(57)【要約】【課題】  シート質に関わらず、シートの重送、シートの送り不良等の発生を低減する。【解決手段】  シート供給装置１２１は、シートを積載して昇降可能なカセット中板を有して、装置本体に着脱自在に設けられた給紙カセット３０２と、カセット中板に積載されているシートを順次送り出す給紙ローラと、カセット中板を上昇させてカセット中板に積載されているシートを給紙ローラに圧接させる押圧レバーと、押圧レバーを作動させる加圧駆動ユニット１００と、シートサイズの情報とシートに関する情報とに対応するシートと給紙ローラとの圧接圧を記憶させているＲＡＭと、シートサイズ情報と、シートに関する情報とに基づいて、ＲＡＭに記憶されている圧接圧を読み出して、加圧駆動ユニット１００を制御するＣＰＵと、を備えている。【選択図】      図６
2006056685.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
シートを積載して昇降可能なシート積載部材を有して、前記装置本体に着脱自在に設けられたシートカセットと、
前記シート積載部材に積載されているシートを順次送り出すシート供給回転体と、
前記シート積載部材を上昇させて前記シート積載部材に積載されているシートを前記シート供給回転体に圧接させるリフト手段と、
前記リフト手段を作動させる作動手段と、
前記シート積載部材に積載されているシートのサイズ情報と前記シートに関する情報とに対応するシートと前記シート供給回転体との圧接圧を記憶させている記憶手段と、
前記シートサイズ情報と、前記シートに関する情報とに基づいて、前記記憶手段に記憶されている圧接圧を読み出して、前記作動手段を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とするシート供給装置。
【請求項２】
前記シートサイズを検知するサイズ検知手段と、前記シートに関する情報を入力する入力手段と、を備えていることを特徴とする請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項３】
前記シートカセットを複数備え、
前記作動手段が、前記複数のシートカセットのリフト手段に選択的に連動可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート供給装置。
【請求項４】
前記リフト手段の作動位置を検知する作動位置検知手段を備え、前記制御手段は、前記作動位置検知手段の検知動作に基づいて、前記作動手段の作動を停止させることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート供給装置。
【請求項５】
前記作動位置検知手段は、センサと、前記リフト手段に連動して前記センサによって検知される被検知部材とを備えていることを特徴とする請求項３に記載のシート供給装置。
【請求項６】
前記リフト手段と前記作動手段との間に弾性体を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項７】
前記作動手段は、ウォームとウォームホイールとを備えていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート供給装置。
【請求項８】
前記シートに関する情報が、シートの種類又は坪量であることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート供給装置。
【請求項９】
シートに画像を形成する画像形成手段と、
前記シートを供給する請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート供給装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを供給するシート供給装置、特に、回転してシートを送り出すシート供給回転体にシートを押し付ける押圧力をシートの種類に応じて変えることのできるシート供給装置と、このシート供給装置を装置本体に備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート供給装置は、例えば、電子写真プロセスによりシートに画像を形成する画像形成装置に組み込まれて、シートに画像を形成する画像形成部にシートを供給するようになっている。
【０００３】
シート供給装置は、シートが積載された給紙カセットからシートを送り出す給紙ローラと、給紙ローラの表面に圧接されることによりシートの重送を防止する摩擦分離部材とを備えている。給紙カセットには、シートが積載されたシート積載板を給紙ローラに押し付けるばねを設けてある。
【０００４】
シートの搬送方向に対して直交して給紙カセットが画像形成装置の装置本体に対して着脱されるシート供給装置は、給紙カセットを装置本体から取り出すとき、シートが給紙ローラに押されたまま、或いは給紙ローラと摩擦分離部材とに挟持されたまま装置本体内に取り残される虞がある（特許文献１参照）。このため、この種のシート供給装置は、給紙カセットの着脱に応じて給紙ローラとシートとの接離、給紙ローラと摩擦分離部材との接離が行われるようになっている。
【０００５】
しかし、この種のシート供給装置は、給紙カセットを装置本体に押し込むのに従って、給紙ローラとシートとの圧接力、給紙ローラと摩擦分離部材との圧接力が発生するようになっている。このため、この種のシート供給装置は、この両方の圧接力に打ち勝って給紙カセットを装置本体に押し込まなければならなかった。特に、給紙ローラとシートとの圧接力（以下、給紙圧という）は、シート積載板に積載されたシートを押し上げて給紙ローラに圧接させることによって生じるため、シート積載板に積載されているシート枚数が多い程、装置本体に給紙カセットを押し込む力が大きかった。このため、女性のように、非力なユーザにとっては、給紙カセットの着脱が困難であった。
【０００６】
また、１つの給紙カセットによって異なったサイズのシートを収納可能なユニバーサルカセットが従来から周知である。このようなカセットを有するシート供給装置においては、異なったサイズのシートを収納した場合、サイズに応じて積載されたシートの重量が変動するため、シート積載板を押し上げる押圧力をシートサイズに応じて調整する必要があった。仮に、給紙圧を一定にしておくと、大サイズシートのときはシート束の重量が大きくなるために給紙圧が不足してシート供給不良を起こし、小サイズシートの場合は給紙圧が大きくなりシートを重ねて供給する重送が発生しやすいといった不具合を生じる場合があった。
【０００７】
