(57)【要約】【課題】  複数のノードを備えた光ネットワークにおいて、光ネットワークは第１のネットワークと第２のネットワークのから構成されるとき、ネットワーク間で利用される光チャネル（波長）資源を有効に利用する必要がある。【解決手段】  第１のネットワークと第２のネットワークの間に第２のネットワークからの光りを第１のネットワークに挿入する接続ノードを設ける。  第２のネットワークにはクライアントからの信号を第２のネットワークに挿入するアクセスノードを設ける。  第２のネットワークからの光は第１のネットワークで使用される光波長の帯域に内に入る波長幅とし、複数のアクセスノードからの光波長が第１のネットワーク上の単一波長の通過帯域を占有できるよう接続ノードで第２のネットワークからの光を処理する。【選択図】図４
2006325188.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のノードを備えた光ネットワークにおいて、
該光ネットワークは第１のネットワークと第２のネットワークのから構成し、
該第１のネットワークと該第２のネットワークの間に該第２のネットワークからの光りを該第１のネットワークに挿入する接続ノードを設け、
該第２のネットワークにはクライアントからの信号を該第２のネットワークに挿入するアクセスノードを設け、
該第２のネットワークからの光は該第１のネットワークで使用される光波長の帯域に内に入る波長幅とし、複数の該アクセスノードからの光波長が該第１のネットワーク上の単一波長の通過帯域を占有できるよう該接続ノードで該第２のネットワークからの光を処理する
ことを特徴とする光ネットワーク。
【請求項２】
請求項１において、該接続ノードはアクセスノードからの光の波長を波長変換することにより、該第１のネットワークで利用される波長帯域の中に挿入することを特徴とする光ネットワーク。
【請求項３】
請求項１において、該接続ノードは該第２のネットワークからの光を該第１のネットワークに挿入する波長選択スイッチと、
該アクセスノードからの光を該第２のネットワークを介して該第１のネットワークに送信する該波長選択スイッチで利用される波長帯域の中に入るよう変換し、該波長選択スイッチに変換された光を出力する波長変換部と
を有することを特徴とする光ネットワーク。
【請求項４】
第１のネットワークと第２のネットワークのネットワークを接続する接続ノードを設けた光ネットワーク内の該第２のネットワークに配置され、クライアントからの信号を該第２のネットワークを介して該第１のネットワークに送信するアクセスノードにおいて、
クライアントからの信号を該第１のネットワークに挿入する場合の光の波長は波長選択スイッチの波長の帯域に複数入る波長幅とする
ことを特徴とするアクセスノード。
【請求項５】
光ネットワーク内の第１のネットワークと第２のネットワークのネットワークを接続する接続ノードにおいて、
該第２のネットワークからの光を該第１のネットワークに挿入する波長選択スイッチと、
該第２のネットワークに配置されたアクセスノードからの光を該第２のネットワークを介して該第１のネットワークに送信する該波長選択スイッチで利用される波長帯域の中に入るよう変換し、該波長選択スイッチに出力する波長変換部と
を有することを特徴とする接続ノード。
【請求項６】
請求項５において、該アクセスノードからの光を該第１のネットワークに挿入する場合の光波長は該波長選択スイッチの選択波長の帯域に複数入る波長幅とする
ことを特徴とする接続ノード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、光トランスポートシステムに関し、より特定的には、拡張同報通信ネットワークにおけるアップストリームの効率を向上させるための方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気通信システム、ケーブルテレビジョンシステム、およびデータ通信システムネットワークは、光ネットワークを使用して、大量の情報を遠隔ポイント間で高速に伝達する。光ネットワークにおいて、情報は、光信号の形式で光ファイバを通じて伝達される。光ファイバは、信号を長距離に渡って非常に低い損失で送信することが可能な細いガラスの素線からなる。
【０００３】
光ネットワークは、波長分割多重（ＷＤＭ）または高密度波長分割多重（ＤＷＤＭ）をしばしば使用して、送信容量を高めている。ＷＤＭおよびＤＷＤＭネットワークにおいて、数多くの光チャンネルが、各ファイバにおいて、互いに異なる波長で搬送される。ネットワーク容量は、各ファイバにおける波長、言い換えればチャンネルの数、およびチャンネルの帯域幅、言い換えれば大きさに基づく。
【０００４】
ＷＤＭおよびＤＷＤＭネットワークが構築される配置は、そのようなネットワークが使用される範囲を決定する際に重要な役割を果たす。  リング配列が今日のネットワークにおいて一般的である。ＷＤＭ挿入／分岐部が、そのような光リングの周辺部のネットワーク要素としての機能を果たす。ネットワークノードにおいてＷＤＭ挿入／分岐装置を使用することにより、合成信号全体が十分に多重分離されて、その構成要素チャンネルとすることができ、切り換えられる（挿入／分岐されるか、または通過される）。
【０００５】
加えて、そのような光ネットワーク内の挿入／分岐部を使用すると、単一の送信で複数の宛先へトラフィックを同報通信することが可能である。それにもかかわらず、光ネットワーク上での障害または他の阻害イベントによって、当該阻害から下流のすべてのネットワーク要素が同報通信トラフィックを受信できない結果となることがある。トラフィックを阻害する障害の可能性が専ら増加するのは、同報通信による送信が複数の相互接続された光ネットワーク上を伝搬する場合に生じるが、これは、構成要素の品質および動作パラメータのばらつきによって、送信が著しく不確実になるからである。よって、同報通信による送信は、多くの宛先に同時に情報を通信するための効果的な手法を提供する一方で、このような送信は、阻害の影響をより受けやすい場合がある。
【０００６】
さらに、単一の波長または少ない数の波長を使用して、ネットワークにおける数多くのノードに対して同一の情報を同報通信してもよい一方で、これらの各ノードは、相互接続されたネットワークにおけるノードも含めて、同報通信トラフィックのソースであるノードに対して（または、他の適切なノードに対して）アップストリームへトラフィックを送信する必要がある場合がある。従来、各ノードは、このアップストリームトラフィックを送信するための別個の波長を必要として、様々なノードから送信されるアップストリームトラフィック間の干渉を回避していた。しかしながら、そのような構成は、数多くの波長の使用を必要とし、波長容量を効率的に使用できないという結果となる。
【特許文献１】特開平８−１６７８７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、相互接続されたネットワーク、即ち、加入者（クライアント）を含むアクセス系ネットワークとアクセスネットワークからの光を伝送する基幹ネットワークを有する光ネットワークにおいて、波長資源を有効に活用できる技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述した目的を達成するために以下の構成を採用する。
【０００９】
目的を達成するための第１の手段として、複数のノードを備えた光ネットワークにおいて、
該光ネットワークは第１のネットワークと第２のネットワークのから構成し、
該第１のネットワークと該第２のネットワークの間に該第２のネットワークからの光りを該第１のネットワークに挿入する接続ノードを設け、
該第２のネットワークにはクライアントからの信号を該第２のネットワークに挿入するアクセスノードを設け、
該第２のネットワークからの光は該第１のネットワークで使用される光波長の帯域に内に入る波長幅とし、複数の該アクセスノードからの光波長が該第１のネットワーク上の単一波長の通過帯域を占有できるよう該接続ノードで該第２のネットワークからの光を処理する。
【００１０】
第２の手段として、当該第１の手段において、該接続ノードはアクセスノードからの光の波長を波長変換することにより、該第１のネットワークで利用される波長帯域の中に挿入する。
【００１１】
第３の手段として、当該第１の手段において、該接続ノードは該第２のネットワークからの光を該第１のネットワークに挿入する波長選択スイッチと、
該アクセスノードからの光を該第２のネットワークを介して該第１のネットワークに送信する該波長選択スイッチで利用される波長帯域の中に入るよう変換し、該波長選択スイッチに変換された光を出力する波長変換部を有する。
【００１２】
第４の手段として、第１のネットワークと第２のネットワークのネットワークを接続する接続ノードを設けた光ネットワーク内の該第２のネットワークに配置され、クライアントからの信号を該第２のネットワークを介して該第１のネットワークに送信するアクセスノードにおいて、
クライアントからの信号を該第１のネットワークに挿入する場合の光の波長は波長選択スイッチの波長の帯域に複数入る波長幅とする。
【００１３】
第５の手段として、光ネットワーク内の第１のネットワークと第２のネットワークのネットワークを接続する接続ノードにおいて、
該第２のネットワークからの光を該第１のネットワークに挿入する波長選択スイッチと、
該第２のネットワークに配置されたアクセスノードからの光を該第２のネットワークを介して該第１のネットワークに送信する該波長選択スイッチで利用される波長帯域の中に入るよう変換し、該波長選択スイッチに出力する波長変換部を有する。
【００１４】
第６の手段として、当該第５の手段において、該アクセスノードからの光を該第１のネットワークに挿入する場合の光波長は該波長選択スイッチの選択波長の帯域に複数入る波長幅とする。
【発明の効果】
【００１５】
実施形態の技術的利点は、帯域幅および波長使用の効率を高めることである。例えば、特定の実施形態は、アクセスノードがあるネットワーク上のアクセスノードはアップストリームトラフィックを送信するのに高い能力を必要としないという事実を利用する。よって、波長の通過帯域をいくつかのより低いレートの副波長に分割して、アップストリームトラフィックを送信するためのアクセスノードに各副波長を割り当てることによって、高いデータレートの通過帯域を複数のアクセスノード間で共有できる。
【００１６】
さらに低いレートの副波長を完全な高いレートの波長にグループ分けすることにより、アップストリーム用の波長の数を著しく減少する。したがって、アップストリームトラフィックについての波長使用は、従来使用されてきた手法よりも効率的である。
【００１７】
