(57)【要約】【課題】発熱体の温度制御回路を備えており、温度制御用の可変抵抗器の温度係数が変化するのを防止して、加熱ブロックを安定した温度状態に維持して、キューティクルを損傷することもなく髪処理を効果的に行える髪処理装置を提供する。【解決手段】一対の挟み腕１・２を備えている髪処理装置において、第１挟み腕１のケース８に、送風ファン４１およびモーター４０と、イオン発生装置１０と、髪を加熱する平板状の加熱ブロック５と、加熱ブロック５の発熱体３６の発熱温度を調整する温度制御回路１１とを収容する。ケース８に開口した空気吹出口１９と送風ファン４１との間の通風路Ｒのうち、送風ファン４１の風下側に隣接して温度制御回路１１を構成する可変抵抗器５６を配置する。可変抵抗器５６を送風ファン４１から送られる空気流に晒すことにより、その温度状態を一定にして、可変抵抗器５６の温度係数が変化するのを防止する。【選択図】図１
2006122313.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
揺動軸（３）を介して揺動開閉可能に連結されている第１・第２の挟み腕（１・２）を備えている髪処理装置であって、
第１挟み腕（１）のケース（８）に、送風ファン（４１）およびモーター（４０）と、イオン発生部（４８）と、髪を加熱する平板状の加熱ブロック（５）と、加熱ブロック（５）の発熱体（３６）の発熱温度を調整する温度制御回路（１１）とが収容されており、
ケース（８）に開口した空気吹出口（１９）と送風ファン（４１）との間の通風路（Ｒ）に、温度制御回路（１１）を構成する可変抵抗器（５６）が配置してあることを特徴とする髪処理装置。
【請求項２】
ケース（８）が、グリップ部（Ａ１）と、グリップ部（Ａ１）に隣接する処理部（Ａ２）とを備えており、
ケース（８）の処理部（Ａ２）内に可変抵抗器（５６）が配置され、ケース（８）の外面に可変抵抗器（５６）の抵抗値を調整操作する調整つまみ（２５）が配置してある請求項１記載の髪処理装置。
【請求項３】
ケース（８）の処理部（Ａ２）内に送風ファン（４１）が配置され、送風ファン（４１）の風下側に可変抵抗器（５６）が隣接配置してある請求項１または２記載の髪処理装置。
【請求項４】
モーター（４０）用の電源回路（６３）がドロッパー抵抗（６４）を含んでおり、
ドロッパー抵抗（６４）が、送風ファン（４１）の吸風口（１８）と空気吹出口（１９）との間の通風路（Ｒ）に配置してある請求項１または２または３記載の髪処理装置。
【請求項５】
ドロッパー抵抗（６４）が、送風ファン（４１）と吸風口（１８）との間の通風路（Ｒ）に配置してある請求項４記載の髪処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、くせのある毛髪を真直ぐに伸ばし、あるいは直毛を縮れ変形させる際等に使用する髪処理装置、なかでも少なくとも片方の挟み腕の内部にマイナスイオン発生装置が組み込んである髪処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の髪処理装置は、特許文献１および特許文献２に公知である。そこでは、一方の挟み腕の内部に、イオン発生装置と送風ファンを配置し、一対の挟み腕の対向面に板状の加熱ブロックを配置している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１４１４３９号公報（段落番号００２７、図１）
【特許文献２】特開２００４−１４１４３８号公報（段落番号００３１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の髪処理装置では、加熱ブロックの発熱体として、加熱温度を一定温度に自己制御できる正特性サーミスター（以下、ＰＴＣヒーターという）を使用することが多い。処理対象の髪の条件が常に一定である限り、加熱ブロックの表面温度は一定温度（１４０度前後）に維持すればよい。しかし、髪の物理的特性や生化学的特性には個人差がある。さらに毛染め処理、あるいはストレートパーマ処理などを施した直後の髪の状態は、髪表面のキューティクルが強いダメージを受けており、この種の髪処理を施してから数日後に髪処理装置を使用するような場合でも、一定温度に加熱された加熱ブロックで髪処理を行うことにより、キューティクルが破壊されてしまうおそれがある。
