(57)【要約】【課題】  ガス抜き弁のメンテナンス作業を安全かつ容易に行える液送配管のガス抜き装置を提供する。【解決手段】  ガス溜まり部Ｇ内のガス抜き作業を、配管１１とは別体のガス抜き用バイパス管１７を用いて、ガス溜まり部Ｇから離間したガス抜き作業位置ａで行う。これにより、ガス溜まり部Ｇが高所、狭所、立ち入り禁止域などに在っても、ガス抜き弁１８のメンテナンス作業を安全かつ容易に行うことができる。特に、ガス抜き弁１８が手動式の場合には、ガス抜き作業も安全な場所で行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が流通する正の圧力が作用した配管の途中に設けられたガス溜まり部内のガスを抜き取る液送配管のガス抜き装置において、
前記ガス溜まり部に一端部が連通されるとともに、他端部が該ガス溜まり部を含む配管の途中に連通され、該ガス溜まり部から離間したガス抜き作業位置を途中部分が通過するガス抜き用バイパス管と、
該ガス抜き用バイパス管のガス抜き作業位置に設けられ、該ガス抜き用バイパス管を通してガス溜まり部内のガスを外部に排出可能なガス抜き弁と、
前記ガス抜き用バイパス管に設けられ、該ガス抜き用バイパス管に溜まった溜まり水を再びガス溜まり部を含む配管の途中に戻す水戻しポンプとを備え、
前記ガス抜き弁より上方に、前記配管のガス溜まり部が配置された液送配管のガス抜き装置。
【請求項２】
前記ガス抜き弁は床付近に配置された請求項１に記載の液送配管のガス抜き装置。
【請求項３】
前記ガス抜き弁は自動式で、
該水戻しポンプは、該水戻しポンプによる液体の吸い込み高さが、前記ガス抜き弁内におけるガス抜き可能な水位よりも低くなるように配置されている請求項１または請求項２に記載の液送配管のガス抜き装置。
【請求項４】
液体が流通する正の圧力が作用した配管の途中に設けられたガス溜まり部内のガスを抜き取る液送配管のガス抜き装置において、
前記ガス溜まり部に一端が連通され、該ガス溜まり部から離間し、かつ該ガス溜まり部より下方に配置されたガス抜き作業位置を通過するガス抜き管と、
前記ガス抜き管のガス抜き作業位置に設けられ、前記ガス溜まり部内のガスと該ガス抜き管内の溜まり水を配管内の正の圧力により配管の外部に排出可能な排水弁とを備えた液送配管のガス抜き装置。
【請求項５】
前記ガス抜き管のガス抜き作業位置で、かつ前記排水弁より上方には、前記ガス溜まり部内のガスを配管内の正の圧力により配管の外部に排出させる自動式のガス抜き弁が設けられた請求項４に記載の液送配管のガス抜き装置。
【請求項６】
前記ガス抜き管のうち、前記排水弁と前記自動式のガス抜き弁との間には、前記ガス抜き管内の溜まり水を貯液する水槽が設けられた請求項５に記載の液送配管のガス抜き装置。
【請求項７】
前記ガス抜き管の前記ガス溜まり部には、液体と気体とを感知する検出器が設けられた請求項１〜請求項６のうち、いずれか１項に記載の液送配管のガス抜き装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は液送配管のガス抜き装置、詳しくは液体が流通する配管の途中のガス溜まり部内に存在するガスを排気可能な液送配管のガス抜き装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱媒体循環型の空調設備に付帯したメイン配管（以下、配管）では、熱媒体である不凍液などの液体が、ポンプの作用により循環している。その際、配管内には空気などのガスも混入している。そのガスは、配管の途中に設けられたガス溜まり部に溜まる。ガス溜まり部としては、例えば上向きの門形状を有した鳥居部などが知られている。
ガス溜まり部にガスが溜まれば、液体をポンプ圧送する際の摩擦損失が増加する。特に、循環回路の配管の場合には、配管の末端部分に液体が運ばれにくいという課題があった。
【０００３】
そこで、これを解消する従来手段として、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。
【特許文献１】特開２００１−２３５１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の自動ガス抜き装置によれば、このように配管の鳥居部に、直接、自動式のガス抜き弁を取り付けていた。これにより、例えば鳥居部が高所、狭所または何らかの理由で立ち入り禁止となった区域に存在している場合には、ガス抜き弁のメンテナンスを実施する際に、作業者に対して危険な環境下での作業を強いることになっていた。
【０００５】
この発明は、配管の上部に溜まったガスの除去を、安全かつ容易にメンテナンスすることができる液送配管のガス抜き装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、液体が流通する正の圧力が作用した配管の途中に設けられたガス溜まり部内のガスを抜き取る液送配管のガス抜き装置において、前記ガス溜まり部に一端部が連通されるとともに、他端部が該ガス溜まり部を含む配管の途中に連通され、該ガス溜まり部から離間したガス抜き作業位置を途中部分が通過するガス抜き用バイパス管と、該ガス抜き用バイパス管のガス抜き作業位置に設けられ、該ガス抜き用バイパス管を通してガス溜まり部内のガスを外部に排出可能なガス抜き弁と、前記ガス抜き用バイパス管に設けられ、該ガス抜き用バイパス管に溜まった溜まり水を再びガス溜まり部を含む配管の途中に戻す水戻しポンプとを備え、前記ガス抜き弁より上方に、前記配管のガス溜まり部が配置された液送配管のガス抜き装置である。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、配管のガス溜まり部に溜まったガスは、配管内に正の圧力が作用しているので、ガス抜き用バイパス管に押し込まれる。すなわち、ガス抜き用バイパス管の往管部分を通って、ガス溜まり部から離間したガス抜き作業位置のガス抜き弁まで正の圧力によりガスが押し込まれる。これにより、配管のガス溜まり部に溜まったガスはガス抜き弁を通して外部に排出される。しかしながら、自動式の場合には、同じく正の圧力が作用している液体はガス抜き弁より外部に排出されず、溜まり水としてガス抜き用バイパス管内に残される。残った液体は、水戻しポンプの圧送力により、ガス抜き用バイパス管の還液部分を経て、ガス溜まり部を含む配管の途中に戻される。
このように、ガス溜まり部内のガス抜き作業を、配管とは別体のガス抜き用バイパス管を用いて、ガス溜まり部から離間したガス抜き作業位置で行うように構成したので、仮にガス溜まり部が高所、狭所または立ち入り禁止域などに存在しても、ガス抜き弁のメンテナンス作業を安全かつ容易に行うことができる。特に、手動式のガス抜き弁の場合には、ガス抜き作業も安全な場所で行うことができる。
高所に配置されたガス溜まり部に溜まったガスを液体とともに、いったんガス溜まり部から安全に作業できるガス抜き作業位置までガス抜き用バイパス管の往管部分により導出し、そこでガス抜き弁によりガスを抜く。残った液体は、ガス抜き用バイパス管の還液管部分を通って再びガス溜まり部を含む配管の途中に戻される。これにより、ガス抜き弁のメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【０００８】
配管としては、例えば熱媒体循環型の空調設備に付帯した空調冷温水配管、冷凍機回りの配管などを採用することができる。その他、給水配管、給湯配管、スプリンクラー用配管、冷却水用配管などを採用することができる。また、配管は循環型のものでも、開放型のものでもよい。
配管は、正の圧力の作用で流通するものであるが、何らかの原因により、配管の一部に負の圧力が作用する部分が存在するものであってもよい。この部分に配置される自動式のガス抜き弁としては、配管内の負圧力の作用により、外部空気を弁流路内に吸い込まない逆止弁構造を有したものを採用することができる。また、配管のうち、自動式のガス抜き弁よりも排気側の上流近傍または下流近傍に開閉弁を設けた場合にも、逆止弁構造のものを採用したときと同じ効果が得られる。
液体としては、例えば不凍液、油、水（冷温水、冷却水、湯を含む）などを採用することができる。
ガスとしては、例えばエア（空気）、窒素ガスなどの不活性ガス、酸素ガス、水素ガス、二酸化炭素ガスなどを採用することができる。
【０００９】
ここでいうガス抜き作業位置とは、ガス溜まり部から離間し、かつ、ガス溜まり部より下方向であって、ガス溜まり部に溜まったガスの除去を行うメンテナンスを、安全かつ容易に行うことができる作業位置である。例えば、床付近でもよいし、天井付近でもよい。さらに、高所作業車、脚立、高所に設置された足場（キャットウォーク）などを用いてメンテナンスが可能な高さでもよい。床付近とは、床の作業者が手を伸ばして作業ができる範囲をいう。天井付近とは、例えば天井板の裏側（上側）の空間、および、床に立てた脚立などを用いて天井付近まで昇った作業者が、手を伸ばして作業ができる範囲をいう。したがって、ガス溜まり部が、床上または脚立などに昇った作業者が手を伸ばして作業できない高所に在るとき、この請求項１の発明の効果が顕著となる。
ガス抜き用バイパス管の長さ、および、その引回し経路は限定されない。要は、ガス抜き用バイパス管の両端部がガス溜まり部に連通状態となって、その途中部がガス抜き作業位置を通過していればよい。
ガス抜き弁は、手動式の弁でもよいし、自動式の弁でもよい。ただし、自動式を採用した方が、ガス抜き操作を作業者が行わなくてもよく、ガス抜き弁のメンテナンスだけで済むために好ましい。
【００１０】
水戻しポンプの種類は限定されない。例えば、液体が高圧の場合に有効なプランジャポンプや多段式ポンプを採用することができる。その他、スクリューポンプ、ラインポンプ、渦巻きポンプなどでもよい。このうち、液体の揚程圧力が大きくても円滑に液体をポンプ圧送することができるプランジャポンプが好ましい。
水戻しポンプは、ガス抜き用バイパス管の往管部分に取り付けてもよい。また、ガス抜き用バイパス管の還液管部分に取り付けてもよい。さらには、その両方に取り付けてもよい。水戻しポンプの取り付け数は限定されない。
水戻しポンプの発停動作は、タイマ式の自動制御としてもよいし、遠隔操作器による遠隔操作でもよい。
水戻しポンプの流量（出力）は限定されない。流量を小さくして長時間起動してもよいし、流量を大きくして短時間のポンプ起動でもよい。また、流量調整のため、ポンプ近辺に流量調整バルブを設けてもよいし、ポンプ付近にオリフィスを挿入してもよい。
この発明の液送配管のガス抜き装置は、空調、給水、給湯の機械本体に組み込むことができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、前記ガス抜き弁は床付近に配置された請求項１に記載の液送配管のガス抜き装置である。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、高所に配置されたガス溜まり部に溜まったガスを液体とともに、いったんガス溜まり部から床付近のガス抜き作業位置までガス抜き用バイパス管の往管部分により導出し、そこでガス抜き弁によりガスを抜く。残った液体は、ガス抜き用バイパス管の還液管部分を通って再びガス溜まり部に戻される。これにより、ガス抜き弁のメンテナンス作業を容易な床付近で行うことができる。
