(57)【要約】【課題】  氷雪路面におけるトラクション性能を確保すると共に、耐横滑り性能を向上させた空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  トレッド面１に多数のブロックを形成すると共に、これらブロック４の内側にループ状の閉サイプ５及びこの両側辺からそれぞれタイヤ幅方向に延びて縦溝２に抜ける分岐サイプ６を形成し、分岐サイプ６のブロック表面側の開口部におけるブロック４の端部に面取りを形成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面にタイヤ周方向に延びる複数の縦溝と、該縦溝に交差する複数の横溝とを設け、これら縦溝と横溝とによって多数のブロックを形成すると共に、該ブロックの内側にループ状の閉サイプ及びこの両側辺からそれぞれタイヤ幅方向に延びて前記縦溝に抜ける分岐サイプを形成し、前記分岐サイプのブロック表面側の開口部におけるブロックの端部に面取りを形成した空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記面取りのブロック表面となす角度が２０〜７０°である請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記閉サイプにより区画された小ブロックをタイヤ幅方向に複数配列すると共に、これら小ブロック間に各閉サイプの側辺を結びタイヤ幅方向に延びる分岐サイプを形成した請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記閉サイプにより区画された小ブロックをタイヤ周方向に複数配列した請求項１、２又は３に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、特に氷雪路面におけるトラクション性能を確保すると共に、耐横滑り性能を向上させた空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、冬用空気入りタイヤは、氷雪路面での制駆動性能を確保するために、通例、トレッド面にタイヤ周方向に延びる複数の縦溝と、タイヤ幅方向に延びる複数の横溝とを設け、これら縦溝と横溝によって多数のブロックを区画形成すると共に、各ブロックの表面にタイヤ幅方向に延びるサイプを多数形成して、踏面部の剛性を低下させて接地性を向上させると共に、毛細管現象や水膜破壊によるエッジ効果を利用して氷上路面でのより高い制動性能を得るようにすることが行われている。
【０００３】
しかしながら、ブロックにタイヤ幅方向のサイプを多数設けると、分割された小ブロックにヒール・アンド・トウの偏摩耗が発生し易くなったり、ブロック剛性の低下により氷雪路面やウェット路面での操縦安定性が低下するなどの問題が発生する。
【０００４】
このような問題の対策として、タイヤ幅方向サイプに代えて、ブロック内にループ状の閉サイプとこれに連結するタイヤ幅方向に延びる分岐サイプとを形成し、これらによりブロックを複数の小ブロックに区画することにより、偏摩耗を低減しながら氷雪路面やウェット路面での操縦安定性を向上するようにした提案がある（例えば、特許文献１、２参照。）。しかし、これらの提案では偏摩耗などは改善されるものの、特に氷雪路面上での耐横滑り性能が充分とはいえず、なお改善の余地があった。
【特許文献１】特開平６−１７１３２１号公報
【特許文献２】特開２０００−２３３６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、かかる従来の問題点を解消するもので、氷雪路面におけるトラクション性能を確保すると共に、耐横滑り性能を向上させた空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド面にタイヤ周方向に延びる複数の縦溝と、該縦溝に交差する複数の横溝とを設け、これら縦溝と横溝とによって多数のブロックを形成すると共に、該ブロックの内側にループ状の閉サイプ及びこの両側辺からそれぞれタイヤ幅方向に延びて前記縦溝に抜ける分岐サイプを形成し、前記分岐サイブのブロック表面側の開口部におけるブロックの端部に面取りを形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の空気入りタイヤは、ブロックの内側にループ状の閉サイプ及びこれに連結するタイヤ幅方向に延びる分岐サイプを形成すると共に、分岐サイプのブロック表面側の開口部におけるブロック端部に面取りを形成したので、閉サイプと分岐サイプとの形成によるトラクション性能の確保に加えて、特に面取り部に対応する小ブロックの側壁によって氷雪路でのタイヤの耐横滑り性能を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【０００９】
図１は本発明の空気入りタイヤのトレッド面の一例を示す一部平面図、図２は図１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【００１０】
図１において、空気入りタイヤは、トレッド面１にタイヤ周方向Ｔに延びる複数の縦溝２と、これに交差するタイヤ幅方向に延びる複数の横溝３とを設け、これら縦溝２と横溝３とによって多数のブロック４を形成している。
【００１１】
両ショルダー側のブロック列を除く中央側の４本のブロック列を構成する各ブロック４の内側には、ループ状の閉サイプ５とこの両側辺からそれぞれタイヤ幅方向に延びて縦溝２に抜ける分岐サイプ６とが形成されている。これにより、各ブロック４は閉サイプ５及び分岐サイプ６により３つの小ブロック４ａ，４ｂ、４ｃに区画されている。
【００１２】
分岐サイプ６のブロック表面側の開口部における小ブロック４ｂ、４ｃの端部は、図２に示すように、小ブロック４ｂ、４ｃの表面に対して角度αで傾斜する面取りが形成されており、分岐サイプ６の上端部が側面視でＶ字状に形成されている。
【００１３】
