(57)【要約】【課題】  車載バッテリーの電圧でも十分な発熱量を得ることが出来ると共に、配光への影響も少なくすることを課題とする。【解決手段】  樹脂製のアウターレンズ３０を備えた車輌用灯具１０であって、上記アウターレンズにはヒータ４０が内蔵されており、上記ヒータは線径が２０乃至８０μｍの銅線又はタングステン線４１を配線することによって形成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製のアウターレンズを備えた車輌用灯具であって、
上記アウターレンズにはヒータが内蔵されており、
上記ヒータは線径が２０乃至８０μｍの銅線又はタングステン線を配線することによって形成されている
ことを特徴とする車輌用灯具。
【請求項２】
上記ヒータの少なくとも一部において上記銅線又はタングステン線は５乃至２０ｍｍの間隔で配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用灯具。
【請求項３】
上記銅線又はタングステン線は絶縁被覆されている
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輌用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は新規な車輌用灯具に関する。詳しくは、融雪や防曇のためにレンズにヒータが一体的に設けられた車輌用灯具において、車載の通常の電源の電圧を昇圧すること無しにヒータの使用を可能にする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
レンズに付着した雪を溶かしたり、レンズの曇りを解消したりする目的で、レンズにヒータを一体化することが考えられている。
【０００３】
レンズにヒータを一体化する一つの方法として、レンズの内面に互いに離間して配置した低抵抗金属箔から成る２つの電極の間に導電性ペーストを並列に塗布して導電発熱体を形成し、上記２つの電極を介して導電性ペーストで形成した導電発熱体に通電して発熱させるようにしたものがある。
【０００４】
また、上記と同じように低抵抗金属箔から成る２つの電極の間にニクロム線を並列に接続し、上記電極を介してニクロム線に通電をして発熱させるようにしたものもある。
【０００５】
さらに、レンズの内面にＩＴＯ（酸化インジウムスズ、Indium Tin Oxide）膜を形成し、該ＩＴＯ膜の両側縁に低抵抗金属箔ならなる電極を各別に接続し、上記電極を介してＩＴＯ膜に通電をして発熱させるようにしたものもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記した幾つかの方法のうち、導電性ペーストによって導電発熱体を形成するものにあっては、導線性ペーストの塗布幅を０．５ｍｍ以下にすることが出来ず、導電性ペーストによる遮光量が多くなり、配光に影響してしまう。
【０００７】
また、ＩＴＯ膜を使用するものにあっては、ＩＴＯ膜の光透過率が低く、これも配光に影響してしまう。
【０００８】
ニクロム線を使用するものにあっては、前２者ほど配光への影響は大きくないが、抵抗値が高いため、自動車に搭載しているバッテリーの電圧では必要な熱量を得ることが出来ず、昇圧回路等が必要になり、高価になってしまうという問題がある。また、抵抗値が高いことから線径を細くすることが出来ず、且つ、長い回路とすることも出来ない。そのため、必要な範囲をカバーするためには短い線からなる並列回路とする必要がある。
【０００９】
さらに、上記した何れの方法にあっても、離れた２箇所に電極を設ける必要があり、そのため、給電箇所が２箇所になってしまい、給電構造が複雑になると言う問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、車載バッテリーの電圧でも十分な発熱量を得ることが出来ると共に、配光への影響も少なくすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明車輌用灯具は、上記した課題を解決するために、アウターレンズにはヒータが内蔵されており、上記ヒータは線径が２０乃至８０μｍの銅線又はタングステン線を配線することによって形成されている。
【００１２】
従って、本発明車輌用灯具にあっては、車載バッテリーの電圧でも十分な発熱量を得ることが出来、且つ、配光への影響もほとんど無い。
【発明の効果】
【００１３】
本発明車輌用灯具は、樹脂製のアウターレンズを備えた車輌用灯具であって、上記アウターレンズにはヒータが内蔵されており、上記ヒータは線径が２０乃至８０μｍの銅線又はタングステン線を配線することによって形成されていることを特徴とする。
【００１４】
従って、本発明車輌用灯具にあっては、ヒータを形成している銅線やタングステン線はニクロム線に比較し抵抗値が低いので、車載バッテリーの電圧で融雪等に必要な熱量を得ることが出来、特別な昇圧回路等を必要としない。また、銅線やタングステン線の太さが８０μｍ以下であるので、前照灯に使用した場合でも配光への影響はほとんど無く、最大光度の減少も０．５％以下に抑えることが出来る。また、非点灯時に、アウターレンズを目視した場合でも、線の存在を認識しにくく、車輌用灯具の見栄えを損なうことがない。さらに、銅線やタングステン線は２０μｍ以上の太さを有するので、断線の惧もない。
【００１５】
請求項２に記載した発明にあっては、上記ヒータの少なくとも一部において上記銅線又はタングステン線は５乃至２０ｍｍの間隔で配置されているので、熱が十分にレンズに伝わると共に光量を低下させることもない。
【００１６】
