(57)【要約】【課題】  親展ファックスの送信時、あるいは親展受信データの出力時に、原稿やプリント物として第三者の目に触れる恐れをなくして機密性を高めた親展ファックス機能付きのファクシミリ装置、ファクシミリ送信処理方法及び同受信処理方法を提供する。【解決手段】  外部記憶装置３２０〜３２２が接続手段２０〜２２に接続されている場合には、親展ファックス送信機能を選択可能に、接続されていない場合には、親展ファックス送信機能を選択不可に切り換える切換手段３１１１と、前記接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されている画像データの中から、ファクシミリ送信可能な画像データのファイル名を表示する表示手段１２と、表示されたファイルの中から送信するファイルをユーザの指示に基づいて選択するファイル選択手段３１１１と、選択されたファイルの画像データを、親展ファックス送信機能により送信する送信手段３０２を備えている。【選択図】  図１０
2006325028.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部記憶装置を接続するための接続手段と、
前記接続手段に外部記憶装置が接続されているか否かを検出する検出手段と、
前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されている場合には、親展ファックス送信機能を動作可能に、接続されていない場合には、親展ファックス送信機能を動作不可に切り換える切換手段と、
前記接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されている画像データの中から、ファクシミリ送信可能な画像データのファイル名を表示する表示手段と、
前記表示手段に表示されたファイルの中から送信するファイルをユーザの指示に基づいて選択するファイル選択手段と、
前記ファイル選択手段により選択されたファイルの画像データを、親展ファックス送信機能により送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
前記外部記憶装置の画像データを送信完了後、前記データを削除するか否かをユーザの指示に基づいて決定する決定手段と、
データ削除が決定された場合には、前記データを削除するデータ削除手段と、
をさらに備えている請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
外部記憶装置を接続するための接続手段と、
内部記憶手段と、
前記接続手段に外部記憶装置が接続されているか否かを検出する検出手段と、
親展ファックスによる画像データを受信する受信手段と、
前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されていない場合には、受信した親展ファックスによる画像データを、前記内部記憶手段に格納する格納手段と、
前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されたことが検出されたときに、前記内部記憶手段に記憶された親展ファックスによる受信データを前記外部記憶装置へ転送可能とする転送許可手段と、
を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項４】
外部記憶装置を接続するための接続手段と、
前記接続手段に外部記憶装置が接続されているか否かを検出する検出手段と、
前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されている場合には、親展ファックス受信機能を動作可能に、接続されていない場合には、親展ファックス受信機能を動作不可に切り換える切換手段と、
親展ファックスによる画像データを受信する受信手段と、
受信した親展ファックスによる画像データを、前記外部記憶装置に格納する格納手段と、
を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項５】
外部記憶装置はＵＳＢメモリである請求項１〜４の何れかに記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
ＵＳＢメモリは認証機能付きのものである請求項５に記載のファクシミリ装置。
【請求項７】
外部記憶装置を接続するための接続手段に外部記憶装置が接続されているか否かを検出するステップと、
前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されている場合には、親展ファックス送信機能を動作可能に、接続されていない場合には、親展ファックス送信機能を動作不可に切り換えるステップと、
前記接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されている画像データの中から、ファクシミリ送信可能な画像データのファイル名を表示するステップと、
表示されたファイルの中から送信するファイルをユーザの指示に基づいて選択するステップと、
選択されたファイルの画像データを、親展ファックス送信機能により送信するステップと、
を備えたことを特徴とするファクシミリ送信処理方法。
【請求項８】
前記外部記憶装置の画像データを送信完了後、前記データを削除するか否かをユーザの指示に基づいて決定するステップと、
データ削除が決定された場合には、前記データを削除するステップと、
をさらに備えている請求項７に記載のファクシミリ送信処理方法。
【請求項９】
外部記憶装置を接続するための接続手段に外部記憶装置が接続されているか否かを検出するステップと、
親展ファックスによる画像データを受信するステップと、
前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されていない場合には、受信した親展ファックスによる画像データを、内部記憶手段に格納するステップと、
