(57)【要約】 【課題】  サーモスタットの誤作動を防止する。【解決手段】  コードヒータ３３が張られた一対のヒータパネル３０Ｂ，３０Ｃの間の暖気ダクト３１内の上部位置には、異常時にヒータ３３への通電を断つためのサーモスタット４０が、ブラケット５０により取り付けられる。サーモスタット４０の温度検知部４１とブラケット５０との間には、熱容量の大きい蓄熱板６０，６５が挟持され、また温蔵室１８から引いた空気の一部をサーモスタット４０に当てるエアガイド７５が設けられる。温蔵運転中に電源を切った場合等、サーモスタット４０の周辺で急激に温度上昇するが、ブラケット５０からの熱は蓄熱板６０，６５で蓄熱され、また温蔵運転中に温蔵室１８から引いた空気が当てられてサーモスタット４０自体が低温となっているため、温度検知部４１に伝わる温度は周辺ほどには高くはならず、作動温度以下に留められる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温蔵室の側壁にはダクトを構成するパネルを配設し、このダクト内にヒータを備え、ダクト内で生成された暖気がファンの駆動により前記温蔵室内に循環供給されることで前記温蔵室内が所定温度に加熱されるとともに、
前記ダクト内には手動復帰型のサーモスタットが設けられて、過剰昇温を検知した場合に前記ヒータへの通電を遮断するようにした温蔵庫において、
前記サーモスタットの温度検知部には、蓄熱部材が接着して設けられていることを特徴とする温蔵庫。
【請求項２】
前記サーモスタットがブラケットを介して前記パネルの裏面の上部位置に設けられており、前記サーモスタットの前記温度検知部と前記ブラケットとの間に前記蓄熱部材が挟着されていることを特徴とする請求項１記載の温蔵庫。
【請求項３】
温蔵室の側壁にはダクトを構成するパネルを配設し、このダクト内にヒータを備え、ダクト内で生成された暖気がファンの駆動により前記温蔵室内に循環供給されることで前記温蔵室内が所定温度に加熱されるとともに、
前記ダクト内には手動復帰型のサーモスタットが設けられて、過剰昇温を検知した場合に前記ヒータへの通電を遮断するようにした温蔵庫において、
前記ダクト内には、前記ファンにより引いた前記温蔵室内の空気を前記サーモスタットに向けるように案内するエアガイドが設けられていることを特徴とする温蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒータパネルを配した温蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
病院等で使用される温冷配膳車に設けられた温蔵室内を加熱する一方法として、ヒータパネルを利用したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、温蔵室の側面には、コードヒータを裏面に配線したヒータパネルが、裏面側にダクトを構成した形態で配設されており、ヒータパネルの表面からの輻射熱に加え、ダクトの上方に設けたファンを駆動することにより、温蔵室から引いた空気をダクトを流下させる間に暖気を生成して、その暖気を温蔵室内に吹き出すといった循環流を生じさせることで、温蔵室内を加熱するようになっている。またこの間、温蔵室内の温度が温度センサにより検知され、検知温度が予め定められた設定温度よりも低いか高いかによって、コードヒータへの通電と遮断とが制御され、温蔵室内がほぼ設定温度に維持されるようになっている。
【０００３】
ここで、万が一の故障等によってコードヒータに連続通電され、過剰昇温することがあり得る。そのときのために、ダクト内の上部位置では、例えば手動復帰型のバイメタル式サーモスタットがブラケットを介してヒータパネルに取り付けられていて、過剰昇温を検知した場合にはコードヒータへの通電を強制的に遮断する手当てが施されている。ここで手動復帰型としたのは、コードヒータへの通電が遮断して過剰昇温が解消されても、引き続き遮断状態に保持されることで、故障の発見を確実に行うためである。
