(57)【要約】【課題】  照合に要する時間を短くできる照合装置および照合方法を提供する。【解決手段】  読取部２は、カード１０から読み出したカード情報１０ｂを読出し部３を介して管理部４に出力する。管理部４は、新しく読み取られたカード情報１０ｂに高い優先順位を与え、その優先順位が与えられたカード情報１０ｂを記憶部５に格納する。指紋スキャナ６は、入力指紋情報を生成部７を介して選択部８に与える。選択部８は、入力指紋情報を受け付けると、その入力指紋情報を照合部９に出力し、また、記憶部５が格納している複数の登録指紋情報１０ａ１を優先順位が高い順に選択していく。照合部９は、入力指紋情報を受け付けると、その入力指紋情報を、選択部８が選択した順に登録指紋情報１０ａ１と照合して、複数の登録指紋情報１０ａ１の中に入力指紋情報と同じ登録指紋情報１０ａ１があるか否かを判定する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯記録媒体に記録されている登録識別情報を読み取る読取部と、
前記読取部が前記登録識別情報を読み取るたびに、その読み取られた登録識別情報を逐次格納していく格納部と、
ユーザから入力識別情報を受け付ける受付部と、
前記受付部が前記入力識別情報を受け付けると、該入力識別情報を前記格納部が格納している複数の登録識別情報と照合して、前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かを判定する照合判定部と、を含む照合装置。
【請求項２】
請求項１に記載の照合装置において、
前記読取部は、前記携帯記録媒体に記録されている登録識別情報および固有情報を読み取り、
前記格納部は、前記読取部が前記登録識別情報および前記固有情報を読み取るたびに、その読み取られた登録識別情報および固有情報を関連づけて逐次格納していき、
前記判定照合部は、前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報がある場合、その登録識別情報と関連づけて前記格納部に格納されている固有情報を出力する、照合装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の照合装置において、
前記読取部が読み取った登録識別情報に優先順位を付け、その優先順位が付いた登録識別情報を前記格納部に逐次格納していく格納管理部を含み、
前記照合判定部は、
前記受付部が前記入力識別情報を受け付けると、前記格納部が格納している複数の登録識別情報を前記優先順位が高い順に選択していく選択部と、
前記入力識別情報を、前記選択部が選択した順に前記登録識別情報と照合して、前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かを判定する照合部と、を含む照合装置。
【請求項４】
請求項３に記載の照合装置において、
前記格納管理部は、前記読取部が新たに読み取った登録識別情報に、最も高い優先順位を付ける、照合装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の照合装置において、
前記格納管理部は、前記照合部が前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報があると判定すると、その登録識別情報におけるその判定回数に応じて、その登録識別情報の優先順位を決定する、照合装置。
【請求項６】
請求項３ないし５のいずれか１項に記載の照合装置において、
前記格納管理部は、前記読取部が新たに前記登録識別情報を読み取った際に、その読み取った登録識別情報を格納する容量が前記格納部にない場合、前記格納部から最も優先順位の低い登録識別情報を削除し、その後、その読み取った登録識別情報を前記格納部に格納する、照合装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の照合装置において、
前記携帯記録媒体は、カード型記録媒体である、照合装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の照合装置において、
前記格納部は、揮発性メモリである、照合装置。
【請求項９】
請求項８に記載の照合装置において、
前記揮発性メモリは、ＲＡＭである、照合装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載の照合装置において、
前記登録識別情報は、登録指紋情報であり、前記入力識別情報は、入力指紋情報である、照合装置。
【請求項１１】
携帯記録媒体に記録されている登録識別情報と、ユーザから入力された入力識別情報と、を照合し、前記登録識別情報を格納する格納部を有する照合装置が行う照合方法であって、
前記携帯記録媒体に記録されている登録識別情報を読み取る読取ステップと、
前記登録識別情報が読み取られるたびに、その読み取られた登録識別情報を前記格納部に逐次格納していく格納ステップと、
前記ユーザから前記入力識別情報を受け付ける受付ステップと、
前記入力識別情報が受け付けられると、該入力識別情報を、前記格納部に格納されている複数の登録識別情報と照合して、前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かを判定する照合判定ステップと、を含む照合方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の照合方法において、
前記読取ステップは、前記携帯記録媒体に記録されている登録識別情報および固有情報を読み取ることを含み、
前記格納ステップは、前記登録識別情報および前記固有情報が読み取られるたびに、前記格納部に、その読み取られた登録識別情報および固有情報を関連づけて逐次格納していくことを含み、
前記判定照合ステップは、前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報がある場合、その登録識別情報と関連づけて前記格納部に格納されている固有情報を出力することを含む、照合方法。
【請求項１３】
請求項１１または１２に記載の照合方法において、
