(57)【要約】    【課題】汎用性を高めると共に、組み付け時のがたを排除し得るように構成された緩衝装置を用いた冷蔵庫の引出装置を提供する。    【解決手段】スライドレール６と、該スライドレール上に移動可能に載置された引出（スライド式容器３）とからなる冷蔵庫の引出装置において、当該引出に格納位置への引き込み力を加える牽引装置４１をスライドレールに設け、該牽引装置に結合するブラケット（ダンパホルダ２１）を介して緩衝装置（ダンパ１）を固定するものとする。特に、牽引装置の後端とブラケットの前端とに、互いに嵌合する筒状部（前部支持部２２、嵌合部４７）を設け、これら筒状部の一方に逆止爪４８を形成し、他方に前記逆止爪と係合する切欠孔２６を形成すると良い。【選択図】図３
2006266586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライドレールと、該スライドレール上に移動可能に載置された引出とからなる冷蔵庫の引出装置であって、
当該引出に格納位置への引き込み力を加える牽引装置を前記スライドレールに設け、該牽引装置に結合するブラケットを介して緩衝装置を固定したことを特徴とする冷蔵庫の引出装置。
【請求項２】
前記牽引装置の後端と前記ブラケットの前端とに、互いに嵌合する筒状部が設けられ、
前記互いに嵌合する筒状部の一方に逆止爪が形成され、他方に前記逆止爪と係合する切欠孔が形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫の引出装置。
【請求項３】
前記ブラケットに弾発的に係合する係止体を介して前記緩衝装置が前記ブラケットに固定されることを特徴とする請求項１若しくは２に記載の冷蔵庫の引出装置。
【請求項４】
前記緩衝装置は、シリンダとピストンとを備えるものであり、
前記ブラケットに弾発的に係合する係止体を介して前記緩衝装置のシリンダが前記ブラケットに固定されることを特徴とする請求項１若しくは２に記載の冷蔵庫の引出装置。
【請求項５】
前記係止体は、前記シリンダに径方向の押圧力を作用させる押圧力発生手段を有するものであることを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫の引出装置。
【請求項６】
前記緩衝装置は、シリンダとピストンとを備えるものであり、
前記ブラッケットは、前記シリンダの軸線方向の各端を個々に支持する２つの支持部を有するものであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の冷蔵庫の引出装置。
【請求項７】
前記シリンダの軸線方向の一端と前記支持部の一方との間に、軸線方向の押圧力を発生する押圧力発生部材が挟設されることを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫の引出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫の引出装置に関し、特に格納限度位置に達した際の衝撃を緩和するための緩衝装置を備えた冷蔵庫の引出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
粘性流体を封入したシリンダ内でオリフィスを備えたピストンを摺動させ、オリフィスを通過する流体の粘性抵抗でピストンと一体のロッドの運動に制動力を加えるシリンダ／ピストン式の緩衝装置が知られている（特許文献１を参照されたい）。
【０００３】
一方、冷蔵庫において、食料品を貯蔵する容器をスライド可能にしたものがある。このような引出型の容器にあっては、大量の食料品を入れた容器を引き出した位置から格納位置に戻す場合に、格納限度位置に達した際に容器重量が大きいために大きな衝撃力が発生することがある。そのような衝撃力を緩和するためには、上記した緩衝装置を用いることが考えられる。
