(57)【要約】【課題】洗浄ノズルより食器に向けて洗浄水を噴射して食器を洗浄する食器洗い機において、使用者が誤って界面活性剤の含有率の高い洗剤を投入して運転させた場合でも、食器洗い機が使用不可能になるのを防ぐとともに、使用者への誤った情報発信を防ぐことにより、信頼性の高い食器洗い機を提供する。【解決手段】制御手段２３は、洗浄槽１内からの排水および洗浄槽１内への給水を行う減泡行程を有し、泡の異常発生を検知した場合に、減泡行程を少なくとも１回動作した後、自動的に、泡の異常発生を検知した行程の最初から再度運転するよう構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽と、この洗浄槽内に配した洗浄ノズルと、この洗浄ノズルに洗浄水を圧送する洗浄ポンプと、前記洗浄槽内からの泡の異常発生を検知する泡検知手段と、前記洗浄ポンプの動作を制御し運転を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記洗浄槽内からの排水および洗浄槽内への給水を行う減泡行程を有し、泡の異常発生を検知した場合に、前記減泡行程を少なくとも１回動作した後、自動的に、泡の異常発生を検知した行程の最初から再度運転するよう構成した食器洗い機。
【請求項２】
洗浄槽と、この洗浄槽内に配した洗浄ノズルと、この洗浄ノズルに洗浄水を圧送する洗浄ポンプと、前記洗浄槽内からの泡の異常発生を検知する泡検知手段と、前記洗浄ポンプの動作を制御し運転を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、洗浄槽内からの排水および洗浄槽内への給水および洗浄ポンプの運転を行う除泡行程を有し、泡の異常発生を検知した場合に、前記除泡行程を少なくとも１回動作するよう構成した食器洗い機。
【請求項３】
除泡行程を少なくとも１回動作した後、自動的に、泡の異常発生を検知した行程の最初から再度運転するよう構成した請求項２に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄ノズルより食器に向けて洗浄水を噴射して食器を洗浄する食器洗い機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、洗浄槽内で回転する洗浄ノズルから噴射される洗浄水によって食器かごに収容された食器を洗浄する食器洗い機が主流となっている。
【０００３】
従来、この種の食器洗い機は図７に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００４】
図７に示すように、洗浄槽１はその底部中央に洗浄ノズル２を回転自在に配設するとともにヒータ３を配設し、その上方には食器４を収容する食器かご５を設けている。また、洗浄槽１は、その近傍に設けた水位検知槽６と連通しており、水位検知槽６の上部にはフロート部７を上下方向に移動可能に設けるとともに、フロート部７の上方にスイッチ８を配設している。水位検知槽６には排水配管９から分岐した補助配管１０が連通しており、排水時に水位検知槽６内をクリーニングする構成となっている。また、外箱１１の底部には水漏れ検知装置１２を設け、水位検知槽６からの水漏れを検知する構成としている。
【０００５】
各運転行程の最初に給水弁１３より洗浄槽１内へ水が供給されると、水位検知槽６内の水位の上昇に伴い、フロート部７が上昇し、所定の水位になるとスイッチ８がオン状態となり、制御手段１４によって給水弁１３を閉じ、水の供給が止まる。その後、洗浄槽１内の洗浄水はポンプ１５にて排水口１６から吸い込まれ、洗浄ノズル２に圧送され、洗浄ノズル２より勢いよく噴射される洗浄水によって、食器かご５に収容された食器４を洗浄し、再び排水口１６より吸い込まれる。このような循環を繰り返しながらヒータ３によって温水化し、洗浄効果を上げるように構成している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような従来の食器洗い機においては、図８に示すように、全運転行程の初期に洗剤を含んだ洗浄水を循環させながら食器４を洗浄する洗浄行程を実施し、その後排水および給水を経てすすぎ行程を実施する。このすすぎ行程を数回繰り返して洗剤成分を排除しながら食器４の洗浄の仕上げを行う。