【００１３】
ガス抜き弁が配置される床付近とは、前述したように床上の作業者が手を伸ばして作業ができる範囲をいう。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、前記ガス抜き弁は自動式で、該水戻しポンプは、該水戻しポンプによる液体の吸い込み高さが、前記ガス抜き弁内におけるガス抜き可能な水位よりも低くなるように配置されている請求項１または請求項２に記載の液送配管のガス抜き装置である。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、ガス抜き弁を自動ガス抜き弁としたので、ガス抜き弁が活性化していれば、何時でもガス溜まり部のガスを外部に排出させることができる。また、水戻しポンプは、水戻しポンプによる液体の吸い込み高さが、ガス抜き弁内におけるガス抜き可能な水位よりも低くなるように配置されている。そのため、ガス抜き用バイパス管内の溜まり水を確実に除去し、ガス抜き弁を活性化させる効率を高めることができる。
すなわち、安全に作業できるガス抜き作業位置において、ガス抜き用バイパス管内に溜まり水がない場合、ガス抜き弁は活性化された状態（有効にガス抜き弁を利用可能な状態）にある。その後、ガス溜まり部の全てのガスをガス抜き弁が排出したとき、配管内部およびガス抜き用バイパス管内は満水状態になる。しかしながら、新たに配管内部にガスが発生すると、今度はガス抜き用バイパス管内の溜まり水がガス抜き弁を不活性（有効にガス抜き弁を利用できない状態）にしてしまう。そのため、ガス抜き弁ではガス抜きを行うことができない。その際、水戻しポンプを起動させると、水戻しポンプはガス抜き用バイパス管の溜まり水を配管のガス溜まり部に戻し、自動ガス抜き弁は再度活性化されガス溜まり部の全てのガス抜きを行うことができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、液体が流通する正の圧力が作用した配管の途中に設けられたガス溜まり部内のガスを抜き取る液送配管のガス抜き装置において、前記ガス溜まり部に一端が連通され、該ガス溜まり部から離間し、かつ該ガス溜まり部より下方に配置されたガス抜き作業位置を通過するガス抜き管と、前記ガス抜き管のガス抜き作業位置に設けられ、前記ガス溜まり部内のガスと該ガス抜き管内の溜まり水を配管内の正の圧力により配管の外部に排出可能な排水弁とを備えた液送配管のガス抜き装置である。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、配管のガス溜まり部に溜まったガスは、配管内に正の圧力が作用しているので、排水弁を備えたガス抜き管に押し込まれる。排水弁は、例えばタイマにより開閉の制御が行われ、通常状態では全閉である。タイマが作動した時、排水弁は全開となる。このとき、配管内部には正の圧力が作用しているので、ガス抜き管に押し込まれていたガスが配管外部へと排出される。その際、ガス抜き管の内部の溜まり水もガスと同様に排出される。
排水弁の開放時間は、配管内部の液体が排出され始めるまでを目安とする。これは、ガス溜まり部のガスを完全に除去するためである。
【００１８】
このように、ガス溜まり部内のガス抜き作業を、配管とは別体のガス抜き管を用いてガス溜まり部から離間し、これより下方のガス抜き作業位置で行うようにした。これにより、仮にガス溜まり部が高所、狭所または立ち入り禁止域などに存在しても、配管の上部に溜まったガスの除去を行うための機器のメンテナンスを、安全かつ容易に行うことができる。
排水弁の種類は限定されない。電気式で作動する例えば２方弁でもよいし、機械的に開閉できる例えばスプリングリターン弁でもよいし、磁石式で作動する電磁弁でもよい。さらには、手動式の排水弁でもよい。ゴミ詰まりによる排水弁の誤動作を防ぐため、ガス抜き管の途中部分のガス抜き作業位置にストレナ等のフィルタを設け、メンテナンスを容易に行えるようにした方が望ましい。
排水弁の開閉動作は限定されない。タイマ式での開閉でもよいし、遠隔操作器での開閉でもよい。
【００１９】
排水弁の開度は限定されない。開の状態でのガス抜き作業時、全開でもよいしそうでなくてもよい。要は、ガス抜き作業が十分に行えるだけの開度があればよい。また、排水弁廻りにオリフィスを挿入し、排水弁から排出されるガス、液体の流量を制御してもよい。
ガス抜き管の長さ、及び、その引き回し経路は限定されない。ガス抜き管がガス溜まり部に連通状態になって、ガス抜き管の途中部分がガス抜き作業位置を通過していればよい。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、前記ガス抜き管のガス抜き作業位置で、かつ前記排水弁より上方には、前記ガス溜まり部内のガスを配管内の正の圧力により配管の外部に排出させる自動式のガス抜き弁が設けられた請求項４に記載の液送配管のガス抜き装置である。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、ガス抜き作業位置において、正の圧力が作用したガス溜まり部内のガスを、配管内の正の圧力により配管の外部に排出させる自動式のガス抜き弁を排水弁より上方に設けている。これにより、ガス抜き作業は排水弁だけではなくガス抜き弁でも行われることになる。そのため、排水弁の開閉頻度、開弁時間の短縮が可能となる。
【００２２】
自動式のガス抜き弁の種類は限定されない。要は、正の圧力が作用したガス溜まり部内のガスを、自動ガス抜き弁を開くことにより、ガス抜き管を通して排出することができる自動弁であればよい。しかも、そのガス抜き時に、多量の液体を排出しない構造のものでなければならない。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、前記ガス抜き管のうち、前記排水弁と前記自動式のガス抜き弁との間には、前記ガス抜き管内の溜まり水を貯液する水槽が設けられた請求項５に記載の液送配管のガス抜き装置である。
【００２４】
請求項６に記載の発明によれば、ガス抜き管の排水弁と自動式のガス抜き弁との間に、溜まり水をガス抜き管の場合よりも多く溜められる水槽を設けたので、ガス抜き弁を作動させる時間が長くなる。しかも、排水弁の開閉頻度、開弁時間の短縮が可能となる。
【００２５】
水槽の素材は限定されない。例えば、各種の合成樹脂、各種の金属、各種の木材、各種のセラミックスなどを採用することができる。
水槽の外観形状は限定されない。例えば、直方体、立方体、球、多角形柱等を採用することができる。
水槽の大きさも限定されない。
【００２６】
請求項７に記載の発明は、前記ガス抜き管の前記ガス溜まり部には、液体と気体とを感知する検出器が設けられた請求項１〜請求項６のうち、いずれか１項に記載の液送配管のガス抜き装置である。
【００２７】
請求項７に記載の発明によれば、ガス抜き管のガス溜まり部に設けられた検出器により、配管のガス溜まり部に液体と気体のどちらが存在しているかが判別可能となる。それによって、排水弁の開閉頻度、開弁時間の短縮が可能となるように排水弁の開閉作動をより精密に指示することができる。また、排水弁の開閉動作が行われる度にガス抜き管内の溜まり水が除去されるので、自動ガス抜き弁が作動する回数も増加することになる。
【００２８】
検出器の種類は限定されない。電極式で液体と気体を感知する検出器でもよいし、フロート式でもよい。ただし、ゴミ詰まりによる検出器の誤動作を防ぐため、メンテナンスをほとんど必要としない電極式が望ましい。
検出器の出力動作は限定されない。要は、液体と気体を感知して排水弁に開閉の信号を認識させることができればよい。
【発明の効果】
【００２９】
請求項１に記載の発明によれば、ガス溜まり部内のガス抜き作業を、配管とは別体のガス抜き用バイパス管を用いて、ガス溜まり部から離間したガス抜き作業位置で行うようにしたので、ガス溜まり部が高所、狭所または立ち入り禁止域などの危険な場所に在っても、ガス抜き弁のメンテナンス作業を安全かつ容易に行うことができる。
特に、ガス抜き弁が手動式の場合には、手動のガス抜き作業も安全な場所で行うことができる。
しかも、ガス抜き弁より上方にガス溜まり部を配置したので、仮にガス溜まり部が高所に在っても、ガス抜き弁のメンテナンス作業、および、ガス抜き弁が手動式の場合のガス抜き作業を、安全で作業し易い位置でそれぞれ行うことができる。
【００３０】
請求項３に記載の発明によれば、自動式のガス抜き弁が作動するときにガス溜まり部から水とガスがガス抜き用バイパス管に混入することがある。その際、ガスはガス抜き弁が作動することで配管外部に排出されるが、混入した水はガス抜き用バイパス管の下部に溜まり水として存在し、ともすれば、ガス抜き弁を不活性化し（弁機能に支障を与え）かねない。そのとき、ガス抜き用バイパス管のガス抜き弁より低く配置された水戻しポンプによって、ガス抜きバイパス管内の溜まり水は確実に除去され、再度、ガス抜き弁は活性化し、ガス溜まり部のガスを外部に排出させることができる。
このようにして、自動式のガス抜き弁を取り付けたことで、ガス溜まり部のガスを外部に排出させるだけでなく、水戻しポンプの発停頻度、起動時間の短縮が可能となる。
【００３１】
請求項４に記載の発明によれば、配管のガス溜まり部内のガスおよびガス抜き管の内部の溜まり水は、ガス抜き管を通して排水弁の開閉により配管外部へと排出される。このように、ガス溜まり部内のガス抜き作業を、配管とは別体のガス抜き管を用いて、ガス溜まり部から離間したガス抜き作業位置で行うようにしたので、仮にガス溜まり部が高所、狭所または立ち入り禁止域などに存在しても、配管の上部に溜まったガスの除去および機器のメンテナンスを、安全かつ容易に行うことができる。このような効果は、ガス溜まり部が、床上の作業者が手を伸ばして作業できない高所に在るときに顕著となる。
【００３２】
請求項５に記載の発明によれば、ガス溜まり部内のガスを配管の外部に排出させる自動式のガス抜き弁を排水弁より上方に設けたので、ガス抜き作業は排水弁だけではなくガス抜き弁でも行われることになり、排水弁の開閉頻度、開弁時間の短縮が可能となる。この効果は、排水弁はガス抜き管の溜まり水を排出し、自動式のガス抜き弁はガス溜まり部内のガス抜きを行なうように目的を分けたときに顕著となる。
【００３３】
これは、ガス抜き作業位置において、ガス抜き管内に溜まり水がない場合、自動式のガス抜き弁は活性化された状態となる。その後、ガス溜まり部の全てのガスをガス抜き弁が排出したとき、配管内部およびガス抜き管内は満水状態になる。しかしながら、新たに配管内部にガスが発生したとき、今度はガス抜き管内の溜まり水が自動式のガス抜き弁を不活性にしているので、自動式のガス抜き弁ではガス抜きを行うことができない。その際、ガス抜き管内の溜まり水を排出させるだけの目的で排水弁を開くと、ガス抜き管の溜まり水が外部に排出される。これにより、ガス抜き弁は再度活性化され、ガス溜まり部の全てのガス抜きを行うことができ、排水弁の開閉頻度、開弁時間の短縮が可能となる。
【００３４】
