(57)【要約】【課題】放射線撮影の画像確認を効率良く行う。【解決手段】放射線検出部に蓄積された電気信号を読み出して被写体Ｓの放射線画像情報を取得するＦＰＤ１０と、ＦＰＤ１０にて取得した放射線画像情報を処理する複数のコンソール３０ａ，３０ｂとが所定の通信回線Ｎを介して接続された放射線画像撮影システム１００であって、コンソール３０ａ，３０ｂは、コンソール３０ａ，３０ｂを識別するためのコンソールＩＤが付され、撮影前に撮影登録を行う制御部３１と、登録した情報を送信する通信部３６とを備え、ＦＰＤ１０は、少なくとも撮影により取得した放射線画像情報を撮影登録を行ったコンソール３０ａ，３０ｂに送信する通信部１６を備え、コンソール３０ａ，３０ｂ及びＦＰＤ１０のうちいずれか一方において、コンソール３０ａ，３０ｂに対して出力される表示用画像情報を生成する制御部１１，３１を備える。【選択図】図１
2006122304.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の放射線画像情報を取得するＦＰＤと、前記ＦＰＤを制御し画像処理を行い、前記被写体の放射線画像を表示する複数のコンソールとが所定の通信回線を介して接続された放射線画像撮影システムであって、
撮影前に前記各コンソールから撮影情報を前記ＦＰＤに送信して撮影登録を行う撮影登録手段と、
前記ＦＰＤにて取得された前記放射線画像情報を少なくとも前記撮影登録を行った前記各コンソールに送信する画像情報送信手段とを有することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記各コンソールには、前記各コンソールを識別するためのコンソールＩＤ情報が付されるとともに、前記撮影登録手段は、前記撮影情報と、前記撮影登録を行ったコンソールの前記コンソールＩＤ情報と、前記ＦＰＤとを対応付けることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記各コンソールは、画像情報送信手段により送信された放射線画像情報に基づいて表示用画像情報を生成する表示用情報生成手段を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記ＦＰＤは、表示用画像情報を生成する表示用情報生成手段を有し、生成された表示用画像情報を画像情報送信手段に基づいて送信することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記表示用情報生成手段は、前記表示用画像情報として、前記放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を生成することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＰＤを利用して放射線画像を撮影する放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医用画像として広く用いられている放射線画像をデジタル画像データとして取得するＣＲ（Computed Radiography）とともに、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）を用いた撮影装置が用いられるようになってきている。ＦＰＤは、ＣＲに対し、放射線像を直接にデジタル変換することができるため、撮影現場で一時的に画像を確認することにより、撮影の成否を直ちに判別できる利点を有している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、ＦＰＤは通信機能を備え、病院内の情報を管理するシステム（以下、ＨＩＳ；Hospital Information Systemという。）や放射線科内の情報を管理するシステム（以下、ＲＩＳ；Radiology Information Systemという。）等にＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワークを介して接続され、取得した放射線画像の情報を管理しているサーバ等の情報管理装置に送信することが可能である。したがって、被写体である患者を撮影した後、撮影現場で技師により画像を確認し、撮影が成功している場合には、ネットワークを介して放射線画像を情報管理装置に送信、蓄積させることにより、ＦＰＤに記録した放射線画像を消去して連続した撮影を行うことができる。
また、ＦＰＤには所定の通信回線を介して接続されたコンソールが設けられており、コンソールでは、ＦＰＤにより取得した放射線画像に所定の画像処理を行い放射線画像を表示させたり、情報管理装置に送信する放射線画像と撮影オーダー情報を対応付けるようになっている。
【０００４】
この他、ＦＰＤには、ＦＰＤをカセッテに収容し、ＦＰＤの運搬性・取り扱い性を向上させたカセッテ型ＦＰＤも開発されている（特許文献２参照）。
【０００５】
このようなＦＰＤを利用した放射線画像撮影システムにおいて、撮影現場で一時的に画像を確認する際、ＰＣ（Personal Computer）等のコンソールに放射線画像を表示させるように構成されたものが知られている（特許文献３参照）。例えば、特許文献１においては、ＦＰＤとコンソールとがシステム専用の通信回線を介して接続され、放射線画像情報をＦＰＤからコンソールに送信し、コンソールにて受信された放射線画像に基づき作成されたサムネイル画像等の縮小画像をコンソールに表示することにより、撮影状態の確認を行うことができるようになっている。
【０００６】
また、従来では通常、ＦＰＤ及びコンソールはそれぞれ一対一に対応付けされて使用されており、通常、放射線画像撮影室の前にコンソールが配設され、放射線画像撮影室内に配設されているＦＰＤの画像処理等を行っている。しかしながら近年の通信ネットワークの発達に伴い、また、スペース等様々な都合によりコンソール１台に対し、複数のＦＰＤが接続されて使用される場合が生じた。
例えば、被写体１人につき複数枚の撮影を離れた放射線画像撮影室にあるＦＰＤを使用して撮影を行うような場合である。
【特許文献１】特開２００２−３３６２２５号公報
