(57)【要約】【課題】購入操作があったときには異常なくカードを発券することのできるカード処理装置を提供する。【解決手段】カード６１を収容するストック部４１と、カードを搬送する搬送手段４２と、カードに対して情報の読み書きを行なうためのカードアクセス部４３とを備え、次のカードの発券に備えて予めストック部４１からカードをカードアクセス部の真下のアクセス位置に進出させ、データの読み書き動作を検査した上で待機させる。アクセス位置への繰り出し異常やカードの動作不良を購入操作の前に検出して対処することができるので、購入操作時には円滑にカードが発券される。【選択図】図１
2006122066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードを収容するストック部と、
前記ストック部とカードの投入排出口との間で前記カードを搬送する搬送手段と、
制御手段とを備え、
前記制御手段は、次のカードの発券に備えて、前記ストック部の出入口と前記投入排出口との間に投入排出口側のカード端が位置するようにカードを待機させる
ことを特徴とするカード処理装置。
【請求項２】
カードを収容するストック部と、
前記ストック部とカードの投入排出口との間で前記カードを搬送する搬送手段と、
カードを検査する検査手段と
制御手段とを備え、
前記制御手段は、次のカードの発券に備えて、前記ストック部の出入口と前記投入排出口との間に設けた検査位置に前記ストック部からカードを進出させて待機させる準備動作を実行し、
前記検査手段は、前記準備動作においてカードが前記検査位置に到着しないとき、カード異常ありと判定する
ことを特徴とするカード処理装置。
【請求項３】
カードを収容するストック部と、
前記ストック部とカードの投入排出口との間で前記カードを搬送する搬送手段と、
前記ストック部と前記投入排出口との間の搬送経路の途中のアクセス位置に設けられ、カードへの情報の記録およびまたは読み出しを行なうためのカードアクセス部と、
制御手段とを備え、
前記制御手段は、次のカードの発券に備えて、前記アクセス位置でカードを待機させる
ことを特徴とするカード処理装置。
【請求項４】
カードを収容するストック部と、
前記ストック部とカードの投入排出口との間で前記カードを搬送する搬送手段と、
前記ストック部と前記投入排出口との間の搬送経路の途中のアクセス位置に設けられ、カードへの情報の記録およびまたは読み出しを行なうためのカードアクセス部と、
カードを検査する検査手段と
制御手段とを備え、
前記制御手段は、次のカードの発券に備えて、前記ストック部から前記アクセス位置にカードを進出させて待機させる準備動作を実行し、
前記検査手段は、前記準備動作によって前記アクセス位置に到着したカードに対して前記カードアクセス部から情報の読み書きが可能か否かを、発券前の待機中に検査し、不可の場合にカード異常ありと判定する
ことを特徴とするカード処理装置。
【請求項５】
さらに前記検査手段は、前記準備動作においてカードが前記アクセス位置に到着しないとき、カード異常ありと判定する
ことを特徴とする請求項４に記載のカード処理装置。
【請求項６】
前記カードは、遊技設備で利用可能な有価価値を登録するものであり、
カードを発券するとき、前記アクセス位置に待機させていたカードをその位置で発券状態にし、前記カードに対して有価価値の読み書きを行ない、
精算されたとき、前記アクセス位置にあるカードを前記投入排出口から排出するとともに、次のカードの発券に備えて、前記ストック部から前記アクセス位置にカードを進出させる
ことを特徴とする請求項３、４または５に記載のカード処理装置。
【請求項７】
前記カードは、遊技設備で利用可能な有価価値を登録するものであり、
前記制御手段は、カードに登録されている有価価値がなくなったとき、そのカードを前記ストック部に回収する回収動作を実行し、その後、次のカードの発券に備えて、前記ストック部から前記アクセス位置にカードを進出させ、
前記検査手段は、前記制御手段が前記回収動作を実行したとき、そのカードが前記ストック部に回収されたか否かを検査し、回収されなかったとき、カード異常ありと判定する
ことを特徴とする請求項３、４、５または６に記載のカード処理装置。
【請求項８】
さらに前記検査手段は、前記制御手段がカードを前記ストック部に回収する回収動作を実行したとき、そのカードが前記ストック部に回収されたか否かを検査し、回収されなかったとき、カード異常ありと判定する
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６または７に記載のカード処理装置。
【請求項９】
前記ストック部は、その出入口がカード１枚を通すスリット状をなしている
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７または８に記載のカード処理装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、待機中に前記投入排出口からカードが挿入されたとき、待機させていたカードを前記ストック部に回収する
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９に記載のカード処理装置。
【請求項１１】
請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９または１０のいずれかに記載のカード処理装置を備えた遊技媒体貸出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技店などで使用されるカードの発券・回収を行なうカード処理装置に係わり、特にカードの不良を検出する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店などの遊技店では、パチンコ球などの遊技媒体を遊技者に貸し出すために遊技媒体貸出装置を設置している。遊技媒体貸出装置には、遊技媒体の貸し出しを受けるために現金のほか、有価価値の登録されたカードを利用可能なものがある。たとえば、データを書き換えて何度も使用可能なカード（いわゆる、リサイクルカード）に対応した遊技媒体貸出装置では、通常、カードの搬送機構と、リーダ／ライタと、カードを積層して収容するストック部とを有するカード処理装置を本体内部に備えている。
