(57)【要約】【課題】インクジェットプリンタにおいて、対応しないインクカートリッジが誤って装填できないようなカートリッジ取り付け構造を安価に提供する。【解決手段】インクカートリッジ７ａの上端面には、仕向け地に応じてＸ方向、又はこれに直交する方向に形成された所定の深さの凹溝２１が形成され、蓋部材１６には、別体に成形された板状突起２５が装着される。板状突起２５は、その両端部に板状突起２５を蓋部材１６に装着するための係止爪２７を有し、蓋部材１６は、係止爪２７を挿入するための複数対の挿入孔２８、２９を有している。係止爪２７をいずれかの挿入孔２８、２９に選択的に挿入することにより、板状突起２５の位置及び向きが変更可能となる。これにより、単一種類の蓋部材１６によって複数種類のインクカートリッジに対応する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを貯蔵するインクタンク及びこのインクタンクに貯蔵されたインクを吐出して記録紙に画像を形成する記録ヘッドを有するインクカートリッジと、このインクカートリッジを支持すると共に、記録紙の搬送方向に略直交する方向に搬送するキャリアと、このキャリアに設けられた回動軸によって開閉自在に軸支され、前記インクカートリッジの端面を覆う蓋部材とを備え、
前記インクカートリッジの端面は、閉じられた状態の前記蓋部材の内面と当接する凸部を有し、該凸部は、該インクカートリッジの仕向け地に応じて前記回動軸の配置された方向、又はこれに直交する方向に形成された所定の深さの凹溝を有し、
前記蓋部材は、該蓋部材が閉じられたとき、前記いずれかの仕向け地用のインクカートリッジに設けられている凹溝に嵌合する板状突起を有し、
対応しない仕向け地用のインクカートリッジが誤って使用されることを防止可能なインクジェットプリンタにおいて、
前記板状突起は、前記蓋部材とは別体に成形され、その両端部に該板状突起を該蓋部材に装着するための係止爪を有し、
前記蓋部材には、前記板状突起の両端の係止爪が挿入される挿入孔が、前記回動軸の配置された方向、又はこれに直交する方向に並設され、
前記蓋部材の外面側に装着され、前記挿入孔及び該挿入孔に装着されている前記係止爪を覆うカバー部材をさらに備え、
前記係止爪がいずれかの方向に並設されている挿入孔に選択的に挿入されることにより、単一種類の前記蓋部材で複数の仕向け地毎に対応可能としたことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
インクを貯蔵するインクタンクを有するインクカートリッジと、このインクカートリッジを支持すると共に、記録紙の搬送方向に略直交する方向に搬送するキャリアと、このキャリアに対して開閉自在に支持され、前記インクカートリッジの端面を覆う蓋部材とを備え、
前記インクカートリッジの端面は、該インクカートリッジの種類に応じた所定の凹溝を有し、
前記蓋部材は、該蓋部材が閉じられたとき、前記いずれかの種類のインクカートリッジに設けられている凹溝に嵌合する板状突起を有し、
対応しない種類のインクカートリッジが誤って使用されることを防止可能なインクジェットプリンタにおいて、
前記板状突起は、前記蓋部材とは別体に成形され、該板状突起を該蓋部材に装着するための係止爪を有し、
前記蓋部材には、前記板状突起の係止爪が挿入される複数の挿入孔が設けられ、
前記係止爪がいずれかの挿入孔に選択的に挿入されることにより、単一種類の前記蓋部材で複数の種類のインクカートリッジに対応可能としたことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記蓋部材の外面側に装着され、前記挿入孔及び該挿入孔に装着されている前記係止爪を覆うカバー部材をさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱可能なインクカートリッジを有するインクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からインクジェットプリンタにおいては、装填されたインクカートリッジが純正品又は推奨品であることを認識できるように、ＩＣメモリタグを取り付けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、特許文献２には、インクジェットプリンタにおけるアイリッドの使用が示されている。また、特許文献３には、インクカートリッジに弾性を有する爪部を設け、インクカートリッジの着脱を容易に行えるようにしたインクジェットプリンタが示されている。
