(57)【要約】【課題】  本発明は、簡単な構成により、所定の輝度の配光特性を維持しながら、上下の高さを小さくすると共に、斬新な外観を呈するようにした、車両用灯具を提供することを目的とする。【解決手段】  所定の配光特性を有するランプユニット１１と、このランプユニットの光軸方向前方にて、このランプユニットからの光のうち、上側から前方に出射する一部の光を車幅方向側方に且つ下方に僅かに傾斜して反射させるように、上記光軸の上方にて、前方に向かって車幅方向一側から反対側に斜めに延びる第一の反射ミラー１２と、この第一の反射ミラーに対してほぼ平行に且つ第一の反射ミラーより下方に配置され、上記第一の反射ミラーからの光を前方に向かってほぼ水平に反射させる第二の反射ミラー１３と、を含むように、車両用灯具１０を構成する。【選択図】        図１
2006236813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、この光源からの光を前方に向かって所定の配光特性を付与して照射する反射面を含む光学部材と、から成るランプユニットと、
ランプユニットの光軸方向前方にて、このランプユニットからの光のうち、上側から前方に出射する一部の光を車幅方向側方に且つ下方に僅かに傾斜して反射させるように、上記光軸の上方にて、前方に向かって車幅方向一側から反対側に斜めに延びる第一の反射ミラーと、
この第一の反射ミラーに対してほぼ平行に且つ第一の反射ミラーより下方に配置され、上記第一の反射ミラーからの光を前方に向かってほぼ水平に反射させる第二の反射ミラーと、
を含んでいることを特徴とする、車両用灯具。
【請求項２】
上記第一の反射ミラー及び第二の反射ミラーが、光軸に対して斜め４５度程度に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
上記第一の反射ミラーが、下方に１度から３０度程度傾斜して配置され、これに対応して上記第二の反射ミラーが、上方に１度から３０度程度傾斜して配置されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
上記第一の反射ミラーが、上記ランプユニットの発光面に対して光軸から上半分の領域に配置されており、上記第二の反射ミラーが、上記ランプユニットの発光面に対して光軸から下半分の領域に配置されていることを特徴とする、請求項１から３の何れかに記載の車両用灯具。
【請求項５】
上記第一の反射ミラー及び第二の反射ミラーが、それぞれ平面ミラーまたは曲率半径の大きい凸面または凹面ミラーであることを特徴とする、請求項１から４の何れかに記載の車両用灯具。
【請求項６】
上記ランプユニットの光軸方向前方にて、このランプユニットからの光のうち、下側から出射する一部の光を車幅方向側方に且つ上方に僅かに傾斜して反射させるように、上記光軸の下方にて、前方に向かって車幅方向他側から反対側に斜めに延びる第三の反射ミラーと、
この第三の反射ミラーに対してほぼ平行に且つ第三の反射ミラーより上方に配置され、上記第三の反射ミラーからの光を前方に向かってほぼ水平に反射させる第四の反射ミラーと、
を含んでいることを特徴とする、請求項１から５の何れかに記載の車両用灯具。    
【請求項７】
上記第三の反射ミラー及び第四の反射ミラーが、それぞれ第一の反射ミラー及び第二の反射ミラーと、ランプユニットの光軸に対して回転対称に配置されていることを特徴とする、請求項６に記載の車両用灯具。
【請求項８】
上記第一の反射ミラー及び第四の反射ミラーが、上記ランプユニットの発光面に対して上側三分の一の領域に配置されており、上記第二の反射ミラー及び第三の反射ミラーが、上記ランプユニットの発光面に対して下側三分の一の領域に配置されていることを特徴とする、請求項５または６に記載の車両用灯具。
【請求項９】
上記第三の反射ミラー及び第四の反射ミラーが、それぞれ平面ミラーまたは曲率半径の大きい凸面または凹面ミラーであることを特徴とする、請求項６から８の何れかに記載の車両用灯具。
【請求項１０】