【特許文献１】特開２００４−８９５３４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、この種の配膳車では、調理場等で調理した温食をトレイに載せて温蔵室に収納して保温しておき、その後に配膳車を走行させる場合には、一旦電源を切るような使い方がなされる。そうした場合、ファンが停止される一方で、コードヒータの余熱によってダクト内の空気が加熱され、高温の暖気が立ち上ってサーモスタット付近の温度を急上昇させ、サーモスタットを誤作動させるおそれがあった。  
ここで、ヒータパネルが例えばアルミニウム板等の熱放射性に優れた材質のもので形成されていると、ヒータパネルの表面の熱が温蔵室内に放射されることで、上記のようなダクト内の温度上昇はさほどではない。ただしアルミニウム板では、腐食防止用等に塗装を施す必要があるために、その必要のないステンレス鋼板を使用すると、これは温蔵室への放熱性能には劣るため、どうしてもダクト内の温度上昇に繋がり、上記のようにサーモスタットの誤作動が起きやすい。  
尤も、サーモスタットの作動温度を高く設定すれば誤作動を防止することは可能であるが、本来の過剰昇温を検知する機能については、大幅な遅れが生ずる等の弊害が出るため、単純には対応できない。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、サーモスタットの誤作動を防止するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、温蔵室の側壁にはダクトを構成するパネルを配設し、このダクト内にヒータを備え、ダクト内で生成された暖気がファンの駆動により前記温蔵室内に循環供給されることで前記温蔵室内が所定温度に加熱されるとともに、前記ダクト内には手動復帰型のサーモスタットが設けられて、過剰昇温を検知した場合に前記ヒータへの通電を遮断するようにした温蔵庫において、前記サーモスタットの温度検知部には、蓄熱部材が接着して設けられている構成としたところに特徴を有する。  
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記サーモスタットがブラケットを介して前記パネルの裏面の上部位置に設けられており、前記サーモスタットの前記温度検知部と前記ブラケットとの間に前記蓄熱部材が挟着されているところに特徴を有する。
【０００６】
また、請求項３の発明は、温蔵室の側壁にはダクトを構成するパネルを配設し、このダクト内にヒータを備え、ダクト内で生成された暖気がファンの駆動により前記温蔵室内に循環供給されることで前記温蔵室内が所定温度に加熱されるとともに、前記ダクト内には手動復帰型のサーモスタットが設けられて、過剰昇温を検知した場合に前記ヒータへの通電を遮断するようにした温蔵庫において、前記ダクト内には、前記ファンにより引いた前記温蔵室内の空気を前記サーモスタットに向けるように案内するエアガイドが設けられている構成としたところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
例えば温蔵運転の途中で電源が切られたときは、ファンが停止する一方で、ヒータの余熱によりダクト内が加熱されてサーモスタットの周辺で急激に温度上昇するおそれがあるが、サーモスタットの温度検知部には蓄熱部材が接着されているから、温度検知部に伝わる温度は周辺ほどには高くならない。暫く時間が経過すると周辺の温度上昇自体が収まるから、結果、温度検知部における温度は作動温度よりも低く留められ、誤作動することが防止される。  
＜請求項２の発明＞
ダクト内を立ち上った暖気や、パネルからの伝熱でブラケットが急激に温度上昇したとしても、蓄熱部材で蓄熱されることで、温度検知部に伝わる温度が低く抑えられる。
【０００８】
＜請求項３の発明＞
