(57)【要約】【課題】排紙台上に印刷用紙をＵ字形状に保持するための非接触の用紙押さえ部材を有する用紙押さえ装置を提供する。【解決手段】本発明では、印刷装置本体１の側面に設置され印刷装置本体１から排紙される印刷済みの印刷用紙Ｓが順次積載される排紙台９と、後端側を印刷装置本体１に揺動可能に支持され先端側が排紙台９の上方で伸縮可能に設けられた用紙押さえ部材１０とを有する用紙押さえ装置において、用紙押さえ部材１０にエアーの吐出口を設け、該用紙押さえ部材１０から排紙台９上の印刷用紙Ｓを下方に押すようにエアー吐出を行う機構１１〜１７を設けたことにより、エアーの吐出圧を利用して印刷用紙を下方に押さえ、画像面を擦って汚すことなく非接触にＵ字形状に保持することができるので、印刷用紙は安定した落下で排紙台に積載され排紙揃えの悪化を防止することができる。【選択図】図２
2006335544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置本体の側面に設置され印刷装置本体から排紙される印刷済みの印刷用紙が順次積載される排紙台と、後端側を前記印刷装置本体に揺動可能に支持され先端側が前記排紙台の上方に位置するように設けられた用紙押さえ部材とを有する用紙押さえ装置において、
前記用紙押さえ部材にエアーの吐出口を設け、該用紙押さえ部材から前記排紙台上の印刷用紙を下方に押すようにエアー吐出を行う機構を設けたことを特徴とする用紙押さえ装置。
【請求項２】
請求項１記載の用紙押さえ装置において、
前記用紙押さえ部材は、前記排紙台の上方で伸縮して用紙先端位置に用紙押さえ部材の先端位置を合わせる先端位置調整が可能であり、この先端位置調整により印刷用紙に対するエアー吐出位置の調整を行うことを特徴とする用紙押さえ装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の用紙押さえ装置において、
前記用紙押さえ部材は、縮小時に後端部を支点に先端部を印刷装置本体側に揺動して折り畳み収納が可能なことを特徴とする用紙押さえ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一つに記載の用紙押さえ装置において、
前記用紙押さえ部材は、排紙台側の先端から印刷装置本体側の後端にかけてエアーの吐出が徐々に弱くなる吐出をする構造にしたことを特徴とする用紙押さえ装置。
【請求項５】
請求項４記載の用紙押さえ装置において、
前記用紙押さえ部材は、エアーの吐出口が先端側になるに従い面積が大きくなる形状としたことを特徴とする用紙押さえ装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一つに記載の用紙押さえ装置において、
前記用紙押さえ部材から暖められたエアーが吐出されるように、エアーを暖める機構を設けたことを特徴とする用紙押さえ装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一つに記載の用紙押さえ装置において、
印刷時の印刷速度が遅い時は用紙押さえ部材からのエアーの吐出時間を長くし、印刷速度が速い時には用紙押さえ部材からのエアーの吐出時間を短くする制御手段を設けたことを特徴とする用紙押さえ装置。
【請求項８】
請求項１〜６のいずれか一つに記載の用紙押さえ装置において、
前記印刷用紙の種類が薄い用紙の時は用紙押さえ部材からのエアーの吐出時間を短くし、厚い用紙の時には用紙押さえ部材からのエアーの吐出時間を長くする制御手段を設けたことを特徴とする用紙押さえ装置。
【請求項９】
請求項１〜６のいずれか一つに記載の用紙押さえ装置において、
前記印刷用紙に印刷される画像の画像面積が小さい時は用紙押さえ部材からのエアーの吐出時間を短くし、画像面積が大きい時は用紙押さえ部材からのエアーの吐出時間を長くする制御手段を設けたことを特徴とする用紙押さえ装置。
【請求項１０】
インキが滲出する開口部を有し製版されたマスタが巻装される回転自在な版胴と、該版胴の内周面にインキを供給するインキ供給手段と、前記版胴の外周面のマスタに対して接離自在に設けられた押圧部材と、前記版胴と前記押圧部材との間の転写部に印刷用紙を給紙する給紙手段と、印刷後の印刷用紙を排紙する排紙部を備え、前記版胴の外周面に製版されたマスタを巻装させた後、前記給紙手段によって前記転写部に給紙された印刷用紙を前記押圧部材によって前記版胴上のマスタに圧接させることにより、該版胴の開口部及びマスタ穿孔部から滲出したインキを前記印刷用紙に転写させて印刷を行い、印刷後の印刷用紙を前記排紙部に搬送して排紙する印刷装置において、
前記排紙部に請求項１〜９のいずれか一つに記載の用紙押さえ装置を備えたことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷済みの印刷用紙が排紙台上でばらつかないように保持するための非接触の用紙押さえ装置と、その用紙押さえ装置を備えた印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