上記第一または第三の反射ミラーの後方で、上記第二または第四の反射ミラーの上側に、前方に向かって光を照射する補助ランプユニットを備えていることを特徴とする、請求項１から９の何れかに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車のヘッドランプ，フォグランプ等の各種ランプとして使用される車両用灯具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような自動車の前照灯は、図１０に示すように、構成されている。  即ち、図１０において、前照灯１は、プロジェクタタイプの自動車の前照灯であって、光源としてバルブ２と、バルブ２からの光を前方に向かって反射させる反射面３と、バルブ２または反射面３からの光を集束させる投影レンズ４と、バルブ２から投影レンズ４への光路中に配置されたカットオフを形成するためのシャッタ５と、投影レンズ４の前方の光路中に配置されたアウターレンズカバー６と、から構成されている。
【０００３】
上記反射面３は、例えば回転楕円面等の複合楕円面から構成されており、バルブ２付近に第一の焦点Ｆ１を有すると共に、その長軸がバルブ２の光軸に沿って位置するように配置されている。
【０００４】
上記投影レンズ４は、凸レンズであって、そのバルブ２側の焦点が、上記反射面３の第二の焦点位置Ｆ２付近に位置するように配置されている。
また、上記シャッタ５は、上記反射面３の第二焦点及び投影レンズ４のバルブ２側の焦点が重なった位置付近に配置されている。
さらに、上記アウターレンズカバー６は、例えば透明樹脂材料から構成されており、表面が意匠面として任意の形状に形成されている。
【０００５】
このような構成の前照灯１によれば、バルブ２から出射した光が、直接にまたは上記反射面３で反射されて投影レンズ４に入射し、投影レンズ４によって集束されることにより、アウターレンズカバー６を介して、前方に向かって照射される。
その際、投影レンズ４に入射する光の一部がシャッタ５によって遮断されることにより、対向車に幻惑光を与えないように対向車線側で照射距離が短くなるような所望の配光特性（図１１参照）が得られ、所謂すれ違いビームが形成されるようになっている。
【０００６】
これに対して、特許文献１には、アウターレンズカバーに、投影レンズを透過した光の入射領域を横切るような線状のプリズムカットを設けた構成のプロジェクタ型ヘッドランプが開示されている。
この構成によれば、投影レンズを透過した光の一部が、アウターレンズカバーのプリズムカットに入射して、このアウターレンズカバーにより上向きに屈折されることにより、前述したカットオフラインより上方に対して光を照射することができる。従って、特許文献１のヘッドランプは、例えば水平位置より上方に設置されている道路標識等を容易に視認することができるようになっている。
【特許文献１】実開平５−６６８０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した構成の前照灯１においては、投影レンズ４により光を集束させることによって、発光面サイズを小さくすることができ、現在前照灯として必要な輝度を得るために、投影レンズ４として、例えば直径６０ｍｍ程度の凸レンズが使用されている。
そして、投影レンズ４を透過する光を遮ることなく有効に前方に向かって照射することができるように、上記アウターレンズカバー６の意匠面は、この投影レンズ４の直径より大きく形成されている。
【０００８】
また、例えば放物面系の自由曲面から成るリフレクターにより配光制御を行なうようにした前照灯においては、同様に前照灯としての必要な輝度を得るためには、上記リフレクターの発光面サイズが例えば８０ｍｍ程度の上下方向の高さが必要である。
【０００９】
これに対して、特許文献１によるヘッドランプにおいては、アウターレンズカバーに設けられたプリズムカットによって、一部の光を上向きに照射するようにしたものであり、投影レンズ４やアウターレンズカバーの大きさに関しては、前述した前照灯１の場合と何ら変わるものではない。
【００１０】
ところで、近年、自動車の車体は、空力特性やデザイン上の観点から、車体前部の左右両角部が、平面図において斜めに切り取られ丸められたような、所謂回り込みのある形状が多く採用されるようになっている。
さらに、このような形状の車体前部に対して、車体前部の左右両角部付近に設けられる前照灯は、例えば上下の高さが６０ｍｍ未満となるような細幅のデザインが要求されてきている。
【００１１】
しかしながら、前述したように、現在の前照灯においては、前照灯として必要な輝度の配光特性を得るためには、６０ｍｍ以上の高さが必要であることから、上下の高さを６０ｍｍ未満にすると、発光面が小さくなるので、必要な輝度が得られなくなると共に、上記回り込みのあるデザインにより、ランプユニットを構成する光源及び反射面が、アウターレンズカバーから後方に離れて配置されることになるため、下縁付近の配光特性、即ち路面手前を照射する輝度が低下することになってしまう。
