(57)【要約】【課題】  画像欠陥や画像不良の発生を防ぐことのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】  シートに画像を形成する画像形成部が配置される装置本体１Ａに開閉自在に設けられ、かつシートを画像形成部に搬送するシート搬送部の少なくとも一部が配設される扉部２の鉛直方向及び水平方向の位置決めを行なう位置決め手段４，８，６，１７を、画像形成部の近傍において扉部２の位置決めを行うように構成することにより、画像欠陥や画像不良の発生を防ぐことができる。【選択図】      図４
2006139052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部が配置される装置本体と、
前記装置本体に開閉自在に設けられ、かつ前記シートを前記画像形成部に搬送するシート搬送部の少なくとも一部が配設される扉部と、
前記扉部の前記装置本体に対する鉛直方向及び水平方向の位置決めを行う位置決め手段と、
を備え、
前記扉部の位置決めを前記画像形成部の近傍において行うよう前記位置決め手段を構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記位置決め手段は、前記画像形成部の近傍に設けられた係合手段と、前記扉部に設けられ、前記係合手段と係合する扉部係合手段と、前記係合手段と前記扉部係合手段との係合部を支点とした前記扉部の回動を規制する回動規制手段と、を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記扉部を上下方向に移動可能とし、かつ該扉部を閉める際、前記扉部を上下方向に移動させながら前記扉部係合手段を前記係合手段と係合するように案内する案内手段を有することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記案内手段は、前記扉部の閉じ動作に伴って該扉部の所定の部位に当接して該扉部と一体に前記扉部係合手段を上昇させた後、前記扉部係合手段を前記係合手段に向かって下降させるように構成されたものであることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記扉部の所定の部位には、前記案内手段に当接して回転する回転体が設けられ、前記案内手段は、前記扉部の閉じ動作に伴って前記回転体に当接して該回転体を回転させ、かつ前記回転体の回転軸の下方に位置した際には、該回転体を介して前記扉部を上昇させる位置に設けられていることを特徴とする請求項３又は４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記回転体には、前記案内手段を介して、閉じられた前記扉部を開く方向に付勢する付勢手段が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記扉部には、前記係合手段と係合し、閉じられた前記扉部の開き方向への移動を規制する開放規制手段が設けられていること特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成部により形成された画像を前記シートに転写する転写部を備え、前記位置決め手段の係合手段を、前記転写部の位置決めを行う転写部用位置決め手段の近傍に設けたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記回動規制手段は、前記装置本体又は前記扉部の一方に設けられた長穴と、前記装置本体又は前記扉部の他方に設けられ、前記長穴に挿通されるガイド軸とにより構成され、かつ前記長穴は、前記係合手段に向かって延びていることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に紙詰まり（ジャム）等が起こった際に開かれる扉部を開閉する構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置においては、画像形成部が配置された装置本体に開閉自在に扉部を設け、メンテナンスの際や、装置内で記録材等のシートの紙詰まり（ジャム）が起こった際には、扉部を開けて装置内部を開放し、メンテナンスやシートを取り除く処理を行うことができるようにしたものがある。
