(57)【要約】  【課題】ユーザによるキー入力の有無を良好に判定できる操作入力装置を提供する。  【解決手段】液晶パネル６に複数のキー７を表示させ、これらのキー７を対応付けて表示されている数字の順序に従って押圧するようユーザに促す。これらのキー７の押圧時間に基づいて、そのユーザによるキー入力の特徴（押圧時間の平均値や標準偏差など）を検出し、検出した特徴からそのユーザによるキー入力の種別（通常入力、長押しおよびダブルクリックなど）を判定するための判定基準値を設定する。キー入力が行われた場合には、そのキー入力の種別を設定された判定基準値に基づいて判定し、判定されたキー入力の種別に応じた処理を行う。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キー入力を行うことができる操作入力装置であって、
ユーザによるキーの押圧時間を計測する計測手段と、
上記計測手段により計測したキーの押圧時間に基づいて、そのユーザによるキー入力の特徴を検出し、検出した特徴からそのユーザによるキー入力の種別を判定するための判定基準値を設定する判定基準値設定手段と、
ユーザによるキー入力に対して、上記判定基準値設定手段により設定された判定基準値に基づいて、そのキー入力の種別を判定するキー入力種別判定手段と、
上記キー入力種別判定手段により判定されたキー入力の種別に応じた処理を行う処理手段とを含むことを特徴とする操作入力装置。
【請求項２】
上記キー入力の種別には、長押しによるキー入力と、２度押しによるキー入力とが含まれることを特徴とする請求項１記載の操作入力装置。
【請求項３】
ユーザにキー入力を促して、ユーザによるキーの押圧時間を計測手段により計測し、その計測したキーの押圧時間に基づいて、上記判定基準値設定手段により、そのユーザによるキー入力の特徴を検出し、検出した特徴からそのユーザによるキー入力の種別を判定するための判定基準値を設定する判定基準値設定モードを実行する判定基準値設定モード実行手段をさらに含むことを特徴とする請求項１または２記載の操作入力装置。
【請求項４】
複数のキーを所定の順序に従って押圧するようユーザに促す押圧指示手段をさらに含み、
上記計測手段は、ユーザにより上記複数のキーが上記所定の順序に従って押圧された場合に、各キーの押圧時間を計測するものであり、
上記判定基準値設定手段は、上記計測手段により計測した各キーの押圧時間に基づいて、そのユーザによるキー入力の特徴を検出し、検出した特徴からそのユーザによるキー入力の種別を判定するための判定基準値を設定するものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の操作入力装置。
【請求項５】
複数のキーを、それぞれ異なる数字を対応付けてランダムに表示する表示手段をさらに含み、
上記押圧指示手段は、上記表示手段により表示される複数のキーを所定の順序に従って押圧するようユーザに促すものであることを特徴とする請求項４記載の操作入力装置。
【請求項６】
上記判定基準値設定手段は、上記計測手段により計測した各キーの押圧時間の平均値を算出する手段を含むことを特徴とする請求項４または５記載の操作入力装置。
【請求項７】
上記判定基準値設定手段は、上記計測手段により計測した各キーの押圧時間の平均値に対する標準偏差を算出する手段をさらに含むことを特徴とする請求項６記載の操作入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、キー入力を行うことができる操作入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置などの電気機器には、通常、キー入力を行うことができる操作入力部が備えられており、キー入力により機能の設定などを行うことができるようになっている（たとえば、特許文献１参照）。
キー入力を行う際のキーの押圧時間はユーザによって異なるため、共用の画像形成装置などでは、キー入力が行われたと判定されるキーの押圧時間に一定の幅を持たしておく必要がある。しかし、キー入力が行われたと判定されるキーの押圧時間の幅を大きくすると、誤ってキーに一瞬触れた場合などのユーザが意図せぬ入力（外乱）によって、キー入力が行われたと誤判定されるおそれがあり、好ましくない。
【特許文献１】特開２００４−１８１７７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、ユーザによるキー入力の有無を良好に判定できる操作入力装置を提供することを目的とする。