前記登録識別情報に優先順位を付ける付与ステップをさらに含み、
前記格納ステップは、前記優先順位が付いた登録識別情報を前記格納部に逐次格納していくことを含み、
前記照合判定ステップは、
前記入力識別情報が受け付けられると、前記格納部が格納している複数の登録識別情報を前記優先順位が高い順に選択していく選択ステップと、
前記入力識別情報を、前記選択ステップで選択された順に前記登録識別情報と照合して、前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かを判定する照合ステップとを含む、照合方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の照合方法において、
前記付与ステップは、前記読取ステップで新たに読み取られた登録識別情報に、最も高い優先順位を付けることを含む、照合方法。
【請求項１５】
請求項１３または１４に記載の照合方法において、
前記付与ステップは、前記照合ステップで前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報があると判定されると、その登録識別情報におけるその判定回数に応じて、その登録識別情報の優先順位を決定することを含む、照合方法。
【請求項１６】
請求項１３ないし１５のいずれか１項に記載の照合方法において、
前記格納ステップは、前記読取ステップで新たに前記登録識別情報を読み取られた際に、その読み取った登録識別情報を格納する容量が前記格納部にない場合、前記格納部から最も優先順位の低い登録識別情報を削除し、その後、その読み取った登録識別情報を前記格納部に格納することを含む、照合方法。
【請求項１７】
請求項１１ないし１６のいずれか１項に記載の照合方法において、
前記携帯記録媒体は、カード型記録媒体である、照合方法。
【請求項１８】
請求項１１ないし１７のいずれか１項に記載の照合方法において、
前記格納部は、揮発性メモリである、照合方法。
【請求項１９】
請求項８に記載の照合方法において、
前記揮発性メモリは、ＲＡＭである、照合方法。
【請求項２０】
請求項１１ないし１９のいずれか１項に記載の照合方法において、
前記登録識別情報は、登録指紋情報であり、前記入力識別情報は、入力指紋情報である、照合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照合装置および照合方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カードリーダ装置と上位装置（例えば、サーバ等の制御装置）とを備えたシステムが知られている。このカードリーダ装置は、ＩＤ番号等の固有情報を、その固有情報が記録されたカードから読み取り、その後、その読み取った固有情報を、通信網を介して上位装置に通知する。
【０００３】
また、指紋照合装置が設けられたカードリーダ装置も知られている。具体的には、カードの真正の所有者の指紋情報がカードに記録され、指紋照合装置が、カードに記録された指紋情報と、そのカードの利用者の指から読み取った指紋情報とを照合して、カードの利用者がそのカードの真正の所有者であるか否かを確認する。
【０００４】
指紋照合装置が設けられたカードリーダ装置（以下「指紋照合機能付きカードリーダ装置」と称する。）は、以下の点で優れている。
【０００５】
カードを利用するシステムと指紋照合装置との整合性が良い。また、個人情報である指紋情報を通信網に流さずに、個人を認証することができる。また、カードに指紋が記録されるため、指紋照合データベースを有するセンターマシンを設置、運用および管理する負担を省くことができる。
【０００６】
しかしながら、指紋照合機能付きカードリーダ装置が使用されると、使用者は、カードに記録された指紋情報を指紋照合機能付きカードリーダ装置に読み込ませる作業と、自分の指紋を指紋照合機能付きカードリーダ装置に読み込ませる作業の両方を行わなければならない。このため、カードリーダ装置の操作時間が増える。
【０００７】
また、使用者は、指紋照合機能付きカードリーダ装置を使用するたびに、指紋照合機能付きカードリーダ装置にカードをセットしなければならず、また、使用者は、指紋照合機能付きカードリーダ装置がそのカードから指紋情報および固有情報のすべてを読み取るまで待たなければならなかった。
【０００８】
カードをセットする操作は、それの操作が行われない場合に比べて煩雑である。また、カードからの情報の読出しは、読出し方式および情報の容量によっては時間がかかる可能性がある。
【０００９】
このため、使用者が頻繁に交代しながら指紋照合機能付きカードリーダ装置を操作する場合、各使用者は指紋照合機能付きカードリーダ装置を迅速に操作できない。このため、作業効率が悪化する。
【００１０】
例えば、店舗または事務所などで、特定の複数の使用者が、頻繁に交代しながら１台の指紋照合機能付きカードリーダ装置を操作して仕事を進める場合、カード操作に要する時間が仕事の効率を悪化させる。
【００１１】
なお、カードの利用者がそのカードの真正の所有者であるか否かを確認するために指紋照合を用いて本人確認を行う技術は、既に数多く提案されている。しかしながら、それらの多くは、クレジットカードまたはＡＴＭキャッシュカードのように、不特定多数の利用者が低頻度で指紋照合機能付きカードリーダ装置を使うことを想定している。このため、操作の高速化の工夫は必要なかった。
【００１２】
特許文献１（特開２００３−３４６０９９号公報）には、カード操作に要する時間を短くすることが可能な指紋照合付きカードリーダ装置が記載されている。
【００１３】
具体的には、この指紋照合付きカードリーダ装置は、ＩＤカードに記録された指紋情報およびＩＤ番号とを読み取り、その読み取った指紋情報およびＩＤ番号を関連づけてメモリに格納する。指紋照合付きカードリーダ装置は、ＩＤカードまたはテンキーからＩＤ番号を受け付けると、そのＩＤ番号に関連づけられた指紋情報をメモリから読み出す。その後、指紋照合付きカードリーダ装置は、その読み出した指紋情報と、ＩＤカードの利用者の指紋とを照合する。
【００１４】