そこで、シート積載板を駆動部によって押し上げて給紙圧を調節できるシート供給装置がある（特許文献２参照）。このシート供給装置は、シートの残り枚数と、シートサイズとに応じて、駆動部の駆動によって給紙圧調整機構を作動させて給紙圧がほぼ一定に保持できるようになっている。すなわち、このシート供給装置は、底板昇降機構によってシート積載板の押し上げ力を調整して、シートと給紙ローラの圧接力、すなわち給紙圧をほぼ一定に保持して、シートの重送、シートの送り不良等の発生を防止している。
【０００８】
【特許文献１】特開平０７−２１５４９３号公報
【特許文献２】特開平０５−２２９６７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、最近、種々の面から地球環境問題が取り上げられるようになってきている。その一環として、紙の大量消費による森林伐採が問題になり、世界的に森林資源保護が叫ばれている。我が国においても省資源、リサイクル化対策が積極的に進められており、古紙の再利用、及び新しい紙に対する古紙の配合増等が実際に行われている。あるいは、紙の代用品である樹脂製のシートが出回っている。
【００１０】
このため、質の異なるシート多く出回って、シートの質を考慮して給紙圧を設定しないと、シートの重送、シートの送り不良等が発生することがあった。
【００１１】
上記、従来のシート供給装置も、シートに質に応じて給紙圧を調節するようになっていないため、シートの重送、シートの送り不良等が発生する虞があった。
【００１２】
また、このように、シートの重送、シートの送り不良等が発生するシート供給装置を備えた画像形成装置は、シートに画像を確実に形成することができないという問題があった。
【００１３】
本発明は、シート質、シートサイズに関わらず、安定した給紙圧が得られるようにして、シートの重送、シートの送り不良等の発生を低減するシート供給装置を提供することを目的としている。
【００１４】
本発明は、シートの重送、シートの送り不良等の発生を低減してシート供給装置を備えて、シートに確実に画像を形成することのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明のシート供給装置は、装置本体と、シートを積載して昇降可能なシート積載部材を有して、前記装置本体に着脱自在に設けられたシートカセットと、前記シート積載部材に積載されているシートを順次送り出すシート供給回転体と、前記シート積載部材を上昇させて前記シート積載部材に積載されているシートを前記シート供給回転体に圧接させるリフト手段と、前記リフト手段を作動させる作動手段と、前記シート積載部材に積載されているシートのサイズ情報と前記シートに関する情報とに対応するシートと前記シート供給回転体との圧接圧を記憶させている記憶手段と、前記シートサイズ情報と、前記シートに関する情報とに基づいて、前記記憶手段に記憶されている圧接圧を読み出して、前記作動手段を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のシート供給装置は、供給するシートのシートサイズ情報と、前記シートに関する情報とに基づいて、記憶手段に記憶されている圧接圧を読み出し、シートの種類に応じた圧接圧になるように、作動手段を制御するようになっているので、シートの重送、不送り等の給紙不良の発生を少なくして、シートを円滑に供給することができる。
【００１７】
本発明の画像形成装置は、シートを円滑に供給するシート供給装置を備えているのでシートに画像を順次能率よく形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態のシート供給装置と、このシート供給装置を装置本体に備えた画像形成装置としてのレーザビームプリンタ１とを図に基づいて説明する。
【００１９】
シート供給装置は、シートを取り扱うシート取り扱い装置に組み込まれて、シートを処理するシート処理部にシートを供給するようになっている。シート取り扱い装置には、シートに画像を形成する画像形成装置、シート束を綴じる綴じ装置、シートやシート束に孔をあける穿孔装置、シート束を折り曲げる折り装置等がある。画像形成装置には、複写機、レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）、ファクシミリ及びこれらの複合機などの電子写真方式、あるいは静電記録方式のものがある。
【００２０】
本発明の実施形態のシート供給装置は、レーザビームプリンタに装備されているが、レーザビームプリンタに限定されるものではない。複写機、ファクシミリ等にも装備してもよい。また、本発明の実施形態の画像形成装置としてレーザビームプリンタを取り上げているがこれに限定されるものではない。
【００２１】
（レーザビームプリンタ）
レーザビームプリンタを説明する。図９は、レーザビームプリンタの概略正面断面図である。図１０は、レーザビームプリンタの外観斜視図である。
【００２２】
画像形成装置としてのレーザビームプリンタ１の装置本体１Ａには、シートに画像を転写する画像形成部２、複数枚のシートＳを収納し、１枚ずつ搬送するカセット給紙部３、シートを外部から手差しで供給するＭＰ（マルチペーパ）給紙部４、シート搬送部５、装置全体の制御部６、定着部７、反転排紙部８、両面搬送部９、原稿Ｄを複数枚積載して１枚ずつ搬送する原稿搬送部１０、原稿Ｄの画像情報を読み取る画像読取部１１、表示部・入力キー等により構成される操作部１２を設けてある。
【００２３】
（画像読取部）
画像読取部１１の上面には、原稿台ガラス６０１、流し読みガラス６０２、ジャンプ台６０３を設けてある。画像読取部１１の上部後方には、原稿圧着板６０４を備えた原稿搬送装部１０を、ヒンジを介して設けてある。
【００２４】
画像読取部１１内には、画像読取手段としての密着型イメージセンサ６０６、キャリッジ６０７、ガイドシャフト６０８、タイミングベルト６０９、駆動プーリ６１０、画像処理中継基板６１１等を設けてある。また、画像読取部１１内には、オプションとして原稿サイズ検知センサ６１２を配置することができるようになっている。
【００２５】
密着型イメージセンサ６０６は、不図示の一次元光電変換素子と、セルフォックレンズ（商標）と、セルフォックレンズ（商標）の両側に配設された光源等が、１つの筐体に収められたデバイスである。
【００２６】
密着型イメージセンサ６０６は、キャリッジ６０７上に不図示のばねで弾性支持されて、原稿台ガラス６０１側に付勢されている。密着型イメージセンサ６０６は、密着型イメージセンサ６０６から原稿台ガラス６０１上に置いた原稿Ｄまでの距離が、焦点深度を外れないように一定の距離を保つように設置してある。キャリッジ６０７は、読取駆動モータ６１３によって駆動されるタイミングベルト６０９に接続されている。キャリッジ６０７は、密着型イメージセンサ６０６内の一次元光電変換素子に垂直なガイドシャフト６０８に沿って画像読取部１１内を往復運動できるようになっている。
