(57)【要約】【課題】  出力するプリンタの機種や印刷設定に応じて、自動的に適切なトラッピングによる補正が行われた印刷を実現させる。【解決手段】  予め用意されたトラッピングエリアの縦横比が自動的に設定される工程を備える。予め用意されるトラッピングエリアの縦横比は、縦方向に広く比率を取った縦横比と、横方向に広く比率を取った縦横比が用意される。さらに、出力先デバイスの情報を取得する工程と、取得した情報から、印刷先の出力デバイスが、印刷用紙を縦方向に給紙するのか、横方向に給紙するのかを判定する工程を含む。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トラッピング処理機能を有するカラー印刷システムにおけるカラー印刷補正方法であって、
予め用意されたトラッピングエリアの縦横比が自動的に設定される工程を備えることを特徴とするカラー印刷補正方法。
【請求項２】
前記予め用意されたトラッピングエリアの縦横比は、縦方向に広く比率を取った縦横比と、横方向に広く比率を取った縦横比が用意されることを特徴とする請求項１に記載のカラー印刷補正方法。
【請求項３】
出力先デバイスの情報を取得する工程と、
前記取得した情報から、印刷先の出力デバイスが、印刷用紙を縦方向に給紙するのか、横方向に給紙するのかを判定する工程と、をさらに含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカラー印刷補正方法。
【請求項４】
印刷前にユーザーによって設定された印刷情報から、印刷用紙に対して、印刷するドキュメントの各ページが印刷用紙に縦に割り付けられて印刷されるのか、横に割り付けられて印刷されるのかを判定する工程と、
前記判定する工程にて判定された印刷用紙に対するドキュメントのページの割り付け方と前記印刷用紙を縦方向に給紙するのか、横方向に給紙するのかの判定情報とから、実際に印刷されるドキュメントの各ページが出力デバイス内で縦に画像形成処理されるのか、横に画像形成処理されるのかを判定する工程と、をさらに含むことを特徴とする請求項３に記載のカラー印刷補正方法。
【請求項５】
前記トラッピングエリアの縦横比の自動設定は、実際に印刷されるドキュメントの各ページが縦に画像形成処理される場合は、前記予め用意された縦横比の内、縦方向に広く比率を取った縦横比を、ドキュメントの各ページが横に画像形成処理される場合は、前記予め用意された縦横比の内、横方向に広く比率を取った縦横比を選択し、自動的に設定することを特徴とする請求項４に記載のカラー印刷補正方法。
【請求項６】
カラー印刷システムにおいてトラッピング処理を行う情報処理装置であって、
予め用意されたトラッピングエリアの縦横比を自動的に設定する手段を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
前記予め用意されたトラッピングエリアの縦横比は、縦方向に広く比率を取った縦横比と、横方向に広く比率を取った縦横比が用意されることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
出力先デバイスの情報を取得する手段と、取得した情報から、印刷先の出力デバイスが、印刷用紙を縦方向に給紙するのか、横方向に給紙するのかを判定する手段と、をさらに備えることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の情報処理装置。
【請求項９】
印刷前にユーザーによって設定された印刷情報から、印刷用紙に対して、印刷するドキュメントの各ページが印刷用紙に縦に割り付けられて印刷されるのか、横に割り付けられて印刷されるのかを判定する手段と、該手段により判定された印刷用紙に対するドキュメントのページの割り付け方と前記印刷用紙を縦方向に給紙するのか、横方向に給紙するのかの判定情報とから、実際に印刷されるドキュメントの各ページが出力デバイス内で縦に画像形成処理されるのか、横に画像形成処理されるのかを判定する手段と、をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
前記トラッピングエリアの縦横比の自動設定は、実際に印刷されるドキュメントの各ページが縦に画像形成処理される場合は、前記予め用意された縦横比の内、縦方向に広く比率を取った縦横比を、ドキュメントの各ページが横に画像形成処理される場合は、前記予め用意された縦横比の内、横方向に広く比率を取った縦横比を選択し、自動的に設定することを特徴とする請求項９に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
カラー印刷システムにおいてトラッピング処理を実行するためのカラー印刷補正プログラムを記録した記録媒体であって、
前記カラー印刷補正プログラムは、予め用意されたトラッピングエリアの縦横比が自動的に設定される工程を備えることを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１２】
