーニングできない。バッチ方式によるガス抜き作業は又、眼レンズ用の液体モノマーが一般に保存寿命を有しているので処分上の問題を生じさせ、もし保存寿命内に使われなければ、これらを廃棄しなければならない。さらに、液体モノマーが貯蔵容器から圧送されるバッチ操作では、常に幾分かの残留モノマーが使用後容器内に残存する。この残留物は、工業的製造設備の観点からはいったんその保存寿命を過ぎると全量処分しなければならない。
【０００６】
かくして、当該技術分野において、操作と保守の両方における有効性を向上させ、インラインで採用でき、しかも処分に関する問題が軽減されたガス抜き技術が要望され続けている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記要望を満足させる。本発明は、眼レンズを作製するのに用いられる液体モノマーをガス抜きするために採用されるガス抜き装置用の積み重ね可能な充填要素に関する。積み重ね可能な充填要素は、少なくとも１つの穴が貫通して設けられた底面及び底面の周囲に位置していて、別の本体モジュールと積み重ね関係をなすことができるようになった上向きの側壁を備えた本体モジュールを有し、底面及び上向き側壁は、チャンバを構成し、積み重ね可能な充填要素は、液体モノマーを流れさせて薄い膜を形成する頂部及び側部材を有するパックを更に有し、側部材は、パックをチャンバ内に取外し可能に配置するよう頂部から下方に延び、側部材は、少なくとも１つの側開口部を備え、液体モノマーは、少なくとも１つの側開口部を通って膜の状態で頂部からチャンバ内に流れて底面上を流れ、そして少なくとも１つの穴を通って流れ、液体モノマーは、少なくとも１つの穴を通過することができる。
【０００８】
本発明は又、複数の上述の積み重ね可能な充填要素で構成されたガス抜き装置並びにガス抜き装置を用いるガス抜き方法に関する。ガス抜き装置は、モジュール式充填要素を有するのがよい。
【発明の効果】
【０００９】
有利には、本発明により、構成された表面上における液体モノマーの薄膜流が可能になり、それにより、ガス抜き装置の作動状況としての大気圧とは差のある環境、例えば真空又は不活性環境、好ましくは真空環境又はガスの抽出を容易にする差圧のある他の環境とモノマーの直接的な接触を可能にし、かくして従来得ることができるレベルよりも一層効率的なガス抜きを可能にする。本発明は又、製造施設とインラインで実施でき、かくして上述したようなバッチ方式のガス抜き処理に固有の問題が無くなる。即ち、本発明を利用すると、ガス抜きは、ガス抜きされたモノマーが直接生産ライン上の注入ステーションに直接圧送されるのと連続して生じることができる。さらに、性質がモジュール式であることにより、本発明により、より多くの充填要素をスタックに単に積み重ねることにより又はこれとは逆に充填要素をスタックから単に取り出すことによりガス抜き装置の迅速な再構成が可能になる。加うるに、モジュール式の充填要素及びこれらの表面は、先行技術の装置よりも容易にクリーニングされ、これは、充填要素が取外し可能な部品で構成されていることにより一段と容易になる。
【００１０】
変形実施形態では、複数の積み重ね式充填要素が容器、例えば柱状体内に組み立てられるが、容器には取り付けられない。好ましくは、第１の充填要素と第２の充填要素は、容器内で交互に位置する。充填要素は、水平に延びる部品相互間に垂直支持体を有する。液体の流れは、最も上に位置する充填要素から最も下に位置する充填要素に向かう。複数の積み重ね可能な充填要素は、スタック内に交互に位置する少なくとも２つの互いに異なる形状のモジュール式充填要素から成る。好ましい実施形態では、容器内の液体の流れは、第１の充填要素の中心から第１の充填要素の周囲に向き、次に第１の充填要素の下に設けられた第２の充填要素の周囲に向かう。液体は次に、容器内の真空又は不活性環境下において第２の充填要素の周囲からその中心に流れる。この実施形態では、積み重ね可能な充填要素は、真空が作られ又は不活性ガスを圧送させるチャンバをそれ自体構成しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、図１〜図１１に示す好ましい実施形態と関連して本発明を説明するが、この説明と一致する他の実施形態及び実施例は、本明細書において記載された本発明の実施例の範囲に含まれるものとして想定されていることは理解されるべきである。
【００１２】
本発明は特に、モノマーを重合することにより物品、例えば眼レンズを作製するために用いられる液体モノマーのガス抜きに利用できる。この点に関し、眼レンズの例としては、ハードコンタクトレンズ、ソフトコンタクトレンズ、硬質気体透過性コンタクトレンズ及び眼内レンズ並びに眼鏡用レンズが挙げられるが、これらには限定されない。本発明は、一般にヒドロゲルレンズとして分類されるソフトコンタクトレンズ及びこれらを一般に処方する材料としての液体モノマーに特に利用でき、かかる液体モノマーとしては、ヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）、ビニルピロリドン、グリセロールメタクリレート、メタクリル酸及びメタクリル酸エステルが挙げられるが、これらには限定されない。
【００１３】
