(57)【要約】【課題】  遊技機の背面側のスペースを有効に利用可能、かつ、遊技球が散乱しない遊技機の提供を課題とする。【解決手段】  本発明によれば、パチンコ遊技機１０の本体枠１２の前面側に払い出し装置１９を配設することにより、払い出し装置１９をパチンコ遊技機１０の背面側に配置しないようにすることができる。これにより、パチンコ遊技機１０の背面側のスペースを広く確保することができ、より多くの機構部材をパチンコ遊技機１０の背面側に配設することが可能となる。また、前面通路３０に導入部３３を形成し、導入部３３にて球貸し機４０から遊技球が前面通路３０に供給されるようにしている。これにより、払い出し装置１９から払い出された遊技球と、球貸し機４０から供給された遊技球とが衝突して散乱することが防止でき、上皿１４等から遊技球がこぼれることが防止できる。【選択図】  図５
2006122110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部の上部に外部装置から遊技球が供給される供給部を備える遊技機において、
上記本体部の前面側に突出するように形成され、上記供給部から遊技球が案内される通路の少なくとも一部を構成する前面通路と、
上記前面通路において上記本体部の外部に備えられる球貸し機から遊技球の供給を受け、同前面通路の内部に案内させる導入部とを具備することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上部に外部装置から遊技球が供給される供給部を備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機として、遊技機の背面側に遊技球の払い出し通路を形成したものが知られている。（例えば、特許文献１、図２、参照。）。
かかる構成によれば、払い出し通路中に払い出し装置が備えられるため、タンクに貯留された遊技球のうち指定された数量だけを払い出すことが可能であった。払い出された遊技球は前面側の上皿に案内されて、遊技に使用される。また、球貸し機から供給される遊技球を上皿に放出し、同上皿にて払い出し装置から供給された遊技球と合流させるものが一般的であった。かかる構成によれば、払い出し装置と球貸し機の双方から供給された遊技球を遊技に使用することが可能であった。
【特許文献１】特開２００４−０７３７１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来の遊技機において、払い出し通路を遊技機の背面側に備えることにより、遊技機の背面側における各基板等の設置スペースが限定されるという課題があった。さらに、払い出し通路および球貸し機の双方から供給される遊技球が上皿に放出されるため、双方から供給された遊技球が上皿上にて衝突し、遊技球が不規則な方向に散乱されるという問題があった。遊技球が不規則な方向に散乱されると、確実に上皿にて遊技球を捕捉することができなくなり、遊技球が上皿からこぼれ落ちることとなる。
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、遊技機の背面側のスペースを有効に利用可能、かつ、遊技球が散乱しない遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明では、本体部の上部に外部装置から遊技球が供給される供給部を備える遊技機において、
上記本体部の前面側に突出するように形成され、上記供給部から遊技球が案内される通路の少なくとも一部を構成する前面通路と、上記前面通路において上記本体部の外部に備えられる球貸し機から遊技球の供給を受け、同前面通路の内部に案内させる導入部とを具備する構成としてある。
【０００５】
上記のように構成した請求項１の発明において、供給部が遊技機における本体部の上部に備えられ、同供給部に対して外部装置から遊技球が供給される。上記供給部から遊技球が案内される通路の少なくとも一部を構成する前面通路は、上記遊技機の前面側に形成される。これにより、上記本体部の背面側のスペースを確保することが可能となる。上記本体部の外部には所定の操作に応じて遊技球を供給可能な球貸し機が備えられる。そして、導入部は上記球貸し機から遊技球の供給を受けるとともに、上記前面通路の内部に案内する。
【０００６】
すなわち、上記球貸し機から供給された遊技球と、上記供給部から案内された遊技球とをともに上記前面通路の内部にて流通させることができる。従って、上記前面通路の外部にて同球貸し機から供給された遊技球と、上記供給部から案内された遊技球とをともに上記前面通路に沿って流通させることができ、同様の進行方向とすることができる。従って、上記前面通路の外部にて同球貸し機から供給された遊技球と、上記供給部から案内された遊技球とが衝突し、散乱することが防止できる。
本発明は、上記の構成に限られるものではなく、以下の手段も含むものである。
【０００７】
手段１
手段１にかかる発明は、請求項１に記載した発明において、上記導入部は上記前面通路の内部と外部とを連通させる導入穴を具備する構成としてある。
すなわち、上記前面通路の内部と外部とを連通させる導入穴を設けることにより、同前面通路の外部から同前面通路の内部に遊技球を案内することができる。
【０００８】
手段２
手段２にかかる発明は、手段１に記載した発明において、上記球貸し機から遊技球を供給する排出通路の排出口が、上記前面通路の内部に上記導入穴を介して侵入される構成としてある。
すなわち、上記導入穴を介して上記球貸し機から遊技球を供給する排出通路の排出口が上記前面通路の内部に侵入させることができる。これにより、上記排出口から排出された遊技球を上記前面通路の内部に案内することができる。
【０００９】
手段３
手段３にかかる発明は、手段１に記載した発明において、上記球貸し機から遊技球を供給する排出通路の排出口と対向可能であるとともに、上記導入穴に向かって遊技球を案内可能な略椀状の案内部が上記前面通路の外側に突設される構成としてある。
すなわち、略椀状の案内部が上記前面通路の外側に突設され、同案内部に上記球貸し機から遊技球を供給する排出通路の排出口が対向する。上記案内部は上記導入穴に向かって遊技球を案内することができるため、上記球貸し機から供給された遊技球を上記前面通路の内部に案内することができる。
【００１０】
手段４
手段４にかかる発明は、手段３に記載した発明において、上記案内部は上記前面通路の内部に収納可能に備えられる構成としてある。
すなわち、上記案内部は上記前面通路の内部に収納することができるため、必要に応じて同案内部を同前面通路から突出させないようにすることができる。
【００１１】
手段５
手段５にかかる発明は、請求項１、または、手段１から手段４のいずれかに記載した発明において、上記球貸し機から供給された遊技球の進行方向が、上記供給部から案内された遊技球の進行方向と略一致するように遊技球を整流させる整流機構が上記前面通路に備えられる構成としてある。
すなわち、上記前面通路に整流機構が備えられ、同整流機構は、上記球貸し機から供給された遊技球の進行方向と上記供給部から案内された遊技球の進行方向とを略一致させる。このようにすることにより、上記球貸し機から供給された遊技球と上記供給部から案内された遊技球とが衝突する際の衝撃を少なくすることができ、遊技球が散乱することが防止できる。
【００１２】
手段６
手段６にかかる発明は、手段５に記載した発明において、上記整流機構の下流にて上記球貸し機から供給された遊技球と、上記供給部から案内された遊技球とが合流する構成としてある。
すなわち、上記整流機構の下流においては上記球貸し機から供給された遊技球の進行方向と上記供給部から案内された遊技球の進行方向とが略一致するため、遊技球を散乱させることなく合流させることができる。
【００１３】
手段７
手段７にかかる発明は、請求項１、または、手段１から手段６のいずれかに記載した発明において、上記前面通路には、同前面通路を流通する遊技球を上記本体部に向かって放出し、同本体部に衝突させる放出部が備えられる構成としてある。
すなわち、放出部が上記前面通路を流通した遊技球を上記本体部に向かって放出する。上記放出部から放出された遊技球は上記本体部に衝突させられる。上記本体部に衝突させることにより、上記前面通路を流通した遊技球の勢いを確実に弱めることができる。
