(57)【要約】【課題】  雌コネクタから雄コネクタを離脱する際にパッキンが雌コネクタから抜け落ちてしまうことを防止することができると共に、製作コストを低減することができる防水コネクタを得る。【解決手段】  雌コネクタ３４に設けられるゴム製のパッキン１２に、雄コネクタ３２と雌コネクタ３４との嵌合方向に向けて開口する突起係合孔２５を設ける。これと共に、突起係合孔２５に対向して突出形成されてしかも突起係合孔２５に嵌入可能な係合突起４７を雌コネクタ３４に設ける。従って、雄コネクタ３２が雌コネクタ３４から引き抜かれるときには、仮に雄コネクタ３２からの摩擦力でパッキン１２が雄コネクタ３２の離脱方向に移動してしまっても、パッキン１２の突起係合孔２５に雌コネクタ３４の係合突起４７が嵌入してパッキン１２が雌コネクタ３４に保持される。また、パッキン１２の製造では、インサート成型が不要になる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合し合うことで接合される一対の雄コネクタ及び雌コネクタと、前記雌コネクタに設けられ前記雄コネクタと雌コネクタとの接合状態において両者の間に介在し前記両者の接合部分をシールするゴム製のパッキンと、を備えた防水コネクタにおいて、
前記雌コネクタ及び前記パッキンの何れか一方に設けられ、前記雄コネクタと雌コネクタの前記嵌合方向に向けて開口する係合孔と、
前記雌コネクタ及び前記パッキンの何れか他方に前記係合孔に対向して突出形成され、前記係合孔に嵌入可能な突起と、
を備え、前記雄コネクタの前記雌コネクタからの離脱の際に前記突起が前記係合孔に嵌入することで前記パッキンを保持する、
ことを特徴とする防水コネクタ。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車用ワイヤハーネスの接続等に好適な防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車用ワイヤハーネスの接続等には、防水コネクタが使用されており、その一例が下記特許文献１に開示されている。このような防水コネクタは、一対の雄コネクタと雌コネクタとを備えている。さらに、雌コネクタには、パッキンが取り付けられている。雌コネクタに雄コネクタを嵌合させてこれらを接合状態にしたときには、パッキンは、雌コネクタと雄コネクタとの間に介在して雌コネクタと雄コネクタとの間をシールする。
【０００３】
パッキンは、ゴム材によって筒状に形成されており、さらにその周縁部分が雌コネクタに係合可能とされている。このようなパッキンは、接合状態とされた防水コネクタの雌コネクタから雄コネクタを引き抜いて雌コネクタと雄コネクタとを離脱させる際には、雄コネクタから摩擦力を受けて雄コネクタと同方向に移動してしまうことがある。この場合、パッキンは、ゴム材が有する弾性により容易に撓んでしまい、パッキンの周縁部分が雌コネクタには引っ掛からず、雌コネクタから抜け落ちてしまうことがあった。
【０００４】
そこで、パッキンの周縁部分の材料として比較的剛性の高い樹脂材を適用し、インサート成型することで筒状部分と外周部分とを一体化させた構成のパッキンが提案されている。
【０００５】
しかしながら、このようなパッキンは、製造時にインサート成型が必要とされること、そして樹脂材とゴム材との２種類の材料から形成されることから、製作コストがかかってしまう、という欠点があった。
【特許文献１】特開平７−１４２１１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑み、雌コネクタから雄コネクタを離脱する際にパッキンが雌コネクタから抜け落ちてしまうことを防止することができると共に、製作コストを低減することができる防水コネクタを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明に係る防水コネクタは、互いに嵌合し合うことで接合される一対の雄コネクタ及び雌コネクタと、前記雌コネクタに設けられ前記雄コネクタと雌コネクタとの接合状態において両者の間に介在し前記両者の接合部分をシールするゴム製のパッキンと、を備えた防水コネクタにおいて、前記雌コネクタ及び前記パッキンの何れか一方に設けられ、前記雄コネクタと雌コネクタの前記嵌合方向に向けて開口する係合孔と、前記雌コネクタ及び前記パッキンの何れか他方に前記係合孔に対向して突出形成され、前記係合孔に嵌入可能な突起と、を備え、前記雄コネクタの前記雌コネクタからの離脱の際に前記突起が前記係合孔に嵌入することで前記パッキンを保持する、ことを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明に係る防水コネクタでは、雄コネクタと雌コネクタとが互いに嵌合し合って接合される。この雄コネクタと雌コネクタとの接合状態では、ゴム製のパッキンが雄コネクタと雌コネクタとの間に介在して、雄コネクタと雌コネクタとの接合部分がシールされる。