【００１２】
また、前照灯の外観見栄えに関して、新規な外観が要求されているが、発光面に関する変更は配光特性に影響を与えてしまうことから、従来は所謂エクステンション等の灯具内部の装飾カバーの形状を変更することにより、対応が行なわれていた。
【００１３】
本発明は、以上の点から、簡単な構成により、所定の輝度の配光特性を維持しながら、上下の高さを小さくすると共に、車両の外観に配慮した構成を持つ車両用灯具を提供することを目的としている。また、本発明は、車両に搭載した際に斬新な外観を呈するようにした、車両用灯具を提供することを他の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的は、本発明の構成によれば、光源と、この光源からの光を前方に向かって所定の配光特性を付与して照射する反射面を含む光学部材と、から成るランプユニットと、ランプユニットの光軸方向前方にて、このランプユニットからの光のうち、上側から前方に出射する一部の光を車幅方向側方に且つ下方に僅かに、好ましくは１度から３０度程度傾斜して反射させるように、上記光軸の上方にて、前方に向かって車幅方向一側から反対側に斜めに、好ましくは４５度程度で延びる第一の反射ミラーと、この第一の反射ミラーに対してほぼ平行に、好ましくは斜め４５度程度で上方に１度から３０度程度傾斜して且つ第一の反射ミラーより下方に配置され、上記第一の反射ミラーからの光を前方に向かってほぼ水平に反射させる第二の反射ミラーと、を含んでいることを特徴とする、車両用灯具により、達成される。
【００１５】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記第一の反射ミラーが、上記ランプユニットの発光面に対して光軸から上半分の領域に配置されており、上記第二の反射ミラーが、上記ランプユニットの発光面に対して光軸から下半分の領域に配置されている。
【００１６】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記第一の反射ミラー及び第二の反射ミラーが、それぞれ平面ミラーまたは曲率半径の大きい凸面または凹面ミラーである。
【００１７】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、さらに、上記ランプユニットの光軸方向前方にて、このランプユニットからの光のうち、下側から出射する一部の光を車幅方向側方に且つ上方に僅かに傾斜して反射させるように、上記光軸の下方にて、前方に向かって車幅方向他側から反対側に斜めに延びる第三の反射ミラーと、この第三の反射ミラーに対してほぼ平行に且つ第三の反射ミラーより上方に配置され、上記第三の反射ミラーからの光を前方に向かってほぼ水平に反射させる第四の反射ミラーと、を含んでいる。
【００１８】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記第三の反射ミラー及び第四の反射ミラーが、それぞれ第一の反射ミラー及び第二の反射ミラーと、ランプユニットの光軸に対して回転対称に配置されている。
【００１９】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記第一の反射ミラー及び第四の反射ミラーが、上記ランプユニットの発光面に対して上側三分の一の領域に配置されており、上記第二の反射ミラー及び第三の反射ミラーが、上記ランプユニットの発光面に対して下側三分の一の領域に配置されている。
【００２０】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記第三の反射ミラー及び第四の反射ミラーが、それぞれ平面ミラーまたは曲率半径の大きい凸面または凹面ミラーである。
【００２１】
本発明による車両用灯具は、好ましくは、上記第一または第三の反射ミラーの後方で、上記第二または第四の反射ミラーの上側に、前方に向かって光を照射する補助ランプユニットを備えている。
【発明の効果】
【００２２】
上記構成によれば、光源から前方に向かって出射して光学部材により所定の配光特性を付与されたランプユニットからの光は、第一の反射ミラーに入射する上側の一部の光を除いて、そのまま前方に向かって進んで、上記配光特性に基づいて所定の配光パターンで照射されることになる。
これに対して、上記ランプユニットからの光のうち、その上側の一部の光は、第一の反射ミラー車幅方向一側（即ち、車幅方向内側）にそして僅かに下方に向かって反射された後、第二の反射ミラーに入射する。そして、第二の反射ミラーに入射した光は、この第二の反射ミラーで前方に向かってほぼ水平に反射される。
