(57)【要約】【課題】不慣れな作業者が支障無く製本処理を行なうことができる使い勝手の良い製本装置および製本システムを提供することであって、特に、製本機構を構成する構成部材に対して接着剤が付着することを防止できる製本装置および製本システムの提供を目的としている。【解決手段】本発明の製本装置は、複数のシートを束状に集積してシート束を形成する集積手段と、前記シート束の端縁に接着剤を塗布する接着剤塗布手段と、前記接着剤の塗布範囲を制御する制御手段と、接着剤が塗布された前記シート束に表紙を接着して製本化する製本手段とを備え、前記制御手段は、シート束に対する接着剤の塗布範囲が常に表紙の接着幅内に収まるように、接着剤の塗布範囲を制御することを特徴とする。【選択図】    図８
2006281700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
束状に整合された複数のシートの端縁に接着剤を塗布する接着剤塗布手段と、
前記接着剤の塗布範囲を制御する制御手段と、
接着剤が塗布された前記シート束に表紙を接着して製本化する製本手段と、
を備え、
前記制御手段は、シート束に対する接着剤の塗布範囲を表紙の接着幅内とするように、接着剤の塗布範囲を制御することを特徴とする製本装置。
【請求項２】
シート束の少なくとも１つの端縁を断裁することにより、シート束の幅を所定の断裁幅に設定する断裁手段を更に備え、
前記制御手段は、シート束に対する接着剤の塗布範囲を、前記断裁幅以上に設定することを特徴とする請求項１に記載の製本装置。
【請求項３】
画像を形成する画像形成装置と、
画像が形成された複数のシートを前記画像形成装置から受けるとともに、受けたシートを束状に集積してシート束を形成し、そのシート束を製本化する製本装置と、
を備えた製本システムにおいて、
前記製本装置は、
複数のシートを束状に集積してシート束を形成する集積手段と、
前記シート束の端縁に接着剤を塗布する接着剤塗布手段と、
前記接着剤の塗布範囲を制御する制御手段と、
接着剤が塗布された前記シート束に表紙を接着して製本化する製本手段と、
を備え、
前記制御手段は、シート束に対する接着剤の塗布範囲が表紙の接着幅内に収まるように、接着剤の塗布範囲を制御することを特徴とする製本システム。
【請求項４】
前記製本装置は、シート束の少なくとも１つの端縁を断裁することにより、シート束の幅を所定の断裁幅に設定する断裁手段を更に備え、
前記制御手段は、シート束に対する接着剤の塗布範囲を、前記断裁幅以上に設定することを特徴とする請求項３に記載の製本システム。
【請求項５】
画像を形成する画像形成部と、
画像が形成された複数のシートを前記画像形成部から受けるとともに、受けたシートを束状に集積してシート束を形成する集積手段と、
前記シート束の端縁に接着剤を塗布する接着剤塗布手段と、
前記接着剤の塗布範囲を制御する制御手段と、
接着剤が塗布された前記シート束に表紙を接着して製本化する製本手段と、
を備え、
前記制御手段は、シート束に対する接着剤の塗布範囲が表紙の接着幅内に収まるように、接着剤の塗布範囲を制御することを特徴とする製本システム。
【請求項６】
シート束の少なくとも１つの端縁を断裁することにより、シート束の幅を所定の断裁幅に設定する断裁手段を更に備え、
前記制御手段は、シート束に対する接着剤の塗布範囲を、前記断裁幅以上に設定することを特徴とする請求項５に記載の製本システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを束にして製本するための製本装置、および、そのような製本装置を備えた製本システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、製本装置では、複数枚のシートが束状に集積されて１つのシート束が形成された後、そのシート束の１つの端縁に接着剤が塗布されるとともに、接着剤が塗布された前記端縁に表紙が接着される（例えば、特許文献１参照）。また、製本装置は、通常、シート束の端縁を裁断して所定のサイズに切り揃える裁断部や、製本されたシート束を集積状態で収納する収納部も備えている。
【特許文献１】特開平１０−１９４５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、シート束に対して接着剤により表紙を貼り付ける場合、シート束の搬送方向幅（搬送方向に沿う幅）に対して表紙の搬送方向幅が狭いと（例えば、誤った搬送方向幅のシート束と表紙とを用いて製本を行なってしまう場合）、シート束に塗布した接着剤が製本機構を構成する構成部材に対して付着してしまう。このような場合には、前記構成部材に付着した接着剤がその後の製本シートを汚してしまうばかりでなく、接着剤が前記構成部材から剥がれ難く、清掃に手間が掛かり、作業効率が悪化する。また、製本機構に付着した接着剤により、装置が動作しなくなる場合もある。
