(57)【要約】【課題】  遊技媒体の汚れを除去し、且つ払い出し装置に対する異物混入及び不正行為を防止する。【解決手段】  ホッパー装置３５の前面には、排出通路４０と、一対の第１及び第２払拭部材４１，４２と、移動機構４３とが備えられている。移動機構４３はソレノイド４６及び連結部材４７からなり第１払拭部材４１を移動させる。第２払拭部材４２は、排出通路４０に固定されている。通常時には、第１払拭部材４１は、第２払拭部材４２と当接して排出通路４０を閉鎖する。ホッパー装置３５からメダル３０が払い出されるときには、移動機構４３が作動して第１払拭部材４１を払拭位置に移動し、ホッパー装置３５から払い出されるメダル３０の表面を払拭する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を払い出す払出装置と、前記払出装置から払い出された前記遊技媒体を外部へ放出するための払出口とを備えた遊技機において、
前記払出口の近傍に位置して前記遊技媒体の表面を払拭するように配設され、且つその払拭面が相対するように取り付けられた一対の払拭部材と、この払拭部材が前記払出口を閉鎖する閉鎖位置、及び前記払出口を開放し、前記払出装置から払い出される遊技媒体の表面を前記払拭部材が払拭する払拭位置の間で、前記払拭部材の少なくとも一方を移動させる移動手段と、前記払出装置が前記遊技媒体の払い出しを行うときに前記払拭部材を前記払拭位置に移動させ、前記払出装置が前記遊技媒体の払い出しを行わないときは前記払拭部材を前記閉鎖位置に移動させるように前記移動手段の制御を行う移動制御手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記一対の払拭部材の間隔を調節可能とする調節手段が設けられていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記移動手段は、前記払出口から前記遊技媒体が放出される放出方向に対して略直交するスライド方向に沿って前記払拭部材を移動可能に設けられており、この移動手段を制御して前記一対の払拭部材の間隔を調節することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシン等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシンはパチスロ機と称されている。このようなパチスロ機の場合、遊技を行う際に遊技媒体であるメダルを所定枚数投入することで遊技を行うことが可能となる。遊技を行って入賞を得た場合には、パチスロ機の内部に設けられたホッパー装置が駆動し、入賞に対する払い出し枚数となるメダルがホッパー装置の排出口から排出され、そして、排出されたメダルは筐体に設けられた払出口から受け皿に払い出されるようになっている。
【０００３】
上記スロットマシンに組み込まれるホッパー装置は、例えば特許文献１に記載されているように、その上部に設けられた貯留箱と、この貯留箱に貯留されたメダルを振り分けるロータリディスクと、このロータリディスクによって振り分けられたメダルが払出口に移動する際に、払い出されるメダルによって回動するカウンタアームを備えており、このカウンタアームの動作をセンサによって検出する。そして、このカウント数がメダルの払い出し枚数と一致した場合にホッパー装置の駆動を停止させる。これにより、メダルの払い出しが終了する。
【０００４】
ところで、上述したようなスロットマシンの払出口と、ホッパー装置の排出口に至る排出通路は常に開放されているため、メダルの払い出しが行われていない状態で針金等の異物を払出口からホッパー装置に達するまで挿入し、上述したカウンタアームの誤作動させるなどして不正にメダルを払い出させるという行為が行われることによって、より多くのメダルが払い出されてしまうという問題がある。
【０００５】
このようなホッパー装置に対して不正にメダルを払い出させる行為を防止するために、様々な対策が考えられている。例えば、払出口を閉鎖する閉鎖位置と、払出口を開放する開放位置との間で移動可能な可動部材を設け、払出しを行うとき以外は払出口を閉鎖する構成とすることが考えられている。