【００２７】
密着型イメージセンサ６０６の位置は、ホームポジションセンサ６１４の検知タイミングを基点として読取駆動モータ６１３の回転周波数および回転時間により制御される。原稿Ｄが原稿台ガラス６０１上に配置され、原稿圧着板６０４を備えた原稿搬送部１０が閉じられると、所定の開閉角度のタイミングで原稿サイズ検知センサ６１２によって原稿のサイズが検知される。
【００２８】
コピー開始の信号が制御手段としてのＣＰＵ５３（図１１）に伝達されると、検知された原稿サイズと操作部１２（図１０）から入力された変倍率の情報に従って所定のサイズのシートが選択されて、シートＳの給紙動作が開始される。適切なサイズのシートが存在しない場合には、その旨ＬＣＤ７３（図１０）に表示される。
【００２９】
スタートキー７０の押下後、密着型イメージセンサ６０６は、シェーディングを行う。走査光は、原稿先端から走査する。反射光は、画像読取部１１内に設けた画像処理中継基板６１１でＡ／Ｄ変換されて、装置本体の読取画像処理部５２（図１１）へ送られる。密着型イメージセンサ６０６と画像処理中継基板６１１は不図示のフラットケーブルで電気的に接続されている。走査が終わると読取駆動モータ６１３が逆回転して密着型イメージセンサ６０６をもとの待機位置に戻す。
【００３０】
（原稿自動供給装置）
原稿搬送部１０の原稿載置台２１には、原稿Ｄの搬送方向に対して直角な方向（原稿Ｄの幅方向）にスライド可能なスライダ２１ａを設けてある。スライダ２１ａは、原稿載置台２１上に積載された原稿Ｄの両サイドを揃えるようになっている。
【００３１】
原稿積載台２１上に原稿Ｄを積載すると、原稿検知センサ２１ｂが、原稿の存在が検知する。長さ検知センサ２１ｃと、スライダ２１ａの移動量によりシートの幅を検知する幅検知センサ２１ｄとにより、原稿のサイズが検知される。装置本体１Ａ内の本体制御部６（図１１）に原稿サイズ情報が送られる。本体制御部６は、原稿サイズ情報と、操作部１２から入力された変倍率に従って所定のサイズのシートが選択される。本体制御部６は、適切なサイズのシートが存在しない場合には、その旨をＬＣＤ７３（図１０）に表示する。
【００３２】
なお、原稿検知センサ２１ｂが原稿を検知しないで、原稿サイズ検知センサ６１２が静止読み側である原稿台ガラス６０１上に原稿が配置されたことを検知すると、密着型イメージセンサ６０６が原稿台ガラス６０１側を走査する。
【００３３】
原稿検知センサ２１ｂが原稿を検知した場合、操作部１２上のスタートキー７０がユーザによって押下されると、密着型イメージセンサ６０６は、シェーディングを行い、ジャンプ台６０３を挟んで原稿台ガラス６０１と反対側の流し読みガラス６０２の下方に移動して静止する。
【００３４】
原稿載置台２１上に積載した複数枚の原稿Ｄは、分離パッド２２ａと分離ローラ２２ｂとで１枚ずつに分離される。原稿Ｄは、原稿搬送ローラ２２ｃにより、Ｕターン通紙パス２２ｄに搬送される。
【００３５】
さらに、原稿Ｄは、原稿先端検知センサ２２ｆを通過した後、給紙ローラ２２ｅ等で第１の画像読取部６１５に搬送される。原稿の先端が、密着型イメージセンサ６０６の停止した画像読取位置に到達すると、密着型イメージセンサ６０６が原稿画像を走査し始める。密着型イメージセンサ６０６が読み取った画像の画像信号は、画像処理中継基板６１１でＡ／Ｄ変換されて、装置本体１Ａの読取画像処理部５２（図１１）へ送られる。
【００３６】
原稿Ｄは、原稿押えローラ２２ｇによって、流し読みガラス６０２に搬送されて画像を読み取られる。原稿Ｄは、ジャンプ台６０３で流し読みガラス６０２上面から掬い上げられて、原稿排紙ローラ２２ｈを経て原稿排紙トレイ２３上に排出される。
【００３７】
原稿積載台２１に積載されたすべての原稿の読み取りが終わり、原稿検知センサ２１ｂが「原稿なし」と検知すると、密着型イメージセンサ６０６はもとの待機位置に戻る。
【００３８】
（カセット）
カセット給紙部３は、装置本体１Ａに対して着脱可能なフィーダ部３０１と、フィーダ部３０１に対して着脱可能なシートカセットとしての給紙カセット３０２で構成される。カセット給紙部３は、装置本体１Ａに上下２段装着できるようになっている。
【００３９】
フィーダ部３０１は、装置本体１Ａを下から支持する構造体としての機能を有している。複数のフィーダ部３０１は、装置本体１Ａの下方に接続できるようになっている。給紙カセット３０２は、シート束を積載するシート積載部材としてのカセット中板３０４と、シート束の幅方向を規制するサイド規制板３０６と、シート束の後端を規制する後端規制板３０７等で構成されている。シートＳは、シートサイズに合わせて移動可能に装着されたサイド規制板３０６によってシートの側端部を規制されて、斜行や不送りの発生が防止されるようになっている。
【００４０】
画像は、給紙カセット３０２に積載されたシートＳの下面側に記録される。シートＳの有無はカセットセンサ（不図示）により検知される。また、上述した給紙カセット３０２は、本実施形態では約５００枚のシートが積載されるようになっている。給紙カセット３０２は、装置本体１Ａに対して前面方向に引き出し可能（フロントローディング方式）になっている。また、給紙カセット３０２には、種々のシートサイズ（例えば、Ａ３，Ａ４，Ａ５，Ｂ４，Ｂ５，レジャー，レター，リーガルの８種類）のシートが積載できるようになっている。
【００４１】
給紙カセット３０２に積載されたシート束のシートは、シート供給回転体としての半月状の給紙ローラ３０３と分離パッド３０５によって最上位のシートから１枚ずつに分離（摩擦分離方式）されて下流側に搬送される。装置本体１Ａ内の本体制御部６から、シートＳを括りだすトリガが係ると、給紙ローラ３０３は、不図示のモータからの動力を受けて、同じく不図示のソレノイドによる動力の接続により、シートＳの括りだし動作を行う。
【００４２】
給紙ローラ３０３と分離パッド３０５の下流側に、リトライセンサ３１２と引き抜きローラ対３１３が設けられている。給紙ローラ３０３を駆動するトリガが係った後、所定の時間を経てもシートＳがリトライセンサ３１２で検知されないときには、本体制御部６は再度給紙ローラ３０３を回転させるトリガを発してシートＳの括り出し動作を行う。
【００４３】
引き抜きローラ対３１３はシートＳを搬送する。シートは、引き抜きローラ対３１３が配置されている搬送ガイドと、装置本体１Ａの骨格をなす本体フレームの一部で構成されるシート搬送Ｕターンガイドと、装置本体１Ａに配置されたマルチペーパガイド４０７によって反転される。分離されたシートＳは、所定時間後にＴＯＰセンサ２０２により先端を検知される。本体制御部６は、シートの供給が開始されてから所定時間以内にＴＯＰセンサ２０２がシートＳの先端を検知しない場合、ジャムと判断する。
