(57)【要約】  【課題】  ボール収納部を別体に形成するとともにボールの転動領域を有するベース体に対して着脱自在に設けることにより、メンテナンスの容易化と製作コストの削減を可能としたルーレット盤を提供する。  【解決手段】  ルーレット盤１２上を転動するボール１１を区分けして収納するボール収納部２３が、ボールが収納される収納空間２４毎に計３８個に分割されるとともに、回転円盤２２と別体に成形され、更に、回転円盤２２に対して上下方向に移動させることによって着脱可能に構成する。  【選択図】  図７
2006051278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールが転動する転動領域を有するベース体と、
前記転動領域と連続して設けられるとともに転動するボールを複数箇所に区分して収納するボール収納部と、を有するルーレット盤において、
前記ボール収納部は、
前記ボールを収納する収納空間と、
前記収納空間を複数に区分する離間壁と、を備え、
前記ベース体と別体に成形されるとともにベース体に対して着脱可能に設けてなることを特徴とするルーレット盤。
【請求項２】
前記ボール収納部は前記離間壁により区分された一の収納空間毎に分割して成形されることを特徴とする請求項１に記載のルーレット盤。
【請求項３】
前記ボール収納部は、
前記ベース体に支持された際に前記ベース体と当接するとともに、前記離間壁が立設された底面壁と、
前記底面壁に設けられた係合部と、
を備え、
前記ベース体は、
前記係合部と係合することにより前記ボール収納部を前記ベース体に対して支持する被係合部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のルーレット盤。
【請求項４】
ボール収納部は前記ベース体に対して上下方向に移動させることによって前記ベース体に着脱されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のルーレット盤。
【請求項５】
前記ボール収納部には前記離間壁により区分された収納空間を特定するマークが設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のルーレット盤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボールの転動を行うとともに、転動するボールを所定のタイミングで複数箇所に区分して収納するボール収納部を有するルーレット盤において、ボール収納部をベース体に対して別体に成形するとともに着脱可能に設けることにより、メンテナンスの容易化や製造の低コスト化を実現したルーレット盤に関する。
【背景技術】
【０００２】
ルーレット盤を用いたルーレットゲーム機等の遊技媒体としてメダルを使用する所謂メダルゲームは、遊技者がメダル貸出機で複数のメダルを購入あるいは借用し、このメダルを遊技機に投入することにより開始することができるゲームであり、遊技者がゲームに勝てば、所定の枚数のメダルが払い出されるものである。従って、多数のメダルを獲得することができた遊技者は、新たにメダルを購入あるいは借用することなく、継続してゲームを楽しむことができる。
ここで、特に上記ルーレットゲーム機は、遊技者がルーレット盤上に配置されたマーク（数字）を選択すると、ルーレット盤が回転し、投入されたボールがルーレット盤内を転がる。そして、ルーレット盤の回転が弱まり、ボールがルーレット盤内のいずれかのボール収納部に収容保持されると、プレーヤの選択したマーク（数字）と、ボールが収容されたマーク（数字）とが一致（入賞）したか否かが判定される。ここで同じマーク（数字）の収納部に収容保持（当たり）されていると判定された際には、所定の倍率でメダルがプレーヤに払い戻しされる。
そして、従来、このようなルーレットゲーム機に用いられるルーレット盤においては、ボールが転動する転動領域と、転動領域を転動するボールを最終的にマーク（数字）毎に区分して収納する為のボール収納部が必要となっている。例えば、特開平８−２２９１９１号公報には、ウイルはボディに対して回転しない固定側ウイルと、固定側ウイルに対して回転可能な回転側ウイルより形成され、ボディ内に設けられたモータによって回転される回転側ウイルには景品ナンバーと対応するナンバー「１」〜「８」と景品ナンバーとは異なるナンバー「０」とが同数ずつ付与されている凹状のボール収容部が多数設けられたルーレット盤が記載されている。
【特許文献１】特開平８−２２９１９１号公報（第３頁〜第５頁、図４〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記した特許文献１に記載されたルーレット盤においては、回転側ウィルとボール収納部は一体に成形されている。ここで、ボール収納部は、転動するボールをマーク（数字）毎に区分して収納する必要があるため、各収納領域を仕切る仕切壁を多数形成する必要があった。従って、回転側ウィルは複雑な形状により成形しなければならず、その製造コストは高額となっていた。