【０００４】
そのため、作業者は、シート束および表紙の搬送方向の幅に十分な注意を払わなければならないが、不慣れな作業者が誤った操作を行なって、製本機構の構成部材に接着剤を付着させてしまうといった事態も考えられる。特に、近年、主流になっているネットワーク環境を用いた複合型デジタル画像形成装置と組み合わせて、一般のオフィス等に製本装置を設置する場合を考えると、製本処理を行なう専任者が不在の場合が多く、ネットワーク環境を使用している不特定の製本作業に不慣れな作業者が製本処理を行なうことによって前記問題が多発することも容易に考えられる。
【０００５】
本発明は、このような現状に着目してなされたものであり、その目的とするところは、不慣れな作業者が支障無く製本処理を行なうことができる使い勝手の良い製本装置および製本システムを提供することであって、特に、製本機構を構成する構成部材に対して接着剤が付着することを防止できる製本装置および製本システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された製本装置は、束状に整合された複数のシートの端縁に接着剤を塗布する接着剤塗布手段と、前記接着剤の塗布範囲を制御する制御手段と、接着剤が塗布された前記シート束に表紙を接着して製本化する製本手段とを備え、前記制御手段は、シート束に対する接着剤の塗布範囲を表紙の接着幅内とするように、接着剤の塗布範囲を制御することを特徴とする。
【０００７】
この請求項１に記載された製本装置によれば、シート束に対する接着剤の塗布範囲を表紙の接着幅内とするように、接着剤の塗布範囲が制御されるため、シート束に塗布した接着剤が製本時にはみだしたりする事もなく製本機構を構成する構成部材に対して付着してしまうといった事態を防止できる。そのため、不慣れな作業者も支障無く製本処理を行なうことができ、使い勝手が非常に良い。
【０００８】
なお、上記構成において、接着剤の塗布範囲は、シート束および表紙の搬送方向幅の情報に基づいて制御されても良い。その場合、シート束の搬送方向幅および表紙の搬送方向幅の情報は、シートを供給する他の外部装置（例えば、画像形成装置）から製本装置に供給されても良い。無論、シートの搬送方向幅を検出するシート幅検出手段を製本装置内に設けることも考えられる。
【０００９】
また、請求項２に記載された製本装置は、請求項１に記載された製本装置において、シート束の少なくとも１つの端縁を断裁することにより、シート束の幅を所定の断裁幅に設定する断裁手段を更に備え、前記制御手段は、シート束に対する接着剤の塗布範囲を、前記断裁幅以上に設定することを特徴とする。
【００１０】
この請求項２に記載された製本装置によれば、請求項１に記載された製本装置と同様の作用効果が得られるとともに、断裁後においても所望の接着領域を確保することができ、製本精度を高めることができる。
【００１１】
なお、本発明では、前述した特徴的な構成を含む製本システムも開示されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、不慣れな作業者が支障無く製本処理を行なうことができる使い勝手の良い製本装置および製本システムであって、製本機構を構成する構成部材に対して接着剤が付着することを防止できる製本装置および製本システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１には、画像形成装置（画像形成部）の一例としての複写機Ａと、製本装置Ｂと、後処理装置Ｃとを備えた本発明の一実施形態に係る製本システム１が示されている。なお、画像形成装置には、複写機、プリンタ、印刷機、それらの複合機及びネットワーク環境を用いた複合型デジタル画像形成装置等が含まれる。製本装置Ｂは、画像が形成された複数のシートを複写機Ａから受けるとともに、受けたシートを束状に集積してシート束を形成し、そのシート束を製本化する。また、後処理装置Ｃは、排紙トレイ３５を有しており、画像が形成された複数のシートを複写機Ａから製本装置Ｂを介して受けるとともに、シート束を形成してステープル処理（綴じ処理）等の後処理を行なう。なお、複写機Ａや製本装置Ｂをそれ単独で使用することもできる。
【００１５】
