(57)【要約】【課題】回路基板のコネクタにＦＰＣを接続する構成のディジタルカメラにおいて、両者の接続を容易に行なえ、かつ、その接続状態を目視で容易に確認できるようにする。【解決手段】ＦＰＣ２０の第１端部の幅寸法を中央部及び第２端部３２の幅寸法よりも大きく形成するとともに、ＦＰＣ２０の第２端部３２の近傍にその先端からコネクタのスロット深さに相当する距離を隔てて、第１端部の幅寸法と同等かそれよりも小さい幅寸法となるように幅方向の外側に突出する突出部３９を形成する。突出部３９の第２端部３２の側の縁４０を、ＦＰＣ２０がコネクタ２４に完全に挿入されたとき、コネクタ２４の先端面と当接して、平面視で略同一直線上に並ぶように形成する。これにより、突出部３９の第２端部側の縁４０とコネクタ２４の先端とを目視するだけでＦＰＣ２０のコネクタ２４への挿入状態を確認できるようになる。【選択図】図５
2006128050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像レンズと、この撮像レンズにより収束された光を受光し電気信号に変換する撮像素子と、この撮像素子が実装される第１回路基板と、各部を制御する制御手段と、この制御手段が実装される第２回路基板と、前記第１回路基板と第２回路基板とを接続するためのフレキシブルプリント回路基板と、このフレキシブルプリント回路基板を前記第２回路基板に接続するためのコネクタとを備えたディジタルカメラにおいて、
前記フレキシブルプリント回路基板は、
第１端部の端子がはんだによって前記第１回路基板に熱圧着され、第２端部の端子が前記コネクタを介して前記第２回路基板に接続され、該第１端部の各端子の間隔が中央部における回路の間隔及び前記第２端部における端子の間隔よりも大きくなるように、該第１端部の幅寸法が中央部及び該第２端部の幅寸法よりも大きく形成されており、
該フレキシブルプリント回路基板の第２端部の先端から前記コネクタのスロット深さに相当する長さを隔てて、前記第１端部の幅寸法と同等かそれよりも小さい幅寸法となるように幅方向の外側に突出する突出部を有し、この突出部の前記第２端部側の縁は、該フレキシブルプリント回路基板が前記コネクタに完全に挿入されたとき、該コネクタの先端と当接して、略同一直線上に並ぶように形成されており、
前記フレキシブルプリント回路基板の第２端部の前記コネクタへの挿入状態を、目視により確認可能としたことを特徴とするディジタルカメラ。
【請求項２】
各種の電子部品が実装される回路基板と、前記回路基板に接続されるフレキシブルプリント回路基板又はフレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＰＣ等とする）と、このＦＰＣ等を前記回路基板に接続するためのコネクタとを備えた電子機器において、
前記ＦＰＣ等は、
その一端部の先端から前記コネクタのスロット深さに相当する長さを隔てて、幅方向の外側に突出する突出部を有し、この突出部の端縁は、該ＦＰＣ等が前記コネクタに完全に挿入されたとき、該コネクタの先端と当接するように形成されており、
前記ＦＰＣ等の一端部の前記コネクタへの挿入状態を、目視により確認可能としたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相互に接続される２枚以上の回路基板とそれらを相互に接続するフレキシブルプリント回路基板又はフレキシブルフラットケーブルを備えたディジタルカメラ及び電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤ（Charge Coupled Device)等の撮像素子によって撮像画像を電気信号に変換して記憶するディジタルカメラにおいては、撮像素子は、通常、撮像レンズの筐筒の背面側に配置された回路基板（第１回路基板）に実装されている。一方、ディジタルカメラの各部の制御を司る制御回路は、上記第１回路基板とは別のメインの回路基板（第２回路基板）に実装されることが多い。第１回路基板と第２回路基板とは、限られたスペースの中に複雑に配置された各部品との干渉を避けるために巧みにレイアウトされており、両者は各部品の隙間に挿入されたフレキシブルプリント回路基板（以下ＦＰＣとする）によって相互に接続されている。
【０００３】
ディジタルカメラの生産性に配慮した結果として、第１の回路基板とＦＰＣの一端部（第１端部）との接続には、一般に、はんだを用いた熱圧着が適用されることが多い。一方、第２の回路基板とＦＰＣの他端部（第２端部）との接続には、第２の回路基板に形成されているコネクタを介することが多い。
【０００４】