【０００３】
ここで、このような画像形成装置としては、例えば扉部に画像形成部にシートを搬送するシート搬送部の一部を設けると共に、この扉部を装置本体の下部を支点として開閉自在に設け、ジャム処理を行う場合は、この扉部を開くことにより、シート搬送部を広く開放し、ジャム処理を行い易くしているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図１０は、このようなジャム処理性能を向上させた従来の画像形成装置における扉部の開閉機構の一例を示す側面図であり、図１０の（ａ）は扉部１０２が閉まった状態を示し、図１０の（ｂ）は扉部１０２を開けた状態を示している。
【０００５】
ここで、図１０に示すように画像形成部１０３が配置された画像形成装置本体（以下、装置本体という）１００に、扉部１０２が、下方に配置されている回動軸１２０を中心に開閉自在に設けられている。なお、この扉部１０２には、下方に配置されている図示しない給紙カセットから画像形成部１０３にシートを搬送するための縦方向に延びた図示しないシート搬送部が設けられている。
【０００６】
ところで、この扉部１０２の装置本体１００への固定は、扉部１０２が閉じられたときに、まず（ｂ）に示すように扉部１０２の両側面１０２ａに形成されている凹部１０２ｂが、装置本体１００に設けられている固定ピン１２１に当接し、次に扉部１０２の閉じ方向の移動に伴い、この固定ピン１２１が凹部１０２ｂに沿って、両側面１０２ａにフック軸１１０により回動可能に設けられている可動フック１０９を押し上げながら移動し、この後、（ａ）に示すように可動フック１０９の凹部１０９ａが、固定ピン１２１に係合することにより行われる。
【０００７】
なお、この可動フック１０９と固定ピン１２１はそれぞれ装置本体１００の左右両側（図中紙面と垂直方向の両側）に配置されている。また、装置本体１００に対する扉部１０２の水平および鉛直方向の相対位置は回動軸１２０によって決められている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２９２１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、このような扉部を開閉する機構を備えた従来の画像形成装置において、扉部１０２の側面１０２ａに形成されている凹部１０２ｂに装置本体１００の固定ピン１２１を当接させた後、可動フック１０９を固定ピン１２１に係合させる構成では、固定ピン１２１の取り付け位置や凹部１０２ｂの位置のばらつきを考慮して凹部１０２ｂの大きさ（内径）を固定ピン１２１の径よりも大きくする必要がある。
【００１０】
ところが、このように凹部１０２ｂを大きくすると、可動フック１０９を固定ピン１２１に係合させた場合、凹部１０２ｂと固定ピン１２１との間に隙間が生じることから、扉部１０２における鉛直方向（上下方向）及び水平方向の位置決めを確実に行うことができない。なお、水平方向の位置決めは可動フック１０９によっても行われるが、可動フック１０９の取り付け位置もばらついているため、確実な水平方向の位置決めを行うことができない。
【００１１】
このため、シート搬送部を有する扉部１０２の装置本体１００に対する水平および鉛直方向の位置決めは、回動軸１２０により行われるようになる。
【００１２】
しかし、近年、両面搬送部などを扉部１０２に設けたりして扉部１０２に取り付けられる部品が多くなる傾向があることから、また少ない部品で構成できたとしても、剛性不足等により、扉部１０２に変形が生じる場合もあることから、装置本体１００に対する扉部１０２の位置精度及びアライメント精度が出しづらい構成となっている。なお、扉部１０２の変形を抑えるため、扉部１０２の剛性を高めた場合には、扉部自体が重くなり、自重によって扉部全体の変形が生じるという問題がある。
【００１３】
したがって、このように扉部１０２が変形した場合、回動軸１２０を扉部１０２の位置決め手段とすると、回動軸１２０は画像形成部１０３に対して離れた位置にあることから、画像形成部１０３に対する扉部１０２の位置決め精度は、回動軸１２０に近い部分に比べて悪くなる。
【００１４】
