(57)【要約】【課題】新規な構想を商品化する場合や、特許あるいは実用新案または意匠などの知的所有権における発明考案意匠を商品化する場合等において、特に専門的知識を持たない一般ユーザでも容易に商品イメージを思い浮かべることを可能にする。【解決手段】仮想現実により試作を行った試作商品をインターネットを通じて公開する試作商品公開手段２０と、試作商品に対するユーザの意見をインターネットを通じて取得するリサーチ手段２１と、取得したユーザの意見を試作商品ごとに収集分析する収集分析手段２２とを有し、仮想現実により試作を行った試作商品をインターネットを通じて公開し、試作商品に対するユーザの意見をインターネットを通じて取得し、取得したユーザの意見を試作商品ごとに収集分析して商品化のマーケットリサーチを行う。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
仮想現実により試作を行った商品（以下、「試作商品」と称す。）を電気通信ネットワークを通じて公開する試作商品公開手段と、
前記試作商品に対するユーザの意見を前記電気通信ネットワークを通じて取得するリサーチ手段と、
前記取得したユーザの意見を前記試作商品ごとに収集分析する収集分析手段と
を有する仮想現実を用いたマーケットリサーチシステム。
【請求項２】
前記リサーチ手段は、前記ユーザの意見として前記試作商品に対する評価、要望または購買予約を取得するものである請求項１記載の仮想現実を用いたマーケットリサーチシステム。
【請求項３】
コンピュータを、
仮想現実により試作を行った商品（以下、「試作商品」と称す。）を電気通信ネットワークを通じて公開する試作商品公開手段と、
前記試作商品に対するユーザの意見を前記電気通信ネットワークを通じて取得するリサーチ手段と、
前記取得したユーザの意見を前記試作商品ごとに収集分析する収集分析手段と
して機能させるための仮想現実を用いたマーケットリサーチプログラム。
【請求項４】
仮想現実により試作を行った商品（以下、「試作商品」と称す。）を電気通信ネットワークを通じて公開するステップと、
前記試作商品に対するユーザの意見を前記電気通信ネットワークを通じて取得するステップと、
前記取得したユーザの意見を前記試作商品ごとに収集分析するステップと
を含む仮想現実を用いたマーケットリサーチ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新規な構想を商品化するために、仮想現実の手法を用いて電気通信ネットワーク上でユーザの意見を収集分析する仮想現実を用いたマーケットリサーチシステム、マーケットリサーチプログラムおよびマーケットリサーチ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
新規な構想を商品化する場合、新商品の技術やデザインが市場の要求に適合しているか、新商品の価格がユーザの許容範囲であってしかも事業採算性があるか、などの実現可能化調査、いわゆるフィージビリティスタディが行われる。一般には、新規な構想の初期設計の段階から新商品がほぼ完成される段階までの間に、市場統計や類似商品動向調査、あるいはアンケート調査などのマーケットリサーチが行われるのが通常である。
【０００３】
しかし、このような従来型のマーケティングリサーチでは、新規な構想の初期設計の段階では商品のイメージの視覚化が未完成であることが多く、専門家はともかく一般のユーザにとっては十分に具体的とはいえないことが多い。
一方、新商品がほぼ完成される段階においては、視覚的にも機能的にも具体的であったとしても、一般のユーザに対するマーケティングリサーチの結果、商品的に不具合が確認されると商品の変更が必要となるが、この段階ではすでに変更が困難な場合が多いという欠点がある。
つまり、新規の構想による商品化では、新商品が具体的顕在化しなければ、ユーザに商品イメージが湧かず、従ってリサーチの情報が不確かとなり、逆に、新商品がほとんど完成して具体化した後であれば、リサーチの結果を反映した改良に時間や費用がかかったり、改良そのものが既に不可能だったりするという問題がある。
【０００４】
これまでにも、開発商品の仕様を決める段階において、インターネット上に検討段階の仕様を公開しユーザの意見や要望を取り入れるという「顧客参加型製品開発方法」なるものが特許文献１において提案されている。この顧客参加型製品開発システムは、開発製品の仕様を決める過程において、開発製品に対する顧客の意見や要望を聞き出すために検討段階にある製品仕様をネットワーク上に公開する手段と、ネットワーク上で製品仕様についての顧客の意見や要望を該顧客と議論する手段とを有することを特徴とする。
