(57)【要約】【課題】  現在一般的に使用されているキーボードから大きくキー配置を変更することなく、ブラインドタッチタイピングを容易にするキーボードを提供する。【解決手段】  主要な文字を入力するためのキーを、４行・１０列以上の縦横直角の格子状に連続して配置し、第３行目（３）のキー２つ（１ａ，２ａ）と、第１行目（４）のキー２つ（１ｂ，２ｂ）の合計４つのキーのみに、触覚で感知できる小さな凸部を設け、それら直角格子状に配置されたキーの周りに制御キーと残りの文字キーを配置することを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御キー（Ｃｔｒｌ、ＣａｐｓＬｏｃｋ、Ｓｈｉｆｔ、半角／全角などそれ自体の押下のみでは文字入力できないキー）と制御文字キー（Ｔａｂ、ＢａｃｋＳｐａｃｅ、Ｄｅｌｅｔｅ，改行、復帰、Ｅｓｃなど文字入力制御機能を割り当てられている文字キー）を除くキーのうち、主要な文字を入力するためのキーを、ほぼ同じ大きさと形状で、４行・１０列以上の縦横直角の格子状に連続して配置し、ホームポジションにおいて人差し指が触れることになる第３行目のキー２つと、人差し指をホームポジション上に置いたまま中指を自然に左右対称に第１行目方向に伸ばしたときに真下の位置で触れることになる第１行目のキー２つの合計４つのキーのみに、触覚で感知できる小さな凸部を設け、それら直角格子状に配置されたキーの周りに制御キー・制御文字キー・残りの文字キーを配置したキーボード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】    本発明は、ブラインドタッチタイピングの容易化を図ったキーボードに関する。
【背景技術】
【０００２】  従来の文字入力用のキーボードには、ホームポジションの人指し指の位置（または中指の位置）の２つのキーのみに、触覚で感知できる小さな凸部を設けたものが一般的にあるが、各キーの行はタイプライターのようにずらして配置され、縦横直角の格子状には配置されていない（図４参照）。このため、人指し指、中指、薬指、小指の各指が押下を担当するキーは左右対称になっていなかった。【０００３】  また一方で、主要な文字を縦横直角の格子状に連続して配置したものも過去の一時期存在したが、ブラインドタッチタイピングを容易にすることを意図されたものではなく、ホームポジションの確認を容易にするような工夫はないようである（例えば、非特許文献１参照）。後継機種のキーボードはタイプライターのように各キーの行をずらした一般的なものに変更された。【０００４】  さらに、人間工学的な考慮に基づきタイピング時の手指の負担を軽減するために、制御キーと制御文字キーを含めてキー全体を縦横直角の格子状に配置したものも存在するが、現在一般的なキーボードのキー配列と大きく異なるため専用の練習が必要である。（例えば、非特許文献２参照）。
【非特許文献１】「ＭＺ−８０Ｋ  マニュアル」，シャープ株式会社
【非特許文献２】「ＰｒｏｄｕｃｔＳｈｅｅｔ．ｐｄｆ」，ＴｙｐｅＭａｔｒｉｘ（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｙｐｅｍａｔｒｉｘ．ｃｏｍ／ｄｏｃｕｍｅｎｔｓ／ＰｒｏｄｕｃｔＳｈｅｅｔ．ｐｄｆ）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  以上に述べた従来のキーボードでは、ブラインドタッチタイピングに関して、それぞれ下記のような問題があった。タイプライターのようにキーの各行がずれている一般的なキーボードは、ブラインドタッチタイピング時にそのずれを認識して指を斜め方向に移動させる必要があり、特にホームポジションから遠い第１行目のキー入力は初心者にとって難しかった。また、キーが縦横直角の格子状に配置されているのみのキーボードでは、ホームポジションが不明確となり、ブラインドタッチタイピングが難しかった。さらに、人間工学に基づいてタイピング時の手指の負担の軽減を図ったキーボードは、そのキー配置が現在一般的に使用されているものと大きく異なるため、専用の練習が必要となり一般的な普及が難しかった。【０００６】  本発明は、このような従来のキーボードが有していた問題を解決しようとするものであり、現在一般的に使用されているキーボードから大きくキー配置を変更することなく、ブラインドタッチタイピングを容易にすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  そして、本発明は上記目的を達成するために、制御キー（Ｃｔｒｌ、ＣａｐｓＬｏｃｋ、Ｓｈｉｆｔ、半角／全角などそれ自体の押下のみでは文字入力できないキー）と制御文字キー（Ｔａｂ、ＢａｃｋＳｐａｃｅ、Ｄｅｌｅｔｅ，改行、復帰、Ｅｓｃなど文字入力制御機能を割り当てられている文字キー）を除くキーのうち、主要な文字を入力するためのキーを、ほぼ同じ大きさと形状で、４行・１０列以上の縦横直角の格子状に連続して配置し、ホームポジションにおいて人差し指が触れることになる第３行目のキー２つと、人差し指をホームポジション上に置いたまま中指を自然に左右対称に第１行目方向に伸ばしたときに真下の位置で触れることになる第１行目のキー２つの合計４つのキーのみに、触覚で感知できる小さな凸部を設け、それら直角格子状に配置されたキーの周りに制御キー・制御文字キー・残りの文字キーを配置したものである。【０００８】  上記の課題解決手段による作用は次の通りである。