このように、ブロック４をループ状の閉サイプ５と分岐サイプ６とにより３つの小ブロック４ａ、４ｂ、４ｃに区画したことにより、氷雪路面におけるトラクション性を向上させると共に、分岐サイプ６の開口部における小ブロック４ｂ、４ｃの端部に面取りを形成したことにより、氷雪路面においてタイヤが横力又は回転トルクを受けた際に、小ブロック４ｂ、４ｃの面取り部と閉サイプ５とで区画された小ブロック４ａの側壁４ａｗ（図３参照）により囲まれた空間に、それに介入した氷雪による雪柱せん断力が生じる。これにより、タイヤの耐横滑り性能を向上させる。
【００１４】
上述する実施形態では、ブロック４に形成したループ状の閉サイプ５の平面形状が矩形である場合を例示したが、閉サイプ５の形状はこれに限られることなく、タイヤの周方向及び幅方向の成分を有する形状であればよく、楕円形又はその他の形状であってもよい。また、閉サイプ５及び分岐サイプ６を形成するブロック４の数やその配置についても上述する実施形態に限られるものではない。
【００１５】
本発明において、閉サイプ５及び分岐サイプ６は溝幅が０．３〜１．０ｍｍ、深さがブロック４の高さ以下の細溝により構成される。また、分岐サイプ６の開口部における小ブロック４ｂ、４ｃの端部に形成する面取りのブロック表面となす角度αは２０〜７０°にするとよい。面取り角度αがこの範囲から外れると、面取り部に介入する氷雪による雪柱せん断力を充分に得ることが難しくなり、氷雪路面における耐横滑り性能の向上効果が得られなくなる。さらに、氷雪路上での粘着摩擦力を確保するという観点から、面取り部の周方向幅Ｌｋを（０．１〜０．５）×Ｌｓ（図５参照）にするとよい。
【００１６】
本発明において、ブロック４に形成する閉サイプ５は、図４（ａ）に例示するようにブロック４のタイヤ幅方向に複数（図では２）形成することができる。このように閉サイプ５をタイヤ幅方向に複数形成する場合には、閉サイプ５により区画される小ブロック４ａ、４ａ間に、各閉サイプ５、５の側辺を結びタイヤ幅方向に延びる分岐サイプ６を形成して小ブロック４ａ、４ａを分岐サイプ６により連結するとよい。これにより、氷雪路面における耐横滑り性能を一層向上させることができる。
【００１７】
また、ブロック４に形成する閉サイプ５は、図４（ｂ）に例示するようにブロック４のタイヤ周方向に複数（図では２）形成することもできる。さらに、ブロック４の形態や大きさによっては、ブロック４に形成する閉サイプ５をタイヤ幅方向及び周方向にそれぞれ複数形成することができる。
【００１８】
上述するように、本発明の空気入りタイヤは、ブロックを閉サイプ５及び分岐サイプ６により複数の小ブロックに区画すると共に、分岐サイプ６の開口部におけるブロックの端部に面取りを形成することにより、特にタイヤに加わる横力又は回転トルクの大きさに応じて氷雪路面における耐横滑り性能を確保することを特徴とするもので、特にトラックやバス等のように高荷重下で使用される重荷重用タイヤとして好適である。
【実施例】
【００１９】
タイヤサイズ（１１Ｒ２２．５）、ブロックパターン（図１）及び各ブロックに形成した閉サイプ及び分岐サイプを除く全ての仕様を同一にして、閉サイプ及び分岐サイプの形態を図５（Ｗｓ＝１６ｍｍ、Ｌｓ＝１３ｍｍ）のようにした従来タイヤ（従来例）と、従来タイヤの分岐サイプの上端に相当する小ブロックの端部を図３（Ｌｋ＝３ｍｍ、Ｈｋ＝１．５ｍｍ）のように面取り（傾斜角度α＝４５°）した本発明タイヤ（実施例１）と、図４（ａ）（Ｗｓ＝５ｍｍ）のように閉サイプを幅方向に２個形成した本発明タイヤ（実施例２）と、をそれぞれ製作した。
【００２０】
これら３種類のタイヤについて、以下の方法により氷雪路面におけるトラクション性能及び耐横滑り性能の評価を行い、従来例を１００とする指数表示により表１に記載した。数値が大きいほど優れていることを示す。
【００２１】
なお、各タイヤに共通する主な仕様を以下の通りとした。
・トレッド展開幅：２３２ｍｍ、縦溝深さ：２０ｍｍ
・ブロック高さ：２０ｍｍ、ブロック周方向長さ：３０ｍｍ、ブロック幅：２６ｍｍ
【００２２】
〔トラクション性能評価〕
各タイヤをサイズ２２．５”×７．５”のリムにリム組みし、７００ｋＰａの空気圧を充填して、車両総重量２０ｔの重荷重用車両（６×２）に装着し、氷上路面及び雪上路面において初速度４０ｋｍ／ｈからのロック制動を行ない、車両の制動距離を測定し、その値の逆数により評価した。
【００２３】
〔耐横滑り性能評価〕
各タイヤをサイズ２２．５”×７．５”のリムにリム組みし、７００ｋＰａの空気圧を充填して、車両総重量２０ｔの重荷重用車両（６×２）に装着し、幅方向に角度３°で傾斜する氷上路面及び雪上路面において初速度１０．０ｋｍ／ｈからのロック制動を行ない、車両の横方向のすべり距離を測定し、その値の逆数により評価した。
【００２４】
【表１】
2006056405.tif 000003
【００２５】
この結果、本発明タイヤは従来タイヤに比較して、氷雪路面におけるトラクション性能を同等にしながら、耐横滑り性能を向上させていることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の空気入りタイヤのトレッド面の一例を示す一部平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図３】本発明の空気入りタイヤにおけるブロックを取り出して示す斜視図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれブロックに形成するサイプの他の形態を例示する斜視図である。
【図５】本発明の効果を確認するために採用した従来タイヤのブロックに形成するサイプの形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  トレッド面
２  縦溝
３  横溝
４  ブロック
４ａ、４ｂ、４Ｃ  小ブロック
５  閉サイプ
６  分岐サイブ
【図１】
2006056405.tif 000004
【図２】
2006056405.tif 000005
【図３】
2006056405.tif 000006
【図４】
2006056405.tif 000007
【図５】
2006056405.tif 000008