【０００７】
このように、特に洗浄行程においては洗剤成分を多く含んだ洗浄水を循環させるため、泡が発生しやすい。したがって、洗浄水の循環による泡の発生を抑えるため、通常は界面活性剤の含有率の低い専用洗剤を用いるが、誤って界面活性剤の含有率の高い洗剤を投入して運転させた場合、洗浄水の循環が進むとともに泡が大量に発生する。
【０００８】
泡はやがて洗浄槽１に連通している水位検知槽６に移動し、水位検知槽６から溢れ、外箱１１の底面に溜まり、外箱１１の底部に設けた水漏れ検知装置１２を働かせる。また、洗浄排水一体型のポンプを用いる場合、洗浄運転中に排水配管９へも泡が浸入し、補助配管１０を通って水位検知槽６に移動し、同様に外箱１１底部に設けた水漏れ検知装置１２を働かせる。いずれの場合も、水漏れ検知状態となるため、運転は停止し、使用者は食器洗い機を使用できなくなってしまう。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するもので、使用者が誤って界面活性剤の含有率の高い洗剤を投入して運転させた場合でも、食器洗い機が使用不可能になるのを防ぐとともに、使用者への誤った情報発信を防ぐことにより、信頼性の高い食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上記目的を達成するために、洗浄槽内に洗浄ノズルを配し、この洗浄ノズルに洗浄ポンプにより洗浄水を圧送し、洗浄槽内の水位を水位検知手段により検知するとともに、制御手段により洗浄ポンプの動作を制御して運転を制御するよう構成し、制御手段は、水位検知手段の出力により洗浄槽内の泡の異常発生を検知するよう構成したものである。
【００１１】
これにより、使用者が誤って界面活性剤の含有率の高い洗剤を投入して運転させた場合でも、食器洗い機が使用不可能になるのを防ぐとともに、使用者への誤った情報発信を防ぐことにより、信頼性の高い食器洗い機を提供することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の食器洗い機は、使用者が誤って界面活性剤の含有率の高い洗剤を投入して運転させた場合でも、食器洗い機が使用不可能になるのを防ぐとともに、使用者への誤った情報発信を防ぐことにより、信頼性の高い食器洗い機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
請求項１に記載の発明は、洗浄槽と、この洗浄槽内に配した洗浄ノズルと、この洗浄ノズルに洗浄水を圧送する洗浄ポンプと、前記洗浄槽内からの泡の異常発生を検知する泡検知手段と、前記洗浄ポンプの動作を制御し運転を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記洗浄槽内からの排水および洗浄槽内への給水を行う減泡行程を有し、泡の異常発生を検知した場合に、前記減泡行程を少なくとも１回動作した後、自動的に、泡の異常発生を検知した行程の最初から再度運転するよう構成したものであり、洗浄槽内に泡が大量に発生した場合に、洗浄槽内からの排水および洗浄槽内への給水を繰り返し動作することにより洗浄槽内の泡を減らし、泡漏れによる水漏れ検知装置が動作するのを防止して食器洗い機が使用不可能になるのを防ぐとともに、自動的に泡検知の発生行程の最初から再度運転させることにより、使用勝手がよく、信頼性の高い食器洗い機を提供することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、洗浄槽と、この洗浄槽内に配した洗浄ノズルと、この洗浄ノズルに洗浄水を圧送する洗浄ポンプと、前記洗浄槽内からの泡の異常発生を検知する泡検知手段と、前記洗浄ポンプの動作を制御し運転を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、洗浄槽内からの排水および洗浄槽内への給水および洗浄ポンプの運転を行う除泡行程を有し、泡の異常発生を検知した場合に、前記除泡行程を少なくとも１回動作するよう構成したものであり、洗浄槽内に泡が大量に発生した場合に、洗浄槽内からの排水および洗浄槽内への給水とともに洗浄ポンプの動作を繰り返すことにより、食器等に付着した泡を落としながら洗浄槽内の泡を除去することができ、泡漏れによる水漏れ検知装置が動作するのを防止して食器洗い機が使用不可能になるのを防ぐとともに、使用者への誤った情報発信を防ぐことにより、信頼性の高い食器洗い機を提供することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、除泡行程を少なくとも１回動作した後、自動的に、泡の異常発生を検知した行程の最初から再度運転するよう構成したものであり、洗浄槽内に泡が大量に発生した場合に、洗浄槽内からの排水および洗浄槽内への給水とともに洗浄ポンプの動作を繰り返すことにより、食器等に付着した泡を落としながら洗浄槽内の泡を除去することができ、泡漏れによる水漏れ検知装置が動作するのを防止して食器洗い機が使用不可能になるのを防ぐとともに、自動的に泡検知の発生行程の最初から再度運転させることにより、使用勝手がよく、信頼性の高い食器洗い機を提供することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１に示すように、洗浄槽１の排水口１６は配管１７を介して上方に開口部１８を有する水位検知槽１９と連通しており、開口部１８の一部に切り欠き部２０を設けている。開口部１８は蓋２１で覆われており、蓋２１の略中央に穴２２を貫通するフロート部７を設けている。フロート部７は穴２２の外周に沿って略鉛直方向に設けた案内壁に沿って上下方向に移動可能であり、フロート部７の上方に設けたスイッチ８を切り換え可能に配し、フロート部７とスイッチ８により水位検知手段を構成している。
【００１８】
また、水位検知槽１９には排水配管９から分岐した補助配管１０が連通しており、排水時に水位検知槽１９内をクリーニングするよう構成している。また、外箱１１の底部には水漏れ検知装置１２を設け、洗浄槽１や水位検知槽１９からの水漏れを検知するよう構成している。
【００１９】
制御手段２３は、洗浄排水一体型のポンプ（洗浄ポンプ）２４の動作を制御し、運転を制御するもので、図２に示すように、洗浄行程、すすぎ行程、乾燥行程の順に動作させる。洗浄行程やすすぎ行程の中には、給水動作や排水動作が含まれており、給水動作では、水位検知槽１９内の水位をフロート部７の動きに伴うスイッチ８のオン動作によって検知し、制御している。
【００２０】
また、任意の行程Ｘ１において、スイッチ８が５秒間連続してオン状態になった場合には、泡の異常発生と判断し、排水動作および給水動作を行う減泡行程を３回実施した後、再び行程Ｘ１の最初から運転させるように構成している。ただし、行程Ｘ１内の給水行程中や排水動作中、また洗浄排水一体型のポンプ２４が回転開始後５秒間においては、スイッチ８が泡漏れを監視動作しないように構成している。
【００２１】
上記構成において図２を参照しながら動作を説明すると、行程Ｘ１を開始すると、ポンプ２４が洗浄運転し、洗浄槽１内の水を吸い込むため、洗浄槽１および水位検知槽１９内の水位は下がり、スイッチ８はオフ状態になる。このとき、使用者が誤って界面活性剤の含有率の高い洗剤を用いた場合、洗浄水の循環が進むとともに泡が大量に発生し、泡はやがて洗浄槽１から配管１７を通って、水位検知槽１９に到達する。
【００２２】
また、ポンプ２４は洗浄排水一体型のため、洗浄動作中も排水配管９内への若干の吐出水があり、排水配管９および補助配管１０を通って、水位検知槽１９内に泡が移動する。このようにして水位検知槽１９に移動した泡は、徐々にフロート部７を上昇させ、やがてスイッチ８をオン状態にする。
【００２３】
最初に少量の泡によって押し上げられたフロート部７は、その重みですぐに下降する。その後、運転が進行するにつれて泡が増大し、フロート部７を連続的に押し上げるようになり、スイッチ８を連続的にオン状態にする。
【００２４】
