(57)【要約】【課題】屋内配線の際には良好な景観が得られ、かつ、屋外配線の際には保護カバーを装着するなどの対策を講じる必要のない光ケーブルを提供する。【解決手段】光ファイバ心線１１と、この光ファイバ心線１１の両側に間隔をおいて並行配置された第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂと、これらを一括被覆する外被１５を備えた光ケーブルであって、外被１５をポリオレフィン系の非黒色樹脂からなる内側被覆１３と黒色樹脂からなる外側被覆１４の２層構造し、かつ、外側被覆１４を内側被覆１３から剥離可能に構成する。【選択図】図１
2006221093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の両側に間隔をおいて並行配置された第１および第２の抗張力体と、これらを一括被覆する外被を備えた光ケーブルであって、
前記外被はポリオレフィン系の非黒色樹脂からなる内側被覆と黒色樹脂からなる外側被覆の２層構造とされ、かつ、前記外側被覆が前記内側被覆から剥離可能に構成されていることを特徴とする光ケーブル。
【請求項２】
前記内側被覆の表面に内側被覆引き裂き用ノッチが設けられ、かつ、この内側被覆引き裂き用ノッチ上を除く前記外側被覆の表面に外側被覆引き裂き用ノッチが設けられていることを特徴とする請求項１記載の光ケーブル。
【請求項３】
前記外側被覆引き裂き用ノッチは、断面がＶ字状であって、その先端の延長線上に前記光ファイバ心線が位置しないか、もしくは、光ファイバ心線との間に外被以外の介在物が位置するように形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の光ケーブル。
【請求項４】
前記外側被覆内に引き裂き紐が埋め込まれていることを特徴とする請求項１記載の光ケーブル。
【請求項５】
前記光ファイバ心線にほぼ並行に配置され、外周に前記外側被覆と接続された被覆を有する支持線を備えてなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の光ケーブル。
【請求項６】
前記光ファイバ心線の周囲に緩衝材層が設けられ、その外側に外被が設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配線系ケーブルからビルや一般住宅などの加入者宅内へ引き込み配線するための光ドロップケーブルや光インドアケーブルなどとして使用される光ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットなどの通信サービスの普及に伴い、通信事業者から加入者宅までの全区間を光ファイバで結ぶＦＴＴＨ（Fiber To The Home）が急速に拡大してきている。このようなＦＴＴＨにおいて、加入者宅近傍の光配線網は、電柱を用いた架空配線が一般的であり、電柱に架渉した配線ケーブルから光ドロップケーブルを用いて加入者宅に引き落とす方式が主に採用されている。
【０００３】
図７は、このような光ドロップケーブルの一例を示したものである。同図に示すように、この光ドロップケーブルは、２本の単心光ファイバ心線１を挟んでその両側に抗張力体２、２を配置し、さらにその一側方に支持線３を配置し、これらの外周にポリエチレンなどの熱可塑性樹脂を一括押出被覆して外被４を設けた構造を有する。このケーブルの支持線３と抗張力体２の間には、ケーブルを支持線部５とケーブル部６に分割する連結部（首部）７が設けられており、また、ケーブル部６の外被４の上下両面のほぼ中央部分には、引き裂き用の断面Ｖ字型のノッチ８、８が設けられている。
【０００４】
このような光ドロップケーブルの加入者宅への引き込みに際しては、ケーブル部６を支持線部５から分離させて屋内に引き込んだ後そのまま配線する方法の他、建屋壁面に取り付けた成端箱内で支持線部５から分離したケーブル部６を、光インドアケーブルと接続して屋内に引き込む方法が用いられている。最近では、屋内の景観を重視して後者の成端箱を設置する方式が多用されてきている。これは、光ドロップケーブルでは、外被材として、耐候性を考慮してポリエチレンなどにカーボンブラックを配合した黒色樹脂が使用されているのに対し、光インドアケーブルでは、黒色以外の着色剤で着色した非黒色の樹脂が使用されており、屋内の良好な景観が得られるからである。
【０００５】
しかしながら、このような美観の良い光インドアケーブルは耐候性に乏しいため、屋外に露出する部分については保護カバーを装着するなどの対策を講ずる必要があった。
【０００６】
これらの事情から、屋内配線の際の良好な景観が保証されるとともに、屋外配線の際には保護カバーを装着するなどの対策を講じる必要のない光インドアケーブル、また、耐候性が良好で信頼性の高い屋外配線が可能であり、かつ、屋内配線の際には良好な景観が得られる光ドロップケーブルが要望されている。
【０００７】