【特許文献１】特開平１１−０２５１６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の顧客参加型製品開発システムは、自社の製品開発に対する意見要望の議論を主目的としており、また、一般ユーザへの商品イメージ開示の内容が具体的とはいえず、マーケットリサーチに必要な不特定の圧倒的多数のユーザの意見要望が質量ともに十分取り入れられるとは言えない。
【０００６】
また、特許あるいは実用新案または意匠などの知的所有権における発明考案意匠の商品化マーケットリサーチにおいても、特許等に精通した専門家や技術者はともかく、一般のユーザにとっては、添付の図面のみで商品を具体的にイメージすることは困難が伴っている。
【０００７】
本発明が解決しようとする問題点は、新規な構想を商品化する場合や、特許あるいは実用新案または意匠などの知的所有権における発明考案意匠を商品化する場合等において、商品の現物モデルがないと一般ユーザが商品イメージを容易に想起することが難しく、商品化マーケットリサーチの情報が不確かになり、適正な商品化に時間や費用がかかったり、あるいは失敗するという点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、仮想現実により試作を行った商品（以下、「試作商品」と称す。）を電気通信ネットワークを通じて公開する試作商品公開手段と、試作商品に対するユーザの意見を電気通信ネットワークを通じて取得するリサーチ手段と、取得したユーザの意見を試作商品ごとに収集分析する収集分析手段とを有する仮想現実を用いたマーケットリサーチシステムである。
【０００９】
また、本発明の仮想現実を用いたマーケットリサーチプログラムは、コンピュータを、仮想現実により試作を行った試作商品を電気通信ネットワークを通じて公開する試作商品公開手段と、試作商品に対するユーザの意見を電気通信ネットワークを通じて取得するリサーチ手段と、取得したユーザの意見を試作商品ごとに収集分析する収集分析手段として機能させるためのプログラムである。
【００１０】
また、本発明の仮想現実を用いたマーケットリサーチ方法は、仮想現実により試作を行った試作商品を電気通信ネットワークを通じて公開するステップと、試作商品に対するユーザの意見を電気通信ネットワークを通じて取得するステップと、取得したユーザの意見を試作商品ごとに収集分析するステップとを含む。
【００１１】
本発明のマーケットリサーチシステム、マーケットリサーチプログラムを実行したコンピュータおよびマーケットリサーチ方法によれば、新規な構想を商品化する場合や、特許あるいは実用新案または意匠などの知的所有権における発明考案意匠を商品化する場合等において、仮想現実（バーチャルリアリティ）で商品試作を行い、この試作商品を電気通信ネットワーク上で公開し、多数のユーザの意見を収集分析して商品化のマーケットリサーチを行うことができる。
【００１２】
ここで、リサーチ手段は、ユーザの意見として試作商品に対する評価、要望または購買予約を取得するものであることが望ましい。これにより、商品化のマーケットリサーチに必要な評価、要望、購買予約を収集分析することができる。
【発明の効果】
【００１３】
仮想現実により試作を行った試作商品を電気通信ネットワークを通じて公開し、試作商品に対するユーザの意見を電気通信ネットワークを通じて取得し、取得したユーザの意見を試作商品ごとに収集分析する構成により、仮想現実で商品試作を行うことで、現実には商品が存在していない段階においても、特に専門的知識を持たない一般ユーザでも容易に商品イメージを思い浮かべることが可能となる。
【００１４】
また、多数の仮想現実の試作商品を電気通信ネットワーク上で公開することで、不特定の圧倒的多数のユーザのアクセスを呼び込み、マーケットリサーチに必要なユーザの評価要望を収集して実際の商品化に反映されるという利点がある。
【００１５】
さらに、ユーザの評価要望だけでなく、将来的に現実の商品が完成した際の商品をユーザが優先的に購買予約できる方式を併用しておけば、その意見は商品開発の資料となるだけでなく、より販売予測度の高いマーケティングに結びつけることができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
まず、本発明の実施の形態におけるマーケットリサーチシステムの概要について説明する。図１は本発明の実施の形態におけるマーケットリサーチシステムの概要を示すフロー図である。
【００１７】