また、収納領域を仕切る仕切壁は、ボールとの衝突によって非常に磨耗しやすい部材である。即ち、長期間使用すると、ボールとの衝突の繰り返しにより表面に凹凸が生じたり、施されていた塗装が剥げてしまうこととなっていた。しかし、そのような事態が生じてもウィルと一体に形成されている従来のルーレット盤では、仕切壁を交換する為にはウィル全体を新しく交換する必要があった。従って、メンテナンスの効率が悪く、そのような問題を解決する為の新たな構造のルーレット盤が望まれていた。
【０００４】
本発明は、前記従来の問題点を解消するためになされたものであり、ボール収納部を別体に成形し、着脱可能に設けることにより、ボールを収納する収納空間を区分する離間壁を有する複雑な形状のルーレット盤であっても、その成形が容易となるとともに、磨耗しやすい部材である離間壁の修復がボール収納部のみの交換で可能となったので、メンテナンス作業が容易に且つ高効率化したルーレット盤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため請求項１に係るルーレット盤は、ボール（例えば、ボール１１）が転動する転動領域を有するベース体（例えば、枠体２１、回転円盤２２）と、前記転動領域と連続して設けられるとともに転動するボールを複数箇所に区分して収納するボール収納部（例えば、ボール収納部２３）と、を有するルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）において、前記ボール収納部は、前記ボールを収納する収納空間（例えば、収納空間２４）と、前記収納空間を複数に区分する離間壁（例えば、離間壁２５）と、を備え、前記ベース体と別体に成形されるとともにベース体に対して着脱可能に設けてなることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に係るルーレット盤は、請求項１に記載のルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）において、前記ボール収納部（例えば、ボール収納部２３）は前記離間壁（例えば、離間壁２５）により区分された一の収納空間（例えば、収納空間２４）毎に分割して成形されることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に係るルーレット盤は、請求項１又は請求項２に記載のルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）において、前記ボール収納部（例えば、ボール収納部２３）は、前記ベース体（例えば、枠体２１、回転円盤２２）に支持された際に前記ベース体と当接するとともに、前記離間壁（例えば、離間壁２５）が立設された底面壁（例えば、底面壁４０）と、前記底面壁に設けられた係合部（例えば、係合部５５）と、を備え、前記ベース体は、前記係合部と係合することにより前記ボール収納部を前記ベース体に対して支持する被係合部（例えば、被係合部５１）を有することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項４に係るルーレット盤は、請求項１乃至請求項３に記載のルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）において、ボール収納部（例えば、ボール収納部２３）は前記ベース体（例えば、枠体２１、回転円盤２２）に対して上下方向に移動させることによって前記ベース体に着脱されることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項５に係るルーレット盤は、請求項１乃至請求項４に記載のルーレット盤（例えば、ルーレット盤１２）において、前記ボール収納部（例えば、ボール収納部２３）には前記離間壁（例えば、離間壁２５）により区分された収納空間（例えば、収納空間２４）を特定するマーク（例えば、番号表示部２６）が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係るルーレット盤では、転動領域で転動するボールを複数箇所に区分して収納するボール収納部が、ベース体と別体に成形されるとともにベース体に対して着脱可能となっているので、長期間使用するうちに離間壁がボールと衝突して表面に凹凸が生じたり、施していた塗装が剥げた場合であっても、該当するボール収納部のみをベース体から取り外して交換することによって容易に修復することが可能である。従って、ルーレット盤におけるメンテナンスを効率よく行うことが可能である。
また、ベース体に離間壁を形成することなく製造し、その後に別途ダイカスト法などの手法により成形されたボール収納部を取り付けることによりルーレット盤を完成させることができるので、複雑な形状を有する部材を成形する必要がなくなり、その製造コストを大幅に削減することが可能である。
【００１１】
また、請求項２に係るルーレット盤では、ボール収納部は離間壁により区分された一の収納空間毎に分割して成形されるので、長期間使用するうちに離間壁がボールと衝突して表面に凹凸が生じたり、施していた塗装が剥げた場合であっても、該当する一のボール収納部のみをベース体から取り外して交換することが可能であり、より容易に修復することが可能である。従って、ルーレット盤におけるメンテナンスを効率よく行うことが可能である。