【００２３】
これにより、ランプユニットの発光面の上方の一部の光は、第一の反射ミラー及び第二の反射ミラーによる二回反射によって、上記ランプユニットの発光面の下方領域と同じ高さから前方に向かって照射される。
従って、ランプユニットの発光面の高さに対して、実際に前方に向かって照射される光の高さは、第一の反射ミラーにより反射される分だけ低減されることになり、所謂細幅の発光面を備えた車両用灯具が得られることになる。
【００２４】
この場合、ランプユニットから出射する光が、すべて前方に向かって照射されることになり、上記第一及び第二の反射ミラーの反射率による反射損失が発生するものの、単にランプユニットの上方の一部の光を遮断する場合と比較して、ランプユニットからの光の取出し効率が大幅に高められ得、十分な光量の配光特性が得られることになる。
【００２５】
また、第一の反射ミラー及び第二の反射ミラーがランプユニットに対して前方に向かって一側から他側に斜めに配置されているので、第一の反射ミラー及び第二の反射ミラーで反射された光が、ランプユニットに対して出射位置が他側、即ち車幅方向内側に移動されることになる。
従って、車体前部の左右両角部にて所謂回り込みのある車体デザインの場合であっても、ランプユニットを回り込みのある車体前部の左右両角部付近（あるいはアウターレンズカバー）に接近させることができる。これにより、ランプユニットから下向きに出射する光が車体やアウターレンズカバーによって遮られることがなく、路面手前に対して十分な輝度の光を照射することができる。
【００２６】
さらに、例えば昼間等の非点灯時には、第一の反射ミラー及び第二の反射ミラーが外側から視認され得ることになるので、第一の反射ミラーが重なった第二の反射ミラーのミラー面の形状が、例えば刀のようなイメージの見栄えを呈することになり、斬新な外観が提供され得ることになる。
【００２７】
上記第一の反射ミラーが、上記ランプユニットの発光面に対して光軸から上半分の領域に配置されており、上記第二の反射ミラーが、上記ランプユニットの発光面に対して光軸から下半分の領域に配置されている場合には、上記第一及び第二の反射ミラーによる光の反射によって、上記ランプユニットの下半分の上下幅の発光面が得られることになり、より細幅の発光面を備えた車両用灯具が実現できる。
【００２８】
上記第一の反射ミラー及び第二の反射ミラーが、それぞれ平面ミラーまたは曲率半径の大きい凸面または凹面ミラーである場合には、上記ランプユニットが付与された配光特性が、第一の反射ミラー及び第二の反射ミラーによる二回反射によってまったくあるいは殆ど損なわれるようなことがなく、実質的に上記ランプユニットの配光特性そのままで前方に向かって光が照射されることになる。
【００２９】
さらに、上記ランプユニットの光軸方向前方にて、このランプユニットからの光のうち、下方の一部の光を側方に且つ上方に僅かに傾斜して反射させるように、上記光軸の下方にて、一側から前方に向かって反対側に斜めに延びる第三の反射ミラーと、この第三の反射ミラーに対してほぼ平行に且つランプユニットの光軸の上方に配置され、上記第三の反射ミラーからの光を前方に向かってほぼ水平に反射させる第四の反射ミラーと、を含んでいる場合には、第一及び第二の反射ミラーの場合と同様にして、上記ランプユニットからの光のうち、その下方の一部の光は、第三の反射ミラーで側方にそして僅かに上方に向かって反射された後、第四の反射ミラーに入射する。そして、第四の反射ミラーに入射した光は、この第四の反射ミラーで前方に向かってほぼ水平に反射される。
これにより、ランプユニットの発光面の上方及び下方の一部の光は、第一及び第三の反射ミラー及び第二及び第四の反射ミラーによる二回反射によって、上記第一のミラー及び第三のミラーの間の中央高さから前方に向かって照射される。  従って、ランプユニットの発光面の高さに対して、実際に前方に向かって照射される光の高さは、第一の反射ミラー及び第三の反射ミラーにより反射される分だけ低減されることになり、所謂細幅の発光面を備えた車両用灯具が得られることになる。
【００３０】
上記第三の反射ミラー及び第四の反射ミラーが、それぞれ第一の反射ミラー及び第二の反射ミラーと、ランプユニットの光軸に対して回転対称に配置されており、好ましくは上記第一の反射ミラー及び第四の反射ミラーが、上記ランプユニットの発光面に対して上側三分の一の領域に配置されており、上記第二の反射ミラー及び第三の反射ミラーが、上記ランプユニットの発光面に対して下側三分の一の領域に配置されている場合には、上記ランプユニットの中央の三分の一の高さ領域に、各反射ミラーで反射された光の前方への出射位置が移動されることになり、全体として三分の一の上下幅の発光面となり、細幅の発光面の車両用灯具が得られることになる。