請求項６に記載の発明によれば、ガス抜き管の排水弁と自動式のガス抜き弁との間に、溜まり水をガス抜き管の場合よりも多く溜められる水槽を設けたので、ガス抜き弁を作動させる１回当たりの時間が長くなる。しかも、排水弁の開閉頻度、開状態の時間長さの短縮が可能となる。
【００３５】
請求項７に記載の発明によれば、ガス抜き管のガス溜まり部に検出器を設けたので、配管のガス溜まり部に液体と気体のどちらが存在するかを判別可能となる。それによって、排水弁の開閉頻度、開弁時間の短縮が可能となるように排水弁の開閉作動をより精密に指示することができる。また、排水弁の開閉動作が行われる度にガス抜き管内の溜まり水が除去されるので、自動式のガス抜き弁が作動する回数も増加し、配管内のガス抜きが良好に行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、この発明の実施例を具体的に説明する。
【実施例１】
【００３７】
図１〜図４において、１０は液送配管のガス抜き装置（以下、ガス抜き装置）で、このガス抜き装置１０は、熱媒体としての液体（水）が流通するビル用空調設備の配管１１に設けられたガス溜まり部Ｇ内のガスを外部排気する装置である。このビル用空調設備は、熱媒体循環型である。
【００３８】
以下、配管１１およびガス抜き装置１０を詳細に説明する。
配管１１は、３階建てのビルの壁のうち、主に外壁に沿って引き回された閉回路である。配管１１は、図２において矩形状のメイン配管１１Ａと、メイン配管１１Ａの立ち上がり部分を構成する両側管部１１ａの２階の床位置間に横架され、２階フロアに沿って引き回された第１のバイパス管１１Ｂと、両側管部１１ａの３階の床位置間に横架され、３階フロアに沿って引き回された第２のバイパス管１１Ｃとを有している。
【００３９】
メイン配管１１Ａの両側管部１１ａの下端間に横架された下側管部１１ｂには、液体を冷却する冷凍機１２と、配管１１内に液体を循環させる循環ポンプ１３とが、互いに離間した状態で配設されている。また、第１のバイパス管１１Ｂの中間部と、第２のパイパス管１１Ｃの中間部と、メイン配管１１Ａの上側の横引き部分を構成する上側管部１１ｃの中間部とには、１階フロア用、２階フロア用または３階フロア用の各空調機１４が配設されている。メイン配管１１Ａの下側の横引き部分を構成する下側管部１１ｂの一端には、垂直で長尺な膨張管および給水管１５を通して、ビルの屋上に据え付けられた膨張タンク１６内の水が補充可能となっている。
【００４０】
前記ガス溜まり部Ｇは、第１のバイパス管１１Ｂの一端部と、上側管部１１ｃの一端部とに配設されている。特に、第１のバイパス管１１Ｂ側のガス溜まり部Ｇは、上向きの門形状を有した鳥居部となっている。
配管１１内で冷凍機１２により冷やされた液体は、循環ポンプ１３によりメイン配管１１Ａおよび両バイパス管１１Ｂ，１１Ｃを通過して３台の空調機１４に配給される。各空調機１４では、それぞれの機内空気（内部空気）との熱交換が行われる。その後、液体は冷凍機１２に戻って循環される。その際、配管１１内には、液体のほかにエア（ガス）も混入される。混入したエアは、両ガス溜まり部Ｇに徐々に溜まっていく。
【００４１】
次に、図１〜図４を参照してガス抜き装置１０を説明する。
図１に示すように、ガス抜き装置１０は、ガス抜き用バイパス管１７と、自動式のガス抜き弁（以下、ガス抜き弁）１８と、水戻しポンプ１９とを備えている。
ガス溜まり部Ｇの上部には、ガス溜まり部Ｇから離間したガス抜き作業位置ａを途中部分が通過するガス抜き用バイパス管１７の両端部が連通されている。ガス抜き作業位置ａは、配管１１の側方で、床（地面）から１ｍ程度の高さに在る。ガス抜き用バイパス管１７は、ガス溜まり部Ｇ内のエアを液体とともに、ガス抜き作業位置ａまで導出する往管部分１７Ａと、ガス抜きされた液体をガス溜まり部Ｇまで戻す還液管部分１７Ｂとを有している。
【００４２】
ここで、図１を参照して、ガス溜まり部Ｇと往管部分１７Ａとの具体的な連通構造を説明する。すなわち、ガス溜まり部Ｇの上部には短尺な鉄ソケット２０ａが連通状態で突設されている。鉄ソケット２０ａには、工事用バルブ２０の入口側管部が螺合されている。工事用バルブ２０の出口側管部には、エルボ２１およびニップル２２を介して、ラッパ形状を有したレジューサ２３の小径な元部が螺合されている。レジューサ２３の内部には、ガス溜まり部Ｇにおけるエア溜まり状態を検出するエア溜まり検出センサ（図示せず）が配置されている。エア溜まり検出センサは、レジューサ２３内の液体の有無を満減信号として制御部（図示せず）に送るセンサである。
【００４３】
ガス溜まり部Ｇにエアが溜まっている場合、制御部では、エア溜まり検出センサからの液体有り（減少）信号を受け、水戻しポンプ１９によりエアをガス抜き用バイパス管１７に導入する。また、ガス溜まり部Ｇにガスが溜まっていない場合、制御部では、エア溜まり検出センサからの液体有り信号を受け、水戻しポンプ１９を停止する。なお、このようなエア溜まり検出センサによる水戻しポンプ１９の作動制御を行わなくても、所定時間が経過するごとに水戻しポンプ１９を作動させるタイマ制御を行ってもよい。
【００４４】
レジューサ２３の大径な先部には、互いに水平状態で離間した上下１対のフレアナット２４を有する蓋体２５が螺合されている。フレアナット２４の管路とレジューサ２３の内部空間とは連通している。上側のフレアナット２４には、前記往管部分１７Ａの上流部が連通されている。これは、レジューサ２３内において、エアがその内部空間の上部に溜まり易く、この溜まったエアを確実に往管部分１７Ａに導入させるためである。他方のフレアナット２４には、前記還液管部分１７Ｂの上流部が連通されている。
【００４５】
往管部分１７Ａの下流部は、ガス抜き弁１８の後述するコネクタ（下端開口部）３３に対して、垂直な導入管２６を介して連通されている。ガス抜き弁１８は、外観が直方体の容器形状を有した保温ボックス２７の上部空間に収納されている。往管部分１７Ａの下流部は、保温ボックス２７の内部空間に配置されている。往管部分１７Ａの導入管２６との連通部付近には、液体がガス抜き弁１８に供給される前に液体中に混入されたごみを濾過する濾過器２８が連通されている。ここでは、濾過器２８としてＹストレナが採用されている。
【００４６】
次に、図３を参照してガス抜き弁１８を詳細に説明する。
図３に示すように、ガス抜き弁１８は、自動でガスを抜くガス抜き弁で、このガス抜き弁１８は、上端が開口され、下端に底板を有した円筒ケーシング２９と、円筒ケーシング２９の内部空間に上下動可能に収納されたフロート３０と、円筒ケーシング２９の上側の開口部を閉止する蓋体３１と、円筒ケーシング２９の上端と蓋体３１との間で挟持されるダイヤフラム３２と、フロート３０の上板の中央部に突設され、上部がダイヤフラム３２の中央部に形成された小径な孔部に嵌入されたシリコンゴム製のジスク３２ａと、円筒ケーシング２９の底板の中央部に連通されたコネクタ３３と、コネクタ３３の元部内に収納されたフィルタ３４と、蓋体３１の中央部に突設され、下端部（蓋体側の端部）にノズル孔３５ａが形成されたノズル３５とを備えている。コネクタ３３には導入管２６の上端部が連通され、ノズル３５には後述する導入管２６の上端部が連通される。
【００４７】
ガス抜き弁１８によるガス抜きは、まずエアがコネクタ３３を通って円筒ケーシング２９とフロート３０との通路に流入する。次に、エアはダイヤフラム３２の孔部とジスク３２ａとの隙間を通って蓋体３１の内部空間に流入し、ノズル孔３５ａからノズル３５を経てガス抜き弁１８の外部に排出される。
その後、液体がコネクタ３３から円筒ケーシング２９内に流入すると、フロート３０が上昇する。これにより、ジスク３２ａを介して、ダイヤフラム３２の中央部が押し上げられ、ジスク３２ａの先端がノズル孔３５ａの上端に当接し、これを閉止する。その結果、液体はガス抜き弁１８の内部に止まり、その外部には排出されない。
【００４８】
図１および図４に示すように、前記還液管部分１７Ｂの上流部は、導入管２６のうち、往管部分１７Ａとの連通位置の下方近傍に連通されている。また、還液管部分１７Ｂの導入管２６との連通部付近には、プランジャポンプである前記水戻しポンプ１９が取り付けられている。水戻しポンプ１９は、ガス溜まり部Ｇからエアと液体とを往管部分１７Ａに導出するとともに、ガス抜き弁１８を使用したガス抜き後の液体を、還液管部分１７Ｂを通してガス溜まり部Ｇに戻すポンプである。水戻しポンプ１９は、水戻しポンプ１９による液体の吸い込み高さｈ１が、ガス抜き弁１８内におけるガス抜き可能な水位ｈ２よりも低くなるように配置されている（図４）。
【００４９】
図１および図４において、符号３６Ａは、往管部分１７Ａの下流部付近に設けられ、ガス抜き弁１８のメンテナンス時および濾過器２８のメンテナンス時に往管部分１７Ａを閉鎖するメンテナンス弁、符号３６Ｂは、還液管部分１７Ｂの上流部付近に設けられ、ガス抜き弁１８のメンテナンス時および濾過器２８のメンテナンス時に還液管部分１７Ｂを閉鎖する別のメンテナンス弁である。符号３７は、導入管２６の下端に連通されたドレン管である。符号３８ａは、ドレン管３７の途中に設けられたドレン弁である。符号３８は、ガス抜き弁１８のノズル２５に連通され、ガス抜き弁１８から排出されたエアを外部排気する排気管である。符号３９は、ドレン管３７から排出された液体と、排気管３８から排出されたエア中の液体とを受けるドレンパンである。
【００５０】
次に、この発明の実施例１に係るガス抜き装置１０の作動を説明する。
図２に示すように、配管１１内において、冷凍機１２を通過して冷却された液体は、循環ポンプ１３によりメイン配管１１Ａおよび両バイパス管１１Ｂ，１１Ｃを経て、３台の空調機１４にそれぞれ配給される。各空調機１４内では、液体との熱交換がそれぞれ行われる。その後、各空調機１４を通過した液体はメイン配管１１Ａに戻り、さらに冷凍機１２に戻されて循環する。液体の不足時には、膨張管および給水管１５を通して、ビルの屋上に据え付けられた膨張タンク１６から水が補充される。この循環中、配管１１内には液体のほか、エア（ガス）も混入する。混入したエアは、各ガス溜まり部Ｇ内の上部に徐々に溜まって行く。
【００５１】
図１および図４に示すように、ガス溜まり部Ｇに溜まったガスは液体とともに、水戻しポンプ１９の圧送力により、往管部分１７Ａを通ってガス抜き作業位置ａに圧送される。このとき、液体に混入されたごみは、ガス抜き弁１８によるガス抜きの前に、濾過器２８により捕集される。実施例１では、濾過器２８を、ガス抜き用バイパス管１７のうち、ガス抜き弁１８の取り付け位置より上流側で、かつガス抜き作業位置ａの近傍に配置するように構成したので、濾過器２８のメンテナンス作業を、安全で作業がし易い床付近で行うことができる。
濾過器２８を通過したエアと液体とは、その後、導入管２６に流入し、ガス抜き作業位置ａに到達する。ここで、ガス抜き弁１８により液体中のエアが抜き取られる。残った液体は、同じく水戻しポンプ１９の圧送力により、還液管部分１７Ｂを経てガス溜まり部Ｇに戻される。
【００５２】
このように、ガス溜まり部Ｇ内のガス抜き作業を、配管１１とは別体のガス抜き用バイパス管１７により、ガス溜まり部Ｇが存在する高所ではなく、地上にいる作業者の手が届く床付近のガス抜き作業位置ａで行うので、ガス抜き弁１８のメンテナンス作業を安全かつ容易に行うことができる。