また、ベース体に離間壁を形成することなく製造し、その後に別途ダイカストにより成形したボール収納部を取り付けることによりルーレット盤を完成させることができるので、複雑な形状を有する部材を成形する必要がなくなり、その製造コストを大幅に削減することが可能である。
【００１２】
また、請求項３に係るルーレット盤では、ボール収納部は底面壁に係合部を形成し、ベース体に形成された被係合部に係合部を係合させることによりベース体に対して支持されるので、ボール収納部とベース体との着脱を容易に行うことが可能である。従って、長期間使用するうちに離間壁がボールと衝突して表面に凹凸が生じたり、施していた塗装が剥げた場合であっても、該当するボール収納部のみをベース体から取り外して容易に交換することが可能である。
【００１３】
また、請求項４に係るルーレット盤では、ボール収納部はベース体に対して上下方向に移動させることによってベース体に着脱されるので、ベース体上に設けられた他の部材等に邪魔されることなく、容易にボール収納部の取り付け及び取り外しが可能となる。
【００１４】
更に、請求項５に係るルーレット盤では、ボール収納部には離間壁により区分された収納空間を特定するマークが設けられているので、塗装を施したり、シール状に印刷したものをボール収納部に対して貼付することによりマークを設けた場合において、長期間使用するうちにボールとの接触により塗装が薄くなったり、シールがはがれたりすることによってマークが判別できなくなったとしても、該当するマークが設けられたボール収納部のみをベース体から取り外して、新たなボール収納部を取り付けることによって修復することが可能である。従って、ルーレット盤におけるメンテナンスを効率よく行うことが可能である。
更に、ボール収納部の位置を入れ換えることによって、ルーレット盤におけるマークの並び順を変更することが可能である。従って、遊技性を多様化させることができ、遊技者を飽きさせることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係るルーレット盤からなるルーレット装置を備えたルーレットゲーム機１について具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
尚、ルーレットゲーム機１とは、遊技者がルーレット装置２で決定される数字等を予想し、予想した数字等に所持するメダル等の遊技媒体をベットする。そして、ベットした数字等が当選したとき、遊技者が所定枚数のメダルの払い出しを受けることができる遊技機である。
【００１６】
先ず、本実施形態に係るルーレットゲーム機１の概略構成について図１に基づき説明する。図１は本実施形態に係るルーレットゲーム機の概略構成を示す外観斜視図である。
図１に示すように、ルーレットゲーム機１は、本体部分となる筐体３と、筐体３の上面の略中央部に設けられたルーレット装置２と、ルーレット装置２の周囲にルーレット装置２を取り囲むようにして設置された複数個（本実施形態では１０個）のサテライト４とから基本的に構成されている。
ここでサテライト４とは、少なくとも、貨幣や遊技に使用するメダル等の遊技媒体を投入するメダル投入口５と、遊技者により所定の指示が入力される複数のコントロールボタン等からなるコントロール部６と、ゲームに係る画像を表示させる画像表示装置７とを有する遊技領域である。そして、遊技者が画像表示装置７に表示される画像を見ながら、コントロール部６等を操作することにより、展開されるゲームを進行させることができる。具体的には、遊技者がサテライト４によって、ルーレット装置２で行われるゲームの結果（転動するボールが最終的に収納される箇所に表示された数字）の予想を行い、メダルを当選すると思われる数字にコントロール部６等を操作してベットする（賭ける）ことにより行われる。
また、各サテライト４が設置された筐体３の側面には、メダル払出口８がそれぞれ設けられている。更に、各サテライト４の画像表示装置７の右上には音楽、効果音等を流すスピーカ９が設けられている。
【００１７】
そして、メダル投入口５の内部にはメダルセンサ（図示せず）が設けられており、メダル投入口５より投入されたメダル等の遊技媒体の識別を行うとともに、投入されたメダルをカウントする。また、メダル払出口８の内部にはホッパー（図示せず）が設けられており、所定枚数のメダルをメダル払出口８から払い出す。
【００１８】
次に、本実施形態に係るルーレット装置２の基本構成について図２を用いて説明する。図２は本実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図である。
図２に示すように、ルーレット装置２は、ゲーム中にボール１１が転動する転動領域を有するルーレット盤１２と、ルーレット盤１２をルーレットゲーム機１内部で固定具１９により所定高さに支持する支持台１３と、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力に圧縮するコンプレッサ１４と、コンプレッサ１４により圧縮した空気を送るエアチューブ１５、１６と、各エアチューブ１５、１６の略中間点にそれぞれ設けられエアチューブ１５、１６を流れる空気の圧力を調整する第１開閉弁１７、第２開閉弁１８とから基本的に構成されている。ここで、第１開閉弁１７、第２開閉弁１８によって調整され、エアチューブ１５、１６を流れる空気はルーレット盤１２上に吐出され、後述のようにルーレット盤１２内のボール１１を転動させる。
