(57)【要約】【課題】  粘膜の切開や剥離等の処置を安全で、迅速かつ効率的に行えるようにする。【解決手段】  高周波処置具１は内部に可撓性コード１１の先端部に連結した電極部材１３を備えた処置具本体１０が挿入される可撓性シース２を有し、この可撓性シース２の先端部にはストッパ部材１４が装着されて、その先端面と可撓性シース２の先端面とで先端基準面Ｆを形成しており、可撓性シース２の基端部に連結した操作手段４を操作することによって、ストッパ部材１４に穿設した挿通孔１５から規制部材１６により規制される位置まで電極部材１３を導出させるようになっており、電極部材１３の最突出位置での可撓性シース２からの最突出長さは、粘膜層ＬＵの厚み寸法より長く、粘膜層ＬＵ及び粘膜下層ＬＭとの合計の厚み寸法より短いものであり、またこの高周波処置具１には生理食塩水の供給手段を備えている。【選択図】  図２
2006325785.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の処置具挿通チャンネルを介して体腔内に挿入される高周波処置具であって、
前記処置具挿通チャンネル内に挿通可能な可撓性シースと、
この可撓性シースの内部に設けられ、可撓性コードの先端に高周波電流が印加可能な直線状の電極部材を備えた処置具本体と、
電気絶縁部材からなり、前記可撓性シース内に装着されて、この可撓性シースの先端とほぼ同一の位置に先端面を配置することにより先端基準面となるストッパ部材と、
前記ストッパ部材に、その軸線方向に貫通するように穿設され、前記電極部材を挿通させる挿通孔と、
前記可撓性コードの基端部に接続され、前記可撓性シース内で前記処置具本体を押し引き操作することにより前記電極部材を前記先端基準面から突出させる状態と、前記挿通孔の内部に引き込む状態との間に往復移動させる操作手段と、
前記可撓性コードと前記電極部材との接続部乃至その近傍に設けられ、前記電極部材の前記先端基準面からの最突出長を規制するために、前記ストッパ部材の基端部と接離可能な規制部材と、
前記ストッパ部材に設けられ、その先端面から液体を流出させる流体流路と
を備える構成としたことを特徴とする高周波処置具。
【請求項２】
前記電極部材の前記先端基準面からの最突出長さは、体腔内壁における粘膜の厚み寸法以上であり、かつ粘膜表面から筋層までの深さ寸法以下としたことを特徴とする請求項１記載の高周波処置具。
【請求項３】
前記電極部材は前記ストッパ部材より基端側にまで引き込まれる位置までの変位ストロークを有することを特徴とする請求項２記載の高周波処置具。
【請求項４】
前記ストッパ部材の基端面には前記電極部材の前記挿通孔への呼び込みテーパ部を有する構成としたことを特徴とする請求項３記載の高周波処置具。
【請求項５】
前記ストッパ部材はセラミックからなり、前記挿通孔の孔径は前記電極部材を実質的に隙間のないように挿通させるようになし、また前記流体流路はこのストッパ部の外周面に形成された１または複数の溝で形成し、前記規制部材の外径寸法は前記ストッパ部材の外径寸法より小さくする構成としたことを特徴とする請求項１記載の高周波処置具。
【請求項６】
内視鏡の観察下で体腔内壁の粘膜層を部分的に除去する方法であって、
注射針を介して粘膜下層に生体適合性のある液体を注入することにより除去すべき粘膜層を膨隆させ、
先端に電極部材を設けた可撓性コードを有する処置具本体を可撓性シース内に所定のストロークだけ往復移動可能に装着し、かつこの可撓性シースの内部を前記液体の供給流路とした高周波処置具を前記内視鏡の処置具挿通チャンネルを介して体腔内に挿入し、
前記処置具本体の移動ストロークにおける前記電極部材の最突出位置を前記可撓性シースの先端面から前記電極部材を筋層に届かない長さに規制して、前記電極部材の前記可撓性シースの先端面を粘膜表面に当接させて、この先端面から突出する電極部材に高周波電流を印加することにより粘膜を切開し、
前記電極部材をこの粘膜の切開部から粘膜層と筋層との間に進入させることにより粘膜下層を剥離するようになし、
これら粘膜層の切開及び剥離を行っている間に前記供給流路を介して前記可撓性シースの先端から前記液体を噴射することによりこの液体の追加補給を行う