【特許文献１】特開平８−２１５４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような緩衝装置を冷蔵庫の引出に設ける場合、例えば、被取付体との結合部とシリンダとを合成樹脂材で一体成形した場合、特に結合部の形状が複雑であると、結合部のクリープ変形の影響をシリンダが受けて、緩衝装置の減衰性能が経年劣化し易いという問題がある。
【０００５】
このような問題が生じないようにするには、緩衝装置と被取付体に対するブラケットとを別部材とすることが好ましい。このようにすれば、緩衝装置の汎用性も高まるので好都合である。
【０００６】
他方、ブラケットに対する緩衝装置の組付性やブラケットとシリンダとの製造精度を考慮すると、ブラケットと緩衝装置との間にある程度の隙間が必要である。しかし、このような隙間は、ピストンが摺動する度にブラケットにシリンダが衝当して両者間の摩耗を進行させ、耐久性を損ねる要因となるので、最終的にはがたの無いように組み付けられるようにする必要がある。
【０００７】
本発明は、このような観点に立脚して案出されたものであり、その主な目的は、汎用性を高めると共に、組み付け時のがたを排除し得るように構成された緩衝装置を用いた冷蔵庫の引出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような課題を解決するため、本発明の請求項１は、スライドレール６と、該スライドレール上に移動可能に載置された引出（スライド式容器３）とからなる冷蔵庫の引出装置において、当該引出に格納位置への引き込み力を加える牽引装置４１を前記スライドレールに設け、該牽引装置に結合するブラケット（ダンパホルダ２１）を介して緩衝装置（ダンパ１）を固定するものとした。
【０００９】
また本発明の請求項２は、前記牽引装置の後端と前記ブラケットの前端とに、互いに嵌合する筒状部（前部支持部２２、嵌合部４７）を設け、これら筒状部の一方に逆止爪４８を形成し、他方に前記逆止爪と係合する切欠孔２６を形成するものとした。
【００１０】
特に、ブラケットに弾発的に係合する係止体（サドル２８）を介して緩衝装置がブラケットに固定されるものとしたり（請求項３）、前記緩衝装置を、シリンダとピストンとを備えるものとし、ブラケットに弾発的に係合する係止体を介してシリンダ１１がブラケットに固定されるものとしたり（請求項４）、前記係止体に、シリンダに径方向の押圧力を作用させる押圧力発生手段（弾発片３１）を設けるものとしたり（請求項５）、前記ブラッケットに、シリンダの軸線方向の各端を個々に支持する２つの支持部（前部支持部２２、後部支持部２３）を設けるものとしたり（請求項６）、シリンダの軸線方向の一端と支持部の一方との間に、軸線方向の押圧力を発生する押圧力発生部材（弾発力発生材３２）を挟設するものとしたり（請求項７）すると良い。
【発明の効果】
【００１１】
このような本発明の請求項１の構成によれば、緩衝装置とブラケットとを個別に構成し、両者を結合させたものを牽引装置に結合することによって緩衝装置をレールに固定することができるので、緩衝装置の汎用化を推進する上に多大な効果を奏することができる。特に請求項２の構成とすれば、牽引装置とブラケットとをワンタッチで強固に結合させることができるので、組み付け容易性が高められる。また請求項３乃至７の構成によれば、軸線方向及び径方向の弾発力をシリンダに対して個別に作用させることができるので、組み付け時のがたを排除する上に大きな効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に添付の図面を参照して本発明について詳細に説明する。
【００１３】
図１は、緩衝装置としてのダンパ１が用いられた冷蔵庫２の外観の要部を示す斜視図である。図１に示されるように、冷蔵庫２には、引き出し可能な例えば野菜室となるスライド式容器３が設けられている。また、冷蔵庫２の左右の側壁には、概ね水平状態にベースレール４が固設され、そのベースレール４により、冷蔵庫２の前面に対して出没する向きにスライドし得るように、中間レール５を介してスライドレール６が支持されている。そしてスライドレール６によってスライド式容器３が支持されている。