前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されたことが検出されたときに、前記内部記憶手段に記憶された親展ファックスによる受信データを前記外部記憶装置に転送可能とするステップと、
を備えたことを特徴とするファクシミリ受信処理方法。
【請求項１０】
外部記憶装置を接続するための接続手段に外部記憶装置が接続されているか否かを検出するステップと、
前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されている場合には、親展ファックス受信機能を動作可能に、接続されていない場合には、親展ファックス受信機能を動作不可に切り換えるステップと、
親展ファックスによる画像データを受信するステップと、
受信した親展ファックスによる画像データを、前記外部記憶装置に格納するステップと、
を備えたことを特徴とするファクシミリ受信処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、親展ファックス機能を備えたファクシミリ装置、ファクシミリ送信処理方法及び同受信処理方法に関する。
【０００２】
なお、この明細書において、「ファクシミリ」を「ファックス」ともいう。
【背景技術】
【０００３】
ファクシミリ装置には、親展ファックス機能を備えたものがある。このような機能を使用すると、受信された画像データは即座にプリントアウトされることはなく、一旦ファクシミリ装置の内部メモリに記憶される。
【０００４】
一方、親展ファックス機能を使用したいユーザは、予め自分の暗証番号等の認証データを装置に登録しておく。そのユーザが認証データを入力し、登録データと入力データが一致した場合で、かつ入力したユーザへの受信画像があれば、装置の内部メモリに記憶された画像データをプリントアウトすることができるため、通常のファックス受信よりも受信画像データに対する機密性を保持することができる。
【０００５】
なお、特許文献１には、機密データ等の出力要求を行うときに、暗証番号等の認証データの入力を行い、装置に設けられている操作パネルから、前記認証データを入力することにより、この機密データが印刷出力される画像形成装置が開示されている。この画像形成装置では、機密データの印刷出力を要求したユーザが画像形成装置の傍らにいるときに、機密データに基づいて印刷された用紙が排出される。
【０００６】
また、特許文献２には、使用者ＩＤをカード内に指定し、使用者ＩＤが記憶されたカードを画像形成装置に接続することで印字出力する技術が開示されている。
【特許文献１】特開平５−１４３２５３号公報
【特許文献２】特開２００３−１８２１８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述した親展ファックス機能を有する従来のファクシミリ装置では、通常のファックス受信よりも受信画像データに対する機密性を保持することができるものの、画像データの送信時には原稿が用いられ、受信した画像データはプリント物として排出されるため、前記原稿やプリント物が第三者の目に触れる危険があり、この点でさらなる機密性の確保が望まれていた。
【０００８】
また、前記特許文献１及び特許文献２に記載の技術では、やはりプリント物が第三者の目に触れる恐れがあった。
【０００９】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、親展ファックスの送信時、あるいは親展ファックスによる受信データの出力時に、原稿やプリント物として第三者の目に触れる恐れをなくして機密性を高めた親展ファックス機能付きのファクシミリ装置、ファクシミリ送信処理方法及び同受信処理方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、下記の手段によって達成される。
（１）外部記憶装置を接続するための接続手段と、前記接続手段に外部記憶装置が接続されているか否かを検出する検出手段と、前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されている場合には、親展ファックス送信機能を動作可能に、接続されていない場合には、親展ファックス送信機能を動作不可に切り換える切換手段と、前記接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されている画像データの中から、ファクシミリ送信可能な画像データのファイル名を表示する表示手段と、前記表示手段に表示されたファイルの中から送信するファイルをユーザの指示に基づいて選択するファイル選択手段と、前記ファイル選択手段により選択されたファイルの画像データを、親展ファックス送信機能により送信する送信手段と、を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
（２）前記外部記憶装置の画像データを送信完了後、前記データを削除するか否かをユーザの指示に基づいて決定する決定手段と、データ削除が決定された場合には、前記データを削除するデータ削除手段と、をさらに備えている前項１に記載のファクシミリ装置。
（３）外部記憶装置を接続するための接続手段と、内部記憶手段と、前記接続手段に外部記憶装置が接続されているか否かを検出する検出手段と、親展ファックスによる画像データを受信する受信手段と、前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されていない場合には、受信した親展ファックスによる画像データを、前記内部記憶手段に格納する格納手段と、前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されたことが検出されたときに、前記内部記憶手段に記憶された親展ファックスによる受信データを前記外部記憶装置へ転送可能とする転送許可手段と、を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