ことを特徴とする高周波処置具を用いた粘膜剥離方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿通されて、病変粘膜部分を切開及び剥離して除去する等の処置を行うために用いることができ、生理食塩水，ヒアルロン酸ナトリウムグリセオール等の生体適合性のある液体を供給可能とした高周波処置具と、この高周波処置具を用いて行われる粘膜剥離方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡検査によって、食道，胃，十二指腸，大腸等の体腔内壁における粘膜部分に腫瘍等といった病変部が発見されると、病変粘膜を切除する処置が施される。この処置のひとつとして、内視鏡的粘膜下層剥離術（ＥＳＤ：Endoscopic Submucosal Dissection）と呼ばれている。このＥＳＤ処置は、通常、次のようにして行われる。まず、切除しようとする粘膜の部位をマーキングし、局注により病変粘膜の部位を膨隆させる。この状態で、高周波処置具を用いてマーキングに沿って粘膜を切開して、粘膜下層を構成する線維を切断して粘膜を筋層から剥離する。
【０００３】
以上の処置に用いられる高周波処置具は、棒状部を有する電極部材からなる高周波ナイフを可撓性シース内に装着することにより構成されるものである。可撓性シースの基端部には操作手段が連結されており、この操作手段によって高周波ナイフを可撓性シースの先端から突出させる。そして、高周波ナイフに通電することによって、粘膜の切開及び剥離を行うことができる。このＥＳＤに用いられる高周波処置具を構成するナイフとしては、電極部材を真っ直ぐ延在させた針状ナイフと、棒状の電極部材の先端に大径電極部を連設するかまたは先端を概略Ｌ字状に曲折することによりフック部を形成したフックナイフとがある。針状ナイフは、粘膜を突き刺すために使用するのに最適なものであり、また電極部材を水平移動させたり、スイング動作させたりすることによって粘膜等の切開や剥離を行うことができる。一方、フックナイフは粘膜等を先端のフック部で引っ掛けて、引き込むように動作させることにより、粘膜の切開や剥離を行う。
【０００４】
粘膜の下部には筋層が存在しており、処置を行う際には、この筋層を損傷させないように、つまり高周波ナイフの通電時に筋層と接触しないように操作しなければならない。このために、高周波ナイフ、特にこの高周波ナイフの先端部分は常に内視鏡の観察視野内に捉えられている必要がある。しかしながら、針状ナイフは粘膜に刺入されることから、状況によってはその先端部が内視鏡の観察視野に入らなくなるため、針状ナイフの先端を筋層に対して完全に非接触状態にして処置するのは困難である。一方、フックナイフを用いる場合、内視鏡の観察下でフックナイフを粘膜等に引っ掛けて、処置具挿通チャンネル内に引き込むように操作し、次いで通電することにより組織を切断し、もって粘膜の切開や剥離が行われる。従って、フックナイフの操作を内視鏡の観察下で行うことができ、通電状態では筋層に接触しないことから、処置の安全性という観点からは、フックナイフを用いる方式が優れている。
【０００５】
このフックナイフにおいて、引っ掛け動作を行う際に、フックナイフの先端部分の位置をより安定的に保持するための機構を備えるようにしたものが特許文献１に提案されている。この特許文献１の高周波処置具は、可撓性シースの先端に電気絶縁部材を装着し、この電気絶縁部材に透孔を設けて、フックナイフを構成する電極部材における棒状の部位をこの透孔に挿通させるようにしており、また先端のフック部は電気絶縁部材の先端外面に対して接離可能となっている。そして、通電時には電極部材を可撓性シースから所定の長さ突出させるが、透孔の孔径と電極部材の外径との間の径差を最小限となし、かつ電極部材の突出長を規制することによって、電極部材を安定的に保持するように構成している。そして、この電極部材の最突出状態では、少なくともそのフック部は内視鏡による観察視野に捉えられるように設定されている。
【特許文献１】特開２００４−３１３５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述したように、電極部材の可撓性シースから突出した部分を安定的に保持することによって、その方向を容易に制御できるので、組織の引っ掛け切を行う操作を安全に行うことができるという点では有利である。しかしながら、電極部材を構成するフックナイフにより粘膜や粘膜下層を引っ掛けて、通電しながら処置具挿通チャンネル内に向けて引き込むことにより組織を切断し、次いで処置具挿通チャンネルからフックナイフを導出させるという操作を繰り返し行うことから、その操作の効率性，迅速性が得られない。従って、病変粘膜を除去する処置に長い時間が必要となり、その分だけ被検者の苦痛及び術者の負担が増大することになる。また、フック部は常に外部に露出した状態となっており、例えば処置具挿通チャンネルに挿入する操作を行っている間に、電極部材に誤って通電されると、チャンネル内壁を損傷させる等といった問題点もある。