【０００５】
本発明者は、上記のような髪特性の個人差に対応し、あるいはキューティクル保護の観点から、加熱ブロックの表面温度を所定温度より低めに設定できる髪処理装置を試作した。具体的には、ＰＴＣヒーターの発熱温度を制御するためのボリウム（可変抵抗器）を含む温度制御回路を付加し、使用者自身が調整つまみを操作して、加熱ブロックの表面温度を一定温度以下の任意温度に設定できるようにした。試作した髪処理装置の使用テストを行ったところ、調整つまみで設定した温度が安定せず、一定の範囲でばらつくことが判った。その原因を特定し、さらに温度のばらつきを解消するための対策を究明した結果、本発明を提案するに至った。
【０００６】
本発明の目的は、発熱体の発熱温度を制御する温度制御回路を備えており、温度制御回路の調整つまみを調整操作することにより、加熱ブロックの表面温度を一定温度より低い任意温度に設定でき、これにより髪特性の個人差に適合した髪処理を行え、あるいはキューティクルの保護を確実に行える髪処理装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の目的は、発熱体の発熱温度を制御するための可変抵抗器を備えている髪処理装置において、加熱ブロックを安定した温度状態に維持して、キューティクルを損傷することもなく髪処理を効果的に行える髪処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の髪処理装置は、図１に示すように揺動軸３を介して揺動開閉可能に連結されている第１・第２の挟み腕１・２を備えている。第１挟み腕１のケース８には、送風ファン４１およびモーター４０と、イオン発生部４８と、髪を加熱する平板状の加熱ブロック５と、加熱ブロック５の発熱体３６の発熱温度を調整する温度制御回路１１を収容し、ケース８に開口した空気吹出口１９と送風ファン４１との間の通風路Ｒに、温度制御回路１１を構成する可変抵抗器５６が配置してあることを特徴とする。
【０００９】
ケース８は、グリップ部Ａ１と、グリップ部Ａ１に隣接する処理部Ａ２とを備えており、ケース８の処理部Ａ２内に可変抵抗器５６を配置し、ケース８の外面に可変抵抗器５６の抵抗値を調整操作する調整つまみ２５を配置することができる。
【００１０】
ケース８の処理部Ａ２内には、送風ファン４１を配置し、送風ファン４１の風下側に可変抵抗器５６を隣接配置することができる。
【００１１】
モーター４０用の電源回路６３はドロッパー抵抗６４を含み、ドロッパー抵抗６４は、送風ファン４１の吸風口１８と空気吹出口１９との間の通風路Ｒに配置することができる。ドロッパー抵抗６４は、送風ファン４１と吸風口１８との間の通風路Ｒに配置することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、一対の挟み腕１・２を有する髪処理装置に、可変抵抗器５６を含む温度制御回路１１を付加し、可変抵抗器５６の調整つまみ２５を調整操作することにより、加熱ブロック５・６の表面温度を一定温度より低い任意温度に設定できるようにしたので、個人で異なる髪特性に対応して髪処理を行え、あるいは髪を過熱することによるキューティクルの傷みを解消できる。
【００１３】
また、第１挟み腕１のケース８に開口した空気吹出口１９と送風ファン４１との間の通風路Ｒに、温度制御回路１１を構成する可変抵抗器５６を配置して、可変抵抗器５６が送風ファン４１から送給される空気流に常に晒されるようにしたので、可変抵抗器５６の表面および内部の温度を、ケース８内の温度変化とは無関係にほぼ一定の温度状態に維持できる。可変抵抗器５６は自己の抵抗熱と空気流の温度によって決まる温度状態を維持するからである。したがって、可変抵抗器５６の温度係数の変化に伴う抵抗値の変化がなく、加熱ブロック５・６の発熱温度を安定化して、キューティクルを損傷することもなく髪処理を効果的に行える。