主要な文字を入力するためのキーを、ほぼ同じ大きさと形状で、４行・１０列以上の縦横直角の格子状に連続して配置することは、現在一般的なキーボードにおいてタイプライターのようにずらして配置されている各キーの行を、左側の主要な文字が縦に一直線になるように逆にずらし直すことで達成でき、現在一般に使用されているキーボードからの大きなキー配置の変更とはならない。【０００９】  それにも関わらず、ブラインドタッチタイピング時における指の移動は、上下方向に動かすのみで済み、従来のように各キーの行のずれに合わせて斜め方向に動かす必要はなくなる。さらに、ホームポジションの位置に人指し指を置いたまま、各指のなかで最も長い中指を自然に左右対称に第１行目に伸ばしたときに、ちょうど真下に入力できるキーが存在することになる。従来の行のずれたキーボード（図４）では左右非対称であることとずれそれ自体のため、左右両方の中指をホームポジションの位置から左右対称に伸ばした位置において、共に真下に入力できるキーが存在するということは希であった。【００１０】  また、ホームポジションにおいて人差し指が触れることになる第３行目のキー２つと、人差し指をホームポジション上に置いたまま中指を自然に左右対称に第１行目方向に伸ばしたときに真下の位置となる第１行目のキー２つの合計４つのキーのみに、触覚で感知できる小さな凸部を設けることにより、ブラインドタッチタイピングの初心者には難しかったホームポジションから最上段第１行目への指の移動を、中指の触覚により確認しながら行うことが可能になる。
【発明の効果】
【００１１】  上述したように本発明のキーボードは、ブラインドタッチタイピングの初心者にとってはホームポジションから遠い位置にあるため難しかった第１行目に属する文字の入力が、人指し指をホームポジションに置いたまま簡単に中指で第一行目の位置を確認できることによって容易になり、ブラインドタッチタイピングの容易なキーボードを提供できる。【００１２】  また、従来のキー配置を大きく変更することなく、ブラインドタッチタイピングにおける指の移動を、斜め方向から上下方向に容易化することができるため、ブラインドタッチタイピングが容易で、かつ、現在の一般的なキーボードの使用者に違和感なく受け入れられやすいキーボードを提供できる。【００１３】  さらに、第１行目の中指が押下することになるキーの位置を常に触覚により確認できるため、第１行目を使用した数値の入力を確実に行うことが可能となる。左手指が「１，２，３，４，５」キーの押下を、右手指が「６，７，８，９，０」キーの押下を担当することが、それぞれの５つの数字の真ん中にある「３」「８」の２つキーに凸部を設けることにより明確になり、ブラインドタッチタイピング初心者に分かりやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】  キー配列には様々な種類のものがあるが、以下では一般的なＱＷＥＲＴＹ配列のキーボードについての本発明の実施形態を、図１、図２に基づいて説明する。ホームポジションにおける人指し指の位置（１ａ，２ａ）は、図２の「Ｆ」と「Ｊ」の文字キーにそれぞれ該当し、その位置に人指し指を置いたまま第一行目（４）方向に中指を自然に左右対称に伸ばしたときに真下に位置するキー（１ｂ、２ｂ）は、図２の「３」と「８」の文字キーにそれぞれ該当する。これら４つのキーに触覚で感知できる小さな凸部（６）を設け、文字「１」、「Ｑ」、「Ａ」、「Ｚ」の文字キーが左側縦一直線に並ぶように一般的なキーボードの行をずらすことによって、縦横直角の格子状キー配置が得られ、本発明を実施できる。【００１５】  また、かな文字入力用キーボードについても本発明は実施可能であり、その本発明の実施形態を図１と図３に基づいて説明する。ホームポジションにおける人指し指の位置（１ａ，２ａ）は、図２の「は」と「ま」の文字キーにそれぞれ該当し、その位置に人指し指を置いたまま第一行目（４）方向に中指を自然に左右対称に伸ばしたときに真下に位置するキー（１ｂ、２ｂ）は、図２の「あ」と「ゆ」の文字キーにそれぞれ該当する。これら４つのキーに触覚で感知できる小さな凸部（７）を設け、文字「ぬ」、「た」、「ち」、「つ」の文字キーが左側縦一直線に並ぶように一般的なキーボードの行をずらすことによって、縦横直角の格子状キー配置が得られ、本発明を実施できる。
【産業上の利用可能性】
【００１６】  現在一般的なキーボードのキー配置から小さな変更で済むにもかかわらず、ブラインドタッチタイピングを容易にすることができる本発明は、古くは機械式タイプライターに起源をもつ現在の行のずれたキー配置のキーボードを置き換え、広く一般に普及する可能性を持っている。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態を示すキーボード（制御キー等省略）と左右の手指を示した平面図である。
【図２】ＱＷＥＲＴＹ配列において本発明を実施したキーボードを示した平面図である。
【図３】かな文字配列において本発明を実施したキーボードを示した平面図である。
【図４】一般的なタイプライター形式のキー配置をとるキーボードを示した平面図である。
【符号の説明】
【００１８】    １ａ  左手人指し指の位置にあるキー
１ｂ  伸ばした左手中指の位置にあるキー
２ａ  右手人指し指の位置にあるキー
２ｂ  伸ばした右手中指の位置にあるキー
３  第３行目のキーの行
４  第１行目のキーの行
５  凸部
６  ＱＷＥＲＴＹ配列キーボードにおける凸部
７  かな文字入力用キーボードにおける凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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