(57)【要約】【課題】  ピラーからエアバッグ袋体を安定して展開させることができる頭部保護エアバッグ装置を得る。【解決手段】乗員の頭部保護用のカーテンシールドエアバッグ装置１０は、前部がフロントピラーアッパ２４内に収納されているエアバッグ袋体１２を、所定の場合にサイドウインドガラス１４に沿って展開させる。このカーテンシールドエアバッグ装置１０は、エアバッグ袋体１２が展開する際に該エアバッグ袋体１２に先行して、フロントピラーアッパ２４からエアバッグ袋体１２の展開側に突出したアシストグリップ３８を、車幅方向外側から覆うカバー部材としての誘導布４０を備える。【選択図】      図１
2006335135.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部がピラー内に収納されているエアバッグ袋体を、所定の場合に車室内側部に沿って展開させる頭部保護エアバッグ装置であって、
前記エアバッグ袋体が展開する際に該エアバッグ袋体に先行して、前記ピラーから前記エアバッグ袋体の展開側に突出した突出部を、車幅方向外側から覆うカバー部材を備える頭部保護エアバッグ装置。
【請求項２】
前記カバー部材は、可撓性を有し前記ピラー内に収納されており、展開初期の前記エアバッグ袋体によって押し出されて前記突出部を覆う請求項１記載の頭部保護エアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグ袋体は、車室側に向けてロール折りされた状態で前記ピラー内に収納されている請求項１又は請求項２記載の頭部保護エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両側突時等の所定の場合に、エアバッグ袋体をサイドウインドシールドガラス等の車室内側部に沿って展開させて乗員の頭部を保護する頭部保護エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車体側部への他の車両等の衝突(側突)時における前席乗員の頭部の保護性能を向上させるべく、フロントピラー（Ａピラー）部からルーフサイド部に跨って折り畳み状態で格納されたエアバッグ袋体を、サイドウインドガラスに沿ってカーテン状に膨張させる頭部保護エアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１には、頭部保護エアバッグ装置が、フロントピラーに乗降用グリップが設けられている車両に適用された構成が開示されている。
【特許文献１】特許第３３２７２１６号明細書
【特許文献２】特許第３０９３１９９号明細書
【特許文献３】特許第３３８５９０５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような従来の頭部保護エアバッグ装置では、膨張展開過程のエアバッグ袋体が乗降用グリップに干渉してしまうことが懸念され、エアバッグ袋体の展開安定性を向上するためには改善の余地がある。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮して、ピラーからエアバッグ袋体を安定して展開させることができる頭部保護エアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、少なくとも一部がピラー内に収納されているエアバッグ袋体を、所定の場合に車室内側部に沿って展開させる頭部保護エアバッグ装置であって、前記エアバッグ袋体が展開する際に該エアバッグ袋体に先行して、前記ピラーから前記エアバッグ袋体の展開側に突出した突出部を、車幅方向外側から覆うカバー部材を備える。
【０００６】
請求項１記載の頭部保護エアバッグ装置では、例えば車両側突時等の所定の場合に、少なくとも一部がピラーに収納されていたエアバッグ袋体が車室内側部に沿って展開することで、乗員の頭部が保護される。このエアバッグ袋体が展開するのに先立ってカバー部材が突出部を覆うため、エアバッグ袋体は、カバー部材に案内されて突出部の車幅方向外側（車室内側部との間）をスムースに通過し、車室内側部に沿って安定して展開する。
【０００７】
このように、請求項１記載の頭部保護エアバッグ装置では、ピラーからエアバッグ袋体を安定して展開させることができる。
【０００８】
請求項２記載の発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、請求項１記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記カバー部材は、可撓性を有し前記ピラー内に収納されており、展開過程にある前記エアバッグ袋体によって押し出されて前記突出部を覆う。