温蔵運転中は、ファンにより引かれた空気がエアガイドによりサーモスタットに向けられることで、サーモスタットが比較的低温に維持される。したがって、温蔵運転の途中で電源が切られ、サーモスタットの周辺で急激に温度上昇したとしても、サーモスタット自体が低温となっていることで温度検知部の温度はさほど高くはならない。同じく暫く時間が経過すると周辺の温度上昇自体が収まるから、結果、温度検知部における温度は作動温度よりも低く留められ、誤作動することが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜実施形態＞
以下、本発明を温冷配膳車に適用した一実施形態を図１ないし図６に基づいて説明する。  
本実施形態の温冷配膳車は、図１及び図２に示すように、全体として矩形箱状に形成され、前後両面に開口した断熱箱体からなる配膳車本体１０（以下、単に本体１０という）を備えている。本体１０の上面には機械室１１が設けられているとともに、底面にはキャスタ１２が装備され、ハンドル１３を持って押し引き操作することにより、走行させることができるようになっている。
【００１０】
本体１０内は、詳しくは後記する区画壁１４，１５によって幅方向に３つの部屋に区画され、さらに各部屋が断熱性の仕切壁１６で左右２つに仕切られることによって、合計６室が形成されており、正面から見て左側から順次に、温蔵室１８Ａ、２つの冷蔵室１９Ａ，１９Ｂ、２つの温蔵室１８Ｂ，１８Ｃ及び冷蔵室１９Ｃとされている。これらは隣り合う温蔵室１８と冷蔵室１９とが対をなし、それぞれに観音開き式の扉２１が装備されている。  
対をなす温蔵室１８と冷蔵室１９には、複数段にわたってトレイ受け２３が設けられ、温食と冷食とを区分けして載置したトレイ２５が、仕切壁１６を貫通しつつトレイ受け２３に載せられることにより、一つのトレイ２５に載せられた温食が温蔵室１８に、冷食が冷蔵室１９にそれぞれ収容されて、温蔵または冷蔵されるようになっている。
【００１１】
温冷構造について、先に冷蔵室１９側を簡単に説明すると、左側の２つの冷蔵室１９Ａ，１９Ｂの間に位置する区画壁１４は、一対の冷却パネル２７が間隔を開けて配設されて間に冷気ダクト２８が構成された構造であり、また右端の冷蔵室１９Ｃでは、右側壁に冷却パネル２７が間隔を開けて張られてその裏側に冷気ダクト２８が構成されている。両冷気ダクト２８内の上部位置には、図示はしないが冷却器と冷却ファンとがそれぞれ収容され、冷却器は、機械室１１内に装備された冷凍装置と冷媒配管によって接続されている。
冷蔵運転は、冷凍装置と冷却ファンとが駆動されることで行われ、これにより、冷蔵室１９内の空気が例えば冷却パネル２７における幅方向の中央部の下部側から引かれて冷気ダクト２８を上昇し、冷却器を通過することで生成された冷気が、冷却パネル２７における幅方向の両端部から冷蔵室１９内に吹き込まれるといった循環流を生じ、もって冷蔵室１９が冷却されるようになっている。  
この間、冷蔵室１９内の温度が温度センサで検知され、検知温度が予め定められた設定温度よりも高いか低いかによって冷凍装置の駆動と停止とが制御され、冷蔵室１９内がほぼ設定温度に維持されるようになっている。
【００１２】
続いて、温蔵室１８の構造を説明する。  
右側の２つの温蔵室１８Ｂ，１８Ｃの間に位置する区画壁１５は、図３に示すように、一対のヒータパネル３０Ｂ，３０Ｃが間隔を開けて配設され、その間に暖気ダクト３１が構成された構造である。ヒータパネル３０Ｂ，３０Ｃはステンレス鋼板製であって、それぞれの対向した裏面には、上端側の所定範囲を除いたほぼ全面にわたってコードヒータ３３が縦向きのジグザク状に配線され、アルミ箔テープで貼り付けられている。また左端の温蔵室１８Ａでは、同じくコードヒータが裏面に貼り付けられたステンレス鋼板製のヒータパネル３０Ａが、左側壁に対して間隔を開けて張られ、その裏側に暖気ダクト３１が構成されている。
【００１３】
また、機械室１１内には、図４に示すように、各暖気ダクト３１の上方の開口３４を覆うようにして、温蔵ユニット３５が装備されており、この温蔵ユニット３５内には、暖気を流通させるためのシロッコファン等からなる加熱ファン３６が設けられている。  
