(57)【要約】      （修正有）【課題】巻き取り装置を備えた大判プリンタにおいて、印刷後にインクが定着しないまま記録媒体を巻き取ると発生する、巻き取り装置使用時の色味変動を押さえ、画質を優先した画像形成装置の提供。【解決手段】複数のインク吐出口を具える記録ヘッドを複数有し、印刷メディア１３に対して記録ヘッドを複数回走査させることにより画像を記録する大判プリンタにおいて、巻き取り装置を使用する時には、このことを検出して、一スキャン時のインク吐出量や、キャリッジ速度などが異なる印刷モードに切り替える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のインク吐出口を具える記録ヘッドを複数有し、記録媒体の記録領域に対して該ヘッドを複数回走査させることにより画像を記録するインクジェット記録装置と、印刷後印刷物を収納し、保管する装置を備えることと、その装置の作動の状況を検知する手段と上記収納装置が作動している場合と、作動していないときとで印刷モードを変更する手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において印刷モードを収納装置の有無、作動の有無と、検知手段を設けて雰囲気温度、雰囲気湿度を検出する手段と、検出された温度または湿度の少なくともどちらか一方、または両方に基づいて印刷制御を変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像形成装置において、印刷物の乾燥機を備えることと、乾燥機の有無を検知する手段と乾燥機の乾燥条件に合わせて印刷制御を変更することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、主にインクジェット記録装置、及び記録方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の記録装置は、画像情報に基づいて、紙やプラスチック薄板等の記録体上にドットパタ−ンからなる画像を記録していくように構成されている。前記記録装置は、記録方式により、インクジェット式、ワイヤドット式、サーマル式、レーザービーム式等に分けることができ、そのうちのインクジェット式（インクジェット記録装置）は、記録ヘッドの吐出口からインク（記録液）滴を吐出飛翔させ、これを被記録材に付着させて記録するように構成されている。インクジェットの記録方法としては、ノズルを複数並べて配置して記録体の搬送方向に対して直角に往復しながら印刷していくプリンタが一般的である。
【０００３】
このシリアルスキャン方式の記録装置の記録速度を上げようとすると、ノズルを搬送方向に多く並べて長尺化していく方法と、ノズルからのインクの吐出周波数を短くして、スキャンスピードを高速にする方法が一般的である。
【０００４】
また、画像のより向上を目指し、粒状感の低下、均一性の向上を目指し、印刷に用いるインクの数を増やし、６色、またはそれ以上のインクを画像形成に用いるプリンタも数多く発表されている。
【０００５】
また、画像を形成するインクには発色の良い染料が用いられているが、耐候性が必要な場所での掲示用に顔料インクも開発され、それぞれ用途にあったインクを選択的に使用することができるようになった。
【０００６】
また印刷された画像の大きさも大きくなり、現在では幅１．５ｍ、長さ１０ｍを超すような長尺の印刷も行われるようになった。
【０００７】
さらにこれらの長いプリント物をそのまま出力していては出力物を痛めたり、床に散乱させるなどの使い勝手がわるいため、大判長尺印刷時に印刷物を印刷後排紙口下流側に丸めて巻き取っていく巻きとり装置が備えられることが多い。この巻きとり装置はプリント物が所定の長さに達するとスイッチが入って、順次巻き取っていく仕様になっている（例えば特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２３７９９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、プリンタの印刷速度が高速化するにつれて、巻きとり装置に巻き付けるまでに時間が少なく、インクジェットプリンタにより印刷された印刷物のインクが十分に乾く前に巻き取ることになり、その結果、色味の不良や裏移りなどの問題が生じている。
【０００９】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、巻きとり装置時の色味変動を押さえ、画質を優先した長尺印刷に対応できるようにする画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで本発明は本体に巻きとり装置の有無、作動の有無を検知する手段と、本体の印刷モードにメディアの乾燥条件を合わせた印刷モードを設け、巻きとり装置使用時には巻き取り装置を検知して、通常の印刷モードではなく、メディアの乾燥条件にあわせた印刷条件で印刷するよう制御を切り替える手段を設けて対応する。また、プリンタの設置されている環境の雰囲気温度、雰囲気湿度などを検知して、乾燥が遅いような高湿環境下や、低温環境化など、空気中の水分量が多いときは巻き取り装置の使用の有無を検知して、印刷モードを最適に切り替えるといった手段が有効である。