【特許文献１】特開２００３−３９７８３号公報
【特許文献２】特開平１０−３４９６３号公報
【特許文献３】特開平９−１１５００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に示されたインクジェットプリンタにおいては、消耗品であるインクカートリッジにＩＣタグを取り付けるため、インクカートリッジのコストアップを免れることができず、インクジェットプリンタのランニングコストを抑制することができない。特許文献１に示されたインクジェットプリンタのように、誤ったインクカートリッジが装填できないように構成されたカートリッジ取り付け構造としては、例えば、図４及び図５に示すようなものも考えられている。この構造は、インクカートリッジ１０７ａ、１０７ｂの上端面に該インクカートリッジ１０７ａ、１０７ｂの種類に応じた所定の凹溝１２１、１２２を形成すると共に、インクカートリッジ１０７ａ、１０７ｂの上端面と当接する蓋部材１１６ａ、１１６ｂに凹溝１２１、１２２に嵌合する板状突起１２５を形成しておくことにより、誤ったインクカートリッジが装填されたとき、蓋部材１１６ａ又は１１６ｂが完全に閉じないように構成されている。ところが、このような構造にあっても、インクカートリッジ１０７ａ、１０７ｂの種類に応じて異なる位置及び向きに形成された板状突起１２５を有する複数種類の蓋部材１１６ａ、１１６ｂを準備しなければならないので、工程管理が複雑になるばかりでなく、蓋部材１１６ａ、１１６ｂを成形するための金型の製造コストが嵩み、インクジェットプリンタの製造コストを抑えることができない。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、対応しないインクカートリッジを誤って装填できないようにしたインクジェットプリンタを安価に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、インクを貯蔵するインクタンク及びこのインクタンクに貯蔵されたインクを吐出して記録紙に画像を形成する記録ヘッドを有するインクカートリッジと、このインクカートリッジを支持すると共に、記録紙の搬送方向に略直交する方向に搬送するキャリアと、このキャリアに設けられた回動軸によって開閉自在に軸支され、インクカートリッジの端面を覆う蓋部材とを備え、インクカートリッジの端面は、閉じられた状態の蓋部材の内面と当接する凸部を有し、該凸部は、該インクカートリッジの仕向け地に応じて回動軸の配置された方向、又はこれに直交する方向に形成された所定の深さの凹溝を有し、蓋部材は、該蓋部材が閉じられたとき、いずれかの仕向け地用のインクカートリッジに設けられている凹溝に嵌合する板状突起を有し、対応しない仕向け地用のインクカートリッジが誤って使用されることを防止可能なインクジェットプリンタにおいて、板状突起は、蓋部材とは別体に成形され、その両端部に該板状突起を該蓋部材に装着するための係止爪を有し、蓋部材には、板状突起の両端の係止爪が挿入される挿入孔が、回動軸の配置された方向、又はこれに直交する方向に並設され、蓋部材の外面側に装着され、挿入孔及び該挿入孔に装着されている係止爪を覆うカバー部材をさらに備え、係止爪がいずれかの方向に並設されている挿入孔に選択的に挿入されることにより、単一種類の蓋部材で複数の仕向け地毎に対応可能としたものである。
【０００６】
請求項２の発明は、インクを貯蔵するインクタンクを有するインクカートリッジと、このインクカートリッジを支持すると共に、記録紙の搬送方向に略直交する方向に搬送するキャリアと、このキャリアに対して開閉自在に支持され、インクカートリッジの端面を覆う蓋部材とを備え、インクカートリッジの端面は、該インクカートリッジの種類に応じた所定の凹溝を有し、蓋部材は、該蓋部材が閉じられたとき、いずれかの種類のインクカートリッジに設けられている凹溝に嵌合する板状突起を有し、対応しない種類のインクカートリッジが誤って使用されることを防止可能なインクジェットプリンタにおいて、板状突起は、蓋部材とは別体に成形され、該板状突起を該蓋部材に装着するための係止爪を有し、蓋部材には、板状突起の係止爪が挿入される複数の挿入孔が設けられ、係止爪がいずれかの挿入孔に選択的に挿入されることにより、単一種類の蓋部材で複数の種類のインクカートリッジに対応可能としたものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載のインクジェットプリンタにおいて、蓋部材の外面側に装着され、挿入孔及び該挿入孔に装着されている係止爪を覆うカバー部材をさらに備えたものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、蓋部材とは別体に成形された板状突起の係止爪がいずれかの挿入孔に選択的に挿入されて係止されることにより、板状突起をインクジェットプリンタの仕向け地に対応させて蓋部材に装着することができ、単一種類の蓋部材によって複数の仕向け地に対応可能となる。