【００１４】
手段８
手段８にかかる発明は、手段７に記載した発明において、上記本体部において上記放出部から放出された遊技球を待ち受ける部位には緩衝機構を備える衝突部が備えられる構成としてある。
すなわち、上記本体部において遊技球が衝突する部位に衝突部を形成するとともに、同衝突部には緩衝機構が備えられる。これにより、上記本体部において遊技球が衝突する部位が遊技球の衝突によって破損することを防止することができる。
【００１５】
手段９
手段９にかかる発明は、手段７または手段８のいずれかに記載した発明において、、上記前面通路の内部において、上記放出部まで上記球貸し機から供給された遊技球と、上記供給部から案内された遊技球とが分離して流通される構成としてある。
すなわち、上記前面通路の内部において、上記放出部まで上記球貸し機から供給された遊技球と、上記供給部から案内された遊技球とを合流させないようにすることができる。上記前面通路内部にて上記放出部まで上記球貸し機から供給された遊技球と上記供給部から案内された遊技球とが合流することにより、同遊技球が散乱することが防止できる。従って、上記前面通路の内部にて散乱した遊技球が同前面通路の内壁面に衝突し、同前面通路が傷まないようにすることが防止できる。
【００１６】
手段１０
手段１０にかかる発明は、手段９に記載した発明において、上記放出部において上記球貸し機から供給された遊技球と、上記供給部から案内された遊技球とが異なる方向に放出される構成としてある。
すなわち、上記球貸し機から供給された遊技球と、上記供給部から案内された遊技球とが上記放出部においてそれぞれ異なる方向に放出される。上記球貸し機から供給された遊技球と、上記供給部から案内された遊技球とが同一箇所に放出された滞留することが防止できる。
【００１７】
手段１１
手段１１にかかる発明は、手段７から手段１０のいずれかに記載した発明において、上記前面通路には、上記球貸し機から供給された遊技球の速度と、上記供給部から案内された遊技球の速度を略一致させる速度調整機構が備えられる構成としてある。
すなわち、上記球貸し機から供給された遊技球の速度と、上記供給部から案内された遊技球の速度を略一致させることにより、上記放出部にて両者を放出したときの軌道を略一致させることができる。
【００１８】
手段１２
手段１２にかかる発明は、請求項１、または、手段１から手段１１のいずれかに記載した発明において、上記前面通路は上記本体部から前方に離れるように突設される構成としてある。
すなわち、上記前面通路は上記本体部から前方に離れた位置に形成されるため、上記前面通路に干渉させることなく同本体部の前面側の付近に各種部材を配設したり、形成したりできる。すなわち、上記前面通路に制限されることなく、上記本体部に各種部材を配設したり、形成したりできる。また、上記前面通路を目立たせて趣向性を向上させることもできる。
【００１９】
手段１３
手段１３にかかる発明は、請求項１、または、手段１から手段１２のいずれかに記載した発明において、上記本体部は、遊技球が流通可能な遊技領域が前面側に形成された本体枠と、上記本体枠の前面側において回動可能に枢支されるとともに所定の回動位置にて同本体部に背面側を略密着させつつ窓穴から上記遊技領域を視認させる窓枠とを具備するとともに、
上記前面通路が上記窓枠と同前面通路との間に隙間が形成されるように同窓枠から前方に突設され、同窓枠を上記本体枠に対して回動させたときの同隙間の軌道上に上記球貸し機の上記排出通路が配置される構成としてある。
すなわち、上記本体枠には遊技領域が備えられ、同遊技領域にて遊技が行われる。窓枠は上記本体枠の前面側において回動可能に枢支される。そして、上記窓枠を所定の位置に回動させることにより、同窓枠の背面側と上記本体部とが略密着しつつ、上記遊技領域を前面側から視認させることができる。上記窓枠は上記本体枠に対して回動するため、同窓枠から突設された上記前面通路も同窓枠とともに同本体枠に対して回動することとなる。このときの上記隙間の軌道上に上記排出通路を配置することにより、同排出通路と同前面通路とが干渉することが防止できる。従って、上記窓枠を大きく回動させることができる。
【００２０】
手段１４
手段１４にかかる発明は、請求項１、または、手段１から手段１３のいずれかに記載した発明において、上記前面通路は内部が透視可能に形成される構成としてある。
すなわち、上記前面通路にて流通する遊技球の様子を視認することができる。従って、上記供給部から案内された遊技球の量、および、上記球貸し機から供給された遊技球の量を遊技者が把握することができる。
【００２１】
手段１５
手段１５にかかる発明は、手段８から手段１４のいずれかに記載した発明において、上記衝突部は上記本体部から前面側に向かって皿状に突設された上皿に備えられる構成としてある。
すなわち、上記本体部から前面側に向かって皿状の上皿を突設するとともに、同上皿に上記衝突部を形成する。このようにすることにより、上記衝突部に衝突した遊技球を上記上皿にて捕捉し、同上皿にて貯留することができる。従って、上記上皿上にて遊技球が散乱し、同上皿から遊技球がこぼれ落ちることが防止できる。
【００２２】
手段１６
手段１６にかかる発明は、手段８から手段１４のいずれかに記載した発明において、上記衝突部は上記本体部における上記上皿よりも下方部位から前面側に向かって皿状に突設された下皿に備えられる構成としてある。
すなわち、上記衝突部を下皿に形成してもよい。これにより、上記衝突部に衝突した遊技球を上記下皿にて捕捉し、同下皿にて貯留することができる。従って、上記下皿上にて遊技球が散乱し、同下皿から遊技球がこぼれ落ちることが防止できる。
【００２３】
手段１７
手段１７にかかる発明は、請求項１、または、手段１から手段１６のいずれかに記載した発明において、上記遊技機は遊技球を遊技媒体とするとともに、上記遊技領域にてドラムが回転させられるパチロットある構成としてある。
すなわち、本発明をパチロットにも適用することができる。なお、パチロットは、メダルの代わりに一定数のパチンコ球を使用して絵合わせを行うものでありパチンコ機とスロットマシンの両方の特徴を備えた遊技機である。このようなパチロットも、遊技球の払い出しが行われるため、本発明を適用することができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、請求項１にかかる発明によれば、遊技機の背面側のスペースを有効に利用可能、かつ、遊技球が散乱しない遊技機を提供することができる。
手段１にかかる発明によれば、遊技球を前面通路の内部に侵入させることができる。
手段２にかかる発明によれば、簡易な構造により球貸し機から遊技球を前面通路に案内することができる。
手段３にかかる発明によれば、前面通路と排出通路との接続を容易に行うことができる。
手段４にかかる発明によれば、案内部に障害物が干渉することが防止できる。
【００２５】
手段５にかかる発明によれば、遊技球の散乱が防止できる。
手段６にかかる発明によれば、遊技球を散乱させることなく合流させることができる。
手段７にかかる発明によれば、遊技球の勢いを弱めることができる。
手段８にかかる発明によれば、簡易な構成で衝撃を緩和することができる。
【００２６】
手段９にかかる発明によれば、前面通路の破損が防止できる。
手段１０にかかる発明によれば、一箇所に遊技球が滞留することが防止できる。
手段１１にかかる発明によれば、放出された遊技球の軌道を一定させることができる。
【００２７】
手段１２にかかる発明によれば、趣向性を向上させることができる。
手段１３にかかる発明によれば、一箇所に遊技球が滞留することが防止できる。
手段１４にかかる発明によれば、球貸し機と前面通路を干渉させることなく窓枠を回動させることができる。
手段１５にかかる発明によれば、放出した遊技球を上皿にて捕捉することができる。
【００２８】
手段１６にかかる発明によれば、放出した遊技球を下皿にて捕捉することができる。
手段１７にかかる発明によれば、遊技機の背面側のスペースを有効に利用可能、かつ、遊技球が散乱しないパチロットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施形態について説明する。