【特許文献２】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献３】特開２００３−１９９７３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このような、同一ネットワーク上に接続されているＦＰＤと複数のコンソールを組み合わせて使用させる場合、それぞれのＦＰＤから得られた画像は、そのＦＰＤを直接管理している放射線画像撮影室の前のコンソールに送られてしまい、異なる撮影室にあるＦＰＤで撮影された放射線画像はそれぞれのＦＰＤが配設されている放射線画像撮影室の前にある別々のコンソールに送られてしまう。そのため、撮影確認を行う際、撮影技師は離れた場所にあるコンソールまで撮影状態を確認しに往復移動しなければならず、極めて不便であった。
【０００８】
また、複数のＦＰＤにて取得された複数の撮影画像を同じコンソール上で一度に閲覧する際にも、別のコンソールで処理がなされた画像を見るためには、技師は離れた場所にある別のコンソールまで移動し、画像を閲覧するコンソールに画像を転送しなければならず、不便であり、画像確認の効率の向上が望まれていた。
【０００９】
また、技師が離れた場所にあるコンソールまで移動して画像の転送を行うため、場合によっては、異なる被写体の画像情報を転送してしまい、医師が患者を取り違えて誤った診断をしてしまうという医療ミスを発生させてしまうこともあった。
【００１０】
このように、同一ネットワーク上で複数のコンソールとＦＰＤとを組み合わせて使うシステムにおいて、異なるコンソール間における情報のやりとりが円滑に行うことができず、効率よく画像情報の確認を行うことができなかった。
【００１１】
そこで、本発明は上記した点を鑑みてなされたものであり、同一ネットワーク上で複数のコンソールとＦＰＤ装置とを組み合わせて使うシステムにおいて、画像確認の効率を向上させることができる放射線画像撮影システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するため、請求項１に記載に係る発明は、被写体の放射線画像情報を取得するＦＰＤと、前記ＦＰＤを制御し画像処理を行い、前記被写体の放射線画像を表示する複数のコンソールとが所定の通信回線を介して接続された放射線画像撮影システムであって、
撮影前に前記各コンソールから撮影情報を前記ＦＰＤに送信して撮影登録を行う撮影登録手段と、
前記ＦＰＤにて取得された前記放射線画像情報を少なくとも前記撮影登録を行った前記各コンソールに送信する画像情報送信手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、被写体の放射線画像情報を取得するＦＰＤと、前記ＦＰＤを制御し画像処理を行い、前記被写体の放射線画像を表示する複数のコンソールとが所定の通信回線を介して接続された放射線画像撮影システムであって、
撮影前に前記各コンソールから撮影情報を前記ＦＰＤに送信して撮影登録を行う撮影登録手段と、
前記ＦＰＤにて取得された前記放射線画像情報を少なくとも前記撮影登録を行った前記各コンソールに送信する画像情報送信手段とを有するので、撮影前に撮影情報をＦＰＤに送信して撮影登録を行い、ＦＰＤにて取得された放射線画像情報を少なくとも撮影登録を行った各コンソールに送信して撮影登録を行った各コンソールに表示させることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明に係る放射線画像撮影システムは、
請求項１において、
前記各コンソールには、前記各コンソールを識別するためのコンソールＩＤ情報が付されるとともに、前記撮影登録手段は、前記撮影情報と、前記撮影登録を行った各コンソールの前記コンソールＩＤ情報と、前記ＦＰＤとを対応付けることを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、前記各コンソールには、前記各コンソールを識別するためのコンソールＩＤ情報が付されるとともに、前記撮影登録手段は、前記撮影情報と、前記撮影登録を行った各コンソールの前記コンソールＩＤ情報と、前記ＦＰＤとを対応付けるので、撮影情報と、撮影情報の登録を行った各コンソールのコンソールＩＤ情報と異なるコンソールで制御されているＦＰＤを対応付けることができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明に係る放射線画像撮影システムは、
請求項１または請求項２において、
前記各コンソールは、画像情報送信手段により送信された放射線画像情報に基づいて表示用画像情報を生成する表示用情報生成手段を有することを特徴とする。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、前記各コンソールは、画像情報送信手段により送信された放射線画像情報に基づいて表示用画像情報を生成する表示用情報生成手段を有するので、ＦＰＤにて取得された放射線画像情報を画像情報送信手段により送信された放射線画像情報に基づいて表示用画像情報を生成することができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明に係る放射線画像撮影システムは、
請求項１から請求項３のいずれか一項において、
前記ＦＰＤは、表示用画像情報を生成する表示用情報生成手段を有し、生成された表示用画像情報を画像情報送信手段に基づいて送信することを特徴とする。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、前記ＦＰＤは、表示用画像情報を生成する表示用情報生成手段を有し、生成された表示用画像情報を画像情報送信手段に基づいて送信するので、ＦＰＤにて取得された放射線画像情報に基づいて表示用画像情報を生成し、生成された表示用画像情報を画像情報送信手段に基づいて送信することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明に係る放射線画像撮影システムは、
請求項１から請求項４のいずれか一項において、
