(57)【要約】【課題】研磨フィルムを無駄なく使用し、また、研磨治具に保持する光ファイバ付きフェルールの本数を大幅に増加させる。【解決手段】研磨治具（１０）は、多数の光ファイバ付きフェルール（２）を保持して端面研磨機（６０）に装着されるものである。この研磨治具（１０）は、各フェルール（２）が挿入される多数の挿入孔（２１）を研磨治具本体（２０）の中央部を含む領域に形成した。すなわち、挿入孔（２１）を直線上に等間隔で並べて列とし、かつ、この列を隣り合わせに等間隔で並べて複数列配置した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の光ファイバ付きフェルールを保持して端面研磨機に装着される研磨治具であって、
前記各フェルールが挿入される多数の挿入孔を研磨治具本体の中央部を含む領域に形成したことを特徴とする光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具。
【請求項２】
多数の光ファイバ付きフェルールを保持して端面研磨機に装着される研磨治具であって、
研磨治具本体の中央部を含みその回りに所定範囲広がる領域内に、前記各フェルールが挿入される多数の挿入孔を複数列並べて形成したことを特徴とする光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具。
【請求項３】
多数の光ファイバ付きフェルールを保持して端面研磨機に装着される研磨治具であって、
研磨治具本体の中央部を含みその回りに所定範囲広がる領域内に、前記各フェルールが挿入される多数の挿入孔を直線上に等間隔で並べて列とし、かつ、この列を隣り合わせに等間隔で並べて複数列配置して形成したことを特徴とする光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具。
【請求項４】
研磨治具本体に前記各フェルールを個別に装着するアダプタを、前記各列に沿って所定数並べて列ごとに一括して固定部材により固定することを特徴とする請求項３記載の光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具。
【請求項５】
研磨治具本体に前記列ごとに前記挿入孔が等間隔で並ぶ凹溝状の座部を形成し、前記各フェルールを個別に装着するアダプタを前記座部に所定数配置し、前記各アダプタを前記座部面に対して一定圧力で付勢する固定部材により列ごとに一括して固定することを特徴とする請求項３記載の光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具。
【請求項６】
前記各挿入孔は研磨治具本体平面に対して垂直または任意の角度だけ傾斜して形成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、多数の光ファイバ付きフェルール端面を同時に研磨する端面研磨機用の研磨治具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の端面研磨機は、円形の研磨フィルムを載置し水平を保って自転・公転する円形のターンテーブルを備えている。そして、多数の光ファイバ付きフェルールを保持した研磨治具を端面研磨機に装着し、ターンテーブルを自転・公転させることで、すべての光ファイバ付きフェルール端面を研磨フィルムにより同時に研磨するように構成されている。
【０００３】
このような端面研磨機に用いられる研磨治具は、光ファイバ付きフェルールが挿入される多数の挿入孔を備え、各挿入孔に光ファイバ付きフェルールを１本ずつ挿入し位置決めした状態で各光ファイバ付きフェルールを保持するものである。
【０００４】
そして、従来の研磨治具は、中央に形成した丸穴の周囲に、各光ファイバ付きフェルールを挿入する多数の挿入孔が環状（円形）に配置され、その円周上に等間隔で形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−５３６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような従来の光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具は、次のような課題があった。
【０００６】
すなわち、図１６に示すように、研磨治具１１０に環状に配置された多数の光ファイバ付きフェルールに対して研磨フィルム１６４を自転・公転させると、研磨フィルム上の研磨軌跡は、中央部のかなり広い範囲が使用されない未使用領域として残ってしまい、この部分が無駄になる。
【０００７】
また、１つの円の円周長さは決まっているため、この円周上にできるだけ多くの光ファイバ付きフェルールを配置しようとしても、おのずから限界がある。
