(57)【要約】【課題】  スロットマシンにおいて、熟練者と初心者との間で生じる、不公平感が助長されるのを防止すること。【解決手段】  例えば、役成立抽選の結果として「ベル」役に当選した状況下で左停止ボタンが目押しされることによって左リールが停止し、表示窓内で停止表示された左リールの複数の停止図柄に入賞図柄としての「ベル」図柄が含まれており、かつ、その「ベル」図柄の停止位置に対して、中リールの「ベル」図柄の停止位置として「ベル」役の入賞を成立させ得る位置が２つ存在する場合には、中停止ボタンが目押しされたときに、左リールの「ベル」図柄の停止位置と中リールを停止させるステッピングモーターの励磁パターンとに基づいて、表示窓内での中リールの「ベル」図柄の停止位置を決定する。【選択図】  図１０
2006198015.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周面に複数の図柄が周方向に沿って配列されている複数の回転リールと、
各回転リールをそれぞれ独立して回転および停止させる複数のステッピングモーターと、
表示領域内での各回転リールの図柄の変動表示を開始させるための始動操作手段と、
各回転リールに対応して設けられており、表示領域内での各回転リールの図柄の変動表示を停止表示させるための複数の停止操作手段と、
始動操作手段の操作がなされると、役の成立に関する抽選を行うと共に、各ステッピングモーターに始動信号を与えることによって表示領域内での各回転リールの図柄の変動表示を行う一方、複数の停止操作手段の操作がなされると、その操作順序に応じて各ステッピングモーターに停止信号を与えることによって表示領域内での各回転リールの図柄の停止表示を順次行う制御手段と、を備え、
上記役成立抽選で当選した役の入賞を示す図柄の組み合わせと上記表示領域内で停止表示された回転リールの図柄の組み合わせとが有効ライン上で一致した場合には、入賞が成立したとみなしてその入賞役の種類に応じた利益を付与するスロットマシンにおいて、
上記制御手段は、
上記役成立抽選に当選した状況下で上記複数の停止操作手段のうち一の停止操作手段の操作がなされることによって当該一の停止操作手段に対応する一の回転リールが停止し、上記表示領域内で停止表示された一の回転リールの複数の停止図柄に入賞図柄が含まれており、かつ、その入賞図柄の停止位置に対して、当該一の回転リールに隣接する他の回転リールの入賞図柄の停止位置として上記役成立抽選で当選した役の入賞を成立させ得る位置が複数存在する場合には、上記他の回転リールに対応する停止操作手段の操作がなされたときに、上記一の回転リールの入賞図柄の停止位置と上記他の回転リールを停止させるステッピングモーターの励磁パターンとに基づいて、上記表示領域内での上記他の回転リールの入賞図柄の停止位置を決定することを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にメカニカルリールスロットマシンと称されるスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、外周面に複数種類の図柄が周方向に沿って描かれている３つの回転リールと、各リールをそれぞれ独立して回転および停止させる３つのステッピングモーターと、表示窓内での各リールの図柄の変動表示を開始させるための始動レバーと、各リールに対応して配置されており、表示窓内での各リールの図柄の変動表示を停止表示させるための３つの停止ボタンとが備えられた、メカニカルリールスロットマシンが開示されている。
【０００３】
かかるスロットマシンにおいて、始動レバーが操作されると、役の成立に関する内部抽選（以下、単に「役成立抽選」という）が行われる。この役成立抽選が終了すると、各ステッピングモーターに始動信号が与えられ、それによって各リールが回転する。その結果、表示窓内において各回転リールの図柄が変動表示される。その後、各停止ボタンの目押しが行われると、その目押し順序に応じてステッピングモーターに各停止信号が与えられ、それによって各リールが順次停止する。その結果、表示窓内において、各回転リールの図柄が停止表示される。このとき、有効化された賭けライン（以下、単に「有効ライン」という）上で、上記役成立抽選で当選した役の入賞を示す図柄の組み合わせと上記停止図柄の組み合わせが一致した場合には、入賞が成立したとみなされてその入賞役の種類に応じた利益が遊技者に付与される。
【０００４】
すなわち、停止表示されたリール図柄の組み合わせと役の入賞を示す図柄の組み合わせとが一致して入賞とみなされるか否かは、上記の遊技の結果が導出される前に行われる役成立抽選の結果と上記の停止ボタンの目押しのタイミングとによって決定される。換言すると、入賞役を成立させて利益を獲得するためには、内部抽選に当選して内部的に役が成立したとしても、当該当選役の入賞を示す図柄の組み合わせが有効ライン上に揃うように、遊技者は、タイミング良く目押しを行わなければならない。
【０００５】
ここに、「目押し」とは、遊技者が、リールの回転中における図柄の変動をよく観察し、かつ停止させるべき図柄が表示窓内に出現するタイミングを見計らって停止ボタンを押す行為をいう。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−８５６２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、スロットゲームを進行する上で、上記の目押し技術は重要な要素の１つである。この目押し技術は、経験を積み重ねることによって、ある程度のレベルまで達することが可能である。そのため、熟練者ほど、目押しにより所望のリール図柄を所望の位置で停止させることが容易となる。
【０００８】
これに対し、特許文献１のような従来のメカニカルリールスロットマシンでは、表示窓内で行方向および列方向に沿って図柄が各３つずつ停止表示されるが、回転リールの１つの図柄に対して、ステッピングモーターのステップ数（回転角度）と当該リールの図柄の数から算出したステップ数とを割り当ててリール図柄の位置を管理し、停止ボタンが目押しされた時点のリール図柄の位置を基にして回転リールの停止制御がなされる。