図示のように、複写機Ａの装置本体２内には画像形成部３が設けられており、この画像形成部３によって普通紙やＯＨＰシート等のシートに対して画像が形成される。具体的には、装置本体２の上面に原稿給送装置５が装着されており、この原稿給送装置５から自動給送された原稿が光学読取手段７によって光学的に読み取られ、その読み取り情報がデジタル信号とし画像形成部３へ送信される。画像形成部３では、前記デジタル信号に基づいて光照射手段１３からレーザ光Ｌが感光体ドラム１５の表面に照射され、これにより、前記原稿に対応する静電潜像が感光体ドラム１５の表面に形成される。続いて、感光体ドラム１５の回転により、感光体ドラム１５の周囲に配置された現像装置８から前記静電潜像に対してトナーが供給され、静電潜像が可視化される。この可視化されたトナー像は、その後、転写部１４に所定のタイミングで送られてきたシートＳに転写される。なお、画像が転写されるシートＳは、装置本体２の下部に装着されたシートカセット９から搬送ローラ１０によって１枚ずつ転写部１４に送り込まれる。無論、マルチトレイ１２からの給送も可能となっている。
【００１６】
転写部１４にてトナー像が転写されたシートＳは、その後、定着装置６へと搬送され、ここで熱および圧力印加によってトナー像が永久定着される。そして、装置本体２において片面モードが設定されている場合には、定着装置６を通過したシートＳが製本装置Ｂへと送り込まれる。一方、装置本体２において両面記録モードが設定されている場合、片面に画像が形成されたシートＳは、定着装置６を通過した後、先ず、スイッチバックによって再搬送路１８に搬送され、次に、再度、画像形成部３へと搬送されて、裏面に画像が形成され、その後、製本装置Ｂへと送り込まれる。
【００１７】
なお、装置本体２は、製本装置ＢにシートＳを送り込む前に、製本装置Ｂ内の搬送経路の切換等を事前に行なえるように、製本装置Ｂに対してシートサイズや仕上げ断裁サイズ（断裁後におけるシート束Ｓ１（後述する）の幅（断裁幅））等の信号を送るようになっている。
【００１８】
製本装置Ｂは、シートＳを搬送して整合する搬送整合部２１と、接着剤塗布手段の１つの例示的形態を成す接着剤塗布部２２と、断裁手段の１つの例示的形態を成す裁断部２３と、接着剤塗布部２２による接着剤の塗布範囲を制御する制御手段（後述する）とを少なくとも備えており、通常の排出モードの他、接着製本モードや裁断モードの選択が可能となっている。なお、裁断モードにおける裁断は、後述するシート束Ｓ１の接着面以外の三方向が可能となっている。
【００１９】
搬送整合部２１は、装置本体２から搬入されたシートＳを搬送する第１の搬送路Ｔ１と、第１の搬送路Ｔ１から二股に分岐する第２および第３の搬送路Ｔ２，Ｔ３とを備えている。第１の搬送路Ｔ１には搬入ローラ対２５が設けられており、この搬入ローラ対２５の下流側には、第２の搬送路Ｔ２と第３の搬送路Ｔ３との分岐部に、搬送路を切り替えるための切替フラッパ２７が設けられている。
【００２０】
このような搬送路の形態において、装置本体２側で通常の排出モードが選択されると、装置本体２から第１の搬送路Ｔ１を通じて製本装置Ｂ内に搬入されたシートＳは、切替フラッパ２７によって第３の搬送路Ｔ３へと案内され、この第３の搬送路Ｔ３に設けられた複数の搬送ローラ対２９を介して、後処理装置Ｃの排紙トレイ３５に排出される（必要に応じて、ステープル等の後処理が施された後、排紙トレイ３５に排出される）。一方、装置本体２側で製本モードが選択されると、シートＳは、切替フラッパ２７によって第２の搬送路Ｔ２へと案内されるとともに、接着剤塗布部２２および裁断部２３を経由して接着製本（例えば、糊付けによる製本）された後、収納部３４に排出される。
【００２１】
また、第２の搬送路Ｔ２の下流には、搬送整合部２１の整合域を構成し且つ集積手段の１つの例示的形態を成す集積部４２が設けられている。この集積部４２は、シートＳを受ける受け部４２ａを備えており、この受け部４２ａによって所定枚数のシートＳを傾斜させた状態で積載し、１つのシート束Ｓ１を形成する。この場合、受け部４２ａは、図示しないスライド機構によってシートＳの積載方向（シート束Ｓ１の厚さ方向）にスライド可能であり、例えば図示しないラックにより任意のスライド位置で固定されるようになっている。また、集積部４２には、シートＳを受け部４２ａに対して押し付ける押し付けアーム５２が、回転軸５２ａを中心に回動自在に設けられている。
【００２２】