この指紋照合付きカードリーダ装置によれば、ＩＤカードに記録された指紋情報およびＩＤ番号がメモリに格納され、ＩＤカードの利用者の指紋は、メモリに格納された指紋情報と照合される。このため、指紋情報がメモリに格納されていれば、ＩＤカードの利用者は、ＩＤカードを使用しなくても、ＩＤ番号と自分の指紋とを入力することによって、指紋照合を受けることが可能になる。
【特許文献１】特開２００３−３４６０９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、特許文献１に記載の指紋照合付きカードリーダ装置では、カードの利用者は、メモリに格納された指紋情報を特定するための作業（ＩＤ番号入力作業）と、自分の指紋を読み込ませる作業を行わなければならない。このため、照合に要する時間が長くなるという問題が生じる。
【００１６】
この問題は、指紋照合装置に限らず、カード等の携帯記録媒体に記録された登録識別情報およびＩＤ番号を関連づけてメモリに一旦格納し、その後、ユーザからＩＤ番号を受け付け、その受け付けたＩＤ番号に関連する登録識別情報と、ユーザから受け付けた入力識別情報と、を照合する照合装置でも発生する。
【００１７】
本発明の目的は、照合に要する時間を短くすることが可能な照合装置および照合方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために、本発明の照合装置は、携帯記録媒体に記録されている登録識別情報を読み取る読取部と、前記読取部が前記登録識別情報を読み取るたびに、その読み取られた登録識別情報を逐次格納していく格納部と、ユーザから入力識別情報を受け付ける受付部と、前記受付部が前記入力識別情報を受け付けると、該入力識別情報を前記格納部が格納している複数の登録識別情報と照合して、前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かを判定する照合判定部とを含む。
【００１９】
また、本発明の照合方法は、携帯記録媒体に記録されている登録識別情報と、ユーザから入力された入力識別情報と、を照合し、前記登録識別情報を格納する格納部を有する照合装置が行う照合方法であって、前記携帯記録媒体に記録されている登録識別情報を読み取る読取ステップと、前記登録識別情報が読み取られるたびに、その読み取られた登録識別情報を前記格納部に逐次格納していく格納ステップと、前記ユーザから前記入力識別情報を受け付ける受付ステップと、前記入力識別情報が受け付けられると、該入力識別情報を、前記格納部に格納されている複数の登録識別情報と照合して、前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かを判定する照合判定ステップとを含む。
【００２０】
上記の発明によれば、登録識別情報が携帯記録媒体から読み取られるたびに、その読み取られた登録識別情報が格納部に逐次格納されていく。そして、ユーザから入力識別情報が受け付けられると、その入力識別情報が、格納部が格納している複数の登録識別情報と照合され、その複数の登録識別情報の中にその入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かが判定される。
【００２１】
このため、登録識別情報が格納部に格納されれば、その後、ユーザが携帯記録媒体を使用しなくても、かつ、ユーザが格納部に格納された登録識別情報を特定するための作業を行わなくても、複数の登録識別情報の中に入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かが判定される。したがって、カード等の携帯記録媒体に記録された登録識別情報と、ユーザから受け付けた入力識別情報と、を照合する照合装置において、照合に要する時間を短くすることが可能になる。
【００２２】
また、前記携帯記録媒体に記録されている登録識別情報および固有情報が読み取られ、前記格納部は、前記登録識別情報および前記固有情報が読み取られるたびに、その読み取られた登録識別情報および固有情報を関連づけて逐次格納していき、前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報がある場合、その登録識別情報と関連づけて前記格納部に格納されている固有情報が出力されることが望ましい。
【００２３】
上記の発明によれば、照合に要する時間が短くなるため、固有情報を短時間で出力することが可能になる。
【００２４】
また、前記登録識別情報に優先順位が付与され、その優先順位が付いた登録識別情報が前記格納部に逐次格納され、前記入力識別情報が受け付けられると、前記格納部が格納している複数の登録識別情報が前記優先順位が高い順に選択されていき、前記入力識別情報が、前記選択部が選択した順に前記登録識別情報と照合されて、前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かが判定されることが望ましい。
【００２５】
上記の発明によれば、登録識別情報が、その優先順位に応じた順に、入力識別情報と照合される。このため、優先順位が適宜設定されれば、入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かの判定を迅速に行うことが可能になる。
【００２６】
また、新たに読み取られた登録識別情報に最も高い優先順位を付けられることが望ましい。
【００２７】
上記の発明によれば、照合に利用される可能性が高い登録識別情報に最も高い優先順位を付けることが可能になる。このため、入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かの判定を迅速に行うことが可能になる。
【００２８】
また、前記複数の登録識別情報の中に前記入力識別情報と同じ登録識別情報があると判定されると、その登録識別情報における判定回数に応じて、その登録識別情報の優先順位を決定することが望ましい。
【００２９】
上記の発明によれば、照合に利用される頻度が高い登録識別情報の優先順位を上げることが可能になる。このため、入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かの判定を迅速に行うことが可能になる。
