(57)【要約】【課題】  カプセル収納部内に収納している商品の在庫管理を容易に行うことができるカプセル払出装置を提供する。【解決手段】  商品を内包する複数個のカプセルを収納するカプセル収納部と、カプセルを払出すカプセル払出部と、利用者により操作される操作手段と、操作手段が操作された場合に複数個のカプセルのなかの一個のカプセルを払出す払出制御手段とを有するカプセル払出装置において、カプセルは、商品に関する情報を記憶する商品情報記憶手段と、商品に関する情報を払出制御手段に送信する送信手段とを有する商品識別手段を備え、払出制御手段は、商品識別手段から送信される情報を受信する受信手段と、受信した情報を記憶する受信情報記憶手段と、受信情報記憶手段に記憶した情報を外部へ出力する外部出力手段とを有することとした。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を内包する複数個のカプセルを収納すると共に、外部から前記商品を視認可能なカプセル収納部と、
前記カプセルを払出すカプセル払出口を備えたカプセル払出部と、
所定価値が投入されたことを条件として利用者が操作可能な状態となる操作手段と、
前記操作手段が操作された場合に、前記複数個のカプセルのなかの一個のカプセルを払出す払出制御手段と、
を有するカプセル払出装置において、
前記カプセルは、前記商品に関する情報を記憶する商品情報記憶手段と、前記商品に関する情報を前記払出制御手段に送信する送信手段とを有する商品識別手段を備え、
前記払出制御手段は、前記商品識別手段の送信手段から送信される前記商品に関する情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した情報を記憶する受信情報記憶手段と、
前記受信情報記憶手段に記憶した情報を外部へ出力する外部出力手段と、
を有することを特徴とするカプセル払出装置。
【請求項２】
前記払出制御手段は、前記商品識別手段から送信される前記情報に基づいて、同一商品が内包されたカプセルが連続して払出されたことを検出した場合に、前記所定価値を投入することなく、前記操作手段を利用者が操作可能な状態にすることを特徴とする請求項１に記載のカプセル払出装置。
【請求項３】
前記操作手段を連続して操作できる回数を設定する連続操作回数設定手段を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のカプセル払出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品が入ったカプセルを払出すカプセル払出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、通称ガチャガチャと呼ばれるカプセル払出装置が知られている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このカプセル払出装置は、数種類の異なる商品を１つずつ内包した複数個のカプセルを収納したカプセル収納部と、利用者が所定の金銭を投入することにより操作可能な状態になる操作手段と、利用者によりこの操作手段が操作されると、その操作に連動してカプセル収納部に収納している複数個のカプセルの中から１個のカプセルを外部へ払出すカプセル払出部とを備えている。
【０００４】
また、このカプセル払出装置は、カプセル収納部に収容するカプセルを、内部を透視可能な材料により構成することによって、内包している商品がカプセルの外部から視認できるようにすると共に、カプセル収納部も内部を透視可能な材料により構成して、カプセル収納部の外部から内部の商品を視認できるようする一方、カプセル払出部を、内部を透視できない材料により構成するようにしている。
【０００５】
このように構成したカプセル払出装置は、利用者にカプセル収納部内の商品を視認させることで利用者の購買意欲を掻き立て、しかも、カプセルが払出されるまでは、どの商品を購入できたか分からないといったゲーム性を備えている。
【０００６】
このようなゲーム性を備えているため、このカプセル払出装置では、カプセル収納部に、利用者に人気のある商品と、比較的人気のない商品とを均等な個数になるようにして入れておくことが望ましい。
【０００７】