前記表示用情報生成手段は、前記表示用画像情報として、前記放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を生成することを特徴とする。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、前記表示用情報生成手段は、前記表示用画像情報として、前記放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を生成するので、表示用情報生成手段は、表示用画像情報として,放射線情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を生成することができる。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１に記載の発明によれば、撮影前に撮影情報をＦＰＤに送信して撮影登録を行い、ＦＰＤにて取得された放射線画像情報を少なくとも撮影登録を行った各コンソールに送信して撮影登録を行った各コンソールに表示させることができるので、ＦＰＤに対して複数のコンソールを組み合わせて使用させる場合においても、撮影登録を行ったコンソールにＦＰＤにて取得された放射線画像情報を送信して、放射線画像を表示させることができる。そのため、同一ネットワーク上の離れた場所にあるＦＰＤにて撮影を行った場合においても、撮影登録を行ったコンソールにおいて撮影後に撮影が適正に行われたか否かを迅速に確認することができ、放射線画像の確認を効率よくすることができる。
また、複数のＦＰＤに対して複数のコンソールを組み合わせて使用させる場合においても、撮影登録を行ったコンソールに複数のＦＰＤにて取得された放射線画像情報を送信して、複数の放射線画像を同一のコンソール上に表示させることができるので、撮影登録を行ったコンソールにおいて撮影後に撮影が適正に行われたか否かを迅速に確認することができ、放射線画像の確認を効率よくすることができる。
【００２３】
請求項２に記載の発明によれば、前記撮影登録手段は、撮影情報と、撮影情報の登録を行ったコンソールのコンソールＩＤ情報と同一ネットワーク上の異なるＦＰＤとを対応付けることができるので、撮影前に前記コンソールから撮影情報を撮影情報と、撮影情報の登録を行ったコンソールのコンソールＩＤ情報と同一ネットワーク上の異なるＦＰＤとを対応付けてＦＰＤに送信して撮影登録を行うことにより、請求項１と同様に、ＦＰＤにて取得された放射線画像情報を撮影登録を行ったコンソールに送信して、放射線画像を表示させることができ、撮影後に撮影が適正に行われたか否かを迅速に確認することができ、放射線画像の確認を効率よくすることができる。
【００２４】
請求項３に記載の発明によれば、ＦＰＤにて取得された放射線画像情報を画像情報送信手段により送信された放射線画像情報に基づいて表示用画像情報を生成することができるので、放射線画像情報に基づく表示用画像情報の生成をコンソールで行うことができ、請求項１又は２に記載の発明と同様に、撮影後に異なるコンソールで制御されているＦＰＤによる撮影が適正に行われたか否かを迅速に確認することができ、放射線画像の確認を効率よくすることができる。
【００２５】
請求項４に記載の発明によれば、ＦＰＤにて取得された放射線画像情報に基づいて表示用画像情報を生成し、生成された表示用画像情報を画像情報送信手段に基づいて送信することができるので、放射線画像情報に基づく表示用画像情報の生成をＦＰＤで行うことができ、請求項１から３に記載の発明と同様に、撮影後に異なるコンソールで制御されているＦＰＤによる撮影が適正に行われたか否かを迅速に確認することができ、放射線画像の確認を効率よくすることができる。
【００２６】
請求項５に記載の発明によれば、前記表示用情報生成手段は、前記表示用画像情報として、前記放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を生成するので、表示用情報生成手段は、表示用画像情報として、放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を生成することができるので、放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報をコンソールに送信させて、表示用画像情報の転送時間を短くし、放射線撮影後において、コンソールにおける放射線画像の表示を迅速に行うことができ、請求項１から４に記載の発明と同様に、撮影後に異なるコンソールで制御されているＦＰＤによる撮影が適正に行われたか否かを迅速に確認することができ、放射線画像の確認を効率よくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図１〜図８を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００２８】
［第一の実施の形態］
本実施の形態は、１台のＦＰＤに対して複数のコンソールが接続されて使用される放射線画像撮影システムであり、まず、その構成を説明する。図１は、本発明に係る放射線画像撮影システム１００のシステム構成を示す概念図である。
【００２９】
図１に示すように、放射線画像撮影を行う１つの放射線画像撮影室８０が備えられており、放射線画像撮影室８０の内部には、被写体ＳにＸ線等の放射線を照射して放射線画像撮影を行う撮影装置２０と、撮影装置２０とケーブルを介して接続され、撮影装置２０の操作を行う操作装置６０と、撮影装置２０で撮影された放射線画像を取得するＦＰＤ（Flat Panel Detector）１０とが配置されている。放射線画像撮影室８０の外部には、ＦＰＤ１０にて取得された放射線画像に各種処理を行うための制御を行う２台のコンソール３０ａ，３０ｂと、サーバ５０とが配置されるとともに、放射線画像撮影室８０の内外において各装置はネットワークＮを介して接続されており、相互にデータの送受信が可能となるように構成されている。
なお、従来ではＦＰＤ１０にて取得した放射線画像情報は一つのコンソールに送信されるように対応付けられており、例えば、ＦＰＤ１０にて取得した放射線画像情報は放射線画像撮影室の前にあるコンソール３０ａに送信されるように構成されている。
【００３０】
