(57)【要約】【課題】無線通信技術を適用した画像形成装置において、良好な通信状態の確保を実現すること目的とする。又、良好な通信状態を確保するに当たって、電気ノイズ対策の効果低減や同軸ケーブルを使用しないことでの低コスト化、ユーザビリティーの向上、外観的な見栄え悪化を伴わないことを目的とする。【解決手段】装置本体内に記録材を給紙する給紙手段と、記録材に画像を形成する画像形成部と、装置本体外に記録材を排紙する排紙手段とを有し、給紙手段と画像形成部が金属板から成る２つの側板の間に配置されている画像形成装置において、２つの側板の片側一方の側板の前記給紙手段側の上部に切り欠き部を有し、切り欠き部に外部情報機器からの画像出力データや画像形成装置のエラー等の情報を送受信する無線通信手段を設ける。【選択図】図１
2006056017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体内に記録材を給紙する給紙手段と、記録材に画像を形成する画像形成部と、装置本体外に記録材を排紙する排紙手段とを有して、前記給紙手段と前記画像形成部が金属板から成る２つの側板の間に配置されている画像形成装置において、
前記２つの側板の片側一方の側板の前記給紙手段側の上部に切り欠き部を有し、前記切り欠き部に外部情報機器からの画像出力データや前記画像形成装置のエラー等の情報を送受信する無線通信手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記無線通信手段は、アンテナ素子を実装した無線通信基板から成り、前記切り欠き部に前記無線通信基板を保持するモールド樹脂材で成形された無線通信基板保持部材を有していることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は前記無線通信基板で受信した信号を画像出力するために演算処理する電子回路を持つコントローラ基板を有して、前記無線通信基板と前記コントローラ基板は、装置本体の同一側面に配置され、前記コントローラ基板はシールド部材に収納されていることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
ここで画像形成装置としては、例えば電子写真複写機・プリンタ・ワードプロセッサ及びファクシミリ装置等が含まれる。
【背景技術】
【０００３】
以下に画像形成装置の一例としてレーザービームプリンターを例に挙げて説明する。
【０００４】
従来の画像形成装置の例として、図６を用いて概略構成を説明する。図６は従来の画像形成装置の主要機構部の概略斜視図である。
【０００５】
図６において、画像形成装置１は、給紙手段である装置本体の底部に設けられたカセット給紙装置８と、画像形成部の一部であり装置本体から着脱可能なプロセスカートリッジ１３を有している。１９は排紙手段である排紙ローラ対であり、１１はレーザースキャナーであり、レーザースキャナー保持ステー２３に固定されている。カセット給紙装置８と、画像形成部と、レーザースキャナー保持ステー２３は、板金で構成された右側板２４と、板金で構成された左側板２５とに挟まれて装置本体の枠体を構成している。左側板２５の装置本体外側には、ホストコンピューター等の外部情報機器からの画像作成要求情報を処理するビデオコントローラボード２６が設置してある。ビデオコントローラボード２６は、外部接続用ケーブルコネクタ３６により外部情報機器と接続されている。
【０００６】
ところで、近年では、無線通信技術が発達してコンピューター等の情報処理装置にも多く搭載され始めている。そして、画像形成装置１に関しても、当然、無線通信技術が応用され、ケーブルコネクタレスで画像形成装置１を使用することが考えられる。
【０００７】
従来の画像形成装置１に無線通信技術を採用する場合には、無線通信用アンテナや無線通信用回路を、外部接続用のインターフェース機能を持つビデオコントローラボード２６に実装することが考えられる。
【０００８】
又、無線通信技術を採用したプリンタの例として、特許文献１の図１のように無線通信用アンテナとプリンタを同軸ケーブルで接続しているものがある。
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−１３８９４４号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来例のように、画像形成装置１に、無線通信用アンテナや無線通信用回路を、外部接続用のインターフェース機能を持つビデオコントローラボード２６に実装すると、無線通信用アンテナが左側板の本体外側に配置されるため、電波が左側板に遮断されて、装置本体の右側板の外側領域では、良好な通信状態が確保できないという問題が発生する。
【００１１】