こうすることによって、利用者はカプセル収納部の内部に自分が欲しい商品が入っていることを視認することができ、このカプセル払出装置に対して購買意欲を覚えて商品を購入し、しかも、所望する商品が内包されたカプセルが払出されなかった場合には、次回自分の欲しい商品が内包されたカプセルが払出されるかもしれないという思いに駆られ、再度、このカプセル払出装置で商品を購入しようとするようになる。
【特許文献１】特開２００３−１２３１３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上記従来のカプセル払出装置は、カプセルを払出す際に、そのゲーム性から、カプセル収納部の中から任意に選択した１個のカプセルを払出すようにしていたため、しばしば連続して同一種類の商品を内包したカプセルが払出される場合があり、このような場合が頻繁に起こると、カプセル収納部の中に比較的人気の低い商品が多く残ってしまうおそれがあり、利用者に人気の高い商品を視認させることができなって利用者の購買意欲を失わせてしまうおそれがあった。
【０００９】
そのため、カプセル払出装置を提供する業者は、カプセル収納部内における商品の在庫管理を行って、カプセル収納部内に、人気の高い商品と人気の低い商品とが均等な個数となるようにカプセル補充を行う必要があるが、業者にとってカプセル収納部の外部から収納している全ての商品を視認することは困難であり、在庫管理を行うためには、実際にカプセル収納部からカプセルを取り出して商品の種類と個数とを調べなければならず在庫管理に手間を要していた。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで、請求項１に係る本発明では、商品を内包する複数個のカプセルを収納すると共に、外部から商品を識別可能なカプセル収納部と、カプセルを払出すカプセル払出口を備えたカプセル払出部と、所定価値が投入されたことを条件として利用者が操作可能な状態となる操作手段と、操作手段が操作された場合に、複数個のカプセルのなかの一個のカプセルを払出す払出制御手段とを有するカプセル払出装置において、カプセルは、商品に関する情報を記憶する商品情報記憶手段と、商品に関する情報を払出制御手段に送信する送信手段とを有する商品識別手段を備え、払出制御手段は、商品識別手段の送信手段から送信される商品に関する情報を受信する受信手段と、受信手段により受信した情報を記憶する受信情報記憶手段と、受信情報記憶手段に記憶した情報を外部へ出力する外部出力手段とを有することとした。
【００１１】
また、請求項２に係る本発明では、請求項１に記載のカプセル払出装置において、払出制御手段は、商品識別手段から送信される情報に基づいて、同一商品が内包されたカプセルが連続して払出されたことを検出した場合に、所定価値を投入することなく、操作手段を利用者が操作可能な状態にすることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３に係る本発明では、請求項１又は請求項２に記載のカプセル払出装置において、操作手段を連続して操作できる回数を設定する連続操作回数設定手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るカプセル払出装置は、商品識別手段に記憶させている情報を払出制御手段により受信し、さらに、その情報を外部に出力するように構成しているため、この払出制御手段が出力する情報を読取ることによりカプセル収納部に入っている商品の個数及び種類を知ることができ、容易にカプセル収納部内における商品の在庫管理を行うことができる。
【００１４】
これにより、カプセルを補充する際に、カプセル収納部に残っている商品の個数及び種類を調べることなく、人気の高い商品と、比較的人気の低い商品との個数が均等な個数となるようにカプセルの補充を行うことができ、カプセル収納部内の商品の種類が偏ることを防止して、利用者の購買意欲を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係るカプセル払出装置は、複数種の商品を１個ずつ内包する複数個のカプセルを収納すると共に、外部から内部の商品を視認可能なカプセル収納部と、カプセルを払出すカプセル払出口を備えたカプセル払出部と、金銭などの所定価値が投入されたことを条件として利用者が操作可能な状態となる操作手段と、この操作手段が操作された場合に、カプセル収納部に収納している複数個のカプセルのなかの一個のカプセルを払出す払出制御手段とを備えている。