【０００７】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、粘膜の切開や剥離等の処置を安全で、迅速かつ効率的に行えるようにした高周波処置具及びこのような高周波処置具を用いて行われる処置方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明における内視鏡の処置具挿通チャンネルを介して体腔内に挿入される高周波処置具は、処置具挿通チャンネル内に挿通可能な可撓性シースと、この可撓性シースの内部に設けられ、可撓性コードの先端に高周波電流が印加可能な直線状の電極部材を備えた処置具本体と、電気絶縁部材からなり、前記可撓性シース内に装着されて、この可撓性シースの先端とほぼ同一の位置に先端面を配置することにより先端基準面となるストッパ部材と、前記ストッパ部材に、その軸線方向に貫通するように穿設され、前記電極部材を挿通させる挿通孔と、前記可撓性コードの基端部に接続され、前記可撓性シース内で前記処置具本体を押し引き操作することにより前記電極部材を前記先端基準面から突出させる状態と、前記挿通孔の内部に引き込む状態との間に往復移動させる操作手段と、前記可撓性コードと前記電極部材との接続部乃至その近傍に設けられ、前記電極部材の前記先端基準面からの最突出長を規制するために、前記ストッパ部材の基端部と接離可能な規制部材と、前記ストッパ部材に設けられ、その先端面から液体を流出させる流体流路とを備える構成としたことをその特徴とするものである。
【０００９】
高周波処置具は内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿通されて、粘膜の切開や剥離等といった処置を行うが、処置具本体の先端に設けた電極部材の先端部が内視鏡の観察視野に入ることは、処置の安全を図る上で必須のものではない。電極部材の先端が粘膜を貫通したときに、それが筋層と接触することがないように、可撓性シースからの電極部材の突出長さを調整しておけば、可撓性シースの先端部が内視鏡の観察視野に捉えられている限り、電極部材の先端部が認識できなくても格別問題とならない。
【００１０】
ここで、病変粘膜を切除する処置が有効なのは、粘膜の表層部分が病変しており、粘膜下層まで浸潤されていない場合である。そして、粘膜と筋層との間には粘膜下層が存在している。従って、粘膜を切除する際に、病変粘膜が存在している領域の全体を取り除かなければならない。
【００１１】
以上の点を勘案して、可撓性シースの先端面を粘膜表面に当接可能な構成とし、電極部材の可撓性シース先端面からの突出長さが粘膜層を貫通するが、筋層に至らない長さに制限しておくことによって、安全に処置を行うことができ、確実に粘膜層を剥離でき、かつ筋層にダメージを与えることはない。処置具本体に設けた規制部材が可撓性シースの先端に装着したストッパ部材に当接して、電極部材の最突出長が規制されるようにしている。従って、直線状の電極部材、つまり針状ナイフの形状の電極部材を用いることができ、これにより引っ掛けではなく、電極部材を水平移動させたり、スイング動作させたりすることによって、迅速かつ効率的に切開や剥離することができる。ここで、処置の対象とする器官によっては粘膜及び粘膜下層の厚みが異なっている。従って、処置する部位に応じて電極部材の最突出長が異なるものを複数種類用意するのが望ましい。なお、ストッパ部材または規制部材の位置を調整可能とすれば、処置部位に応じて電極部材の最突出長を変化させることができるが、調整を怠った状態で処置が行われる危険性等を勘案して、かかる調整機構を持たせる構成とはしない。
【００１２】
可撓性シースの先端面を粘膜表面に当接させた状態で安定的に保持するには、可撓性シースの先端に広い面を確保しなければならない。ストッパ部材の先端面を可撓性シースの先端部の位置に臨ませることにより先端基準面としており、これによって可撓性シースの端面とストッパ部材の端面とにより広い先端基準面が形成される。その結果、先端基準面を粘膜に当接させたときに、単位面積当たりの面圧を小さくすることができるので、粘膜を殆ど変形しないように保持できる。なお、可撓性シースの先端とストッパ部材の先端との間に僅かであれば、段差が生じていても機能上差し支えない。
【００１３】