【０００３】
ストック部に収容されているカードは新たな発券に使用され、残高がゼロとなったカードはリーダ／ライタから搬送されてストック部に回収される。また、精算時に残高のあるカードは、投入排出口から排出され、遊技者は、このカードを別の遊技媒体貸出装置の投入排出口に挿入してその残高を利用することができるようになっている。
【０００４】
通常、カードの発券動作は、遊技者が現金を投入してカードの購入操作を行なった際に行なわれ、このとき初めて、ストック部から今回の発券に係わるカードが繰り出されるようになっている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３４８１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
カードの購入操作が行なわれた時点で、今回の発券に係わるカードをストック部から繰り出すものでは、カードの変化やカード同士の固着などの異常によりストック部からカードを繰り出せなかったときや、カード不良の為に情報の読み書きができなかったときには、発券できずに遊技者を待たせてしまい、遊技者に不快感を与えてしまうという問題があった。
【０００７】
特に、大当たり遊技の発生が確定したときに遊技者の持ち球が無くなり、遊技者がカード発券機能付きの遊技媒体貸出装置でカードを購入して貸球を受けようとしたときに、上記の発券異常が発生すると、球貸しを受けられないまま大当り遊技が開始し、何もできずに大当たり遊技が終了してしまうので、遊技者に多大な損害を与えてしまう。さらに、そのような事情を充分に証明できない客と遊技店側との間にトラブルを生じさせる要因にもなっていた。
【０００８】
さらに購入操作が行なわれたときに今回の発券に係わるカードをストック部から繰り出すので、発券完了までの所要時間が長くかかるという問題もあった。
【０００９】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、購入操作があったときには異常なくカードを発券することのできるカード処理装置およびこれを用いた遊技媒体貸出装置を提供することを目的としている。
【００１０】
また本発明は、購入操作があってから短時間でカードを発券することのできるカード処理装置およびこれを用いた遊技媒体貸出装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に係わる発明は、カード（６１）を収容するストック部（４１）と、
前記ストック部（４１）とカード（６１）の投入排出口（１９）との間で前記カード（６１）を搬送する搬送手段（４２）と、
制御手段（３５）とを備え、
前記制御手段（３５）は、次のカード（６１）の発券に備えて、前記ストック部（４１）の出入口（４１ａ）と前記投入排出口（１９）との間に投入排出口（１９）側のカード端が位置するようにカード（６１）を待機させる
ことを特徴とするカード処理装置（４０、３５）である。
【００１２】
上記発明によれば、次のカード（６１）の発券に備えて、ストック部（４１）の出入口（４１ａ）と投入排出口（１９）との間に、投入排出口（１９）側のカード端が位置するようにカード（６１）を予め待機させる。これにより、ストック部（４１）からの繰り出し異常を発券動作の前に検出することが可能になる。次のカード（６１）の発券に備えてとは、次の購入操作に対して発券するべきカード（６１）をその購入操作がある前に上記の待機位置に待機させることである。たとえば、購入操作があったとき直ちにあるいは数秒待ってから、次の購入操作に備えてカード（６１）を待機位置に待機させたり、電源ＯＮ後、購入操作の前にカード（６１）を待機位置に待機させたりすることになる。このほか、待機位置にカード（６１）がない場合に、その位置へカード（６１）を繰り出すように、すなわち、待機位置に、常時、カード（６１）が存在するようにカードの搬送を制御してもよい。
【００１３】
待機位置は、投入排出口（１９）側のカード端がストック部（４１）の出入口（４１ａ）から少し出た位置から、そのカード端が投入排出口（１９）から出る直前の位置までの範囲であれば、どこでもよい。
【００１４】
請求項２に係わる発明は、カード（６１）を収容するストック部（４１）と、
前記ストック部（４１）とカード（６１）の投入排出口（１９）との間で前記カード（６１）を搬送する搬送手段（４２）と、
カード（６１）を検査する検査手段（３５、５１〜５３）と
制御手段（３５）とを備え、
前記制御手段（３５）は、次のカード（６１）の発券に備えて、前記ストック部（４１）の出入口（４１ａ）と前記投入排出口（１９）との間に設けた検査位置に前記ストック部（４１）からカード（６１）を進出させて待機させる準備動作を実行し、
前記検査手段（３５、５１〜５３）は、前記準備動作においてカード（６１）が前記検査位置に到着しないとき、カード異常ありと判定する
ことを特徴とするカード処理装置（４０、３５）である。
【００１５】
上記発明によれば、制御手段（３５）は、次のカード（６１）の発券に備えて、ストック部（４１）からカード（６１）を進出させて所定の検査位置に待機させる準備動作を行ない、検査手段（３５、５１〜５３）は、この準備動作においてカード（６１）が検査位置に到着しないとき、カード異常ありと判定する。これにより、次の購入操作で発券されるカード（６１）の繰り出し異常が購入操作の前に検出される。たとえば、カードの変形（外形的な異常）やカード同士の固着があると、ストック部（４１）からカード（６１）を検査位置まで繰り出すことができなくなり、その異常が検出される。検出された異常の報知時期や報知方法は適宜に設定すればよい。たとえば、係員には異常を通知するが、遊技者向けには「売り切れ」のように表示すれば、安心感を遊技者に与えることができる。
【００１６】
請求項３に係わる発明は、カード（６１）を収容するストック部（４１）と、
前記ストック部（４１）とカード（６１）の投入排出口（１９）との間で前記カード（６１）を搬送する搬送手段（４２）と、