【００３０】
また、新たな登録識別情報が読み取られた際に、その読み取られた登録識別情報を格納する容量が前記格納部にない場合、前記格納部から最も優先順位の低い登録識別情報を削除し、その後、その読み取った登録識別情報を前記格納部に格納することが望ましい。
【００３１】
上記の発明によれば、優先順位の高い登録識別情報が格納部に残るため、限られた格納部の容量を有効に使用することが可能になる。
【００３２】
また、前記携帯記録媒体は、カード型記録媒体であることが望ましい。
【００３３】
前記格納部は、揮発性メモリであることが望ましい。
【００３４】
上記の発明によれば、揮発性メモリの電源が切られると、揮発性メモリに格納されていた登録識別情報は消去される。このため、登録識別情報の漏洩が生じる可能性を少なくすることが可能になる。
【００３５】
また、前記揮発性メモリは、ＲＡＭであることが望ましい。
【００３６】
また、前記登録識別情報は登録指紋情報であり、前記入力識別情報は入力指紋情報であることが望ましい。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、登録識別情報が格納部に格納されれば、その後、ユーザが携帯記録媒体を使用しなくても、かつ、ユーザが格納部に格納された登録識別情報を特定するための作業を行わなくても、複数の登録識別情報の中に入力識別情報と同じ登録識別情報があるか否かが判定される。したがって、カード等の携帯記録媒体に記録された登録識別情報と、ユーザから受け付けた入力識別情報と、を照合する照合装置において、照合に要する時間を短くすることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【００３９】
図１は、本発明の一実施例の照合装置、具体的には、指紋照合付き情報読取装置を示したブロック図である。
【００４０】
図１において、指紋照合付き情報読取装置１は、少なくとも、カード読取部２、カード情報読出し部３、カード情報一時記憶管理部４、カード情報一時記憶部５、指紋スキャナ６、指紋照合情報生成部７、カード情報選択部８、および、指紋照合部９を含む。
【００４１】
指紋照合付き情報読取装置１は、独立した筐体を有してもよいし、さらに大きな装置の一部に組み込まれてもよい。
【００４２】
カード型記録媒体（以下「カード」と称する。）１０は、携帯記録媒体の一例である。カード１０は情報記録部１０ａを含む。情報記録部１０ａには、カード情報１０ｂが記録されている。カード情報１０ｂは、登録識別情報１０ａ１と固有情報１０ａ２とを含む。なお、暗号化された登録識別情報１０ａ１と暗号化された固有情報１０ａ２とが、情報記録部１０ａに記録されていることが望ましい。
【００４３】
登録識別情報１０ａ１は、カード１０の真正の所有者を識別するための識別情報である。本実施例では、登録識別情報１０ａ１として、カード１０の真正の所有者の指紋情報（登録指紋情報１０ａ１）が用いられる。
【００４４】
固有情報１０ａ２は、カード１０固有の情報である。本実施例では、固有情報１０ａ２として、カード番号１０ａ２１と個人別情報（例えば、ＩＤ番号）１０ａ２２が用いられる。
【００４５】
図２は、カード情報１０ｂの一例を示した説明図である。図２において、カード情報１０ｂは、登録指紋情報１０ａ１、カード番号１０ａ２１および個人別情報１０ａ２２とを含む。登録指紋情報１０ａ１は、カード番号１０ａ２１および個人別情報１０ａ２２と関連づけられている。
【００４６】
カード１０は、例えば、磁気カード、接触型ＩＣカードまたは非接触型ＩＣカードである。なお、カード１０の記録方式は、登録識別情報１０ａ１と固有情報１０ａ２を記録できれば、その方式を問わない。
【００４７】
本実施例では、カード１０が携帯記録媒体の一例として用いられているが、携帯記録媒体は、指紋照合付き情報読取装置１から独立していて、かつ、ユーザが常時携行することが可能な記録媒体であれば、必ずしもその形態は、カードの形態である必要もない。
【００４８】
カード読取部（以下「読取部」と称する。）２は、カード１０の種類（記録方式）に応じたインタフェースハードウェアである。読取部２は、カード１０に記録されているカード情報１０ｂを読み取る。また、読取部２は、カード書込み機能を備えていてもよい。
【００４９】
カード情報読出し部（以下「読出し部」と称する。）３は、読取部２を制御して、カード１０からカード情報１０ｂを読み出す。
【００５０】
また、読出し部３は、カード情報１０ｂが暗号化されている場合、その暗号化されているカード情報１０ｂを復号化する。また、読出し部３は、例えば、カード１０に特定の認証情報が記録されているか否かを確認して、カード１０を認証してもよい。
【００５１】
カード情報一時記憶管理部（以下「管理部」と称する。）４は、読取部２が読み取ったカード情報１０ｂを、カード情報一時記憶部（以下「記憶部」と称する。）５に格納する。
【００５２】
例えば、管理部４は、読出し部３が読取部２を介して登録指紋情報１０ａ１を読み取るたびに、その読み取られた登録指紋情報１０ａ１を記憶部５に逐次格納していく。
【００５３】
具体的には、管理部４は、読出し部３が読取部２を介して登録指紋情報１０ａ１および固有情報１０ａ２を読み取るたびに、その読み取られた登録指紋情報１０ａ１および固有情報１０ａ２を関連づけて記憶部５に逐次格納していく。
【００５４】
なお、管理部４は、読出し部３が読取部２を介して読み取った登録指紋情報１０ａ１（カード情報１０ｂ）に優先順位を付け、その優先順位が付いた登録指紋情報１０ａ１（カード情報１０ｂ）を記憶部５に逐次格納していく。
【００５５】
例えば、管理部４は、読出し部３が読取部２を介して新たに読み取った登録指紋情報１０ａ１（カード情報１０ｂ）に、最も高い優先順位を付ける。
【００５６】
また、管理部４は、記憶部５に格納された複数の登録指紋情報１０ａ１の中に指紋スキャナ６が受け付けた入力指紋情報と同じ登録指紋情報１０ａ１があると指紋照合部９が判定すると、その判定回数に応じて登録指紋情報１０ａ１の優先順位、換言するとその登録指紋情報１０ａ１を含むカード情報１０ｂの優先順位を決定する。
【００５７】
