(57)【要約】【課題】  ユーザの要求する探索キーワードに適合するトピックス情報を探索し、探索したトピックス情報と、このトピックス情報に関連する論評情報を一括してユーザに配信する情報配信サーバを提供する。【解決手段】  情報提供サーバ１０のトピックス情報収集手段１１０はニュースサイト２０からニュース記事２１０を収集し、論評情報収集手段１２０はブログ運営サーバ３０からブログコンテンツ３１０を収集する。トピックス情報探索手段１５０は、収集したニュース記事２１０の中から、ユーザＰＣ５０から取得した探索キーワード１５１に適合するニュース記事２１０を探索する。情報配信手段１３０は、探索結果として、探索したニュース記事２１０に関連するブログコンテンツ３１０を抽出し、抽出したブログコンテンツ３１０が、探索したニュース記事２１０ごとに分類されて表示される探索結果情報を生成し、ユーザＰＣ５０に配信する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを利用して、ユーザに情報を配信する情報配信方法であって、前記情報配信方法は、前記ユーザが指定する検索条件に基づいて、新しい出来事などの話題となるトピックス情報を検索し、この前記トピックス情報と検索した前記トピックス情報に関連する論評情報とを一括して前記ユーザに配信する情報配信工程を含み、前記情報配信工程は、
（ａ）ユーザから前記検索条件を取得するステップ、
（ｂ）インターネット上に存在する前記トピックス情報の中から、前記検索条件に関連する前記トピックス情報を検索し、検索した前記トピックス情報のリストを生成するステップ、
（ｃ）インターネット上に存在する前記論評情報の中から、前記ステップ（ｂ）で検索した前記トピックス情報に関連する前記論評情報を抽出するステップ、
（ｄ）前記ステップ（ｃ）で抽出した前記論評情報が、前記ステップ（ｂ）で生成した前記リストに含まれる前記トピックス情報ごとに分類して表示される検索結果情報をユーザに配信するステップ、
を含むことを特徴とする前記情報配信方法。
【請求項２】
請求項１に記載の情報配信方法であって、前記情報配信方法は、前記ネットワーク上に存在する前記論評情報を収集する論評情報収集工程を含み、
前記論評情報収集工程は、定められた第１のトリガが成立するごとに、前記ネットワーク上に存在し、多くの人が意見を発信している情報源から、個人または団体の論評を掲載している前記論評情報を収集する工程で、
前記情報配信工程の前記ステップ（ｃ）は、前記論評情報収集工程で収集した前記論評情報の中から、検索した前記トピックス情報に関連する前記論評情報を抽出するステップであることを特徴とする情報配信方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程は、前記ネットワーク上に存在する前記トピックス情報を収集するトピックス情報収集工程を含み、
前記トピックス情報収集工程は、定められた第２のトリガが成立するごとに、予め設定された前記Ｗｅｂサイトにアクセスし、新しい出来事などの話題となるトピックス情報を収集する工程で、
前記情報配信工程の前記ステップ（ｂ）は、前記トピックス情報収集工程で収集した前記トピックス情報の中から、前記検索条件に適合する前記トピックス情報を検索するステップであることを特徴とする情報配信方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程の前記ステップ（ｄ）で前記ユーザに配信する前記検索結果情報は、前記ステップ（ｂ）で生成した前記トピックス情報の前記リストと、前記リストに含まれる一つの前記トピックス情報が選択されたときに、選択された前記トピックス情報とこの前記トピックス情報に関連する前記論評情報とを階層的に表示する情報と、であることを特徴とする情報配信方法。
【請求項５】
請求項４に記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程の前記ステップ（ｄ）で前記ユーザに配信される前記検索結果情報は、選択された前記トピックス情報に記述され、他のＷｅｂページの位置を示すリンクが埋め込まれているテキスト情報が含まれ、前記検索結果情報において、前記テキスト情報は他の情報と区別して表示されることを特徴とする情報配信方法。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程の前記ステップ（ｄ）で前記ユーザに配信される前記検索結果情報には、選択された前記トピックス情報から抽出されたキーワードが含まれ、前記検索結果情報において、前記キーワードは他の情報と区別して表示されることを特徴とする情報配信方法。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程の前記ステップ（ａ）で前記ユーザから取得する前記検索条件は、自然言語の文字列もしくは商品を特定するコード検索であることを特徴とする情報配信方法。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程のステップ（ａ）でユーザから前記検索条件を取得する際は、ユーザは前記検索条件を表した光学マーク情報を利用し、前記光学マーク情報を復号した情報を前記検索条件として取得することを特徴とする情報配信方法。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記トピックス情報は、ニュースサイトで公開されているニュース記事、もしくは、前記ニュース記事のタイトルや要約などが記述された見出し情報であることを特徴とする情報配信方法。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記論評情報は、ウェブログで公開されているウェブログコンテンツ、もしくは、前記ウェブログコンテンツの更新日時、タイトルおよび要約などが記述された更新情報であることを特徴とする情報配信方法。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程のステップ（ｃ）で抽出する前記論評情報には、前記トピックス情報が掲載されているＵＲＬにリンクをはっている前記論評情報が含まれることを特徴とする情報配信方法。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程のステップ（ｃ）で抽出する前記論評情報には、日本語解析によって演算された前記トピックス情報と前記論評情報との類似度に基づいて抽出された前記論評情報が含まれることを特徴とする情報配信方法。
【請求項１３】
ネットワークを利用して、ユーザに情報を配信する情報配信サーバであって、前記情報配信サーバは、
ユーザから前記検索条件を取得し、インターネット上に存在する前記トピックス情報の中から、前記検索条件に関連する前記トピックス情報を検索し、検索した前記トピックス情報のリストを生成するトピックス情報検索手段と、
インターネット上に存在する前記論評情報の中から、検索した前記トピックス情報に関連する前記論評情報を抽出する論評情報抽出手段と、
前記トピック情報検索手段が生成した前記リストに含まれる前記トピックス情報ごとに分類して、前記論評情報抽出手段が抽出した前記論評情報を表示する検索結果情報をユーザに配信する情報配信手段と、
を備えることを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項１４】
請求項１３に記載の情報配信サーバであって、前記情報配信サーバは、
定められた第１のトリガが成立するごとに、前記ネットワーク上に存在し、多くの人が意見を発信している情報源から、個人または団体の論評を掲載している前記論評情報を収集する論評情報収集手段を備え、
前記情報配信サーバに備えられた前記論評情報抽出手段は、前記論評情報収集手段が収集した前記論評情報の中から、検索した前記トピックス情報に関連する前記論評情報を抽出することを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項１５】
請求項１３または請求項１４に記載の情報配信サーバであって、前記情報配信サーバは、
定められた第２のトリガが成立するごとに、予め設定された前記Ｗｅｂサイトにアクセスし、新しい出来事などの話題となるトピックス情報を収集するトピックス情報収集手段を備え、
前記情報配信サーバに備えられたトピックス情報検索手段は、前記トピックス情報収集手段が収集した前記トピックス情報の中から、前記検索条件に関連する前記トピックス情報を検索する手段であることを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項１６】
請求項１３から請求項１５のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記情報配信手段が前記ユーザに配信する前記検索結果情報は、前記トピックス情報検索手段が生成した前記トピックス情報の前記リストと、前記リストに含まれる一つの前記トピックス情報が選択されたときに、選択された前記トピックス情報とこの前記トピックス情報に関連する前記論評情報とが階層的に表示する情報とであることを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項１７】