本明細書の目的上、「液体モノマー」という用語は、上述したようなモノマー、これらモノマーの混合物を含み、かかる混合物としては、上述したモノマーのうちのどれか又は全てと当該技術分野において公知の他の添加剤、例えば架橋剤及び補強剤との混合物が挙げられる。除去（ガス抜き）が求められる上述の液体モノマーに一般に溶解しているガスとしては、酸素が挙げられるが、かかるガスは、窒素や他のガスを含む場合がある。
【００１４】
本発明を限定するわけではないが、物品、例えば眼レンズは一般に、所定の形状及び所定の特性の多数の部品を有するプラスチック製のモールド内でのモノマー混合物の遊離基重合により作製される。重合が、従来型熱的手段により開始され、或いは紫外線又は可視光のいずれかを用いて光の作用で開始される。
【００１５】
次に図１１を参照すると、物品、例えば眼レンズ用の例示のモールドの略図が示されている。本明細書で用いる「モールド」及び「モールド組立体」という用語は、キャビティ１１５を備えた型１１０を指しており、形成混合物、例えばレンズ形成混合物をこのキャビティ内に注ぎ込むことができ、レンズ形成混合物（図示せず）の反応又は硬化の際、所望の形状の眼レンズ１１９又は他の物品が製造されるようになる。本発明のモールド及びモールド組立体１１０は、１つ以上の「モールド部分」又は「モールド部品」１１１，１１２で構成される。モールド部分１１１，１１２は、キャビティ１１５がモールド部分１１１，１１２相互間に形成されるよう結合でき、レンズ１１９は、かかるキャビティ内に形成できる。モールド部分１１１，１１２のこの組み合わせは好ましくは、一時的である。レンズの形成時、モールド部分１１１，１１２は、レンズ１１９の取り出しのために再び分離できる。
【００１６】
「モールド部分」は、この用語が本明細書において用いられる場合、モールドの一部１１１，１１２を指しており、このモールドの一部は、モールド１１１，１１２の別の部分と組み合わされると、モールド１１０（これは、モールド組立体１１０とも呼ぶ）を形成する。少なくとも１つのモールド部分１１１，１１２は、少なくともその表面１１３，１１４の一部がレンズ１１９を形成する混合物と接触していて、レンズ１１９を形成する混合物の反応又は硬化の際に、その表面１１３，１１４が所望の形状及び形態をこれと接触状態にあるレンズ１１９の部分に与えるようになっている。これと同じことが、少なくとも１つの他方のモールド部分１１１，１１２に当てはまる。かくして、例えば、好ましい実施形態では、モールド組立体１１０は、２つの部分１１１，１１２、即ち、雌型凹状部品（前側部品）１１２及び雄型凸状部品（後側部品）１１１から作られ、キャビティがこれら部品１１２，１１１相互間に形成される。レンズ形成混合物と接触する凹状表面１１４の部分は、モールド組立体１１０内に製造される眼レンズの前側カーブの曲率を有し、又この部分は、凹面１１４と接触しているレンズ形成混合物の重合により形成される眼レンズ１１９の表面が光学的に許容可能であるほど十分滑らかであって且つそのように形成される。
【００１７】
或る実施形態では、前側モールド部品１１２は、円形の円周方向縁部１１８と一体であってこれを包囲した環状フランジを更に有するのがよく、この環状フランジは、円形円周方向縁部１１８から軸線に垂直であってフランジ（図示せず）から延びる平面内に延びている。
【００１８】
後側モールド部品１１１は、凹面１１６、凸面１１３及び円形円周方向縁部１１７を備えた中央湾曲区分を有し、レンズ形成混合物と接触状態にある凸面１１３の部分は、モールド組立体１１０内に製造される眼レンズの後側カーブの曲率を有し、又この部分は、後面１１３と接触しているレンズ形成混合物の反応又は硬化により形成される眼レンズ１１９の表面が光学的に許容可能であるほど十分滑らかであって且つそのように形成される。したがって、前側モールド半部１１２の内側凹面１１４は、眼レンズの外面を定め、後側モールド半部１１１の外側凸面１１３は、眼レンズ１１９の内面を定める。
【００１９】
本発明は、上述したようにガス抜きのための充填要素、好ましくは積み重ね可能な充填要素に関する。充填要素は、多数の形物、好ましくはモジュール式形物を繰り返したものから成るのがよい。この実施形態では、積み重ね可能な充填要素は、本体モジュール及び取外し可能なパックコンポーネントを有する。これらは、任意の形状、例えば円形、楕円形、正方形、矩形、三角形及び他の多角形のものであってよいが、これらは一般に円形であるのが好ましい。図１は、本体モジュールの好ましい実施形態を示している。図１Ａに示すように、本体モジュール１０（図１Ａでは逆さまの斜視図で示されている）は、底面１１（その裏面は、図１Ａにおいて符号１１ａで示されている）を有し、少なくとも１つの穴１２がこれを貫通して設けられている。好ましくは、底面には複数の穴が貫通して形成され、より好ましくは、これらの穴は、底面の中央、例えば底部の中心のところ、その近く又はその周りに設けられている。より好ましい実施例では、複数の穴１２が、底部１１の中心の周りに設けられると共にその周りに等間隔を置いて位置している。図１Ａ及び図３に示す一実施形態では、複数の穴は、底面１１の中心周りに設けられ、或る角度をなしてこれを貫通している。好ましくは、各穴の角度（この角度は、互いに同一であってもよく、異なっていてもよい）は、これが底部１１を貫通すると底部１１の中心線に向かって収斂し、例えば図１Ａ及び図１Ｂに示す４つの穴１２の各々は、底部１１の中心線に対する垂直線に対し約４５°の角度をなして底面１１を貫通している（図３も参照）。
