(57)【要約】【課題】  ゲーム盤のボード上に配列された文字タイルによる得点計算を確実かつ迅速に行なうことができ、スクラブルゲームをスピーディに行なうことができるとともに、簡単な構成で経済性に優れ、得点計算の信頼性に優れたボードゲーム機を提供する。【解決手段】  競技者同士によってタイル受部に交互に配置される文字タイルの配列組み合わせやその文字種毎の枚数に応じて所定のゲーム得点が付与されるボードゲーム機において、文字タイル１３に設けられその文字種に対応する識別情報を保持する文字識別部１４と、文字タイル１３が配置されるタイル受部１２にそれぞれ設けられ文字識別部１４を介してその文字種別を検知する文字タイル識別検知部１５と、ボード１１上に配置された文字タイル１３による組み合わせ配列を文字列データベースと照合してゲーム得点を演算する得点演算部１６と、を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイル受部がそのボード上に枡目状に複数配列され、競技者同士によって前記タイル受部に交互に配置される文字タイルの配列組み合わせやその文字種毎の枚数に応じて所定のゲーム得点が付与されるボードゲーム機において、
前記文字タイルに設けられその文字種に対応する識別情報を保持する文字識別部と、
前記文字タイルが配置される前記タイル受部にそれぞれ設けられ前記文字識別部を介してその文字種別を検知する文字タイル識別検知部と、
前記ボード上に配置された文字タイルによる組み合わせ配列を文字列データベースと照合してゲーム得点を演算する得点演算部と、
を備えていることを特徴とするボードゲーム機。
【請求項２】
前記文字識別部が前記文字タイルの裏面に設けられその文字種に対応する識別回路に接続されたタイル電極部を備えるとともに、
前記文字識別検知部が前記タイル受部の表面に設けられ前記タイル電極部にそれぞれ当接されることによって前記タイル電極部の各導通状態をそれぞれ検知するボード電極部を備えていることを特徴とする請求項１記載のボードゲーム機。
【請求項３】
前記文字識別部が前記文字タイルに設けられその文字種に対応する文字コードを発信するＩＣタグであり、前記文字識別検知部が前記タイル受部に設けられ前記ＩＣタグの信号電波を受信するＩＣタグ受信部であることを特徴とする請求項１記載のボードゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ａ〜Ｚなどの文字タイルをボード上に複数の競技者が交互に配置して、ボード上に文字列からなる特定の単語を完成することにより所定のルールに基づいて得点が付与されるようなボードゲーム機に関する。
【背景技術】
【０００２】
スクラブルと称されるゲームが実行されるボードゲーム機のボードは縦、横に１５×１５のマス目状に区画されており、アルファベットのＡ〜Ｚ及びスペースなどの決められた数の文字タイルが用いられる。プレイヤーは常にタイル７枚を自分のラック上に持ち、それらのタイルを使って相手プレイヤーと交替でボードのマス目上に文字タイルを配列して辞書などに登録された単語を完成させる。文字タイルは全部で２００枚以上あり、各文字タイルにはそれぞれ点数が設定されており、その単語を置いたときに使われた各文字の点数の合計をその回の得点とし記録し、合計得点の高い方のプレイヤーが勝ちとなる。ちなみに単語を作るのに容易な文字タイル（母音やＮ、Ｒ、Ｔ、Ｓなど）の点数は少なく、Ｊ、Ｑ、Ｘ、Ｚなどの使用頻度の少ない文字の点数は高く設定されるようになっている。
【０００３】
また、ゲームの進行を磁気カードなどの情報記録媒体から入力された情報に基づいて決定する情報記録媒体を用いたゲーム機に関連して例えば、特許文献１にはゲームの登場者の種類、特徴、ストーリー展開を含むゲーム要素を予め複数記憶しており、情報媒体となる磁気カードから読み取ったデータに基づいて選択用データを生成し、その選択用データに基づいてゲーム要素記憶手段からのゲーム要素を選択して、ゲームのメインストーリーに取り込む加工を行なうようにしたゲーム機が記載されている。