また、受け部４２ａは、その上で所定のシート束Ｓ１が形成されると、斜めに方向付けられたシート受け姿勢のまま、図１に矢印ａ，ｂで示されるように、第１の位置Ｐ１へと下方に向けて所定距離だけ移動された後、その移動方向と直交する方向（斜め下方）に所定距離だけ移動されることにより第２の位置Ｐ２に位置決めされる。このような受け部４２ａの移動は、詳細に図示しない移動機構によって行なわれる。
【００２３】
また、第２の位置Ｐ２には、受け部４２ａ上に積載されたシート束Ｓ１の端部を保持するグリッパ（搬送手段）５５ａ，５５ｂが設けられている。これらのグリッパ５５ａ，５５ｂは、保持したシート束Ｓ１を、図１に矢印ｃで示されるように回動させて略鉛直方向に向ける（略鉛直方向に立たせる）とともに、その略鉛直状態を維持したまま（シート束Ｓ１の１つの端縁（後述する接着剤が塗布される端縁）を下にして）接着剤塗布部２２に向けて下方に移動させる。具体的には、これらのグリッパ５５ａ，５５ｂは、第２の位置Ｐ２でシート束Ｓ１を保持する保持位置と、シート束Ｓ１を裁断装置２３に受け渡す受渡位置との間で移動することができる。また、グリッパ５５ａ，５５ｂは、シート束Ｓ１を両側から挟持する閉位置と、シート束Ｓ１の挟持状態を解除する開位置との間で移動できる。
【００２４】
次に、上記構成の集積部４２によってシートＳを集積してシート束Ｓ１を形成する場合について説明する。
【００２５】
まず、装置本体２側で製本モードが選択されると、装置本体２から排出されたシートＳは、第１の搬送路Ｔ１から搬入ローラ対２５および切替フラッパ２７を介して、第２の搬送路Ｔ２へと案内された後、集積部４２へと導かれる。
【００２６】
集積部４２に導かれたシートＳは、順次に、受け部４２ａ上に積載される。この場合、１枚のシートＳが受け部４２ａ上に載置される度に、押し付けアーム５２は、回動軸５２ａを中心に回動し、シートＳを受け部４２ａに対して押し付ける。また、その際、搬送方向の幅の整合が整合板５０によって行なわれる。整合板５０は、シートＳの搬送方向と直交する方向に移動可能であり、図示しない駆動系によりシートサイズに合わせて移動することができる。また、整合板５０は、シートＳが載置される度に、装置本体２から送られるシートサイズ信号に基づいて整合動作を行なう。
【００２７】
また、押し付けアーム５２による押圧力は、シートＳ同士の隙間を無くして、適正なシート束Ｓ１を形成するとともに、受け部４２ａをシート束Ｓ１とともにスライドさせる。そして、この受け部４２ａのスライド位置が前記ラック機構により保持されることにより、次のシートＳのための積載スペースが確保される。すなわち、押し付けアーム５２は、集積部４２に集積されるシートＳの枚数が増えるにつれて（シート束Ｓ１の厚さに応じて）、受け部４２ａをスライドさせ、整合性の良好なシート束Ｓ１の形成に寄与する。
【００２８】
以上のようにして、集積部４２に対して順次にシートＳが送り込まれて、所定枚数のシートＳが集積される（所定厚さのシート束Ｓ１が形成される）と、受け部４２ａは、前記移動機構により、第１の位置Ｐ１を介して第２の位置Ｐ２へと移動される。そして、この第２の位置Ｐ２において、受け部４２ａ上のシート束Ｓ１は、開位置で待機していたグリッパ５５ａ，５５ｂによって保持された後、回動されて鉛直方向に向けられ、その鉛直状態のまま接着剤塗布部２２に向けて移動される。この時、グリッパ５５ａ，５５ｂにはシート束Ｓ１の厚みを検知する不図示の厚み検知手段が設けられており、シート束Ｓ１を保持した時点で厚みを検知する。本実施例では、厚み検知手段としてスライド抵抗が用いられるが、シート束Ｓ１の厚みを比例的に検出できる手段であれば他の方法で代用しても良い。厚み検知手段としてスライド抵抗を用いる場合、このスライド抵抗は、グリッパ５５ｂに設けられるとともに、グリッパ５５ｂの動きに連動して作動し、グリッパ５５ａ，５５ｂでシート束Ｓ１を保持した時に、前記スライド抵抗の信号に基づいてシート束Ｓ１の厚さが検出される。なお、接着剤塗布部２２は、第３の搬送路Ｔ３の下流に設けられた後述する表紙接着部６０（製本手段の１つの例示的形態）と第２の位置Ｐ２との間に設けられている。
【００２９】
接着剤塗布部２２は、接着剤（例えば、糊）を保持し且つその保持された接着剤をシート束Ｓ１の端縁に塗布する接着ユニット６６と、この接着ユニット６６をシート束Ｓ１の端縁に沿って移動させる移動機構とを備えている。接着ユニット６６は、接着剤を収容し且つ上方に向けて開口する例えばアルミ製の容器（接着剤容器）６６ａと、容器６６ａに回転可能に支持された回転体としての塗布ローラ６６ｂとを備えている。この場合、塗布ローラ６６ｂは、例えば耐熱ゴムから成り、容器６６ａ内の接着剤と接触してこれを表面で保持するとともに、それ自身回転しながら、表面に保持された接着剤をシート束Ｓ１の端縁に塗布する。
