(57)【要約】【課題】設置工事時に監視端末に検針日時が登録されていない場合でも、検針漏れのない自動検針システムを提供すること。【解決手段】ガスや電気などのエネルギーの使用量を計量するメーター２０と通信し検針値を取得する検針手段１１と、検針値を集中管理するセンター装置９０と通信する通信手段１２と、設置工事員の設置操作を受け付ける操作手段１３と、操作手段１３やセンター装置９０から取得した制御データを記憶する記憶手段１４と、記憶手段１４の記憶した制御データに従って検針動作を制御する制御手段１５とを備え、制御手段１５は記録手段１４の記憶した制御データの中に検針日時を指定するデータが存在しない場合は、センター装置９０と定期的に通信し制御データの取得動作を行なう。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスや電気などのエネルギーの使用量を計量するメーターと通信し前記メーターの検針値を取得する検針手段と、前記検針値を集中管理するセンター装置と通信する通信手段と、設置工事の操作を受け付ける操作手段と、前記操作手段や前記センター装置から取得した制御データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段の記憶した制御データに従って検針動作を制御する制御手段を備え、前記制御手段は前記記録手段の記憶した制御データの中に検針日時を指定するデータが存在しない場合は、前記センター装置と定期的に通信し制御データの取得動作を行なうことを特徴とする監視端末。
【請求項２】
前記制御手段は、前記センター装置と通信し取得した制御データの中に検針日時を指定するデータが存在しない場合は、前記センター装置に報知を行なうことを特徴とする請求項１に記載の監視端末。
【請求項３】
前記制御手段は、前記センター装置と通信し取得した制御データの中に検針日時を指定するデータが存在しない場合は、検針動作を行なうことを特徴とする請求項１に記載の監視端末。
【請求項４】
ガスや電気などのエネルギーの使用量を計量するメーターと通信し前記メーターの検針値を取得する監視端末と、前記監視端末と通信し前記検針値を集中管理するセンター装置とを備え、前記監視端末は前記センター装置から取得する制御データを記憶し、前記記憶した制御データに従って検針動作を行なうとともに、記憶した制御データの中に検針日時を指定するデータが存在しない場合は、前記センター装置と定期的に通信し制御データの取得動作を行なうことを特徴とする自動検針システム。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の監視端末の手段の少なくとも一部としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭用や業務用などで使用されるガスや電気などのエネルギー使用量を管理する監視端末、自動検針システム、及び、プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の自動検針システムでは、監視端末に登録した制御データに従い、検針日時になると、監視端末がメーターと通信し、取得した検針値をセンター装置に通報するよう構成されている。自動検針に必要な制御データは、監視端末の設置工事の際に、監視端末とセンター装置を通信させ、予めセンター装置に準備した制御データを監視端末にダウンロードして、監視端末に記憶させることが実用化されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−１６２５４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、監視端末の設置工事を行なう時点では検針日時が決まっていない、或いは、自動検針の運用を開始できない場合がある。例えば、毎月検針員が目視でメーターの指針値を読み検針を実施していた需要家宅に自動検針を導入する場合、自動検針を開始する日時を検針員と調整しないと、ひと月に二度検針を行なう可能性があり、料金の徴収上問題が起こる。また、監視端末の設置工事は検針員とは別の設置工事員が需要家宅の都合に合わせて行なうため、工事日程に関しては検針員の実施する目視の検針日に配慮されないことが多い。
【０００４】
そのため、設置工事員が設置工事を行なった際に検針日時が決まっておらず、監視端末に検針日時が登録できなかった場合は、後日、監視端末への検針日時登録作業が必要であるが、この作業が実施されず当該需要家宅の自動検針が行なわれない（検針漏れが発生）という課題があった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、設置工事時に監視端末に検針日時が登録されていない場合は、設置工事後に監視端末がセンター装置と通信し、検針日時を指定するデータの取得動作を行なうことで、検針漏れのない自動検針システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の監視端末、自動検針システム、及び、プログラムは、設置工事時に監視端末に検針日時が登録されていない場合は、設置工事後に監視端末がセンター装置と通信し、検針日時を指定するデータの取得動作を行なう構成とした。