(57)【要約】【課題】収納キャビネット内スペースを圧迫することなく、しかも、引出式収納キャビネットに対応できるビルトイン型の電解水生成装置を提供する。【解決手段】シンクを形成した天板部にイオン水ノズルを有する水栓を設け、この天板部の下方が前扉あるいは引出を有する収納キャビネットとなっている流し台に、水道水を浄化する浄水器と、この浄化された浄水をイオン水にする電解ユニットが、それぞれ分離された状態で前記収納キャビネット内に配置される電解水生成装置であり、前記浄水器を前記収納キャビネット内に位置させると共に、前記電解ユニットを前記収納キャビネット内のシンク前側と前記前扉の間隙、あるいは、前記シンク前側と引出の前面パネルとの間隙に設け、前記電解ユニットと前記浄水器及び前記水栓を接続管にて接続したことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シンクを形成した天板部にイオン水ノズルを有する水栓を設け、この天板部の下方が前扉あるいは引出を有する収納キャビネットとなっている流し台に、水道水を浄化する浄水器と、この浄化された浄水をイオン水にする電解ユニットが、それぞれ分離された状態で前記収納キャビネット内に配置される電解水生成装置であり、前記浄水器を前記収納キャビネット内に位置させると共に、前記電解ユニットを前記収納キャビネット内のシンク前側と前記前扉の間隙、あるいは、前記シンク前側と引出の前面パネルとの間隙に設け、前記電解ユニットと前記浄水器及び前記水栓を接続管にて接続したことを特徴とする電解水生成装置。
【請求項２】
前記電解水生成装置の制御状態を表示し、電気的制御のための入力手段を有する操作表示部を前記電解ユニットに設け、前記操作表示部が前記前扉あるいは前記引出を開けた状態で認識可能となることを特徴とする請求項１記載の電解水生成装置。
【請求項３】
前記操作表示部が前記電解ユニットに対して、斜め上方から認識可能な様に傾斜配置されていることを特徴とする請求項２記載の電解水生成装置。
【請求項４】
前記電解ユニットの下端がシンク底面より上部に位置した場所に設置されることを特徴とする請求項１〜３いずれか１項に記載の電解水生成装置。
【請求項５】
前記電解水生成装置の制御状態を表示し、前記電解水生成装置への入力手段を有する操作表示部は、前記電解ユニットから着脱可能とし、前記操作表示部からの入力信号を受信し、前記電解水生成装置の制御状態を前記操作表示部へ送信するする送受信部を、前記天板または、前記水栓に設けたことを特徴とする請求項１記載の電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キッチン等の流し台に設置される電解水生成装置に関する発明である。 
【背景技術】
【０００２】
電解水生成装置は、その設置形態により卓上型とビルトイン型に大別される。卓上型は既設の水栓からホース等により導出された水道水を流し台の天板部上に据置された生成器本体でイオン水を生成する。一方、ビルトイン型は専用の水栓を使用し、生成器本体は流し台の収納キャビネット内に設置される。ビルトイン型は流し台との一体感や天板部上のスッキリ感を求めるユーザからの支持が高い。
しかしながら、ビルトイン型においては、生成器本体を収納キャビネット内に設置するため、収納キャビネット内スペースを圧迫することになる。また、近年主流となっている引出式収納キャビネットに設置できないといった問題点があった。引出式収納キャビネットの場合、稼動する引出内に生成器本体を設置することは、生成器本体に接続されるホースへ稼動時のストレスを与えることになり、好ましくない為、生成器本体は引出のさらに奥の稼動しない場所に設置されるのが一般的である。
また、収納キャビネットスペースの問題を解決するために、電解槽とは分離された電装部を収納キャビネット内の側部前方に位置させるというものである（例えば、特許文献１参照）。このような場合、前扉式の収納キャビネットには対応できても、引出式の収納キャビネットには、電装部が干渉してしまい設置することができないという問題があった。また、電解槽は収納キャビネット奥側に位置している為、電解水生成装置に必要なカルシウムの補給がし難いという問題もある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３００５３４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、本発明の課題は、収納キャビネット内スペースを圧迫することなく、しかも、引出式収納キャビネットに対応できるビルトイン型の電解水生成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、シンクを形成した天板部にイオン水ノズルを有する水栓を設け、この天板部の下方が前扉あるいは引出を有する収納キャビネットとなっている流し台に、水道水を浄化する浄水器と、この浄化された浄水をイオン水にする電解ユニットが、それぞれ分離された状態で前記収納キャビネット内に配置される電解水生成装置であり、前記浄水器を前記収納キャビネット内に位置させると共に、前記電解ユニットを前記収納キャビネット内のシンク前側と前記前扉の間隙、あるいは、前記シンク前側と引出の前面パネルとの間隙に設け、前記電解ユニットと前記浄水器及び前記水栓を接続管にて接続したことを特徴とする。
