(57)【要約】【解決課題】  簡単な操作で用紙サイズに応じた位置でのサイドガイドの外側への移動を規制可能な給紙カセット、及び、この給紙カセットを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】  規制部材４４は、サイドガイド３０Ａに形成されたガイド溝４０に沿って、引き出し板２６から遠い側の端部に当接する当接位置Ｕ１と、引き出し板２６に近い側の端部に当接する非当接位置Ｕ２の間を移動可能とされている。規制部材４４が当接位置Ｕ１に配置されているときには、枠壁２４Ａに形成された凸部２４Ａが規制部材４４の当接部４８に当接される。規制部材４４が非当接位置Ｕ２に配置されているときには、当接部４８は、枠壁２４Ａの凸部２４Ａが形成されていない部分に当接される。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を収容する収容部材と、
前記収容部材の記録媒体送出し方向と直交する幅方向の内側に設けられ、前記幅方向に移動可能とされ、収容される記録媒体の前記幅方向の位置決めをするサイドガイドと、
前記収容部材及び前記サイドガイドの少なくとも一方に取り付けられ、取り付けられた状態で前記幅方向と交わる方向に移動可能とされ、前記サイドガイドの前記幅方向外側への移動を配置された位置に応じて前記サイドガイドと当接されることにより複数段階で規制可能な移動規制手段と、
を備えた給紙カセット。
【請求項２】
前記移動規制手段は、前記サイドガイドを、Ａ４サイズの記録用紙の幅よりも外側への移動を規制するＡ４規制位置と、レターサイズの記録用紙の幅よりも外側への移動を規制するレター規制位置と、の間を移動可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【請求項３】
前記移動規制手段は、前記収容部材から前記幅方向内側へ突出した凸部と、前記サイドガイドに設けられ前記凸部に当接可能とされた当接部を含んで構成され、
前記凸部及び前記当接部が、前記凸部と前記当接部とが当接される当接位置と、前記凸部と前記当接部とが当接されない非当接位置と、の間を相対移動可能とされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の給紙カセット。
【請求項４】
前記移動規制手段の位置に応じて、収容される記録用紙のサイズを表示する表示部を備えたことを特徴とする請求項１記載の給紙カセット。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の給紙カセットから給紙された記録媒体に画像を形成する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、記録媒体を収容する給紙カセット、及び、この給紙カセットを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に備えられた給紙カセットには、通常、収容する用紙の幅方向の位置決めを行うためのサイドガイドが設けられている。そして、このサイドガイドには、複数の用紙サイズに対応可能なように用紙の幅方向に移動可能とされているものがある。このように、複数の用紙サイズに対応可能とされたサイドガイドは、通常、ユーザーによって供給する用紙に応じて所定の位置に移動される。しかしながら、用紙サイズによっては、サイドガイドが正しい位置に移動されなくても、用紙を収容できてしまい、用紙が正確に位置決めされずに供給されてしまうこともある。また、用紙幅の差がわずかで、サイドガイドの位置調整が難しい場合もあり、異なる用紙サイズの位置にサイドガイドが配意されてしまう場合もある。このように、用紙が正確に位置決めされずに供給されてしまうと、用紙が斜めに送られたり、最悪の場合搬送途中に用紙のジャムが発生してしまう。
【０００３】
ところで、特許文献１には、サイドフェンス（サイドガイド）とカセット側壁との間に直方体のスペーサー配設して、サイドフェンスのズレや撓みを防止する技術が開示されている。そして、このスペーサーの長手方向の辺と短手方向の辺とを異なる用紙サイズに対応する長さとすれば、スペーサーの向きを変えることで、異なる用紙サイズに対応した位置でサイドフェンスの外側への移動を規制できる旨が記載されている。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、スペーサーの向きを変える際には、一旦スペーサーを取り外し、再び給紙カセット内に配設しなければならず、手間がかかる。