【００１６】
また、カプセル収納部に収納している各カプセルは、内包している商品の種類に関する情報を記憶する商品情報記憶手段と、この商品情報記憶手段に記憶している情報を払出制御手段に送信する送信手段とを有する商品情報識別手段を備えている。
【００１７】
しかも、払出制御手段は、商品識別手段から送信される商品に関する情報を受信する受信手段と、この受信手段により受信した情報を記憶する受信情報記憶手段と、受信情報記憶手段に記憶した情報をカプセル払出装置の外部へ出力するための外部出力手段と、受信情報記憶手段に記憶している情報を表示する表示手段とを備えている。
【００１８】
また、受信手段は、カプセル払出部の近傍に設けるようにしており、カプセルを払出す度にそのカプセルに設けている商品識別手段から商品に関する順次情報を受信するようにしている。
【００１９】
このように、このカプセル払出装置は、カプセルを払出す度に、払出した商品の種類及び個数に関する情報を受信情報記憶手段へ順次記憶させるようにしているため、カプセル払出装置を提供している業者は、受信情報記憶手段に記憶させている情報を外部出力手段から読み出すだけで、カプセル収納部内に残っている商品の種類及び個数を実際に調べることなく把握することができ、カプセル収納部における商品の在庫管理を容易に行うことができる。
【００２０】
その結果、カプセル払出装置を提供している業者は、カプセルを補充する際に、カプセル収納部内において全ての種類の商品が均等な個数となるように補充を行うことができるので、カプセル収納部内の商品の種類が偏ることがなくなり、利用者の購買意欲を失わせることがない。
【００２１】
しかも、カプセル払出装置を提供している業者は、カプセルの補充を行う際に液晶表示手段を見るだけで、カプセル収納部内に収納されている商品の種類及び個数を明確に認識することができるので、カプセル収納部に不足している商品を的確に補充することができる。
【００２２】
また、払出制御手段は、商品識別手段から送信される情報に基づいて、同一種類の商品が内包されたカプセルが連続して払出されたことを検出した場合に、所定価値を投入することなく、操作手段を利用者が操作可能な状態にする制御を行うようにしている。
【００２３】
このとき、払出制御手段は、カプセルを払出した際に受信情報記憶手段を参照して、今回払出した商品に関する情報と、前回払出した商品に関する情報とを比較することにより、同一種類の商品を内包したカプセルが連続して払出されたことを検出するようにしている。
【００２４】
また、操作手段は、利用者による操作を規制する操作規制手段を備えており、この操作規制手段は、払出制御手段の制御に基づいて操作手段の操作の規制と、この規制の解除とを行うものである。
【００２５】
そして、払出制御手段は、利用者により所定価値が投入されたことを検出したとき、及び、同一種類の商品を内包したカプセルが連続して払出されたことを検出したときに、操作規制手段による規制を解除して操作手段を利用者が操作可能な状態にし、これ以外のときには操作手段を利用者が操作できない状態にする制御を行う。
【００２６】
これにより、このカプセル払出装置は、同一の利用者が連続して商品を購入した際に、同一種類の商品が連続して払出されて利用者の購買意欲を低下させることになったとしても、その利用者には、所定の価値を投入させることなく再度操作手段を操作させて、新たにもう１個の商品を獲得させることができるので、利用者の購買意欲を高めることができる。
【００２７】
また、このカプセル払出装置は、利用者が所定の価値を投入する前に、操作手段を連続して操作できる回数を設定可能とした連続操作回数設定手段を設けている。
【００２８】
そして、払出制御手段は、利用者によりこの連続操作回数設定手段が操作され、所定価値を設定した連続操作回数倍した価値が投入された後、操作手段が連続して操作された場合に、同一種類の商品を内包したカプセルが連続して払出されたことを検出すると、操作規制手段による操作手段の規制を解除して、所定価値を投入することなしに操作手段を操作可能な状態にする制御を行うようにしている。