請求項１６に記載の情報配信サーバであって、前記情報配信工手段が前記ユーザに配信する前記検索結果情報には、選択された前記トピックス情報に記述され、他のＷｅｂページの位置を示すリンクが埋め込まれているテキスト情報が含まれ、前記検索結果情報において、前記テキスト情報は他の情報と区別して表示されることを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項１８】
請求項１６または請求項１７に記載の情報配信サーバであって、前記情報配信手段が前記ユーザに配信する前記検索結果情報には、選択された前記トピックス情報から抽出されたキーワードが含まれ、前記検索結果情報において、前記キーワードは他の情報と区別して表示されることを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項１９】
請求項１３から請求項１８のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記トピック情報検索手段が前記ユーザから取得する前記検索条件は、自然言語の文字列もしくは商品を特定するコード検索であることを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項２０】
請求項１３から請求項１９のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記トピックス情報は、前記検索条件を表した光学マーク情報を復号した情報を、前記検索条件として取得することを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項２１】
請求項１３から請求項２０のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記トピックス情報は、ニュースサイトで公開されているニュース記事、もしくは、前記ニュース記事のタイトルや要約などが記述された見出し情報であることを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項２２】
請求項１３から請求項２１のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記論評情報は、ウェブログで公開されているウェブログコンテンツ、もしくは、前記ウェブログコンテンツの更新日時、タイトルおよび要約などが記述された更新情報であることを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項２３】
請求項１３から請求項２２のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記論評情報抽出手段が抽出する前記論評情報には、前記トピックス情報が掲載されているＵＲＬにリンクをはっている前記論評情報が含まれることを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項２４】
請求項１３から請求項２３のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記論評情報抽出手段が抽出する前記論評情報には、日本語解析によって演算された前記トピックス情報と前記論評情報との類似度に基づいて抽出された前記論評情報が含まれることを特徴とする情報配信サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの要求に適合した情報を、インターネット上に存在するＷｅｂサイトから収集し、収集した情報を整理して配信する情報配信方法およびサーバに関し、更に詳しくは、ユーザの要求に適合し、新しい出来事などの話題となるトピックス情報と、このトピックス情報に関する論評を掲載している論評情報とを一括して配信する情報配信方法およびサーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット上では、ホームページ(Home Page)やブログ（blog：Web Logの略）などで様々な情報が公開され、現在、インターネットはリアルタイムで必要な情報を入手できる有用な情報源になっている。また、ブログが有するトラックバック機能を用いることで、見知らぬ者同士が容易に意見交換を行う場としても、インターネットは活用されている。
【０００３】
一般的にインターネットから必要な情報を入手する際は、ホームページを検索するサーチエンジンとも呼ばれるＷｅｂサイトにキーワードを入力し、キーワードに合致したＷｅｂページの一覧表を辿ることで、入手したい情報を検索する手法が用いられている。
【０００４】
また、ユーザの検索条件に適合するＷｅｂページのみを自動的に抽出してユーザに配信する情報フィルタリングシステムも開発されている（例えば、特許文献１，２および３）。
【０００５】
特許文献１で開示されているシステムは、インターネット上で配信される複数のニュース記事から、ユーザが指定した検索条件（キーワード）に合致したニュース記事を、予め設定されたＵＲＬ（Universal Resource  Location）で特定されるＷｅｂサイトから抽出し、この検索条件と類似度の高いニュース記事のみをユーザに配信するシステムである。また、特許文献２で開示されている装置は、予め設定されたＵＲＬで特定されるＷｅｂサイトから、ユーザが指定したテーマに対する批評情報が記載された情報のみを抽出し、ユーザに配信する装置である。
【０００６】
加えて、特許文献３で開示されている装置は、特許文献２で開示されている技術に加え、ＨＴＭＬのタグ情報に基づいてＷｅｂページをブロック化して解析することで、批評情報（風評情報）の抽出性能を高めると共に、批評情報（風評情報）が記載されたＷｅｂページに張られたリンク情報を辿ることで、予め設定されたＵＲＬ以外のＷｅｂサイトからも批評情報（風評情報）を取得できる装置である。
【０００７】
しかしながら、上述した従来の技術は、ユーザの検索条件に適合するニュース記事等のトピックス情報または批評情報のいずれかを、インターネット上から収集し、ユーザに配信するシステムであって、ユーザの検索条件に適合するニュース記事等のトピックス情報とこのトピックス情報の批評情報とを収集し、収集したこれらの情報を一括して配信できなかった。
【０００８】
インターネットを活用し、ニュース記事等のトピックス情報とこのトピックス情報の批評情報とを収集する技術としては、電子掲示板（BBS: Bulletin Board System）がよく知られているが、電子掲示板に批評情報を書き込むユーザは固定化されることが多く、批評情報も偏った内容になってしまうことが多かった。
【特許文献１】特開平１１―５３３９２号公報
【特許文献２】特開２００１−１５５０２１号公報
【特許文献３】特開２００４−７０４０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、上述した問題を鑑みて、本発明は、前記ユーザが指定する検索条件に基づいて、新しい出来事などの話題となるトピックス情報を探索し、探索結果として、このトピックス情報とトピックス情報に対する感想・コメントなどを記述した論評情報とを含む情報を、ユーザに配信する情報配信方法および装置を提供することを目的とする。
【００１０】
更には、事前に設定されたＵＲＬで特定されるＷｅｂサイト（例えば、電子掲示板）の論評情報、もしくはこのＵＲＬに張られたリンク情報を辿ることで得られるＷｅｂサイトの論評情報のみならず、より多くのＷｅｂサイトから論評情報を収集することができる情報配信サーバおよび情報配信方法を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決する第１の発明の第１の態様は、ネットワークを利用して、ユーザに情報を配信する情報配信方法であって、前記情報配信方法は、前記ユーザが指定する検索条件に基づいて、新しい出来事などの話題となるトピックス情報を検索し、この前記トピックス情報と検索した前記トピックス情報に関連する論評情報とを一括して前記ユーザに配信する情報配信工程を含み、前記情報配信工程は、（ａ）ユーザから前記検索条件を取得するステップ、（ｂ）インターネット上に存在する前記トピックス情報の中から、前記検索条件に関連する前記トピックス情報を検索し、検索した前記トピックス情報のリストを生成するステップ、（ｃ）インターネット上に存在する前記論評情報の中から、前記ステップ（ｂ）で検索した前記トピックス情報に関連する前記論評情報を抽出するステップ、（ｄ）前記ステップ（ｂ）で生成した前記リストに含まれる前記トピックス情報ごとに分類されて、前記ステップ（ｃ）で抽出した前記論評情報が表示される検索結果情報をユーザに配信するステップ、を含むことを特徴とする前記情報配信方法である。
【００１２】
第１の発明の第１の態様によれば、前記検索条件に適合する前記トピックス情報を検索し、検索した前記トピックス情報に関連する前記論評情報を抽出することで、ユーザの前記検索条件に適合するニュース記事等の前記トピックス情報およびこの前記トピックス情報に関連する前記論評情報を一括して、ユーザに配信することができる。
【００１３】