これにより、インクジェットプリンタの工程管理が簡素になると共に、蓋部材を成形するための金型を単一種類とすることができ、プリンタの製造コストを低減することができる。また、蓋部材に形成されている挿入孔は、回動軸の配置された方向、又はこれに直交する方向に並設されているので、蓋部材の組み立て工程において、どの挿入孔に板状突起の係止爪を挿入すればよいのかが一目瞭然となる。これにより、板状突起の装着ミスを未然に防ぐことができる。さらに、蓋部材の外面側にカバー部材が装着されているので、該外面側から板状突起の係止爪を解除することができない。従って、インクジェットプリンタがユーザ等の手に渡った後に、板状突起が蓋部材から分離されて別の挿入孔に装着される虞もない。
【０００９】
請求項２の発明によれば、蓋部材とは別体に成形された板状突起の係止爪がいずれかの挿入孔に選択的に挿入されて係止されることにより、板状突起をインクカートリッジの種類に対応させて蓋部材に装着することができ、単一種類の蓋部材によって複数の種類のインクカートリッジに対応可能となる。これにより、インクジェットプリンタの工程管理が簡素になると共に、蓋部材を成形するための金型を単一種類とすることができ、プリンタの製造コストを低減することができる。
【００１０】
請求項３の発明によれば、蓋部材の外面側にカバー部材が装着されているので、該外面側から板状突起の係止爪を解除することができない。従って、インクジェットプリンタがユーザ等の手に渡った後に、板状突起が蓋部材から分離されて別の挿入孔に装着される虞もない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を実施するための最良の実施形態によるインクジェットプリンタについて図面を参照して説明する。図１はインクジェットプリンタの構成を示している。インクジェットプリンタ１は、紙送りモータ２の駆動力を受け、給紙トレイ３に載置された記録紙Ｐを装置本体内に搬送する紙送り機構４と、搬送された記録紙Ｐ１にインクを吐出する記録ヘッド５及び記録ヘッド５から吐出されるインクを貯蔵するインクタンク６を有するインクカートリッジ７と、インクカートリッジ７を着脱自在に収容するキャリア８と、キャリア８を駆動するキャリア駆動モータ９等を備えている。キャリア８は、記録紙Ｐの搬送方向（副走査方向）に直交する主走査方向に配向された回動軸１２によってスライド移動自在に支持され、ベルト１３等を介して伝達されたキャリア駆動モータ９の駆動力によりスライド移動する。キャリア８の上部には、回動軸１５によって開閉自在に軸支された蓋部材１６が設けられている。インクカートリッジ７の交換は、蓋部材１６を開くことによってなされる。
【００１２】
図２及び図３は、インクカートリッジ７の取り付け構造を示している。本実施形態におけるインクジェットプリンタ１は、蓋部材１６の組み立て工程において、後述する板状突起２５の位置及び向きを変更することにより、２つの仕向け地に対応させることができる。また、２種類のインクカートリッジ７ａ、７ｂはそれぞれ上記２つの仕向け地に対応する。インクカートリッジ７ａ、７ｂの上端面には、閉じられた状態の蓋部材１６の内面と当接する凸部２０が形成されており、凸部２０には、インクカートリッジ７ａ、７ｂの仕向け地に応じて回動軸１５（図１参照）の配置されたＸ方向（主走査方向）、又はこれに直交するＹ方向に形成された所定の深さの凹溝２１、２２が形成されている。
【００１３】
一方、蓋部材１６には、その内面側に板状突起２５が装着され、外面側にカバー部材２６が装着されている。板状突起２５は、蓋部材１６とは別体に成形され、その両端部に板状突起２５を蓋部材１６に装着するための係止爪２７を有している。また、蓋部材１６には、板状突起２５の両端の係止爪２７を挿入するための複数対の挿入孔２８、２９が、インクカートリッジ７ａ、７ｂの凸部２０に対応する位置に設けられている。挿入孔２８は、インクカートリッジ７ａの凹溝２１に対応する位置においてＸ方向に並設されている。また、挿入孔２９は、インクカートリッジ７ｂの凹溝２２に対応する位置においてＹ方向に並設されている。そして、カバー部材２６は、全ての挿入孔２８、２９及びその周辺部を覆うように矩形状に形成されている。