フロート部７の動きについては、排水口１６に設けた残さい回収フィルター２５が残さいによって目詰まりした場合、ポンプ２４への水の供給が不十分になり、ポンプ２４が空気成分を含みながら動作するようになり、その結果、洗浄槽１内および水位検知槽１９内の水位が上下動し、フロート部７が上下動するという可能性がある。このとき、スイッチ８が瞬間的にオン状態になるが、これを泡の異常発生と判断すると誤った動作につながってしまう。
【００２５】
また、給水動作中や排水動作中はポンプ２４が停止しているため、泡の上昇に伴うフロート部７の動きはなく、さらに、ポンプ２４の回転開始５秒後においては、洗浄槽１内の水がポンプ内２４に吸い込まれ、フロート部７は確実に下降する。したがって、ポンプ２４が回転開始後５秒後に、泡の異常発生に対する監視動作を開始し、スイッチ８が５秒間連続してオン状態になった場合に泡の異常発生と判断することによって、これらの誤動作を防止することができる。
【００２６】
そして、泡の異常発生を検知した場合には、減泡行程を３回繰り返すことにより、洗浄槽１内に異常発生した大量の泡を機外へ排出させ、泡漏れによる水漏れ検知装置１２の動作を防止することができるとともに、自動的に再び行程Ｘ１の最初から運転させることができるため、使用者への誤った情報発信を防ぎ、使用勝手がよく、信頼性の高い食器洗い機を提供することができる。
【００２７】
（実施の形態２）
図１に示す制御手段２３は、任意の行程Ｘ２において、洗浄排水一体型のポンプ２４が洗浄運転中に、スイッチ８が５秒間連続してオン状態になった場合には泡の異常発生と判断し、排水動作、給水動作およびポンプ２４の洗浄動作を行う除泡行程を２回繰り返し後、再び行程Ｘ２の最初から運転させるように構成している。他の構成は実施の形態１と同じである。
【００２８】
上記構成において図３を参照しながら動作を説明すると、使用者が誤って界面活性剤の含有率の高い洗剤を用いた場合、行程Ｘ２を開始後、洗浄水の循環が進むとともに泡が大量に発生し、泡はやがて配管１７および補助配管１０を通って水位検知槽１９に到達する。このようにして水位検知槽１９に移動した泡は、徐々にフロート部７を上昇させ、やがてスイッチ８をオン状態にする。
【００２９】
すると、制御手段２３は、直ちに除泡行程を２回実施する。除法行程では、まず洗浄槽１から泡をある程度排出した後、給水を行い、洗浄運転を実施する。この洗浄運転によって、食器４や洗浄槽１に付着した泡を取り除き、再び排水動作によって泡を排出する。このようにして、洗浄槽１内の泡をある程度低減させた後に、再び行程Ｘ２の最初から運転を実施する。
【００３０】
このため、洗浄槽１内に発生した泡をより効率よく除去することができ、泡が切り欠き部１９より溢れて外箱１０内へ到達することによる水漏れ検知装置１１の動作を防いで、泡漏れによる水漏れ検知装置１２の動作を防止することができるとともに、自動的に再び行程Ｘ２の最初から運転させることができるため、使用者への誤った情報発信を防ぎ、使用勝手がよく、信頼性の高い食器洗い機を提供することができる。
【００３１】
（実施の形態３）
図１に示す制御手段２３は、１回のコース運転中の泡の異常発生、すなわち泡異常の検知回数を記憶する機能を有し、２回目の泡異常の検知までは減泡行程を３回実施した後、継続運転し、すすぎ行程終了後に泡異常の検知回数をリセットするように構成しており、３回目の泡異常を検知した場合には直ちに運転を停止するように構成している。他の構成は実施の形態１と同じである。
【００３２】
上記構成において図４を参照しながら動作を説明すると、使用者が誤って界面活性剤の含有率の高い洗剤を用いた場合、行程Ｘ３を開始後、洗浄水の循環が進むとともに泡が大量に発生し、泡はやがて配管１７および補助配管１０を通って、水位検知槽１９に到達する。このようにして水位検知槽１９に移動した泡は、徐々にフロート部７を上昇させ、やがてスイッチ８をオン状態にする。
【００３３】