【０００９】
ところが、上記の停止制御方法においては、図柄単位で停止制御を行っているため、例えば、上記内部抽選で「ベル」役に当選し、かつ最初に左停止ボタンが目押しされ、それによって図１１（Ａ）に示すように、左回転リールＬＲの停止に伴って上段左位置に「ベル」図柄が停止表示された場合において、２番目に中停止ボタンが目押しされた時点で、表示窓Ｗ内で「ベル」役の入賞を成立させるためには、上記停止された「ベル」図柄に対して、図１１（Ｂ）に示す上段中央位置または図１１（Ｃ）に示す中段中央位置に停止する態様の２つのデータを抽選等で振り分ける処理を行って中回転リールＣＲを停止させなければならない。したがって、遊技者が熟練者である場合には、上記中停止ボタンの目押しの成功率が高くなってしまう。その結果、熟練者と初心者との間で生じる、不公平感がより一層助長される場合が多々あるのが実情である。なお、図中、ＲＲは右回転リールである。
【００１０】
上記の不公平感は、メダル２枚賭けで有効ラインが３ラインのときに顕著となる。なぜならば、この賭け条件において、例えば、左上段位置に「ベル」図柄が停止表示された場合には、中段中央位置に「ベル」図柄が停止表示されると、リーチとならないので、遊技者は、目押しによって上段中央位置に「ベル」図柄を停止表示させる必要があるからである。
【００１１】
本発明は、上記実情に鑑みなされたもので、熟練者と初心者との間で生じる、不公平感がより一層助長されるのを防止し得るスロットマシンの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明は、周面に複数の図柄が周方向に沿って配列されている複数の回転リールと、各回転リールをそれぞれ独立して回転および停止させる複数のステッピングモーターと、表示領域内での各回転リールの図柄の変動表示を開始させるための始動操作手段と、各回転リールに対応して設けられており、表示領域内での各回転リールの図柄の変動表示を停止表示させるための複数の停止操作手段と、始動操作手段の操作がなされると、役の成立に関する抽選を行うと共に、各ステッピングモーターに始動信号を与えることによって表示領域内での各回転リールの図柄の変動表示を行う一方、複数の停止操作手段の操作がなされると、その操作順序に応じて各ステッピングモーターに停止信号を与えることによって表示領域内での各回転リールの図柄の停止表示を順次行う制御手段と、を備え、上記役成立抽選で当選した役の入賞を示す図柄の組み合わせと上記表示領域内で停止表示された回転リールの図柄の組み合わせとが有効ライン上で一致した場合には、入賞が成立したとみなしてその入賞役の種類に応じた利益を付与するスロットマシンにおいて、上記制御手段は、上記役成立抽選に当選した状況下で上記複数の停止操作手段のうち一の停止操作手段の操作がなされることによって当該一の停止操作手段に対応する一の回転リールが停止し、上記表示領域内で停止表示された一の回転リールの複数の停止図柄に入賞図柄が含まれており、かつ、その入賞図柄の停止位置に対して、当該一の回転リールに隣接する他の回転リールの入賞図柄の停止位置として上記役成立抽選で当選した役の入賞を成立させ得る位置が複数存在する場合には、上記他の回転リールに対応する停止操作手段の操作がなされたときに、上記一の回転リールの入賞図柄の停止位置と上記他の回転リールを停止させるステッピングモーターの励磁パターンとに基づいて、上記表示領域内での上記他の回転リールの入賞図柄の停止位置を決定する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、役成立抽選に当選した状況下で一の停止操作手段の操作がなされることによって当該一の停止操作手段に対応する一の回転リールが停止し、表示領域内で停止表示された一の回転リールの複数の停止図柄に入賞図柄が含まれており、かつ、その入賞図柄の停止位置に対して、当該一の回転リールに隣接する他の回転リールの入賞図柄の停止位置として役成立抽選で当選した役の入賞を成立させ得る位置が複数存在する場合には、上記他の回転リールに対応する停止操作手段の操作がなされたときに、上記一の回転リールの入賞図柄の停止位置と上記他の回転リールを停止させるステッピングモーターの励磁パターンとに基づいて、表示領域内での上記他の回転リールの入賞図柄の停止位置が決定される。このように、停止操作手段の操作時のステッピングモーターと停止状態にあるリールの図柄停止位置とを対応させて回転リールを停止させることにより、たとえ遊技者が熟練者であっても、停止操作手段の操作（目押し）の成功率が極端に高くなることはない。したがって、従来のスロットマシンで生じていた、熟練者および初心者間の不公平感がより一層助長される恐れはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。
【００１５】
［外観構成］
図１〜図４を参照して、本実施の形態に係るスロットマシン１は、前面が開放している箱形形状を有している筐体２と、この筐体２に対して開閉自在に取り付けられている前扉３とを備えている。
【００１６】
前扉３の中央部正面には、正面パネル４が装着されている。この正面パネル４の主要部には、表示窓５が形成されている。この表示窓５は、主として、筐体２内の３つの回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの動きを観察するためのものであって、各回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの外周面には、それぞれ、複数種類の図柄が周方向に沿って描かれている。これらの図柄は、表示窓５を通して行方向および列方向に沿って３つずつ観察される。
【００１７】