温蔵運転は、コードヒータ３３への通電とともに加熱ファン３６が駆動されることで行われ、ヒータパネル３０の表面からの輻射熱に加え、加熱ファン３６の駆動に伴い、例えば天井面の吸込口３７から温蔵室１８の空気が引かれて、開口３４から暖気ダクト３１内に下向きに吹き出され、暖気ダクト３１内を流下する間にコードヒータ３３の熱により生成された暖気が、ヒータパネル３０の下端や側縁の吹出口３８から温蔵室１８内に吹き込まれるといった循環流を生じ、もって温蔵室１８が加熱されるようになっている。  
この間、温蔵室１８内の温度が温度センサにより検知され、検知温度が予め定められた設定温度よりも低いか高いかによってコードヒータ３３への通電と遮断とが制御され、温蔵室１８内がほぼ設定温度に維持されるようになっている。
【００１４】
さて、両温蔵室１８Ｂ，１８Ｃの間に形成された暖気ダクト３１内の上部位置には、制御部品の故障等によりコードヒータ３３に連続通電され、それに起因して過剰昇温状態となった場合に、それを検知してコードヒータ３３への通電を強制的に遮断するために、サーモスタット４０が装備されている。このサーモスタット４０は、両ヒータパネル３０Ｂ，３０Ｃに装備されたコードヒータ３３に対し、共通となっている。  
サーモスタット４０はバイメタル式であって、かつ手動復帰型となっている。すなわち、バイメタルからなる温度検知部４１（図４，５参照）が所定の作動温度まで加熱されると、温度検知部４１が所定量湾曲することで、内部に設けられた接点が開放される。また、一旦接点が開放されたのちは、温度検知部４１が元形に戻っても接点が開状態に維持され、復帰ボタン４２を押して初めて接点が閉状態に復帰できるようになっている。  
これは、故障等の発見を確実に行うためである。その反面、サーモスタット４０が誤作動すると、故障では無いことを確認した上で、接点の復帰作業をしなければならないので、面倒な作業を強いられることになる。
【００１５】
そこで、サーモスタット４０の誤作動を生じ難くした手段が講じられており、以下それについて説明する。  
サーモスタット４０の取付位置は、上記した区画壁１５を構成する２枚のヒータパネル３０Ｂ，３０Ｃのうち、一方のヒータパネル３０Ｃ（図４の右側）の裏面における上部位置（コードヒータ３３が配線されていない部分）で、かつ幅方向の中央部に設定されている。サーモスタット４０は２個備えられ、ブラケット５０を介して上記の取付位置に装備されている。
【００１６】
図５に示すように、ブラケット５０は、ステンレス鋼板等の金属帯板を素材として、細長い正面板５１の両端に側板５２が直角曲げされ、さらに両側板５２の開放縁側に取付板５３が外方に直角曲げされた形状である。そして、ブラケット５０の正面板５１から両側板５２にわたる裏面側に密着して重ねられる断面コ字形をなす第１蓄熱板６０と、この第１蓄熱板６０の正面板６１の裏面に重ねられる第２蓄熱板６５とが別途設けられている。両蓄熱板６０，６５は、ともに厚肉のステンレス鋼板等の金属板製であって、熱容量が大きいものである。  
一方、サーモスタット４０における温度検知部４１側には、取付金具４４が嵌着されている。
【００１７】
そして、第１蓄熱板６０と第２蓄熱板６５とが重ねられたのち、第２蓄熱板６５の表面に、取付金具４４に嵌められた２個のサーモスタット４０が並んで当てられ、各サーモスタット４０は２箇所ずつにおいて、取付金具４４と第２蓄熱板６５とに開口された挿通孔４５，６６にねじ６９Ａを通し、同ねじ６９Ａを第１蓄熱板６０の正面板６１のねじ孔６３Ａにねじ込むことによって、温度検知部４１を第２蓄熱板６５の裏面に密着させた状態で固定される。  
このように一体結合された２個のサーモスタット４０と蓄熱板６０，６５とが、ブラケット５０の裏側に嵌められ、ブラケット５０の正面板５１及び両側板５２の挿通孔５５に通されたねじ６９Ｂが、第１蓄熱板６０の正面板６１及び両側板６２のねじ孔６３Ｂにねじ込まれることで固定される。サーモスタット４０を固定したねじ６９Ａの先端は、ブラケット５０の正面板５１の逃がし孔５６に嵌って逃がされ、またブラケット５０の表面側からねじ込まれたねじ６９Ｂの先端は、第２蓄熱板６５の逃がし孔６７に嵌って逃がされる。  