孔版印刷装置などの印刷装置においては、印刷が終了した多数枚の用紙が連続して排紙台上に排紙された場合、それらの用紙が排紙台上でばらつきを生じることがある。すなわち、印刷用紙は、印刷面にインキが付着することにより印刷面の表面積が膨張し、印刷面と裏面との面積比率が変化するため逆Ｕ字形状（山形状）に反ってしまい、逆Ｕ字形状（山形状）になってしまった印刷用紙は落下の際に空気の逃げが悪くなるため、左右に振られながら排紙台上に落下し、排紙台上でばらつきを生じてしまい、排紙揃えを悪化させていた。このようなばらつきが生じた印刷用紙を揃える作業は手間がかかり、煩雑である。そこで、排紙台上に排紙された用紙が排紙台上でばらつかないように押さえる用紙押さえ装置が知られている。印刷装置の用紙押さえ装置の具体例としては、用紙押さえ体を排紙台に着脱自在に取り付けたものや、特許文献１に記載されたように、排紙台の開閉動作に連動して移動する排紙押さえ具を設け、排紙台を開放位置へ回動させたときに排紙押さえ具が排紙押さえ位置へ移動するようにしたもの等が知られている。
【０００３】
しかし、用紙押さえ体を排紙台に着脱自在に取り付けた用紙押さえ装置では、印刷時における用紙押さえ体のセットや印刷終了後の取り外し及び片付けに手間がかかり煩雑である。また、特許文献１に記載されたように排紙台の開閉動作に連動して移動する排紙押さえ具を設けた装置では、排紙された用紙を排紙台上から取り出すときに排紙押さえ具が邪魔になり、排紙台上から用紙を取り出す作業の作業性が悪くなる。また、排紙台上からの用紙の取り出し時に用紙が排紙押さえ具に強く押し付けられると、画像が擦れて汚れてしまうという問題がある。
【０００４】
そこで本出願人は先に、排紙台上に排紙された用紙がばらつかないように押さえる排紙押さえ位置へ排紙押さえ体をセットする際の操作、及び、排紙台上から用紙を取り出す際に排紙押さえ体が邪魔にならない排紙押さえ解除位置へ排紙押さえ体をセットする際の操作が容易である印刷機の排紙押さえ装置を提案している（特許文献２）。
この排紙押さえ装置は、直線状に形成された複数個のスライド体がその長手方向に沿ってスライド自在に連結された伸縮自在な排紙押さえ体が設けられ、内部に印刷部を有する印刷機本体の外部に取り付けられた排紙台の上方に伸長する排紙押さえ位置とこの排紙台の上方から待避して縮小する排紙押さえ解除位置とへ伸縮する向きに向けて前記排紙押さえ体が前記印刷機本体に取り付けられている。したがって、印刷機本体に取り付けられている排紙押さえ体を伸長させる向きに引っ張ることにより、各スライド体がその長手方向に沿ってスライドし、排紙押さえ体が排紙台の上方の排紙押さえ位置へ伸長するので、排紙押さえ体を排紙押さえ位置にセットする操作を簡単に行える。印刷終了後には、排紙押さえ体を縮小する向きに押すことにより排紙押さえ体が排紙台の上方から待避して排紙押さえ解除位置へ縮小するので、排紙押さえ体を排紙押さえ解除位置へセットする操作を簡単に行え、排紙台上からの用紙の取り出しを排紙押さえ体が邪魔になることなく行える。
【０００５】
【特許文献１】実開昭５９−１０８７５７号公報
【特許文献２】特開２０００−３０９４６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述したように、排紙台に積載される印刷済みの用紙の揃えを良くするために、特許文献１に記載されたように排紙台の開閉動作に連動して移動する排紙押さえ具を設けた排紙押さえ装置や、特許文献２に記載された伸縮可能な排紙押さえ体を設けた排紙押さえ装置が提案されている。しかし、これらの装置では、排紙押さえ部材で印刷用紙を押さえた際に、排紙押さえ部材が印刷用紙の印刷面（画像面）に直接接触してしまうため、画像面が押さえ部材で擦られて汚れてしまうという問題がある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、排紙台上に印刷用紙をＵ字形状（中央部が下側に突出するように湾曲させた形状）に保持するための非接触の用紙押さえ部材を有する用紙押さえ装置を提供することを目的としている。そして、非接触の用紙押さえ部材を有することにより、排紙台上でのＵ字形状の保持による排紙揃えの悪化の解消と、印刷面への接触による画像汚れの問題の解消を図ることを目的としている。さらに本発明は、非接触の用紙押さえ部材を有する用紙押さえ装置を備えることにより、排紙台上でのＵ字形状の保持による排紙揃えの悪化の解消と、印刷面への接触による画像汚れの問題の解消を図ることができる印刷装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明では以下のような技術的手段を採っている。
本発明の第１の手段は、印刷装置本体の側面に設置され印刷装置本体から排紙される印刷済みの印刷用紙が順次積載される排紙台と、後端側を前記印刷装置本体に揺動可能に支持され先端側が前記排紙台の上方に位置するように設けられた用紙押さえ部材とを有する用紙押さえ装置において、前記用紙押さえ部材にエアーの吐出口を設け、該用紙押さえ部材から前記排紙台上の印刷用紙を下方に押すようにエアー吐出を行う機構を設けたことを特徴とする（請求項１）。
【０００９】
本発明の第２の手段は、第１の手段の用紙押さえ装置において、前記用紙押さえ部材は、前記排紙台の上方で伸縮して用紙先端位置に用紙押さえ部材の先端位置を合わせる先端位置調整が可能であり、この先端位置調整により印刷用紙に対するエアー吐出位置の調整を行うことを特徴とする（請求項２）。