さらに、レベル２のネットワークにおいて複数のアクセスノードから受信されたアップストリームトラフィックは、単一の波長に変換されて、レベル１のネットワークにおいてアップストリームトラフィックを送信するために使用される波長の数を減少させてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の特定の一実施形態によれば、光ネットワークは、数多くの相互接続ノードを含む少なくとも１つのレベル１のネットワークと、それぞれが１つまたはそれ以上のアクセスノードを含む１つまたはそれ以上のレベル２のネットワークとを含む。１つまたはそれ以上のレベル２のネットワークは、それぞれ、少なくとも１つの相互接続ノードを介してレベル１のネットワークに結合される。１つまたはそれ以上のアクセスノードは、それぞれ、関連するレベル２のネットワークにアップストリームトラフィックを副波長で挿入するように動作可能であり、各副波長は、レベル１のネットワークに関連した単一の波長の通過帯域の一部を占有している。さらに、１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、それぞれ、アップストリームトラフィックを数多くのアクセスノードから数多くの副波長で受信し、副波長のアップストリームトラフィックをレベル１のネットワークに関連した単一の波長のトラフィックとして処理し、アクセスノードからのアップストリームトラフィックをレベル１のネットワーク上で単一の波長で送信するように動作可能である。
【００１９】
本発明の他の実施形態によれば、光ネットワークは、数多くの相互接続ノードを含む少なくとも１つのレベル１のネットワークと、それぞれが１つまたはそれ以上のアクセスノードを含む１つまたはそれ以上のレベル２のネットワークとを含む。１つまたはそれ以上のレベル２のネットワークは、それぞれ、少なくとも１つの相互接続ノードを介してレベル１のネットワークに結合される。１つまたはそれ以上のアクセスノードは、それぞれ、関連するレベル２のネットワークにアップストリームトラフィックを特定の波長で挿入するように動作可能である。同一のレベル２のネットワークに関連したアクセスノードは、互いに異なる波長を使用してアップストリームトラフィックを挿入し、互いに異なるレベル２のネットワークに関連したアクセスノードは、同一の波長を使用してアップストリームトラフィックを挿入してもよい。さらに、１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、それぞれ、アップストリームトラフィックを数多くのアクセスノードから数多くの波長で受信し、受信したアップストリームトラフィックを結合し、アップストリームトラフィックが相互接続ノードによって受信された波長とは異なる波長でレベル１のネットワーク上でアップストリームトラフィックを転送するように動作可能である。
【００２０】
本発明の１つまたはそれ以上の実施形態の技術的利点は、帯域幅および波長使用の効率を高めることを含むだろう。例えば、特定の実施形態は、レベル２のネットワーク上のアクセスノードはアップストリームトラフィックを送信するのに高い能力を必要としないという事実を利用する。よって、波長の通過帯域をいくつかのより低いレートの副波長に分割して、アップストリームトラフィックを送信するためのアクセスノードに各副波長を割り当てることによって、高いデータレートの通過帯域を複数のアクセスノード間で共有できる。加えて、低コストで低レートの送信器をアクセスノードで使用して、これらの副波長でトラフィックを送信してもよい。さらに、これらの副波長は、レベル１のネットワーク上の送信用に、完全な波長に容易にグループ分けできる。そのような波長を利用することにより、アップストリームトラフィックを送信する各アクセスノードに対して別個の高レートを割り当てるという、波長容量を無駄にする必要がなくなる。さらに低いレートの副波長を完全な高いレートの波長にグループ分けすることにより、アップストリーム用の波長の数を著しく減少する。したがって、アップストリームトラフィックについての波長使用は、従来使用されてきた手法よりも効率的である。
【００２１】
本発明の他の実施形態は、互いに異なるレベル２のネットワークにおける特定のアクセスノードによるアップストリームトラフィックの送信のために、互いに異なるレベル２のネットワークにおける特定の波長を再使用することによって、ネットワークにおけるアップストリーム用の送信に対して割り当てられた波長の総数を減少させるだろう。そのような実施形態は、トラフィックをレベル１のネットワークに挿入する前に、このアップストリームトラフィックの波長を変換して、同一の波長における互いに異なるトラフィックの衝突および干渉を防止してもよい。さらに、レベル２のネットワークにおいて複数のアクセスノードから受信されたアップストリームトラフィックは、単一の波長に変換されて、レベル１のネットワークにおいてアップストリームトラフィックを送信するために使用される波長の数を減少させてもよい。
【００２２】
本発明の様々な実施形態は、列挙された技術的利点のいくつかまたはすべてを含んでもよく、またはそのいずれも含まなくてもよいことが理解されるだろう。加えて、本発明の他の技術的利点は、当業者にとって、本明細書に含まれる図面、説明、および請求項から容易に明らかであろう。
【００２３】
図１は、光ネットワーク例１０を示す。ネットワーク例１０は、レベル１のネットワーク２０と、レベル１のネットワーク２０に結合された複数のレベル２のネットワーク３０とを含む。特定の一実施形態において、レベル２のネットワーク３０は、レベル１のネットワーク２０の内在ネットワークを表わす。ネットワーク１０は、１つまたはそれ以上のレベル２のネットワーク３０をレベル１のネットワーク２０または他のレベル２のネットワーク３０に結合することが可能な１つまたはそれ以上の相互接続ノード１４を含む。ネットワーク１０は、また、ネットワーク１０全体に渡って存在する複数のアクセスノード１２を含み、それぞれは、アクセスノードに結合された１つまたはそれ以上のクライアント装置へのトラフィックの通信を容易にする。相互接続ノード１４は、また、この機能に対応してもよい。以下に説明するように、相互接続ノード１４は、レベル１のネットワーク２０からレベル２のネットワーク３０への選択されたトラフィックの拡張同報通信を可能にする。トラフィックのそのような同報通信は、ネットワークにおいて、特に、テレビジョン、高精細度テレビジョン、およびビデオオンデマンド、およびグリッドコンピューティングにおいて、重要な場合が多い。さらに、これらの相互接続ノード１４は、アクセスノード１２がレベル１のネットワーク２０上でアップストリームストリームを送信する（例えば、特定の編成番組またはビデオを要求する）ことができるようにする。
【００２４】
ネットワーク１０は、数多くの光チャンネルが共通の経路上を異種の波長／チャンネルで搬送される光ネットワークである。ネットワーク１０は、波長分割多重（ＷＤＭ）、高密度波長分割多重（ＤＷＤＭ）、または他の適切な多重チャンネルであってもよい。トラフィックは、レベル１のネットワーク２０またはレベル２のネットワーク３０上を光信号として送信されてもよい。本明細書において使用されているように、「トラフィック」は、ネットワークにおいて送信、記憶、またはソートされたいかなる情報を含んでもよい。この光トラフィックストリームは、音声、ビデオ、テキスト、リアルタイム、非リアルタイム、および／または他の適切なデータを符号化するために変調された少なくとも１つの特徴を有してもよい。加えて、光ネットワーク１０において送信されるトラフィックは、フレーム、パケット、または構造化されていないビットストリームのような構造を含むが、それらには限定されない任意の適切なやり方で構成されていてもよい。
【００２５】
レベル１のネットワーク２０およびレベル２のネットワーク３０は、ネットワーク１０の構成要素によって送信された光信号を伝送することが可能な１つまたはそれ以上のファイバを含む。レベル１のネットワーク２０およびレベル２のネットワーク３０は、それぞれ、単一の一方向ファイバ、単一の双方向ファイバ、もしくは複数の一方向または双方向ファイバを、適切なように含んでもよい。図示の実施形態において、レベル１のネットワーク２０およびレベル２のネットワーク３０は共に、所定の方向にトラフィックを伝送するように構成された単一の双方向ファイバを含む。本説明は、簡素化の目的のため、一方向トラフィックに対応するネットワーク１０の一実施形態を中心としているが、本発明は、トラフィックをリング２０および３０上で反対方向に回す送信に対応するために適切に修正された、以下に説明する構成要素の実施形態を含む双方向システムをさらに予期している。例えば、レベル１のネットワーク２０およびレベル２のネットワーク３０は、それぞれ、（例えば、保護切り換えを可能とするために）時計回り方向のトラフィックの送信に対応する１つまたはそれ以上のファイバと、反時計回り方向のトラフィックの送信に対応する１つまたはそれ以上のファイバとを含む複数のファイバを備えてもよい。さらに、ネットワーク２０および３０は、任意の適切なネットワーク配置を有してもよい。
【００２６】
アクセスノード１２は、それぞれ、レベル２のネットワーク３０に、およびそこから（ならびに、適宜、レベル１のネットワーク２０から）トラフィックを挿入および分岐するように動作可能である。特に、各アクセスノード１２は、ローカルクライアントからトラフィックを受信して、当該トラフィックをレベル１のネットワーク２０または特定のレベル２のネットワーク３０に挿入する。同時に、各アクセスノード１２は、レベル１のネットワーク２０またはレベル２のネットワーク３０からトラフィックを受信して、ローカルクライアント宛のトラフィックを分岐する。本説明の目的のため、各アクセスノード１２は、アクセスノード１２に結合された任意の特定の構成要素へトラフィックのコピー（分岐した信号）を送信することによって、トラフィックを「分岐」してもよい。その結果、各アクセスノード１２は、トラフィックをレベル１のネットワーク２０またはレベル２のネットワーク３０上の下流構成要素へと続くようにしながら、アクセスノード１２に結合された構成要素へトラフィックを送信することによって、レベル１のネットワーク２０またはレベル２のネットワーク３０からトラフィックを分岐してもよい。本説明および以下の請求項全体に渡って使用されているように、「各」という用語は、識別された項目の少なくとも一部のそれぞれを意味する。アクセスノード１２の特定の実施形態の内容を、図７Ａ〜７Ｃに関連してより詳細に以下に説明する。
【００２７】
相互接続ノード１４は、レベル１のネットワーク２０とレベル２のネットワーク３０との間の適切なトラフィックの経路設定を容易にする。特に、相互接続ノード１４は、レベル１のネットワーク２０からレベル２のネットワーク３０へあるトラフィックを転送して、レベル２のネットワーク３０からのあるトラフィックをレベル１のネットワーク２０に挿入するように動作可能である。相互接続ノード１４は、レベル１のネットワーク２０からレベル２のネットワーク３０へすべてのトラフィックを転送でき、選択されたトラフィックの波長、宛先、または任意の他の特徴に基づいて、あるトラフィックのみを適切なレベル１のネットワーク２０からレベル２のネットワーク３０へ渡すように構成できる。同様に、ある相互接続ノード１４は、関連するレベル２のネットワーク３０から受信したすべてのトラフィックをレベル１のネットワーク２０に挿入してもよいが、または、選択されたトラフィックの波長、宛先、または任意の他の特徴に基づいて、レベル１のネットワーク２０へあるトラフィックのみを渡すように構成されてもよい。例えば、特定の一実施形態において、あるトラフィックが同報通信トラフィックとして指定され、特定の相互接続ノード１４がそのような同報通信トラフィックをレベル２のネットワーク３０へ転送し、このトラフィックが各レベル２のネットワーク３０を出ると、特定の相互接続ノード１４が同報通信トラフィックを停止する。