また、この発明の別の目的は、操作性が向上した操作入力装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、キー入力を行うことができる操作入力装置（１）であって、ユーザによるキー（７）の押圧時間を計測する計測手段（２，Ｐ４）と、上記計測手段により計測したキーの押圧時間に基づいて、そのユーザによるキー入力の特徴（ＴＢ，σ）を検出し、検出した特徴からそのユーザによるキー入力の種別を判定するための判定基準値（ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２）を設定する判定基準値設定手段（２，Ｐ６〜Ｐ１０）と、ユーザによるキー入力に対して、上記判定基準値設定手段により設定された判定基準値に基づいて、そのキー入力の種別を判定するキー入力種別判定手段（２，Ｑ５，Ｑ８，Ｑ１０）と、上記キー入力種別判定手段により判定されたキー入力の種別に応じた処理を行う処理手段（２，Ｑ６，Ｑ９，Ｑ１１）とを含むことを特徴とする操作入力装置である。
【０００５】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、各ユーザによるキーの押圧時間を計測して、その計測したキーの押圧時間に基づいて、各ユーザによるキー入力の特徴を検出することにより、ユーザごと（または、複数のユーザからなるグループごと）に、キー入力の種別を判定するための判定基準値を設定することができる。したがって、ユーザによるキー入力に対して、ユーザごと（または、グループごと）に設定された判定基準値に基づいて、そのキー入力の種別を判定することにより、ユーザによるキー入力の有無を良好に判定できる。
【０００６】
また、キー入力の種別を複数設けて、それらの種別ごとに判定基準値を設定すれば、１つのキーに対する複数のキー入力の種別に対応付けて、それぞれ異なる処理を行うことができる。したがって、少数のキーの操作でより多くの処理を行うことができるので、操作性が向上する。
請求項２記載の発明のように、上記キー入力の種別には、長押しによるキー入力と、２度押しによるキー入力とが含まれていてもよい。
【０００７】
請求項３記載の発明のように、ユーザにキー入力を促して、ユーザによるキー（７）の押圧時間を計測手段（２，Ｐ４）により計測し、その計測したキーの押圧時間に基づいて、上記判定基準値設定手段（２，Ｐ６〜Ｐ１０）により、そのユーザによるキー入力の特徴（ＴＢ，σ）を検出し、検出した特徴からそのユーザによるキー入力の種別を判定するための判定基準値（ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２）を設定する判定基準値設定モードを実行する判定基準値設定モード実行手段（２）をさらに含むような構成であれば、判定基準値設定モードにおいて判定基準値を良好に設定することができる。
【０００８】
請求項４記載の発明は、複数のキー（７）を所定の順序に従って押圧するようユーザに促す押圧指示手段（６，８）をさらに含み、上記計測手段（２，Ｐ４）は、ユーザにより上記複数のキーが上記所定の順序に従って押圧された場合に、各キーの押圧時間を計測するものであり、上記判定基準値設定手段（２，Ｐ６〜Ｐ１０）は、上記計測手段により計測した各キーの押圧時間に基づいて、そのユーザによるキー入力の特徴（ＴＢ，σ）を検出し、検出した特徴からそのユーザによるキー入力の種別を判定するための判定基準値（ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２）を設定するものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の操作入力装置（１）である。
【０００９】
この構成によれば、複数（より好ましくは、３つ以上）のキーを所定の順序に従って押圧するようユーザに促すことにより、ユーザによるキー入力の特徴をより正確に検出し、より適正な判定基準値を設定することができる。
この場合、請求項５記載の発明のように、複数のキーを、それぞれ異なる数字を対応付けてランダムに表示する表示手段をさらに含み、上記押圧指示手段は、上記表示手段により表示される複数のキーを所定の順序に従って押圧するようユーザに促すものであってもよい。
【００１０】
請求項６記載の発明のように、上記判定基準値設定手段（２，Ｐ６〜Ｐ１０）は、上記計測手段（２，Ｐ４）により計測した各キー（７）の押圧時間の平均値（ＴＢ）を算出する手段（２，Ｐ６）を含むような構成であることが好ましい。
また、請求項７記載の発明のように、上記判定基準値設定手段（２，Ｐ６〜Ｐ１０）は、上記計測手段（２，Ｐ４）により計測した各キー（７）の押圧時間の平均値（ＴＢ）に対する標準偏差（σ）を算出する手段（２，Ｐ７）をさらに含むような構成であればより好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る操作入力装置としての画像形成装置１の電気的構成を示すブロック図である。