【００１４】
ケース８の処理部Ａ２内に可変抵抗器５６を配置し、ケース８の外面に可変抵抗器５６の抵抗値を調整操作する調整つまみ２５が配置されていると、グリップ部Ａ１を握って髪を梳き流す場合などに、誤って調整つまみ２５に触れることがなく、両挟み腕１・２で髪を挟むとき調整つまみ２５が頭部や髪塊に接触することもない。したがって、使用者の明確な意図がない限りは、調整つまみ２５が調整操作されるのを防止し、加熱ブロック５・６の温度を設定温度に維持できる。片手でグリップ部Ａ１を握った状態のまま、他方の手で調整つまみ２５を回転操作できるので、調整つまみ２５の調整操作を楽にしかも確実に行える利点もある。
【００１５】
送風ファン４１の風下側に可変抵抗器５６を隣接配置する場合には、可変抵抗器５６を勢いの強い空気流で包み込むことができるので、その温度状態をより安定した状態に維持しでき、したがって、加熱ブロック５・６の発熱温度を安定化できる。
【００１６】
電源回路６３を構成するドロッパー抵抗６４が、送風ファン４１の吸風口１８と空気吹出口１９との間の通風路Ｒに配置されていると、ドロッパー抵抗６４これ自身の抵抗熱によって、送風ファン４１から送給される空気流を加熱できるので、一定温度に加熱された空気流を加熱ブロック５・６に送給できる。このように、ドロッパー抵抗６４で加熱された空気を加熱ブロック５・６に送給すると、ドロッパー抵抗６４で加熱されていない常温の空気を加熱ブロック５・６に送給する場合に避けられない、加熱ブロック５・６の表面の温度上昇が阻害されることを防止でき、したがって、加熱ブロック５・６の表面温度が周囲の温度条件によってばらつくのを防止できる。また、ドロッパー抵抗６４を強制的に冷却できるので、その温度状態を安定した状態に維持し、抵抗値が変動するのを防止できる。
【００１７】
送風ファン４１と吸風口１８との間の通風路Ｒにドロッパー抵抗６４が配置されていると、ドロッパー抵抗６４で加熱された空気と、ドロッパー抵抗６４に触れなかった空気とが、送風ファン４１を通過する間に攪拌されるので、空気吹出口１９から吹き出される空気流の温度を均一化して、加熱ブロック５・６に温度むらのない空気流を吹き付けることができる。
【実施例】
【００１８】
図１ないし図９は、本発明をストレータ（髪処理装置）に適用した実施例を示す。ストレータは縮れた毛髪やくせのある毛髪を真直ぐに伸ばすために使用する。
【００１９】
図１および図２においてストレータは、上下に対向配置した第１・第２の挟み腕１・２の基端どうしを揺動軸３で連結して構成してあり、各挟み腕１・２の基端側半分にグリップ部Ａ１が設けられ、残る半分に処理部Ａ２が設けられている。
【００２０】
両挟み腕１・２は揺動軸３まわりに揺動開閉でき、両腕１・２の基端間に設けた圧縮コイル形のばね４で開き勝手に揺動付勢することにより、自由状態において、図２の実線で示す開放姿勢に位置保持されている。開放姿勢にある両挟み腕１・２のグリップ部Ａ１を片方の手で握り込むことによって、両挟み腕１・２の対向面のそれぞれに設けた上下の加熱ブロック５・６で髪を挟むことができる。
【００２１】
図２および図３において第１挟み腕１は、羽子板状のケース８と、ケース８の処理部Ａ２側の内部に配置したファンユニット９、イオン発生装置１０、加熱ブロック５、および加熱ブロック５に収容された発熱体３６の発熱温度を調整する温度制御回路１１などで構成する。第１挟み腕１のグリップ部Ａ１の中央一側には、前後方向へスライドして電源スイッチ１３をオンオフいずれかに切り換えるスイッチノブ１４と、表示灯１５とが配置してある。
【００２２】