又、ホストコンピューター等の外部情報機器からの画像作成要求情報を処理する電子回路を実装されたビデオコントローラボード２６は、電気ノイズ対策のため金属板から成るシールドケース内に配置されることもある。無線通信用アンテナや無線通信用回路を、実装したビデオコントローラボード２６が電気ノイズ対策のシールドケース内に配置されると、良好な通信状態を確保するためにシールドケースに開口を設ける必要がある。しかし、シールドケースに開口を設けると電気ノイズ対策の効果が低減するため、良好な通信状態の確保と電気ノイズ対策を両立するのは難しかった。
【００１２】
又、無線通信技術を採用したプリンタの例として、特許文献１の図１のように無線通信用アンテナとプリンタを同軸ケーブルで接続しているものがあり、同軸ケーブルを用いて無線通信用アンテナを装置本体より引き出して使用することにより、良好な通信状態を確保する技術も提案されている。
【００１３】
しかしながら、この構成では、同軸ケーブルを使用することでコストアップする。又、同軸ケーブルを用いて無線通信用アンテナを装置本体より引き出して使用することにより設置手番が増えるため、ユーザビリティ―が低下するとともに、外観的に見栄えが悪くなってしまっていた。
【００１４】
本発明では、無線通信技術を適用した画像形成装置において、良好な通信状態の確保を実現すること目的とする。又、良好な通信状態を確保するに当たって、電気ノイズ対策の効果低減や同軸ケーブルを使用しないことでの低コスト化、ユーザビリティーの向上、外観的な見栄え悪化を伴わないことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明は、装置本体内に記録材を給紙する給紙手段と、記録材に画像を形成する画像形成部と、装置本体外に記録材を排紙する排紙手段とを有して、給紙手段と画像形成部が金属板から成る２つの側板の間に配置されている画像形成装置において、２つの側板の片側一方の側板の前記給紙手段側の上部に切り欠き部を有し、切り欠き部に外部情報機器からの画像出力データや画像形成装置のエラー等の情報を送受信する無線通信手段を設けたことを特徴とする。
【００１６】
又、無線通信手段は、アンテナ素子を実装した無線通信基板から成り、切り欠き部に無線通信基板を保持するモールド樹脂材で成形された無線通信基板保持部材を有していることを特徴とする。
【００１７】
又、画像形成装置は無線通信基板で受信した信号を画像出力するために演算処理する電子回路を持つコントローラ基板を有して、無線通信基板とコントローラ基板は、装置本体の同一側面に配置され、コントローラ基板はシールド部材に収納されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、２つの側板の片側一方の側板の給紙手段側の上部に切り欠き部を有し、切り欠き部に外部情報機器からの情報を送受信する無線送受信手段を設けたことにより電波が側板で遮断されることなく、良好な送受信状態を確保することができる。
【００１９】
又、無線送受信手段は、アンテナ素子を実装した無線送受信基板から成り、切り欠き部に無線送受信基板を保持するモールド樹脂材で成形された無線送受信基板保持部材を有していることにより、電波が側板で遮断されることなく、良好な送受信状態を確保することができる。
【００２０】
又、画像形成装置は前記無線通信基板で受信した信号を画像出力するために演算処理する電子回路を持つコントローラ基板を有して、無線通信基板とコントローラ基板は、装置本体の同一側面に配置され、コントローラ基板はシールド部材に収納されていることにより、電波が側板で遮断されることなく、又、コントローラ基板から発生する電気ノイズで電波が乱れることなく、良好な送受信状態を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
＜実施の形態１＞
以下に本発明の画像形成装置の一実施例を感光体にレーザー光を走査して記録する電子写真方式を採用するレーザービームプリンタを例に説明する。
【００２２】
図１は本発明に係る画像形成装置１の断面図、図２は同画像形成装置１の主要機構部の斜視図である。
【００２３】
本実施の形態に係るレーザービームプリンタの概略構成を以下に説明する。
【００２４】
図中、２は画像形成装置内に給送される記録材である記録紙Ｐを収納する記録材収納手段の給紙カセットであり、該給紙カセット２に収納された記録紙Ｐは、給紙カセット２の上部前端側に配設された給紙手段である給紙ローラ３に押圧部材である加圧板４により押圧され、ピックアップされる。そして、分離手段を構成する分離パッド５と給紙ローラ３によって１枚ずつ分離され、第１搬送ローラ対６に向けて給紙される。第１搬送ローラ対６は、湾曲した搬送路７中に設けられ給紙装置８から給紙された記録紙Ｐを第２搬送ローラ対９に搬送する。そして、記録紙Ｐは、第２搬送ローラ対９により転写部に搬送される。１０はレジストセンサーであり、これは記録紙Ｐの先端位置と露光光源であるレーザースキャナ１１の発光タイミングを同期させ、記録紙Ｐ上の所定位置から画像の描き出しをするものである。１２は折り返しミラーである。