【特許文献１】特許第３４８１７１２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、簡単な操作で用紙サイズに応じた位置でのサイドガイドの外側への移動を規制可能な給紙カセット、及び、この給紙カセットを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の給紙カセットは、記録媒体を収容する収容部材と、前記収容部材の記録媒体送出し方向と直交する幅方向の内側に設けられ、前記幅方向に移動可能とされ、収容される記録媒体の前記幅方向の位置決めをするサイドガイドと、前記収容部材及び前記サイドガイドの少なくとも一方に取り付けられ、取り付けられた状態で前記幅方向と交わる方向に移動可能とされ、前記サイドガイドの前記幅方向外側への移動を配置された位置に応じて前記サイドガイドと当接されることにより複数段階で規制可能な移動規制手段と、を含んで構成されている。
【０００７】
本発明の給紙カセットには、記録媒体を収容する収容部材が備えられ、収容部材の内側には、記録媒体の送り出し方向と直交する幅方向の位置決めを行うサイドガイドが設けられている。サイドガイドは、前記幅方向に移動可能とされており、複数の記録媒体サイズに対応できるようになっている。このサイドガイド、及び、収容部材の少なくとも一方には移動規制手段が取り付けられている。この移動規制手段は、取り付けられた状態で前記幅方向と交わる方向に移動可能とされている。そして、配置された位置に応じて、サイドガイドの前記幅方向外側への移動をサイドガイドと当接されることにより複数段階で規制する。したがって、ユーザーは、使用する記録媒体のサイズに応じた位置に、移動規制手段を移動させることにより、サイドガイドが使用する記録媒体の幅よりも外側に移動するのを規制することができる。
【０００８】
上記構成によれば、移動規制手段は、収容部材及びサイドガイドの少なくとも一方に取り付けられたまま移動可能なので、簡単に移動規制部材を移動させてサイドガイドの外側への移動を規制することができる。
【０００９】
なお、本発明の給紙カセットは、請求項２に記載のように、前記移動規制手段が、前記サイドガイドを、Ａ４サイズの記録用紙の幅よりも外側への移動を規制するＡ４規制位置と、レターサイズの記録用紙の幅よりも外側への移動を規制するレター規制位置と、の間を移動可能とされていることを特徴とすることもできる。
【００１０】
Ａ４サイズの記録用紙の幅は２１０ｍｍ、レターサイズの記録用紙の幅は２１５．９ｍｍである。両者の、用紙幅の差は約６ｍｍであり、中央基準で用紙をセットする場合、サイドガイドの位置の差は僅か３ｍｍであり、サイドガイドの配置位置が間違われやすい。そこで、上記のように、移動規制手段で、サイドガイドのＡ４サイズの記録用紙の幅よりも外側への移動と、レターサイズの記録用紙の幅よりも外側への移動と、を選択的に規制することができるようにする。
【００１１】
上記構成によれば、Ａ４サイズの記録用紙を使用する際には、移動規制手段をＡ４規制位置に配置することにより、レターサイズに対応する位置にサイドガイドが移動されず、正しい位置にサイドガイドを移動させることができる。
【００１２】
また、レターサイズの記録用紙を使用する際には、移動規制手段をレター規制位置に配置することにより、サイドガイドを移動規制手段に当接されて外側への移動が規制される位置まで移動させることにより、正しい位置にサイドガイドを移動させることができる。
【００１３】
また、本発明の給紙カセットは、請求項３に記載のように、前記移動規制手段が、前記収容部材から前記幅方向内側へ突出した凸部と、前記サイドガイドに設けられ前記凸部に当接可能とされた当接部を含んで構成され、前記凸部及び前記当接部が、前記凸部と前記当接部とが当接される当接位置と、前記凸部と前記当接部とが当接されない非当接位置と、の間を相対移動可能とされていることを特徴とすることもできる。
【００１４】