【００１４】
スライド式容器３の冷蔵庫２に対する格納時にそのスライド終端において発生する衝撃力を緩和するために、図示例では、ベースレール４にダンパ１が一体的に取り付けられている。またスライドレール６の適所には、スライド式容器３の格納時に後述する牽引装置を作動させるためのストライカ７が設けられている。
【００１５】
本発明に適用されるダンパ１の側断面を図２及び３に示す。なお、このダンパ１は、ピストンストロークを長くして設計したものであり、図においては、シリンダ及びピストンロッドの一部を切除して示している。
【００１６】
シリンダ１１は、その軸方向一端部を閉じられた底面とし且つ軸方向他端部を開口面とする有底円筒状に形成されている。シリンダ１１内には、小径の円筒状に形成された底面側の小径部１１ａとその小径部１１ａより大径の円筒状に形成された開口面側の大径部１１ｂとが互いに同軸に隣接し且つそれぞれ所定の軸方向長さをもって設けられている。小径部１１ａには、その内周面に摺合するピストン１２が同軸的に配設されており、ピストン１２にはピストンロッド１３の没入方向端部が連結されている。なお、ピストンロッド１３の突出方向側はシリンダ１１の開口面から外方に延出している。シリンダ１１の開口面側の軸方向端部には開口面を塞ぐキャップ１４が取り付けられており、シリンダ１１内にはシリコンオイルが封入されている。
【００１７】
シリンダ１１の大径部には、ピストンロッド１３を外囲する円筒状の発泡材からなるアキュムレータ１５が設けられており、そのアキュムレータ１５の内周面とピストンロッド１３の外周面との間にはある程度の空間が設けられている。アキュムレータ１５は、適度な弾発力を有し且つ所定の圧力が加わると縮むような発泡性合成樹脂材で円筒形に形成されており、大径部１１ｂの内周面にリテーナ１６を介して保持されている。
【００１８】
ピストン１２は、ピストンロッド１３の没入方向端部と実質的に一体をなすインナ部材１２ａと、インナ部材１２ａの外周面と所定の空隙Ｇをおいてインナ部材１２ａに遊嵌され且つシリンダ１１の小径部１１ａの内周面に摺合したアウタ部材１２ｂとからなり、インナ部材１２ａとアウタ部材１２ｂとの間には、両者を軸方向について離間させる向きに弾発付勢する圧縮コイルばね１７が装着されている。ここでインナ部材１２ａの外径寸法は、ピストンロッド１３の突出側がより大きくなるように段階的に変化しており、圧縮コイルばね１７の弾発付勢力に抗してアウタ部材１２ｂの内部へのインナ部材１２ａの突入量が増えると、インナ部材１２ａとアウタ部材１２ｂとの間の空隙Ｇが狭くなるようにしてある。またアウタ部材１２ｂは有底円筒状をなし、その底壁にはシリコンオイルを流過させるための適宜な口径のオリフィス１８が形成されている。
【００１９】
キャップ１４のシリンダ１１内側には、シール部材保持部分として、ピストンロッド１３に対して所定の隙間をもって外囲する内周面を有する円筒部１４ａが軸方向に突出して形成されている。その円筒部１４ａ内には、ピストンロッド１３の外周面に摺接する断面形状がＸ字形のオイルシール１９が装着されている。オイルシール１９の内周側の断面形状における両脚部がピストンロッド１３にその軸方向について２箇所で摺接することから、その２箇所でピストンロッド１３の外周面に付着しているオイルを掻き取ることができる。
【００２０】
キャップ１４のシリンダ外側には、ピストンロッド軸支部分として、ピストンロッド１３の突出方向に突出するボス部１４ｂが形成されている。キャップ１４の端板部分及びボス部１４ｂの中心部には、ピストンロッド１３を軸方向に同軸的に移動自在に軸支する軸支孔１４ｃが貫通して形成されている。軸支孔１４ｃの軸方向長さは、ピストンロッド１３の移動方向にある程度長くされている。このように軸支孔１４ｃの長さを長くすることにより、ピストンロッド１３の軸線に対して交差する向きの振れを抑制することができる。それによりピストンロッド１３を長く、すなわちダンパ１のピストンストロークを長くすることができるため、ピストンロッド１３の長い移動距離に渡って衝撃力を緩和することができ、より大きな衝撃力に適用可能なダンパ１を提供し得る。
