(57)【要約】【課題】  複数個のデータ処理装置を利用したデータ処理装置及びその方法、これを具現するためのプログラムが記録された記録媒体を提供する。【解決手段】  以前のデータ処理装置で行われたデータ処理履歴情報を使用することにより、現在のデータ処理装置でのデータ処理を適応的に行うためのものであり、複数個のデータ処理装置のうち、１つのデータ処理装置から入力データ及び入力データのデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を入力され、それに基づいて入力されたデータを処理することによってなされる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個のデータ処理装置を利用したデータ処理方法において、
前記複数個のデータ処理装置のうち、１つのデータ処理装置からデータを入力されるステップと、
前記データ処理装置から前記入力データに対して行われたデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を入力されるステップと、
前記入力されたデータ処理履歴情報に基づき、前記入力されたデータを処理するステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記入力データは、映像データであり、前記データ処理装置は、前記入力された映像データの画質を改善するための処理を行う画質改善部であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記入力データは、音響データであり、前記データ処理装置は、前記入力された音響データの音質を改善するための処理を行う音響処理部であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記現在のデータ処理装置で行われたデータ処理と関連した情報が前記データ処理履歴情報に含まれるように、前記受信されたデータ処理履歴情報を更新するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記データ処理装置から単方向インターフェースを介してデータ処理履歴情報を受信することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記データ処理履歴情報は、前記入力されたデータに含まれて受信されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記データ処理履歴情報は、前記入力されるデータとは別個の付加情報として受信されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記データ処理履歴情報は、コントラスト改善、細部改善、輝度改善、カラー改善、ノイズ除去、スケール変換、フォーマット変換に関連した情報のうち、少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記データ処理情報は、データ処理に使われるアルゴリズムについての情報または使われるアルゴリズムで設定されるパラメータについての情報のうち、少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記データ処理段階は、前記入力されたデータ処理情報に基づき、所定のデータ処理過程をバイパスするか、または前記入力されたデータ処理情報に基づき、所定のデータ処理過程を適応的に行うことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
複数個のデータ処理装置と関連して入力データを処理するためのデータ処理装置において、
前記複数個のデータ処理装置のうち、１つのデータ処理装置から入力データ及び前記入力データに対して行われたデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を入力される入力部と、
前記入力されたデータ処理履歴情報に基づき、前記入力されたデータを処理するデータ処理部とを備えることを特徴とする装置。
【請求項１２】
前記入力データは、映像データであり、前記データ処理部は、前記入力された映像データの画質を改善するための処理を行う画質改善部であることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記入力データは、音響データであり、前記データ処理部は、前記入力された音響データの音質を改善するための処理を行う音響処理部であることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
前記現在のデータ処理装置で行われたデータ処理と関連した情報が前記データ処理履歴情報に含まれるように、前記受信されたデータ処理履歴情報を更新するデータ処理履歴情報更新部をさらに備えることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１５】
前記データ処理履歴情報は、コントラスト改善、細部改善、輝度改善、カラー改善、ノイズ除去、スケール変換、フォーマット変換に関連した情報のうち、少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１６】
前記データ処理情報は、データ処理に使われるアルゴリズムについての情報または使われるアルゴリズムで設定されるパラメータについての情報のうち、少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１７】