更に、第１の発明の第２の態様は、第１の発明の第１の態様に記載の情報配信方法であって、前記情報配信方法は、前記ネットワーク上に存在する前記論評情報を収集する論評情報収集工程を含み、前記論評情報収集工程は、定められた第１のトリガが成立するごとに、前記ネットワーク上に存在し、多くの人が意見を発信している情報源から、個人または団体の論評を掲載している前記論評情報を収集する工程で、前記情報配信工程の前記ステップ（ｃ）は、前記論評情報収集工程で収集した前記論評情報の中から、検索した前記トピックス情報に関連する前記論評情報を抽出するステップであることを特徴とする情報配信方法である。
【００１４】
更に、第１の発明の第３の態様は、第１の発明の第１の態様または第２の態様に記載の  情報配信方法であって、前記情報配信工程は、前記ネットワーク上に存在する前記トピックス情報を収集するトピックス情報収集工程を含み、前記トピックス情報収集工程は、定められた第２のトリガが成立するごとに、予め設定された前記Ｗｅｂサイトにアクセスし、新しい出来事などの話題となるトピックス情報を収集する工程で、前記情報配信工程の前記ステップ（ｂ）は、前記トピックス情報収集工程で収集した前記トピックス情報の中から、前記検索条件に適合する前記トピックス情報を検索するステップであることを特徴とする情報配信方法である。
【００１５】
第１の発明の第２の態様または第３の態様によれば、予め、前記論評情報および前記トピックス情報を収集しておくことで、前記検索条件に適合した前記トピックス情報の検索処理、および、検索した前記トピックス情報に関連する前記論評情報の抽出処理を効率的に行うことができる。
【００１６】
ここで、多くの人が意見を発信している情報源とは、電子掲示板（BBS、Bulletin Board System）やウェブログ（Web Log）などのインターネット上の情報源を意味する。また、トリガとは、１日ごとや１週間ごとといった時間的な事象（内部トリガ）や、あるＷｅｂサイトから更新通知情報を受信したときなどといった電気信号的な事象（外部トリガ）を意味する。
【００１７】
更に、第１の発明の第４の態様は、第１の発明の第１の態様から第３の態様のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程の前記ステップ（ｄ）で前記ユーザに配信する前記検索結果情報は、前記ステップ（ｂ）で生成した前記トピックス情報の前記リストと、前記リストに含まれる一つの前記トピックス情報が選択されたときに、選択された前記トピックス情報とこの前記トピックス情報に関連する前記論評情報とを階層的に表示する情報とであることを特徴とする情報配信方法である。
【００１８】
第１の発明の第４の態様によれば、前記トピックス情報と関連度の高い前記論評情報とが階層的に表示されることで、前記検索結果情報を閲覧するユーザは、ユーザ自身が興味のある前記トピックス情報に関する前記論評情報を容易に閲覧することができる。
【００１９】
更に、第１の発明の第５の態様は、第１の発明の第４の態様に記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程の前記ステップ（ｄ）で前記ユーザに配信される前記検索結果情報は、選択された前記トピックス情報に記述され、他のＷｅｂページの位置を示すリンクが埋め込まれているテキスト情報が含まれ、前記検索結果情報において、前記テキスト情報は他の情報と区別して表示されることを特徴とする情報配信方法である。
【００２０】
第１の発明の第５の態様によれば、前記配信情報に前記テキスト情報を含ませることで、前記トピックス情報に関連する前記論評情報のみならず、前記トピックス情報に関連する他の前記トピックス情報（例えば、プレスリリースなどの企業情報）をも配信できる。
【００２１】
更に、第１の発明の第６の態様は、本発明の第４の態様または第５の態様に記載の情報配信方法において、前記情報配信工程の前記ステップ（ｄ）で前記ユーザに配信される前記検索結果情報には、選択された前記トピックス情報から抽出されたキーワードが含まれ、前記検索結果情報において、前記キーワードは他の情報と区別して表示されることを特徴とする情報配信方法である。
【００２２】
第１の発明の第６の態様によれば、前記配信情報に前記トピックス情報から抽出したキーワードを含ませることで、前記ユーザが前記トピックス情報に関連する他の情報を検索するときに役立てることができる。
【００２３】
更に、第１の発明の第７の態様は、第１の態様から第６の態様のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程の前記ステップ（ａ）で前記ユーザから取得する前記検索条件は、自然言語の文字列もしくは商品を特定するコードであることを特徴とする情報配信方法である。
【００２４】
第１の発明の第７の態様によれば、前記検索条件を自然言語の文字列もしくは商品を特定するコードとすることで、ユーザは閲覧したい前記トピックス情報の検索が容易になる。また、前記検索条件としては、前記検索キーワード以外に、前記トピックス情報が公開された日付を用いることもできる。
【００２５】
更に、第１の発明の第８の態様は、第１の態様から第７の態様のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程のステップ（ａ）でユーザから前記探索条件を取得する際は、ユーザは前記探索条件を表した光学マーク情報を利用し、前記光学マーク情報を復号した情報を前記探索条件として取得することを特徴とする情報配信方法である。
【００２６】
第１の発明の第８の態様によれば、ユーザは、商品などに付加されている光学マーク情報（１次元バーコードもしくは２次元バーコード）を利用して、前記トピックス情報を探索することができる。
【００２７】
更に、第１の発明の第９の態様は、第１の態様から第８の態様のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記トピックス情報は、ニュースサイトで公開されているニュース記事、もしくは、前記ニュース記事のタイトルや要約などが記述された見出し情報であることを特徴とする情報配信方法である。
【００２８】
更に、第１の発明の第１０の態様は、第１の態様から第９の態様のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記論評情報は、ウェブログで公開されているウェブログコンテンツ、もしくは、前記ウェブログコンテンツの更新日時、タイトルおよび要約などが記述された更新情報であることを特徴とする情報配信方法である。
【００２９】
第１の発明の第９の態様によれば、前記論評情報を前記ブログコンテンツとすることで、様々な前記論評情報を容易に取得することができる。また、第１の発明の第１０の態様によれば、前記トピックス情報をニュース記事とすることで、様々なカテゴリーに関する前記トピックス情報を容易に取得できる。
【００３０】
更に、第１の発明の第１１の態様は、第１の態様から第１０の態様のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程のステップ（ｃ）で抽出する前記論評情報には、前記トピックス情報が掲載されているＵＲＬにリンクをはっている前記論評情報が含まれることを特徴とする情報配信方法である。
【００３１】
第１の発明の第１１の態様によれば、前記トピックス情報が掲載されているＵＲＬにリンクがはられている前記論評情報を抽出することで、前記トピックス情報にコメントしている前記論評情報を抽出できる。
【００３２】
更に、第１の発明の第１２の態様は、第１の態様から第１１の態様のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程のステップ（ｃ）で抽出する前記論評情報には、日本語解析によって演算された前記トピックス情報と前記論評情報との類似度に基づいて抽出された前記論評情報が含まれることを特徴とする情報配信方法である。
【００３３】
第１の発明の第１２の態様によれば、前記論評情報を数値（類似度）の基づいて抽出することで、前記論評情報を抽出する数値的な基準を設けることができる。
【００３４】
更に、上述した課題を解決する第２の発明の第１の態様は、ネットワークを利用して、ユーザに情報を配信する情報配信サーバであって、前記情報配信サーバは、ユーザから前記検索条件を取得し、インターネット上に存在する前記トピックス情報の中から、前記検索条件に関連する前記トピックス情報を検索し、検索した前記トピックス情報のリストを生成するトピックス情報検索手段と、インターネット上に存在する前記論評情報の中から、前記トピックス情報検索手段が検索した前記トピックス情報に関連する前記論評情報を抽出する論評情報抽出手段と、前記トピック情報検索手段が生成した前記リストに含まれる前記トピックス情報ごとに分類して、前記論評情報抽出手段が抽出した前記論評情報を表示する検索結果情報をユーザに配信する情報配信手段と、を備えることを特徴とする情報配信サーバである。
【００３５】
更に、第２の発明の第２の態様は、第１の態様に記載の情報配信サーバであって、前記情報配信サーバは、定められた第１のトリガが成立するごとに、前記ネットワーク上に存在し、多くの人が意見を発信している情報源から、個人または団体の論評を掲載している前記論評情報を収集する論評情報収集手段を備え、前記情報配信サーバに備えられた前記論評情報抽出手段は、前記論評情報収集手段が収集した前記論評情報の中から、検索した前記トピックス情報に関連する前記論評情報を抽出することを特徴とする情報配信サーバである。
【００３６】
更に、第２の発明の第３の態様は、第１の態様または第２の態様に記載の情報配信サーバであって、前記情報配信サーバは、定められた第２のトリガが成立するごとに、予め設定された前記Ｗｅｂサイトにアクセスし、新しい出来事などの話題となるトピックス情報を収集するトピックス情報収集手段を備え、前記情報配信サーバに備えられたトピックス情報検索手段は、前記トピックス情報収集手段が収集した前記トピックス情報の中から、前記検索条件に関連する前記トピックス情報を検索する手段であることを特徴とする情報配信サーバである。
【００３７】
更に、第２の発明の第４の態様は、第１の態様から第３の態様のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記情報配信手段が前記ユーザに配信する前記検索結果情報には、前記トピックス情報検索手段が生成した前記トピックス情報の前記リストと、前記リストに含まれる一つの前記トピックス情報が選択されたときに、選択された前記トピックス情報とこの前記トピックス情報に関連する前記論評情報とが階層的に表示する情報と、であることを特徴とする情報配信サーバである。
【００３８】
更に、第２の発明の第５の態様は、第４の態様に記載の情報配信サーバであって、前記情報配信工手段が前記ユーザに配信する前記検索結果情報は、選択された前記トピックス情報に記述され、他のＷｅｂページの位置を示すリンクが埋め込まれているテキスト情報が含まれ、前記検索結果情報において、前記テキスト情報は他の情報と区別して表示されることを特徴とする情報配信サーバである。
【００３９】
更に、第２の発明の第６の態様は、第４の態様または第５の態様に記載の情報配信サーバであって、前記情報配信手段が前記ユーザに配信する前記検索結果情報には、選択された前記トピックス情報から抽出されたキーワードが含まれ、前記検索結果情報において、前記キーワードは他の情報と区別して表示されることを特徴とする情報配信サーバである。
【００４０】
更に、第２の発明の第７の態様は、第１の態様から第６の態様のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記トピック情報検索手段が前記ユーザから取得する前記検索条件は自然言語の文字列もしくは商品を特定するコードであることを特徴とする情報配信サーバである。
【００４１】
更に、第２の発明の第８の態様は、第１の態様から第７の態様のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記トピックス情報は、前記探索条件を表した光学マーク情報を復号した情報を、前記探索条件として取得することを特徴とする情報配信サーバである。
【００４２】
更に、第２の発明の第９の態様は、第１の態様から第８の態様のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記トピックス情報は、ニュースサイトで公開されているニュース記事、もしくは、前記ニュース記事のタイトルや要約などが記述された見出し情報であることを特徴とする情報配信サーバである。
【００４３】
更に、第２の発明の第１０の態様は、第１の態様から第９の態様のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記論評情報は、ウェブログで公開されているウェブログコンテンツ、もしくは、前記ウェブログコンテンツの更新日時、タイトルおよび要約などが記述された更新情報であることを特徴とする情報配信サーバである。
【００４４】
更に、第２の発明の第１１の態様は、第１の態様から第１０の態様のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記論評情報抽出手段が抽出する前記論評情報には、前記トピックス情報が掲載されているＵＲＬにリンクをはっている前記論評情報が含まれることを特徴とする情報配信サーバである。
【００４５】
更に、第２の発明の第１２の態様は、第１の態様から第１１の態様のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記論評情報抽出手段が抽出する前記論評情報には、日本語解析によって演算された前記トピックス情報と前記論評情報との類似度に基づいて抽出された前記論評情報が含まれることを特徴とする情報配信サーバである。
【発明の効果】
【００４６】
上述した本発明によれば、ユーザが指定する検索条件に基づいて、新しい出来事などの話題となるトピックス情報を探索し、探索結果として、このトピックス情報とトピックス情報に対する感想・コメントなどを記述した論評情報とを含む情報を、ユーザに配信でき、更には、事前に設定されたＵＲＬで特定されるＷｅｂサイト（例えば、電子掲示板）の論評情報、もしくはこのＵＲＬに張られたリンク情報を辿ることで得られるＷｅｂサイトの論評情報のみならず、より多くのＷｅｂサイトから論評情報を収集することができる情報配信サーバおよび情報配信方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
＜情報配信サーバの説明＞
図１は、本発明に係る情報配信サーバを配置したネットワークシステムの一例を示した図である。図１に示したように、このシステムは、ニュース記事を配信するニュースサーバ２０と、ブログサービスが運営されているＷｅｂサーバ３０（以下、ブログ運営サーバ３０）と、ブログ運営サーバ３０で公開される情報の更新情報が記憶されている更新通知pingサーバ４０と、本発明が適用された情報配信サーバ１０と、ユーザが所持するパーソナルコンピュータ５０（以下、ユーザＰＣ,PC: Personal Computer）とから構成され、それぞれのサーバとＰＣとはインターネット６０を介して接続されている。
【００４８】
図１において、情報配信サーバ１０は、実社会で発生した新しい出来事などの話題となるトピックス情報としてニュースサーバ２０からニュース記事を、論評情報としてブログ運営サーバ３０から個人がブログサービスを利用して発信している情報（以下、ブログコンテンツと記す）を収集する。そして、情報配信サーバ１０は、ユーザから検索条件として検索キーワードを取得し、検索キーワードに関連するニュース記事を検索し、検索したニュース記事についてコメントしているブログコンテンツを抽出した後、検索したニュース記事ごとに分類されて抽出しブログコンテンツが表示される検索結果情報をユーザに配信する。
【００４９】
なお、図１においては、説明を分かり易くするために、ニュースサーバ２０、ブログ運営サーバ３０、更新通知pingサーバ４０およびユーザＰＣ５０は一台としているが、当然、これらのサーバは複数台のサーバがインターネット６０に接続されていても本発明を適用することができる。また、図１においては、便宜上、情報配信サーバ１０を単独のサーバとして記述しているが、情報配信サーバ１０は複数台のコンピュータによって構成されていても構わない。
【００５０】
図２は、情報配信サーバのブロック図である。図１のニュースサーバ２０は、インターネット６０を介して配信するニュース記事２１０と、ニュース記事２１０のタイトルや要約などをＲＳＳフォーマット（RSS: Rich Site Summary,RDF Site Summary）で記述した見出し情報２２０を有している。なお、本実施の形態においては、見出し情報２２０はＲＳＳフォーマットで記述されているが、ニュース記事２１０の要約（見出し）はＲＤＦフォーマット(RDF: Resource Description Framework)等の他のフォーマットで記述されていてもよい。
【００５１】
また、ブログ運営サーバ３０では、大勢の人が、ある出来事に対する内容や個人的な内容を記述したがブログコンテンツ３１０が公開されている。ブログコンテンツ３１０が更新するごとに、更新されたブログコンテンツ３１０の要約・ＵＲＬ等の情報を更新通知pingサーバ４０は取得し、ＲＳＳフォーマット（もしくはＲＤＦフォーマット）で記述された更新情報４１０が更新通知ｐｉｎｇサーバ４０に記憶される。情報配信サーバ１０は、更新通知ｐｉｎｇサーバ４０に記憶された更新情報４１０を参照することで、ブログサービスを利用して更新されたブログコンテンツ３１０を取得できる。
【００５２】
情報配信サーバ１０は、世の中で発生した新しい出来事などの話題となるトピックス情報を収集する手段として、ニュースサーバ２０からニュース記事２１０を取得するトピックス情報収集手段１１０と、論評情報を収集する手段として、ブログ運営サーバ３０からブログコンテンツ３１０を収集し、収集したブログコンテンツ３１０のインデックス情報３１１を生成する論評情報収集手段１２０と、ユーザが設定した検索キーワード１５１をユーザＰＣ５０から取得し、トピックス情報収集手段１１０が収集したニュース記事２１０の中から、検索キーワード１５１に適合するニュース記事２１０を検索するトピックス情報検索手段１５０と、トピックス情報検索手段１５０が検索したニュース記事２１０に関連するブログコンテンツ３１０を抽出する機能を備え、抽出したブログコンテンツ３１０が、検索したニュース記事２１０ごとに分類して表示される検索結果情報１３１を生成し配信する情報配信手段１３０と、情報を記憶する記憶装置１４０とを備え、記憶装置を除く情報配信サーバ１０に備えられたこれらの手段は、情報配信サーバ１０に組み込まれたプログラムで実現される。
【００５３】
＜・ニュース記事の収集についての説明＞