【００２９】
そのため、利用者は、連続して商品を購入する際に、同一種類の商品を内包したカプセルが連続して払出されたとしても、無料でもう１個の商品を獲得することができるので、連続操作回数設定手段を操作したくなる。
【００３０】
その結果、このカプセル払出装置では、連続して商品を購入しようとする利用者が増加することとなり、売上が増大する。
【００３１】
以下、本発明に係るカプセル払出装置の一実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００３２】
本実施形態に係るカプセル払出装置１は、図１に示すように、複数種類の商品１３（図２参照。）をそれぞれ１個ずつ内包した複数個のカプセル２を収納するカプセル収納部３と、このカプセル収納部３に収納している複数個のカプセル２の中から１個のカプセル２を任意に選択して払出すカプセル払出部４とらか構成している。
【００３３】
カプセル収納部３は、４側面を内部が透視可能なプラスチック製の板体により形成したケース５と、このケース５の上面に開閉自在に設けた蓋体６とにより構成している。
【００３４】
なお、ケース５の材料は、プラスチックに限るものではなく、ガラスなど、ケース５の内部を透視可能な材料であれば任意の材料を用いて形成してもよい。
【００３５】
カプセル払出部４は、箱型形状をした筐体７により構成しており、その前面に、所定価値としての硬貨を投入する硬貨投入口８と、利用者により操作される操作手段としてのハンドル９と、カプセルが払出されるカプセル払出口１０と、カプセル２に内包している商品１３に関する情報を表示する表示手段として機能する液晶表示装置１１と、利用者がこのカプセル払出装置１で商品１３を購入する際に押圧操作する購入スイッチ１２aと、利用者が連続して商品１３を購入する際に押圧操作する連続操作回数設定手段として機能する連続購入スイッチ１２bと、液晶表示装置１１の表示画面を変更する表示変更スイッチ１２cと、後述する受信情報記憶手段２７に記憶させた情報をカプセル払出装置１の外部へ出力するための外部出力手段２９とを備えている。
【００３６】
なお、図１中の符号１５は、カプセル払出部４内に詰まった硬貨を返却する際に押圧操作する硬貨返却ボタンであり、符号１６は、返却する硬貨を払出す硬貨返却口である。
【００３７】
また、このカプセル払出装置１のカプセル収納部３に収納しているカプセル２は、図２に示すように、内部を透視可能なプラスチックにより形成した２個の半球体２a、２bの開口部同士をテープ２cにより張り合わせることによって内部に空間を形成した球体であり、この球体内部の空間に商品１３を内包している。
【００３８】
さらに、このカプセル２には、内包している商品１３の種類を後述する払出制御手段２４によって識別するための商品識別手段として機能するＩＣタグ１４を備えている。
【００３９】
なお、本実施形態では、ＩＣタグ１４をカプセル２側に設けるようにしているが、これに限定されるものではなく、ＩＣタグ１４をカプセル２内の商品１３自体に設けることもでき、また、ＩＣタグ１４を商品１３と共にカプセル２に内包させることもできる。
【００４０】
また、このカプセル２は、全体を内部が透視可能な材料により形成することが望ましいが、利用者が外部から内部の商品１３を視認できればよく、カプセル２の一部を内部が透視可能な材料で形成してもよい。
【００４１】
その際、内部が透視可能な部分を形成する材料は、プラスチックに限定するものではなく内部が透視可能な任意の材料を用いることができる。
【００４２】
また、２個の半球体２a、２bによりカプセル２を形成する方法は、テープ２cによる張り合わせに限るものではなく、一方の半球体２aに他方の半球体２bを嵌め込む方法や、一方の半球体２aと他方の半球体２bとを螺嵌する方法など、任意の方法を用いてもよい。
【００４３】
また、このように構成したカプセル２を払出すカプセル払出部４の内部には、図３に示すように、カプセル収納部３の内部に収納している複数個のカプセル２の中から次に払出す予定の１個のカプセル２を任意に選択して、払出すまでの間保持するカプセル選択保持手段として機能する回転盤１７を備えている。
【００４４】