【００２８】
特定のレベル２のネットワーク３０の構成によっては、第１の相互接続ノード１４が、レベル１のネットワーク２０から当該レベル２のネットワーク３０へトラフィックを転送するように構成することができる、一方、異なる相互接続ノード１４が、レベル２のネットワーク３０からのトラフィックをレベル１のネットワーク２０に挿入するように構成することができる。例えば、図１の相互接続ノード１４ｅが、レベル２のネットワーク３０ｃへ適切なトラフィックを転送するように構成され、一方で、相互接続ノード１４ｄが、レベル２のネットワーク３０ｃからの適切なトラフィックをレベル１のネットワーク２０に挿入するように構成される。他のレベル２のネットワーク３０に関して、単一の相互接続ノード１４が当該レベル２のネットワーク３０へトラフィックを転送し、かつ当該レベル２のネットワーク３０からのトラフィックをレベル１のネットワーク２０に挿入してもよい。例えば、図１の相互接続ノード１４ａが、レベル１のネットワーク２０からレベル２のネットワーク３０ａへトラフィックを転送し、かつレベル２のネットワーク３０ａからのトラフィックをレベル１のネットワーク２０に挿入する。図８Ａおよび７Ｂは、相互接続ノード１４の特定の実施形態の内容をより詳細に示す。
【００２９】
さらに、図８Ａまたは７Ｂには示していないが、レベル２のネットワーク３０へ、およびそこからトラフィックを挿入および転送することに加えて、相互接続ノード１４は、アクセスノード１２と同様の手法で、相互接続ノード１４に結合されたローカルクライアントに対してトラフィックを挿入および分岐するように構成されてもよい。相互接続ノード１４は、ローカルクライアントからのトラフィックを結合して、レベル１のネットワーク２０上での送信に供してもよく、レベル１のネットワーク２０からローカルクライアントへトラフィックを分岐してもよい。
【００３０】
動作において、レベル１のネットワーク２０およびレベル２のネットワーク３０は、ネットワーク１０上でクライアント装置および他の構成要素によって送信されたトラフィックを伝送する。レベル１のネットワーク２０上のトラフィックが相互接続ノード１４を横断すると、相互接続ノード１４は、当該相互接続ノード１４に結合された関連するレベル２のネットワーク３０へ当該トラフィックを転送できる。上述のように、相互接続ノード１４は、レベル１のネットワーク２０上のすべてのトラフィックを結合されたレベル２のネットワーク３０へ転送してもよく、または、送信が予定された当該トラフィックの一部（例えば、「同報通信」トラフィックとして指定されたトラフィック）を関連するレベル２のネットワーク３０へ転送してもよい。特に、相互接続ノード１４は、関連するレベル２のネットワーク３０への送信が指定されたトラフィックを２つのコピーに分割する。相互接続ノード１４は、トラフィックの一方のコピーをレベル１のネットワーク２０上の次の下流構成要素へ転送し、他方のコピーを相互接続ノード１４に結合された１つまたはそれ以上のレベル２のネットワーク３０上の次の下流構成要素へ転送する。このことを、「分岐および継続」または「同報通信および選択」と称することができる。
【００３１】
トラフィックをレベル２のネットワーク３０へ送信する場合の「分岐および継続」または「同報通信および選択」のこの使用により、ネットワーク１０におけるより大きな動作信頼性が実現される。特に、相互接続ノード１４は、受信されたトラフィックをレベル１のネットワーク２０および関連する（複数の）レベル２のネットワーク３０へ転送するので、特定のレベル２のネットワーク３０における遮断または他の障害によって、レベル１のネットワーク２０上での、および／または他のレベル２のネットワーク３０へのこのトラフィックの送信が、阻害されることはないだろう。その結果、ネットワーク１０の特定の実施形態によって、ネットワーク１０を渡る情報の通信が、特に、複数のレベル２のネットワーク３０へ情報が同報通信されている場合に、より信頼性の高いものとなるだろう。さらに、特定のレベル２のネットワーク３０に関連した相互接続ノード１４に到達したトラフィックは、次の相互接続ノード１４または他の下流構成要素へ進む前に当該レベル２のネットワーク３０を横断する必要がないので、ネットワーク１０の特定の実施形態は、特定のネットワーク１０を通じて情報をより迅速に通信することができよう。さらに、より詳細に以下に説明するように、ネットワーク１０は、アクセスノード１２からアップストリーム用のトラフィックの送信にも対応して、それらのノードの必要性に役立つ。
【００３２】
図２は、ネットワーク１０全体に渡る同報通信トラフィックストリーム例の送信を示す。上記のように、同報通信トラフィックストリーム２２は、レベル１のネットワーク２０上を送信されるトラフィックのいくつかまたはすべてを表わしてもよい。図２に示すように、同報通信トラフィックストリーム２２を受信すると、特定の相互接続ノード１４は、同報通信トラフィックストリーム２２を関連するレベル２のネットワーク３０の一端へ転送し、同じ相互接続ノード１４または他の相互接続ノード１４は、いったん同報通信トラフィックストリーム２２がその特定のレベル２のネットワーク３０の反対側の端に到達すると、同報通信トラフィックストリーム２２を終了させることになる。同報通信トラフィックストリーム２２をレベル２のネットワーク３０の他端で終了させることによって、該当する相互接続ノードが、レベル１のネットワーク２０上を伝搬する同報通信トラフィックストリーム２２との干渉を防止できる。以下に詳細に説明するように、相互接続ノード１４は、関連するレベル２のネットワーク３０上のアクセスノード１２から生じたアップストリームトラフィックを受信して、このアップストリームトラフィックをレベル１のネットワーク２０上を既に伝搬しているトラフィックに挿入して、このトラフィックがレベル１のネットワーク２０上のどこか、または他のレベル２のネットワーク３０へ送信されるようにしてもよい。
【００３３】
図２に示すように、同報通信トラフィックストリーム例２２は、レベル１のネットワーク２０上をアクセスノード１２ｋから送信される。代わりに同報通信トラフィックは、レベル１のネットワーク２０またはレベル２のネットワーク３０に結合された任意の他のノード１２または１４で生じてもよい。例えば、同報通信トラフィックストリーム２２が相互接続ノード１４からレベル１のネットワーク２０に挿入される場合には、そのようなトラフィックは、他のネットワークまたは相互接続ノード１４に結合された任意の適切な構成要素から生じたものである場合がある。送信された後、同報通信トラフィックストリーム２２は、図示のように、レベル１のネットワーク２０を回って伝搬する。同報通信トラフィックストリーム２２が相互接続ノード１４に到達すると、当該相互接続ノード１４は、同報通信トラフィックストリーム２２を分割して、同報通信トラフィックストリーム２２の２つのコピーを形成する。相互接続ノード１４は、その後、一方のコピー（同報通信トラフィックストリーム２２）をレベル１のネットワーク２０上の次の下流構成要素へ転送し、他方のコピー（同報通信トラフィックストリーム２２’）を相互接続ノード１４に結合されたレベル２のネットワーク３０へ転送する。いったん同報通信トラフィックストリーム２２’が該当するレベル２のネットワーク３０の全長に渡って伝搬すると、当該レベル２のネットワーク３０の反対側の端の相互接続ノード１４（同報通信トラフィック２２’をネットワーク３０へ転送したのと同じノード、または異なるノード１４の場合もある）は、同報通信トラフィックストリーム２２’を終了させる。このようにして、同報通信トラフィック２２は、ネットワーク１０に結合されたすべてのノード１２および１４へ同報通信される。トラフィックを同報通信するためのネットワークの動作のさらなる詳細は、同時継続中の米国特許出願第１０／９９６７０７号（特願２００５−３３４６４６号  平成１７年１１月１８日出願）の「光ネットワーク、光通信装置及び光通信方法」に記載されており、その内容を参照により本明細書に引用したものとする。
【００３４】
図３は、図１のネットワークにおいてアップストリームトラフィックを通信するための手法例を示すブロック図である。上記のように、同報通信トラフィックを受信するのに加えて、アクセスノード１２は、ネットワーク１０における他のノード１２または１４へアップストリームトラフィックを通信する必要がある場合がある。例えば、ケーブルテレビジョンの応用の場合に、アクセスノード１２は、編成番組に対する要求を、編成番組の送信元であるネットワーク１０におけるノード１２または１４へ（すなわち、同報通信トラフィックとして）送る必要がある場合がある。典型的な既存のネットワークにおいては、レベル２のネットワーク３０における各アクセスノード１２には、アップストリームトラフィックを送信するための固有の波長が割り当てられる。例えば、図３において、アクセスノード１２ｈにはλ１が割り当てられ、アクセスノード１２ｆにはλ２が割り当てられ、アクセスノード１２ｄにはλ３が割り当てられ、アクセスノード１２ａにはλ４が割り当てられている。各アクセスノード１２に波長が割り当てられてもよいが、簡素化のため、４つの波長割り当て例のみを図３には示す。
【００３５】
図示の例において、これらのアクセスノード１２は、それぞれ、異なるアップストリームトラフィックストリーム３２（例えば、当該アクセスノード１２に結合されたクライアント装置から受信するもの）をその関連するレベル２のネットワーク３０上で送信する。図２の同報通信トラフィックストリーム２２とは異なり、各トラフィックストリーム３２は、関連するレベル２のネットワークの終端に結合された相互接続ノード１４に到達したときに終了されない。代わりに、該当する相互接続ノード１４が、ローカルトラフィックストリーム３２をレベル１のネットワーク２０上を伝搬する他のトラフィック（例えば、他のアクセスノード１２からのトラフィックストリーム３２および１つまたはそれ以上の同報通信ストリーム２２）に挿入する。これらのノードからのアップストリームトラフィック例３２は、レベル１のネットワーク２０のアクセスノード１２ｋへ通信されているように図示されているが、このトラフィックは、レベル１のネットワーク２０またはレベル２のネットワーク３０上の任意の適切なノード１２または１４へ通信されてもよい。
【００３６】