ケース８は、上下に２分割された上ケース８ａと下ケース８ｂとを蓋合わせ状に結合して、中空ケース状に構成してある。上ケース８ａは下面側が開口する舟形容器状のプラスチック成形品からなり、図３に示すようにそのグリップ部Ａ１側が細く形成してあるのに対し、加熱ブロック５、ファンユニット９、およびイオン発生装置１０などを収容する処理部Ａ２側は幅広に形成してある。
【００２３】
下ケース８ｂは上ケース８ａと同じ外郭線形状の浅い皿状のプラスチック成形品からなり、側面から見て、処理部Ａ２がグリップ部Ａ１より下方に位置するように、両者間が斜め下向きに傾斜しており、その分だけケース８の処理部Ａ２側の上下寸法が、グリップ部Ａ１側の上下寸法より僅かに大きい。
【００２４】
図３において下ケース８ｂの底壁の揺動軸３寄りには、吸風口１８を開口してあり、処理部Ａ２側の底壁に加熱ブロック５をケース外へ露出させるための開口を有する。上記のように下ケース８ｂの下面に吸風口１８を開口すると、グリップ部Ａ１を手で握り締めた状態において、吸風口１８の外面が使用者の手で塞がれるのを確実に防止できる。
【００２５】
図３において加熱ブロック５用の開口の左右両側には、ファンユニット９から送給される空気の空気吹出口１９の一群と、一対のイオン吹出口２０とがそれぞれ開口している。空気吹出口１９は、加熱ブロック５の長辺部に沿って断続的に開口してあり、イオン吹出口２０は空気吹出口１９の前後中央に形成されている。加熱ブロック５に臨む下ケース８ｂの左右両側には、絡んだ髪を整然と梳き通すために、一群の整髪用の櫛歯２１が、加熱ブロック５の長辺部に沿って直線列状に突設されている。
【００２６】
ケース８の処理部Ａ２側の全体厚み寸法が大きくなるのを避けながら、より大形で大容量の送風ファン４１を使用できるようにするために、図２に示すように、ケース８の第２挟み腕２との対向面で、加熱ブロック５に隣接する個所に瘤状の張出部２４が形成してある。
【００２７】
上記のようにケース８の下面側に張出部２４を設けてあると、張出部２４におけるケース８内の上下間隔を大きくして、その内部に収容される送風ファン４１のファン直径を大きくできる。このことは、送風ファン４１の駆動回転数を大きくするまでもなく、より大量の加圧空気を送給でき、さらに駆動回転数が低い分だけファン騒音を低減できる。張出部２４は、両挟持腕１・２の間に挟んだ髪が吸風口１８の側へずれ動こうとするのを受け止めて、髪が吸風口１８から吸い込まれるのを防ぎ、髪を挟んだ状態において、第１・第２の両挟み腕１・２が左右方向へずれ動くのを規制することにも役立っている。
【００２８】
ケース８の処理部Ａ２の上面には、後述する可変抵抗器５６の抵抗値を調整操作する調整つまみ２５と、調整つまみ２５の周囲を覆う半楕円状の表示パネル２６と、透明プラスチック材で形成した半楕円状の化粧パネル２７とが配置してある（図４参照）。化粧パネル２７の内面には装飾シート２８とが介装してある。調整つまみ２５は丸ボタン状に形成してあり、その下面側に可変抵抗器５６を操作する操作軸２５ａが突設してある。
【００２９】
第２挟み腕２は、第１挟み腕１と同じ外郭線形状に形成した羽子板状のケース３０と、挟み腕１の加熱ブロック５に対応してケース３０の上面に固定される加熱ブロック６とで構成されている。ケース３０は、上面が開口する浅い皿状の下ケース３０ｂと、下ケース３０ｂの開口上面を塞ぐ上ケース３０ａとからなる。上下ケース３０ａ・３０ｂは、それぞれプラスチック成形品である。加熱ブロック６に臨む上ケース３０ａの左右両側には、整髪用の櫛歯３４の一群が、加熱ブロック６の長辺部に沿って直線列状に突設されている。
【００３０】
図３および図５において櫛歯３４の櫛歯列の左右間隔は、第１挟み腕１に設けた櫛歯２１の櫛歯列の左右間隔より小さく寸法設定してある。内外の両櫛歯２１・３４は、両挟み腕１・２を接合した状態、つまり加熱ブロック５・６が互いに接合した状態において、図３に示すように同じ前後ピッチで、前後位置が一致するように配置してある。その意味は後述する。
【００３１】