この回転盤１７は、カプセル２の直径と略同一の厚みを有する円柱体であり、利用者によるハンドル９の回動操作に連動して回転軸１８を中心に所定角度回転するように構成している。
【００４５】
さらに、この回転盤１７は、回転軸１８から回転盤１７の外周方向へ所定距離離間した位置に回転盤１７の上面と下面との間を貫通する円筒形状の貫通孔１９を備えている。
【００４６】
この貫通孔１９は、その直径がカプセル２の直径よりも若干大きくなるように形成しており、しかも、その深さがカプセル２の直径と略等しくなるように形成している。
【００４７】
そのため、この貫通孔１９には、カプセル収納部３の底面近傍に収納されているカプセル２のうちの１個のカプセル２が入り、次に払出されるカプセル２として任意に選択される。
【００４８】
そして、この貫通孔１９に入ったカプセル２は、次に使用者によりハンドル９が回動操作されるまでの間この貫通孔１９の内部に保持されることとなる。
【００４９】
このように構成したカプセル払出装置１は、以下のようにして利用者に商品１３を提供するように構成している。
【００５０】
すなわち、このカプセル払出装置１は、利用者により購入スイッチ１２a又は連続購入スイッチ１２bのいずれか一方のスイッチが押圧操作され、所定枚数の硬貨が硬貨投入口８に投入されると、ハンドル９を回動可能な状態にする。
【００５１】
次に、利用者によりハンドル９が回動されると、その動作に連動して回転盤１７が図３に示す位置から回転軸１８を中心に反時計回りに回転し、これに伴って貫通孔１９と、この貫通孔１９に保持しているカプセル２とが回転軸１８を中心として弧を描くように移動する。
【００５２】
そして、回転盤１７が１８０度回転して、貫通孔１９がカプセル払出口１０と連通しているシュート孔２０の真上の位置まで移動すると、それまで貫通孔１９に保持されていたカプセル２は、シュート孔２０へ入り、所定のカプセル払出経路（図示略。）を通過してカプセル払出口１０からカプセル払出装置１の外部へ払出され利用者に商品１３を提供する。
【００５３】
このように、本実施形態に係るカプセル払出装置１では、回転盤１７と、カプセル払出経路と、カプセル払出口１０とによってカプセル払出手段を構成しており、このカプセル払出手段により、カプセル収納部３に収納している複数個のカプセル２の中から１個のカプセル２を任意に選択して払出すようにしている。
【００５４】
以下に、カプセル２設けるＩＣタグ１４及び払出制御手段２４について、図４に示す機能ブロック図を参照して説明する。
【００５５】
図４に示すように、ＩＣタグ１４は、送信手段３３と受信手段３４と商品情報記憶手段３５と電源整流手段３６とを備えたＩＣチップ３１と、タグ用アンテナ３２とを備えている。
【００５６】
送信手段３３は、商品情報記憶手段３５に記憶されている情報を払出制御手段２４へ送信するための無線送信回路である。
【００５７】
受信手段３４は、カプセルに内包する商品に関する情報を、所定の情報書き込み装置（図示略。）から受信して商品情報記憶手段３５に入力すると共に、払出制御手段２４が発信する所定周波数の電波を受信して、その電波を電源整流手段３６に入力する無線受信回路である。
【００５８】
商品情報記憶手段３５は、受信手段３４から入力される商品に関する情報を記憶するメモリ回路である。
【００５９】
電源整流手段３６は、受信手段３４から入力される電波により発電し、この発電した電力を整流して送信手段３３、受信手段３４、商品情報記憶手段３５に供給する電源回路である。
【００６０】
タグ用アンテナ３２は、ＩＣタグ１４の外周に沿ってらせん状に配置されたコイルアンテナであり、その一端が送信手段３３と受信手段３４とに接続されている。
【００６１】
一方、払出制御手段２４は、発信手段２５と、受信手段２６と、受信情報記憶手段２７と、液晶駆動手段２８と、外部出力手段２９と、ＣＰＵ（中央処理装置）３０とを備えている。
【００６２】
発信手段２５は、ＣＰＵ３０による制御に基づいて、所定周波数の電波を発信する回路であり、アンテナ３７を介して電波を発信することにより、アンテナ３７から所定距離以内にあるＩＣタグ１４内部の電源整流手段３６に発電を促すようにしている。
【００６３】
受信手段２６は、ＣＰＵ３０による制御に基づいて、アンテナ３７を介してＩＣタグ１４から送信される情報を受信する無線受信回路である。