また、本発明の第３の手段は、第１または第２の手段の用紙押さえ装置において、前記用紙押さえ部材は、縮小時に後端部を支点に先端部を印刷装置本体側に揺動して折り畳み収納が可能なことを特徴とする（請求項３）。
【００１０】
本発明の第４の手段は、第１〜第３のいずれか一つの手段の用紙押さえ装置において、前記用紙押さえ部材は、排紙台側の先端から印刷装置本体側の後端にかけてエアーの吐出が徐々に弱くなる吐出をする構造にしたことを特徴とする（請求項４）。
また、本発明の第５の手段は、第４の手段の用紙押さえ装置において、前記用紙押さえ部材は、エアーの吐出口が先端側になるに従い面積が大きくなる形状としたことを特徴とする（請求項５）。
さらに本発明の第６の手段は、第１〜第５のいずれか一つの手段の用紙押さえ装置において、前記用紙押さえ部材から暖められたエアーが吐出されるように、エアーを暖める機構を設けたことを特徴とする（請求項６）。
【００１１】
本発明の第７の手段は、第１〜第６のいずれか一つの手段の用紙押さえ装置において、印刷時の印刷速度が遅い時は用紙押さえ部材からのエアーの吐出時間を長くし、印刷速度が速い時には用紙押さえ部材からのエアーの吐出時間を短くする制御手段を設けたことを特徴とする（請求項７）。
また、本発明の第８の手段は、第１〜第６のいずれか一つの手段の用紙押さえ装置において、前記印刷用紙の種類が薄い用紙の時は用紙押さえ部材からのエアーの吐出時間を短くし、厚い用紙の時には用紙押さえ部材からのエアーの吐出時間を長くする制御手段を設けたことを特徴とする（請求項８）。
さらに本発明の第９の手段は、第１〜第６のいずれか一つの手段の用紙押さえ装置において、前記印刷用紙に印刷される画像の画像面積が小さい時は用紙押さえ部材からのエアーの吐出時間を短くし、画像面積が大きい時は用紙押さえ部材からのエアーの吐出時間を長くする制御手段を設けたことを特徴とする（請求項９）。
【００１２】
本発明の第１０の手段は、インキが滲出する開口部を有し製版されたマスタが巻装される回転自在な版胴と、該版胴の内周面にインキを供給するインキ供給手段と、前記版胴の外周面のマスタに対して接離自在に設けられた押圧部材と、前記版胴と前記押圧部材との間の転写部に印刷用紙を給紙する給紙手段と、印刷後の印刷用紙を排紙する排紙部を備え、前記版胴の外周面に製版されたマスタを巻装させた後、前記給紙手段によって前記転写部に給紙された印刷用紙を前記押圧部材によって前記版胴上のマスタに圧接させることにより、該版胴の開口部及びマスタ穿孔部から滲出したインキを前記印刷用紙に転写させて印刷を行い、印刷後の印刷用紙を前記排紙部に搬送して排紙する印刷装置において、前記排紙部に第１〜第９のいずれか一つの手段の用紙押さえ装置を備えたことを特徴とする（請求項１０）。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の用紙押さえ装置では、後端側を印刷装置本体に揺動可能に支持され先端側が排紙台の上方に位置するように設けられた用紙押さえ部材にエアーの吐出口を設け、該用紙押さえ部材から排紙台上の印刷用紙を下方に押すようにエアー吐出を行う機構を設けたことにより、インキの付着により印刷面の表面積が膨張し逆Ｕ字形状（山形状）になってしまった印刷用紙を、エアーの吐出圧を利用して下方に押さえ、画像面を擦って汚すことなく非接触にＵ字形状に保持することができるので、印刷用紙は安定した落下で排紙台に積載され排紙揃えの悪化を防止することができる。また、印刷用紙の印刷面に対してエアーを吐出するので、印刷画像のインキを乾燥させることができる。
【００１４】
さらに本発明の用紙押さえ装置では、用紙押さえ部材は、前記排紙台の上方で伸縮して用紙先端位置に用紙押さえ部材の先端位置を合わせる先端位置調整が可能であり、この先端位置調整により印刷用紙に対するエアー吐出位置の調整を行うことにより、印刷用紙の印刷面に対して適切なエアー吐出を行うことができる。
また、本発明の用紙押さえ装置では、用紙押さえ部材は、縮小時に後端部を支点に先端部を印刷装置本体側に揺動して折り畳み収納が可能なことにより、印刷終了後は印刷装置本体側に揺動して折り畳み収納することができ、排紙台上に積載された印刷用紙を取り出すときに邪魔になることがない。また、印刷用紙の取り出し時に用紙押さえ部材で印刷面を擦って汚してしまうということもない。
【００１５】
本発明の用紙押さえ装置では、上記の構成及び効果に加え、用紙押さえ部材は、排紙台側の先端から印刷装置本体側の後端にかけてエアーの吐出が徐々に弱くなる吐出をする構造（具体的には、エアーの吐出口が先端側になるに従い面積が大きくなる形状）とすることにより、インキ付着により印刷面の表面積が膨張し逆Ｕ字形状（山形状）になってしまった印刷用紙を、エアーの吐出圧を利用して下方に押さえ、画像面を擦って汚すことなく非接触にＵ字形状に保持し、さらに用紙先端部にはエアーが強く当たることにより、用紙先端側から排紙台に落下できるようになり、良好な排紙揃えが可能となる。