これにより、検針漏れのない自動検針システムを提供することが可能となる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の監視端末、自動検針システム、及び、プログラムは、設置工事時に監視端末に検針日時が登録されていない場合でも、設置工事後に監視端末がセンター装置と通信し検針日時を指定するデータの取得動作を行なうことで、検針漏れのない自動検針システムを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、ガスや電気などのエネルギーの使用量を計量するメーターと通信し前記メーターの検針値を取得する検針手段と、検針値を集中管理するセンター装置と通信する通信手段と、設置工事の操作を受け付ける操作手段と、操作手段やセンター装置から取得した制御データを記憶する記憶手段と、記憶手段の記憶した制御データに従って検針動作を制御する制御手段を備え、制御手段は記録手段の記憶した制御データの中に検針日時を指定するデータが存在しない場合は、センター装置と定期的に通信し制御データの取得動作を行なう構成とすることにより、設置工事時に監視端末に検針日時が登録されていない場合でも、設置工事後に監視端末がセンター装置と通信し検針日時を指定するデータの取得動作を行なうことで、検針漏れのない監視端末を提供することが可能となる。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、制御手段は、センター装置と通信し取得した制御データの中に検針日時を指定するデータが存在しない場合は、センター装置に報知を行なう構成とすることにより、センター装置を監視する監視員に注意を促し、検針漏れのない監視端末を提供することが可能となる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第１の発明において、制御手段は、センター装置と通信し取得した制御データの中に検針日時を指定するデータが存在しない場合は、検針動作を行なう構成とすることにより、設置工事時に監視端末に検針日時が登録されていない場合でも、定期的に検針動作を行なうことができるため、検針漏れのない監視端末を提供することが可能となる。
【００１１】
第４の発明は、ガスや電気などのエネルギーの使用量を計量するメーターと通信し前記メーターの検針値を取得する監視端末と、監視端末と通信し検針値を集中管理するセンター装置を備え、監視端末はセンター装置から取得する制御データを記憶し、記憶した制御データに従って検針動作を行なうとともに、記憶した制御データの中に検針日時を指定するデータが存在しない場合は、センター装置と定期的に通信し制御データの取得動作を行なう構成とすることにより、設置工事時に監視端末に検針日時が登録されていない場合でも、設置工事後に監視端末がセンター装置と通信し検針日時データの取得動作を行なうことで、検針漏れのない自動検針システムを提供することが可能となる。
【００１２】
第５の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明における監視端末の手段の少なくとも一部としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。これにより、電気・情報機器、コンピュータ、サーバー等のハードリソースを協働させて、監視端末の少なくとも一部を容易に実現することができる。また、記憶媒体に記憶したり、通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単にできる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における自動検針システムの構成を示すブロック図である。図１では、自動検針の対象としてガスメーターを例にあげており、電力メータや水道メータでもよい。
【００１５】
図１において、１０は監視端末であり、ガスメーター２０と接続されている。また監視端末１０は通信網８０を介して、ガスの検針値を集中管理するセンター装置９０と接続されている。通信網８０としては、アナログ電話回線網やインターネット網などを利用する。
【００１６】
監視端末１０において、１１は検針手段でありガスメーター２０と通信することで、ガスメーター２０の検針値を取得する。１２は通信手段であり、通信網８０を通じてセンター装置９０と通信し、検針値をセンター装置に送信したり、センター装置から検針動作に必要な制御データを受信したりする。１３は操作手段であり、設置工事員が監視端末１０の設置工事に必要な登録操作や確認操作を行なう。１４は記憶手段であり、操作手段１３から登録された制御データや通信手段１２がセンター装置９０から受信した制御データを記憶する。１５は制御手段であり、記憶手段１４が記憶した制御データに従って、検針手段１１及び通信手段１２を制御し検針動作を実施する。監視端末１０の各構成要素は、互いに通信可能となるよう内部の通信バス１００に接続されている。
【００１７】
次に設置工事の手順を説明する。