表示窓５の左側には、５つの賭けライン表示ランプ７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄ，７Ｅが設けられている。これら賭けライン表示ランプ７Ａ〜７Ｅは、１回の遊技において有効化された賭けラインを示すために点灯するランプである。他方、表示窓５の右側には、スタートランプ８、投入指示ランプ９、リプレイランプ１０、アシストタイム（以下、「ＡＴ」という）告知ランプ１１およびゲームオーバーランプ１２が設けられている。スタートランプ８は、遊技が開始できる状態となった場合に点灯または点滅するランプである。投入指示ランプ９は、メダルをスロットマシン１に投入できる状態である場合に点灯するランプである。リプレイランプ１０は、遊技の結果としてリプレイ役の入賞が成立した場合に点灯するランプである。ＡＴ告知ランプ１１は、遊技状態がＡＴに移行した場合に点灯するランプである。ゲームオーバーランプ１２は、遊技が終了したときに点灯するランプである。これらランプ８〜１２は、正面パネル４の上方から下方に向かってこの順で配置されている。
【００１８】
ここに、「ＡＴ」とは、役成立抽選において当選した小役（内部的に成立した小役）の入賞の成立を支援するための参考情報が告知される遊技状態である。
【００１９】
表示窓５上には、当該表示窓５の窓面を通過する５本の賭けライン１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ，１３Ｄ，１３Ｅが設けられている。
【００２０】
表示窓５の下方には、払出数表示器１４、ゲーム数表示器１５およびクレジット表示器１６が設けられている。払出数表示器１４は、入賞が発生した場合にその利益配当として遊技者に対して払い出されるメダル数や遊技者に対して与えられるクレジット数を表示する表示器である。ゲーム数表示器１５は、ビッグボーナス（以下、「ＢＢ」という）ゲーム中の小役ゲーム数およびＪＡＣゲーム数やレギュラーボーナス（以下、「ＲＢ」という）ゲーム中のＪＡＣゲーム数ならびにＡＴゲーム数等を表示する表示器である。クレジット表示器１６は、クレジット数を表示する表示器である。これら表示器１４〜１６は、７セグメント表示器であって、正面パネル４上で左から右に向かってこの順で配置されている。
【００２１】
ここに、「クレジット」とは、遊技者が所有する有価価値として、スロットマシン１にストアーされているメダル数である。
【００２２】
前扉３の上部には、上パネル１７が装着されている。この上パネル１７の中央部には、液晶表示装置（以下、「ＬＣＤ」という）１８が設けられている。このＬＣＤ１８は、遊技の演出に関連する情報（以下、単に「遊技演出情報」という）を表示するための手段であって、役成立抽選に当選し内部的に役が成立した場合にはその役の入賞を示す図柄や目押しをアシストする演出情報を表示する。なお、ＬＣＤに代えて、ＬＥＤ表示装置やＥＬ表示装置を採用して遊技演出情報を表示するようにしてもよい。ＬＣＤ１８を挟んだ左右両側には、一対のスピーカー１９Ａ，１９Ｂが上パネル１８に装着されている。これらスピーカー１９Ａ，１９Ｂは、遊技の状況に応じて効果音を発するためのものである。他方、前扉３の下部には、下パネル２０が装着されている。この下パネル２０には、機種名およびイメージデザイン等が印刷されており、その下方には、メダル払出口２１およびメダル受け皿２２が設けられている。
【００２３】
正面パネル４と下パネル２０との間には、操作部２３が設けられている。この操作部２３には、メダル投入口２４、ベットボタン２５、始動レバー２６、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒおよびクレジット精算ボタン２８が備えられている。メダル投入口２４は、操作部２３の上面の右側に配置されている。ベットボタン２５は、メダルを何枚賭けるかを設定する際に使用されるボタンであって、操作部２３の上面の始動レバー２６および左停止ボタン２７Ｌの中間位置に配置されている。始動レバー２６は、遊技を開始する際に使用されるレバーであり、他方停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒは、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を停止させる際に使用されるボタンである。具体的には、左停止ボタン２７Ｌを操作すると、左リール６Ｌの回転が停止する。中停止ボタン２７Ｃを操作すると、中リール６Ｃの回転が停止する。右停止ボタン２７Ｒを操作すると、右リール６Ｒの回転が停止する。これら停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒは、操作部２３の正面中央部において各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒに対応して配置されている。これに対して、始動レバー２６は、操作部２３の正面において停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの左側に配置されている。クレジット精算ボタン２８は、マシン１にストアーされたクレジットメダルを精算するためのボタンであって、操作部２３の正面において始動レバー２６の左側に配置されている。
【００２４】