図１を参照して、この画像形成装置１は、マイクロコンピュータを含む制御部２と、この制御部に対してそれぞれ電気的に接続された操作入力部３、画像読取部４および画像形成部５とを備えている。
【００１２】
画像読取部４の構成は、たとえば、光源およびＣＣＤラインセンサなどを含む周知の構成であって、光源から原稿に向けて照射した光の反射光をＣＣＤラインセンサで受光することにより、原稿の画像データを得ることができる。
画像形成部５の構成は、たとえば、感光体、メインチャージャ、現像装置および転写装置などを含む周知の構成である。すなわち、画像形成時には、略円筒状の感光体の表面がメインチャージャによって一様に帯電され、この感光体の表面に画像データに基づいて光が照射されることにより、感光体の表面にいわゆる静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体の表面には、現像装置によりトナーが選択的に付着され、トナー像が形成される。そして、感光体の表面に形成されたトナー像は、転写装置の働きによって用紙に転写される。
【００１３】
操作入力部３には、たとえば、タッチパネル付きの液晶パネル６が備えられている。液晶パネル６には、制御部２からの制御信号に基づいて、所定の表示（押圧可能なキーの表示など）を行うことができる。ユーザは、液晶パネル６に表示されたキーを押圧することによりキー入力を行うことができ、キーが押圧されると、その旨の信号が制御部２に入力される。
【００１４】
この画像形成装置１では、ユーザに液晶パネル６へのキー入力を促して、ユーザによるキーの押圧時間を計測し、その計測したキーの押圧時間に基づいて、そのユーザによるキー入力の特徴（押圧時間の平均値や標準偏差など）を検出し、検出した特徴からそのユーザによるキー入力の種別を判定するための判定基準値を設定する判定基準値設定モードを実行することができるようになっている。
【００１５】
図２は、判定基準値設定モード時における液晶パネル６の表示態様の具体例を示す図である。
図２を参照して、判定基準値設定モード時には、液晶パネル６に、複数（たとえば、８つ）のキー７が表示される。各キー７には、それぞれ異なる数字（たとえば、「１」〜「８」の通し番号）が対応付けて表示されており、これらの数字がランダムになるように各キー７が配置される。また、液晶パネル６には、各キー７を、対応付けて表示されている数字の順序に従って押圧するよう促すためのメッセージ８が表示される。
【００１６】
図３は、判定基準値設定モード時の制御部２による制御の流れを示すフローチャートである。
図３を参照して、操作入力部３に対するユーザの操作により判定基準値設定モードが実行されると、制御部２は、図２に示すような態様で液晶パネル６に対する表示を行うことにより、液晶パネル６に複数のキー７を表示させ（ステップＰ１）、それらのキー７が押圧されるかどうか（キー入力があるかどうか）を監視する（ステップＰ２）。
【００１７】
液晶パネル６に表示されているキー７のいずれかが押圧され（ステップＰ２でＹＥＳ）、そのキー７が正しい順序で（各キー７に対応付けて表示されている数字の順序に従って）押されている場合には（ステップＰ３でＹＥＳ）、制御部２は、そのキー７が押圧されている時間、すなわち、そのキー７にユーザの指が触れてから離されるまでの時間を計測する（ステップＰ４）。
【００１８】
制御部２は、上記のようなステップＰ１〜Ｐ４の制御を、液晶パネル６に表示されているすべてのキー７が押圧されるまで繰り返し、すべてのキー７が押圧されると（ステップＰ５でＹＥＳ）、下記の計算式（１）により、キー７の押圧時間の平均値ＴＢを算出する（ステップＰ６）。
ＴＢ＝ΣＴＮ／ｎ          ・・・（１）
ＴＮ：各キー７の押圧時間ＴＮ（Ｎ＝１〜８）
ｎ：キー７の押圧回数
その後、制御部２は、下記の計算式（２）により、標準偏差σを算出する（ステップＰ７）。
【００１９】
σ＝√(Σ(ＴＮ−ＴＢ)２／ｎ)          ・・・（２）
この実施形態では、判定基準値設定モードにおいて、通常入力（１度押し）によるキー入力と、長押しによるキー入力と、ダブルクリック（２度押し）によるキー入力との３種類のキー入力をそれぞれ判定するための判定基準値（通常入力用判定基準値ＴＳ、長押し用判定基準値ＴＬおよびダブルクリック用判定基準値ＴＤ１，ＴＤ２）が設定される。すなわち、制御部２は、標準偏差σを算出した後（ステップＰ７）、下記の計算式（３）〜（６）により、通常入力用判定基準値ＴＳ、長押し用判定基準値ＴＬおよびダブルクリック用判定基準値ＴＤ１，ＴＤ２を算出し（ステップＰ８〜Ｐ１０）、判定基準値設定モードを終了する。
