(57)【要約】【課題】ゼリー状の充填材を必要に応じ即座に且つ容易に超音波プローブの表面に向かって吐出させることができる超音波内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】超音波プローブ３の表面と体内粘膜１００との間に空気層をなくす目的で充填されるゼリー状の充填材２０を通すための充填材供給管路６が、処置具挿通チャンネル５と並列に挿入部１内に挿通配置されていて、充填材供給管路６の出口である充填材吐出口６ｏが、処置具突出口５ｏより超音波プローブ３寄りの位置に開口形成されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処置具類を案内するための処置具挿通チャンネルが挿入部内に挿通配置され、超音波走査を行うための超音波プローブと光学観察を行うための観察窓と上記処置具挿通チャンネルを通った処置具類の先端部分を上記超音波プローブによる超音波走査範囲に突出させるための処置具突出口とが上記挿入部の先端に配置された超音波内視鏡の先端部において、
上記超音波プローブの表面と体内粘膜との間に空気層をなくす目的で充填されるゼリー状の充填材を通すための充填材供給管路が、上記処置具挿通チャンネルと並列に上記挿入部内に挿通配置されていて、上記充填材供給管路の出口である充填材吐出口が、上記処置具突出口より上記超音波プローブ寄りの位置に開口形成されていることを特徴とする超音波内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記充填材供給管路内に上記充填材を注入するための充填材注入口が上記挿入部の基端より手元側位置に設けられている請求項１記載の超音波内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記充填材吐出口が上記超音波プローブの後端側縁部に沿う偏平な形状に形成されている請求項１又は２記載の超音波内視鏡の先端部。
【請求項４】
上記充填材吐出口が上記超音波プローブの後端側縁部の全幅に沿って開口している請求項３記載の超音波内視鏡の先端部。
【請求項５】
上記充填材供給管路が、先端近傍において上記充填材吐出口側に近づくにしたがって次第に偏平になる断面形状に形成されている請求項３又は４記載の超音波内視鏡の先端部。
【請求項６】
上記充填材吐出口が上記超音波プローブの後端側縁部に隣接して配置されると共に、上記超音波プローブの後端寄りの部分の側縁部に土手状の突出壁が形成されている請求項１ないし５の何れかの項に記載の超音波内視鏡の先端部。
【請求項７】
上記突出壁が、上記超音波プローブの後端寄りの部分の側縁部のみに形成されている請求項６記載の超音波内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は超音波内視鏡の先端部に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波は空気中の伝播性が低い。そのため、超音波内視鏡においては超音波プローブの表面と体内粘膜との間に空気層をなくす必要がある。
そこで、消化管用超音波内視鏡では超音波プローブを囲む膨縮自在なバルーンを設けてバルーン内に脱気水を充填する構成をとっているが、バルーンを膨らませると気道が塞がってしまう気管支用超音波内視鏡等では、処置具挿通チャンネルを利用して超音波プローブの表面と体内粘膜との間にゼリー状の充填材を充填するようにしている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−２７６０７４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図７は、上述のような従来の超音波内視鏡の先端部を示しており、挿入部９１の最先端部分に超音波プローブ９２が配置され、挿入部９１内には全長にわたって処置具挿通チャンネル９３が挿通配置されている。
【０００４】
そのような超音波内視鏡において超音波プローブ９２の表面と体内粘膜１００との間にゼリー状の充填材９４を充填する際は、処置具挿通チャンネル９３に充填材供給チューブ９５を通して、充填材供給チューブ９５の先端から超音波プローブ９２の表面に向かって充填材９４を吐出させている。
【０００５】