ところで、このような両立の困難な特性を付与した光ケーブルとして、図８に示すような、光ファイバ心線１および抗張力体２、２を一括被覆する外被４を２層構造とした光ケーブルが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。内側の難燃性および口出し性に優れるものの耐摩耗性に乏しい難燃ポリオレフィンからなる被覆４ａの外側に、耐摩耗性の良好な被覆４ｂを設けることにより、両被覆４ａ、４ｂのそれぞれの特性を相互に補完するようにしたものである。なお、この光ケーブルでは、引き裂き用のノッチ８、８は、外側の被覆４ｂの表面にその先端が内側の被覆４ａに達するように設けられている。
【０００８】
しかしながら、前述したような、屋内配線の際には良好な景観が得られ、かつ、屋外配線の際には保護カバーを装着するなどの対策を講じる必要のない光インドアケーブル、あるいは、耐候性が良好で信頼性の高い屋外配線が可能であり、かつ、屋内配線の際には良好な景観が得られる光ドロップケーブルは未だ得られていない。
【特許文献１】特開２００４−２０５９７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記従来技術の課題に対処してなされたもので、屋内配線の際には良好な景観が得られ、かつ、屋外配線の際には保護カバーを装着するなどの対策を講じる必要のない光インドアケーブルとして有用な光ケーブル、あるいは、耐候性が良好で信頼性の高い屋外配線が可能であり、かつ、屋内配線の際には良好な景観が得られる光ドロップケーブルとして有用な光ケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の光ケーブルは、光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の両側に間隔をおいて並行配置された第１および第２の抗張力体と、これらを一括被覆する外被を備えた光ケーブルであって、前記外被はポリオレフィン系の非黒色樹脂からなる内側被覆と黒色樹脂からなる外側被覆の２層構造とされ、かつ、前記外側被覆が前記内側被覆から剥離可能に構成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の光ケーブルによれば、屋内配線の際には良好な景観が得られ、かつ、屋外配線の際には保護カバーなどを装着することなく信頼性の高い配線が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【００１３】
図１は、本発明の光ケーブルの第１の実施形態を示す断面図である。
【００１４】
本実施形態の光ケーブル１０１は、電柱間に架設した配線ケーブルからビルや一般住宅などの加入者宅内へ引き込み配線するための光ドロップケーブルとして使用されるものであり、ケーブル部１０と支持線部２０とこれらを連結する連結部３０とから構成されている。
【００１５】
ケーブル部１０は、２本の単心光ファイバ心線１１と、この単心光ファイバ心線１１の両側にそれぞれの中心がほぼ同一平面上に位置するように間隔をおいて並行に配置された鋼線、ガラス繊維強化プラスチック、アラミド繊維強化プラスチックなどからなる第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂと、これらを一括被覆する内側被覆１３および外側被覆１４からなる２層構造の外被１５とを備えている。内側被覆１３および外側被覆１４は、いずれも断面が長円形状に形成されている。
【００１６】
一方、支持線部２０は、鋼線などからなる支持線２１と、その外周にケーブル部１０の外側被覆１４および連結部３０と一体に押出被覆された被覆２２とから構成されている。被覆２２は断面が円形状に形成されている。
【００１７】
そして、本実施形態においては、ケーブル部１０の外被１５の内側被覆１３が、ポリオレフィン系の非黒色樹脂により形成され、また、外側被覆１４、連結部３０および支持線部２０の被覆２２が、黒色樹脂により形成されている。
すなわち、内側被覆１３は、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂、ポリオレフィン系エラストマ樹脂、または、これらの樹脂に、クリーム色、黄色、青色など、黒色以外に着色する着色剤を含有させた樹脂により形成されており、したがって、良好な美観を有している。一方、外側被覆１４、連結部３０および支持線部２０の被覆２２は、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂、塩化ビニル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂などの熱可塑性樹脂にカーボンブラックを配合したものにより形成されており、黒色を呈するため美観に劣るものの、良好な耐候性を有している。これらの樹脂には、本発明の効果を阻害しない範囲で、難燃剤その他の添加剤が配合されていてもよい。なお、ポリオレフィン系樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの他、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体、エチレン−プロピレン共重合体などが挙げられる。