【０００９】
請求項２記載の頭部保護エアバッグ装置では、例えば折り畳み状態でピラーに収納されていた可撓性のカバー部材は、展開しようとするエアバッグ袋体によってピラーから押し出されることで、展開しながらエアバッグ袋体に先行して突出部を覆う。これにより、本頭部保護エアバッグ装置では、簡単な構造で確実に、ピラーからエアバッグ袋体を安定して展開させることができる。なお、本発明における可撓性は、例えば布材（張力が作用しない布）のように復元力を生じないものであっても良く、例えば弾性変形した状態でピラー内に収納された樹脂板のように突出部を覆う方向への復元力を生じるものであっても良い。
【００１０】
請求項３記載の発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、請求項１又は請求項２記載の頭部保護エアバッグ装置において、前記エアバッグ袋体は、車室側に向けてロール折りされた状態で前記ピラー内に収納されている。
【００１１】
請求項３記載の頭部保護エアバッグ装置では、エアバッグ袋体がロール折りされているため、このエアバッグ袋体は、カバー部材と車室内側部との間を波打つことなくスムースに通過し、車室内側部に沿って一層安定して展開する。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように本発明に係る頭部保護エアバッグ装置は、ピラーからエアバッグ袋体を安定して展開させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施の形態に係る頭部保護エアバッグ装置としてのカーテンエアバッグ装置１０について図１乃至図３に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印ＩＮは、それぞれカーテンエアバッグ装置１０が適用された自動車Ｓの前方向（進行方向）、上方向、及び車幅方向内側を示している。
【００１４】
図３には、カーテンエアバッグ装置１０が適用された自動車Ｓの車室内前部が斜視図にて示されている。この図に示される如く、カーテンエアバッグ装置１０は、エアバッグ袋体１２を備えている。エアバッグ袋体１２は、展開して車室内側部としてのサイドウインドガラス１４、センタピラー（Ｂピラー）１５を車室内から覆い得るように形成されている。この実施形態では、エアバッグ袋体１２は、前席及び後席（３列シートを有する自動車では第２列シート、又は第２列シート及び第３列シート）の側方に位置する前後のサイドウインドガラス１４における下側の一部を除く部分を覆い得るように構成されている。なお、ロールオーバに対応するために、サイドウインドガラス１４の全面を覆いうるように構成しても良い。
【００１５】
このエアバッグ袋体１２は、図１に示される如くロール折りされて（ロール状に折り畳まれて）長尺状にされた上で、フロントピラー（Ａピラー）１６からルーフサイド部１８に亘って収納されており、後述する所定の場合に図３に示される如くサイドウインドガラス１４、センタピラー１５に沿って展開して前席、後席の乗員の頭部を保護するようになっている。すなわち、上記のとおり折り畳まれたエアバッグ袋体１２は、その長手方向前部を除く部分がルーフサイド部１８の図示しないルーフサイドレールとルーフヘッドライニングの車幅方向端部との間に収納されている。このエアバッグ袋体１２の前部のフロントピラー１６への収納構造については後述する。
【００１６】
また、カーテンエアバッグ装置１０は、図示しないインフレータ、側突センサ、及びエアバッグＥＣＵを備えている。インフレータは、例えば図示しないリヤピラー（Ｃピラー又はＤピラー）内に配設され、その内部にイグナイタ、着火剤、ガス発生剤（燃焼してガスを発生するもの、又は燃焼して圧縮不活性ガスの流路を開放するもの）等を収容して構成されている。着火剤がイグナイタによって点火されると、ガス発生剤が燃焼して多量のガスを発生するようになっている。
【００１７】
側突センサは、自動車Ｓの側突状態を検出してエアバッグＥＣＵに検出信号を出力するように構成されており、エアバッグＥＣＵは、検出信号が入力されるとインフレータのイグナイタを作動するようになっている。そして、インフレータのガス吹出口とエアバッグ袋体１２とは、ルーフサイド部１８及びフロントピラー１６内に配設された図示しないガス流路を通じて連通されており、インフレータが発生したガスによって図３に示される如くエアバッグ袋体１２が膨張し、展開するようになっている。なお、更にロールオーバセンサを設け、ロールオーバ状態を検出した際にエアバッグＥＣＵに検出信号を出力して、エアバッグ袋体１２を膨張展開するようにしても良い。