前記ストック部（４１）と前記投入排出口（１９）との間の搬送経路の途中のアクセス位置（４３ｂ）に設けられ、カード（６１）への情報の記録およびまたは読み出しを行なうためのカードアクセス部（４３）と、
制御手段（３５）とを備え、
前記制御手段（３５）は、次のカード（６１）の発券に備えて、前記アクセス位置（４３ｂ）でカード（６１）を待機させる
ことを特徴とするカード処理装置（４０、３５）である。
【００１７】
上記発明によれば、次のカード（６１）の発券に備えて、カードアクセス部（４３）のアクセス位置（４３ｂ）でカード（６１）を待機させる。発券時にはカード（６１）を最終的にアクセス位置（４３ｂ）へ移動させる必要が生じるので、予めアクセス位置（４３ｂ）で待機させることにより、発券時に一切の搬送が不要となり、搬送異常の生じないことが保証される。また、発券時に搬送処理がない分、購入操作から発券までの所要時間が短縮される。
【００１８】
請求項４に係わる発明は、カード（６１）を収容するストック部（４１）と、
前記ストック部（４１）とカード（６１）の投入排出口（１９）との間で前記カード（６１）を搬送する搬送手段（４２）と、
前記ストック部（４１）と前記投入排出口（１９）との間の搬送経路の途中のアクセス位置（４３ｂ）に設けられ、カード（６１）への情報の記録およびまたは読み出しを行なうためのカードアクセス部（４３）と、
カード（６１）を検査する検査手段（３５、５１〜５３）と
制御手段（３５）とを備え、
前記制御手段（３５）は、次のカード（６１）の発券に備えて、前記ストック部（４１）から前記アクセス位置（４３ｂ）にカード（６１）を進出させて待機させる準備動作を実行し、
前記検査手段（３５、５１〜５３）は、前記準備動作によって前記アクセス位置（４３ｂ）に到着したカード（６１）に対して前記カードアクセス部（４３）から情報の読み書きが可能か否かを、発券前の待機中に検査し、不可の場合にカード異常ありと判定する
ことを特徴とするカード処理装置（４０、３５）である。
【００１９】
上記発明によれば、制御手段（３５）は、次のカード（６１）の発券に備えて、アクセス位置（４３ｂ）でカード（６１）を待機させ、検査手段（３５、５１〜５３）は、アクセス位置（４３ｂ）に到着したカード（６１）に対して情報の読み書きが可能か否かを、発券前の待機中に検査する。これにより、アクセス位置（４３ｂ）に到着したカード（６１）がデータの読み書きできない動作不良カード（６１）か否かを、次の購入操作の前に検出することができる。検査は、ＩＤ番号の読み出しなどにより、カード（６１）に対する通信の正常性を検査するだけでもよいが、カード（６１）に対して所定のデータの書き込みと読み出しを行なって、実際にデータの読み書きが正常にできることを確認することが好ましい。
【００２０】
請求項５に係わる発明は、さらに前記検査手段（３５、５１〜５３）は、前記準備動作においてカード（６１）が前記アクセス位置（４３ｂ）に到着しないとき、カード異常ありと判定する
ことを特徴とする請求項４に記載のカード処理装置（４０、３５）である。
【００２１】
上記発明によれば、準備動作においてカード（６１）がアクセス位置（４３ｂ）に到着しないことにより、カード（６１）の繰り出し異常についても、購入操作の前に検出される。
【００２２】
請求項６に係わる発明は、前記カード（６１）は、遊技設備で利用可能な有価価値を登録するものであり、
カード（６１）を発券するとき、前記アクセス位置（４３ｂ）に待機させていたカード（６１）をその位置で発券状態にし、前記カード（６１）に対して有価価値の読み書きを行ない、
精算されたとき、前記アクセス位置（４３ｂ）にあるカード（６１）を前記投入排出口（１９）から排出するとともに、次のカード（６１）の発券に備えて、前記ストック部（４１）から前記アクセス位置（４３ｂ）にカード（６１）を進出させる
ことを特徴とする請求項３、４または５に記載のカード処理装置（４０、３５）である。
【００２３】
上記発明によれば、カード（６１）の発券は、アクセス位置（４３ｂ）に待機させていたカード（６１）をその位置で発券状態にすることで行なわれる。発券状態にすることで、そのカード（６１）に対して有価価値の読み書きが行なわれる。また精算があると、アクセス位置（４３ｂ）にあるカード（６１）を投入排出口（１９）から排出するとともに、次のカード（６１）の発券に備えて、ストック部（４１）からアクセス位置（４３ｂ）へのカード（６１）の繰り出し動作（準備動作）が行なわれる。繰り出し動作は、投入排出口（１９）への排出動作と同時に行なってもよいが、繰り出し異常が発生した場合の対処を容易にするためには、排出動作完了後に行なうことが好ましい。なお、アクセス位置（４３ｂ）にカード（６１）が到着した後、そのカード（６１）に対してデータの読み書き検査が行なわれる。
【００２４】
請求項７に係わる発明は、前記カード（６１）は、遊技設備で利用可能な有価価値を登録するものであり、
前記制御手段（３５）は、カード（６１）に登録されている有価価値がなくなったとき、そのカード（６１）を前記ストック部（４１）に回収する回収動作を実行し、その後、次のカード（６１）の発券に備えて、前記ストック部（４１）から前記アクセス位置（４３ｂ）にカード（６１）を進出させ、
前記検査手段（３５、５１〜５３）は、前記制御手段（３５）が前記回収動作を実行したとき、そのカード（６１）が前記ストック部（４１）に回収されたか否かを検査し、回収されなかったとき、カード異常ありと判定する
ことを特徴とする請求項３、４、５または６に記載のカード処理装置（４０、３５）である。
【００２５】
上記発明によれば、アクセス位置（４３ｂ）にあるカード（６１）の有価価値がなくなったとき、そのカード（６１）をストック部（４１）に一度回収し、改めてストック部（４１）からアクセス位置（４３ｂ）へカード（６１）を繰り出して、次の発券に備えて待機する。この回収と繰り出しの際にもカード（６１）の異常が検査される。
【００２６】
請求項８に係わる発明は、さらに前記検査手段（３５、５１〜５３）は、前記制御手段（３５）がカード（６１）を前記ストック部（４１）に回収する回収動作を実行したとき、そのカード（６１）が前記ストック部（４１）に回収されたか否かを検査し、回収されなかったとき、カード異常ありと判定する