また、実施例１では、水戻しポンプ１９としてプランジャポンプを採用している。プランジャポンプによる圧送は高圧となるので、空調設備の運転中に様々な特異状況が発生しても、プランジャポンプより下流側の管部分（ここでは還液管部分１７Ｂ）の管内が負圧化され難い。そのため、実施例１のような還液管部分１７Ｂの負圧化により故障が発生し易いダイヤフラム式のガス抜き弁１８を採用した場合に好適である。
【００５３】
自動式のガス抜き弁１８に代えて、図示しない手動式のガス抜き弁を採用してもよい。この場合には、例えば液体中のガス量が多いとき、ガス抜き弁だけによるガス抜きでは長時間を要する。そのため、ガス抜き用バイパス管のガス抜き弁の設置部付近に連通された手動の排水バルブ（実施例１ではドレン弁３８ａ）を開くだけで、ガス抜き弁を通すことなく、一般的な手動ガス抜き操作を行うことができる。しかも、手動式のガス抜き弁を採用した場合には、手動式のガス抜き作業も安全な場所で行うことができる。
【００５４】
なお、ガス抜き用バイパス管１７上におけるガス抜き弁１８と、水戻しポンプ１９との位置関係は、例えば導入管２６を使用せず、直接、往管部分１７Ａの下流端と還液管部分１７Ｂの上流端との間にガス抜き弁１８を設け、還液管部分１７Ｂのガス抜き弁１８側の端部に水戻しポンプ１９を設けてもよい（図５）。ここでは、ドレン管３７は往管部分１７Ａの下流部付近に存在する屈曲部分に連通されている。
また、ガス抜き弁１８から垂下された導入管２６の下端に、往管部分１７Ａの下流端を連通し、導入管２６の長さ方向の中間部に還液管部分１７Ｂの元端を連通し、往管部分１７Ａの下流部に水戻しポンプ１９を設けてもよい（図６）。ドレン管３７は、往管部分１７Ａの下流部付近の屈曲部分に連通されている。
【００５５】
さらに、ガス抜き弁１８から垂下された導入管２６の長さ方向の中間部に、往管部分１７Ａの下流端を連通し、導入管２６の下端部付近に還液管部分１７Ｂの元端を連通し、往管部分１７Ａの下流部に水戻しポンプ１９を設けてもよい（図７）。ドレン管３７は導入管２６の下端に連通されている。
そして、ガス抜き弁１８から垂下された導入管２６の下端に、往管部分１７Ａの下流端を連通し、導入管２６の長さ方向の中間部に還液管部分１７Ｂの元端を連通し、還液管部分１７Ｂの上流部に水戻しポンプ１９を設けてもよい（図８）。ドレン管３７は、往管部分１７Ａの下流部付近に存在する屈曲部分に連通されている。
【実施例２】
【００５６】
図９〜図１１において、１０Ａは液送配管のガス抜き装置（以下、ガス抜き装置）で、このガス抜き装置１０Ａは、熱媒体としての液体（水）が流通するビル用空調設備の配管１１に設けられたガス溜まり部Ｇ内のガスを外部排出する装置である。このビル用空調設備は、熱媒体循環型である。
【００５７】
以下、配管１１およびガス抜き装置１０Ａを詳細に説明する。
配管１１は、３階建てのビルの壁のうち、主に外壁に沿って引き回された閉回路である。
配管１１は、図１０において矩形状のメイン配管１１Ａと、メイン配管１１Ａの立ち上がり部分を構成する両側管部１１ａの２階の床位置間に横架され、２階フロアに沿って引き回された第１のバイパス管１１Ｂと、両側管部１１ａの３階の床位置間に横架され、３階フロアに沿って引き回された第２のバイパス管１１Ｃとを有している。
【００５８】
メイン配管１１Ａの両側管部１１ａの下端間に横架された下側管部１１ｂには、液体を冷却する冷凍機１２と、配管１１内に液体を循環させる循環ポンプ１３とが、互いに離間した状態で配設されている。また、第１のバイパス管１１Ｂの中間部と、第２のバイパス管の中間部と、メイン配管１１Ａの上側の横引き部分を構成する上管部側１１ｃの中間部とには、１階フロア用、２階フロア用または３階フロア用の各空調機１４が配設されている。メイン配管１１Ａの下側の横引き部分を構成する下管部側１１ｂの一端には、垂直で長尺な膨張管および給水管１５を通して、ビルの屋上に据え付けられた膨張タンク１６内の水が補充可能となっている。
【００５９】
前記ガス溜まり部Ｇは、第１のバイパス管１１Ｂの一端部と、上管部側１１ｃの一端部とに配設されている。特に、第１のバイパス管１１Ｂ側のガス溜まり部Ｇは、上向きの門方形状を有した鳥居部となっている。
配管１１内で冷凍機１２により冷却された液体は、循環ポンプ１３によりメイン配管１１Ａおよび両バイパス管１１Ｂ、１１Ｃを通過して３台の空調機１４に配給される。各空調機１４では、それぞれの機内空気（内部空気）との熱交換が行われる。その後、液体は冷凍機１２に戻って循環される。その際、配管１１内には、液体のほかにエア（ガス）も混入される。混入したエアは、両ガス溜まり部Ｇに徐々に溜まっていく。
【００６０】
図９〜図１１を参照してガス抜き装置１０Ａを説明する。
図９に示すように、ガス抜き装置１０Ａは、ガス抜き管１７Ｃと、ガス抜き弁１８と、電磁弁（排水弁）１９Ａと、水槽２２Ａと、検出器２１Ａとを備えている。
ガス溜まり部Ｇの上部には、ガス溜まり部Ｇから離間し床付近に配置されたガス抜き作業位置ａを通過するガス抜き管１７Ｃが連通されている。ガス抜き作業位置ａは、配管１１の側方で、床（地面）から１ｍ程度の高さにある。ガス抜き管１７Ｃは、ガス溜まり部Ｇ内のエアを液体とともに、ガス抜き作業位置ａまで導出している。
【００６１】
ここで、図９を参照して、ガス溜まり部Ｇとガス抜き管１７Ｃとの具体的な連通構造を説明する。すなわち、ガス溜まり部Ｇの上部には短尺な鉄ソケット２０ａが連結状態で突接されている。鉄ソケット２０ａには、工事用バルブ２０の入口側管部が螺合されている。工事用バルブ２０の出口側管部には、ガス抜き管１７Ｃの一端部が螺合され、ガス抜き管１７Ｃの上流部には、ガス溜まり部Ｇにおけるエア溜まり状態を感知する検出器２１Ａが配接されている。検出器２１Ａは、ガス溜まり部Ｇの液体の有無を満減信号として制御部（図示せず）に送るセンサである。
【００６２】
ガス溜まり部Ｇにエアが溜まっている場合、制御部では検出器２１Ａからの液体無し信号を受け、電磁弁１９を常閉状態から開ける信号を送り、エア抜きを開始する。また、ガス溜まり部Ｇにエアが溜まっていない場合、電磁弁１９Ａの作動は行わない。なお、このような検出器２１Ａによる電磁弁１９の作動制御を行わなくても、所定時間が経過するごとに電磁弁１９Ａを作動させるタイマ制御を行ってもよい。
【００６３】
ガス抜き管１７Ｃの下流部は、ガス抜き弁１８のコネクタ３３に対して、垂直な導入管２６を介して連通されている。ガス抜き弁１８は、外観が直方体の容器形状を有した保温ボックス２７の上部空間に収納されている。ガス抜き管１７Ｃの下流部は、保温ボックス２７の内部空間に配置されている。ガス抜き管１７Ｃの導入管２６との連通部付近には、液体がガス抜き弁１８に供給される前に液体中に混入されたゴミを濾過する濾過器２８Ａが連通され、続いて、ガス抜き管１７Ｃの溜まり水をガス抜き弁１８にできるだけ接触させないために溜まり水を確保する水槽２２Ａとが連結されている。また、水槽２２Ａの出口側管部には、水槽２２Ａの出口側管部に対して、垂直な導入管２６ａを介して、電磁弁１９Ａが連通されている。
【００６４】
図９および図１１において、符号３６は、ガス抜き管１７Ｃの下流部付近に設けられ、ガス抜き弁１８および電磁弁１９Ａまたは濾過器２８Ａのこれらのメンテナンス時にガス抜き管１７Ｃを封鎖するメンテナンス弁である。符号３８ａは、ガス抜き管１７Ａに設けられたドレン弁であり、ドレン弁３８ａの下流口はドレン管４０に連通されている。符号３７は電磁弁１９の下流口に連通された排水管である。符号３８は、ガス抜き弁１８のノズル２５に連通され、ガス抜き弁１８から排出されたエアを外部排気する排気管である。符号３９は、排水管３７から排出された液体と、排気管３８から排出されたエア中の液体と、ドレン管４０から排出された液体とを受け取るドレンパンである。
【００６５】
次に、この発明の実施例２に係るガス抜き装置１０Ａの作動を説明する。
図１０に示すように、配管１１内で冷凍機１２により冷却された液体は、循環ポンプ１３によりメイン配管１１Ａおよび両バイパス管１１Ｂ、１１Ｃを通過して３台の空調機１４に配給される。各空調機１４では、それぞれの機内空気（内部空気）との熱交換が行われる。その後、液体は冷凍機１２に戻って循環される。この循環中、配管１１内には、液体のほかにエア（ガス）も混入される。混入したエアは、両ガス溜まり部Ｇに徐々に溜まっていく。
【００６６】
図９および図１１に示すように、ガス溜まり部Ｇに溜まったガスには、液体とともに配管内で正の圧力が作用している。ガス溜まり部Ｇにエアが溜まっている場合、制御部では検出器２１Ａからの液体無し信号を受け、電磁弁１９Ａを常閉状態から開ける信号を送り、エア抜きを開始する。このとき、液体に混入されたゴミは、電磁弁１９Ａによるガス抜きの前に、濾過器２８Ａにより捕集される。実施例２では、ガス抜き弁１８および電磁弁１９Ａまたは濾過器２８Ａを、ガス溜まり部Ｇより下方向の床上のガス抜き作業位置ａに配置したので、配管１１ガス溜まり部Ｇに溜まったガスの除去を行うためのこれらの機器のメンテナンスを、床上で安全かつ容易に行うことができる。
【００６７】
また、実施例２では、ガス抜き弁１８および電磁弁１９Ａにてエア抜き作業を行うとしているが、同じ作業位置ａにあるドレン弁３８ａを手動で開放することで、ガス抜き弁１８および電磁弁１９Ａに代わり、エア抜きを行うこともできる。しかも、ドレン弁３８ａを手動で開放した場合でも、床上で安全かつ容易に行うことができる。
その他の構成、作用および効果は、実施例１より推測可能な範囲であるので、説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】この発明の実施例１に係る液送配管のガス抜き装置を示す模式図である。
【図２】この発明の実施例１に係る液送配管のガス抜き装置の使用状態を示す模式図である。
【図３】この発明の実施例１に係る液送配管のガス抜き装置に組み込まれるガス抜き弁の一部断面図を含む正面図である。
【図４】この発明の実施例１に係る液送配管のガス抜き装置の使用状態を示す模式図である。
【図５】この発明の別の実施形態に係る液送配管のガス抜き装置の模式図である。
【図６】この発明のまた別の実施形態に係る液送配管のガス抜き装置の模式図である。
【図７】この発明のさらに別の実施形態に係る液送配管のガス抜き装置の模式図である。
【図８】この発明の他の実施形態に係る液送配管のガス抜き装置の模式図である。
【図９】この発明の実施例２に係る液送配管のガス抜き装置を示す模式図である。
【図１０】この発明の実施例２に係る液送配管のガス抜き装置の使用状態を示す模式図である。
【図１１】この発明の実施例２に係る液送配管のガス抜き装置の使用状態を示す模式図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０、１０Ａ  液送配管のガス抜き装置、
１１  配管、
１７  ガス抜き用バイパス管、
１７Ｃ  ガス抜き管、
１８  ガス抜き弁、
１９  水戻しポンプ、
１９Ａ  電磁弁（排水弁）、
２１Ａ  検出器、
２２Ａ  水槽、
２８  濾過器、
Ｇ  ガス溜まり部、
ａ  ガス抜き作業位置。
【図１】