（１）第一の実施形態：
（２）第二の実施形態：
（３）第三の実施形態：
（４）第四の実施形態：
（５）第五の実施形態：
（６）まとめ：
【００３０】
（１）第一の実施形態：
図１は、本発明の第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機を斜めから見て示している。同図において、パチンコ遊技機１０は木材で矩形枠状に形成された外枠１１を有しており、同外枠１１をホール等に固定することにより正立した状態で設置される。外枠１１の内側には合成樹脂等で形成された矩形枠状の本体枠１２が嵌め込まれている。本体枠１２の前面側には、同本体枠１２と回動可能な窓枠および透明板保持枠としてのガラス枠１３が枢支されている。ガラス枠１３は中央部に窓穴１３ｄを有しており、同開口からガラス１３ａが露出するように保持されている。
【００３１】
ガラス１３ａは透視可能であり、ガラス１３ａの内側を視認することが可能となっている。本体枠１２は矩形開口を有しており、同矩形開口にて矩形板状の遊技盤２４が保持されている。そして、前面側からガラス１３ａを透視することにより、その内側に保持された遊技盤２４の様子を視認することが可能となっている。遊技盤２４の前面には略円環状の遊技レールが立設されており、同遊技レールおよびガラス枠１３に囲まれた遊技領域２５にて遊技球を流通させて遊技を行う。ガラス枠１３における窓穴１３ｄを囲む部分を前方に隆起させることにより略円環畝状の装飾部１３ｅを設けている。装飾部１３ｅは彩色により模様が形成されるとともに、内部に照明部材が埋設される。このようにすることにより、装飾部１３ｅによって遊技領域２５の外部を装飾することができる。ガラス枠１３の下方には上皿１４が前面側に向かって突設されており、さらにその下方には下皿１５が前面側に向かって突設されている。上皿１４および下皿１５は所定の深みを有する皿状に形成されているため、遊技球を貯留しておくことができる。なお、本体枠１２と外枠１１と遊技盤２４とが本発明にいう本体部を構成する。
【００３２】
下皿１５の側方には半球状の発射ハンドル１６が回動可能に突設されており、同発射ハンドル１６の回動量に応じて遊技球の発射を行うことが可能となっている。発射ハンドル１６が備えられた部位の内部には発射機構１６ａが備えられている。発射機構１６ａは、遊技領域まで遊技球を案内するレールと、発射ハンドル１６の回動量に応じて動作する発射槌を有している。また、上皿１４と発射機構１６ａとは図示しない通路により連通しており、上皿１４に貯留された遊技球を発射槌に供給することが可能となっている。そして、供給された遊技球を発射槌が弾くことにより、遊技球が付勢され、遊技領域に発射される。
【００３３】
パチンコ遊技機１０の前面側には長い略円筒状の前面通路３０が備えられており、同前面通路３０を経由して上皿１４および下皿１５に遊技球が供給される。前面通路３０の上方部分は、略前後方向に配向する延設部３１によって構成されており、同延設部３１がガラス枠１３から略前方に延設されている。延設部３１は前方が低くなるように傾斜させられており、同延設部３１の前方端部から鉛直下方に向かって直線状の落下部３２が延設されている。
【００３４】
図２は、パチンコ遊技機１０を側方から見て示している。同図において、ガラス枠１３よりも延設部３１の長さの分だけ落下部３２が前面側に配置されている。すなわち、前面通路３０は延設部３１の長さの分だけ前面側に突出している。このようにすることにより、前面側にて遊技を行う遊技者に前面通路３０を目立たせることができる。従って、前面通路３０に模様等を形成することにより、パチンコ遊技機１０の趣向性を向上させることができる。また、前面通路３０とガラス枠１３とが前後に離間した配置となるため、両者の間に略矩形状の隙間Ｓを形成することができる。なお、前面通路３０の詳細については後述する。
【００３５】
図３は、パチンコ遊技機１０を背面側から見て示している。同図において、パチンコ遊技機１０の背面側には略板状の機構板１７が枢支されており、本体枠１２に保持されている遊技盤２４は同機構板１７によって背面側から覆われている。機構板１７には保護カバー２２が取り付けられており、同保護カバー２２に背面側から覆われるように液晶ユニット２１や制御ボックス２３が配設されている。液晶ユニット２１は遊技領域の中央部に表示面を露出させる液晶パネルを駆動するための装置であり、遊技盤２４を貫通するように取り付けられている。制御ボックス２３はパチンコ遊技機１０の主要な動作を制御する制御基板を収容する基板ボックスであり、内部の制御基板を強固に封止している。
【００３６】
パチンコ遊技機１０の背面側の上部には遊技球が貯留可能なタンク１８が備えられている、タンク１８は幅方向に長い皿状に形成されており、上方に開口している。タンク１８は本発明にいう供給部に相当し、同タンク１８はホール等に設置される遊技球供給装置から遊技球の供給を受ける。タンク１８を遊技機における上方部分に備えておくことにより、遊技球が重力に引かれて流下する勢いを利用して、遊技球を流通させることができる。タンク１８の底面は紙面右方が低くなるように形成されており、タンク１８内を流下する遊技球は紙面右方向に流通する。
【００３７】
タンク１８の底面の紙面右方端部には穴が形成されており、同穴からタンクレール１８ａに遊技球が落下する。タンクレール１８ａは紙面右側が低くなるように傾斜しており、タンクレール１８ａに落下した遊技球は紙面右側に流下する。さらに、タンクレール１８ａの紙面右側端部の下方に備えられた払い出し装置１９に遊技球が落下する。払い出し装置１９は遊技球の直径程度の内径を有する通路１９ａを有しており、同通路１９ａの側方にて略五角形の回転体１９ｂが備えられ、同回転体１９ｂの一部が同通路１９ａの内部に突出している。そして、回転体１９ｂが１／５回転する毎に遊技球を一球下方に送り出すことが可能となっている。すなわち、回転体１９ｂの回転量に応じて払い出される遊技球の数量が制御されている。なお、回転体１９ｂの回転量は、制御ボックス２３に収容された制御基板等に備えられたＣＰＵ等の演算結果に応じて制御されている。
【００３８】
例えば、大当たりが出た場合等には回転体１９ｂを高速に回転させるようにＣＰＵ等が指令する。逆に、賞球がない場合には、回転体１９ｂを停止させるようにＣＰＵ等が指令する。通路１９ａは払い出し装置１９の下方に備えられたガイド部材２０の内部に連通しており、払い出し装置１９にて払い出された遊技球はガイド部材２０の内部に落下する。
【００３９】
図４は、遊技球の通路を模式的に示している。同図において、ガイド部材２０は内部に略Ｌ字状の通路２０ａを有しており、通路２０ａの底面は前方になるほど低くなるように傾斜している。通路２０ａの前方端部は開口しており、底面を伝って流下する遊技球を前方に排出することが可能となっている。また、通路２０ａの前方端部の開口は、機構板１７を前後に貫通するように形成された機構板通路１７ａの後端と接続されている。従って、ガイド部材２０から排出された遊技球は、機構板通路１７ａに導入される。機構板通路１７ａの底面も前方になるほど低くなるように傾斜しているため、機構板通路１７ａに導入された遊技球はさらに前方に流下する。
【００４０】
機構板１７は本体枠１２に対して回動可能に枢支されているが、機構板１７と本体枠１２とが平行となるように機構板１７を回動させることにより、機構板１７と本体枠１２とが略密着する。このとき、機構板通路１７ａの前端も本体枠１２に背面側から接触し、同本体枠１２を前後に貫通するように形成された本体枠通路１２ａの後端と接続する。このようにすることにより、機構板通路１７ａを流下した遊技球を本体枠通路１２ａに案内することができる。本体枠通路１２ａの底面も前方になるほど低くなるように傾斜しているため、本体枠通路１２ａに導入された遊技球はさらに本体枠通路１２ａを前方に流下する。
【００４１】