（４）外部記憶装置を接続するための接続手段と、前記接続手段に外部記憶装置が接続されているか否かを検出する検出手段と、前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されている場合には、親展ファックス受信機能を動作可能に、接続されていない場合には、親展ファックス受信機能を動作不可に切り換える切換手段と、親展ファックスによる画像データを受信する受信手段と、受信した親展ファックスによる画像データを、前記外部記憶装置に格納する格納手段と、を備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
（５）外部記憶装置はＵＳＢメモリである前項１〜４の何れかに記載のファクシミリ装置。
（６）ＵＳＢメモリは認証機能付きのものである前項５に記載のファクシミリ装置。
（７）外部記憶装置を接続するための接続手段に外部記憶装置が接続されているか否かを検出するステップと、前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されている場合には、親展ファックス送信機能を動作可能に、接続されていない場合には、親展ファックス送信機能を動作不可に切り換えるステップと、前記接続手段に接続された外部記憶装置に記憶されている画像データの中から、ファクシミリ送信可能な画像データのファイル名を表示するステップと、表示されたファイルの中から送信するファイルをユーザの指示に基づいて選択するステップと、選択されたファイルの画像データを、親展ファックス送信機能により送信するステップと、を備えたことを特徴とするファクシミリ送信処理方法。
（８）前記外部記憶装置の画像データを送信完了後、前記データを削除するか否かをユーザの指示に基づいて決定するステップと、データ削除が決定された場合には、前記データを削除するステップと、をさらに備えている前項７に記載のファクシミリ送信処理方法。
（９）外部記憶装置を接続するための接続手段に外部記憶装置が接続されているか否かを検出するステップと、親展ファックスによる画像データを受信するステップと、前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されていない場合には、受信した親展ファックスによる画像データを、内部記憶手段に格納するステップと、前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されたことが検出されたときに、前記内部記憶手段に記憶された親展ファックスによる受信データを前記外部記憶装置に転送可能とするステップと、を備えたことを特徴とするファクシミリ受信処理方法。
（１０）外部記憶装置を接続するための接続手段に外部記憶装置が接続されているか否かを検出するステップと、前記外部記憶装置が前記接続手段に接続されている場合には、親展ファックス受信機能を動作可能に、接続されていない場合には、親展ファックス受信機能を動作不可に切り換えるステップと、親展ファックスによる画像データを受信するステップと、受信した親展ファックスによる画像データを、前記外部記憶装置に格納するステップと、を備えたことを特徴とするファクシミリ受信処理方法。
【発明の効果】
【００１１】
前項（１）に記載の発明によれば、接続手段に外部記憶装置が接続されているときのみ、親展ファックス送信機能が動作可能となり、外部記憶装置に記憶されたファイルの中からユーザが指定したファイルの画像データが、自動的に親展ファックス送信される。このため、親展ファックス送信に際して原稿は不要となり、送信したい画像データを外部記憶装置に記憶させておけばよいから、送信しようとする画像データが第三者の目に触れる危険性をなくすことができ、より高い機密性を確保することができる。
【００１２】
前項（２）に記載の発明によれば、ユーザの指示に基づいて送信済みデータを削除できるから、さらに機密性を保持することができる。
【００１３】
前項（３）に記載の発明によれば、外部記憶装置が接続手段に接続されていない場合には、受信した親展ファックスによる画像データは内部記憶手段に格納され、外部記憶装置が接続手段に接続されたことが検出されたときに、前記内部記憶手段に記憶された親展ファックスによる受信データを外部記憶装置に転送可能となる。このため、受信者は親展ファックスデータをプリント物として出力する必要はなくなり、受信データが第三者の目に触れる危険性をなくすことができ、高い機密性を確保することができる。
【００１４】
前項（４）に記載の発明によれば、接続手段に外部記憶装置が接続されているときのみ、親展ファックス受信機能が動作可能となるとともに、受信した親展ファックスによる画像データを外部記憶装置に格納することができる。このため、受信者は、親展ファックスデータをプリント物として出力する必要はなくなるから、受信データが第三者の目に触れる危険性をなくすことができ、より高い機密性を確保することができる。
【００１５】
前項（５）に記載の発明によれば、ＵＳＢメモリを用いて、前記（１）〜（４）に記載の効果を得ることができる。
【００１６】
前項（６）に記載の発明によれば、機密性をさらに高くすることができる。
【００１７】
前項（７）に記載の発明によれば、親展ファックス送信に際して原稿は不要となり、送信したい画像データを外部記憶装置に記憶させておけばよいから、送信しようとする画像データが第三者の目に触れる危険性をなくすことができ、より高い機密性を確保することができる。
【００１８】
前項（８）に記載の発明によれば、ユーザの指示に基づいて送信済みデータを削除できるから、さらに機密性を保持することができる。
【００１９】
前項（９）に記載の発明によれば、受信者が外部記憶装置を接続手段に接続すれば、受信データを外部記憶装置に格納できるから、親展ファックスデータをプリント物として出力する必要はなくなり、受信データが第三者の目に触れる危険性をなくすことができ、より高い機密性を確保することができる。
【００２０】