【０００８】
また、すべての光ファイバ付きフェルールが同じ研磨軌跡を通るため、研磨フィルム上の軌跡部分の砥粒だけが著しく摩耗し、研磨フィルムの寿命を短くする。
【０００９】
以上の事柄のすべてが、光ファイバ付きフェルール１本当たりの研磨コストを高くする原因となる。
【００１０】
さらに、すべての光ファイバ付きフェルールが同じ研磨軌跡を通る結果、研磨フィルムが研磨を重ねるにしたがって、軌跡部分とその両側未使用部分との境界部に絶壁が生じ、フェルール端面に不均一な研磨力が発生して研磨品質を損ねる危険性がある。
【００１１】
この発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、研磨フィルムを無駄なく使用し、また、研磨治具に保持する光ファイバ付きフェルールの本数を大幅に増加させることのできる光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明の請求項１に係る光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具は、多数の光ファイバ付きフェルールを保持して端面研磨機に装着される研磨治具であって、前記各フェルールが挿入される多数の挿入孔を研磨治具本体の中央部を含む領域に形成したことを特徴とするものである。
【００１３】
この発明の請求項２に係る光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具は、多数の光ファイバ付きフェルールを保持して端面研磨機に装着される研磨治具であって、研磨治具本体の中央部を含みその回りに所定範囲広がる領域内に、前記各フェルールが挿入される多数の挿入孔を複数列並べて形成したことを特徴とするものである。
【００１４】
この発明の請求項３に係る光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具は、多数の光ファイバ付きフェルールを保持して端面研磨機に装着される研磨治具であって、研磨治具本体の中央部を含みその回りに所定範囲広がる領域内に、前記各フェルールが挿入される多数の挿入孔を直線上に等間隔で並べて列とし、かつ、この列を隣り合わせに等間隔で並べて複数列配置して形成したことを特徴とするものである。
【００１５】
この発明の請求項４に係る光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具は、請求項３記載の光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具において、研磨治具本体に前記各フェルールを個別に装着するアダプタを、前記各列に沿って所定数並べて列ごとに一括して固定部材により固定することを特徴とするものである。
【００１６】
この発明の請求項５に係る光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具は、請求項３記載の光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具において、研磨治具本体に前記列ごとに前記挿入孔が等間隔で並ぶ凹溝状の座部を形成し、前記各フェルールを個別に装着するアダプタを前記座部に所定数配置し、前記各アダプタを前記座部面に対して一定圧力で付勢する固定部材により列ごとに一括して固定することを特徴とするものである。
【００１７】
この発明の請求項６に係る光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具は、請求項１〜５のいずれかに記載の光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具において、前記各挿入孔は研磨治具本体平面に対して垂直または任意の角度だけ傾斜して形成されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
この発明は以上のように、多数の光ファイバ付きフェルールを保持して端面研磨機に装着される研磨治具であって、前記各フェルールが挿入される多数の挿入孔を研磨治具本体の中央部を含む領域に形成した構成としたので、研磨フィルムを無駄なくしかも万遍なく使用することができ、また、研磨治具に保持して一度に研磨できる光ファイバ付きフェルールの本数を大幅に増加させることができ、それにより、光ファイバ付きフェルール１本当たりの研磨コストを低減することができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は、この発明による光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具の一実施形態を示す平面図、図２は正面図、図３は図１のIII−III線に沿って右から見た断面図であり、この光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具１０は、多数のコネクタ１（図１２参照）を保持して端面研磨機に装着されるものである。