わかるように、固有の波長を各アクセスノード１２へ割り当てることによって、関連する相互接続ノード１４によってレベル１のネットワーク２０に挿入されたアクセスノード１２からのトラフィックは、他のアクセスノード１２から通信される他のトラフィックを妨害しない。しかしながら、固有の波長を各アクセスノード１２に割り当てるには、数多くの波長の使用が必要となる場合があり、ネットワーク例１０においては、１０個の別個の波長が必要となる。さらに、このアップストリームトラフィックは、典型的には軽量である。したがって、各アクセスノード１２が自身の波長を有しても、これらの波長それぞれの容量はほとんど使用されない。これにより、波長の使用効率が低くなるという結果となる。さらに、これにより、宛先ノード１２または１４がこれらの波長それぞれについて受信器を有することが必要となることが多く、その結果、設備コストが高くなる。例えば以下の図面と共に図示および説明するような本発明の特定の実施形態は、低い波長使用効率および高い設備コストに対処するものである。
【００３７】
図４は、本発明の特定の一実施形態に係る、図１のネットワークにおいてアップストリームトラフィックを通信するための改良された手法を示すブロック図である。この改良された手法において、アップストリームトラフィックを送信するために、特定のレベル２のネットワーク３０における２つまたはそれ以上のアクセスノード１２が、レベル１のネットワーク２０上の同報通信または他の下流トラフィックを送信するための単一の波長によって使用される波長スペクトルの同一量を共有する。単一の高いレートの波長のスペクトルの共有または分割は、典型的には単一の下流波長によって占有されるスペクトル内にある複数のより低いレートの「副波長」を規定して、これらの副波長それぞれを異なるアクセスノード１２に割り当てて、レベル２のネットワーク３０においてアップストリームトラフィックを送信する際に使用することによって、達成される。これらの副波長におけるトラフィックは、その後、レベル２のネットワーク３０をレベル１のネットワーク２０に結合する相互接続ノード１４によってグループ化されることができ、結合されたトラフィックは、レベル１のネットワーク２０上を通信されることができる。よって、複数のアクセスノード１２からのトラフィックは、単一ノードからの下流トラフィックのために確保されているスペクトルと同量で（これは、図３における、単一ノードからのアップストリームトラフィックのために確保されているスペクトルとも同量である）、レベル１のネットワーク２０上を通信されてもよい。
【００３８】
より特定的には、副波長がレベル２のネットワーク３０において使用されてもよいのは、当該ネットワーク３０におけるアクセスノード１２が、アップストリームトラフィックを送信するための高いレートの波長の容量の一部のみを必要とする場合（これが典型的な場合である）である。副波長は、より高いレートの波長のスペクトル内で、それぞれが当該より高いレートの波長に関連した波長スペクトルの一部（副帯域）を備えるように規定することができる。図５Ａは、スペクトル５２を有する高いレートの波長の例λ１を示す図であり、図５Ｂは、λ１によって使用されるスペクトル５２内で規定されるスペクトル５４を有する副波長の例λ１−１，λ１−２，およびλ１−３を示す図である。副波長は、狭いチャンネル間隔５６によって分離されている。図５Ａおよび５Ｂに示すように、すべてのスペクトル５４が、スペクトル５２として、ＷＳＳ（図８Ａと共に後述する）の同一の通過帯域を占有しているので、ＷＳＳは、副波長λ１−１，λ１−２，およびλ１−３を単一の波長λ１とみなすことになる。図示のように、λ１は、ＷＳＳ通過帯域５０の中心波長である（これは、スペクトル歪みを回避するために、光スペクトルの中心波長でもある）。特定の実施形態において、λ１は、４０Ｇｂ／ｓＮＲＺスペクトルを有してもよく、また、各副波長λ１−１，λ１−２，およびλ１−３は、より低いレートの１Ｇｂ／ｓＮＲＺスペクトルを有してもよい。スペクトル５２および５４の帯域幅は、データレートに比例する。よって、この例において、スペクトル５４は、スペクトル５２より４０倍狭く、トラフィック搬送容量は、その４０分の１である。しかしながら、上記のように、アクセスノード１２からアップストリームトラフィックを送信するためには、この低いレートで典型的には十分である。
【００３９】
図４を再び参照すると、副波長は、λｘ−ｙという表記を使用して識別され、ここで、ｘは、通過帯域が副波長によって占有されるより高いレートの波長であり、ｙは、レベル２のネットワーク３０における特定の波長を識別する。例えば、λ２はλ２−１，λ２−２，およびλ２−３に細分化され、λ３はλ３−１，λ３−２，およびλ３−３に細分化される。各レベル２のネットワーク３０ａおよび３０ｂにおけるすべてのアクセスノード１２が単一のより高いレートの波長の通過帯域において規定される副波長を使用するように図示されているが、複数のより高いレートの波長通過帯域が副波長に細分化されて、単一のレベル２のネットワーク３０におけるアクセスノード１２によって使用されてもよい。例えば、単一のＷＳＳ通過帯域において低いレートの副波長を８つまで割り当てることができるが特定のレベル２のネットワーク３０は８つ以上のアクセスノード１２を含む場合には、２つまたはそれ以上の互いに異なるＷＳＳ通過帯域において、副波長をアクセスノード１２に対して割り当ててもよい。例えば、レベル２のネットワーク３０が１０個のアクセスノード１２を含む場合は、アクセスノード１２は、以下の副波長λ１−１，λ１−２，λ１−３，λ１−４，λ１−５，λ１−６，λ１−７，λ１−８，λ２−１，λ２−２が割り当てられてもよい。さらに、特定のアクセスノード１２は、（図４におけるアクセスノード１２ｈのように）アップストリーム用の送信のために全波長を使用してもよく、その一方で、他のアクセスノード１２は、アップストリーム用の送信のために副波長を使用する。
【００４０】
動作において、レベル２のネットワーク３０ａを一例として使用して、各アクセスノード１２ａ，１２ｂ，および１２ｃは、必要に応じて、それぞれその割り当てられた副波長λ３−１，λ３−２，およびλ３−３上でアップストリームトラフィックを送信する。このトラフィックは、相互接続ノード１４ａに到達するまで、これらの別個の副波長でネットワーク３０ａを回って進む。相互接続ノード１４ａは、これらの別個の副波長でトラフィックを受信し、かつこれらの副波長のトラフィックを１つの波長にグループ化してレベル１のネットワーク２０上での送信に供する１つまたはそれ以上の構成要素を含む。例えば、λ３−１，λ３−２，およびλ３−３は、トラフィックλ３としてグループ化されて、レベル１のネットワーク２０上のアクセスノード１２ａ，１２ｂ，および１２ｃからのアップストリームトラフィックの送信に供される。単に一例として、図８Ａと共により詳細に以下に説明するように、これらの構成要素は、副波長を単一の波長λ３として認識かつ通過する波長選択スイッチ（ＷＳＳ）を含んでもよい。よって、λ３のすべての副波長は、単一の波長として、まとめてＷＳＳによって制御される。
【００４１】
グループ化されたλ３の副波長でのトラフィックは、その後、レベル１のネットワーク２０上の相互接続ノード１４ａから通信される。図４の例において、このトラフィックは、レベル１のネットワーク２０上の宛先、すなわちノード１２ｋ（レベル１のネットワーク２０上の宛先は、相互接続ノード１４であってもよい）に通信される。宛先ノードは、グループ化されたλ３の副波長で受信し、かつ各副波長でトラフィックを取り出すように動作可能な１つまたはそれ以上の構成要素を含む。例えば、宛先ノードは、狭い帯域の光フィルタと、関連受信器とを使用して、これらの副波長でトラフィックを取り出してもよい。このようにして、図４と共に図示および説明した手法は、アクセスノード１２がアップストリームトラフィックを送信するのに高いレートの波長の全容量を必要としないという事実を利用する。よって、より高いレートの波長の容量を、副波長の考え方を使用する複数のアクセスノード１２間で共有することができる。さらに、これらの副波長を容易にグループ化して、レベル１のネットワーク２０上での送信に供することができる。そのような副波長を使用することにより、アップストリームトラフィックの送信用に別個の高いレートの波長を各アクセスノード１２に割り当てる（これは、上述のように、波長容量を無駄にし、数多くの波長を使用することを要する）必要がなくなる。代わりに、各アクセスノード１２には、（図３における下流トラフィックの通信またはアップストリームトラフィックの通信に使用されるような）より高いレートの波長の通過帯域およびデータレートの一部のみを占める副波長が割り当てられる。したがって、レベル１のネットワーク２０上でのアップストリーム用の送信に割り当てられる波長の総数が、従来の手法に比べて減少する。したがって、この手法は、従来の手法よりも効率的で費用効果が高い。
【００４２】
図６は、本発明の特定の一実施形態に係る、図１のネットワークにおいてアップストリームトラフィックを通信するための他の改良された手法を示すブロック図である。図４の手法とは異なり、本手法は副波長を使用しない。しかしながら、本手法は、（図３の手法に比べて）ネットワーク１０におけるアップストリーム用の送信に割り当てられる波長の総数を減少させ、かつ、レベル１のネットワーク２０上でアップストリームトラフィックを送信するのに使用される波長の総数を減少させる。これは、互いに異なるレベル２のネットワーク３０におけるアップストリームトラフィックの送信のために波長を再使用し、各レベル２のネットワーク３０からのこれら再使用された波長でのトラフィックを結合させ、各レベル２のネットワーク３０からのこの結合されたトラフィックをレベル１のネットワーク２０上で固有の（複数の）波長で送信することによって、達成される。
【００４３】
例えば、図６を参照すると、λ１を使用して、アップストリームトラフィックを各アクセスノード１２ｃ，１２ｆ，および１２ｈからそれらの各相互接続ノード１４ａ，１４ｂ，および１４ｃへ送信する。同様に、λ２およびλ３が、レベル２のネットワーク３０ａおよび３０ｂの両方のアクセスノード１２によって使用される。よって、λ１，λ２，およびλ３は、「再使用」されて、複数のレベル２のネットワーク３０においてアップストリームトラフィックを送信することができる。さらに、レベル１のネットワーク２０においてアップストリームトラフィックを送信するのに使用される波長の数を減少させるために、特定のレベル２のネットワーク上の複数のアクセスノード１２からのトラフィックを単一の波長に結合して、レベル１のネットワーク２０上の送信に供してもよい（または、必要であれば、複数の波長を使用してもよい）。ネットワークにおける干渉を防止するために、特定のレベル２のネットワーク３０からのこの結合されたトラフィックを送信するために使用される波長は、他のレベル２のネットワーク３０からの結合されたトラフィックを送信するために使用される波長とは異なり、レベル２のネットワーク３０においてアップストリームトラフィックを送信するためにアクセスノード１２によって使用される再使用された波長とも異なる。
【００４４】