【００２０】
本体モジュール１０は、底面の周辺に位置する上向きの側壁１３を更に有する。この側壁は、積み重ね可能になっており、即ち、この側壁は、一充填要素の本体モジュールを別のかかる充填要素の上又は下に積み重ねることができるよう構成されている。本発明の関連で積み重ね可能な改造例としては、当該技術分野において公知の改造例が挙げられ、例えば、適当に寸法決めされた凹み、突起、相互係止形態、オーバーラップ形態等が用いられる。積み重ね可能な好ましい改造例が、図１Ｃ及び図３に示されている。この実施形態では、側壁１３は、全体を符号１３ａで示す下側部分及び全体を符号１３ｂで示す上側部分を有し、これら部分は、下側部分１３ａの外周部（この場合、外側円周部）周りに延びる第１の切欠き１３ａａ及び上側部分１３ｂの内周部（この場合、内側円周部）の周りに延びる第２の切欠き１３ｂｂを形成するよう並置されている。一実施例では、切欠き１３ａａで形成される側壁１３の円筒形部分の直径は、切欠き１３ｂにより形成される側壁１３の円筒形部分の直径よりも小さく、従って前者の円筒形部分が例えば図３に示すようにスリーブ風に後者の円筒形部分に嵌まり込むことができ（少なくとも部分的にこれとオーバーラップでき）、かくして本体モジュール１１（それ故、これを構成する充填要素）を互いに上下に積み重ねることができるようになっている。好ましくは、切欠き１３ａａにより形成される側壁１３の円筒形部分は、ガスケット又は他の密封材料を固定する手段、好ましくは溝１５（図３）を有し、ガスケットリング１６（図６）、例えばヴィトン（Viton：登録商標）及びこれと同等な材料をこの溝１５内に配置できる。
【００２１】
底面１１と上向きの側壁１３は協働して、上記本体モジュール内にチャンバ１４を構成する。図１及び図３に示す好ましい実施例では、このチャンバは、形状が円筒形であり、穴１２以外は底面１１のところで密閉されている。密封材料は、真空又は他の低圧環境（大気圧よりも低い圧力）が確立されるとガス抜き装置内に一連の気密チャンバを構成する本体モジュール相互間にシールを形成する。変形例として、機械的手段、例えばクランプ、可調式バンド、重りを用いても特に低圧、例えば真空環境をガス抜き装置内に作れなくても充填要素を密封構造に維持することができる。他の機械的手段としては、本体モジュール相互間又は他の充填要素相互間にシールを形成するよう互いに螺合でき又はスナップ留めできる充填要素のかみ合うねじ山付き又は溝付き部品を設けることが挙げられる。例えば、ねじ山（図示せず）を本体モジュールの側壁の下側部分１３ａ及び上側部分１３ｂに追加して設けるのがよく、これらねじ山は、ガス抜き装置内に気密チャンバを形成するよう互いに螺合可能である。ガス抜き装置の他の部分、例えば頂部供給モジュールとリザーバモジュールは、互いに同じ又は異なる機械的手段、好ましくは同じ機械的手段を備え、或いはかかる機械的手段により充填要素と気密関係をなして保持される。この実施形態は、不活性環境がガス抜き装置内に作られる場合に特に有用である。不活性環境としては、窒素、アルゴン等が挙げられる。
【００２２】
図２は、上述の本体モジュールと一緒になって本発明の充填要素を構成するパックコンポーネントの好ましい実施形態を示している。図２Ａに示す実施例では、パック２０は、キャップ又はキャップに似た形状を有し、このパックは、頂部２１及びこの頂部から下方に延びる側部材２２を有している。好ましい実施例では、本体モジュールの幾何学的形状とパックの幾何学的形状が互いに似通っていることは理解されよう。例えば、図１では、本体モジュールは全体として円形であり、それ故に好ましい実施例では、パックも又、図２に示すように全体として円形である。寸法形状に関し、パックは好ましくは、チャンバ１４に嵌まり込み、好ましくは、例えば切欠き１３ａａで画定されるように上側側壁部分１３ａにより構成された領域内へは延びないようなサイズのものであり、この領域内で、積み重ねが上述したように生じる。頂部２１は好ましくは、実質的に平らな上面を有する。側部材２２は、パックを取外し可能にチャンバ１４内に配置できるように設計されている。例えば、側部材は、パック２０をチャンバ１４内に自由に静置するよう構成されたものであるのがよいが、これには限定されない。好ましくは、側部材は、頂部２１を底面１１から遠ざけて、好ましくは穴１２から遠ざけて静置するよう構成されている。側部材２２は、少なくとも１つの側開口部２４を更に備える。好ましくは、複数の側開口部がそのように構成され、より好ましくは、これら側開口部は、パック２０の周囲（ここでは、円周部）に沿って等間隔を置いて設けられる。適当な側部材としては、１つ以上の側開口部又は複数の突起、例えば脚部、ストラット等を備えたスカートが挙げられ、かかる突起相互間の領域は、側開口部を構成する。図２に示す実施例では、側部材２２は、複数の側開口部２４を構成する複数の突起として見える。好ましくは、図２に示すように、とりわけ側部材の各々は、側開口部と同様にほぼ同一の円周長さを有する。より好ましくは、各側部材及びこれら側部材相互間に位置する各開口部は、ほぼ同一の円周長さを有する。例えば図２Ｂに示す一実施例では、各々同一の円周長さ（即ち、図示のように、各々円周長さの１／８を占める）且つ各々ほぼ同一長さの４つの側開口部を構成するよう円周部に沿って等間隔を置いて位置する４つの側部材２２が設けられている。一実施形態では、図２Ｃ及び図２Ｄに例示されるように、側部材２２は、頂部２１から外方に傾斜した状態で下方に延びている。