そして、このように扉部１０２の位置決め精度が悪い場合には、扉部１０２に設けられているシート搬送部が画像形成部１０３、例えば転写手段に対して精度を出すことができず、この結果、シート搬送部からのシートが装置本体内のシート搬送路で斜行する場合があり、このような場合には画像の飛び散り等といった画像欠陥や、画像不良が生じてしまう。
【００１５】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、画像欠陥や画像不良の発生を防ぐことのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部が配置される装置本体と、前記装置本体に開閉自在に設けられ、かつ前記シートを前記画像形成部に搬送するシート搬送部の少なくとも一部が配設される扉部と、前記扉部の前記装置本体に対する鉛直方向及び水平方向の位置決めを行う位置決め手段と、を備え、前記扉部の位置決めを前記画像形成部の近傍において行うよう前記位置決め手段を構成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のように、装置本体に開閉自在に装着され、かつシートを画像形成部に搬送するシート搬送部の少なくとも一部が配設される扉部の鉛直方向及び水平方向の位置決めを、画像形成部の近傍において行うように構成することにより、位置精度およびアライメント精度を向上させることができ、これにより画像欠陥や画像不良の発生を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を用いて詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの概略構成を示す図である。
【００２０】
同図において、１はカラーレーザプリンタ、１Ａはカラーレーザプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）であり、このプリンタ本体１ＡにはシートＰに画像を形成する画像形成部１Ｂと、画像形成部１ＢにシートＰを搬送するシート搬送部１Ｃと、定着部６４とが設けられている。
【００２１】
ここで、画像形成部１Ｂは、横方向に配置され、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー画像を形成するプロセスステーション２０を備えている。また、このプロセスステーション２０は、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色のトナー像を担持する像担持体である感光体ドラム２１と、画像情報に基づいてレーザビームを照射して一定速度で回転する感光体ドラム上に静電潜像を形成するスキャナ部２２と、感光体ドラム上に形成された静電潜像にイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックのトナーを付着させてトナー像として顕像化する不図示の現像ユニット等を備えている。
【００２２】
シート搬送部１Ｃは、プリンタ本体下部に設けられ、複数枚のシートＰを収納した給紙カセット９０と、この給紙カセット９０に積載収納されたシートＰを送り出す給紙ローラ６１と、給紙ローラ６１から送り出されたシートＰを分離するための分離パッド６０と、レジストローラ対６２等を備えている。
【００２３】
そして、画像形成動作が開始されると、給紙ローラ６１と分離パッド６０とによりシートＰは給紙カセット９０から一枚ずつ分離給送され、駆動レジストローラ６２ａと従動レジストローラ６２ｂとにより構成されるレジストローラ対６２に搬送される。ここで、このとき、レジストローラ対６２は停止状態であり、このようにレジストローラ対６２を停止状態とすることにより、シートＰの斜行を補正するようにしている。なお、このように斜行を補正した後、レジストローラ対６２は後述する中間転写ベルト６３に形成されたトナー像とシートＰの先端とが一致するタイミングで駆動されるようになっている。
【００２４】
ところで、同図において、６３は、駆動ローラ６３ｃ、２次転写対向ローラ６３ａ及びテンションローラ６３ｄに張架され、感光体ドラム２１の外周速度と同期して矢印方向に回転駆動される中間転写体である中間転写ベルトであり、この中間転写ベルト６３は、各プロセスステーション２０の配列方向に沿って移動すると共に、内側には４個の、それぞれ感光体ドラム２１と共に中間転写ベルト６３を挟持し、一次転写部を構成する一次転写ローラ６３ｅが配されている。