サーバ５０は、例えば、コンピュータで構成されており、図示は省略するが、前記サーバ５０を構成する各部を制御する制御部、各種情報やユーザの指示を入力する入力操作部、及び、各種情報を記憶する外部記憶装置等が設けられている。
制御部は、入力操作部から入力された患者情報や撮影情報等がそれぞれ対応付けられた撮影オーダー情報を外部記憶装置に記憶させるようになっている。また、制御部は撮影準備処理として、撮影処理の前に撮影オーダー情報をコンソール３０に送信するようになっている。なお、患者情報とは、被写体となる患者Ｓの氏名、年齢、性別、生年月日、患者Ｓを特定するための患者ＩＤ番号等の患者Ｓ自身に関する情報である。また、撮影情報とは、撮影部位（被撮影者の身体上の撮影する部分）、撮影する方向や方法等の撮影を行うために必要な情報である。
【００３１】
撮影装置２０は、例えば院内の放射線画像撮影室に設置されて使用されるものであり、図２に示すように、撮影装置２０は、放射線源２１を有し、この放射線源２１に管電圧が印加されることによって、放射線を発生するようになっている。放射線源２１の放射線照射口には、放射線照射野を調節する絞り装置２２が、開閉自在に設けられている。放射線源２１の前方であって放射線照射範囲には、患者Ｓを載置させる撮影台２３が設けられており、撮影台２３には、放射線の強弱を読み取って放射線画像を検出するＦＰＤ１０が着脱可能に装着されている。ＦＰＤ１０の背面側には、フォトタイマ２４が設けられており、フォトタイマ２４は、患者Ｓを透過する放射線量を検出し、患者Ｓを透過する放射線量が所定の線量に到達したときに、撮影操作装置６０に対して放射線源２１からの放射線の照射を停止させるように信号を送信するようになっている。
【００３２】
ＦＰＤ１０は、放射線蛍光体や放射線光導電体とＴＦＴスイッチング素子等の２次元半導体検出器を組み合わせて放射線画像情報を読み取り、読み取った放射線像を直接にデジタル変換することにより放射線画像を取得し、撮影装置２０に送信するようになっている。
【００３３】
図３に示すように、ＦＰＤ１０は、制御部１１、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１３、放射線検出部１４、画像メモリ１５、通信部１６等を備えており、各部はバスＡにより接続されている。
【００３４】
放射線検出部１４は、例えば、ガラス基板等の所定の基板上に、放射線源２１から照射されて少なくとも被写体Ｓを透過した放射線をその強度に応じて検出し、検出した放射線を電気信号に変換して蓄積する複数の画素がマトリクス状に配列されたものである。
また、放射線検出部１４としては、図示は省略するが、例えば、放射線を蛍光（光）に変換する放射線光変換層と、放射線光変換層により変換された蛍光を検出して電気信号に変換する光電変換層とを備える間接型のもの、また、放射線光変換層及び光電変換層に替えて、放射線を直接電気信号に変換する放射線受部を有する放射線電気信号変換層を備える直接型のもの等が挙げられる。
【００３５】
画像メモリ１５は、放射線検出部１４に蓄積された電気信号が制御部１１の制御下にて読み取られることで取得された放射線画像情報を記憶するよう構成されているものであり、具体的には、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリから構成されている。この画像メモリ１５の記憶容量は、少なくとも２つの放射線画像を記憶可能な容量とされている。なお、記憶容量の上限は、前記放射線画像撮影システム１００の構成等に応じて適当に設定され、例えば、放射線画像を１０程度記憶可能な大きさである。
【００３６】
通信部１６は、所定の通信回路によりコンソール３０ａ，３０ｂとの間で各種情報の通信を行うように構成されているものである。
例えば、通信部１６は、コンソール３０ａ，３０ｂの通信部３６から送信された撮影情報と、撮影情報及びＦＰＤ１０の登録が行われたコンソール３０ａ，３０ｂのコンソールＩＤ情報とを、ユーザが登録したＦＰＤ１０とを対応付けた状態で受信するようになっている。
また、通信部１６は、画像メモリ１５に記憶された放射線画像情報を送信元である撮影情報の登録が行われたコンソール３０ａ，３０ｂに送信する画像情報送信手段を構成する。さらに、通信部１６は、コンソール３０ａ，３０ｂの通信部３６を介して送信された放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否信号（撮影適否情報）を、撮影適否信号と前記撮影適否信号に係る縮小画像情報とを対応付けた状態で受信するようになっている。
【００３７】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、ＲＯＭ１３に格納される所定の処理プログラムを読み出してＲＡＭ１２の作業領域に展開し、各種処理を実行するものである。
例えば、制御部１１は、放射線検出部１４の各画素を構成する例えばＴＦＴ（Thin Film Transistor）等のスイッチング部を制御して、前記各画素に蓄積された電気信号の読み取りをスイッチングしていき、放射線検出部１４に蓄積された全ての電気信号を読み取るように構成されており、これにより、制御部１１は、放射線検出部１４から被写体Ｓの放射線画像情報を取得するようになっている。
【００３８】
また、制御部１１は、被写体Ｓの新たな撮影の前に取得した放射線画像情報を画像メモリ１５に記憶させるようになっている。
【００３９】
さらに、制御部１１は、コンソールＩＤ情報と画像メモリ１５に記憶された放射線画像情報とを対応付けるようになっている。
【００４０】
また、制御部１１は、コンソール３０ａ，３０ｂの通信部３６から送信されて前記ＦＰＤ１０の通信部１６を介して受信した撮影適否信号に基づき、画像メモリ１５に記憶された放射線画像情報をコンソール３０ａ，３０ｂに対して送信しても良いか否かを判定する。より具体的には、制御部１１は、撮影適否信号及び撮影適否信号に対応付けられた情報と画像メモリ１５に記憶された複数の放射線画像情報とを対応付け、撮影適否信号及び撮影適否信号に対応付けられた情報に基づいて、画像メモリ１５に記憶された複数の放射線画像情報のうち、撮影適否信号に対応付けられた放射線画像情報をコンソール３０ａ，３０ｂに対して送信しても良いか否かを判定するようになっている。