【００２３】
機能を説明すると、図３に示すように、液体モノマー３０を頂部供給モジュール４０又は上方に積み重ねられた充填要素から充填要素内へ供給し、この液体モノマーは、パックの頂部２１上に流れてこれに沿って下り、そしてチャンバ１４内へ流れ、底面１１上を流れ、そして穴１２を通って流れる（液体モノマーが充填要素を通過するときの液体モノマーの瀑落流は、図３にボールドフェースの流線で示されている）。穴１２を出たモノマーは、その下に位置する充填要素への供給物として役立つことができ又はリザーバモジュール内へ入り、ここで集められ（この実施形態は、図５に示されている）、ここから好ましくはパルス化方式又は連続方式で例えば１つ以上の蠕動ポンプを用いて生産ラインに圧送される。流体力学的に、本発明の充填要素を通って流れる際、例えばパックの頂面及びチャンバの底面上にモノマーの薄い膜が作られる。溶解ガスを含むモノマーのこの薄い膜は、充填要素がガス抜き目的のために動作する真空又は不活性環境と直に接触した状態にある。溶解ガスは、真空又は不活性環境中へ蒸発し、真空又は不活性流の状態で充填要素から除去される。好ましい実施例では、パック２０の頂部２１の周りには唇部２３が設けられ、このリップにより、液体モノマーは頂面上に溜まることができる（液体モノマーが流動下にあると仮定した場合の程度まで）。この溜まりにより、真空環境との接触状態を長くすることができ、かくしてガス抜きが容易になる。この実施例の好ましい形態では、図２Ｃ、図２Ｄ及び図３で分かるように、唇部２３の外縁部は、流体がチャンバ内へ流下するのを助けるよう外方に傾けられている。
【００２４】
図４は、本発明によって意図されるガス抜き装置を形成する際に充填要素と併用される好ましい頂部供給モジュール４０を示している。図４Ａは、１つ以上の液体モノマー供給入口４２及び１つ以上の出口４１を備えた供給モジュールの（供給モジュールの裏面４４の）斜視図であり、真空は、かかる出口４１から引かれる。好ましい実施例では、供給入口は、その下に位置するパックの頂部に流れを差し向けるのを助ける立下り管４３（図３及び図６）を有する。別の好ましい実施形態では、頂部供給モジュール４０は、充填要素と積み重ね関係をなすようになった側壁を有し、例えば、頂部モジュール４０は、その側壁の周囲に沿ってぐるりと延びる切欠き４５（図４Ｃ）を有し、この切欠きは、図３に示すように、充填要素の上側側壁部分１３ａにより構成されるオーバーラップ筒体に嵌まり込む。好ましい実施例では、頂部供給モジュールの真下に位置する充填要素は、パックコンポーネントを備えておらず、即ち、図３に示すように、本体部分だけがこの箇所に利用される。頂部供給モジュール４０は、ガスケットを固定する手段、例えば溝１５（図３）を備えるよう設計されると、これ又有利である。
【００２５】
図５は、好ましいリザーバモジュール５０を示しており、ガス抜きされた液体モノマーは、このリザーバモジュール５０内に流入して集められ、そしてレンズモールド半部内への注入のために圧送され、それにより眼レンズを形成する。リザーバ５０は好ましくは、図６に示すようにガス抜き装置内の最後のモジュールである。リザーバモジュール５０は好ましくは、１つ以上のガス抜き液体モノマー出口５２を備え、これら出口５２は、市販の１つ以上のポンプ（図示せず）、好ましくは蠕動ポンプに連結されている。１つ以上の出口５２及び１つ以上のポンプを用いることにより、ガス抜き装置及びリザーバ５０が真空下で動作していると共に（或いは）液体モノマーが粘性である場合に圧送作業が特に容易になる。別の好ましい実施形態では、リザーバモジュール５０は、充填要素に合わせて積み重ね可能に改造された側壁を有し、例えばリザーバモジュール５０は、その側壁の周囲に沿って延びる切欠き５１（それぞれ９０°ずつ回転させた状態のリザーバの側面図である図５Ｃ、図５Ｄ及び図５Ｅ）を有し、この側壁は、図６に示すように、最後の充填要素の下側側壁部分１３ｂにより構成された筒体に嵌合してこれとオーバーラップしている。
【００２６】
図６は、図１〜図５の好ましい充填要素並びに頂部供給及びリザーバモジュールで構成された本発明のモジュール式ガス抜き装置の実施形態を示している。モジュール式ガス抜き装置６０は好ましくは、真空下（即ち、減圧条件下）で動作し、本体モジュール１０及びパック２０で構成されたものとしての本発明の保護対象である複数の充填要素で構成されている。かくして、ガス抜き装置６０の高さ（充填要素の個数）は、充填要素を単に追加し又は取り除くことにより増減できる。当業者には理解されるように、ガス抜き装置６０の高さは、とりわけ、ガス抜き後に液体モノマー中に残存するよう目標付けられた溶解ガスのレベル（高さ位置）及び更に液体モノマーそれ自体の粘度で決まる。それ故、溶解ガス、例えば酸素等の望ましい最終レベルを下げると共に（或いは）液体モノマーの粘度を高くすればするほどそれだけ一層、ガス抜き装置が必要とする充填要素の個数が増大することは理解されよう。ガス抜き後に液体モノマー中に残存している溶解ガスのレベルは、当該技術分野において公知の方法を用いてモニタでき、このモニタにより、充填要素の個数の増減が必要な時期を知ることができる。作用を説明すると、真空を当該技術分野において公知の手段を用いて出口４１を介してガス抜き装置６０に引き、絶対圧力で表された代表的な真空の範囲は、約２０ミリバール〜約１００ミリバールであり、これよりも高い圧力やこれよりも低い圧力が想定されていることは理解されよう。好ましい実施例では、液体モノマーは本質的には、本発明によるガス抜き後においては溶解ガスを本質的に含まない。