このとき、制御手段２３は、１回目の泡漏れ検知を記憶する。つぎに、制御手段２３は、排水動作および給水動作を３回実施して、洗浄槽１内に発生した泡を排出する。そして、洗浄槽１内の泡をある程度低減させた後に、再び行程Ｘ３の最初から運転を実施する。このとき、洗浄槽１内の泡の低減が不十分だった場合、再び、泡が発生し、同様の経過でスイッチ８がオン状態になる。ここで、制御手段２３は、２回目の泡異常検知を記憶する。
【００３４】
このようにして、制御手段２３が、１回の運転コースの中で３回目の泡異常検知を行うと、直ちに運転を停止する。このため、水漏れ検知装置１２の泡による検知を防止するとともに、泡の異常発生の機会を制限することにより本体内部の各部品への泡の付着を防ぐことができ、信頼性の高い食器洗い機を提供することができる。
【００３５】
（実施の形態４）
図１に示す制御手段２３は、複数のコース運転にわたって、泡異常の検知回数を記憶する機能を有し、２回目の泡異常を検知した場合には直ちに運転を停止し、図５に示すように、本体前面に設けた操作表示部２６を利用して使用者に報知するように構成している。他の構成は実施の形態１と同じである。
【００３６】
上記構成において図６を参照しながら動作を説明すると、第１のコース運転Ｙ１において、使用者が誤って界面活性剤の含有率の高い洗剤を用いた場合、行程Ｘ４を開始後、洗浄水の循環が進むとともに泡が大量に発生し、泡はやがて配管１７および補助配管１０を通って、水位検知槽１９に到達する。このようにして水位検知槽１９に移動した泡は、徐々にフロート部７を上昇させ、やがてスイッチ８をオン状態にする。
【００３７】
このとき、制御手段２３は１回目の泡異常検知を記録する。つぎに、制御手段２３は排水動作を開始し、その後、給水および排水を一定回数繰り返して、洗浄槽１内に発生した泡を排出する。そして、洗浄槽１内の泡をある程度低減させた後に、行程Ｘ４の最初から運転を実施し、すすぎ行程終了後に泡異常検知の回数を記憶した後、第１のコース運転Ｙ１を終了する。
【００３８】
つぎに、第２のコース運転Ｙ２において、第１のコース運転Ｙ１のときと同様に、使用者が誤って界面活性剤の含有率の高い洗剤を用いた場合、再び、泡が発生し、同様の経過でスイッチ８がオン状態になる。ここで、制御手段２３は、２回目の泡漏れ検知を記憶する。その後、制御手段２３は本体の運転を停止し、操作表示部２６の中に配した泡漏れ表示ランプ２７によって使用者に報知する。
【００３９】
このため、水漏れ検知装置１２の泡による検知を防止するとともに、本体内部の各部品への泡の付着を防ぐことができ、かつ使用者の誤使用に対する警告を行うことにより、信頼性の高い食器洗い機を提供することができる。
【００４０】
なお、本実施の形態では、使用者への報知を泡漏れ表示ランプ２７にて実施する構成としたが、操作表示用のランプの点灯および点滅の組み合わせによって表示する方法や、ブザー音あるいは音声案内によって報知する方法を用いても同様の効果が得られることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、使用者が誤って界面活性剤の含有率の高い洗剤を投入して運転させた場合でも、食器洗い機が使用不可能になるのを防ぐとともに、使用者への誤った情報発信を防ぐことができるので、食器を洗浄する食器洗い機等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態１の食器洗い機の縦断面図
【図２】同食器洗い機の動作フローチャート
【図３】本発明の実施の形態２の食器洗い機の動作フローチャート
【図４】本発明の実施の形態３の食器洗い機の動作フローチャート
【図５】本発明の実施の形態４の食器洗い機の操作表示部の正面図
【図６】同食器洗い機の動作フローチャート
【図７】従来の食器洗い機の縦断面図
【図８】同食器洗い機の動作フローチャート
【符号の説明】
【００４３】
１  洗浄槽
２  洗浄ノズル
７  フロート部（泡検知手段）
８  スイッチ（泡検知手段）
２３  制御手段
２４  ポンプ（洗浄ポンプ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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