一方、本体枠１２の前面側に備えられるガラス枠１３には、同ガラス枠１３を前後に貫通するガラス枠通路１３ｂが穿設されている。ガラス枠１３は本体枠１２に対して回動可能に枢支されているが、本体枠１２に背面側を略密着させ遊技領域２５を前面側から閉鎖するようにガラス枠１３を回動させたときには、ガラス枠１３と本体枠１２に保持された遊技盤２４とを平行に略密着させることができる。このとき、本体枠通路１２ａの前端と、ガラス枠通路１３ｂの後端とが接続する。ガラス枠通路１３ｂの底面も前方になるほど低くなるように傾斜しているため、ガラス枠通路１３ｂに導入された遊技球はさらに前方に流下する。
【００４２】
ガラス枠１３の前面側には前面通路３０の延設部３１がガラス枠通路１３ｂの前方開口を取り囲むように取り付けられている。延設部３１は中空状となっているため、ガラス枠通路１３ｂを流下した遊技球は延設部３１の内部を流下する。さらに、延設部３１も前方になるほど低くなるように傾斜しているため、延設部３１に案内された遊技球は前方に流下し、落下部３２に到達する。落下部３２に到達した遊技球は下方に向かって自由落下することとなる。
【００４３】
このようにパチンコ遊技機１０を構成する各部材の前後を貫通する機構板通路１７ａと本体枠通路１２ａとガラス枠通路１３ｂを形成し、これらを前後に接続することにより、パチンコ遊技機１０を前後に貫通する連絡通路Ａを形成することができる。この連絡通路Ａによれば遊技球を背面側から前面側に流通させることができるため、払い出し装置１９から払い出された遊技球を前面側に供給することができる。落下部３２を流下した遊技球は上皿通路３４および下皿通路３５を利用して上皿１４または下皿１５に供給される。
【００４４】
図５はパチンコ遊技機１０を前面側から見て示し、図６はパチンコ遊技機１０を上方から見て示している。両図において、パチンコ遊技機１０の左側に隣接して球貸し機４０が設置されている。球貸し機４０は略矩形箱状の筐体４１の側面をパチンコ遊技機１０の外枠１１に接触させるように設置されており、前面側に排出部４２を有している。筐体４１の前面と本体枠１２の前面とがほぼ同一面上に位置するように、パチンコ遊技機１０と球貸し機４０とが配置されている。図５から分かるように、ガラス枠１３の略中央部に遊技領域２５が形成され、同遊技領域２５の外側を囲むように装飾部１３ｅが形成されている。そして、遊技領域２５および装飾部１３ｅおよび上皿１４の左端部分が前面通路３０と前後に重なっている。
【００４５】
すなわち、遊技領域２５と装飾部１３ｅと上皿１４の左端部分が前面通路３０と前後に対向している。しかし、前面通路３０はガラス枠１３よりも前方に離れて形成されているため、ガラス枠１３において遊技領域２５と装飾部１３ｅと上皿１４を前面通路３０に制限されることなく形成することができる。すなわち、前面通路３０と遊技領域２５、装飾部１３ｅ、上皿１４は前後方向に位置が異なっているため、これらを干渉させることなく形成することができる。従って、遊技領域２５を前面通路３０に依存することなく広く形成することができる。さらに、図１に示すように前面通路３０と遊技領域２５、装飾部１３ｅとの間には隙間Ｓが形成されているため、遊技領域２５の正面に位置する遊技者は前面通路３０に阻害されることなく遊技領域２５および装飾部１３ｅを視認することができる。
【００４６】
なお、ガラス枠１３に備えられた装飾部１３ｅと、上皿１４は、本発明にいう構造物に相当する。このように、前面通路３０をガラス枠１３から前方に離れて形成することにより、種々の構造物を前面通路３０とガラス枠１３との間に形成することができる。すなわち、前面通路３０が配設される部位をデッドスペースとせず、有効に利用することができる。例えば、上記構造物として装飾部１３ｅのような装飾部を配設することもできるし、スピーカや照明等の電装部材を配設することもできる。また、上皿１４よりも前面通路３０を前面側に形成することにより、上記構造物として上皿１４のような突出物も前面通路３０と干渉することなく配設することができる。以下、排出部４２の詳細について説明する。
【００４７】
図７は、排出部４２を斜めから見て示している。排出部４２は筐体４１の前面から前面側に突出するベース部４３を有しており、水平断面視にて略半円状なるようにベース部４３が形成されている。ベース部４３は高さ方向中央部にて上下に分断されており、同分断された部位には連結部４４が取り付けられている。連結部４４はベース部４３に対して水平方向に回動可能となるように保持されている。連結部４４から外側に向かって一対の略板状の軸板４４ａ，４４ａが突設されている。軸板４４ａ，４４ａはそれぞれ法線が水平方向となるように形成されており、それぞれを垂直に貫通する回転軸４４ｂが設けられている。
【００４８】
軸板４４ａ，４４ａによって外側から挟み込まれるように矩形筒状の排出通路４５が保持されている。回転軸４４ｂが排出通路４５を貫通することにより、排出通路４５が連結部４４に対して回動可能に保持されている。排出通路４５は軸方向が水平方向となる回転軸４４ｂまわりに回動することができるため、鉛直方向の回動が可能となっている。また、排出通路４５の内部は中空状となっており、遊技球を流通させることが可能となっている。筐体４１の内部には遊技者の操作に応じて遊技球を排出する経路が設けられており、同経路と排出通路４５とが接続されている。排出通路４５と接続する筐体４１の内部の経路は柔軟性を有しており、鉛直方向および水平方向に回転移動する排出通路４５に追従することが可能となっている。例えば、図８に示すように排出通路４５を鉛直に配向させることも可能となっている。なお、回転軸４４ｂを排出通路４５の内部にて屈曲させるか分断させることにより、回転軸４４ｂによって遊技球の流通が妨げられないようにしている。
【００４９】
このようにすることにより、遊技者の操作や支払いに応じた数量の遊技球を排出通路４５から排出することができる。また、排出通路４５の角度調整を行うことができるため、排出対象となるパチンコ遊技機の対応した位置に遊技球を排出することができる。本実施形態において、排出通路４５は先端部の底面にて開口する排出口を備えており、図５および図６に示すようにパチンコ遊技機１０における前面通路３０の落下部３２から背面側に突設された案内部３３ｂの上方開口に対して同排出口を上方から対向させるように角度調整されている。従って、上記排出口から下方に落下する遊技球を案内部３３ｂが捕捉することができる。
【００５０】
図９は、導入部３３を斜めから見て示している。同図において、導入部３３は落下部３２に向かって遊技球を誘導可能な椀状に形成された案内部３３ｂと、落下部３２の内部と外部と連通させる導入穴３３ａとから構成されている。案内部３３ｂは上方に開口しており、落下部３２に形成された導入穴３３ａの外側に突設されている。案内部３３ｂは下方に一対の回動軸３３ｂ２，３３ｂ２を有しており、同回動軸３３ｂ２，３３ｂ２によって落下部３２に対して回動可能に連結されている。案内部３３ｂから導入穴３３ａの内部に侵入するように一対の第一ストッパ３３ｂ１，３３ｂ１が突設されている。第一ストッパ３３ｂ１，３３ｂ１はそれぞれ外側に突出しており、第一ストッパ３３ｂ１，３３ｂ１が導入穴３３ａから抜けないようにされている。
【００５１】
一方、案内部３３ｂの上部から上方に第二ストッパ３３ｂ３が突設されており、導入部３３を回動軸３３ｂ２，３３ｂ２まわりに回動させたとき、第二ストッパ３３ｂ３と、落下部３２における導入穴３３ａのすぐ上の部分とが干渉するようになっている。これにより、導入部３３が必要以上に回動されることを防止している。図９の状態においては、導入穴３３ａを開放し、導入穴３３ａから遊技球を侵入させることができる。これにより、導入部３３に排出された遊技球を落下部３２の内部に案内することができる。さらに、落下部３２に案内された遊技球は上皿通路３４および下皿通路３５を利用して上皿１４または下皿１５に供給される。一方、第二ストッパ３３ｂ３と前面通路３０における導入穴３３ａのすぐ上の部分とが干渉するように導入部３３を回動させたときには、導入穴３３ａを閉鎖することができるとともに、導入部３３を前面通路３０から突出させないように収納することができる。
【００５２】
パチンコ遊技機１０の前面側に突設された前面通路３０に対して、同様に前面側に突設された排出部４２を利用して遊技球を排出することにより、最短経路で遊技球を球貸し機４０から前面通路３０に排出することができる。特に、前面通路３０はガラス枠１３における球貸し機４０が設置された側に備えられているため、より短い距離で遊技球を前面通路３０に排出することが可能となっている。従って、球貸し機４０から排出される遊技球が球詰まり等を起こす可能性を低減することが可能となっている。