【００２７】
変形実施形態では、充填要素は、図１Ａ、図１Ｂ及び図１Ｃに示すような本体モジュール１０と図７Ａ、図７Ｂ及び図７Ｃに示す本体モジュール７０を交互に配置したものから成っていてもよく、この場合、本体モジュール相互間には追加のパック又はバッフルが設けられ又は設けられない場合がある。図示のように、本体モジュール７０は、本体モジュール７０に示された穴７２が本体モジュールの底部の周囲に沿って設けられている点を除き本体モジュール１０とほぼ同一である。交互に配置された本体モジュール１０，７０から成る実施形態では、穴１２，７２は、モノマー又は任意他の反応性混合物を、本体モジュールの表面を横切って図１に示すような本体モジュールの中心を通って下って又は図７に示すように本体モジュールの周囲に沿って設けられた穴を通って差し向ける。変形例として、穴を本体モジュールを横切って互いに反対側の側部（１８０°）に設けてもよく、流れは、本体モジュールを横切って次の本体モジュールまで下方に向いていてもよい。本体モジュールは、図示の形状とは別の形状を有してもよい。
【００２８】
本体モジュール及びパックを含み、更に頂部供給モジュール及びリザーバを含む本発明の充填要素の好ましい構成材料としては、ポリマー材料、例えば一例を挙げるに過ぎないが、エンジニアリング等級のプラスチックが挙げられるが、これには限定されない。使用可能なポリマー材料としては、使用可能であると考えられる材料の範囲を限定するわけではないが、ポリアセチル（例えば、Delrin（登録商標）、これが最も好ましい）、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリアミド（例えば、Nylon（登録商標））、ポリイミド、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、ポリフルオロエチレン（例えば、Teflon（登録商標））、ポリエーテルイミド、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエーテル、ポリエーテルイミド、多硫化物系ポリマー、ポリスルフォン並びに上記の混合物及び合金が挙げられる。
【００２９】
変形例として、図９及び図１０に示す充填要素を図８に示す柱状体内に使用してもよい。充填要素は、真空又は不活性環境が作られる気密チャンバを構成しないという点を除き、先の実施形態の場合と同様に設計されている。その代わりとして、充填要素は、容器、例えば図８に示す柱状体内に互いに組み付けられ、真空又は不活性環境が容器内に作られる。充填要素は、液体を第１の充填要素の中心の方へ差し向け、そして第２の充填要素の周囲へ外方に又は上述した別のフローパターンで差し向ける表面を備える。充填要素は、ガス抜き装置の容器には取り付けられず、所望ならば、通常の動作条件下においては、所望ならば液体が充填要素のスタックを通って流れた後に溜められる底部のところのリザーバを除き、柱状体の内部に当たる液体が生じないよう形作られたものであるのがよい。
【００３０】
図９Ａ、図９Ｂ及び図９Ｃに示す充填要素を図１０Ａ、図１０Ｂ及び図１０Ｃに示す充填要素と交互配置状態で組み立てることができる。充填要素９０は、液体を充填要素の中心に差し向けるよう形作られており、かかる中心において、穴９１が液体の流れを下に位置する充填要素に差し向ける。充填要素９０は、流れ表面９３を充填要素９０の下に位置する充填要素の上方に支持する脚部又は他の支持体９２を有している。安定性を積み重ね状態の充填要素に与えるために所望ならば支持体９２を受け入れる切欠き、ディンプル、バンプ等を表面１０１に設けるのがよい。図示のように、充填要素９０は好ましくは、液体を容器の壁から遠ざけて表面９３の中心の方へ差し向ける唇部９４を有する。表面９３は好ましくは、穴９１に向かって傾斜しているが、表面９３は実質的に水平であることが好ましい。この実施形態では、好ましくは図１０Ａ、図１０Ｂ及び図１０Ｃに示す充填要素１００は、充填要素９０の下に設けられている。（充填要素９０は、充填要素１００上に支持されて積み重ねられている。）充填要素１００は好ましくは、脚部又は他の支持体１０２によって支持された平らな又は実質的に平らな表面１０１を有し、これら脚部又は他の支持体１０２は好ましくは、表面１０１を充填要素１００の下に設けられた充填要素の表面から間隔を置いた状態に保つ。充填要素９０からの液体は、表面１０１の中心に当たり、次に充填要素１００の表面１０１の周囲１０３に向かって外方へ流れる。次に、液体は好ましくは、充填要素１００の下に設けられた別の充填要素９０まで流れる。安定性を積み重ね状態の充填要素に与えるために所望ならば支持体９２を受け入れる切欠き、ディンプル、バンプ等を表面１０１に設けるのがよい。