上記構成の給紙カセットでは、移動規制手段は、収容部材から前記幅方向内側へ突出した凸部と、サイドガイドに設けられて凸部に当接可能とされた当接部とを含んで構成されている。そして、凸部と当接部とが非当接位置に配置されているときには、当接部は凸部に当接されないので、サイドガイドは凸部の外側まで移動することができる。
【００１５】
一方、凸部と当接部とが当接位置に配置されているときには、当接部は凸部に当接されて、サイドガイドは凸部に当接される位置で規制される。
【００１６】
上記構成によれば、簡単な構成で、移動規制手段を構成することができる。
【００１７】
請求項４に記載の給紙カセットは、請求項１に記載の給紙カセットにおいて、前記移動規制手段の位置に応じて、収容される記録用紙のサイズを表示する表示部を備えたことを特徴とする。
【００１８】
移動規制手段の位置に応じて、収容される記録用紙のサイズを表示するので、移動規制手段の操作性が良い
請求項５に記載の画像形成装置は、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の給紙カセットから給紙された記録媒体に画像を形成するものである。
【００１９】
この画像形成装置は、簡単な操作で記録媒体サイズに応じた位置でのサイドガイドの外側への移動を規制可能な給紙カセットを備えているので、サイドガイドの位置がズレていることによる記録媒体の斜め送りやジャムを防止することができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、上記構成の給紙カセットによれば、簡単な操作で用紙サイズに応じた位置でのサイドガイドの外側への移動を規制することができる。
【００２１】
また、上記構成の画像形成装置によれば、前述の給紙カセットを備えているので、サイドガイドの位置がズレていることによる記録媒体のジャム、詰まりを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を適用した給紙カセット、画像形成装置について図面を参照して説明する。
【００２３】
本実施形態の画像形成装置１０は、外部装置から入力した画像情報に基づいて記録紙Ｐに画像を形成するものである。
【００２４】
画像形成装置１０は、図１に示すように、筐体１２を備え、筐体１２の下部には、給紙カセット２０が配置されている。給紙カセット２０には記録紙Ｐが収容されている。記録紙Ｐは、図示しない搬送手段により搬送され、画像形成装置１０内の図示しない画像形成部で画像が記録されて、上部の排出部１４から排出される。
【００２５】
給紙カセット２０は、図２及び図３に示すように、長方形状の底面を構成する収容板２２、収容板２２の外周に沿って外枠を構成する枠壁２４、を備えている。給紙カセット２０は、図１に示すように、筐体１２に形成された給紙口１６から矢印Ｒ方向に抜き差しすることで着脱可能とされている。
【００２６】
給紙カセット２０の手前側には、引き出し板２６が設けられている。引き出し板２６は、給紙口１６をカバー可能なサイズとされ、引き出し板２６には、記録紙Ｐを供給する際に、ユーザーが手を掛けて給紙カセット２０を引き出しやすくするための指掛部２６Ａ（図１参照）が形成されている。
【００２７】
給紙カセット２０の引き出し板２６の裏側上部には、リタ−ドロータ２８が設けられている、リタードローラ２８は、図示しないピックアップローラと協働して、記録紙Ｐを矢印Ｒ方向に送り出す。
【００２８】
収容板２２の、矢印Ｒ方向の後方には、記録紙Ｐの後端を位置決めする後端ガイド３８が配置されている。後端ガイド３８は、矢印Ｒ方向に形成されたスライド溝３９に沿って移動可能とされている。
【００２９】
収容板２２の、矢印Ｒと直交する幅方向Ｗの両端に配置された枠壁２４の内側には、記録紙Ｐの幅方向の位置決めをする２枚のサイドガイド３０Ａ、３０Ｂが設けられている。サイドガイド３０Ａ、３０Ｂは、長方形板状とされ、板面が枠壁２４と略平行になるように配置されている。サイドガイド３０Ａ、３０Ｂは、図３に示すように、その下部に、枠壁２４から離れる方向に延出された延出部３２Ａ、３２Ｂを有している。延出部３２Ａ、３２Ｂは、幅方向Ｗに互いに平行に並ぶように配置されている。また、延出部３２Ａ、３２Ｂには、互いに相対する端辺にラック歯Ｈが形成されている。このラック歯Ｈが、収容板２２に取り付けられたピニオンギヤ３４に噛み合わされ、サイドガイド３０Ａ、３０Ｂは、ピニオンギア３４の中心から互いに等しい距離を保って移動する。