また、本発明の用紙押さえ装置では、上記の構成及び効果に加え、暖められたエアーが吐出される構造とすることで、印刷画像のインキをより速く乾燥させることができ、印刷用紙が排紙台に落下した際に、先に積載された用紙を擦って用紙裏面が汚れるということを防止することができる。
【００１６】
本発明の用紙押さえ装置では、上記の構成及び効果に加え、印刷速度、用紙種類、画像面積に合わせて吐出時間を変えて吐出エアー量を変更し、印刷速度が速い、薄い印刷用紙、印刷画像の画像面積が小さい等の用紙の腰が弱い場合には吐出エアー量を少なくすることで最適なＵ字形状が保持でき（吐出エアー量が多いと印刷用紙の中央部のみが押されすぎるため印刷用紙がＶ字形状となり、落下のバランスが悪くなる）、また、印刷速度が遅い、厚い印刷用紙、画像面積が大きい等の用紙の腰が強い場合には吐出エアー量を多くすることで最適なＵ字形状が保持でき（吐出エアー量が少ないと印刷用紙の中央部を押しきれなくなり印刷用紙が平形状となり、落下のバランスが悪くなる）、用紙先端から安定したＵ字形状で落下できるようになり良好な排紙揃えが可能となる。
【００１７】
本発明の印刷装置では、以上の構成及び効果を有する用紙押さえ装置を備えたことにより、排紙台上でのＵ字形状の保持による排紙揃えの悪化の解消と、印刷面への接触による画像汚れの問題の解消を図ることができる印刷装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の構成、動作及び作用を図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態を示す図であって、印刷装置に取り付けられた用紙押さえ装置の概略構成を示す斜視図である。この用紙押さえ装置は、印刷装置本体１の側面に設置され印刷装置本体１から排紙される印刷済みの印刷用紙が順次積載される排紙台９と、後端側を印刷装置本体１に揺動可能に支持され先端側が排紙台９の上方で伸縮可能に設けられた用紙押さえ部材１０とを有している。排紙台９は、排紙方向に移動自在に設けられたエンドフェンス９ａと、排紙台９の両側に位置し、連動して移動可能に設けられたサイドフェンス９ｂを備えている。印刷装置本体１の排紙台側中央には用紙押さえ部材１０の収納場所が設けられており、その収納場所に設置された用紙押さえ部材１０は、縮小時に後端部を支点に先端部を印刷装置本体側に揺動して折り畳み収納が可能であり、使用時には図示のように排紙台２の上方に倒され、先端部をエンドフェンス９ａに向けて伸ばされるようになっている。また、用紙押さえ部材１０は、エンドフェンス９ａの移動に合わせて伸縮し、設置位置を調整することができる。また、用紙押さえ部材１０の先端側１０ａには、図３に示すようにエアーの吐出口が設けられるとともに、用紙押さえ部材１０から排紙台上の印刷用紙を下方に押すようにエアー吐出を行う機構が設けられている。なお、用紙押さえ装置の詳細については後述の実施例で説明する。
【００１９】
次に孔版印刷装置の構成、動作の一例について説明する。図２は本発明に係る印刷装置の一例を示す図であって、図１に示す用紙押さえ装置を備えた孔版印刷装置の概略全体構成図である。
図１において、符号１は印刷装置本体、２は画像読取部である。画像読取部２は、原稿が載置される原稿台（コンタクトガラス）２１と、原稿を自動給紙する原稿自動給紙装置（ＡＤＦ）２２と、原稿台２１上の原稿画像を読み取る画像読取装置２３などで構成されている。この画像読取部２の画像読取装置２３からの画像情報は印刷装置本体１の製版部３に送信され、製版部３でマスタに穿孔製版が行われる。
【００２０】
製版部３におけるマスタは、熱可塑性樹脂フィルムと、和紙繊維または合成繊維あるいは和紙と合成繊維を混抄したもの等からなる多孔質支持体とを貼り合わせたラミネート構造からなり、ロール状に巻成されたマスタロール３０から供給される。このマスタロール３０は図示しないホルダ手段によりマスタロール芯３１の部分を回転可能に支持されている。マスタは図示しない製版部側板に回転自在に支持されたプラテンローラ３２により、多数の発熱素子を有するサーマルヘッド３３により押圧されて、図示しない連結されたステップモータにより、プラテンローラ３２が時計回りに回転駆動されることにより、マスタがマスタロール３０より繰り出されるようになっている。
【００２１】
サーマルヘッド３３は図示しないバネ部材等によりプラテンローラ３２側に付勢されており、マスタと接触するサーマルヘッド３３の発熱素子を、画像読取部２の画像読取装置２３からの画像情報（あるいは図示しない外部装置（パーソナルコンピュータ等）からの画像信号）などに応じて選択的に発熱させることにより、マスタが感熱穿孔製版される。プラテンローラ３２のマスタ搬送方向下流側には、図示しない製版部側板に押圧した状態で回転自在に支持された一対の送りローラ３５が設けられており、この送りローラ３５はプラテンローラ３２の周速より僅かに早い速度に設定されて、マスタとの間で滑りながら適度な張力を付加するようになっている。
【００２２】
また、プラテンローラ３２と送りローラ３５の間には、製版されたマスタを適当な長さに切断する、ギロチンタイプの上下刃（または回転刃移動タイプ等）からなるカッタ３４が設けられている。さらに送りローラ３５の下流側には穿孔製版されたマスタの先端を版胴４０側の挟持手段（クランパ）４１に案内する送りローラ３６が設けられている。
