(57)【要約】【課題】  回路基板の接続リード端子に付着している異物を洗浄により除去するにあたって、安価な設備にて金属酸化皮膜を破壊することなく人体分泌物までも確実に除去できるようにする。【解決手段】  表示パネル１の端子部２などに形成されている接続リード端子３の洗浄方法において、ノズル１０より接続リード端子３に対して高温の水蒸気を噴射したのち、接続リード端子３を有機溶剤を含む繊維製のワイパー部材で拭く。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板の端子部に形成されている接続リード端子の洗浄方法において、ノズルより上記接続リード端子に対して高温の水蒸気を噴射したのち、上記接続リード端子を有機溶剤を含む繊維製のワイパー部材で拭くことを特徴とする接続リード端子の洗浄方法。
【請求項２】
上記水蒸気の温度が１００〜２５０℃であることを特徴とする請求項１に記載の接続リード端子の洗浄方法。
【請求項３】
上記水蒸気に使用する水が純水もしくは超純水であることを特徴とする請求項１または２に記載の接続リード端子の洗浄方法。
【請求項４】
上記ノズルを上記端子部の一端側から他端側に向けて相対的に移動させることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の接続リード端子の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路基板の端子部に形成されている接続リード端子の洗浄方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示パネルや有機ＥＬパネルなどの表示パネルを構成している回路基板には、そのパネル内の表示電極に電気的に連なる接続リード端子が形成された端子部が設けられており、その端子部にフレキシブル基板などからなる外部制御基板が接続される。
【０００３】
外部制御基板が接続されるまでの間、表示パネルは例えば偏光膜貼着工程や点灯検査工程などの各工程に流され、その間に接続リード端子に異物が付着することがある。その異物としては、液晶の残滓や油脂類，細かなゴミや繊維物などのほかに、汗やつば，皮膚などの人体分泌物がある。
【０００４】
これらの異物は接続不良の原因となるため、外部制御基板を接続するに先立って洗浄により除去する必要がある。上記異物のうち、液晶の残滓や油脂類，細かなゴミや繊維物などは有機溶剤を含ませた布や綿棒などで拭くことにより比較的容易に除去することができる。
【０００５】
しかしながら、人体分泌物でとりわけ乾燥してしまっている汗やつばは有機溶剤を含ませた布や綿棒などで拭くだけでは完全に除去することができない。また、この種の人体分泌物がわずかでも接続リード端子に付着していると、常温，常湿下においても接続リード端子に腐蝕（電蝕，絶縁抵抗の劣化など）が発生する。
【０００６】
別の洗浄方法として、プラズマや紫外線を照射するドライ洗浄方法が知られている。このドライ洗浄方法によれば、人体分泌物までも除去することができる。しかしながら、これらの設備は高価であり、また、金属端子表面にプラズマ洗浄を行うと、安定な保護皮膜として機能している酸化皮膜までも除去され、かえって腐蝕を加速させてしまうという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の課題は、回路基板の接続リード端子に付着している異物を洗浄により除去するにあたって、安価な設備にて金属酸化皮膜を破壊することなく人体分泌物までも確実に除去できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、回路基板の端子部に形成されている接続リード端子の洗浄方法において、ノズルより上記接続リード端子に対して高温の水蒸気を噴射したのち、上記接続リード端子を有機溶剤を含む繊維製のワイパー部材で拭くことを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１において、上記水蒸気の温度が１００〜２５０℃であることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２において、上記水蒸気に使用する水が純水もしくは超純水であることを特徴としている。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１ないし３のいずれか１項において、上記ノズルを上記端子部の一端側から他端側に向けて相対的に移動させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、まず接続リード端子に対して高温の水蒸気を噴射することにより、人体分泌物などの異物（汚れ）が接続リード端子から離れやすくなり物によっては浮いた状態となるため、接続リード端子を有機溶剤を含む繊維製のワイパー部材で拭くことにより、接続リード端子から人体分泌物を含めて異物をきれいに払拭することができる。
【００１３】
この場合、水蒸気は汎用品である例えば電気ヒーターを備えたボイラーにより得ることができるため、プラズマや紫外線を照射するドライ洗浄のように高価な設備を必要としない。また、接続リード端子が金属端子（金属めっきされた端子を含む）の場合、その表面に形成されている酸化皮膜が破壊されることもない。
【００１４】
さらには、金属端子に例えば点灯検査工程でプローブによって打痕が付けられ、その部分の酸化皮膜が破壊され腐蝕の核となるマイクロピット（孔蝕）がある場合、水蒸気の熱と水分子とにより、そのマイクロピットに酸化皮膜（Ｍ−Ｏｘ；Ｍは金属原子）が形成されるため、耐腐食性がより優れたものとなる。
【００１５】
水蒸気の温度を１００〜２５０℃とする請求項２に記載の発明によれば、もっとも除去しにくいとされる人体分泌物，とりわけ乾燥してしまっている汗やつばなどをより効果的に除去することができる。
【００１６】
水蒸気に使用する水に純水もしくは超純水を用いる請求項３に記載の発明によれば、ランニングコストを安価に済ませることができる。
【００１７】