【００３１】
上記第三の反射ミラー及び第四の反射ミラーが、それぞれ平面ミラーまたは曲率半径の大きい凸面または凹面ミラーである場合には、上記ランプユニットが付与された配光特性が、第三の反射ミラー及び第四の反射ミラーによる二回反射によってまったくあるいは殆ど損なわれるようなことがなく、実質的に上記ランプユニットの配光特性そのままで前方に向かって光が照射されることになる。
【００３２】
上記第一または第三の反射ミラーの後方で、上記第二または第四の反射ミラーの上側に、前方に向かって光を照射する補助ランプユニットを備えている場合には、この補助ランプユニットから前方に向かって出射する光が、第一の反射ミラーまたは第三の反射ミラーに入射して拡散反射され、第二の反射ミラー全体を間接照明することになる。これにより、車両用灯具全体が、第二の反射ミラーによる間接照明によるイルミネーションによって、質感のある見栄えが演出されることになる。
【００３３】
このようにして、本発明によれば、ランプユニットの発光面の上側または下側の一部の光が、第一及び第二の反射ミラーまたは第三及び第四の反射ミラーによる二回反射によって、上記ランプユニットの発光面の残りの領域と同じ高さから前方に向かって照射される。
従って、実際に前方に向かって照射される光の高さが、ランプユニットの発光面の高さと比較して、第一の反射ミラーまたは第三の反射ミラーにより反射される分だけ低減されることになり、所謂細幅の発光面を備えた車両用灯具が得られると共に、第一の反射ミラーまたは第三の反射ミラーで反射された光が、それぞれ第二の反射ミラーまたは第四の反射ミラーにより前方に向かって照射されるので、上記反射ミラーの反射率に基づく反射損失を除いて、上記ランプユニットの発光面全体からの光がすべて利用されることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、この発明の好適な実施形態を図１〜図９を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００３５】
図１〜図３は、本発明による車両用灯具の第一の実施形態の構成を示している。
図１〜図３において、車両用灯具１０は、自動車の進行方向に向かって左側の前照灯であって、ランプユニット１１と、第一の反射ミラー１２及び第二の反射ミラー１３と、補助ランプユニット１４と、から構成されている。
【００３６】
上記ランプユニット１１は、プロジェクタタイプのランプユニットであって、光源としてのバルブ１１ａと、上記バルブ１１ａからの光を前方に向かって反射させる反射面１１ｂと、バルブ１１ａまたは反射面１１ｂからの光を集束させる投影レンズ１１ｃと、バルブ１１ａから投影レンズ１１ｃへの光路中に配置されたカットオフを形成するためのシャッタ１１ｄと、から構成されており、その発光面が直径６０ｍｍに選定されている。
【００３７】
上記バルブ１１ａは、一般に自動車の前照灯または補助前照灯に使用されるバルブであって、例えば白熱電球，ハロゲン電球，赤外線反射膜付きのハロゲン電球やメタルハライドランプ等の放電灯等のバルブが使用され、ソケットにより固定保持されると共に、給電されるようになっている。
【００３８】
上記反射面１１ｂは、上記バルブ１１からの光を前方に向かって反射させるように前方に向かって凹状に、例えば回転楕円面等の複合楕円面から構成されており、上記バルブ１１ａ付近に第一の焦点Ｆ１を有すると共に、その長軸がバルブ１１ａの光軸に沿って位置するように配置されている。
【００３９】
上記投影レンズ１１ｃは、凸レンズであって、そのバルブ１１ａ側の焦点が、上記反射面１１ｂの第二の焦点位置Ｆ２付近に位置するように配置されている。  また、上記シャッタ１１ｄは、上記反射面１１ｃの第二焦点及び投影レンズ１１ｃのバルブ１１ａ側の焦点が重なった位置付近に配置されている。
【００４０】
上記第一の反射ミラー１２は、例えば平面ミラーまたは曲率の大きい凸面または凹面ミラーから構成されており、その反射面が後方を向いて、上記ランプユニット１１の発光面に対向している。
