(57)【要約】      （修正有）【課題】着脱可能な記録媒体に画像データを書き込む書き込み手段を備えた画像処理装置において、画像データ読み書きの衝突を防止すると共に、画像データの書き込みを効率よく実施することができる画像処理装置を提供する。【解決手段】ステップ１０４で、ハードディスク装置に蓄積された画像データ量を集計し、ステップ１０６で、ジョブが終了したか否かを判断する。ジョブが終了したと判断された場合には、ステップ１０８で、記録メディアの１枚分の記憶容量の画像データが蓄積されたか否かを判断する。画像データが蓄積されたと判断された場合は、ステップ１１０で、画像データを記録メディアに転送する旨を表示部に表示し、ユーザが画像データの入力処理及び出力処理を指示できないようにしてから、ステップ１１２で、ディスクドライブを駆動して蓄積された画像データを記録メディアに転送する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データの入力処理を行う入力処理手段と、
前記入力処理手段により入力された画像データを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された画像データを読み出し、読み出した画像データの画像形成部への出力処理を行う出力処理手段と、
画像データを着脱可能な記録媒体に書き込む書き込み手段と、
前記入力処理手段により入力された画像データを前記記憶手段に順次蓄積するように制御すると共に、前記記憶手段に蓄積された画像データのデータ量を集計し、集計されたデータ量が着脱可能な記録媒体の記録容量に応じて予め定めた所定量を超えた場合に、前記入力処理及び前記出力処理に優先して前記記憶手段から蓄積された画像データを読み出し、読み出した画像データが前記着脱可能な記録媒体に書き込まれるように前記書き込み手段を制御する制御手段と、
を備えた画像処理装置。
【請求項２】
前記集計されたデータ量が前記所定量を超えたことをユーザに報知する報知手段と、画像データを着脱可能な記録媒体に書き込むタイミングを選択する選択手段と、をさらに備え、
前記制御手段は、前記選択手段により選択されたタイミングに応じて、前記入力処理及び前記出力処理に優先して前記記憶手段から蓄積された画像データを読み出し、読み出した画像データが前記着脱可能な記録媒体に書き込まれるように前記書き込み手段を制御する請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記画像データの属性に応じて前記記憶手段に蓄積された画像データのデータ量を集計する請求項１または２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像データの属性が、前記画像データの入力者である請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記画像データの属性が、前記記憶手段における前記画像データの記憶場所である請求項３記載の画像処理装置。
【請求項６】
着脱可能な記録媒体が、光記録媒体、光磁気記録媒体、及び磁気記録媒体からなる群から選択される少なくとも一種である請求項１乃至５のいずれか１項記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置に係り、特に、着脱可能な記録媒体に画像データを書き込む書き込み手段を備えた画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等の着脱可能な（リムーバブル）記録媒体用のリーダ／ライタを内蔵し、画像メモリ等、複写機内部の記憶装置に蓄積された画像データのバックアップ処理を行うデジタル複写機等の画像処理装置が提案されている（特許文献１〜５）。
【０００３】
特許文献１〜４に記載された上記構成の画像処理装置では、バックアップ処理の実行中にコピー処理の実行が指示されると、画像データ読み書きの衝突を防止するために、バックアップ処理とコピー処理とを時分割で行っている。
【特許文献１】特開昭６３−１４６５５５号公報
【特許文献２】特開昭６３−１４６５６７号公報
【特許文献３】特開平４−２０５２７０号公報
【特許文献４】特開平６−３１１３７５号公報
【特許文献５】特開２００１−１３６３２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、複数の処理を時分割で行うことで、当然、各処理の処理速度は遅くなり、画像処理装置のユーザは指示した処理が終了するまで長い時間待たされることになる。従って、画像データが蓄積される度にバックアップ処理を実行したのでは、ユーザの作業効率が著しく低下することになる。
【０００５】
