(57)【要約】【課題】  半身浴時に勝手に給湯器が追焚運転モードになって熱い湯が当り不快な思いをすることがなく、かつ半身浴時に給湯器の自動運転モードを解除しなくてもよい、使い勝手にすぐれた風呂装置を提供する。【解決手段】  本願発明の風呂装置は、浴槽１４と、半身浴時の着座のために浴槽１４に設けられた半身浴用ステップ１５と、追焚機能付き給湯器２０と、追焚機能付き給湯器２０からの追焚用の湯を吐出する追焚吐出口２６、２７を備え、半身浴と全身浴を行うことができるものであり、半身浴がなされている状態を検知する検知部を構成する着座センサー１６又は人体検知センサー１８と、着座センサー１６又は人体検知センサー１８により半身浴がなされている状態が検知されたときには追焚機能付き給湯器２０の追焚機能を制御することとする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽と、半身浴時の着座のために浴槽に設けられた半身浴用ステップと、追焚機能付き給湯器と、追焚機能付き給湯器からの追焚用の湯を吐出する追焚吐出口を備え、半身浴と全身浴を行うことができる風呂装置において、半身浴がなされている状態を検知する検知部と、検知部により半身浴がなされている状態が検知されたときには追焚機能付き給湯器の追焚機能を制御する追焚制御部を設けたことを特徴とする風呂装置。
【請求項２】
追焚制御部は、検知部が半身浴がなされていることを検知したときには、追焚を禁止するように追焚機能付き給湯器を制御することを特徴とする請求項１記載の風呂装置。
【請求項３】
通常使用時用の追焚吐出口に加えて、半身浴時用の追焚吐出口が、半身浴用ステップが設けられている場所から離れた位置に設けられ、追焚機能付き給湯器からの追焚用の湯の配管が通常使用時用の追焚吐出口への配管と半身浴時用の追焚吐出口への配管に分岐し、その分岐位置において追焚用の湯の供給路を切換えるための切換弁が設けられ、追焚制御部により切換弁の切換えが行われることを特徴とする請求項１記載の風呂装置。
【請求項４】
追焚制御部は、検知部が半身浴がなされていることを検知したときには、追焚用の湯の流量を増加させるとともに、追焚用の湯の温度を低下させるように追焚機能付き給湯器を制御することを特徴とする請求項１記載の風呂装置。
【請求項５】
追焚制御部は、検知部が半身浴がなされていることを検知したときには、追焚用の能力を低下させることにより追焚用の湯の温度を低下させるように追焚機能付き給湯器を制御することを特徴とする請求項１記載の風呂装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、半身浴と全身浴を行うことができ、半身浴がなされている場合は追焚用の熱い湯が利用者に直接当らないようにした風呂装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、浅底部と深底部を有する半身浴用浴槽を備えた風呂装置が知られている（例えば特許文献１等）。この風呂装置は半身浴専用であり、その半身浴用浴槽では、浅底部に利用者が着座し、深底部に脚を入れて半身浴を行うようになっている。
【０００３】
一方、半身浴と全身浴の両方を行えるようにした浴槽を備えた風呂装置も知られており、最近ではユニットバス化が広まっている。このような両方の種類の入浴が行える風呂装置において、半身浴をする際に利用者が着座する半身浴用ステップを浴槽の一方側に設けたものがある。このタイプの風呂装置では、半身浴をする場合には、利用者は半身浴用ステップに着座して脚を浴槽の半身浴ステップ以外の所に入れて半身浴を行う。また、全身浴をする場合には、半身浴用ステップが設けられている側とは反対側から入浴して全身浴を行うようになっている。
【特許文献１】実開平６−８４９８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような半身浴と全身浴を行える風呂装置の浴槽では、給湯器の吐出口は通常全身浴を行った場合に足元位置となる部分に設けられていることが多い。そのため、半身浴ステップに着座して脚を浴槽に入れて半身浴を行う場合、給湯器の吐出口が脚に非常に近くなってしまう。そしてこのような風呂装置で半身浴がなされる場合、給湯器を自動運転モードに設定していると、浴槽の湯の温度が下がって自動的に追焚運転モードになり、不意に利用者に追焚の非常に熱い湯が当り、不快な思いをすることが多々ある。そのため、半身浴時には給湯器の自動運転モードを解除しておく必要があった。
【０００５】