ところが、近年のディジタルカメラにおいては、装置の小型化の要請が強いことから、各種の部品が複雑に込み入った狭い隙間から、又は極限まで小型化された筐体内でＦＰＣをコネクタに接続しなければならない場合も多く、両者の接続及びその接続状態の確認には熟練が必要とされている。しかしながら、従来のディジタルカメラにおいては、ＦＰＣの第２端部がコネクタに完全に挿入されていることを確認するのが一般に困難で、両者の接触不良により、ディジタルカメラが正常に動作しないことがある。
【０００５】
なお、特許文献１乃至特許文献３には、フラットケーブルのコネクタへの接続状態を容易に判別するために、接続状態を判別するための基準線や切り欠き等の指標を形成したフラットケーブルが示されている。また、特許文献４には、ケーブルの端部近傍に把持用の突起部を設けたフレキシブル配線ケーブルが示されている。しかしながら、上記特許文献１乃至特許文献３に示されたフラットケーブルを製造するためには、ケーブルの端部近傍に基準線等の指標を形成しなければならないので、従来不要であった余計な工数が必要となり、生産性が悪化する。また、上記特許文献４に示されたフレキシブル配線ケーブルを用いても、フラットケーブルのコネクタへの接続状態を容易に判別することができない。
【特許文献１】特開２０００２−１１０２９２号公報
【特許文献２】実開平６−１７０４０号公報
【特許文献３】実開平２−７１９１５号公報
【特許文献４】実開平６−３６２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、各種の部品が複雑に込み入った狭い隙間からでも、ＦＰＣのコネクタへの接続を容易に行なえ、かつ、その接続状態を目視で容易に確認できるディジタルカメラ及び電子機器を安価に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、被写体を撮像する撮像レンズと、この撮像レンズにより収束された光を受光し電気信号に変換する撮像素子と、この撮像素子が実装される第１回路基板と、各部を制御する制御手段と、この制御手段が実装される第２回路基板と、前記第１回路基板と第２回路基板とを接続するためのフレキシブルプリント回路基板と、このフレキシブルプリント回路基板を前記第２回路基板に接続するためのコネクタとを備えたディジタルカメラにおいて、前記フレキシブルプリント回路基板は、第１端部の端子がはんだによって前記第１回路基板に熱圧着され、第２端部の端子が前記コネクタを介して前記第２回路基板に接続され、該第１端部の各端子の間隔が中央部における回路の間隔及び前記第２端部における端子の間隔よりも大きくなるように、該第１端部の幅寸法が中央部及び該第２端部の幅寸法よりも大きく形成されており、該フレキシブルプリント回路基板の第２端部から前記コネクタのスロット深さに相当する長さを隔てて、第１端部の幅寸法と同等かそれよりも小さい幅寸法となるように幅方向の外側に突出する突出部を有し、この突出部の前記第２端部側の縁は、該フレキシブルプリント回路基板が前記コネクタに完全に挿入されたとき、該コネクタの先端と当接して、略同一直線上に並ぶように形成されており、前記フレキシブルプリント回路基板の第２端部の前記コネクタへの挿入状態を、目視により確認可能としたものである。
【０００８】
請求項２の発明は、各種の電子部品が実装される回路基板と、前記回路基板に接続されるフレキシブルプリント回路基板又はフレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＰＣ等とする）と、このＦＰＣ等を前記回路基板に接続するためのコネクタとを備えた電子機器において、前記ＦＰＣ等は、その一端部の先端から前記コネクタのスロット深さに相当する長さを隔てて、幅方向の外側に突出する突出部を有し、この突出部の端縁は、該ＦＰＣ等が前記コネクタに完全に挿入されたとき、該コネクタの先端と当接するように形成されており、前記ＦＰＣ等の一端部の前記コネクタへの挿入状態を、目視により確認可能としたものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、フレキシブルプリント回路基板がコネクタに完全に挿入されたとき、突出部の第２端部側の縁がコネクタの先端と当接して、該先端と略同一直線上に並ぶように形成されているので、突出部の第２端部側の縁がコネクタの先端と当接するまでフレキシブルプリント回路基板を押し込めば、フレキシブルプリント回路基板がコネクタに完全に挿入されることになり、両者の接続作業を容易に行えるようになる。また、突出部の第２端部側の縁がコネクタの先端とが一見して同一直線上に並んでいるか否かを目視で確認することにより、フレキシブルプリント回路基板の第２端部の端子がコネクタに完全に接続されているか否かを容易に確認することができるようになり、第２端部の端子とコネクタとの接触不良に伴うトラブルを未然に防ぐことができる。