【００１８】
図３に示される如く、フロントピラー１６は、図示しない車体下部の骨格部材であるロッカとルーフサイド部１８のルーフサイドレールとを連結する支柱とされており、フロントドア２０の前端を支持する構成とされている。フロントピラー１６におけるインストルメントパネル２２（図示しないカウルサイド部）よりも上側部分は、ルーフサイド部１８の前端に向けて後傾したフロントピラーアッパ２４とされており、フロントウインドシールドガラス２６の車幅方向端部を固定的に支持している。このフロントピラーアッパ２４の内部に、上記したエアバッグ袋体１２の前部が収納されている。
【００１９】
具体的には、図１に示される如く、フロントピラーアッパ２４は、フロントピラーアウタパネル２５Ａとフロントピラーインナパネル２５Ｂとが接合されて閉断面構造を成す骨格部２５を備えている。このフロントピラーアウタパネル２５Ａとフロントピラーインナパネル２５Ｂとの前側の接合フランジ２５Ｃにフロントウインドシールドガラス２６の車幅方向端部が接着等によって固着されている。このフロントピラーアッパ２４の骨格部２５とフロントウインドシールドガラス２６との固着部は、ウェザストリップ２８にてシールされている。
【００２０】
また、図１に示される如く、フロントピラーアッパ２４は、骨格部２５を車幅方向内側から被覆するピラーインナガーニッシュ３２を備えており、骨格部２５（フロントピラーインナパネル２５Ｂ）とピラーインナガーニッシュ３２との間には、収納空間３０が形成されている。具体的には、ピラーインナガーニッシュ３２は、フロントピラーインナパネル２５Ｂと対向して収納空間３０の車幅方向内縁を規定する側壁部３２Ａと、側壁部３２Ａの後端から車幅方向外側に向けて延設されて収納空間３０の後縁を規定する後壁部３２Ｂとを有して構成されている。後壁部３２Ｂの自由端部は、ウェザストリップ３４を介して、フロントピラーアッパ２４の後側の接合フランジ２５Ｄに係合されている。
【００２１】
さらに、フロントピラーアッパ２４の収納空間３０の後部には、後向きに開口する断面視コ字状の袋体ケース３６が配設されている。袋体ケース３６は、この実施形態では樹脂材にて構成されており、車幅方向外側の側壁３６Ａが骨格部２５に固定されている。この側壁３６Ａの後端は、ピラーインナガーニッシュ３２の後壁部３２Ｂに当接している。一方、車幅方向内側で側壁３６Ａに対向する側壁３６Ｂは、ピラーインナガーニッシュ３２に対し非接触とされている。そして、この袋体ケース３６内に、上記のとおり車室側に向けてロール折りされたエアバッグ袋体１２の前部が収納されている。
【００２２】
具体的には、エアバッグ袋体１２は、一端側（展開状態で上端となる側）がフロントピラーアッパ２４の下部及びルーフサイドレール等のボデー側にボルト等にて固定されると共に、該一端側が外周側になるように他端側から一方向にロール折りされることで、袋体ケース３６内に収納されている。このエアバッグ袋体１２は、その一端側（外周側）がガス流路を介してインフレータに連通されており、インフレータから一端側（フロントピラーアッパ２４への固定側）に供給されるガスによって膨張しながら、ピラーインナガーニッシュ３２の後壁部３２Ｂを車体前後方向に沿うように変形させて収納空間３０から突出し、車室内で展開するように構成されている（図２（Ｂ）参照）。このとき、エアバッグ袋体１２は、展開方向先頭側（車体後側又は下側）を回転させてロール折り状態を一端側から解消しながら、サイドウインドガラス１４に沿って展開するようになっている（図１、図２（Ｃ）に示す矢印Ａ参照）。なお、図２に適宜示す白抜きの矢印は、エアバッグ袋体１２内でのガスの流れを模式的に表すものである。
【００２３】
なお、図１及び図２は、それぞれフロントドア２０が自動車Ｓのドア開口部を閉止する位置に位置した状態（走行状態）におけるフロントピラーアッパ２４の長手方向との直交面に沿った断面図であり、このフロントドア２０が車室内側部を構成する上記サイドウインドガラス１４を支持している。
【００２４】