【００１９】
また、支持台１３は、金属製の柱を複数本組み合わせることにより形成された略長方形状を有する台であり、上面の角部に計４箇所設けられた固定具１９よりルーレット盤１２を所定の高さに固定している。
【００２０】
また、コンプレッサ１４は、支持台１３に形成された内部空間に配置され、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力（本実施形態では１Ｍｐａ）に圧縮する装置である。そして、本実施形態に係るコンプレッサ１４は、圧縮した空気を吐出する吐出ノズル４２を２箇所備えており、各吐出ノズル４２にそれぞれエアチューブ１５、１６が接続されている。
【００２１】
エアチューブ１５、１６は、コンプレッサ１４により圧縮された空気をルーレット盤１２に形成された後述の第１吐出口３５及び第２吐出口３６（図３参照）へと搬送する為のチューブであり、その中間点には第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８が設けられている。
第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８は、電磁バルブであって、開弁時間を調整することが可能な構造を有する。また、第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８はルーレットゲーム機１の制御部に接続されており、制御部は予め記憶されたプログラムに従って第１開閉弁１７及び第２開閉弁１８の開閉時間を制御する。それにより、第１吐出口３５及び第２吐出口３６から吐出される空気圧を調整し、ルーレット盤１２上において、ボール１１を転動させるとともに、所定時間経過後に後述のボール収納部２３に収納させる一連の動作を行う。
【００２２】
また、ルーレット装置２がルーレットゲーム機１に設置される際には、ルーレット盤１２の上方全体が半球状のガラス製のカバー部材２７により覆われる（図１参照）。それにより、ゲームの際にルーレット盤１２上を転動するボール１１がルーレット盤１２より外へ飛び出さないように保持することができる。また、異物等がルーレット盤１２内に侵入することを防止し、不正行為等が行われないようにする。
【００２３】
続いて、本実施形態に係るルーレット盤１２について図３乃至図７を用いて説明する。図３は本実施形態に係るルーレット盤を示す平面図、図４は図３の線Ａ−Ａでルーレット盤を切断した矢視断面図である。図５は本実施形態に係るルーレット盤のバンク通路付近を拡大して示した斜視図である。図６は本実施形態に係るルーレット盤のボール収納部付近を拡大して示した斜視図、図７はボール収納部を取り外した状態におけるルーレット盤のボール収納部付近を拡大して示した斜視図である。
【００２４】
ルーレット盤１２は、図３及び図４に示すように支持台１３に固定された枠体２１と、枠体２１の内側に回転可能に収納支持された回転円盤２２とから基本的に構成されている。そして、回転円盤２２上面には、ルーレット盤１２上を転動するボール１１が最終的に複数箇所に区分され、収納される複数の収納領域を有するボール収納部２３が周方向に設けられている。
【００２５】
ここで、本実施形態に係るボール収納部２３は、ボールが収納される収納空間２４毎に計３８個に分割され、且つ回転円盤２２とは別体に成形されている（図６、図７参照）。そして、分割された一のボール収納部２３は、離間壁２５によって区分された一の収納空間２４を有し、更に、各収納空間２４に対応する図形文字としての「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字が表示された番号表示部２６が設けられている（図８参照）。ここで、ボール１１が収納された収納空間２４のボール収納部２３に表示された数字（「０」、「００」、「１」〜「３６」のいずれか）が当該ゲームにおける当選数字となり、遊技者がサテライト４により選択した数字が当選数字と一致した際には、メダル払出口より所定枚数のメダルが払い出される。
更に、本実施形態に係るルーレット盤１２では、各ボール収納部２３は回転円盤２２に対して別体に成形されるのみでなく、着脱自在に設けられ、ボール収納部２３毎の交換を可能としている。尚、ボール収納部２３についての詳細は後述する。
【００２６】
また、ルーレット盤１２においてボール１１がゲーム中に実際に転動する転動領域は、枠体２１及び回転円盤２２により形成された傾斜面２８と、傾斜面２８と一体に形成された後述のバンク通路２９とから為る。傾斜面２８は、枠体２１の内周縁側に形成された第１傾斜面２８Ａと、回転円盤２２の外周縁側に形成された第２傾斜面２８Ｂとにより形成され、所定角度（本実施形態では２０度）によりルーレット盤１２の外周から中心方向へと下降して傾斜されている。また、傾斜面２８を介してボール収納部２３と後述のバンク通路２９が連続して形成されている。