前記データ処理部は、前記入力されたデータ処理情報に基づき、所定のデータ処理過程をバイパスするか、または前記入力されたデータ処理情報に基づき、所定のデータ処理過程を適応的に行うことを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１８】
複数個のデータ処理装置を利用したデータ処理方法において、
入力データに対して所定のデータ処理を行うステップと、
前記入力データに対するデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を生成するステップと、
前記データ処理が行われたデータと前記生成されたデータ処理履歴情報とを前記複数個のデータ処理装置のうち一つに伝送するステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項１９】
前記入力データは、映像データであり、前記データ処理装置は、前記入力された映像データの画質を改善するための処理を行う画質改善部であることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記入力データは、音響データであり、前記データ処理装置は、前記入力された音響データの音質を改善するための処理を行う音響処理部であることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記データ処理装置から単方向性インターフェースを介してデータ処理履歴情報を受信することを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記データ処理履歴情報は、前記入力されたデータに含まれて受信されることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
前記データ処理履歴情報は、前記入力されるデータとは別個の付加情報として受信されることを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２４】
前記データ処理履歴情報は、コントラスト改善、細部改善、輝度改善、カラー改善、ノイズ除去、スケール変換、フォーマット変換に関連した情報のうち、少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２５】
前記データ処理情報は、データ処理に使われるアルゴリズムについての情報または使われるアルゴリズムで設定されるパラメータについての情報のうち、少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２６】
前記データ処理段階は、前記入力されたデータ処理情報に基づき、所定のデータ処理過程をバイパスするか、または前記入力されたデータ処理情報に基づき、所定のデータ処理過程を適応的に行うことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２７】
複数個のデータ処理装置と関連して入力データを処理するためのデータ処理装置において、
入力データに対して所定のデータ処理を行うデータ処理部と、
前記入力データに対するデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を生成するデータ処理履歴情報生成部と、
前記データ処理が行われたデータと前記生成されたデータ処理履歴情報とを前記複数個のデータ処理装置のうち一つに伝送する伝送部とを備えることを特徴とする装置。
【請求項２８】
前記入力データは、映像データであり、前記データ処理部は、前記入力された映像データの画質を改善するための処理を行う画質改善部であることを特徴とする請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記入力データは、音響データであり、前記データ処理部は、前記入力された音響データの音質を改善するための処理を行う音響処理部であることを特徴とする請求項２７に記載の装置。
【請求項３０】
前記データ処理履歴情報は、コントラスト改善、細部改善、輝度改善、カラー改善、ノイズ除去、スケール変換、フォーマット変換に関連した情報のうち、少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする請求項２７に記載の装置。
【請求項３１】
前記データ処理情報は、データ処理に使われるアルゴリズムについての情報または使われるアルゴリズムで設定されるパラメータについての情報のうち、少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする請求項２７に記載の装置。
【請求項３２】
前記データ処理部は、前記入力されたデータ処理情報に基づき、所定のデータ処理過程をバイパスするか、または前記入力されたデータ処理情報に基づき、所定のデータ処理過程を適応的に行うことを特徴とする請求項２７に記載の装置。
【請求項３３】
複数個のデータ処理装置のうち、１つのデータ処理装置からデータを入力されるステップと、
前記データ処理装置から前記入力データに対して行われたデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を入力されるステップと、