【００２５】
なお、これら一次転写ローラ６３ｅは不図示の転写バイアス用電源に接続されており、この一次転写ローラ６３ｅから中間転写ベルト６３に転写バイアスを印加することにより、感光体ドラム上の各色トナー像が順次中間転写ベルト６３に多重転写され、中間転写ベルト６３上にフルカラー画像が形成されるようになっている。
【００２６】
また、６３ｂは、２次転写対向ローラ６３ａに対向するように配置された２次転写ローラであり、この２次転写ローラ６３ａは中間転写ベルト６３の表面に当接すると共に、レジストローラ対６２により搬送されたシートＰを中間転写ベルト６３と共に挟持搬送するようになっている。
【００２７】
定着器６４は中間転写ベルト６３を介してシートＰ上に転写形成されたトナー画像をシートＰに定着させるものであり、加熱ローラ６４ａと加圧ローラ６４ｂとを備えている。そして、トナー像が転写されたシートＰは、この定着器６４において、加熱ローラ６４ａと加圧ローラ６４ｂとにより搬送されると共に熱及び圧力を加えられることによりトナー像が定着される。
【００２８】
次に、このように構成されたカラーレーザプリンタ１の画像形成動作について説明する。
【００２９】
画像形成動作が開始されると、スキャナ２２によりレーザ照射を行い、まず感光体ドラム上に、例えばイエローＹの潜像を形成すると共に、この潜像形成と同時に不図示の現像ユニットにより、イエロートナーを用いて現像を行う。次に、中間転写ベルト６３に一次転写ローラ６３ｅによりイエロートナーと逆特性の電圧を印加して感光体ドラム上のイエロートナー像を中間転写ベルト６３の外周に一次転写する。
【００３０】
そして、この後、同様にしてマゼンタ、シアン及びブラックのトナー像を中間転写ベルト６３の外周に一次転写し、これにより中間転写ベルト６３上にフルカラートナー画像が形成される。
【００３１】
また、このトナー画像形成動作に並行して給紙カセット９０に収容されたシートＰは、給紙ローラ６１により送り出された後、第１の搬送ガイド部７１を経由してレジストローラ対６２に搬送される。そして、このレジストローラ対６２によって斜行が補正され、この後、レジストローラ対６２により第２の搬送ガイド部７２を経由して中間転写ベルト６３に形成されたフルカラートナー画像とシートＰの先端とが一致するタイミングで２次転写ローラ６３ｂと中間転写ベルト６３とのニップ部に搬送され、２次転写ローラ６３ｂと中間転写ベルト６３により挟持搬送される。
【００３２】
そして、２次転写ローラ６３ｂと中間転写ベルト６３のニップ部により構成される転写部である２次転写部を通過する際、２次転写ローラ６３ｂに印加されるバイアスにより、シートＰに中間転写ベルト上のトナー画像が２次転写される。
【００３３】
次に、このようにトナー像が転写されたシートＰは、２次転写ローラ６３ｂと中間転写ベルト６３により挟持搬送された後、第３の搬送ガイド部７３で案内されて定着器６４に搬送され、定着器６４において加熱及び加圧されることにより、トナー像が定着される。なお、このようにして画像が定着された後、このシートＰは、定着器６４の下流に設けられた第４の搬送ガイド部７４を経由して、排紙搬送ローラ対６５によってプリンタ本体１Ａの上面に設けられた排紙トレイ９１に排紙される。
【００３４】
ところで、図１において、２は扉部であり、この扉部２はプリンタ本体１Ａの前面（側面）に下部を回動中心として開閉自在に設けられている。ここで、本実施の形態において、この扉部２には、レジストローラ対６２を構成する従動レジストローラ６２ｂ、２次転写ローラ６３ｂ、加圧ローラ６４ｂ、第１〜第４の搬送ガイド部７１〜７４を構成する一方のガイド部材７１ａ〜７４ａが装着されている。
【００３５】
このため、扉部２を開放すると、第１〜第４の搬送ガイド部７１〜７４により構成されるシート搬送部であるシート搬送路７０が開放されて、ジャム処理を容易に行うことができる。
【００３６】
図２は扉部２を閉めた状態であり、図３は、扉部２を手前に開けた状態を示す図である。そして、このように扉部２を手前に開くことにより、シート搬送路７０を大きく開放して容易にジャム処理を行うことができる。