【００５３】
遊技盤２４の前面側に形成された遊技領域２５は、同ガラス枠１３が前面側から略密着されることにより略閉鎖されるが、図１０に示すようにガラス枠１３を回動させることにより、本体枠１２からガラス枠１３が離反し、遊技盤２４の前面側に形成された遊技領域２５を前面側に開放することが可能となっている。なお、図１０のようにガラス枠１３を回動させるためには、図１に示す施錠機構１３ｃを予め解錠しておく必要がある。従って、不正にガラス枠１３を回動させて遊技領域２５に手を加えることは不可能となっている。一方、施錠機構１３ｃを解錠するための鍵を所有しているホールの管理者等は施錠機構１３ｃを解錠して、遊技領域２５等のメンテナンスを行うことができる。
【００５４】
図１０において、ガラス枠１３は左端部の鉛直軸を中心として回動させられている。前面通路３０はガラス枠１３に取り付けられているため、ガラス枠１３の回動に伴って前面通路３０も回動することとなる。このとき、前面通路３０の回動方向に位置する排出通路４５は予め水平方向に回動させられているため、前面通路３０と排出通路４５とが干渉することなくガラス枠１３を回動させることができる。また、導入部３３の案内部３３ｂも前面通路３０の内部に収納されている。同図の状態においては、遊技領域２５が右前方から開放されたに過ぎず、遊技領域２５の全体にわたって配置された釘の角度調整等を行うには開放量が不十分である。
【００５５】
図１１は、ガラス枠１３をさらに回動させて、遊技領域２５の全体を前面側に開放させた状態を示している。同図において、遊技領域２５の全体が前面側に開放されるため、前面側から釘の角度調整等を行うことが可能となる。前面通路３０もガラス枠１３とともに回動量が増加されており、前面通路３０の延設部３１と球貸し機４０の排出部４２とが上下に重なっている。しかしながら、延設部３１と排出部４２とは形成された高さが異なるため、両者を干渉させることなくガラス枠１３を回動させることが可能となっている。
【００５６】
図５において、排出部４２が形成される高さに前面通路３０の落下部３２が配置されている。また、落下部３２とガラス枠１３との間には隙間Ｓが形成されているため、図１１のようにガラス枠１３を回動させたときには隙間Ｓの軌道上に排出部４２が存在することとなる。いいかえれば、排出部４２が同排出部４２と同じ高さに形成された落下部３２の軌道よりも内側に配置されている。従って、前面通路３０と排出部４２とを干渉させることなくガラス枠１３を回動させることが可能となっている。なお、このとき排出部４２の排出通路４５は、図８に示すように軸方向が鉛直となる方向に回動させられている。このようにすることにより、排出通路４５を筐体４１側に略密着させて排出部４２の水平方向に対する占有面積を極力小さくすることができる。従って、水平方向に回動する落下部３２の軌道上に排出部４２を存在させなくすることができる。
【００５７】
以上説明したように、前面通路３０の一部（落下部３２）とガラス枠１３との間に隙間Ｓを形成し、同隙間Ｓの軌道上に球貸し機４０の排出部４２を形成することにより、前面通路３０と排出部４２との干渉を防止することができる。従って、前面通路３０を前面側に突設することによる趣向性と、ガラス枠１３の回動可能量が大きいことによるメンテナンスの容易性を両立させたパチンコ遊技機１０を提供することができる。また、パチンコ遊技機１０の背面側には遊技球の払い出し経路が形成されないため、背面側のスペースを有効に利用することができる。
【００５８】
図１２は、ガラス枠１３を本体枠１２に対して回動可能に連結するヒンジを斜めから見てしている。同図において、説明のためガラス枠１３は破線により示している。ガラス枠１３の背面側には軸方向を鉛直に配向させた窓枠用回動軸１３ｇが備えられ、同窓枠用回動軸１３ｇが本体枠１２から前面側に突設された軸受け１２ｂにて軸受けされている。なお、図示しないが本体枠１２とガラス枠１３の下部にも両者を回動可能に連結するヒンジが備えられ、このヒンジにおける回動軸と窓枠用回動軸１３ｇは同一の鉛直直線上に配置されている。このようにすることにより、ガラス枠１３を窓枠用回動軸１３ｇまわりに回動させることが可能となる。
【００５９】
一方、矩形枠状に形成された外枠１１の内側に本体枠１２は背面側から嵌め込まれており、本体枠１２は外枠１１に対して回動可能となっている。本体枠１２を外枠１１に対して回動可能に連結するヒンジは本体枠１２に取り付けられた本体枠用回動軸１２ｃと、外枠１１に取り付けられ同回動軸１２ｃが鉛直方向に挿通する軸受け１１ａとから構成されている。図示しないが本体枠１２を外枠１１の下部にも両者を回動可能に連結するヒンジが備えられ、このヒンジにおける回動軸と本体枠用回動軸１２ｃは同一の鉛直直線上に配置されている。このようにすることにより、本体枠１２を本体枠用回動軸１２ｃまわりに回動させることが可能となる。なお、本体枠用回動軸１２ｃと窓枠用回動軸１３ｇの軸位置はわずかにずらされている。
【００６０】
このように、本体枠１２を外枠１１に対して回動可能に枢支させることにより、本体枠１２の背面側のメンテナンスを行うことが可能となる。図１３は、本体枠１２を外枠１１に対して回動させた状態を上方から見て示している。同図において、本体枠１２に対してガラス枠１３は閉じられており、ガラス枠１３を伴って本体枠１２が回動させられている。このようにすることにより、本体枠１２の背面側を前面側に移動させることができるため、本体枠１２の背面側のメンテナンス等を行うことができる。
【００６１】
本体枠１２とともにガラス枠１３も回動しているため、ガラス枠１３に備えられた前面通路３０も回動させられている。落下部３２とガラス枠１３との間には隙間Ｓが形成されているため、図１３のように本体枠１２を回動させたときには隙間Ｓの軌道上に排出部４２が存在することとなる。いいかえれば、排出部４２が同排出部４２と同じ高さに形成された落下部３２の軌道よりも内側に配置されている。従って、前面通路３０と排出部４２とを干渉させることなく本体枠１２を回動させることが可能となっている。すなわち、ガラス枠１３を本体枠１２に対して回動させたときと同様の理由によって、本体枠１２を外枠１１に対して回動させたときも前面通路３０と排出部４２とが干渉することが防止されている。
【００６２】
図１４は、ガラス枠１３を本体枠１２に対して回動させたとき、および、本体枠１２を外枠１１に対して回動させたときに前面通路３０と排出部４２とが干渉しない条件を模式的に説明している。同図において、パチンコ遊技機１０と球貸し機４０が上方から見て示されており、要部が簡略化された図形によって示しされている。本体枠用回動軸１２ｃおよび窓枠用回動軸１３ｇの位置はそれぞれ点によって示されている。パチンコ遊技機１０における本体枠用回動軸１２ｃおよび窓枠用回動軸１３ｇが形成された側に隣接して球貸し機４０が設置されており、上方視略半円状のベース部４３および上方に軸方向が配向するように回動させられた排出通路４５等からなる排出部４２が前面側に突設されている。  
【００６３】
本体枠１２およびガラス枠１３をそれぞれ回動させたときには、それぞれ本体枠用回動軸１２ｃおよび窓枠用回動軸１３ｇまわりの回動が行われることとなる。従って、本体枠用回動軸１２ｃおよび窓枠用回動軸１３ｇを中心とした円周上において前面通路３０の落下部３２が移動することとなる。同図においては、落下部３２における窓枠用回動軸１３ｇと最も近い位置の円周軌道Ｒ１を図示し、落下部３２における本体枠用回動軸１２ｃと最も近い位置の円周軌道Ｒ２を図示している。本体枠用回動軸１２ｃおよび窓枠用回動軸１３ｇまわりに落下部３２が回動をしたとき、少なくとも円周軌道Ｒ１と円周軌道Ｒ２の内側の領域においては落下部３２が通過することはない。そして、円周軌道Ｒ１と円周軌道Ｒ２の内側の領域に排出部４２が存在しているため、本体枠１２およびガラス枠１３をそれぞれ回動させたときに、排出部４２と落下部３２とを干渉させないようにすることが可能となっている。
【００６４】