2006266620.tif 000003
【図２】
2006266620.tif 000004
【図３】
2006266620.tif 000005
【図４】
2006266620.tif 000006
【図５】
2006266620.tif 000007
【図６】
2006266620.tif 000008
【図７】
2006266620.tif 000009
【図８】
2006266620.tif 000010
【図９】
2006266620.tif 000011
【図１０】
2006266620.tif 000012
【図１１】
2006266620.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成17年10月25日(2005.10.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が流通する正の圧力が作用した配管の途中に設けられたガス溜まり部内のガスを抜き取る液送配管のガス抜き装置において、
前記ガス溜まり部に一端部が連通されるとともに、他端部が該ガス溜まり部を含む配管の途中に連通され、該ガス溜まり部から離間したガス抜き作業位置を途中部分が通過するガス抜き用バイパス管と、
該ガス抜き用バイパス管のガス抜き作業位置に設けられ、該ガス抜き用バイパス管を通してガス溜まり部内のガスを外部に排出可能なガス抜き弁と、
前記ガス抜き用バイパス管に設けられ、該ガス抜き弁によりガスが抜き取られて残った液体をガス溜まり部を含む配管の途中に戻す水戻しポンプとを備え、
前記ガス抜き弁より上方に、前記配管のガス溜まり部が配置された液送配管のガス抜き装置。
【請求項２】
前記ガス抜き弁は自動式である請求項１に記載の液送配管のガス抜き装置。
【請求項３】
前記水戻しポンプは、該水戻しポンプによる液体の吸い込み高さが、前記ガス抜き弁内におけるガス抜き可能な水位よりも低くなるように配置されている請求項１または請求項２に記載の液送配管のガス抜き装置。
【請求項４】
液体が流通する正の圧力が作用した配管の途中に設けられたガス溜まり部内のガスを抜き取る液送配管のガス抜き装置において、
前記ガス溜まり部に一端が連通され、該ガス溜まり部から離間し、かつ該ガス溜まり部より下方に配置されたガス抜き作業位置を通過するガス抜き管と、
前記ガス抜き管のガス抜き作業位置に設けられ、該ガス抜き管内の溜まった液体を配管内の正の圧力により配管の外部に排出可能な排水弁とを備え、
前記ガス抜き管のガス抜き作業位置で、かつ前記排水弁より上方には、前記ガス溜まり部内のガスを配管内の正の圧力により配管の外部に排出させるガス抜き弁が設けられ、ガス溜まり部内にガスが溜まった場合、排水弁はガス抜き管の溜まった液体を排出し、ガス抜き弁はガス溜まり部内のガス抜きを行うようにした液送配管のガス抜き装置。
【請求項５】
前記ガス抜き弁は自動式である請求項４に記載の液送配管のガス抜き装置。
【請求項６】
前記ガス抜き管のうち、前記排水弁と前記自動式のガス抜き弁との間には、前記ガス抜き管内の溜まった液体を貯液する水槽が設けられた請求項５に記載の液送配管のガス抜き装置。
【請求項７】
前記ガス抜き管の前記ガス溜まり部には、液体と気体とを感知する検出器が設けられた請求項１〜請求項６のうち、いずれか１項に記載の液送配管のガス抜き装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は液送配管のガス抜き装置、詳しくは液体が流通する配管の途中のガス溜まり部内に存在するガスを排気可能な液送配管のガス抜き装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱媒体循環型の空調設備に付帯したメイン配管（以下、配管）では、熱媒体である不凍液などの液体が、ポンプの作用により循環している。その際、配管内には空気などのガスも混入している。そのガスは、配管の途中に設けられたガス溜まり部に溜まる。ガス溜まり部としては、例えば上向きの門形状を有した鳥居部などが知られている。
ガス溜まり部にガスが溜まれば、液体をポンプ圧送する際の摩擦損失が増加する。特に、循環回路の配管の場合には、配管の末端部分に液体が運ばれにくいという課題があった。
【０００３】
そこで、これを解消する従来手段として、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。
【特許文献１】特開２００１−２３５１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の自動ガス抜き装置によれば、このように配管の鳥居部に、直接、自動式のガス抜き弁を取り付けていた。これにより、例えば鳥居部が高所、狭所または何らかの理由で立ち入り禁止となった区域に存在している場合には、ガス抜き弁のメンテナンスを実施する際に、作業者に対して危険な環境下での作業を強いることになっていた。
【０００５】
この発明は、配管の上部に溜まったガスの除去を、安全かつ容易にメンテナンスすることができる液送配管のガス抜き装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、液体が流通する正の圧力が作用した配管の途中に設けられたガス溜まり部内のガスを抜き取る液送配管のガス抜き装置において、前記ガス溜まり部に一端部が連通されるとともに、他端部が該ガス溜まり部を含む配管の途中に連通され、該ガス溜まり部から離間したガス抜き作業位置を途中部分が通過するガス抜き用バイパス管と、該ガス抜き用バイパス管のガス抜き作業位置に設けられ、該ガス抜き用バイパス管を通してガス溜まり部内のガスを外部に排出可能なガス抜き弁と、前記ガス抜き用バイパス管に設けられ、該ガス抜き弁によりガスが抜き取られて残った液体をガス溜まり部を含む配管の途中に戻す水戻しポンプとを備え、前記ガス抜き弁より上方に、前記配管のガス溜まり部が配置された液送配管のガス抜き装置である。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、配管のガス溜まり部に溜まったガスは、配管内に正の圧力が作用しているので、ガス抜き用バイパス管に押し込まれる。すなわち、ガス抜き用バイパス管の往管部分を通って、ガス溜まり部から離間したガス抜き作業位置のガス抜き弁まで正の圧力によりガスが押し込まれる。これにより、配管のガス溜まり部に溜まったガスはガス抜き弁を通して外部に排出される。しかしながら、自動式の場合には、同じく正の圧力が作用している液体はガス抜き弁より外部に排出されず、溜まり水としてガス抜き用バイパス管内に残される。残った液体は、水戻しポンプの圧送力により、ガス抜き用バイパス管の還液部分を経て、ガス溜まり部を含む配管の途中に戻される。
このように、ガス溜まり部内のガス抜き作業を、配管とは別体のガス抜き用バイパス管を用いて、ガス溜まり部から離間したガス抜き作業位置で行うように構成したので、仮にガス溜まり部が高所、狭所または立ち入り禁止域などに存在しても、ガス抜き弁のメンテナンス作業を安全かつ容易に行うことができる。特に、手動式のガス抜き弁の場合には、ガス抜き作業も安全な場所で行うことができる。
高所に配置されたガス溜まり部に溜まったガスを液体とともに、いったんガス溜まり部から安全に作業できるガス抜き作業位置までガス抜き用バイパス管の往管部分により導出し、そこでガス抜き弁によりガスを抜く。残った液体は、ガス抜き用バイパス管の還液管部分を通って再びガス溜まり部を含む配管の途中に戻される。これにより、ガス抜き弁のメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【０００８】
配管としては、例えば熱媒体循環型の空調設備に付帯した空調冷温水配管、冷凍機回りの配管などを採用することができる。その他、給水配管、給湯配管、スプリンクラー用配管、冷却水用配管などを採用することができる。また、配管は循環型のものでも、開放型のものでもよい。
配管は、正の圧力の作用で流通するものであるが、何らかの原因により、配管の一部に負の圧力が作用する部分が存在するものであってもよい。この部分に配置される自動式のガス抜き弁としては、配管内の負圧力の作用により、外部空気を弁流路内に吸い込まない逆止弁構造を有したものを採用することができる。また、配管のうち、自動式のガス抜き弁よりも排気側の上流近傍または下流近傍に開閉弁を設けた場合にも、逆止弁構造のものを採用したときと同じ効果が得られる。
液体としては、例えば不凍液、油、水（冷温水、冷却水、湯を含む）などを採用することができる。
ガスとしては、例えばエア（空気）、窒素ガスなどの不活性ガス、酸素ガス、水素ガス、二酸化炭素ガスなどを採用することができる。
【０００９】
ここでいうガス抜き作業位置とは、ガス溜まり部から離間し、かつ、ガス溜まり部より下方向であって、ガス溜まり部に溜まったガスの除去を行うメンテナンスを、安全かつ容易に行うことができる作業位置である。例えば、床付近でもよいし、天井付近でもよい。さらに、高所作業車、脚立、高所に設置された足場（キャットウォーク）などを用いてメンテナンスが可能な高さでもよい。床付近とは、床の作業者が手を伸ばして作業ができる範囲をいう。天井付近とは、例えば天井板の裏側（上側）の空間、および、床に立てた脚立などを用いて天井付近まで昇った作業者が、手を伸ばして作業ができる範囲をいう。したがって、ガス溜まり部が、床上または脚立などに昇った作業者が手を伸ばして作業できない高所に在るとき、この請求項１の発明の効果が顕著となる。
ガス抜き用バイパス管の長さ、および、その引回し経路は限定されない。要は、ガス抜き用バイパス管の両端部がガス溜まり部に連通状態となって、その途中部がガス抜き作業位置を通過していればよい。
ガス抜き弁は、手動式の弁でもよいし、自動式の弁でもよい。ただし、自動式を採用した方が、ガス抜き操作を作業者が行わなくてもよく、ガス抜き弁のメンテナンスだけで済むために好ましい。
【００１０】
水戻しポンプの種類は限定されない。例えば、液体が高圧の場合に有効なプランジャポンプや多段式ポンプを採用することができる。その他、スクリューポンプ、ラインポンプ、渦巻きポンプなどでもよい。このうち、液体の揚程圧力が大きくても円滑に液体をポンプ圧送することができるプランジャポンプが好ましい。
水戻しポンプは、ガス抜き用バイパス管の往管部分に取り付けてもよい。また、ガス抜き用バイパス管の還液管部分に取り付けてもよい。さらには、その両方に取り付けてもよい。水戻しポンプの取り付け数は限定されない。
水戻しポンプの発停動作は、タイマ式の自動制御としてもよいし、遠隔操作器による遠隔操作でもよい。
水戻しポンプの流量（出力）は限定されない。流量を小さくして長時間起動してもよいし、流量を大きくして短時間のポンプ起動でもよい。また、流量調整のため、ポンプ近辺に流量調整バルブを設けてもよいし、ポンプ付近にオリフィスを挿入してもよい。