【００３７】
次に、プリンタ本体１Ａと扉部２の開閉機構の構成および開閉動作について説明する。
【００３８】
図４は、扉部２が閉じた状態を示す側面図であり、図４において、６はプリンタ本体１Ａの対向する側壁面にそれぞれ設けられ、扉部２の回動中心を構成する斜め方向に長い長穴、１７は扉部２の下端部の左右両側部に設けられているガイド軸である回動軸であり、このプリンタ本体側の長穴６に扉部側の回動軸１７を挿通することにより、扉部２はプリンタ本体１Ａに回動可能（開閉可能）に設けられている。
【００３９】
また、９は、扉部２の開き方向への回転（移動）を規制する開放規制手段である可動フックであり、この可動フック９はフック軸１０を回転中心として回転可能となっており、扉部２を閉じた際、この可動フック９を後述する係合手段である係合ピン４と係合させることにより扉部２の開く方向への回転を規制するようになっている。
【００４０】
なお、この可動フック９は常に矢印Ｙに示す扉部開放方向と逆方向に不図示のコイルスプリング部材により付勢されており、これにより係合ピン４との係合状態を保持することができるようになっている。また、この可動フック９は、不図示のリンク機構によりフック軸１０を支点としてコイルスプリング部材に抗して矢印Ｙ方向へ回転するようになっており、このように回転すると、可動フック９による規制が解除され、扉部２は開く方向に移動可能となる。
【００４１】
図５は、扉部２が完全に開いた状態を示す側面図であり、このとき扉部２は、不図示のストッパにより、開放した位置で支えられて停止している。なお、このとき扉部２の回動軸１７は、扉部２の自重により長穴６の最下部に突き当たった状態となっている。
【００４２】
また、扉部２の左右両側面２ａ（一方の側面のみ図示）の所定の部位である中央位置には回転軸１２を中心として回転可能に支持された回転体である回転部材１１が備えられており、この回転部材１１は、図４に示すようにスプリング掛け穴１６が形成される第１アーム部１１Ａと、凹部１１ａが形成された第２アーム部１１Ｂとを備えている。
【００４３】
なお、この回転部材１１は、スプリング掛け穴１６と扉部２のスプリング掛け突起１５により掛けられたコイルスプリング１４により、図５に示すように扉部２が開かれた状態のとき、扉部２の側面２ａに設けたストッパ１３に突き当たるように付勢されている。また、回転部材１１の第２アーム部１１Ｂは、図４に示すように扉部２が閉じられた状態のとき、凹部１１ａがプリンタ本体１Ａに形成されている案内部材である案内ピン５と係合するようになっている。
【００４４】
また、扉部２の左右側面２ａの、回転部材１１よりも上方には図５に示すように、Ｕ字凹部８ａから構成される扉部係合手段である被係合部８が形成されており、この被係合部８はプリンタ本体１Ａに設けた係合ピン４に係合可能となっている。なお、この被係合部８のＵ字凹部８ａは、扉部２が閉じられた状態では後述する図９に示すように斜め下方に開口側が位置するように形成されている。そのため、係合ピン４と係合するためには、斜め上方からＵ字凹部８ａの開口が係合ピン４に向かって移動してくることによって可能となる。
【００４５】
ここで、係合ピン４の近傍には、転写部を構成する転写駆動ローラ６３ｂの位置決めを行なうための転写部用位置決め手段である凹溝３が配置されており、この凹溝３に転写駆動ローラ６３ｂの転写駆動ローラ軸７が嵌合することにより、転写駆動ローラ６３ｂの位置決めがなされている。
【００４６】
なお、この凹溝３と係合ピン４とは同一部材で形成されており、このように凹溝３と係合ピン４とを同一部材で形成することにより、凹溝３と係合ピン４との位置関係は常に一定となる。また、長穴６は、後述する図９に示すように、この係合ピン４に向けて延びている。
【００４７】
次に、このように構成された扉部２の開閉機構の動作について説明する。
【００４８】
例えば、図５に示す開放状態からユーザーが扉部２を閉め始めると、図６の（ａ）に示すように、回動軸１７を中心として扉部２が閉まり始め、さらに扉部２を閉めつづけると、やがて図６の（ｂ）に示すように、まず回転部材１１がプリンタ本体１Ａの案内ピン５に当接し、この後、図７の（ａ）に示すように、案内ピン５に、扉部２に取り付いている回転部材１１の凹部１１ａが嵌まり込む。