上記第一の反射ミラー１２は、上記ランプユニット１１の光軸方向前方にて、その光軸Ｏから上側に、そして前方に向かって一側（即ち車幅方向内側、図１にて右側）から反対側に斜めに、例えば４５度程度の角度で、且つ下方に僅かに例えば１度から３０度で傾斜して、上記ランプユニット１１の発光面の上半分に対向して配置されている。
【００４１】
上記第二の反射ミラー１３は、例えば平面ミラーまたは曲率の大きい凸面または凹面ミラーから構成されており、その反射面が前方を向いて、上記第一の反射ミラー１２の反射面に対向している。
上記第二の反射ミラー１３は、上記ランプユニット１１の前方にて、その光軸Ｏから下側に、この第一の反射ミラー１２に対して平行に、即ち第一の反射ミラー１２と同様に一側から前方に向かって車幅方向一側（図１にて右側）から反対側に斜めに、例えば４５度程度の角度で、且つ上方に僅かに例えば１度から３０度で傾斜して、上記ランプユニット１１の発光面の下半分に対応して配置されている。
【００４２】
上記補助ランプユニット１４は、図４に示すように、光源としてのバルブ１４ａと、バルブ１４ａからの光を前方に向かって拡散して反射させる凹状の反射面１４ｂと、から構成されている。
上記補助ランプユニット１４は、上記ランプユニット１１の光軸Ｏ方向に関して、上記第一の反射ミラー１２の後方にて、上記第二の反射ミラー１３の上方に配置されている。
これにより、補助ランプユニット１４のバルブ１４ａから出射した光は、反射面１４ｂによって拡散して反射され、第一の反射ミラー１２の反射面に入射し、この第一の反射ミラー１２で反射されて、上記第二の反射ミラー１３全体を間接照明するようになっている。
【００４３】
本発明実施形態による車両用灯具１０は、以上のように構成されており、ランプユニット１１のバルブ１１ａから出射した光が、直接にまたは上記反射面１１ｂで反射されて投影レンズ１１ｃに入射し、投影レンズ１１ｃによって集束されることにより、前方に向かって照射される。
その際、投影レンズ１１ｃに入射する光の一部がシャッタ１１ｄによって遮断されることにより、対向車に幻惑光を与えないように対向車線側で照射距離が短くなるような所望の配光特性が得られ、所謂すれ違いビームが形成される。
【００４４】
図５は、車両用前照灯１０の正面方向（照射方向と正対する方向）からみた斜視図である。このようにして、ランプユニット１１から出射する上記配光特性を付与された光Ｂは、その光軸Ｏから下側半分の領域にて、そのまま前方に向かって照射される。
これに対して、ランプユニット１１から出射する光のうち、上記光軸Ｏから上側半分の領域の光Ａ１は、第一の反射ミラー１２の所定位置ａ１で上記一側にそして僅かに下向きに反射する光Ａ２となって、第二の反射ミラー１３に向かって進む。
そして、第二の反射ミラー１３の所定の位置ａ２に入射した光Ａ２は、この第二の反射ミラー１３により前方に向かってほぼ水平に反射される光Ａ３となって、前方に向かって照射される。
【００４５】
この場合、ランプユニット１１の発光面の上半分の光は、第一の反射ミラー１２及び第二の反射ミラー１３によって反射されることにより、ランプユニット１１の発光面の下半分の高さ領域にて車幅方向内側にずれて前方に照射されるので、車両用灯具１０の発光面が、上記ランプユニット１１の発光面の下半分の領域に位置することになる。従って、車両用灯具１０の発光面の上下幅は、上記ランプユニット１１の発光面の上下幅の約半分となり、所謂細幅の発光面を有する車両用灯具が実現され得ることになる。
【００４６】
その際、ランプユニット１１から出射した光は、一部がそのまま前方に向かって照射され、また残りが第一の反射ミラー１２及び第二の反射ミラー１３で二回反射された後、同様に車幅方向内側にずれて前方に照射される。
従って、ランプユニット１１から出射した光は、すべて前方に向かって照射されるので、第一の反射ミラー１２及び第二の反射ミラー１３の反射率を約９０％とすると、ランプユニット１１からの出射光に対して、車両用灯具１０の光利用効率は、５０％（下半分の透過光）＋５０％（上半分の反射光）×９０％（第一の反射ミラーの反射率）×９０％（第二の反射ミラーの反射率）＝９０．５％となり、１０％弱の反射損失が生ずるだけで、約９０％の光利用効率が得られるので、十分な光量の配光特性が得られることになる。
【００４７】
また、第一のミラー１２及び第二のミラー１３がランプユニット１１に対して前方に向かって車幅方向一側（図１にて右側）から反対側に斜めに配置されているので、車体前部の左右両角部が、回り込みのある形状を有している場合であっても、第一のミラー１２及び第二のミラー１３を上記回り込みのある車体前部の左角部付近（あるいはアウターレンズカバー）に接近して配置することができるので、下向きに照射される光が車体やアウターレンズカバーに遮られることがなく、路面手前に対して十分な輝度の光を照射することができる。