動作において、レベル２のネットワーク３０の各アクセスノード１２ａ，１２ｂ，および１２ｃは、必要に応じて、それぞれその割り当てられた波長λ１，λ２，およびλ３上でアップストリームトラフィックを送信する。このトラフィックは、相互接続ノード１４ａに到達するまで、これら別個の波長でネットワーク３０ａを回って進む。相互接続ノード１４ａは、これら別個の波長でトラフィックを受信し、トラフィックを結合し、結合されたトラフィックを異なる波長（この例では、λ１０）で送信する１つまたはそれ以上の構成要素を含む。例えば、図８Ｂと共により詳細に説明するように、これらの構成要素は、ノード１２ａ，１２ｂ，および１２ｃから受信された受信光トラフィックを電気トラフィックに変換し、この電気トラフィックを結合し、その後、この結合された電気トラフィックをλ１０で送信される光トラフィックに変換してもよい。λ１０でのこのトラフィックは、その後、レベル１のネットワーク２０上の相互接続ノード１４ａから通信される。図６の例において、このトラフィックは、レベル１のネットワーク２０上の宛先、すなわちノード１２ｋ（レベル１のネットワーク２０上の宛先は、相互接続ノード１４であってもよい）へ通信される。
【００４５】
同様に、レベル２のネットワーク３０ｂの各アクセスノード１２ｄ，１２ｅ，および１２ｆは、必要に応じて、それぞれその割り当てられた波長λ１，λ２，およびλ３上でアップストリームトラフィックを送信する。よって、これらの波長の３つすべてが、複数のレベル２のネットワーク３０によって再使用（共有）される。このトラフィックは、相互接続ノード１４ｂに到達するまで、これら別個の波長でネットワーク３０ｂを回って進む。相互接続ノード１４ｂは、これら別個の波長でトラフィックを受信し、トラフィックを結合し、結合されたトラフィックを異なる波長（この例では、λ９）で送信する１つまたはそれ以上の構成要素を含む。λ９でのこのトラフィックは、その後、レベル１のネットワーク２０上の相互接続ノード１４ｂからその宛先へ通信される。アクセスノード１２ｈは、同様にλ１を使用して、必要に応じて、レベル２のネットワーク３０ｃにおいてアップストリームトラフィックを送信する。他のレベル２のネットワーク３０と同様に、このトラフィックは、関連する相互接続ノード（この場合では、ノード１４ｄ）によって受信され、他の波長（この場合では、λ８）に変換され、レベル１のネットワーク２０上でその宛先へ送信される。図６からわかるように、任意の適切な数のアクセスノード１２からのトラフィックを同様に送信してもよい。従って、アップストリーム上用送信に割り当てられた波長の総数と、レベル１のネットワーク２０上でアップストリームトラフィックを送信するために使用される波長の総数とが、（図３に示す手法のような）従来の手法に比べて減少する。したがって、この手法は、従来の手法よりも効率的で費用効果が高い。
【００４６】
図７Ａ〜７Ｃは、本発明の特定の実施形態に関連して使用されうるアクセスノードの特定の実施形態を示すブロック図である。図示のノードは、その動作を図４を参照して上述した手法と共に示すために図示されているが、これらのノードは、図６を参照して上述した手法と共に使用されてもよいことに注意すべきである。さらに、任意の他の適切なノード構成が代わりに使用されてもよい。
【００４７】
図７Ａは、本発明の一実施形態に係る、アクセスノード例１１２の一部を示すブロック図である。当該アクセスノードは図４のアクセスノード１２ｅに対応している。
【００４８】
ノードの図示部分は、関連するレベル２のネットワーク３０（またはノード１１２がレベル１のネットワーク２０に結合されている場合には、そのネットワーク）にトラフィックを挿入し、レベル２のネットワーク３０からトラフィックを分岐して、アクセスノード１１２のクライアント装置と、レベル２のネットワーク３０との間の情報交換を促進するトランスポート要素１２０である。図示するようなアクセスノード１１２は単一のトランスポート要素１２０のみを含んでいるが、アクセスノード１１２の特定の実施形態は、関連するレベル２のネットワーク３０上で１つ以上の方向にトラフィックを送受信するように構成されてもよく、また、そのような動作を促進するために追加のトランスポート要素１２０を含んでもよい。例えば、ネットワーク１０の特定の一実施形態において、トラフィックは、レベル２のネットワーク３０の回りを、時計回り方向に進む第１のファイバ上のトラフィックと、反時計回り方向に進む第２のファイバ上のトラフィックという２つの方向に伝搬してもよい。そのような一実施形態において、アクセスノード１１２は、１つは時計回りのトラフィックを送受信するための第１のファイバに結合され、もう１つは反時計回りのトラフィックを送受信するための第２のファイバに結合される、２つのトランスポート要素１２０を含んでもよい。
【００４９】
図示の実施形態において、トランスポート要素１２０は、ドロップカプラ１３０と、アドカプラ１４０と、増幅器１５０とを含む。ドロップカプラ１３０は、トランスポート要素１２０に関連するファイバ上で受信された入力トラフィックを２つのコピーに分割する。入力トラフィックの各コピーは、実質的に同一の内容を含むが、各コピーの電力レベルは異なってもよい。入力トラフィックの一方のコピーは、ファイバに沿ってアドカプラ１４０へ転送され、他方のコピーは、分岐コピーに含まれるトラフィックのいくつかまたはすべてを、アクセスノード１１２の１つまたはそれ以上のクライアントへ送付するように構成された適切な構成要素へ分岐される。例えば、分岐コピーは、ＷＳＳ、デマルチプレクサ、または分岐されたコピーの１つまたはそれ以上の波長でトラフィックを隔離する任意の他の（複数の）構成要素へ転送されてもよい。これらの隔離された波長は、その後、１つまたはそれ以上の光受信器へ転送され、光トラフィックを電気トラフィックに変換して、適切なクライアント装置への送信に供するようにしてもよい。ドロップカプラ１３０の動作の一例として、（図７Ａに示すような）入力トラフィックが同一のレベル２のネットワーク３０における他のノードからの波長λ２−１のアップストリームトラフィックを含む場合には、ドロップカプラ１３０は、このトラフィックの第１のコピーを分岐して、このトラフィックの第２のコピーを転送する。（図４に示す例のように）入力トラフィックがアクセスノード１１２宛てでないと仮定すると、分岐されたコピーは、分岐されたコピーを受信する１つまたはそれ以上の構成要素によって終了されることになる。一方、入力トラフィックがノード１１２宛のトラフィック（例えば、図２で説明したような、同報通信中の波長のトラフィック）を含む場合には、これらの構成要素は、この特定のトラフィックをノード１１２の適切なクライアントへ渡すことになる。
【００５０】
アドカプラ１４０は、入力トラフィックの転送されたコピーをドロップカプラ１３０から受信し、かつクライアント装置から生じたネットワーク１０に挿入すべきアドトラフィックを受信する。例えば、図７Ａに示すように、このアドトラフィックは、図４において説明したように、副波長λ２−２で挿入されるアップストリームトラフィックであってもよい。アドトラフィックは、１つまたはそれ以上のクライアント装置からの電気トラフィックを受信し、当該電気トラフィックを１つまたはそれ以上の波長での光トラフィックに変換し、（多数の波長である場合に）光アドトラフィックを多重化する１つまたはそれ以上の構成要素から受信されてもよい。アドカプラ１４０は、この受信されたアドトラフィックを入力トラフィックの転送されたコピーと結合して、ノード１１２が関連付けられるネットワーク３０上を通信される出力トラフィックを作成する。また、ノード１１２は、図示の例において、ドロップカプラ１３０によって分割される前に入力トラフィックを増幅し、かつノード１１２から通信される前に出力トラフィックを増幅する増幅器１５０を含む。
【００５１】
２つのカプラ１３０および１４０がトランスポート要素１２０に図示されているが、特定の実施形態は、トラフィックの挿入および分岐を共に行う単一のカプラを含んでもよい。さらに、図示の実施形態はカプラを使用するものとして説明するが、任意の他の適切な光スプリッタを使用してもよい。本説明および以下の請求項の目的のために、「カプラ」および「結合器」という用語は、それぞれ、１つまたはそれ以上の入力光信号を受信し、当該（複数の）入力光信号を１つまたはそれ以上の出力光信号に分割または結合する任意の装置を含むものと理解されるべきである。
【００５２】
図７Ｂは、本発明の一実施形態に係る、アクセスノードの他の例２１２の一部を示すブロック図である。当該アクセスノードは図４のアクセスノード１２ｅに対応している。
【００５３】
ノードの図示部分は、関連するレベル２のネットワーク３０（またはノード２１２がレベル１のネットワーク２０に結合されている場合には、そのネットワーク）にトラフィックを挿入し、レベル２のネットワーク３０からトラフィックを分岐して、アクセスノード２１２のクライアント装置と、レベル２のネットワーク３０との間の情報交換を促進するトランスポート要素２２０である。アクセスノード１１２と同様に、図示するようなアクセスノード２１２は単一のトランスポート要素２２０のみを含んでいるが、アクセスノード２１２の特定の実施形態は、関連するレベル２のネットワーク３０上で１つ以上の方向にトラフィックを送受信するように構成されてもよく、また、そのような動作を促進するために追加のトランスポート要素２２０を含んでもよい。
【００５４】
アクセスノード１１２と同様に、アクセスノード２１２は、ドロップカプラ１３０と、アドカプラ１４０と、増幅器１５０とを含む。これらの構成要素の動作は、上述と同一であるので、再び説明しない。これらの構成要素に加えて、アクセスノード２１２は、波長ブロッカ１６０も含む。波長ブロッカは、ドロップカプラ１３０から転送された入力トラフィックのコピーの１つまたはそれ以上の選択された波長でトラフィックをブロックするように動作可能である。この波長ブロッカをある状況で使用して、ノード２１２が関連するレベル２のネットワーク３０（またはレベル１のネットワーク２０）の回りを特定の波長が伝搬するのを防止してもよい。図示の実施形態において、波長ブロッカは、副波長λ２−１でトラフックを通すように動作可能である。アドカプラ１４０は、波長ブロッカから転送されたトラフィックを受信し、また、ネットワーク１０にλ２−２で挿入すべきアドトラフィックを受信する。アドカプラ１４０は、この受信したアドトラフィックを入力トラフィックの転送されたコピーと結合して、ノード２１２が関連するネットワーク３０上で通信すべき出力トラフィックを作成する。
【００５５】
図６Ｃは、本発明の一実施形態に係る、アクセスノードのさらに他の例３１２の一部を示すブロック図である。当該アクセスノードは図４のアクセスノード１２ｅに対応している。
【００５６】
繰り返すが、ノードの図示部分は、関連するレベル２のネットワーク３０（またはノード３１２がレベル１のネットワーク２０に結合されている場合には、そのネットワーク）にトラフィックを挿入し、レベル２のネットワーク３０からトラフィックを分岐して、アクセスノード３１２のクライアント装置と、レベル２のネットワーク３０との間の情報交換を促進するトランスポート要素３２０である。アクセスノード１１２および２１２と同様に、図示するようなアクセスノード３１２は単一のトランスポート要素３２０のみを含んでいるが、アクセスノード３１２の特定の実施形態は、関連するレベル２のネットワーク３０上で１つ以上の方向にトラフィックを送受信するように構成されてもよく、また、そのような動作を促進するために追加のトランスポート要素３２０を含んでもよい。