また、水蒸気を噴射するノズルを端子部の一端側から他端側に向けて相対的に移動させる請求項４に記載の発明によれば、高温の水蒸気によって接続リード端子から剥離された異物がノズルもしくは端子部の移動に伴って端子部上から排除されるため、接続リード端子に再付着するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、図１および図２により、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１９】
本発明には、第１工程としての高温の水蒸気による洗浄工程（スチーム洗浄工程）と、第２工程としてのワイパー部材による払拭工程とが含まれるが、まず、図１により高温の水蒸気による洗浄工程について説明する。
【００２０】
図１に表示パネル１の端子部２を示す。この例において、表示パネル１は一対の透明電極基板１ａ，１ｂ間に図示しない液晶物質を封入してなる液晶表示パネルで、端子部２はその一方の例えば透明電極基板１ａ側に連設されている。
【００２１】
端子部２にはパネル面内の図示しない透明電極に電気的に連なる接続リード端子３が短冊状として形成されている。接続リード端子３の材質は透明電極と同じくＩＴＯ（インジウム・錫酸化物）材である。
【００２２】
なお、表示パネル１は液晶表示パネル以外の例えば有機ＥＬパネルやプラズマディスプレイであってもよい。また、接続リード端子が例えばフレキシブル基板や硬質回路基板に形成されている金属端子（金属めっきされた端子を含む）である場合にも、本発明によって洗浄できる。
【００２３】
図１の洗浄工程では、ノズル１０より接続リード端子３に向けて高温の水蒸気（スチーム）が吹き付けられる。水蒸気の温度は５０〜２５０℃の範囲で適宜選択されてよいが、接続リード端子３に付着している異物が人体分泌物で、乾燥しきっている汗やつばなどの場合には、１００〜２５０℃とするが効果的である。このような温度の水蒸気は、汎用品である例えば電気ヒーターを備えたボイラーにより得ることができる。
【００２４】
水蒸気とする水は純水もしくは超純水が好ましい。また、水蒸気の噴射圧力は１〜３ａｔｍであることが好ましい。この水蒸気の吹きつけによる衝撃と熱とにより、接続リード端子３に付着している異物の軟化が促進され剥離しやすくなり、物によっては接続リード端子３から剥離して浮き上がる。この剥離現象をより効果的とするには、ノズル１０の噴出口の形状を例えば角型のスリット状などとして乱流を発生させればよい。また、超音波を併用することも好ましい方法といえる。
【００２５】
接続リード端子３から剥離して浮き上がった異物が端子部２上に残留して再付着するのを防止するため、ノズル１０と表示パネル１の端子部２とを相対的に移動させることが好ましい。端子部２側が固定されている場合には、ノズル１０を例えば端子部２の一端２ａ側から他端２ｂ側に向けて図１において矢印方向（左方向）に移動させる。
【００２６】
その場合、ノズル１０の水蒸気噴射角度を垂直方向に対して５〜３０゜傾斜させることが好ましい。傾斜させる方向はノズル１０の移動方向とは反対側である。すなわち、図１に示すように、ノズル１０の移動方向が矢印方向の左方向であるとした場合、ノズル１０は右側に向けて傾けられる。
【００２７】
これによれば、ノズル１０の移動に伴って水蒸気が異物付着面に対してくさび状に吹き付けられるため、異物がより剥離しやすくなる。なお、ノズル１０が固定で端子部２側を移動させる場合には、図１において端子部２側をノズル１０が傾けられている方向、すなわち端子部２の一端２ａ側を先頭として右方向に移動させればよい。
【００２８】
次に、図２により第２工程としてのワイパー部材による払拭工程について説明する。この払拭工程は上記のスチーム洗浄工程のあとに実行されるもので、例えば布や綿棒などの繊維材からなるワイパー部材２０が用いられる。
【００２９】
ワイパー部材２０にはアセトン，メタノール，ヘキサンなどの有機溶剤が含浸され、このワイパー部材２０で端子部２上を擦る。先のスチーム洗浄工程で異物が剥離しやすくなっているため、ワイパー部材２０で端子部２上を擦ることにより人体分泌物を含めて異物を容易に払拭することができる。
【００３０】
この払拭工程において、端子部２に対してワイパー部材２０側を移動させてもよいし、反対にワイパー部材２０に対して端子部２側を移動させてもよく、そのいずれを採用するかは任意である。また、必要に応じて、１枚の表示パネルについてスチーム洗浄工程，払拭工程のいずれか一方もくは双方を数回繰り返して行うようにしてもよい。
【００３１】
なお、接続リード端子が金属端子である場合、通常、その表面には電気的導通に支障をきたさない程度の酸化皮膜が形成されている。この酸化皮膜は腐蝕防止用の安定した保護皮膜として機能するが、例えば点灯検査工程でプローブが当てられることにより、その酸化皮膜の一部が破壊され、金属の地肌が剥き出しとなるマイクロピットが形成されることがある。このマイクロピットがあると、金属端子はそこから腐蝕が進行する。
【００３２】
本発明のスチーム洗浄工程と払拭工程によれば、金属端子の酸化皮膜が破壊されることはないばかりでなく、それ以上の効果として、金属端子にマイクロピットがある場合、スチーム洗浄工程での水蒸気の熱と水分子とにより、マイクロピットの金属表面に酸化皮膜（Ｍ−Ｏｘ；Ｍは金属原子）が形成されるため、金属端子の耐腐蝕性をより優れたものとすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上、液晶表示パネルの端子部に形成されている接続リード端子を例にして本発明の洗浄方法を説明したが、本発明は、例えばフレキシブル基板や硬質回路基板などの接続リード端子の洗浄にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に含まれる高温の水蒸気による洗浄工程を説明するための模式図。
【図２】本発明に含まれるワイパー部材による払拭工程を説明するための模式図。
【符号の説明】
【００３５】
１  表示パネル
２  端子部
３  接続リード端子
１０  ノズル
２０  ワイパー部材
【図１】
2006128442.tif 000003
【図２】
2006128442.tif 000004