前記入力されたデータ処理履歴情報に基づき、前記入力されたデータを処理するステップを含む複数個のデータ処理装置を利用したデータ処理方法を行うためのプログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【請求項３４】
前記入力データは、映像データであり、前記データ処理装置は、前記入力された映像データの画質を改善するための処理を行う画質改善部であることを特徴とする請求項３３に記載の記録媒体。
【請求項３５】
前記入力データは、音響データであり、前記データ処理装置は、前記入力された音響データの音質を改善するための処理を行う音響処理部であることを特徴とする請求項３３に記載の記録媒体。
【請求項３６】
前記現在のデータ処理装置で行われたデータ処理と関連した情報が前記データ処理履歴情報に含まれるように、前記受信されたデータ処理履歴情報を更新するステップをさらに含むことを特徴とする請求項３３に記載の記録媒体。
【請求項３７】
前記データ処理履歴情報は、コントラスト改善、細部改善、輝度改善、カラー改善、ノイズ除去、スケール変換、フォーマット変換に関連した情報のうち、少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする請求項３３に記載の記録媒体。
【請求項３８】
前記データ処理情報は、データ処理に使われるアルゴリズムについての情報または使われるアルゴリズムで設定されるパラメータについての情報のうち、少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする請求項３３に記載の記録媒体。
【請求項３９】
前記データ処理段階は、前記入力されたデータ処理情報に基づき、所定のデータ処理過程をバイパスするか、または前記入力されたデータ処理情報に基づき、所定のデータ処理過程を適応的に行うことを特徴とする請求項３３に記載の記録媒体。
【請求項４０】
入力データに対して所定のデータ処理を行うステップと、
前記入力データに対するデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を生成するステップと、
前記データ処理が行われたデータと前記生成されたデータ処理履歴情報とを前記複数個のデータ処理装置のうち一つに伝送するステップを含む複数個のデータ処理装置を利用したデータ処理方法を行うためのプログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【請求項４１】
前記入力データは、映像データであり、前記データ処理装置は、前記入力された映像データの画質を改善するための処理を行う画質改善部であることを特徴とする請求項４０に記載の記録媒体。
【請求項４２】
前記入力データは、音響データであり、前記データ処理装置は、前記入力された音響データの音質を改善するための処理を行う音響処理部であることを特徴とする請求項４０に記載の記録媒体。
【請求項４３】
前記データ処理履歴情報は、コントラスト改善、細部改善、輝度改善、カラー改善、ノイズ除去、スケール変換、フォーマット変換に関連した情報のうち、少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする請求項４０に記載の記録媒体。
【請求項４４】
前記データ処理情報は、データ処理に使われるアルゴリズムについての情報または使われるアルゴリズムで設定されるパラメータについての情報のうち、少なくとも一つ以上を含むことを特徴とする請求項４０に記載の記録媒体。
【請求項４５】
前記データ処理段階は、前記入力されたデータ処理情報に基づき、所定のデータ処理過程をバイパスするか、または前記入力されたデータ処理情報に基づき、所定のデータ処理過程を適応的に行うことを特徴とする請求項４０に記載の記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数個のデータ処理装置を利用したデータ処理方法に係り、少なくとも一つ以上のデータ処理装置により行われたデータ処理履歴情報を共有し、データ処理の最適化を具現するためのデータ処理方法及びその装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、従来の映像機器間の画質改善処理方法を図示する図である。図１を参照するに、ホスト装置１１０、例えばＤＶＤＰは、画質改善部１１２、制御部１１４、及び映像生成部１１６を備え、ディスプレイ装置１２０、例えばＴＶセットは、画質改善部１２２、制御部１２４、及び映像出力部１２６を含む。また、ホスト装置１１０とディスプレイ装置１２０は、映像インターフェース部３００で連結されている。
【０００３】
ホスト装置１１０の映像生成部１１６で生成された映像信号は、制御部１１４により制御される画質改善部１１２により画質改善処理が行われた後で出力される。ホスト装置１１０から出力された映像信号は、映像インターフェース部３００を経てディスプレイ装置１２０に入力される。ディスプレイ装置１２０に入力された映像信号は、制御部１２４により制御される画質改善部１２２で画質改善処理が行われた後、映像出力部１２６に出力される。
【０００４】
このように、従来には、映像装置間で入出力される映像信号の画質改善処理についての情報が、各映像装置間で相互共有されていなかったために、ホスト装置の画質改善部１１２で画質改善処理が行われた映像信号が、ディスプレイ装置１２０の画質改善部１２２で再び画質改善処理が行われ、画質改善処理過程が重複されたり、または所望の最適の画質改善が効果的になされないなどという問題点があった。