上ケース３０ａおよび下ケース３０ｂの処理部Ａ２側は、第１挟み腕１の下ケース８ｂの下面形状に沿って下面側に膨出している。上ケース３０ａの上面には、加熱ブロック６をケース外へ露出させるための開口が形成されており、この開口に隣接して張出部２４を受け入れる凹部３１が凹み形成されている（図２参照）。さらに、凹部３１に隣接して丸軸状の規制ピン３２が突設してある。
【００３２】
規制ピン３２は、第１挟み腕１の下ケース８ｂに凹み形成したビス穴３３と係合でき、これら両者３２・３３が、張出部２４および凹部３１よりも先に係合することにより、第１挟み腕１と第２挟み腕２との間を、加熱ブロック５・６側とグリップ部Ａ１側とに区分して、加熱ブロック５・６に挟まれた髪が、吸風口１８の側へずれ動くのを規制し、髪が吸風口１８に吸い込まれるのを防止できる。また、髪を挟む際に、第１・第２の両挟み腕１・２が左右方向へずれ動くのを規制して、加熱ブロック５・６を常に正対させることができ、その結果髪処理を効果的に行える。
【００３３】
図１において加熱ブロック５は、後述する電装ホルダー４５の下面に区画される前後に長い角枠状のケース部３５と、ケース部３５に装填される発熱体３６と、電装ホルダー４５に締結固定されて発熱体３６をケース部３５と協同して挟持固定する金属板製の外ケース３７と、発熱体３６と外ケース３７との間に配置される絶縁シートとを含む。第２挟み腕２側の加熱ブロック６も同様に構成するが、発熱体３６を収容するケース部３５が独立した部品で角箱状に形成してある点が異なる（図５参照）。
【００３４】
発熱体３６は、平板ブロック状のＰＴＣヒーターからなり、ケース内に設けたホルダーで遊動不能に固定保持してある。外ケース３７はその平坦面で毛髪を挟み、発熱体３６から伝導される熱によって毛髪を加熱する。なお、上下の加熱ブロック５・６は各挟み腕１・２に上下に反転した状態で装着して使用する。
【００３５】
図４および図６においてファンユニット９は、モーター４０と、モーター４０の出力軸に固定される軸流式の送風ファン４１とからなる。モーター４０を上ケース８ａの内面に設けたリブに差し込み装填することにより、ファンユニット９を上ケース８ａに位置決め装着できる。
【００３６】
イオン発生装置１０は、構成部品の全てを１個のユニット部品としてまとめてある。詳しくは、プラスチック成形品からなる電装ホルダー４５に、放電電流調整回路４６と、電装ホルダー４５に組み付けられるトランス４７および左右一対のイオン発生部４８などを組み込んでユニット部品化している。電装ホルダー４５の左右両側には、イオン発生部４８を組み付けるためのボス４９が一体に設けられている（図５参照）。
【００３７】
図７において放電電流調整回路４６は、商用電源（１００Ｖ）を半波整流する整流回路４６ａと、整流された電流をパルス電流に変換するパルス発生回路４６ｂと、パルス電流を昇圧するトランス４７などで構成してあり、トランス４７を除く回路構成部品が基板上に実装してある。この基板は、トランス４７の昇圧コイルとともにプラスチックブロック内に鋳込まれている（図１参照）。パルス発生回路４６ｂから出力されたパルス電流は、トランス４７で例えば４ｋＶに昇圧したのちイオン発生部４８に供給する。図７においてイオン発生部４８は、電装ホルダー４５のボス４９の中心に固定される針状の中心電極５１と、ボス４９の外周面に固定される円筒状の周囲電極５２と、ボス４９の内周面に固定される絶縁筒５３とからなる。
【００３８】
中心電極５１と周囲電極５２との間の放電作用によって、両電極５１・５２の周辺の空気中に浮遊する酸素分子や水分子がマイナスイオン化され、送風ファン４１から送給される空気流とともにイオン吹出口２０から放出される。イオン吹出口２０と、イオン吹出口２０に隣接する空気吹出口１９とは、ケース内部で連通しているので、マイナスイオンの一部は空気吹出口１９からも吹き出される。
【００３９】
水分を含むマイナスイオンは、プラスに帯電した髪を中和して髪のぱさつきを防止する。さらに、水分を髪の内部深くまで浸透させる。したがって、加熱ブロック５・６で加熱される前の髪の水分率を高めて、髪のくせ伸ばしを効果的に行うことができる。加熱ブロック５・６を通過するとき、髪に浸透した水分の一部は蒸散するが、加熱ブロック５・６を通過した髪は、水分を含むマイナスイオンに再び晒されて潤いを取り戻すことができる。
