(57)【要約】【課題】  携帯端末の薄型化された多機能キーと外付けの操作補助部品（ジョイスティック）との間で十分な装着力が得られ、また脱着可能な携帯端末および携帯端末用の操作補助部品を提供する。【解決手段】  ジョイスティック２０は、本体部２１の中央底面部に突出した略円筒状の形状の装着ガイド２３を有する。また、本体部２１の中央底面部に吸着テープ２４が固着され、周辺底面部に周辺テープ２５が固着される。携帯電話機１の多機能キー７は、中央部に確定キー８が配置され、周辺に方向キー９が配置され、確定キー８と方向キー９の間に溝１０を有する。そして、ユーザは、ジョイスティック２０を多機能キー７の上部にあてがうと、ジョイスティック２０の装着ガイド２３が多機能キー７の溝１０に嵌り位置決めされる。そして、そのまま押し込むと、ジョイスティック２０の吸着テープ２４と確定キー８のキートップ８１とが適度な吸着力で吸着して装着が完了する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央部の確定キーと、周縁部の方向キーとを有して当該確定キーおよび方向キーのキートップが操作される多機能キーと、
スティック状の本体と、当該本体の中央底部に弾力性のある吸着テープを有し、当該吸着テープが前記確定キーのキートップに吸着により脱着自在に装着される操作補助部品とを
具備し、
前記装着された状態で前記操作補助部品の頂部が当該中央底部方向に向かって押下されることで前記確定キーが操作され、当該頂部が前記方向キーの方向に向かって押下されることで前記方向キーが操作されることを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
中央部の確定キーと周縁部の方向キーとを有して当該確定キーのキートップが磁石であり、当該確定キーおよび方向キーのキートップが操作される多機能キーと、
スティック状の本体と、当該本体の中央底部に前記キートップの磁石とは極性が反対の磁石を有し、当該磁石が前記確定キーのキートップの磁石に磁力により脱着自在に装着される操作補助部品とを
具備し、
前記装着された状態で前記操作補助部品の頂部が当該中央底部方向に向かって押下されることで前記確定キーが操作され、当該頂部が前記方向キーの方向に向かって押下されることで前記方向キーが操作されることを特徴とする携帯端末。
【請求項３】
中央部の確定キーと周縁部の方向キーとを有して当該確定キーのキートップが平滑であり、当該確定キーおよび方向キーのキートップが操作される多機能キーと、
スティック状の本体と、当該本体の中央底部に吸盤を有し、当該吸盤が前記確定キーのキートップに吸着により脱着自在に装着される操作補助部品とを
具備し、
前記装着された状態で前記操作補助部品の頂部が当該中央底部方向に向かって押下されることで前記確定キーが操作され、当該頂部が前記方向キーの方向に向かって押下されることで前記方向キーが操作されることを特徴とする携帯端末。
【請求項４】
前記確定キーのキートップと前記方向キーのキートップとの間に隙間を有し、
前記操作補助部品の中央底部に装着ガイド片を有し、
前記装着時に、前記隙間への前記装着ガイドの挿入に引き続いて前記装着が行われることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の携帯端末。
【請求項５】
前記操作補助部品のスティック状の本体の周辺底部に周辺テープを有し、
当該操作補助部品が前記確定キーのキートップに装着された状態の時、当該周辺テープと前記方向キーのキートップとの間に隙間が構成されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の携帯端末。
【請求項６】
前記周辺テープは、弾力性のあるテープまたは弾力性のある吸着テープであることを特徴とする請求項５に記載の携帯端末。
【請求項７】
中央部の確定キーと周縁部の方向キーとを有する多機能キーを備えて当該確定キーおよび方向キーのキートップが操作される携帯端末に任意に装着されるものであり、
スティック状の本体と、当該本体の中央底部に弾力性のある吸着テープを具備し、
当該吸着テープが前記確定キーのキートップと吸着により脱着自在に装着され、装着された状態で当該スティック状の本体の頂部が当該中央底部方向に向かって押下されることで前記確定キーが操作され、当該頂部が前記方向キーの方向に向かって押下されることで前記方向キーが操作されることを特徴とする携帯端末用の操作補助部品。