この発明の液送配管のガス抜き装置は、空調、給水、給湯の機械本体に組み込むことができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、前記ガス抜き弁は自動式である請求項１に記載の液送配管のガス抜き装置である。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、ガス抜き弁を自動ガス抜き弁としたので、ガス抜き弁が活性化していれば、何時でもガス溜まり部のガスを外部に排出させることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、前記水戻しポンプは、該水戻しポンプによる液体の吸い込み高さが、前記ガス抜き弁内におけるガス抜き可能な水位よりも低くなるように配置されている請求項１または請求項２に記載の液送配管のガス抜き装置である。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、水戻しポンプは、水戻しポンプによる液体の吸い込み高さが、ガス抜き弁内におけるガス抜き可能な水位よりも低くなるように配置されている。そのため、ガス抜き用バイパス管内の溜まり水を確実に除去し、ガス抜き弁を活性化させる効率を高めることができる。
すなわち、安全に作業できるガス抜き作業位置において、ガス抜き用バイパス管内に溜まり水がない場合、ガス抜き弁は活性化された状態（有効にガス抜き弁を利用可能な状態）にある。その後、ガス溜まり部の全てのガスをガス抜き弁が排出したとき、配管内部およびガス抜き用バイパス管内は満水状態になる。しかしながら、新たに配管内部にガスが発生すると、今度はガス抜き用バイパス管内の溜まり水がガス抜き弁を不活性（有効にガス抜き弁を利用できない状態）にしてしまう。そのため、ガス抜き弁ではガス抜きを行うことができない。その際、水戻しポンプを起動させると、水戻しポンプはガス抜き用バイパス管の溜まり水を配管のガス溜まり部に戻し、自動ガス抜き弁は再度活性化されガス溜まり部の全てのガス抜きを行うことができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、液体が流通する正の圧力が作用した配管の途中に設けられたガス溜まり部内のガスを抜き取る液送配管のガス抜き装置において、前記ガス溜まり部に一端が連通され、該ガス溜まり部から離間し、かつ該ガス溜まり部より下方に配置されたガス抜き作業位置を通過するガス抜き管と、前記ガス抜き管のガス抜き作業位置に設けられ、該ガス抜き管内の溜まった液体を配管内の正の圧力により配管の外部に排出可能な排水弁とを備え、前記ガス抜き管のガス抜き作業位置で、かつ前記排水弁より上方には、前記ガス溜まり部内のガスを配管内の正の圧力により配管の外部に排出させるガス抜き弁が設けられ、ガス溜まり部内にガスが溜まった場合、排水弁はガス抜き管の溜まった液体を排出し、ガス抜き弁はガス溜まり部内のガス抜きを行うようにした液送配管のガス抜き装置である。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、配管のガス溜まり部に溜まったガスは、配管内に正の圧力が作用しているので、排水弁を備えたガス抜き管に押し込まれる。排水弁は、例えばタイマにより開閉の制御が行われ、通常状態では全閉である。タイマが作動した時、排水弁は全開となる。このとき、配管内部には正の圧力が作用しているので、ガス抜き管に押し込まれていたガスが配管外部へと排出される。その際、ガス抜き管の内部の溜まった液体もガスと同様に排水弁によって排出される。
排水弁の開放時間は、配管内部の液体が排出され始めるまでを目安とする。これは、ガス溜まり部のガスを完全に除去するためである。
【００１７】
このように、ガス溜まり部内のガス抜き作業を、配管とは別体のガス抜き管を用いてガス溜まり部から離間し、これより下方のガス抜き作業位置で行うようにした。これにより、仮にガス溜まり部が高所、狭所または立ち入り禁止域などに存在しても、配管の上部に溜まったガスの除去を行うための機器のメンテナンスを、安全かつ容易に行うことができる。
排水弁の種類は限定されない。電気式で作動する例えば２方弁でもよいし、機械的に開閉できる例えばスプリングリターン弁でもよいし、磁石式で作動する電磁弁でもよい。さらには、手動式の排水弁でもよい。ゴミ詰まりによる排水弁の誤動作を防ぐため、ガス抜き管の途中部分のガス抜き作業位置にストレナ等のフィルタを設け、メンテナンスを容易に行えるようにした方が望ましい。
排水弁の開閉動作は限定されない。タイマ式での開閉でもよいし、遠隔操作器での開閉でもよい。
【００１８】
排水弁の開度は限定されない。開の状態でのガス抜き作業時、全開でもよいしそうでなくてもよい。要は、ガス抜き作業が十分に行えるだけの開度があればよい。また、排水弁廻りにオリフィスを挿入し、排水弁から排出されるガス、液体の流量を制御してもよい。
ガス抜き管の長さ、及び、その引き回し経路は限定されない。ガス抜き管がガス溜まり部に連通状態になって、ガス抜き管の途中部分がガス抜き作業位置を通過していればよい。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、前記ガス抜き弁は自動式である請求項４に記載の液送配管のガス抜き装置である。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、ガス抜き作業位置において、正の圧力が作用したガス溜まり部内のガスを、配管内の正の圧力により配管の外部に排出させる自動式のガス抜き弁を排水弁より上方に設けている。これにより、ガス抜き作業は排水弁だけではなくガス抜き弁でも行われることになる。そのため、排水弁の開閉頻度、開弁時間の短縮が可能となる。
【００２１】
自動式のガス抜き弁の種類は限定されない。要は、正の圧力が作用したガス溜まり部内のガスを、自動ガス抜き弁を開くことにより、ガス抜き管を通して排出することができる自動弁であればよい。しかも、そのガス抜き時に、多量の液体を排出しない構造のものでなければならない。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、前記ガス抜き管のうち、前記排水弁と前記自動式のガス抜き弁との間には、前記ガス抜き管内の溜まった液体を貯液する水槽が設けられた請求項５に記載の液送配管のガス抜き装置である。
【００２３】
請求項６に記載の発明によれば、ガス抜き管の排水弁と自動式のガス抜き弁との間に、溜まった液体をガス抜き管の場合よりも多く溜められる水槽を設けたので、ガス抜き弁を作動させる時間が長くなる。しかも、排水弁の開閉頻度、開弁時間の短縮が可能となる。
【００２４】
水槽の素材は限定されない。例えば、各種の合成樹脂、各種の金属、各種の木材、各種のセラミックスなどを採用することができる。
水槽の外観形状は限定されない。例えば、直方体、立方体、球、多角形柱等を採用することができる。
水槽の大きさも限定されない。
【００２５】
請求項７に記載の発明は、前記ガス抜き管の前記ガス溜まり部には、液体と気体とを感知する検出器が設けられた請求項１〜請求項６のうち、いずれか１項に記載の液送配管のガス抜き装置である。
【００２６】
請求項７に記載の発明によれば、ガス抜き管のガス溜まり部に設けられた検出器により、配管のガス溜まり部に液体と気体のどちらが存在しているかが判別可能となる。それによって、排水弁の開閉頻度、開弁時間の短縮が可能となるように排水弁の開閉作動をより精密に指示することができる。また、排水弁の開閉動作が行われる度にガス抜き管内の溜まり水が除去されるので、自動ガス抜き弁が作動する回数も増加することになる。
【００２７】
検出器の種類は限定されない。電極式で液体と気体を感知する検出器でもよいし、フロート式でもよい。ただし、ゴミ詰まりによる検出器の誤動作を防ぐため、メンテナンスをほとんど必要としない電極式が望ましい。
検出器の出力動作は限定されない。要は、液体と気体を感知して排水弁に開閉の信号を認識させることができればよい。
【発明の効果】
【００２８】
請求項１に記載の発明によれば、ガス溜まり部内のガス抜き作業を、配管とは別体のガス抜き用バイパス管を用いて、ガス溜まり部から離間したガス抜き作業位置で行うようにしたので、ガス溜まり部が高所、狭所または立ち入り禁止域などの危険な場所に在っても、ガス抜き弁のメンテナンス作業を安全かつ容易に行うことができる。
特に、ガス抜き弁が手動式の場合には、手動のガス抜き作業も安全な場所で行うことができる。
しかも、ガス抜き弁より上方にガス溜まり部を配置したので、仮にガス溜まり部が高所に在っても、ガス抜き弁のメンテナンス作業、および、ガス抜き弁が手動式の場合のガス抜き作業を、安全で作業し易い位置でそれぞれ行うことができる。
【００２９】
請求項３に記載の発明によれば、自動式のガス抜き弁が作動するときにガス溜まり部から液体とガスがガス抜き用バイパス管に混入することがある。その際、ガスはガス抜き弁が作動することで配管外部に排出されるが、混入した液体はガス抜き用バイパス管の下部に溜まった液体として存在し、ともすれば、ガス抜き弁を不活性化し（弁機能に支障を与え）かねない。そのとき、ガス抜き用バイパス管のガス抜き弁より低く配置された水戻しポンプによって、ガス抜きバイパス管内の溜まった液体は確実に除去され、再度、ガス抜き弁は活性化し、ガス溜まり部のガスを外部に排出させることができる。
このようにして、自動式のガス抜き弁を取り付けたことで、ガス溜まり部のガスを外部に排出させるだけでなく、水戻しポンプの発停頻度、起動時間の短縮が可能となる。
【００３０】
請求項４に記載の発明によれば、配管のガス溜まり部内のガスおよびガス抜き管の内部の溜まった液体は、ガス抜き管を通して排水弁の開閉により配管外部へと排出される。このように、ガス溜まり部内のガス抜き作業を、配管とは別体のガス抜き管を用いて、ガス溜まり部から離間したガス抜き作業位置で行うようにしたので、仮にガス溜まり部が高所、狭所または立ち入り禁止域などに存在しても、配管の上部に溜まったガスの除去および機器のメンテナンスを、安全かつ容易に行うことができる。このような効果は、ガス溜まり部が、床上の作業者が手を伸ばして作業できない高所に在るときに顕著となる。
【００３１】
請求項５に記載の発明によれば、ガス溜まり部内のガスを配管の外部に排出させる自動式のガス抜き弁を排水弁より上方に設けたので、ガス抜き作業は排水弁だけではなくガス抜き弁でも行われることになり、排水弁の開閉頻度、開弁時間の短縮が可能となる。この効果は、排水弁はガス抜き管の溜まった液体を排出し、自動式のガス抜き弁はガス溜まり部内のガス抜きを行なうように目的を分けたときに顕著となる。
【００３２】
これは、ガス抜き作業位置において、ガス抜き管内に溜まった液体がない場合、自動式のガス抜き弁は活性化された状態となる。その後、ガス溜まり部の全てのガスをガス抜き弁が排出したとき、配管内部およびガス抜き管内は満水状態になる。しかしながら、新たに配管内部にガスが発生したとき、今度はガス抜き管内の溜まった液体が自動式のガス抜き弁を不活性にしているので、自動式のガス抜き弁ではガス抜きを行うことができない。その際、ガス抜き管内の溜まった液体を排出させるだけの目的で排水弁を開くと、ガス抜き管の溜まった液体が外部に排出される。これにより、ガス抜き弁は再度活性化され、ガス溜まり部の全てのガス抜きを行うことができ、排水弁の開閉頻度、開弁時間の短縮が可能となる。
【００３３】