前記予め用意されたトラッピングエリアの縦横比は、縦方向に広く比率を取った縦横比と、横方向に広く比率を取った縦横比が用意されることを特徴とする請求項１１に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１３】
前記カラー印刷補正プログラムは、出力先デバイスの情報を取得する工程と、取得した情報から、印刷先の出力デバイスが、印刷用紙を縦方向に給紙するのか、横方向に給紙するのかを判定する工程と、をさらに含むことを特徴とする請求項１１または請求項１２に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１４】
印刷前にユーザーによって設定された印刷情報から、印刷用紙に対して、印刷するドキュメントの各ページが印刷用紙に縦に割り付けられて印刷されるのか、横に割り付けられて印刷されるのかを判定する工程と、
前記判定する工程にて判定された印刷用紙に対するドキュメントのページの割り付け方と前記印刷用紙を縦方向に給紙するのか、横方向に給紙するのかの判定情報とから、実際に印刷されるドキュメントの各ページが出力デバイス内で縦に画像形成処理されるのか、横に画像形成処理されるのかを判定する工程と、をさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１５】
前記トラッピングエリアの縦横比の自動設定は、実際に印刷されるドキュメントの各ページが縦に画像形成処理される場合は、前記予め用意された縦横比の内、縦方向に広く比率を取った縦横比を、ドキュメントの各ページが横に画像形成処理される場合は、前記予め用意された縦横比の内、横方向に広く比率を取った縦横比を選択し、自動的に設定することを特徴とする請求項１４に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、カラー印刷補正方法、カラー印刷補正プログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在プリンタの主流はカラープリンタへと移っている。カラープリンタには基本的にシアン、マゼンタ、イエロー、そしてブラックの４色のインクが使用されている。これらの色はそれぞれシアンの版、マゼンタの版、イエローの版、そしてブラックの版を作成し、これらの版を重ね合わせることによりフルカラー印刷を実現している。この各色の版を重ね合わせる処理は、機種により異なるものの１つ又は複数の感光ドラム上を印刷用紙が回転することにより行われる。
【０００３】
この工程で図５に示すように各色の版にずれが発生することがある。このずれは、単なるドラムの回転、紙の伸縮、そしてその日の気温等様々な要因によって起こり、その度合いも違ってくる。この各版のずれを補正する印刷手法としてトラッピングが知られている。トラッピングとは、各版のずれによる、色の異なるオブジェクトの境界面に発生する、重なりや、亀裂を補正し目立たなくする技術である。発生が予想される重なりや、亀裂部分に、トラッピングエリアと呼ばれるエリアを設け、予めこれらの問題が生じても目立たなくなるような色を使って補間をするのである。
【０００４】
このトラッピング処理において、トラッピングエリア縦横比の設定は重要な設定項目の一つである。上記で述べた様に版のずれを発生させる要因はいろいろ考えられるが、その最大の要因は感光ドラムの回転にある。ドラムの回転により版がずれ、紙が伸び、これらの問題を引き起こす。よって、図６に示すようにこのずれの度合いも、ドラムの回転方向に大きくなる傾向が考えられ、トラッピングエリアの縦横比をユーザーが自由に設定できるようになっている。
【０００５】
他方、少なくとも２つの要素色の画像の画像領域が重なる重複領域を抽出し、この重複領域を構成する少なくとも２つの要素色の画像の画像領域の境界が互いに重なり合わないように画像領域の境界を加工して、この境界を加工した画像を用いてカラー画像を合成することにより、画像領域のエッジ部における色再現性の優れた画像を形成できる特許文献１に開示された技術もある。この技術では、上記のように各色の版を完全に重ね合わせることの困難性に起因する問題点のほか、各色の版のエッジ部が重なることに起因する問題点（画像のエッジ部において単色の場合に比べて数倍の高さのトナーが転写材上にのり、トナーの飛散が著しくなる問題）をも解決している。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２４７４７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように、版のずれは必ず発生し、美しい印刷を行うためには、そのずれを補正するトラッピングは必要な技術である。しかしながら、この設定は、印刷技術にたけたユーザー以外には難しく、未熟な設定ではかえってこれらの問題を際立たせる結果にすらなることがある。よって、自動的に行える設定はなるべく自動で行い、印刷技術にたけていないユーザーでも、トラッピングのような高等な印刷技術が反映された美しい印刷結果を得られる技術が必要である。一方、特許文献１に開示された技術では、自動的に色再現性の優れた画像を形成できるものの、重複領域を抽出するなど、その処理は複雑なものとなっている。