【００３１】
容器の内壁を清浄に保つ好ましい実施形態では、好ましくは液体は充填要素９０，１００にのみ接触し、容器の内面には接触しない。このようにすると、この実施形態は、先の実施形態により提供される簡単なクリーンアップをもたらす。好ましくは交互に配置された充填要素９０，１００から成るモジュール式充填要素のスタックを柱状体から取り出して皿洗い機等で別々に洗浄でき、次に充填要素のどれも機械的に取り外し又はこれを柱状体又は他の容器に機械的に取り付ける必要なく、柱状体の内部で再び組み立てることができる。充填要素は、互いに上下にしか積み重ねられず、それによりクリーニングのための組み立て及び分解が容易になる。柱状体をクリーニングする必要のある場合、これをパイプクリーナで容易にクリーニングすることができる。この実施形態に関し記載しなかった細部は、先の実施形態について説明した細部と同一又はほぼ同一であるのがよい。
【００３２】
柱状体をガス抜き柱状体を構成するために先行技術において用いられた材料のうち任意のもの、例えばガラスやエンジニアリング等級のプラスチックで作ることができる。使用可能なポリマー材料としては、使用可能であると考えられる材料の範囲を限定するわけではないが、ポリアセチル（例えば、Delrin（登録商標）、これが最も好ましい）、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリアミド（例えば、Nylon（登録商標））、ポリイミド、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、ポリフルオロエチレン（例えば、Teflon（登録商標））、ポリエーテルイミド、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリエーテル、ポリエーテルイミド、多硫化物系ポリマー、ポリスルフォン並びに上記の混合物及び合金が挙げられる。ガス抜きされるべき液体及び（又は）金属とガス抜きされるべき液体との接触の量に応じて、現在においては好ましくはないが金属が有用であるかもしれない。
【００３３】
本発明の具体的な実施態様は、以下の通りである。
（１）  プラスチック製品を作製する方法であって、
ａ）供給物としての液体モノマーを真空下で動作しているモジュール式ガス抜き装置に提供する工程を有し、
前記ガス抜き装置は、互いに積み重ねられた複数の充填要素を有し、
前記充填要素の各々は、少なくとも１つの穴が貫通して設けられた底面、及び、前記底面の周囲に位置していて、上向きの側壁を備え、別の本体モジュールと積み重ね関係をなすことができるようになった、本体モジュールを有し、
前記底面及び前記上向き側壁は、チャンバを構成し、
前記各充填要素は、前記液体モノマーを流れさせて薄い膜を形成する頂部、及び、側部材を有する、パックを更に有し、
前記側部材は、前記パックを前記チャンバ内に取外し可能に配置するよう前記頂部から下方に延び、
前記側部材は、少なくとも１つの側開口部を備え、
ｂ）前記液体モノマーを前記頂部から前記チャンバ内へ流して前記底面上に流し、そして前記少なくとも１つの穴を通って流す工程を有し、
ｃ）前記液体モノマーを前記少なくとも１つの穴を通過させる工程を有し、
ｄ）液体モノマーを前記少なくとも１つの穴の下に位置する前記充填要素の前記頂部上に提供する工程を有し、
前記液体モノマーは、この液体モノマーが前記充填要素を通って流れているときにガス抜きされ、
ｅ）ガス抜きされた前記液体モノマー供給物を前記複数の充填要素から集める工程を有し、
ｆ）前記集められたガス抜き状態の液体モノマーをモールド部分内へ注入する工程を有し、
ｇ）前記液体モノマーを前記モールド部分内で硬化させる工程を有する、方法。
（２）  前記実施態様（１）記載の方法であって、前記充填要素の前記底面には複数の穴が貫通して設けられている、方法。
（３）  前記実施態様（２）記載の方法であって、前記複数の穴は各々、前記底面を傾斜した角度で貫通している、方法。
（４）  前記実施態様（１）記載の方法であって、前記パックの前記頂部は、実質的に平らな上面を有し、前記液体モノマーは、前記上面上を流れることができる、方法。
（５）  前記実施態様（４）記載の方法であって、前記側部材は、前記頂部から外方に傾斜した状態で下方に延びる複数の互いに間隔を置いた突起を有する、方法。
【００３４】
（６）  前記側壁は、前記側壁の下側部分の周囲に沿って延びる第１の切欠き、及び、前記側壁の上側部分の周囲に沿って延びる第２の切欠きを設けることにより積み重ね可能になっており、前記第１の切欠きは、別の本体モジュールの第２の切欠きとかみ合うよう構成されている、方法。
（７）  ガス抜きされた液体モノマーの連続流をもたらすモジュール式ガス抜き装置であって、
ａ）少なくとも１つの穴が貫通して設けられた底面、及び、前記底面の周囲に位置する上向きの側壁を備えた本体モジュールを有する複数の充填要素であって、前記底面及び前記上向き側壁は、チャンバを構成する、前記複数の充填要素と、
