(57)【要約】【課題】流量表示などの表示部を見易い所望位置へ簡単に回動できるようにする。【解決手段】調整器本体(２)とこの調整器本体(２)に連結された支持枠(３)とを備えるバルブ装置用ガス調整器である。支持枠(３)は、バルブ収容空間(４)と、このバルブ収容空間(４)に対し進退移動可能な締付手段(５)とを備える。調整器本体(２)は、バルブ収容空間(４)を挟んで締付手段(５)と対向する位置にバルブ接続口(６)を備える。支持枠(３)の連結部(24)を調整器本体(２)の被連結部(25)に回転自在に外嵌する。連結部(24)と被連結部(25)との間に嵌合溝(26)を形成し、この嵌合溝(26)に球体(27)を挿入する。バルブ装置(15)を締付手段(５)でバルブ接続口(６)へ押圧することにより、支持枠(３)を調整器本体(２)に対し偏位させ、嵌合溝(26)の溝壁(28)で球体(27)を挟持させる。【選択図】  図２
2006139531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に調整手段(20)を設けた調整器本体(２)と、この調整器本体(２)に連結された支持枠(３)とを備え、
上記の支持枠(３)はバルブ収容空間(４)を備えるとともに、このバルブ収容空間(４)に対し進退移動可能な締付手段(５)を備え、
上記の調整器本体(２)は、上記のバルブ収容空間(４)を挟んで上記の締付手段(５)と対向する位置にバルブ接続口(６)を備えた、バルブ装置用ガス調整器であって、
上記の支持枠(３)を上記の調整器本体(２)に対し回動自在に連結するとともに、上記のバルブ収容空間(４)に収容したバルブ装置(15)を締付手段(５)でバルブ接続口(６)へ押圧することにより、上記の支持枠(３)が調整器本体(２)へ回動不能に固定されるように構成したことを特徴とする、バルブ装置用ガス調整器。
【請求項２】
上記の支持枠(３)の連結部(24)を上記の調整器本体(２)の被連結部(25)に回転自在に外嵌し、
上記の連結部(24)と被連結部(25)との間に、この被連結部(25)を取り囲む環状の嵌合溝(26)を形成して、この嵌合溝(26)に球体(27)を挿入し、
上記のバルブ装置(15)を締付手段(５)でバルブ接続口(６)へ押圧することにより、上記の支持枠(３)を調整器本体(２)に対し偏位させて、上記の嵌合溝(26)の溝壁(28)で上記の球体(27)を挟持するように構成した、請求項１に記載のバルブ装置用ガス調整器。
【請求項３】
上記の調整器本体(２)の外面に配管接続部(10)を常時回転自在に付設し、この配管接続部(10)に設けたガス取出口(12)を上記のバルブ接続口(６)に、上記の調整手段(20)を介して連通した、請求項１または請求項２に記載のバルブ装置用ガス調整器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスボンベのバルブ装置に付設されて、取出しガスの流量や圧力等を調整するガス調整器に関し、さらに詳しくは、流量表示などの表示部を見易い所望位置へ簡単に回動できる、バルブ装置用ガス調整器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に在宅酸素療法にあっては、酸素用ガス容器に付設したバルブ装置のガス取出路に流量設定器や減圧装置などを備えたガス調整器を取付け、酸素ガスを所望の圧力と流量で供給するように構成してある。
従来、上記のバルブ装置用ガス調整器としては、いわゆるヨークガットを用いてバルブ装置に取付けるものがある(例えば、特許文献１参照。)。
【０００３】
上記従来のガス調整器は、調整器本体とこの調整器本体に確りと固定された支持枠とを備える。上記の調整器本体の内部には減圧装置と流量設定器とからなる調整手段を設けてあり、調整器本体の外面に流量設定操作ハンドルと流量設定値表示部とを設けてある。一方、上記の支持枠は枠内にバルブ収容空間を形成してあり、このバルブ収容空間に対し進退移動可能な締付ハンドルを備える。そして、上記の調整器本体には、上記のバルブ収容空間を挟んで上記の締付ハンドルと対向する位置に、このバルブ収容空間に臨ませて開口するバルブ接続口を設けてある。
【０００４】
ガスボンベに付設されたバルブ装置は、上記のバルブ収容空間内へ挿入され、上記の締付ハンドルを手動で締め付けることで上記のバルブ接続口へ押圧され、これによりこのバルブ装置にガス調整器が確りと固定される。そしてバルブ装置の開閉弁を開き操作し、上記の流量設定ハンドルでガス流量を所定値に設定操作することで、ガスボンベ内の貯蔵ガスがバルブ装置とガス調整器とを順に経て取り出される。