これにより、図６に示すように、サーモスタットアッセンブリ７０が組み付けられる。
【００１８】
このようなアッセンブリ７０は、図３及び図４に示すように、横向きの姿勢とされて、ブラケット５０の両取付板５３が、ヒータパネル３０Ｃの裏面の取付位置に当てられ、リベット７２を打ち込むことで固定されている。アッセンブリ７０が取り付けられた状態では、サーモスタット４０は、暖気ダクト３１内の上部における幅方向の中央部付近まで突出している。  
両サーモスタット４０は、上記したコードヒータ３３への通電路の途中に、並列接続された状態で介設されている。
【００１９】
また、温蔵室１８から引いた空気の一部をサーモスタット４０に効率良く当てるためのエアガイド７５が設けられている。このエアガイド７５は、ステンレス鋼板等の金属板製のアングル材からなり、上記したブラケット５０と同程度の長さを有している。  
エアガイド７５は、サーモスタット４０の取付位置とは奥行方向に対応した位置で、開口３４におけるサーモスタット４０を設けた側とは反対側の側縁に沿って配されており、水平姿勢の取付板７６が、天井面にねじ７８で止められることで固定されている。もう一方の垂下姿勢を取った側がガイド板７７となり、このガイド板７７は、天井面からブラケット５０のほぼ上縁位置まで垂下しており、かつブラケット５０の表面から、サーモスタット４０を取り付けた側と反対のヒータパネル３０Ｂ側に向けて所定の隙間７９を開けて離間した位置に配されている。これにより、加熱ファン３６から開口３４を通って暖気ダクト３１内に吹き出された空気の一部が、ガイド板７７で案内されてサーモスタット４０に効率良く当てられ、かつ隙間７９を設けたことで、ヒータパネル３０Ｂ側の上部位置にあるコードヒータ３３にも送風が行き届くようになっている。  
なお、図３に示すように、ガイド板７７の一端側は切り欠かれ、コードヒータ３３のリード線を引き出すこと等に利用されている。  
また、左端の温蔵室１８Ａの左側壁に設けられた暖気ダクト３１内にも、同様のサーモスタット４０が配設されている場合は、上記と同様の誤作動防止手段を講じることができる。その詳細な構造並びに作動については、記載を省略する。
【００２０】
続いて、本実施形態の作用を説明する。  
温蔵運転は、既述したように、コードヒータ３３への通電と加熱ファン３６が駆動されることで行われ、ヒータパネル３０の表面からの輻射熱に加え、暖気ダクト３１内でコードヒータ３３により加熱されて生成された暖気が、温蔵室１８に循環供給されることによって温蔵室１８が加熱され、その間に、温蔵室１８内の検知温度が設定温度と比較されてコードヒータ３３への通電と遮断とが制御され、温蔵室１８内がほぼ設定温度に維持される。
【００２１】
ここで特筆すべきは、サーモスタット４０を配した暖気ダクト３１側では、図４に示すように、温蔵運転中において加熱ファン３６により引かれた温蔵室１８の空気が、開口３４から暖気ダクト３１内に吹き込まれるに当たり、その空気の一部がエアガイド７５のガイド板７７で案内されることによって両サーモスタット４０に積極的に向けられる。このことは、エアガイド７５が無くて空気が積極的に向けられない場合と比較すると、サーモスタット４０が相対的に低温に維持されることを意味する。  
なお、冷蔵室１９側も、冷蔵運転により設定温度に冷却維持される。
【００２２】
調理場等で調理された温食と冷食とはトレイ２５上に分けて載せられ、温食は温蔵室１８に、冷食は冷蔵室１９に収容されて保温・保冷される。その後に配膳車を走行させる場合には、一旦電源が切られる。  
そのとき、暖気ダクト３１側では、加熱ファン３６が停止される一方で、コードヒータ３３の余熱によって暖気ダクト３１内の空気が加熱され、高温の暖気が立ち上ってサーモスタット４０付近の温度を急上昇させる傾向にある。特に区画壁１５側の暖気ダクト３１は、２枚のヒータパネル３０Ｂ，３０Ｃが向き合って形成されているのであるから、この傾向が顕著である。
【００２３】