また、管理部４は、新たなカード情報１０ｂを記憶部５に格納する際、記憶部５に空き領域（空き容量）があれば、その空き領域に新たなカード情報１０ｂを格納し、また、記憶部５に空き領域が無ければ、記憶部５に格納されているカード情報１０ｂのうち最も優先順位の低いカード情報１０ｂを記憶部５から削除して、その代わりに新たなカード情報１０ｂを記憶部５に格納する。
【００５８】
図３は、記憶部５の一例を示した説明図である。なお、図３において、図２に示したものと同一のものには同一符号を付してある。
【００５９】
図３において、記憶部５は、カード情報１０ｂごとに、登録指紋情報１０ａ１と、カード番号１０ａ２１と、個人別情報１０ａ２２と、優先順位１０ａ３と、照合回数１０ａ４とを関連づけて格納する。
【００６０】
記憶部５は、揮発性もしくは不揮発性のメモリである。記憶部５は、読出し部３が読取部２を介して登録指紋情報１０ａ１（カード情報１０ｂ）を読み取るたびに、その読み取られた登録指紋情報１０ａ１（カード情報１０ｂ）を逐次格納していく。記憶部５は、複数のカード情報１０ｂを記憶できる容量を持つ。なお、記憶部５は、指紋照合付き情報読取装置１にて利用される全てのカード１０のカード情報１０ｂを記憶するだけの記憶容量を持たない。
【００６１】
例えば、ＲＡＭ等の揮発性の記憶素子（メモリ）が記憶部５として用いられた場合には、記憶部５の電源が切られることによって、記憶部５に格納されているすべてのカード情報１０ｂが消える。このため、揮発性の記憶素子が記憶部５として用いられると、カード情報１０ｂのセキュリティが向上する。また、揮発性の記憶素子は、通常、高速処理を行うことが可能である。このため、揮発性の記憶素子が記憶部５として用いられると、高速処理が可能になる。
【００６２】
指紋スキャナ６は、受付部として用いられ、ユーザから入力識別情報を受け付ける。本実施例では、入力識別情報として、ユーザの指紋情報（入力指紋情報）を受け付ける。
【００６３】
指紋スキャナ６は、生体指紋画像を読み取る。各種の指紋スキャン方式が提案および実用化されているが、指紋スキャナ６に使用される方式は、特に制限はなく、生体指紋画像を読み取れるものであれば何でもよい。
【００６４】
指紋照合情報生成部（以下「生成部」と称する。）７は、指紋スキャナ６にて得られた指紋画像（入力指紋情報）を照合に利用できる形態に変換する。生成部７は、その変換した入力指紋情報を、カード情報選択部（以下「選択部」と称する）８に出力する。
【００６５】
選択部８は、入力指紋情報を受け付けると、その受け付けた入力指紋情報を指紋照合部（以下「照合部」と称する。）９に出力する。また、選択部８は、入力指紋情報を受け付けると、記憶部５が格納している複数の登録指紋情報１０ａ１を優先順位が高い順に選択していく。
【００６６】
照合部９は、入力指紋情報を受け付けると、その入力指紋情報を、選択部８が選択した順に登録指紋情報１０ａ１と照合して、複数の登録指紋情報１０ａ１の中に入力指紋情報と同じ登録指紋情報１０ａ１があるか否かを判定する。
【００６７】
照合部９は、複数の登録指紋情報１０ａ１の中に入力指紋情報と同じ登録指紋情報１０ａ１がある場合、その旨を選択部８に通知する。選択部８は、その通知を受け付けると、その登録指紋情報１０ａ１と関連づけて記憶部５に格納されている固有情報１０ａ２を読み出し、その読み出した固有情報１０ａ２を、上位装置（例えば、サーバ等の制御装置）に通知する。
【００６８】
照合部９の指紋照合方式としては、画像そのものを付き合わせる方式、指紋の特徴点を用いる方式、画像の空間周波数を用いる方式など様々あるが、いずれを用いても構わない。
【００６９】
なお、選択部８と照合部９とは照合判定部１１に含まれる。このため、照合判定部１１は、指紋スキャナ６が入力指紋情報を受け付けると、その入力指紋情報を記憶部５が格納している複数の登録指紋情報と照合して、その複数の登録指紋情報の中にその入力指紋情報と同じ登録指紋情報があるか否かを判定する。また、照合判定部１１は、複数の登録指紋情報の中に入力指紋情報と同じ登録指紋情報がある場合、その登録指紋情報と関連づけて記憶部５に格納されている固有情報を出力する。
【００７０】
図４は、指紋照合付き情報読取装置１の外観を示した模式図である。なお、図４において、図１に示したものと同一のものには同一符号を付してある。
【００７１】
次に、動作の概要を説明する。
【００７２】
ユーザがカード１０を読取部２にセットすると、読取部２は、カード１０からカード情報１０ｂを読み出し、その読み出したカード情報１０ｂを読出し部３に出力する。読出し部３は、カード情報１０ｂを受け付けると、そのカード情報１０ｂを管理部４に出力する。
【００７３】
管理部４は、新しく読み取られたカード情報１０ｂに高い優先順位を与え、また、指紋照合の一致した回数に応じた優先順位をカード情報１０ｂに与える。管理部４は、その優先順位が与えられたカード情報１０ｂを記憶部５に格納する。
【００７４】
次に、ユーザが指紋スキャナ６に自分の指紋を読み込ませると、指紋スキャナ６はその読み込んだ指紋を示す入力指紋情報を生成部７に出力する。生成部７は、その入力指紋情報を照合用に変換し、その変換した入力指紋情報を選択部８に与える。
【００７５】
選択部８は、入力指紋情報を受け付けると、その入力指紋情報を照合部９に出力し、さらに、記憶部５が格納している複数の登録指紋情報１０ａ１を優先順位が高い順に選択していく。
【００７６】
照合部９は、入力指紋情報を受け付けると、その入力指紋情報を、選択部８が選択した順に登録指紋情報１０ａ１と照合して、複数の登録指紋情報１０ａ１の中に入力指紋情報と同じ登録指紋情報１０ａ１があるか否かを判定する。
【００７７】
照合部９は、複数の登録指紋情報１０ａ１の中に入力指紋情報と同じ登録指紋情報１０ａ１がある場合、その旨を選択部８に通知する。
【００７８】
選択部８は、その通知を受け付けると、その登録指紋情報１０ａ１と関連づけて記憶部５に格納されている固有情報１０ａ２を読み出し、その読み出した固有情報１０ａ２を、上位装置に通知する。
【００７９】
本実施例によれば、ＣＰＵにおけるキャッシュメモリのように、指紋照合付き情報読取装置１内に、複数のカード情報１０ｂを格納可能な記憶部５が設けられ、カード１０がセットされるごとに、そのカードのカード情報１０ｂが記憶部５に記憶される。