【００５７】
図示の実施形態において、トランスポート要素３２０は、第１のドロップカプラ１３０ａと、第２のドロップカプラ１３０ｂと、アドカプラ１４０と、増幅器１５０と、ＷＳＳ１７０とを含む。第１のドロップカプラ１３０ａは、トランスポート要素３２０に関連するファイバ上で受信された入力トラフィックを２つのコピーに分割する。入力トラフィックの各コピーは、実施的に同一の内容を含むが、各コピーの電力レベルは異なってもよい。入力トラフィックの一方のコピーは、ファイバに沿ってＷＳＳ１７０へ転送され、他方のコピーは、第２のドロップカプラ１３０ｂへ分岐される。第２のドロップカプラ１３０ｂは、分岐されたコピーをさらに２つのコピーに分割する。これらのコピーのうちの１つは、アドカプラ１４０に転送され、他のコピーは、ドロップコピーに含まれるトラフィックのいくつかまたはすべてをアクセスノード３１２の１つまたはそれ以上のクライアントに送付するように構成された適切な構成要素へ転送される。例えば、分岐されたコピーは、ＷＳＳ、デマルチプレクサ、または分岐されたコピーの１つまたはそれ以上の波長のトラフィックを隔離する任意の他の（複数の）構成要素に転送されてもよい。これらの隔離された波長は、その後、光トラフィックが電気トラフィックに変換されて適切なクライアント装置への送信に供せられるように、１つまたはそれ以上の光受信器に転送されてもよい。
【００５８】
アドカプラ１４０は、入力トラフィックのコピーをドロップカプラ１３０ｂから受信し、かつクライアント装置から生じたネットワーク１０に挿入すべきアドトラフィックを受信する。例えば、図６Ｃに示すように、このアドトラフィックは、図４において説明したように、副波長λ２−２で挿入されるアップストリームトラフィックであってもよい。アドトラフィックは、１つまたはそれ以上のクライアント装置からの電気トラフィックを受信し、当該電気トラフィックを１つまたはそれ以上の波長での光トラフィックに変換し、（多数の波長である場合に）光アドトラフィックを多重化する１つまたはそれ以上の構成要素から受信されてもよい。アドカプラ１４０は、この受信されたアドトラフィックを、ドロップカプラ１３０ｂから受信された入力トラフィックの転送されたコピーと結合して、この結合されたトラフィックをＷＳＳ１７０へ転送する。ＷＳＳ１７０は、この結合されたトラフィックを受信して、結合されたトラフィックをその出力ポートへ転送して、アクセスノード３１２からの通信に供する。上記のように、ＷＳＳ１７０は、カプラ１３０ａからも入力トラフィックのコピーを受信するが、ＷＳＳ１７０は、このトラフィックを終了させる。なぜならば、（ドロップカプラ１３０ｂからトラフィックを受信する）アドカプラ１４０からもこのトラフィックを受信するからである。このようにして、トラフィックは、ノード３１２によって分岐、通過、および挿入されてもよい。
【００５９】
図８Ａ〜８Ｂは、本発明の特定の実施形態に関連して使用されうる相互接続ノードの特定の実施形態を示すブロック図である。図１〜５に示すように、相互接続ノードは、レベル２のネットワーク３０に対する入力ポイントおよび／または退出ポイントとしての機能を果たしてもよい。図８Ａ〜８Ｂに関連する以下の説明において、図示の相互接続ノードは、入力ポイントおよび退出ポイントの両方としての機能を果たすものとする。
【００６０】
図８Ａは、本発明の一実施形態に係る相互接続ノード４１４の詳細を示すブロック図である。  当該相互接続ノードは図６のアクセスノード１４ｂに対応している。
【００６１】
この特定の実施形態を、例えば図４で説明するような副波長の使用に関連して使用してもよい。相互接続ノード４１４は、増幅器４２０と、ドロップカプラ４３０と、ＷＳＳ４４０とを備える。これらの構成要素は、レベル１のネットワーク２０のファイバ上で「インライン」に位置する。図示していないが、ノード４１４は、（関連するレベル２のネットワーク３０への、およびそこからのトラフィック通信に加えて）相互接続ノード４１４のクライアント装置への、およびそこからのトラフィック通信を促進するのに適切な構成要素を含んでもよい。さらに、図示のような相互接続ノード４１４は、単一のファイバに関連する構成要素のみを含むが、相互接続ノード４１４の特定の実施形態は、レベル１のネットワーク２０上で１つ以上の方向にトラフィックを送受信するように構成されてもよく、そのような動作を促進するために追加の構成要素を含んでもよい。例えば、ネットワーク１０の特定の一実施形態において、トラフィックは、レベル１のネットワーク２０の回りを、時計回り方向に進む第１のファイバ上のトラフィックと、反時計回り方向に進む第２のファイバ上のトラフィックという２つの方向に伝搬してもよい。そのような一実施形態において、相互接続ノード１４は、増幅器４２０、ドロップカプラ４３０、およびＷＳＳ４４０のそれぞれを２つずつ有して、それぞれのうちの一方は時計回りトラフィックを送受信するための第１のファイバに結合され、それぞれのうちのもう一方は反時計回りトラフィックを送受信するための第２のファイバに結合されるようにしてもよい。
【００６２】
図示の実施形態において、入力トラフィックがノード４１４において受信され、増幅器４２０によって増幅される。増幅された信号は、その後、ドロップカプラ４３０に転送され、そこにおいて、増幅器４２０からの信号は、２つのおおむね同一の信号に分割され、ＷＳＳ４４０へ転送されるスルー信号と、関連するレベル２のネットワーク３０へ転送されるドロップ信号となる。ドロップカプラ４３０の使用によって、トラフィックをレベル１のネットワーク２０からレベル２のネットワーク３０へ同報通信することができる。図示していないが、ノード４１４は、波長ブロッカ、またはドロップ信号の１つまたはそれ以上の波長のトラフィックを選択的に終了させる他の適切な（複数の）構成要素を含んでもよい（関連するレベル２のネットワーク３０へこのような波長が同報通信されるのを防止するため）。代わりに、図７Ｂと共に上述したように、レベル２のネットワーク３０における１つまたはそれ以上のアクセスノード１２は、特定の波長のトラフィックの循環を防止するために、そのような波長ブロッカを含んでもよい。
【００６３】
スルー信号は、ＷＳＳ４４０に転送され、そこにおいて、このスルー信号内のトラフィックは、関連するレベル２のネットワーク３０から受信されたアドトラフィックと結合される。図８Ａに示すように、ＷＳＳ４４０は、１つまたはそれ以上の波長でアドトラフィックを受信してもよい。このアドトラフィックは、副波長のトラフィックを備えてもよい。この図に示すように、上述のように、（λ１−１からλ１−ｎのような）複数の副波長がＷＳＳ４４０において同時に受信され、（λ１のような）単一の波長として認識されてもよい。したがって、すべてのそのような関連する副波長のトラフィックは、ＷＳＳ４４０によってまとめてグループ化されて、他のアドトラフィックおよびドロップカプラ４３０からのスルー信号と結合される。この結合されたトラフィックは、その後、レベル１のネットワーク２０上のノード４１４から転送される。加えて、アドトラフィックとスルー信号とを結合するには、ＷＳＳ４４０は、関連するレベル２のネットワーク３０から受信された選択された波長のトラフィックを終了するように構成されてもよい。例えば、図２に示すように、ノード４１４は、レベル１のネットワーク２０から関連するレベル２のネットワーク３０上を同報通信されたトラフィックを終了させて、当該トラフィックがレベル１のネットワーク２０に再び入って干渉を生じさせることを防止するようにしてもよい。
【００６４】
図８Ｂは、本発明の他の実施形態に係る相互接続ノード５１４の詳細を示すブロック図である。  当該相互接続ノードは図６のアクセスノード１４ｂに対応している。例えば、この特定の実施形態を図６において説明したネットワーク動作に関連して使用してもよい。相互接続ノード４１４と同様に、相互接続ノード５１４は、増幅器５２０と、ドロップカプラ５３０と、ＷＳＳ５４０とを備える。これらの構成要素は、レベル１のネットワーク２０のファイバ上で「インライン」に位置する。図示していないが、ノード５１４は、（関連するレベル２のネットワーク３０への、およびそこからのトラフィック通信に加えて）相互接続ノード５１４のクライアント装置への、およびそこからのトラフィック通信を促進するのに適切な構成要素を含んでもよい。さらに、図示のような相互接続ノード５１４は、単一のファイバに関連する構成要素のみを含むが、相互接続ノード５１４の特定の実施形態は、レベル１のネットワーク２０上で１つ以上の方向にトラフィックを送受信するように構成されてもよく、そのような動作を促進するために追加の構成要素を含んでもよい。
【００６５】
図示の実施形態において、入力トラフィックがノード５１４において受信され、増幅器５２０によって増幅される。増幅された信号は、その後、ドロップカプラ５３０に転送され、そこにおいて、増幅器５２０からの信号は、２つのおおむね同一の信号に分割され、ＷＳＳ５４０へ転送されるスルー信号と、関連するレベル２のネットワーク３０へ転送されるドロップ信号となる。ドロップカプラ５３０の使用によって、トラフィックをレベル１のネットワーク２０からレベル２のネットワーク３０へ同報通信することができる。図示していないが、ノード５１４は、波長ブロッカ、またはドロップ信号の１つまたはそれ以上の波長のトラフィックを選択的に終了させる他の適切な（複数の）構成要素を含んでもよい（関連するレベル２のネットワーク３０へこのような波長が同報通信されるのを防止するため）。
【００６６】
スルー信号は、ＷＳＳ５４０に転送され、そこにおいて、このスルー信号内のトラフィックは、関連するレベル２のネットワーク３０から受信されたアドトラフィックと結合される。図８Ｂに示すように、ＷＳＳ５４０は、１つまたはそれ以上の波長でアドトラフィックを受信してもよい。図６と共に説明したように、この受信されたアドトラフィックは、結合されて異なる波長に置かれた関連レベル２のネットワーク３０からのトラフィックを備えてもよい。関連するレベル２のネットワーク３０に挿入された他のアドトラフィックが、同一の波長でＷＳＳ５４０によって受信されてもよい。レベル１のネットワーク２０にトラフィックを挿入するためのこれら２つの互いに異なる手法を容易にするために、ノード５１４は、１つまたはそれ以上のフィルタ５４２と、少なくとも１つのデマルチプレクサ５４４と、少なくとも１つの波長変換およびトラフィックグルーミング部５４６とを含む。関連するレベル２のネットワーク３０から受信されたトラフィックは、最初にフィルタ５４２（または任意の他の適切な構成要素）を通過し、そこにおいて、主信号の１つまたはそれ以上の選択された波長でトラフィックを取り除き、これら取り除かれた波長のトラフィックを直接ＷＳＳ５４０へ転送する（図示の例では、λ５）。残りの波長のトラフィックは、デマルチプレクサ５４４へ転送され、そこにおいて、受信信号は、その成分波長（図示の例では、λ１，λ２，およびλ３）に多重分離される。これら多重分離された各波長のトラフィックは、その後、部５４６へ転送される。部５４６は、多重分離された波長で光トラフィックを受信し、光トラフィックを電気トラフィックに変換し、電気トラフィックを結合し、その後、デマルチプレクサ５４４によって受信された波長とは異なる波長（図示の例では、λ１０）の結合トラフィックを含む光信号を生成する任意の適切な構成要素を表わす。例えば、部５４６は、受信光信号を電気信号に変換する光受信器と、電気トラフィックを結合するように動作可能なスイッチまたはその他の適切な構成要素と、結合されたトラフィックを光信号として送信するように動作可能な少なくとも１つの光送信器とを含んでもよい。（部５４６またはフィルタ５４２からのいずれかから）ＷＳＳ５４０において受信されたアドトラフィックは、ドロップカプラ５３０からのスルー信号と結合されて、レベル１のネットワーク２０に転送される。