【請求項８】
中央部の確定キーと周縁部の方向キーとを有する多機能キーを備えて当該確定キーのキートップが磁石であり当該確定キーおよび方向キーのキートップが操作される携帯端末に任意に装着されるものであり、
スティック状の本体と、当該本体の中央底部に前記キートップの磁石とは極性が反対の磁石を具備し、
前記中央底部の磁石が前記確定キーのキートップの磁石と磁力により脱着自在に装着され、装着された状態で当該スティック状の本体の頂部が当該中央底部方向に向かって押下されることで前記確定キーが操作され、当該頂部が前記方向キーの方向に向かって押下されることで前記方向キーが操作されることを特徴とする携帯端末用の操作補助部品。
【請求項９】
中央部の確定キーと周縁部の方向キーとを有する多機能キーを備えて当該確定キーのキートップが平滑であり当該確定キーおよび方向キーのキートップが操作される携帯端末に任意に装着されるものであり、
スティック状の本体と、当該本体の中央底部に吸盤を具備し、
前記吸盤が前記確定キーのキートップと吸着により脱着自在に装着され、装着された状態で当該スティック状の本体の頂部が当該中央底部方向に向かって押下されることで前記確定キーが操作され、当該頂部が前記方向キーの方向に向かって押下されることで前記方向キーが操作されることを特徴とする携帯端末用の操作補助部品。
【請求項１０】
前記確定キーのキートップと前記方向キーのキートップとの間に隙間を有し、
前記操作補助部品の中央底部に装着ガイド片を有し、
前記装着時に、前記隙間への前記装着ガイドの挿入に引き続いて前記装着が行われることを特徴とする請求項７乃至請求項９のいずれか１項に記載の携帯端末用の操作補助部品。
【請求項１１】
前記操作補助部品のスティック状の本体の周辺底部に周辺テープを具備し、
当該操作補助部品が前記確定キーのキートップに装着された状態の時、当該周辺テープと前記方向キーのキートップとの間に隙間が構成されることを特徴とする請求項７乃至請求項９のいずれか１項に記載の携帯端末用の操作補助部品。
【請求項１２】
前記周辺テープは、弾力性のあるテープまたは弾力性のある吸着テープであることを特徴とする請求項１１に記載の携帯端末用の操作補助部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動通信端末のような携帯端末と、この携帯端末に装着および脱着可能な操作補助部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯端末の多機能キー（多機能ボタン）の上に装着して外付けのジョイスティックとして使用する操作補助部品がある（例えば、特許文献１参照。）。この特許文献１の携帯端末および携帯端末用の操作補助部品にあっては、操作補助部品の嵌合部が中空部を備え、この中空部に携帯端末の多機能キーの確定キー（中央キー）トップが嵌って装着される。また、操作補助部品の４個の凸部が携帯端末の多機能キーの周辺の方向キー（リング状キー）の４個の凹部に嵌って装着される。そして、ユーザがこの操作補助部品を垂直方向に押下することで多機能キーの確定キーが押下され、操作補助部品を周辺方向に押し倒すことで多機能キーの周辺の方向キーが押下されて、ジョイスティックとして動作することができる。また、操作補助部品を使用しない時には、携帯端末から取り外すことができる。
【特許文献１】特開２００３−３１０７８号公報（第２〜３頁、図１〜図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
携帯端末が小型化し、特に薄型化が進むと、携帯端末の多機能キーも薄くて平坦な形状となってくる。その場合、薄くて平坦な多機能キーの確定キートップと特許文献１の操作補助部品の嵌合部の中空部とでは十分な嵌合が得られず、すぐに外れてしまうという問題がある。また、特許文献１の操作補助部品の４個の凸部と携帯端末の多機能キーの周辺の方向キーの４個の凹部との間には間隙がないために、ユーザが確定キーを押下する目的で操作補助部品を垂直方向に押下した場合にも、周辺の方向キーが押下されてしまうという問題がある。  