【００４１】
ＲＡＭ（Random Access Memory）１２は、例えば、揮発性の半導体メモリであり、制御部１１により実行される各種処理の作業領域（図示略）等を構成している。また、ＲＡＭ１２には、コンソール３０ａ，３０ｂの通信部３６から送信される撮影情報と撮影情報に対応付けられている情報を記憶するようになっている。
【００４２】
ＲＯＭ（Read Only Memory）１３は、読み出し専用のメモリであり、制御部１１により実行される各種処理を記憶している。
【００４３】
なお、本実施形態において、ＦＰＤ１０を撮影装置２０と一体型の装置としたが、ＦＰＤ１０と撮影装置２０を別体の装置にし、放射線画像撮影室内で移動可能に構成させたカセッテ型の装置であってもよい。
【００４４】
コンソール３０ａ，３０ｂは、撮影前に、ユーザが撮影情報及び撮影に使用するＦＰＤ１０の登録を行う等の撮影登録を行ったり、ＦＰＤ１０にて取得された放射線画像情報に対して所定の画像処理を施したり、放射線撮影が適正に行われたか否かをユーザに確認させるための放射線画像を表示するようになっている。
なお、ユーザが撮影情報の登録を行うとは、具体的には、サーバ５０から送信される複数の患者の撮影オーダー情報の中から次に撮影処理がなされる患者の撮影オーダー情報を抽出する信号を入力することを指している。
【００４５】
コンソール３０ａ，３０ｂは、図４に示すように、制御部３１、ＲＡＭ３２、ＲＯＭ３３、表示部３４、操作入力部３７、通信部３６、画像記憶部３５等を備えて構成されており、各部はバスＢにより接続されている。
【００４６】
制御部３１は、例えば、ＣＰＵ等から構成され、ＲＯＭ３３に格納される所定の処理プログラムを読み出してＲＡＭ３２の作業領域に展開し、各種処理を実行するものである。
例えば、制御部３１は、サーバ５０から撮影オーダー情報を取得する毎に、サーバ５０から取得した撮影オーダー情報とユーザがコンソール３０ａ，３０ｂで登録した撮影情報とを対応付けるようになっている。
【００４７】
また、コンソール３０ａ，３０ｂには、予め個々のコンソール３０ａ，３０ｂを識別するためのコンソールＩＤ（コンソールＩＤ情報）が付与されており、制御部３１は、ユーザによる操作入力部３７の操作に基づいて、撮影情報の登録指示に係る登録指示信号が入力される毎に、撮影情報と撮影情報の登録を行ったコンソール３０ａ，３０ｂのコンソールＩＤ情報と、ユーザが登録したＦＰＤ１０とを対応付ける撮影登録手段を構成している。
【００４８】
また、制御部３１はＦＰＤ１０から放射線画像情報を受信する毎に、取得した放射線画像情報に基づいて、コンソール３０ａ，３０ｂに対して出力される表示用画像情報を生成する表示用情報生成手段を構成している。具体的には、制御部３１は、表示用画像情報として、放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を生成するようになっている。この縮小画像の縮小率は、例えば、原画像に対して各辺の長さが１／２〜１／１００倍となる程度（画素数が１／４〜１／１００００倍となる程度）が好ましく、１／４〜１／２５００倍となる程度がより好ましい。
【００４９】
なお、表示用画像情報の生成は、ＦＰＤ１０の制御部１１によって行われてもよいし、コンソール３０ａ，３０ｂの制御部３１により行われてもよい。
【００５０】
さらに、制御部３１は、表示用情報生成手段としてのＣＰＵにより生成された表示用画像情報と画像記憶部３５に格納された放射線画像情報とを対応付けるようになっている。
【００５１】
また、制御部３１は、ＦＰＤ１０の通信部１６から送信され通信部３６を介して受信した放射線画像情報に基づいて、前記放射線画像情報に係る放射線画像の階調処理やγ変換処理等の所定の画像処理を行うようになっている。
【００５２】
ＲＡＭ３２は、例えば、揮発性の半導体メモリであり、制御部３１により実行される各種処理の作業領域（図示略）等を構成している。
【００５３】
また、ＲＡＭ３２は、表示用画像記憶手段を構成しており、ＦＰＤ１０の通信部１６から出力され入力された複数の表示用画像情報としての縮小画像情報を記憶するようになっている。
【００５４】
ＲＯＭ３３は、読み出し専用のメモリであり、制御部３１により実行される各種処理等を記憶している。
【００５５】
画像記憶部３５は、例えば、ハードディスクドライブ等を備えて構成され、制御部３１の制御下にて所定の画像処理が施された放射線画像に係る放射線画像情報を記憶する画像データベースを構成している。
【００５６】
通信部３６は、ＦＰＤ１０の通信部１６との間で各種情報の通信を行うように構成されているものである。
具体的には、通信部３６は、制御部３１の撮影登録手段により撮影情報と撮影情報を登録したコンソール３０ａ，３０ｂのコンソールＩＤ情報と登録されたＦＰＤとを対応付けた状態で、撮影情報と撮影情報を登録したコンソール３０ａ，３０ｂのコンソールＩＤ情報を登録されたＦＰＤ１０に対して送信する登録情報送信手段を構成している。
また、通信部３６は、ＦＰＤ１０の通信部１６から送信された放射線画像情報を放射線画像情報と撮影情報を登録したコンソール３０ａ，３０ｂのコンソールＩＤ情報とを対応付けた状態で受信するようになっている。
また、通信部３６は、操作入力部４５により入力された撮影適否信号を撮影適否信号と縮小画像情報を対応付けた状態でＦＰＤ１０に対して送信するようになっている。
【００５７】
表示部３４は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成され、制御部３１から出力され入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示するものである。
具体的には、表示部３４は、サーバ５０から送信された複数の患者の撮影オーダー情報を表示可能に構成されている。また，表示部３４は，撮影オーダー情報の表示の際に、次に撮影処理がなされる患者の撮影オーダー情報を抽出する信号の入力を指示するための撮影情報指示部を表示するようになっている。
また、表示部３４は、制御部３１にて生成された複数の縮小画像情報に基づいて、複数の縮小画像をサムネイル表示可能に構成されている。