【００２１】
コネクタ１は、図１２に示すように、１本の光ファイバ（図示省略）を挿通したフェルール２を、コネクタ先端から突出させた所定位置でコネクタハウジング内に固定してコネクタとして構成したものである。
【００２２】
この光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具１０は、後述する光ファイバ端面研磨機６０に装着されるホルダプレート（研磨治具本体）２０を備え、コネクタ１の先端から突出したフェルール２が挿入される多数の挿入孔２１をホルダプレート２０の中央部を含む領域に形成したものである。
【００２３】
図４は、ホルダプレート（研磨治具本体）２０の平面図、図５は図４のＶ−Ｖ線に沿って右から見た断面図であり、ホルダプレート２０の中央部を含みその回りに所定範囲広がる領域内に、各フェルール２が挿入される多数の挿入孔２１を複数列並べて形成してある。
【００２４】
すなわち、ホルダプレート２０の中央部を含みその回りに所定範囲広がる領域内に、多数の挿入孔２１を直線上に等間隔で並べて列とし、かつ、この列を隣り合わせに等間隔で並べて複数列配置して形成してある。
【００２５】
図４において、挿入孔２１は、下（手前側）からＡ列、Ｂ列、Ｃ列、Ｄ列の合計４列配置され、Ａ列には８個の挿入孔２１ａが、Ｂ列には１２個の挿入孔２１ｂが、Ｃ列には１２個の挿入孔２１ｃが、Ｄ列には８個の挿入孔２１ｄが、それぞれ等間隔で直線上に配置されることで、ホルダプレート２０全体では、合計４０個の挿入孔２１が形成されている。
【００２６】
図４、図５に示すように、ホルダプレート２０には、列ごとに挿入孔２１が等間隔で並ぶ凹溝状の座部２２が形成されている。
【００２７】
すなわち、Ａ列の挿入孔２１ａが並ぶ凹溝状の座部２２ａと、Ｂ列の挿入孔２１ｂが並ぶ凹溝状の座部２２ｂと、Ｃ列の挿入孔２１ｃが並ぶ凹溝状の座部２２ｃと、Ｄ列の挿入孔２１ｄが並ぶ凹溝状の座部２２ｄとが、隣り合わせに形成してある。
【００２８】
図１、図３に示すように、ホルダプレート２０には、各フェルール２を個別に装着するアダプタ３０が、各列に沿って所定数並べて列ごとに一括して固定部材４０により固定される。
【００２９】
すなわち、Ａ列の８個の挿入孔２１ａが並ぶ凹溝状の座部２２ａ（図４参照）には、各フェルール２を個別に装着する８個のアダプタ３０ａが並べて配置され、全８個のアダプタ３０ａを座部２２ａ面に対して一定圧力で付勢する固定部材４０（後述）により一括して固定する。
【００３０】
また、Ｂ列の１２個の挿入孔２１ｂが並ぶ凹溝状の座部２２ｂ（図４参照）には、各フェルール２を個別に装着する１２個のアダプタ３０ｂが並べて配置され、全１２個のアダプタ３０ｂを座部２２ｂ面に対して一定圧力で付勢する固定部材４０（後述）により一括して固定する。
【００３１】
また、Ｃ列の１２個の挿入孔２１ｃが並ぶ凹溝状の座部２２ｃ（図４参照）には、各フェルール２を個別に装着する１２個のアダプタ３０ｃが並べて配置され、全１２個のアダプタ３０ｃを座部２２ｃ面に対して一定圧力で付勢する固定部材４０（後述）により一括して固定する。
【００３２】
さらに、Ｄ列の８個の挿入孔２１ｄが並ぶ凹溝状の座部２２ｄ（図４参照）には、各フェルール２を個別に装着する８個のアダプタ３０ｄが並べて配置され、全８個のアダプタ３０ｄを座部２２ｄ面に対して一定圧力で付勢する固定部材４０（後述）により一括して固定する。
【００３３】
図６に示すように、アダプタ３０は、ホルダプレート２０の座部２２に配置されるとき、対応する挿入孔２１を収容するとともに、フェルール２を収容して装着するための筒状部３１と、この筒状部３１の前後に形成された前部フランジ３２および後部フランジ３３とを備えている。
【００３４】
図７〜図１１に示すように、固定部材４０は全部で５種類ある。
【００３５】
第１の固定部材４０ａは、Ａ列の外側でアダプタを固定するものである。この固定部材４０ａは、図７に示すように、ホルダプレート２０にネジ止めされる長尺状の取り付け部４１ａの片側に、Ａ列の８個のアダプタ３０ａの前部フランジ３２ａを下向きに押圧する圧縮バネ４２ａを収容する８個のバネ収容部４３ａが一体に形成されたものである。
【００３６】
