(57)【要約】【課題】  例えば家電機器等を相互に結ぶネットワークにおいて、親装置と子装置との間の意図しないコネクションが確立されるのを防止する。【解決手段】  親装置１０との間のコネクションを確立するのに必要な子装置２０の情報が書き込まれた記憶媒体２７を親装置１０の記憶媒体駆動部に取り付けて、当該情報を読み取ってメモリ１２に記憶させる。親装置１０の制御部は、この情報に基づいて子装置２０に対しコネクション確立要求を送り、一定時間内に子装置２０から応答が得られた場合にコネクションを確立して、その後子装置２０との間の通信を含む動作を行う。一方、情報の読み取りが不調だったり、又は一定時間内に子装置２０から応答が得られなかったりした場合は、子装置２０との間の通信を含まない動作を行う。【選択図】  図４
2006013637.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
親装置が子装置との間に無線通信のコネクションを確立するために必要とする前記子装置の情報が書き込まれた記憶媒体を前記親装置に取り付けると共に、前記親装置に前記子装置の情報を読み取らせ、
前記読み取らせた子装置の情報に基づいて、前記親装置から前記子装置に対して無線通信のコネクションを確立し、
前記確立したコネクションを用いて、前記親装置と前記子装置との間で無線通信を行う
ことを特徴とする無線通信方法。
【請求項２】
前記記憶媒体を前記親装置から取り外して前記子装置に取り付けた場合にのみ、前記確立したコネクションを用いて前記親装置と前記子装置との間で無線通信を行えるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の無線通信方法。
【請求項３】
前記記憶媒体に書き込み前記親装置に読み取らせる情報は、前記子装置の認証情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の無線通信方法。
【請求項４】
記憶媒体を取り付ける取り付け手段と、
親装置から無線通信のコネクション確立要求を受信して応答すると共に、確立されたコネクションを用いて、前記親装置との間で無線通信を行う通信手段と、
前記取り付け手段に記憶媒体が取り付けられている場合にのみ、前記通信手段により前記親装置との間の無線通信を行うように制御する手段と
を備えたことを特徴とする無線通信装置。
【請求項５】
記憶媒体を取り付けて、子装置との間に無線通信のコネクションを確立するために必要とする前記子装置の情報を前記記憶媒体から読み取る読み取り手段と、
前記子装置の情報に基づいて、前記子装置に対して無線通信のコネクションを確立すると共に、確立されたコネクションを用いて前記子装置との間で無線通信を行う通信手段と
を備えたことを特徴とする無線通信装置。
【請求項６】
前記読み取り手段から記憶媒体が取り外されている場合にのみ、前記通信手段により前記子装置との間の無線通信を行うように制御する手段をさらに備えたことを特徴とする請求項５に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記子装置の情報は前記子装置の認証情報を含むことを特徴とする請求項６に記載の無線通信装置。
【請求項８】
記憶媒体を取り付けて相手方装置との間に無線通信のコネクションを確立するために必要とする前記相手方装置の情報を前記記憶媒体から読み取る読み取り手段と、前記相手方装置の情報に基づいて前記相手方装置に対して無線通信のコネクション確立要求を送信すると共に前記相手方装置からの応答を受信することによりコネクションを確立し、かつ、確立されたコネクションを用いて前記相手方装置との間で無線通信を行う第１の通信手段とを備えた第１の無線通信装置と、
前記第１の無線通信装置から無線通信のコネクション確立要求を受信して応答すると共に、確立されたコネクションを用いて前記第１の無線通信装置との間で無線通信を行う第２の通信手段とを備えた第２の無線通信装置と
を構成に含むことを特徴とする無線通信システム。
【請求項９】
前記第１の無線通信装置は前記読み取り手段から記憶媒体が取り外されている場合にのみ、前記第１の通信手段により前記相手方装置との間の無線通信を行うように制御する手段をさらに備え、
前記第２の無線通信装置は前記取り付け手段に記憶媒体が取り付けられている場合にのみ、前記第２の通信手段により前記第１の無線通信装置との間の無線通信を行うように制御する手段をさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載の無線通信システム。