請求項６に記載の発明によれば、ガス抜き管の排水弁と自動式のガス抜き弁との間に、溜まった液体をガス抜き管の場合よりも多く溜められる水槽を設けたので、ガス抜き弁を作動させる１回当たりの時間が長くなる。しかも、排水弁の開閉頻度、開状態の時間長さの短縮が可能となる。
【００３４】
請求項７に記載の発明によれば、ガス抜き管のガス溜まり部に検出器を設けたので、配管のガス溜まり部に液体と気体のどちらが存在するかを判別可能となる。それによって、排水弁の開閉頻度、開弁時間の短縮が可能となるように排水弁の開閉作動をより精密に指示することができる。また、排水弁の開閉動作が行われる度にガス抜き管内の溜まった液体が除去されるので、自動式のガス抜き弁が作動する回数も増加し、配管内のガス抜きが良好に行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、この発明の実施例を具体的に説明する。
【実施例１】
【００３６】
図１〜図４において、１０は液送配管のガス抜き装置（以下、ガス抜き装置）で、このガス抜き装置１０は、熱媒体としての液体（水）が流通するビル用空調設備の配管１１に設けられたガス溜まり部Ｇ内のガスを外部排気する装置である。このビル用空調設備は、熱媒体循環型である。
【００３７】
以下、配管１１およびガス抜き装置１０を詳細に説明する。
配管１１は、３階建てのビルの壁のうち、主に外壁に沿って引き回された閉回路である。配管１１は、図２において矩形状のメイン配管１１Ａと、メイン配管１１Ａの立ち上がり部分を構成する両側管部１１ａの２階の床位置間に横架され、２階フロアに沿って引き回された第１のバイパス管１１Ｂと、両側管部１１ａの３階の床位置間に横架され、３階フロアに沿って引き回された第２のバイパス管１１Ｃとを有している。
【００３８】
メイン配管１１Ａの両側管部１１ａの下端間に横架された下側管部１１ｂには、液体を冷却する冷凍機１２と、配管１１内に液体を循環させる循環ポンプ１３とが、互いに離間した状態で配設されている。また、第１のバイパス管１１Ｂの中間部と、第２のパイパス管１１Ｃの中間部と、メイン配管１１Ａの上側の横引き部分を構成する上側管部１１ｃの中間部とには、１階フロア用、２階フロア用または３階フロア用の各空調機１４が配設されている。メイン配管１１Ａの下側の横引き部分を構成する下側管部１１ｂの一端には、垂直で長尺な膨張管および給水管１５を通して、ビルの屋上に据え付けられた膨張タンク１６内の水が補充可能となっている。
【００３９】
前記ガス溜まり部Ｇは、第１のバイパス管１１Ｂの一端部と、上側管部１１ｃの一端部とに配設されている。特に、第１のバイパス管１１Ｂ側のガス溜まり部Ｇは、上向きの門形状を有した鳥居部となっている。
配管１１内で冷凍機１２により冷やされた液体は、循環ポンプ１３によりメイン配管１１Ａおよび両バイパス管１１Ｂ，１１Ｃを通過して３台の空調機１４に配給される。各空調機１４では、それぞれの機内空気（内部空気）との熱交換が行われる。その後、液体は冷凍機１２に戻って循環される。その際、配管１１内には、液体のほかにエア（ガス）も混入される。混入したエアは、両ガス溜まり部Ｇに徐々に溜まっていく。
【００４０】
次に、図１〜図４を参照してガス抜き装置１０を説明する。
図１に示すように、ガス抜き装置１０は、ガス抜き用バイパス管１７と、自動式のガス抜き弁（以下、ガス抜き弁）１８と、水戻しポンプ１９とを備えている。
ガス溜まり部Ｇの上部には、ガス溜まり部Ｇから離間したガス抜き作業位置ａを途中部分が通過するガス抜き用バイパス管１７の両端部が連通されている。ガス抜き作業位置ａは、配管１１の側方で、床（地面）から１ｍ程度の高さに在る。ガス抜き用バイパス管１７は、ガス溜まり部Ｇ内のエアを液体とともに、ガス抜き作業位置ａまで導出する往管部分１７Ａと、ガス抜きされた液体をガス溜まり部Ｇまで戻す還液管部分１７Ｂとを有している。
【００４１】
ここで、図１を参照して、ガス溜まり部Ｇと往管部分１７Ａとの具体的な連通構造を説明する。すなわち、ガス溜まり部Ｇの上部には短尺な鉄ソケット２０ａが連通状態で突設されている。鉄ソケット２０ａには、工事用バルブ２０の入口側管部が螺合されている。工事用バルブ２０の出口側管部には、エルボ２１およびニップル２２を介して、ラッパ形状を有したレジューサ２３の小径な元部が螺合されている。レジューサ２３の内部には、ガス溜まり部Ｇにおけるエア溜まり状態を検出するエア溜まり検出センサ（図示せず）が配置されている。エア溜まり検出センサは、レジューサ２３内の液体の有無を満減信号として制御部（図示せず）に送るセンサである。
【００４２】
ガス溜まり部Ｇにエアが溜まっている場合、制御部では、エア溜まり検出センサからの液体有り（減少）信号を受け、水戻しポンプ１９によりエアをガス抜き用バイパス管１７に導入する。また、ガス溜まり部Ｇにガスが溜まっていない場合、制御部では、エア溜まり検出センサからの液体有り信号を受け、水戻しポンプ１９を停止する。なお、このようなエア溜まり検出センサによる水戻しポンプ１９の作動制御を行わなくても、所定時間が経過するごとに水戻しポンプ１９を作動させるタイマ制御を行ってもよい。
【００４３】
レジューサ２３の大径な先部には、互いに水平状態で離間した上下１対のフレアナット２４を有する蓋体２５が螺合されている。フレアナット２４の管路とレジューサ２３の内部空間とは連通している。上側のフレアナット２４には、前記往管部分１７Ａの上流部が連通されている。これは、レジューサ２３内において、エアがその内部空間の上部に溜まり易く、この溜まったエアを確実に往管部分１７Ａに導入させるためである。他方のフレアナット２４には、前記還液管部分１７Ｂの上流部が連通されている。
【００４４】
往管部分１７Ａの下流部は、ガス抜き弁１８の後述するコネクタ（下端開口部）３３に対して、垂直な導入管２６を介して連通されている。ガス抜き弁１８は、外観が直方体の容器形状を有した保温ボックス２７の上部空間に収納されている。往管部分１７Ａの下流部は、保温ボックス２７の内部空間に配置されている。往管部分１７Ａの導入管２６との連通部付近には、液体がガス抜き弁１８に供給される前に液体中に混入されたごみを濾過する濾過器２８が連通されている。ここでは、濾過器２８としてＹストレナが採用されている。
【００４５】
次に、図３を参照してガス抜き弁１８を詳細に説明する。
図３に示すように、ガス抜き弁１８は、自動でガスを抜くガス抜き弁で、このガス抜き弁１８は、上端が開口され、下端に底板を有した円筒ケーシング２９と、円筒ケーシング２９の内部空間に上下動可能に収納されたフロート３０と、円筒ケーシング２９の上側の開口部を閉止する蓋体３１と、円筒ケーシング２９の上端と蓋体３１との間で挟持されるダイヤフラム３２と、フロート３０の上板の中央部に突設され、上部がダイヤフラム３２の中央部に形成された小径な孔部に嵌入されたシリコンゴム製のジスク３２ａと、円筒ケーシング２９の底板の中央部に連通されたコネクタ３３と、コネクタ３３の元部内に収納されたフィルタ３４と、蓋体３１の中央部に突設され、下端部（蓋体側の端部）にノズル孔３５ａが形成されたノズル３５とを備えている。コネクタ３３には導入管２６の上端部が連通され、ノズル３５には後述する導入管２６の上端部が連通される。
【００４６】
ガス抜き弁１８によるガス抜きは、まずエアがコネクタ３３を通って円筒ケーシング２９とフロート３０との通路に流入する。次に、エアはダイヤフラム３２の孔部とジスク３２ａとの隙間を通って蓋体３１の内部空間に流入し、ノズル孔３５ａからノズル３５を経てガス抜き弁１８の外部に排出される。
その後、液体がコネクタ３３から円筒ケーシング２９内に流入すると、フロート３０が上昇する。これにより、ジスク３２ａを介して、ダイヤフラム３２の中央部が押し上げられ、ジスク３２ａの先端がノズル孔３５ａの上端に当接し、これを閉止する。その結果、液体はガス抜き弁１８の内部に止まり、その外部には排出されない。
【００４７】
図１および図４に示すように、前記還液管部分１７Ｂの上流部は、導入管２６のうち、往管部分１７Ａとの連通位置の下方近傍に連通されている。また、還液管部分１７Ｂの導入管２６との連通部付近には、プランジャポンプである前記水戻しポンプ１９が取り付けられている。水戻しポンプ１９は、ガス溜まり部Ｇからエアと液体とを往管部分１７Ａに導出するとともに、ガス抜き弁１８を使用したガス抜き後の液体を、還液管部分１７Ｂを通してガス溜まり部Ｇに戻すポンプである。水戻しポンプ１９は、水戻しポンプ１９による液体の吸い込み高さｈ１が、ガス抜き弁１８内におけるガス抜き可能な水位ｈ２よりも低くなるように配置されている（図４）。
【００４８】
図１および図４において、符号３６Ａは、往管部分１７Ａの下流部付近に設けられ、ガス抜き弁１８のメンテナンス時および濾過器２８のメンテナンス時に往管部分１７Ａを閉鎖するメンテナンス弁、符号３６Ｂは、還液管部分１７Ｂの上流部付近に設けられ、ガス抜き弁１８のメンテナンス時および濾過器２８のメンテナンス時に還液管部分１７Ｂを閉鎖する別のメンテナンス弁である。符号３７は、導入管２６の下端に連通されたドレン管である。符号３８ａは、ドレン管３７の途中に設けられたドレン弁である。符号３８は、ガス抜き弁１８のノズル２５に連通され、ガス抜き弁１８から排出されたエアを外部排気する排気管である。符号３９は、ドレン管３７から排出された液体と、排気管３８から排出されたエア中の液体とを受けるドレンパンである。
【００４９】
次に、この発明の実施例１に係るガス抜き装置１０の作動を説明する。
図２に示すように、配管１１内において、冷凍機１２を通過して冷却された液体は、循環ポンプ１３によりメイン配管１１Ａおよび両バイパス管１１Ｂ，１１Ｃを経て、３台の空調機１４にそれぞれ配給される。各空調機１４内では、液体との熱交換がそれぞれ行われる。その後、各空調機１４を通過した液体はメイン配管１１Ａに戻り、さらに冷凍機１２に戻されて循環する。液体の不足時には、膨張管および給水管１５を通して、ビルの屋上に据え付けられた膨張タンク１６から水が補充される。この循環中、配管１１内には液体のほか、エア（ガス）も混入する。混入したエアは、各ガス溜まり部Ｇ内の上部に徐々に溜まって行く。
【００５０】
図１および図４に示すように、ガス溜まり部Ｇに溜まったガスは液体とともに、水戻しポンプ１９の圧送力により、往管部分１７Ａを通ってガス抜き作業位置ａに圧送される。このとき、液体に混入されたごみは、ガス抜き弁１８によるガス抜きの前に、濾過器２８により捕集される。実施例１では、濾過器２８を、ガス抜き用バイパス管１７のうち、ガス抜き弁１８の取り付け位置より上流側で、かつガス抜き作業位置ａの近傍に配置するように構成したので、濾過器２８のメンテナンス作業を、安全で作業がし易い床付近で行うことができる。
濾過器２８を通過したエアと液体とは、その後、導入管２６に流入し、ガス抜き作業位置ａに到達する。ここで、ガス抜き弁１８により液体中のエアが抜き取られる。残った液体は、同じく水戻しポンプ１９の圧送力により、還液管部分１７Ｂを経てガス溜まり部Ｇに戻される。
【００５１】
このように、ガス溜まり部Ｇ内のガス抜き作業を、配管１１とは別体のガス抜き用バイパス管１７により、ガス溜まり部Ｇが存在する高所ではなく、地上にいる作業者の手が届く床付近のガス抜き作業位置ａで行うので、ガス抜き弁１８のメンテナンス作業を安全かつ容易に行うことができる。