【００２７】
一方、枠体２１の外周縁部にはバンク通路２９が周設されている。バンク通路２９は、ルーレット盤１２において転動するボール１１の遠心力に抗してガイドし、ボール１１を円周軌道を描いて転動させる通路である。また、バンク通路２９はルーレット盤１２の外周に垂直方向に立設された案内壁３０によって、ルーレット盤１２に対して無端状に形成されており、更に、その上端にはバンク通路２９と連続して壁部３１が形成されている。壁部３１は、バンク通路２９上を回転運動するボール１１がルーレット盤１２より外へと飛び出すことを防止する為に設けられた防止部材である。
【００２８】
上記のように構成されたルーレット盤１２上でボール１１を転動させる際には、先ず、コンプレッサ１４により圧縮されるとともに後述の第１吐出口３５及び第２吐出口３６から空気を吐出する。そして、吐出された空気によって加速力が付与されたボール１１は傾斜面２８上で転動を開始する。その後、徐々にスピードが上昇したボール１１は、遠心力によってバンク通路２９に沿って回転運動を開始する。一方、第１吐出口３５及び第２吐出口３６からの空気の吐出が停止されると、ボール１１は回転速度が弱まり遠心力を失い、傾斜面２８を転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。
そして、回転円盤２２に転がって来たボール１１は、回転する回転円盤２２に設けられたいずれかのボール収納部２３の収納空間２４に納まり、ボール１１が収容されたボール収納部２３の番号表示部２６に表示された数字が当選数字となる。
【００２９】
また、ルーレット盤１２には、いずれのボール収納部２３にボール１１が収納されたか否かを検出するボール検出センサ（図示せず）が設けられている。ボール検出センサは、所定の距離内に物体が存在した際に、それを検出可能な光センサであり、発光素子と受光素子で構成されている。そして、いずれかのボール収納部２３にボール１１が入ると、ボール検出センサによりボール１１の存在が検知され、ルーレットゲーム機１の制御部により当選数字が判定される。
【００３０】
次に、ルーレット盤１２に設けられた第１吐出口３５及び第２吐出口３６について図５及び図６を用いて説明する。ここで、本実施形態に係るルーレット装置２は、ボール１１をルーレット盤１２上で転動させる際に、その動力源として圧縮された空気の空気圧を用いる。具体的には、ルーレット装置２の下方に設けられたコンプレッサ１４（図２参照）によって、周囲の空気を取り込むとともに所定圧力（例えば、１Ｍｐａ）に圧縮し、圧縮した空気をエアチューブ１５、１６を通してルーレット盤１２へと搬送する。そして、第１吐出口３５及び第２吐出口３６より吐出し、ルーレット盤１２内のボール１１に対してその空気圧を付与させる。
【００３１】
第１吐出口３５は、図６及び図７に示すように、回転円盤２２においてボール収納部２３の一面が接する内側壁３２に、各ボール収納部２３に対応して形成されている。本実施形態では「０」、「００」、「１」〜「３６」の各数字に対応した３８個のボール収納部２３がルーレット盤１２上に設置されており、従って第１吐出口３５は計３８箇所に形成されている。また、第１吐出口３５は、ルーレット盤１２の中心から円周方向に向けて形成されており、第１吐出口３５より吐出された空気はボール収納部２３に形成された通過口３３（図８、図９参照）を介して、ルーレット盤１２の外周縁部に設けられたバンク通路２９に向かって吐出される。
【００３２】
一方、第１吐出口３５が形成された内側壁３２の裏側面には円環状の発射用エアパイプ３８が設置されている。発射用エアパイプ３８は、エアチューブ１５と接続されており、その外周面は前記第１吐出口３５に接続されている。従って、エアチューブ１５から搬送された空気は一旦発射用エアパイプ３８内に流入し、その後、３８箇所に設けられた第１吐出口３５よりボール収納部２３の収納空間２４内へと一斉に吐出される。そして、吐出された空気の空気圧によって、いずれかのボール収納部２３の収納空間２４内に収納されているボール１１は、傾斜面２８の傾斜に抗してバンク通路２９方向へと転動を開始する。
【００３３】
また、第２吐出口３６は、図５に示すようにバンク通路２９を構成する案内壁３０に所定間隔（本実施形態では４５度間隔）に形成されている。また、第２吐出口３６は、バンク通路２９の周方向、即ち、ルーレット盤１２の接線方向に向けて形成されており、それぞれの第２吐出口３６より吐出された空気はルーレット盤１２のバンク通路２９に沿って時計回り方向に流れる空気の層を作り出す。
【００３４】
一方、第２吐出口３６が形成された案内壁３０の裏側面には円環状の回転用エアパイプ３９が設置されている。回転用エアパイプ３９は、エアチューブ１６と接続されており、エアチューブ１６から搬送された空気が回転用エアパイプ３９内に流入され、８箇所に設けられた前記第２吐出口３６より一斉に吐出される。それによって、前記した第１吐出口３５より吐出された空気によりバンク通路２９方向へと転動されたボール１１は、バンク通路２９に沿って環状に流れる空気の層により時計回り方向に転動を開始する。