【請求項１０】
前記相手方装置の情報は前記相手方装置の認証情報を含むことを特徴とする請求項８に記載の無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信方法、無線通信装置及び無線通信システムに係り、特に親の無線通信装置及び子の無線通信装置がシステムを構成して無線通信を行うものに関する。
【背景技術】
【０００２】
ディジタル化された家電機器又は情報通信機器を相互に結ぶ各種のネットワークが、開発され又は標準化されている。これらのネットワークは有線系と無線系に大別されるが、後者は前者のようなケーブル引き回しの必要がなく、また携帯電話機等のいわゆるモバイル機器との親和性に優れる点でも有利である。
【０００３】
しかし、無線系ネットワークは空間を飛び交う電波を媒体とするため、情報セキュリティや耐雑音性の面では一般に有線系ネットワークに劣ると考えられる。また、無線系ネットワークの種類によっては、使用者の意図に反して接続（コネクション型通信におけるコネクションの確立）がされる場合が考えられる。
【０００４】
このような使用者の意図に反する接続（誤接続）の可能性について、無線系ネットワークの一つであるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を例にとって説明する。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）のネットワークにおいては、初めに、１の親（マスター）装置が送信した質問（ｉｎｑｕｉｒｙ）信号を子（スレーブ）装置が受信して、アドレス情報を含めて親装置に応答信号を返信する。
【０００５】
応答信号を受信した親装置は、当該子装置に対して、コネクション型通信のコネクション確立要求に相当する呼び出し（ｐａｇｉｎｇ）信号を送信する。子装置が当該要求を受け入れる旨の応答を返信し、これを親装置が受信することにより、親装置と子装置との間にコネクションが確立される。こうしてコネクションが確立された１の親装置と１以上の子装置によりピコネットが構成され、１のピコネットに属する親装置と各子装置との間でコネクション型通信が行われる（例えば、非特許文献1参照。）。
【０００６】
ここで、親装置と通信可能な範囲に位置する子装置は上記のｉｎｑｕｉｒｙ信号に応答し得るから、例えば家屋の隅の方に位置する子装置が隣家の親装置から送信されたｉｎｑｕｉｒｙ信号に応答し、そのままピコネットを形成するような事態が起こり得る。これが、誤接続の１つの例である。
【０００７】
この種の無線ネットワークにおいては、上記のような問題のほか、公衆網に直接接続されていない装置（これをＡとする。）と公衆網に接続された端末（これをＢとする。）との間の識別符号（ＩＤ）を安全に共有するという課題がある。Ａが近距離無線を介してＢと接続されることにより、Ａから公衆網に対して（又はその逆で）アクセスすることが可能となるが、そのためには当該公衆網における識別符号（ＩＤ）をＡＢ間で対にする（ペアリング）する必要がある。この際、他人の装置から自己の端末に不正に接続されて公衆網にアクセスされることが起きないよう、ＩＤペアリングにおけるセキュリティを確保しなければならない。
【０００８】
このようなセキュリティの確保は、対にされたＩＤを装置又は端末ごとに登録操作して入力することによっても行えるが、装置又は端末の数が多くなるにつれ煩雑さが増す。そこで、１の情報カードに記憶された認証情報を装置又は端末間で共有することにより、この煩雑さを解消するという技術が開発されている（例えば、特許文献１参照。）この特許文献１に開示された技術は、１の認証情報を記憶させた電子認証カードを上記の装置Ａ及び端末Ｂにかわるがわる装着し、ＡＢ間で対になるペアリングＩＤを当該認証情報に基づきＡ及びＢにそれぞれ生成させるというものである。
【０００９】
しかし、例えば家電機器どうしの無線ネットワークにおける誤接続は、公衆網との関係とは区別して考えなければならない。例えば上の例において、装置Ａ及びＢがそれぞれ公衆網におけるペアリングＩＤを保持し、かつ、装置Bが親装置、装置Aが子装置としてピコネットを形成するのが意図された使用状態であるとする。しかし装置Ａが装置Ｂと対を成すペアリングＩＤを生成した後も、装置ＢからのＩｎｑｕｉｒｙ信号より先に第３の装置ＣからＩｎｑｕｉｒｙ信号を受信し、装置Ｃとの間で意図しないピコネットを形成（誤接続）することは可能である。したがって、上記の従来技術は適用領域を異にしており、このような誤接続の問題を解消することはできない。
