(57)【要約】      （修正有）【課題】ねじ結合およびバヨネット結合のいずれも可能なコネクタを提供する。【解決手段】ねじ結合式のレセプタクルをバヨネット結合式のものに交換することが困難な場合には、内面に雌ねじ１０２が形成され、ねじ結合式のレセプタクル５１０の本体外周に形成されている雄ねじ５１２にねじ込んで取り付ける円筒形状の変換アダプタ１００を介してバヨネット結合式のプラグコネクタを接続する。ねじ結合式のレセプタクルを取り外して交換できる場合には、プラグコネクタと結合するための雄ねじおよびバヨネット溝の両方が外周に形成された円筒状の本体部を備えるレセプタクル型の電気コネクタを用いる。【選択図】図１
2006236777.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形状の本体部の内周にねじ結合式のコネクタの雄ねじにねじ込んで装着するための雌ねじを、
前記本体部の外周にバヨネット結合式のコネクタと結合するためのバヨネット溝を
それぞれ有するコネクタ用変換アダプタ。
【請求項２】
相手コネクタと軸方向に挿抜可能であって、前記相手コネクタと嵌合する円筒形状のシェルの外周に、前記相手コネクタと結合するための雄ねじを有するコネクタと、
円筒形状の本体部の内周にねじ結合式のコネクタの雄ねじにねじ込んで装着するための雌ねじを、前記本体部の外周にバヨネット結合式のコネクタと結合するためのバヨネット溝をそれぞれ有するコネクタ用変換アダプタと
からなり、
前記コネクタの雄ねじと前記コネクタ用変換アダプタの雌ねじとをかみ合わせて一体に組み立てられたコネクタ組立体。
【請求項３】
相手コネクタと軸方向に挿抜可能であって、
前記相手コネクタと嵌合する円筒形状のシェルの外周に、前記相手コネクタと結合するための雄ねじと、前記雄ねじを切欠いて形成されたバヨネット溝と
を有するコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸方向に結合／分離できるコネクタであって、ねじおよびバヨネットのいずれによっても結合が可能なものに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば電気コネクタのように、相手側との結合および分離を簡単に行うことができるようにされたコネクタとして、例えば特許文献１および特許文献２に記載されているようなものが知られている。
【０００３】
図４は、ねじによって結合するように構成された、プラグ型コネクタとレセプタクル型コネクタの一例を示している（以下では、単に「プラグ」、「レセプタクル」ともいう）。レセプタクル５１０にプラグ５２０を嵌合させた後に、プラグ５２０の嵌合部の外周に設けられた回転リング５２２を回転させて、その内側に形成された雌ねじ５２３をレセプタクル５１０のシェル５１１の外周に形成された雄ねじ５１２とかみ合わせて締結する。これにより、レセプタクル５１０とプラグ５２０とが分離しないようにロックされる。両者を分離する際には、回転リング５２２を逆回転させて、雌ねじ５２３と雄ねじ５１２とのかみ合わせを解除してプラグ５２０を軸方向に引き抜けばよい。
【０００４】
なお、レセプタクル５１０は、電気コネクタとして構成されているため、円筒形状のシェル５１１の底部に絶縁部材５１７を貫通して支持されている電気コンタクト５１８を備え、ベース部５１６により機器等に取り付けることができるようにされている。これに対応するプラグ５２０も、シェル５４１の内側に絶縁部材５４７に支持された電気コンタクト５４８（図６）を備え、嵌合したレセプタクル５１０との間で電気的接続がなされるようにされている。プラグ５２０は、シェル５４１の後方にカバー部５５２を備え、レセプタクル５１０と挿抜される軸方向と直角にケーブルが引き出される直角コネクタを構成している。カップリング５５３を介してカバー部５５２に保持されるブーツ部５５４は、プラグ５２０から引き出されるケーブルを誘導し、保護するためのものである。なお、ケーブルの図示を省略している。
【０００５】