また、第２吐出口３６からの空気の吐出を停止させると、バンク通路２９に沿って流れていた空気の層は消えて、空気圧による付勢のなくなったボール１１は回転速度が徐々に弱まり遠心力を失う。その後、傾斜面２８の傾斜に沿って転がり落ちてルーレット盤１２の内側へと向かい、回転する回転円盤２２に至る。そして、回転円盤２２に設置されたボール収納部２３のいずれかに収納される。それにより、ルーレット装置２による当選数字の決定がなされ、ルーレットゲーム機１は決定された数字と、遊技者がベットしたベット情報に基づいて、メダルの払い出しを行って当該ゲームを終了する。
更に、その後に第１吐出口３５より空気を吐出させると、ボール収納部２３内に収納されたボール１１は再び転動を開始し、次回のゲームを連続して行うことが可能となる。
【００３５】
以上より、ボール１１をルーレット盤１２より回収することなく、第１吐出口３５及び第２吐出口３６より吐出する空気の空気圧によってボール１１に力を付加し、転動とボール収納部２３への収納とを繰り返し行うことが可能となる。従って、ボール１１を回収する為の可動部等や発射装置等の複雑な機構を必要とすることなく、メンテナンス作業が容易となるとともに装置のコストダウンが可能である。
【００３６】
次に、本実施形態に係るルーレット盤に設置されたボール収納部２３、及びボール収納部が設置される段差部５０について説明する。ボール収納部２３は、傾斜面２８及びバンク通路２９上を転動するボール１１が最終的に区分されて収納される収納部であり、本実施形態に係るボール収納部２３では、図６及び図７に示すように、離間壁２５により３８箇所に区分けされた収納空間２４に対応して３８個に分割されて形成されている。更に、ボール収納部２３は回転円盤２２に一体に形成されることなく、別体に成形されており、且つ回転円盤２２に対して着脱自在に設置されている。
【００３７】
一方、回転円盤２２上には図７に示すように傾斜面２８Ａに対してボール収納部２３の底面壁４０（図８、図９参照）の厚さ分だけ凹状に形成された段差部５０が周設されている。更に、段差部５０には、ボール収納部２３に形成された後述の係合部５５に係合されることにより、ボール収納部２３を段差部５０内に位置決めする被係合部５１と、ビス穴５２が設けられている。被係合部５１は、係合部５５よりやや大きい略長方形形状を有し、係合部５５が被係合部５１に係合されることにより、ボール収納部２３は段差部５０内に位置決めされる。そして、この状態でゲームを行うことも可能であるが、より確実にボール収納部２３を回転円盤２２に対して固定する為に、ビス穴５２、５６を介してビス６０（図１０、図１１参照）により固定を行う。
尚、図７においては、番号表示部２６に数字の「６」が表示されたボール収納部２３が設置される段差部５０のみを例にして示しているが、段差部５０及び被係合部５１、ビス穴５６は３８個の全てのボール収納部２３の設置位置に対応して回転円盤２２に形成されている。
【００３８】
次に、ボール収納部２３の基本構造について図８及び図９を用いて説明する。ここで、ルーレット盤１２に設置された３８個のボール収納部２３は基本的に同じ構成を有しており、以下の説明においては、３８個のボール収納部の内、番号表示部２６に数字の「６」が表示されたボール収納部２３を例にして説明することとし、他のボール収納部の説明は省略する。図８は本実施形態に係るボール収納部を示した平面図、図９は本実施形態に係るボール収納部を示した側面図である。
【００３９】
図８及び図９に示すように、ボール収納部２３は、底面壁４０と、底面壁４０の左右に一対に立設された離間壁２５と、回転円盤２２の内側壁３２に当接される背面壁４１と、から基本的に構成され、各壁部２５、４０、４１によってボールが収納される収納空間２４が形成されている。
そして、本実施形態に係るボール収納部２３はアルミニウム合金を用いたダイカスト製法により一体に成形されている。ここで、ダイカストとは、精密な金型に、溶かしたアルミニウム、マグネシウム、亜鉛など非鉄金属の合金を、高速、高圧で注入し、瞬時に成形する技術および製品のことをいい、高い寸法精度が得られ、薄い肉厚で複雑な形状の製品を生産可能となる。特に本実施形態において用いるアルミニウムダイカストは、軽量でかつ耐久性に富み、リサイクル性に優れるといった利点を有している。
【００４０】
また、底面壁４０は、回転円盤２２に対してボール収納部２３が設置された際にボール収納部２３に当接する壁部であり、略扇型形状を有するとともに３８箇所に区分された収納空間２４を特定するマーク（例えば、数字の「６」）が表示された番号表示部２６が上面に設けられている。本実施形態では番号表示部２６は底面壁４０に対して塗装を施すことにより底面壁４０上に形成されているが、例えばマークの形に沿って底面壁４０を凹凸に加工したり、シール状に印刷したマークを底面壁４０に対して貼付することにより形成しても良い。
更に、底面壁４０の下面には係合部５５及びビス穴５６が形成されている。係合部５５は、前記した段差部５０の被係合部５１と係合することにより、ボール収納部２３を回転円盤２２に対して位置決めする。また、ビス穴５６は、段差部５０に形成されたビス穴５２を介して別途ビス６０によりボール収納部２３を回転円盤２２に対してより確実に固定するものである（図１０、図１１参照）。