また、表示部３４は、縮小画像の表示の際に、例えば、各縮小画像と対応付けて撮影適否信号の入力を指示するための撮影適否指示部を表示するようになっている。なお、撮影情報指示部及び撮影適否指示部は、例えば、操作入力部３７のマウス等の所定操作に基づいて選択可能となるように表示されるものである。
【００５８】
操作入力部３７は、例えば、キーボードやマウス等から構成されており、キーボードで押下操作されたキーの押下信号やマウスによる操作信号とを入力信号として制御部３１に対して出力するものである。
具体的には、操作入力部３７は、所定操作に基づいて撮影オーダー情報の表示指示に係る画像表示指示信号を制御部３１に対して出力（入力）する。また、操作入力部３７は、表示部３４に表示された撮影オーダー情報が操作入力部３７の所定操作により選択指示されることに基づいて、次に撮影処理がなされる患者の撮影オーダー情報を抽出する信号を制御部３１に対して出力（入力）するように構成されている。
また、操作入力部３７は、所定操作に基づいて放射線画像の表示指示に係る画像表示指示信号を制御部３１に対して出力（入力）する。また、操作入力部３７は、表示部３４に表示された縮小画像に対応する撮影適否指示部が操作入力部３７の所定操作により選択指示されることに基づいて、放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否信号を制御部３１に対して出力（入力）するように構成されている。
【００５９】
また、操作入力部３７は、表示部３４の表示画面を覆う透明なシートパネルに、指又は専用のスタイラスペンで触れることにより入力される位置情報を入力信号として制御部４１に出力する、所謂、タッチパネルにより構成されても良い。
【００６０】
次に、放射線画像撮影システム１００における放射線画像の撮影処理について、図５及び図６を参照して説明する。図５及び図６は、放射線画像撮影システム１００による撮影処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００６１】
先ず、ユーザは、コンソール３０ａの操作入力部３７を介して、サーバーから送信された撮影オーダー情報に対して、撮影を行う被写体Ｓの撮影情報を登録し（ステップＳ１）、同時に撮影に使用するＦＰＤ１０を登録する（ステップＳ２）。すると、コンソール３０ａの制御部３１は、ユーザが登録した撮影情報と、撮影情報の登録を行ったコンソール３０ａのコンソールＩＤ情報と、登録したＦＰＤ１０とを対応付ける（ステップＳ３）。
【００６２】
その後、コンソール３０ａの制御部３１は、撮影情報と撮影情報の登録を行ったコンソール３０ａのコンソールＩＤ情報と登録したＦＰＤ１０とを対応付けた状態で、登録したＦＰＤ１０に対して撮影情報と撮影情報の登録を行ったコンソール３０ａのコンソールＩＤ情報を送信する（ステップＳ４）。
【００６３】
次に、ＦＰＤ１０では、コンソール３０ａの通信部３６を介して撮影情報と撮影情報の登録を行ったコンソール３０ａのコンソールＩＤ情報とを受信すると、ＦＰＤ１０の制御部１１は、受信した撮影情報と撮影情報に対応付けられたコンソールＩＤ情報をＲＡＭ１２の所定の領域に格納する（ステップＳ５）。
【００６４】
その後、放射線画像撮影室内において、ＦＰＤ１０を用いて被写体Ｓの放射線撮影を行う（ステップＳ６）。
具体的には、サーバ５０は、撮影操作装置６０に対して撮影オーダー情報を送信する。すると、撮影操作装置６０は、受信した撮影オーダー情報に含まれる管電圧値、線量及び照射野絞り値に基づいて、撮影装置２０の放射線源３１、フォトタイマ２４及び絞り装置２２を制御し、撮影装置２０は、これらの条件下で放射線を患者Ｓに対して照射する。
このとき、撮影台２３の前方に装着されているＦＰＤ１０の放射線検出部１４にて被写体Ｓを透過した放射線を検出して、電気信号に変換して前記放射線検出部１４の各画素に蓄積する。
【００６５】
次に、ＦＰＤ１０の制御部１１は、放射線検出部１４に蓄積された全ての電気信号を読み取って被写体Ｓの放射線画像情報を取得する（ステップＳ７）。
【００６６】
続けて、制御部１１は、放射線画像情報を画像メモリ１５に記憶させる（ステップＳ８）。
【００６７】
その後、ＦＰＤ１０の制御部１１は、画像メモリ１５に記憶された放射線画像情報と撮影情報の登録を行ったコンソール３０ａのコンソールＩＤ情報とを対応付ける（ステップＳ９）。
【００６８】
その後、制御部１１は、通信部１６を制御して、生成された放射線画像情報を撮影情報の登録が行われたコンソール３０ａに送信する（ステップＳ１０）。
【００６９】
次に、コンソール３０ａでは、ＦＰＤ１０の通信部１６から送信された放射線画像情報を通信部３６を介して受信すると、コンソール３０ａの制御部３１は、受信した放射線画像情報をＲＡＭ３２の所定領域に格納する（ステップＳ１１）。
【００７０】
その後、コンソール３０ａの制御部３１は、受信した放射線画像情報に基づいて、表示部３４に対して出力される表示用画像として、放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報を生成する（ステップＳ１２）。
【００７１】
その後、ユーザによる操作入力部３７の操作に基づいて、ＲＡＭ３２に格納された縮小画像情報の表示指示に係る画像表示指示信号が入力されると、制御部３１は、画像表示指示信号に対応する複数の縮小画像情報をＲＡＭ３２から取得して、取得した縮小画像情報に基づく複数の縮小画像を表示部３４にサムネイル表示させる（ステップＳ１３）。具体的には、制御部３１は、表示部３４の所定位置に、複数の縮小画像とこれら縮小画像の各々と対応付けられた撮影適否指示部を表示させるようになっている。
そして、表示部３４に表示された撮影適否指示部がユーザによる操作入力部３７の所定操作に基づいて選択指示されることにより、選択された撮影適否指示部に係る放射線画像の撮影状態が適正であるか否かに係る撮影適否信号が制御部３１に対して入力される（ステップＳ１４）。
制御部３１は、撮影適否信号が入力される毎に、入力された撮影適否信号をＲＡＭ３２の情報格納領域に格納させる。
【００７２】