これに対して、円周軌道Ｒ１と円周軌道Ｒ２の外側の領域に排出部４２が存在した場合には、本体枠１２およびガラス枠１３をそれぞれ回動させたときに、排出部４２と落下部３２とが干渉し得る。いいかえれば、本体枠用回動軸１２ｃと排出部４２との最長距離よりも本体枠用回動軸１２ｃと落下部３２との最短距離が短い場合に、本体枠１２を回動させた際に排出部４２と落下部３２とが干渉し得る。同様に、窓枠用回動軸１３ｇと排出部４２との最長距離よりも窓枠用回動軸１３ｇと落下部３２との最短距離が短い場合に、ガラス枠１３を回動させた際に排出部４２と落下部３２とが干渉し得る。
【００６５】
従って、上記の条件とならないような前面通路３０の設計や球貸し機４０の配置を行う必要がある。なお、ここでいう最短距離は水平断面において落下部３２が物質的に占める領域と、窓枠用回動軸１３ｇまたは本体枠用回動軸１２ｃとの最短距離を意味する。同様に、最短距離は水平断面において排出部４２が物質的に占める領域と、窓枠用回動軸１３ｇまたは本体枠用回動軸１２ｃとの最長距離を意味する。また、排出通路４５は軸方向を鉛直とするように折り畳まれているものとし、導入部３３の案内部３３ｂも前面通路３０の内部に収納されているものとする。
【００６６】
図１５は、上皿通路３４の断面を見て示している。同図において、上皿通路３４は前面通路３０の落下部３２から上皿１４に向かって突設されている。上皿通路３４の先端を開口させることにより上皿放出部３４ａが形成されている。上皿１４の壁面には穴１４ｂが形成されており、同穴１４ｂの下方には外側に向かって略板状の位置決め板１４ａが突設されている。遊技領域２５がガラス枠１３によって略閉鎖されるようにガラス枠１３を回動させたとき、上皿放出部３４ａと穴１４ｂとが対向し、位置決め板１４ａ上に上皿通路３４が到来し位置決めされる。
【００６７】
上皿通路３４は先端が下降するように傾斜させられており、底面を落下部３２の内部に延設することにより、略板状の案内翼３４ｃが設けられている。案内翼３４ｃは落下部３２の外側に近づくにつれ低くなるように傾斜しており、案内翼３４ｃ上の遊技球は上皿通路３４に向かって流下する。落下部３２の内部における案内翼３４ｃの上方には、略板状のガイド翼３７が内側に向かって突設されている。ガイド翼３７は案内翼３４ｃの上方にて終端しており、先端になるほど低くなるように傾斜している。ガイド翼３７の先端と落下部３２の内壁とは少なくとも遊技球の直径以上の間隔が確保されている。
【００６８】
このようにすることにより、落下部３２の内部を落下する遊技球をガイド翼３７に衝突させ、ガイド翼３７上を流下させることにより、案内翼３４ｃ上に遊技球を落下させることができる。また、ガイド翼３７に落下しない遊技球は、直接、案内翼３４ｃ上に落下する。いずれにしても、遊技球が案内翼３４ｃ上に落下させることができ、遊技球を上皿通路３４に案内することができる。上皿通路３４に案内された遊技球は上皿通路３４を流下し、上皿放出部３４ａと穴１４ｂを経由して上皿１４に貯留される。上皿１４に貯留された遊技球は発射機構１６ａによって遊技領域に発射される。従って、前面通路３０を流通した遊技球を遊技に使用することが可能となる。また、落下部３２における案内翼３４ｃよりも上流にて導入部３３を形成しているため、球貸し機４０から排出された遊技球も同様に遊技に使用することができる。
【００６９】
図１６は、上皿１４において貯留された遊技球が満杯となる状態を示している。同図において、満杯状態となった遊技球が上皿通路３４や案内翼３４ｃ上にも滞留している。この状態において、案内翼３４ｃ上に遊技球が落下すると、案内翼３４ｃ上に滞留した遊技球に、落下した遊技球が衝突し跳ね返されることとなる。跳ね返された遊技球は案内翼３４ｃから落下し、さらに落下部３２の内部を下方に落下することとなる。そして、案内翼３４ｃから落下した遊技球は、最終的に下皿通路３５を経由して下皿１５に放出される。かかる構成により、上皿１４に貯留された遊技球が満杯状態のときのみ遊技球を下皿１５に排出することが可能となっている。
【００７０】
このように、落下部３２における案内翼３４ｃよりも上流にて導入部３３を形成することにより、払い出し装置１９から払い出された遊技球と同様に、球貸し機４０から供給された遊技球を上皿１４または下皿１５に案内することができる。また、球貸し機４０から供給された遊技球と払い出し装置１９から払い出された遊技球とが前面通路３０の内部にて合流するため、同合流の際の遊技球の衝突により遊技球が散乱しても、遊技球を前面通路３０の内部に拘束することができる。そして、さらに前面通路３０を下流へ流下する間に、散乱した遊技球を整流することができる、上皿１４または下皿１５に対して整然と遊技球を放出することができる。従って、上皿１４および下皿１５から遊技球がこぼれ落ちるようなこともない。
【００７１】
近年、遊技領域２５の拡大によって上皿１４の形成位置が下降している。これにより上皿１４と球貸し機４０の排出通路４５との落差が増大し、この間を落下する遊技球の球暴れが問題となっている。本発明のように、前面通路３０を設け、前面通路３０の内部にて排出通路４５から排出された遊技球を整流する構成を採用することにより、球暴れを発生させることなく遊技領域２５の拡大を実現することができる。特に、遊技球の払い出しを行う前面通路３０を貸し球の整流に利用しているため、排出通路４５から排出された遊技球を整流するために新たな通路を形成する必要もなくて済む。
【００７２】
（２）第二の実施形態：
図１７は、第二の実施形態にかかるパチンコ遊技機１１０を斜めから見て示している。同図において、前面通路１３０はガラス枠１１３の下端付近の高さにて終端している。前面通路１３０の下方部分を背面側に向かって屈曲することにより上皿通路１３４が形成されている。上皿通路１３４の先端は上皿１４の内部に到達しており、同先端を開口させることにより上皿放出部１３４ａが設けられている。従って、前面通路１３０に払い出された遊技球を上皿１４に放出し、貯留することが可能となっている。一方、パチンコ遊技機１１０の左側に隣接して図示しない球貸し機が備えられており、前実施形態と同様に球貸し機から前面通路１３０が遊技球の供給を受けることが可能となっている。
【００７３】
図１８は、球貸し機から前面通路１３０が遊技球の供給を受ける様子を示している。同図において、前面通路１３０の落下部１３２の高さ方向中程に導入穴１３３ａを形成することにより導入部１３３が設けられている。導入穴１３３ａは前面通路１３０の壁面に略半月の切り欠きを形成することにより設けられており、同導入穴１３３ａを介して前面通路１３０の内部に球貸し機の排出通路１４５の先端が侵入している。排出通路１４５の先端の底面を開口させることにより排出口１４５ａが設けられており、同排出口１４５ａは前面通路１３０の内部に位置させられている。排出通路１４５は前実施形態と同様に回動可能に支持されているため、排出口１４５ａが前面通路１３０の内部に位置するように調整することができる。
【００７４】
このように前面通路１３０に内部と外部を連通させる導入穴１３３ａを形成し、同導入穴１３３ａから内部に排出口１４５ａを侵入させることによっても前面通路１３０の内部に遊技球を供給することができる。前面通路１３０に導入穴１３３ａを形成すればよいため、前実施形態と比較してコストを低減することができる。むろん、前面通路１３０に内部と外部を連通させる導入穴１３３ａが形成さればよく、導入穴１３３ａの形状はどのようなものであってもよい。
【００７５】
図１９は、前面通路１３０の断面を見て示している。同図においは、導入穴１３３ａの中央が鉛直面によって分断された断面が示されている。前面通路１３０の中央部に鉛直方向に通路を区画する区画壁面１３９が形成されており、区画壁面１３９を境界に紙面右側が球貸し機から供給された遊技球が流通する通路となっている。なお、区画壁面１３９は本発明にいう整流機構に相当する。一方、区画壁面１３９を境界に紙面左側が払い出し装置から払い出された遊技球が流通する通路となっている。すなわち、区画壁面１３９が形成された部位では球貸し機から供給された遊技球と払い出し装置から払い出された遊技球とが分離して流通させられている。そして、区画壁面１３９の下端部にて球貸し機から供給された遊技球と払い出し装置から払い出された遊技球とが合流する。