【０００６】
一方、ホッパー装置から払い出されるメダルは、ロータリディスクの回転によって押圧されたり、弾かれたりしながら外部へ放出される。さらに、貯留箱に貯留されているときなども、メダル同士で擦れあったりする。これによって、スロットマシンで使用されるメダルの表面には、塵埃等が付着し、非常に汚れた状態となっている。
【０００７】
そこで、上述したようなホッパー装置から放出されるメダルの汚れを除去するために、払拭部材を払出口の付近に設け、払出口から受け皿へと放出されるときに、この払拭部材によってメダルの表面を払拭し、塵埃などの汚れを落とすことが考えられている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−４９６５２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、払出口の付近には払拭部材の他に、上述したように不正行為防止のために払出口を閉鎖する可動部材を設けることも考えられているため、このような可動部材及び払拭部材を払出口の付近に両方とも備えることは、ホッパー装置の組み込みスペースを考慮すると非常に困難であり、また両方とも備えた場合、機構が複雑となり、ローコスト化を妨げることとなる。
【０００９】
また、払出口から払い出されるメダルの放出速度が大き過ぎると、メダルが受け皿から飛び出したり、遠くに飛んでいってしまうが、この払出口からの放出速度を調節する手段は、従来のホッパー装置や遊技機ではあまり考慮されておらず、ホッパー装置のロータリディスクの回転速度を調整することなどで対応しているが、このような手段ではメダルの放出速度を適正に調整することは困難である。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、遊技媒体の汚れを除去し、且つ払い出し装置に対する異物混入及び不正行為を防止し、また払出口からのメダルの放出速度を調節することができるようにした遊技機をローコストに提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機は、遊技媒体を払い出す払出装置と、前記払出装置から払い出された前記遊技媒体を外部へ放出するための払出口とを備えた遊技機において、前記払出口の近傍に位置して前記遊技媒体の表面を払拭するように配設され、且つその払拭面が相対するように取り付けられた一対の払拭部材と、この払拭部材が前記払出口を閉鎖する閉鎖位置、及び前記払出口を開放し、前記払出装置から払い出される遊技媒体の表面を前記払拭部材が払拭する払拭位置の間で、前記払拭部材の少なくとも一方を移動させる移動手段と、前記払出装置が前記遊技媒体の払い出しを行うときに前記払拭部材を前記払拭位置に移動させ、前記払出装置が前記遊技媒体の払い出しを行わないときは前記払拭部材を前記閉鎖位置に移動させるように前記移動手段の制御を行う移動制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
なお、本発明における遊技に要する遊技媒体とは、遊技機による所定遊技を進行させるために現金と変換して使用する、直径２５〜３０mmで、且つ厚さ１．２mm程度のメダル、又は直径１１mm程度の球状のパチンコ球としての価値媒体などにより所定遊技を進行させる遊技機用価値媒体である。また、払拭部材とは、ブラシや、布、スポンジなどメダルの表面を払拭することが可能な部材であればよい。
【００１３】
本発明の遊技機は、前述した必須の構成要素からなるが、その構成要素が具体的に以下のような場合であっても成立する。
【００１４】