【００１８】
設置工事を担当する設置工事員は、監視端末１０をガスメータ２０に接続するとともに、通信網８０に接続する。次に、操作手段１３を利用し、監視端末１０を特定するためのＩＤを入力する。入力されたＩＤは記憶手段１４に記憶される。
【００１９】
次に設置工事員は操作手段１３を利用して、センター装置９０との通信に必要なデータを入力する。ここで入力するデータは、センター装置９０に接続された電話回線の電話番号や回線種別などの情報であり、センター装置を特定し、また、通信するために必要な情報である。これらのデータは、記憶手段１４に記憶される。
【００２０】
そして、設置工事員は、操作手段１３を利用し、監視端末１０をセンター装置９０と通信させ、制御データをダウンロードする。ここでダウンロードされる制御データは、ガスメーターとの通信に必要な情報や検針動作に必要な情報であり、設置工事が行なわれる前にセンター装置に準備される。センター装置からダウンロードし取得した制御データは記憶手段１４に記憶される。
【００２１】
検針動作に必要な制御データとして、検針日時を指定するデータがあるが、前述した通り、設置工事の際までに、センター装置に準備できないことがある。設置工事の際に検針日時を指定するデータがダウンロードできなかった場合は、後日、当該データを監視端末１０に登録する必要がある。
【００２２】
次に、本発明の実施の形態１における監視端末の制御データ登録フローについて図２を用いて説明する。
【００２３】
設置工事員が操作手段１３を通じて、登録操作を行なうと（Ｓ２０１）、監視端末１０はセンター装置９０と通信し制御データをダウンロードする（Ｓ２０２）。ダウンロードされた制御データは、記憶手段１４に記憶される（Ｓ２０３）。
【００２４】
次に、制御手段１５は、記憶された制御データの中に、検針日時を指定するデータが存在するか調べ（Ｓ２０４）、存在する場合は検針日時になるのを待ち検針日時になると（Ｓ２０５）、検針動作を行なう（Ｓ２０６）。すなわち、検針手段１１によって取得したガスメータ２０の検針値を通信手段１２を用いてセンター装置９０に送信する。
【００２５】
ステップＳ２０４でダウンロードした制御データの中に検針日時を指定するデータが存在しない場合は、センター装置９０へ報知を行なう（Ｓ２０７）。この報知によりセンター装置９０を監視する監視員は、監視端末に検針日時が登録できていないことを知ることができるので、検針日時を指定するデータをセンター装置に準備することができる。
【００２６】
次に、制御手段１５は検針手段１１と通信手段１２とを制御し、検針動作を行なう（Ｓ２０８）。この検針動作により、センター装置９０はこの時点での検針値を取得することができる。
【００２７】
次に、制御手段１５は時間Ｔだけ待った後（Ｓ２０８）、制御データのダウンロードを行なう（Ｓ２０２）。時間Ｔは、監視員が監視端末１０に検針日時が登録できていないことを知ってから、検針日時を指定するデータをセンター装置９０に準備するまでに要する時間に鑑み、予め監視端末１０に設定しておく。時間Ｔを計測するタイマー（制御手段１５内）は、Ｓ２０２において制御データをダウンロードしたときにカウントをリセットする。
【００２８】
以下、検針日時を指定するデータがダウンロードできるまでステップＳ２０２〜ステップＳ２０９の動作を繰り返す。
【００２９】
なお、本実施の形態１で説明した手段は、ＣＰＵ（またはマイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気・情報機器、コンピュータ、サーバー等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施してもよい。プログラムの形態であれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録したりインターネットなどの通信回線を用いて配信することで新しい機能の配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
以上のように、本発明にかかる監視端末、自動検針システム、及び、プログラムは、設置工事時に監視端末に検針日時が登録されていない場合でも、設置工事後に監視端末がセンター装置と通信し検針日時を指定するデータの取得動作を行なうことで、検針漏れのない自動検針システムを提供することが可能となるため、住戸用、或いは、業務用のガスや電気、また、水道などの自動検針システムに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態１における自動検針システムの構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における監視端末の制御データ登録フローを示す図
【符号の説明】
【００３２】
１０  監視端末
１１  検針手段
１２  通信手段
１３  操作手段
１４  記憶手段
１５  制御手段
２０  ガスメーター（メーター）
８０  通信網
９０  センター装置
【図１】
2006309388.tif 000003
【図２】
2006309388.tif 000004