【００４４】
（マルチペーパ供給部）
マルチペーパ（以下、「ＭＰ」と言う）供給部４は、ＭＰ給紙ローラ４０１、ＭＰ分離パッド４０２、ＭＰ中板４０３、ＭＰトレイ４０４、ＭＰ延長トレイ４０５、不図示のＭＰ中板ばね、シート規制板４０６等を備えている。このＭＰ給紙部４からもシートＳの搬送は可能である。複数枚のシートＳは、ＭＰ中板４０３上に載置されて、ＭＰ給紙ローラ４０１と分離パッド４０２とにより１枚ずつに分離されて転写前ローラ対２０１に搬送される。
【００４５】
ＭＰ給紙部４の使用時において、通常サイズのシートは開閉可能なＭＰトレイ４０４に積載される。また、ＭＰ中板４０３に積載できないサイズのシートは、シートの後端がＭＰトレイ４０４からはみ出して垂れ下がることがないように、ＭＰ延長トレイ４０５を引き出されて積載されるようになっている。また、ＭＰ中板４０３は、ＭＰ中板ばねにより上方に付勢されているが、待機状態ではカム（不図示）により押下げられている。このため、ＭＰ中板４０３は、シートＳを積載されるようになっている。
【００４６】
装置本体１Ａの本体制御部６からＭＰ給紙の開始を指示する信号が出力されると、上記カム（不図示）が回動して、ＭＰ中板４０３の押下げが解除される。すると、ＭＰ中板４０３に積載されたシートＳは、半円状のＭＰ給紙ローラ４０１に圧接されて、ＭＰ分離パッド４０２により摩擦片分離方式で１枚ずつに分離され１枚ずつ搬送される。分離されたシートＳは、ＭＰ給紙ローラ４０１とＭＰ分離パッド４０２とにより搬送されて、カセット給紙搬送路３１４に送り込まれ、転写前ローラ対２０１に受け渡される。
【００４７】
給紙が開始されてから所定時間以内にＴＯＰセンサ２０２がシートＳの先端を検知しない場合、本体制御部６は、カセット給紙部３の場合と同様に、ＭＰ給紙部４にジャムが発生したものと判断する。
【００４８】
（レジスト） 
レジストシャッタ２０３は、シートＳの先端が到達する時点ではばね（不図示）によって図９の反時計方向に付勢され待機している。シートＳは、先端がレジストシャッタ２０３の端部に突き当たった後も、ＭＰ給紙ローラ４０１または引き抜きローラ対３１３による搬送によって、ループ状に撓む。たわみループの反力でシートＳの先端は、レジストシャッタ２０３の端部に倣って平行になる。この結果、シートＳは斜行が補正される。その後もシートは、ＭＰ給紙ローラ４０１または引き抜きローラ対３１３によって搬送されると、シートのたわみループ力によってレジストシャッタ２０３を付勢しているばね（不図示）の弾力に抗して搬送される。そして、シートは、転写前ローラ対２０１のニップに挟持される。
【００４９】
（画像形成部）
画像形成手段としての画像形成部２は、作像部２ａとシート搬送部５と定着部７等で構成されている。作像部２ａは、レーザースキャナ２０４とトナー一体型の記録カートリッジ２０５、及び転写ローラ２０６等で構成されている。記録カートリッジ２０５は、装置本体１Ａに向かって右方向に着脱できるようになっている。
【００５０】
レーザースキャナ２０４は、レーザービーム発振器（不図示）、ポリゴンミラー２０４ａ、折り返しミラー２０４ｂを備えている。レーザースキャナ２０４は、レーザービーム発振器（不図示）から変調信号を走査光として射出する。走査光は、ポリゴンミラー２０４ａと折り返しミラー２０４ｂとに反射されて、感光体ドラム２０５ａを照射する。
【００５１】
（記録カートリッジ）
感光体ドラム２０５ａは、帯電ローラ２０５ｂ、現像スリーブ２０５ｃ、クリーニングブレード、トナーホッパーと共に記録カートリッジ２０５の内部に一体に組み込まれている。感光体ドラム２０５ａの表面は、帯電ローラ２０５ｂにより均一に帯電されている。感光体ドラム２０５ａの表面に、レーザービーム発振器（不図示）からの走査光が照射される潜像が形成される。この潜像は、現像スリーブ２０５ｃから供給されるトナーにより顕像化されてトナー像になる。
【００５２】
（シート搬送部）
シート搬送部５は、感光体ドラム２０５ａの表面に形成されたトナー像を転写ローラ２０６によってシートＳに転写して、そのシートを定着部７へ搬送する機能を有している。シート搬送ガイド５０１は、５０２を有している。搬送ベルト５０２は、感光体ドラム２０５ａの下流から定着部７までシートの搬送を助けるようになっている。搬送ベルト５０２は、感光体ドラム２０５ａと定着部７の搬送経路長よりも短いシートＳであっても、トナー画像を乱すことなく搬送するようになっている。
【００５３】
（定着部）
作像部２ａの下流側のシート搬送経路には、定着部７、定着排紙ローラ対７５１を配設してある。定着部７は、エンドレス定着フィルム７０１、加圧ローラ７０２、加圧ローラ７０２をエンドレス定着フィルム７０１の方向へ付勢する加圧ばね（不図示）、それらを支持する定着フレーム７０３等で構成されている。エンドレス定着フィルム７０１の内部にはヒータ７０４を設けてある。ヒータ７０４の表面に接して温度検知センサ（不図示）が設けられている。
【００５４】
エンドレス定着フィルム７０１には、例えば約４０μｍ程度の薄膜フィルムが使用されている。エンドレス定着フィルム７０１は、加圧ローラ７０２によって回転するようになっている。ヒータ７０４には、低熱容量線状加熱体を使用している。エンドレス定着フィルム７０１は、薄膜のため、所定の定着温度への立ち上がり時間が短縮化、省電力化が図られている。
【００５５】
ＴＯＰセンサ２０２のシート検知信号に基づいて、感光体ドラム２０５ａに形成されたトナー像の先端と、シートＳの先端とが一致するようなタイミングで搬送されたシートＳは、感光体ドラム２０５ａの表面に形成されたトナー像が転写ローラ２０６によって転写された後、シート搬送部５に沿って搬送されて、さらに、定着部７によりトナー像が定着され、定着排紙ローラ対７５１により排紙パス７５２へ排出される。
【００５６】
定着排紙ローラ対７５１の直前には、定着センサ７０５を設けてある。ＴＯＰセンサ２０２から一定時間後に定着センサ７０がシートＳの先端を検知しないとき、本体制御部６は、シートにジャムが発生したものと判断する。
【００５７】
（排紙部）
定着部７のシート搬送方向下流側には、定着部７で定着されたシートＳを装置本体１Ａの側面から排紙するシート排出手段である排紙ローラ対８０１を配設してある。また、装置本体１Ａの側面であって排紙ローラ対８０１の下方には、排紙ローラ対８０１から排出されるシートを積載する排紙トレイ８０２を配置してある。排紙トレイ８０２は、装置本体１Ａ側を下方してシート積載面が傾斜して装置本体１Ａに設けてある。
【００５８】