また、本発明の遊技機は、前記一対の払拭部材の間隔を調節可能とする調節手段が設けられていることが好ましい。さらにまた、前記移動手段は、前記払出口から前記遊技媒体が放出される放出方向に対して略直交するスライド方向に沿って前記払拭部材を移動可能に設けられており、この移動手段を制御して前記一対の払拭部材の間隔を調節することが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、払出口の近傍に位置して前記遊技媒体の表面を払拭するように配設され、且つその払拭面が相対するように取り付けられた一対の払拭部材と、この払拭部材が払出口を閉鎖する閉鎖位置、及び払出口を開放し、払出装置から払い出される遊技媒体の表面を払拭部材が払拭する払拭位置の間で、払拭部材の少なくとも一方を移動させる移動手段と、前記払出装置が前記遊技媒体の払い出しを行うときに前記払拭部材を前記払拭位置に移動させ、前記払出装置が前記遊技媒体の払い出しを行わないときは前記払拭部材を前記閉鎖位置に移動させるように前記移動手段の制御を行う移動制御手段とを備えているので、払拭部材で払出口を閉鎖することで異物混入及び不正行為を防ぐことが可能であり、払出しを行うときには、払拭部材によって遊技媒体の汚れを除去することができる。
【００１６】
さらに、前記一対の払拭部材の間隔を調節可能とする調節手段が設けられているので、この調節手段で、払拭部材の間隔を調節することで、払出口からの遊技媒体の放出速度を調節することができる。
【００１７】
あるいは、前記移動手段は、前記払出口から前記遊技媒体が放出される放出方向に対して略直交するスライド方向に沿って前記払拭部材を移動可能に設けられており、この移動手段を制御して前記一対の払拭部材の間隔を調節しているので、払拭部材の間隔調節を容易に行うことが可能であり、払出口からの遊技媒体の放出速度を調節することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１に本発明を適用した遊技機の１実施例であるスロットマシン２の外観を示す。スロットマシン２は、収納箱３と、収納箱３の前面に設けられた２枚の前面扉（以下、上部前面扉４ａ及び下部前面扉４ｂとする）とからなる筐体５の内部に、後述する第１〜第３リール７ａ〜７ｃ、ホッパー装置３５、及び電源装置等が設けられている。
【００１９】
上部前面扉４ａには表示窓６が設けられ、この表示窓６の奥に第１リール７ａ、第２リール７ｂ、第３リール７ｃが配置される。周知のように、第１〜第３リール７ａ〜７ｃの外周には様々な図柄が一定ピッチで配列され、リールが停止した状態では対応する表示窓６を通して１リール当たり３個の図柄が観察される。これにより、各リールの図柄を１個ずつ組み合わせた直線状の入賞ラインが横３本斜め２本の合計５本設定されている。この第１〜第３リール７ａ〜７ｃの側方には液晶表示装置８が設けられ、例えばアニメーション表示を利用した演出を行う。なお、表示窓６の個数は１つに限定する必要はなく、例えば各々のリール毎に表示窓を設けるようにしても良い
【００２０】
下部前面扉４ｂの上部には、遊技の開始時に操作される１枚ベットボタン１０、ＭＡＸベットボタン１１、ペイアウトボタン１２などの各種の操作ボタンが設けられる。なお、これらの操作ボタンの機能はいずれも周知であるので、その詳細については省略する。また、これら操作ボタンの下部には、メダルベットが行われた後に操作されるスタートレバー１５や、スタートレバー１５の操作により回転するリールを停止させる第１〜第３ストップボタン１６〜１８等が設けられる。
【００２１】
また、下部前面扉４ｂには、遊技を行う際にメダル３０（図２参照）を投入するためのメダル投入口２０が設けられている。メダル投入口２０からのメダル経路にはセレクタ２１が組み込まれ、投入されたメダルが不適正なメダルであった場合にはメダル払い出し口（払出口）２２を介してメダル受け皿２３に排出される。また、セレクタ２１は、例えば遊技の途中や各種の操作ボタンが押されたままの状態で投入された等の不適切なタイミングでメダル３０の投入が行われたときに、投入されたメダル３０をメダル受け皿２３に排出する。なお、遊技の開始に先立って投入するメダル３０の枚数は１〜３枚に限られているため、クレジット機能を用いていないとき、またはクレジット機能における上限数に達しているときには４枚目以降に投入されたメダル３０はメダル受け皿２３に排出される。
【００２２】