【０００９】
ところで、このような防水コネクタでは、雌コネクタから雄コネクタを引き抜く場合、雌コネクタから雄コネクタを引き抜く際に生じる摩擦力によって雄コネクタの離脱方向（雌コネクタに対して雄コネクタが引き抜かれる方向）にパッキンも引っ張られる。この結果、パッキンは、雄コネクタの離脱方向に移動しようとする。
【００１０】
ここで、本防水コネクタでは、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合方向に向けて開口する係合孔が雌コネクタ及びパッキンの何れか一方に設けられており、しかもこの係合孔に対向して突出形成されていて上記係合孔に嵌入可能な突起が雌コネクタ及びパッキンの何れか他方に設けられているため、仮にパッキンが雄コネクタの離脱方向に移動しても、突起が係合孔に嵌入してパッキンと雌コネクタとが係合し、パッキンが雌コネクタに保持される。
【００１１】
従って、パッキンが雌コネクタから抜け落ちてしまうことを防止することができる。
【００１２】
また、本防水コネクタを構成するパッキンは、１種類の材料（ゴム材）のみから形成されるため、インサート成型をしなくても製造することができる。従って、パッキン、ひいては防水コネクタの製作コストを低減することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明した如く本発明に係る防水コネクタは、雌コネクタから雄コネクタを離脱する際にパッキンが雌コネクタから抜け落ちてしまうことを防止することができると共に、製作コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施の形態に係る防水コネクタ１０について説明する。なお、図１には図２の１−１線に沿った防水コネクタ１０の断面図が示されており、図２には防水コネクタ１０の概略を示す分解斜視図が示されている。また、図３には防水コネクタ１０の雌コネクタ３４とパッキン１２との係合箇所付近の拡大図が示されており、図４には雄コネクタ３２と雌コネクタ３４とを離脱させる際の図１に対応する断面図が示されている。
【００１５】
図２に示されるように、防水コネクタ１０は、雄コネクタ３２と、雌コネクタ３４と、パッキン１２とを備えている。
【００１６】
図１に示されるように、雄コネクタ３２は、略筒状に形成された筒状部３６を備えている。さらに、この雄コネクタ３２は、自動車用ワイヤハーネスやコード等（以下、単にコードという）が挿通される挿通孔４０を備えている。
【００１７】
一方、雌コネクタ３４は、雄コネクタ３２の筒状部３６に対応して形成された挿入部３８を備えている。この雌コネクタ３４の挿入部３８は雄コネクタ３２の筒状部３６よりも縮径されて形成されている。さらに、この雌コネクタ３４は、雄コネクタ３２の挿通孔４０に対応して設けられた挿通孔４３を備えており、コードが挿通される。雌コネクタ３４の挿入部３８が雄コネクタ３２の筒状部３６内に挿入されることで（すなわち、雄コネクタ３２と雌コネクタ３４とが互いに嵌合することで）、雌コネクタ３４は雄コネクタ３２と接合されている。
【００１８】
また、雌コネクタ３４は、雄コネクタ３２の筒状部３６に対応して形成された外筒部４２を備えている。雌コネクタ３４の外筒部４２は、雄コネクタ３２の筒状部３６よりも拡径されて形成されている。
【００１９】
このような雌コネクタ３４では、挿入部３８と外筒部４２との隙間部分は、その軸方向基端部側（雄コネクタ３２とは反対側）が壁部４８によって閉止されている。
【００２０】
このような雌コネクタ３４の外筒部４２は、壁部４８の近傍で略径方向に沿って形成された係合孔４４を有している。さらに、外筒部４２の係合孔４４側には、係合片４６が一体に形成されている。係合片４６は、図１に示される断面視にて、径方向内側に屈曲し、さらにその先端部が雌コネクタ３４の軸方向に沿って壁部４８側に屈曲して突出しており、全体として略Ｌ字状に形成されている。この係合片４６の先端部は、雌コネクタ３４に取り付けられた後述のパッキン１２の突起係合孔２５と対向するように形成されており、係合突起４７とされている。