まず、商品開発者の新商品構想１０があって、商品化のためのマーケットリサーチを行うとき、商品開発者（以下、「甲」と称す。）は、役務の提供を業とする者（以下、「乙」と称す。）に対し、本発明の方法、すなわち、新商品の構想をコンピュータ上で仮想現実により商品試作するステップ１１、仮想現実により試作した商品のデータベース（以下、「仮想現実試作商品ＤＢ」と称す。）１２を電気通信ネットワークとしてのインターネット上で登録公開するステップ１３、および、ユーザの意見を試作商品ごとに収集分析した情報のフィードバックステップ１９の各ステップを役務とする業務委託を行う。
【００１８】
乙は仮想現実試作商品ＤＢ１２をインターネット上の仮想現実試作商品を展示する電子モール１４に展示することにより、不特定で非常に多数のインターネット端末で接続するユーザ１６に、仮想現実試作商品情報を掲示するとともに、ユーザの意見としての評価、要望および購買予約としての潜在顧客登録ステップ１５を受け付けるマーケットリサーチシステムを構築する。
【００１９】
図２は本発明の実施の形態におけるマーケットリサーチシステムのブロック図である。
図２において、本発明の実施の形態におけるマーケットリサーチシステムは、仮想現実試作商品ＤＢ１２に登録された各試作商品をインターネットを通じてユーザのインターネット端末３０に公開する試作商品公開手段２０と、試作商品に対するユーザの意見をインターネットを通じてユーザのインターネット端末３０より取得するリサーチ手段２１と、取得したユーザの意見を試作商品ごとに収集分析する収集分析手段２２とを有する。
【００２０】
図３は試作商品公開手段２０によりインターネット端末３０に公開された仮想現実試作商品の一覧画面の例を示す図である。図３に示すように、仮想現実試作商品の一覧画面には、各試作商品を仮想現実により表した３次元コンピュータ・グラフィックス（ＣＧ）４０、各試作商品を仮想現実により表した動画（ムービー）へのリンク４１、各試作商品に対する説明文４２、各試作商品に関する知財取引情報へのリンク４３、各試作商品に対するアンケートへのリンク４４および各試作商品に対するネーミング応募／問い合わせへのリンク４５が含まれる。
【００２１】
リサーチ手段２１は、図３の各試作商品に関する知財取引情報へのリンク４３、各試作商品に対するアンケートへのリンク４４および各試作商品に対するネーミング応募／問い合わせへのリンク４５からインターネット端末３０を通じて各試作商品に対するユーザの意見を取得するものである。
【００２２】
図４は知財取引情報へのリンク４３によりインターネット端末３０へ提供される知財取引情報の問い合わせ画面の例を示す図である。知財取引情報へのリンク４３では、各試作商品の知財取引契約のための問い合わせを行うことができる。知財取引情報の問い合わせ画面には、ユーザの連絡先に関する情報としての名前、会社名、郵便番号、住所、電話番号、ＦＡＸ番号、メールアドレス等を入力するテキストボックスと、対象の試作商品を指定する試作品番号、名称等を入力するテキストボックスと、知財取引の種別を指定するチェックボックスと、問い合わせ内容を入力するテキストボックスと、各入力および指定内容をインターネット端末３０からマーケットリサーチシステムへ電子メールとして送信するための送信ボタンとが含まれる。
【００２３】
図５は各試作商品に対するアンケートへのリンク４４によりインターネット端末３０へ提供されるアンケートの画面の例を示す図である。アンケートへのリンク４４では、各試作商品に対するアンケートを投稿することができる。アンケート画面には、対象の試作品番号、名称等を入力するテキストボックスと、試作商品に対する評価、要望、購買予約等の情報を入力、指定するテキストボックスおよびチェックボックスと、各入力および指定内容をインターネット端末３０からマーケットリサーチシステムへ電子メールとして送信するための送信ボタンとが含まれる。
【００２４】
図６は各試作商品に対するネーミング応募／問い合わせへのリンク４５によりインターネット端末３０へ提供されるネーミング応募／問い合わせ画面の例を示す図である。ネーミング応募／問い合わせへのリンク４５では、各試作商品に対するネーミング応募、問い合わせを行うことができる。ネーミング応募／問い合わせ画面には、ユーザの連絡先に対する情報としての名前、郵便番号、住所、電話番号、ＦＡＸ番号、メールアドレス等を入力するテキストボックスと、対象の試作商品を指定する試作品番号を入力するテキストボックスと、対象の試作商品に対して応募するネーミングを入力するテキストボックスと、問い合わせ内容を入力するテキストボックスと、各入力内容をインターネット３０からマーケットリサーチシステムへ電子メールとして送信するための送信ボタンとが含まれる。
【００２５】
収集分析手段２２は、リサーチ手段２１により取得されたユーザの意見を試作商品ごとに収集分析し、マーケットリサーチＤＢ１８へ登録するものである。
【００２６】
次に、上記構成のマーケットリサーチシステムによる詳細な処理について説明する。