【００３０】
また、このような接着ユニット６６は、前記移動機構により、シート束Ｓ１に接着剤を塗布するための塗布領域（図１において容器６６ａが位置する領域）と、シート束Ｓ１の搬送経路（略鉛直な搬送経路）から退避して塗布処理に備えるための待機位置と、接着剤の補充を受ける（容器６６ａの前記開口を通じて接着剤が補充される）補充位置すなわち接着剤補充装置９０と対向する位置との間で移動することができる。
【００３１】
次に、グリッパ５５ａ，５５ｂによって送られてくるシート束Ｓ１の端縁に対して、接着剤塗布部２２により接着剤を塗布する場合について説明する。
【００３２】
まず、前述したようにグリッパ５５ａ，５５ｂにより挟持されて下降されてくるシート束Ｓ１は、接着ユニット６６の移動経路における塗布領域上の所定の位置に略鉛直状態で位置決めされる。この場合、シート束Ｓ１の厚さに応じて、シート束Ｓ１の端縁と塗布ローラ６６ｂとの間隔が調整される。
【００３３】
このようにして、塗布領域上の所定の位置にシート束Ｓ１が位置決めされると、今度は、待機位置で待機していた接着ユニット６６が、塗布領域の所定位置に移動される（図１参照）。この時接着ユニット６６は塗布方向においてホームポジションセンサＨＰで検知されるホームポジション位置（図１０参照）に位置し、次に、塗布をはじめる所定の起点位置Ｐ３へと移動される（図６および図７参照）。この場合、起点位置Ｐ３は、装置本体２から製本装置Ｂに送られた前記信号（シートサイズや仕上げ断裁サイズ等に関するシートサイズ情報を伴う信号）に基づいて演算される。具体的には、図８のフローチャートに示されるように、前記シートサイズ情報に基づいて（ステップＳ１）、表紙Ｓ２の搬送方向幅ｈおよびシート束Ｓ１の搬送方向幅Ｈが算出される（ステップＳ２）とともに、表紙Ｓ２の搬送方向幅ｈ（図６および図７も参照）とシート束Ｓ１の搬送方向幅Ｈ（図６および図７も参照）とが比較される（ステップＳ３）（なお、表紙Ｓ２の搬送方向は、図６および図７に矢印で示されるように、シート束搬送方向および接着ユニット６６の移動方向に対して直交する方向である）。そして、表紙の搬送方向幅ｈがシート束Ｓ１の搬送方向幅Ｈよりも大きい（ｈ＞Ｈ）場合には、シート束Ｓ１の搬送方向幅Ｈの全域にわたって接着剤が塗布される。すなわち、接着剤塗布範囲がＨに決定され（ステップＳ４）、図６に示されるように、起点位置Ｐ３がシート束Ｓ１の端縁の位置に設定される。一方、表紙Ｓ２の搬送方向幅ｈがシート束Ｓ１の搬送方向幅Ｈよりも小さい（ｈ＜Ｈ）場合には、シート束Ｓ１の搬送方向幅Ｈの一部のみ、本実施形態では表紙Ｓ２の搬送方向幅ｈに対応するシート束Ｓ１の領域にわたってのみ接着剤が塗布される。すなわち、接着剤塗布範囲がｈに決定され（ステップＳ５）、図７に示されるように、起点位置Ｐ３がシート束Ｓ１の幅方向の所定の途中位置に設定される。いずれの場合にも、シート束Ｓ１に対する接着剤の塗布範囲は、表紙Ｓ２の接着幅内となるように（本実施形態では、常に表紙Ｓ２の接着幅内に収まるように）設定されるとともに、シート束Ｓ１に対する接着剤の塗布範囲が前記断裁幅以上に設定される。なお、以上のような接着剤塗布範囲の制御は、前述した制御手段によって行なわれる。
【００３４】
接着ユニット６６が起点位置Ｐ３に移動すると、グリッパ５５ａ、５５ｂに挟持されているシート束Ｓ１は接着ユニット６６に押し当てられる。そして、その後、接着ユニット６６は、塗布ローラ６６ｂが正回転されてシート束Ｓ１の端縁に接触された状態で、前記起点位置Ｐ３から所定の折り返し位置Ｐ４に向けシート束Ｓ１に対して移動される。これにより、シート束Ｓ１の端縁には、容器６６ａ内の接着剤を表面に担持した塗布ローラ６６ｂにより、接着剤が満遍なく塗布されていく。
【００３５】
接着ユニット６６が折り返し位置Ｐ４に達すると、塗布ローラ６６ｂの正回転が停止され、接着ユニット６６の移動も停止される。そして、この時点から、今度は、塗布ローラ６６ｂが逆回転された状態で、接着ユニット６６が折り返し位置Ｐ４から起点位置Ｐ３に向けて移動し始める。そして、接着ユニット６６が再度起点位置Ｐ３に達した段階で、塗布ローラ６６ｂの逆回転が停止され、接着ユニット６６の移動も停止される。そして、以上のような往復移動が例えば２回行なわれた後、接着剤の塗布作業が終了する。
【００３６】
シート束Ｓ１の端縁に対する接着剤の塗布が終了すると、グリッパ５５ａ、５５ｂに挟持されているシート束Ｓ１が接着ユニット６６から離れる方向へ一旦移動するとともに、接着ユニット６６が待機位置もしくは補充位置へと移動され、シート束Ｓ１の搬送経路が確保される。その後、この略鉛直な搬送経路を通じて（接着ユニット６６の移動方向と交差する方向で）、グリッパ５５ａ，５５ｂにより挟持されたシート束Ｓ１が表紙接着部６０へと下降される。