【０００８】
本発明は、このような問題を解決するためなされたもので、より簡易なトラッピング処理を利用し、出力するプリンタの機種や印刷設定に応じて、自動的に適切なトラッピングによる補正が行われた印刷を実現させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、トラッピング処理機能を有するカラー印刷システムにおけるカラー印刷補正方法であって、予め用意されたトラッピングエリアの縦横比が自動的に設定される工程を備えることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のカラー印刷補正方法において、前記予め用意されたトラッピングエリアの縦横比は、縦方向に広く比率を取った縦横比と、横方向に広く比率を取った縦横比が用意されることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のカラー印刷補正方法において、出力先デバイスの情報を取得する工程と、前記取得した情報から、印刷先の出力デバイスが、印刷用紙を縦方向に給紙するのか、横方向に給紙するのかを判定する工程と、をさらに含むことを特徴としている。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のカラー印刷補正方法において、印刷前にユーザーによって設定された印刷情報から、印刷用紙に対して、印刷するドキュメントの各ページが印刷用紙に縦に割り付けられて印刷されるのか、横に割り付けられて印刷されるのかを判定する工程と、前記判定する工程にて判定された印刷用紙に対するドキュメントのページの割り付け方と前記印刷用紙を縦方向に給紙するのか、横方向に給紙するのかの判定情報とから、実際に印刷されるドキュメントの各ページが出力デバイス内で縦に画像形成処理されるのか、横に画像形成処理されるのかを判定する工程と、をさらに含むことを特徴としている。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のカラー印刷補正方法において、前記トラッピングエリアの縦横比の自動設定は、実際に印刷されるドキュメントの各ページが縦に画像形成処理される場合は、前記予め用意された縦横比の内、縦方向に広く比率を取った縦横比を、ドキュメントの各ページが横に画像形成処理される場合は、前記予め用意された縦横比の内、横方向に広く比率を取った縦横比を選択し、自動的に設定することを特徴としている。
【００１４】
なお、本発明は、上記カラー印刷補正方法を実行する情報処理装置としても、この情報処理装置に上記カラー印刷補正方法を実行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体としても提供することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、自動的に予め用意されたトラッピングエリアの縦横比を採用できるので、印刷技術にたけていないユーザーでも、トラッピングのような高等な印刷技術が反映された美しい印刷結果を得ることができる。また、印刷先の出力デバイスの機種に依存する出力デバイスにおける印刷用紙の給紙方向および印刷用紙上のドキュメントのページの割り付け方向を定める印刷設定に応じて適切にトラッピングによる補正が行われるので、トラッピング処理の効果を自動的に反映させた美しいカラー画像を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に本発明の一実施の形態の情報処理装置について説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態の情報処理装置１００の概略構成を示すブロック図である。  
同図に示す１は、中央処理装置（ＣＰＵ）であり、情報処理装置１００全体の制御及び演算処理を行う。２はＲＡＭ、即ちランダムアクセスメモリであり、所定のプログラム及び処理毎に所要のデータがロードされ格納される記憶手段である。３はＲＯＭ、即ち読み出し専用メモリであり、システム制御プログラムや、フォントデータなどの記憶手段である。
【００１８】
４はＫＢＣ、即ちキーボード制御部であり、キーボード５（ＫＢ）からのキー入力によるデータを受け取りＣＰＵ１へ伝達する。６はＰＲＴＣ、即ちプリンタ制御部であり、プリンタ装置７（ＰＲＴ）を制御するためのものである。プリンタ装置７は、レーザービームプリンタ、インクジェットプリンタなどである。８はＣＲＴＣ、即ちディスプレイ制御部であり、ＣＲＴや液晶表示装置等のディスプレイ装置９（ＣＲＴ）への表示制御を行う。