電極部材は直線形状となっているので、ストッパ部材の挿通孔に対して出没させることができる。ストッパ部材は電気絶縁部材で形成されているので、高周波処置具を処置具挿通チャンネル内に挿通させる際には、電極部材を挿通孔より基端側の位置にまで引き込んでおくことによって、たとえ誤って電源が作動して電極部材が通電されても、処置具挿通チャンネルの内面等を損傷させるおそれはない。ストッパ部材は電気絶縁性を有しておれば、例えばプラスチック等で構成しても良いが、電極部材をストッパ部材から突出させて高周波電流を流したときに、電極部材が発熱する可能性があるので、耐熱性及び保形性等の観点からストッパ部材はセラミックで形成するのが望ましい。
【００１４】
電極部材は粘膜の切開や剥離といった処置を施さないときには、ストッパ部材から非突出状態に保持するが、可撓性シースを曲げると、処置具本体が内部で軸線方向に移動することになる。その結果、意図しないにも拘らず、電極部材の先端がストッパ部材の先端面から突出してしまう可能性がある。電極部材を確実に非突出状態に保持するには、ストッパ部材を長尺化させて、挿通孔の長さを長くするようにしても良いが、電極部材を可撓性シースに装着したストッパ部材より内側に位置させることができるようにするのが望ましい。そして、ストッパ部材から引き込んだ電極部材を突出させる際に確実に挿通孔に導くには、ストッパ部材の基端面に電極部材を挿通孔に向けて呼び込むための呼び込みテーパ部を設けるようにすれば良い。また、電極部材と挿通孔との間の調芯機能を持たせることにより電極部材を挿通孔に導くことができる。このためには、規制部材の外径を可撓性シースの内径に対する径差を小さくし、具体的には電極部材と挿通孔との間のクリアランスより規制部材と可撓性シースの内面とのクリアランスの方が小さくなるように設定し、かつ軸線方向にある程度の長さを持たせる。しかしながら、規制部材を硬質部材で形成すると、曲げ不能となってしまう。規制部材を例えば密着コイルばねで構成すれば曲げ可能となる。また、ストッパ部材には規制部材が押し付けられるので、ストッパ部材は可撓性シースから脱落しないように強固に固着することが望ましい。ストッパ部材は可撓性シースの内面に接着する等の手段で固着するが、固着強度をより高くするために、例えば可撓性シース内に挿入されるストッパ部材の基端側外周面を大径化して段差構造とする。
【００１５】
高周波処置具には液体の供給手段を備えている。病変粘膜を膨隆させるために、生理食塩水，ヒアルロン酸ナトリウムやグリセオール等の生体適合性のある液体が局注されるが、この局注される液体と同じ液体を供給する。特に、生理食塩水は術中において、体内に浸透したり、流出したりするために、ある時間が経過すると膨隆部が収縮することになり、やがては膨隆状態が消失してしまう。液体の供給手段は、この点を考慮して、局注による膨隆部を維持するための補給手段として用いられる。具体的には、例えば可撓性シースの基端部にパイプ状の部材を連結して、この連結パイプに送液手段の接続部を設ける。液体は先端基準面から噴射させるようにする。粘膜またはこの粘膜を切開することにより露出させた粘膜下層に先端基準面を当接させて、高圧状態で噴射することにより注入して、粘膜下層において、狙った部位に、効率的に液体を補給することができる。また、ストッパ部材に規制部材が当接するので、このストッパ部材の外周面に１または複数の溝を設けて、液体の噴射通路とする。そして、規制部材によってこの噴射通路が閉塞されないようにするには、規制部材の外径寸法をストッパ部材の外径寸法より小さくする。これによって、溝は確実に可撓性シース内の通路と連通することになる。
【００１６】
以上のような構成を有する高周波処置具を用いることにより、内視鏡の観察下で体腔内壁の粘膜層を部分的に除去する方法の発明としては、注射針を介して粘膜下層に生体適合性のある液体を注入することにより除去すべき粘膜層を膨隆させ、先端に電極部材を設けた可撓性コードを有する処置具本体を可撓性シース内に所定のストロークだけ往復移動可能に装着し、かつこの可撓性シースの内部を前記液体の供給流路とした高周波処置具を前記内視鏡の処置具挿通チャンネルを介して体腔内に挿入し、前記処置具本体の移動ストロークにおける前記電極部材の最突出位置を前記可撓性シースの先端面から前記電極部材を筋層に届かない長さに規制して、前記電極部材の前記可撓性シースの先端面を粘膜表面に当接させて、この先端面から突出する電極部材に高周波電流を印加することにより粘膜を切開し、前記電極部材をこの粘膜の切開部から粘膜層と筋層との間に進入させることにより粘膜下層を剥離するようになし、これら粘膜層の切開及び剥離を行っている間に前記供給流路を介して前記可撓性シースの先端から前記液体を噴射することによりこの液体の追加補給を行うことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