【００４０】
加熱ブロック５・６の表面温度は１４０度に設定してあるが、髪の状態に応じて、あるいはキューティクル保護のために、温度制御回路１１を設けて前記温度を１４０度以下の任意温度（７０〜１４０℃）に設定できるようにしている。
【００４１】
温度制御回路１１は、発熱体３６に密着配置されてその発熱温度を検出する負特性サーミスター（ＮＴＣ）５５と、可変抵抗器５６、温度制御用のＩＣチップ５７、および発熱体３６に印加される交流電力を制御するトライアック５８などで構成してあり、可変抵抗器５６の抵抗値を調整つまみ２５で調整変更することにより、発熱体３６の発熱温度を変更できる。各回路構成部品のうち可変抵抗器５６と２個の調整抵抗５９とは基板６０に実装されて、調整つまみ２５内方の上ケース８ａの内面に締結固定され、他の回路構成部品は別の基板６１に実装されて、上ケース８ａの前端内面に締結固定される。
【００４２】
図７において符号６３はモーター４０用の電源回路である。電源回路６３は、３個のドロッパー抵抗６４と、ヒューズ６５と、整流用のダイオードブリッジ６６などで構成してあり、各回路構成部品は基板６７に実装されて、ケース８のグリップ部Ａ１の内部に締結固定してある。
【００４３】
上記のように構成したストレータによれば、スイッチノブ１４をオン操作することにより、送風ファン４１、発熱体３６およびイオン発生装置１０が同時に駆動され、これらの電気機器が駆動状態にあることを表示灯１５で点灯表示できる。吸風口１８から吸い込まれた空気は、送風ファン４１によって加圧され、空気吹出口１９およびイオン吹出口２０から吹き出る。
【００４４】
同時に、加熱ブロック５の左右両側に設けた一対のイオン吹出口２０、およびその前後に隣接する空気吹出口１９から、マイナスイオン化された酸素分子や水分子を吹き出すので、加熱ブロック５・６を通過する直前の髪と、通過した後の髪の水分率とを高めることができる。つまり、前処理しない状態のままで髪処理を行う場合であっても、くせ付け直前には髪をしなやかで潤いのある状態にでき、くせ付け直後の乾燥した髪に水分を染み込ませて潤いのある状態に戻すことができる。加熱ブロック５・６は、使用者の好みにあう温度に加熱されて、両ブロック５・６で挟んだ髪を加熱しそのくせを伸ばす。
【００４５】
本発明は、上記構成のストレータにおいて、ケース８に開口した吸風口１８から送風ファン４１を経由して空気吹出口１９にいたる通風路Ｒのうち、空気吹出口１９と送風ファン４１との間の通風路Ｒに、温度制御回路１１を構成する可変抵抗器５６を配置する点に特徴を有する。より具体的には、可変抵抗器５６が実装された基板６０を送風ファン４１の風下側に隣接配置し、ケース８の処理部Ａ２の外面に可変抵抗器５６を調整操作する調整つまみ２５を配置する。
【００４６】
使用状態におけるケース８の内部温度は、常温から１４０度未満の範囲内で変化する。そのため、可変抵抗器５６の内部に設けられた抵抗素子や金属部品などの熱膨張によって温度係数が変化し、可変抵抗器５６の抵抗値が変化する。つまり、ケース８内の温度が変化すると、可変抵抗器５６の抵抗値が変化する結果、発熱体３６の発熱温度が一定せず、設定温度に対して一定範囲でばらつきを生じる。
【００４７】
しかし、上記のように送風ファン４１の風下側に可変抵抗器５６を隣接配置すると、可変抵抗器５６が送風ファン４１から送給される空気流に常に晒されるので、可変抵抗器５６の表面および内部の温度は、自己の抵抗熱と空気流の温度に依存するのみで、ほぼ一定の温度状態を維持できる。したがって、温度係数の変化に伴う可変抵抗器５６の抵抗値の変化がなく、発熱体３６の発熱温度を安定化できる。とくに、送風ファン４１の風下に隣接して可変抵抗器５６を配置する場合には、可変抵抗器５６が勢いの強い空気流に包み込まれるので、その温度状態をより安定した状態に維持できる。