【００２１】
また一方、パッキン１２は、雌コネクタ３４と雄コネクタ３２とを互いに嵌合させる前段階において雌コネクタ３４に予め取り付けられて使用される。このパッキン１２は、ゴム材によって略筒状に形成された本体部１４を備えている。本体部１４は、雄コネクタ３２の筒状部３６の内面と、雌コネクタ３４の挿入部３８の外面との双方に対応した形状に形成されており、雄コネクタ３２と雌コネクタ３４との接合状態では雄コネクタ３２の筒状部３６と雌コネクタ３４の挿入部３８との間に介在している。
【００２２】
このような本体部１４の外面には、軸方向一端の近傍位置に、径方向外側へ膨出された環状の密着部１６が全周に亘って本体部１４と一体に形成されている。このパッキン１２は、自然状態（弾性変形していない状態）では、密着部１６の外周（密着部１６のうち最も外側に膨出した部位である稜線部分）が雄コネクタ３２の筒状部３６の内面よりも外側に位置するように形成されている。
【００２３】
従って、パッキン１２の本体部１４は、その内面が雌コネクタ３４の挿入部３８の外面に接触することで径方向外側に弾性的に撓み、この反力によって挿入部３８の外面に全周に亘って密着する。これと同様に、パッキン１２の密着部１６が雄コネクタ３２の筒状部３６の内面に接触することで径方向内側に弾性的に撓み、この反力によって筒状部３６の内面に全周に亘って密着する。これにより、防水コネクタ１０内への流体（例えば、水や油等）の流入が阻止され、防水コネクタ１０内部のコードが防水される。
【００２４】
また、パッキン１２の本体部１４の軸方向他端部には、本体部１４を径方向外側に延出して環状に形成されたフランジ部２２が一体に設けられている。さらに、本体部１４の径方向（図１における上下方向）両端位置からは、フランジ部２２を部分的に径方向外側に突出させた係合片２４がフランジ部２２（ひいては本体部１４）と一体に形成されている。係合片２４は前述の雌コネクタ３４の外筒部４２に形成された係合孔４４に対応して形成されており、係合片２４が係合孔４４に挿通（収容）されることでパッキン１２が雌コネクタ３４に係合されている。このような係合片２４には、雌コネクタ３４から雄コネクタ３２が離脱する方向（雌コネクタ３４の軸方向に沿って雌コネクタ３４に対し雄コネクタ３２が引き抜かれる方向）に沿って形成された突起係合孔２５が設けられている。この突起係合孔２５は、前述の雌コネクタ３４の係合突起４７に対応しており、雌コネクタ３４の軸方向に沿って係合突起４７側に開口している。パッキン１２が雌コネクタ３４に係合されている状態では、雌コネクタ３４から雄コネクタ３２が離脱される方向にパッキン１２が移動すると、パッキン１２の突起係合孔２５に雌コネクタ３４の係合突起４７が嵌入し、パッキン１２が雌コネクタ３４に保持されるようになっている（図３及び図４参照）。
【００２５】
次に、本発明の実施の形態の作用について説明する。
【００２６】
パッキン１２は、雄コネクタ３２と雌コネクタ３４とが分離されている状態で、雌コネクタ３４の挿入部３８に装着される。この場合において、雌コネクタ３４の挿入部３８をパッキン１２の本体部１４の他端部側の開口にあてがい、パッキン１２全体を押し込むようにして、パッキン１２が挿入部３８に装着される。
【００２７】
また、パッキン１２を挿入部３８に装着する途中では、パッキン１２のフランジ部２２に形成されている係合片２４が、雌コネクタ３４の外筒部４２に当接するが、パッキン１２は、全体がゴム材で形成されているため、係合片２４が撓む。このため、パッキン１２を雌コネクタ３４の挿入部３８に装着させる際に、係合片２４が障害となったり、大きな抵抗を受けたりすることがなく、スムーズに装着させることができる。
【００２８】
また、係合片２４が係合孔４４に挿入されて弾性復元し、係合孔４４に挿通されると共に、パッキン１２のフランジ部２２が雌コネクタ３４の壁部４８に当接すると、パッキン１２の雌コネクタ３４への装着が完了する。
【００２９】
パッキン１２が雌コネクタ３４に装着された状態では、パッキン１２の本体部１４が雌コネクタ３４の挿入部３８の外面から押圧されて径方向外側に弾性的に撓み、その反力で本体部１４の内面が雌コネクタ３４の挿入部３８の外面を押圧し密着する。従って、雌コネクタ３４の挿入部３８の外面とパッキン１２の本体部１４の内面との間に所定の摩擦力が生じる。
【００３０】