情報配信サーバ１０に備えられたトピックス情報収集手段１１０について説明する。情報配信サーバ１０は、国内外の経済状況、新製品、または天候など、世の中で発生する様々なニュース記事２１０（もしくは見出し情報２２０）を収集するために、トピックス情報収集手段１１０を備えている。トピックス情報収集手段１１０は、インターネット６０を利用してニュース記事２１０を配信しているニュースサーバ２０のＵＲＬを記憶し、ある一定時間（例えば、数時間）が経過するごと、もしくは、ニュースサーバ２０から更新通知情報が送信されるごとに、ニュースサーバ２０からニュース記事２１０（もしくは見出し情報２２０）を収集し、収集した情報を記憶装置１４０に記憶する。
【００５４】
ここから、情報配信サーバ１０に備えられたトピックス情報収集手段１１０がニュースサーバ２０からニュース記事２１０（もしくは見出し情報２２０）を収集する手順について説明する。図３は、ニュース記事２１０を収集する手順を示したフロー図である。ニュース記事２１０を収集する手順を説明することで、情報配信サーバ１０に備えられたトピックス情報収集手段１１０の詳細な内容についても明らかになる。
【００５５】
ニュース記事２１０を収集する手順の最初のステップＳ１０は、ニュースサーバ２０にアクセスし、配信されているニュース記事２１０の見出し情報２２０を取得するステップである。トピックス情報収集手段１１０は、インターネット６０を利用してニュース記事２１０を配信しているニュースサーバ２０のＵＲＬを記憶し、記憶しているＵＲＬのニュースサーバ２０にアクセスして見出し情報２２０を取得する。なお、トピックス情報収集手段１１０が記憶しているニュースサーバ２０のＵＲＬは一つ以上であることが望ましい。
【００５６】
図４は、ニュースサーバ２０に格納されている見出し情報２２０を説明する図である。見出し情報２２０はＲＳＳフォーマットで記述され、図４（ａ）に示したように見出し情報２２０には、ＲＳＳフォーマットの定義情報、ニュースサーバ２０に関する情報（例えば、ＵＲＬ）および配信されているニュース記事２１０のリスト（例えば、ニュース記事２１０のインデックス）を含むチャンネル情報に加えて、複数（ここではＭ個）の配信されているニュース記事２１０の要約情報２２１などが含まれる。
【００５７】
図４（ｂ）は、見出し情報２２０の要約情報２２１を説明する図である。図４（ｂ）に示したようにニュース記事２１０の要約情報２２１には、ニュース記事２１０のタイトル、ニュース記事２１０が公開されているＷｅｂページのＵＲＬ、ニュース記事２１０の要約などの情報が含まれる。トピックス情報収集手段１１０は見出し情報２２０を取得・解析し、ニュース記事２１０が公開されているＷｅｂページのＵＲＬにアクセスすることで、ニュースサーバ２０が配信しているニュース記事２１０を取得できる。
【００５８】
図４を用いて説明したように、ステップＳ１０で取得する見出し情報２２０には、ニュース記事２１０の要約が含まれるため、ニュース記事２１０の代わりとして見出し情報２２０を利用することができる。見出し情報２２０のみを収集する場合は、このステップＳ１０をもって手順は終了する。
【００５９】
次のステップＳ１１は、ステップＳ１０で取得した見出し情報２２０を解析し、見出し情報２２０で示されるニュース記事２１０を収集するステップである。このステップＳ１１をもって、ニュース記事を収集する工程は終了する。なお、ステップＳ１０で見出し情報２２０を取得できない場合は、このステップＳ１１では、ニュースサーバ２０の各Ｗｅｂページに直接アクセスすることでニュース記事２１０を収集する。
【００６０】
＜・ブログコンテンツの収集についての説明＞
情報配信サーバ１０に備えられた論評情報収集手段１２０について説明する。情報配信サーバ１０は、国内外の経済状況、新製品、または天候など、世の中で発生する様々なトピックスに対して、個人が発信している論評を収集するために論評情報収集手段１２０を備える。本実施の形態においては、論評情報収集手段１２０は、ある一定時間（例えば、数時間）が経過するごと、もしくは、更新通知ｐｉｎｇサーバ４０から更新通知情報が送信されるごとに、インターネット６０を介してブログコンテンツ３１０を論評情報として収集し、ブログコンテンツ３１０を収集した後、収集したブログコンテンツ３１０のインデックス情報３１１を生成し、収集したブログコンテンツ３１０とインデックス情報３１１とを記憶装置１４０に記憶する。なお、論評情報収集手段１２０が収集する論評情報としては、更新通知ｐｉｎｇサーバ４０に記憶された更新情報４１０でもよい。
【００６１】
論評情報収集手段１２０がインデックス情報３１１を生成するのは、ニュース記事２１０に関連するブログコンテンツ３１０の検索を迅速に行うためである。また、収集したブログコンテンツ３１０を記憶装置１４０に記憶するのは、インターネット６０を介してブログコンテンツ３１０を収集することは非効率だからである。実際には、インターネット６０上で公開されているブログコンテンツ３１０の情報量は膨大になるため、インデックス情報３１１のみを平文で記憶装置１４０に記憶し、ブログコンテンツ３１０は圧縮した状態で記憶装置１４０に記憶することが望ましい。
【００６２】
論評情報を収集する他の手段としてはインターネット６０上に電子掲示板を設置する手段も知られているが、電子掲示板にコメントを書く人は決まっている場合が多く、電子掲示板に掲示された論評には偏りがあることが多い。このため、本実施の形態において情報配信サーバ１０に備えられた論評情報収集手段１２０は、ブログサービスを利用して個人が発信しているブログコンテンツ３１０を収集する。ブログサービスを運営しているブログ運営サーバ３０からブログコンテンツ３１０を収集することで、幅広い内容のブログコンテンツ３１０を収集することができる。
【００６３】
ここから、情報配信サーバ１０に備えられた論評情報収集手段１２０がブログ運営サーバ３０からブログコンテンツ３１０を収集する手順およびブログコンテンツ３１０のインデックス情報３１１を生成する手順について説明する。図５は、ブログ運営サーバ３０からブログコンテンツ３１０を収集する手順を示したフロー図である。
【００６４】
ブログ運営サーバ３０からブログコンテンツ３１０を収集する手順の最初のステップＳ２０は、情報配信サーバ１０に備えられた論評情報収集手段１２０が更新通知ｐｉｎｇサーバ４０にアクセスし、更新通知ｐｉｎｇサーバ４０から更新情報４１０を取得するステップである。上述したように、ブログ運営サーバ３０で公開されているブログコンテンツ３１０が更新された情報は、更新通知ｐｉｎｇサーバ４０に送信され、更新通知ｐｉｎｇサーバ４０にはブログコンテンツ３１０が更新された内容を示す更新情報４１０が格納されている。
【００６５】
論評情報収集手段１２０はインターネット６０上にある代表的な複数の更新通知ｐｉｎｇサーバ４０のＵＲＬを記憶し、記憶しているそれぞれの更新通知ｐｉｎｇサーバ４０から更新情報４１０を取得する。なお、複数の更新通知ｐｉｎｇサーバ４０から更新情報４１０を取得すると、重複している情報が含まれることが多く、論評情報取得手段は、取得した更新情報４１０に含まれる重複した情報を削除する機能を備えていることが望ましい。
【００６６】
図６は、更新通知ｐｉｎｇサーバ４０に格納される更新情報４１０を説明する図である。更新通知ｐｉｎｇサーバ４０に格納された更新情報４１０はＲＳＳフォーマットで記述され、図６（ａ）に示したように更新情報４１０には、ＲＳＳフォーマットの定義情報、更新通知ｐｉｎｇサーバ４０情報および更新されたブログコンテンツ３１０のリストを含むチャンネル情報などに加えて、複数（ここではＮ個）の更新されたブログコンテンツ３１０の要約などが記述されたアイテム情報４１１などが含まれる。
【００６７】
図６（ｂ）は、アイテム情報４１１を説明する図である。図６（ｂ）に示したようにアイテム情報４１１には、ブログコンテンツ３１０のタイトル、ブログコンテンツ３１０が公開されているＵＲＬ、ブログコンテンツ３１０の要約などの情報が含まれる。論評情報収集手段１２０はアイテム情報４１１を取得し解析することで、ブログ運営サーバ３０から更新されたブログコンテンツ３１０を取得でき、アイテム情報４１１をそれぞれ比較することで重複しているブログコンテンツ３１０をも削除できる。
【００６８】
また、図６を用いて説明したように、アイテム情報４１１にはブログコンテンツ３１０の要約が含まれるため、アイテム情報４１１をブログコンテンツ３１０の代わりとして利用することもできる。アイテム情報４１１をブログコンテンツ３１０の代わりとして利用する場合は、取得したアイテム情報４１１を記憶し、このステップＳ２０をもって手順は終了する。
【００６９】
ブログ運営サーバ３０からブログコンテンツ３１０を収集する手順の次のステップＳ２１は、更新情報４１０で示されるブログ運営サーバ３０から、更新されたブログコンテンツ３１０を収集するステップである。論評情報収集手段１２０は、更新通知ｐｉｎｇサーバ４０から取得したアイテム情報４１１に記述されたブログコンテンツ３１０のＵＲＬを参照し、このＵＲＬで示されるＷｅｂページで公開されている情報（例えば、感想、コメントなど）をブログコンテンツ３１０として収集し、更新情報４１０および収集したブログコンテンツ３１０は記憶装置１４０に記憶される。
【００７０】