【００４８】
可変抵抗器５６を操作する調整つまみ２５は、ケース８の処理部Ａ２の上面に配置される。そのため、グリップ部Ａ１を握って髪を梳き流す場合などに、誤って調整つまみ２５に触れることがないうえ、両挟み腕１・２で髪を挟むとき、調整つまみ２５が頭部や髪塊に接触することもないので、使用者の意図しない加熱ブロック５・６の温度変化を確実に防止できる。片手でグリップ部Ａ１を握った状態のまま、他方の手で調整つまみ２５を回転操作できるので、調整つまみ２５の調整操作を楽にしかも確実に行える利点もある。
【００４９】
モーター４０の電源回路１３に設けられるドロッパー抵抗６４は、自己の抵抗熱によって発熱する。この熱を利用して送風ファン４１で送給される空気流を加熱することにより、加熱ブロック５・６の表面温度が周囲の温度条件によってばらつくのを防止できる。基本的には、送風ファン４１の吸風口１８と空気吹出口１９との間の通風路Ｒであれば、ドロッパー抵抗６４はどこに配置してあっても、送風ファン４１で送給される空気流を加熱できる。
【００５０】
より好ましくは、図６に示すように送風ファン４１と吸風口１８との間の通風路Ｒにドロッパー抵抗６４を配置する。このように、送風ファン４１より風上側にドロッパー抵抗６４が配置してあると、ドロッパー抵抗６４で加熱された空気と、ドロッパー抵抗６４に触れなかった空気とが、送風ファン４１を通過する間に攪拌されるので、空気吹出口１９から吹き出される空気流の温度を均一化して、加熱ブロック５・６に温度むらのない空気流を吹き付けることができるからである。なお、先の可変抵抗５６は、ドロッパー抵抗６４で加熱された空気流に晒されるが、空気流の温度が一定であるので、その温度状態を安定した状態に維持し、抵抗値が変動するのを防止できる。
【００５１】
一対の挟み腕１・２で挟んだ髪を梳き流すとき、両挟み腕１・２に挟まれた扁平な髪塊は、各加熱ブロック５・６の左右両側に設けた櫛歯２１・３４で前後に区分される。このとき、内外の両櫛歯２１・３４は、図３に示すように同じ前後ピッチで、前後位置が一致するように配置してある。もちろん、左右の両櫛歯２１・３４の前後ピッチ、および前後位置も一致するように配置してある。そのため、各櫛歯２１・３４の先端が対向するケース３０・８の表面に接当していない状態であっても、髪を確実に梳き分けることができる。
【００５２】
詳しくは、各櫛歯２１・３４と対向するケース３０・８と、各櫛歯２１・３４の先端との間に髪が挟まれた場合にでも、下向きに突出する櫛歯２１と、上向きに突出する櫛歯３４とが、同じ前後位置において髪を上下面から確実に梳き分けることができるので、髪を直線状に案内して、強いくせ毛でも効果的にくせを伸ばして直毛化できる。髪を効果的に直毛化できる分だけ髪の梳き流し回数を減らして、キューティクルが傷むのを抑止できる利点もある。
【００５３】
因みに、内外の櫛歯が千鳥状に配置してある場合には、各櫛歯の先端と、各櫛歯と対向するケースとの間に挟まれた髪が、櫛歯で案内されない状態のまま加熱ブロックを通過するので、くせを伸ばし処理を効果的に行うのが難しい。髪が前後位置の異なる内外の櫛歯でく字状に案内される場合には、強い外力が作用してキューティクルを傷めるおそれもある。
【００５４】
図８および図９において調整つまみ２５、表示パネル２６、化粧パネル２７、および装飾シート２８は、次の手順でケース８に組み付ける。まず、調整つまみ２５をケース８に組み付けて、その操作軸２５ａを可変抵抗器５６の中央の連結穴に差し込み連結する。
【００５５】
次に、透明な化粧パネル２７をケース８の上面に凹み形成した装着座７０に嵌め込んで、その周縁３箇所に設けた係合爪７１を装着座７０の前半周縁に開口した係合穴に圧嵌係合する。この状態で装飾シート２８を操作つまみ２５の側から、化粧パネル２７と装着座７０との間に差し込み装填する。
【００５６】
最後に、表示パネル２６を操作つまみ２５の外面に被せ付け、その周縁３箇所に設けた係合爪７２を装着座７０の後半周縁に開口した係合穴に圧嵌係合して、化粧パネル２７および装飾シート２８の後方への動きを規制する。