第２の固定部材４０ａｂは、Ａ列とＢ列の境界位置で隣り合う２列のアダプタを固定するものである。この固定部材４０ａｂは、図８に示すように、ホルダプレート２０にネジ止めされる長尺状の取り付け部４１ａｂの両側に、Ａ列の８個のアダプタ３０ａの後部フランジ３３ａを下向きに押圧する圧縮バネ４２ａを収容する８個のバネ収容部４３ａと、Ｂ列の１２個のアダプタ３０ｂの前部フランジ３２ｂを下向きに押圧する圧縮バネ４２ｂを収容する１２個のバネ収容部４３ｂとが一体に形成されたものである。
【００３７】
第３の固定部材４０ｂｃは、Ｂ列とＣ列の境界位置で隣り合う２列のアダプタを固定するものである。この固定部材４０ｂｃは、図９に示すように、ホルダプレート２０にネジ止めされる長尺状の取り付け部４１ｂｃの両側に、Ｂ列の１２個のアダプタ３０ｂの後部フランジ３３ｂを下向きに押圧する圧縮バネ４２ｂを収容する１２個のバネ収容部４３ｂと、Ｃ列の１２個のアダプタ３０ｃの前部フランジ３２ｃを下向きに押圧する圧縮バネ４２ｃを収容する１２個のバネ収容部４３ｃとが一体に形成されたものである。
【００３８】
第４の固定部材４０ｃｄは、Ｃ列とＤ列の境界位置で隣り合う２列のアダプタを固定するものである。この固定部材４０ｃｄは、図１０に示すように、ホルダプレート２０にネジ止めされる長尺状の取り付け部４１ｃｄの両側に、Ｃ列の１２個のアダプタ３０ｃの後部フランジ３３ｃを下向きに押圧する圧縮バネ４２ｃを収容する１２個のバネ収容部４３ｃと、Ｄ列の８個のアダプタ３０ｄの前部フランジ３２ｄを下向きに押圧する圧縮バネ４２ｄを収容する８個のバネ収容部４３ｄとが一体に形成されたものである。
【００３９】
第５の固定部材４０ｄは、Ｄ列の外側でアダプタを固定するものである。この固定部材４０ｄは、図１１に示すように、ホルダプレート２０にネジ止めされる長尺状の取り付け部４１ｄの片側に、Ｄ列の８個のアダプタ３０ｄの後部フランジ３３ｄを下向きに押圧する圧縮バネ４２ｄを収容する８個のバネ収容部４３ｄが一体に形成されたものである。
【００４０】
図１２は、ホルダプレート２０の座部２２にアダプタ３０を配置して固定部材４０で固定した研磨治具１０において、コネクタ１の先端から突出したフェルール２を挿入孔２１に挿入しながら、アダプタ３０の筒状部３１にコネクタ１を装着した状態を、図１の左から見た断面図である。
【００４１】
さらに、この光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具１０は、各挿入孔２１にフェルール２を挿入しながら各アダプタ３０にコネクタ１を装着した状態で、研磨治具１０を手で持って光ファイバ端面研磨機６０に装着する際に作業性を良くするため、図１、図２に示すように、取手５０を備えている。
【００４２】
図１３は、上記した光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具１０が装着されて、研磨治具１０が保持したフェルール２の端面（すなわち光ファイバの端面）を研磨する光ファイバ端面研磨機６０を示す平面図、図１４は正面図である。
【００４３】
光ファイバ端面研磨機６０は、筐体６１の上面に位置する四角い基台６２の中央に、水平を保って自転および公転するターンテーブル６３が設けられ、このターンテーブル６３の水平な上面に、研磨パッドを介して研磨フィルム６４（図１５参照）が載置されるものである。
【００４４】
基台６２の四隅には４本のポスト６５が設けられ、各ポスト６５には加圧レバー６６が下向きに付勢して取り付けられている。
【００４５】
研磨治具１０は、ホルダプレート２０の四隅の円弧状縁部が、４本のポスト６５の円筒頂部にちょうど載るように大きさが決められている。また、各加圧レバー６６は手で持って回すことで、加圧ピン６７の方向を変えられるようになっている。
【００４６】
そのため、研磨治具１０を取り付ける際には、４本の加圧レバー６６を回して加圧ピン６７をすべて外側へ向けておき、ホルダプレート２０の四隅の円弧状縁部を４本のポスト６５の円筒頂部に上から載せ、各加圧レバー６６を引き上げながら回して、各加圧ピン６７がホルダプレート２０の四隅を上から押すようにセットする。
【００４７】
このようにして、研磨治具１０を光ファイバ端面研磨機６０の４本のポスト６５に位置決め固定したとき、研磨治具１０の下面から突出したフェルール２の先端が、研磨フィルム６４に所定量（例えば０．１ｍｍ）押し込まれるように、各ポスト６５の高さが調整されている。
【００４８】
図１５は、上記の研磨治具１０を用いたときの研磨フィルム６４上の研磨軌跡を示す説明図である。
【００４９】
図１５に示すように、研磨治具１０を用いたときの研磨フィルム６４は、その全面が無駄なくしかも万遍なく使用されることがわかる。このような研磨軌跡は、図１６に示す従来の研磨治具１１０を用いたときの研磨フィルム１６４上の研磨軌跡と比較すると、その違いが一目瞭然である。