定着部７と排紙ローラ対８０１との間には、定着部７のシート搬送方向下流側から排紙ローラ対８０１に向けて立ち上がる排紙搬送路８０１Ａを形成してある。排紙パス７５２に搬送されて、排紙ローラ対８０１によって排紙トレイ８０２に積載されたシートＳは、画像形成面を上方に向けて排出（いわゆるフェイスアップ排紙）されている。シートＳがフェイスアップ排出される場合、画像形成面が上面側であるので、複写状態を即時に認識することができる利点がある。
【００５９】
画像形成部２の上方には、定着部７でトナー画像が上面に定着されたシートＳを反転して排紙ローラ対８０１に搬送する排紙部８を配設してある。すなわち、排紙部８は、本体制御部６を介してカセット給紙部３の反対側である装置本体１Ａの上部に配置されている。排紙パス７５２の入口にはフラッパ８０３を設けてある。フラッパ８０３は、定着部７から搬送されるシートＳを、排紙ローラ対８０１と反転搬送路８０４とに選択的に案内できるようになっている。
【００６０】
反転排出路８０４に搬送されて、上部排紙ローラ対８０５によって上部排紙トレイ８０６上に積載されたシートＳは、画像形成面を下方に向けて排出（いわゆるフェイスダウン排紙）されている。シートＳがフェイスダウン排紙される場合、ページ順が簡単に揃えられる利点がある。
【００６１】
上部排紙トレイ８０６近傍には、満載検知センサ８０８が配置されている。満載検知センサ８０８は、上部排紙トレイ８０６上に積載されたシートＳが規定枚数以上になるとシートを検知するようになっている。満載検知フラグ８０７と満載検知フラグ８０７は定着部７によって熱を加えられカールしたシートＳを確実に上部排紙トレイ８０６に積載するように下方に押えるようになっている。
【００６２】
（両面搬送部）
両面搬送部９は、装置本体１Ａの下部に配置されている。定着部７を搬送されてきたシートＳの後端を定着センサ７０５が検知してから所定時間後に本体制御部６から出力される画像信号に基づいて、不図示のモータ等によって上部排紙ローラ対８０５が逆転駆動する。
【００６３】
シートＳは、定着排紙ローラ対７５１と両面搬送ころ９０１とによって、両面搬送部９に搬送される。両面搬送部９に搬送されたシートＳは斜送ローラ対９０２によって端部が整合されて、装置本体１Ａに再び搬送され、カセット給紙搬送路３１４に送り込まれる。
【００６４】
（カバー）
装置本体１Ａにはカートリッジカバー２１２が開閉可能に設けてある。カートリッジカバー２１２を開くことによって記録カートリッジ２０５を装置本体１Ａの外に引き出して交換できるようになっている。また、装置本体１Ａにはインターロック機構が備わっている（不図示）。カートリッジカバー２１２が開いているか、記録カートリッジ２０５が装置本体１Ａにセットされていないとき、装置本体１Ａは動作しないようになっている。
【００６５】
また、シートに画像を形成しているときに発生したジャムシートは、給紙カセット３０２、カートリッジカバー２１２、給紙カバー３１５、排紙カバー８１０のいずれかを開けることによって装置本体１Ａ内から取り出すことができるようになっている。
【００６６】
（制御系）
図１１は、本実施形態のレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）の本体制御部６のブロック図である。ＣＰＵ５３は、複写機全体を制御するようになっている。ＣＰＵ５３は、ＭＰＵ５３ａ、ＲＯＭ５３ｂ、ＲＡＭ５３ｃ、画像処理部等により構成されている。ＲＯＭ５３ｂは、制御プログラム等を格納されるようになっている。記憶手段としてのＲＡＭ５３ｃには、シートのサイズ、シートの厚み、シートの材質、坪量等のシートに関するデータに対する給紙圧のデータテーブルが記憶されており、各種データ処理のワークエリアや画像情報の一時的記憶部として使用されるようになっている。画像処理部は、画像の変倍、解像度変換等を行うようになっている。
【００６７】
また、ＣＰＵ５３には、公知の構成からなるカレンダ、時計機能などが備えられている。ＲＡＭ５３ｃのうちワンタッチキー宛先情報、ソフトウェアスイッチ情報等の重要なシステム設定情報を格納する領域は、バッテリーバックアップによって停電等の不慮の障害から保護されている。
【００６８】
操作部１２（図１０）は、入力手段としてのキー入力部６６と表示部６５で構成されている。キー入力部６６は、スタートキー７０、ストップキー７１、テンキー７２等の各種キースイッチ等で構成されている。表示部６５は、各種メッセージの表示を行うＬＣＤ７３を備えている。
【００６９】
画像読取部１１は、読取モータ等の読取駆動制御部５４、画像の読み取りを行う読取センサ５５、読取画像処理部５２、原稿検知等を行う各種センサ５６等で構成されている。読取画像処理部５２は、読み取った画像のシェーディングや２値化、エッジ強調、スムージング等を行うようになっている。
【００７０】
記録部４は、記録モータ等の記録駆動制御部５７、レーザースキャナや電子写真プロセスの制御等を行う記録ユニット５８、記録する画像のスムージング等を行う記録画像処理部６４、シート等の検知を行う各種センサ６２等で構成されている。
【００７１】
本装置がファクシミリ送受機として機能する場合の制御系は、以下のものから構成されている。発呼、着呼、画像データの符号化等を行う通信本体制御部６３は、ＭＯＤＥＭ、ＮＣＵ等からなる接続部５９を有している。接続部５９には通信網５９ａ、ハンドセット５９ｂが接続されている。外部インターフェイス６０は、ＣＰＵ５３から直接データの送受信を行うインターフェイスである。外部インターフェイス６０は、例えば、ＲＳ２３２Ｃ、ＳＣＳＩ、ＬＡＮ、ＵＳＢ、ＩＥＥ１３９４、赤外線等の回線を通じて装置外部のコンピュータや周辺機器と接続することで、レーザビームプリンタを外部のコンピュータのスキャナプリンタ等として使用したり、外部周辺機器に対するホストとして使用したりすることができる。ＨＤＤ６１は、大容量の不揮発性メモリとして画像情報等の保存に使用される。
【００７２】
（第１実施形態のシート供給装置）
次に、図１乃至図９に基づいて、本発明の第１実施形態におけるシート供給装置１２１を説明する。なお、上段給紙カセットと下段給紙カセットで共通の部品は、同一符号を付して説明する。
【００７３】
カセット給紙部３（図９）は、主に、装置本体１Ａに対して着脱可能なフィーダ部３０１と、フィーダ部３０１に対して着脱可能な給紙カセット３０２とで構成されている。給紙カセット３０２には、シートが積載されるカセット中板３０４が回転自在に設けられている。カセット中板３０４の下側には、カセット中板３０４を押し上げるリフト手段としての押圧レバー３１６を配設してある。押圧レバー３１６の先端は、装置中央部でカセット中板３０４に接触している。
【００７４】
図１に示す給紙カセット３０２の後側（奥側）の壁面における分離パッド３０５の近くに押圧アーム３１７を設けてある。押圧アーム３１７の突起部３１７ａと、ラック３１９の突起部３１９ａとには、弾性体としての中板スプリング３１８を掛け渡してある。