特許文献５に記載された画像処理装置では、バックアップ処理とコピー処理とが共に起動状態になったと判断したときには、コピー処理を優先して実行することにより、ユーザの待ち時間を短縮しているが、バックアップ処理に関するユーザの利便性は考慮されていない。
【０００６】
本発明は上記問題を解決するために成されたものであり、本発明の目的は、着脱可能な記録媒体に画像データを書き込む書き込み手段を備えた画像処理装置において、画像データ読み書きの衝突を防止すると共に、画像データの書き込みを効率よく実施することができる画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の画像処理装置は、画像データの入力処理を行う入力処理手段と、前記入力処理手段により入力された画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像データを読み出し、読み出した画像データの画像形成部への出力処理を行う出力処理手段と、画像データを着脱可能な記録媒体に書き込む書き込み手段と、前記入力処理手段により入力された画像データを前記記憶手段に順次蓄積するように制御すると共に、前記記憶手段に蓄積された画像データのデータ量を集計し、集計されたデータ量が着脱可能な記録媒体の記録容量に応じて予め定めた所定量を超えた場合に、前記入力処理及び前記出力処理に優先して前記記憶手段から蓄積された画像データを読み出し、読み出した画像データが前記着脱可能な記録媒体に書き込まれるように前記書き込み手段を制御する制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
本発明の画像処理装置では、入力処理手段により入力された画像データが記憶手段に記憶される。出力処理手段は、記憶手段に記憶された画像データを読み出し、読み出した画像データの画像形成部への出力処理が行われる。また、本発明の画像処理装置は、画像データを着脱可能な記録媒体に書き込む書き込み手段を備えている。そして、制御手段は、入力処理手段により入力された画像データが記憶手段に順次蓄積されるように制御すると共に、記憶手段に蓄積された画像データのデータ量を集計し、集計されたデータ量が着脱可能な記録媒体の記録容量に応じて予め定めた所定量を超えた場合に、入力処理及び出力処理に優先して記憶手段から蓄積された画像データを読み出し、読み出した画像データが着脱可能な記録媒体に書き込まれるように書き込み手段を制御する。
【０００９】
この通り、本発明の画像処理装置では、入力処理手段により画像データが入力されるたびに着脱可能な記録媒体への書き込みを行うのではなく、着脱可能な記録媒体の記録容量に応じて予め所定のデータ量（所定量）を定めておき、記憶手段に蓄積された画像データのデータ量がこの所定量を超えた場合に、蓄積された画像データを着脱可能な記録媒体に書き込むので、画像データの書き込みを効率よく実施することができる。
【００１０】
また、蓄積された画像データを着脱可能な記録媒体に書き込む際には、入力処理及び出力処理に優先して記憶手段から蓄積された画像データを読み出すので、画像データ読み書きの衝突を防止することができる。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように本発明によれば、着脱可能な記録媒体に画像データを書き込む書き込み手段を備えた画像処理装置において、画像データの書き込みを効率よく実施することができる、という効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１に示すように、デジタル複写機１０の上部には、原稿を１枚ずつ自動的に送って原稿を読み取り画像データを出力するスキャナ２６が配置されている。スキャナ２６の側方には、原稿を載置するための原稿載置台２６Ａが配置されており、原稿載置台２６Ａに原稿を載置し後述する操作部３２のスタートキーを押下すると、スキャナ２６は原稿を１枚ずつ読み取り、読み取った原稿を原稿載置台２６Ａの下方に配置された原稿受け２６Ｂに排出する。
【００１４】
なお、スキャナ２６は、紙面奥側の図示しない複数のヒンジを軸として紙面手前の上下方向（図１の矢印Ａ方向又はその反対方向）に回動可能であり、原稿が１枚のときには、原稿載置台２６Ａに載置せずスキャナ２６を紙面手前の上方向に回動させて所定位置に原稿をセットしコピーすることも可能である。
【００１５】
原稿受け２６Ｂの下側で紙面手前側には、テンキー、スタートキー等のキーで構成され、デジタル複写機１０を操作するための操作部３２が配置されている。テンキーは複写枚数を入力する等のためのキーであり、スタートキーはスキャナ２６で読み取った画像データに基づいて用紙に画像を形成（複写）する処理を開始するためのキーである。