以上の構成を採用することによって、粘膜剥離を円滑かつ確実に、しかも効率的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。まず、図１に高周波処置具の全体構成を示し、図２にその要部拡大断面を示す。図中において、１は高周波処置具であって、この高周波処置具１は長尺の可撓性シース２を有し、この可撓性シース２の基端部には接続パイプ３が連結されており、さらにこの接続パイプ３の他端には操作手段４が連結されている。操作手段４は接続パイプ３に連結した本体軸４ａと、この本体軸４ａに嵌合されて、本体軸４ａの軸線方向に摺動可能に設けたスライダ４ｂとから構成されている。スライダ４ｂには処置具本体１０を構成する可撓性コード１１の基端部が連結して設けられている。可撓性コード１１は導電線の外周をフッ素樹脂でコーティングする等により電気絶縁部材により被覆したもので構成されており、その基端部はスライダ４ｂへの連結部から所定長さ突出して、接点部１２が設けられている。従って、この接点部１２は図示しない高周波電源装置に着脱可能に接続されるようになっている。
【００１９】
図２から明らかなように、処置具本体１０を構成する可撓性コード１１はスライダ４ｂへの接続部から、接続パイプ３の内部を通り、可撓性シース２内に延在されている。可撓性コード１１の先端部からは導電線が直線状態で延在されており、この導電線の導出部分が針状ナイフを構成する電極部材１３となっている。また、可撓性シース２の先端部にはストッパ部材１４が挿嵌されて、接着等の手段により固着されている。ストッパ部材１４はセラミックからなり、その先端面は可撓性シース２の先端面と同じ位置に配設されており、従ってストッパ部材１４の先端面と可撓性シース２の先端面とで先端基準面Ｆを形成している。ストッパ部材１４の中心軸線の位置には、軸線方向に貫通するように挿通孔１５が穿設されており、この挿通孔１５の孔径は電極部材１３の外径寸法より僅かに大きい寸法となっている。そして、ストッパ部材１４の基端部は挿通孔１５に向けた呼び込みテーパ部１４ａが形成されている。
【００２０】
処置具本体１０における可撓性コード１１から電極部材１３への移行部または電極部材１３の部位には規制部材１６が取り付けられている。規制部材１６は、少なくとも挿通孔１５より大径の部材であり、従って処置具本体１０を可撓性シース２内で前進させて、電極部材１３が先端基準面Ｆから所定の長さ突出させた状態になると、規制部材１６がストッパ部材１４に当接して、電極部材１３はそれ以上突出しないように規制されることになる。つまり、電極部材１３の最突出位置が規定される。
【００２１】
図３には電極部材１３を最も引き込んだ状態が、また図４には電極部材１３が最も突出した状態が示されている。先端基準面Ｆからの電極部材１３の最突出長さは処置の対象となる粘膜層の厚みに依存する。後述するように、粘膜層と筋層との間には粘膜下層が存在している。粘膜の切開及び剥離を行うのであるから、先端基準面Ｆを粘膜表面に当接させた状態で、電極部材１３の突出長はこの粘膜層の厚み以上で、電極部材１３の先端は筋層にまで到達しない長さとされる。これにより、先端基準面Ｆを粘膜表面に当接させた状態で、電極部材１３を最突出状態にまで突出させると、この電極部材１３は確実に粘膜層を貫通し、かつ筋層まで届くことはない。この電極部材１３の押し引き操作は、操作手段４による遠隔操作で行うことができる。
【００２２】
さらに、この高周波処置具１には、生体適合性のある液体、例えば生理食塩水の供給手段を備えている。この供給手段は、図１から明らかなように、接続パイプ３に設けた接続口３ａを有し、この接続口３ａには送液タンク５からの送液配管６が着脱可能に接続されるようになっている。そして、この送液配管６の途中には、フットスイッチ等のように、流路を開閉する切換手段７が設けられて、生理食塩水の供給制御が行われるようになっている。従って、接続パイプ３に連結されている可撓性シース２の内部が送液通路となる。ここで、処置具本体１０を構成する可撓性コード１１がこの可撓性シース２から接続パイプ３を経て操作手段４のスライダ４ｂに連結されているが、接続パイプ３内に可撓性コード１１の周囲にシール部材２０が装着されて、生理食塩水の逆流を防止している。
【００２３】