【００８０】
入力指紋情報は、記憶されている複数のカード情報１０ｂの登録指紋情報と照合される。入力指紋情報に一致する登録指紋情報があると、カード１０の有無に関わらず、記憶部５に格納されているカード情報１０ｂがカード１０からの情報として用いられる。
【００８１】
このため、カード１０の再セットおよびカード情報１０ｂの読み出しの手間と時間を省くことができる。
【００８２】
また、入力指紋情報が受け付けられると、入力指紋情報は記憶部５に格納された複数の登録指紋情報と照合されるため、ユーザは、入力指紋情報と照合するための登録指紋情報を特定するという煩わしい作業をする必要がない。
【００８３】
また、複数のカード情報には、その新しさおよび照合一致の回数に応じて優先度が与えられるため、記憶部を有効に活用することが可能になり、また、照合時間を短縮することが可能になる。
【００８４】
次に、動作を説明する。
【００８５】
ユーザは、カード１０を読取部２にセットして読取部２にカード１０のカード情報１０ｂを読み込ませると共に、自分の指紋を指紋スキャナ６に読み込ませることにより、指紋照合付き情報読取装置１にカード１０のカード情報１０ｂを与えて、ログインなどの操作を行うものとする。
【００８６】
図５は、読出し部３の動作を説明するためのフローチャートである。以下、図５を参照して、読出し部３の動作を説明する。
【００８７】
ステップ５１において、ユーザは、自分のカード１０を読取部２にセットする。
【００８８】
読取部２はカード１０を検知すると、カード検知信号を読出し部３に出力する。読出し部３は、そのカード検知信号を受け付けると、ステップ５２を実行する。
【００８９】
ステップ５２では、読出し部３は、読取部２に、カード１０からカード情報１０ｂ（図２参照）を読み込ませる。読取部２は、そのカード情報１０ｂを読出し部３に出力する。読出し部３は、読取部２からカード情報１０ｂを受け付けると、ステップ５３を実行する。
【００９０】
ステップ５３では、読出し部３は、その受け付けたカード情報１０ｂが暗号化されている場合、そのカード情報１０ｂを復号化する。読出し部３は、ステップ５３を終了すると、ステップ５４を実行する。
【００９１】
なお、カード情報１０ｂが暗号化されていない場合、読出し部３は、ステップ５２終了後に、ステップ５３をスキップして、ステップ５４を実行する。
【００９２】
ステップ５４では、読出し部３は、そのカード情報１０ｂを管理部４に出力する。読出し部３は、ステップ５４を終了すると、待機状態となる。
【００９３】
図６は、管理部４の動作を説明するためのフローチャートである。以下、図６を参照して、管理部４の動作を説明する。
【００９４】
ステップ６１では、管理部４は、読出し部３からカード情報１０ｂを受け付ける。管理部４は、ステップ６１を終了すると、ステップ６２を実行する。
【００９５】
ステップ６２では、管理部４は記憶部５がカード情報１０ｂを確認しているか否かを確認する。カード情報１０ｂが既に記憶部５に格納されていれば、管理部４は、新たに得たカード情報１０ｂと一致するカード情報１０ｂが記憶部５に格納されているか否かを確認する。図７は、ステップ６２を説明するための説明図である。なお、図７において、図２および図３に示したものと同一のものには同一符号を付してある。
【００９６】
新たに得たカード情報１０ｂと一致するカード情報１０ｂが記憶部５に格納されていると、管理部４はステップ６３を実行し、また、新たに得たカード情報１０ｂと一致するカード情報１０ｂが記憶部５に格納されていないと、管理部４はステップ６５を実行する。
【００９７】
ステップ６３では、管理部４は、新たに得たカード情報１０ｂと一致するカード情報１０ｂよりも優先順位の高いカード情報の優先順位を全てひとつずつ下げる。管理部４は、ステップ６３を終了すると、ステップ６４を実行する。
【００９８】
ステップ６４では、管理部４は、新たに得たカード情報１０ｂと一致するカード情報１０ｂの優先順位を最高にする。
【００９９】
図８は、ステップ６３およびステップ６４を説明するための説明図である。なお、図８において、図３に示したものと同一のものには同一符号を付してある。
【０１００】
図８では、カード情報１０ｂ１が新たに得たカード情報１０ｂと一致する場合の動作を示している。この場合、カード情報１０ｂ１の優先順位が最高順位となり、カード情報１０ｂ２およびカード情報１０ｂ３の優先順位が１つ下がる。
【０１０１】
一方、ステップ６５では、管理部４は、記憶部５に一時記憶してある全てのカード情報１０ｂの優先順位を一つずつ下げる。管理部４は、ステップ６５を終了すると、ステップ６６を実行する。
【０１０２】
ステップ６６では、管理部４は、新たに得たカード情報１０ｂの優先順位を最高にする。これは、直後に指紋照合が行われる可能性が高いからである。管理部４は、ステップ６６を終了すると、ステップ６７を実行する。
【０１０３】
ステップ６７では、管理部４は、記憶部５に、新たに得たカード情報１０ｂを格納するための空き領域（空き容量）があるか否か確認する。
【０１０４】
記憶部５にその空き領域があると、管理部４はステップ６８を実行し、記憶部５にその空き領域がないと、管理部４はステップ６９を実行する。
【０１０５】
ステップ６８では、管理部４は、新たに得たカード情報１０ｂ（優先順位が最高に設定されている）をその空き領域に格納する。管理部４は、ステップ６８を終了すると、待機状態となる。
【０１０６】
図９は、ステップ６５、ステップ６６、ステップ６７およびステップ６８を説明するための説明図である。なお、図９において、図３に示したものと同一のものには同一符号を付してある。
【０１０７】
図９では、新たに得たカード情報１０ｂ４の優先順位が最高順位となり、カード情報１０ｂ４からカード情報１０ｂ１０の優先順位が１つ下がる。
【０１０８】
一方、ステップ６９では、管理部４は、記憶部５に格納されているカード情報１０ｂのうち最も優先順位の低いカード情報１０ｂを記憶部５から削除して、空き領域を設ける。管理部４は、ステップ６９を終了すると、ステップ６８を実行する。
【０１０９】