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６または７に記載のカード処理装置（４０、３５）である。
【００２７】
上記発明によれば、カード（６１）の回収動作を実行したとき、そのカード（６１）が実際にストック部（４１）に回収されたか否かにより、カード異常（主に外形的異常）の有無が検査される。回収動作の起因は特に限定されず、カード（６１）の有価価値がなくなったときのほか、たとえば、電源ＯＮ時に既にカード（６１）がストック部（４１）以外の搬送経路上に存在するとき、そのカード（６１）を一旦ストック部（４１）に回収するような場合も含まれる。
【００２８】
請求項９に係わる発明は、前記ストック部（４１）は、その出入口（４１ａ）がカード（６１）１枚を通すスリット状をなしている
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７または８に記載のカード処理装置（４０、３５）である。
【００２９】
上記発明によれば、ストック部（４１）の出入口（４１ａ）は、カード（６１）１枚を通すスリット状をなしているので、ストック部（４１）への出入りが可能か否かによりカード（６１）のわずかな変形の有無が検査される。
【００３０】
請求項１０に係わる発明は、前記制御手段（３５）は、待機中に前記投入排出口（１９）からカード（６１）が挿入されたとき、待機させていたカード（６１）を前記ストック部（４１）に回収する
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９に記載のカード処理装置（４０、３５）である。
【００３１】
上記発明によれば、投入排出口（１９）からカード（６１）が投入されたときは、既に待機させていたカード（６１）をストック部（４１）に回収する。待機させていたカード（６１）と投入されたカード（６１）との衝突が防止される。特に、アクセス位置（４３ｂ）に待機させる場合は、この場所を明け渡すことで、投入されたカード（６１）をアクセス位置（４３ｂ）にセットして使用することが可能になる。
【００３２】
請求項１１に係わる発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９または１０のいずれかに記載のカード処理装置（４０、３５）を備えた遊技媒体貸出装置（１０）である。
【発明の効果】
【００３３】
本発明に係わるカード処理装置および遊技媒体貸出装置によれば、次のカードの発券に備えて、予めカードをストック部から繰り出して待機させるので、購入操作が行なわれた時には繰り出し異常が発生しなくなり、カードを円滑に発券することができる。これにより、発券異常のために遊技が出来ず、遊技者に迷惑をかけるような事態の発生を防止することができる。また、ストック部から予め繰り出して待機させているので、購入操作があって発券完了までの所要時間が短縮されるという効果がある。
【００３４】
次のカードの発券に備えて、検査位置もしくはアクセス位置にカードを進出させ、繰り出し異常の有無やデータの読み書き異常の有無を予め検出するものでは、たとえ異常を検出しても、その異常への対処を次の購入操作の前に取ることができ、購入操作時の円滑な発券を確保することができる。たとえば、次の購入者に対して、その購入操作前に発券不能を報知し、他の装置での購入を促すことができる。
【００３５】
次のカードの発券に備えて、カードをアクセス位置に進出させ、カードの発券時には、アクセス位置に待機させてあるカードをそのままその位置で発券状態にするものでは、実際の発券時にはカードの搬送処理が一切不要となり、購入操作から発券までの所要時間を短縮することができる。
【００３６】
アクセス位置にあるカードの有価価値がなくなったとき、そのカードをストック部に一度回収し、改めてストック部からアクセス位置へカードを繰り出して、次の発券に備えて待機するものでは、検査の機会が増えるので、カードの異常が発見しやすくなる。また有価価値がなくなった時点で検査するので、たとえカード異常が検出されても遊技者に迷惑をかけないという利点がある。
【００３７】
ストック部の出入口がカード１枚を通すスリット状をなしているものでは、ストック部への出入りが可能か否かにより、カードのわずかな変形や２枚のカードが固着した異常などを検出することができる。
【００３８】
投入排出口からカードが投入されたとき、既に待機させていたカードをストック部に回収するものでは、待機していたカードよりも遊技者の投入したカードの使用を優先することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００４０】
図２は、本発明の実施の形態に係わる遊技媒体貸出装置１０の設置状態の一例を示している。遊技場内には、パチンコ機などの遊技機３と、遊技機３で使用する遊技媒体（パチンコ球など）を遊技者に貸し出す遊技媒体貸出装置１０とを一組にしたものを、表裏両面に多数並設して収容した遊技機島４が設けてある。なお、遊技媒体貸出装置１０は、組み合わされている遊技機３に遊技媒体の払出信号を送出し、これを受けた遊技機３が自機の上皿５に遊技媒体を排出する、いわゆるＣＲサンド機として構成されている。
【００４１】
遊技媒体貸出装置１０は、遊技媒体の貸し出しに利用可能な有価価値を登録するためのカードとして、ビジターカードと、会員カードとの２種類を取り扱うことができるようになっている。これらのカードはいずれもＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification、電波方式非接触識別）方式の非接触型無線カードであり、情報を書き換え可能に記憶することができる。
【００４２】
ビジターカードは、使用者を特定しないプリペイド方式のカードであり、登録されている有価価値を遊技媒体の貸し出しに利用することができる。ここでは、有価価値の額面ではなく、その額面で貸出可能な回数を表わした残度数をビジターカードに登録するようになっている。ビジターカードは、データを書き換えて何度も使用可能な、いわゆるリサイクルカードであり、残度数がなくなると回収され、新規に発券するビジターカードとして再利用されるようになっている。