また、実施例１では、水戻しポンプ１９としてプランジャポンプを採用している。プランジャポンプによる圧送は高圧となるので、空調設備の運転中に様々な特異状況が発生しても、プランジャポンプより下流側の管部分（ここでは還液管部分１７Ｂ）の管内が負圧化され難い。そのため、実施例１のような還液管部分１７Ｂの負圧化により故障が発生し易いダイヤフラム式のガス抜き弁１８を採用した場合に好適である。
【００５２】
自動式のガス抜き弁１８に代えて、図示しない手動式のガス抜き弁を採用してもよい。この場合には、例えば液体中のガス量が多いとき、ガス抜き弁だけによるガス抜きでは長時間を要する。そのため、ガス抜き用バイパス管のガス抜き弁の設置部付近に連通された手動の排水バルブ（実施例１ではドレン弁３８ａ）を開くだけで、ガス抜き弁を通すことなく、一般的な手動ガス抜き操作を行うことができる。しかも、手動式のガス抜き弁を採用した場合には、手動式のガス抜き作業も安全な場所で行うことができる。
【００５３】
なお、ガス抜き用バイパス管１７上におけるガス抜き弁１８と、水戻しポンプ１９との位置関係は、例えば導入管２６を使用せず、直接、往管部分１７Ａの下流端と還液管部分１７Ｂの上流端との間にガス抜き弁１８を設け、還液管部分１７Ｂのガス抜き弁１８側の端部に水戻しポンプ１９を設けてもよい（図５）。ここでは、ドレン管３７は往管部分１７Ａの下流部付近に存在する屈曲部分に連通されている。
また、ガス抜き弁１８から垂下された導入管２６の下端に、往管部分１７Ａの下流端を連通し、導入管２６の長さ方向の中間部に還液管部分１７Ｂの元端を連通し、往管部分１７Ａの下流部に水戻しポンプ１９を設けてもよい（図６）。ドレン管３７は、往管部分１７Ａの下流部付近の屈曲部分に連通されている。
【００５４】
さらに、ガス抜き弁１８から垂下された導入管２６の長さ方向の中間部に、往管部分１７Ａの下流端を連通し、導入管２６の下端部付近に還液管部分１７Ｂの元端を連通し、往管部分１７Ａの下流部に水戻しポンプ１９を設けてもよい（図７）。ドレン管３７は導入管２６の下端に連通されている。
そして、ガス抜き弁１８から垂下された導入管２６の下端に、往管部分１７Ａの下流端を連通し、導入管２６の長さ方向の中間部に還液管部分１７Ｂの元端を連通し、還液管部分１７Ｂの上流部に水戻しポンプ１９を設けてもよい（図８）。ドレン管３７は、往管部分１７Ａの下流部付近に存在する屈曲部分に連通されている。
【実施例２】
【００５５】
図９〜図１１において、１０Ａは液送配管のガス抜き装置（以下、ガス抜き装置）で、このガス抜き装置１０Ａは、熱媒体としての液体（水）が流通するビル用空調設備の配管１１に設けられたガス溜まり部Ｇ内のガスを外部排出する装置である。このビル用空調設備は、熱媒体循環型である。
【００５６】
以下、配管１１およびガス抜き装置１０Ａを詳細に説明する。
配管１１は、３階建てのビルの壁のうち、主に外壁に沿って引き回された閉回路である。
配管１１は、図１０において矩形状のメイン配管１１Ａと、メイン配管１１Ａの立ち上がり部分を構成する両側管部１１ａの２階の床位置間に横架され、２階フロアに沿って引き回された第１のバイパス管１１Ｂと、両側管部１１ａの３階の床位置間に横架され、３階フロアに沿って引き回された第２のバイパス管１１Ｃとを有している。
【００５７】
メイン配管１１Ａの両側管部１１ａの下端間に横架された下側管部１１ｂには、液体を冷却する冷凍機１２と、配管１１内に液体を循環させる循環ポンプ１３とが、互いに離間した状態で配設されている。また、第１のバイパス管１１Ｂの中間部と、第２のバイパス管の中間部と、メイン配管１１Ａの上側の横引き部分を構成する上管部側１１ｃの中間部とには、１階フロア用、２階フロア用または３階フロア用の各空調機１４が配設されている。メイン配管１１Ａの下側の横引き部分を構成する下管部側１１ｂの一端には、垂直で長尺な膨張管および給水管１５を通して、ビルの屋上に据え付けられた膨張タンク１６内の水が補充可能となっている。
【００５８】
前記ガス溜まり部Ｇは、第１のバイパス管１１Ｂの一端部と、上管部側１１ｃの一端部とに配設されている。特に、第１のバイパス管１１Ｂ側のガス溜まり部Ｇは、上向きの門方形状を有した鳥居部となっている。
配管１１内で冷凍機１２により冷却された液体は、循環ポンプ１３によりメイン配管１１Ａおよび両バイパス管１１Ｂ、１１Ｃを通過して３台の空調機１４に配給される。各空調機１４では、それぞれの機内空気（内部空気）との熱交換が行われる。その後、液体は冷凍機１２に戻って循環される。その際、配管１１内には、液体のほかにエア（ガス）も混入される。混入したエアは、両ガス溜まり部Ｇに徐々に溜まっていく。
【００５９】
図９〜図１１を参照してガス抜き装置１０Ａを説明する。
図９に示すように、ガス抜き装置１０Ａは、ガス抜き管１７Ｃと、ガス抜き弁１８と、電磁弁（排水弁）１９Ａと、水槽２２Ａと、検出器２１Ａとを備えている。
ガス溜まり部Ｇの上部には、ガス溜まり部Ｇから離間し床付近に配置されたガス抜き作業位置ａを通過するガス抜き管１７Ｃが連通されている。ガス抜き作業位置ａは、配管１１の側方で、床（地面）から１ｍ程度の高さにある。ガス抜き管１７Ｃは、ガス溜まり部Ｇ内のエアを液体とともに、ガス抜き作業位置ａまで導出している。
【００６０】
ここで、図９を参照して、ガス溜まり部Ｇとガス抜き管１７Ｃとの具体的な連通構造を説明する。すなわち、ガス溜まり部Ｇの上部には短尺な鉄ソケット２０ａが連結状態で突接されている。鉄ソケット２０ａには、工事用バルブ２０の入口側管部が螺合されている。工事用バルブ２０の出口側管部には、ガス抜き管１７Ｃの一端部が螺合され、ガス抜き管１７Ｃの上流部には、ガス溜まり部Ｇにおけるエア溜まり状態を感知する検出器２１Ａが配接されている。検出器２１Ａは、ガス溜まり部Ｇの液体の有無を満減信号として制御部（図示せず）に送るセンサである。
【００６１】
ガス溜まり部Ｇにエアが溜まっている場合、制御部では検出器２１Ａからの液体無し信号を受け、電磁弁１９を常閉状態から開ける信号を送り、エア抜きを開始する。また、ガス溜まり部Ｇにエアが溜まっていない場合、電磁弁１９Ａの作動は行わない。なお、このような検出器２１Ａによる電磁弁１９の作動制御を行わなくても、所定時間が経過するごとに電磁弁１９Ａを作動させるタイマ制御を行ってもよい。
【００６２】
ガス抜き管１７Ｃの下流部は、ガス抜き弁１８のコネクタ３３に対して、垂直な導入管２６を介して連通されている。ガス抜き弁１８は、外観が直方体の容器形状を有した保温ボックス２７の上部空間に収納されている。ガス抜き管１７Ｃの下流部は、保温ボックス２７の内部空間に配置されている。ガス抜き管１７Ｃの導入管２６との連通部付近には、液体がガス抜き弁１８に供給される前に液体中に混入されたゴミを濾過する濾過器２８Ａが連通され、続いて、ガス抜き管１７Ｃの溜まり水をガス抜き弁１８にできるだけ接触させないために溜まり水を確保する水槽２２Ａとが連結されている。また、水槽２２Ａの出口側管部には、水槽２２Ａの出口側管部に対して、垂直な導入管２６ａを介して、電磁弁１９Ａが連通されている。
【００６３】
図９および図１１において、符号３６は、ガス抜き管１７Ｃの下流部付近に設けられ、ガス抜き弁１８および電磁弁１９Ａまたは濾過器２８Ａのこれらのメンテナンス時にガス抜き管１７Ｃを封鎖するメンテナンス弁である。符号３８ａは、ガス抜き管１７Ａに設けられたドレン弁であり、ドレン弁３８ａの下流口はドレン管４０に連通されている。符号３７は電磁弁１９の下流口に連通された排水管である。符号３８は、ガス抜き弁１８のノズル２５に連通され、ガス抜き弁１８から排出されたエアを外部排気する排気管である。符号３９は、排水管３７から排出された液体と、排気管３８から排出されたエア中の液体と、ドレン管４０から排出された液体とを受け取るドレンパンである。
【００６４】
次に、この発明の実施例２に係るガス抜き装置１０Ａの作動を説明する。
図１０に示すように、配管１１内で冷凍機１２により冷却された液体は、循環ポンプ１３によりメイン配管１１Ａおよび両バイパス管１１Ｂ、１１Ｃを通過して３台の空調機１４に配給される。各空調機１４では、それぞれの機内空気（内部空気）との熱交換が行われる。その後、液体は冷凍機１２に戻って循環される。この循環中、配管１１内には、液体のほかにエア（ガス）も混入される。混入したエアは、両ガス溜まり部Ｇに徐々に溜まっていく。
【００６５】
図９および図１１に示すように、ガス溜まり部Ｇに溜まったガスには、液体とともに配管内で正の圧力が作用している。ガス溜まり部Ｇにエアが溜まっている場合、制御部では検出器２１Ａからの液体無し信号を受け、電磁弁１９Ａを常閉状態から開ける信号を送り、エア抜きを開始する。このとき、液体に混入されたゴミは、電磁弁１９Ａによるガス抜きの前に、濾過器２８Ａにより捕集される。実施例２では、ガス抜き弁１８および電磁弁１９Ａまたは濾過器２８Ａを、ガス溜まり部Ｇより下方向の床上のガス抜き作業位置ａに配置したので、配管１１ガス溜まり部Ｇに溜まったガスの除去を行うためのこれらの機器のメンテナンスを、床上で安全かつ容易に行うことができる。
【００６６】
また、実施例２では、ガス抜き弁１８および電磁弁１９Ａにてエア抜き作業を行うとしているが、同じ作業位置ａにあるドレン弁３８ａを手動で開放することで、ガス抜き弁１８および電磁弁１９Ａに代わり、エア抜きを行うこともできる。しかも、ドレン弁３８ａを手動で開放した場合でも、床上で安全かつ容易に行うことができる。
その他の構成、作用および効果は、実施例１より推測可能な範囲であるので、説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】この発明の実施例１に係る液送配管のガス抜き装置を示す模式図である。
【図２】この発明の実施例１に係る液送配管のガス抜き装置の使用状態を示す模式図である。
【図３】この発明の実施例１に係る液送配管のガス抜き装置に組み込まれるガス抜き弁の一部断面図を含む正面図である。
【図４】この発明の実施例１に係る液送配管のガス抜き装置の使用状態を示す模式図である。
【図５】この発明の別の実施形態に係る液送配管のガス抜き装置の模式図である。
【図６】この発明のまた別の実施形態に係る液送配管のガス抜き装置の模式図である。
【図７】この発明のさらに別の実施形態に係る液送配管のガス抜き装置の模式図である。
【図８】この発明の他の実施形態に係る液送配管のガス抜き装置の模式図である。
【図９】この発明の実施例２に係る液送配管のガス抜き装置を示す模式図である。
【図１０】この発明の実施例２に係る液送配管のガス抜き装置の使用状態を示す模式図である。
【図１１】この発明の実施例２に係る液送配管のガス抜き装置の使用状態を示す模式図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０、１０Ａ  液送配管のガス抜き装置、
１１  配管、
１７  ガス抜き用バイパス管、
１７Ｃ  ガス抜き管、
１８  ガス抜き弁、
１９  水戻しポンプ、
１９Ａ  電磁弁（排水弁）、
２１Ａ  検出器、
２２Ａ  水槽、
２８  濾過器、
Ｇ  ガス溜まり部、
ａ  ガス抜き作業位置。