【００３７】
次に前記動作を行う制御について、図１０、図１１の接着剤塗布部の概略構成図およびブロック図を用いて説明をする。
【００３８】
装置本体２と製本装置Ｂは、本実施形態の制御手段として例示する各々互いにＣＰＵ３００，４００を持ち、通信ラインを通して通信を行っている。本実施形態では前述各々の装置に制御手段としてのＣＰＵを構成したが、ＣＰＵは本製本システムを構成するため別途独立して設けられていても、あるいは装置本体２又は製本装置Ｂのどちらか一方に設けられていて、そのＣＰＵが本製本システム全体を制御するようにしても良い。製本装置ＢのＣＰＵ４００には、接着ユニット６６を塗布方向（塗布領域）に移動させるための移動モータＭ１、グリッパ５５ａ，５５ｂにより挟持されたシート束Ｓ１を図中上下方向に移動させるための昇降モータＭ２、塗布ローラ６６ｂを回転させるための塗布ローラモータＭ３および接着ユニット６６のホームポジション位置を検知するためのホームポジションセンサＨＰ等が電気的に接続されている。また、製本装置ＢのＣＰＵ４００は、内部に図８に示す制御手順に対応する制御プログラム及び本実施形態の一連の動作に対応する制御プログラム等を記憶している。また、製本装置ＢのＣＰＵ４００は、装置本体２のＣＰＵ３００から、シートサイズ情報Ｓ１，Ｓ２が製本装置Ｂに送られ接着剤の塗布範囲が製本装置ＢのＣＰＵ４００により演算されると、まず接着ユニット６６をホームポジションＨＰから起点位置Ｐ３に移動させる為に、演算処理されたパルス数だけ移動モータＭ１が回転する。こうして起点位置３に接着ユニット６６が移動すると、次にグリッパ５５ａ、５５ｂを昇降させる昇降モータＭ２を駆動させて、シート束Ｓ１が接着ユニット６６に押し当てられた状態で停止し励持されて位置を保つ。この状態でモータＭ１及び、塗布ローラモータＭ３が起動して、折り返し位置Ｐ４に接着ユニット６６は移動しながら、接着剤をシート束Ｓ１の端縁部に塗布していく。接着ユニット６６が折り返し位置Ｐ４に達すると、移動モータＭ１及び塗布ローラモータＭ３は停止する。次に昇降モータＭ２が所定量回転し、シート束Ｓ１と塗布ローラ６６ｂの間隔を可変させる。この動作は、製本されたシート束Ｓ１の見開き状態での強度を増すために、背部の強度を上げる必要があり、接着剤の塗布される厚みで背部の強度が変わるので、塗布する厚みを持たせる為である。昇降モータＭ２が停止し再び励持されて位置を保つと、移動モータＭ１及び塗布ローラモータＭ３が再び起動し、接着ユニット６６は折り返し位置Ｐ４から起点位置Ｐ３へ移動しながら、接着剤をシート束Ｓ１の端縁部に塗布していく。起点位置Ｐ３に接着ユニット６６が到達し移動モータＭ１及び塗布ローラモータＭ３が停止すると、昇降モータＭ２が起動され一定量シート束Ｓ１が上昇した後、接着ユニット６６はホームポジションＨＰが検知するまで、移動モータＭ１が回転されてホームポジションＨＰを検出すると移動モータＭ１は停止する。
【００３９】
また、このようにしてシート束Ｓ１の端縁に接着剤が塗布されるまでの間に、表紙接着部６０には既に表紙Ｓ２が搬送されて待機されている。この場合、表紙Ｓ２は、表紙Ｓ２が収容された図示しない表紙収容部から表紙供給手段により繰り出されて表紙接着部６０に送られ、あるいは、装置本体２側で作成された後に装置本体２から表紙接着部６０に対して送られる。表紙Ｓ２が装置本体２側から表紙接着部６０に送られる場合、表紙Ｓ２は、第１の搬送路Ｔ１から切替フラッパ２７を介して第３の搬送路Ｔ３に搬送され、シート束Ｓ１の略鉛直な搬送経路を横切る表紙接着部６０の所定位置へと搬送される。表紙Ｓ２の後端が切替フラッパ２７を通過搬送されると複数の搬送ローラ対２９は一旦搬送を停止する。そして、シートサイズ毎に設けられた表紙位置決め部材７０（７０ａ，７０ｂ）が図９に示されるように突出し（図１も参照）、その状態で、複数の搬送ローラ対２９および表紙搬送ローラ対７１が今までの搬送方向と逆方向に表紙位置決め部材７０ａ，７０ｂに突き当たるまで表紙Ｓ２を搬送する。これにより、表紙Ｓ２は、画像書き込み基準側を表紙位置決め部材７０ａ，７０ｂに突き当てられて位置決めされる。即ち、実際には前述両面記録モードで説明した時と同様に、おもて面に画像形成された表紙Ｓ２は装置本体２でスイッチバック裏返しに搬送されてくるので、表紙Ｓ２の画像書き込み基準側が表紙位置決め部材７０ａ，７０ｂに突き当たる側になる。