【００６４】
特に、この受信手段２６及びアンテナ３７は、図３に示すように、ハンドル９が操作されていない状態における貫通孔１９の底部近傍に設けるようにしており、これにより、貫通孔１９に保持しているカプセル２に設けたＩＣタグ１４から、このカプセル２に内包している商品の種類に関する情報を確実に受信することができるようにしている。
【００６５】
なお、このときの貫通孔１９の底部近傍に、アンテナ３７のみを設けると共に、受信手段２６をカプセル払出装置１の任意の位置に設け、アンテナ３７と受信手段２６とを接続することによっても、同様に商品１３に関する情報を確実に受信することができる。
【００６６】
受信情報記憶手段２７は、ＣＰＵ３０による制御に基づいて、受信手段２６が受信した情報を順次記憶するメモリ回路である。
【００６７】
液晶駆動手段２８は、筐体７の前面に設けた液晶表示装置１１と接続されており、ＣＰＵ３０による制御に基づいて、受信情報記憶手段２７に記憶させた情報に関する画像を液晶表示装置１１の表示領域上に表示させるための回路である。
【００６８】
具体的に説明すると、この液晶駆動手段２８は、ＣＰＵ３０が利用者による硬貨の投入を検出したときに、回転盤１７の貫通孔１９に保持されているカプセル２内の商品１３を示す画像を、液晶表示装置１１の表示領域に表示させるように動作する。
【００６９】
また、この液晶駆動手段２８は、筐体７の前面に設けた表示変更スイッチ１２cにも接続されており、この表示変更スイッチ１２cが操作されると、受信情報記憶手段２７に記憶されている情報に基づいて、これまでに払出した商品１３の種類及び個数に関する画像を液晶表示装置１１の表示領域に表示させるように動作する。
【００７０】
これにより、このカプセル払出装置１を提供している業者は、カプセル収納部３内のカプセル２が少なくなった場合に表示変更スイッチ１２cを操作するだけで、これまで払出された商品１３の種類及び個数を一目で確認することができるので、不足している種類の商品１３が内包されたカプセル２を適切に補充することができ、カプセル収納部３内の状態を、全ての種類の商品１３が均等な個数収納された状態に戻すことができる。
【００７１】
外部出力手段２９は、受信情報記憶手段２７に記憶されている情報を外部から読み出す際に、所定の情報読取装置（図示略。）の読出し用端子が接続される端子である。そして、ＣＰＵ３０により読出し用端子の接続が検出された場合に情報を出力するものである。
【００７２】
ＣＰＵ３０は、上記したように、発信手段２５、受信手段２６、受信情報記憶手段２７、液晶駆動手段２８、外部出力手段２９など、払出制御手段２４を構成する各手段の動作を制御する回路である。
【００７３】
また、このＣＰＵ３０は、利用者がこのカプセル払出装置１で商品１３を購入する前に操作する購入スイッチ１２a及び、連続して商品１３を購入する前に操作する連続購入スイッチ１２bと、硬貨投入口８に所定枚数の硬貨が投入されたことを検知する硬貨投入検知手段３８と、利用者によるハンドル９の操作を規制する操作規制手段３９とにも接続している。
【００７４】
そして、このＣＰＵ３０は、購入スイッチ１２a又は連続購入スイッチ１２bが押圧操作された後、硬貨投入検知手段３８から所定枚数の硬貨の投入されたことを示す信号を受信すると、操作規制手段３９に対して、規制解除信号を送信し、ハンドル９を回動操作可能な状態にするようにしている。
【００７５】
このように構成した払出制御手段２４においてＣＰＵ３０は、図５に示すフローチャートに従って払出制御手段２４を構成する各手段を制御して、払出した商品１３の個数及び種類を記憶管理すると共に、連続して商品１３を購入する利用者に同一種類の商品を連続して払出した場合に、無料でハンドル９を操作させて、さらにもう１個の商品を提供する制御を行う。
【００７６】
以下に、図５に示すフローチャートを参照して、払出制御手段２４が行う制御動作について説明する。
【００７７】
図５に示すように、このカプセル払出装置１に電源が投入されるとＣＰＵ３０は、カプセル収納部３内部の商品１３に関する在庫確認を行うか否かを判断する（ステップＳ１）。
【００７８】