また、突出部近傍のフレキシブルプリント回路基板の幅寸法は、第１端部の幅寸法と同等かそれよりも小さい幅寸法であるので、元々フレキシブルプリント回路基板から切り離して廃棄処分等していた不要部分に突出部を形成することができ、フレキシブルプリント回路基板の全幅寸法も従来品と同等とすることができる。従って、ディジタルカメラを構成する部品であるフレキシブルプリント回路基板の製造コストを従来品と同等程度に抑制することができ、ディジタルカメラの製造コストが高騰する虞もない。また、第１端部の幅寸法が中央部及び第２端部の幅寸法よりも大きく形成されているので、第１端部の各端子の間隔を中央部における回路の間隔等に対して大きくとることができ、フレキシブルプリント回路基板の幅寸法を抑制しつつ、第１端部の各端子を第１回路基板に熱圧着する際の短絡等のトラブルを回避することができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、ＦＰＣ等がコネクタに完全に挿入されたとき、突出部の端縁がコネクタの先端と当接するので、突出部の端縁がコネクタの先端と当接するまでＦＰＣ等を押し込めば、ＦＰＣ等がコネクタに完全に挿入されることになり、両者の接続作業を容易に行えるようになる。また、突出部の端縁がコネクタの先端とが互いに当接しているか否かを目視で確認することにより、ＦＰＣ等の端子がコネクタに完全に接続されているか否かを容易に確認することができるようになり、端子とコネクタとの接触不良に伴うトラブルを未然に防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施形態に係るディジタルカメラについて説明する。本発明の第１実施形態に係るディジタルカメラ１の外観構成を図１に示し、そのブロック構成を図２に示す。
【００１２】
ディジタルカメラ１の本体１０の略中央部には、例えばズームレンズ等の撮像レンズ２と、撮像レンズ２の光軸に対して直交するように配置されたＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子３が配置されている。また、撮像レンズ２の近傍には、撮像レンズ２の全体又は一部の光学素子をその光軸の前後方向に駆動するレンズ駆動機構４が設けられている。レンズ駆動機構４は、後述するＡＦセンサと共に、撮像レンズ２による像を撮像素子３の受光面上に結像させるためのオートフォーカス機構を構成すると共に、撮像レンズ２の焦点距離を変化させるズーム機構としても機能する。撮像レンズ２には、その透過光量を調節するためのＮＤフィルタ又は絞り５が含まれており、撮像レンズ２の近傍には、ＮＤフィルタ又は絞り５を駆動するための光量調節機構６がさらに設けられている。このディジタルカメラ１には、機械的なシャッタ機構は設けられておらず、撮像素子３を制御することによって撮像を行う。
【００１３】
カメラ本体１０の背面には、電子ビューファインダとして機能する液晶表示素子等の表示素子８及び撮像レンズ２の焦点距離を変化させるためのズームスイッチ９が設けられている。さらに、カメラ本体１０の上面には、シャッタスイッチ１１及びシャッタスイッチ１１を中心として回転するモード切り換えスイッチ１２が設けられている。カメラ本体１０の内部には、さらに電源として機能する電池１３、撮像素子３により撮像した画像データをメモリカード１６に記憶させるためのメモリカードコネクタ１４、このディジタルカメラ１の全体を制御するための制御回路１５等が設けられている。メモリカード１６は、例えば、カメラ本体１０の底部からメモリカードコネクタ１４に挿入される。
【００１４】
制御回路１５は、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ、制御プログラム等を実行するＣＰＵ及び撮像素子３により撮像された画像データ等を一時的に記憶するためのＲＡＭ等で構成されている。電子ビューファインダ機能に関して、制御回路１５は、撮像素子３により撮像された画像データの間引き処理を行い、表示素子８に出力する。露光調節及びフラッシュ発光に関しては、撮像素子３自体が被写体の輝度を測定するためのセンサとして機能する。そして、制御回路１５は、必要に応じてフラッシュユニット７を制御してフラッシュ光を発光させながら、ＮＤフィルタ又は絞り５と撮像素子３の撮像時間を制御して露光調節を行う。
【００１５】