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、携帯端末の薄い形状の多機能キーであっても携帯端末と脱着可能な操作補助部品との間で十分な装着力が得られると共に、確定キーと方向キーとを確実に区別して押下することができる携帯端末および携帯端末用の操作補助部品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、本発明の携帯端末は、中央部の確定キーと、周縁部の方向キーとを有して当該確定キーおよび方向キーのキートップが操作される多機能キーと、スティック状の本体と、当該本体の中央底部に弾力性のある吸着テープを有し、当該吸着テープが前記確定キーのキートップに吸着により脱着自在に装着される操作補助部品とを具備し、前記装着された状態で前記操作補助部品の頂部が当該中央底部方向に向かって押下されることで前記確定キーが操作され、当該頂部が前記方向キーの方向に向かって押下されることで前記方向キーが操作されることを特徴とする。
【０００５】
又、本発明の携帯端末用の操作補助部品は、中央部の確定キーと周縁部の方向キーとを有する多機能キーを備えて当該確定キーおよび方向キーのキートップが操作される携帯端末に任意に装着されるものであり、スティック状の本体と、当該本体の中央底部に弾力性のある吸着テープを具備し、当該吸着テープが前記確定キーのキートップと吸着により脱着自在に装着され、装着された状態で当該スティック状の本体の頂部が当該中央底部方向に向かって押下されることで前記確定キーが操作され、当該頂部が前記方向キーの方向に向かって押下されることで前記方向キーが操作されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、携帯端末の薄い形状の多機能キーであっても携帯端末と脱着可能な操作補助部品との間で十分な装着力が得られると共に、確定キーと方向キーとを確実に区別して押下することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、本発明の各実施例に係る携帯電話機およびジョイスティックの外観図である。携帯電話機１は、上筐体２、表示器３、ヒンジ４、下筐体５、多数のキー６、多機能キー７などから構成される。多機能キー７は、中央部に確定キー８が配置され、周辺の矢印部に４個のキーを有する方向キー９が配置される。ユーザは、多機能キー７を操作する場合は、確定キー８および方向キー９の４個の矢印部分のいずれかに指を移動して、これらのキーを押下して使用する。
【０００８】
携帯電話機１は、さらに、携帯電話機本体とは別体のジョイスティック２０を有し、操作補助部品として使用する。ジョイスティック２０は、スティック状で略円柱状の形状であり、ジョイスティック２０の本体部２１には、ストラップ装着片２２を有する。ジョイスティック２０は、多機能キー７の上に任意に装着されて使用される。ユーザは、ジョイスティック２０を装着した状態で、ジョイスティック２０の頂部に指を置いて、下筐体５に対して垂直方向に押下することにより、確定キー８が押下される。また、ジョイスティック２０の頂部に指を置いたままで、斜めに傾けることにより、方向キー９の４個のいずれかが押下される。指の移動が不要であり操作が簡単であるために、ゲーム機能などの俊敏な操作が必要な場合に特に有効である。  
ジョイスティック２０は、使用しない時には、多機能キー７から取り外すことができる。取り外した場合は、携帯電話機本体に接続されたストラップ（図示せず）をストラップ装着片２２につないで紛失を防止することもできる。
【実施例１】
【０００９】
図２は、本発明の実施例１に係る携帯電話機の多機能キーおよびジョイスティックの断面図である。図２（ａ）はジョイスティックの断面図、図２（ｂ）は携帯電話機の多機能キーの断面図、図２（ｃ）は携帯電話機の多機能キーにジョイスティックを装着した時の断面図である。  
図２（ａ）により、ジョイスティックの構造について説明する。ジョイスティック２０の本体部２１は樹脂材料で形成され、ストラップ装着片２２、装着ガイド２３を有する。装着ガイド２３は、本体部２１の底面部に突出した略円筒状の形状であり、ジョイスティック２０を多機能キー７の上に装着する時のガイドになる。  