【特許文献１】特開２００３−１４３３２６号公報（第２、７乃至１０ページ、図１）
【非特許文献１】ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ  ＳＰＥＣＩＦＩＣＡＴＩＯＮ  Ｖｅｒｓｉｏｎ  １．２  ［ｖｏｌ  １］、第４９乃至５４ページ、Ｆｉｇｕｒｅ  ４．１（ＵＲＬ  ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ．ｏｒｇ／ｓｐｅｃ／）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述した、情報カードにより媒介されて装置間で認証情報を共有し、公衆網接続のためのペアリングＩＤをそれぞれ生成するという従来技術では、例えば家電機器どうしの無線ネットワークにおける誤接続を防止することができないという問題があった。
【００１１】
本発明は上記問題を解決するためになされたもので、例えば家電機器どうしの無線ネットワークにおける誤接続を防止することのできる無線通信方法並びに当該方法を適用することのできる無線通信装置及び無線通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の無線通信方法は、親装置が子装置との間に無線通信のコネクションを確立するために必要とする前記子装置の情報が書き込まれた記憶媒体を前記親装置に取り付けると共に、前記親装置に前記子装置の情報を読み取らせ、前記読み取らせた子装置の情報に基づいて、前記親装置から前記子装置に対して無線通信のコネクションを確立し、前記確立したコネクションを用いて、前記親装置と前記子装置との間で無線通信を行うことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の無線通信システムは、記憶媒体を取り付けて相手方装置との間に無線通信のコネクションを確立するために必要とする前記相手方装置の情報を前記記憶媒体から読み取る読み取り手段と、前記相手方装置の情報に基づいて前記相手方装置に対して無線通信のコネクション確立要求を送信すると共に前記相手方装置からの応答を受信することによりコネクションを確立し、かつ、確立されたコネクションを用いて前記相手方装置との間で無線通信を行う第１の通信手段とを備えた第１の無線通信装置と、前記第１の無線通信装置から無線通信のコネクション確立要求を受信して応答すると共に、確立されたコネクションを用いて前記第１の無線通信装置との間で無線通信を行う第２の通信手段とを備えた第２の無線通信装置とを構成に含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、親装置と子装置の間の接続に必要な情報を記憶媒体を介して共有するので、確実かつ簡便に誤接続を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１６】
以下、図１乃至図４を参照して、本発明の実施例１を説明する。図１は、本発明の実施例１に係る無線通信システムのブロック図である。図中の１は、当該無線通信システムである。無線通信システム１は、親装置１０及び子装置２０をその構成に含んでいる。親装置１０及び子装置２０の間にコネクション３０が確立されると、親装置１０及び子装置２０間の無線通信を行うことができる。なお、無線通信システム１は、親装置１０及び子装置２０以外の図示しない構成を有することがある。
【００１７】
図２は、親装置１０のブロック図である。図中の制御部１１は、親装置１０を構成する各部の制御及び動作監視を行う。また、１２はメモリ、１３は電源部、１４はアンテナ、１５は通信部である。アンテナ１４及び通信部１５は、子装置２０との間のコネクション３０の確立と、その後の無線通信に用いられる。さらに、１６は記憶媒体駆動部であり、後述する記憶媒体２７を取り付けてその情報を読み取ることができる。一方、１７は表示部であり、制御部１１からのメッセージを表示することができる。
【００１８】
図３は、子装置２０のブロック図である。図中の制御部２１は、子装置２０を構成する各部の制御及び動作監視を行う。また、２２はメモリ、２３は電源部である。メモリ２２には、親装置１０との間でコネクション３０を確立するために必要とする子装置２０の情報（例えば無線通信システム１におけるアドレス、必要に応じて子装置２０の認証情報を含めてもよい。）が記憶されている。