【００３０】
図２に示すように、延出部３２Ａ、３２Ｂ、及び、ピニオンギア３４の上部には、底板３６が配置されている。底板３６上は、その上に積載された記録紙Ｐを給紙位置まで押し上げることができるように、上方向に付勢されている。
【００３１】
図４に示すように、サイドガイド３０Ａには、矢印Ｒ方向と平行にスライド溝４０が形成され、スライド溝４０よりも下側には、凹部４２が形成されている。スライド溝４０には、スライド溝４０に沿って移動可能に規制部材４４が取り付けられている。
【００３２】
規制部材４４は、図５にも示すように、スライド溝４０に近い位置に配置されるスライド部４６、及び、凹部４２に配置される当接部４８、を含んで構成されている。スライド部４６は、スライド溝４０に係合され、スライド溝４０に沿ってスライド可能とされている。スライド部４６が、スライド溝４０の引き出し板２６から遠い側の端部に当接しているときには、規制部材４４は当接位置Ｕ１に配置されている。また、スライド部４６が、スライド溝４０の引き出し板２６に近い側の端部に当接しているときには、規制部材４４は非当接位置Ｕ２に配置されている。
【００３３】
図５に示すように、サイドガイド３０Ａと対向する枠壁２４Ａには、規制部材４４の当接部４８と当接可能な凸部５０が形成されている。凸部５０は、枠壁２４Ａから幅方向Ｗの内側に突出されており、引き出し板２６側がテーパー状とされている。テーパ状とすることで、規制部材４４が非当接位置Ｕ２から多少ずれていても、当接部４８と凸部５０とが当接したときに、非当接位置Ｕ２に修正される。
【００３４】
図６に示すように、規制部材４４の当接部４８は、幅方向Ｗに厚みを有し、凹部４２の奥側の壁４２Ａに当接されている。規制部材４４が当接位置Ｕ１に配置されているときには、凸部５０に当接部４８が当接されると共に、当接部４８が壁４２Ａに当接されて、サイドガイド３０Ａの幅方向Ｗ外側への移動が規制される（図６（Ａ）参照）。規制部材４４が当接位置Ｕ１に配置されているときに、サイドガイド３０Ａが幅方向Ｗに最も外側まで移動された位置（以下この位置を「第１サイドガイド位置Ｋ１」という）では、サイドガイド３０Ａとサイドガイド３０Ｂの間の距離は、Ａ４サイズの記録紙Ｐ１用の距離とされる。
【００３５】
一方、規制部材４４が非当接位置Ｕ２に配置されているときには、枠壁２４Ａの凸部５０が形成されていない部分に当接部４８が当接されると共に、当接部４８が壁４２Ａに当接されて、サイドガイド３０Ａの幅方向Ｗ外側への移動が規制される（図６（Ｂ）参照）。規制部材４４が非当接位置Ｕ２に配置されているときに、サイドガイド３０Ａが幅方向Ｗに最も外側まで移動された位置（以下この位置を「第２サイドガイド位置Ｋ２」という）では、サイドガイド３０Ａとサイドガイド３０Ｂの間の距離は、レターサイズの記録紙Ｐ２用の距離とされる。
【００３６】
すなわち、第１サイドガイド位置Ｋ１と第２サイドガイド位置Ｋ２とでは、凸部５０の幅方向Ｗへの突出分だけ、第１サイドガイド位置Ｋ１が第２サイドガイド位置Ｋ２より幅方向Ｗの内側とされている。
【００３７】
サイドガイド３０Ａの上面には、規制部材４４の位置に対応して、サイドガイド３０Ａとサイドガイド３０Ｂの間の距離がＡ４サイズの記録紙Ｐ１用の距離であるか、若しくはレターサイズの記録紙Ｐ２用の距離であるかを「Ａ４」、「ＬＥＴＴＥＲ」の文字で示す表示標識３１Ａが記されている。また、規制部材４４の頂面には、規制部材４４の位置に対応してこれらのいすれかを指し示す指示標識３１Ｂが示されている。そして、表示標識３１Ａと指示標識３１Ｂとで、本発明の表示部が構成されている。これにより、規制部材４４の位置に応じて、収容される記録紙のサイズを表示するので、規制部材４４の操作性が高くなる。
【００３８】
なお、本発明の表示部としてはこれに限定されず、たとえば、規制部材４４の位置をセンサ等で読み取って、ディスプレイ等に表示する構成でもよいが、上記のように表示標識３１Ａ及び指示標識３１Ｂ用いると、簡単な構造で表示部を構成でき、好ましい