吸着テープ２４は、本体部２１の中央底面部に固着されている。吸着テープ２４は、ジョイスティック２０を多機能キー７の上に吸着する目的で用いられる。吸着テープ２４は、例えばシーアイマテックス株式会社製の吸着性テープ５５５Ａのような、吸着性を有し、又取り外すことができて何回も脱着可能な比較的柔らかいスポンジ状のテープである。ほこりなどにより吸着力が低下した時には、簡単に水洗いをすることにより吸着力が復活する。周辺テープ２５は、本体部２１の周辺底面部に固着されている。周辺テープ２５は、同様に比較的柔らかい素材であるが、吸着性はなくてもよい。貫通穴２６は、本体部２１の中央軸部分を貫通する穴であり、幼児が誤って飲み込んだ時の対策用である。
【００１０】
図２（ｂ）により、携帯電話機の多機能キーの構造について説明する。多機能キー７は、中央部に確定キー８が配置され、周辺に方向キー９が配置される。方向キー９は、４個の内の２個について図示する。そして、多機能キー７は、下筐体５に取り付けられる。  
確定キー８および方向キー９は、それぞれ上部にキートップ８１、キートップ９１を備える。キートップ８１とキートップ９１の間には、溝１０を有する。キートップ８１、９１の下には、押し子１１を有するキーパッド１２を備える。さらにその下には、金属性のメタルドーム１３を有するキーシート１４を備える。メタルドーム１３はドーム状の金属であり、押圧されると下へ引っ込み、押圧がなくなると元に復元する。さらにその下には、各メタルドーム毎に２個の金属接点（図示せず）を有する印刷基板１５を備える。
【００１１】
そして、キートップが押下されると、その下の該当する押し子１１、メタルドーム１３が押されて下へ引っ込み、メタルドーム１３によりその下の印刷基板１５の該当する２個の金属接点がショートして、キー押下が検出される。  
なお、キーパッド１２、キーシート１４、印刷基板１５は、多数のキー６用としても図示しない部分で使用される。
【００１２】
図２（ｃ）により、多機能キーへのジョイスティック装着について説明する。図２（ｃ）は、図２（ａ）のジョイスティック２０を、図２（ｂ）の多機能キー７の上部に装着した状態を表す。各部品の名称表示は、煩雑になるため、図２（ａ）および図２（ｃ）と同一部分についてはほとんどを省略する。  
ジョイスティック２０を装着する時、ユーザは、ジョイスティック２０を多機能キー７の上部にあてがうと、ジョイスティック２０の装着ガイド２３が多機能キー７の溝１０に嵌り位置決めされる。この装着ガイド２３は、これ自体による嵌合が目的ではなく、位置決めするためのガイドとして機能する。そして、そのまま押し込むと、ジョイスティック２０の吸着テープ２４と確定キー８のキートップ８１とが適度な吸着力で吸着して装着が完了し、図２（ｃ）の状態になる。この装着状態において、ジョイスティック２０の周辺テープ２５と方向キー９のキートップ９１との間には隙間３０が存在するように、ジョイスティック２０の形状が決められている。
【００１３】
装着が完了すると、ユーザは、ジョイスティック２０を操作して多機能キー７を操作することができる。まず、ユーザは、ジョイスティック２０の頂部に指を置いて、下筐体５に対して垂直方向に押下することにより、確定キー８が押下されて検出される。この時、隙間３０があるために、方向キー９が押下されることはなく、確定キー８のみを押下することができる。
【００１４】
また、ジョイスティック２０の頂部に指を置いたままで斜め下方向に傾けることにより、周辺テープ２５が下に押されて、方向キー９のキートップ９１に接触し、方向キー９の４個の内のいずれか１個が押下される。  
なお、キートップ９１の表面が傷付きにくい材質の場合などには、周辺テープ２５の厚さを更に薄くしたり、周辺テープ２５自体を省いてもよい。その場合、ジョイスティック２０の頂部を斜め下方向に傾けた時に、周辺テープ２５と装着ガイド２３の間の樹脂材の底面部分が方向キー９のキートップ９１に接触し、方向キー９が押下されるようになる。
【００１５】
また、ジョイスティック２０を斜め下方向に傾けて方向キー９を押下する場合、吸着性のない周辺テープ２５とキートップ９１とは少し横方向のずれが発生する。そのため、周辺テープ２５を吸着性の素材とすることにより、この横方向の動きは吸着性の周辺テープ２５で吸収されて、ずれもなくすことができて、表面が傷付き易い材質のキートップ９１であっても傷付ける恐れをなくすことができる。
【００１６】