次いで、雌コネクタ３４の外筒部４２と、パッキン１２の本体部１４との間に雄コネクタ３２の筒状部３６を挿入する（雄コネクタ３２と雌コネクタ３４とを互いに嵌合させる）。この結果、雄コネクタ３２が雌コネクタ３４と一体となって接合され、全体として防水コネクタ１０とされる。
【００３１】
パッキン１２の本体部１４に形成された密着部１６は、雄コネクタ３２の筒状部３６の内面に押圧されて径方向内側に弾性的に撓み、その反力で筒状部３６の内面に密着している。従って、パッキン１２の本体部１４の内面が雌コネクタ３４の挿入部３８の外面に密着し、しかもパッキン１２の密着部１６が雄コネクタ３２の筒状部３６の内面に密着して、雌コネクタ３４の挿入部３８の外面と雄コネクタ３２の筒状部３６の内面との間がシールされる。このため、防水コネクタ１０に挿通されたコードは防水される（以上、図１及び図２参照）。
【００３２】
このような雄コネクタ３２と雌コネクタ３４との接合状態で、雄コネクタ３２が雌コネクタ３４に対して引っ張られると、この引張り力が密着部１６を介してパッキン１２の本体部１４にも作用する。しかしながら、パッキン１２の本体部１４と雌コネクタ３４の挿入部３８の外面との間には、パッキン１２の本体部１４の弾性変形によって所定以上の摩擦力が生じているので、パッキン１２の雌コネクタ３４に対する離脱方向の移動を妨げる。
【００３３】
ここで、仮にこの摩擦力よりも大きな力がパッキン１２に作用してパッキン１２が雄コネクタ３２の離脱方向（図１における左方向）に移動してしまった場合には、パッキン１２の係合片２４の突起係合孔２５に雌コネクタ３４の係合片４６の係合突起４７が嵌入されて係合片２４が係合片４６に係合される。このため、パッキン１２の上記離脱方向への移動が規制されて、パッキン１２は雌コネクタ３４に保持される。すなわち、パッキン１２の本体部１４と雌コネクタ３４の挿入部３８の外面との間に生じた摩擦力、及び係合片２４が係合片４６に当接することによる移動抵抗によってパッキン１２が雌コネクタ３４から抜け落ちてしまうことが確実に防止される（以上、図３及び図４参照）。
【００３４】
またこのため、パッキン１２が装着された雌コネクタ３４に雄コネクタ３２を再度嵌合させて接合する際には（図４参照）、雄コネクタ３２の筒状部３６を雌コネクタ３４の外筒部４２とパッキン１２の本体部１４との間に挿入するが、このときにパッキン１２は、雄コネクタ３２の筒状部３６によって、フランジ部２２が雌コネクタ３４の壁部４８に当接するまで雌コネクタ３４の基端側に押し込まれる。従って、本防水コネクタ１０では、パッキン１２を一旦雌コネクタ３４に装着してしまえば、雄コネクタ３２と雌コネクタ３４との脱着を繰り返すような場合であっても雄コネクタ３２と雌コネクタ３４との脱着に障害となることはなく、好適である。
【００３５】
また、本防水コネクタ１０を構成するパッキン１２は、１種類の材料（ゴム材）のみから形成されるため、インサート成型をしなくても製造することができる。従って、パッキン１２、ひいては防水コネクタ１０の製作コストを低減することができる。
【００３６】
なお、本実施の形態では、雌コネクタ３４に係合突起４７を設けると共に、パッキン１２に突起係合孔２５を設けたが、本発明はこれに限らない。本発明は、突起係合孔と係合突起とが雌コネクタ３４の軸方向に沿って互いに対向するように雌コネクタ３４に突起係合孔を設けると共にパッキン１２に係合突起を設け、雌コネクタ３４から雄コネクタ３２が引き抜かれてパッキン１２が雄コネクタ３２の引抜き方向に移動してしまったときに、パッキン１２の係合突起が雌コネクタ３４の突起係合孔に嵌入するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態に係る防水コネクタの概略を示す図であり、図２の１−１線に沿った断面図である。
【図２】防水コネクタの概略を示す分解斜視図である。
【図３】防水コネクタの雌コネクタとパッキンとの係合箇所付近の拡大図である。
【図４】雄コネクタと雌コネクタとを離脱させる際の図１に対応する断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０    防水コネクタ
１２    パッキン
２５    突起係合孔（係合孔）
３２    雄コネクタ
３４    雌コネクタ
４７    係合突起（突起）  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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