【０００５】
例えば、入力データに含まれたノイズを除去するために、画質改善部１１２で低域フィルタリングを行った後、画質改善部１２２で再び低域フィルタリングが行われた場合、入力データに含まれたノイズの除去以外に、処理しようとする入力データを歪曲するという結果をもたらしてしまうという問題点があった。
【０００６】
特許文献１は、本願の従来技術に該当する映像処理装置を開示している。
【特許文献１】米国特許第６４３７８３０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明が解決しようとする技術的課題は、少なくとも一つ以上のデータ処理装置に対して行われるデータ処理履歴情報が、入力データを処理するデータ処理装置で共有されるようにし、複数個のデータ処理装置による入力データのデータ処理を最適化させるデータ処理方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記技術的課題は、本発明による複数個のデータ処理装置を利用したデータ処理方法において、前記複数個のデータ処理装置のうち、１つのデータ処理装置からデータを入力されるステップと、前記データ処理装置から前記入力データに対して行われたデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を入力されるステップと、前記入力されたデータ処理履歴情報に基づき、前記入力されたデータを処理するステップとにより達成される。
【０００９】
前記入力データは、映像データであり、前記データ処理装置は、前記入力された映像データの画質を改善するための処理を行う画質改善部であることが望ましい。
【００１０】
前記入力データは、音響データであり、前記データ処理装置は、前記入力された音響データの音質を改善するための処理を行う音響処理部であることが望ましい。
【００１１】
前記現在のデータ処理装置で行われたデータ処理と関連した情報が前記データ処理履歴情報に含まれるように、前記受信されたデータ処理履歴情報を更新するステップをさらに含むことが望ましい。
【００１２】
前記技術的課題は、複数個のデータ処理装置と関連して入力データを処理するためのデータ処理装置において、前記複数個のデータ処理装置のうち、１つのデータ処理装置から入力データ及び前記入力データに対して行われたデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を入力される入力部と、前記入力されたデータ処理履歴情報に基づき、前記入力されたデータを処理するデータ処理部とを備えることを特徴とする装置により達成される。
【００１３】
前記技術的課題は、本発明による複数個のデータ処理装置を利用したデータ処理方法において、入力データに対して所定のデータ処理を行うステップと、前記入力データに対するデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を生成するステップと、前記データ処理が行われたデータと前記生成されたデータ処理履歴情報とを前記複数個のデータ処理装置のうち一つに伝送するステップとにより達成される。
【００１４】
前記技術的課題は、複数個のデータ処理装置と関連して入力データを処理するためのデータ処理装置において、入力データに対して所定のデータ処理を行うデータ処理部と、前記入力データに対するデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を生成するデータ処理履歴情報生成部と、前記データ処理が行われたデータと前記生成されたデータ処理履歴情報とを前記複数個のデータ処理装置のうち一つに伝送する伝送部とを備えることを特徴とする装置により達成される。
【００１５】
前記技術的課題は、複数個のデータ処理装置のうち、１つのデータ処理装置からデータを入力されるステップと、前記データ処理装置から前記入力データに対して行われたデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を入力されるステップと、前記入力されたデータ処理履歴情報に基づき、前記入力されたデータを処理するステップとを含む複数個のデータ処理装置を利用したデータ処理方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体により達成される。
【００１６】
前記技術的課題は、入力データに対して所定のデータ処理を行うステップと、前記入力データに対するデータ処理と関連したデータ処理履歴情報を生成するステップと、前記データ処理が行われたデータと前記生成されたデータ処理履歴情報とを前記複数個のデータ処理装置のうち一つに伝送するステップとを含む複数個のデータ処理装置を利用したデータ処理方法をコンピュータで実行させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体により達成される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、以前のデータ処理装置で行われたデータ処理履歴情報を使用し、現在のデータ処理装置でのデータ処理を適応的に制御することにより、データ処理を最適化させると同時に、また一連のデータ処理を行う映像機器が少なくとも２以上の画質改善部及び／または音響処理部を有する場合、画質改善処理過程が重複して行われることを防止でき、また映像機器間の画質改善過程を組み合わせ、最適の画質改善処理がなされるということが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付された図面を参照しつつ、本発明の望ましい実施形態について詳細に説明する。