【００１１】
すなわち、本発明の技術内容は以下の構成を備えることにより前記課題を解決できた。
【００１２】
（１）複数のインク吐出口を具える記録ヘッドを複数有し、記録媒体の記録領域に対して該ヘッドを複数回走査させることにより画像を記録するインクジェット記録装置と、印刷後印刷物を収納し、保管する装置を備えることと、その装置の作動の状況を検知する手段と上記収納装置が作動している場合と、作動していないときとで印刷モードを変更する手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の構成をとることで、巻きとり装置時の色味変動を押さえ、画質を優先した長尺印刷に対応できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は、インクジェット記録装置を概略的に示す斜視図である。ここに示すインクジェット記録装置では、ステッピングモータからなる紙送りモータ１の駆動がギアなどを介して上下一対の紙送りローラ１２に伝達され、その紙送りローラ１２の間に供給された印刷メディア１３が副走査方向（図中、矢印Ｂに示す方向）へと送り出される。そして、紙送りローラ１２によって送り出された用紙は、プラテン板１４によって下方を支持され、平面性を保ちつつ上下一対の紙押さえローラ１５の間に導入され、以後、記録動作時には、前記紙送りローラ１２と紙押さえローラ１５とによって平面的に保持されつつ前方へと送り出される。
【００１６】
また、この用紙の搬送動作に応じて、図示されていない各色カートリッジ下部にある記録ヘッドと共にキャリッジ４は往復動作を行ない、用紙への記録動作を行う。
【００１７】
すなわち、キャリッジ４は、後述の制御系回路によって制御されるキャリッジモータ（ＣＲモータ）２の駆動により、前記プラテン板１４と平行に設けられたガイドシャフト３に沿って主走査方向（図中、矢印Ａに示す方向）に往復移動する。
【００１８】
また、キャリッジ４にはイこの図に図示しないインク吐出用のチップがキャリッジ４の移動方向（矢印Ａに示す方向）に対して一定の間隔で配置され、イエロー、淡マゼンタ、マゼンタ、淡シアン、シアン、ブラック（以後、Ｙ、ＬＭ、Ｍ、ＬＣ、Ｃ、Ｂｋと略することもある）のインクで満たされたカートリッジ５〜１０が着脱可能に保持されている。
【００１９】
以上の構成を有するインクジェット記録装置において、記録動作を説明する。
【００２０】
まず、ＬＦモータ１によって所定の位置に搬送された印刷メディア１３が停止している状態で、図示しない駆動回路を介してＣＲモータ２を回転させ、キャリッジ４を主走査方向の一方向Ａ１（以下、単に往路方向と称す）へと移動させながら、記録データに基づいて必要な個所の電気熱変換体に通電を行うことにより、各色ヘッドからインクを吐出して、各インクを重ね合わせることによって１スキャン分のカラー記録を行う。
【００２１】
次に１スキャン分のカラー記録が終了すると、次の画像を記録するために、ＬＦモータ１は印刷メディア１３を所定量搬送して停止させ、駆動回路を介してＣＲモータ２を逆に回転させ、キャリッジを元のホームポジションに戻して次の印刷を行う（片道印刷）。
【００２２】
また、往復印刷を行う場合は、キャリッジ４を主走査方向のもう一方向Ａ２（以下、単に復路方向と称す）へと移動させながら、記録データに基づいて必要な個所の電気熱変換体に通電を行うことにより、各色ヘッドから各色インクを吐出させ、同様に１スキャン分のカラー画像を形成する。このような往復または片方向印刷後に印刷せずにホームポジションまで戻してから、次のパスの印刷を行う片方向印刷などの印刷動作を連続させ、所望サイズの画像の記録を行う。
【００２３】
このように片道印刷、往復印刷、またマルチパス印刷のパス数の組み合わせを各メディアの画質を検討しながら決定される。
【００２４】
マルチパスのパス数とキャリッジ速度によって、メディアに対する最大インク打ち込み量は変わり、発色する色再現性が大きく変化するため、画質に非常に大きな要因となる。しかし、打ち込み量を変化させると乾燥時間も変化するため、この関係についても検討しなければならない。本実施例ではメディアと印刷モードの関係を図３に示す。
【００２５】
巻きとり装置の軸２８にメディアの先端を取り付けると巻きとり装置に取り付けられたセンサ２６がメディアを検知してプリンタの制御回路に巻きとり装置が作動する信号を送る。この場合使用されるメディアは本体またはプリンタドライバによって確定している。そのメディアの印刷時間と巻きとり装置に到達するまでの時間とメディアの乾燥時間の関係から最適な印刷モードを図４に示す。