【００４１】
また、離間壁２５は、底面壁４０の左右に一対に立設され、略三角形状を有する板状部材である。そして、回転円盤２２の段差部５０に設置された際に両隣に隣接するボール収納部２３（例えば、数字の「６」が表示されたボール収納部２３では、「１８」と「２１」のボール収納部２３）とを区分する。
【００４２】
また、背面壁４１は、略中央部に通過口３３が円形状に形成されており、通過口３３は前記第１吐出口３５と連続してコンプレッサ１４により圧縮された空気の通り道を形成している。従って、第１吐出口３５から吐出された空気によって収納空間２４に収納されたボール１１にその空気圧を付与し、ボール１１をバンク通路２９方向へと転動させることができる。
【００４３】
続いて、上記のように構成されたボール収納部２３を、回転円盤２２の段差部５０に対して取り付け及び取り外す際の構造ついて図１０及び図１１を用いて説明する。図１０及び図１１は本実施形態に係るボール収納部の回転円盤に対する取り付け及び取り外し構造を示した模式図である。
【００４４】
図１０及び図１１に示すように、ボール収納部２３を回転円盤２２に対して取り付ける際には、先ず、ボール収納部２３の底面壁４０の下面に形成された係合部５５を、段差部５０に形成された被係合部５１に合わせるようにして上方より挿入する。そして、係合部５５と被係合部５１が係合した後に、ビス６０をビス穴５２、５６に挿入し、確実にボール収納部２３を回転円盤２２に対して固定する。
【００４５】
一方、ボール収納部２３を回転円盤より取り外す際には、先ずビス６０をビス穴５２、５６より抜き、その後、ボール収納部２３を回転円盤２２より上方に持ち上げることによって係合部５５が被係合部５１から外れ、ボール収納部２３を回転円盤２２より取り外すことができる。
【００４６】
また、段差部５０の深さは底面壁４０の板厚と同じになるように成形されているので、ボール収納部２３を回転円盤２２に対して取り付けた際には傾斜面２８Ａと底面壁４０の上面とが段差なく連続に位置される。従って、ボール収納部２３を回転円盤２２に対して別体に設けた場合であっても、ボール１１をスムーズに転動させることが可能である。
【００４７】
以上説明した通り本実施形態に係るルーレットゲーム機１に用いられるルーレット盤１２では、ルーレット盤１２上を転動するボール１１を区分けして収納するボール収納部２３が、ボールが収納される収納空間２４毎に計３８個に分割されるとともに、回転円盤２２とは別体に成形される。そして、ボール収納部２３を回転円盤２２に対して上方より下方へと移動させることにより、係合部５５と被係合部５１とを係合させ、回転円盤２２に対してボール収納部２３を固定する一方、ボール収納部２３を回転円盤２２に対して下方から上方へと移動させることにより、回転円盤２２からボール収納部２３を取り外すことができるので、長期間使用するうちに離間壁２５がボール１１と衝突して表面に凹凸が生じたり、施していた塗装が剥げた場合であっても、該当するボール収納部２３のみを回転円盤２２から取り外して、新たなボール収納部２３を取り付けることによって容易にその修復することが可能である。また、塗装が剥げている場合等には、該当するボール収納部２３のみを取り外した後に、該当する部分のみを再度塗装を施すことができるので各種メンテナンス作業が効率よく行うことができる。また、ボール収納部２３は回転円盤２２に対して上下方向に移動させることによって着脱されるので、回転円盤２２上に設けられた他の部材等に邪魔されることなく、容易にボール収納部２３の取り付け及び取り外しが可能となる。従って、ルーレット盤１２のメンテナンス作業は容易化し、効率よく行うことが可能である。
また、ルーレット盤１２を製造する際には、回転円盤２２に離間壁２５を形成することなく製造し、その後に別途ダイカストにより成形したボール収納部を取り付けることにより完成させることができるので、複雑な形状を有する部材を成形する必要がなくなり、その製造コストを大幅に削減することが可能である。
更に、収納空間２４を特定するマーク（数字）が表示された番号表示部２６は、ボール収納部２３の底面壁４０の上面に設けられているので、ボール収納部２３を入れ換えることによって、ルーレット盤１２のマーク（数字）の並び順を変更することが可能である。従って、遊技性を多様化させることができ、遊技者を飽きさせることがない。
また、番号表示部２６を底面壁４０に塗装したり、シール状に印刷したマーク（数字）を底面壁４０に対して貼付することにより形成した場合には、長期間使用するうちにボール１１との接触により塗装が薄くなったり、シールがはがれたりすることによってマーク（数字）が判別できなくなってしまう虞がある。そのような場合であっても、該当するマーク（数字）が記載されたボール収納部２３のみを回転円盤２２から取り外して、新たなボール収納部２３を取り付けることによって離間壁２５と同様に容易に修復することが可能である。更に、塗装が剥げている場合等には、該当するボール収納部２３のみを取り外した後に、該当する部分のみを再度塗装を施すことができるので各種メンテナンス作業を効率よく行うことができる。