【００２３】
以上が孔版印刷装置の製版部３を構成しており、この製版部３の左下側には印刷部４が設けられている。印刷部４では、多孔性支持円筒体とその外周を覆う図示しない樹脂あるいは金属網体のメッシュスクリーンとが複数層巻装されて構成された版胴４０が、インキパイプ４２を支軸に回転自在に支持された図示しないフランジに固着され、図示しない駆動伝達手段（ギヤ等）により駆動モータからの駆動力を伝達されて時計回りに回転駆動される。版胴４０の内部には、インキパイプ４２に固設された図示しない側板により、インキローラ軸を回転自在に支持されたインキローラ４３が、図示しない駆動伝達手段（ギヤ、ベルト等）により版胴４０と同期して同方向に回転駆動される。このインキローラ４３の外周面と僅かに隙間を設けてドクターローラ４４が設けられており、インキローラ４３とドクターローラ４４との間の楔状空間にはインキ溜まりが形成され、このインキ溜まりのインキを、インキローラ４３の外表面に薄膜状に供給する。また、インキ溜まりに供給されるインキは、図示しないインキ供給装置により版胴外部に設けられたインキパック等より吸引され、インキパイプ４２の供給穴よりインキ溜まりに滴下されて混練される。
【００２４】
版胴４０の非開口部表面には、版胴４０の一つの母線に沿って、磁性体で形成されたステージが設けられている。このステージと平行にマスタを固定するためのクランパ４１が回動可能に支持され、図示しない開閉装置によりクランパ４１が所定位置で開閉される。また、版胴４０は自身の軸線方向にインキパック等とユニットで係脱可能になっている。さらに版胴４０の近辺には版胴４０の位置を検出する図示しない版胴センサが設けられていて、後述する給紙装置のトリガ情報を発するようになっている。また、版胴４０の近傍には、印刷装置内の温度を検知する温度センサが設けられている。
【００２５】
版胴４０の下側には、図示しない接離機構に回転自在に支持された押圧部材としてのプレスローラ６が設けられている。このプレスローラ６は図示しない接離機構により版胴４０に対して所定位置で当接離間するようになっている。なお、プレスローラ１６は、上記の接離機構により印刷用紙の通紙時以外は版胴４０から離間した位置で保持されている。そして、通紙時には上記接離機構により図示の位置に移動し、版胴４０に押圧されるようになっている。
【００２６】
版胴４０の右側下方には、印刷用紙Ｓを版胴４０に向けて給紙する給紙部が配設されており、この給紙部の給紙装置には、用紙サイズを検出する用紙サイズセンサが設けられた上昇・下降が自在な給紙トレイ５と、前方上部には図示しない筐体側板に回転自在に支持され、積載された用紙Ｓと当接して一枚づつ分離給送する分離給紙装置としての給紙コロ５１と、給紙ローラ５２が設けられている。また、給紙部の給送路には、給紙装置の給紙コロ５１と給紙ローラ５２により分離給送された用紙Ｓをタイミングを取って版胴４０とプレスローラ６との間の転写部に搬送するための、図示しない筐体側板に対向した位置で回転自在に支持された一対のレジストローラ５３が設けられている。また、給紙ローラ５２とレジストローラ５３の間の給紙路には用紙位置を検出する用紙センサが設けられている。
【００２７】
版胴４０の左下側には、版胴４０に近接してインキ転写後の印刷用紙Ｓを版胴上のマスタの表面より剥離するための剥離爪７（あるいはエアーナイフ）が設けられている。剥離爪７の左下方には、版胴４０から剥離された印刷用紙Ｓを搬送する排紙搬送装置８が設けられており、この排紙搬送装置８は、２つのローラ８２，８３に張架された排紙搬送ベルト８１と、印刷用紙Ｓをベルトに吸着するための吸着ファン８４などで構成されている。また、排紙搬送装置８により搬送される印刷用紙Ｓを検出する排紙センサ１１５が設けられている。排紙搬送装置８の下流側には、排紙搬送装置８により搬送された印刷用紙Ｓが排紙、積載される排紙台９が設けられている。
また、版胴４０の左上側には、印刷終了後の使用済みのマスタを版胴４０より剥離する排版装置４５と、剥離した使用済マスタを廃棄する廃棄部４６からなる排版部が設けられている。
【００２８】
次に図４は上記構成の孔版印刷装置の制御系の一例を示すブロック図である。制御系のメイン制御部１００は、マイクロコンピュータとクロック、タイマー、制御回路で構成される中央処理装置（ＣＰＵ）１０１と、入・出力用のＩ／Ｏインターフェイス１０２と、制御用プログラムや制御情報が記憶されている読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）１０３と、操作・表示部（スタートボタン、テンキー、各種設定キー等の操作部と、液晶パネル等の表示部、あるいは液晶タッチパネル等の操作・表示兼用部などから構成される操作パネル）１０５からの各種入力・設定情報や前述の各種センサ（版胴センサ１１２、用紙サイズセンサ１１３、用紙センサ１１４、排紙センサ１１５、温度センサ１１６等）からの各種の検知情報が記憶される書き換え可能なメモリ（ＲＡＭ）１０４などで構成されており、画像読取部（読取駆動手段）１０６、製版部（製版駆動手段）１０７、印刷部（印刷駆動手段）１０８、給紙部（給紙駆動手段）１０９、排版部（排版駆動手段）１１０、排紙部（排紙駆動手段）１１１、用紙押さえ装置のエアー吐出機構（ピストン等の駆動手段、ソレノイド弁（吐出エアー量制御手段）、ヒータ）等の装置各部の駆動手段を、操作・表示部（操作パネル）１０５からの各種入力・設定情報や各種センサからの各種の検知情報に基づいて制御する。