【０００４】
さらに将棋盤に置かれた将棋のコマの情報を読み取るようにしたゲーム機に関連して特許文献２には、将棋駒に位置決め用磁石片と向き・種類・成りの情報用磁石片とを配設し、将棋盤には該将棋駒に配設した磁石片と対向して位置決め用磁石片の磁気検出センサを具え、前記将棋駒を位置決め用磁石片により将棋盤の所定桝目内の定位置へ吸着位置決めして、前記磁気検出センサにより前記情報用磁石片の配設構成を読み取り各将棋駒の向き・種類・成りを識別して、棋譜記録や持ち時間管理などを自動的に行うようにした将棋盤及び将棋駒が開示されている。
【特許文献１】特開平１０−２４８９９７号公報
【特許文献２】特開２０００−２８８１５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、スクラブルゲームを行なう従来のゲーム盤ではボード上に配列された文字列を辞書データと照合する操作と決められたルールに基づいて得点を演算する操作を審判などが目視や手計算で行なうために計算エラーやタイムロスが生じて、スピーディなスクラブルゲームの進行が妨げられる場合があるという問題があった。
特許文献１に記載の磁気カードを介して保持されている情報を取得するようにしたゲーム機では、磁気カードの読取部が大きくなるので、スクラブルゲームに適用した場合にはその小さいマス目毎に高精度で複雑な構成の情報読取部を配置するのが困難である上に、その得点を演算する機構を備えていないのでスピード感のあるゲーム展開ができないという問題があった。
特許文献２に記載の情報用磁石片を備えた将棋駒及び将棋盤を備えたゲーム機では、情報識別用となる磁石片を将棋駒に穿たれた孔部にそれぞれ所定の配列で配置して将棋盤の各マス目にはホール素子や磁気抵抗素子などを設けなければならず、その加工コストや材料コストがかさみ経済性に欠けるとともに、磁石片の検知回路が複雑でしかも誤作動を生じやすく信頼性に欠ける場合があるという問題があった。
【０００６】
本発明は前記した問題点を解決するためになされたもので、ゲーム盤のボード上に配列された文字タイルによる得点計算を確実かつ迅速に行なうことができ、スクラブルゲームをスピーディに行なうことができるとともに、簡単な構成で経済性に優れ、得点計算の信頼性に優れたボードゲーム機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明のボードゲーム機は、タイル受部がそのボード上に枡目状に複数配列され、競技者同士によって前記タイル受部に交互に配置される文字タイルの配列組み合わせやその文字種毎の枚数に応じて所定のゲーム得点が付与されるボードゲーム機において、前記文字タイルに設けられその文字種に対応する識別情報を保持する文字識別部と、前記文字タイルが配置される前記タイル受部にそれぞれ設けられ前記文字識別部を介してその文字種別を検知する文字タイル識別検知部と、前記ボード上に配置された文字タイルによる組み合わせ配列を文字列データベースと照合してゲーム得点を演算する得点演算部と、を備えて構成されている。
【０００８】
（２）本発明のボードゲーム機は、前記（１）において、前記文字識別部が前記文字タイルの裏面に設けられその文字種に対応する識別回路に接続されたタイル電極部を備えるとともに、前記文字識別検知部が前記タイル受部の表面に設けられ前記タイル電極部にそれぞれ当接されることによって前記タイル電極部の各導通状態をそれぞれ検知するボード電極部を備えていることにも特徴を有している。
【０００９】
（３）本発明のボードゲーム機は、前記（１）において、前記文字識別部が前記文字タイルに設けられその文字種に対応する文字コードを発信するＩＣタグであり、前記文字識別検知部が前記タイル受部に設けられ前記ＩＣタグの信号電波を受信するＩＣタグ受信部であることにも特徴を有している。
【発明の効果】
【００１０】