【００２０】
ＴＳ＝ＴＢ−３σ          ・・・（３）
ＴＬ＝ＴＢ＋３σ          ・・・（４）
ＴＤ１＝２ＴＢ            ・・・（５）
ＴＤ２＝３ＴＢ            ・・・（６）
上記の計算式（３）により算出される通常入力用判定基準値ＴＳの値が負となる場合には、予め定められた所定の値で代替されるようになっていてもよい。
【００２１】
上記のようにして設定される判定基準値は、ユーザごとに設定されるようになっていてもよいし、複数のユーザからなるグループ（部門）ごとに設定されるようになっていてもよい。判定基準値をユーザごとに設定するような構成の場合には、１人のユーザによる複数回のキー７の押圧時間ＴＮに基づいて平均値ＴＢおよび標準偏差σを算出し、判定基準値ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２を算出すればよい。また、判定基準値を複数のユーザからなるグループごとに設定するような構成の場合には、複数のユーザによるキー７の押圧時間ＴＮに基づいて平均値ＴＢおよび標準偏差σを算出し、判定基準値ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２を算出すればよい。
【００２２】
また、判定基準値ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２は、判定基準値設定モードを実行するたびに、各判定基準値設定モードで算出される判定基準値ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２に変更されるようになっていてもよいし、複数回の判定基準値設定モードにおいてそれぞれ行われたキー７の押圧時間ＴＮに基づいて累計的に算出される判定基準値ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２に更新されるようになっていてもよい。
【００２３】
さらに、判定基準値設定モードにおいて、液晶パネル６に表示させたキーのダブルクリックをユーザに促して、そのダブルクリックの開始から終了までの時間および２回の押圧時間などを計測し、これらの計測結果に基づいてダブルクリック用判定基準値を算出するような構成であってもよい。
図４は、ユーザによるキー入力に対して、判定基準値設定モードで設定された判定基準値ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２に基づいて制御部２が行う処理の流れを示すフローチャートである。
【００２４】
判定基準値設定モードでないときに操作入力部３の液晶パネル６に表示されるキーの少なくとも１つには、そのキーが通常入力された場合と、長押しされた場合と、ダブルクリックされた場合とで異なる機能が割り付けられている。
図４を参照して、判定基準値設定モードでないときに操作入力部３の液晶パネル６に対してユーザによるキー入力があった場合には（ステップＱ１でＹＥＳ）、制御部２は、そのときのキーの押圧時間ｔが通常入力用判定基準値ＴＳよりも大きいかどうかを確認する（ステップＱ２）。そして、キーの押圧時間ｔが通常入力用判定基準値ＴＳ以下である場合には（ステップＱ２でＮＯ）、制御部２は、そのキー入力を外乱（たとえば、誤ってキーに一瞬触れた場合などのユーザが意図せぬ入力）と判定し（ステップＱ３）、そのキー入力に対する処理は行わない。
【００２５】
キーの押圧時間ｔが通常入力用判定基準値ＴＳよりも大きい場合には（ステップＱ２でＹＥＳ）、制御部２は、その押圧時間ｔが長押し用判定基準値ＴＬよりも小さいかどうかを確認する（ステップＱ４）。そして、キーの押圧時間ｔが長押し用判定基準値ＴＬ以上である場合には（ステップＱ４でＮＯ）、制御部２は、そのキー入力を長押しによるキー入力と判定し（ステップＱ５）、そのキーの長押しによるキー入力に割り付けられている機能を実行する（ステップＱ６）。
【００２６】
キーの押圧時間ｔが長押し用判定基準値ＴＬよりも小さい場合には（ステップＱ４でＹＥＳ）、制御部２は、ダブルクリック用判定基準値ＴＤ１，ＴＤ２に基づいて、ＴＤ１からＴＤ２の間にそのキーの入力が２回あったかどうかを確認する（ステップＱ７）。そして、ＴＤ１からＴＤ２の間にそのキーの入力が２回あった場合には（ステップＱ７でＹＥＳ）、制御部２は、そのキー入力をダブルクリックによるキー入力と判定し（ステップＱ８）、そのキーのダブルクリックによるキー入力に割り付けられている機能を実行する（ステップＱ９）。
【００２７】