【００２１】
このダンパ１は、ブラケットとしてのダンパホルダを介してベースレール４に固定されている。
【００２２】
ダンパホルダ２１は、合成樹脂材の射出成形にて形成されており、図４に示すように、円筒状をなす前部支持部２２と、壁状をなす後部支持部２３と、断面形状が下向きに開放されたコ字状をなす連結部２４とからなり、前部支持部２２と後部支持部２３とが連結部２４で繋がれた形態をなしている。なお、連結部２４の側面には、前後方向に沿う補強リブ２５が突設されており、所定の曲げ剛性が確保されている。また前部支持部２２の上下両面には、後述する牽引装置と結合させるための２対の矩形切欠孔２６が形成されている。
【００２３】
連結部２４の前後方向中間部より後方には、２対の矩形切欠部２７が形成されており、後述するサドルの脚部の弾発爪を止め付けるようになっている。
【００２４】
サドル２８は、弾発力に富む金属板を曲げ加工してなり、断面形状がＵ字状をなす前後２対の脚部２８ａと、これら脚部２８ａ同士を連結する断面形状が半円形をなす連結部２８ｂとからなり、各脚部２８ａには、コ字状に切り込んでその上端を内向きに押し込むことによって形成された弾発爪３０が設けられ、サドル２８の上面には、これと同様にコ字状に切り込んでその遊端を下向きに押し込むことによって形成された弾発片３１が前後２箇所に設けられている。また各脚部２８ａの下端は、外向きに屈曲拡開されている。
【００２５】
このように構成されたダンパホルダ２１にダンパ１を組み付けるには、ダンパ１のピストンロッド１３を、スポンジ状の弾発力発生材３２を介して円筒状をなす前部支持部２２に挿通し、シリンダ１１の後端面を後部支持部２３に当接させる。これにより、前部支持部２２の軸線方向端面とシリンダ１１の前端面との間に挟み込まれた弾発力発生材３２の軸線方向の反発力で、シリンダ１１が前後支持部間に前後方向についてがたの無いように止め付けられる。
【００２６】
その内側にシリンダ１１を抱持するようにサドル２８を被せ、ダンパホルダ２１の連結部２４に形成された各切欠部２７に各脚部２８ａの弾発爪３０を嵌め込む。これにより、弾発爪３０が切欠部２７に弾発係合して抜け止めされるので、ワンタッチで簡単にダンパホルダ２１にサドルを結合させることができる。また、サドル２８の上面に形成された弾発片３１がシリンダ１１に作用させる下向きの反発力により、上下方向についてのがたの無いようにダンパホルダ２１にダンパ１が結合される。
【００２７】
他方、ベースレール４の後端部には、図５に示すように、格納位置に到達する直前のスライド式容器３に引き込み力を加えるための牽引装置４１が固設されている。この牽引装置４１のベース４２には、スライドレール６の適所に固設されたストライカ７にて所定範囲を前後に駆動されるスライダ４３が摺合している。このスライダ４３は、牽引装置４１のベース４２に形成されたその前端が下向きに折れるガイド溝４４により、前進限に達すると前傾してスライドレール６のストライカ７との係合が外れるようになっている。
【００２８】
スライダ４３の後端には、ダンパ１のピストンロッド１３の前端がボールジョイント４５を介して結合している。またスライダ４３には、引っ張りコイルばね４６がダンパホルダ２１との間に張設されており、スライダ４３に後退方向への牽引力を常時与えている。
【００２９】
ダンパ１が組み付けられたダンパホルダ２１の前部支持部２２を、牽引装置４１のベース４２の後端に一体形成された嵌合部４７に外接嵌合させると、嵌合部４７の上下両面に形成された鋸歯状の逆止爪４８に、前部支持部２２に形成された切欠孔２６が引っ掛かる。このようにして、ダンパ１が組み付けられたダンパホルダ２１を、ワンタッチで簡単に牽引装置４１に結合させることができる。
【００３０】
次に本発明装置の作動要領について説明する。
【００３１】