前項（１０）に記載の発明によれば、受信者は、親展ファックスデータをプリント物として出力する必要はなくなるから、受信データが第三者の目に触れる危険性をなくすことができ、より高い機密性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
〔ＭＦＰの全体構成〕
図１は、この発明の一実施形態に係るファクシミリ装置としてのＭＦＰを示す斜視図である。
【００２２】
図１において、ＭＦＰ１は、コピー機能、プリント機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能等を有するデジタル複合機であり、ネットワークＮＷ（図２）を介してユーザ端末等との間でデータの送受信が可能である。
【００２３】
ＭＦＰ１は、複数（この実施形態では３個）のＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格の外部機器を着脱可能な接続手段としての第１〜第３の３個の差込口２０，２１，２２を有しており、この差込口２０，２１，２２にＵＳＢインターフェイスを有する外部機器、例えば外部記憶装置であるＵＳＢメモリ３２０，３２１，３２２（図３）を接続することにより、外部機器とＭＦＰ１の間で、双方のデータ送受信が可能となされている。以下、差込口２０，２１，２２をＵＳＢ差込口という。
【００２４】
ＭＦＰ１は操作パネル１０を備えており、この操作パネル１０は、複数のキー１１ａと、当該キー１１ａに対するユーザの操作による各種の指示や、文字、数字などのデータの入力を受付ける操作部１１と、ユーザに対する指示メニューや取得した画像に関する情報などの表示を行なう液晶等からなるディスプレイ１２を有している。
【００２５】
また、ＭＦＰ１は、原稿を光学的に読取って画像データを得るスキャナ部１３と、画像データに基づいて記録シート上に画像を印刷するプリンタ部１４とを備えている。
【００２６】
またＭＦＰ１の本体上面には、原稿をスキャナ部１３に送るフィーダ部１７が、下部にはプリンタ部１４に記録シートを供給する給紙部１８が、中央部にはプリンタ部１４によって画像を印刷された記録シートが排出されるトレイ１９がそれぞれ配備されている。さらにＭＦＰ１の本体の内部には、ネットワークＮＷを介して外部機器との間で画像データなどの送受信を行なう通信部１６、および画像データなどを記憶するメモリ３１３などが備えられている。
【００２７】
なお、ＭＦＰ１は、ネットワーク・インターフェイスを有し、前記通信部１６は外部機器との間で各種データの送受信が可能なように、前記ネットワーク・インターフェイスを介してネットワークＮＷに接続されている。
【００２８】
前記ディスプレイ１２は、データ送信の宛先の一覧表示や、ＵＳＢメモリ３２０〜３２２内のファイルの一覧表示や、受信データをＵＳＢメモリ３２０〜３２２に記憶させるか否かの選択表示を含む種々の表示に使用される。また、前記操作部１１は、ユーザによる送信先の選択を含む種々の入力に用いられるものである。これらがユーザインターフェイスの要部として機能する。
【００２９】
前記スキャナ部１３は、写真、文字、絵などの画像情報を原稿から光電的に読取って画像データを取得する。取得された画像データ（濃度データ）は、図示しない画像処理部においてデジタルデータに変換され、周知の各種画像処理を施された後、プリンタ部１４や通信部１６に送られ、画像の印刷やデータの送信に供される。また、後の利用のためにハードディスク等の記憶部に格納されても良い。
【００３０】
前記プリンタ部１４は、スキャナ部１３により取得された画像データ、通信部１６により外部機器から受信した画像データ、またはメモリ３１３に格納されている画像データに基づいて記録シート上に画像を印刷するものである。
【００３１】
前記通信部１６は、公衆電話回線を介してファックスデータの送受信を行なう他、ＬＡＮ、インターネットなどのネットワークＮＷを介して、該ネットワークＮＷに接続される外部機器との間で電子メールなどを用いてデータの送受信を行なう。
【００３２】
これにより、ＭＦＰ１は、通常のファックス通信を行なうファクシミリ装置としての機能のみならず、電子メールの送受信端末としての機能も有する。したがって、電子メールの添付ファイルとして、各種画像データを送受信することもできる。なお、ＭＦＰ１が行なうネットワーク通信は有線でもよく無線でもよいが、図示の例では有線による通信方式が採用されている。
〔ネットワークの概要〕
図２はＭＦＰ１のネットワーク接続例を示すものである。
【００３３】
図２において、ネットワークＮＷは、ジョブとしての印字処理を要求する複数台の外部機器（端末）としてのパーソナルコンピュータ（以下ＰＣともいう）２（２Ａ，２Ｂ・・・）と、  このジョブを実行する複数台のＭＦＰ１（１Ａ，１Ｂ，１Ｃ・・・）によって構成されている。ここで、各ＭＦＰ１は、マルチジョブ機能を有するものとする。
【００３４】
マルチジョブ機能とは、デジタル化された画像データを用いて画像形成を行うデジタル複写機やプリンタ等の画像形成装置において、イメージリーダ等を用いて読み取った画像データをデジタル処理して画像形成に用いるものや、画像形成装置に接続された前記ＰＣ２等の外部端末から送信されてきた画像データを用いて画像形成を行うことができる機能である。また、画像形成を行いながら画像データの取得を行うことができる機能もマルチジョブ機能の一環である。
【００３５】
マルチジョブ機能を備える画像形成装置では、イメージリーダにより読み取られた一塊の原稿から得られた画像データを用いた画像形成や、ＰＣから送信された画像データを用いた画像形成を、それぞれ一つのジョブとして取り扱い、ジョブ単位で順次画像形成を行っていく。
【００３６】
すなわち、原稿を読み取って得た画像データや、ＰＣから送信された画像データは、それぞれのジョブの識別子（以下、「ジョブＩＤ」という。）と対応付けられて画像メモリに蓄積される一方、ジョブＩＤはそれぞれのジョブが画像形成装置に対して発行された順に所定の管理テーブルに登録されることになる。そして、テーブルに登録されたジョブＩＤの順に画像形成が行われる。
［ＭＦＰ１の電気的構成］
図３は、ＭＦＰ１の電気的構成を示すブロック図である。