有効化される賭けラインは、ベットボタン２５の押圧回数によって異なる。具体的には、ベットボタン２５を１回押すと、表示窓５の中段において水平に延びる第１の賭けライン１３Ａが有効化され、この１ライン１３Ａが賭け対象となる。このとき、第１の賭けライン１３Ａの左端の賭けライン表示ランプ７Ａが点灯する。ベットボタン２５を２回押すと、第１の賭けライン１３Ａに加えて、表示窓５の上下段において水平に延びる第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃが有効化され、これら３ライン１３Ａ〜１３Ｃが賭け対象となる。このとき、賭けライン表示ランプＡの点灯に加えて、第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃの左端の賭けライン表示ランプ７Ｂ，７Ｃが点灯する。ベットボタン２５を３回押すと、第１の賭けライン１３Ａ、第２の賭けライン１３Ｂ及び第３の賭けライン１３Ｃに加えて、表示窓５の対角線上の第４の賭けライン１３Ｄ及び第５賭けライン１３Ｅが有効化され、これら５ライン１３Ａ〜１３Ｅが賭け対象となる。このとき、賭けライン表示ランプ７Ａ〜７Ｃの点灯に加えて、第４の賭けライン１３Ｄ及び第５の賭けライン１３Ｅの左端の賭けライン表示ランプ７Ｄ，７Ｅが点灯する。なお、本スロットマシン１においては、メダルの賭け枚数は３枚が限度である。
【００２５】
本スロットマシン１では、上記何かの有効ライン上で入賞図柄の組み合わせが揃い、それによって入賞が成立した場合には、クレジットの上限を超えない範囲で払い出されるメダル数がクレジットとしてスロットマシン１にストアーされる。クレジットの上限を超える場合には、その上限を超えた数のメダルが払出口２１から受け皿２２に払い出される。
【００２６】
１遊技毎にベットボタン２５が押されると、制御装置１００（図８参照）は、３枚のメダルを取り込む。このメダルの取り込みにより、遊技を開始する条件が整う。このとき、スタートランプ８が点灯または点滅する。このスタートランプ８の作動状態において、始動レバー２６が操作されると、制御装置１００は、すべてのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒを一斉に回転させる。
【００２７】
各停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒを押圧操作すると、その操作に対応するリールの回転が停止する。すべてのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止したときに、有効ライン上に入賞役の１つが揃うと、制御装置１００は、入賞役の種類に従って、予め定められた枚数のメダルがクレジットされる。
【００２８】
図２を参照して、ＬＣＤ１８の左側部領域とスピーカー１９Ａとの間およびＬＣＤ１８の右側部領域とスピーカー１９Ｂとの間には、ＬＣＤ１８に表示される複数の遊技履歴画像のうち所望の遊技履歴画像に切り替え表示を行わせるための切り替えボタンＫ，Ｆが各々上下方向に並ぶように合計４個設けられている。このＬＣＤ１８は、左右の側縁がスピーカー１９Ａ，１９Ｂと隣接する程度に大きな横幅寸法を有すると共に、その上端縁が前扉３の上端縁に隣接し、かつ、その下端縁が表示窓５の上端縁に隣接する程度に大きな縦幅寸法を有する非常に大きな表示面を備えている。そのため、ＬＣＤ１８には一度に多くの表示内容が同時に表示される。具体的には、その３分の１の領域に種々の遊技履歴画像に切り替えるためのメニュー画面が表示され、残りの３分の２の領域にキャラクターなどを用いた演出画像が常時表示される。上記遊技履歴画像のメニューとしては、ＢＢゲームにおける最高獲得枚数や、１日のＢＢ当選回数、ＲＢ当選回数、前回のＢＢゲームから現在までの遊技回数、払出枚数と投入枚数との関係をグラフ化した表あるいは遊技に関する説明などを例示することができる。これら例示したメニューが予めＬＣＤ１８に表示される。切り替えボタンＫには、これら複数のメニューのうちから所望のメニューを選択するために、ＬＣＤ１８の表示画面上でカーソルを進む方向に移動させるための第１のカーソル移動ボタンＫ１と、表示画面上でカーソルを戻す方向に移動させるための第２カーソル移動Ｋ２とが含まれている。他方、切り替えボタンＦには、カーソル移動ボタンＫ１，Ｋ２によって移動したカーソルが示すメニュー内容の遊技履歴画像に切り替えるか否かを決定するための決定ボタンＦ１と、この切り替えられた遊技履歴画像を元の画像に戻すためのキャンセルボタンＦ２とが含まれている。
【００２９】
［内部構成］
図５および図６を参照して、筐体２内には、回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒ、各回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの駆動源としてのステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲ、ホッパー３０および確率設定ボックス３１が備えられている。
【００３０】
回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒは、図５に示すように、筐体２内の中央部に配置されており、これら回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒを基準として、ホッパー３０および確率設定ボックス３１の設置箇所が決定されている。図６に示すように、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転軸６１は、それぞれ、筐体２内のブラケット３２に回転自在に支持されており、当該各回転軸６１の端部が各ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲの出力軸に結合されている。これにより、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒは、それぞれ独立してステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲにより回転および停止される。
【００３１】
図５に示すように、ホッパー３０は、メダルの貯留・放出を行うための手段であって、回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの下方において、筐体２の底面に取り付けられている。他方、確率設定ボックス３１は、ホッパー３０の左側において、筐体２の底面に取り付けられている。