暖気ダクト３１内を上昇した高温の暖気は、ブラケット５０を加熱し、その熱がサーモスタット４０の温度検知部４１に伝わるのであるが、サーモスタット４０の温度検知部４１とブラケット５０との間には、熱容量の大きい蓄熱板６０，６５が挟持されているから、蓄熱板６０，６５で蓄熱されることによって、温度検知部４１に伝わる温度はブラケット５０ほどには高くならない。その上、温蔵運転中には、温蔵室１８から引かれた空気が当てられることで、サーモスタット４０自体が比較的低温に維持されているから、温度検知部４１の温度上昇はさらに抑えられる。  
暫く時間が経過すると周辺の温度上昇自体が収まるから、結果、温度検知部４１における温度は作動温度（１０５℃）よりも低く留められ、いわゆる誤作動することが防止される。  
ちなみに、サーモスタット４０の周囲温度が１２０℃程度にまで上昇した場合にも、サーモスタット４０が作動しないことが実験により確認されている。
【００２４】
以上説明したように本実施形態によれば、例えば温蔵運転の途中で電源を切った場合には、暖気ダクト３１内に高温の暖気が立ち上ることでサーモスタット４０の周辺で急激に温度上昇するおそれがあるが、サーモスタット４０の温度検知部４１には熱容量の大きい蓄熱板６０，６５が接着されて同蓄熱板６０，６５で蓄熱されること、また温蔵運転中に温蔵室１８から引いた空気が当てられてサーモスタット４０自体が低温となっていることから、温度検知部４１に伝わる温度は周辺ほどには高くはならず、暫く時間が経過すれば周辺の温度上昇自体が収まるから、結果、温度検知部４１における温度は作動温度よりも低く留められ、誤作動することが防止される。  
この実施形態では、温蔵室１８の空気を当ててサーモスタット４０を冷却する手段を併用したから、使用する蓄熱板６０，６５の容量（熱容量）を小さく抑えることができる。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）蓄熱部材としては、上記実施形態に例示したステンレス鋼板等の金属板に限らず、金属塊、あるいは合成樹脂板、合成樹脂塊等、要はサーモスタットの温度検知部に対して熱容量を持たせるものであればよい。  
（２）１本の暖気ダクトに配するサーモスタットの数は、任意である。
【００２６】
（３）上記実施形態では、誤作動防止手段として、サーモスタットの温度検知部に蓄熱部材を密着して当てることと、温蔵運転中にサーモスタットに送風して低温に維持することとを併用したが、温蔵運転の途中で電源を切った場合等における昇温の条件によっては、いずれか一方の採用のみであっても、サーモスタットの温度検知部を作動温度未満に抑えること、すなわち誤作動防止に実効があり、そのようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。  
（４）本発明は配膳車に限らず、ヒータパネルを配した温蔵庫全般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る配膳車の正面図
【図２】配膳車本体の斜視図
【図３】温蔵室間の区画壁の分解斜視図
【図４】サーモスタットの配設部分の部分断面図
【図５】サーモスタットアッセンブリの分解斜視図
【図６】その組付状態の斜視図
【符号の説明】
【００２８】
１０…配膳車本体  １５…区画壁  １８，１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ…温蔵室  ３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ…ヒータパネル  ３１…暖気ダクト  ３３…コードヒータ  ３４…開口  ３６…加熱ファン（ファン）  ４０…サーモスタット  ４１…温度検知部  ５０…ブラケット  ６０…第１蓄熱板  ６５…第２蓄熱板  ７０…サーモスタットアッセンブリ  ７５…エアガイド  ７７…ガイド板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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