【００４８】
このような車両用灯具１０を試作してみたところ、その配光評価は、図６に示すように、ランプユニット１１単体の場合（図１１参照）を１００％として、９３％の配光特性が得られた。
さらに、上記車両用灯具１０の前方に距離をおいて上下高さ３０ｍｍのアウターレンズカバーを配置した場合でも、図７に示すように、約７１％の配光特性が得られた。
【００４９】
また、上記補助ランプユニット１４を点灯させると、バルブ１４ａから出射した光が、反射面１４ｂで拡散して反射されることにより、第一の反射ミラー１２の反射面に入射して反射され、これにより上記第二の反射ミラー１３の全体を間接照明することになる。
これにより、車両用灯具１０全体が補助ランプユニット１４による第二の反射ミラー１３の間接照明によって、車両用灯具１０に隣接して配置される所謂ポジションランプによる照明と相まって、所謂イルミネーションによる質感のある見栄えが演出され得ることになる。
【００５０】
さらに、ランプユニット１１の非点灯時には、第一の反射ミラー１２及び第二の反射ミラー１３が外部から視認され得ることになり、その際第二の反射ミラー１３に対して第一の反射ミラー１２が重なって見えることにより、第二の反射ミラー１３の反射面の形状が、例えば刀のようなイメージの見栄えを呈することにてり、斬新な外観が得られることになる。
【実施例２】
【００５１】
図８及び図９は、本発明による車両用灯具の第二の実施形態の構成を示している。
図８及び図９において、車両用灯具２０は、図１に示した車両用灯具と部分的に同じ構成であるので、同じ構成要素には同じ符号を付して、その説明を省略する。
車両用灯具２０は、図１に示した車両用灯具と比較して、さらに第三の反射ミラー２１及び第四の反射ミラー２２と、アウターレンズカバー２３と、を備えている点で異なる構成になっている。
【００５２】
この場合、第一の反射ミラー１２は、ランプユニット１１の発光面を上下方向に三分割して、一番上の三分の一の上下幅の領域に対応して配置されていると共に、第二の反射ミラー１３は、ランプユニット１１の発光面の中央の領域に対応して配置されている。
【００５３】
上記第三のミラー２１及び第四のミラー２２は、それぞれ第一の反射ミラー１２及び第二の反射ミラー１３に対して、ランプユニット１１の光軸Ｏに関して回転対称に形成され、配置されている。
【００５４】
また、上記アウターレンズカバー２３は、ランプユニット１１の発光面の上下方向に関して三等分した中央領域に対応して配置され、その高さは、ランプユニット１１の発光面の高さ、例えば６０ｍｍに対して、三分の一、即ち２０ｍｍに選定されている。
【００５５】
このような構成の車両用灯具２０によれば、ランプユニット１１から出射する光は、その中央三分の一の領域にて、そのまま前方に向かって照射される。
これに対して、ランプユニット１１から出射する光のうち、上側三分の一及び下側三分の一の領域の光は、それぞれ第一の反射ミラー１２及び第三の反射ミラー２１で側方にそして僅かに下向きまたは上向きに反射されて、第二の反射ミラー１３及び第四の反射ミラー２２に向かって進む。
第二の反射ミラー１３及び第四の反射ミラー２２に入射した光は、それぞれ第二の反射ミラー１３及び第四の反射ミラー２２により前方に向かってほぼ水平に反射され、前方に向かって照射される。
【００５６】
このようにして、ランプユニット１１から出射する光は、直接に、または第一の反射ミラー１２及び第二の反射ミラー１３による二回反射により、あるいは第三の反射ミラー２１及び第四の反射ミラー２２による二回反射により、すべてランプユニット１１の発光面の上下方向に関して中央三分の一の領域にて前方に向かって、アウターレンズカバー２４を介して出射されることになる。
これにより、図１に示した車両用灯具１０と同様にして、高い光利用効率を維持しながら、上下方向に関して細幅の発光面が得られることになる。
【００５７】
なお、上述した実施形態における車両用灯具１０，２０は、何れも自動車の左側の前照灯として構成されているが、右側の前照灯の場合には、すべて左右対称で構成されればよい。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