そして、この位置決めされた表紙Ｓ２に対し、接着剤が塗布されたシート束Ｓ１の端縁がグリッパ５５ａ，５５ｂによって上側から鉛直方向で押し付けられる。また、この状態で、シート束Ｓ１は、接着剤によりその端縁に表紙Ｓ２が付着されたまま、グリッパ５５ａ，５５ｂによって更に鉛直下方へと移動され、表紙接着部６０の下側に位置するスライド自在な突き当て板５９に押し付けられる。その後、表紙およびシート束Ｓ１は、突き当て板５９に突き当てられた状態で、スライド自在な背折り板によって両側からプレスされる。これにより、表紙には、シート束Ｓ１の厚さに応じた折り目が形成される。この時、シート束Ｓ１に塗布された接着剤の塗布範囲が表紙Ｓ２の搬送方向幅ｈよりも大きいと、前記突き当て板や背折り板に接着剤が付着してしまうが、前述したように接着剤塗布範囲が制御されているため、そのような事態が生じることはない。
【００４０】
次に、突き当て板５９が外側にスライド移動して、シート束Ｓ１の搬送経路が形成された後、グリッパ５５ａ，５５ｂは、表紙が接着されたシート束Ｓ１を挟持したまま下方の裁断部２３へと引き渡す。
【００４１】
次に、図２〜図５を参照しながら、裁断部２３について詳しく説明する。
【００４２】
図２および図３中、１１３は入口搬送ローラ、１２０は断裁ユニット、１２１は回転テーブル、１２２は回転テーブル１２１上のシート束Ｓ１を挟持固定する回転自在のグリッパ、１２２ａはグリッパ１２２を回転テーブル１２１に対して押圧するグリッパ駆動機構、１２２ｂはグリッパ１２２を断裁ユニット１２０の方向へ自在に移動させるグリッパ移動機構、１２２ｃはグリッパ１２２を保持するグリッパフレームである。断裁ユニット１２０は、断裁刃１２０ａと、断裁時にシート束Ｓ１の端部を押圧する可動押え板１２０ｂと、固定押え板１２０ｃと、これらを駆動する押え板移動機構とを備えている。
【００４３】
表紙が接着されたシート束Ｓ１がグリッパ５５ａ，５５ｂによって裁断部２３へ引き渡されると、搬送移動機構１１６が起動されて入口搬送ローラ１１３が回転され、シート束Ｓ１が断裁刃１２０ａの方へと鉛直方向に搬送される。この場合、入口搬送ローラ１１３は、ローラ開閉移動機構１１４によって駆動されることによりシート束Ｓ１を挟持する。
【００４４】
次に、入口搬送ローラ１１３から排出されたシート束Ｓ１は、その自重により、断裁刃１２０ａへと落下し、略鉛直の搬送経路を形成するガイド板１１９に支持されつつ、略鉛直状態のまま裁断刃１２０ａに押し当てられて位置決めされる。
【００４５】
このようにしてシート束Ｓ１が位置決めされると、グリッパ移動機構１２２ａによりグリッパ１２２が駆動されて、シート束Ｓ１がグリッパ１２２と回転テーブル１２１との間で挟持固定される。
【００４６】
次に、断裁刃１２０ａは、シート束Ｓ１の厚さ情報に基づいて、シート束Ｓ１の回転および移動に必要な隙間を形成するべく所定位置まで移動して待機する。そして、グリッパ移動機構１２２ａおよび回転機構１２１ａを介して回転テーブル１２１およびグリッパ１２２が駆動されることにより、回転テーブル１２１とグリッパ１２２とによって挟持されているシート束Ｓ１は、表紙が接着された端縁としての背面Ｓ１ａを下に向けた状態から、他の端縁である天部Ｓ１ｂ、小口部Ｓ１ｃ、地部Ｓ１ｄを断裁刃１２０ａによって断裁できる位置までそれぞれ回転および移動される。なお、図４の（ａ）は、天部Ｓ１ｂが断裁刃１２０ａによって断裁される位置までシート束Ｓ１を回転および移動させた状態を示し、図４の（ｂ）は、地部Ｓ１ｄが断裁刃１２０ａによって断裁される位置までシート束Ｓ１を回転および移動させた状態を示し、図４の（ｃ）は、小口部Ｓ１ｃが断裁刃１２０ａによって断裁される位置までシート束Ｓ１を回転および移動させた状態を示している。
【００４７】
いずれの端縁Ｓ１ｂ，Ｓ１ｃ，Ｓ１ｄを裁断する場合にも、回転テーブル１２１とグリッパ１２２とによって挟持されているシート束Ｓ１が断裁位置で固定され、断裁ユニット１２０が図示しない制御手段により端縁の裁断を行なう。具体的には、制御手段により前記押え板移動機構が駆動されることにより、可動押え板１２０ｂが移動され、裁断されるべきシート束Ｓ１の端縁側が可動押え板１２０ｂと固定押え板１２０ｃとによって押圧される（図５の（ａ）参照）。そして、断裁刃１２０ａが円弧を描くように水平面内で移動されることにより、端縁が切り揃えられる（図５の（ｂ）参照）。また、この時、断裁された屑１２７は、自重で落下し、フラッパ１２５により屑箱１２６へと収納される。具体的には、断裁が開始されると、図示しない制御手段により、フラッパ１２５が図５の（ｂ）に実線で示される屑受け位置へと回動され、裁断に伴なって自重落下してくる裁断屑１２７がフラッパ１２５の案内により屑箱１２６へと収納される。このような裁断屑１２７の効率的な回収は、鉛直な搬送経路によってシート束Ｓ１が搬送されて裁断されることにより実現し得るものである。なお、フラッパ１２５は、１つのシート束Ｓ１の裁断が終了する度に元の位置（図５の（ａ）に実線で示される位置；図５の（ｂ）に破線で示される位置）に戻される。