【００４３】
会員カードは、持ち主の会員と１対１に対応付けされたカードであり、遊技媒体貸出装置１０に投入することで、その会員に対応付けて登録されている有価価値や貯玉を遊技媒体の貸し出しに利用できるようになっている。
【００４４】
図３は、遊技媒体貸出装置１０の前面（正面）を、図４は、遊技媒体貸出装置１０の左側面を示している。遊技媒体貸出装置１０の前面には、上から下に向けて順に、状態表示ランプ１１と、紙幣挿排口１２と、度数表示部１３と、表示部１４と、操作部１５と、受光部１６と、キー穴１７と、ビジターカード確認ＬＥＤ１８と、投入排出口１９と、会員カード確認ＬＥＤ２０と、会員カード挿入口２１とが設けられている。
【００４５】
状態表示ランプ１１は、遊技媒体貸出装置１０の運用状態を表示するランプである。紙幣挿排口１２は、遊技媒体の貸し出し代金となる紙幣の投入および投入された紙幣の返却を行なうための開口部である。度数表示部１３は、使用中のカードの残度数を表示するための表示部である。表示部１４は、貯玉による再プレイ利用可能度数や会員情報など各種の情報が表示される表示部である。
【００４６】
操作部１５は、カードの残度数から貸し出しに使用する度数や暗証番号などを入力するためのテンキーやその他の入力キーで構成される。受光部１６は、遊技場の係員が操作するリモコンから送出された光信号を受光するための受光窓である。キー穴１７は、遊技媒体貸出装置１０を手前に引き出し不能に遊技機島４に固定するロック機構を解除するための鍵が挿入される鍵穴である。
【００４７】
ビジターカード確認ＬＥＤ１８は、ビジターカードの状態を表示するためのランプである。投入排出口１９はビジターカードの投入および排出が行なわれる開口部である。会員カード確認ＬＥＤ２０は、会員カードの状態表示を行なうランプである。会員カード挿入口２１は、会員カードの挿入および排出が行なわれる開口部である。
【００４８】
図４に示すように、遊技媒体貸出装置１０の内部には、投入された紙幣の真偽や金額を判定する紙幣識別機３１や払い出しに係わる各種の制御を行なう制御基板３２などが収容されている。また、遊技媒体貸出装置１０の背面には、遊技機３に払出信号を送出したり、図示省略の管理装置との間で売上げに係わるデータや会員情報などを送受信したりするための外部出力端子板３３が設けてある。
【００４９】
投入排出口１９に対応する位置には、ビジターカードに対するリード／ライト機能やビジターカードをストックする機能を果たすカード処理装置４０が取り付けてある。また、会員カード挿入口２１に対応する位置には、会員カードへの情報の読み書きを行なうリードライト装置３４が設けてある。カード処理装置４０の下方でリードライト装置３４の奥手には、これらの動作を制御する制御手段およびカードの不良を検査する検査手段としての機能を果たすカード制御基板３５が設けてある。
【００５０】
図５は、ビジターカードの外観を示している。ビジターカード６１は、厚さ数ミリの扁平な長方形を成しており、その平面形状は、たとえば、長方形の短辺（幅）が約２５ｍｍ、長辺（長さ）が約６０ｍｍになっている。ビジターカード６１には、外部から電磁的に電力の供給を受けて動作するＩＣタグ６２とアンテナ６３とが内蔵されている。ＩＣタグ６２は、ＲＦＩＤ方式を使用した無線ＩＣタグであり、アンテナ６３は、アンテナ線を周回させたループアンテナになっている。
【００５１】
ＩＣタグ６２は、図示省略の電力生成部と、通信部と、書き換え可能な不揮発性メモリと、ＣＰＵ（中央処理装置）とを有している。ＩＣタグ６２は、受信したデータを不揮発性メモリに書き込んだり、不揮発性メモリに記憶されているデータを読み出して無線送信したりする機能を備えている。ビジターカード６１のＩＣタグ６２には、カードＩＤ、残度数、書換回数などが記録される。
【００５２】
図１は、カード処理装置４０の概略構成を示している。カード処理装置４０は、ビジターカード６１をそのカード面が水平な状態で積層収容するストック部４１と、投入排出口１９とストック部４１との間でビジターカード６１を搬送する搬送手段４２と、搬送手段４２の搬送経路の途中に設けられたカードアクセス部４３とを備えている。カードアクセス部４３は、ビジターカード６１と通信するためのアンテナ４３ａを有する。カードアクセス部４３の真下の位置は、ビジターカード６１とカードアクセス部４３とが通信するためのアクセス位置４３ｂに設定されている。
【００５３】
ストック部４１は、ビジターカード６１を積層収容するための空間を構成する側壁部と天井部とを有し、下部は開放されている。ストック部４１の開放された下部には、搬送手段４２の一部を成すアイドリングローラ４４と、繰り出しローラ４５とが設けられている。これらは実質的にストック部４１の底部を成し、ストック部４１に収容されているビジターカード６１を下方から支持する役割を果たす。なお、ストック部４１の出入口４１ａは、繰り出しローラ４５の上面に直接載置される一番下のカード１枚だけが通過可能なスリット状になっている。
【００５４】
搬送手段４２の搬送経路は、上記のアイドリングローラ４４および繰り出しローラ４５と、カードアクセス部４３の真下のアクセス位置４３ｂを挟むように間隔を空けて配置された一対の搬送ローラ４６、４７と、各搬送ローラ４６、４７の上方に配置され、これらの上面をバネで付勢されて押圧するピンチローラ４６ａ、４７ａとで構成されている。
【００５５】
搬送ローラ４６、４７および繰り出しローラ４５は、モータ４８によりギア、プーリ、タイミングベルトを通じて回転駆動される。モータ４８を正転駆動すると投入排出口１９からストック部４１に向けてビジターカード６１が搬送され、逆転駆動するとストック部４１から投入排出口１９に向けてビジターカード６１が搬送されるようになっている。
【００５６】
投入排出口１９側の搬送ローラ４７と投入排出口１９との間には、その箇所の搬送経路を上下から挟むようにして一対の第１カードセンサ５１が配置されている。同様に、アクセス位置４３ｂの略中央には、その箇所の搬送経路を上下から挟むように一対の第２カードセンサ５２が配置されている。さらに、ストック部４１側の搬送ローラ４６とストック部４１の出入口４１ａとの間には、その箇所の搬送経路を上下から挟むようにして一対の第３カードセンサ５３が配置されている。