【０００５】
上記の調整器本体には、ガス流量の設定値が表示される流量表示部や、ガスボンベ内のガス圧力を示す残量表示部などが付設されている。これらの表示部は使用者が表示内容を容易に目視できる位置に設けるのが好ましい。しかしながら、上記の支持枠が調整器本体へ一体的に固定されているため、この支持枠に固定されるガスボンベの姿勢や向きによっては、上記の表示部を使用者が容易に見ることができない場合がある。また、上記の調整器本体には外面に配管接続部が付設してあり、この配管接続部にガス取出用ホースなどが接続されるが、この配管接続部も調整器本体に固定されているため、その方向や姿勢によってはホースが捻じれたり折れ曲ったりする虞がある。
【０００６】
従来のバルブ装置用ガス調整器には、上記の調整器本体と支持枠とを、例えば締結ナットを用いて螺着固定するものもある(例えば、特許文献２参照。)。しかしこの場合、調整器本体に対して支持枠を回動させるには、締結ナットを緩めて支持枠を適切な向きに回動したのち、締結ナットを締め付ける必要がある。このため、上記の締付ハンドルによる締緩操作とは別に、この締結ナットを工具を用いて締緩操作する必要があり、支持枠の回動操作が面倒であって容易でない。しかも、締結ナットの締付が不十分であると、例えば使用中に調整器本体と支持枠との連結が緩み、その連結部からガスが漏洩する虞も生じる。
【０００７】
【特許文献１】特表２００２−５３３７９３号公報
【特許文献２】米国特許第５７０４５８９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の技術的課題は、上記の問題点を解消し、流量表示などの表示部を見易い所望位置へ簡単に回動できる、バルブ装置用ガス調整器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記の課題を解決するために、例えば、本発明の実施の形態を示す図１から図４に基づいて説明すると、次のように構成したものである。
即ち、本発明はバルブ装置用ガス調整器に関し、内部に調整手段(20)を設けた調整器本体(２)と、この調整器本体(２)に連結された支持枠(３)とを備え、上記の支持枠(３)はバルブ収容空間(４)を備えるとともに、このバルブ収容空間(４)に対し進退移動可能な締付手段(５)を備え、上記の調整器本体(２)は、上記のバルブ収容空間(４)を挟んで上記の締付手段(５)と対向する位置にバルブ接続口(６)を備えた、バルブ装置用ガス調整器であって、上記の支持枠(３)を上記の調整器本体(２)に対し回動自在に連結するとともに、上記のバルブ収容空間(４)に収容したバルブ装置(15)を締付手段(５)でバルブ接続口(６)へ押圧することにより、上記の支持枠(３)が調整器本体(２)へ回動不能に固定されるように構成したことを特徴とする。
【００１０】
上記のバルブ収容空間にバルブ装置を装着していない状態では、上記の調整器本体に対し支持枠が自由に回動される。従って、この支持枠にバルブ装置を装着する前に、指示枠に対して調整器本体が任意の位置へ回動され、これにより、調整器本体に付設された流量表示などの表示部が、使用者にとって見易い所望位置へ簡単に移動される。そして、バルブ収容空間にバルブ装置を収容して締付手段でこのバルブ装置をバルブ接続口へ押圧すると、その締付力で上記の支持枠が調整器本体へ移動不能に固定される。これにより、ガスボンベからガスを取り出している間は、上記の表示部が所望位置から移動する虞がない。
【００１１】
ここで、上記の調整手段とは、所定のガス流量に設定する流量設定器や、所定のガス圧力に減圧する減圧装置などをいう。また、上記の支持枠はバルブ収容空間を備えておればよく、平面視で矩形の枠体だけでなくＣ字形の枠体であってもよい。
【００１２】
また上記の、締付手段による締付力で上記の支持枠が調整器本体へ移動不能に固定される構成としては、例えば次のように構成することができる。
即ち、上記の支持枠の連結部を上記の調整器本体の被連結部に回転自在に外嵌し、上記の連結部と被連結部との間に、被連結部を取り囲む環状の嵌合溝を形成して、この嵌合溝に球体を挿入し、上記のバルブ収容空間に収容したバルブ装置を締付手段でバルブ接続口へ押圧することにより、上記の支持枠を調整器本体に対し偏位させて、上記の嵌合溝の溝壁で上記の球体を挟持するように構成する。