オートフォーカス機能に関しては、撮像素子３自体がＡＦセンサとして機能する。すなわち、このディジタルカメラ１では、いわゆる山登り方式を採用しており、制御回路１５は、レンズ駆動機構４を駆動して、撮像レンズ２の全体又は一部の光学素子をその光軸方向に往復駆動させる。そして、撮像素子３により得られる画像データを処理し、コントラストが最大となる状態を、合焦、すなわち被写体の像が撮像素子３の受光面上に結蔵された状態であると判断する。なお、ＡＦセンサとしては、この具体例に限定されず、被写体に向けて赤外線等を照射し、被写体からの反射光を検出するアクティブ方式や、いわゆる三角測量の原理を応用したパッシブ方式等様々な方式を利用することが可能である。
【００１６】
モード切り換えスイッチ１２は、このディジタルカメラ１で画像を撮像する撮像モードと、すでにメモリカード１６等に記憶されている画像データを用いて表示素子８に画像を表示させる再生モードと、PictBridg機能等を用いて、撮像した画像に所定のデータ等を書き込むデータ編集モード等に切り替えが可能である。さらに、撮像モードでは、静止画を撮像するための静止画撮像モードと、動画を撮像するための動画撮像モードに切り替えが可能である。
【００１７】
図２は、ディジタルカメラ１の電気回路を構成する主要な部品を示している。ディジタルカメラ１の電気回路は、撮像素子３が実装される第１回路基板２１と、制御回路１５が実装される第２回路基板２２と、第１回路基板２１と第２回路基板２２とを接続するためのフレキシブルプリント回路基板（以下ＦＰＣとする）２０等を有している。ＦＰＣ２０は、その第１端部３１において第１回路基板２１と接続され、第２端部３２において第２回路基板２２と接続される。ＦＰＣ２０の第１端部３１ははんだ２３による熱圧着により第１回路基板２１に直接的に接続されている。一方、ＦＰＣ２０の第２端部３２はコネクタ２４を介して第２回路基板２２に接続されている。
【００１８】
図３は、ＦＰＣ２０の構成を示している。ＦＰＣ２０は、屈曲製に優れたポリエステルフィルムをベース基板３３として、その表面に銅による配線パターン３４をプリントにて形成し、その外側を絶縁フィルム３５で被覆した屈曲自在な回路基板である。ＦＰＣ２０の第１端部３１には第１回路基板２１と接続するための端子３６が設けられており、第２端部３２にはコネクタ２４に挿入される端子３７が設けられている。第１端部３１の幅寸法Ｗ１は、中央部３８及び第２端部３２の幅寸法Ｗ２よりも大きく形成されている。これにより、各端子３６のそれぞれの間隔がＦＰＣ２０の中央部３８における各配線パターン３４の間隔及び第２端部３２における各端子３７の間隔よりも大きくなり、各端子３６を第１回路基板２１に熱圧着する際の短絡等のトラブルを回避することができる。また、第２端部３２の先端からコネクタ２４のスロット深さＤ（図４参照）に相当する長さＬを隔てた位置には、ＦＰＣ２０の幅方向の外側に突出する突出部３９が設けられている。突出部３９が設けられている部分のＦＰＣ２０の幅寸法Ｗ３は、第１端部３１の幅寸法Ｗ１と同等かそれよりも小さく設定されている。
【００１９】
ＦＰＣ２０は、通常、１枚の大きなベース基板の上に、図３に示した配線パターン３４を図中上下に多数個配列し、その全体を絶縁フィルム３５で被覆した後、所定の形状に切断することにより、多数個同時に製造される。このとき、第１端部３１の幅寸法が中央部３８及び第２端部３２の幅寸法よりも大きく形成されているので、ＦＰＣ２０の両側には、第１端部３１を除く領域（図中ハッチングで示した領域）に、不要部分５０が形成されることになる。この不要部分５０は、ＦＰＣ２０の本体部分から切り離して廃棄処分等される。本実施の形態においては、突出部３９が形成されている部分の幅寸法Ｗ３は、第１端部３１の幅寸法Ｗ１と同等かそれよりも小さく設定されているので、ＦＰＣ２０の１個あたりの全幅寸法は、突出部３９の有無に関わらず第１端部３１の幅寸法Ｗ１と同等であり、１枚のベース基板の原反から従来と同数のＦＰＣ２０を得ることができ、従来のＦＰＣと同等の製造コストでＦＰＣ２０を製造することができる。
【００２０】
図４は、ＦＰＣ２０の第２端部３２がコネクタ２４に挿入されるときの状態、図５は、第２端部３２がコネクタ２４に完全に挿入された状態を示している。ＦＰＣ２０は、第２端部３２をコネクタ２４のスロット２５に位置合わせした上で、矢印Ｘ方向に押し込まれ、コネクタ２４に挿入される。このとき、作業者はＦＰＣ２０に形成されている突出部３９を把持して、第２端部３２をコネクタ２４に挿入することができ、各種の部品が複雑に込み入った狭い隙間からＦＰＣ２０をコネクタ２４に挿入しなければならない場合でも、容易に挿入することができる。