(57)【要約】  【課題】  無線タグのある方向にアンテナの向きを容易に、かつ、簡単な構成のもので合わせることができるタグリーダライタ機能付き携帯端末装置を提供する。  【解決手段】  通信対象となる無線タグ２を取付けてある対象物３を撮影するカメラ１１と、撮影した画像を表示する液晶画面と、タグリーダ用アンテナ１３により無線タグ２との間で通信を行なう通信手段と、撮影の対象物３との距離とカメラ倍率をパラメータとして、液晶画面上にタグリーダ用アンテナ１３の指向性の強い方向を表示する指向性表示手段であるマークとを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信対象となる無線タグを取付けてある対象物を撮影するカメラと、
前記撮影した画像を表示する表示手段と、
タグリーダライタ用アンテナにより前記無線タグとの間で通信を行なう通信手段と、
前記撮影の対象物との距離とカメラ倍率をパラメータとして、前記表示手段の画面上に前記タグリーダライタ用アンテナの指向性を表示する指向性表示手段と
を有するタグリーダライタ機能付き携帯端末装置。
【請求項２】
前記指向性表示手段は、円、三角、四角の記号、又は、色分け或いは模様分けされた階層的な領域からなるマークで構成した請求項１に記載のタグリーダライタ機能付き携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線タグとの間で通信を行なうためのタグリーダライタを搭載したタグリーダライタ機能付き携帯端末装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、物品を識別する手段として、バーコードとバーコードリーダを用いたバーコードシステムが広く普及している。しかしながら、このバーコードシステムにあっては、光学的にバーコードを読み取るため、バーコードとバーコードリーダとの間に障害物などがあると読取れない、といった問題がある。
【０００３】
そこで、この問題を解消するために、無線タグ、例えばＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグとの間で無線通信を行なうことができるシステムが提案されている。また、このシステムにあっては、携帯しながら無線タグ（ＲＦＩＤタグ）との間で通信を行なうことができるタグリーダライタを搭載のタグリーダライタ機能付き携帯端末装置も提案されている。
従来、この種の携帯端末装置としては、例えば特許文献１に記載のものなどが知られている。これによれば、対象物をカメラで撮影するときの（焦点）距離に応じて、対象物に向けたアンテナの指向性(無線タグの読取可能領域)を変えることができるように構成されている。即ち、これは、携帯端末装置のアンテナと通信対象である無線タグとの間の距離が離れるほど、電波の照射領域、つまり無線タグの読取領域が拡大するので、アンテナの指向性を狭める必要が生じるからである。
【特許文献１】特開２００４−１７５５０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のものにあっては、アンテナ指向性を変えるため、一般に、複数のアンテナ素子を用いたり、携帯端末装置本体に対するアンテナ位置を物理的に変えたりするなど、制御回路やアンテナ位置を変えるための機構などが複雑になる。その結果、携帯電話機などの携帯端末装置では、装置が小型であるのでその実現が困難である。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、無線タグのある方向にアンテナの向きを容易に、かつ、簡単な構成のもので合わせることができるタグリーダライタ機能付き携帯端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のタグリーダライタ機能付き携帯端末装置は、通信対象となる無線タグを取付けてある対象物を撮影するカメラと、前記撮影した画像を表示する表示手段と、タグリーダライタ用アンテナにより前記無線タグとの間で通信を行なう通信手段と、前記撮影の対象物との距離とカメラ倍率をパラメータとして、前記表示手段の画面上に前記タグリーダライタ用アンテナの指向性を表示する指向性表示手段とを有するものである。この構成によれば、無線タグと通信する際には、液晶画面上に表示されたタグリーダライタ用アンテナの指向性の強い方向と無線タグとが一致するように携帯端末装置の向きを変えることで、効率よく通信ができる。
【０００７】