図１に示すように、乙は甲より委託された商品開発者の新商品構想１０に基づき、仮想現実商品試作を実施して、仮想現実試作商品ＤＢ１２を作成する。この場合の仮想現実処理の方法としては、３次元コンピュータ・グラフィックスや動画などによるものも含まれる。
【００２７】
そして、仮想現実試作商品ＤＢ１２をマーケットリサーチシステムの試作商品公開手段２０によりインターネット上の仮想現実試作商品を展示する電子モール１４に展示して情報を公開する。
【００２８】
インターネット端末３０で接続するユーザ１６は仮想現実試作商品ＤＢ１２をインターネット上で検索閲覧する。ここで、ユーザは、当該仮想現実試作商品に対し、リサーチ手段２１により提供される図４の知財取引情報の問い合わせ画面、図５のアンケート画面および図６のネーミング応募／問い合わせ画面により、意見としての評価または要望の電子メールを電子モール開設者である乙に送信できる。これにより、乙はユーザからの情報を速やかに収集することが可能となる。
【００２９】
また、仮想現実化試作商品が現実の商品となったときは購入を希望するユーザが潜在顧客登録をすることができ、これらの情報は収集され、マーケットリサーチＤＢ１８に登録される。
【００３０】
一般に、電子モールへのアクセス数は１日数万件という数を考えれば、前記の、評価または要望の電子メールを送るユーザや潜在顧客登録をするユーザ数は相当量になることが予想される。したがって、収集分析手段２２による情報処理ステップ１７を経たマーケットリサーチＤＢ１８は、その目的とするフィージビリティスタディの精度に十分な質と量になる。
【００３１】
このマーケットリサーチＤＢ１８は情報のフィードバックステップ１９を経て甲に提供される。甲はこの提供された情報を、市場性確度の極めて高い商品開発の資料とすることができ、とりわけ、潜在顧客登録のデータは販売マーケティングの資料として貴重なものとなる。
【００３２】
上記のフローは必要であれば繰り返し使用することができ、開発商品の完成度を高める上で時間的にも経費的にも極めて優れた方法である。
【００３３】
現在、権利の確定した知的所有権で実用化されていない知的所有権は数万件あるといわれており、権利未確定分や未出願分も含めると約３００万件の有望な発明考案意匠が商品化されずに埋もれている。このように知的所有権のみならず、新規の構想が商品化されないのは、開発した商品が果たしてユーザに受け入れられるのか、という不安と商品開発マーケットリサーチの不確かさがあったというのが大きな理由であって、本発明の方法による商品開発マーケットリサーチは前述有望な発明考案を商品化するのに寄与すること大である。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の仮想現実を用いたマーケットリサーチシステム、マーケットリサーチプログラムおよびマーケットリサーチ方法は、新規な構想を仮想現実の手法を用いて電気通信ネットワーク上でのユーザに公開し、これに対するユーザの意見を収集分析し、商品化するためのものとして極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態におけるマーケットリサーチシステムの概要を示すフロー図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるマーケットリサーチシステムのブロック図である。
【図３】インターネット端末に公開された仮想現実試作商品の一覧画面の例を示す図である。
【図４】インターネット端末へ提供される知財取引情報の問い合わせ画面の例を示す図である。
【図５】インターネット端末へ提供されるアンケートの画面の例を示す図である。
【図６】インターネット端末へ提供されるネーミング応募／問い合わせ画面の例を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  商品開発者の新商品構想
１１  新商品の構想を仮想現実商品試作するステップ
１２  仮想現実試作商品データベース
１３  仮想現実試作商品データベースをインターネット上で登録公開するステップ
１４  仮想現実試作商品を展示する電子モール
１５  ユーザの評価、要望および潜在顧客登録ステップ
１６  インターネット端末で接続するユーザ
１７  情報処理ステップ
１８  マーケットリサーチデータベース
１９  情報のフィードバックステップ
２０  試作商品公開手段
２１  リサーチ手段
２２  収集分析手段
３０  インターネット端末
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図１】
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