上述した各実施形態においては、第一の反射ミラー１２，第二の反射ミラー１３そして第三の反射ミラー２１，第四の反射ミラー２２は、それぞれ平面ミラーとして形成されているが、これに限らず、ランプユニット１１の配光特性を損なわない程度に大きな曲率半径（例えば、１００Ｒ以上）を備えた凹状または凸状の曲面ミラーとして構成されていてもよく、さらに所望の配光特性を形成するように、任意の曲率半径を備えた凹状または凸状の複合反射面として構成されていてもよい。
【００５９】
また、上述した実施形態においては、ランプユニット１１は、プロジェクタタイプのランプユニットとして構成されているが、これに限らず、所望の配光特性を有するような投影レンズまたは投影反射面を備えたランプユニットを使用することも可能である。
【００６０】
さらに、上述した実施形態においては、車両用灯具１０，２０は自動車の前照灯として構成されているが、これに限らず、フォグランプ等の補助前照灯や、ターンランプ，テールランプ，ストップランプ，バックランプ等の各種車両用灯具に本発明を適用し得ることは明らかである。
なお、以上の説明では、車両用灯具の光照射方向を前方としているので、自動車の後方に向けて光を照射する車両用灯具の場合には、実際には前後が逆転することとなる。
【００６１】
このようにして、本発明によれば、簡単な構成により、所定の輝度の配光特性を維持しながら、上下の高さを小さくすると共に、斬新な外観を呈するようにした、極めて優れた車両用灯具が提供され得る。
【その他の実施形態】
【００６２】
なお、本実施の形態に係る車両用灯具は、以下の構成またはそのいずれかの組み合わせによっても実現可能である。
（１）
光源と、この光源からの光を前方に向かって所定の配光特性を付与して照射する反射面を含む光学部材と、から成るランプユニットと、
上記ランプユニットの照射面近傍から照射方向前方斜めに延び上記照射面の一部を覆う第一の反射ミラーと、
この第一の反射ミラーに対してほぼ平行に且つ第一の反射ミラーより下方に配置される第二の反射ミラーと、
を備え、
上記第一の反射ミラーが、ランプユニットからの光の一部を受光しこの受光位置より上記ランプユニットから離間する方向に上記光を反射し、
上記第二の反射ミラーが、上記光を前方に向かってほぼ水平に反射する、車両用灯具。
（２）
上記ランプユニットが、
第一焦点を上記光源近傍とし第二焦点を光の照射方向とする複合楕円面を有する反射面部と、
上記反射面部から
プロジェクタ型ランプである、上記（１）に記載の車両用灯具。
（３）
上記ランプユニットの照射面近傍において、照射方向から上記第一のミラーの延びる方向とは異なる前方斜め方向に延び上記照射面の一部とは異なる他の部分を覆う第三の反射ミラーと、
上記第三の反射ミラーに対してほぼ平行に且つ第三のミラーより上方に配置される第四の反射ミラーと、をさらに備え、
上記第三の反射ミラーが、ランプユニットからの上記光の一部とは異なる他の成分を受光しこの受光位置より上記ランプユニットから離間する方向に上記光を反射し、
上記第二の反射ミラーが、上記光を前方に向かってほぼ水平に反射する、上記（１）または（２）に記載の車両用灯具。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明による車両用灯具の第一の実施形態の構成を示す概略正面図である。
【図２】図１の車両用灯具のＡ−Ａ線に沿った縦断面図である。
【図３】図１の車両用灯具のＢ−Ｂ線に沿った横断面図である。
【図４】図１の車両用灯具の補助ランプユニットを示す横断面図である。
【図５】図１の車両用灯具の正面方向からみた斜視図である。
【図６】図１の車両用灯具における試作品の配光特性を示すグラフである。
【図７】図６の車両用灯具にアウターレンズカバーを装着したときの配光特性を示すグラフである。
【図８】本発明による車両用灯具の第二の実施形態の構成を示す概略正面図である。
【図９】図８の車両用灯具の構成を示す概略斜視図である。
【図１０】従来の車両用灯具の一例の構成を示す概略斜視図である。
【図１１】図１０の車両用灯具の配光特性を示すグラフである。
【符号の説明】
【００６４】
１０，２０    車両用灯具
１１    ランプユニット
１１ａ  バルブ（光源）
１１ｂ  反射面
１１ｃ  投影レンズ
１１ｄ  シャッタ
１２    第一の反射ミラー
１３    第二の反射ミラー
１４    補助ランプユニット
２１    第三の反射ミラー
２２    第四の反射ミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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