その後、例えばユーザによる操作入力部３７の操作に従ってＦＰＤ１０に対して撮影適否信号の送信が指示されると、制御部３１は、送信指示された撮影適否信号及びこの撮影適否信号に対応付けられた情報をＲＡＭ３２から読み出した後、通信部３６を制御して、ＦＰＤ１０に対して送信させる（ステップＳ１５）。
【００７３】
そして、ＦＰＤ１０では、コンソール３０ａの通信部３６から送信され通信部１６を介して撮影適否信号及び撮影適否信号に係る縮小画像情報に対応付けられた情報を受信すると、制御部１１は、撮影適否信号及びこの撮影適否信号に対応付けられた情報に基づいて、画像メモリ１５に記憶された複数の放射線画像情報のうち、縮小画像情報に対応付けられた放射線画像情報をコンソール３０ａに対して送信しても良いか否かを判定する（ステップＳ１６）。
具体的には、制御部１１は、撮影適否信号として放射線画像の撮影状態が適正であるという情報を含む信号が入力された場合に、放射線画像情報を送信しても良いと判定する一方で、撮影適否信号として放射線画像の撮影状態が不適正であるという情報を含む信号が入力された場合に、放射線画像情報を送信する必要がないと判定するようになっている。
ここで、放射線画像情報をコンソール３０ａに対して送信しても良いと判定されると（ステップＳ１６；Ｙｅｓ）、制御部１１は、画像メモリ１５から放射線画像情報を取得して、取得した放射線画像情報を通信部１６からコンソール３０ａに対して送信させる（ステップＳ１７）。
【００７４】
コンソール３０ａでは、ＦＰＤ１０の通信部１６から送信された放射線画像情報を通信部３６を介して受信すると、前記コンソール３０ａの制御部３１は、受信した放射線画像情報に基づいて、放射線画像情報に係る放射線画像の階調処理やγ変換処理等の所定の画像処理を行う（ステップＳ１８）。
その後、制御部３１は、画像処理後の放射線画像情報を画像記憶部３５の所定領域に記憶させる（ステップＳ１９）。
【００７５】
なお、ステップＳ１６にて、放射線画像情報をコンソール３０ａに対して送信する必要がないと判定された場合には（ステップＳ１６；ＮＯ）、制御部１１は、前記ＦＰＤ１０の各部を制御して放射線画像の再撮影の受付状態に移行する（ステップＳ２０）。
ここで、制御部１１は、コンソール３０ａに対して送信する必要のない放射線画像情報をデータ消去するような構成であっても良い。
【００７６】
以上のように、第一の実施の形態の放射線画像撮影システム１００によれば、同一ネットワークＮ上の１台のＦＰＤ１０に複数のコンソール３０ａ，３０ｂが接続され、撮影前に撮影情報及び撮影に使用するＦＰＤ１０をコンソール３０ａで登録するとともに、ＦＰＤ１０で生成された放射線画像情報をもとに生成した縮小画像情報を撮影に使用するＦＰＤ１０の登録を行ったコンソール３０ａに出力して、縮小画像を表示させることができるので、１台のＦＰＤ１０に対して複数のコンソール３０ａ，３０ｂが同一ネットワーク上に接続されて撮影が行われた場合においても、放射線撮影が適正に行われたか否かの撮影状態の確認を撮影情報及び撮影に使用するＦＰＤ１０の登録を行ったコンソール３０ａで迅速に行うことができ、画像確認の効率を向上させることができる。また、画像確認を正確に行うことができ、医療ミスを発生させる率を低下させることもできる。
また、放射線画像情報よりも情報量の少ない縮小画像情報をコンソール３０ａに出力するので、表示用画像情報の転送時間を短くすることができ、放射線撮影後において、コンソール３０ａにおける放射線画像の表示を迅速に行うことができる。
【００７７】
なお、本実施形態においてＦＰＤ１０をケーブル等を介してネットワークＮに接続させた有線通信方式であるが、無線ＬＡＮ等の無線通信を行うための基地局を設けてＦＰＤ１０を基地局を介してネットワークＮに接続させる無線通信方式であってもよい。
【００７８】
［第二の実施の形態］
以下に、第二の実施の形態の放射線画像撮影システム２００について、図７及び図８を参照して説明する。
放射線画像撮影システム２００は、複数のＦＰＤに対して複数のコンソールが接続されて使用される放射線画像撮影システムである。
なお、第二の実施の形態の放射線画像撮影システム２００は、ＦＰＤとコンソールを対応付ける構成以外の点では上記第一の実施の形態と同様であるので、同様の構成には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００７９】
まず、放射線画像撮影システム２００の構成を説明する。
図７に示すように、放射線画像撮影を行う２つの放射線画像撮影室８０ａ，８０ｂが備えられており、放射線画像撮影室８０ａの内部には、図示しない撮影装置と撮影装置の操作を行う図示しない操作装置と、撮影装置で撮影された放射線画像を取得する２台のカセッテ型ＦＰＤ１０ａ，１０ｂと、ＦＰＤ１０ａ，１０ｂに無線通信を行わせるための基地局７０とが備えられている。また、放射線画像撮影室８０ｂの内部にも放射線画像撮影室８０ａと同様の装置が備えられており、撮影装置及び操作装置（ともに図示せず）と、撮影装置で撮影された放射線画像を取得する２台のカセッテ型ＦＰＤ１０ｃ，１０ｄと、ＦＰＤ１０ｃ，１０ｄに無線通信を行わせるための基地局７０とが備えられている。一方、放射線画像撮影室８０ａ，８０ｂの外部には、各基地局７０を介してＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄにて取得された放射線画像に各種処理を行うための制御を行う２台のコンソール３０ａ，３０ｂと、図示しないサーバとがネットワークＮを介して接続されており、放射線画像撮影室８０の内外において相互にデータの送受信が可能となるように構成されている。
なお、従来では各ＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄにて取得した放射線画像情報は特定のコンソールに送信されるように予め対応付けられており、例えば、ＦＰＤ１０ａ，１０ｂにて取得された放射線画像情報はコンソール３０ａに、ＦＰＤ１０ｃ，１０ｄ取得された放射線画像情報はコンソール３０ｂに送信されるように構成されている。
【００８０】
次に、放射線画像撮影システム２００における放射線画像の撮影処理について、図８を参照して説明する。図８は，放射線画像撮影システム２００による撮影処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００８１】