また、既に述べたように、突出部３９は第２端部３２の先端からコネクタ２４のスロット２５のスロット深さＤに相当する長さＬを隔てて形成されているので、図５に示すように、第２端部３２がコネクタ２４に完全に挿入されたとき、突出部３９の第２端部３２の側の縁４０がコネクタ２４の先端面と当接して、縁４０とコネクタ２４の先端面とが平面視で略同一直線上に並ぶことになる。従って、作業者は、突出部３９の縁４０とコネクタ２４の先端面との位置関係を目視で確認するだけで、ＦＰＣ２０と第２回路基板２２との接続状態を瞬時に確認することができる。そして、第２端部３２の挿入具合が不十分であるときは、突出部３９を把持して縁４０がコネクタ２４の先端面に当接するまで、第２端部３２を矢印Ｘ方向に押し込めばよい。なお、突出部３９の縁４０がコネクタ２４の先端面と略同一直線上に並ぶとは、作業者が目視で両者が同一直線上に並んでいると判定できる程度の位置関係をいうものとする。
【００２１】
以上のように、本実施形態のディジタルカメラ１によれば、ＦＰＣ２０がコネクタ２４に完全に挿入されたとき、突出部３９の縁４０がコネクタ２４の先端面と当接して、該先端面と略同一直線上に並ぶように形成されているので、突出部３９の縁４０がコネクタ２４の先端と当接するまでＦＰＣ２０を押し込めば、ＦＰＣ２０がコネクタ２４に完全に挿入されることになり、両者の接続作業を容易に行えるようになる。また、突出部３９の縁４０とコネクタ２４の先端面とが一見して同一直線上に並んでいるか否かを目視で確認するだけで、ＦＰＣ２０の第２端部３２の端子３７がコネクタ２４に完全に接続されているか否かを容易に確認することができるようになり、端子３７とコネクタ２４との接触不良に伴うトラブルを未然に防ぐことができる。また、突出部３９におけるＦＰＣ２０の幅寸法Ｗ３は、第１端部３１の幅寸法Ｗ１と同等かそれよりも小さい幅寸法であるので、元々ＦＰＣ２０から切り離して廃棄処分等していた不要部分５０に突出部３９を形成することができ、突出部を形成することに伴ってＦＰＣ２０の全幅寸法が拡張されることもない。従って、ディジタルカメラ１を構成する部品であるＦＰＣ２０の製造コストを従来品と同等程度に抑制することができ、ディジタルカメラ１の製造コストが高騰する虞もない。また、第１端部３１の幅寸法Ｗ１が中央部３８及び該第２端部３２の幅寸法Ｗ２よりも大きく形成されているので、第１端部３１の各端子３６の間隔を中央部３８における回路、すなわち配線パターン３４の間隔等に対して大きくとることができ、ＦＰＣ２０の幅寸法を抑制しつつ、端子３６を第１回路基板２１に熱圧着する際の短絡等のトラブルを未然に回避することができる。
【００２２】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく種々の変形が可能であり、例えば、第１回路基板２１と第２回路基板２２とを接続するための部品は、平面状に配置された複数の配線を有し、適度な柔軟性を備えた部品であればＦＰＣ２０に限定されることなく、例えばフレキシブルフラットケーブル等の他の部品であってもよい。また、第１端部３１と第１回路基板２１とをコネクタ２４を介して接続するように構成してもよく、この場合においては、第１端部３１の幅寸法Ｗ１を中央部３８の幅寸法Ｗ２と同等とし、その近傍に突出部３９と同等の突出部を別途設けてもよい。また、本発明は、ディジタルカメラ１に限られることなく、２つの回路基板を有する他の電子機器にも広く適用可能である。例えば、本発明はインクジェットプリンタの本体側の回路基板とキャリッジ側の回路基板との接続にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態によるディジタルカメラの構成を示すブロック図。
【図２】同ディジタルカメラの電気回路を構成する主要な部品を示す図。
【図３】同ディジタルカメラに適用されるフレキシブルプリント回路基板を示す平面図。
【図４】同ディジタルカメラの第２回路基板のコネクタにフレキシブルプリント回路基板の第２端部が挿入される状態を示す斜視図。
【図５】同コネクタに同第２端部が完全に挿入された状態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００２４】
１    ディジタルカメラ
２    撮像レンズ
３    撮像素子
１５    制御回路（制御手段）
２０    フレキシブルプリント回路基板
２１    第１回路基板
２２    第２回路基板
２４    コネクタ
３９    突出部
【図１】
2006128050.tif 000003
【図２】
2006128050.tif 000004
【図３】
2006128050.tif 000005
【図４】
2006128050.tif 000006
【図５】
2006128050.tif 000007