【００７５】
押圧アーム３１７とラック３１９とに掛け渡してある中板スプリング３１８は、引っ張りコイルスプリングであり、カセット中板３０４にシートを給紙ローラ３０３（図９）に押し付ける力を加えている。押圧アーム３１７とラック３１９は、中板スプリング３１８によって連結されていることによって、押圧レバー３１６がカセット中板３０４を押し上げるとき、各部の作動量の誤差を吸収することができる。なお、各部の作動量の誤差を考慮しないとすれば、中板スプリング３１８の代わりにワイヤー等の部材を使用してもよい。
【００７６】
ラック３１９は、歯部３１９ｂがカセットギア３２０に噛み合っている。カセットギア３２０はピニオンである。カセットギア３２０は、給紙カセット３０２の後面壁３０２ｃに回転自在に設けられている。カセットギア３２０は、作動手段としての加圧駆動ユニット１００の駆動力をラック３１９に伝達するようになっている。
【００７７】
給紙カセット３０２（図４）には、シート束の後端を規制する後端規制板３０７を設けてある。シート束の後端とは、シート供給方向の上流側端部である。後端規制板３０７は、ユーザが後端規制レバー３２１を操作するとシート供給方向の上流側、下流側に移動するようになっている。後端規制板３０７は、長さ検知レバー３２２と連動している。長さ検知レバー３２２には、開口３２２ａを複数形成してある。この開口３２２ａの組み合わせは、長さ検知センサ３２３によって検知される。
【００７８】
給紙カセット３０２（図９）には、シート束の幅方向を規制するサイド規制板３０６を設けてある。サイド規制板３０６がシート搬送方向に対して交差する方向（シート幅方向）に移動すると、幅検知レバー３２４は、シート搬送方向である図５の矢印Ｂ方向に移動する。幅検知レバー３２４には、開口３２４ａを複数形成してある。この開口３２４ａの組み合わせは、幅検知センサ１０４によって検知される。
【００７９】
本体制御部６は、開口３２２ａの組み合わせをサイズ検知手段としての長さ検知センサ３２３によって検知したシートの長さ方向のデータと、開口３２４ａの組み合わせをサイズ検知手段としての幅検知センサ１０４によって検知したシートの幅方向のデータとによって、給紙カセット３０２に積載されたシートのサイズを判断するようになっている。
【００８０】
加圧駆動ユニット１００（図２）は、駆動前フレーム１００ａと駆動後フレーム１００ｂの２つのフレームで構成されている。２つのフレーム１００ａ，１００ｂ内には、ギア等の駆動機構を配置してある。
【００８１】
駆動伝達ギア１０１（図２）は、カセットギア３２０（図１）に噛み合っている。駆動伝達ギア１０１は、上下段の給紙カセット３０２に駆動を伝達するため加圧駆動ユニット１００に２個配置してある。駆動伝達ギア１０１は、駆動伝達軸１０２に回転自在に設けてある。駆動伝達軸１０２（図６（ｂ））は、給紙カセット３０２をフィーダ部３０１に装着するとき、孔部３０２ｂに嵌合するようになっている。この構成によって、駆動伝達ギア１０１とカセットギア３２０との軸間距離を正確に保持することができて、加圧駆動ユニット１００の駆動力を給紙カセット３０２に円滑に伝達することができるようになっている。
【００８２】
駆動伝達ギア１０１は、ギアスプリング１０６により図３に示す矢印Ａ方向に付勢されている。駆動伝達ギア１０１は、加圧駆動ユニット１００を給紙カセット３０２の後面壁３０２ｃに組み込むとき、カセットギア３２０と円滑に噛み合わなかった場合、ギアスプリン１０６に抗して図３に示す矢印Ａ方向と反対側に退避して、駆動伝達ギア１０１自身と、カセットギア３２０との破損を防ぐようになっている。図３の矢印Ａ方向に退避した駆動伝達ギア１０１は、加圧モータ１１０が回動することによって、カセットギア３２０に噛み合うようになっている。
【００８３】
加圧駆動ユニット１００（図２）には、上下段の給紙カセット３０２（図５、片方は図示省略）の夫々に突設してある位置決めボス３０２ａに嵌合する位置決め孔１０５を上下段の給紙カセット３０２に対向してそれぞれ１つずつ設けてある。駆動伝達軸１０２と位置決め孔１０５とが係合することによって、加圧駆動ユニット１００は、上下段の給紙カセット３０２に位置決めされて、給紙カセット３０２側に駆動力を確実に伝達することができるようになっている。
【００８４】
また、駆動前フレーム１００ａ（図２）には、給紙カセット３０２に積載されたシートの幅を検知する幅検知センサ１０４と、ラック３１９（図８（ｂ））の検知用突起部３１９ｃ，３１９ｄを検知するフォトインタラプタ１０３（図２）とを、上下段給紙カセット３０２に対向するようにそれぞれ１つずつ設けてある。被検知手段としての検知用突起部３１９ｃ，３１９ｄ、センサとしてのフォトインタラプタ１０３は作動位置検知手段を構成している。
【００８５】
順次配列された、ウォームギア１０９（図３、図６）、減速ギア１０８、減速ギア１０７、駆動伝達ギア１０１は隣同士で互いに噛み合って、いわば歯車列を形成している。
【００８６】
減速ギア１０７（図３）と減速ギア１０８は、駆動後フレーム１００ｂ（図２）に設けた軸１０７ａ，１０８ａ（図３）に回転自在に設けてある。軸１０７ａ，１０８ａは、駆動前フレーム１００ａの孔に嵌合して位置決めされている。加圧モータ１１０は、ウォームギア１０９を備えて、上下段給紙カセット３０２用にそれぞれ１つずつ駆動後フレーム１００ｂに固定してある。
【００８７】
このように本実施形態のシート供給装置１２１は、減速機構としてウォームギア１０９を設けることにより大きな減速比を得て、加圧駆動ユニット１００を小型にしてある。
【００８８】
近年の複写機やプリンタは、カラー化、高速化、及び高画質化が進んでいる。特に、電子写真方式のフルカラー複写機やプリンタは、高画質画像を得るため、画像の入出力のデジタル化が進み、画像の入力方法、入力した画像の処理方法、現像法、転写法、定着法などが大きく改善された。また、現像剤や感光体の画像形成材料もデジタル高精細、高発色カラー記録に対応して改善されてきた。そして、近年の特徴として高級感のある複写画像を得るため、シートの中でも厚手のもの、特に、坪量約１２８乃至約１５７ｇ／ｍ２程度のものを使用したいという要求が出てきた。
【００８９】
逆に、地球環境問題の重要性が認識され、世界的に森林資源保護に取り組んでおり、我が国においても省資源、リサイクル化対策が積極的に進められている。シートの大量消費による環境破壊に対する対応策としては、古紙の使用、及び新しい紙に対する古紙の配合増、軽量化等が考えられている。これらのシートとしては、坪量が約５５乃至約６０ｇ／ｍ２のものがある。
【００９０】