【００３７】
図３において、このＭＦＰ１は、情報処理部３０１、ファクシミリ部３０２、通信制御部３０３、給紙手段３０４、前記スキャナ部１３を構成する画像読み取り部３０５、前記プリンタ部１４を構成する画像形成手段３０６、およびフィニッシャ部３０７を有している。前記ファクシミリ部３０２，通信制御部３０３が通信部１６を構成する。
【００３８】
情報処理部３０１は、データ入出力手段３０８、データ通信制御部３０９、操作部１１、制御装置３１１、メモリ３１３およびディスプレイ１２等を有している。情報処理部３０１では画像メモリ３１３ｂに格納されたジョブの削除、出力等の制御が行えるようになっている。
【００３９】
前記制御装置３１１は、ＣＰＵ３１１１、ＲＡＭ３１１２、画像データ書き込み部３１１３、画像データ読み込み部３１１４等を有している。この制御装置３１１には、データ入出力手段３０８が接続され、ジョブを入出力する際に使用される。
【００４０】
前記ＣＰＵ３１１１は、画像データのファクシミリ送信及び受信の実行、スキャナ部１３やプリンタ部１４の駆動、ディスプレイ１２の表示制御、等のＭＦＰ１の全体の制御を行うものであり、ファクシミリ機能がリダイヤル待機状態になったときに経過時間を測定するタイマ３１１１ａと、リダイヤルの実行回数を計数するカウンタ３１１１ｂを有している。
【００４１】
さらに、ＣＰＵ３１１１は、この実施形態では以下の機能を有している。すなわち、ＵＳＢメモリ３２０（３２１）（３２２）がＵＳＢ差込口２０（２１）（２２）に接続されている（装着されている）ことを検知する機能や、前記ＵＳＢ差込口２０（２１）（２２）にＵＳＢメモリ３２０（３２１）（３２２）が接続されたときに、ＵＳＢメモリ３２０（３２１）（３２２）内に、親展ファックス送信可能なファイルが記憶されているか否か、あるいはその他の判断を行う判断機能等を有している。
【００４２】
ＣＰＵ３１１１の上述したような制御及び機能は、図示しないプログラム格納部に格納されたプログラムを実行することにより発揮される。
【００４３】
前記ＲＡＭ３１１２は、ＣＰＵ３１１１が動作する際の作業領域として機能する。
【００４４】
前記データ入出力手段３０８には、ＴＣＰ／ＩＰベースのネットワークのＬＡＮ（Local Aria Network)端子３１５、ＵＳＢ端子３１６、セントロニクス端子３１７、シリアルインタフェイス端子３１８および／またはＪＴＡＧ端子３１９等のインタフェイス（Ｉ／Ｆ）端子が複数設けられている。
【００４５】
前記データ入出力手段３０８では、ネットワーク端子３１５、ＵＳＢ端子３１６、セントロニクス端子３１７、シリアルインタフェイス端子３１８またはＪＴＡＧ端子３１９に接続された場合、制御装置３１１によりデータの読み出し、書き込み、削除ができるようになっている。
【００４６】
前記メモリ３１３は、画像形成手段３０６で用紙に印字するために展開された受信画像データを記憶しておくビットマップメモリ３１３ａと、送信のためにスキャナ部１３で読み取った画像データを画像メモリ３１３ｂに伝達するためのバッファメモリ３１３ｃと、バッファメモリ３１３ｃから伝達された送信／受信の各画像データを、何れも圧縮して記憶しておく画像メモリ３１３ｂとによって構成されている。メモリ３１３においては、メモリ間でのコピーが可能である。
【００４７】
この実施形態では、前述したように、ＵＳＢ端子３１６として複数の差込口があり、それぞれにＵＳＢメモリ３２０，３２１，３２２を接続可能である。さらに、制御装置３１１はこれら複数のＵＳＢメモリ３２０，３２１，３２２に対する各記憶情報の読み込み、および各ＵＳＢメモリ３２０，３２１，３２２に対する情報の書き込みが同時に実行可能である。記憶情報の読み込みは制御装置３１１のデータ読み込み部３１１４により行われ、情報の書き込みはデータ書き込み部３１１３により行われる。
【００４８】
ファクシミリ部３０２は、画像データのファックス送信及び受信を行うものであり、ファックス送信及び受信には通常のファックス送受信の他、親展ファックス送信及び受信が含まれる。以下、親展ファックス送信、親展ファックス受信を単に親展送信、親展受信ともいう。
【００４９】
通信制御部３０３は、交換器の起動、修復手段、呼び出し信号の検出手段、相手先からの信号に基づいて送信が可能であるか否かを判別する判別手段等を有するものであり、ファクシミリ部３０２の機能を動作させるために必要な構成部材である。
〔操作パネル〕
図４は、ＭＦＰ１における操作パネル１０の構成を示す平面図である。
【００５０】
図４において、スタートキー２０１は、コピー／プリント／ファクシミリ送信／電子メール、ＦＴＰ送信等の動作を開始させるために用いられる。テンキー２０２は、コピー枚数等の数値を入力するために用いられる。クリアキー２０３は、入力された数値のクリア、および画像メモリ３１３ｂ等に蓄積された画像データを破棄するために用いられる。
【００５１】
ストップキー２０４は、コピー／スキャン動作の停止を指示するために用いられる。パネルリセットキー２０５は、設定されている操作モードおよびジョブを破棄するために用いられる。
【００５２】
また、ディスプレイ１２は、各種モードの表示やその他の表示を行い、表面にはタッチパネル２０６が取り付けられている。このタッチパネル２０６によって、ユーザはディスプレイ１２内の表示内容に従った各種設定や選択を行うことができる。
【００５３】
前記タッチパネル２０６における設定画面領域２０７には、通常は、コピー動作やファックス送信動作を実行する際に行う基本的／応用的な設定のためのボタンが配置されている。各ボタンを押下すると、その詳細設定を行うための階層画面が表示される。
【００５４】
タッチパネル２０６のジョブ情報画面領域２０８は、その時点でＭＦＰ１に投入されているジョブ情報が表示される。表示は、実行されるべきジョブの順序で並んでいる。特定のジョブに対して消去や変更等の操作を行う場合は、ジョブ操作ボタン２０９を選択した後、操作対象となるジョブ番号ボタンを押下する。それらの操作によってジョブ操作画面が表示され、特定のジョブに対する操作が可能となる。