【００１３】
この球体を用いた構成によれば、支持枠はこの球体の介在により調整器本体に対し円滑に回動することができる。しかも、締付手段による締付力で上記の支持枠が調整器本体に対し偏位すると、上記の嵌合溝の溝壁で上記の球体が挟持されるので、支持枠の連結部はこの球体を介して調整器本体の被連結部の周囲へ確りと固定される。
【００１４】
上記の球体は、任意の方法で上記の嵌合溝に挿入され、例えば上記の被連結部を調整器本体へ着脱可能に螺着固定し、調整器本体から離脱した状態の被連結部に上記の球体を介して連結部を外嵌し、その後にこの被連結部を調整器本体へ螺着固定させてもよい。しかし、上記の球体を、例えば、支持枠の表面から上記の嵌合溝に亙って連結部に挿入孔を透設し、この挿入孔から嵌合溝へ挿入することができ、この場合は、調整器本体を支持枠に対し相対的に回転させても、被連結部が緩む虞がないので好ましい。
【００１５】
上記の連結部に挿入孔を透設する場合、この挿入孔は、例えば特殊工具等で着脱される栓体で封止し、さらにその外面がラベル等で覆うことにより、悪戯などで不用意に取外されることが防止される。この場合には、支持枠の表面が滑らかに形成されるので外観を良好に維持できるうえ、使用者の手に優しく、作業性を向上できる利点もある。
【００１６】
上記の球体は複数個を上記の被連結部の周囲へ均等に配置すると、この複数個の球体を介して支持枠の連結部を被連結部の周囲へ均等に且つ一層確りと固定することができ、より好ましい。なお、この複数個の球体を上記の挿入孔から嵌合溝へ挿入する場合、連結部には１箇所に挿入孔を形成するだけで、複数個の球体をこの挿入孔から順次嵌合溝へ挿入することができる。
【００１７】
上記の調整器本体の外面には、通常、配管接続部が付設される。この配管接続部にはガス取出口が開口してあり、このガス取出口が上記のバルブ接続口に調整手段を介して連通してある。そしてこの配管接続部にガス取出用ホースが接続固定される。
上記のバルブ装置を装着した支持枠に対し調整器本体を回動させると、表示部を所望位置へ移動できるが、これに伴って上記の配管接続部が回動するので、ガス取出用ホースに捻じれを生じる場合がある。そこで、上記の配管接続部を上記の調整器本体の外面に常時回転自在に付設すると、支持枠に対し調整器本体を回動しても、この調整器本体に対し配管接続部を任意の方向へ回動できるので、ガス取出用ホースに捻じれや折れ曲がりが生じることを防止でき、好ましい。またこの構成によれば、ガス取出し中に使用者やガス容器などの姿勢を変更した場合にも、それに応じて配管接続部を調整器本体に対し任意の方向へ回動することで、ガス取出用ホースに捻じれや折れ曲がりが生じることを良好に防止できる利点がある。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は上記のように構成され作用することから、次の効果を奏する。
【００１９】
(１)  上記の調整器本体に対し支持枠が自由に回動できる状態と回動不能に固定される状態との切換えは、上記の締付手段でバルブ装置をバルブ接続口へ押圧するだけでよく、例えば手動で簡単に行うことができる。しかも、バルブ装置を着脱する操作に伴って上記の状態が切り換わるので、表示部を見易い所望位置へ簡単に回動することができる。
【００２０】
(２)  調整器本体と支持枠との接続部を締緩する必要がないので、この接続部の締付不足によるガス漏れ発生の虞を無くすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
図１はバルブ装置用ガス調整器の一部破断正面図、図２(ａ)はガス調整器の一部破断平面図、図２(ｂ)は図２(ａ)のIIＢ部の拡大断面図、図３(ａ)は流量設定器の断面図、図３(ｂ)は図３(ａ)のIIIＢ部の拡大断面図である。
【００２２】
図１と図２(ａ)に示すように、このバルブ装置用ガス調整器(１)は調整器本体(２)とこの調整器本体(２)に回転自在に連結された支持枠(３)とを備える。
上記の支持枠(３)は平面視で略矩形の枠体に形成され、内部にバルブ収容空間(４)が形成してある。そして、上記の調整器本体(２)と対向する一辺に、上記のバルブ収容空間(４)に対し進退可能な締付手段(５)を付設してある。
【００２３】