【００４８】
なお、１つの端縁が断裁されたら、再び、押え板１２０ｂおよび断裁刃１２０ａは、シート束Ｓ１の厚さ情報に基づいて、シート束Ｓ１の回転および移動に必要な隙間を形成するべく所定位置まで移動して待機する。そして、再度、グリッパ移動機構１２２ｂおよび回転機構１２１ａを介して回転テーブル１２１およびグリッパ１２２が駆動され、回転テーブル１２１とグリッパ１２２とによって挟持されているシート束Ｓ１は、次に裁断するべき端縁を断裁刃１２０ａによって断裁できる位置まで回転（１８０°回転）および移動される。
【００４９】
以上のようにして３つの端縁の裁断が完了すると、回転機構１２１ａが駆動されることにより回転テーブル１２１が元の位置に戻され、グリッパ移動機構１２２ｂが駆動されることにより、グリッパ１２２と回転テーブル１２１とで挟持されたシート束Ｓ１が排出ローラ１２３を介して収納部３４へと搬送される。この場合、排出ローラ１２３により吐き出されるシート束Ｓ１は、フラッパ１２５により収納部３４内に押し込まれるとともに、接着剤が塗布された端縁Ｓ１ａを下にした略鉛直に立てられた状態で集積収納される。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態によれば、シート束Ｓ１に対する接着剤の塗布範囲が常に表紙Ｓ２の接着幅内に収まるように、接着剤の塗布範囲が制御されるため、シート束Ｓ１に塗布した接着剤が製本機構を構成する構成部材に対して付着してしまうといった事態を防止できる。そのため、不慣れな作業者も支障無く製本処理を行なうことができ、使い勝手が非常に良い。
【００５１】
また、本実施形態では、シート束Ｓ１に対する接着剤の塗布範囲が前記断裁幅（断裁後におけるシート束Ｓ１の幅）以上に設定されている。そのため、断裁後においても所望の接着領域を確保することができ、製本精度を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、シート束を形成して製本化するあらゆる製本装置、および、そのような製本装置を組み込む様々なシステムに対して適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態に係る製本システムの概略構成図である。
【図２】図１の製本システムを構成する製本装置の裁断部の概略構成図である。
【図３】図２の裁断部の平面時である。
【図４】裁断刃による裁断手順を段階的に示す斜視図である。
【図５】（ａ）は裁断前の裁断部およびフラッパの状態、（ｂ）は裁断時の裁断部およびフラッパの状態をそれぞれ示している。
【図６】表紙の幅がシート束の幅よりも大きい場合に設定される接着起点位置に接着ユニットが位置された状態を示す概略図である。
【図７】表紙の幅がシート束の幅よりも小さい場合に設定される接着起点位置に接着ユニットが位置された状態を示す概略図である。
【図８】接着剤塗布範囲の制御フローチャートである。
【図９】表紙の位置決め機構を示す概略図である。
【図１０】接着剤塗布部の概略構成図である。
【図１１】製本システムの接着剤塗布制御を説明する構成ブロック図である。
【符号の説明】
【００５４】
２２  接着剤塗布部（接着剤塗布手段）
２３  裁断部（断裁手段）
４２  集積部（集積手段）
６０  表紙接着部（製本手段）
３００，４００  ＣＰＵ（制御手段）
Ａ  複写機（画像形成装置；画像形成部）
Ｂ  製本装置
Ｓ１  シート束
【図１】
2006281700.tif 000003
【図２】
2006281700.tif 000004
【図３】
2006281700.tif 000005
【図４】
2006281700.tif 000006
【図５】
2006281700.tif 000007
【図６】
2006281700.tif 000008
【図７】
2006281700.tif 000009
【図８】
2006281700.tif 000010
【図９】
2006281700.tif 000011
【図１０】
2006281700.tif 000012
【図１１】
2006281700.tif 000013