一方、ＴＤ１からＴＤ２の間にそのキーの入力が２回なかった場合には（ステップＱ７でＮＯ）、制御部２は、そのキー入力を通常入力によるキー入力と判定し（ステップＱ１０）、そのキーの通常入力によるキー入力に割り付けられている機能を実行する（ステップＱ１１）。
この実施形態では、キー入力が行われたときに、その押圧時間ｔが長押し用判定基準値ＴＬ以上であれば（ステップＱ４でＮＯ）、ダブルクリック用判定基準値ＴＤ１からＴＤ２の間にキー入力が２回あった場合（ステップＱ７でＹＥＳ）でも、そのキー入力が長押しによるキー入力と優先して判定される（ステップＱ５）ようになっているが、このような構成に限らず、ダブルクリック用判定基準値ＴＤ１からＴＤ２の間にキー入力が２回あった場合には、その押圧時間ｔが長押し用判定基準値ＴＬ以上であっても、そのキー入力がダブルクリックによるキー入力と優先して判定されるようになっていてもよい。この場合、長押しおよびダブルクリックのいずれを優先させるかを、ユーザの操作により設定できるようになっていてもよい。
【００２８】
この実施形態では、各ユーザによるキー７の押圧時間を計測して、その計測したキー７の押圧時間に基づいて、各ユーザによるキー入力の特徴（押圧時間の平均値ＴＢや標準偏差σなど）を検出することにより、ユーザごと（または、複数のユーザからなるグループごと）に判定基準値ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２を設定することができる。したがって、ユーザによるキー入力に対して、ユーザごと（または、グループごと）に設定された判定基準値ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２に基づいて、そのキー入力の種別を判定することにより、ユーザによるキー入力の有無を良好に判定できる。
【００２９】
また、キー入力の種別を複数設けて（たとえば、通常入力、長押しおよびダブルクリック）、それらの種別ごとに判定基準値（通常入力用判定基準値ＴＳ、長押し用判定基準値ＴＬおよびダブルクリック用判定基準値ＴＤ１，ＴＤ２）を設定することにより、１つのキーに対する複数のキー入力の種別に対応付けて、それぞれ異なる処理を行うことができる。したがって、少数のキーの操作でより多くの処理を行うことができるので、操作性が向上する。
【００３０】
さらに、判定基準値設定モードにおいて、３つ以上（たとえば、８つ）のキー７を所定の順序に従って押圧するようユーザに促すことにより、ユーザによるキー入力の特徴（押圧時間の平均値ＴＢや標準偏差σなど）をより正確に検出し、より適正な判定基準値ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２を設定することができる。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【００３１】
たとえば、判定基準値ＴＳ，ＴＬ，ＴＤ１，ＴＤ２は、判定基準値設定モードで設定されるような構成に限らず、ユーザの操作入力部３（液晶パネル６）に対する通常の操作中に自動的に設定されるようになっていてもよい。
操作入力部３は、液晶パネル６を備えた構成に限らず、ハードキーを備えた構成であってもよい。この場合、ハードキーの押圧時間を計測することにより、ハードキーによるキー入力に対する判定基準値を設定することができるようになっていてもよい。
【００３２】
上記実施形態では、操作入力装置の一例として、画像形成装置１について説明したが、この発明は、キー入力を行うことができる装置であれば、画像形成装置１に限らず、たとえば、ＰＤＡや携帯電話機にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】この発明の一実施形態に係る操作入力装置としての画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】判定基準値設定モード時における液晶パネルの表示態様の具体例を示す図である。
【図３】判定基準値設定モード時の制御部による制御の流れを示すフローチャートである。
【図４】ユーザによるキー入力に対して、判定基準値設定モードで設定された判定基準値に基づいて制御部が行う処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１  画像形成装置
２  制御部
３  操作入力部
６  液晶パネル
７  キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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