ｂ）前記液体モノマーを流れさせることができる頂部、及び、側部材を備えたパックであって、前記側部材は、前記パックを前記チャンバ内に取外し可能に配置するよう前記頂部から下方に延び、前記側部材は、少なくとも１つの側開口部を備え、前記液体モノマーは、前記少なくとも１つの側開口部を通って前記頂部から前記チャンバ内に流れて前記底面上を流れ、そして前記少なくとも１つの穴を通って流れることができる、前記パックと、を具備する、モジュール式ガス抜き装置。
（８）  前記実施態様（７）記載のモジュール式ガス抜き装置であって、前記複数の充填要素の最後の充填要素の下に設けられた収集リザーバを更に有する、モジュール式ガス抜き装置。
（９）  前記実施態様（８）記載のモジュール式ガス抜き装置であって、前記少なくとも１つの穴は、この穴を通って流れる液体モノマーがその下に積み重ねられた充填要素の頂部上を流れるよう位置している、モジュール式ガス抜き装置。
（１０）  前記実施態様（９）記載のモジュール式ガス抜き装置であって、液体モノマーを前記ガス抜き装置に供給する１つ以上の入口を備えた頂部供給モジュールを更に有する、モジュール式ガス抜き装置。
【００３５】
（１１）  前記実施態様（９）記載のモジュール式ガス抜き装置であって、液体モノマーの流れを前記頂部供給モジュールの下に設けられた前記充填要素の前記パックの前記頂部上に差し向ける１つ以上の出口を更に有する、モジュール式ガス抜き装置。
（１２）  前記実施態様（１０）記載のモジュール式ガス抜き装置であって、前記出口手段は、立下り管を更に含む、モジュール式ガス抜き装置。
（１３）  プラスチック製品を作製するために用いられる液体モノマーをガス抜きする方法であって、
ａ．大気圧環境よりも低い圧力状態で動作する環境内で互いに積み重ねられた複数の充填要素を有するモジュール式ガス抜き装置に液体モノマーの供給物を提供する段階を有し、前記充填要素の各々は、
ｉ．少なくとも１つの穴が貫通して設けられた底面、及び、前記底面の周囲に位置していて、別の本体モジュールと積み重ね関係をなすことができるようになった上向きの側壁を備えた本体モジュールを有し、前記底面及び前記上向き側壁は、チャンバを構成し、
ｉｉ．前記液体モノマーを流れさせて薄い膜を形成する頂部、及び、側部材を有するパックを有し、前記側部材は、前記パックを前記チャンバ内に取外し可能に配置するよう前記頂部から下方に延び、前記側部材は、少なくとも１つの側開口部を備え、前記液体モノマーは、前記少なくとも１つの側開口部を通って膜の状態で前記頂部から前記チャンバ内に流れて前記底面上を流れ、そして前記少なくとも１つの穴を通って流れ、前記液体モノマーは、前記少なくとも１つの穴を通過し、前記少なくとも１つの穴は、前記少なくとも１つの穴の下に位置する充填要素の頂部上への前記液体モノマーの流れをもたらし、
ｂ．前記液体モノマーをこの液体モノマーが前記充填要素を通って流れるときにガス抜きする段階を有し、
ｃ．前記充填要素を通って流れるガス抜きされた液体モノマーを収集する段階を有する、方法。
（１４）  前記実施態様（１３）記載の方法であって、前記液体モノマー供給物を前記ガス抜き装置に提供する段階は、頂部供給モジュールを介して行われる、方法。
（１５）  前記実施態様（１４）記載の方法であって、前記収集段階は、前記複数の充填要素の最後の充填要素の下の底部リザーバモジュール内で行われる、方法。
【００３６】
（１６）  前記実施態様（１５）記載の方法であって、前記ガス抜きされた液体モノマーを前記底部リザーバから、前記ガス抜きされた液体モノマー供給物がモールド部分内へ注入される注入ステーションに圧送する段階を更に有する、方法。
（１７）  前記実施態様（１６）記載の方法であって、前記液体モノマー供給物提供段階、前記ガス抜き液体モノマー収集段階、及び、前記圧送段階は、生産ラインの稼働中連続して行われる、方法。
（１８）  前記実施態様（１７）記載の方法であって、前記プラスチック製品は、眼（ophthalmic）レンズを含み、前記方法は、眼レンズ生産ラインに対しインライン（in-line）である、方法。
（１９）  大気圧とは差がある状態で液体をガス抜きするのに有用なガス抜き装置であって、
ａ）前記液体の流れを受け入れる入口と、
ｂ）別個の第２の充填要素の頂部上に積み重ねられる第１の充填要素であって、表面を有し、前記液体の前記流れを前記第１の充填要素から前記第２の充填要素の表面に差し向ける、前記第１の充填要素と、
ｃ）互いに分離された前記第１及び第２の充填要素の前記表面相互間の離隔距離を保つ１つ以上の支持体と、を有する、ガス抜き装置。
（２０）  前記実施態様（１９）記載のガス抜き装置であって、大気圧とは差がある状態を維持しやすくする容器を更に有し、前記容器内に前記第１の充填要素及び前記第２の充填要素が配置されている、ガス抜き装置。
【００３７】
（２１）  前記実施態様（１９）記載のガス抜き装置であって、前記第１の充填要素又は前記第２の充填要素のうち少なくとも一方は、チャンバを構成する側壁を有する、ガス抜き装置。
（２２）  前記実施態様（１９）記載のガス抜き装置であって、前記第１の充填要素及び前記第２の充填要素の前記表面は、互いに実質的に水平である、ガス抜き装置。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１Ａ】本発明の充填要素（これは本体部分と称する）の実施形態の斜視図である。