【０００６】
これにより、電解ユニットを前記収納キャビネット内のシンク前側と前扉の間隙、あるいは、シンク前側と引出の前面パネルとの間隙に設置されるので収納キャビネットの収納スペースを圧迫することなく、ビルトイン型の電解水生成装置を設置できる。
【０００７】
請求項２記載の発明は、前記電解水生成装置の制御状態を表示し、電気的制御のための入力手段を有する操作表示部を前記電解ユニットに設け、前記操作表示部が前記前扉あるいは前記引出を開けた状態で認識可能となることを特徴とする。
【０００８】
これにより、請求項１に示す場所に設置されても視認性が良く使い勝手の良い操作表示部を持つビルトイン型の電解水生成装置を設置できるという効果がある。また、操作表示部を電解ユニットと一体に構成することにより、配線の煩わしさや、扉開閉による配線の挟み込み等の懸念がない。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記操作表示部が前記電解ユニットに対して、斜め上方から認識可能な様に傾斜配置されていることを特徴とする。
【００１０】
これにより、使用者の台所作業の立位置から、操作表示部のスイッチの操作やランプの表示の認識が容易となる。
【００１１】
請求項４記載の発明は、前記電解ユニットの下端がシンク底面より上部に位置した場所に設置されることを特徴としている。
【００１２】
これにより、引出への収納物はシンク底面に干渉せず、収まることができるので、それより上方に位置する電解ユニットが収納物の干渉で破損することがないといった効果がある。
【００１３】
請求項５記載の発明は、前記電解水生成装置の制御状態を表示し、前記電解水生成装置への入力手段を有する操作表示部は、前記電解ユニットから着脱可能とし、前記操作表示部からの入力信号を受信し、前記電解水生成装置の制御状態を前記操作表示部へ送信するする送受信部を、前記天板または、前記水栓に設けたことを特徴としている。
【００１４】
これにより、電解水生成装置を操作する際に、収納キャビネットの前扉あるいは引出を開く必要がなく、操作性が向上する。
【発明の効果】
【００１５】
電解ユニットを前記収納キャビネット内のシンク前側と前扉の間隙、あるいは、シンク前側と引出の前面パネルとの間隙に設置されるので収納キャビネットの収納スペースを圧迫することなく、ビルトイン型の電解水生成装置を設置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の第一実施の電解水生成装置の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１に本発明の電解水生成装置の外観図を、図２に本発明である電解水生成装置の設置されたシステムキッチンの断面図を、図３に本発明の電解ユニットの外観図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図を、図４は本発明品である電解ユニット１の内部構造を、図５は操作パネルのレイアウトをそれぞれ示す。
収納キャビネット４２と天板部８により流し台が構成される。浄水器２は収納キャビネット４２奥側のひな段７の上部に設置される。浄水器２はひな段７に固定金具を用いて固定される場合もある。水栓１５は給水接続管９、開閉バルブ（図示せず）を介して、浄水器２に水道水を導入する接続管１０と、電解ユニット１で生成したイオン水を吐出するイオン水ノズル３４と同じく生成された捨て水を吐出する捨て水パイプ３５より構成される。  
【００１７】
浄水器２と電解ユニット１は接続管１１により連通され、電解ユニット１と水栓１５のイオン水ノズル３４と捨て水ノズル３５とは、それぞれ接続管１２，１３を介して連通される。
【００１８】