上記の調整器本体(２)には、上記のバルブ収容空間(４)を挟んで上記の締付手段(５)と対向する位置に、バルブ接続口(６)がバルブ収容空間(４)に臨ませて開口してある。なお、上記の支持枠(３)には、このバルブ接続口(６)の近傍に係合ピン(７)がバルブ収容空間(４)側に突設してある。
【００２４】
上記の調整器本体(２)の外面には、圧力計(８)と流量設定ハンドル(９)と配管接続部(10)とが付設してあり、この流量設定ハンドル(９)の近傍に設定流量表示部(11)が形成してある。上記の配管接続部(10)の先端にはガス取出口(12)が開口してあり、このガス取出口(12)は、図２(ａ)に示すように調整器本体(２)内に形成したガス取出路(13)を介して前記のバルブ接続部(６)に連通してある。
【００２５】
図１に示すように、ガス容器(14)に付設されたバルブ装置(15)は上記のバルブ収容空間(４)に挿入され、上記の係合ピン(７)がバルブ装置(15)の外面に形成した係合穴(16)に挿入される。なお、この係合ピン(７)と係合穴(16)は、ガス容器(14)内の貯蔵ガスの種類に応じて形成位置を異ならせてあり、このため、このガス調整器(１)が適正なガス種のガス容器(14)にバルブ装置(15)を介して接続される。
【００２６】
上記のバルブ収容空間(４)に挿入されたバルブ装置(15)は、上記の締付手段(５)で締め付けることにより、上記のバルブ接続口(６)側に押圧される。これにより、ガス容器(14)の内部空間が上記のバルブ装置(15)とバルブ接続口(６)とガス取出路(13)とを順に介して上記のガス取出口(12)に連通する。
図２(ａ)に示すように、前記の圧力計(８)は上記のガス取出路(13)に接続してあり、この圧力計(８)の表示部(17)にガス取出路(13)のガス圧力が、ガス容器(14)内のガス残量として表示される。
【００２７】
図３(ａ)に示すように、上記の調整器本体(２)の内部には、上記のガス取出路(13)に減圧装置(18)と流量設定器(19)とからなる調整手段(20)が設けてある。
上記の減圧装置(18)は、ピストン状の減圧部材(21)により、ガス容器(14)からの取出ガスを所定の圧力に減圧するように構成してある。また、上記の流量設定器(19)は、前記の流量設定ハンドル(９)に連動したオリフィス板(22)を備えており、このオリフィス板(22)には複数のオリフィス(23)が形成してある。上記の流量設定ハンドル(９)を回動操作すると、オリフィス(23)のひとつが上記のガス取出路(13)に開口し、ガス取出路(13)を流れる取出しガスはこのオリフィス(23)の開口に応じた流量に設定され、これとともに、この設定流量に対応する数値が前記の設定流量表示部(11)に表示される。
【００２８】
図２(ａ)に示すように、上記の調整器本体(２)にはバルブ接続口(６)の周囲に被連結部(25)が形成してあり、上記の支持枠(３)の連結部(24)はこの被連結部(25)に回転自在に外嵌してある。この連結部(24)と被連結部(25)の周面には、互いに対向する位置にそれぞれ環状の嵌合溝(26)が被連結部(25)を取り囲む状態に形成してあり、この嵌合溝(26)に複数の球体(27)を挿入してある。このため、上記のバルブ装置(15)をバルブ接続口(６)側へ締め付けていない状態では、上記の支持枠(３)はこの球体(27)の介在により調整器本体(２)に対し円滑に回動することができる。
【００２９】
上記の連結部(24)には、支持枠(３)の外面の1箇所から嵌合溝(26)に亙って挿入孔(31)が透設してあり、この挿入孔(31)から上記の複数個の球体(27…)が、次々と嵌合溝(26)へ挿入される。そして全ての球体(27)が挿入されたのち、この挿入孔(31)に栓体(32)が螺着固定され、この挿入孔(31)の外端開口にラベル等が貼着されて、支持枠(３)の外面が滑らかにされる。
【００３０】
上記のバルブ収容空間(４)に挿入されたバルブ装置(15)を、前記の締付手段(５)で締め付けてバルブ接続口(６)側へ押圧すると、その反動で上記の支持枠(３)は調整器本体(２)から離れる方向に偏位する。このため、上記の連結部(24)と被連結部(25)に形成した各嵌合溝(26)は、図２(ｂ)に示すように、互いに対向する位置から僅かにずれ動いて、嵌合溝(26)の断面形状が変形する。この結果、上記の球体(27)はこの嵌合溝(26)の溝壁(28)で挟持されるので、上記の支持枠(３)の連結部(24)は、この球体(27)を介して上記の調整器本体(２)の被連結部(25)の周囲に確りと固定される。
【００３１】