ブログ運営サーバ３０からブログコンテンツ３１０を収集する手順の次のステップＳ２２は、収集したブログコンテンツ３１０のインデックス情報３１１を生成するステップである。論評情報収集手段１２０は、更新通知ｐｉｎｇサーバ４０から更新情報４１０を取得し、更新情報４１０で示されるブログコンテンツ３１０を収集した後、収集したブログコンテンツ３１０のインデックス情報３１１を生成し、生成したインデックス情報３１１は記憶装置１４０に記憶される。なお、生成したインデックス情報３１１は、ニュース記事２１０に関連するブログコンテンツ３１０を検索・抽出するときに利用される。このステップをもって、ブログ運営サーバ３０からブログコンテンツ３１０を収集する手順は終了する。
【００７１】
図７はインデックス情報３１１を説明する図である。図７（ａ）はインデックス情報３１１の構造を示した図で、インデックス情報３１１には、インデックス情報３１１のフォーマット情報（例えば、収集しているブログコンテンツ３１０の数）、収集したブログコンテンツ３１０のリストなどに加えて、収集したブログコンテンツ３１０の索引情報３１２が含まれる。
【００７２】
図７（ｂ）は索引情報３１２を説明する図である。索引情報３１２は、ブログコンテンツ３１０が検索し易いフォーマットで記述されていることが望ましく、本実施の形態においては、図６（ｂ）で示したアイテム情報４１１に、ブログコンテンツ３１０に張られている他のＷｅｂページのリンク先に関する情報を加えた情報３１２ａ（以降、ブログリンク情報と呼ぶ）や、索引情報３１２に対応するブログコンテンツ３１０が記憶装置１４０に記憶されたときのパス情報３１２ｂなどが含まれる。
【００７３】
索引情報３１２にこのブログリンク情報３１２ａを加えることで、あるニュース記事２１０にリンクを張っているブログコンテンツ３１０を容易に抽出することができる。なお、ブログリンク情報３１２ａは、ブログコンテンツ３１０を記述しているＨＴＭＬ(Hypertext Markup Language)やＸＭＬ(Extensible Markup Language)などの構造化文書を解析することで抽出される。
【００７４】
＜・ニュース記事の検索についての説明＞
情報配信サーバ１０に備えられたトピックス情報検索手段１５０について説明する。情報配信サーバ１０がトピックス情報検索手段１５０を備えるのは、トピックス情報収集手段１１０が収集したニュース記事２１０の中から、ユーザの興味があるカテゴリーに関するニュース記事２１０のみを検索し、ユーザに配信するためである。
【００７５】
トピックス情報検索手段１５０は、検索条件としてユーザから検索キーワード１５１を取得し、取得した検索キーワード１５１に適合するニュース記事２１０を、トピックス情報収集手段１１０が収集したニュース記事２１０の中から検索し、ユーザに配信するニュース記事２１０のリストを生成する。
【００７６】
図８は、トピックス情報検索手段１５０の動作フローを説明する図である。トピックス情報検索手段１５０の最初の動作は、ユーザから検索キーワード１５１を取得するステップＳ３０である。
【００７７】
本実施の形態において、トピックス情報検索手段１５０は、ユーザが検索キーワード１５１を入力するＷｅｂページを備え、ユーザがこのＷｅｂページに入力した検索キーワード１５１が、ユーザＰＣ５０からトピックス情報検索手段１５０に送信されることで、トピックス情報検索手段１５０は検索キーワード１５１を取得する。なお、検索キーワード１５１を取得する手段は、メールなどの他の手段で実現しても構わない。
【００７８】
なお、ユーザがトピック情報を探索するときに使用する検索キーワードは、自然言語の文字列または商品ごとにユニークな商品コード（例えば、ＪＡＮコード、ＩＳＢＮコード）が適している。加えて、ユーザＰＣ５０が光学マーク情報を読み取る手段としてバーコードリーダを備えているときは、このバーコードリーダで読み取った商品などのバーコードを復号した情報を、トピックス情報検索手段１５０は探索キーワードとして取得してもよい。
【００７９】
次のステップＳ３１は、トピックス情報検索手段１５０が、取得した検索キーワード１５１に適合するニュース記事２１０を、トピックス情報収集手段１１０が収集したニュース記事２１０の中から検索するステップである。このステップでは、トピックス情報検索手段１５０は、ニュース記事２１０の本文に検索キーワード１５１が含まれるニュース記事２１０を検索する。
【００８０】
次のステップＳ３２は、トピックス情報検索手段１５０が、取得した検索キーワード１５１に適合するニュース記事２１０のリストを生成するステップである。トピックス情報検索手段１５０が生成するリストは、ＨＴＭＬなどの構造化文書で記述されることが望ましい。このステップをもって、トピックス情報検索手段１５０の動作フローは終了する。
【００８１】
ユーザに配信される検索結果情報１３１は、上述した内容で、トピックス情報検索手段１５０が生成したニュース記事２１０のリストに基づいて、後述する情報配信手段１３０によって生成される。
【００８２】
＜・検索結果情報配信についての説明＞
情報配信サーバ１０は、ユーザＰＣ５０から検索キーワード１５１を取得すると、トピックス情報収集手段１５０が生成したリストに含まれるニュース記事２１０に関連するブログコンテンツ３１０を抽出し、抽出したブログコンテンツ３１０をニュース記事２１０ごとに分類して表示する索結果情報１３１を生成し、生成した検索結果情報１３１をユーザＰＣ５０に配信する情報配信手段１３０を備える。
【００８３】
更に詳しくは、情報配信サーバ１０が有する情報配信手段１３０は、検索結果情報１３１に適合したニュース記事２１０に関連するブログコンテンツ３１０を抽出する機能として、ニュース記事２１０にリンクを張っているブログコンテンツ３１０を抽出する機能と、言語解析を用いてニュース記事２１０とブログコンテンツ３１０との類似度を演算し、ニュース記事２１０との類似度の高いブログコンテンツ３１０を抽出する機能を有する。
【００８４】
ここから、抽出したブログコンテンツ３１０をニュース記事２１０ごとに分類して表示する検索結果情報１３１を配信する手順について説明しながら、情報配信手段１３０の機能についても詳細に説明する。図９は、検索結果情報１３１を生成し配信する手順を示したフロー図である。
【００８５】
抽出したブログコンテンツ３１０をニュース記事２１０ごとに分類して表示する検索結果情報１３１を配信する手順の最初のステップＳ４０は、トピックス情報収集手段１１０が収集したニュース記事２１０の中から、検索キーワード１５１に適合したニュース記事２１０を検索し、ユーザに配信するニュース記事２１０のリストを生成するステップである。このステップは、上述したトピックス情報検索手段１５０によって実行される。
【００８６】
次のステップＳ４１は、ステップＳ３０で生成したリストに含まれるニュース記事２１０に関連する情報を含む検索結果情報１３１を生成するステップである。このステップＳ４１の詳細な手順は後述する。次のステップＳ４２は、検索結果情報１３１を配信するステップである。このステップＳ４２で配信される検索結果情報１３１は、ユーザＰＣ５０で閲覧される。このステップＳ４２をもって検索結果情報１３１の生成し配信する手順は終了する。
【００８７】
図１０は、収集した情報を集約した検索結果情報１３１を配信する手順に含まれる検索結果情報１３１を生成するステップＳ４１の詳細な手順を示したフロー図である。検索結果情報１３１を生成する最初のステップＳ５０は、検索キーワード１５１に適合したニュース記事２１０に埋め込まれ、他のＷｅｂページの位置情報を示しているＵＲＬが埋め込まれているテキスト情報であるハイパーテキストを抽出するステップである。ニュース記事２１０に埋め込まれているハイパーテキストを抽出することで、ニュース記事２１０に関連した他のニュース記事２１０またはプレスリリースなどの企業情報を抽出することができる。ニュース記事２１０に埋め込まれているハイパーテキストの抽出は、ニュース記事２１０のＨＴＭＬやＸＭＬなどの構造化文書を解析することで抽出される。
【００８８】
次のステップＳ５１は、インデックス情報３１１を用いて、ニュース記事２１０にリンクを張っているブログコンテンツ３１０を抽出するステップである。本実施の形態においては、ブログコンテンツ３１０に対応するインデックス情報３１１を検索することで（例えば、図７（ｂ）のブログリンク情報３１２ａを解析することで）、ニュース記事２１０にリンクを張っているブログコンテンツ３１０を抽出される。ニュース記事２１０にリンクを張っているブログコンテンツ３１０を抽出することは、ニュース記事２１０に直接的にコメントしているブログコンテンツ３１０を抽出することを意味する。
【００８９】
次のステップＳ５２は、ニュース記事２１０とブログコンテンツ３１０の自然言語処理を行い、ニュース記事２１０との類似度の高いブログコンテンツ３１０を抽出するステップである。本実施の形態においては、本出願人が既に開示している特開２００２−２１５６６５や特開２００４−１０２４０７の技術を用いて、ニュース記事２１０との類似度の高いブログコンテンツ３１０に加えて、ニュース記事２１０のキーワードが抽出される。なお、このステップの詳細な手順は後述する。
【００９０】
次のステップＳ５３は、ステップＳ５１およびステップＳ５２で抽出したブログコンテンツ３１０をニュース記事２１０に関連付けた情報と、ステップＳ５０で取得したニュース記事２１０に関連する情報、ステップＳ５２で抽出したキーワード等を集約した検索結果情報１３１を生成するステップである。このステップＳ５３をもって、検索結果情報１３１の生成の手順は終了する。