【００６７】
また、アドトラフィックとスルー信号とを結合することに加えて、ＷＳＳ５４０は、関連するレベル２のネットワーク３０から受信された選択された波長のトラフィックを終了させるように構成されてもよい。例えば、図２に示すように、ノード４１４は、レベル１のネットワーク２０から関連するレベル２のネットワーク３０上を同報通信されたトラフィックを終了させて、当該トラフィックがレベル１のネットワーク２０に再び入って干渉を生じさせることを防止するようにしてもよい。
【００６８】
本発明をいくつかの実施形態と共に説明してきたが、様々な変更および修正が当業者に提案されるだろう。本発明はそのような変更および修正を添付の請求項の範囲内に収まるように含むことが意図されている。
【００６９】
（付記１）
複数の相互接続ノードを備え、相互接続ノードへ、およびそこから光信号を通信するように動作可能な少なくとも１つのレベル１のネットワークであって、光信号は、複数の波長を備え、各波長は、トラフィックを搬送するように動作可能な、レベル１のネットワークと、
１つまたはそれ以上のアクセスノードを備え、アクセスノードへ、およびそこから光信号を通信するように動作可能な１つまたはそれ以上のレベル２のネットワークであって、少なくとも１つの相互接続ノードを介してレベル１のネットワークに結合される１つまたはそれ以上のレベル２のネットワークと、
関連するレベル２のネットワークへ副波長でアップストリームトラフィックを挿入するようにそれぞれ動作可能な１つまたはそれ以上のアクセスノードであって、各副波長は、レベル１のネットワークに関連した波長のうちの１つの通過帯域の一部を備える、アクセスノードとを備える、光ネットワークであって、
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、それぞれ、
アップストリームトラフィックを複数のアクセスノードから複数の副波長で受信し、
複数の副波長のアップストリームトラフィックをレベル１のネットワークに関連した単一の波長のトラフィックとして処理し、
複数のアクセスノードからのアップストリームトラフィックをレベル１のネットワーク上で単一の波長で転送するように動作可能である、光ネットワーク。
【００７０】
（付記２）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、複数の副波長でトラフィックを受信、処理、および転送するように動作可能な波長選択スイッチを備える、付記１に記載の光ネットワーク。
【００７１】
（付記３）
１つまたはそれ以上のアクセスノードは、
関連するレベル２のネットワーク上でトラフィックを受信し、トラフィックのコピーを転送し、トラフィックのコピーを分岐するように動作可能なドロップカプラと、
ドロップカプラからのトラフィックの転送されたコピーを受信し、レベル２のネットワークに挿入すべきアップストリームトラフィックをアクセスノードの１つまたはそれ以上のクライアントから受信し、転送されたコピーと、アップストリームトラフィックとを結合してレベル２のネットワーク上での通信に供するように動作可能なアドカプラとを備える、付記１に記載の光ネットワーク。
【００７２】
（付記４）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、
レベル１のネットワーク上を送信された光信号の１つまたはそれ以上の波長で送信された同報通信トラフィックをレベル１のネットワーク上で受信し、
同報通信トラフィックの第１のコピーをレベル１のネットワーク上で転送し、
同報通信トラフィックの第２のコピーを関連するレベル２のネットワーク上で転送するようにさらに動作可能である、付記１に記載の光ネットワーク。
【００７３】
（付記５）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、レベル１のネットワークに結合されたドロップカプラを備え、ドロップカプラは、
同報通信トラフィックを備えるレベル１のネットワーク上で受信された光信号を、光信号の第１のコピーと、光信号の第２のコピーとに分割し、
光信号の第１のコピーをレベル１のネットワーク上で転送し、
光信号の第２のコピーを関連するレベル２のネットワーク上で転送するように動作可能である、付記４に記載の光ネットワーク。
【００７４】
（付記６）
光通信を提供するための方法であって、方法は、
少なくとも１つのレベル１のネットワークに結合された複数の相互接続ノードへ、およびそこから光信号を通信することであって、光信号は、複数の波長を備え、各波長は、トラフィックを搬送するように動作可能であり、
少なくとも１つの相互接続ノードを介してレベル１のネットワークに結合される１つまたはそれ以上のレベル２のネットワークに結合された１つまたはそれ以上のアクセスノードへ、およびそこから光信号を通信することと、
複数の各アクセスノードから関連するレベル２のネットワークへ、レベル１のネットワークに関連した波長のうちの１つの通過帯域の一部をそれぞれ備える副波長でアップストリームトラフィックを挿入することを含み、
相互接続ノードにおいて、
アップストリームトラフィックを複数のアクセスノードから複数の副波長で受信し、
複数の副波長のアップストリームトラフィックをレベル１のネットワークに関連した単一の波長のトラフィックとして処理し、
複数のアクセスノードからのアップストリームトラフィックをレベル１のネットワーク上で単一の波長で転送する、方法。
【００７５】
（付記７）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、複数の副波長でトラフィックを受信、処理、および転送するように動作可能な波長選択スイッチを備える、付記６に記載の方法。
【００７６】
（付記８）
１つまたはそれ以上のアクセスノードは、
関連するレベル２のネットワーク上でトラフィックを受信し、トラフィックのコピーを転送し、トラフィックのコピーを分岐するように動作可能なドロップカプラと、
ドロップカプラからのトラフィックの転送されたコピーを受信し、レベル２のネットワークに挿入すべきアップストリームトラフィックをアクセスノードの１つまたはそれ以上のクライアントから受信し、転送されたコピーと、アップストリームトラフィックとを結合してレベル２のネットワーク上での通信に供するように動作可能なアドカプラとを備える、付記６に記載の方法。
【００７７】
（付記９）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードにおいて、
レベル１のネットワーク上を送信された光信号の１つまたはそれ以上の波長で送信された同報通信トラフィックをレベル１のネットワーク上で受信することと、
同報通信トラフィックの第１のコピーをレベル１のネットワーク上で転送することと、
同報通信トラフィックの第２のコピーを関連するレベル２のネットワーク上で転送することとをさらに備える、付記６に記載の方法。
【００７８】
（付記１０）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、レベル１のネットワークに結合されたドロップカプラを備え、ドロップカプラは、
同報通信トラフィックを備えるレベル１のネットワーク上で受信された光信号を、光信号の第１のコピーと、光信号の第２のコピーとに分割し、
光信号の第１のコピーをレベル１のネットワーク上で転送し、
光信号の第２のコピーを関連するレベル２のネットワーク上で転送するように動作可能である、付記９に記載の方法。
【００７９】
（付記１１）
複数の相互接続ノードを備え、相互接続ノードへ、およびそこから光信号を通信するように動作可能な少なくとも１つのレベル１のネットワークであって、光信号は、複数の波長を備え、各波長は、トラフィックを搬送するように動作可能な、レベル１のネットワークと、
１つまたはそれ以上のアクセスノードを備え、アクセスノードへ、およびそこから光信号を通信するように動作可能な１つまたはそれ以上のレベル２のネットワークであって、少なくとも１つの相互接続ノードを介してレベル１のネットワークに結合される１つまたはそれ以上のレベル２のネットワークと、
関連するレベル２のネットワークへ特定の波長でアップストリームトラフィックを挿入するようにそれぞれ動作可能な１つまたはそれ以上のアクセスノードであって、同一のレベル２のネットワークに関連したアクセスノードは、互いに異なる波長を使用してアップストリームトラフィックを挿入し、互いに異なるレベル２のネットワークに関連したアクセスノードは、同一の波長を使用してアップストリームトラフィックを挿入してもよい、アクセスノードとを備える、光ネットワークであって、
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、それぞれ、
アップストリームトラフィックを複数のアクセスノードから複数の波長で受信し、
受信したアップストリームトラフィックを結合し、
レベル１のネットワーク上で、相互接続ノードによって受信されたアップストリームトラフィックの複数の波長とは異なる波長でアップストリームトラフィックを転送するように動作可能である、光ネットワーク。
【００８０】
（付記１２）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、
アップストリームトラフィックを備える入力光信号を複数のアクセスノードから複数の波長で受信し、入力光信号をその成分波長に多重分離するように動作可能なデマルチプレクサと、
複数の波長の受信アップストリームトラフィックを電気トラフィックに変換するように動作可能な複数の光受信器と、
複数のアクセスノードからの電気トラフィックを結合するように動作可能なスイッチと、
結合電気トラフィックから出力光信号を生成するように動作可能な少なくとも１つの送信器とを備える、付記１１に記載の光ネットワーク。
【００８１】
（付記１３）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、送信器からの出力光信号を受信して、出力光信号をレベル１のネットワークに挿入するように動作可能な波長選択スイッチをさらに備える、付記１２に記載の光ネットワーク。