【００４９】
この状態でさらに扉部２を閉めつづけると、回転部材１１はコイルスプリング１４に抗しながら回転を始め、やがて案内ピン５の上方を回転部材１１の回転軸１２が通過する際、回転部材１１は案内ピン５を乗り上げながら移動し、これに伴い扉部２全体も上方へ移動する。そして、このように扉部２が上方へ移動すると、扉部２の回動軸１７もプリンタ本体１Ａの長穴６に沿って上方へと移動する。なお、回転軸１２は、このように扉部２を開く際、回転部材１１（扉部２）が案内ピン５により乗り上がるように移動する位置に配置されている。
【００５０】
次に、このように扉部２が案内ピン５により乗り上がるように移動すると、図７の（ｂ）に示すように、扉部２に設けた被係合部８のＵ字凹部８ａの挿入開口がプリンタ本体１Ａに設けられた係合ピン４に向かう方向に案内される。この後、さらに扉部２が閉じられる方向に移動して案内ピン５の上方を回転部材１１の回転軸１２が通過すると、これに伴い扉部２が下降し、このように扉部２が下降すると、被係合部８のＵ字凹部８ａも斜め上方から係合ピン４に向かって下降し、係合ピン４がＵ字凹部８ａに入り込むようになる。
【００５１】
そして、最後には、図８に示すように、被係合部８のＵ字凹部８ａが係合ピン４に嵌合し、扉部２はこの被係合部８と係合ピン４との嵌合（係合）によりプリンタ本体１Ａとの水平および鉛直方向の位置決めが行われる。なお、このように被係合部８と係合ピン４とが嵌合した後、ユーザーが、図４に示すように可動フック９を係合ピン４に係合させることにより、扉部２の開く方向の規制がされ、扉部２の閉操作が完了する。
【００５２】
ところで、このとき図９に示すように、扉部２の回動軸１７は長穴６の最下部より上方に位置しており、この状態のとき係合ピン４には扉部２の荷重がかかるようになる。そして、このように係合ピン４に荷重がかかるようになると、扉部２は扉部自身の荷重により係合ピン４により位置決めされる。なお、このように扉部２が位置決めされた際、長穴６に挿通されている回動軸１７により、扉部２は係合ピン４と被係合部８との係合部である係合ピン４を支点とした係合ピン周りの回転が規制され、回転することはなくなる。
【００５３】
つまり、本実施の形態においては、扉部２の位置決めは、プリンタ本体１Ａに設けられた係合ピン４と、扉部２に設けられ、係合ピン４と係合する被係合部８と、長穴６及び扉部２の回動軸１７とにより構成される回動規制手段とを有する位置決め手段により行われる。さらに、回転部材１１はコイルスプリング１４の作用により図４に示す矢印Ｘ方向へ案内ピン５に付勢されている。
【００５４】
ここで、図９は扉部２の閉じ動作における回転部材１１の回転軸１２と、被係合部８の軌跡を示した図であり、回転軸１２の軌跡５１は閉動作開始後に回動軸１７を中心とする円弧状の第１の軌跡５１aを描き、扉部２が閉まる前に案内ピン５の作用により、上方に膨らんだ第２の軌跡５１ｂを描いている。また、被係合部８の軌跡５０は、動作開始後に回動軸１７を中心とする円弧状の第３の軌跡５０aを描き、扉部２が閉まる前に回転部材１１の上方移動と回動軸１７の長穴６に沿った移動により、上方に膨らんだ軌跡５０ｂを描く。
【００５５】
そして、このような案内ピン５と回転部材１１の構成を用いることにより、スムーズに扉部２を持上げて係合ピン４へ被係合部８を挿入することができる。そのため、扉部２が重い場合であっても、ユーザーの操作感を軽くすることができる。
【００５６】
一方、扉部２を開く際には、ユーザーが不図示のボタンを押すと、可動フック９のリンク機構が作用し、可動フック９がフック軸１０を軸として図４に示す矢印Ｙ方向へ回転する。そして、このように可動フック９が回転すると、案内ピン５に対して矢印Ｘ方向に付与しているコイルスプリング１４の反作用により、扉部２に対して長穴６まわりの開き方向へのモーメントが働き、この結果、ストッパに当接するまで扉部２が開く方向に回転する。なお、このように、ユーザーがボタンを押すだけで、扉部２が図示しないストッパに当接するまでの一定の開放角で自動的に開くことができるため、操作性の向上が可能となる。
【００５７】