【００２６】
上記の信号を受けて図３に示す印刷モードを図４に示す印刷モードに自動的に変更される。
【００２７】
変更された印刷モードはその印刷ジョブが終了するまで維持され、印刷が終了するときに、初期の状態へ戻される。
【００２８】
図２はプリンタ２１と巻きとり装置２４の位置関係を表した図である。プリントヘッド部４と、巻き取り装置２４の位置関係は図２のように印刷出力物２３が無理な力がかかることなく下流側の巻き取り部へと導かれるようになっている。ロール紙カセット２２から給紙された印刷メディアはプリントヘッド部４によって上記のような作動が行われ印刷され、印刷物２３は出力後、機外へ排紙され自然乾燥されながら、巻き取り装置２４によって巻き取られる。
【００２９】
巻き取り装置は出力された印刷物の端部がセンサ発光部２５とセンサ受光部２６によって構成されるセンサ部より長く垂れ下がると、センサ発光部２５の光を切って受光部センサ２６は信号の変化により図示されていないセンサ制御部はこれを検知する。センサ部が検知すると巻き取り装置は図示されていないモータによって、巻き取り部のフランジ２７を回転させて、このセンサの上部でセンサ受光部の信号が受け取れるようになるまでフランジを回転させて、印刷物を巻き取る。
【００３０】
以上のような動作を繰り返して印刷が終了して巻き取りが終了するまで続けられる。
【実施例２】
【００３１】
上記実施例１において巻きとり装置のＯＮ／ＯＦＦによってのみ切り替えていたモードを本体プリントヘッド横に備え付けのセンサ１６により、温度湿度を検知して、雰囲気温度が高く、湿度が低い場合において、普通紙、コート紙など、乾燥の早いメディアにおいては図３に示す、印刷モードを使用するといったテーブルを持ち作動させる。図５は温湿度で印刷モードをどのように切り替えるかを示した図である。ここでモードＡは印刷モード図４に示す色変化低減モードを示し、モードＢは通常の印刷モードを示す。このようなテーブルをメディア毎に設定する。このテーブルは本実施例において、フォト光沢紙のものを示すが、これらのテーブルが本発明を限定するものではない。
【実施例３】
【００３２】
図６は排紙後の印刷物に温風または、冷風を矢印の方向にあて、印刷物の乾燥を促進させる補助乾燥機２７が取り付けられている。印刷後の乾燥を促進させるための乾燥機などを取り付けた場合は、その乾燥機の使用状況を検知して、乾燥機が動いている場合は通常の印刷モードを選択するようテーブルを工夫する。この補助乾燥機の使用状況を本体が検知することと温湿度センサ１６の出力値により、印刷モードテーブルを図７に示すように切り替える。ここでモードＡは印刷モード図４に示す色変化低減モードを示し、モードＢは通常の印刷モードを示す。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】インクジェットプリンタの動作の概念図である。
【図２】インクジェットプリンタと巻き取り装置を示す図である。
【図３】実施例１における通常の印刷モードにおけるマルチパス印刷のパス数とキャリッジ速度の関係を示す図である。
【図４】実施例１における巻きとり装置装着使用時の印刷モード変更後の図である。
【図５】温湿度センサによって切り替えられる、あるメディアでの印刷モード変更テーブルである。
【図６】インクジェットプリンタと巻き取り装置と補助乾燥装置を示す図である。
【図７】補助乾燥装置と温湿度センサによって切り替えられる、あるメディアでの印刷モード変更テーブルである。
【符号の説明】
【００３４】
１    搬送モータ
２    キャリッジモータ
３    ガイドシャフト
４    ヘッドキャリッジ１
５    イエローカートリッジ
６    マゼンタカートリッジ
７    フォトマゼンタカートリッジ
８    シアンカートリッジ
９    フォトシアンカートリッジ
１０  ブラックカートリッジ
１１  キャリッジ搬送ベルト
１２  紙送りローラ
１３  印刷メディア
１４  プラテン
１５  紙押さえローラ
１６  温湿度センサ
２０  補助乾燥機
２１  プリンタ
２２  ロール用紙
２３  ロール用紙が印刷後に通る紙パス
２４  巻き取り装置
２５  用紙センサ発光部
２６  用紙センサ受光部
２７  巻き取り装置フランジ
２８  巻き取り軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2006281659.tif 000006
【図５】
2006281659.tif 000007
【図６】
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【図７】
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