図１０は、ステップ６５、ステップ６６、ステップ６７、ステップ６９およびステップ６８を説明するための説明図である。なお、図１０において、図３に示したものと同一のものには同一符号を付してある。
【０１１０】
図１０では、最も優先順位が低いカード情報１０ｂ１１が削除され、新たに得たカード情報１０ｂ１２の優先順位の最高順位となり、カード情報１０ｂ１３からカード情報１０ｂ２１の優先順位が１つ下がる。
【０１１１】
この後、指紋照合が行われることなく、新たなカード情報１０ｂが読み込まれた場合には、再び上記と同じように、そのカード１０から読み取ったカード情報１０ｂが最も高い優先順位となるように、そのカード情報１０ｂが記憶部５に格納される。
【０１１２】
図１１は、生成部７の動作を説明するためのフローチャートである。以下、図１１を参照して、生成部７の動作を説明する。
【０１１３】
ステップ１１１において、ユーザは、自分の指を指紋スキャナ６に置く。
【０１１４】
指紋スキャナ６は指を検知すると、指検知信号を生成部７に出力する。生成部７は、その指検知信号を受け付けると、ステップ１１２を実行する。
【０１１５】
ステップ１１２では、生成部７は、指紋スキャナ６に指紋を読み取らせる。指紋スキャナ６は、その読み取った指紋を示す指紋画像（入力指紋情報）を生成部７に出力する。生成部７は、指紋スキャナ６から指紋画像を受け付けると、ステップ１１３を実行する。
【０１１６】
ステップ１１３では、生成部７は、その指紋画像を照合に利用できる形態（指紋照合情報）に変換する。なお、指紋照合情報は、入力指紋情報を示す。生成部７は、ステップ１１３を終了すると、ステップ１１４を実行する。
【０１１７】
ステップ１１４では、生成部７は、その指紋照合情報を選択部８に出力する。生成部７は、ステップ１１４を終了すると、待機状態となる。
【０１１８】
なお、ステップ１１１からステップ１１４までの処理は、カード情報１０ｂが記憶部５に格納される処理と独立して並行に行われてもよいし、カード情報１０ｂの格納処理が済んだあとに順次行われてもよい。
【０１１９】
図１２は、選択部８の動作を説明するためのフローチャートである。以下、図１２を参照して、選択部８の動作を説明する。
【０１２０】
ステップ１２１では、選択部８は、生成部７から指紋照合情報を受け取る。選択部８は、ステップ１２１を終了すると、ステップ１２２を実行する。
【０１２１】
ステップ１２２では、選択部８は、記憶部５に格納されているカード情報１０ｂの中から、まだ選択していないカード情報１０ｂの中で最も優先順位の高いカード情報１０ｂを選択する。選択部８は、ステップ１２２を終了すると、ステップ１２３を実行する。
【０１２２】
ステップ１２３では、選択部８は、受け付けた指紋照合情報を照合部９に出力し、照合部９に指紋照合を実行させる。
【０１２３】
照合部９は、指紋照合情報を受け付けると、その指紋照合情報を、選択部８が選択したカード情報１０ｂ内の登録指紋情報１０ａ１と照合する。照合部９は、その照合結果を選択部８に通知する。選択部８は、その照合結果を受け付けると、ステップ１２４を実行する。
【０１２４】
ステップ１２４では、選択部８は、その照合結果が一致を示さない場合、ステップ１２５を実行し、また、その照合結果が一致を示す場合、ステップ１２６を実行する。
【０１２５】
ステップ１２５では、選択部８は、指紋照合情報が、記憶部５に格納されているすべてのカード情報１０ｂと照合されたか否かを判断する。
【０１２６】
選択部８は、指紋照合情報が、記憶部５に格納されているすべてのカード情報１０ｂと照合されていない場合には、ステップ１２２を実行し、また、指紋照合情報が、記憶部５に格納されているすべてのカード情報１０ｂと照合された場合には、待機状態となる。
【０１２７】
一方、ステップ１２６では、選択部８は、現在選択しているカード情報１０ｂを管理部４に通知する。管理部４は、その通知に基づいて、カード情報１０ｂの優先順位を変更する。例えば、管理部４は、照合回数が多いものほど優先順位が高くなるように、各カード情報１０ｂの優先順位を変更する。選択部８は、ステップ１２６を終了すると、ステップ１２７を実行する。
【０１２８】
ステップ１２７では、選択部８は、現在選択しているカード情報１０ｂから、固有情報１０ａ２を読み出し、その読み出した固有情報１０ａ２を上位装置（例えば、サーバ等の制御装置）に通知する。
【０１２９】
図１３は、ステップ１２６を説明するための説明図である。なお、図１３において、図１０に示したものと同一のものには同一符号を付してある。また、図１３では、指紋照合情報がカード情報１０ｂ１２と一致した場合の優先順位変更動作を示している。
【０１３０】
この場合、管理部４は、カード情報１０ｂ１２の照合回数を「１」に変更し、その後、照合回数が多いものほど優先順位が高くなるように、カード情報１０ｂ１３の優先順位を「１」に変更し、カード情報１０ｂ１４の優先順位を「２」に変更し、カード情報１０ｂ１５の優先順位を「３」に変更し、カード情報１０ｂ１２の優先順位を「４」に変更する。
【０１３１】
なお、カード情報の優先順位が照合一致回数に応じて決定される場合、照合一致したカード情報の優先順位を最上位に設定するようにしてもよい。いずれにしても、照合一致回数が優先順位を決める根拠となるため、次回以降に照合を行う際には、より一致する可能性の高い候補（登録指紋情報）が先に選ばれることになる。
【０１３２】
本実施例によれば、照合装置（例えば、指紋認証機能付き情報記録カード読取装置）が、ユーザによって複数のあまり多くないカードが短期的に入れ替えられながら、繰り返し使用される場合、ユーザがカードを改めてセットする手間を省き、カード情報を改めてカードから読み出す時間を省くことが可能になる。このため、作業効率の向上が図れる。
【０１３３】
また、記憶部５として揮発性のメモリが使用されれば、記憶部５の電源を切ると同時に記憶部５に格納されていたカード情報が消去されるため、カード情報のセキュリティを向上することが可能になる。
【０１３４】
また、本実施例では、登録指紋情報がカード１０から読み取られるたびに、その読み取られた登録指紋情報が記憶部５に逐次格納されていく。そして、ユーザから入力指紋情報が受け付けられると、その入力指紋情報が、記憶部５が格納している複数の登録指紋情報と照合され、その複数の登録指紋情報の中にその入力指紋情報と同じ登録指紋情報があるか否かが判定される。