【図１Ｂ】本発明の充填要素（これは本体部分と称する）の実施形態の底面図である。
【図１Ｃ】本発明の充填要素（これは本体部分と称する）の実施形態の側面図である。
【図２Ａ】パックと称する本発明の充填要素の実施形態の斜視図であり、このパック実施形態は、図１に示す本体部分に特に有用である。
【図２Ｂ】パックと称する本発明の充填要素の実施形態の平面図であり、このパック実施形態は、図１に示す本体部分に特に有用である。
【図２Ｃ】パックと称する本発明の充填要素の実施形態の第１の側面図であり、このパック実施形態は、図１に示す本体部分に特に有用である。
【図２Ｄ】パックと称する本発明の充填要素の実施形態の第２の側面図であり、このパック実施形態は、図１に示す本体部分に特に有用である。
【図３】複数の充填要素、特に図１及び図２に示す本体部分とパックの実施形態で構成され、互いに上に積上げられた充填要素う示す図であり、ガス抜きのための液体モノマーを送り出す頂部供給モジュールが設けられた状態を示すと共に更に充填要素を通るモノマーの瀑落流を更に例示している図である。
【図４Ａ】本発明の頂部供給モジュールの実施形態の斜視図であり、この実施形態は、図３の充填要素に特に有用である。
【図４Ｂ】本発明の頂部供給モジュールの実施形態の底面図であり、この実施形態は、図３の充填要素に特に有用である。
【図４Ｃ】本発明の頂部供給モジュールの実施形態の側面図であり、この実施形態は、図３の充填要素に特に有用である。
【図５Ａ】本発明のリザーバモジュールの実施形態の斜視図であり、この実施形態は、図３の充填要素に特に有用である。
【図５Ｂ】本発明のリザーバモジュールの実施形態の底面図であり、この実施形態は、図３の充填要素に特に有用である。
【図５Ｃ】本発明のリザーバモジュールの実施形態の第１の側面図であり、この実施形態は、図３の充填要素に特に有用である。
【図５Ｄ】本発明のリザーバモジュールの実施形態の第２の側面図であり、この実施形態は、図３の充填要素に特に有用である。
【図５Ｅ】本発明のリザーバモジュールの実施形態の第３の側面図であり、この実施形態は、図３の充填要素に特に有用である。
【図６】本発明のモジュール式ガス抜き装置の実施形態を示す図であり、この実施形態は、図４及び図５のそれぞれの頂部供給モジュール及びリザーバモジュールの実施形態を備える図３において積み重ねられた複数の充填要素で構成されている。
【図７Ａ】本発明の充填要素のための本体部分の変形実施形態の斜視図である。
【図７Ｂ】それぞれ、本発明の充填要素のための本体部分の変形実施形態の底面図である。
【図７Ｃ】それぞれ、本発明の充填要素のための本体部分の変形実施形態の側面図である。
【図８】ガス抜き装置の別の実施形態を示す図である。
【図９Ａ】本発明の充填要素の変形実施形態の斜視図である。
【図９Ｂ】本発明の充填要素の変形実施形態の底面図である。
【図９Ｃ】本発明の充填要素の変形実施形態の側面図である。
【図１０Ａ】図８に示すガス抜き装置における図９Ａ、図９Ｂ及び図９Ｃに示す充填要素と共に用いられる本発明の充填要素の変形実施形態の斜視図である。
【図１０Ｂ】それぞれ、図８に示すガス抜き装置における図９Ａ、図９Ｂ及び図９Ｃに示す充填要素と共に用いられる本発明の充填要素の変形実施形態の底面図である。
【図１０Ｃ】それぞれ、図８に示すガス抜き装置における図９Ａ、図９Ｂ及び図９Ｃに示す充填要素と共に用いられる本発明の充填要素の変形実施形態の側面図である。
【図１１】本発明に従って形成されたモールド及びこのモールドにより製造された眼レンズの切除図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  本体モジュール
１２  穴
１３  側壁
１３ａ  下側部分
１３ｂ  上側部分
１３ａａ  第１の切欠き
１３ｂｂ  第２の切欠き
１４  チャンバ
１５  溝
２０  パック
２１  頂部
２２  側部材
２３  唇部
２４  側開口部
３０  液体モノマー
４０  頂部供給モジュール
４１  出口
４２  入口
４５  切欠き
【図１Ａ】
2006051818.tif 000003
【図１Ｂ】
2006051818.tif 000004
【図１Ｃ】
2006051818.tif 000005
【図２Ａ】
2006051818.tif 000006
【図２Ｂ】
2006051818.tif 000007
【図２Ｃ】
2006051818.tif 000008
【図２Ｄ】
2006051818.tif 000009
【図３】
2006051818.tif 000010
【図４Ａ】
2006051818.tif 000011
【図４Ｂ】
2006051818.tif 000012
【図４Ｃ】
2006051818.tif 000013
【図５Ａ】
2006051818.tif 000014
【図５Ｂ】
2006051818.tif 000015
【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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【外国語明細書】
2006051818000001.pdf