【００２５】
１３は感光体１４、現像器、クリーナ、帯電ローラ等の画像形成手段から成るプロセスカートリッジであり、１５は感光体１４上の顕画像を記録材Ｐ上に転写させる転写ローラ、１６は転写後の記録材Ｐを定着器１７まで案内する搬送ガイドであり、定着器１７は、記録材Ｐ上の顕画像を加熱定着する。１８は加熱定着後の記録紙Ｐの記録紙先端位置と記録紙後端位置を検出して、ジャム検知する排紙センサーである。
【００２６】
加熱定着後の記録材Ｐは、排紙ローラ対１９により外装カバー２０と一体で形成されている排紙トレイ２１上に排出される。
【００２７】
（記録材搬送路について）
図１に示すように、給紙カセット２は、装置本体の下部（図１の下部分）に設けられ、排紙トレイ２１が装置本体の上部に設けられている。そして、給紙カセット２の先端部と排紙トレイ２１の後端部とは、画像形成部、定着器１７を含めて構成される搬送路で連結されており、これらは全体としてＳ字のパスを構成している。給紙カセット２を装置本体の下部、排紙トレイ２１を装置本体の上部としたＳ字パスの搬送路とすることで、装置本体をコンパクトにまとめ、設置面積を低減している。
【００２８】
（レーザースキャナ配置について）
図１に示すようにレーザースキャナ１１は、ユニット配置としてはそれぞれスキャナーポリゴン１１ａから右上がりの配置となっている。ここで、画像形成装置の大きさを出来るだけ小型にするためには、図１に示すように給紙装置〜転写手段〜定着器にかけての記録材搬送経路に対して略垂直な方向から感光体１４にレーザー光を入射することが最も有効である。このような構成とすることによって、画像形成装置の奥行き及び高さを最小の寸法に収めることが可能となっている。
【００２９】
（電装系レイアウトについて）
２２はＡＣ電源及びＤＣ電源、高圧電源から成る電装部である。図１に示すように現像部〜定着器にかけての記録材搬送経路の下部で、給紙カセット２の上部に配置することで、装置本体のスペースを無駄なく利用して電装部22による設置面積の増大を防いでいる。又、現像部〜定着器にかけての記録材搬送経路の下部に電装部を配置することにより、転写ローラ１５や定着器１７との電気的接続に必要な束線類の簡略化することができる。
【００３０】
（本体枠体構成について）
図１及び図２に示すように、画像形成装置１は、装置本体の底部に給紙カセット２、給紙ローラ３を含むカセット給紙装置８と、画像形成部の一部であり装置本体から着脱可能なプロセスカートリッジ１３と、記録材搬送路１６、レーザースキャナー１１、定着器１７、排紙ローラ対１９、電装部２２を有している。レーザースキャナー１１は、レーザースキャナー保持ステー２３に固定されている。カセット給紙装置８と、画像形成部と、記録材搬送路と、レーザースキャナー１１と、定着器１７と、排紙ローラ対１９と、電装部２２の主要機構部は板金で構成された右側板２４と、板金で構成された左側板２５とに挟まれて装置本体の枠体を構成している。板金で構成された右側板２４と、板金で構成された左側板２５で主要機構部を挟み本体枠体を構成することで、製品剛性を確保すると共に、電装部２２から発生する電気ノイズを低減している。
【００３１】
（ビデオロントローラボードと無線通信用基板の配置について）
ホストコンピュータ等の外部情報機器からの画像作成要求情報を処理するビデオコントローラボード２６は、左側板２５の装置本体外側に取り付けられている。図３に装置本体の左側面図を示す。
【００３２】
図３に示すように、左側板２５は、装置本体の給紙側の上部に切り欠き部２７を設けていて、この切り欠き部２７に無線通信用基板２８を保持する非導電樹脂材質から成る無線通信用基板ホルダー２９を設置している。無線通信用基板２８には、アンテナ素子３０が装置本体の上方側に実装されている。無線通信用基板２８とビデオコントローラボード２６はコネクタケーブル３１により接続されていて、無線通信用基板２８で受信した外部情報は、ビデオコントローラボード２６で処理され装置本体の電装部２２に送られる。ビデオコントローラボード２６と電装部２２は、コネクタ３２で接続されている。
【００３３】
本発明の無線通信技術を適用した画像形成装置１においては、左側板２５は、装置本体の給紙側の上部に切り欠き部２７を設けていて、この切り欠き部２７に非導電樹脂材質から成る無線通信用基板ホルダー２９を設置して、無線通信用基板ホルダー２９に無線通信用基板２８を配置することにより、左側板２５による電波の遮断がなく良好な受信状態が確保でき、装置本体の設置場所の自由度が増える効果がある。