【００５７】
これらのカードセンサ５１〜５３は、発光部と受光部とを対向配置した透過型の光センサであり、発光部と受光部との間にビジターカード６１が存在するか否かを検知する機能を果たす。第１カードセンサ５１と第３カードセンサ５３との間隔は、ビジターカード６１の全長より僅かに長く設定してあり、第２カードセンサ５２がビジターカード６１を検知し第１カードセンサ５１と第３カードセンサ５３とがビジターカード６１を検知しないとき、ビジターカード６１が丁度、アクセス位置４３ｂに存在すると認識するようになっている。
【００５８】
ストック部４１の下方には、ストック部４１に収容されているビジターカード６１を上方に押し上げるカード上げ機構５４が設けてある。カード上げ機構５４は、ソレノイド５５によって駆動され、このソレノイド５５がＯＮの間、ストック部４１に収容されているビジターカード６１を上方に押し上げて、繰り出しローラ４５と接触しない状態を形成するようになっている。
【００５９】
ストック部４１からビジターカード６１を繰り出すときは、繰り出しローラ４５によって繰り出される最下のビジターカード６１の後端がカード上げ機構５４を通過した直後にソレノイド５５をＯＮにする。これにより、モータ４８の駆動を継続してもストック部４１から必要以上にビジターカード６１が繰り出されないようになっている。
【００６０】
また、アクセス位置４３ｂにあるビジターカード６１をストック部４１に回収するときは、回収動作の開始時から回収対象のビジターカード６１の先端が繰り出しローラ４５を通過する直後までソレノイド５５をＯＮにし、この間、ストック部４１内のビジターカード６１を持ち上げて、円滑なカードが進入を可能にしている。さらに、投入排出口１９とアクセス位置４３ｂとの間でビジターカード６１を搬送するときは、ソレノイド５５をＯＮにしてストック部４１内のビジターカード６１を持ち上げる。これにより、繰り出しローラ４５との摩擦でストック部４１最下のビジターカード６１が損傷したり、不要に繰り出されたりすることが防止される。
【００６１】
次に、ビジターカード６１に発生し得る各種のカード不良について説明する。
【００６２】
図６は、外形的なカード不良の例を示している。同図（ａ）に示すビジターカード６１ａは、衝撃や熱により端部が反るように変形している。同図（ｂ）のビジターカード６１ｂは、折り目が付くように変形したカードの一例を示している。このような外形的変形は、遊技者の取り扱い方が不適切な場合に生じ易い。
【００６３】
図７は、カード同士の固着による不良を示している。静電気や熱などにより印刷箇所や表面処理が変異した場合や、粘着性のごみが付着した場合などに隣り合うビジターカード６１ｃとビジターカード６１ｄとが接着箇所７１で固着するような障害が生じる。このような固着がストック部４１の中で生じると、カード１枚分の出入口４１ａを通過できなくなり、繰り出し異常が発生する。
【００６４】
図８は、電気的なカード不良を示している。アンテナ６３の途中箇所７２やＩＣタグ６２とアンテナ６３との接続箇所７３などで断線が生じることがある。このような断線が生じるとカードアクセス部４３と通信できず、データを読み書きできない動作不良が発生する。
【００６５】
次に、遊技媒体貸出装置１０の発券に係わる動作について説明する。
【００６６】
図９は、電源投入時に遊技媒体貸出装置１０が行なう初期処理の流れを示し、図１０は、電源投入時におけるビジターカード６１の正常な搬送状況を示している。なお、図１０では、カード処理装置４０の一部を簡略化して示してある。
【００６７】
遊技媒体貸出装置１０の電源がＯＮされたとき、カード制御基板３５はカード処理装置４０を制御して、まず、ストック部４１以外の搬送経路上にビジターカード６１が残っているか否かを調べる（ステップＳ１０１）。詳細には、第１カードセンサ５１から第３カードセンサ５３の少なくとも１つがＯＮになっている場合は、ストック部４１以外の搬送経路上にビジターカード６１が存在すると判断する。
【００６８】
ビジターカード６１がストック部４１以外の搬送経路上（たとえば、アクセス位置４３ｂ）に存在するときは（ステップＳ１０１；Ｙ、図１０（ａ））、そのビジターカード６１をストック部４１に回収する回収動作を実行する（ステップＳ１０２、図１０（ｂ））。回収動作の開始後、所定時間が経過してもすべてのカードセンサ５１〜５３がＯＦＦにならないときは、回収異常が発生したものと判断し（ステップＳ１０３；Ｎ）、搬送経路上でビジターカード６１の詰まりが発生したことを表わすエラーを報知して（ステップＳ１０４）処理を終了する（エンド）。
【００６９】
エラーの報知は、たとえば、遊技媒体貸出装置１０の表示部１４あるいは対応する遊技機３の表示部にエラー情報を表示させたり、エラー情報を外部に送信し、遊技場の管理装置のディスプレイや遊技機島に設けたモニタ装置、店員の携帯する端末装置などにエラー情報を表示させたりすることで行なわれる。
【００７０】
図１１は、カードの回収異常が生じた状態の一例を示している。ビジターカード６１ａの先端が反っていると、出入口４１ａを通過できずに回収異常が発生する。
【００７１】
回収動作の開始後、所定時間内にすべてのカードセンサ５１〜５３がＯＦＦになったときは、ビジターカード６１が正常にストック部４１へ回収されたと判断し（図９、ステップＳ１０３；Ｙ、図１０（ｃ））、改めてストック部４１からアクセス位置４３ｂに向けてビジターカード６１を繰り出す動作（準備動作）を実行する（ステップＳ１０５、図１０（ｄ））。準備動作の開始後、所定時間が経過してもビジターカード６１がアクセス位置４３ｂに到着しないときは（ステップＳ１０６；Ｎ）、搬送異常が発生したものと判断し、ストック部４１内でビジターカード６１の詰まりが発生している旨のエラーを報知して（ステップＳ１０７）処理を終了する（エンド）。
【００７２】
