(57)【要約】【課題】良好な金型離型性を確保し、かつ新品時のウェット性能を維持しながら、摩耗進行に伴うウェット性能の低下を抑制することが可能な空気入りタイヤを提供する。【解決手段】サイプ５は、開口６からブロック４の８０％摩耗位置Ｐまでサイプ深さＤが深くなるにつれて、振れ幅ｅを漸増する波形に形成されている。サイプ５の同じ深さ位置で、波形の振れ幅ｅの中心を通る中心線Ｏに対して、サイプ５の一端ａと他端ｂから直交する直線ＳＬ１，ＳＬ２をそれぞれ引き、直線ＳＬ１，ＳＬ２と中心線Ｏの交点Ｉ１，Ｉ２間の中心線長さで定義されるサイプ長さＬが、サイプ深さＤが深くなるにつれて漸減している。８０％摩耗位置Ｐのサイプ長さＬ80と開口長さＭ0 の比Ｌ80／Ｍ0 は０．８〜０．９５、８０％摩耗位置Ｐのサイプ５の実際の長さＭ80と開口長さＭ0 との比Ｍ80／Ｍ0 は１．０〜１．１５である。【選択図】図３
2006056502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面に溝によりブロックを区画形成し、該ブロックのトレッド表面に少なくとも一端が前記ブロック内に位置するサイプを延設した空気入りタイヤにおいて、
前記サイプは、前記トレッド表面に開口を備え、かつ該開口から前記ブロックの少なくとも８０％摩耗位置までサイプ深さが深くなるにつれて振れ幅を漸増しながら一端から他端まで湾曲または屈曲を繰り返す波形に形成され、
前記サイプの同じ深さ位置で、前記波形の振れ幅の中心を通る中心線に対して、サイプの一端と他端から直交する直線をそれぞれ引き、該直線と中心線の交点間の中心線長さで定義されるサイプ長さＬをサイプ深さが深くなるにつれて漸減し、
前記サイプの開口長さをＭ0 (mm)、前記８０％摩耗位置におけるサイプ長さＬをＬ80(mm)、前記８０％摩耗位置における前記サイプの実際の長さをＭ80(mm)とすると、比Ｌ80／Ｍ0 と比Ｍ80／Ｍ0 が下記の関係を満足する空気入りタイヤ。
０．８≦Ｌ80／Ｍ0 ≦０．９５
１．０≦Ｍ80／Ｍ0 ≦１．１５
【請求項２】
比Ｌ80／Ｍ0 を０．８〜０．９、比Ｍ80／Ｍ0 を１．０〜１．１にした請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記波形が、前記開口を通り、かつタイヤ径方向に沿って延在する仮想面に対して左右に振れる振れ幅を有する請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記中心線が前記仮想面上に位置する請求項３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記サイプは、前記ブロックの１００％摩耗位置まで達する深さを有する請求項１乃至４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記サイプは、サイプ底まで前記振れ幅が漸増する請求項５に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記サイプの開口が直線状に延在する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記サイプの開口が曲線状に延在する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記サイプの両端が前記ブロック内に位置する請求項１乃至８のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
前記サイプの開口がタイヤ幅方向に延在する請求項１乃至９のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、摩耗進行に伴うウェット性能の低下を抑制するようにした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、トレッド面に溝によりブロックを区画形成した空気入りタイヤにおいて、排水性を向上するため、ブロックにサイプを設けるようにしている。サイプによるエッジ効果によりウェット路面の水膜を切り、ブロックを水膜を切った路面に接地させることで、グリップ力を高めるものである。しかし、ブロックの摩耗の進行に伴い、溝容積が減少するため、ウェット性能の低下が避けられない。
【０００３】