ここで、ＣＰＵ３０は、内部に備えるタイマ（図示略。）により所定時間（例えば１０分間）の計測を開始し、この所定時間内に、外部出力手段２９へ、情報読取装置の読出し用端子が接続されたことを検出すると、受信情報記憶手段２７を参照した後（ステップＳ１３）、液晶駆動手段２８を動作させることによって、前回のカプセル２補充から現在までに払出した商品の種類及び個数を液晶表示装置１１の表示領域に表示させると共に（ステップＳ１４）、外部出力手段２９から情報読取装置へ情報を転送する（ステップＳ１５）ことによりカプセル収納部３内部の商品１３に関する在庫確認をさせるようにしている。
【００７９】
そして、ＣＰＵ３０は、電源の投入から所定時間が経過した場合、若しくは、外部出力手段２９から情報読取装置の読出し端子が取外された場合に処理をステップＳ２へ移す。
【００８０】
ステップＳ２において、ＣＰＵ３０は、回転盤１７の貫通孔１９に保持されているカプセル２に設けられたＩＣタグ１４から、内包している商品１３に関する情報を受信手段２６により受信したか否かの判断を行い、受信していない場合には、受信するまでこの処理を繰り返し、受信した場合に処理をステップＳ３へ移す。
【００８１】
ステップＳ３においてＣＰＵ３０は、利用者により購入スイッチ１２a又は連続購入スイッチ１２bのいずれか一方のスイッチが押圧操作されるまでの間待機状態となり、購入スイッチ１２aが押圧操作された場合に処理をステップＳ１０へ移し、連続購入スイッチ１２bが押圧操作された場合に処理をステップＳ４へ移す。
【００８２】
ステップＳ１０においてＣＰＵ３０は、所定枚数の硬貨が投入されたか否かの判断を行い、投入されていないと判断した場合にこの処理を繰り返し行い、投入されたと判断した場合に処理をステップＳ１１へ移す。
【００８３】
ここで、ＣＰＵ３０は、硬貨投入検知手段３８から、１個のカプセル２を購入するために必要な枚数の硬貨が投入されたことを示す信号が入力されると、操作規制手段３９へ規制解除信号を送信して、ハンドル９を利用者が操作可能な状態にする（ステップＳ１１）。
【００８４】
そして、利用者によりハンドル９が回動操作されると、このハンドル９の回動に連動して回転盤１７が回転し、貫通孔１９に保持しているカプセル２が払出される。
【００８５】
一方、連続購入スイッチ１２bが押圧操作された場合にＣＰＵ３０は、所定枚数の硬貨が投入されたか否かの判断を行い、投入されていないと判断した場合にこの処理を繰り返し行い、投入されたと判断した場合に処理をステップＳ５へ移す。
【００８６】
ここで、ＣＰＵ３０は、硬貨投入検知手段３８から、２個のカプセル２を購入するために必要な枚数の硬貨が投入されたことを示す信号が入力されると、操作規制手段３９へ規制解除信号を送信して、ハンドル９を利用者が操作可能な状態にする（ステップＳ５）。
【００８７】
そして、利用者によりハンドル９が回動操作されると、１度目のハンドル９の回動に連動して回転盤１７が回転し１個目のカプセル２を払出すと共に、回転盤１７の貫通孔１９に次に払出すカプセル２が保持され、２度目のハンドル９の回動に連動して回転盤１７が回転し２個目のカプセル２を払出される（ステップＳ６）。
【００８８】
このときＣＰＵ３０は、２個目に払出されるカプセル２が回転盤１７の貫通孔１９に保持されたときに、受信手段２６により内包している商品１３に関する情報を受信し、その情報を受信情報記憶手段２７に記憶するようにしている。
【００８９】
次に、ＣＰＵ３０は、受信情報記憶手段２７に記憶させている情報参照した後、処理をステップＳ８へ移す。
【００９０】
ステップＳ８においてＣＰＵ３０は、参照した情報に基づいて、１個目に払出したカプセル２内の商品１３の種類と、２個目に払出したカプセル２内の商品１３の種類とを比較し、これら２個のカプセル２内の商品１３が同一種類であったか否かの判断を行う。
【００９１】
ここでＣＰＵ３０は、この２個のカプセル２内の商品１３が同一でないと判断した場合に処理お終了し、同一であったと判断した場合には処理をステップＳ９へ移す。
【００９２】
ステップＳ９においてＣＰＵ３０は、操作規制手段３９に規制解除信号を再び送信してハンドル９を利用者が操作可能な状態にする。
【００９３】
そして、利用者が所定枚数の硬貨を投入することなくハンドル９を回動操作すると、このハンドル９の回動に連動して回転盤１７が回転し、３個目のカプセルが払出される。