請求項３に記載した発明にあっては、上記銅線又はタングステン線は絶縁被覆されているので、熱線が交差するような回路レイアウトを構成することが出来る。また、給電部で熱線を集約することが容易である。さらに、熱線によってメーカーや車種固有のマーク等を描くことも可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明車輌用灯具を実施するための最良の形態について添付図面を参照して説明する。なお、図示した実施の形態は、本発明を自動車用前照灯に適用したものである。
【００１８】
自動車用前照灯１０は、前方に向かって開口した凹部２１を有するランプボディ２０の前面開口がアウターレンズ３０によって覆われ、ランプボディ２０とレンズ３０とによって画成された灯室２２内に図示しない支持機構によって傾動可能に配置されたリフレクタ２３に光源２４が取り付けられて成る。光源２４としては冷光光源、例えば、メタルハライド（ＨＩＤ）ランプ、発光ダイオード（ＬＥＤ）等が使用されるが、白熱バルブ、例えば、ハロゲンバルブ等を使用しても構わない。
【００１９】
上記アウターレンズ３０は透明な合成樹脂、例えば、アクリル樹脂、ＰＣ（ポリカーボネート）等によって形成され、該アウターレンズ３０の内面にはヒータ４０が内蔵されている。
【００２０】
上記ヒータ４０は線径ｌが２０乃至８０μｍの銅線又はタングステン線（以下、「抵抗熱線」という）４１を配線することによって形成されている。上記抵抗熱線４１は、例えば、図１に示すようなパターンで配線されている。すなわち、アウターレンズ３０の前面部の大部分をカバーする大きさの長方形内において上下方向に延びる部分が一定の間隔をおいて平行に延び、且つ、全体が一本の線を為すように九十九折り状に連続され、さらに、両端がアウターレンズ３０の一端部（図示例では上端部）に位置されるように配線されている。そして、上記平行を為す部分での隣接するもの同士の間隔Ｌは５ｍｍ乃至２０ｍｍの間に設定されている。
【００２１】
上記したように、抵抗熱線４１は線径ｌが２０μｍ乃至８０μｍの範囲のものがよい。抵抗熱線４１の線径が８０μｍを越えると抵抗熱線４１によって遮られる光の量が多くなり、配光に影響する。そして、８０μｍ以下であれば、最大光度の減少を０．５％以下に抑えることが出来る。また、非点灯時に、アウターレンズを目視した場合でも、線を認識しにくく、車輌用灯具の外観を損ねることがない。さらに、抵抗熱線４１の線径が２０μｍより細くなると、断線の惧がある。
【００２２】
そして、隣接する抵抗熱線４１間の間隔Ｌが５ｍｍを下回ると、抵抗熱線４１によって遮られる光線の量が多くなり、配光に影響する。また、隣接する抵抗熱線４１間の間隔が２０ｍｍを上回ると、抵抗熱線４１によって得られる熱量がアウターレンズ３０の面積に対して十分でなくなり、融雪機能が十分に発揮されない。
【００２３】
アウターレンズ３０の内面にヒータ４０を内蔵させる手段は種々の手段によって良い。例えば、アウターレンズ３０の内面に熱硬化型接着剤や紫外線硬化型接着剤等から成る接着層を形成しておき、該接着層の上に銅線やタングステン線を布線し、銅線やタングステン線の布線後に接着層を加熱や紫外線照射によって硬化させる方法がある。
【００２４】
また、ヒータ４０を予めアウターレンズ３０とは別個に形成しておき、該ヒータ４０をアウターレンズ３０を成形する金型のキャビティ内に挿入しておき、その状態でアウターレンズ３０の材料樹脂をキャビティ内に射出して、アウターレンズ３０の成形と同時にヒータ４０をアウターレンズ３０に一体化する、いわゆるインサート成形による方法等がある。
【００２５】
上記自動車用前照灯１０のアウターレンズ３０に内蔵されたヒータ４０は線径が２０乃至８０μｍの銅線又はタングステン線４１を配線することによって形成されているので、特別な昇圧回路等を必要とせずに、自動車に通常搭載しているバッテリーの電圧によって十分なな発熱量を確保することが出来る。また、銅線やタングステン線は従来使用されていたニクロム線に比較すると、抵抗値が低いので、短く切断した多数本の抵抗熱線を並列接続する必要が無く、全体を一本の連続した熱線として配線することが出来るため、ヒータへの電力供給部を一箇所にまとめることが出来、ヒータ４０への電力供給ラインの簡素化が出来る。また、配線レイアウトの自由度が大きく、例えば、多量の着雪量が予想される箇所には配線密度を密にし、少ない着雪量が予想される箇所には配線密度を疎にする等のアレンジをして、効率的な電力消費を行うことが出来る。
【００２６】
さらに、導線やタングステン線に絶縁被覆したものを使用すれば、熱線が交差するような回路レイアウトが可能であり、また、給電部で熱線を集約させることも可能になる。また、熱線によってメーカーや車種固有のマークを描くことも可能になる。
【００２７】
なお、上記した実施の形態では、本発明を自動車用前照灯に適用した例を示したが、本発明の適用範囲が自動車用前照灯にのみ限られることを意味するものではなく、その他の車輌用灯具にも適用可能であることは勿論である。
【００２８】
その他、上記した実施の形態において示した各部の形状及び構造は、何れも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
寒冷地で使用する車輌用灯具に適用して、融雪効果の高い車輌用灯具を安価に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明を適用した自動車用前照灯の概略正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０…自動車用前照灯（車輌用灯具）、３０…アウターレンズ、４０…ヒータ、４１…銅線又はタングステン線、ｌ…導線又はタングステン線の線径、Ｌ…導線又はタングステン線の間隔
【図１】
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【図２】
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