そこで、摩耗時のウェット性能の低下を抑制するため、サイプの長さをサイプ底に向けて漸増させるようにした空気入りタイヤが知られている（例えば、特許文献１，２参照）。ブロックに露出するサイプの長さが摩耗の進行に伴って長くなるため、摩耗時にサイプのエッジ効果を増大させ、それによりウェット性能の低下を抑制するようにしている。
【０００４】
しかしながら、サイプ底側のサイプ長さをブロック表面側より長くすると、少なくとも一端が溝に連通せずにブロック内に位置し、ブロック剛性を高めるようにしたサイプを有する空気入りタイヤにあっては、金型のサイプを成形するブレードの離型性が悪く、サイプ端部のサイプ壁にクラックが発生し易くなる。また、摩耗前の新品時のブロック剛性がサイプ長さをサイプ底まで一定にしたものより低下するため、新品時におけるウェット性能が低下する。
【特許文献１】特開平２−２４６８１０号公報
【特許文献２】特開平９−１８３３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、良好な金型離型性を確保し、かつ新品時のウェット性能を維持しながら、摩耗進行に伴うウェット性能の低下を抑制することが可能な空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明は、トレッド面に溝によりブロックを区画形成し、該ブロックのトレッド表面に少なくとも一端が前記ブロック内に位置するサイプを延設した空気入りタイヤにおいて、前記サイプは、前記トレッド表面に開口を備え、かつ該開口から前記ブロックの少なくとも８０％摩耗位置までサイプ深さが深くなるにつれて振れ幅を漸増しながら一端から他端まで湾曲または屈曲を繰り返す波形に形成され、前記サイプの同じ深さ位置で、前記波形の振れ幅の中心を通る中心線に対して、サイプの一端と他端から直交する直線をそれぞれ引き、該直線と中心線の交点間の中心線長さで定義されるサイプ長さＬをサイプ深さが深くなるにつれて漸減し、前記サイプの開口長さをＭ0 (mm)、前記８０％摩耗位置におけるサイプ長さＬをＬ80(mm)、前記８０％摩耗位置における前記サイプの実際の長さをＭ80(mm)とすると、比Ｌ80／Ｍ0 と比Ｍ80／Ｍ0 が下記の関係を満足することを特徴とする。
０．８≦Ｌ80／Ｍ0 ≦０．９５
１．０≦Ｍ80／Ｍ0 ≦１．１５
【発明の効果】
【０００７】
上述した本発明によれば、サイプ長さＬをサイプ深さが深くなるにつれて漸減することにより、サイプを成形する金型のブレードの離型性を良好にすることができる一方、サイプを振れ幅が漸増する波形に形成しても新品時のブロック剛性をサイプ長さを底まで同じにしたものと同レベルにすることができるため、新品時におけるウェット性能の低下を回避することができる。
【０００８】
また、８０％摩耗位置における波形のサイプの長さＬ80，Ｍ80を開口長さＭ0 との関係で上記のように特定することで、摩耗進行時におけるサイプのエッジ効果と良好な接地性を発揮するブロック剛性を確保することができるため、摩耗進行に伴うウェット性能の低下を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は本発明の空気入りタイヤの一実施形態を示し、１はトレッド面である。トレッド面１にはタイヤ周方向Ｔに沿って延在する複数の周方向溝２とタイヤ幅方向に延在する複数の横溝３が設けられている。横溝３はタイヤ周方向Ｔに所定の間隔で配置され、周方向溝２と横溝３により複数のブロック４がトレッド面１に区画形成されている。
【００１１】
各ブロック４のトレッド表面４ａには、タイヤ幅方向に延びる複数のサイプ５が設けられている。各サイプ５は周方向溝２には連通せずに、その両端ａ，ｂがブロック４内に位置している。サイプ５は、一端ａが周方向溝２に連通せずにブロック４内に位置し、他端ｂが周方向溝２に連通する構成であってもよく、少なくとも一端がブロック４内に位置するサイプであればよい。
【００１２】
ブロック４のトレッド表面４ａに露出するサイプ５の開口６は、一端ａから他端ｂまでタイヤ幅方向に直線状に延在している。開口６の形状は、図示する直線形状に限定されず、曲線形状や直線と直線を組み合わせた屈曲形状などであってもよい。図２に開口６が所定の曲率半径で曲線状に延在するサイプ５の一例を示す。サイプ５の開口６を曲率半径を有する曲線状に形成する場合には、その曲率半径を５ｍｍ以上にするのがよい。
【００１３】