【００１６】
操作部３２の側方には、デジタル複写機１０の操作状況や動作状況等を表示する表示部３４が配置されており、表示部３４は液晶表示装置で構成されている。また、表示部３４の側方下部でデジタル複写機１０の側面には、用紙４２を排出する排紙トレイ３０が配置されている。
【００１７】
操作部３２の下方で紙面手前側には前面扉５２が配置されている。また、前面扉５２の側方には側面扉５４が配置されている。この前面扉５２及び側面扉５４を開放することにより、デジタル複写機１０の各構成部のメンテナンスが可能である。また、デジタル複写機１０の底部四隅には、ストッパ付きのキャスタ５６が配置されており、デジタル複写機１０の移動を容易にしている。
【００１８】
デジタル複写機１０の内部には、着脱可能な記録メディア３８に画像データを書き込む書き込み手段としてのディスクドライブ３６が設けられている。前面扉５２の前面にはディスクドライブ３６に記録メディア３８を出し入れするためのイジェクト３６Ａ及びイジェクトボタン３６Ｂが設けられている。
【００１９】
着脱可能な記録メディア３８としては、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ等の光ディスク、ＭＯ等の光磁気ディスク、フロッピー（登録商標）ディスク等の磁気ディスクが挙げられる。例えば、フロッピー（登録商標）ディスクドライブとＣＤドライブというように、記録メディア３８の種類に応じて複数のディスクドライブ３６が設けられていてもよい。
【００２０】
次に、図２を参照して、デジタル複写機１０の制御系を説明する。
【００２１】
この制御系のバス１２には、ＣＰＵ１４、ＲＯＭ１６、ＲＡＭ１８、主記憶装置としての画像メモリ２０、及び補助記憶装置としてのハードディスク装置２２が接続されている。ＲＯＭ１６には、ＣＰＵ１４を制御するプログラムが格納されている。ＲＡＭ１８はＣＰＵ１４が使用するワークエリアを確保するためのメモリである。また、画像メモリ２０は入力された画像データを一時的に記憶するためのメモリであり、ハードディスク装置２２は大量の画像データを蓄積しておくためのメモリである。
【００２２】
バス１２には、上述したスキャナ２６、画像データに基づいて用紙４２に画像を形成する画像形成部２８、操作部３２、表示部３４、及びディスクドライブ３６が接続されている。ディスクドライブ３６には記録メディア３８が着脱される。
【００２３】
次に、図３に示す制御ルーチンを参照して、本実施の形態の作用を詳細に説明する。
【００２４】
この制御ルーチンは、スキャナ２６が画像データの読み取りを開始したときスタートする。ステップ１００で、読み込んだ画像データを画像メモリ２０に一時的に記憶し、ステップ１０２で、読み込んだ画像データをハードディスク装置２２に蓄積する。なお、画像データは、ユーザＩＤ、記憶領域（ディレクトリ）、データ量等のデータ管理情報と関連付けられて蓄積される。
【００２５】
次のステップ１０４で、ハードディスク装置２２に蓄積された画像データ量を集計し、ステップ１０６で、ジョブが終了したか否か、即ち、複写処理が終了したか否かを判断する。ステップ１０６でジョブが終了したと判断された場合には、ステップ１０８で、記録メディア３８の１枚分の記憶容量の画像データが蓄積されたか否かを判断する。一方、ステップ１０６でジョブが終了していないと判断された場合には、ステップ１００に戻る。
【００２６】
ステップ１０８で画像データが蓄積されたと判断された場合は、ステップ１１０で、例えば「データ転送中」等、蓄積された画像データを記録メディア３８に転送する旨を表示部３４に表示し、ユーザが画像データの入力処理及び出力処理を指示できないようにしてから、ステップ１１２で、ディスクドライブ３６を駆動して蓄積された画像データを記録メディア３８に転送する。
【００２７】
一方、ステップ１０８で、記録メディア３８の１枚分の記憶容量の画像データが蓄積されていないと判断された場合は、記録メディア３８へのデータ転送は行わずに制御ルーチンを終了する。
【００２８】
この通り、本実施の形態では、ハードディスク装置に記録メディア１枚分の記憶容量の画像データが蓄積されるまで待って、蓄積された画像データを記録メディアに転送し、記録するので、記録メディアへのデータ転送回数が少なくて済み、画像データの書き込みを効率よく実施することができる。
【００２９】
また、ジョブの終了を待ってから画像データを転送する旨を表示すると共に、記録メディアへのデータ転送の際には、画像データの入力処理及び出力処理を禁止するので、画像データ読み書きの衝突を防止することができる。
【００３０】