【００２９】
次に、以上の構成の孔版印刷装置の動作の一例について説明する。図２、図４において、オペレータにより画像読取部２の原稿載置台２１に原稿がセットされて、操作・表示部（操作パネル）１０５のスタートボタン等が押されることにより、印刷部４の版胴４０が回転し、図示しない開閉装置によりクランパ４１が開いて排版部の排版装置４５により前回印刷時の使用済みのマスタが版胴４０の表面より剥離されて廃棄部４６に廃棄される。この排版処理動作を行いながら版胴４０はクランパ４１が製版部３側の略真横位置になるまで回転して停止する。版胴４０が停止すると、画像読取部２のＡＤＦ２２により原稿が原稿載置台２１上に搬送されて、画像読取部２の画像読取装置２３の撮像素子（ＣＣＤ等）により原稿画像が電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器等を経由して図示しない画像処理部に送られ、画像処理部で２値化された画像情報に変換された後、画像メモリに一旦記憶される。この画像メモリに一旦記憶された画像情報は製版部３に送信され、画像情報（画像信号）に応じてサーマルヘッド３３の発熱素子にパルス状に通電し、マスタの幅方向（主走査方向）の穿孔動作を作動させると共に、図示しないステップモータが回転して、プラテンローラ３２及び送りローラ３５等によりマスタを副走査方向に搬送することにより、マスタの感熱フィルムが加熱穿孔される製版処理が行われる。
【００３０】
製版処理後、送りローラ３６により、マスタの先端が版胴４０のステージとクランパ４１との間に案内され、図示しないステッピングモータのステップ数などにより、マスタの先端がクランパ４１に届いたと判断されると、図示しない開閉装置によりクランパ４１が閉じられてマスタの先端を挟持すると共に、版胴４０がマスタ搬送速度とほぼ同じ速度で回転を再開して、製版されたマスタの巻装が行われる。そして図示しないステッピングモータのステップ数により製版が完了したと判断されると、カッタ３４が作動してマスタが切断されると共に、プラテンローラ３２が停止し、切断されたマスタ１の後端が版胴４０の回転により引き出されて版胴４０への巻装が完了する。
【００３１】
次に給紙部の給紙コロ５１と給紙ローラ５２により、給紙トレイ５から印刷用紙Ｓが一枚給紙され、レジストローラ５３の位置で一旦停止する。そして、版胴４０に巻き付いたマスタに位置を合わせて版胴４０とプレスローラ６との間に印刷用紙Ｓがレジストローラ５３により搬送される。このとき、レジストローラ５３から版胴４０とプレスローラ６との間に搬送される印刷用紙Ｓが用紙センサ１１４により検知されると、版胴４０から離間した状態でプレスローラ６を保持する接離手段が駆動され、プレスローラ６が移動し、印刷用紙Ｓとマスタとを介してプレスローラ６が版胴４０に当接して印刷用紙Ｓを版胴４０に押し付けることにより版胴４０に巻き付いたマスタを版胴４０に密着させる版付け処理が行なわれる。この版付けが行なわれる際に、インキローラ４３によるインキの供給が行われ、版胴４０内のインキが版胴４０の開口部及びマスタの穿孔から滲み出して印刷用紙Ｓに転移することにより印刷用紙Ｓに画像が印刷される。
【００３２】
その後、印刷用紙Ｓが版胴４０の回転に伴って搬送されると、印刷用紙Ｓと版胴４０との間に剥離爪７の先端が挿入されて印刷用紙Ｓが均一に版胴４０から剥離される。版胴４０から剥離された印刷用紙Ｓは、排紙搬送装置８の搬送ベルト８１により排紙部の排紙台９へ搬送され、排紙台９上に排紙される。そして、印刷用紙Ｓが排紙台９へ排紙されて積載されると、印刷待機状態となる。
【００３３】
この印刷待機状態において、印刷枚数が操作・表示部（操作パネル）１０５から入力されて図示しない印刷スタートボタン（図示せず）が押されると、入力された印刷枚数分の印刷用紙Ｓが給紙部の給紙コロ５１及び給紙ローラ５２により給紙トレイ５から一枚ずつ給紙され、レジストローラ５３の位置で一旦停止する。そして、版胴４０に巻き付いたマスタに位置を合わせて版胴４０とプレスローラ６との間に印刷用紙Ｓがレジストローラ５３により一枚ずつ搬送される。その後、前述の版付け動作と同様にしてプレスローラ６によりマスタを介して印刷用紙Ｓを版胴４０に押し付ける。そして、版胴４０内のインキを版胴４０の開口部及びマスタの穿孔から滲み出させて印刷用紙Ｓに転移させることにより印刷用紙Ｓに画像を印刷する。
【００３４】
画像が印刷された印刷用紙Ｓが版胴４０の回転に伴って搬送されると、印刷用紙Ｓと版胴４０との間に剥離爪７の先端が挿入されて印刷用紙Ｓが均一に版胴４０から剥離される。版胴４０から剥離された印刷用紙Ｓは、排紙搬送装置８の搬送ベルト８１により排紙部の排紙台９へ搬送され、排紙される。印刷用紙Ｓの排紙後、印刷枚数が設定枚数に達したか否かが判断され、設定枚数に達するまで上記の動作を繰り返し、印刷枚数が設定枚数に達したら、装置各部の駆動を停止し、印刷動作を終了する。