【００５７】
上記のように、化粧パネル２７を装着座７０に組み付けたのち、両者の間に装飾シート２８を差し込むと、装飾シート２８を先に装着座７０に載置した状態で化粧パネル２７を組み付ける場合に比べて、装飾シート２８がずれ動き、あるいは皺やたるみが生じるのを確実に防止でき、常に適正な状態で装飾シート２８を化粧パネル２７の内面に組むことができる。
【００５８】
装飾シート２８は、ポリカーボネイトやポリプロピレンなどの透明なプラスチックシートの片面に金属蒸着層を形成した、見かけがメタリックな印象を醸すシート材からなり、光を反射する際に虹彩色を発する。装飾シート２８の外面を透明な化粧パネル２７で覆うことにより、化粧パネル２７を透かして装飾シート２８の呈色状態を見ることになるので、さらに深みのある呈色状態が得られ、高級感を発揮できる。必要があれば金属製のシートで装飾シート２８を形成することができる。
【００５９】
上記の実施例では、髪のくせを伸ばすストレータについて説明したが、本発明の髪処理装置は、真直ぐの髪を縮れ変形処理するワッフルとして構成してあってもよい。その場合には、加熱ブロック５・６の対向面のそれぞれに断面波型の凹凸を形成しておく。送風ファン４１としては軸流式のファン以外に、遠心式ファンを適用でき、その場合には送風ファン４１を上ケース８ａの内面に隣接させ、モーター４１の下端側を張出部２４に収容する。本発明のおける可変抵抗器５６は半固定抵抗を含む。発熱体３６は、ＰＴＣヒーター以外に、コイルヒーターを適用することができる。調整つまみ２５は往復スライドする形態を採ることができる。
【００６０】
加熱ブロック５・６は、第１・第２の両挟み腕１・２に設けてあることが好ましいが、少なくともイオン発生装置１０を備えた第１挟み腕１側に設けてあればよい。イオン吹出口１８は左右に長い１個のスロットや、断続する短いスロット、あるいは孔の列で形成してもよい。イオン発生部４８は１個または３個以上設けることができる。イオン発生装置１０は、実施例で説明したようにユニット部品化してあることが好ましいが、必ずしもその必要はなく、ケース８の構造に応じて、ケース内部に分散した状態で直接組むことができる。また、イオン発生部４８のみを通風路Ｒ内に設け、他の構成部品をイオン発生部４８から離れた第１挟み腕１のグリップ部Ａ１内や、第２挟み腕Ａ２の側に組込むことができる。
【００６１】
イオン発生部４８は、マイカ、セラミックなどの板状絶縁体の表と裏とに放電電極を配置した沿面放電型や、２個の針状電極を対向配置した電極構造などに変更でき、イオンの発生が可能であれば、その構造は何ら限定しない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】髪処理装置の縦断側面図である。
【図２】髪処理装置の側面図である。
【図３】第１挟み腕の底面図である。
【図４】第１挟み腕の分解斜視図である。
【図５】髪処理装置の縦断正面図である。
【図６】第１挟み腕の縦断側面図である。
【図７】髪処理装置の電気回路図である。
【図８】調整つまみの周辺構造を示す分解斜視図である。
【図９】調整つまみの周辺構造を示す平面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  第１挟み腕
２  第２挟み腕
５・６  加熱ブロック
８  ケース
１０  イオン発生装置
１１  温度制御回路
１８  吸風口
１９  空気吹出口
２５  調整つまみ
３６  発熱体
４０  モーター
４１  送風ファン
５６  可変抵抗器
６３  電源回路
６４  ドロッパー抵抗
Ａ１  グリップ部
Ａ２  処理部
Ｒ  通風路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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