このように、近年、シートの種類が増えており、シート供給装置は、シートの種類が増えても搬送不良なく画像形成装置に搬送しなければならない。上述のようなシートにおいて、坪量の範囲の増加は、シートに大きな影響を与えている。
【００９１】
そこで、本実施形態では、ユーザが操作部１２（図１０）から使用する転写紙の種類（坪量）を入力できるようになっている。キー入力部６６（図１０、図１１）から入力されたシートデータは、本体制御部６のＲＡＭ部５３ｃに記録される。
【００９２】
装置本体１Ａに給紙カセット３０２が挿入されると本体制御部６は、ユーザによって入力されたシートデータと、長さ検知センサ３２３、及び幅検知センサ１０４から得られたシートサイズとに基づいて、必要な給紙圧をＣＰＵ５３内のＲＯＭ５３ｂにあるデータテーブルから選択する。
【００９３】
例えば、ユーザが使用するシートの坪量が小さく、シートサイズが小さい場合の駆動ユニット１００の動作を図７（ａ）と図７（ｂ）に基づいて説明する。
【００９４】
給紙カセット３０２が装置本体１Ａに挿入されてから、加圧モータ１１０が始動すると、加圧モータ１１０（図３、図６乃至図８）の駆動力は、ウォームギア１０９、減速ギア１０８、減速ギア１０７を介して駆動伝達ギア１０１に伝達される。駆動伝達ギア１０１（図７）は、給紙カセット３０２側のカセットギア３２０に噛み合っている。そして、カセットギア３２０は、ラック３１９の歯部３１９ｂに噛み合っている。このため、駆動伝達ギア１０１の回転運動は、ラック３１９の直線運動に変換される。したがって、駆動伝達ギア１０１は、ラック３１９を矢印Ｃ方向に移動させることになる。
【００９５】
すると、ラック３１９の第１の検知用突起部３１９ｃが、フォトインタラプタ１０３に検知される。フォトインタラプタ１０３の検知信号は、本体制御部６に伝達される。本体制御部６は、フォトインタラプタ１０３の検知信号に基づいて、加圧モータ１１０の回転を停止させる。加圧モータ１１０の回転によって、ラック３１９が矢印Ｃ方向に移動することによって、押圧アーム３１７は、中板スプリング３１８に引っ張られて、図７（ａ）において時計方向（矢印Ｈ方向）に回動させられる。押圧アーム３１７は、矢印Ｈ方向に回転して、押圧アーム３１７の一端に取り付けられている押圧レバー３１６で、図９に示すようにカセット中板３０４を押し上げる。すると、カセット中板３０４上に積載されているシートＳは、給紙ローラ３０３に圧接される。この結果、シートと給紙ローラ３０３との間に、所定の給紙圧が発生する。給紙圧が発生すると、反力が発生する。その反力は、加圧駆動ユニット１００に加わって、加圧駆動ユニット１００に逆転方向の回転力となる。しかし、ウォームギア１０９の進み角と摩擦角の関係から逆転しないようになっている。すなわち、ウォームホイールとしての減速ギア１０８とウォームとしてのウォームギア１０９との噛み合いによって、加圧駆動ユニット１００の逆転が防止される。したがって、押圧アーム３１７が押圧レバー３１６によって、カセット中板３０４を押圧して、シートを給紙ローラ３０３に押圧している給紙圧は、所定の給紙圧に保持される。
【００９６】
次に、ユーザの使用するシートの坪量が大きく、シートサイズが大きい場合の駆動ユニット１００の動作を図８（ａ）と図８（ｂ）に基づいて説明する。
【００９７】
装置本体１Ａに給紙カセット３０２が挿入されると本体制御部６は、ユーザによって入力されたシートデータと、長さ検知センサ３２３及び幅検知センサ１０４から得られたシートサイズから、前述の坪量が小さく、シートサイズが小さいシートの場合よりも大きな給紙圧が必要であると判断する。
【００９８】
この場合、前述したシートサイズが小さい場合と同様に加圧モータ１１０が始動して、ラック３１９を図８（ｂ）の矢印Ｄ方向に移動させる。すると、ラック３１９の第１の検知用突起部３１９ｃが、フォトインタラプタ１０３に検知される。しかし、加圧モータ１１０は、回転を継続して、ラック３１９を図８（ｂ）の矢印Ｄ方向へさらに移動させる。ラック３１９の第２の検知用突起部３１９ｄが、フォトインタラプタ１０３に検知される。本体制御部６は、フォトインタラプタ１０３の検知信号を受けて、加圧モータ１１０の回転を停止させる。
【００９９】
このとき、図７（ａ）と図８（ａ）を比べてわかるように、図８（ａ）に示すラック３１９は、図７（ａ）に示すラック３１９よりも右方向に余分に移動して、その余分に移動した分だけ、中板スプリング３１８を余分に引っ張っていることになる。このため、押圧アーム３１７は、図７（ａ）の場合より図８（ａ）の場合の方が中板スプリング３１８によって強い力で引っ張られて、押圧レバー３１６によって、カセット中板３０４を押し上げていることになる。これにより、坪量が大きく、サイズが大きいシートの場合には、シートＳが給紙ローラ３０３に圧接されて生じる給紙圧が高くなる。
【０１００】
このように、本実施形態のシート供給装置は、シートの種類、及びシートサイズによって給紙圧を調整できるようになっており、しかも、その給紙圧を所定の給紙圧に保持するようになっているので、シートの重送、シートの送り不良等の発生を大幅に低減することができる。
【０１０１】
なお、以上の実施形態のシート供給装置は、ラック３１９の検知用突起部３１９ｃ，３１９ｄが２つの場合について説明したが、これに限定されることなく、検知用突起の数を増やすことによって、さらに細かな給紙圧の設定を行うことができる。しかも、従来と異なって、エンコーダを使用していないので、低コストですむ。
【０１０２】
（第２実施形態のシート供給装置）
図９、図１２乃至図１４に基づいて、本発明の第２実施形態におけるシート供給装置１２２を説明する。第１実施形態のシート供給装置１２１と同一部分については、同一符号を付してその部分の説明は、省略する。
【０１０３】
加圧駆動ユニット１２３には、正逆転可能なステッピングモータ１１５が配置されている。上段カセット給紙部の給紙カセット３０２のカセット中板３０４を押し上げるときには、図１２に示す矢印Ｅ方向（時計方向）にステッピングモータ１１５が回転する。するとステッピングモータ１１５のピニオンギア（不図示）に噛み合っている振り子ギア１１３が、振り子ギア支持アーム１１４に形成してあるスリット１１４ａに沿って上方に移動する。そして、振り子ギア１１３は、上段ギア１１２に噛み合い、ステッピングモータ１１５の回転力を上段ギア１１２に伝達する。ステッピングモータ１１５の回転力を受けた上段ギア１１２は、減速ギア１１１を回転させる。減速ギア１１１の回転力は、第１実施形態のシート供給装置と同様に、歯車列によって駆動伝達ギア１０１に伝達される。この結果、駆動伝達ギア１０１が、カセットギア３２０（図１４）を回転させる。
【０１０４】