【００４８】
尚、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、本実施形態においてはボール収納部２３の底面壁４０の両側に離間壁２５を設けることとしているが、一方の側部のみに離間壁２５を設けることとしても良い。即ち、本実施形態においては隣接するボール収納部２３との２枚の離間壁２５によってボール収納部２３の収納空間２４を区分しているが、一の離間壁２５のみによって区分するようにすることも可能である。以下に、図１２及び図１３を用いて、一方の側部のみに離間壁２５を設けたボール収納部の変形例について説明する。本変形例では、離間壁２５を底面壁４０の一方のみに設けるので強度の点では両側に設けた本実施形態のボール収納部２３に劣るが、ボール収納部の成形が容易になる利点がある。図１２は変形例のボール収納部７０を示す平面図、図１３は変形例のボール収納部７０を示す側面図である。
【００４９】
図１２及び図１３に示すように、本変形例のボール収納部７０は、底面壁４０と、底面壁４０の左側に立設された一の離間壁２５と、回転円盤２２の内側壁３２に当接される背面壁４１と、から基本的に構成され、各壁部２５、４０、４１と、右側に隣接して設置されるボール収納部７０の離間壁によってボールが収納される収納空間２４が形成される。
そして、ボール収納部７０はアルミニウム合金を用いたダイカスト製法により一体に成形されている。ここで、ダイカストとは、精密な金型に、溶かしたアルミニウム、マグネシウム、亜鉛など非鉄金属の合金を、高速、高圧で注入し、瞬時に成形する技術および製品のことをいい、高い寸法精度が得られ、薄い肉厚で複雑な形状の製品を生産可能となる。特に本実施形態において用いるアルミニウムダイカストは、軽量でかつ耐久性に富み、リサイクル性に優れるといった利点を有している。そして、本変形例に係るボール収納部７０は一方の側部のみに離間壁２５を有するので、前記実施形態のボール収納部２３と比較して形状が単純であり、その成形が容易となる。
尚、他の構成については本実施形態に係るボール収納部２３と基本的に同じ構成を有しており、ここではその説明は省略する。
【００５０】
また、本実施形態においては番号表示部２６をボール収納部２３の底面壁４０に設けることとしているが、回転円盤２２側に設けても良い。その際には、番号表示部２６が破損した場合の交換作業においては煩雑となるが、３８個のボール収納部２３が完全に共通の部材となるので、計３８箇所のどの位置においても使用することが可能となり、その汎用性が増す。
【００５１】
また、本実施形態においては発射用エアパイプ３８を介して全てのボール収納部２３より同時に空気を吐出することとしているが、ボール検出センサによっていずれのボール収納部２３にボール１１が収納しているかを判断し、その収納溝に設けられた第１吐出口３５からのみ空気を吐出することとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本実施形態に係るルーレットゲーム機の概略構成を示す外観斜視図である。
【図２】本実施形態に係るルーレット装置を示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係るルーレット装置を示す平面図である。
【図４】図３の線Ａ−Ａでルーレット装置を切断した矢視断面図である。
【図５】本実施形態に係るルーレット装置のバンク通路付近を拡大して示した斜視図である。
【図６】本実施形態に係るルーレット装置のボール収納部付近を拡大して示した斜視図である。
【図７】ボール収納部を取り外した状態におけるボール収納部付近を拡大して示した斜視図である。
【図８】本実施形態に係るボール収納部を示した平面図である。
【図９】本実施形態に係るボール収納部を示した側面図である。
【図１０】本実施形態に係るボール収納部の回転円盤に対する取り付け及び取り外し構造を示した模式図である。
【図１１】本実施形態に係るボール収納部の回転円盤に対する取り付け及び取り外し構造を示した模式図である。
【図１２】変形例のボール収納部を示した平面図である。
【図１３】変形例のボール収納部を示した側面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１              ルーレットゲーム機
２              ルーレット装置
１１            ボール
１２            ルーレット盤
２１            枠体
２２            回転円盤
２３            ボール収納部
２４            収納空間
２５            離間壁
２６            番号表示部
２８            傾斜面
４０            底面壁
５１            被係合部
５５            係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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