【００１８】
また、単心光ファイバ心線１１が位置する部分の内側被覆１３の上面および下面には、ケーブル端末処理などの際に単心光ファイバ心線１１を取り出し易くするため、１対の断面Ｖ字型の内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂが設けられており、さらに、外側被覆１４の表面には、１対の断面Ｖ字型の外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂが設けられている。一方の外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａは、外側被覆１３上面の中央部分より支持線２１寄りに、また、他方の外側被覆引き裂き用ノッチ１７ｂは、外側被覆１３下面の中央部分より支持線２１とは反対寄りに設けられている。外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂは、外側被覆１４の引き裂きが可能であって、内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂ上を除く位置であれば、特にその形成位置が限定されるものではない。すなわち、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂを起点に外側被覆１４を引き裂いた際に、外側被覆１４のみが選択的に引き裂かれるような位置に形成されていればよい。
【００１９】
本実施形態の光ケーブル１０１においては、ケーブル部１０の外被１５が、内側被覆１３と外側被覆１４の２層構造とされ、かつ、外側被覆１４には外側被覆１４を選択的に引き裂くことができる引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂが設けられているので、電柱に架渉した配線ケーブルから加入者宅まで引き落とした後、ケーブル部１０を支持線部２０から分離させて屋内に引き込み、その後、外側被覆１４のみを引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂにより引き裂いて除去し、内側被覆１３のみを被覆した状態で屋内配線を行うことができる。内側被覆１３は上述したように非黒色樹脂で形成されているため、景観の良い配線を行うことができる。一方、屋内に引き込むまでは、外側被覆１４、支持線部２０の被覆２２、連結部３０と、ケーブルの表面はすべて、耐候性の良好な黒色樹脂からなる被覆で覆われているため、信頼性の高い屋外配線が可能である。
【００２０】
なお、本実施形態においては、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂの形成にあたって、それぞれの先端の延長線（図１中、Ｌ１、Ｌ２で示す。）上に光ファイバ心線１１が位置しないか、もしくは、光ファイバ心線１１との間に外被１５以外の介在物（図１の例では、第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂ）が位置するようにすることが好ましい。このように構成することによって、セミ（特に、クマゼミ）の産卵管による光ファイバ心線１１の損傷を防止することができる。すなわち、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂは、外被１５の表面に形成され、かつ、断面がＶ字型であるため、セミの産卵管が非常に挿入されやすく、その先端の延長線Ｌ１、Ｌ２上に外被１５以外の介在物を介することなく光ファイバ心線１１が配置されていると、光ファイバ心線１１は産卵管によって損傷し、場合により断線するおそれがある。外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂの形成にあたって、それぞれの先端の延長線Ｌ１、Ｌ２上に光ファイバ心線１１が位置しないか、もしくは、位置する場合であっても、光ファイバ心線との間に外被１５以外の介在物が介在するようにすることにより、そのようなセミの産卵管による被害の発生を防止することができる。
【００２１】
本発明においては、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂの形成に代えて、図２に示すように、外側被覆１４内にポリエステル樹脂、アラミド繊維などからなる引き裂き紐１８を埋め込むようにしてもよい。
【００２２】
すなわち、図２は、上記第１の実施形態の変形例を示す断面図である。この例に示す光ケーブル１０２は、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂが形成されておらず、かつ、外側被覆１４内に引き裂き紐１８が埋め込まれている点を除いて、図１に示す光ケーブル１０１と同様に構成されている。