【００３２】
［ステッピングモーターの構成］
図７を参照して、ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲは、それぞれに、４相のステッピングモーターであって、１相→２相→１相→２相→・・・と励磁する相の数が規則的に変化する。これにより、各ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲのステップ角は、４相のうち２相ずつ励磁する場合の半分になり、それによって細かな制御が可能となる。
【００３３】
各回転リール６Ｌ，６Ｃ，６ＲのステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲの制御は、１．８７７３ｍｓのインターバル割り込みにより達成される。この処理は、定速処理および停止処理に分かれている。各回転リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの加速から定速までのステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲの状態は、停止の状態から回転「１」の状態になり、以後回転「１」〜「８」を繰り返す。そして、２００．８７１ｍｓ経過後、４相すべての励磁をＯＦＦにする。
【００３４】
上述したように、各ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲの励磁パターンには８通りある。具体的には、励磁パターン「１」では、Ｂ相のみがＯＮ状態にあり、その他のＢ相、Ａ相およびＡ相はＯＦＦ状態にある。励磁パターン「２」では、Ｂ相およびＡ相がＯＮ状態にあり、他方Ｂ相およびＡ相がＯＦＦ状態にある。励磁パターン「３」では、Ａ相のみがＯＮ状態にあり、その他のＢ相、Ａ相およびＢ相はＯＦＦ状態にある。励磁パターン「４」では、Ｂ相およびＡ相がＯＮ状態にあり、他方Ａ相およびＢ相はＯＦＦ状態にある。励磁パターン「５」では、Ｂ相のみがＯＮ状態にあり、その他のＡ相およびＢ相、Ａ相はＯＦＦ状態にある。励磁パターン「６」では、Ｂ相およびＡ相がＯＮ状態にあり、他方Ｂ相およびＡ相はＯＦＦ状態にある。励磁パターン「７」では、Ａ相のみがＯＮ状態にあり、その他のＢ相およびＢ相、Ａ相はＯＦＦ状態にある。励磁パターン「８」では、Ａ相およびＢ相がＯＮ状態にあり、他方Ｂ相およびＡ相はＯＦＦ状態にある。
【００３５】
［電気的構成］
図８を参照して、上記の制御装置１００は、マイクロコンピューターであって、ＣＰＵ１００１、ＲＡＭ１００２、ＲＯＭ１００３、クロックパルス発生回路１００４、乱数発生器１００５、モーター駆動制御回路１００６、ランプ駆動制御回路１００７、表示器駆動制御回路１００８、ＬＣＤ駆動制御回路１００９、音出力制御回路１００１０およびホッパー駆動制御回路１００１１を備えている。
【００３６】
ＣＰＵ１００１は、スロットマシン１の制御中枢を司るものであって、ＲＯＭ１００３に記憶されているプログラムに従って種々の制御を行う。このＣＰＵ１００１の制御対象としては、ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲ、各種のランプ７Ａ〜７Ｅ，８〜１２、各種の表示器１４〜１６、ＬＣＤ１８、スピーカー１９Ａ，１９Ｂおよびホッパー３０を挙げることができる。これら各制御要素に対する制御信号は、それぞれ、モーター駆動制御回路１００６、ランプ駆動制御回路１００７、表示駆動制御回路１００８、ＬＣＤ駆動制御回路１００９、音出力制御回路１００９およびホッパー駆動制御回路１００１１を介して、ＣＰＵ１００１から与えられる。
【００３７】
ＣＰＵ１００１には、ベットボタン２５、始動レバー２６、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒおよびクレジット精算ボタン２８の各操作信号と、メダル投入検知センサー２００およびメダル排出検知センサー３００の各センシング出力と、回転位置検出回路４００の回転位置検出信号と、キースイッチＳＷ１、確率設定スイッチＳＷ２およびリセットスイッチＳＷ３の各スイッチング信号とが与えられる。
【００３８】
停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの操作信号は、リール停止信号処理回路５００によって所定の処理が施された後、リール停止信号としてＣＰＵ１００１に入力される。
【００３９】
メダル投入検知センサー２００は、メダル投入口２４から投入されたメダルを検知するためのセンサーであって、メダル投入口２４に関連して設けられている。他方、メダル排出検知センサー３００は、ホッパー３０のメダル放出位置に関連して設けられており、そのセンシング信号は、メダル排出完了信号処理回路６００によって所定の処理が施された後、メダル排出完了信号としてＣＰＵ１００１に入力される。
【００４０】
回転位置検出回路４００は、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転位置を検知するための回路であって、各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒに関連して設けられた光センサーや、各ステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲの近傍に設けられたロータリーエンコーダを含んでいる。各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止したときに、ＣＰＵ１００１は、回転位置検出回路４００の検出信号に基づいて、有効ライン上での当該各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの停止図柄の種類を特定する。
【００４１】