図５は、バヨネットによって結合するように構成された、プラグとレセプタクルの一例を示している。レセプタクル５３０にプラグ５４０を嵌合させた後に、プラグ５４０の嵌合部の外周に設けられ回転リング５４２を所定角度だけ回転させて、その内側に形成された一対のバヨネット突起５４３をレセプタクル５３０のシェル５３１の外周に形成されたバヨネット溝５３３内のロックポジションに位置させることにより、レセプタクル５３０とプラグ５４０とが分離しないようにロックされる。回転リング５４２をロックされる方向にばねによって常時押し付けておくようにしてもよい。バヨネット溝５３３は、その案内部５３３ａを入口側が幅広なテーパー状に形成してバヨネット突起５４３を受入れやすいようにされている。これにより、プラグのバヨネット突起５４３は、レセプタクル５３０のバヨネット溝のロック部５３３ｂに確実に誘導される。両者を分離する際には、プラグ５４０の回転リング５４２を逆方向に回転させて、プラグのバヨネット突起５４３をロックポジションであるロック部５３３ｂから案内部５３３ａに移動させるだけで、プラグを軸方向に引き抜くことができるようになる。このバヨネットを用いるロック構造によれば、上述のねじによるロック構造とは異なり、着脱の際に回転リングを何回転も回す必要がなく、通常は１回転未満で足りる。このようにコネクタの着脱を一動作で行うことができるため、バヨネットを用いるものはワンタッチ型コネクタと称されることもある。
【０００６】
図６は、ネジ結合式のレセプタクル５１０およびこれに嵌合するプラグ５２０の縦断面を示す。図６（ａ）は嵌合前の状態を、図６（ｂ）は嵌合後の状態を、それぞれ示す。ここで、レセプタクル５１０の構成は、前述したものと同様である。プラグ５２０は、レセプタクル５１０のシェル５１１の端面との突き当たり面にシール部材５２４が配置されている。ねじ結合式のコネクタでは、このような配置によると、結合用ねじの締結によって軸方向の大きな結合力を得ることができるためシール部材５２４が十分に圧縮され、良好なシール性を期待できる。
【特許文献１】特開２００３−２０８９４５号公報
【特許文献２】特開２００４−４４６１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述したように、頻繁な着脱を要する箇所には、一動作で着脱が可能なバヨネット結合式のコネクタが適している。一方、ねじ結合式のコネクタは、レセプタクルとプラグとを堅固に結合できることや両者間の防水を確実に行うことができるといった利点を有する。このため、両者は、用途に応じて使い分けられている。しかし、ねじ結合式からバヨネット結合式に（またはその逆に）変更する必要が生じた場合には、これらの間には互換性がないためコネクタ自体を交換することが必要であった。ところが、プラグはケーブルの先端に取り付けられているため交換が比較的容易であるものの、レセプタクルについては機器の本体に直接に取り付けられている場合などに交換が困難なこともある。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、相手コネクタがねじ結合式およびバヨネット結合式のいずれの結合（ロック）手段を備えていてもこれと結合できるコネクタの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に係るコネクタ用変換アダプタは、ねじ結合式のコネクタの雄ねじにねじ込んで装着するための雌ねじを円筒形状の本体部の内周に、バヨネット結合式のコネクタと結合するためのバヨネット溝を前記本体部の外周に、それぞれ有するものである。
【００１０】
また、本発明の請求項２に係るコネクタ組立体は、相手コネクタと軸方向に挿抜可能であって、前記相手コネクタと嵌合する円筒形状のシェルの外周に、前記相手コネクタと結合するための雄ねじを有するコネクタと、円筒形状の本体部の内周にねじ結合式のコネクタの雄ねじにねじ込んで装着するための雌ねじを、前記本体部の外周にバヨネット結合式のコネクタと結合するためのバヨネット溝をそれぞれ有するコネクタ用変換アダプタとからなり、前記コネクタの雄ねじに前記コネクタ用変換アダプタの雌ねじをねじ込んで一体に組み立てられたものである。