なお、上記の実施の形態では、ハードディスク装置に蓄積された画像データ量を単に集計する例について説明したが、特定のユーザＩＤを有する画像データ量を集計し、記録メディア１枚分の記憶容量の画像データが蓄積されたか否か判断することもできる。また、特定のディレクトリ内の画像データ量を集計し、記録メディア１枚分の記憶容量の画像データが蓄積されたか否か判断してもよい。
【００３１】
また、上記の実施の形態では、記録メディア１枚分の記憶容量の画像データが蓄積されたか否かを判断する例について説明したが、閾値となるデータ量は記録メディアの記憶容量に応じて予め設定された所定量であればよく、記録メディア１枚分の記憶容量には限定されない。記録メディアの種類に応じて複数のディスクドライブが設けられている場合には、記録メディアの種類毎に閾値を予め設定することができる。また、複数のディスクドライブが設けられている場合でも、特定の記録メディアについてだけ閾値を設定することもできる。
【００３２】
また、上記の実施の形態では、ユーザの指示を待たず画像データを記録メディアへ転送する例について説明したが、記録メディア１枚分の記憶容量の画像データが蓄積された旨を表示して、ユーザが転送を行うか選択できるようにしてもよい。例えば、スキャナ２６が画像データの読み取りを開始したときに、図４に示す制御ルーチンを実行する。図４のステップ２００〜ステップ２０８は、図３のステップ１００〜ステップ１０８と同じであるため説明を省略する。
【００３３】
ステップ２０８で、記録メディア３８の１枚分の記憶容量の画像データが蓄積されたと判断された場合には、ステップ２１０で、例えば「所定量のデータが蓄積されました」等、記録メディア３８の１枚分の記憶容量の画像データが蓄積されたことが表示部３４に表示され、ステップ２１２で、蓄積された画像データを記録メディア３８に転送する指示が成されたか否かが判断される。
【００３４】
例えば、「所定量のデータが蓄積されました」等の表示と共に、「記録メディアに保存する」、「記録メディアに保存しない」等の選択肢を併せて表示し、ここでユーザにより「記録メディアに保存する」が選択され、操作部３２のスタートキーが押下されると、ユーザによる転送指示があったと判断される。一方、「記録メディアに保存しない」が選択され、操作部３２のスタートキーが押下されると、ユーザによる転送指示は無かったと判断される。
【００３５】
ステップ２１２でユーザによる転送指示があったと判断された場合には、ステップ２１４で、蓄積された画像データを記録メディア３８に転送する旨を表示部３４に表示し、ステップ２１６で、ディスクドライブ３６を駆動して蓄積された画像データを記録メディア３８に転送する。一方、ステップ２１２でユーザにより転送指示は無かったと判断された場合には、記録メディア３８へのデータ転送は行わずに制御ルーチンを終了する。
【００３６】
この制御ルーチンでは、ジョブの終了後に記録メディア１枚分の記憶容量の画像データが蓄積されたことを表示するので、ユーザは記録メディアへの転送が可能になったことを知ることができる。また、ユーザによる転送指示を待って、蓄積された画像データを記録メディアに転送するので、ユーザ自身が転送タイミングを選択することができ、ユーザの利便性が向上する。
【００３７】
また、記録メディアへの転送を行わない場合には、履歴フラグを立てる等して、記録メディア１枚分の記憶容量の画像データが蓄積されたことを履歴として記憶しておき、画像データの入力の度に履歴を読み出して、記録メディア１枚分の記憶容量の画像データが蓄積されたか否かを判断してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明が適用されるデジタル複写機の外観を示す概略図である。
【図２】図１に示すデジタル複写機の制御系の構成を示すブロック図である。
【図３】本実施の形態の制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図４】制御ルーチンの他の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１０  デジタル複写機
１２  バス
２０  画像メモリ
２２  ハードディスク装置
２６  スキャナ
２６Ａ      原稿載置台
２８  画像形成部
３０  排紙トレイ
３２  操作部
３４  表示部
３６Ａ      イジェクト
３６Ｂ      イジェクトボタン
３６  ディスクドライブ
３８  記録メディア
４２  用紙
５２  前面扉
５４  側面扉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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