【００１９】
図２は、本発明の一実施形態による複数個のデータ処理装置間のデータ処理方法を説明するための図である。図２を参照するに、Ｎ個のデータ処理装置２１０，２２０，…，２９０それぞれは、Ｎ個のデータ処理部２１２，２２２，…，２９２、Ｎ個の制御部２１４，２２４，…，２９４、Ｎ個の履歴情報生成／更新部２１６，２２６，…，２９６、それぞれのデータ処理装置間のデータ伝送のための単方向（ｕｎｉ−ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ）インターフェース手段を備える。本発明に使われるインターフェース手段は、物理的な連結手段、例えば直列通信チャンネルだけではなく、論理的な連結手段、例えばデータ自体に情報を隠匿させるウォータマークやビデオ信号の非活性領域（ｉｎａｃｔｉｖｅ
ａｒｅａ）に情報を送る方法も含む。一方、選択的に、本発明で使われるインターフェース手段は、両方向（ｂｉ−ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ）インターフェース手段でありうる。
【００２０】
各データ処理装置に備えられる履歴情報生成／更新部で生成されるデータ履歴情報の一例は図３に図示されている。図３に図示されたデータ履歴情報は、該当データ処理部で行われる入力データについてのデータ処理情報、例えばコントラスト制御、細部制御、輝度制御、カラー制御、ノイズ除去制御、スケール変換制御、フォーマット変換制御のような画質改善処理についての情報を含む。また、前記画質改善の項目についての信号処理に使われるアルゴリズムについての情報と、該当アルゴリズムで設定されるパラメータについての情報とをさらに含む。
【００２１】
図３に図示されたデータ処理履歴情報は、一実施形態であり、言及されていない他の画質改善項目を含み、さらに多様な実施形態によるデータ処理履歴情報が使われうる。例えば、ノイズ除去のためにローパスフィルタリング（ＬＰＦ：Ｌｏｗ  Ｐａｓｓ  Ｆｉｌｔｅｒｉｎｇ）が使われた場合、ＬＰＦの程度を表す特性情報、例えば、フィルタリングレベルが０または１である場合、フィルタリングレベルが０．８であることを表す情報がさらに含まれることが可能である。
【００２２】
また、入力データが音声データ、または他のタイプのデータを含む場合には、データ処理履歴情報は、それらデータの処理に使われるアルゴリズム、例えば、音声データの場合に音質低下を防止するための優雅な劣化（ｇｒａｃｅｆｕｌ  ｄｅｇｒａｄａｔｉｏｎ）技術で設定されるパラメータについての情報をさらに含む。また、選択的に、映像データと音声データとの間の同期化を合わせるための情報をさらに含む。
【００２３】
各データ処理装置で行われたデータ処理情報は、それぞれのルックアップテーブルに保存され、入力データの処理が終了した後、データ処理が行われたデータと共に、または別個の付加情報として、後続するデータ処理装置に入力される。
【００２４】
例えば、データ処理装置２１０のデータ処理部２１２で、入力データに対してＬＰＦが行われた場合、履歴情報生成／更新部２１６は、該当データに対してＬＰＦが行われたということを表す情報が含まれたデータ処理履歴情報を生成し、制御部２１４は、ＬＰＦが行われた入力データと共に、履歴情報生成／更新部２１６で生成されたデータ処理履歴情報をデータ処理装置２２０に伝送する。選択的に、前記データ処理履歴情報には、フィルタリングレベルが、例えば０．８であるということを表す特性情報が含まれうる。
【００２５】
本実施形態で、データ処理された入力データは、データ処理履歴情報と共に、次のデータ処理装置に伝送されるが、選択的に、データ処理履歴情報は、別途のチャンネルで次のデータ処理装置に伝送されうる。
【００２６】
データ処理装置２２０は、データ処理装置２１０から伝送されたデータ処理履歴情報を参照し、受信された入力データに対するデータ処理条件を決定する。例えば、データ処理部２２２で行われうるデータ処理アルゴリズムがＬＰＦを含む場合、受信されたデータ処理履歴情報によってＬＰＦを行わず、それ以外のデータ処理、例えばコントラスト改善のためのアルゴリズムだけを行う。履歴情報生成／更新部２２６は、受信されたデータ処理履歴情報を更新し、該当データに対して追加的に行われたデータ処理、すなわち、コントラスト改善処理情報をデータ処理履歴情報に含める。制御部２２４は、コントラスト改善処理が行われたデータと、更新されたデータ処理履歴情報とを次のデータ処理装置に伝送する。
【００２７】
本実施形態では、データ処理部２２２は、入力データに対してＬＰＦを行っていないが、選択的に、データ処理履歴情報に含まれた特性情報を参照し、例えば、ＬＰＦのフィルタリングレベルが０．８で行われた場合、データ処理部２２２でフィルタリングレベル０．１でＬＰＦを行わせることも可能である。
【００２８】
データ処理装置２９０は、以前のデータ処理装置から伝送されたデータ処理履歴情報を参照し、受信された入力データに対するデータ処理条件を決定する。例えば、データ処理部２９２で行われうるデータ処理アルゴリズムがＬＰＦ及びコントラスト改善を含み、受信されたデータ処理履歴情報にそれらアルゴリズムが行われたと示されている場合、それらＬＰＦ及びコントラスト改善アルゴリズムを行わず、その他のデータ処理のためのアルゴリズムを行う。