【００１１】
また、本発明の請求項３に係るコネクタは、相手コネクタと軸方向に挿抜可能であって、前記相手コネクタと嵌合する円筒形状のシェルの外周に、前記相手コネクタと結合するための雄ねじと、前記雄ねじ部を切欠いて形成されたバヨネット溝とを有するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１に係るコネクタ用変換アダプタによれば、ねじ結合式のコネクタにねじ込んで装着するための雌ねじを円筒形状の本体部の内周に、バヨネット結合式のコネクタと結合するためのバヨネット溝を前記本体部の外周に、それぞれ有するので、これをねじ結合式のコネクタに装着することによりバヨネット結合式のコネクタと嵌合可能にすることができる。
【００１３】
また、本発明の請求項２に係るコネクタ組立体によれば、相手コネクタと軸方向に挿抜可能であって、前記相手コネクタと嵌合する円筒形状のシェルの外周に、前記相手コネクタと結合するための雄ねじを有するコネクタと、円筒形状の本体部の内周にねじ結合式のコネクタの雄ねじにねじ込んで装着するための雌ねじを、前記本体部の外周にバヨネット結合式のコネクタと結合するためのバヨネット溝をそれぞれ有するコネクタ用変換アダプタとからなり、前記コネクタの雄ねじに前記コネクタ用変換アダプタの雌ねじをねじ込んで一体に組み立てられているので、相手コネクタの結合（ロック）手段がねじまたはバヨネットのいずれであっても、これと結合可能なコネクタを提供できる。
【００１４】
また、本発明の請求項２に係るコネクタによれば、相手コネクタと軸方向に挿抜可能であって、前記相手コネクタと嵌合する円筒形状のシェルの外周に、前記相手コネクタと結合するための雄ねじと、前記雄ねじ部を切欠いて形成されたバヨネット溝とを有するので、相手コネクタの結合（ロック）手段がねじまたはバヨネットのいずれであっても結合可能なコネクタを、少ない部品点数で構成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係るコネクタ用アダプタおよびコネクタの好ましい実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下では、既に説明した従来の構成部分と共通する部分については、同一の指示符号を付して説明を適宜省略する。
【００１６】
図１は、本発明に係るコネクタ用変換アダプタを示す斜視図である。この変換アダプタ１００は、円筒形状の本体部の内面に雌ねじ１０２が形成されており、ねじ結合式のレセプタクル５１０のシェル５１１の外周に形成されている雄ねじ５１２にねじ込んで取り付けることができるようにされている。必要に応じて止めねじＳにより、変換アダプタ１００の回止めを施してもよい。その場合には、シェル５１１の外周に、止めねじＳを収容するねじ孔５１９を設ける。変換アダプタ１００の外周には、プラグのバヨネット突起が位置して結合状態を維持するためのバヨネット溝１０３が形成されている。バヨネット溝の形状および配置は、バヨネット突起をロックポジションに保持して結合状態を維持できるものであれば任意である。この変換アダプタ１００では、開放側が幅広のテーパー状にされた案内部１０３ａと、案内部１０３ａの最奥部から周方向に延びるロック部１０３ｂとからなる一対のバヨネット溝１０３が、軸対称に配置されている。
【００１７】
このような構成により、ねじ結合式のレセプタクル５１０を交換することなく、バヨネット結合式のレセプタクルとして使用することができるようになる。レセプタクル５１０は、変換アダプタ１００を取り外せば元通りにねじ結合式のレセプタクルとして使用できることはもちろんである。このコネクタ用変換アダプタ１００は、ねじ結合式のレセプタクルを機器から取り外してバヨネット結合式のレセプタクルに交換することが困難である場合に好適なものである。
【００１８】