（１）本発明のボードゲーム機によれば、競技者によって配置される文字タイルの文字種別を文字識別部及び文字タイル識別検知部を介して検知するとともに、前記ボード上に配置された文字タイルによる組み合わせ配列を文字列データベースと照合してゲーム得点を演算する得点演算部を備えているので、配置される文字タイル配列の得点計算を確実かつ迅速に行なうことでスクラブルゲームなどをスピーディかつ公平、確実に行なうことができる。また、文字識別部及び文字タイル識別検知を互いに当接する簡単な回路構成で実現できるので、メンテナンス性にも優れたボードゲーム機を安価に提供できる。
【００１１】
（２）本発明のボードゲーム機によれば、前記（１）記載の効果に加えて、文字タイルの文字種に対応する識別回路に接続されるタイル電極部を備えた文字識別部と、載置されるタイル電極部に当接してその各導通状態をそれぞれ検知するためのボード電極部を備えた文字タイル識別検知部とを備えているので、各電極間を接続するプリント配線基板などの簡単な構成の識別回路を介して文字タイルにおけるＡ〜Ｚなどの文字種を確実に取得することができる。
【００１２】
（３）本発明のボードゲーム機によれば、前記（１）記載の効果に加えて、文字タイルに設けられその文字種に対応する文字コードをＩＣタグにより発信する文字識別部と、前記タイル受部に設けられ前記ＩＣタグの信号電波を受信するＩＣタグ受信部を備えた文字タイル識別検知部を有するので、文字タイルとタイル受部が非接触状態であっても信号を受信して、タイル受部に配置される文字タイルに多少の位置ずれが生じても、その文字種を的確に取得できるとともに、情報量を増加できるのでアルファベット文字のみならず漢字やギリシャ文字などを含む数百種類の文字タイルによるボードゲームを可能としてボード側における回路構成を単純化することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明のボードゲーム機は、そのボード上を、１５×１５（縦×横）などのマス目状に分割して形成されたタイル受部に競技者同士によって交互に配置されるＡ〜Ｚのアルファベット文字、スペースを含む文字タイルの配列組み合わせやその文字種毎の枚数に応じて所定のゲーム得点が付与されるスクラブルゲームなどが行なわれるボードゲーム機であって、前記文字タイルの裏面側やその内部などに設けられその文字種に対応する識別情報を保持した回路構成やＩＣタグなどを含む文字識別部と、タイル受部にそれぞれ設けられ文字識別部に当接又は近接して識別回路を形成したり、ＩＣタグからの信号電波を受信したりしてその文字種別を検知するための回路部分からなる文字タイル識別検知部と、ボード上に配置された文字タイルによる組み合わせ配列を記憶部に保持する辞書データやスクラブルなどのゲーム規則を含む文字列データベースと照合してゲーム得点を演算するためのコンピュータからなる得点演算部と、を備えている。
【００１４】
いわゆるスクラブルゲームは２〜４人のプレイヤーでプレイすることができる。ゲームが実行されるボードゲーム機のボードは、縦、横に１５×１５のマス目からなるタイル受部が形成され、アルファベットのＡからＺまでの決められた数の文字タイル（スクラブルゲームではコマのことをタイルと呼ぶ）を使ってボード上に文字タイルを並べてゆく。プレイヤーは常にタイル７枚を自分のラック上に持ち、それらのタイルを使って相手プレイヤーと交替でボード上に単語を形成するように配置する。文字タイルは全部で２００枚以上あり、各文字タイルにはそれぞれ点数がつけられており、その単語をボード上に置いたときに使われた各文字の点数の合計をその回の得点とし記録し、合計得点の高い方のプレイヤーが勝ちとなる。
なお、スクラブルゲームで使うことができる単語は基本的には英語の辞書に掲載されている普通名詞に限定され、固有名詞など大文字で始まる単語、ハイフンやアポストロフィーを含む単語や略語は含まれない。
【００１５】