さらに、図３に示される如く、エアバッグ袋体１２の前部を収納したフロントピラーアッパ２４には、乗降用グリップとしてのアシストグリップ３８が取り付けられている。アシストグリップ３８は、フロントピラーアッパ２４の長手方向に略沿って長手とされたグリップ部３８Ａの上下の端部から、それぞれ略前後方向に長手とされた一対のアーム部３８Ｂが延設されて全体として略コ字状に形成されている。アシストグリップ３８は、各アーム部３８Ｂの先端が袋体ケース３６よりも前方の位置で図示しないボルト・ナット等の締結手段によって骨格部材２５に固定されることで、フロントピラーアッパ２４に支持されている。
【００２５】
この状態では、図１に示される如くグリップ部３８Ａがピラーインナガーニッシュ３２の後壁部３２Ｂの後方に位置している。このアシストグリップ３８（グリップ部３８Ａ）が本発明における「カバー部材」に覆われるべき「突出部」に相当する。なお、アシストグリップ３８は、エアバッグ袋体１２の展開を許容するように変形するピラーインナガーニッシュ３２の後壁部３２Ｂに干渉しないように配置されている。
【００２６】
そして、本実施形態に係るカーテンエアバッグ装置１０は、アシストグリップ３８とサイドウインドガラス１４との間を通してエアバッグ袋体１２を展開させるようになっており、作動の際にエアバッグ袋体１２に先行してアシストグリップ３８を車幅方向外側（サイドウインドガラス１４側）から覆う「カバー部材」としての誘導布４０を備えている。誘導布４０は、例えばエアバッグ袋体１２と同様の織物（例えば、ジャガード織物）にて構成され、図３に示される如くアシストグリップ３８におけるフロントピラーアッパ２４よりも後方に位置する部分を全体的に（前後、上下方向共に）覆い得る寸法形状を有している。
【００２７】
また、この実施形態では、誘導布４０における展開して車幅方向外側を向く表面に、エアバッグ袋体１２との間の摩擦（摩擦係数）を低減するための低摩擦コーティングが施されている。さらに、この低摩擦コーティングは、誘導布４０における展開して車幅方向内側を向く表面にも施されており、アシストグリップ３８との間の低摩擦化に寄与している。
【００２８】
この誘導布４０は、一端側がエアバッグ袋体１２におけるフロントピラーアッパ２４への固定端に縫製等によって固定されており、中間部がロール折りされたエアバッグ袋体１２の車幅方向内側に配置されると共に、他端側が該ロール折りされたエアバッグ袋体１２の後側で蛇腹折りされた状態で、収納空間３０（主に袋体ケース３６）内に収納されている。これにより、誘導布４０は、展開しようとするエアバッグ袋体１２によってフロントピラーアッパ２４から後方へ押し出されて該エアバッグ袋体１２の車幅方向内側（アシストグリップ３８側）で展開する構成とされている。以上により、誘導布４０は、図２（Ｂ）及び図２（Ｃ）に示される如く該エアバッグ袋体１２よりも前にアシストグリップ３８（グリップ部３８Ａ）の車幅方向外側に到達して、これを車幅方向外側から覆うようになっている。
【００２９】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００３０】
上記構成のカーテンエアバッグ装置１０では、適用された自動車Ｓが側突に至ると、側突センサからの信号によってエアバッグＥＣＵがインフレータを作動して多量のガスを発生させる。このガスは、ガス流路を通じて前部が図２（Ａ）に示す状態とされていたエアバッグ袋体１２の長手方向の各部から該エアバッグ袋体１２内に導入され、該エアバッグ袋体１２を膨張させる。ロール折りされていたエアバッグ袋体１２は、図２（Ｂ）に示される如くフロントピラーアッパ２４、ルーフサイド部１８への固定側から徐々に膨張し、先頭側を回転させてロール状態を解消しつつ展開する。
【００３１】
このとき、エアバッグ袋体１２の前部は、その展開方向先頭側（ロール上の部分）において蛇腹折りされていた誘導布４０の他端側を後方に押し出しながら展開する。これにより、誘導布４０は、エアバッグ袋体１２に先行してアシストグリップ３８を車幅方向外側から覆い、図２（Ｃ）に示される如く展開過程のエアバッグ袋体１２をアシストグリップ３８とサイドウインドガラス１４との間を通る展開経路にスムースに誘導（案内）する。
【００３２】
そして、エアバッグ袋体１２が全展開すると、図３に示される如く車室内側部である前後のサイドウインドガラス１４の下部を除く領域、センタピラー１５の上部を車室内側から覆う状態に至る。これにより、自動車Ｓの側突時に、乗員の頭部は、車室内側部に直接的に衝突することなく、膨張したエアバッグ袋体１２によって衝撃エネルギが吸収されて作用する衝撃荷重が緩和される。すなわち乗員の頭部が膨張展開したエアバッグ袋体１２によって保護される。