【００３４】
又、本実施の形態では、左側板２５の装置本体給紙側上部に切り欠き部２７を設けていて、無線通信用基板２８を配置したが、右側板２４の装置本体給紙側上部に切り欠き部を設けて、無線通信用基板２８を配置しても同様な効果がある。
【００３５】
＜実施の形態２＞
次に、本発明に係る給紙装置の実施の形態２について説明する。
【００３６】
図４は本発明に係る画像形成装置１の実施の形態２の主要機構部の斜視図であり、実施の形態１との違いのみ述べることにして、その他についての説明は省略する。
【００３７】
図４に示す画像形成装置１では、ビデオコントローラボード２６は、電気ノイズ対策のため板金で構成されたシールドケース３３に収納されている。
【００３８】
本発明の無線通信技術を適用した画像形成装置１においても、左側板２５は、装置本体の給紙側の上部に切り欠き部２７を設けていて、この切り欠き部２７に非導電樹脂材質から成る無線通信用基板ホルダー２９を設置して、無線通信用基板ホルダー２９に無線通信用基板２８を配置することにより、左側板２５による電波の遮断がなく良好な受信状態が確保でき、装置本体の設置場所の自由度が増える効果がある。又、ビデオコントローラボード２６の動作時に発生する電気ノイズによる電波の乱れも低減することができ、より良好な受信状態を維持することができる。
【００３９】
＜実施の形態３＞
次に、本発明に係る給紙装置の実施の形態３について説明する。
【００４０】
図５（ａ），（ｂ）は本発明に係る画像形成装置１の実施の形態３を示す概略斜視図である。以下、実施の形態１，２との違いのみ述べ、その他についての説明は省略する。
【００４１】
図５（ａ）に示す画像形成装置１では、Ｂ面を装置本体正面として構成され、給紙カセット２は装置本体正面方向（矢印Ａ方向）に着脱可能になっている。３４は開閉可能な開閉カバーであり、図５（ｂ）に示すように、開いた状態でプロセスカートリッジ１３を取り出すことができる。装置本体上面部の外装カバー２０は、排紙トレイ２１を一体で成形されていて、排紙トレイ２１上に排紙された用紙は、装置本体正面から容易に回収することができる。又、本実施の形態においても、無線通信用基板２８は左側板２５の装置本体の給紙側の上部に切り欠き部２７を設けていて、この切り欠き部２７に配置している。そして、無線通信用基板２８とビデオコントローラボード８を含む装置本体左側面は、左カバー３５でカバーされている。
【００４２】
本発明の無線通信技術を適用した画像形成装置１においても、左側板２５は、装置本体の給紙側の上部に切り欠き部２７を設けていて、この切り欠き部２７に無線通信用基板２８を配置することにより、左側板２５による電波の遮断がなく良好な受信状態が確保でき、装置本体の設置場所の自由度が増える効果がある。又、装置本体外部に突出するようなアンテナや同軸ケーブルを用いたアンテナがなくても良好な受信状態が確保できるため、見栄えも良く、外観的にコンパクトにまとまった画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の主要機構部の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の左側面図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の主要機構部の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置の概略斜視図である。
【図６】従来の画像形成装置の主要機構部の斜視図である。
【符号の説明】
【００４４】
１    画像形成装置
２    給紙カセット
３    給紙ローラ
４    加圧板
５    分離パッド
６    第１搬送ローラ対
７    湾曲した搬送路
８    給紙装置
９    第１搬送ローラ対
１０  レジストセンサー
１１  レーザースキャナー
１２  折り返しミラー
１３  プロセスカートリッジ
１４  感光体
１５  転写ローラ
１６  搬送ガイド
１７  定着器
１８  排紙センサー
１９  排紙ローラ対
２０  外装カバー
２１  排紙トレイ
２２  電装部
２３  レーザースキャナー保持ステー
２４  右側板
２５  左側板
２６  ビデオコントローラボード
２７  切り欠き部
２８  無線通信用基板
２９  無線通信用基板ホルダー
３０  アンテナ素子
３１  コネクタケーブル
３２  コネクタ
３３  シールドケース
３４  開閉カバー
３５  左カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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