【０１３５】
このため、登録指紋情報が記憶部５に格納されれば、その後、ユーザがカード１０を使用しなくても、かつ、ユーザが記憶部５に格納された登録指紋情報を特定するための作業を行わなくても、複数の登録指紋情報の中に入力指紋情報と同じ登録指紋情報があるか否かが判定される。
【０１３６】
したがって、カード等の携帯記録媒体に記録された登録指紋情報と、ユーザから受け付けた入力指紋情報と、を照合する照合装置において、照合に要する時間を短くすることが可能になる。
【０１３７】
また、本実施例では、読取部２は、カード１０に記録されている登録指紋情報および固有情報を読み取る。また、記憶部５は、読取部２が登録指紋情報および固有情報を読み取るたびに、その読み取られた登録指紋情報および固有情報を関連づけて逐次格納していく。また、判定照合部１１は、複数の登録指紋情報の中に入力指紋情報と同じ登録指紋情報がある場合、その登録指紋情報と関連づけて記憶部５に格納されている固有情報を出力する。この場合、照合に要する時間が短くなるため、固有情報を短時間で出力することが可能になる
また、本実施例では、管理部４は、読取部２が読み取った登録指紋情報に優先順位を付け、その優先順位が付いた登録指紋情報を記憶部５に逐次格納していく。選択部８は、記憶部５が格納している複数の登録指紋情報を優先順位が高い順に選択していく。照合部９は、指紋スキャナ６が入力指紋情報を受け付けると、その入力指紋情報を、選択部８が選択した順に登録指紋情報と照合して、複数の登録指紋情報の中に入力指紋情報と同じ登録指紋情報があるか否かを判定する。
【０１３８】
この場合、登録指紋情報が、その優先順位に応じた順に、入力指紋情報と照合される。このため、優先順位が適宜設定されれば、入力指紋情報と同じ登録指紋情報があるか否かの判定を迅速に行うことが可能になる。
【０１３９】
また、本実施例では、管理部４は、読取部２が新たに読み取った登録指紋情報に、最も高い優先順位を付ける。この場合、照合に利用される可能性が高い登録指紋情報に最も高い優先順位を付けることが可能になる。このため、入力指紋情報と同じ登録指紋情報があるか否かの判定を迅速に行うことが可能になる。
【０１４０】
また、本実施例では、管理部４は、照合部９が複数の登録指紋情報の中に入力指紋情報と同じ登録指紋情報があると判定すると、その登録指紋情報におけるその判定回数に応じて、その登録指紋情報の優先順位を決定する。この場合、照合に利用される頻度が高い登録指紋情報の優先順位を上げることが可能になる。このため、入力指紋情報と同じ登録指紋情報があるか否かの判定を迅速に行うことが可能になる。
【０１４１】
また、本実施例では、管理部４は、読取部２が新たに登録指紋情報を読み取った際に、その読み取った登録指紋情報を格納する容量が記憶部５にない場合、記憶部５から最も優先順位の低い登録指紋情報を削除し、その後、その読み取った登録指紋情報を記憶部５に格納する。この場合、優先順位の高い登録指紋情報が格納部に残るため、限られた格納部の容量を有効に使用することが可能になる。
【０１４２】
以上説明した実施例において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。
【０１４３】
例えば、識別情報は、指紋情報に限らず適宜変更可能である。例えば、識別情報は、パスワードでもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１４４】
【図１】本発明の一実施例の指紋照合付き情報読取装置を示したブロック図である。
【図２】カード情報の一例を示した説明図である。
【図３】記憶部５の一例を示した説明図である。
【図４】指紋照合付き情報読取装置の外観を示した模式図である。
【図５】読出し部３の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】管理部４の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】管理部４の動作を説明するための説明図である。
【図８】管理部４の動作を説明するための説明図である。
【図９】管理部４の動作を説明するための説明図である。
【図１０】管理部４の動作を説明するための説明図である。
【図１１】生成部７の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】選択部８の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１３】選択部８の動作を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【０１４５】
１      指紋照合付き情報読取装置
２      カード読取部
３      カード情報読出し部
４      カード情報一時記憶管理部
５      カード情報一時記憶部
６      指紋スキャナ
７      指紋照合情報生成部
８      カード情報選択部
９      指紋照合部
１０      カード
１０ａ    情報記録部
１０ａ１  登録識別情報（登録指紋情報）
１０ａ２  固有情報
１０ｂ    カード情報
【図１】
2006139464.tif 000003
【図２】
2006139464.tif 000004
【図３】
2006139464.tif 000005
【図４】
2006139464.tif 000006
【図５】
2006139464.tif 000007
【図６】
2006139464.tif 000008
【図７】
2006139464.tif 000009
【図８】
2006139464.tif 000010
【図９】
2006139464.tif 000011
【図１０】
2006139464.tif 000012
【図１１】
2006139464.tif 000013
【図１２】
2006139464.tif 000014
【図１３】
2006139464.tif 000015