先ず、ユーザは、コンソール３０ａの操作入力部３７を介して、サーバーから送信された撮影オーダー情報に対して、撮影を行う被写体Ｓの撮影情報を登録し（ステップＳ３１）、同時に撮影に使用する３枚のＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃを登録する（ステップＳ３２）。すると、コンソール３０ａの制御部３１は、ユーザが登録した撮影情報と、撮影情報の登録を行ったコンソール３０ａのコンソールＩＤ情報と、登録したＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃとを対応付ける（ステップＳ３３）。
【００８２】
その後、コンソール３０ａの制御部３１は、撮影情報と撮影情報の登録を行ったコンソール３０ａのコンソールＩＤ情報と登録されたＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃとを対応付けた状態で撮影情報と撮影情報の登録を行ったコンソール３０ａのコンソールＩＤ情報を登録された各ＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃに対して送信する（ステップＳ３４）。
【００８３】
次に、ＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃでは、コンソール３０ａ，３０ｂの通信部３６を介して撮影情報と撮影情報に係るコンソールＩＤ情報を受信すると、ＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃの制御部１１は、受信した撮影情報と撮影情報に対応付けられた情報をＲＡＭ１２の所定の領域に格納する（ステップＳ３５）。
【００８４】
その後、放射線画像撮影室内において、ＦＰＤ１０を用いて被写体Ｓの放射線撮影を行い（ステップＳ３６）、ＦＰＤ１０の制御部１１は、放射線検出部１４に蓄積された全ての電気信号を読み取って被写体Ｓの放射線画像情報を取得し（ステップＳ３７）、放射線画像情報を画像メモリ１５に記憶させる（ステップＳ３８）。
【００８５】
その後、ＦＰＤ１０の制御部１１は、画像メモリ１５に記憶されている放射線画像情報と撮影情報の登録を行ったコンソール３０ａのコンソールＩＤ情報とを対応付ける（ステップＳ３９）。
その後、制御部１１は、通信部１６を制御して、放射線画像情報及び放射線画像情報に対応付けられた情報を撮影情報の登録を行ったコンソール３０ａに送信する（ステップＳ４０）。
【００８６】
以降は、図６に示したステップＳ１１〜Ｓ２０と同様である。
【００８７】
以上により、第二実施形態の放射線画像撮影システム２００によれば、同一ネットワークＮ上において複数のＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃに複数のコンソール３０ａ，３０ｂが接続され、撮影前に撮影情報及び撮影に使用するＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃをコンソール３０ａで登録するとともに、ＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃで生成された放射線画像情報をもとに生成した縮小画像情報を撮影に使用するＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃの登録を行ったコンソール３０ａに出力して、縮小画像を表示させることができるので、複数のＦＰＤ１０ａ，１０ｂ，１０ｃに対して複数のコンソール３０ａ，３０ｂが同一ネットワーク上に接続されて撮影が行われた場合においても、放射線撮影が適正に行われたか否かの撮影状態の確認を撮影情報及び撮影に使用するＦＰＤ１０の登録を行ったコンソール３０ａで迅速に行うことができ、画像確認の効率を向上させることができる。また、画像確認を正確に行うことができ、医療ミスを発生させる率を低下させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明を適用した第一の実施形態として例示する放射線画像撮影システムの概略構成図である。
【図２】図１の放射線画像撮影システムを構成する撮影装置の概略構成図である。
【図３】図１の放射線画像撮影システムを構成するＦＰＤの機能的構成を示すブロック図である。
【図４】図１の放射線画像撮影システムを構成するコンソールの機能的構成を示すブロック図である。
【図５】図１の放射線画像撮影システムによる撮影処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】図５の続きの動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明を適用した第二の実施形態として例示する放射線画像撮影システムの概略構成図である。
【図８】図７の放射線画像撮影システムによる撮影処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８９】
１００，２００  放射線画像撮影システム
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄ  ＦＰＤ
１１  制御部
１２  ＲＡＭ
１３  ＲＯＭ
１４  放射線検出部
１５  画像メモリ
１６  通信部
２０  撮影装置
３０ａ，３０ｂ  コンソール
３１  制御部
３２  ＲＡＭ
３３  ＲＯＭ
３４  表示部
３５  画像記憶部
３６  通信部
３７  操作入力部
Ｎ  ネットワーク
【図１】
2006122304.tif 000003
【図２】
2006122304.tif 000004
【図３】
2006122304.tif 000005
【図４】
2006122304.tif 000006
【図５】
2006122304.tif 000007
【図６】
2006122304.tif 000008
【図７】
2006122304.tif 000009
【図８】
2006122304.tif 000010