本願発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたもので、半身浴時に勝手に給湯器が追焚運転モードになって熱い湯が当り不快な思いをすることがなく、かつ半身浴時に給湯器の自動運転モードを解除しなくてもよい、使い勝手にすぐれた風呂装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明の風呂装置は、上記課題を解決するため、第１には、浴槽と、半身浴時の着座のために浴槽に設けられた半身浴用ステップと、追焚機能付き給湯器と、追焚機能付き給湯器からの追焚用の湯を吐出する追焚吐出口を備え、半身浴と全身浴を行うことができる風呂装置において、半身浴がなされている状態を検知する検知部と、検知部により半身浴がなされている状態が検知されたときには追焚機能付き給湯器の追焚機能を制御する追焚制御部を設けたことを特徴とする。
【０００７】
また、第２には、上記第１の発明において、追焚制御部は、検知部が半身浴がなされていることを検知したときには、追焚を禁止するように追焚機能付き給湯器を制御することを特徴とする。
【０００８】
また、第３には、上記第１の発明において、通常使用時用の追焚吐出口に加えて、半身浴時用の追焚吐出口が、半身浴用ステップが設けられている場所から離れた位置に設けられ、追焚機能付き給湯器からの追焚用の湯の配管が通常使用時用の追焚吐出口への配管と半身浴時用の追焚吐出口への配管に分岐し、その分岐位置において追焚用の湯の供給路を切換えるための切換弁が設けられ、追焚制御部により切換弁の切換えが行われ、かつ、半身浴時用の追焚吐出口が、半身浴用ステップが設けられている場所から離れた位置に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
また、第４には、上記第１の発明において、追焚制御部は、検知部が半身浴がなされていることを検知したときには、追焚用の湯の流量を増加させるとともに、追焚用の湯の温度を低下させるように追焚機能付き給湯器を制御することを特徴とする。
【００１０】
さらに、第５には、上記第１の発明において、追焚制御部は、検知部が半身浴がなされていることを検知したときには、追焚用の能力を低下させることにより追焚用の湯の温度を低下させるように追焚機能付き給湯器を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本願請求項１の発明によれば、半身浴中には追焚機能付き給湯器の追焚機能が制御されるので、半身浴と全身浴が行える風呂装置において、不意に利用者に追焚の非常に熱い湯が当り、不快な思いをすることがなくなり、また半身浴時に給湯器の自動運転モードを解除しなくてもよくなり、使い勝手がすぐれたものとなる。
【００１２】
本願請求項２の発明によれば、半身浴中には追焚が禁止されるため、本願請求項１と同様な効果を得ることができる。
【００１３】
本願請求項３の発明によれば、半身浴中には利用者から遠い位置に配置された半身浴時用の追焚吐出口から追焚用の湯が吐出するため本願請求項１の効果に加え、適切な温度での半身浴ができる利点がある。
【００１４】
本願請求項４の発明によれば、半身浴中には追焚用の湯の流量が増加し、湯の温度を低下させるので、本願請求項３と同様な効果が得られる。
【００１５】
本願請求項５の発明によれば、半身浴中には追焚用の能力を低下させることにより追焚用の湯の温度を低下させるので、本願請求項３と同様な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本願発明は上記のとおりの特徴をもつものであるが、以下にその実施の形態について説明する。
【００１７】
図１は、本願発明による一実施形態の風呂装置を備えたユニットバスルームを模式的に示す平面図、図２は、本願発明の風呂装置の追焚用の湯の供給方法を説明するための模式的平面図、図３は、本願発明による追焚制御の概念を示す機能ブロック図である。
【００１８】
本実施形態のユニットバスルーム１０は浴槽側部分１１と洗い場側部分１２を有し、半身浴と全身浴を行うことができるようになっている。洗い場側部分１２にはドア１３が取り付けられている。浴槽側部分１１には浴槽１４が設置されている。浴槽１４には半身浴用ステップ１５が固定配置され、半身浴用ステップ１５には半身浴がなされている状態を検知する着座センサ１６が取り付けられている。半身浴用ステップ１５の高さ位置は湯に適当につかる位置でも、湯につからない位置でもよい。着座センサ１６の代わりに、ユニットバスルームの壁１７の半身浴用ステップ１５が配置されている近傍に人体検知センサ１８を取り付けるようにしてもよい。着座センサ１６としては光センサや圧力センサ等を用いることができる。また、人体検知センサ１８としては光センサ等を用いることができる。着座センサ１６や人体検知センサ１８は図３の検知部Ａの役割を行う。