【００１４】
インクカートリッジ７ａが組み込まれて出荷される仕向け地向けのインクジェットプリンタ１を製造する際には、係止爪２７をＸ方向に並設された挿入孔２８に挿入する。これにより、Ｙ方向に凹溝２２が形成されているインクカートリッジ７ｂを装着しても蓋部材１６を完全に閉じることができない。また、インクカートリッジ７ｂが組み込まれて出荷される仕向け地向けのインクジェットプリンタ１を製造する際には、係止爪２７をＹ方向に並設された挿入孔２９に挿入する。これにより、Ｘ方向に凹溝２１が形成されているインクカートリッジ７ａを装着しても蓋部材１６を完全に閉じることができない。このように、蓋部材１６に複数対設けられている挿入孔２８、２９に選択的に係止爪２７を挿入することにより、板状突起２５の位置及び向きをインクジェットプリンタ１の仕向け地に応じて変更することができ、対応しない仕向け地用のインクカートリッジ７が誤って使用されることが防止される。
【００１５】
また、蓋部材１６に外側からカバー部材２６を装着することにより、係止爪２７と挿入孔２８、２９の周縁部との係合部分が覆われるため、ユーザ等が板状突起２５を分解し、別の挿入孔に装着するといった悪戯等を有効に防止することができる。
【００１６】
以上のように、本実施形態のインクジェットプリンタ１によれば、蓋部材１６とは別体に成形された板状突起２５の係止爪２７が、いずれかの挿入孔２８、２９に選択的に挿入されて係止されることにより板状突起２５をインクジェットプリンタ１の仕向け地に対応させて蓋部材１６に装着することができ、単一種類の蓋部材１６によって複数の仕向け地に対応可能となる。これにより、インクジェットプリンタ１の工程管理が簡素になると共に、蓋部材１６を成形するための金型を単一種類とすることができ、インクジェットプリンタ１の製造コストを低減することができる。また、蓋部材１６に形成されている挿入孔２８、２９は、回動軸１５が配置されるＸ方向、又はこれに直交するＹ方向に並設されているので、蓋部材１６の組み立て工程において、いずれの挿入孔２８又は２９に板状突起２５の係止爪２７を挿入すればよいのかが一目瞭然となる。これにより、板状突起２５の装着ミスを未然に防ぐことができる。さらに、蓋部材１６の外面側にカバー部材２６が装着されているので、該外面側から板状突起２５の係止爪２７を解除することができない。従って、インクジェットプリンタ１がユーザ等の手に渡った後に、板状突起２５が蓋部材１６から分離されて別の挿入孔に装着される虞もない。
【００１７】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく、少なくとも板状突起２５が蓋部材１６とは別体に成形され、蓋部材１６に板状突起２５の係止爪が挿入される複数の挿入孔が設けられていればよい。また、本発明は種々の変形が可能であり、インクカートリッジ７ａ、７ｂの凹溝２１、２２及び蓋部材１６の挿入孔２８、２９は、インクジェットプリンタ１の仕向け地に応じて形成する場合の他、インクジェットプリンタ１の機能やグレード等によって推奨するインクカートリッジの種類に応じて形成するようにしてもよい。例えば、６色インクを使用する上位機種と４色インクを使用する下位機種とでキャリア及び蓋部材等の部品を共通化する際にも応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態によるインクジェットプリンタのブロック図。
【図２】同プリンタに装填されるインクカートリッジの外観と、蓋部材の構造を示す斜視図。
【図３】同プリンタに装填される別の種類のインクカートリッジの外観と、蓋部材の構造を示す斜視図。
【図４】従来のインクジェットプリンタに装填されるインクカートリッジの外観と、蓋部材の構造を示す斜視図。
【図５】従来のインクジェットプリンタに装填される別の種類のインクカートリッジの外観と、蓋部材の構造を示す斜視図。
【符号の説明】
【００１９】
１    インクジェットプリンタ
５    記録ヘッド
６    インクタンク
７（７ａ、７ｂ）    インクカートリッジ
８    キャリア
１５    回動軸
１６    蓋部材
２０    凸部
２１    凹溝
２２    凹溝
２５    板状突起
２６    カバー部材
２７    係止爪
２８    挿入孔
２９    挿入孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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