一方、クレジット機能がオン状態のときには４枚目以降に投入されたメダル３０は、図示しないメダルセンサで検知され、５０枚を限度にスロットマシン２の内部に貯留される。なお、貯留されたメダル３０の枚数は、クレジット枚数表示器２５でデジタル表示される。このクレジット機能を用いているときには、前述した１枚ベットボタン１０やＭＡＸベットボタン１１の操作に応じたメダル３０の投入信号が生成され、そのベット枚数がクレジット枚数から逐次に減算される。また、遊技の結果、当選役を構成する図柄を停止させ、入賞が得られたときには配当となるメダル３０もクレジット機能における上限数に達するまでクレジットされ、ペイアウトボタン１２を操作したときにクレジットされているメダル３０がメダル受け皿２３に払い出される。
【００２３】
図２は、スロットマシン２に設けられた払出装置であるホッパー装置３５の近傍を示す斜視図である。ホッパー装置３５の上部には、払出し用のメダル３０を貯留する貯留タンク３６が設けられている。貯留タンク３６には、メダル投入口２７から投入されたメダル３０が貯留される。ホッパー装置３５の内部には円板状の回転ディスク（図示省略）が設けられており、回転ディスクの表面にはメダルを収納する収納孔が形成されている。回転ディスクが回転すると収納孔に収納されたメダルが送り出され、回転ディスクによって送り出されたメダルが当たる位置にカウンターアーム（図示省略）が設けられており、このカウンターアームの動作によって、メダルの払い出し枚数が検出される。回転ディスクは、このスロットマシン２で遊技を行って入賞を得た場合に作動し、入賞に応じた払い出し枚数のメダル３０を連続してメダル受け皿２３に払い出す。また、オーバーフロー用の貯留箱３２は、ホッパー装置３５の貯留タンク３６に貯留されたメダル３０が所定量を超えたときに、貯留タンク３６から排出されたメダル３０を貯留する。
【００２４】
排出通路４０の構成を図３及び図４に示す。図３は、下部前面扉５及び排出通路４０の付近を、スロットマシン２における右側方から見た概略関係図であり、図４は、排出通路４０及びホッパー装置３５付近の構成を示す斜視図である。ホッパー装置３５の前面には、排出通路４０と、一対の第１及び第２払拭部材４１，４２と、移動機構（移動手段）４３とが備えられている。排出通路４０は、上述した回転ディスクによってメダル３０が排出される排出口４４から連続して一体に設けられており、下部前面扉４ｂを閉じたとき、メダル払い出し口２２の位置が排出通路４０の先端付近の位置に合うように配設しており、この排出通路４０を通ってメダル払い出し口２２からメダル３０が払い出される。
【００２５】
第１及び第２払拭部材４１，４２は、メダル払い出し口２２の近傍に位置している。この第１及び第２払拭部材４１，４２は、排出通路４０から払い出されるメダル３０の表面を払拭するように配設されており、且つその払拭面４１ａ，４２ａが相対するように排出通路４０の前面壁４０ａに取り付けられている。この第１及び第２払拭部材４１，４２のうち、下方に位置する第２払拭部材４２は、排出通路４０にネジ止めによって固定されている。
【００２６】
また、本実施形態においては、図５に示すように第１払拭部材４１は、薄板状の基板部材４１ｂと、この基板部材４１ｂに植毛された毛体４１ｃとからなるブラシ状の部材を使用しているが、これに限らず、布やスポンジなど、メダル３０の表面を払拭できる部材であればよい。さらにまた、第２払拭部材４２も第１払拭部材４１と同様に、基板４２ｂ及び毛体４２ｃから構成されるが、これに限るものではない。
【００２７】
移動機構（移動手段）４３は、ソレノイド４６及び連結部材４７からなる。ソレノイド４６は、ボビン４６ａ，及びこのボビン４６ａに対してスライド可能に保持される駆動鉄芯４６ｂからなり、排出通路４０の上方部に取り付けられている。駆動鉄芯４６ｂは、メダル払い出し口２２からメダル３０が放出される放出方向Ａに対して直交する垂直方向Ｂに沿ってボビン４６ａから突出する突出位置と、ボビン４６ａの内部に引き込まれる退避位置の間で移動する。この駆動鉄芯４６ｂの先端には、連結部材４７が一体に設けられており、この連結部材４７は、排出通路４０の前面壁４０ａに設けられた開口４０ｂから露呈するとともに、第１払拭部材４１がネジ止めによって着脱自在に取り付けられている。これにより、第１払拭部材４１は、連結部材４７を介して駆動鉄芯４６ｂの移動に伴なって、垂直方向Ｂに沿って移動する。
【００２８】