【００１９】
次に２４はアンテナ、２５は通信部である。アンテナ２４及び通信部２５は、親装置１０及び子装置２０の間のコネクション３０の確立と、その後の無線通信に用いられる。また、２６は記憶媒体駆動部であり、記憶媒体２７を取り付けてメモリ２２に記憶された情報を書き込むことができる。なお、記憶媒体２７には親装置１０との間でコネクション３０を確立するために必要とする子装置２０の情報が書き込まれているが、この書き込みは記憶媒体駆動部２６を用いずに行われる（例えば子装置２０の製品出荷時に別の方法で書き込まれて添付される。）こともある。また、表示部２８は制御部２１からのメッセージを表示することができる.。
【００２０】
続いて、図４を参照して、本発明の実施例１に係る無線通信方法を説明する。図４は、本発明の実施例１に係る無線通信方法のフローチャートである。なお、親装置１０及び子装置２０間のインタラクションを表す矢線を含めて表している。最初に、親装置１０との間でコネクション３０を確立するために必要とする子装置２０の情報が書き込まれた記憶媒体２７が、親装置１０の記憶媒体駆動部１６に取り付けられる（ステップＳ１）。すると制御部１１が記憶媒体駆動部１６を介して上記の子装置２０の情報を読み取り（ステップＳ２）、読み取りに成功すれば（ステップＳ３の“ＹＥＳ”）当該情報をメモリ１２に記憶させる（ステップＳ４）。
【００２１】
次に制御部１１は、当該情報に基づき通信部１５及びアンテナ１４を介して子装置２０に対してコネクション確立要求を送信し（ステップＳ５）、一定の時間にわたり子装置２０からの応答を待つ（ステップＳ６）。子装置２０の制御部２１は、アンテナ２４及び通信部２５を介してこの要求を受信し、コネクション確立に支障がないと判断すれば通信部２５及びアンテナ２４を介してコネクション確立応答を返信する（ステップＳ７）。
【００２２】
親装置１０の制御部１１が応答待ちの時間内に子装置２０からのコネクション確立応答を受信すれば（ステップＳ８の“ＹＥＳ”）、親装置１０及び子装置２０の間にコネクション３０が確立され（ステップＳ９）、それ以降親装置１０及び子装置２０は両者の間の通信を含む動作を行う（ステップＳ１０）。
【００２３】
一方、ステップＳ３において上記の子装置２０の情報読み取りに失敗した場合（ステップＳ３の“ＮＯ”）、親装置１０の制御部１１は表示部１７に読み取り失敗のメッセージを表示する（ステップＳ１１）。また、ステップＳ８において制御部１１が応答待ちの時間内に子装置２０からのコネクション確立応答を受信しなかった場合（ステップＳ８の“ＮＯ”）、制御部１１は表示部１７に応答なしのメッセージを表示する（ステップＳ１２）。これらの場合には、親装置１０は子装置２０との通信を含まない動作を行う（ステップＳ１３）。
【００２４】
本発明の実施例１によれば、コネクションの確立に必要な子装置の情報を無線でなく記憶媒体を介して親装置に渡すことにより、誤接続を確実に防止することができる。また、子装置２０の認証情報も記憶媒体を介して受け渡すようにすれば、認証情報を別途親装置に（例えばマニュアル操作で）入力する煩わしさを避けることができる。
【実施例２】
【００２５】
以下、図５を参照して、本発明の実施例２を説明する。図５は、本発明の実施例２に係る無線通信方法のフローチャートであり、親装置１０及び子装置２０間のインタラクションを表す矢線を含めて表している。なお、実施例２に係る無線通信システム１の構成は実施例１と同じであるから、図１乃至図３も併せて参照する。最初に、親装置１０との間でコネクション３０を確立するために必要とする子装置２０の情報が書き込まれた記憶媒体２７が、子装置２０の記憶媒体駆動部２６から取り外され、親装置１０の記憶媒体駆動部１６に取り付けられる（ステップＳ５１）。
【００２６】
すると子装置２０の制御部２１は、記憶媒体駆動部２６への記憶媒体の取り付けの有無を確認して、取り外されていると判断し（ステップＳ５２の“ＹＥＳ”）、一定の時間（これをＴ１とする。）にわたって親装置からのコネクション確立要求を待つ（ステップＳ５３）。一方、親装置１０の制御部１１は、記憶媒体駆動部１６への記憶媒体の取り付けの有無を確認して、取り付けられていると判断し（ステップＳ５４の“ＹＥＳ”）、記憶媒体駆動部１６を介して上記の子装置２０の情報を読み取る（ステップＳ５５）。
【００２７】