スライド式容器３を引き出すと、スライドレール６が前進し、スライドレール６と一体のストライカ７がスライダ４３を引っ張って前進する。ガイド溝４４の前下がり部分との係合によってスライダ４３が前傾すると、ストライカ７がスライダ４３から分離するので、スライダ４３を取り残してそのままスライド式容器３を前方へ移動させることができる。
【００３２】
この間に、スライダ４３にボールジョイント４５を介して連結されたダンパ１のピストンロッド１３が引き出され、スライダ４３がガイド溝４４の前下がり部分に引っ掛かってその状態が維持される。この時、ダンパ１のピストン１２に大きな流動抵抗は作用しないので、スライド式容器３を引き出す動作に制動力は加わらない。
【００３３】
大きく引き出した状態からスライド式容器３を格納方向へ押し込むと、格納位置近くで牽引装置４１のスライダ４３にストライカ７が係合する。すると、スライダ４３とダンパホルダ２１間に張設された引っ張りコイルばね４６の弾発力でスライダ４３が牽引され、これによってスライドレール６と一体のスライド式容器３が格納方向へ牽引される。このスライダ４３の移動に伴ってシリンダ１１の内部へピストンロッド１３が没入する。この際、シリンダ１１の底面側のシリコンオイルが、ピストン１２のアウタ部材１２ｂのオリフィス１８及びアウタ部材１２ｂとインナ部材１２ａとの空隙Ｇを経てアキュムレータ１５側へ移動し、このときのシリコンオイルの流動抵抗でピストンロッド１３に加わるエネルギが減衰される。
【００３４】
なお、アウタ部材１２ｂとインナ部材１２ａとが圧縮コイルばね１７の弾発力で離間した状態を保持しつつピストン１２が移動する場合には、アウタ部材１２ｂとインナ部材１２ａとの間の空隙Ｇが広く保持されているので、制動力は低い範囲に保たれる。冷蔵庫２のスライド式容器３の格納作動時において比較的緩やかに移動させる場合にはスライド終端に達した時に大きな衝撃力は生じない。そのように緩やかな移動により大きな衝撃力が生じない場合まで大きく緩衝させる必要が無いため、上記ピストン構造にすることが有効である。
【００３５】
なお、ピストンロッド１３のシリンダ１１内への没入長さが長くなると、その分シリンダ１１の内容積が減少してシリコンオイルの封入圧が高まるが、これは発泡性合成樹脂材で形成されたアキュムレータ１５の圧縮変形で吸収される。
【００３６】
シリコンオイルの流動抵抗はピストン速度に対して累進的に増大するので、例えばある速度以上でピストン１２が移動する時のアウタ部材１２ｂに加わるシリコンオイルの抵抗で圧縮コイルばね１７が縮むように設定しておくと、ある速度以上でアウタ部材１２ｂが動き難くなるので圧縮コイルばね１７が収縮し、図３に示したように、インナ部材１２ａがアウタ部材１２ｂ内に入り込むことになる。するとインナ部材１２ａとアウタ部材１２ｂとの間の空隙Ｇが狭くなるので、シリコンオイルの流動抵抗による制動力が高まる。このようにして、大きな衝撃力を好適に緩和することができるため、速い移動速度で格納する場合のスライド終端時における大きな衝撃力の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明が適用された冷蔵庫の要部斜視図である。
【図２】本発明に適用されるダンパを示す側断面図である。
【図３】高速作動時のダンパを示す図２に対応する図である。
【図４】ダンパ及びダンパホルダの分解斜視図である。
【図５】ダンパ及び牽引装置の取付部の側面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  ダンパ
３  スライド式容器
６  スライドレール
１１  シリンダ
１３  ピストンロッド
２１  ダンパホルダ
２２  前部支持部
２３  後部支持部
２６  切欠孔
２８  サドル
３２  弾発力発生材
４１  牽引装置
４７  嵌合部
４８  逆止爪
【図１】
2006266586.tif 000003
【図２】
2006266586.tif 000004
【図３】
2006266586.tif 000005
【図４】
2006266586.tif 000006
【図５】
2006266586.tif 000007