また、前記指向性表示手段は、円、三角、四角の記号、又は、色分け或いは模様分けされた階層的な領域からなるマークで構成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、通信対象となる無線タグを取付けてある対象物を撮影するカメラと、前記撮影した画像を表示する表示手段と、タグリーダライタ用アンテナにより前記無線タグとの間で通信を行なう通信手段と、前記撮影の対象物との距離とカメラ倍率をパラメータとして、前記表示手段の画面上に前記タグリーダライタ用アンテナの指向性を表示する指向性表示手段とを有することにより、通信対象である無線タグにタグリーダライタ用アンテナの指向性の強い方向が一致するように向けることで、容易に通信を行うことできるタグリーダライタ機能付き携帯端末装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
なお、本実施形態では、タグリーダライタ機能付き携帯端末装置の１例として、無線タグ（ＲＦＩＤタグ）リーダ機能を有する折畳式カメラ付き携帯電話装置１を例に挙げて説明する。
図１は本実施形態に係る折畳式カメラ付き携帯電話装置１を示すものであり、この折畳式カメラ付き携帯電話装置１は、カメラ１１と、表示手段である液晶画面１２（図２参照）と、無線タグ２との通信手段を構成するタグリーダ用アンテナ１３と、指向性表示手段であるマーク１４などを備えている。
【００１０】
このうち、カメラ１１は、通信対象となる無線タグ２との通信を行なう際に、通信対象となる無線タグ２を取付けた対象物(以下、「撮影対象物」とよぶ)３を撮影するようになっている。なお、本実施形態の無線タグ２は、十字（レティクル）の記号でその位置を示す。また、カメラ１１による撮影可能領域をαで示す。
【００１１】
液晶画面１２は、カメラ１１で撮影した画像結果を表示する。即ち、液晶画面１２には、カメラ１１で撮影される無線タグ２が取付けられた撮影対象物３を表示するとともに、この撮影対象物３が表示された画面上で、タグリーダ用アンテナ１３での指向性の強い方向を示すマーク１４を、同時に表示する。なお、このマーク１４の表示位置は、カメラ倍率、撮影距離によって異なる。この理由については、後述する。
【００１２】
タグリーダ用アンテナ１３は、無線タグ２との間で電波などによる無線通信を行なうようになっている。
【００１３】
指向性表示手段であるマーク１４は、タグリーダ用アンテナ１３と撮影対象物３との間の距離とカメラ倍率とをパラメータとして、液晶画面１２上にタグリーダ用アンテナ１３の指向性の強さを表示する。なお、本実施形態では、液晶画面１２上で指向性の最も強い方向（位置）を丸い円などによる記号で表記する。また、タグリーダ用アンテナ１３から出射する電波の照射領域(以下、「指向性領域」とよぶ)をβで示す。
【００１４】
次に、本実施形態の折畳式カメラ付き携帯電話装置１に備えたカメラ１１で撮影対象物３が撮影されて液晶画面１２にその撮影対象物３が表示されている場合に、折畳式カメラ付き携帯電話装置１と無線タグ２との通信方法について、図１〜図３を用いて具体的に説明する。
【００１５】
撮影対象物３を折畳式カメラ付き携帯電話装置１のカメラ１１で撮影したときに、このカメラ１１と撮影対象物３との間の撮影距離Ｌ１が所定の適正距離(例えば、焦点距離)に収まっている場合には、例えば図１に示す側面から見たときに、タグリーダ用アンテナ１３の指向性領域βの中心位置が無線タグ２よりも上方にずれた位置関係にあるものとする。従って、この場合、液晶画面１２上の十字の記号で表される無線タグ２が、図３（Ｂ）に示すように、液晶画面１２の中央よりも下方に表示されている。なお、図３（Ｂ）に示す液晶画面１２上の円形のマーク１４は、前述したように、タグリーダ用アンテナ１３の指向性の最も強い方向（位置）を示すものである。
【００１６】
このように、折畳式カメラ付き携帯電話装置１のカメラ１１及びタグリーダ用アンテナ１３が、撮影対象物３に対して図１に示すような状態の場合には、折畳式カメラ付き携帯電話装置１を、図４に示すように下方に傾けることで、図５に示すように十字の記号で示す無線タグ２とタグリーダ用アンテナ１３の指向性の強い方向を示す円形のマーク１４とを、一致させることができる。この状態のときに無線タグ２との通信用の送信波を送出することで、電力効率の良い通信を行うことができるわけである。
【００１７】