たとえば、図１２に示すようにビジターカード６１ａの後端（投入排出口１９側端部）が上向きに反っている場合には、出入口４１ａに引っ掛かることなく前述の回収動作が正常に完了する。しかし、その後の準備動作では、図１３に示すように、先ほどの反りが原因でストック部４１の出入口４１ａを通過できず、ストック部４１からビジターカード６１ａを繰り出せない異常が発生する。
【００７３】
ストック部４１からアクセス位置４３ｂに向けてビジターカード６１を繰り出す準備動作においてビジターカード６１がアクセス位置４３ｂに到着したときは（ステップＳ１０６；Ｙ、図１０（ｅ））、そのビジターカード６１が動作するか否か、すなわち、データの読み書きが可能か否かを検査する（ステップＳ１０８）。カードが正常に動作しないときは（ステップＳ１０９；Ｎ）、カードの動作不良エラーを報知して（ステップＳ１１０）処理を終了する（エンド）。
【００７４】
カードが正常動作するときは（ステップＳ１０９；Ｙ）、次の発券に備えてビジターカード６１の準備が正常に完了したので、発券可能な待機状態となったことを設定（ステップＳ１１１）して処理を終了する（エンド）。
【００７５】
待機状態となった後、遊技者が紙幣を紙幣挿排口１２に投入してビジターカード６１の購入操作を行なうと、所定数の遊技媒体を貸し出した後、アクセス位置４３ｂで待機していたビジターカード６１が発券状態にされる。すなわち、アクセス位置４３ｂに待機していたビジターカード６１に対して、つり銭に相当する残度数が書き込まれ、以後は、そのビジターカード６１の残度数を利用して遊技媒体の貸し出しを受けることが可能になる。
【００７６】
次に、使用中のビジターカード６１の残度数がゼロになった場合の動作について説明する。
【００７７】
図１４は、残度数がゼロになった場合に遊技媒体貸出装置１０が行なう残度数ゼロ処理の流れを示している。遊技者がビジターカード６１に登録されている残度数を利用して遊技媒体貸出装置１０から遊技媒体の貸し出しを受けると、そのビジターカード６１に登録されている残度数が減算される。そして、残度数がゼロになると（ステップＳ２０１；Ｙ）、カード制御基板３５はカード処理装置４０を制御して、アクセス位置４３ｂに存するそのビジターカード６１をストック部４１に回収する回収動作を実行させる（ステップＳ２０２）。
【００７８】
この回収動作で回収異常が発生したときは（ステップＳ２０３；Ｎ）、搬送経路上でビジターカード６１の詰まりが発生した旨のエラーを報知して（ステップＳ２０４）処理を終了する（エンド）。回収異常は、図１１に示すようにビジターカード６１ａの先端が反っている場合などに生じる。
【００７９】
ビジターカード６１をストック部４１に回収できたときは（ステップＳ２０３；Ｙ）、改めてストック部４１からアクセス位置４３ｂに向けてビジターカード６１を繰り出す動作（準備動作）を実行する（ステップＳ２０５）。準備動作の開始後、所定時間内にビジターカード６１がアクセス位置４３ｂに到着しないときは（ステップＳ２０６；Ｎ）、ストック部４１内でビジターカード６１の詰まりが発生した旨のエラーを報知して（ステップＳ２０７）処理を終了する（エンド）。
【００８０】
準備動作においてビジターカード６１が所定時間内にアクセス位置４３ｂに到着したときは（ステップＳ２０６；Ｙ）、そのビジターカード６１に対するデータの読み書きが可能か否かを検査し（ステップＳ２０８）、カードが正常に動作しないときは（ステップＳ２０９；Ｎ）、カードの動作不良エラーを報知して（ステップＳ２１０）処理を終了する（エンド）。
【００８１】
カードが正常動作するときは（ステップＳ２０９；Ｙ）、次の発券に備えてビジターカード６１の準備が正常に完了したので、発券可能な待機状態を設定して（ステップＳ２１１）処理を終了する（エンド）。
【００８２】
なお、残度数がゼロとなった場合の回収動作でエラーが生じた場合は、エラーを遊技場側にのみ通知し、その時点では遊技者に知らせないように構成してもよい。
【００８３】
なお、回収動作でエラーの生じたビジターカード６１は、データの読み書きに関しては正常に動作するので、回収動作のエラー発生後、遊技者が紙幣を投入してビジターカード６１の発券が必要となったときは、当該回収動作でエラーの生じたビジターカード６１をそのまま発券に使用すればよい。
【００８４】
次に、残度数がある状態で途中精算された場合の動作について説明する。
【００８５】
図１５は、残度数がある状態で遊技者が途中精算した場合に遊技媒体貸出装置１０が行なう途中精算処理の流れを示し、図１６は、途中精算時におけるビジターカード６１の正常な搬送状況を示している。なお、図１６では、カード処理装置４０の一部のみを簡略化して示してある。
【００８６】
遊技者により精算操作が行なわれると（ステップＳ３０１；Ｙ）、カード制御基板３５はカード処理装置４０を制御して、必要なデータの書き込みを行なった後、アクセス位置４３ｂにあるビジターカード６１をその先端が投入排出口１９から少し出るところまで搬送する（ステップＳ３０２、図１６（ｂ））。カード処理装置４０は、その後、第１カードセンサ５１がＯＮからＯＦＦに変化することで遊技者がそのビジターカード６１を投入排出口１９から引き抜いたことを検知する（ステップＳ３０３；Ｙ、図１６（ｃ））。
【００８７】
ビジターカード６１が引き抜かれたことを検知した後（ステップＳ３０３；Ｙ）、ストック部４１から新たなビジターカード６１をアクセス位置４３ｂに向けて繰り出す準備動作を実行する（ステップＳ３０４、図１６（ｄ））。準備動作の開始後、所定時間内にビジターカード６１がアクセス位置４３ｂに到着しないときは（ステップＳ３０５；Ｎ）、ストック部４１内でビジターカード６１の詰まりが発生した旨のエラーを報知して（ステップＳ３０６）処理を終了する（エンド）。
【００８８】
準備動作においてビジターカード６１が所定時間内にアクセス位置４３ｂに到着したときは（ステップＳ３０５；Ｙ、図１６（ｅ））、そのビジターカード６１に対するデータの読み書きが可能か否かを検査し（ステップＳ３０７）、カードが正常に動作しないときは（ステップＳ３０８；Ｎ）、カードの動作不良エラーを報知して（ステップＳ３０９）処理を終了する（エンド）。
【００８９】
カードが正常動作するときは（ステップＳ３０８；Ｙ）、次の発券に備えてビジターカード６１の準備が正常に完了したので、発券可能な待機状態を設定（ステップＳ３１０）して処理を終了する（エンド）。