サイプ５は、図３に示すように、トレッド表面４ａからタイヤ（ブロック４）が１００％摩耗した１００％摩耗位置Ｑまで達する深さＤを有している。なお、ここで言う１００％摩耗位置Ｑとは、タイヤ交換の目安となるスリップサインが現れて周方向溝２の残りの溝深さＤ０が１．６mmになった位置である。
【００１４】
サイプ５は、開口６からブロック４の８０％摩耗位置Ｐまで、好ましくは、図３，４に示すようにサイプ底ｃまで、サイプ深さＤが深くなるにつれて振れ幅ｅ（図５参照）を漸増しながら一端ａから他端ｂまで屈曲を繰り返す波形に形成されている。
【００１５】
この波形は、開口６を通り、かつタイヤ径方向に沿って延在する仮想面７に対して左右に振れる振れ幅ｅを有するように形成されている。好ましくは、仮想面７上に後述する波形の中心線Ｏが位置するように形成するのがよい。この波形は、屈曲部を曲線状に形成し、湾曲を繰り返す波形であってもよい。図６に、その一例を示す。
【００１６】
図５に示すように、サイプ５の同じ深さ位置で、波形の振れ幅ｅの中心を通る中心線Ｏに対して、サイプ５の一端ａと他端ｂから直交する直線ＳＬ１，ＳＬ２をそれぞれ引き、直線ＳＬ１，ＳＬ２と中心線Ｏの交点Ｉ１，Ｉ２間の中心線長さで定義されるサイプ長さＬが、開口６からサイプ底ｃまでサイプ深さＤが深くなるにつれて漸減している。なお、中心線Ｏが曲線の場合は、直線ＳＬ１，ＳＬ２は、中心線Ｏに対する法線とする。
【００１７】
図１，４に示すように、サイプ５の開口長さ（開口の実際の長さ）をＭ0 (mm)、図７に示すように、８０％摩耗位置Ｐにおけるサイプ長さＬをＬ80(mm)、８０％摩耗位置Ｐにおけるサイプ５の実際の長さをＭ80(mm)とすると、比Ｌ80／Ｍ0 と比Ｍ80／Ｍ0 が下記の関係を満足するようになっている。なお、サイプ５の実際の長さＭ80とは、図７に示すように、８０％摩耗位置Ｐで一端ａから他端ｂまでサイプ５に沿って測定した長さである。
０．８≦Ｌ80／Ｍ0 ≦０．９５
１．０≦Ｍ80／Ｍ0 ≦１．１５
【００１８】
このようにサイプ長さＬをサイプ深さＤが深くなるにつれて漸減することで、サイプを成形する金型のブレードの離型性を良好にすることができる一方、サイプ５を振れ幅ｅが漸増する波形に形成しても摩耗前の新品時のブロック剛性をサイプ長さがサイプ底まで一定のものと同レベルにすることができるため、新品時におけるウェット性能が低下することがない。
【００１９】
また、８０％摩耗位置Ｐにおけるサイプ５の長さＬ80，Ｍ80を開口長さＭ0 との関係で上記のように規定することにより、摩耗進行時におけるサイプ５のエッジ効果と良好な接地性を発揮するブロック剛性を確保することができるので、摩耗進行に伴うウェット性能の低下を抑制することが可能になる。
【００２０】
比Ｌ80／Ｍ0 が０．８より小さいと、摩耗時におけるエッジ効果の減少によりウェット性能の低下を効果的に抑制することが難しくなる。比Ｌ80／Ｍ0 が０．９５より大きいと、摩耗時においてブロック剛性の低下によりブロック４が倒れ込み易くなるため、ウェット性能の低下を効果的に抑制することが難しくなる。
【００２１】
比Ｍ80／Ｍ0 が１．０より小さいと、摩耗時のエッジ効果の減少によりウェット性能の低下を効果的に抑制することが難しくなる。比Ｍ80／Ｍ0 が１．１５より大きいと、摩耗時にサイプ５で区分されるブロック部分のヒールアンドトウ摩耗が悪化する。
【００２２】
好ましくは、比Ｌ80／Ｍ0 を０．８〜０．９、比Ｍ80／Ｍ0 を１．０〜１．１の範囲にするのが、摩耗時にサイプ５で区分されるブロック部分のヒールアンドトウ摩耗を改善する上でよい。
【００２３】
上記実施形態では、トレッド面１にブロック４のみを設けた空気入りタイヤを例示したが、本発明は、ブロックとリブが混在するパターンを有する空気入りタイヤであってもよく、トレッド面に溝により区画形成されたブロックのトレッド表面に少なくとも一端がブロック内に位置するサイプを有する空気入りタイヤであれば、いずれにも用いることができる。
【実施例】
【００２４】
タイヤサイズを２０５／６５Ｒ１５、トレッドパターンを図１で共通にし、比Ｌ80／Ｍ0 と比Ｍ80／Ｍ0 を表１のようにした本発明タイヤ１〜７と比較タイヤ１〜３、及びサイプ長さをサイプ底まで一定にした従来タイヤをそれぞれ作製した。
【００２５】
これら各試験タイヤを以下に示す評価方法により、新品時及び８０％摩耗時におけるウェット性能と、サイプで区分されるブロック部分の耐ヒールアンドトウ摩耗性の評価試験を行ったところ、表１に示す結果を得た。
【００２６】
新品時のウェット性能