生理食塩水は可撓性シース２の先端から前方に向けて噴射できるようになっている。このために、図５に示したように、可撓性シース２の内部に装着されているストッパ部材１４の外周面には、円周方向に等間隔に複数箇所（図面においては３箇所）の溝２１が形成されている。これらの溝２１はストッパ部材１４の軸線方向における全長に及ぶ長さを有するものであって、生理食塩水の噴射通路となっている。ここで、電極部材１３を突出させると、規制部材１６がストッパ部材１４に当接することになるが、この規制部材１６の外径寸法をストッパ部材１４の外径寸法より小さくすることによって、好ましくは溝２１の溝底部を結ぶ円とほぼ同一の直径となるように設定しておくことにより、規制部材１６がストッパ部材１４に当接しても、溝２１による噴射通路が確保される。
【００２４】
以上の構成を有する高周波処置具１は、図６に示したように、観察部Ｗを有する内視鏡挿入部Ｓに設けた処置具挿通チャンネルＣを介して体腔内に挿入されて、例えば食道，胃，十二指腸，大腸等の体腔内壁に病変粘膜が存在する際には、この病変粘膜部を剥離して除去する処置を施すために用いられる。そこで、この病変粘膜を切除する処置について説明する。この処置は、内視鏡検査の結果、粘膜に病変部が存在していることが確認されたときに行われることになる。
【００２５】
そこで、まず図７に示したように、切除すべき病変部Ｄが存在している粘膜に、その病変粘膜領域Ａを囲むようにマーキングする。このマーキングする領域は、病変部を完全に取り除くことができ、しかも健康な粘膜部分に対してはできるだけダメージを与えないようにする。そして、マーキングは、例えば、病変粘膜領域Ａの周囲の所要個所に焼灼スポットＢを施すことにより行うことができ、この焼灼スポットＢを形成するために、高周波処置具１を用いることができる。即ち、内視鏡挿入部Ｓの先端を病変粘膜領域Ａの外縁部に対して所定の距離を隔てて対面させ、この状態で処置具挿通チャンネルＣに高周波処置具１を挿入して、その先端部を粘膜表面に当接させる。このときには、電極部材１３は挿通孔１５の内部に引き込んだ状態とする。この高周波処置具１の先端基準面Ｆからは何等の部材も突出しておらず、この先端基準面Ｆは粘膜表面に対して面接触する。
【００２６】
この状態で、高周波処置具１の操作手段４を操作して、電極部材１３を突出させ、かつこの電極部材１３に高周波電流を印加する。その結果、粘膜における電極部材１３が接触している部位が焼灼されて、マーキングが施されることになる。ここで、このマーキングを行う際には、電極部材１３は粘膜層を貫通させる必要はなく、内視鏡挿入部Ｓによる観察部Ｗから得られる画像により認識できる程度にまで粘膜表面が焼灼させれば良い。つまり、電極部材１３が粘膜表面と接触しておればマーキングが形成される。勿論、操作手段４をフルストロークさせて、電極部材１３が可撓性シース２から最も突出した位置になっていても、この電極部材１３が筋層と接触するおそれはない。なお、マーキングは他の処置具を用いて行うことができ、また粘膜における切除すべき領域が観察部Ｗにより認識できるようになっておれば、前述のように焼灼という手法を採らなくても良い。
【００２７】
次に、図８に示したように、病変粘膜領域Ａの内部に生理食塩水の局注を行う。このためには、処置具挿通チャンネルから一度高周波処置具１を引き出し、これに代えて可撓性チューブの先端に注射針Ｎを設けた局注手段を処置具挿通チャンネルＣ内に挿通させる。ここで、筋層ＬＢと粘膜層ＬＵとの間には粘膜下層ＬＭが存在しており、注射針Ｎは粘膜層ＬＵを貫通して粘膜下層ＬＭにまで刺入して生理食塩水を注入する。その結果、粘膜下層ＬＭが膨出・隆起する。このように、粘膜下層ＬＭを膨隆させるのは、粘膜層ＬＵを筋層ＬＢから離間させて、円滑かつ安全に処置を行うためである。
【００２８】
粘膜下層ＬＭを十分膨隆させた後に、局注手段を処置具挿通チャンネルＣから抜き出して、高周波処置具１を再び挿通させる。そして、高周波処置具１の可撓性シース２及びストッパ部材１４の先端面で形成される先端基準面Ｆを病変粘膜領域Ａの外縁部のいずれかに当接させる。ここで、先端基準面Ｆを粘膜層ＬＭに正対させるようになし、かつこの先端基準面Ｆが粘膜表面に軽く押し当てるようになし、極力押圧力を作用させないようにする。
【００２９】