【００７６】
球貸し機から供給され排出口１４５ａから放出された遊技球は、区画壁面１３９を境界に紙面右側の通路を流通する間に鉛直下方に落下することとなる。遊技球が排出口１４５ａから放出された時点で水平方向の速度成分を有していても、区画壁面１３９や前面通路１３０の内壁に衝突する間に水平方向の速度成分を減殺することができるからである。一方、区画壁面１３９を境界に紙面左側の通路には払い出し装置から払い出された遊技球が流通する。この通路の上方には略板状に形成された２枚の調整翼１３８ａ，１３８ｂが備えられている。調整翼１３８ａ，１３８ｂは本発明にいう速度調整機構に相当する。上方の調整翼１３８ａは紙面左側に突出するように形成されており、紙面左側が下がるように傾斜している。下方の調整翼１３８ｂは紙面右側に突出するよう形成されており、紙面右側が下がるように傾斜している。
【００７７】
上方の調整翼１３８ａの先端部分と下方の調整翼１３８ｂの先端部分とが上下に重なるように形成されており、遊技球が両調整翼１３８ａ，１３８ｂの間を落下しないようになっている。すなわち、払い出し装置から払い出された遊技球を必ず調整翼１３８ａ，１３８ｂのいずれかに衝突させ、調整翼１３８ａ，１３８ｂ上を流下させ、下方の調整翼１３８ｂの先端部分から下方に落下させることができる。このようにすることにより、自由落下する遊技球を調整翼１３８ａ，１３８ｂ上にて停止させ、調整翼１３８ｂの先端部分から再び落下させることができる。従って、重力によって加速させられる遊技球の勢いを和らげることができる。
【００７８】
さらに、調整翼１３８ｂが形成される高さは導入穴１３３ａと同等の高さに形成されているため、導入穴１３３ａから侵入した排出口１４５ａから落下する遊技球と、調整翼１３８ｂの先端部分から再び落下させられた遊技球の進行方向および速さを略一致させることができる。従って、球貸し機から供給された遊技球と払い出し装置から払い出された遊技球とが合流する区画壁面１３９の下端部にて遊技球が衝突することが防止することができる。これにより遊技球を区画壁面１３９の下端部にて散乱させず、整然と流下させることができる。また、前面通路１３０は導入穴１３３ａによって内部と外部と連通しているが、中央部にて区画壁面１３９を形成することにより、導入穴１３３ａから内部に異物等を侵入させにくくすることができる。従って、前面通路１３０の内部に異物等を侵入させて行う不正を防止することができる。
【００７９】
図２０は、上皿放出部１３４ａから放出される遊技球の様子を上方から見て示している。同図において、ガラス枠１１３や本体枠１１２等から構成される本体部から前面側に向かって上皿１１４が突設されており、同上皿１１４の内部に遊技球が放出されている。上皿通路１３４の内部において遊技球は背面側に向かって流下するため、上皿放出部１３４ａを背面側に向かって通過する遊技球は、そのまま背面側に向かって放出されることとなる。放出された遊技球は空中を背面側に向かって進行し、上皿１１４の背面側の壁面１１４ｄに到達する。壁面１１４ｄには略板状の衝突部１６０が取り付けられており、放出された遊技球は衝突部１６０に衝突する。衝突部１６０は衝撃吸収素材で形成されており緩衝機構を構成する。すなわち、衝撃吸収素材としてウレタンやゴム等といった変形可能な素材を適用することによって、衝突部１６０の変形によって遊技球の衝撃を吸収することができる。
【００８０】
このように衝突部１６０にて遊技球の衝撃を吸収することにより、壁面１１４ｄが破損することが防止できる。また、衝突部１６０に衝突することにより、遊技球が衝突部１６０にて反射し、勢いが弱められる。従って、遊技球が上皿１１４からこぼれ落ちることが防止できる。衝突部１６０に衝突した遊技球は、前面側に向かって跳ね返されるが、勢いが弱められているため、右側が低くなるように傾斜する上皿１１４の底面に沿って右側に進行することとなる。なお、衝突部１６０に衝突した遊技球が勢いよく反射しないように、衝突部１６０を構成する衝撃吸収素材を低反発素材としておくことが好ましい。例えば、気孔を多数有するスポンジ素材を適用することにより、反射の勢いを弱めることができる。
【００８１】
遊技球の放出方向を背面側に向かう方向とし、パチンコ遊技機１１０の本体部に向かって遊技球を衝突させることにより、パチンコ遊技機１１０の前面側に位置する遊技者から離反する方向に遊技球が放出されるため、遊技者は安全に遊技を行うことができる。また、真っ直ぐ遊技球を背面側に放出することにより、上皿１１４の側方に遊技球がこぼれ落ちることもない。さらに、パチンコ遊技機１１０の本体部は広大な壁面を構成するため、上皿放出部１３４ａから放出された遊技球をパチンコ遊技機１１０の本体部と確実に衝突させ、遊技球の勢いを弱めることができる。
【００８２】
上述したとおり、上皿放出部１３４ａから放出された遊技球は原則的に衝突部１６０に衝突するが、仮に他の遊技球との衝突等によって進行方向が変動した場合でも、パチンコ遊技機１１０の本体部の前面壁面は広大であるため、同前面壁面のいずれかの部位にて遊技球を衝突させることができる。また、上述したとおり球貸し機から供給された遊技球と、払い出し装置から払い出された遊技球の進行方向および速さを略一致させられているため、両者を上皿放出部１３４ａから放出させたときの軌道を一致させることができる。従って、上述したとおり球貸し機から供給された遊技球と、払い出し装置から払い出された遊技球をともに衝突部１６０に衝突させることができる。なお、上皿１１４の底面に沿って右側に進行した遊技球は貯留され、同貯留された遊技球は発射機構１１６ａによって遊技領域に発射される。従って、前面通路１３０を流通した遊技球を遊技に使用することが可能となる。
【００８３】
（３）第三の実施形態：
図２１は、第三の実施形態にかかる前面通路の鉛直断面を見て示している。同図において、前実施形態と同様に前面通路２３０の落下部２３２に導入穴２３３ａが形成されており、同導入穴２３３ａを介して球貸し機から遊技球の供給を受けることが可能となっている。区画壁面２３９が設けられており、球貸し機から供給された遊技球と、払い出し装置から供給された遊技球とをそれぞれ分離して流通させている。区画壁面２３９は下方に延設されており、上皿通路２３４の内部も区画している。さらに、区画壁面２３９は上皿通路２３４の先端に形成された上皿放出部２３４ａまで到達している。従って、本実施形態においては球貸し機から供給された遊技球と、払い出し装置から供給された遊技球とが合流することなく、前面通路２３０の終端まで分離して流通させられる。
【００８４】
図２２は、上皿放出部２３４ａを斜めから見て示している。同図において、上皿放出部２３４ａが区画壁面２３９によって上下に分割されている。球貸し機から供給された遊技球が上方の開口部分から放出され、払い出し装置から払い出された遊技球が下方の開口部分から放出される。上方の開口部分には内部に湾曲した通路を有する付加通路２３８を挿し込んで装着することが可能となっている。付加通路２３８を上皿放出部２３４ａの上方の開口部分に取り付けることにより、球貸し機から供給された遊技球を紙面右側に放出することが可能となる。
【００８５】
図２３は、上皿放出部２３４ａから放出される遊技球の様子を上方から見て示している。同図において、上皿２１４の内部に遊技球が放出されている。上皿通路２３４の内部において遊技球は背面側に向かって流下するため、上皿放出部２３４ａを背面側に向かって通過する遊技球は、そのまま背面側に向かって放出されることとなる。ただし、付加通路２３８が取り付けられた上皿放出部２３４ａの上方の開口部分から放出されることとなる払い出し装置から供給された遊技球は、付加通路２３８によって紙面右側に向かって放出される。一方、払い出し装置から払い出された遊技球は、下方の開口部分から放出され、遊技球は空中を背面側に向かって進行し、上皿２１４の背面側の壁面２１４ｄに到達する。壁面２１４ｄには略板状の衝突部２６０が取り付けられており、放出された遊技球は衝突部２６０に衝突する。
【００８６】