【００２９】
このように、本発明によるデータ処理方法では、入力データに対して以前のデータ処理装置により行われたデータ処理の履歴情報を次のデータ処理装置で共有させることにより、データ処理を重複して行うことによって発生するデータ処理の非効率性及び信号歪曲のような従来技術での問題点を解決することが可能になる。
【００３０】
図３に示されたデータ処理履歴情報は、コード化されており、図２のデータ処理装置２１０ないし２９０の制御部２１４，２２４，…，２９４でデコーディングして認識できる。
【００３１】
図４Ａは、図３のデータ処理入力情報に使われるデータ構成の一実施形態を図示する。本実施形態では、１６ビットで構成されており、最初のビットは、該当細部項目に対応するデータ処理アルゴリズムが入力データに対して行われたか否かを表す。例えば、最初のビットの値が「０」である場合には、該当細部項目に対応するデータ処理が行われていないということを表し、「１」である場合には、該当細部項目に対応するデータ処理が該当入力データに対して行われているということを表す。
【００３２】
二番目から五番目のビットは、細部項目インデックスを表す。例えば、二番目から五番目のビット値が「００００」である場合には、該当項目がコントラスト改善に係るものであるということを表し、「０００１」である場合には、細部改善、「００１０」である場合には、輝度改善、「００１１」である場合には、カラー改善、「０１０１」である場合には、ノイズ除去、「０１１０」である場合には、スケール変換、「０１１１」である場合には、フォーマット変換に係るということを表す。
【００３３】
六番目から１６番目のビットは、該当項目の制御情報を表す。例えば、最初のビットが「０」であり、二番目から五番目のビットが「００００」である場合、六番目から１６番目のビットは、コントラスト調節のために選定された範囲、例えば１−１００内の強度のうち該当入力データに対して行われた強度レベルを表す。
【００３４】
図４Ｂは、図３のデータ処理履歴情報に使われるデータ構成の他の実施形態を図示する。本実施形態では、１６ビットで構成されており、最初から四番目のビットは、データ処理が行われた細部項目インデックスを表す。それらビットの機能は、図４Ａの二番目から五番目のビットの機能と同一なので、説明の簡素化のために、詳細な説明は省略する。また、五番目から１６番目ビットは、該当項目の制御情報を表し、それらビットの機能は、図４Ａの六番目から１６番目のビットの機能と同一なので、説明の簡素化のために、詳細な説明は省略する。
【００３５】
図５は、本発明の一実施形態によるデータ処理方法が、最初のデータ処理装置、例えば図２のデータ処理装置２１０で行われる過程を説明するためのフローチャートである。以下では、図２ないし図４を参照しつつ説明する。
【００３６】
ステップ５２０では、外部装置と連結されたネットワーク、記録媒体、または放送受信装置を介してデータを入力される。入力されるデータは、ビデオデータ、オーディオデータ、またはマルチメディアデータでありうる。
【００３７】
ステップ５４０では、入力データに対して所定のデータ処理を行う。例えば、入力データに対してノイズ除去のためのＬＰＦを行う。
【００３８】
ステップ５６０では、該当入力データに対して所定のデータ処理が行われたということを表すデータ処理履歴情報を生成する。例えば、行われたデータ処理がノイズ除去のためのＬＰＦである場合、図４Ａに例示されたデータ処理履歴情報構造を使用する場合、二番目から五番目のビット値が「０１０１」である項目、すなわち細部項目がノイズ除去である項目の最初のビット値を「１」に設定し、六番目から１６番目のビットには、ＬＰＦが行われたということを表す情報、または選択的に、行われたＬＰＦのフィルタリングレベルが、例えば「０．８」であったということを表す情報をさらに記録する。
【００３９】
ステップ５８０では、データ処理が行われた入力データと共に、ステップ５６０で生成されたデータ処理履歴情報を次のデータ処理装置、例えばデータ処理装置２２０に伝送する。本実施形態で、データ処理された入力データは、データ処理履歴情報と共に次のデータ処理装置に伝送されるが、選択的に、データ処理履歴情報は、別途のチャンネルで次のデータ処理装置に伝送されうる。
【００４０】
図６は、本発明の一実施形態によるデータ処理方法が、複数個のデータ処理装置のうち、所定のデータ処理装置、例えば図２のデータ処理装置２２０で行われる過程を説明するためのフローチャートである。以下では、図２ないし図４を参照しつつ説明する。
【００４１】
ステップ６２０では、以前のデータ処理装置からデータ及びデータ処理履歴情報を受信する。
【００４２】
ステップ６４０では、データ処理履歴情報を参照し、受信された入力データに対するデータ処理条件を決定する。例えば、受信されたデータ処理履歴情報に現在のデータ処理部２２２で行われうるあらゆるデータ処理アルゴリズムに対してデータ処理が行われたと示されている場合、付加的なデータ処理を行わないと決定する。一方、受信されたデータ処理履歴情報に、現在のデータ処理部２２２で行われうるコントラスト改善のためのアルゴリズムが行われないと示されている場合には、以前のデータ処理装置で行われていないデータ処理が行われるように決定する。
【００４３】
ステップ６６０では、ステップ６４０で決定されたデータ処理条件によるデータ処理いかんにより、次に行われるステップを決定する。データ処理が行われる場合には、ステップ６７０に進み、データ処理が行われない場合には、ステップ６８０に進む。