キースイッチＳＷ１、確率設定スイッチＳＷ２およびリセットスイッチＳＷ３は、確率設定ボックス３１に内蔵されている。キースイッチＳＷ１は、遊技モードと確率設定モードとを互いに切り替えるためのスイッチである。他方、確率設定スイッチＳＷ２は、役の成立に関する抽選における当選確率の設定値を切り替えるためのスイッチであって、そのスイッチング信号は、キースイッチＳＷ１によって確率設定モードになっている場合に限り、ＣＰＵ１００１に入力が受け付けられる。
【００４２】
遊技を開始するために、遊技者によって始動レバー２６が操作され、その操作信号が入力されると、ＣＰＵ１００１は、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を開始させるべく、モーター駆動制御回路１００６を介してステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲに始動信号を出力する。その結果、表示窓５内においてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄の変動表示が開始される。他方、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を停止するために、遊技者によって停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒが押圧操作され、その操作信号が入力されると、ＣＰＵ１００１は、操作された停止ボタンに対応するリールの回転を停止させるべく、モーター駆動制御回路１００６を介してステッピングモーターＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲに停止信号を出力する。その結果、表示窓５内においてリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの図柄の変動表示が順次停止表示される。
【００４３】
ＲＡＭ１００２は、ＣＰＵ１００１と互いにインターフェイスをとっており、ＣＰＵ１００１のワーキングエリアとして機能する。それゆえ、ＲＡＭ１００２の所定のメモリー領域上では、ＣＰＵ１００１によって、ゲームや図柄変動の制御に必要なフラグや変数の値の書き込みおよび読み出しが行われる。
【００４４】
ＲＯＭ１００３には、スロットマシン１を制御してメダルを払い出すための遊技プログラムと、この遊技プログラムで用いる変数の初期値と、図柄の組み合わせおよび乱数同士の対応関係を示すデータ群とが格納されている。
【００４５】
クロックパルス発生回路１００４は、基準クロックパルスを発生させるための回路であって、発生させた基準クロックパルスをＣＰＵ１００１に供給する。
【００４６】
乱数発生器１００５は、役成立抽選等に用いる乱数を発生させ、この発生させた乱数の中から任意の乱数を抽出するための手段であって、抽出した乱数をＣＰＵ１００１に供給する。上記役成立抽選をマシン１内部で行うに際して乱数を発生させるコマンドがＣＰＵ１００１から乱数発生器１００５に対して与えられると、乱数発生器１００５は、所定の範囲の乱数を発生させ、その乱数の値を示す信号を出力する。乱数が乱数発生器１００５から入力されると、ＣＰＵ１００１は、その乱数に対応する図柄の組み合わせを定めるために、ＲＯＭ１００３に記憶されているデータ群を検索し、その組み合わせに対応する数値を変数に代入する。
【００４７】
ランプ駆動制御回路１００７は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいてランプ駆動信号を生成し、この生成したランプ駆動信号を各種のランプ７Ａ〜７Ｅ，８〜１２に与える。その結果、各種のランプ７Ａ〜７Ｅ，８〜１２は、所定の事象を告知するために点灯する。
【００４８】
表示器駆動制御回路１００８は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいて表示器駆動信号を生成し、この生成した表示器駆動信号を各種の表示器１４〜１６に与える。その結果、各種の表示器１４〜１６は、所定の事象を表示する。
【００４９】
ＬＣＤ駆動制御回路１００９は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいてＬＣＤ駆動信号を生成し、この生成したＬＣＤ駆動信号をＬＣＤ１８に与える。その結果、ＬＣＤ１８は、その表示面上に種々の遊技演出情報を表示する。
【００５０】
音出力制御回路１００１０は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいて音出力信号を生成し、この生成した音出力信号をスピーカー１９Ａ，１９Ｂに与える。その結果、スピーカー１９Ａ，１９Ｂは、遊技状況に応じた効果音を発する。
【００５１】
ホッパー駆動制御回路１００１１は、ＣＰＵ１００１からの指示信号に基づいてホッパー駆動信号を生成し、この生成したホッパー駆動信号をホッパー３０に与える。その結果、ホッパー３０は、貯留しているメダルを受け皿２２に放出する。
【００５２】
［制御の流れ］
図９を参照して、まず、制御装置１００のＣＰＵ１００１は、ベットが完了するのを待つ（ステップＳ１）。例えば、ベットボタン２５の押圧回数によって、賭けライン１３Ａ〜１３Ｅの５ラインのうち、有効化ライン数を１ライン、３ライン又は５ラインに設定することができる。このとき、ＣＰＵ１００１は、ベットが完了したとみなし、始動レバー２６が操作されるのを待つ（ステップＳ２）。このとき、スタートランプ８が点灯する。
【００５３】