このように、球貸し機から供給された遊技球と、払い出し装置から供給された遊技球とを上皿放出部２３４ａまで分離して流通させ、それぞれ異なる方向に放出することにより、双方の遊技球が上皿２１４上の一箇所に集中して滞留することが防止できる。本実施形態においては、上皿２１４上にて遊技球を右側に流下させ、上皿２１４の右端から遊技球を発射機構に供給するようにし、球貸し機から供給された遊技球のみを上皿２１４の右側に放出している。このようにすることにより、上皿２１４における遊技球の貯留量が減少し、遊技者が球貸しを行った場合に、早く遊技球を発射機構に供給することができる。
【００８７】
（４）第四実施形態：
図２４は第四の実施形態にかかるパチンコ遊技機を斜めから見て示し、図２５は同パチンコ遊技機を上方から見て示している。両図において、前面通路３３０はガラス枠３１３に埋め込まれている。ガラス枠３１３には略筒状に形成された前面通路３３０を埋め込むための切り欠き３１３ｆが形成されており、同切り欠き３１３ｆに前面通路３３０が嵌め込まれている。前面通路３３０は中空状に形成されており、内部にて遊技球を流下させることが可能となっている。そして、前面通路３３０における高さ方向中程には前面側に突出する案内部３３３ｂを有する導入部３３３が設けられている。このように、前面通路３３０をガラス枠３１３に埋設するようにしてもよい。かかる構成においても、前面通路３３０はパチンコ遊技機３１０の前面側に露出されるため、球貸し機からパチンコ遊技機３１０の前面側の排出通路３４５を経由して容易に遊技球を供給することができる。
【００８８】
（５）第五の実施形態：
図２６は、第五の実施形態にかかる遊技機としてのパチロットを斜めから見て示している。パチロット４１０は、スロットマシンにおけるメダルの代わりに遊技球を利用するものであり、例えば、パチンコ球の５個がメダル１個に相当して遊技を楽しむことができる。パチロット４１０は、スロットマシンと同様に回転するドラム４２５ａを備える遊技領域４２５を有している。このようなパチロット４１０においても遊技媒体として遊技球が使用されるため、遊技状態に応じた遊技球が払い出されることとなる。従って、パチロット４１０の前面側に前面通路４３０を形成し、同前面通路５３０に球貸し機から遊技球の供給を受ける導入部４３３を形成することができる。
【００８９】
なお、図２７に示すように、パチロット４１０も外枠４１１と本体枠４１２とを有し、本体枠４１２の前面側にはドラム４２５ａが保持された遊技領域４２５が形成される。本体枠４１２の背面側には遊技球の供給を受けるタンク４１８が設けられている。本体枠４１２には前後に貫通する連絡通路Ａが形成されており、同連絡通路Ａを介してタンク４１８に貯留された遊技球が本体枠４１２の前面側に案内される。本体枠４１２の前面側には操作レバーや操作ボタンが形成された窓枠４１３が取り付けられる。窓枠４１３は本体枠４１２に対して左側の辺を回動軸として回動可能に取り付けられる。窓枠４１３と本体枠４１２とが略平行となるように、窓枠４１３を回動させたとき、窓枠４１３の背面側と本体枠４１２の前面側とが略密着する。
【００９０】
このとき、窓枠４１３の略中央部に形成された矩形状の窓穴４１３ｄからはドラム４２５ａが保持された遊技領域４２５が視認可能となる。また、このとき窓枠４１３に取り付けられた前面通路４３０と連絡通路Ａとが接続し、タンク４１８に貯留された遊技球を前面通路４３０に案内することができる。なお、窓枠４１３をガラス等の透明板によって塞ぐことによりパチロット４１０の遊技領域４２５を閉鎖させてもよいし、本実施形態のように遊技領域４２５を開放させておいてもよい。なお、本実施形態のように前面通路４３０を低い位置から下方に向かって形成するようにしてもよいし、窓枠４１３の回動自由端側に前面通路４３０を形成するようにしてもよい。
【００９１】
（６）まとめ：
以上説明したように本発明によれば、パチンコ遊技機１０の本体枠１２の前面側に払い出し装置１９を配設することにより、払い出し装置１９をパチンコ遊技機１０の背面側に配置しないようにすることができる。これにより、パチンコ遊技機１０の背面側のスペースを広く確保することができ、より多くの機構部材をパチンコ遊技機１０の背面側に配設することが可能となる。また、前面通路３０に導入部３３を形成し、導入部３３にて球貸し機４０から遊技球が前面通路３０に供給されるようにしている。これにより、払い出し装置１９から払い出された遊技球と、球貸し機４０から供給された遊技球とが衝突して散乱することが防止でき、上皿１４等から遊技球がこぼれることが防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の斜視図である。
【図２】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の側面図である。
【図３】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の背面図である。
【図４】第一の実施形態にかかる連絡通路の断面図である。
【図５】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の正面図である。
【図６】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の平面図である。
【図７】第一の実施形態にかかる球貸し機の斜視図である。
【図８】第一の実施形態にかかる球貸し機の斜視図である。
【図９】第一の実施形態にかかる導入部の斜視図である。
【図１０】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の平面図である。
【図１１】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の平面図である。
【図１２】第一の実施形態にかかるヒンジの斜視図である。
【図１３】第一の実施形態にかかるパチンコ遊技機の平面図である。
【図１４】第一の実施形態における回動を説明する模式図である。
【図１５】第一の実施形態にかかる前面通路および上皿通路の断面図である。
【図１６】第一の実施形態にかかる前面通路および上皿通路の断面図である。
【図１７】第二の実施形態にかかるパチンコ遊技機の斜視図である。
【図１８】第二の実施形態にかかる導入部の斜視図である。
【図１９】第二の実施形態にかかる前面通路の断面図である。
【図２０】第二の実施形態にかかる上皿の平面図である。
【図２１】第三の実施形態にかかる前面通路の断面図である。
【図２２】第三の実施形態にかかる上皿放出部の斜視図である。
【図２３】第三の実施形態にかかる上皿の平面図である。
【図２４】第四の実施形態にかかるパチンコ遊技機の斜視図である。
【図２５】第四の実施形態にかかるパチンコ遊技機の平面図である。
【図２６】第五の実施形態にかかるパチロットの斜視図である。
【図２７】第五の実施形態にかかるパチロットの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００９３】
１０，１１０，３１０…パチンコ遊技機
１１，４１１…外枠
１２，１１２，４１２…本体枠
１２ａ…本体枠通路
１３，１１３，３１３…ガラス枠
１３ｂ…ガラス枠通路
１３ｄ，４１３ｄ…窓穴
１３ｅ…装飾部
１４，１１４，２１４…上皿
１５…下皿
１６…発射ハンドル
１７…機構板
１７ａ…機構板通路
１８，５１８…タンク
１９…払い出し装置
２４…遊技盤
２５，７２５…遊技領域
３０，１３０，２３０，３３０，４３０…前面通路
３１…延設部
３２，１３２，２３２…落下部
３３，１３３，３３３，４３３…導入部
３３ａ，１３３ａ，２３３ａ…導入穴
３３ｂ，３３３ｂ…案内部
３４，１３４，２３４…上皿通路
３４ａ，１３４ａ，２３４ａ…上皿放出部
３５…下皿通路
４０…球貸し機
４１…筐体
４２…排出部
４３…ベース部
４４…連結部
４５，１４５，３４５…排出通路
１３８ａ，１３８ｂ…調整翼
１３９，２３９…区画壁面
１４５ａ…排出口
１６０，２６０…衝突部
２３８…付加通路
４１０…パチロット
４２５ａ…ドラム
Ａ…連絡通路
Ｒ１，Ｒ２…円周軌道
Ｓ…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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