【００３３】
ここで、本実施形態に係るカーテンエアバッグ装置１０では、エアバッグ袋体１２に先行してアシストグリップ３８を覆う誘導布４０を設けたため、展開途中のエアバッグ袋体１２（展開初期に先頭部やその後における中間部）がアシストグリップ３８（のグリップ部３８Ａ）に干渉して該エアバッグ袋体１２の展開が妨げられることが防止される。すなわち、エアバッグ袋体１２は、アシストグリップ３８に当接して展開完了時間が長くなったり、展開方向が乱れたりすることが防止され、速やかに（短時間で）安定して（確実に）展開する。
【００３４】
このように、本発明の実施形態に係るカーテンエアバッグ装置１０では、フロントピラーアッパ２４からエアバッグ袋体１２を安定して展開させることができる。特に、誘導布４０には低摩擦コーティングが施されているため、エアバッグ袋体１２の誘導布４０との摺動抵抗が小さくなり、該エアバッグ袋体１２を一層スムースに安定して展開させることができる。
【００３５】
また、カーテンエアバッグ装置１０では、エアバッグ袋体１２がフロントピラーアッパ２４内にロール折り状態で収納されているため、このエアバッグ袋体１２は、誘導布４０（アシストグリップ３８）とサイドウインドガラス１４との間を波打つことなくスムースに通過し、該サイドウインドガラス１４に沿って一層安定して展開する。
【００３６】
さらに、カーテンエアバッグ装置１０では、エアバッグ袋態の後側でフロントピラーアッパ２４に収納されていた誘導布４０が、展開しようとするエアバッグ袋体１２によって押し出されることでエアバッグ袋体１２に先行してアシストグリップ３８を覆うため、簡単な構造で確実に、フロントピラーアッパ２４からエアバッグ袋体１２を安定して展開させることができる。すなわち、カバー部材を展開させるための動力源を別途備えたり、例えばアシストグリップ３８にカバー部材を収納する場合のように収納構造を別途設けたりすることなく、エアバッグ袋体１２を安定して展開させることができる構成が実現される。
【００３７】
なお、上記実施形態では、カバー部材として誘導布４０を備えた例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、誘導布４０に代えて、柔軟な樹脂板や変形することなくスライドしてアシストグリップを覆う樹脂板等をカバー部材として用いても良い。
【００３８】
また、上記実施形態では、エアバッグ袋体１２を全体としてロール折りした例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、蛇腹折りしたり、フロントピラーアッパ２４への固定側の一部を蛇腹折りにすると共に自由端側をロール折りにしたりしても良い。
【００３９】
さらに、上記実施形態では、突出部としてのアシストグリップ３８がフロントピラーアッパ２４に設けられた例を示したが、本発明は突出部の構成によって限定されることはない。逆に、本発明によって、エアバッグ袋体１２の安定した展開性を維持しつつ、フロントピラーアッパ２４等に各種の突出部を設けることが可能になる（エアバッグ袋体１２の展開性を確保するための制約が少なくなる）。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態に係るカーテンエアバッグ装置の概略全体構成を示す、フロントピラーの長手方向の直交面に沿った断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るカーテンエアバッグ装置の動作を説明する図であって、（Ａ）は作動前の断面図、（Ｂ）は誘導布がアシストグリップを覆う状態を示す断面図、（Ｃ）は誘導布がエアバッグ袋体を案内する状態を示す断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るカーテンエアバッグ装置が適用された自動車の車室内を示す、エアバッグ袋体の展開状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  カーテンエアバッグ装置（頭部保護エアバッグ装置）
１２  エアバッグ袋体
１４  サイドウインドガラス（車室内側部)
１６  フロントピラー（ピラー）
２４  フロントピラーアッパ（ピラー）
３８  アシストグリップ（突出部）
４０  誘導布（カバー部材）
【図１】
2006335135.tif 000003
【図２】
2006335135.tif 000004
【図３】
2006335135.tif 000005