上記の締付手段(５)による締付を緩めると、上記の嵌合溝(26)の断面は元の形状に戻るので、上記の支持枠(３)はこの嵌合溝(26)に挿入されている上記の球体(27)を介して調整器本体(２)に対し円滑に回動できるようになる。このため、上記の設定流量表示部(11)や圧力計(８)の表示部(17)は、例えば図１や図２(ａ)の仮想線に示すように、任意の位置へ回動することができる。
【００３２】
一方、図３(ｂ)に示すように、上記の調整器本体(２)には内部にガス取出路(13)を形成した接続筒(29)が固定してあり、この接続筒(29)の周面に係合突起(30)が環状に形成してある。前記の配管接続部(10)はこの接続筒(29)に回動自在に外嵌されており、上記の係合突起(30)によりこの接続筒(29)から離脱不能となっている。即ち、この配管接続部(10)は上記の調整器本体(２)に対し常時回転自在に構成されており、従って、上記の支持枠(３)に対し調整器本体(２)を任意の方向に回動しても、この調整器本体(２)に対し回動することで配管接続部(10)を任意の方向に向けることができる。
【００３３】
なお、上記の実施形態で説明したバルブ装置用ガス調整器は、本発明の技術的思想を具体化するために例示したものであり、調整器本体や支持枠の形状、構造等を、この実施形態のものに限定するものではなく、本発明の特許請求の範囲内において種々の変更を加え得るものである。
【００３４】
例えば、図４に示す変形例では、調整器本体(２)の被連結部(25)を環状の凹部で構成してあり、支持枠(３)の連結部(24)をこの被連結部(25)に嵌合係止してある。上記の連結部(24)と被連結部(25)との間には微小間隙が形成してあり、バルブ装置(15)を締付手段(５)でバルブ接続口(６)側へ押圧していない状態では、上記の支持枠(３)は調整器本体(２)に対し自由に回動することができる。一方、バルブ装置(15)を締付手段(５)で締め付けてバルブ接続口(６)側へ押圧すると、その反動で支持枠(３)の連結部(24)が調整器本体(２)の被連結部(25)へ押圧され、これにより支持枠(３)が調整器本体(２)に確りと固定される。
【００３５】
上記の実施形態や変形例では、いずれも矩形の支持枠を用いたが、本発明ではＣ字形の支持枠に適用することも可能である。また、上記の実施形態では調整器本体に圧力計を備えたが、本発明ではこの圧力計を省略してもよく、さらには、減圧後の圧力を表示する圧力計を備えたものであってもよい。また、上記の実施形態では調整手段として減圧装置と流量設定器を備えた場合について説明したが、本発明ではいずれか一方を備えたものであってもよい。なお、上記の配管接続部の形状や付設位置、流量設定ハンドルの形状、流量設定器や減圧装置の構造などは、上記の実施形態のものに限定されず、また、取出しガスの種類は酸素ガスのほか、他の種類のガスであってもよく、特定のガス種に限定されないことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明のバルブ装置用ガス調整器は、流量表示などの表示部を見易い所望位置へ簡単に回動できるので、医療用酸素ガスボンベからの取出ガスの流量設定などを行うバルブ装置用ガス調整器に特に好適であるが、他の種類のガスの流量などを調整するバルブ装置用ガス調整器としても好適に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態を示す、バルブ装置用ガス調整器の一部破断正面図である。
【図２】本発明の実施形態を示し、図２(ａ)はガス調整器の一部破断平面図、図２(ｂ)は図２(ａ)のIIＢ部の拡大断面図である。
【図３】本発明の実施形態を示し、図３(ａ)は流量設定器の断面図、図３(ｂ)は図３(ａ)のIIIＢ部の拡大断面図である。
【図４】本発明の実施形態の変形例を示す、図２(ａ)相当図である。
【符号の説明】
【００３８】
１…バルブ装置用ガス調整器
２…調整器本体
３…支持枠
４…バルブ収容空間
５…締付手段
６…バルブ接続口
10…配管接続部
11…設定流量表示部
15…バルブ装置
20…調整手段
24…支持枠(３)の連結部
25…調整器本体(２)の被連結部
26…嵌合溝
27…球体
28…嵌合溝(26)の溝壁
【図１】
2006139531.tif 000003
【図２】
2006139531.tif 000004
【図３】
2006139531.tif 000005
【図４】
2006139531.tif 000006