次に、タグリーダ用アンテナ１３の指向性の最も強い方向を示す円形のマーク１４の表示位置と撮影距離との関係について、図６及び図７を用いて説明する。なお、図６は、図１の場合と比較して、折畳式カメラ付き携帯電話装置１と撮影対象物（側面）３との撮影距離Ｌ２が近過ぎる場合を示している。この場合、タグリーダ用アンテナ１３の指向性βは、図１の場合と変わらず同じである。このため、液晶画面１２に表示される指向性の最も強い方向を示す円形のマーク１４は、液晶画面１２の中央より上方に表示される図３（Ｂ）の場合と異なり、図７に示すように液晶画面１２の中央より下方に表示されることとなる。また、カメラ倍率Ｍによっても、液晶画面１２に表示すべき指向性βの強い方向を示すマーク１４位置は異なってくる。
【００１８】
そこで、撮影距離Ｌ、カメラ倍率Ｍに対するタグリーダ用アンテナ１３の指向性の最も強い方向を示すマーク１４の表示位置を変える方法として、本実施形態では、いくつかの撮影距離Ｌとカメラ倍率Ｍの組合せごとに、タグリーダ用アンテナ１３の指向性βから、液晶画面１２に表示すべき（指向性βの強い方向を示す）マーク１４の位置を実測等により予め求めておくとともに、折畳式カメラ付き携帯電話装置１の図示外の記憶部にそれを書き込んでおく。
これにより、使用時（タグリーダ用アンテナ１３で無線タグ２を読取る際）には、設定されているカメラ倍率Ｍ及び撮影距離Ｌから、対応する指向性の最も強い方向を示すマーク１４の位置情報を読み出し、これを液晶画面１２に表示すれば、無線タグ２のある方向及び撮影距離Ｌにタグリーダ用アンテナ１３の向き及び撮影距離を容易に調整できるわけである。
【００１９】
なお、カメラ倍率Ｍは、カメラ１１への設定データから求めることができ、撮影距離Ｌは、カメラ焦点距離、また使用者がおよその撮影距離を入力することで求めることができる。
【００２０】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実施し得るものである。例えば、タグリーダ用アンテナ１３の指向性の強い方向を示すマーク１４については、視覚的にわかる方法であれば、円のみならず、例えば、三角、四角の記号、又は、色分け若しくは模様分けされた階層的な領域からなるマーク（例えばモワレ縞模様や等高線状のパターン）などでも良い。また、本実施形態では、タグリーダ機能を搭載するタイプについて述べたが、同時にタグライタ機能も有する、つまりタグリーダライタ機能を搭載した携帯端末装置などであっても、同様に適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明の携帯端末装置は、通信対象となる無線タグを取付けた対象物を撮影するカメラと、撮影した画像を表示する表示手段と、無線タグとの間で通信を行なう通信手段と、撮影の対象物との距離とカメラ倍率をパラメータとして、表示手段の画面上にタグリーダライタ用アンテナの指向性を表示する指向性表示手段とを備えており、通信対象である無線タグに対して指向性の強い方向にタグリーダライタ用アンテナを向けることが容易になるので、タグリーダライタ機能付きの携帯端末装置等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係る折畳式カメラ付き携帯電話装置の動作状態を示す説明図
【図２】その折畳式カメラ付き携帯電話装置の液晶画面での撮影対象物の表示状態を示す斜視図
【図３】（Ａ）は撮影対象物での無線タグの取付け位置を示す説明図、（Ｂ）は本発明の実施形態に係る液晶画面において無線タグと指向性の強い方向を示すマークとにずれを生じたときの表示状態を示す説明図
【図４】本発明の実施形態に係る折畳式カメラ付き携帯電話装置の他の動作状態を示す説明図
【図５】本発明の実施形態に係る液晶画面において無線タグと指向性の強い方向を示すマークとが一致したときの表示状態を示す説明図
【図６】本発明の実施形態に係る折畳式カメラ付き携帯電話装置が撮影対象物に近づきすぎたときの状態を示す説明図
【図７】図６に示す状態の携帯電話装置における液晶画面での指向性の強い方向を示すマークの表示状態を示す説明図
【符号の説明】
【００２３】
１  折畳式カメラ付き携帯電話装置
１１  カメラ
１２  液晶画面(表示手段)
１３  タグリーダ用アンテナ
１４  指向性の強い方向を示す円形のマーク（指向性表示手段）
２  （十字で示す）無線タグ
３  （無線タグが取付けられた）撮影対象物
α  撮影可能領域
β  電波の照射領域（指向性領域）
【図１】
2006309665.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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