【００２３】
このように構成される光ドロップケーブル１０２においても、ケーブル部１０の外被１３が、内側被覆１３と外側被覆１４の２層構造とされ、かつ、外側被覆１４には引き裂き紐１８が埋め込まれているので、電柱に架渉した配線ケーブルから加入者宅まで引き落とした後、ケーブル部１０を支持線部２０から分離させて屋内に引き込み、その後、外側被覆１４のみを引き裂き紐１８により引き裂いて除去し、内側被覆１３のみを被覆した状態で屋内配線を行うことができる。内側被覆１３は非黒色樹脂で形成されているため、景観の良い配線を行うことができる。一方、屋内に引き込むまでは、外側被覆１４、支持線部２０の被覆２２、連結部３０と、ケーブルの表面は、耐候性の良好な黒色樹脂からなる被覆で覆われているため、信頼性の高い屋外配線が可能である。
【００２４】
また、この例では、外側被覆１４の表面にセミの産卵管が挿入されやすい外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂが設けられていないため、セミの産卵管による被害を被ることもない。
【００２５】
なお、引き裂き紐１８の埋め込み位置としては、外側被覆１４の除去が容易であることや、ケーブル製造時の形状安定性などの点から、内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂ内が好ましい。この場合、引き裂き紐１８は、内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂ部分の一方にのみ埋め込んでもよく、その両方に埋め込んでもよい。
【００２６】
次に本発明の他の実施の形態について説明する。
【００２７】
図３は、本発明の第２の実施形態に係る断面図であり、図１に共通する部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２８】
本実施形態に係る光ケーブル１０３は、光ドロップケーブルを用いて加入者宅にまで引き落とされた光ファイバを、加入者宅内へ引き込んで屋内配線する、いわゆる光インドアケーブルとして使用されるものであり、通常、加入者宅の建屋壁面に取り付けた成端箱内で光ドロップケーブルと接続される。この光ケーブル１０３は、地下に布設する地下用光ドロップケーブルとしても使用することができる。
【００２９】
図３に示すように、この光ケーブル１０３は、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂが、外側被覆１４の両側面のほぼ中央に設けられている点を除いて、図１に示す光ドロップケーブル１０１のケーブル部１０とほぼ同様に構成されている。
【００３０】
すなわち、２本の単心光ファイバ心線１１と、この単心光ファイバ心線１１の両側にそれぞれの中心がほぼ同一平面上に位置するように間隔をおいて並行に配置された第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂと、これらを一括被覆する内側被覆１３および外側被覆１４からなる２層構造の外被１５とを備え、内側被覆１３および外側被覆１４は、いずれも断面が長円形状に形成されている。そして、内側被覆１３は、ポリオレフィン系の非黒色樹脂により形成され、外側被覆１４は黒色樹脂により形成されている。また、単心光ファイバ心線１１が位置する部分の内側被覆１３の上面および下面には、１対の断面Ｖ字型の内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂが設けられており、外側被覆１４の両側面のほぼ中央部分には外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂが設けられている。
【００３１】
本実施形態の光ケーブル１０３においては、外被１５が、内側被覆１３と外側被覆１４の２層構造とされ、かつ、外側被覆１４には外側被覆１４を選択的に引き裂くことができる引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂが設けられているので、建屋壁面に取り付けた成端箱から加入者宅内に引き込んだ後、外側被覆１４のみを引き裂き用ノッチ１７ｂにより引き裂いて除去し、内側被覆１３のみを被覆した状態で屋内配線を行うことができる。内側被覆１３は上述したように非黒色樹脂で形成されているため、景観の良い配線を行うことができる。一方、屋内に引き込むまでは、耐候性の良好な黒色樹脂からなる外側被覆１４が施されているため、従来のような保護カバーを装着するなどの対策を講じる必要もない。
【００３２】
なお、第１の実施形態の場合と同様、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂは、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂを起点に外側被覆１４を引き裂いた際に、外側被覆１４のみを選択的に引き裂くことができるような位置に形成されていればよく、特に図面の例に限定されるものではない。