しかしそのような操作では、充填材９４を超音波プローブ９２の表面に吐出させる操作が必要になる度に、処置具挿通チャンネル９３に挿通されている処置具類を処置具挿通チャンネル９３から一旦抜去し、充填材供給チューブ９５を処置具挿通チャンネル９３に通して充填材９４を吐出させた後、その充填材供給チューブ９５を抜去して再び処置具類を処置具挿通チャンネル９３に入れ直さなければならないので、操作に時間がかかって操作者及び被検者の双方にとって大きな負担になる場合があった。
【０００６】
そこで本発明は、ゼリー状の充填材を必要に応じ即座に且つ容易に超音波プローブの表面に向かって吐出させることができる超音波内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の超音波内視鏡の先端部は、処置具類を案内するための処置具挿通チャンネルが挿入部内に挿通配置され、超音波走査を行うための超音波プローブと光学観察を行うための観察窓と処置具挿通チャンネルを通った処置具類の先端部分を超音波プローブによる超音波走査範囲に突出させるための処置具突出口とが挿入部の先端に配置された超音波内視鏡の先端部において、超音波プローブの表面と体内粘膜との間に空気層をなくす目的で充填されるゼリー状の充填材を通すための充填材供給管路が、処置具挿通チャンネルと並列に挿入部内に挿通配置されていて、充填材供給管路の出口である充填材吐出口が、処置具突出口より超音波プローブ寄りの位置に開口形成されているものである。
【０００８】
なお、充填材供給管路内に充填材を注入するための充填材注入口が挿入部の基端より手元側位置に設けられているとよい。そして、充填材吐出口が超音波プローブの後端側縁部に沿う偏平な形状に形成されていてもよく、その場合、充填材吐出口が超音波プローブの後端側縁部の全幅に沿って開口していてもよい。また、充填材供給管路が、先端近傍において充填材吐出口側に近づくにしたがって次第に偏平になる断面形状に形成されていてもよい。
【０００９】
また、充填材吐出口が超音波プローブの後端側縁部に隣接して配置されると共に、超音波プローブの後端寄りの部分の側縁部に土手状の突出壁が形成されていてもよく、その場合、突出壁が超音波プローブの後端寄りの部分の側縁部のみに形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ゼリー状の充填材を通すための充填材供給管路が、処置具挿通チャンネルと並列に挿入部内に挿通配置され、充填材供給管路の出口である充填材吐出口が処置具突出口より超音波プローブ寄りの位置に開口形成されていることにより、処置具挿通チャンネルに挿通されている処置具を抜去することなく、充填材を必要に応じ即座に且つ容易に超音波プローブの表面に向かって吐出させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
処置具類を案内するための処置具挿通チャンネルが挿入部内に挿通配置され、超音波走査を行うための超音波プローブと光学観察を行うための観察窓と処置具挿通チャンネルを通った処置具類の先端部分を超音波プローブによる超音波走査範囲に突出させるための処置具突出口とが挿入部の先端に配置された超音波内視鏡の先端部において、超音波プローブの表面と体内粘膜との間に空気層をなくす目的で充填されるゼリー状の充填材を通すための充填材供給管路が、処置具挿通チャンネルと並列に挿入部内に挿通配置されていて、充填材供給管路の出口である充填材吐出口が、処置具突出口より超音波プローブ寄りの位置に開口形成されている。
【実施例】
【００１２】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は超音波内視鏡の挿入部の全体構成を示しており、可撓性の挿入部１の先端に連結された先端部本体２の先側半部に超音波プローブ３が設けられ、挿入部１の基端には操作部４が連結されている。
【００１３】
挿入部１内には処置具類を挿通案内するための処置具挿通チャンネル５が全長にわたって挿通配置されていて、その入口である処置具挿入口金５ｉが挿入部１と操作部４との連結部付近に配置され、出口である処置具突出口５ｏが先端部本体２に配置されている。
【００１４】
また、超音波プローブ３の表面と体内粘膜との間に空気層をなくす目的で充填されるゼリー状の充填材を通すための充填材供給管路６が、処置具挿通チャンネル５と並列に挿入部１内に全長にわたって挿通配置されていて、その入口である充填材注入口６ｉが挿入部１と操作部４との連結部付近に配置され、出口である充填材吐出口６ｏが先端部本体２に配置されている。