さらに、本実施形態においては、第１払拭部材４１は、基板４１ｂの上下方向に沿って延びる調整用長孔４１ｄが形成されており、この長孔４１ｄを通してネジ４５を連結部材４７に螺合させることが可能である。これにより、上下方向と平行なスライド方向に沿って第１払拭部材４１の位置を移動させることが可能であり、第１払拭部材４１及び第２払拭部材４２の間隔を調節し、所定の間隔にした後に、連結部材４７に第１払拭部材４１をネジ止めして固定させることができる。
【００２９】
ソレノイド４６はその作動条件によって、ボビン４６ａへの通電状態及び無通電状態が切り替えられて駆動鉄芯４６ｂが移動する。ボビン４６ａが無通電状態のときには、駆動鉄芯４６ｂは突出位置にあり、これに連動する第１払拭部材４１は、第２払拭部材４２と払拭面４１ａ，４２ａ同士が当接して、メダル払い出し口２２を閉鎖する閉鎖位置となっている。そして、ボビン４６ａが通電状態のときには、駆動鉄芯４６ｂは、ボビン４６ａに吸引されて突出位置から退避位置に移動し、これに連動する第１払拭部材４１は、第２払拭部材４２から離れてメダル払い出し口２２を開放し、メダル３０の表面を払拭することができる払拭位置に移動する。
【００３０】
上記構成の作用について説明する。スロットマシン２の通常状態では、第１払拭部材４１は、図６（Ａ）に示すように、第２払拭部材４２と互いの払拭面４１ａ，４１ｂが当接して排出通路４０を閉鎖する閉鎖位置にある。このように第１払拭部材４１が閉鎖位置にあることによって排出通路４０への外部からの異物の進入を阻止し、不正行為を防ぐことができる。
【００３１】
スロットマシン２で遊技が行われ、その結果、入賞となった場合には、制御装置（移動制御手段）５０は、ホッパー装置３５を作動させる前に、ソレノイド４６を通電状態として移動機構４３を作動させて、第１払拭部材４１を閉鎖位置から、図６（Ｂ）に示す払拭位置に移動させる。これによって、排出通路４０は開放され、ホッパー装置３５から排出されたメダル３０が排出通路４０及びメダル払い出し口２２を通ってメダル受け皿２３への払い出しが可能となる。さらに、ホッパー装置３５から排出通路４０及びメダル払い出し口２２を通ってメダル３０が払い出されたとき、払拭部材４２が払拭位置にあることによって、メダル３０の表面に付着した塵埃などが払拭部材４１，４２によって払拭されるので、メダル３０の汚れを落とすことができる。そして、払い出しの終了後には、ソレノイド４６を再度無通電状態として、第１払拭部材４１を閉鎖位置に復帰させる。
【００３２】
このように、ホッパー装置３５への不正行為を防ぎ、且つメダルの払い出しが行われるときのメダルの汚れを落とすことができる構成が可能となり、さらに、払拭部材４１，４２が排出通路４０を開閉する可動部材を兼ねているので、部品点数の増加及び部品配置の効率化を図ることができるのでローコスト化を図ることができる。
【００３３】
また、上述したように第１払拭部材４１は、長孔４１ｄに沿って移動可能に設けられているので、払拭部材４１，４２の間隔を調節することが可能である。そして、この払拭部材４１，４２の間隔を調節することによって、メダル３０が排出通路４０から放出されるときの放出速度を調節することができる。
【００３４】
なお、上記実施形態では、払拭部材４１を移動させる駆動装置としてソレノイド４６を用いたが、払拭部材４１を閉鎖位置と払拭位置とに移動できるものであれば、適宜の駆動装置を用いて良い。
【００３５】
なお、上記実施形態においては、第１払拭部材４１を移動機構４３に対して着脱可能とし、且つ第１払拭部材４１に設けた長孔４１ｄに沿って移動可能とする調節手段によって、払拭部材４１，４２の間隔調節を行っているが、このような手動の調節手段ではなく、図７に示すように、払拭部材を自動的に移動させる移動機構によって、払拭部材の間隔を調節可能とする構成としてもよい。この図７に示す例では、第１，第２払拭部材６１，６２が排出通路４０に取り付けられており、第１払拭部材６１は、移動機構６３によって移動可能となっている。なお、図７においては、上記実施形態と同様の部品及び部材については同符号を付して説明を省略する。