【００４４】
ステップ６７０では、ステップ６４０で決定されたデータ処理条件によってデータ処理を行う。例えば、現在データ処理部２２２で行われうるデータ処理アルゴリズムがＬＰＦを含む場合にもＬＰＦを行わず、それ以外のデータ処理、例えばコントラスト改善のためのアルゴリズムだけを行う。
【００４５】
ステップ６７２では、ステップ６７０で行われたデータ処理履歴がデータ処理履歴情報に含まれるように、ステップ６２０で受信されたデータ処理履歴情報を更新する。例えば、現在のデータ処理装置で、コントラスト改善のためのデータ処理が行われた場合には、図４Ａに例示されたデータ処理履歴情報構造を使用する場合、二番目から五番目のビット値が「００００」である項目、すなわち細部項目がノイズ除去である項目の最初のビット値を「１」に設定し、六番目から１６番目のビットには、コントラスト改善のために行われたコントラスト調節強度レベルを保存する。
【００４６】
ステップ６８０では、データ処理が行われた場合には、ステップ６７２で更新されたデータ処理履歴情報とデータ処理が行われたデータとを次のデータ処理装置に伝送する。一方、データ処理が行われていない場合には、ステップ６２０から入力されたデータとデータ処理履歴情報とを次のデータ処理装置に伝送する。
【００４７】
現在のデータ処理装置が図２での最終端データ処理装置、すなわちデータ処理装置２９０である場合には、ステップ６７２及びステップ６８０でのデータ処理履歴情報の更新及びデータ／データ処理履歴情報の伝送は行われず、最終端データ処理装置の機能いかんによって別途の過程が行われる。
【００４８】
例えば、現在のデータ処理装置がデータ記録装置であって最終端装置であり、入力データは、ビデオデータである場合には、最終的に画質改善された入力データは、メモリに保存される。また、現在のデータ処理装置がディスプレイ装置であって最終端装置であり、入力データは、ビデオデータである場合には、最終的に画質改善された入力データは、ディスプレイ部に出力される。
【００４９】
図７は、本発明の一実施形態を説明するためのブロック図であり、入力信号がビデオデータであり、データ処理装置が画質改善部を備えるセットトップボックス及びＴＶセットである場合を表している。
【００５０】
以下では、図７を参照しつつ、映像の画質改善のための画質改善部を有するセットトップボックス及びＴＶセットによる画質改善処理方法を説明する。
【００５１】
セットトップボックス７１０は、映像生成部７１２、画質改善部７１４、制御部７１６、履歴情報生成／更新部７１８及びインターフェース部７２０を備える。また、ＴＶセット７４０は、映像出力部７４２、画質改善部７４４、制御部７４６、履歴情報生成／更新部７４８及びインターフェース部７５０を備える。
【００５２】
本実施形態で、インターフェース部７５０は、ＤＶＩ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）／ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ  Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄ  Ｉａｉｎｔｅｒｆａｃｅ）インターフェースを使用する。
【００５３】
一実施形態では、セットトップボックス７１０の映像生成部７１０で生成された映像データは、制御部７１６の制御によって画質改善部７１４でデータ処理が行われる。例えば、画質改善部７１４は、映像データに対して所定のデータ処理、例えばノイズ除去のためのＬＰＦを行う。
【００５４】
履歴情報生成／更新部７１８は、該当映像データに対してＬＰＦが行われたということを表すデータ処理履歴情報を生成する。例えば、図４Ａに例示されたデータ処理履歴情報構造を使用する場合、二番目から五番目のビット値が「０１０１」である項目、すなわち細部項目がノイズ除去である項目の最初のビット値を「１」に設定し、六番目から１６番目のビットには、行われたＬＰＦのフィルタリングレベルが、例えば「０．８」であったということを表す情報を記録する。
【００５５】
制御部７１６は、画質改善部７１４からの映像データ及び履歴情報生成部７１８からのデータ処理履歴情報をインターフェース部７２０を介してＴＶセット７４０に伝送する。本実施形態で、画質改善処理された映像データは、データ処理履歴情報と共に次のデータ処理装置、すなわちＴＶセット７４０に伝送されるが、選択的に、データ処理履歴情報を、別途のチャンネル、例えば両方向インターフェース７７０を介して次のデータ処理装置に伝送させるということも可能である。
【００５６】
ＴＶセット７４０のインターフェース部７５０は、伝送された映像データ及びデータ処理履歴情報を受信する。
【００５７】
制御部７４６は、受信されたデータ処理履歴情報を参照し、受信された入力データに対するデータ処理条件を決定する。例えば、受信されたデータ処理履歴情報に現在画質改善部７４４で行われうるあらゆる画質改善アルゴリズムが行われたと示されている場合、付加的な画質改善のためのデータ処理を行わないと決定し、入力された映像データを映像出力部７４２に伝達する。一方、受信されたデータ処理履歴情報に現在の画質改善部７４４で行われうるコントラスト改善のためのアルゴリズムが行われていないと示されている場合には、画質改善部７４４を制御し、入力された映像データに対してコントラスト改善のための画質改善処理を行わせた後、画質改善処理がなされた映像データを映像出力部７４２に出力する。