【００１９】
１０はＤＫＣ、即ちディスク制御部であり、下記の記憶装置および記憶媒体とＣＰＵ１との間のデータ伝送などの制御を行うものである。１１はＦＤ（フロッピー（登録商標）ディスク装置）あるいはＨＤ（ハードディスク装置）あるいはＣＤ（またはＣＤ−ＲＯＭ）などの外部記憶装置であり、プログラム及びデータを記憶させておき、実行時必要に応じて参照またはＲＡＭ２へロードする。１２はシステムバスであり、上述の各構成要素間におけるデータ転送の通路となるべきものである。
【００２０】
本装置は、基本Ｉ／Ｏ（入出力）プログラム、ＯＳ（オペレーティングシステム：ここではデバイスドライバを含むものとする）、及び後述するカラー印刷補正プログラムをＣＰＵ１が実行することにより動作する。基本Ｉ／ＯプログラムはＲＯＭ３に記憶されており、ＯＳはＨＤ１１に書き込まれている。そして本装置の電源がＯＮにされたとき、基本Ｉ／Ｏプログラム中のＩＰＬ（イニシャルプログラムローディング）機能によりＨＤ１１からＯＳがＲＡＭ２に読み込まれ、ＯＳの動作が開始される。
【００２１】
本実施形態では、カラー印刷補正プログラムおよびその関連データは、図２のようにＦＤ１１、またはＣＤ−ＲＯＭ１１中に記録されており、このＦＤ１１またはＣＤ−ＲＯＭ１１に記録されたカラー印刷補正プログラムおよびその関連データは図３に示すように、ＦＤドライブまたはＣＤ−ＲＯＭドライブを通じて、本装置のＨＤ１１にインストールすることができる。この場合ＦＤ１１またはＣＤ−ＲＯＭ１１をＦＤドライブまたはＣＤ−ＲＯＭドライブにセットすると、ＯＳ及び基本Ｉ／Ｏプログラムの制御のもとにカラー印刷補正プログラム及びその関連データがＦＤ１１またはＣＤ−ＲＯＭ１１から読み出され、ＨＤ１１にインストールされて動作可能となる。図４はカラー印刷補正プログラムがＨＤ１１にインストールされ実行可能になった状態の情報処理装置１００におけるメモリマップを示す。
【００２２】
次に、カラー印刷補正処理の詳細について図７を参照し説明する。  
図７は本実施形態におけるカラー印刷補正処理の流れを示すフローチャートである。  
以下では、印刷用紙およびページ（文書イメージ）の長手方向をそれぞれの縦方向として説明する。
【００２３】
はじめに、ステップＳ７０１において印刷設定を行う。この印刷設定では、ページのｎ−ＵＰ（１枚の用紙に複数の文書をまとめた縮小印刷）やウォーターマーク等のレイアウトに関する設定や、印刷時におけるトラッピング等の補正関連の設定をユーザーが行う。トラッピングの設定項目は、トラッピングエリアのトラッピングカラー、トラッピングエリアの幅、またトラッピングエリアの縦横比等がそれにあたる。トラッピングエリアの幅、又はトラッピングエリアの縦横比は、ユーザーが個別に設定しない限り、デフォルト値による自動設定で処理される。
【００２４】
次にステップＳ７０２では印刷設定に従った印刷の開始命令がプリンタ装置７に出される。  
次にステッＳ７０３では、これから印刷物を出力する出力先デバイスの情報を収得する。このデバイス情報は、特に印刷用紙の給紙及び感光ドラム上の紙の流れが、印刷用紙の長手方向である縦方向に行われる機種か、又は印刷用紙の短手方向である横方向に行われる機種かの情報の収得を行う。  
次にステップＳ７０４に進み、上記で取得した情報により、出力先デバイスが印刷用紙を横方向（印刷用紙の短手方向）に給紙し印刷処理（画像形成処理）を行う出力デバイスなら、ステップＳ７０５へ進み、印刷用紙を縦方向（印刷用紙の長手方向）に給紙し印刷処理を行う出力デバイスなら、ステップＳ７０９へ進む。
【００２５】
印刷用紙が横方向に給紙され印刷処理されると判定されてステップＳ７０５へ進むと、ステップＳ７０１で設定された印刷設定を確認する。確認事項はｎ−ＵＰ等の紙に対するページの割り付けに関する設定事項である。  
次にステップＳ７０６へ進み、ステップＳ７０５の確認の結果、図８（ｂ）に示すように、印刷用紙に対して各ページが横に割り付けられ印刷される場合はステップＳ７０７へ進み、図８（ａ）に示すように、印刷用紙に対して各ページが縦に印刷される場合はステップＳ７０８へ進む。
【００２６】
ステップＳ７０６でページが横に印刷されると判定された場合（例えば、図８（ｂ）の場合）は、ステップＳ７０７へ進み、デフォルト値として予め用意されているトラッピングエリアの縦横比のうち、図９（ａ）に示すページの縦方向の比率を大きくした比率を、以下のトラッピングエリア発生に用いる値として選択しステップＳ７１３へ進む。ステップＳ７０６でページが縦に印刷されると判定された場合（例えば、図８（ａ）の場合）は、ステップＳ７０８へ進み、デフォルト値として予め用意されているトラッピングエリアの縦横比のうち、図９（ｂ）に示すページの横方向に比率を大きくした比率を、以下のトラッピングエリア発生に用いる値として選択しＳ７１３へ進む。
【００２７】