【００９１】
図１１は、検索結果情報１３１の生成の手順に含まれるニュース記事２１０との類似度の高いブログコンテンツ３１０を抽出するステップＳ５２の詳細な手順を示したフロー図である。ニュース記事２１０との類似度の高いブログコンテンツ３１０を抽出する手順の最初のステップＳ６０は、ニュース記事２１０の日本語を解析し、ニュース記事２１０からキーワードを抽出するステップである。
【００９２】
キーワードの抽出は、本出願に係る特開２００２−２１５６６５で述べられているように、ニュース記事２１０に含まれる単語は、公知技術である形態素解析により、ニュース記事２１０を構成する個々の文を品詞毎に分解し、名詞と固有名詞を切出すことで得られる。また、このようにして得た用語（名詞、固有名詞）の重要度は、例えば公知の技術であるTF/IDF法を用いて計算される。そして、各々の単語を重要度の高い順に降順にソートして、上位の単語（例えば上からＬ個の）がキーワードとして抽出される。
【００９３】
次のステップＳ６１は、抽出したキーワードに基づいて、ニュース記事２１０との類似度の高いブログコンテンツ３１０を抽出するステップである。このステップＳ６１では、特開２００４−１０２４０７で開示されている技術を用いて、ブログコンテンツ３１０とニュース記事２１０との類似度が演算され、ニュース記事２１０との類似度の高いブログコンテンツ３１０が抽出される。このステップＳ６１をもって、類似度の高いブログコンテンツ３１０を抽出するステップは終了する。
【００９４】
図１２、図１３は情報配信サーバ１０から配信されるコンテンツの一例を示した図である。ユーザはユーザＰＣ５０を利用し情報配信サーバ１０にアクセスし、検索キーワード入力欄７２に検索キーワード１５１（ここでは、ニュースサイト）を入力し、検索ボタン７２ａをクリックすると、情報配信サーバ１０からユーザＰＣ５０に図１２の検索結果情報７０が配信される。図１２の検索結果情報７０は、図９のステップＳ４０で生成されたリストに含まれるニュース記事２１０のタイトル７１が列挙された情報である。なお、表示するニュース記事２１０のタイトル７１は、ニュースサーバ２０から取得し、ＲＳＳフォーマットで記述された見出し情報２２０に含まれるタイトルをそのまま使用することが望ましいが、見出し情報２２０に含まれるタイトルを加工した情報（例えば、ニュースの分野情報を付加する）であってもよい。
【００９５】
図１２のタイトル７１の一つをクリックすると、図１３に示したように、クリックしたタイトル７１を親とし、タイトル７１に関連するブログコンテンツ３１０を子として、これらの情報の親子関係が、探索結果詳細８０で階層的に表示される。なお、探索結果詳細８０においてブログコンテンツ３１０を表示する際は、トラックバックされているブログコンテンツ３１０を親とし、トラックバックしているブログコンテンツ３１０を子とし、この親子関係を階層表示してもよい。
【００９６】
また、探索結果詳細８０においては、クリックされたタイトル７１に関連するブログコンテンツ３１０を表示するときは、図６（ｂ）で示したアイテム情報４１１に含まれるブログタイトル（題名）を表示させることが望ましい。加えて、この探索結果詳細８０には、ブログコンテンツ３１０の他に、ニュース記事２１０の関連情報８１（ニュース記事２１０に埋め込まれたハイパーテキスト）、情報配信手段１３０が抽出したブログコンテンツ３１０のタイトル８２（ブログコンテンツ３１０にトラックバックしているブログコンテンツ３１０も含む）や、ニュース記事２１０との類似度の高いブログコンテンツ３１０を抽出したときに抽出されるニュース記事２１０のキーワード８３などの情報が含まれる。
【００９７】
また、図１２および図１３はコンテンツ表示の一例にしか過ぎず、情報配信サーバ１０からユーザＰＣ５０に配信される検索結果情報１３１には、抽出したキーワードを用いてサーチエンジンで関連サイトを検索する機能などの他の機能を組み入れることもできる。更には、探索結果詳細８０にはピアツピア通信のフレームワークであるトラックバックのためのトラックバック情報８４が含まれ、探索結果詳細８０を有するＷｅｂサイトにトラックバックの機能を持たせることができる。
【００９８】
＜情報配信方法の説明＞
ここから、本発明に係る情報配信方法について説明する。図１４は情報配信方法の手順を示したフロー図である。情報配信方法の最初のステップＳ７０は、ネットワーク（例えば、図１のインターネット６０）を利用してトピックス情報を収集するステップである。トピックス情報の収集は、ネットワーク上に設置され、複数のトピックス情報を記憶しているＷｅｂサーバ（例えば、図１のニュースサーバ２０）から一括して収集することで、効率的にトピックス情報を収集できる。なお、収集するトピックス情報はトピックス情報を要約した情報であってもよい。
【００９９】
次のステップＳ７１は、ネットワークを利用して論評情報を収集するステップである。トピックス情報と同じく、論評情報の収集は、ネットワーク上に設置され、多くの論評情報を記憶しているＷｅｂサイト（例えば、ウェブログサービスを運営しているＷｅｂサーバ３０）から一括して収集することで、効率的に論評情報を収集できる。なお、ウェブログから論評情報を収集する際は、更新通知pingサーバからブログの更新情報を取得することで、更新された論評情報のみを取得できるとともに、論評情報の検索にも役立てることができる。
【０１００】
次のステップＳ７２は、ユーザから検索キーワードを取得し、収集したトピックス情報の中から、検索キーワードに適合したトピックス情報を検索するステップである。このステップでは、トピックス情報の検索結果として、検索キーワードに適合したトピックス情報のリストが生成される。
【０１０１】
ステップＳ７２で生成されるリストは、カテゴリーごとにトピックス情報を分類して、ディレクトリ構造で一覧表を生成することが望ましい。ディレクトリ構造でリストを生成することで、ユーザが自分の知りたい分野のトピックス情報を容易に閲覧することができる。
【０１０２】
次のステップＳ７３は、ステップＳ７１で収集された論評情報の中で、検索キーワードに適合するトピックス情報に関連する論評情報を抽出するステップである。トピックス情報にリンクを張っている論評情報や、トピックス情報と類似度の高い論評情報が、配信するトピックス情報に関連する論評情報として抽出することができる。
【０１０３】
次のステップＳ７４は、ステップＳ７２で生成したリストに含まれるすべてのトピックス情報ごとに、関連する論評情報が分類して表示される検索結果情報を生成するステップである。なお、このステップＳ７４で生成される検索結果情報には、トピックス情報や論評情報以外に、トピック情報から抽出したキーワード、トピックス情報に関連する他のトピックス情報（例えば、プレスリリースなどの企業情報）などの情報を含ませることもできる。
【０１０４】
次にステップＳ７５は、ステップＳ７４で生成した検索結果情報を、ネットワークを介してユーザに配信するステップである。このステップＳ７５をもって、情報配信方法は終了する。
【０１０５】
ここで、特筆すべき点は、図１４で示した一連の手順は、本発明に係る情報配信方法を説明するために、あえて各ステップを一連のシーケンスで記載している点である。ステップＳ７０とステップＳ７１は、ネットワークを利用して情報を収集することを目的とした情報収集工程で、ステップＳ７２からステップＳ７５は、情報収集工程で収集した情報から配信情報を生成し、生成した情報を配信することを目的とした情報配信工程であり、情報収集工程と情報配信工程とは、必ずしもシーケンシャルに実行される必要はない。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明に係る情報配信サーバを配置したネットワークシステムの一例。
【図２】情報配信サーバのブロック図。
【図３】ニュース記事を収集する手順を示したフロー図。
【図４】見出し情報を説明する図。
【図５】ブログコンテンツを収集する手順を示したフロー図。
【図６】ブログコンテンツの更新情報を説明する図。
【図７】インデックス情報を説明する図。
【図８】コンテンツを生成・配信する手順を示したフロー図。
【図９】ニュース情報を検索する手順を示したフロー図。
【図１０】コンテンツを生成する詳細な手順を示したフロー図。
【図１１】類似度の高いブログコンテンツを抽出する詳細な手順を示したフロー図。
【図１２】コンテンツの一例を示した第１図。
【図１３】コンテンツの一例を示した第２図。
【図１４】情報配信方法の手順を示したフロー図。
【符号の説明】
【０１０７】
１０  情報配信サーバ
１１０  トピックス情報収集手段
１２０  論評情報収集手段
１３０  コンテンツ生成手段
１３１  コンテンツ
１４０  記憶装置
１５０  トピックス情報検索手段
１５１  検索キーワード
２０  ニュースサーバ
２１０  ニュース記事
２２０  見出し情報
３０  ブログ運営サーバ
３１０  ブログコンテンツ
３１１  インデックス情報
４０  更新通知pingサーバ
４１０  更新情報
５０  ユーザＰＣ
【図１】
2006309515.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年5月18日(2005.5.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程の前記ステップ（ａ）で前記ユーザから取得する前記検索条件は、自然言語の文字列もしくは商品を特定するコードであることを特徴とする情報配信方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１６】