そして、操作手段４を操作して、電極部材１３をストッパ部材１４の先端から突出させ、かつこの間に電極部材１３に高周波電流を流す。電極部材１３が最突出状態になると、図９に示したように、電極部材１３は粘膜層ＬＵを貫通して、粘膜下層ＬＭにまで導かれ、もって病変粘膜領域Ａの切開が開始される。そして、観察部Ｗによる観察下で、内視鏡挿入部Ｓを動かしたり、またそのアングル部を湾曲操作したりする操作により、焼灼スポットＢに沿うように切開していく。ここで、電極部材１３の可撓性シース２からの最突出長さは粘膜層ＬＵの厚み寸法より長く、粘膜層ＬＵ及び粘膜下層ＬＭとの合計の厚み寸法より短いので、また局注により粘膜下層ＬＭを膨隆させていることから、先端基準面Ｆが粘膜表面を極端に押圧変形させていない限り、粘膜層ＬＵを確実に切開することができ、しかも筋層ＬＢに対して何等のダメージを与えることなく、粘膜層ＬＵの切開が行われる。そして、このときに内視鏡挿入部Ｓの観察部Ｗによって電極部材１３の先端の位置を格別確認する必要はない。その結果、図１０に示したように、病変粘膜領域Ａの外周では粘膜層ＬＵが切開されて、粘膜下層ＬＭが露出した状態となる。なお、図１０においては、病変粘膜領域Ａの全領域を一度に切開するようにしているが、病変粘膜領域Ａが広い場合には、一部分を切開して、後述する剥離を行うようになし、この操作を複数回繰り返すようにするのが望ましい。
【００３０】
病変粘膜領域Ａの全周を切開しても、それだけでは粘膜層ＬＵを除去することはできない。即ち、粘膜層ＬＵと筋層ＬＢとの間は線維性の粘膜下層ＬＭで繋がっているので、この線維を切断することにより筋層ＬＢから剥離する必要がある。この粘膜剥離も高周波処置具１を用いて行うことができる。即ち、図１１に示したように、高周波処置具１の可撓性シース２から突出する電極部材１３を切開により生じた粘膜下層ＬＭの露出部分に進入させて、この電極部材１３を水平移動させたり、スイング動作させたりすることにより、粘膜下層ＬＭを切断するように動作させる。この動作は、内視鏡挿入部Ｓの先端部分を湾曲させる等の操作によって、容易に行うことができる。その結果、迅速かつ効率的に粘膜剥離が行われることになる。この粘膜剥離を行っている間、また前述した切開を行っている間に、この処理箇所等が出血する可能性がある。このために、接続パイプ３の接続口３ａから可撓性シース２内に高圧で生理食塩水を供給する。ストッパ部材１４の端面には接続口３ａに通じる溝２１が開口しており、この溝２１は規制部材１６がストッパ部材１４に当接しても閉鎖されることがなく、しかもこの溝２１の前方には何等の部材も配置されていないので、出血個所に向けて生理食塩水を噴射することによって、出血部分を迅速に洗い流すことができる。
【００３１】
粘膜剥離を行う際に、生理食塩水を補給する必要がある。既に局注して、生理食塩水により病変粘膜領域Ａを膨隆させているが、切開を行う間に供給した生理食塩水が流出したり、体内に吸収されたりして、膨隆部が収縮してしまうことがある。そこで、粘膜下層ＬＭを膨隆状態に維持させるために、生理食塩水を補給しながら粘膜剥離を行う。この生理食塩水の補給もストッパ部材１４の外周部に設けた補給用の溝２１から行なわれる。このときには、好ましくは電極部材１３をストッパ部材１４の挿通孔１５内に引き込み、その先端基準面Ｆを粘膜下層ＬＭに当接させた状態で、接続パイプ３の接続口３ａから可撓性シース２内に生理食塩水を噴射させる。その結果、粘膜下層ＬＭに向けて直接注入することができる。その結果、剥離しようとする粘膜下層ＬＭを膨隆状態に維持することができる。このように、生理食塩水の追加補給は、処置具挿通チャンネルＣに挿通されている高周波処置具１を取り出して、注射器を交換的に挿通させるという煩わしい操作を行う必要がなく、粘膜剥離処置が中断されることはない。従って、この点でも、処置の効率化，迅速化が図られる。しかも、先端基準面Ｆから何等の部材も突出していないことから、溝２１の先端を粘膜下層ＬＭに当接させることができ、必要な箇所に向けて的確に生理食塩水を供給することができる。これによって、粘膜下層ＬＭを確実に膨隆状態に維持することができ、電極部材１３による粘膜剥離を安全かつ迅速に行うことができる。
【００３２】
ここで、ストッパ部材は可撓性シースの先端部分において、この可撓性シースの先端面とストッパ部材の先端面とが同一面となるようにして固定される。従って、図１２に示したストッパ部材３０のように、外周部における基端側を大径化させて、段差３０ａを設けるようになし、かつこの段差３０ａから基端部に向けて縮径するように緩やかな傾斜部３０ｂとする。従って、ストッパ部材３０を可撓性シース３１に装着する際には、細径となった基端側から挿入することによって、可撓性シース３１が押し広げられるようになる。そして、ストッパ部材３０の先端面が可撓性シース３１の先端面とほぼ一致する位置まで押し込むようにして装着できる。勿論、ストッパ部材３０の外周面または可撓性シース３１の内周面の少なくとも一方または両方に予め耐熱性の良い接着剤を塗布して、ストッパ部材３０を可撓性シース３１の内面に固着する。