【００３３】
また、本実施形態においても、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂの形成にあたって、それぞれの先端の延長線Ｌ１、Ｌ２上に光ファイバ心線１１が位置しないか、もしくは、光ファイバ心線１１との間に外被１５以外の介在物が位置するようにすることが好ましい（図３の例では、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂの各先端の延長線Ｌ１、Ｌ２上に光ファイバ心線１１が位置するものの、単心光ファイバ心線１１との間に、第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂが介在している。）。このように構成することによって、セミの産卵管による単心光ファイバ心線１１の損傷を防止することができる。
【００３４】
本発明においては、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂの形成に代えて、図４に示すように、外側被覆１４内にポリエステル樹脂、アラミド繊維などからなる引き裂き紐１８を埋め込むようにしてもよい。
【００３５】
すなわち、図４は、上記第２の実施形態の変形例を示す断面図である。この例に示す光ケーブル１０４は、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂは形成されておらず、かつ、外側被覆１４内に引き裂き紐１８が埋め込まれている点を除いて、図３に示す光ケーブル１０３と同様に構成されている。
【００３６】
このように構成される光ケーブル１０４においても、外被１５が、内側被覆１３と外側被覆１４の２層構造とされ、かつ、外側被覆１４には外側被覆１４を選択的に引き裂くことができる引き裂き紐１８が埋め込まれているので、建屋壁面に取り付けた成端箱から加入者宅内に引き込んだ後、外側被覆１４のみを引き裂き紐１８により引き裂いて除去し、内側被覆１３のみを被覆した状態で屋内配線を行うことができる。内側被覆１３は非黒色樹脂で形成されているため、景観の良い配線を行うことができる。一方、屋内に引き込むまでは、耐候性の良好な黒色樹脂からなる外側被覆１４が施されているため、従来のような保護カバーを装着するなどの対策を講じる必要もない。
【００３７】
また、この例では、外側被覆１４の表面にセミの産卵管が挿入されやすい外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂが設けられていないため、セミの産卵管による被害を被ることもない。
【００３８】
なお、引き裂き紐１８の埋め込み位置としては、外側被覆１４の除去が容易であることや、ケーブル製造時の形状安定性などの点から、内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂ内が好ましい。この場合、引き裂き紐１８は、内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂ部分の一方にのみ埋め込んでもよく、その両方に埋め込んでもよい。
【００３９】
図５は、本発明の第３の実施形態に係る断面図であり、図１に共通する部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００４０】
本実施形態に係る光ケーブル１０５は、図３や図４に示す光ケーブルと同様、光ドロップケーブルを用いて加入者宅にまで引き落とされた光ファイバを、加入者宅内へ引き込んで屋内配線する、いわゆる光インドアケーブルとして主に使用されるものである。
【００４１】
図５に示すように、この光ケーブル１０５は、２本の単心光ファイバ心線１１と、その周囲に設けられた、アラミド繊維、ポリアリレート繊維、ポリパラフェニレンベンズビスオキサゾール（ＰＢＯ）繊維などの抗張力繊維からなる緩衝材層１９、さらにその外側に設けられた断面が円形状の外被１５とを備えている。そして、外被１５は、ポリオレフィン系の非黒色樹脂からなる内側被覆１３と、黒色樹脂からなる外側被覆１４からなる２層構造とされており、内側被覆１３には、鋼線、ガラス繊維強化プラスチック、アラミド繊維強化プラスチックなどからなる第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂがケーブルの中心に対し互いに対称の位置になるように埋設されている。また、これらの第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂからそれぞれ周方向にほぼ９０°回転した位置の内側被覆１３の表面には、断面Ｖ字型の内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂが設けられており、さらに、外側被覆１４の表面にも、断面Ｖ字型の外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂが設けられている。外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂは、内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂからそれぞれ周方向にさらにほぼ９０°回転した位置、すなわち、第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂ上の外側被覆１４の表面に設けられている。