電解ユニット１はシンク３と引出（上段）４の前面パネル３７との間隙４１に設置される。間隙４１は本実施例においては、約４５ｍｍ程度である。電解ユニット１は、天板部８下部に取付けられたフレーム３９と電解ユニットの固定用ブラケット２１を取付けることで固定される。電解ユニット１は前述の様に、上部を収納キャビネット天板部８に固定される構造である為、電解ユニット１の下部の補強配慮として、アジャスタ３３を配備している。アジャスタ３３は電解ユニット１から後方へ伸縮自在であり、これを施工時、シンク３の前面に押し当たる位置まで伸長し、固定することで、電解ユニット１前方からの荷重を支えることができる構造となっている。当該間隙４１に設置するために、電解ユニット１は薄型のものである必要があり、例えば、無隔膜電解槽を有する薄型電解ユニットが好ましい。
【００１９】
引出（上段）４には、菜箸や杓文字等、台所作業に係る比較的厚みのない用具が収納されるが、開閉時の用具の干渉により、通水経路を有する電解ユニット１に損傷を与えない目的で、電解ユニット１の下端はシンク３底面よりも上方に配置されている。これにより、シンク３底面に干渉せず、収納キャビネット４２から引出４を開閉できた場合は、物理的に電解ユニット１にも干渉することがない。
【００２０】
電解ユニット１への接続管１１、イオン水ノズル３４への接続管１２および捨て水ノズル３５への接続管１３および電源コード３２は、電解ユニット１の右背面より、シンク３の側面を通り、各接続端子へと伸長する。この際、接続管類を一括し、中空のホースガイド４３の中を通し、さらにホースガイド４３を収納キャビネット４２の任意に箇所に固定することで、接続管類が垂れるのを防止することができる。接続端子へはワンタッチカプラ３１を持ってそれぞれ接続される。
【００２１】
電解ユニット１、浄水器２、接続管類９，１０，１１，１２，１３を上述のように収納キャビネット４２内にレイアウトすることで、収納キャビネット内スペースを有効利用し、引出式収納キャビネット４２にも対応した電解水生成装置を構成することができる。
【００２２】
操作表示部１４は電解ユニット１の前面より傾斜角度約４５°で電解ユニット１下部にレイアウトされる。これは前述の間隙４１に電解ユニット１を設置した場合に、使用者のキッチン立位置から都合良く、モードスイッチ１６の操作ができ、モードＬＥＤ１７の視認性の良いレイアウトとなっている。
【００２３】
電解ユニット１の下部には、引出４の開閉に伴う、収納物の衝撃を緩衝する目的でゴム板３８を配備している。
【００２４】
電解ユニット１は、カルシウム添加口２０を有している。カルシウム添加の際は、カルシウムキャップ２８を開けて、カルシウム添加筒２９内にカルシウムを添加する。カルシウムの添加は約１週間毎に実施されるため、簡単に添加投入できるものでなければならない。本発明では、電解ユニット１を収納キャビネット４２前方に配備することで、カルシウム添加性の向上にも寄与している。
【００２５】
カルシウム補給時にカルシウム添加口２０を開口すると、それより上部にある溜り水がカルシウム添加口２０より溢れてくる可能性がある。これを防止するために、本発明では、水抜スイッチ２２を設けている。カルシウム添加以前に、水抜スイッチ２２を押すことで、水抜口３０が開口し、カルシウム添加口２０より上部の溜り水が抜け、その後、カルシウム添加口２０を開口しても水が溢れることはない。水抜スイッチ２２は押下状態でのみ水抜口３０を開口し、閉め忘れによる漏水を防止する構造となっている。水抜機構４５はカルシウム添加筒２９と一体に構成されている。また、カルシウム添加筒２９は、鉛直方向に対して約４５°の傾斜を持って配備されている。これにより、カルシウムキャップ２８の開口は斜め上方に、操作表示部１４の傾斜上部に形成された空間内で実施されるため、カルシウムキャップ２８を電解ユニット１から突出することなく配備することができ、カルシウム添加も容易となる。
【００２６】
電解ユニット１の内部は、電源基板２３、制御基板２４、電解槽２７、流量センサ４０、水抜機構４５及びカルシウム添加筒２９および中継ホース２５，２６より構成されている。
また、操作表示部１４はモードスイッチ１６、モードＬＥＤ１７、点字表示１９が設けられており使用者の使い勝手も良好な仕様となっている。また、カートリッジの交換時期を告知するカートリッジ交換ランプ１８をも配備しているため、さらに使い勝手を向上させることが可能となる。
【００２７】
本実施例では、主に、引出式の収納キャビネットについて記載したが、前扉式の収納キャビネットについても同様に本発明を構成することができる。
【００２８】
図６は本発明の電解水生成装置のブロック図である。