請求項１３から請求項１５のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記情報配信手段が前記ユーザに配信する前記検索結果情報は、前記トピックス情報検索手段が生成した前記トピックス情報の前記リストと、前記リストに含まれる一つの前記トピックス情報が選択されたときに、選択された前記トピックス情報とこの前記トピックス情報に関連する前記論評情報とを階層的に表示する情報とであることを特徴とする情報配信サーバ。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１９】
請求項１３から請求項１８のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記トピック情報検索手段が前記ユーザから取得する前記検索条件は、自然言語の文字列もしくは商品を特定するコードであることを特徴とする情報配信サーバ。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
そこで、上述した問題を鑑みて、本発明は、前記ユーザが指定する検索条件に基づいて、新しい出来事などの話題となるトピックス情報を検索し、検索結果として、このトピックス情報とトピックス情報に対する感想・コメントなどを記述した論評情報とを含む情報を、ユーザに配信する情報配信方法および装置を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
第１の発明の第５の態様によれば、前記検索結果情報に前記テキスト情報を含ませることで、前記トピックス情報に関連する前記論評情報のみならず、前記トピックス情報に関連する他の前記トピックス情報（例えば、プレスリリースなどの企業情報）をも配信できる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
第１の発明の第６の態様によれば、前記検索結果情報に前記トピックス情報から抽出したキーワードを含ませることで、前記ユーザが前記トピックス情報に関連する他の情報を検索するときに役立てることができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
更に、第１の発明の第８の態様は、第１の態様から第７の態様のいずれかに記載の情報配信方法であって、前記情報配信工程のステップ（ａ）でユーザから前記検索条件を取得する際は、ユーザは前記検索条件を表した光学マーク情報を利用し、前記光学マーク情報を復号した情報を前記検索条件として取得することを特徴とする情報配信方法である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
第１の発明の第８の態様によれば、ユーザは、商品などに付加されている光学マーク情報（１次元バーコードもしくは２次元バーコード）を利用して、前記トピックス情報を検索することができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
更に、第２の発明の第４の態様は、第１の態様から第３の態様のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記情報配信手段が前記ユーザに配信する前記検索結果情報には、前記トピックス情報検索手段が生成した前記トピックス情報の前記リストと、前記リストに含まれる一つの前記トピックス情報が選択されたときに、選択された前記トピックス情報とこの前記トピックス情報に関連する前記論評情報とを階層的に表示する情報と、であることを特徴とする情報配信サーバである。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
更に、第２の発明の第８の態様は、第１の態様から第７の態様のいずれかに記載の情報配信サーバであって、前記トピックス情報は、前記検索条件を表した光学マーク情報を復号した情報を、前記検索条件として取得することを特徴とする情報配信サーバである。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
上述した本発明によれば、ユーザが指定する検索条件に基づいて、新しい出来事などの話題となるトピックス情報を検索し、検索結果として、このトピックス情報とトピックス情報に対する感想・コメントなどを記述した論評情報とを含む情報を、ユーザに配信でき、更には、事前に設定されたＵＲＬで特定されるＷｅｂサイト（例えば、電子掲示板）の論評情報、もしくはこのＵＲＬに張られたリンク情報を辿ることで得られるＷｅｂサイトの論評情報のみならず、より多くのＷｅｂサイトから論評情報を収集することができる情報配信サーバおよび情報配信方法を提供できる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
論評情報収集手段１２０がインデックス情報３１１を生成するのは、ニュース記事２１０に関連するブログコンテンツ３１０の検索を迅速に行うためである。実際には、インターネット６０上で公開されているブログコンテンツ３１０の情報量は膨大になるため、インデックス情報３１１のみを平文で記憶装置１４０に記憶し、ブログコンテンツ３１０は圧縮した状態で記憶装置１４０に記憶することが望ましい。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６５】
論評情報収集手段１２０はインターネット６０上にある代表的な複数の更新通知ｐｉｎｇサーバ４０のＵＲＬを記憶し、記憶しているそれぞれの更新通知ｐｉｎｇサーバ４０から更新情報４１０を取得する。なお、複数の更新通知ｐｉｎｇサーバ４０から更新情報４１０を取得すると、重複している情報が含まれることが多く、論評情報収集手段１２０は、取得した更新情報４１０に含まれる重複した情報を削除する機能を備えていることが望ましい。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７８】
なお、ユーザがトピック情報を検索するときに使用する検索キーワード１５１は、自然言語の文字列または商品ごとにユニークな商品コード（例えば、ＪＡＮコード、ＩＳＢＮコード）が適している。加えて、ユーザＰＣ５０が光学マーク情報を読み取る手段としてバーコードリーダを備えているときは、このバーコードリーダで読み取った商品などのバーコードを復号した情報を、トピックス情報検索手段１５０は検索キーワード１５１として取得してもよい。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８２】
＜・検索結果情報配信についての説明＞
情報配信サーバ１０は、ユーザＰＣ５０から検索キーワード１５１を取得すると、トピックス情報収集手段１５０が生成したリストに含まれるニュース記事２１０に関連するブログコンテンツ３１０を抽出し、抽出したブログコンテンツ３１０をニュース記事２１０ごとに分類して表示する検索結果情報１３１を生成し、生成した検索結果情報１３１をユーザＰＣ５０に配信する情報配信手段１３０を備える。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９５】
図１２のタイトル７１の一つをクリックすると、図１３に示したように、クリックしたタイトル７１を親とし、タイトル７１に関連するブログコンテンツ３１０を子として、これらの情報の親子関係が、検索結果詳細８０で階層的に表示される。なお、検索結果詳細８０においてブログコンテンツ３１０を表示する際は、トラックバックされているブログコンテンツ３１０を親とし、トラックバックしているブログコンテンツ３１０を子とし、この親子関係を階層表示してもよい。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９６】
また、検索結果詳細８０においては、クリックされたタイトル７１に関連するブログコンテンツ３１０を表示するときは、図６（ｂ）で示したアイテム情報４１１に含まれるブログタイトル（題名）を表示させることが望ましい。加えて、この検索結果詳細８０には、ブログコンテンツ３１０の他に、ニュース記事２１０の関連情報８１（ニュース記事２１０に埋め込まれたハイパーテキスト）、情報配信手段１３０が抽出したブログコンテンツ３１０のタイトル８２（ブログコンテンツ３１０にトラックバックしているブログコンテンツ３１０も含む）や、ニュース記事２１０との類似度の高いブログコンテンツ３１０を抽出したときに抽出されるニュース記事２１０のキーワード８３などの情報が含まれる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９７】
また、図１２および図１３はコンテンツ表示の一例にしか過ぎず、情報配信サーバ１０からユーザＰＣ５０に配信される検索結果情報１３１には、抽出したキーワードを用いてサーチエンジンで関連サイトを検索する機能などの他の機能を組み入れることもできる。更には、検索結果詳細８０にはピアツピア通信のフレームワークであるトラックバックのためのトラックバック情報８４が含まれ、検索結果詳細８０を有するＷｅｂサイトにトラックバックの機能を持たせることができる。