【００５５】
コピーキー２１０、スキャンキー２１１、及びファックスキー２１２はＭＦＰ１をコピー／スキャナ／ファクシミリの何れの操作モードで動作させるかを設定するための選択キーである。
【００５６】
コピーキー２１０を押下した場合、ＭＦＰ１はコピー機として使用可能となる。この状態では、スキャナ動作、およびファックス動作を実行することはできない。
【００５７】
この時、タッチパネル２０６の設定画面領域２０７には、コピー動作に対する各種設定を行うための表示が行われる。諸設定を終了後、原稿をセットしてスタートキー２０１を押下することにより、コピー動作が開始される。またスキャンキー２１１を押下した場合、ＭＦＰ１はスキャナとなる。この状態では、コピー動作及びファックス動作を実行することはできない。
【００５８】
この時、タッチパネル２０６の設定画面領域２０７には、スキャン動作に対する各種設定を行うための表示が行われる。諸設定を終了後、原稿をセットしてスタートキー２０１を押下することにより、スキャン動作が開始される。
【００５９】
またファックスキー２１２を押下した場合、ＭＦＰ１はファクシミリとなる。この状態では、コピー動作及びスキャナ動作を実行することはできない。
【００６０】
この時、タッチパネル２０６の設定画面領域２０７には、ファックス動作に対する各種設定を行うための表示が行われる。諸設定を終了後、原稿をセット、またはＵＳＢメモリをセットし、スタートキー２０１を押下することにより、ファックス送信動作が開始される。
【００６１】
なお、コピーキー２１０、スキャンキー２１１、ファックスキー２１２は排他的動作となり、いずれかを選択すると自動的に他は非選択状態となる。
【００６２】
また、ＰＣ２からＭＦＰ１を使用してプリントする場合、ＰＣ２にこのプリンタ制御用ドライバソフトをインストールし、プリントの際の各種設定はそのドライバ画面にて行う。従って、ＭＦＰ１の操作パネル１０上へのプリント用設定画面、およびプリント切り換えキーの表示は不要である。
【００６３】
図５は、本実施の形態におけるファックス機能選択時に表示される操作パネルの画面である。
【００６４】
図３におけるファックスキー２１２が押下されると、ディスプレイ１２の設定画面領域２０７には、ファクシミリ動作に対する各種設定を行うための、親展送信キー２３０及び親展受信キー２３１を含む表示が行われる。
【００６５】
この時、データを親展送信するための前記親展送信キー２３０は、ＭＦＰ１の少なくともいずれかのＵＳＢ差込口（例えばＵＳＢ差込口２０）に例えばＵＳＢメモリ３２０が装着されており、ＵＳＢメモリの装着の検出結果であるＬＥＤ２２０が点灯している場合にのみ、表示されるか若しくは押下有効となる。つまり、親展送信機能が動作可能となる。また、ＵＳＢメモリが未装着である場合には、親展送信キー２３０は非表示若しくは押下無効の状態となる。つまり、親展送信機能は動作不能となる。
【００６６】
親展送信キー２３０が押下され、ＵＳＢメモリ３２０内に画像データファイルが存在した場合、タッチパネル２０６の設定画面領域２０７には、図６のようにＵＳＢメモリ３２０内に存在する画像データファイル名が列挙され、ユーザが所望するファイルを選択可能とする。また、ＵＳＢメモリ３２０内に存在するファイルが、この階層画面表示を越える個数の場合、“次頁”キーの押下により残りのファイルが表示される。この画面で“ＯＫ”キーが押下されると、ＭＦＰ１は指定されたファイルの画像データを読み込む処理を開始する。
【００６７】
正常に画像データの読み込みが終了すると、データの送信先ファックス番号入力を促す表示となる。さらに、データ送信完了後、図７に示すように、親展ファックス送信を実行した画像データファイルを、ＵＳＢメモリ３２０から削除するか否かを選択する画面が表示される。ここで「はい」を選択すると、送信された画像データファイルはＵＳＢメモリ３２０から削除される。
【００６８】
また、図５の親展受信キー２３１は、ＭＦＰ１のメモリ３１３内に親展受信データが存在し、且つＭＦＰ１の少なくともいずれかのＵＳＢ差込口（例えばＵＳＢ差込口２０）に例えばＵＳＢメモリ３２０が装着されており、ＵＳＢメモリ３２０の装着検出結果であるＬＥＤ２２０が点灯している場合のみ、表示されるか若しくは押下有効となる。親展受信キー２３１が有効な状態で押下されると、メモリ３１３内の受信データのＵＳＢメモリへの転送が許可され、図８に示す確認画面が表示される。ここで「はい」を選択すると、ＭＦＰ１のメモリ３１３内に一時的に保存されている親展受信データがＵＳＢメモリ３２０に格納される。
【００６９】
これらの処理内容をフローチャートで説明する。なお、これらの処理は、制御装置３１１のＣＰＵ３１１１が、図示しないＲＯＭ等の記憶媒体に格納されているプログラムを実行することによって行われる。
［親展送信処理］
親展送信時の処理を図９のフローチャートに示す。
【００７０】
ステップＳ５００で、少なくともいずれかのＵＳＢ差込口２０〜２２に少なくともいずれかのＵＳＢメモリ３２０〜３２２が装着されているか否かを判断する。装着されている場合（ステップＳ５００でＹＥＳ）、ステップＳ５０１で、ファックスキー２１２の押下で表示される図５のファックス設定画面において親展送信キー２３０を表示し、若しくは親展送信キー２３０を有効とする。
【００７１】
一方、ＵＳＢメモリが未装着の場合（ステップＳ５００でＮＯ）、ステップＳ５０２で、親展送信キー２３０を非表示、若しくは無効とする。
【００７２】
次に、押下有効となった親展送信キー２３０がユーザにより押下された場合の処理を図１０に示す。
【００７３】
まずステップＳ５１０で、装着されている例えばＵＳＢメモリ３２０内に送信可能な画像データファイルが存在するか否かの判断が行われる。その判断の結果、ＵＳＢメモリ内に画像データファイルが存在した場合（ステップＳ５１０でＹＥＳ）、ステップＳ５１１で、送信対象となる画像データファイル名を一覧表示する。この際、表示画面に表示可能なファイル数を超える数のファィルが存在した場合、複数ページに渡って表示可能となるようにしておく。