図６のブロック図に示す通り、水栓１５の使用者の操作により開閉バルブ３６が開状態になると、接続管１０、浄水器２、接続管１１を介して、電解ユニット１に浄化水が導入される。導入された浄化水は、中継ホース２６、流量センサ４０を通り、カルシウム添加筒２９内のカルシウムを溶解させ、中継ホース２６から電解槽２７に入る。流量センサ４０の入力信号を受けると、電源基板２３が、選択されたモードスイッチ１６や流量センサ４０より得た流量データを基に演算した電解電圧を電解槽２７に印加することで、浄化水が電極反応により電気分解されることによりイオン水が生成される。生成されたイオン水と副産物である捨て水は、それぞれの接続管１２，１３を介して水栓１５のノズルよりそれぞれ吐出される。モードスイッチ１６を選択すると、選んだモードに該当するモードＬＥＤ１７が点灯する。操作表示部１４にはカートリッジ交換ランプ１８を配備しており、浄水器２の交換時期には当該ランプ１８が点灯し使用者への告知をする構成となっている。
【００２９】
本発明に係る電解水生成装置においては、前回の使用者がどのモードスイッチ１６を選択し、イオン水を使用した後でも、必ず「清水モード」に戻るチャイルドロック機構を有している。電解水生成器は医療用具であり、イオン水は使い始めはアルカリ強度の低いものを、また医薬品の飲用はイオン水を使用してはならない旨がガイドされていることから、使い方を知らない子供が興味本位で変えてしまったモードを気付かずそのまま次回使用者が誤まって使わないようにした配慮している。
【００３０】
次に、この発明の第ニ実施の電解水生成装置の実施形態を図７及び図８に基づいて詳細に説明する。尚、第一実施の電解装置と同一構成については、同符号を付与しており、説明については省略する。
【００３１】
図７は、本発明の電解水生成装置の第二実施例の外観図である。操作表示部４７は、天板８の上に着脱可能に設置されている。図８のブロック図に示す通り、操作表示部４７の送受信部４９と、制御基板２４と有線で接続された電解ユニット１の送受信部５１が赤外線の入力信号により通信される。使用者の操作により、操作表示部４７の入力信号が送受信部４９から送受信部５１へ受信されると共に、電解ユニット１の制御状態を送受信部５１から操作表示部４７の送受信部４９へ送信され、電解ユニット１の制御状態を操作表示部４７に表示する。本実施例では、電解ユニット１の送受信部５１は、天板８に設けているが、水栓１５に設けてもよい。操作表示部４７のレイアウトは、図５に示す操作表示パネルレイアウトと同等である。また、イオン水ノズル３４には、吐水/止水スイッチ４６が取り付けられており、これを操作することで、電磁弁４８が駆動し、電解水生成装置に水道水を供給することができる。操作表示部４７は本体の操作表示部収納ポケット５０にも収納することができるので、使用者の嗜好や使い勝手によって、操作表示部４７の位置を選択することができる。操作表示部収納ポケット５０に収納される場合は、操作基板２４と操作表示部４７に物理的な電気接点が生じることで、システムが形成される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の電解水生成装置の外観図である
【図２】本発明の電解水生成装置の設置されたシステムキッチンの断面図である。
【図３】本発明の電解ユニットの外観図である。
【図４】本発明の電解ユニットの内観図である。
【図５】本発明の電解ユニット操作表示パネルレイアウト図である。
【図６】本発明の電解水生成装置のブロック図である。
【図７】本発明の電解水生成装置の第二実施例の外観図である。
【図８】本発明の電解水生成装置の第二実施例のブロック図である。
【符号の説明】
【００３３】
１…電解ユニット
２…浄水器
３…シンク
４…引出（上段）
５…引出（中段）
６…引出（下段）
７…ひな段
８…天板
９…接続管（給水→水栓）
１０…接続管（水栓→浄水器）
１１…接続管（浄水器→電解ユニット）
１２…接続管（電解ユニット→イオン水ノズル）
１３…接続管（電解ユニット→捨て水ノズル）
１４…操作表示部
１５…水栓
１６…モードスイッチ
１７…モードＬＥＤ
１８…カートリッジ交換ランプ
１９…点字表示
２０…カルシウム添加口
２１…固定用ブラケット
２２…水抜スイッチ
２３…電源基板
２４…制御基板
２５…中継ホース
２６…中継ホース
２７…電解槽
２８…カルシウムキャップ
２９…カルシウム添加口
３０…水抜口
３１…ワンタッチカプラ
３２…電源コード
３３…アジャスタ
３４…イオン水ノズル
３５…捨て水ノズル
３６…開閉バルブ
３７…前面パネル
３８…ゴム板
３９…フレーム
４０…流量センサ
４１…間隙
４２…収納キャビネット
４３…ホースガイド
４４…排水管
４５…水抜機構
４６…吐水/止水スイッチ
４７…操作表示部
４８…電磁弁
４９…送受信部
５０…操作表示部収納ポケット５０
５１…送受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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