読み取りに成功すれば（ステップＳ５６の“ＹＥＳ”）制御部１１が当該情報をメモリ１２に記憶させ（ステップＳ５７）、子装置２０に対してコネクション確立要求を送信して（ステップＳ５８）一定の時間（これをＴ２とする。）にわたり子装置２０からの応答を待つ（ステップＳ５９）、この間の親装置１０の動作は、図４のステップＳ３からＳ６までの動作と同じである。
【００２８】
一方子装置２０の制御部２１は、Ｔ１の時間内にアンテナ２４及び通信部２５を介してコネクション確立要求を受信し（ステップＳ６０の“ＹＥＳ”）、かつ、コネクション確立に支障がないと判断すれば、通信部２５及びアンテナ２４を介してコネクション確立応答を返信する（ステップＳ６１）。
【００２９】
親装置１０の制御部１１がＴ２の時間内に子装置２０からのコネクション確立応答を受信すれば（ステップＳ６２の“ＹＥＳ”）、親装置１０及び子装置２０の間にコネクション３０が確立される（ステップＳ６３）。ここで、記憶媒体２７を親装置１０の記憶媒体駆動部１６から取り外して、子装置２０の記憶媒体駆動部２６に再び取り付ける操作が行われる（ステップＳ６４）と、それ以降親装置１０及び子装置２０との間の通信が可能になる。すなわち、親装置１０の制御部１１が記憶媒体駆動部１６から記憶媒体が取り外されていることを確認し（ステップＳ６５の“ＹＥＳ”）、かつ、子装置２０の制御部２１が記憶媒体駆動部２６へ記憶媒体が取り付けられていることを確認し（ステップＳ６６の“ＹＥＳ”）た場合にのみ、親装置１０及び子装置２０は両者の間の通信を含む動作を行う（ステップＳ６７）。
【００３０】
一方、ステップＳ５６において上記の子装置２０の情報読み取りに失敗した場合（ステップＳ５６の“ＮＯ”）、親装置１０の制御部１１は表示部１７に読み取り失敗のメッセージを表示する（ステップＳ６８）。また、ステップＳ６２において制御部１１がＴ２の時間内に子装置２０からのコネクション確立応答を受信しなかった場合（ステップＳ６２の“ＮＯ”）、制御部１１は表示部１７に応答なしのメッセージを表示する（ステップＳ６９）。これらの場合には、親装置１０は子装置２０との通信を含まない動作を行う（ステップＳ７０）。また、ステップＳ５４において記憶媒体駆動部１６に記憶媒体が取り付けられていなかった場合（ステップＳ５４の“ＮＯ”）、又はステップＳ６５において記憶媒体駆動部１６から記憶媒体が取り外されていなかった場合（ステップＳ６５の“ＮＯ”）も同様である。
【００３１】
他方、子装置２０の制御部２１がステップＳ６０において親装置からのコネクション確立要求を受信しなかった場合（ステップＳ６０の“ＮＯ”）、制御部２１は表示部２８に要求なしのメッセージを表示する（ステップＳ７１）。この場合には、子装置２０は親装置１０との通信を含まない動作を行う（ステップＳ７２）。また、ステップＳ５２において記憶媒体駆動部２６から記憶媒体が取り外されていなかった場合（ステップＳ５２の“ＮＯ”）、又はステップＳ６６において記憶媒体駆動部２６に記憶媒体が取り付けられていなかった場合（ステップＳ６６の“ＮＯ”）も同様である。
【００３２】
本発明の実施例２によれば、親装置及び子装置が記憶媒体の取り付け又は取り外しを確認して動作を進めることにより、一層確実を期することができるという付加的な効果が得られる。なお、子装置２０の認証情報も記憶媒体を介して受け渡すことができる点は、実施例１と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例１に係る無線通信システムのブロック図。
【図２】本発明の実施例１に係る親装置のブロック図。
【図３】本発明の実施例１に係る子装置のブロック図。
【図４】本発明の実施例１に係る無線通信方法のフローチャート。
【図５】本発明の実施例２に係る無線通信方法のフローチャート。
【符号の説明】
【００３４】
１  無線通信システム
１０  親装置
１１  制御部
１２  メモリ
１３  電源部
１４  アンテナ
１５  通信部
１６  記憶媒体駆動部
１７  表示部
２０  子装置
２１  制御部
２２  メモリ
２３  電源部
２４  アンテナ
２５  通信部
２６  記憶媒体駆動部
２７  記憶媒体
２８  表示部
３０  コネクション
【図１】
2006013637.tif 000003
【図２】
2006013637.tif 000004
【図３】
2006013637.tif 000005
【図４】
2006013637.tif 000006
【図５】
2006013637.tif 000007