【００８２】
（付記１４）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、
アップストリームトラフィックがデマルチプレクサに到達する前に、１つまたはそれ以上の波長のアップストリームトラフィックを、１つまたはそれ以上の他の波長のアップストリームトラフィックから分離し、
分離されたアップストリームトラフィックを波長選択スイッチへ直接通信するように動作可能な１つまたはそれ以上のフィルタをさらに備える、付記１３に記載の光ネットワーク。
【００８３】
（付記１５）
１つまたはそれ以上のアクセスノードは、
関連するレベル２のネットワーク上でトラフィックを受信し、トラフィックのコピーを転送し、トラフィックのコピーを分岐するように動作可能なドロップカプラと、
ドロップカプラからのトラフィックの転送されたコピーを受信し、レベル２のネットワークに挿入すべきアップストリームトラフィックをアクセスノードの１つまたはそれ以上のクライアントから受信し、転送されたコピーと、アップストリームトラフィックとを結合してレベル２のネットワーク上での通信に供するように動作可能なアドカプラとを備える、付記１１に記載の光ネットワーク。
【００８４】
（付記１６）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、
レベル１のネットワーク上を送信された光信号の１つまたはそれ以上の波長で送信された同報通信トラフィックをレベル１のネットワーク上で受信し、
同報通信トラフィックの第１のコピーをレベル１のネットワーク上で転送し、
同報通信トラフィックの第２のコピーを関連するレベル２のネットワーク上で転送するようにさらに動作可能である、付記１１に記載の光ネットワーク。
【００８５】
（付記１７）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、レベル１のネットワークに結合されたドロップカプラを備え、ドロップカプラは、
同報通信トラフィックを備えるレベル１のネットワーク上で受信された光信号を、光信号の第１のコピーと、光信号の第２のコピーとに分割し、
光信号の第１のコピーをレベル１のネットワーク上で転送し、
光信号の第２のコピーを関連するレベル２のネットワーク上で転送するように動作可能である、付記１６に記載の光ネットワーク。
【００８６】
（付記１８）
光通信を提供するための方法であって、方法は、
少なくとも１つのレベル１のネットワークに結合された複数の相互接続ノードへ、およびそこから光信号を通信することであって、光信号は、複数の波長を備え、各波長は、トラフィックを搬送するように動作可能であり、
１つまたはそれ以上のレベル２のネットワークに結合された１つまたはそれ以上のアクセスノードへ、およびそこから光信号を通信することであって、１つまたはそれ以上のレベル２のネットワークは、少なくとも１つの相互接続ノードを介してレベル１のネットワークに結合されており、
関連するレベル２のネットワークへ特定の波長でアップストリームトラフィックを挿入することを含み、同一のレベル２のネットワークに関連したアクセスノードは、互いに異なる波長を使用してアップストリームトラフィックを挿入し、互いに異なるレベル２のネットワークに関連したアクセスノードは、同一の波長を使用してアップストリームトラフィックを挿入してもよく、
相互接続ノードにおいて、
アップストリームトラフィックを複数のアクセスノードから複数の波長で受信し、
受信したアップストリームトラフィックを結合し、
レベル１のネットワーク上で、相互接続ノードによって受信されたアップストリームトラフィックの複数の波長とは異なる波長でアップストリームトラフィックを転送する、方法。
【００８７】
（付記１９）
相互接続ノードにおいて、
アップストリームトラフィックを備える入力光信号を複数のアクセスノードから複数の波長で受信することと、
入力光信号をその成分波長に多重分離することと、
複数の波長の受信アップストリームトラフィックを電気トラフィックに変換することと、
複数のアクセスノードからの電気トラフィックを結合することと、
結合電気トラフィックから出力光信号を生成することとをさらに含む、付記１８に記載の方法。
【００８８】
（付記２０）
相互接続ノードは、送信器からの出力光信号を受信して、出力光信号をレベル１のネットワークに挿入するように動作可能な波長選択スイッチをさらに備える付記１９に記載の方法。
【００８９】
（付記２１）
相互接続ノードにおいて、
アップストリームトラフィックがデマルチプレクサに到達する前に、１つまたはそれ以上の波長のアップストリームトラフィックを、１つまたはそれ以上の他の波長のアップストリームトラフィックから分離し、
分離されたアップストリームトラフィックを波長選択スイッチへ直接通信することをさらに含む、付記２０に記載の方法。
【００９０】
（付記２２）
１つまたはそれ以上のアクセスノードは、
関連するレベル２のネットワーク上でトラフィックを受信し、トラフィックのコピーを転送し、トラフィックのコピーを分岐するように動作可能なドロップカプラと、
ドロップカプラからのトラフィックの転送されたコピーを受信し、レベル２のネットワークに挿入すべきアップストリームトラフィックをアクセスノードの１つまたはそれ以上のクライアントから受信し、転送されたコピーと、アップストリームトラフィックとを結合してレベル２のネットワーク上での通信に供するように動作可能なアドカプラとを備える、付記１８に記載の方法。
【００９１】
（付記２３）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードにおいて、
レベル１のネットワーク上を送信された光信号の１つまたはそれ以上の波長で送信された同報通信トラフィックをレベル１のネットワーク上で受信することと、
同報通信トラフィックの第１のコピーをレベル１のネットワーク上で転送することと、
同報通信トラフィックの第２のコピーを関連するレベル２のネットワーク上で転送することとをさらに備える、付記１８に記載の方法。
【００９２】
（付記２４）
１つまたはそれ以上の相互接続ノードは、レベル１のネットワークに結合されたドロップカプラを備え、ドロップカプラは、
同報通信トラフィックを備えるレベル１のネットワーク上で受信された光信号を、光信号の第１のコピーと、光信号の第２のコピーとに分割し、
光信号の第１のコピーをレベル１のネットワーク上で転送し、
光信号の第２のコピーを関連するレベル２のネットワーク上で転送するように動作可能である、付記２３に記載の方法。
【００９３】
（付記２５）
複数のノードを備えた光ネットワークにおいて、
該光ネットワークは第１のネットワークと第２のネットワークのから構成し、
該第１のネットワークと該第２のネットワークの間に該第２のネットワークからの光りを該第１のネットワークに挿入する接続ノードを設け、
該第２のネットワークにはクライアントからの信号を該第２のネットワークに挿入するアクセスノードを設け、
該第２のネットワークからの光は該第１のネットワークで使用される光波長の帯域に内に入る波長幅とし、複数の該アクセスノードからの光波長が該第１のネットワーク上の単一波長の通過帯域を占有できるよう該接続ノードで該第２のネットワークからの光を処理する
ことを特徴とする光ネットワーク。
【００９４】
（付記２６）
付記２５において、該接続ノードはアクセスノードからの光の波長を波長変換することにより、該第１のネットワークで利用される波長帯域の中に挿入することを特徴とする光ネットワーク。
【００９５】
（付記２７）
付記２５において、該接続ノードは該第２のネットワークからの光を該第１のネットワークに挿入する波長選択スイッチと、
該アクセスノードからの光を該第２のネットワークを介して該第１のネットワークに送信する該波長選択スイッチで利用される波長帯域の中に入るよう変換し、該波長選択スイッチに変換された光を出力する波長変換部と
を有することを特徴とする光ネットワーク。
【００９６】
（付記２８）
第１のネットワークと第２のネットワークのネットワークを接続する接続ノードを設けた光ネットワーク内の該第２のネットワークに配置され、クライアントからの信号を該第２のネットワークを介して該第１のネットワークに送信するアクセスノードにおいて、
クライアントからの信号を該第１のネットワークに挿入する場合の光の波長は波長選択スイッチの波長の帯域に複数入る波長幅とする
ことを特徴とするアクセスノード。
【００９７】
（付記２９）
光ネットワーク内の第１のネットワークと第２のネットワークのネットワークを接続する接続ノードにおいて、
該第２のネットワークからの光を該第１のネットワークに挿入する波長選択スイッチと、
該第２のネットワークに配置されたアクセスノードからの光を該第２のネットワークを介して該第１のネットワークに送信する該波長選択スイッチで利用される波長帯域の中に入るよう変換し、該波長選択スイッチに出力する波長変換部と
を有することを特徴とする接続ノード。
【００９８】
（付記３０）
付記２９において、該アクセスノードからの光を該第１のネットワークに挿入する場合の光波長は該波長選択スイッチの選択波長の帯域に複数入る波長幅とする
ことを特徴とする接続ノード。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】光ネットワーク例を示すブロック図
【図２】図１の光ネットワークにおける同報通信トラフィックの伝搬の一例を示すブロック図
【図３】図１のネットワークにおいてアップストリームトラフィックを通信するための手法を示すブロック図
【図４】本発明の特定の一実施形態に係る、図１のネットワークにおいてアップストリームトラフィックを通信するための改良された手法を示すブロック図
【図５】図４のネットワークにおいてトラフィックを送信するために使用される波長および副波長の例を示す図
【図６】本発明の特定の一実施形態に係る、図１のネットワークにおいてアップストリームトラフィックを通信するための他の改良された手法を示すブロック図
【図７】本発明の特定の実施形態に関連して使用されうるアクセスノード例を示すブロック図
【図８】本発明の特定の実施形態に関連して使用されうる相互接続ノード例を示すブロック図
【符号の説明】
【０１００】
１０  ネットワーク１０
１２  アクセスノード
１４  相互接続ノード
２０  レベル１のネットワーク
３０  レベル２のネットワーク
１２０、２２０、３２０  トランスポート要素
４１４、５１４  相互接続ノード
【図１】
2006325188.tif 000003
【図２】
2006325188.tif 000004
【図３】
2006325188.tif 000005
【図４】
2006325188.tif 000006
【図５】
2006325188.tif 000007
【図６】
2006325188.tif 000008
【図７】
2006325188.tif 000009
【図８】
2006325188.tif 000010