【００３３】
これによって、ストッパ部材３０を可撓性シース３１から抜き出す方向に力が加わったときに、ストッパ部材３０は、その外周面の段差３０ａが可撓性シース３１の内面に食い込むようになって、アンカー機能を発揮する。また、このストッパ部材３０をより強固に固定するためには、その外面を可撓性シース２の内周面に接着剤を用いて固着することができ、さらにはストッパ部材３０の外周面にねじ部を設けるようにしても良い。なお、図中において、３２は電極部材、３３はストッパ部材３０に設けた挿通孔である。
【００３４】
また、図１３に示したように、可撓性シース４０の先端に装着されるストッパ部材４１に設けた挿通孔４２の孔径と、これに挿通される処置具本体の電極部材４３との径差Ｇ１を、電極部材４３に連結した規制部材４４の外径と可撓性シース４０の内径との径差Ｇ２より大きく設定しておけば、電極部材４３と挿通孔４２との調芯が取れるようになる。従って、ストッパ部材４１の基端側の面にテーパ部を設けなくても、また僅かなテーパ部を設けるだけで、電極部材４３を挿通孔４２内に導くことができるようになる。ここで、図１３のように構成する場合において、電極部材４３の調芯性を向上させるには、規制部材４４の外径と可撓性シース４０の内径との径差をできるだけ少なくし、かつ規制部材４４の軸線方向の長さ寸法を長くする必要がある。
【００３５】
規制部材は、基本的には電極部材の突出長さを規制するためのものであり、また電極部材が真っ直ぐ延在されるようにガイド機能を発揮するものである。電極部材の突出長さを規制するには、ストッパ部材に設けた挿通孔の孔径より大きな外径を有しておれば良い。また、電極部材をガイドするためには、規制部材の長さ寸法が必要となる。
【００３６】
そこで、図１４に示したように、規制部材として、硬質のブロック状のものに代えて、電極部材５０の外周面に密着コイルばね５１を固着して設けるように構成することもできる。そして、この密着コイルばね５１の外径寸法を、可撓性シース５２の内周面に固着されているストッパ部材５３に穿設した挿通孔５４より大きくすることによって、電極部材５０の突出長さを制限することができる。このように密着コイルばね５１は外径寸法が変化することなく、しかも曲げが可能になっているので、例えば内視鏡挿入部におけるアングル部を湾曲させた状態で、その処置具挿通チャンネル内に高周波処置具を挿通させる場合等に有利である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の一形態を示す高周波処置具の全体構成図である。
【図２】図１の要部拡大断面図である。
【図３】処置具本体の先端部分の拡大断面図である。
【図４】電極部材を突出させた状態にして示す図３と同様の断面図である。
【図５】図４のＸ−Ｘ断面図である。
【図６】本発明の実施の一形態を示す高周波処置具を内視鏡の処置具挿通チャンネルから導出させた状態を示す外観図である。
【図７】病変粘膜領域にマーキングを施した状態を示す平面図である。
【図８】病変粘膜領域に対して局注を行っている状態を示す組織の断面図である。
【図９】高周波処置具を用いて切開を行っている状態を示す組織の断面図である。
【図１０】高周波処置具による切開が終了した状態を示す病変粘膜領域を含む平面図である。
【図１１】粘膜剥離を行っている状態を示す組織の断面図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態を示す処置具本体の先端部分の断面図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態を示す処置具本体の先端部分の断面図である。
【図１４】本発明の第４の実施の形態を示す処置具本体の先端部分の断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  高周波処置具
２，３１，４０，５２  可撓性シース
３  接続パイプ
４  操作手段
１０  処置具本体
１１  可撓性コード
１３，３２，４３，５０  電極部材
１４，３０，４１，５３  ストッパ部材
１５，３３，４２，５４  挿通孔
１６，４４  規制部材
２１  溝
３０ａ  段差
３０ｂ  傾斜部
５１  密着コイルばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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