【００３５】
さて、以上のような構成、動作の孔版印刷装置において、印刷装置本体１の側面には、前述したように用紙押さえ装置が設けられており、この用紙押さえ装置は、後端側を印刷装置本体１に揺動可能に支持され先端側が排紙台９の上方で伸縮可能に設けられた用紙押さえ部材１０を有している。以下、この用紙押さえ装置の具体的な実施例について説明する。
【実施例】
【００３６】
図１、図２に示すように、用紙押さえ部材１０を印刷装置本体１の排紙台９側の側面に収納可能なように、印刷装置本体１の側面には用紙押さえ部材１０の収納場所１ａが設けられており、その収納場所１ａに用紙押さえ部材１０が後端部を支点に揺動可能に設置されている。収納場所１ａに設置された用紙押さえ部材１０は、縮小時に後端部を支点に先端部を印刷装置本体１側に揺動して収納場所１ａ内に折り畳み収納が可能であり、使用時には図示のように排紙台２の上方に倒され、先端部をエンドフェンス９ａに向けて伸ばされるようになっている。また、用紙押さえ部材１０は、収納時以外にも任意に揺動して設置角度の調整が可能であり、さらに用紙押さえ部材１０は、エンドフェンス９ａの移動に合わせて伸縮し、排紙方向の設置位置を調整することができる。
【００３７】
より具体的に説明すると、用紙押さえ部材１０は伸縮可能であるため、図３（ａ）に示すように、第１の用紙押さえ部１０ａ、第２の用紙押さえ部１０ｂ、第３の用紙押さえ部１０ｃに３分割されており、例えば径の異なる３本の円管（パイプ）を繋ぎ合わせて構成されている。そして後端側の第３の用紙押さえ部１０ｃ内に中間の第２の用紙押さえ部１０ｂが収納され、第２の用紙押さえ部１０ｂ内に先端側の第１の用紙押さえ部１０ａが収納されるようになっており、図中の伸縮方向に伸縮することにより長さの調整を容易に行えるようになっている。この用紙押さえ部材１０の後端側の第３の用紙押さえ部１０ｃには、揺動時の支点となる回転穴１０ｄが設けられており、この回転穴１０ｄに印刷装置本体側に設けた支持軸が挿通されて、用紙押さえ部材１０が揺動自在に支持されている。また、第２の用紙押さえ部１０ｂは、収納時やエンドフェンス９ａの位置調整時に伸縮する部分である。先端側の第１の用紙押さえ部１０ａには、図３（ｂ）に示すようにエアーを吐出するための多数の吐出口が設けられており、第１の用紙押さえ部１０ａから排紙台９上の印刷用紙に向けてエアー吐出を行うようになっている。また、この第１の用紙押さえ部１０ａの吐出口は、図３（ｂ）に示すように先端側になるに従い吐出口の開口面積が大きくなる形状となっており、先端側の方がエアーの吐出量が多くなる構造となっている。そして、このような構造にすることにより、印刷用紙を先端側から排紙台９に落下させることができ、印刷用紙の先端をエンドフェンス９ａに突き当てて用紙揃えを良くすることができる。
【００３８】
印刷装置本体１内には、用紙押さえ装置を構成する、上記の用紙押さえ部材１０にエアーを供給して吐出させるためのエアー吐出機構が設けられており、このエアー吐出機構のホース１４が用紙押さえ部材１０のホース差込部１０ｅに接続されている。
このエアー吐出機構は、図２に示すように印刷装置本体１の下部に設置されており、内部にピストン１２を有するシリンダ１３、ピストン駆動ギヤ１１、エアータンク１５、ヒータ１７、ソレノイド弁１６、接続用のホース１４などで構成されている。このエアー吐出機構の概要は、印刷装置本体１の図示しない駆動手段によりピストン駆動ギヤ１１が回転することで、ピストン駆動ギヤ１１に連結されたピストン１２がシリンダ１３内で駆動することによりエアー（空気）を送り込むことができるようになっており、シリンダ１３から送り込まれるエアーはホース１４を介してエアータンク１５に蓄積されるが、エアータンク１５内のエアーは、図示しない圧力弁により或る一定の圧力を保てるようになっている。エアータンク１５には加熱用のヒータ１７が設けられており、ヒータ１７によってエアータンク１５が温められることによりタンク内に蓄積されたエアーも温められる。また、ヒータ１７を利用せずに、図示しないＰＳＵ等の発熱を利用しても良い。エアータンク１５に蓄積されたエアーは、ソレノイド弁１６により吐出量を調整され、ホース１４を介して用紙押さえ部材１０に送り込まれ、用紙押さえ部材１０の先端側１０ａの吐出口から吐出される。これにより排紙台９に排紙された印刷用紙Ｓに向けてエアーを吐出することができる。
【００３９】
以上のように、本実施例の用紙押さえ装置では、後端側を印刷装置本体１に揺動可能に支持され先端側が排紙台９の上方で伸縮可能に設けられた用紙押さえ部材１０にエアーの吐出口を設け、用紙押さえ部材１０から排紙台９上の印刷用紙Ｓを下方に押すようにエアー吐出を行う機構を設けたことにより、インキの付着により印刷面の表面積が膨張し逆Ｕ字形状（山形状）になってしまった印刷用紙を、エアーの吐出圧を利用して下方に押さえ、画像面を擦って汚すことなく非接触にＵ字形状に保持することができるので、印刷用紙は安定した落下で排紙台９に積載され排紙揃えの悪化を防止することができる。また、印刷用紙の印刷面に対してエアーを吐出するので、印刷画像のインキを乾燥させることができる。
【００４０】