【００９４】
このように、本実施形態に係るカプセル払出装置１は、払出制御手段２４によって、回転盤１７の貫通孔１９にカプセル２を保持する度に、そのカプセル２に内包している商品１３に関する情報を受信すると共に記憶するようしており、しかも、記憶した情報を表示可能な表示手段と、記憶した情報を外部へ出力するための外部出力手段２９とを備えているため、表示手段に表示させた情報又は、外部出力手段２９から読み出した情報から、これまでに払出した商品１３の種類及び個数を容易に認識することができ、カプセル収納部３内に収納している商品１３の在庫管理を容易に行うことができる。
【００９５】
また、このカプセル払出装置１は、連続して商品を購入する利用者が操作する連続購入スイッチ１２bを備え、さらに、利用者がこの連続購入スイッチ１２bを操作した後、２回連続して商品１３を購入した場合に、購入した２個の商品１３が同一種類であると、その利用者に所定枚数の硬貨を投入させることなく、さらにもう１個の商品１３を提供するように構成している。
【００９６】
そのため、このカプセル払出装置１で商品１３を購入する利用者は、１度に１個だけ商品１３を購入するよりも、１度に２個連続して商品１３を購入する方が確実に異なる種類の商品１３を購入することができ、しかも、同一種類の商品１３が連続して払出された場合には、無料でさらにもう１個の商品を獲得することができるため、購買意欲を駆り立てられ、連続して商品１３を購入したくなり、その結果、このカプセル払出装置１では、売上が上昇することとなる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本実施形態に係るカプセル払出装置を示す概観斜視図である。
【図２】商品を内包したカプセルを示す説明図である。
【図３】カプセル払出部を示す部分断面図である。
【図４】商品識別手段及び払出制御手段を示す機能ブロック図である。
【図５】払出制御手段による制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９８】
１  カプセル払出装置
２  カプセル
２a  半球体
２b  半球体
２c  テープ
３  カプセル収納部
４  カプセル払出部
５  ケース
６  蓋体
７  筐体
８  硬貨投入口
９  ハンドル
１０  カプセル払出口
１１  液晶表示装置
１２a  購入スイッチ
１２b  連続購入スイッチ
１２c  表示変更スイッチ
１３  商品
１４  ＩＣタグ
１５  硬貨返却ボタン
１６  硬貨返却口
１７  回転盤
１８  回転軸
１９  貫通孔
２０  シュート孔
２１  
２４  払出制御手段
２５  発信手段
２６  受信手段
２７  受信情報記憶手段
２８  液晶駆動手段
２９  外部出力手段
３１  ＩＣチップ
３２  タグ用アンテナ
３３  送信手段
３４  受信手段
３５  商品情報記憶手段
３６  電源整流手段
３７  アンテナ
３８  硬貨投入検知手段
３９  操作規制手段
【図１】
2006309415.tif 000003
【図２】
2006309415.tif 000004
【図３】
2006309415.tif 000005
【図４】
2006309415.tif 000006
【図５】
2006309415.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成17年5月9日(2005.5.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９８】
１  カプセル払出装置
２  カプセル
３  カプセル収納部
４  カプセル払出部
５  ケース
８  硬貨投入口
９  ハンドル
１０  カプセル払出口
１１  液晶表示装置
１２a  購入スイッチ
１２b  連続購入スイッチ
１２c  表示変更スイッチ
１３  商品
１４  ＩＣタグ
１７  回転盤
１８  回転軸
１９  貫通孔
２４  払出制御手段
２５  発信手段
２６  受信手段
２７  受信情報記憶手段
２８  液晶駆動手段
２９  外部出力手段
３１  ＩＣチップ
３３  送信手段
３４  受信手段
３５  商品情報記憶手段
３８  硬貨投入検知手段
３９  操作規制手段