また、払拭部材６１，６２は、上記実施形態の払拭部材４１，４２と同様にメダル３０を払拭可能な部材であり、排出通路４０は、上記実施形態の排出通路４０と同様にホッパー装置３５の排出口４４から連続して形成されている。移動機構６３は、第１払拭部材６１が取り付けられる連結部材６４、カム板６５、付勢バネ６６、パルスモータ６７、及びラインセンサ６８などからなる。カム板６５は、水平方向に沿って配された回転軸６５ａを中心にして回転可能に取り付けられ、その外周面が連結部材６４に当接している。これにより、カム板６５が回転すると、その回転角に伴なって連結部材６４が上下動する。付勢バネ６６は、連結部材６４をカム板６５に向かって付勢する。パルスモータ６７は、カム板６５と同軸に設けられたギア６５ｂに接続されているととともに、ドライバ６９を介して制御装置７０に制御されている。制御装置７０は、パルスモータ６７の回転を制御することによって、カム板６５の回転角を変化させ、連結部材６４の位置を調節することができる。
【００３６】
ラインセンサ６８は、多数のフォトセンサ６８ａを上下方向に並べて形成したものであり、連結部材６４に設けられた突起６４ａの位置を読み取る。ラインセンサ６８はドライバ７１を介して制御装置７０に制御されており、制御装置７０は、ラインセンサ６８によって読み取られた突起６４ａの位置から第１払拭部材４１の位置を検出する。なお、このようなラインセンサ６８及び連結部材６４に設けた突起６４ａからなる構成に限らず、払拭部材６１の位置を検出する構成であればよい。
【００３７】
また、制御装置７０には、入力装置７５が設けられており、この入力装置７５を操作することによって、第１払拭部材６１の位置を入力することができる。なお、入力装置としては、例えば、ダイヤルスイッチや、複数個の押しボタンからなるスイッチなど複数段階に設定された第１払拭部材６１の位置を入力可能なものであればよい。
【００３８】
このような構成とした場合、使用者は先ず、入力装置７５を操作して払拭位置及び閉鎖位置となったときの第１払拭部材４１の位置を入力する。制御装置７０は、入力した値に応じた突起６４ａの位置を判定する。そして、移動機構６３が作動したとき、ラインセンサ６７が突起６４ａの位置を読み取り、上述した入力値に応じた位置となったときパルスモータ６７を停止させ、第１払拭部材６１を閉鎖位置、又は払拭位置で停止させる。このようにして、第１払拭部材６１は、入力値に応じた払拭位置及び閉鎖位置でそれぞれ停止する。そして、払拭部材６１，６２の間隔が適当ではないと使用者が判断したとき、例えば、払い出しのときのメダル放出速度が速すぎたり、遅すぎたりしたときには、払拭位置の入力値を変更し、また通常時において払拭部材６１，６２が互いに当接せずに隙間が空いており、十分に閉鎖されていないときなどには、閉鎖位置の入力値を変更して、第１払拭部材６１の位置をそれぞれ調節すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】スロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの下部の内部を示す斜視図である。
【図３】排出通路、払拭部材及び移動機構の構成を示す概略断面図である。
【図４】払拭部材及び移動機構の構成を示す斜視図である。
【図５】払拭部材の構成を示す斜視図である。
【図６】移動機構の動作状態を示す説明図である。
【図７】第１実施形態の変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
２  スロットマシン（遊技機）
２２  メダル払い出し口（払出口）
３１  ホッパー装置（払い出し装置）
４０  排出通路
４１，４２，６１，６２  払拭部材
４３  移動機構（移動手段）
５０  制御装置（移動制御手段）
【図１】
2006230740.tif 000003
【図２】
2006230740.tif 000004
【図３】
2006230740.tif 000005
【図４】
2006230740.tif 000006
【図５】
2006230740.tif 000007
【図６】
2006230740.tif 000008
【図７】
2006230740.tif 000009