図２は、変換アダプタ１００が装着されたレセプタクル５１０と、これに嵌合するプラグ５４０の縦断面を示す。図２（ａ）は嵌合前の状態を、図２（ｂ）は嵌合後の状態を、それぞれ示す。ここで、レセプタクル５１０およびプラグ５４０の構成は、前述したものと同様である。結合用ねじの締結によって軸方向の大きな結合力を得ることができるねじ結合式のコネクタでは、図６に示すようにレセプタクルとプラグの突き当たり面にシール部材５２４を配置すれば、十分に圧縮されるため良好なシール性を期待できる。これに対して、バヨネット結合式のコネクタでは、得られる軸方向の結合力はそれほど大きくないため、レセプタクルとプラグの突き当たり面にシール部材を配置しても良好なシール性を期待できない。そこで、プラグ５４０には、回転リング５４２の内側であってレセプタクル５１０のシェル５１１内に挿入されるシェル５４１の外周に防水用のシール材５４４が配置されている。このシール材５４４は、プラグ５４０が嵌合するとレセプタクル５１０のシェル５４１の内周に押し付けられて径方向に圧縮されてシール性を発揮する。なお、プラグ５４０の回転リング５４２は、ロックされる方向にばね５４６によって常時押し付けてられるようにされている。
【００１９】
次に、本発明に係るコネクタについて説明する。図３は、本発明に係るコネクタの一実施形態である電気コネクタを示す斜視図である。この電気コネクタ１１０は、レセプタクル型として構成されており、図示していないプラグコネクタと結合するための雄ねじ１１２およびバヨネット溝１１３の両方が外周に形成された円筒状のシェル１１１と、機器等への取付け用ベース部１１６と、シェル１１１の底部に絶縁部材（図示せず）を貫通して支持されている電気コンタクト１１８を備えている。バヨネット溝１１３は、結合用ねじのかみ合いを妨げないように雄ねじ１１２を切欠いて形成されており、開放側が幅広のテーパー状にされた案内部１１３ａと、案内部１１３ａの最奥部から周方向に延びるロック部１１３ｂとからなる。
【００２０】
このような構成により、電気コネクタ１１０は、嵌合相手のプラグ側コネクタがねじ式の結合手段を備える場合には雄ねじ１１２により結合し、嵌合相手のプラグ側コネクタがバヨネット式の結合手段を備える場合にはバヨネット溝１１３により結合できるようにされている。この電気コネクタ１１０は、ねじ結合式のレセプタクルにアダプタ１００を装着したコネクタ組立体よりも少ない部品で構成されており、バヨネット溝がシェルと一体に形成されているため強度も高い。ねじ結合式のレセプタクルを取り外して交換できる場合に、バヨネット結合式のコネクタを利用できるようにするために好適なものである。
【００２１】
なお、以上の説明においては、本発明に係るコネクタが電気コネクタである場合を例としたが、本発明の実施の形態はこれに限定されるものではない。例えば、流体用のコネクタなど種々の用途に用いられるコネクタに適用することもできることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係るコネクタ用変換アダプタの取り付け状態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るコネクタ用変換アダプタを介して互いに嵌合するリセプタクルとプラグの断面図であり、図２（ａ）は嵌合前の状態を、図２（ｂ）は嵌合後の状態をそれぞれ示す。
【図３】本発明に係るコネクタの一例を示す斜視図である。
【図４】従来のねじ結合式の電気コネクタの一例を示す図である。
【図５】従来のバヨネット結合式の電気コネクタの一例を示す図である。
【図６】従来のねじ結合式の電気コネクタにおける防水構造を説明するための断面図であり、図６（ａ）は嵌合前の状態を、図６（ｂ）は嵌合後の状態をそれぞれ示す。
【符号の説明】
【００２３】
１００  変換アダプタ
１０２  雌ねじ
１０３  バヨネット溝
１１０  レセプタクル（電気コネクタ）
１１１  シェル
１１２  雄ねじ
１１３  バヨネット溝
１１６  ベース部
１１８  電気コンタクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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