文字識別部は、プラスチックなどからなる文字タイルの裏面側やタイル内部に設けられその文字種に対応する識別情報を保持するための識別回路やＩＣタグなどを有している。文字タイルに設けられる識別回路としては、例えば、文字タイルの裏面に露出した複数例えば６個のタイル電極のそれぞれの導通状態を規定するように、プリント配線基板や導電性インクによる印刷技術を用いて形成することができる。スクラブルゲームにはＡ〜Ｚまでの各アルファベット文字のタイル２６種類とブランク（空白）タイル１種類の計２７種類のタイルが必要となる。これらの文字種を、電極に負荷される電圧オンオフ状態に対応した０と１で表現する２進数で扱うことによりアルファベット文字を５桁（２の５乗、本発明では２＾５のように表現する場合がある。）の２進数として表現することができる。
例えば表１に示すように、Ａを（００００１）として、Ｂを（０００１０）、Ｃを（０００１１）・・・・Ｚを（１１０１０）、ブランクを（１１０１１）とするような２進数５桁によりそれぞれの文字種を表現することができる。
【表１】
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【００１６】
すなわち、この２進数値をタイルに情報として持たせるために、タイルに６個の電気的な接点部分（端子）をもたせる。６個の接点部分のうちの５個を「２進数の各桁の情報」、「１個を各桁の情報を０か１のどちらかで表現するための情報」として使用する。各桁の情報を０か１のどちらかで表現するための情報は全てのタイルで統一しなければならない。５個の端子はそのタイルの２進数の各桁の値により各桁の０／１情報を決定する端子に電気的に接続する。例えば、Ｚの文字タイルの２進数表現は（１１０１０）となり、２＾３桁と２＾５桁の端子のみを０とするように０／１表現の端子に接続することで識別される。
【００１７】
文字タイル識別検知部は、文字タイルが配置されるタイル受部にそれぞれ設けられ文字識別部を介してその文字種別を検知するものであり、文字識別部のタイル電極部に当接する回路構成を備えたものや、文字識別部となるＩＣタグなどからの信号電波を受信する集積回路素子などが適用できる。
例えば、各タイル受部となるマス目には、タイルが置かれた時にタイル側の各接点部分となるタイル電極部と接触するように６個の接点部分をもたせる。０／１表現部分を０で表現することとした場合には、マス目内の対応する接点をＯＮに接続し、残り５個の各桁の接点を抵抗を通して電源に接続する。１で表現することとした蜴合には、枡内の対応する接点を電源に接続し、残り５個の各桁の接点の抵抗を通してＯＮに接続する。こうして、タイル受部に文字タイルが置かれると、各接点が接触して回路が形成される。このタイル側の情報に応じて、ボード側の接触点の電圧が変化するので、これらの値からどのタイルが置かれたかを判別することができる。なお、タイルが置かれていないときは、すべてのタイル電極部がオフ状態の０となるのでタイルが置かれていないことが判別される。
【００１８】
得点演算部はボード上に配置された文字タイルによる組み合わせ配列を文字タイル識別検知部を介して取得して、このデータを予めメモリに記憶保持されているスクラブルゲームルールや辞書データなどを含む文字列データベースと照合してゲーム得点を演算する手段であり、ゲーム盤に内蔵又は接続されたマイクロコンピュータやＩＣチップなどによりその機能が実現されるようになっている。
なお、スクラブルゲームに適用されるこのような辞書データをゲーム実行用のメインプログラムとは別にＩＣメモリ、カセットメモリ、ＣＤ、ＤＶＤなどのメディアに保持させておき、ゲーム開始前に初級者用（例えば１０００単語）、中級者用、上級者用などのデータを保持するメディアを競技者のレベルに合わせて選択してゲーム機にセットするようにしてもよい。
プレーヤーは、一つのワードを並べ終えた段階で実行ボタンを押してワード完成信号を発信させる。このような実行ボタンは、対戦者側にも設置する。こうして実行ボタンを押した段階で、そのワードが辞書にあるかどうかを判定することもできる。
【００１９】
（実施の形態）