【００５０】
上記の光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具１０は、各フェルール２が挿入される多数の挿入孔２１を研磨治具本体２０の中央部を含む領域に形成したので、図１５に示すように、研磨フィルム６４の全面を無駄なくしかも万遍なく使用することができる。
【００５１】
また、多くのフェルール２がそれぞれ別の研磨軌跡を通るため、研磨フィルム６４上の特定の軌跡部分の砥粒だけが著しく摩耗することが未然に防止され、研磨フィルム６４の寿命を延ばすことができる。
【００５２】
また、研磨治具１０にフェルール２を高密度配置することができるため、研磨治具１０に保持して一度に研磨できる光ファイバ付きフェルール２の本数を大幅に増加させることができる。
【００５３】
その結果、研磨治具１０を用いて研磨する光ファイバ付きフェルール２の１本当たりの研磨コストを低減することができる。
【００５４】
また、多くのフェルール２がそれぞれ別の研磨軌跡を通る結果、研磨を重ねても研磨フィルム６４の砥粒がほぼ均等に摩耗するため、フェルール２端面の研磨形状を高品質に保って研磨することが可能となる。
【００５５】
さらに、各フェルール２が挿入される多数の挿入孔２１を直線上に等間隔で並べて列とし、かつ、この列を隣り合わせに等間隔で並べて４列配置してあるから、研磨治具本体２０にコネクタ１（フェルール２）を装着する際の作業方向が一方向となり、そのため作業性が良い。
【００５６】
なお、上記の実施形態では、ホルダプレート２０の中央部を含みその回りに所定範囲広がる領域内に、挿入孔２１をＡ列、Ｂ列、Ｃ列、Ｄ列の合計４列配置し、Ａ列、Ｄ列には８個ずつ、Ｂ列、Ｃ列には１２個ずつで計４０個の挿入孔２１を形成したが、この発明はこれに限定するものでない。
【００５７】
すなわち、挿入孔２１を配置するのは４列以外の任意の列数を設定可能であり、また、各列の挿入孔２１の個数も任意に設定可能である。
【００５８】
また、上記の実施形態では、ホルダプレート２０の平面に対する各挿入孔２１の角度について具体的に説明してないが、フェルール２先端すなわち光ファイバ先端に要求される研磨角度に応じて、ホルダプレート２０の平面に対して各挿入孔２１を垂直または任意の角度だけ傾斜して形成するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】この発明による光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具の一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１の研磨治具の正面図である。
【図３】図１のIII−III線に沿って右から見た断面図である。
【図４】研磨治具本体（ホルダプレート）の平面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿って右から見た断面図である。
【図６】アダプタの（ａ）平面図および（ｂ）断面図である。
【図７】第１の固定部材の（ａ）平面図および（ｂ）断面図である。
【図８】第２の固定部材の（ａ）平面図および（ｂ）断面図である。
【図９】第３の固定部材の（ａ）平面図および（ｂ）断面図である。
【図１０】第４の固定部材の（ａ）平面図および（ｂ）断面図である。
【図１１】第５の固定部材の（ａ）平面図および（ｂ）断面図である。
【図１２】研磨治具にコネクタを装着した状態を示す図１の左から見た断面図である。
【図１３】図１の研磨治具を取り付けた光ファイバ端面研磨機の平面図である。
【図１４】図１３の光ファイバ端面研磨機の正面図である。
【図１５】この発明による研磨治具を用いたときの研磨フィルム上の研磨軌跡を示す説明図である。
【図１６】従来の研磨治具を用いたときの研磨フィルム上の研磨軌跡を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  コネクタ
２  フェルール
１０  光ファイバ付きフェルール端面研磨機用研磨治具
２０  ホルダプレート（研磨治具本体）
２１  挿入孔
２２  座部
３０  アダプタ
３１  筒状部
３２  前部フランジ
３３  後部フランジ
４０  固定部材
４１  取り付け部
４２  圧縮バネ
４３  バネ収容部
５０  取手
６０  光ファイバ端面研磨機
６１  筐体
６２  基台
６３  ターンテーブル
６４  研磨フィルム
６５  ポスト
６６  加圧レバー
６７  加圧ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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