【００９０】
なお、待機状態において、残度数のあるビジターカード６１が投入排出口１９から挿入されたときは、アクセス位置４３ｂに待機していたビジターカード６１をストック部４１に回収する。また、カードアクセス部４３がＩＣタグ６２のタグＩＤを２つ以上読み取ったときは、複数枚のビジターカード６１が挿入されたと認識し、エラーを報知するようになっている。
【００９１】
このように、次のカードの発券に備えて、予めカードをストック部から繰り出して待機させ、またその動作を確認しておくので、購入操作が行なわれた時点ではカードを発券できない不具合が発生せず、円滑な発券が可能になる。これにより、遊技を始めようとする遊技者を待たせて、その遊技時間を損失させてしまったり、大当たり遊技の開始時に発券異常が生じて遊技媒体を貸し出すことができずに遊技者に多大な損失を与えたり、そのことが原因で客と遊技場との間にトラブルが生じたりするような事態の発生が防止される。
【００９２】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００９３】
たとえば、発券するカードの種類はビジターカード６１のように再利用可能なリサイクルカードに限定されず、使い捨てのプリペイドカードなどでもよい。また、実施の形態では、カードを回収可能な遊技媒体貸出装置１０を例に説明したが、単に、残度数や有価価値の登録されたカードを発券する機能のみを備えた装置であってもよい。さらに、金額が異なるなど、複数種類のカードを発券可能な装置でもよい。複数種類のカードを発券可能な装置でエラーを検知したときは、エラーの発生したカードと同種のカードの発券機能のみを停止するように構成すればよい。
【００９４】
また、実施の形態では、次の発券に備えてビジターカード６１をアクセス位置４３ｂに進出させて待機させるようにしたが、ビジターカード６１に対するデータの読み書き検査を行なわない場合には、待機位置をより広範囲の中で設定することができる。すなわち、図１７に示すように、投入排出口１９側のカード端がストック部４１の出入口４１ａより少し出た位置Ａから投入排出口１９側のカード端が投入排出口１９の少し手前となる位置Ｂの間にビジターカード６１を待機させることができる。この範囲内の任意箇所に設定した検査位置にビジターカード６１を進出させて待機させれば、少なくとも形状不良や固着などによってビジターカード６１をストック部４１から繰り出せない異常の検出が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の実施の形態に係わるカード処理装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係わる遊技媒体貸出装置の設置状態の一例を示す説明図である。
【図３】本発明の実施の形態に係わる遊技媒体貸出装置を示す正面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係わる遊技媒体貸出装置を示す左側面図である。
【図５】ビジターカードの一例を示す説明図である。
【図６】外形不良のあるビジターカードを例示した斜視図である。
【図７】隣り合うビジターカード同士が固着した状態の一例を示す説明図である。
【図８】電気的なカード不良を例示した説明図である。
【図９】電源投入時に遊技媒体貸出装置が行なう初期処理を示す流れ図である。
【図１０】電源投入時におけるビジターカードの正常な搬送状況を示す説明図である。
【図１１】先端の反りによりビジターカードをストック部へ回収できない様子の一例を示す説明図である。
【図１２】後端の反ったビジターカードがストック部に回収される様子の一例を示す説明図である。
【図１３】繰り出し側先端の反りによりビジターカードをストック部から繰り出せない様子の一例を示す説明図である。
【図１４】遊技媒体貸出装置が行なう残度数ゼロ処理を示す流れ図である。
【図１５】遊技媒体貸出装置が行なう途中精算処理を示す流れ図である。
【図１６】途中精算時におけるビジターカードの正常な搬送状況を示す説明図である。
【図１７】検査位置の設定可能範囲を示す説明図である。
【符号の説明】
【００９６】
３…遊技機
４…遊技機島
５…上皿
１０…遊技媒体貸出装置
１１…状態表示ランプ
１２…紙幣挿排口
１３…度数表示部
１４…表示部
１５…操作部
１６…受光部
１７…キー穴
１８…ビジターカード確認ＬＥＤ
１９…投入排出口
２０…会員カード確認ＬＥＤ
２１…会員カード挿入口
３１…紙幣識別機
３２…制御基板
３３…外部出力端子板
３４…リードライト装置
３５…カード制御基板
４０…カード処理装置
４１…ストック部
４１ａ…出入口
４２…搬送手段
４３…カードアクセス部
４３ａ…アンテナ
４３ｂ…アクセス位置
４４…アイドリングローラ
４５…繰り出しローラ
４６、４７…搬送ローラ
４６ａ、４７ａ…ピンチローラ
４８…モータ
５１…第１カードセンサ
５２…第２カードセンサ
５３…第３カードセンサ
５４…カード上げ機構
５５…ソレノイド
６１…ビジターカード
６２…ＩＣタグ
６３…アンテナ
７１…接着箇所
【図１】
2006122066.tif 000003
【図２】
2006122066.tif 000004
【図３】
2006122066.tif 000005
【図４】
2006122066.tif 000006
【図５】
2006122066.tif 000007
【図６】
2006122066.tif 000008
【図７】
2006122066.tif 000009
【図８】
2006122066.tif 000010
【図９】
2006122066.tif 000011
【図１０】
2006122066.tif 000012
【図１１】
2006122066.tif 000013
【図１２】
2006122066.tif 000014
【図１３】
2006122066.tif 000015
【図１４】
2006122066.tif 000016
【図１５】
2006122066.tif 000017
【図１６】
2006122066.tif 000018
【図１７】
2006122066.tif 000019