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態に係るボードゲーム機について具体的に説明する。図１は実施の形態１に係るボードゲーム機の模式構造図であり、図２は各文字タイルに配置される文字識別部の説明図であり、図３はボードゲーム機における文字タイルの識別方法を示す回路構成の説明図である。
図１〜図３において、１０はスクラブルなどのボードゲームが実行される本実施形態のボードゲーム機、１１はボードゲーム機１０の上面に形成されたボード、１２はボード１１面を縦横それぞれが１５となるマス目状に区画して形成される略矩形状のタイル受部、１３は競技者によって選択されたタイル受部１２上に配置されるＡ〜Ｚタイル及びブランクタイルを含む略正方形盤状の文字タイル、１４は文字タイル１３の裏面に所定パターンでそれぞれ配列された合計６個のタイル電極部Ｔ0〜Ｔ5及びこれらの電極間を所定パターンで連結する識別回路を備えた文字識別部、１５は文字タイル１３のタイル電極部Ｔ0 〜Ｔ5に対応してタイル受部１２表面にそれぞれ配列された合計６個のボード電極部Ｓ0〜Ｓ5及び電極部に連結される判別回路を備えた文字タイル識別検知部、１６はボード１１上に配置された文字タイルによる組み合わせ配列を文字タイル識別検知部１５を介して完成された文字列として取得して文字列データベースと照合してゲーム得点を演算した後これを液晶パネルに表示させるためのマイクロコンピュータからなる得点演算部である。
【００２０】
図２に示すように、文字タイル１３はその上面にＡ〜Ｚのアルファベットが記載され、その裏面に配置されたタイル電極部Ｔ0〜Ｔ5はそれぞれのアルファベット文字に対応付けられた識別回路を備えた文字識別部１４に連結され、この識別回路はタイル電極部Ｔ1〜Ｔ5における各電圧のオンオフ状態に対応した２進数表現によりアルファベット文字及びブランク文字に対応するようになっている。例えば、文字Ａは５桁の２進数表現では（００００１）となるため、ベースとなるタイル電極Ｔ0に対して１桁目に対応するタイル電極Ｔ1が導通状態となるように識別回路が形成される。また、文字Ｂではベースとなるタイル電極Ｔ0に対して２桁目に対応したタイル電極Ｔ2が導通状態となるように識別回路が形成されて、文字Ｂに対応した２進数表現（０００１０）が設定される。こうしてアルファベット文字のＡ（００００１）〜Ｚ（１１０１０）、ブランク文字（１１０１１）までのすべての文字を各文字タイルに２進数５桁による表現により設定することができる。
【００２１】
図３に示すようにボード１１の各タイル受部１２には、それぞれ文字タイル１３のタイル電極部Ｔ0〜Ｔ5に当接するボード電極部Ｓ0〜Ｓ5が配置されている。こうして、文字タイル１３がタイル受部１２に置かれて電極同士が接触することによって文字タイル識別検知部１５によって各ボード電極部Ｓ1〜Ｓ5のオンオフ状態が得点演算部１６に取得され、このデータがスクラブルゲームのルール及び辞書データを参照することにより処理されて、ボード１１上に配列された文字タイル１３による文字列の組み合わせや特定のタイル受部との位置関係に応じたゲーム得点が算出されるようになっている。
【００２２】
ここで、図４はボード１１上に３×３のマトリックス状に配置された各タイル受部１２からそれぞれの識別信号を取り出すためのマトリックス回路を備えた文字タイル識別検知部１５を示す回路構成図である。
図４において、Ｃ１〜Ｃ３はマトリックスの各行を選択するためのスイッチング素子、Ｒ１〜Ｒ３はマトリックスの各列を選択するためのスイッチング素子であり、３×３のマトリックス要素をこれらの制御端子部ＣＳ、ＲＳにより指定して回路を確定し、各タイル受部１２に配置された文字タイル１３の文字種を識別するためのボード電極部Ｓ0〜Ｓ5に対応するオンオフ信号を出力端子部ＯＳから個別に取り出すことができる。例えば、Ｃ１とＲ３を有効にすることによりマトリックス要素（１、３）に対応したタイル受部１２のボード電極部Ｓ0〜Ｓ5の情報を取得できる。こうして、マトリックス要素（１、１）からマトリックス要素（３、３）に至るまで順次切り換えるようにしてボード１１上の全情報データが得られる。