上記構成の給紙カセット２０に、Ａ４サイズの記録紙Ｐ１を収納する場合には、規制部材４４をスライド溝４０に沿ってスライドさせ、当接位置Ｕ１に配置する。そして、サイドガイド３０Ａを、幅方向Ｗ外側に移動させる。サイドガイド３０Ａは、規制部材４４の当接部４８が、枠壁２４の凸部５０に当接される第１サイドガイド位置Ｋ１まで移動され、この位置より外側には移動されない。一方、サイドガイド３０Ｂも、サイドガイド３０Ａに連動して外側へ移動するため、サイドガイド３０Ａの移動が規制されたときに配置されている位置より外側には移動されない。
【００３９】
したがって、ユーザーは、これ以上外側へ移動されない位置までサイドガイド３０Ａを移動させることにより、簡単にＡ４サイズの記録紙Ｐ１に対応する位置にサイドガイド３０Ａ、３０Ｂを配置することができる。
【００４０】
また、上記構成の給紙カセット２０に、レターサイズの記録紙Ｐ２を収納する場合には、規制部材４４をスライド溝４０に沿ってスライドさせ、非当接位置Ｕ２に配置する。そして、サイドガイド３０Ａを、幅方向Ｗ外側に移動させる。サイドガイド３０Ａは、規制部材４４の当接部４８が、枠壁２４の凸部５０が形成されていない部分に当接される第２サイドガイド位置Ｋ２まで移動され、この位置より外側には移動されない。一方、サイドガイド３０Ｂも、サイドガイド３０Ａに連動して外側へ移動するため、サイドガイド３０Ａの移動が規制されたときに配置されている位置より外側には移動されない。
【００４１】
したがって、ユーザーは、これ以上外側へ移動されない位置までサイドガイド３０Ａを移動させることにより、簡単にレターサイズの記録紙Ｐ２に対応する位置にサイドガイド３０Ａ、３０Ｂを配置することができる。
【００４２】
なお、上記実施形態では、Ａ４サイズの記録紙に対応する位置と、レターサイズの記録紙に対応する位置でサイドガイド３０Ａ、３０Ｂを規制する例について説明したが、これらのサイズに限定されるものではない。他のあらゆるサイズの記録紙、例えば、Ｂ５サイズ、Ｂ４サイズ、Ａ３サイズなどの記録紙に対応する位置でサイドガイドを規制してもよい。特に、Ａ４サイズとレターサイズとでは、幅方向の長さの差が６ｍｍと小さいため、ユーザーにより、誤った位置にサイドガイドが配置される場合が多いので、本発明の適用が有効である。
【００４３】
また、上記実施形態では、規制部材４４をサイドガイド３０Ａに取り付けた例について説明したが、枠壁２４にスライド溝を形成し、規制部材４４を枠壁２４Ａに取り付けることもできる。この場合には、サイドガイド３０Ａ側に、当接部４８に当接される凸部を形成する。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態の給紙カセット２０によれば、ユーザーは、使用する記録紙のサイズに応じた位置に、規制部材４４をサイドガイド３０Ａ取り付けられたまま移動させることにより、簡単に、サイドガイド３０Ａが使用する記録紙の幅よりも外側に移動するのを規制することができる。
【００４５】
また、画像形成装置１０は、上記の給紙カセット２０を備えているので、記録紙の収容位置がズレていることによる記録紙の斜め送りやジャムを軽減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置の概略斜視図である。
【図２】本実施形態に係る給紙カセットの斜視図である。
【図３】本実施形態に係る給紙カセットの上面図である。
【図４】本実施形態に係る規制部材がサイドガイドに取り付けられている状態を示す斜視図である。
【図５】本実施形態に係る規制部材を枠壁の内側からみた斜視図である。
【図６】本実施形態に係る規制部材が、（Ａ）は当接位置に配置されている状態を示す図であり、（Ｂ）は非当接位置Ｕ２に配置されている状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  画像形成装置
２０  給紙カセット
２２  収容板（収容部材）
２４  枠壁（収容部材）
３０Ａ  サイドガイド
３０Ｂ  サイドガイド
４０  スライド溝
４２  凹部
４４  規制部材
４６  スライド部
４８  当接部
５０  凸部
Ｋ１  サイドガイド位置
Ｋ２  サイドガイド位置
Ｐ    記録紙
Ｕ１  当接位置
Ｕ２  非当接位置
Ｗ    幅方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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