カセットギア３２０は、ラック３１９の歯部３１９ｂに噛み合っている。このため、ラック３１９は、カセットギア３２０の回転により、図１４の矢印Ｇ方向に移動する。すると、ラック３１９の検知用突起部３１９ｃが、フォトインタラプタ１０３に検知される。フォトインタラプタ１０３の検知信号は、本体制御部６に伝達される。
【０１０５】
本体制御部６のＣＰＵ５３は、装置本体１Ａに給紙カセット３０２が挿入されたときの長さ検知センサ３２３及び幅検知センサ１０４（図４）から得られたシートサイズと、ユーザによって入力されたシートデータとに基づいて、必要な給紙圧をＣＰＵ５３内のＲＯＭ５３ｂに予め記憶してあるデータテーブルから選択する。
【０１０６】
本体制御部６は、このデータテーブルに基づいて、ステッピングモータ１１５が回転を開始してからラック３１９の検知用突起部３１９ｃをフォトインタラプタ１０３が検知するまでの時間から、さらに、ステッピングモータ１１５の回転が必要な時間を算出して、その算出した分だけステッピングモータ１１５の回転を継続させる。
【０１０７】
ステッピングモータ１１５の回転によって、押圧アーム３１７は、中板スプリング３１８に引っ張られて、図１４において時計方向（矢印Ｈ方向）に回転させられる。押圧アーム３１７は、矢印Ｈ方向に回転して、押圧アーム３１７の一端に取り付けられている押圧レバー３１６（図９）で、カセット中板３０４を押し上げる。すると、カセット中板３０４上に積載されているシートＳは、給紙ローラ３０３に圧接される。その結果、シートと給紙ローラ３０３との間に、所定の給紙圧が発生する。
【０１０８】
下段カセット給紙部の給紙カセット３０２のカセット中板３０４を押し上げるには、ステッピングモータ１１５を図１３に示す矢印Ｆ方向（反時計方向）に回転させる。すると、ステッピングモータ１１５のピニオンギア（不図示）に噛み合っている振り子ギア１１３が、振り子ギア支持アーム１１４に形成してあるスリット１１４ａに沿って下方に移動する。そして、振り子ギア１１３は、下段ギア１１６に噛み合い、ステッピングモータ１１５の回転力を下段ギア１１６に伝達する。ステッピングモータ１１５の回転力を受けた下段ギア１１６は、減速ギア１１１を回転させる。その後の動作は、前述と同一である。
【０１０９】
このように、本実施形態のシート供給装置も、シートの種類、及びシートサイズによって給紙圧を調整できるようになっており、しかも、その給紙圧を所定の給紙圧に保持するようになっているので、シートの重送、シートの送り不良等の発生を大幅に低減することができる。
【０１１０】
また、第２実施形態のシート供給装置は、上下段カセット給紙部のカセット中板３０４の押し上げ動作を、１つのモータの正転逆転によって選択的に行っているので、コストを下げることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の第１実施形態におけるシート供給装置の後方斜視図である。
【図２】加圧駆動ユニットの斜視図である。
【図３】図２の加圧駆動ユニットの駆動フレームを取り外して背面側から見た図である。
【図４】積載されたシートの長さを検知する部分の斜視図である。
【図５】積載されたシートの幅方向を検知する部分の斜視図である。
【図６】給紙カセットの背部の図である。（ａ）背面図である。（ｂ）加圧モータの回転力をカセットギアに伝達する歯車列の斜視図である。
【図７】シートの坪量が小さく、且つシートサイズが小さい場合の給紙カセットの背部状態図である。（ａ）背面図である。（ｂ）加圧モータの回転力をカセットギアに伝達する歯車列の斜視図である。
【図８】シートの坪量が大きく、且つシートサイズが大きい場合の給紙カセットの背部状態図である。（ａ）背面図である。（ｂ）加圧モータの回転力をカセットギアに伝達する歯車列の斜視図である。
【図９】本発明の実施形態の画像形成装置としてのレーザビームプリンタの概略正面断面図である。
【図１０】図９のレーザビームプリンタの外観斜視図である。
【図１１】本体制御部のブロック図である。
【図１２】本発明の第２実施形態のシート供給装置における加圧給紙ユニットの斜視図であり、上部の給紙カセットをシート供給状態にした図である。
【図１３】図１２において、下部の給紙カセットをシート供給状態にした図である。
【図１４】本発明の第２実施形態のシート供給装置において、押圧アームを矢印Ｈ方向に回転させて、シートを給紙ローラに圧接させるときの状態図である。
【符号の説明】
【０１１２】
Ｓ      シート
１      レーザビームプリンタ（画像形成装置）
１Ａ    装置本体
２      画像形成部（画像形成手段）
６      本体制御部
１０      原稿搬送部
１１      画像読取部
５３      ＣＰＵ（制御手段）
５３ｂ    ＲＯＭ
５３ｃ    ＲＡＭ（記憶手段）
６５      表示部
６６      キー入力部（入力手段）
１００      第１実施形態の加圧駆動ユニット（作動手段）
１０３      フォトインタラプタ（作動位置検知手段、センサ）
１０４      幅検知センサ（サイズ検知手段）
１０８      減速ギア（ウォームホイール）
１０９      ウォームギア（ウォーム）
１１０      加圧モータ
１２１      第１実施形態のシート供給装置
１２２      第２実施形態のシート供給装置
１２３      第２実施形態の加圧駆動ユニット
３０２      給紙カセット（シートカセット）
３０３      給紙ローラ（シート供給回転体）
３０４      カセット中板（シート積載部材）
３１６      押圧レバー（リフト手段）
３１７      押圧アーム
３１７ａ    突起部
３１８      中板スプリング（弾性体）
３１９      ラック
３１９ａ    突起
３１９ｂ    歯部
３１９ｃ，３１９ｄ      検知用突起部（作動位置検知手段、被検知部材）
３２０      カセットギア
３２３      長さ検知センサ（サイズ検知手段）
【図１】
2006056685.tif 000003
【図２】
2006056685.tif 000004
【図３】
2006056685.tif 000005
【図４】
2006056685.tif 000006
【図５】
2006056685.tif 000007
【図６】
2006056685.tif 000008
【図７】
2006056685.tif 000009
【図８】
2006056685.tif 000010
【図９】
2006056685.tif 000011
【図１０】
2006056685.tif 000012
【図１１】
2006056685.tif 000013
【図１２】
2006056685.tif 000014
【図１３】
2006056685.tif 000015
【図１４】
2006056685.tif 000016