一方、ステップＳ７０４において、印刷用紙が縦方向に給紙され、印刷処理されると判定されてステップＳ７０９へ進むと、ステップＳ７０１で設定された印刷設定を確認する。確認事項はｎ−ＵＰ等の紙に対するページの割り付けに関する設定事項である。  
次にステップＳ７１０へ進み、ステップＳ７０９の確認の結果、図８（ａ）に示すように、紙に対して各ページが縦に印刷される場合はステップＳ７１１へ進み、図８（ｂ）に示すように、紙に対して各ページが横に印刷される場合はステップＳ７１２へ進む。
【００２８】
ステップＳ７１０でページが横に印刷されると判定された場合（例えば、図８（ｂ）の場合）は、ステップＳ７１１へ進み、デフォルト値として予め用意されているトラッピングエリアの縦横比のうち、図９（ｂ）に示すページの横方向に比率を大きくした比率を以下のトラッピングエリア発生に用いる値として選択しステップＳ７１３へ進む。一方、ステップＳ７１０でページが縦に印刷されると判定された場合（例えば、図８（ａ）の場合）は、ステップＳ７１２へ進み、デフォルト値として予め用意されているトラッピングエリアの縦横比のうち、図９（ａ）に示すページの縦方向に比率を大きくした比率を以下のトラッピングエリア発生に用いる値として選択しＳ７１３へ進む。
【００２９】
次にステップＳ７１３へ進み、ステップＳ７０１及びステップＳ７０７、Ｓ７０８、Ｓ７１１、Ｓ７１２によって設定された、トラッピング設定値を基にトラッピング処理を行う。以上の処理では、トラッピングエリアの縦横比のうち、給紙方向（すなわち、感光ドラム上の紙の流れ方向）に一致するページの方向（縦方向／横方向）の比率を大きくすることで、版のずれ部分を適切に補間できるようにしている。  
トラッピング処理を終えるとステップＳ７１４へ移り、出力デバイスに対して、トラッピング処理の結果を反映させた印刷を行わせる印刷命令を送り、出力デバイスおいてトラッピング処理により補正された印刷がなされる。
【００３０】
以上、本発明の一実施形態によるカラー印刷補正処理の詳細について説明した。
【００３１】
（他の実施例）
上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または、記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（または、ＣＰＵやＭＰＵ）が、記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し、実行することによっても達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が、上述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードはＣＤ、ＭＤ、メモリカード、ＭＯ等のさまざまな記憶媒体に書き込み可能である。
【００３２】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）等が、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって、上述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００３３】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって、上述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態の情報処理装置の概略構成図である。
【図２】ＦＤまたはＣＤ−ＲＯＭの記録内容を示す図である。
【図３】ＦＤまたはＣＤ−ＲＯＭと情報処理装置の関係図である。
【図４】カラー印刷補正プログラムがＨＤ１１にインストールされ実行可能になった状態の情報処理装置１００におけるメモリマップを示す図である。
【図５】カラー印刷における各版の組み合わせとずれを示す図である。
【図６】版のずれと、印刷における印刷用紙の給紙方向を示す図である。
【図７】同実施形態におけるカラー印刷補正処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】印刷用紙に対する各ページの割り付けを例示する図である。
【図９】トラッピングエリアの縦横比による違いを示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    ＣＰＵ
２    ＲＡＭ
３    ＲＯＭ
４    ＫＢＣ
５    ＫＢ（キーボード）
６    ＰＲＴＣ
７    ＰＲＴ（プリンタ）
８    ＣＲＴＣ
９    ＣＲＴ
１０    ＤＫＣ
１１    ＦＤ、ＨＤ、ＣＤ−ＲＯＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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