さらに本実施例の用紙押さえ装置では、用紙押さえ部材１０は、排紙台９の上方で伸縮して用紙先端位置に用紙押さえ部材１０の先端位置を合わせる先端位置調整が可能であり、この先端位置調整により印刷用紙Ｓに対するエアー吐出位置の調整を行うことにより、印刷用紙Ｓの印刷面に対して適切なエアー吐出を行うことができる。
また、本実施例の用紙押さえ装置では、用紙押さえ部材１０は、縮小時に後端部を支点に先端部を印刷装置本体側に揺動して折り畳み収納が可能なことにより、印刷終了後は印刷装置本体側の収納場所１ａに揺動して折り畳み収納することができ、排紙台９上に積載された印刷用紙Ｓを取り出すときに邪魔になることがない。また、印刷用紙の取り出し時に用紙押さえ部材１０で印刷面を擦って汚してしまうということもない。
【００４１】
本実施例の用紙押さえ装置では、上記の構成及び効果に加え、用紙押さえ部材１０は、排紙台９側の先端から印刷装置本体側の後端にかけてエアーの吐出が徐々に弱くなる吐出をする構造（具体的には、エアーの吐出口が先端側になるに従い面積が大きくなる形状）とすることにより、インキ付着により印刷面の表面積が膨張し逆Ｕ字形状（山形状）になってしまった印刷用紙を、エアーの吐出圧を利用して下方に押さえ、画像面を擦って汚すことなく非接触にＵ字形状に保持し、さらに用紙先端部にはエアーが強く当たることにより、エンドフェンス９ａがある用紙先端側から排紙台９に落下できるようになり、良好な排紙揃えが可能となる。
また、本発明の用紙押さえ装置では、上記の構成及び効果に加え、暖められたエアーが吐出される構造としているので、印刷画像のインキをより速く乾燥させることができ、印刷用紙Ｓが排紙台９に落下した際に、先に積載された用紙を擦って用紙裏面が汚れるということを防止することができる。
【００４２】
ところで、本実施例の用紙押さえ装置では、上記の構成に加えて以下の（１）〜（３）のような制御を行うことを特徴としている。
（１）印刷時の印刷速度が遅い時は用紙押さえ部材１０からのエアーの吐出時間を長くし、印刷速度が速い時には用紙押さえ部材１０からのエアーの吐出時間を短くする。
（２）印刷用紙Ｓの種類が薄い用紙の時は用紙押さえ部材１０からのエアーの吐出時間を短くし、厚い用紙の時には用紙押さえ部材１０からのエアーの吐出時間を長くする。
（３）印刷用紙Ｓに印刷される画像の画像面積が小さい時は用紙押さえ部材１０からのエアーの吐出時間を短くし、画像面積が大きい時は用紙押さえ部材１０からのエアーの吐出時間を長くする。
【００４３】
上記の（１）〜（３）のような制御は、具体的には図４に示す制御系のメイン制御部１００で行われ、メイン制御部１００のＣＰＵ１０１は、操作・表示部（操作パネル）１０５から入力される用紙種類、印刷速度、画像面積等の設定情報に応じて上記の（１）〜（３）の制御を実行する。
より具体的には、操作・表示部（操作パネル）１０５上にて、用紙種類、印刷速度、画像面積を設定した際に、メイン制御部１００のＣＰＵ１０１は設定された用紙種類（薄紙、普通紙、厚紙）、印刷速度（９０、１０５、１２０［ｒｐｍ］）、画像面積（小さい、普通、大きい）に対応してメモリに予め記憶されている制御情報（下記の表１に制御情報の一例を示す）を読み取り、エアー吐出機構１１７のソレノイド弁１６の開閉時間等を調整することにより、上記の（１）〜（３）の制御を行い、吐出エアー量を変更する。
【００４４】
【表１】
2006335544.tif 000003
【００４５】
以上のように、本実施例の用紙押さえ装置では、印刷速度、用紙種類、画像面積に合わせて吐出時間を変えて吐出エアー量を変更し、印刷速度が速い、薄い印刷用紙、印刷画像の画像面積が小さい等の用紙の腰が弱い場合には吐出エアー量を少なくすることで最適なＵ字形状が保持でき、また、印刷速度が遅い、厚い印刷用紙、画像面積が大きい等の用紙の腰が強い場合には吐出エアー量を多くすることで最適なＵ字形状が保持でき、用紙先端から安定したＵ字形状で落下できるようになり良好な排紙揃えが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態を示す図であって、印刷装置に取り付けられた用紙押さえ装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る印刷装置の一例を示す図であって、図１に示す用紙押さえ装置を備えた孔版印刷装置の概略全体構成図である。
【図３】本発明の一実施例を示す用紙押さえ部材の構成説明図である。
【図４】孔版印刷装置の制御系の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４７】
１：印刷装置本体
２：画像読取部
３：製版部
４：印刷部
５：給紙トレイ（給紙部）
６：プレシローラ
８：排紙搬送装置
９：排紙台（排紙部）
９ａ：エンドフェンス
９ｂ：サイドフェンス
１０：用紙押さえ部材
１１：ピストン駆動ギヤ
１２：ピストン
１３：シリンダ
１４：ホース
１５：エアータンク
１６：ソレノイド弁
１７：ヒータ
【図１】
2006335544.tif 000004
【図２】
2006335544.tif 000005
【図３】
2006335544.tif 000006
【図４】
2006335544.tif 000007