始動レバー２６が操作されると、ＣＰＵ１００１は、役成立抽選を行う（ステップＳ３）。この抽選は、マシン１内部で電子的に行われる。役成立抽選の結果、ＢＢ役に当選した場合には、ＣＰＵ１００１は、当該ＢＢ役が内部的に成立し遊技状態がＢＢ役の入賞が可能な状態であることを示すフラグ（以下、単に「ＢＢ当選フラグ」という）をＯＮする。このＯＮされたＢＢ当選フラグは、ＲＡＭ１００２の所定のメモリー領域に記憶される。ＲＢ役に当選した場合には、ＣＰＵ１００１は、当該ＲＢ役が内部的に成立し遊技状態がＲＢ役の入賞が可能な状態であることを示すフラグ（以下、単に「ＲＢ当選フラグ」という）をＯＮする。このＯＮされたＲＢ当選フラグは、ＲＡＭ１００２の所定のメモリー領域に記憶される。小役に当選した場合には、当該小役が内部的に成立し遊技状態が小役の入賞が可能な状態であることを示すフラグ（以下、単に「小役当選フラグ」という）をＯＮする。このＯＮされた小役当選フラグは、ＲＡＭ１００２の所定のメモリー領域に記憶される。
【００５４】
上記の役成立抽選を終了すると、ＣＰＵ１００１は、リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を開始させる。その結果、表示窓５内においてリール図柄の変動表示が開始される（ステップＳ４）。
【００５５】
リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を開始させると、ＣＰＵ１００１は、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒが押圧操作されて目押しが完了し、かつ、すべてのリール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止するのを待つ（ステップＳ５およびステップＳ６）。この間、ＣＰＵ１００１は、各停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの目押し順序に応じて各リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転を順次停止する。その結果、表示窓５内においてリール図柄の変動表示が順次停止表示されるが、ＣＰＵ１００１は、内部当選役があるか否かを判別する。具体的には、上記ＲＡＭ１００２の所定のメモリー領域を参照し、上記何れかの役の当選フラグがＯＮされているか否かに基づいて内部当選役の有無を判断する。上記何れかの役の当選フラグがＯＮされて内部当選状態にある場合には、ＣＰＵ１００１は、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転を停止させる際に、内部当選役の入賞図柄の組み合わせが有効ラインに沿って揃い易いように、引き込み制御を行う。このとき、ＣＰＵ１００１は、停止ボタンの目押し時のステッピングモーターの駆動パターンと既に停止状態にある回転リールの図柄停止位置とを対応させるように、回転リールの停止制御を行う。例えば、図１０（Ａ）に示すように、マシン１内部で行われた役成立抽選の結果として小役の１つである「ベル」役に当選した状況下で左停止ボタン２７Ｌが目押しされることによって左リール６Ｌの回転が停止し、表示窓５内で停止表示された左リールの３つの停止図柄に入賞図柄としての「ベル」が含まれており、かつ、その「ベル」図柄が上段左位置に停止表示された場合には、この「ベル」図柄の停止位置に対して、中リール６Ｃの「ベル」図柄の停止位置として、「ベル」役の入賞を成立させ得る位置が２つ存在することになる。すなわち、中リール６Ｌの「ベル」図柄が上段中央位置に停止表示された場合には、第２の有効ライン１３Ｂ上に「ベル」役の入賞図柄が揃う可能性があり、他方中リール６Ｃの「ベル」図柄が中段中央位置に停止表示された場合には、第４の有効ライン１３Ｄ上に「ベル」役の入賞図柄が揃う可能性があることになる。この状態で、中停止ボタン２７Ｃが目押しされると、ＣＰＵ１００１は、その目押し時のステッピングモーターＳＭＣの励磁パターンに基づいて、表示窓５内での中リール６Ｃの「ベル」図柄の停止位置を決定する。具体的には、ステッピングモーターＳＭＣの励磁パターンが「１」〜「４」であると、図１０（Ｂ）に示すように、ＣＰＵ１００１は、中リール６Ｃの「ベル」図柄が表示窓５内で上段中央位置に停止表示されるように、中リール６Ｃを停止制御する。これに対し、ステッピングモーターＳＭＣの励磁パターンが「５」〜「８」であると、図１０（Ｃ）に示すように、ＣＰＵ１００１は、中リール６Ｃの「ベル」図柄が表示窓５内で中段中央位置に停止表示されるように、中リール６Ｃを停止制御する。他方、上記何れの役の当選フラグもＯＮされておらず、内部当選役状態でない場合には、ＣＰＵ１００１は、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転を停止させる際に、内部当選役の入賞図柄が有効ラインに沿って揃わないように、蹴飛ばし制御を行う。
【００５６】
再び図９を参照して、停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの目押しが完了し、且つ、全リール６Ｌ，６Ｃ，６Ｒの回転が停止すると、ＣＰＵ１００１は、ＢＢ役の入賞が成立したか否かを判別する（ステップＳ７）。有効ライン上にＢＢ役の入賞図柄の組み合わせが揃い、ＢＢ役の入賞が成立したと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、上記ＢＢ当選フラグをＯＦＦしてＢＢ役の入賞に対応した利益を付与する（ステップＳ８）。具体的には、クレジットの上限を超えない範囲で払い出されるメダルがクレジットとして、スロットマシン１にストアーされる。但し、クレジットの上限を超える場合には、その上限を超える数のメダルが受け皿２２に払い出される。この利益付与態様は、以下においても同じである。その後、ＣＰＵ１００１は、ＢＢゲーム処理を行う（ステップＳ９）。このＢＢゲーム処理が終了すると、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１に戻してベットの完了を待つ。他方、有効ライン上にＢＢ役の入賞図柄の組み合わせが揃わず、ＢＢ役の入賞が成立しなかったと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１０に移す。なお、ＢＢゲーム処理の内容については、従来公知の処理内容と同様であるので、その説明を省略する。