【００４２】
本実施形態の光ケーブル１０５においては、外被１５が、内側被覆１３と外側被覆１４の２層構造とされ、かつ、外側被覆１４には外側被覆１４を選択的に引き裂くことができる引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂが設けられているので、建屋壁面に取り付けた成端箱から加入者宅内に引き込んだ後、外側被覆１４のみを引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂにより引き裂いて除去し、内側被覆１３のみを被覆した状態で屋内配線を行うことができる。内側被覆１３は非黒色樹脂で形成されているため、美観の良い配線を行うことができる。一方、屋内に引き込むまでは、耐候性の良好な黒色樹脂からなる外側被覆１４が施されているため、従来のような保護カバーを装着するなどの対策を講じる必要もない。
【００４３】
なお、本実施形態においても、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂは、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂを起点に外側被覆１４を引き裂いた際に、外側被覆１４のみを選択的に引き裂くことができるような位置に形成されていればよく、特に図面の例に限定されるものではない。
【００４４】
また、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂの形成にあたって、それぞれの先端の延長線Ｌ１、Ｌ２上に光ファイバ心線１１が位置しないか、もしくは、光ファイバ心線１１との間に外被１５以外の介在物が位置するようにすることが好ましい（図５の例では、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂの各先端の延長線Ｌ１、Ｌ２上に光ファイバ心線１１が位置するものの、単心光ファイバ心線１１との間に、第１および第２の抗張力体１２ａ、１２ｂ、さらには緩衝材層１９が介在している。）。このように構成することによって、セミの産卵管による単心光ファイバ心線１１の損傷を防止することができる。
【００４５】
さらに、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂの形成に代えて、図６に示すように、外側被覆１４内にポリエステル樹脂、アラミド繊維などからなる引き裂き紐１８を埋め込むようにしてもよい。
【００４６】
すなわち、図６は、上記第３の実施形態の変形例を示す断面図である。この例に示す光ケーブル１０６は、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂは形成されておらず、かつ、外側被覆１４内に引き裂き紐１８が埋め込まれている点を除いて、図５に示す光ケーブル１０５と同様に構成されている。
【００４７】
このように構成される光ケーブル１０６においても、外被１５が、内側被覆１３と外側被覆１４の２層構造とされ、かつ、外側被覆１４には外側被覆１４を選択的に引き裂くことができる引き裂き紐１８が埋め込まれているので、建屋壁面に取り付けた成端箱から加入者宅内に引き込んだ後、外側被覆１４のみを引き裂き紐１８により引き裂いて除去し、内側被覆１３のみを被覆した状態で屋内配線を行うことができる。内側被覆１３は非黒色樹脂で形成されているため、美観の良い配線を行うことができる。一方、屋内に引き込むまでは、耐候性の良好な黒色樹脂からなる外側被覆１４が施されているため、従来のような保護カバーを装着するなどの対策を講じる必要もない。
【００４８】
また、この例では、外側被覆１４の表面にセミの産卵管が挿入されやすい外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂが設けられていないため、セミの産卵管による被害を被ることもない。
【００４９】
なお、引き裂き紐１８の埋め込み位置としては、外側被覆１４の除去が容易であることや、ケーブル製造時の形状安定性などの点から、内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂ内が好ましい。この場合、引き裂き紐１８は、内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂ部分の一方にのみ埋め込んでもよく、その両方に埋め込んでもよい。