【００１９】
本実施形態の風呂装置は、追焚機能付き給湯器２０（図３のＣ）を備えており、追焚機能付き給湯器２０から供給される追焚用の湯は配管２１を通り、分岐点２２の所で配管２３と配管２４に分岐している。分岐点２２には電磁弁２５（図３のＤ）が設けてある。配管２３は通常使用時用の追焚吐出口２６に接続され、配管２４は半身浴時用の追焚吐出口２７に接続されている。半身浴時用の追焚吐出口２７は、半身浴用ステップ１５から、すなわち半身浴利用者から離れた位置に取り付けられている。
【００２０】
図３の検知部Ａである着座センサ１６と人体検知センサ１８は、図３の追焚制御部Ｂに接続され、追焚制御部Ｂは追焚機能付き給湯器２０（Ｃ）の追焚機能を制御するとともに、電磁弁２５（Ｄ）の切換えを制御するようになっている。追焚機能付き給湯器２０（Ｃ）は、図示しないコントロール手段により、「自動」運転モード、「追焚」運転モード、「手動」運転モード等の各種モードで給湯制御が行われるようになっている。図示しないコントロール手段に、追焚制御部Ｂの制御機能を持たせてもよい。
【００２１】
本実施形態における半身浴時の追焚動作について述べると、利用者が半身浴を行うときには、半身浴用ステップ１５に着座し、脚等を湯につける。利用者が着座すると着座センサ１６あるいは人体検知センサ１８が検知部Ａとして、半身浴がなされていることを検知し、その検知信号が追焚制御部Ｂに送られる。追焚制御部Ｂは検知信号を受け取ると、例えば次のいずれかのような方法で追焚機能付き給湯器２０（Ｃ）の追焚機能を制御する。
（ｉ）追焚機能付き給湯器２０（Ｃ）の「自動」運転モードを解除し、追焚を禁止する。
（ii）電磁弁２５（Ｄ）を半身浴時用の追焚用の湯の供給路に切換え、配管２４を介して半身浴時用の追焚吐出口２７から追焚用の湯が出るようにする。
（iii）追焚機能付き給湯器２０（Ｃ）の循環ポンプ（図示せず）の出力を上げて追焚用の湯の流量を増加させるとともに、追焚用の湯の吐出温度を低下させる。
（iv）追焚機能付き給湯器２０（Ｃ）の追焚の能力を低下させることにより追焚用の湯の吐出温度を低下させる。
【００２２】
上記（ii）と（iii）、（ii）と（iv）は組み合わせてもよい。また、追焚用の湯の流量増加量や温度の低下量、追焚用の能力の低下による温度の低下量は図示しないコントロールパネルにより設定できるようにする。さらに、上記（ｉ）の制御を行う場合には、半身浴時用の追焚吐出口２７と電磁弁２５（Ｄ）、配管２４を設ける必要はない。
【００２３】
なお、全身浴を行う場合には、半身浴用ステップ１５の反対側から入浴する。
【００２４】
以上、本願発明を一実施形態に基づいて説明したが、もちろん本願発明はこの実施形態に限定されるものではなく、種々の変形、変更が可能である。
【００２５】
例えば、上記実施形態では半身浴用ステップ１５を図１のような形状としたが、本願発明によれば、浴槽１４の両側部をまたがるような形状等適宜の形状とすることができる。
【００２６】
また、本願発明によれば、半身浴時用の追焚吐出口を図１の位置でなく、利用者に追焚用の熱い湯が当らない位置であれば任意の位置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本願発明による一実施形態の風呂装置を備えたユニットバスルームを模式的に示す平面図である。
【図２】本願発明の風呂装置の追焚用の湯の供給方法を説明するための模式的平面図である。
【図３】本願発明による追焚制御の概念を示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０    ユニットバスルーム
１１    浴槽側部分
１２    洗い場側部分
１４    浴槽
１５    半身浴用ステップ
１６（Ａ）    着座センサ
１８（Ａ）    人体検知センサ
２０（Ｃ）    追焚機能付き給湯器
２１、２３、２４    配管
２５（Ｄ）    電磁弁
２６    通常使用時用の追焚吐出口
２７    半身浴時用の追焚吐出口
Ｂ    追焚制御部
【図１】
2006266621.tif 000003
【図２】
2006266621.tif 000004
【図３】
2006266621.tif 000005