ジョイスティック２０を斜め下方向に傾けて方向キー９を押下する場合、一方で、吸着テープ２４とキートップ８１の吸着部の一部が浮き上がる方向の力を受ける。そのため、方向キー９を押下するためのストロークである隙間３０およびメタルドーム１３の変形距離と、ジョイスティック２０の中央軸と周辺テープ３０間の距離等を考慮して設計することにより、吸着テープ２４とキートップ８１とが簡単に外れることはない。
【００１７】
ユーザは、ジョイスティック２０を使用しないときには、ジョイスティック２０を上方向へ引っ張ることにより、吸着テープ２４とキートップ８１とが外れて、取り外すことができる。また、吸着テープ２４と周辺テープ２５は比較的柔らかい素材であるため、キートップ８１、９１を傷付ける恐れがない。
【００１８】
実施例１によれば、携帯電話機の薄い形状の多機能キーであっても携帯電話機と脱着可能なジョイスティックとの間で十分な装着力が得られると共に、確定キーと方向キーとを確実に区別して押下することが可能となる。また、ジョイスティックを携帯電話機の多機能キーの上に簡単に取り付け、取り外すことが可能となる。
【実施例２】
【００１９】
図３は、本発明の実施例２に係る携帯電話機の多機能キーおよびジョイスティックの断面図である。図３（ａ）はジョイスティックの断面図、図３（ｂ）は携帯電話機の多機能キーの断面図、図３（ｃ）は携帯電話機の多機能キーにジョイスティックを装着した時の断面図である。  
実施例１との相違点について以下に説明する。図３（ａ）において、ジョイスティック２０の本体部２１の中央底面部には、磁石Ｓ極（又はＮ極）２４１が固着されている。図３（ｂ）において、多機能キー７の確定キー８のキートップ８１１は磁石Ｎ極（又はＳ極）により構成される。図３（ｃ）において、ジョイスティック２０の磁石Ｓ極２４１と確定キー８のキートップ８１１（磁石Ｎ極）とは、吸引磁力により互いが吸着して、装着が完了する。
【００２０】
なお、磁石Ｓ極２４１の吸着面側に、磁力に影響しない程度の薄いテープなどを貼付して、キートップ８１１の表面を傷つけないようにしてもよい。また、キートップ８１１の表面に、磁力に影響しない程度の薄い化粧板を備えてもよい。
【００２１】
また、磁石Ｓ極２４１とキートップ８１１（磁石Ｎ極）とは磁力で引き合って所定の位置に吸着されるので、ジョイスティック２０の装着ガイド２３はなくてもよい。
【００２２】
また、磁石Ｓ極２４１およびキートップ８１１は、磁石ではなくて、磁石Ｓ極２４１が吸盤、キートップ８１１が表面が平滑な部材であってもよい。その場合、吸盤によりジョイスティック２０をキートップ８１１に装着し、また、取り外すこともできる。
【００２３】
実施例２によれば、携帯電話機の薄い形状の多機能キーであっても携帯電話機と脱着可能なジョイスティックとの間で十分な装着力が得られると共に、確定キーと方向キーとを確実に区別して押下することが可能となる。また、ジョイスティックを携帯電話機の多機能キーの上に簡単に取り付け、取り外すことが可能となる。また、磁石なので、半永久的に吸着力が低下することがない。また、吸盤なので半永久的に吸着力が低下することがない。
【００２４】
なお、本発明の各実施例については、携帯電話機の場合について説明したが、ＰＨＳ、ＰＤＡ、その他の携帯端末にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の各実施例に係る携帯電話機およびジョイスティックの外観図。
【図２】本発明の実施例１に係る携帯電話機の多機能キーおよびジョイスティックの断面図。
【図３】本発明の実施例２に係る携帯電話機の多機能キーおよびジョイスティックの断面図。
【符号の説明】
【００２６】
１  携帯電話機
２  上筐体
３  表示器
４  ヒンジ
５  下筐体
６  キー
７  多機能キー
８  確定キー
８１  キートップ
８１１  キートップ
９  方向キー
９１  キートップ
１０  溝
１１  押し子
１２  キーパッド
１３  メタルドーム
１４  キーシート
１５  印刷基板
２０  ジョイスティック
２１  本体部
２２  ストラップ装着片
２３  装着ガイド
２４  吸着テープ
２４１  磁石Ｓ極
２５  周辺テープ
２６  貫通穴
３０  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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