【００５０】
本発明において使用される単心光ファイバ心線１１としては、例えば、光ファイバの外周にシリコーン樹脂や紫外線硬化型樹脂などを被覆したもの、その外周にさらにポリアミド樹脂などを被覆したものなどが挙げられるが、特にこれらに限定されるものではない。また、その収容する数も特に限定されるものではなく、１本であっても、３本もしくはそれ以上であってもよい。さらに、単心光ファイバ心線１１に代えて、複数本の光ファイバ素線を並列させ、その外周に一括被覆を施した光ファイバテープ心線を使用してもよい。
【実施例】
【００５１】
次に、本発明の実施例を記載するが、本発明は以下の実施例に何ら限定されるものではない。
【００５２】
実施例１
図３に示す構造の光ケーブルを製造した。
まず、２本の外径２５０μｍの紫外線硬化型樹脂被覆単心光ファイバ心線１１と、２本の外径０．４ｍｍのＧ−ＦＲＰ（ガラス繊維強化プラスチック）からなる抗張力体１２ａ、１２ｂとを図３に示すように並列させた状態で第１の押出し機に導入し、その外周にクリーム色着色剤を配合したポリエチレンを一括押出被覆して、クリーム色の、表面に内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂを有する内側被覆１３を形成した。さらに、この被覆線を第２の押出し機に導入し、その外周にカーボンブラックを配合したポリエチレンを一括押出被覆して表面に外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂを有する約０．５ｍｍ厚の外側被覆１４を形成し、幅約４ｍｍ、高さ約３ｍｍの光ケーブルを製造した。
【００５３】
実施例２
図５に示す構造の光ケーブルを製造した。
まず、２本の外径２５０μｍの紫外線硬化型樹脂被覆単心光ファイバ心線１１の外周にアラミド繊維を縦添えしつつ、２本の外径０．４ｍｍのＧ−ＦＲＰ（ガラス繊維強化プラスチック）からなる抗張力体１２ａ、１２ｂを図５に示すように並列させて第１の押出し機に導入し、その外周にクリーム色着色剤を配合したポリエチレンを一括押出被覆して、クリーム色の、表面に内側被覆引き裂き用ノッチ１６ａ、１６ｂを有する内側被覆１３を形成した。さらに、この被覆線を第２の押出し機に導入し、その外周にカーボンブラックを配合したポリエチレンを一括押出被覆して表面に外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂを有する約０．５ｍｍ厚の外側被覆１４を形成し、外径約４ｍｍの光ケーブルを製造した。
【００５４】
得られた各光ケーブルについて、伝送損失（λ＝１５５０ｎｍ）を測定するとともに、ヒートサイクル試験（−３０℃〜＋７０℃、３サイクル）を行い、伝送損失（λ＝１５５０ｎｍ）の増加量を測定し、その温度特性を評価した。また、外側被覆引き裂き用ノッチ１７ａ、１７ｂを起点に外側被覆１４を引き裂き、その除去性、すなわち、内部の被覆線の取出し性を調べた。これらの結果を表１に示す。
【００５５】
【表１】
2006221093.tif 000003
表１からも明らかなように、各光ケーブルは、いずれも十分に実用可能な伝送特性、温度特性を有するとともに、外側被覆１４を容易に除去することができることが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る光ケーブルを示す断面図である。
【図２】第１の実施形態の変形例を示す断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る光ケーブルを示す断面図である。
【図４】第２の実施形態の変形例を示す断面図である。
【図５】第３の実施形態に係る光ケーブルを示す断面図である。
【図６】第３の実施形態の変形例を示す断面図である。
【図７】従来の光ケーブルの一例を示す断面図である。
【図８】従来の光ケーブルの他の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０…ケーブル部、１１…単心光ファイバ心線、１２ａ、１２ｂ…第１および第２の抗張力体、１３…外被、１４…内側被覆、１５…外側被覆、１６ａ、１６ｂ…内側被覆引き裂き用ノッチ、１７ａ、１７ｂ…外側被覆引き裂き用ノッチ、１８…引き裂き紐、１９…緩衝材層、２０…支持線部、２１…支持線、２２…被覆、３０…連結部、１０１〜１０６…光ケーブル
【図１】
2006221093.tif 000004
【図２】
2006221093.tif 000005
【図３】
2006221093.tif 000006
【図４】
2006221093.tif 000007
【図５】
2006221093.tif 000008
【図６】
2006221093.tif 000009
【図７】
2006221093.tif 000010
【図８】
2006221093.tif 000011