【００７４】
ステップＳ５１２では、親展送信する画像データファイルが決定されるのを待ち、ユーザの選択に基づいて、画像データファイルが決定されると（ステップＳ５１２でＹＥＳ）、ステップ５１３で、決定されたファイルの画像データがＵＳＢメモリ３２０からＭＦＰ１のメモリ３１３へ転送され、ステップＳ５１４で、送信画像データの準備が完了となる。
【００７５】
他方、装着されたＵＳＢメモリ３２０〜３２２内に送信可能な画像データファイルが存在しなかった場合（ステップＳ５１０でＮＯ）、ステップ５１５で、タッチパネル２０６のメッセージ領域２０７に、「画像データファイルがない」旨のメッセージを表示する。この時点で、ＭＦＰ１の装置状態としては送信画像データの準備が未完了であり、送信画像待ち状態となる（ステップＳ５１６）。
【００７６】
親展送信が実行された場合の処理を図１１に示す。
【００７７】
ステップＳ５２０で、読み込まれた画像データの送信先が確定されるのを待つ。送信先電話番号が確定されると（ステップＳ５２０でＹＥＳ）、ステップＳ５２１で、データの送信が開始される。そして、ステップＳ５２２で、全データの送信が完了したか否かの判断を行い、送信完了が確認されると（ステップＳ５２２でＹＥＳ）、ステップ５２３で、送信対象となったＵＳＢメモリ３２０内のデータを削除するか否かのユーザ選択を待つ画面を、タッチパネル２０６のメッセージ領域２０７に表示する。
【００７８】
ユーザにより削除が選択されると（ステップＳ５２３でＹＥＳ）、ステップ５２４で、ＣＰＵ３１１１は、送信対象となったＵＳＢメモリ内のファイルの削除処理を実行する。削除が選択されなかった場合は（ステップＳ５２３でＮＯ）、そのファイルは削除されることなくＵＳＢメモリ内に残存する。
【００７９】
このように、この実施形態では、ＵＳＢ差込口２０〜２２に装着されたＵＳＢメモリ２０に記憶されたファイルの中からユーザが指定したファイルの画像データが、自動的に親展送信されるため、親展送信に際して原稿は不要となり、送信したい画像データをＵＳＢメモリに記憶させておけばよいことになる。このため、送信しようとする画像データが第三者の目に触れる危険性をなくすことができ、より高い機密性を確保することができ、セキュリティに優れたものとなる。
【００８０】
また、ユーザの指示に基づいて送信済みデータを削除できるから、さらに高い機密性を保持することができる。
［親展受信処理］
親展受信時の処理を図１２のフローチャートに示す。
【００８１】
ステップＳ５３０で、少なくともいずれかのＵＳＢ差込口３２０〜３２２に少なくともいずれかのＵＳＢメモリ２０〜２２が装着されているか否かを判断する。装着されている場合（ステップＳ５３０でＹＥＳ）、ステップＳ５３１で、ファックスキー２１２押下で表示される図５のファックス設定画面において親展受信キー２３１を表示し、若しくは親展受信キー２３１を有効とする。
【００８２】
一方、ＵＳＢメモリが未装着の場合（ステップＳ５３０でＮＯ）、ステップ５３２で、親展受信キー２３１を非表示、若しくは無効とする。
【００８３】
次に、押下有効となった親展受信キー２３１がユーザにより押下された場合の処理を図１３に示す。
【００８４】
まずステップＳ５４０で、ＭＦＰ１のメモリ３１３内に親展受信済みの画像データが存在するか否かを判断する。メモリ３１３内に親展受信データが存在している場合（ステップＳ５４０でＹＥＳ）、ステップＳ５４１で、そのデータをＭＦＰ１のメモリ３１３からＵＳＢメモリへ転送するか否かのユーザ選択を待つ画面（図８に示す）を、タッチパネル２０６のメッセージ領域２０７に表示する。
【００８５】
次に、ステップＳ５４２で、ユーザにより親展受信データのＵＳＢメモリへの転送が選択されたか否かを判断し、選択されると（ステップＳ５４２でＹＥＳ）、ステップＳ５４３で、親展受信データをＭＦＰ１のメモリ３１３からＵＳＢメモリ３２０〜３２２へ転送する。転送が選択されなければ（ステップＳ５４２でＮＯ）、処理を終了する。
【００８６】
他方、ＭＦＰ１のメモリ３１３に親展受信データが存在しなかった場合（ステップＳ５４０でＮＯ）、ステップＳ５４４で、タッチパネル２０６のメッセージ領域２０７に、「親展受信データがない」旨のメッセージを表示して、処理を終了する。
【００８７】
このように、ＵＳＢメモリが装着されていない場合には、親展受信データはＭＦＰ１の内部メモリ３１３に格納され、ＵＳＢメモリが装着状態となったときに、前記内部メモリに記憶された親展受信データがＵＳＢメモリに転送可能となる。このため、受信者は親展受信データをプリント物として出力する必要はなくなり、受信データが第三者の目に触れる危険性をなくすことができ、高い機密性を確保することができる。
【００８８】
前記図１２及び図１３に示した実施形態では、ＵＳＢメモリ３２０〜３２２が装着されていなくても、ＭＦＰ１のメモリ３１３に親展受信データを一旦保存し、少なくともいずれかのＵＳＢメモリ３２０〜３２２の装着が検出されると、ＵＳＢメモリ３２０〜３２２への転送処理を行う制御であったが、別の実施形態として、親展受信が実行される時点でＭＦＰ１に少なくともいずれかのＵＳＢメモリ３２０〜３２２が装着されていなければ、データ受信そのものを行わないこともできる。
【００８９】
この処理を図１４に示す。まずステップＳ５５０で、親展受信が実行される際、ＵＳＢメモリ３２０〜３２２が装着されているか否かを判断し、装着されていると判断されると（ステップＳ５５０でＹＥＳ）、ステップＳ５５１で、親展受信が許可され処理が実行される。
【００９０】
一方、ＵＳＢメモリが装着されていない場合には（ステップＳ５５０でＮＯ）、ステップＳ５５２で親展受信は拒否され、それ以降、親展受信の処理は実行されない。また、ＵＳＢメモリが装着されていない場合は受信拒否となるため、親展送信が行われた相手先に、受信が拒否された旨のメッセージが通知される。
【００９１】
図１４に示した処理によっても、受信者は親展受信データをプリント物として出力する必要はなくなるから、受信データが第三者の目に触れる危険性をなくすことができ、高い機密性を確保することができる。