【００１５】
図１は、そのような超音波内視鏡の挿入部１の先端部分の斜視図、図３は側面断面図、図４は平面図、図５は図３におけるＶ−Ｖ断面図であり、その中の図４には、例えば注射針等のような処置具５０が処置具突出口５ｏから突出された状態が示されている。
【００１６】
超音波プローブ３は、いわゆるコンベックスタイプの電子走査式のものであり、先端部本体２の側方を扇状に超音波走査して体内組織等の超音波断層像を得ることができるように構成された公知のものである。
【００１７】
超音波プローブ３の後側に隣接して先端部本体２に形成された斜面１０の中央部分には処置具突出口５ｏが配置されて、その左右両側に光学的な観察窓１１と照明窓１２とが配置されている。
【００１８】
それによって、超音波プローブ３による超音波走査方向の光学観察を行うことができると共に、超音波プローブ３による超音波走査範囲に処置具５０の先端部分を突出させて、光学観察下に各種の内視鏡的処置を行うことができる。
【００１９】
充填材吐出口６ｏは処置具突出口５ｏより超音波プローブ３寄りに位置していて、超音波プローブ３の後端側縁部の全幅に沿って開口するように、超音波プローブ３の後端側縁部の表面に沿う偏平な形状に形成されている。
【００２０】
そのような充填材吐出口６ｏは、図５に示されるように、充填材供給管路６に連通して先端部本体２に形成されている充填材通過孔６ａが、充填材吐出口６ｏに近づくにしたがって次第に幅広の偏平状になるような断面形状に形成されている。したがって、充填材２０が超音波プローブ３の表面に一様に塗布される状態に吐出される。
【００２１】
また先端部本体２には、超音波プローブ３の表面の後側半部の左右両側縁部に土手状の突出壁１３が形成されていて、充填材吐出口６ｏから超音波プローブ３の表面に向かって吐出されたゼリー状の充填材が外方に漏れ出さないようになっている。
【００２２】
ただし、超音波プローブ３の先側半部は突出壁１３があると体内粘膜に対する密着のためにかえって邪魔な場合もあるので、超音波プローブ３が設けられているのは超音波プローブ３の後側半部のみである。
【００２３】
図６は、上記実施例の超音波内視鏡の先端部の使用状態を示しており、充填材注入口６ｉに接続した注射器等から充填材供給管路６にゼリー状の充填材２０を注入することにより、充填材吐出口６ｏから超音波プローブ３の表面と体内粘膜１００との間に充填材２０を吐出させてその空間内に充填させ、体内粘膜１００より奥に位置する体内組織の良好な超音波断層像を得ることができる。
【００２４】
そのような際に、処置具挿通チャンネル５に処置具５０が挿入されていても、処置具５０を処置具挿通チャンネル５から抜去することなく、図６に示されるように、処置具５０の先端を処置具挿通チャンネル５内に引っ込めるだけで（或いは、必要であれば処置具５０の先端を処置具突出口５ｏから突出させたままの状態で）、必要に応じて何時でも適宜に充填材吐出口６ｏから充填材２０を吐出させる操作を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施例の超音波内視鏡の先端部の斜視図である。
【図２】本発明の実施例の超音波内視鏡の挿入部の全体構成を示す側面図である。
【図３】本発明の実施例の超音波内視鏡の先端部の側面断面図である。
【図４】本発明の実施例の超音波内視鏡の先端部の平面図である。
【図５】本発明の実施例の超音波内視鏡の先端部の図３におけるＶ−Ｖ断面図である。
【図６】本発明の実施例の超音波内視鏡の先端部の使用状態の側面断面図である。
【図７】従来の超音波内視鏡の先端部の使用状態の側面断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  挿入部
２  先端部本体
３  超音波プローブ
５  処置具挿通チャンネル
５ｏ  処置具突出口
６  充填材供給管路
６ａ  充填材通過孔
６ｉ  充填材注入口
６ｏ  充填材吐出口
１１  観察窓
１３  突出壁
２０  充填材
５０  処置具
１００  体内粘膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006325780.tif 000007
【図６】
2006325780.tif 000008
【図７】
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