ところで、本実施の形態において、被係合部８が係合ピン４に嵌合した状態では、長穴６は係合ピン４の中心とした回動方向のみを規制するだけであり、扉部２の鉛直方向及び水平方向の規制は被係合部８と係合ピン４との嵌合により行われている。つまり、本実施の形態において、プリンタ本体１Ａに対する扉部２の位置決めは、この係合ピン４の箇所で行われている。
【００５８】
ここで、既述したように係合ピン４と凹溝３とは同一部材で形成されているため、係合ピン４と係合している扉部２と凹溝３とが精度高く位置決めされるようになり、これに伴い扉部２に設けられているシート搬送路７０と、転写部を構成する転写駆動ローラ６３ｂとの位置決めも高い精度となる。これにより、シート搬送路７０からのシートＰを転写部（転写駆動ローラ６３ｂ）の所定の位置に搬送することができ、この結果、プリンタ本体内でシートＰが斜行したりすることがなくなり、画像の飛び散り等といった画像欠陥や、シートＰの画像不良の発生を抑えることができる。
【００５９】
このように、プリンタ本体１Ａに回動自在に設けられ、かつシートＰを画像形成部１Ｂに搬送するシート搬送路７０の少なくとも一部が配設される扉部２の鉛直方向及び水平方向の位置決めを行う位置決め手段を、画像形成部１Ｂの近傍（本実施の形態においては、転写部近傍）において扉部２の位置決めを行うように構成することにより、ジャム処理性能に優れるばかりでなく、扉部全体の位置精度およびアライメント精度を向上させることができる。この結果、画像欠陥や画像不良の発生を防ぐことができる。
【００６０】
なお、本実施の形態では、案内ピン５に対して長穴６まわりの扉部開き方向へモーメントが働く場合を示したが、コイルスプリング１４の作用方向を変え、扉部２の閉まり方向へモーメントを働かせるトグル機構としてもよい。そして、このように構成した場合には、扉部２を閉める際にユーザーの操作力を低減できるとともに、閉めた際のユーザーへのクリック感を伝達することが可能となる。また、扉部２を閉じた際、可動フック９を用いることなく、扉部２の開き方向への移動を規制することができる。
【００６１】
また、これまでの説明においては、プリンタ本体１Ａに長穴６を設け、扉部２に回動軸１７（ガイド軸）を設けた場合について述べてきたが、プリンタ本体１Ａにガイド軸を設け、扉部２に長穴を設けるようにしても良い。さらに、これまでは、感光体ドラム上に形成されたトナー像を、中間転写ベルトを介してシートに転写する構成の画像形成装置について説明したが、本発明はこれに限らず、感光体ドラム上に形成されたトナー像を直接シートに転写する構成の画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの概略構成を示す図。
【図２】上記カラーレーザプリンタの扉部を閉じた状態を示す斜視図。
【図３】上記カラーレーザプリンタの扉部を開いた状態を示す斜視図。
【図４】上記カラーレーザプリンタの扉部の開閉機構を説明する図。
【図５】上記カラーレーザプリンタの扉部を開放状態した状態を示す図。
【図６】上記カラーレーザプリンタの扉部を閉じる様子を示す第1の図。
【図７】上記カラーレーザプリンタの扉部を閉じる様子を示す第２の図。
【図８】上記カラーレーザプリンタの扉部を閉じる様子を示す第３の図。
【図９】上記カラーレーザプリンタの扉部を閉じる際の、扉部に設けられた回転部材の回転軸と、被係合部の軌跡を示した図。
【図１０】従来の画像形成装置における扉部の開閉機構の一例を示す側面図。
【符号の説明】
【００６３】
１        カラーレーザプリンタ
１Ａ      プリンタ本体
１Ｂ      画像形成部
２        扉部
３        凹溝
４        係合ピン
５        案内ピン
６        長穴
８        被係合部
８ａ      Ｕ字凹部
９        可動フック
１１      回転部材
１２      回転部材の回転軸
１７      扉部の回動軸
６３      中間転写ベルト
６３ｂ    ２次転写ローラ
７０      シート搬送路
Ｐ        シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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