【００９２】
以上、この発明の一実施の形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることはない。例えば、ファクシミリ装置として多機能複合機を例示したが、単独機能のファクシミリ装置であっても良く、ファクシミリ機能を有する装置に広く適用可能である。
【００９３】
また、ＵＳＢメモリ３２０〜３２２に認証機能を設けて、セキュリティの強化を図っても良い（特に親展受信時）。
【００９４】
即ち、ＵＳＢメモリ自体が鍵となり親展送信の送受信の使用許可を切換えるようにすることができる。例えば、ＵＳＢメモリに登録されているコードが、ファクシミリ装置本体に保存（本体内にデータベースをもつ）されており、誰が利用しているのかを検知し明らかにすることが可能となる。当然コードが入力されていないＵＳＢを用いた場合や、許可されていないコードが入力されたＵＳＢメモリを用いた場合には、親展送受信のような特殊機能は制限されることとなる。
【００９５】
また、親展受信においては、当事者であることがＵＳＢメモリのコードから明らかになり、暗証番号の設定が不要となる。尚、暗証番号とコードとをあわせて二重のチェックを行うようにすることも可能である。
【００９６】
鍵として以下のものが考えられる。
１．ハードウェアを使用したもの
各種ホストマシン（パソコン、ＭＦＰ、ファクシミリ装置等）に対して動作可能／不可能の切り換えを行う方法として、例えば小型ハードウェア回路からなるハードウェアロック（あるいは、ソフトウェアの不正コピーを防止するために使用されるハードウェアキーの一種であるドングル）をホストマシンのＵＳＢ接続部に接続するものがある。
【００９７】
このハードウェアロックを、ファクシミリ装置の使用に先立ってＵＳＢ差込口に差し込んでおくと、ファクシミリ装置の起動時にハードウェアロックを利用した認証が行われ、それ以降の装置の使用が可能になる。
【００９８】
但し、このハードウェアロックはメモリではなく、通常のファクシミリ装置からはアクセスできない。そこで、例えば、ファクシミリ装置から読み込み／書き込みが可能な通常のフラッシュメモリ部と、認証用のハードウェアロック部を併せ持つＵＳＢメモリ構成とすることにより、セキュリティが強化されたメモリストレージとなる。
２．ソフトウェアを使用したもの
特にハードウェア的にロック回路を持たないＵＳＢメモリに対して、セキュリティ用の認証コードを記憶させる方法として、例えば、パソコン上で動作する認証コード書き込み用のアプリケーションソフトを使用する方法がある。このアプリケーションソフトを使用すると、ＵＳＢメモリの特定領域（ユーザからはアクセス不可能なブート領域等）に指定したコードを書き込むことができる。
【００９９】
ＵＳＢメモリがファクシミリ装置に装着されると、ファクシミリ装置はＵＳＢメモリ内の特定領域を調べ、認証コードの有無によってそれ以降の動作を決定することができる。
【０１００】
また、上記実施形態では、外部記憶装置３２０〜３２２としてＵＳＢメモリを例にして説明したが、可搬性ハードディスク装置、光ディスク、メモリカード等の外部記憶装置についても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】この発明の一実施形態に係るファクシミリ装置が適用されたＭＦＰの外観斜視図である。
【図２】同じくＭＦＰのネットワーク環境を示すブロック図である。
【図３】同じくＭＦＰの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】操作パネルの表示画面の説明図である。
【図５】ファクシミリの設定画面である。
【図６】ＵＳＢメモリ内の画像データファイル名の一覧表示画面である。
【図７】親展送信データを削除するか否かの選択画面である。
【図８】親展受信データをＵＳＢメモリに保存するか否かの選択画面である。
【図９】親展送信キーを有効にするか無効にするかの判断処理を示すフローチャートである。
【図１０】親展送信の実行時のフローチャートである。
【図１１】親展送信後のデータ削除処理を示すフローチャートである。
【図１２】親展受信キーを有効にするか無効にするかの判断処理を示すフローチャートである。
【図１３】親展受信データのＵＳＢメモリへの転送処理を示すフローチャートである。
【図１４】親展受信の許否判断処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０２】
１０              操作パネル
１２              ディスプレイ（表示手段）
２０〜２２        ＵＳＢ差込口（接続手段）
３１１            制御装置
３１１１          ＣＰＵ（検出手段、切換手段、ファイル選択手段、格納手                    段、決定手段）
３１１３          データ読み込み部
３１１４          データ書き込み部（格納手段）
３１３            メモリ（内部記憶手段）
３２０〜３２２    ＵＳＢメモリ（外部記憶装置）
３０２            ファクシミリ部（送信手段、受信手段）
【図１】
2006325028.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2006325028.tif 000006
【図５】
2006325028.tif 000007
【図６】
2006325028.tif 000008
【図７】
2006325028.tif 000009
【図８】
2006325028.tif 000010
【図９】
2006325028.tif 000011
【図１０】
2006325028.tif 000012
【図１１】
2006325028.tif 000013
【図１２】
2006325028.tif 000014
【図１３】
2006325028.tif 000015
【図１４】
2006325028.tif 000016