【００２３】
各マトリックス回路は、各ボード電極部Ｓ0〜Ｓ5に接続される抵抗及び電流回り込み防止のためのダイオードが含まれる。すなわち、たとえスイッチ部分がＯＦＦになっても、電流はラインを経て電流が回り込んでしまう現象が生じ得る。そこで、各ボード電極部にダイオードを直列接続しておけば、このような電流の回り込みがダイオードにて阻止されて誤検知が防止でき、文字種検出処理の信頼性を高めることができる。
【００２４】
得点演算部１６は、ボード１１に内蔵されたマイクロコンピュータや付属のパソコンにより構成され、予めメモリに記憶されたスクラブルゲームの登録された辞書データやルールブックを含む文字列データベースに基づいて、ボード上に配列された文字タイルの状態に対応するゲーム得点を演算して、液晶パネルやパソコンのモニタ上にその結果をリアルタイムで表示するようになっている。
【００２５】
本実施の形態のボードゲーム機１０は以上のように構成されているので、競技者によって配置される文字タイル１３の文字種別を文字識別部１４及びタイル受部１２の文字タイル識別検知部１５を介して検知するとともに、得点演算部１６を用いてタイル受部１２上に配置された文字タイル１３の文字種を取得して、ボード１１上の文字タイル１３による組み合わせ配列を文字列データベースと照合してゲーム得点を演算することができる。こうして、ボードゲームにおける単語チェックや、得点計算を電子化して自動的に行って、どのタイルがボード上に置かれているかを電気的に把握して、スクラブルゲームをスピーディに行なうことができる。さらに文字識別部１４及び文字タイル識別検知部１５を互いに当接する簡単な回路構成で実現できるので、経済性及びメンテナンス性にも優れている。
【００２６】
以上本実施の形態のボードゲーム機１０について具体的に説明したが、本発明はこれに限定されることなく適用することができる。例えば、本実施の形態では文字識別部を各電極間を連結する導通回路により実現したが、２個のタイル電極部を文字タイルに配置して文字タイル毎に文字種に対応する固有抵抗値の抵抗を接続して、この抵抗値をボード電極部を介して測定することにより文字種を判定することも可能である。また、文字識別部としてＩＣタグを適用して、これから発信される電波をタイル受部に配置したＩＣタグ受信部により受信して文字種を判定するようにしてもよい。これによって、文字タイルとタイル受部が非接触状態であっても信号を受信して、タイル受部に配置される文字タイルに多少の位置ずれが生じても、その文字種を的確に取得できる。また、ＩＣタグにより多くの情報を持たせることができるので文字タイルを用いたスクラブルゲームのみならず多様な形態のボードゲームに広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施の形態に係るボードゲーム機の模式構造図である。
【図２】各文字タイルに配置される文字識別部の説明図である。
【図３】文字タイルの識別方法を示す回路構成の説明図である。
【図４】マトリックス回路を備えた文字タイル識別検知部の回路構成図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  実施形態のボードゲーム機
１１  ボード
１２  タイル受部
１３  文字タイル
１４  文字識別部
１５  文字タイル識別検知部
１６  得点演算部
Ｔ0〜Ｔ5  タイル電極部
Ｓ0〜Ｓ5  ボード電極部
Ｃ１〜Ｃ３  スイッチング素子
Ｒ１〜Ｒ３  スイッチング素子
ＣＳ、ＲＳ  制御端子部
ＯＳ  出力端子部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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