【００５８】
一方、映像データが次のデータ処理装置、例えばＤＶＤＰ（図示せず）に伝送される場合には、制御部７４６は、履歴情報生成／更新部７４８を制御し、受信されたデータ処理履歴情報を更新する。例えば、現在のデータ処理装置でコントラスト改善のためのデータ処理が行われた場合には、図４Ａに例示されたデータ処理履歴情報構造を使用する場合、二番目から五番目のビット値が「００００」である項目、すなわち細部項目がノイズ除去である項目の最初のビット値を「１」に設定し、六番目から１６番目のビットには、コントラスト改善のために行われたコントラスト調節強度レベルを保存する。
【００５９】
制御部７４６は、画質改善処理が行われた場合には、履歴情報更新部７４８で更新されたデータ処理履歴情報と画質改善処理が行われたデータとをＤＶＤＰに伝送する。
【００６０】
また、本実施形態では、セットトップボックス及びＴＶセットの画質改善部を考慮したが、画質改善部の代わりに音響処理部にも同じ方式のデータ処理方法が適用されうる。
【００６１】
図７に図示されたＴＶセット、例えば、デジタルＴＶのような装置では、多様な画質改善機能を行ったが、ＤＶＤＰ及びセットトップボックスのように、ＴＶセットに連結されて映像を入力する装置では、画質改善が主要目的でないために、画質改善機能がないか、または低い性能の画質改善機能を行う画質改善部が内蔵されていた。
【００６２】
しかし、技術の発展と消費者の要求とにより、それらＤＶＤＰのような映像入力装置でも、高い性能を有する画質改善部が追加されてきた。例えば、映像を入力するＤＶＤＰまたはセットトップボックスに、ＴＶセットと同等な性能の画質改善部が内蔵されうる。その場合、従来には同じ画質改善処理作業が、前述のように二重に行われ、画質が歪曲されるなどという問題点が発生しえたが、本発明を適用することにより、画質改善処理過程が重複して行われるということを未然に防止でき、また、画質改善装置間の画質改善が適応的になされ、最適の画質改善処理が行われるという効果がある。
【００６３】
一方、前述したデータ処理方法は、コンピュータプログラムとして作成可能である。前記プログラムを構成するコード及びコードセグメントは、当分野のコンピュータプログラマによって容易に推論されうる。また、前記プログラムは、コンピュータで読み取り可能ナ情報記録媒体に保存され、コンピュータによって読まれて実行されることによってデータ処理管理方法を具現する。前記情報記録媒体は、磁気記録媒体、光記録媒体、及びキャリアウェーブ媒体を含む。
【００６４】
これまで、本発明についてその望ましい実施形態を中心に説明した。本発明が属する技術分野で当業者は、本発明が、本発明の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態で具現されうるということを理解するであろう。従って、開示された実施形態は、限定的な観点ではなく、説明的な観点から考慮されねばならない。本発明の範囲は、前述した説明ではなく、特許請求の範囲に示され、それと同等な範囲内にあるあらゆる差異点は、本発明に含まれていると解釈されるものである。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明の複数個のデータ処理装置を利用したデータ処理装置及びその方法、これを具現するためのプログラムが記録された記録媒体は、例えば、データ処理善関連の技術分野に効果的に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】従来の映像機器間での映像データの画質改善処理方法を説明するための図である。
【図２】本発明の一実施形態による複数個のデータ処理装置間のデータ処理方法を説明するためのブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態によるデータ処理履歴情報の内容を説明するための図である。
【図４Ａ】本発明の一実施形態によるデータ処理履歴情報に使われるデータ構成の一例を表す図である。
【図４Ｂ】本発明の一実施形態によるデータ処理履歴情報に使われるデータ構成の一例を表す図である。
【図５】本発明の一実施形態によるデータ処理装置でのデータ処理方法を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態によるデータ処理装置でのデータ処理方法を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態によるデータ処理方法を説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
【００６７】
１１０  ホスト装置
１１２，１２２，７１４，７４４  画質改善部
１１４，１２４，２１４，２２４，２９４，７１６，７４６  制御部
１１６，７１２  映像生成部
１２６，７４２  映像出力部
２１０，２２０，２９０  データ処理装置
２１２，２２２，２９２  データ処理部
２１６，２２６，２９６，７１８，７４８  履歴情報生成／更新部
３００  映像インターフェース部
７１０  セットトップボックス
７２０，７５０  ＤＶＩ／ＨＤＭＩインターフェース部
７４０  ＴＶセット
７７０  両方向インターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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