未使用の各試験タイヤをリムサイズ１５×６Ｊのリムに装着し、空気圧を２１０kPa にして排気量２．４リットルの試験車両に取り付けた。ウェット路テストコースにおいて、時速１００km/hで走行する試験車両に制動を付与し、停止するまでの距離を測定した。その測定結果を従来タイヤを１００とする指数値で示した。この値が大きい程、制動距離が短く、新品時のウェット性能が優れている。
【００２７】
８０％摩耗時のウェット性能
ブロックの略８０％摩耗位置まで摩耗させた各試験タイヤを上記新品時のウェット性能と同様にして評価した。結果は、新品時の従来タイヤを１００とする指数値で示した。この値が大きい程、制動距離が短く、８０％摩耗時のウェット性能が優れている。
【００２８】
ブロック部分の耐ヒールアンドトウ摩耗性
未使用の各試験タイヤを上記と同様にして排気量２．４リットルの試験車両に取り付け、ドライ路テストコースを走行し、ブロックを略４０％摩耗位置まで摩耗させた時のブロック部分の偏摩耗量を測定した。その測定結果を従来タイヤを１００とする指数値で示した。この値が小さい程、偏摩耗量が小さく、ブロック部分の耐ヒールアンドトウ摩耗性が優れている。
【００２９】
【表１】
2006056502.tif 000003
【００３０】
表１から、本発明タイヤは、新品時のウェット性能を維持しながら、摩耗進行に伴うウェット性能の低下を抑制できることがわかる。
【００３１】
また、比Ｌ80／Ｍ0 を０．８〜０．９、比Ｍ80／Ｍ0 を１．０〜１．１０にすることにより、ブロック部分の耐ヒールアンドトウ摩耗性も改善できることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の空気入りタイヤの一実施形態を示すトレッド面の部分展開図である。
【図２】曲線状の開口を有するサイプの他の例を示す拡大平面図である。
【図３】図１のブロックの部分拡大斜視図である。
【図４】サイプのみを実線で拡大して示す説明図である。
【図５】サイプの同じ深さ位置でブロックを切断した時のブロックの部分拡大図である。
【図６】サイプの波形の他の例を示す拡大図である。
【図７】サイプの８０％摩耗位置でブロックを切断した時のブロックの部分拡大図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  トレッド面
２  周方向溝
３  横溝
４  ブロック
４ａ  トレッド表面
５  サイプ
６  開口
７  仮想面
Ｄ  サイプ深さ
Ｉ１，Ｉ２  交点
Ｏ  中心線
Ｐ  ８０％摩耗位置
Ｑ  １００％摩耗位置
ＳＬ１，ＳＬ２  直線
Ｔ  タイヤ周方向
ａ  一端
ｂ  他端
ｃ  サイプ底
ｅ  振れ幅
【図１】
2006056502.tif 000004
【図２】
2006056502.tif 000005
【図３】
2006056502.tif 000006
【図４】
2006056502.tif 000007
【図５】
2006056502.tif 000008
【図６】
2006056502.tif 000009
【図７】
2006056502.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成17年12月16日(2005.12.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
トレッド面に溝によりブロックを区画形成し、該ブロックのトレッド表面に少なくとも一端が前記ブロック内に位置するサイプを延設した空気入りタイヤにおいて、
前記サイプは、前記トレッド表面に開口を備え、かつ該開口から前記ブロックの少なくとも８０％摩耗位置までサイプ深さが深くなるにつれて振れ幅を漸増しながら一端から他端まで湾曲または屈曲を繰り返す波形に形成され、
前記サイプの同じ深さ位置で、前記波形の振れ幅の中心を通る中心線に対して、サイプの一端と他端から直交する直線をそれぞれ引き、該直線と中心線の交点間の中心線長さで定義されるサイプ長さＬをサイプ深さが深くなるにつれて漸減し、
前記サイプの開口長さをＭ0 (mm)、前記８０％摩耗位置におけるサイプ長さＬをＬ80(mm)、前記８０％摩耗位置における前記サイプの実際の長さをＭ80(mm)とすると、比Ｌ80／Ｍ0 と比Ｍ80／Ｍ0 が下記の関係を満足する空気入りタイヤ。
０．８５≦Ｌ80／Ｍ0 ≦０．９０
１．０≦Ｍ80／Ｍ0 ≦１．１５