【００５７】
ステップＳ１０に移行すると、ＣＰＵ１００１は、ＲＢ役の入賞が成立したか否かを判別する。有効ライン上にＲＢ役の入賞図柄の組み合わせが揃い、ＲＢ役の入賞が成立したと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、上記ＲＢ当選フラグをＯＦＦしてＲＢ役の入賞に対応した利益を付与する（ステップＳ１１）。その後、ＣＰＵ１００１は、ＲＢゲーム処理を行う（ステップＳ１２）。このＲＢゲーム処理が終了すると、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１に戻す。他方、有効ライン上にＲＢ役の入賞図柄の組み合わせが揃わなかった場合には、ＣＰＵ１００１は、ＲＢ役の入賞が発生しなかったとみなし、処理をステップＳ１３に移す。なお、ＲＢゲーム処理の内容については、従来公知の処理内容と同様であるので、その説明を省略する。
【００５８】
ステップＳ１３に移行すると、ＣＰＵ１００１は、小役の入賞が成立したか否かを判別する。有効ライン上に小役の入賞図柄の組み合わせが揃い、小役の入賞が成立したと判別した場合には、ＣＰＵ１００１は、上記小役当選フラグをＯＦＦして小役の入賞に対応する利益を付与する（ステップＳ１４）。その後、ＣＰＵ１００１は、処理をステップＳ１に戻す。他方、小役の入賞が成立していない場合には、ＣＰＵ１００１は、はずれとみなし、利益付与を行うことなく処理をステップＳ１に移す。このとき、ＣＰＵ１００１は、小役当選フラグがＯＮされている場合に限って当該小役フラグをＯＦＦする。これは、小役フラグが１遊技毎にＯＦＦされることを意味する。換言すると、上記のＢＢ役当選フラグおよびＲＢ役当選フラグは、そのフラグが示す後の入賞が成立するまで持ち越される。
【００５９】
［作用・効果]
本実施の形態では、役成立抽選に当選した状況下で３つの停止ボタン２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒのうち一の停止ボタンの目押し操作がなされることによって当該一のボタンに対応する一の回転リールの回転が停止し、表示領域５内で停止表示された一のリールの複数の停止図柄に入賞図柄が含まれており、かつ、その入賞図柄の停止位置に対して、当該一のリールに隣接する他のリールの入賞図柄の停止位置として上記役成立抽選で当選した役の入賞を成立させ得る位置が複数存在する場合には、上記他のリールに対応する停止ボタンの目押し操作がなされたときに、上記一のリールの入賞図柄の停止位置と上記他のリールの回転を停止させるステッピングモーターの励磁パターンとに基づいて、表示窓５内での上記他のリールの入賞図柄の停止位置が決定される。したがって、従来のように、抽選処理なしに回転リールの停止制御を行うことができるから、たとえ遊技者が熟練者であっても、停止ボタンの目押しの成功率が極端に高くなることはない。その結果、従来のスロットマシンで生じていた、熟練者および初心者間の不公平感がより一層助長される恐れはない。
【００６０】
また、上記のように、停止ボタンの目押し時のステッピングモーターの励磁パターンと停止状態にあるリールの図柄停止位置とを対応させることによって、回転リールの停止制御に要する処理時間が早くなり、結果的にＣＰＵ１００１の負担が軽減される。
【００６１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではい。例えば、上記実施の形態においては、１〜３枚賭けのスロットマシンを例に挙げて記載したが、本発明を３枚賭け専用のスロットマシンに適用しても、本発明の目的は十分に達成し得る。その他、本明細書に添付した特許請求の範囲内での種々の設計変更および修正を加え得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明では、熟練者と初心者との間で生じる、不公平感が助長されるのを防止し得るゆえ、一般にメカニカルリールスロットマシンと称されるスロットマシンとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの外観構成を示す斜視図である。
【図２】同スロットマシンの正面図である。
【図３】同スロットマシンの側面図である。
【図４】同スロットマシンの上面図である。
【図５】同スロットマシンの内部構成を示す斜視図であって、前扉を開けた状態を示す。
【図６】同スロットマシンの一部を切り欠いて示す側面図である。
【図７】ステッピングモーターの励磁パターンタイミングを示す図である。
【図８】同スロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図９】遊技の制御の流れを示すフローチャートである。
【図１０】リール図柄の停止位置を決定する際のメカニズムを図解的に示す図である。
【図１１】従来のスロットマシンにおけるリール図柄の停止位置を決定する際のメカニズムを図解的に示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１  スロットマシン
６Ｌ，６Ｃ，６Ｒ  回転リール
１３Ａ〜１３Ｅ  有効ライン（賭けライン）
２５  ベットボタン
２６  始動レバー
２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ  停止ボタン
１００  制御装置
１００１  ＣＰＵ
１００２  ＲＡＭ
１００３  ＲＯＭ
ＳＭＬ，ＳＭＣ，ＳＭＲ  ステッピングモーター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006198015.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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