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項２】
比Ｍ80／Ｍ0 を１．０〜１．１にした請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【手続補正３】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】
前記波形が、前記開口を通り、かつタイヤ径方向に沿って延在する仮想面に対して該仮想面を横切る方向に振れる振れ幅を有する請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記目的を達成する本発明は、トレッド面に溝によりブロックを区画形成し、該ブロックのトレッド表面に少なくとも一端が前記ブロック内に位置するサイプを延設した空気入りタイヤにおいて、前記サイプは、前記トレッド表面に開口を備え、かつ該開口から前記ブロックの少なくとも８０％摩耗位置までサイプ深さが深くなるにつれて振れ幅を漸増しながら一端から他端まで湾曲または屈曲を繰り返す波形に形成され、前記サイプの同じ深さ位置で、前記波形の振れ幅の中心を通る中心線に対して、サイプの一端と他端から直交する直線をそれぞれ引き、該直線と中心線の交点間の中心線長さで定義されるサイプ長さＬをサイプ深さが深くなるにつれて漸減し、前記サイプの開口長さをＭ0 (mm)、前記８０％摩耗位置におけるサイプ長さＬをＬ80(mm)、前記８０％摩耗位置における前記サイプの実際の長さをＭ80(mm)とすると、比Ｌ80／Ｍ0 と比Ｍ80／Ｍ0 が下記の関係を満足することを特徴とする。
０．８５≦Ｌ80／Ｍ0 ≦０．９０
１．０≦Ｍ80／Ｍ0 ≦１．１５
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
この波形は、開口６を通り、かつタイヤ径方向に沿って延在する仮想面７に対して左右（仮想面７を横断する方向）に振れる振れ幅ｅを有するように形成されている。好ましくは、仮想面７上に後述する波形の中心線Ｏが位置するように形成するのがよい。この波形は、屈曲部を曲線状に形成し、湾曲を繰り返す波形であってもよい。図６に、その一例を示す。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
図１，４に示すように、サイプ５の開口長さ（開口の実際の長さ）をＭ0 (mm)、図７に示すように、８０％摩耗位置Ｐにおけるサイプ長さＬをＬ80(mm)、８０％摩耗位置Ｐにおけるサイプ５の実際の長さをＭ80(mm)とすると、比Ｌ80／Ｍ0 と比Ｍ80／Ｍ0 が下記の関係を満足するようになっている。なお、サイプ５の実際の長さＭ80とは、図７に示すように、８０％摩耗位置Ｐで一端ａから他端ｂまでサイプ５に沿って測定した長さである。
０．８５≦Ｌ80／Ｍ0 ≦０．９０
１．０≦Ｍ80／Ｍ0 ≦１．１５
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
比Ｌ80／Ｍ0 が０．８５より小さいと、摩耗時におけるエッジ効果の減少によりウェット性能の低下を効果的に抑制することが難しくなる。比Ｌ80／Ｍ0 が０．９０より大きいと、摩耗時においてブロック剛性の低下によりブロック４が倒れ込み易くなるため、ウェット性能の低下を効果的に抑制することが難しくなる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
好ましくは、比Ｍ80／Ｍ0 を１．０〜１．１の範囲にするのが、摩耗時にサイプ５で区分されるブロック部分のヒールアンドトウ摩耗を改善する上でよい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
タイヤサイズを２０５／６５Ｒ１５、トレッドパターンを図１で共通にし、比Ｌ80／Ｍ0 と比Ｍ80／Ｍ0 を表１のようにした本発明タイヤ１，２と比較タイヤ１〜８、及びサイプ長さをサイプ底まで一定にした従来タイヤをそれぞれ作製した。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
【表１】
2006056502.tif 000011
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
また、比Ｍ80／Ｍ0 を１．０〜１．１０にすることにより、ブロック部分の耐ヒールアンドトウ摩耗性も改善できることがわかる。