(57)【要約】【課題】  ブロックパターンを備えた空気入りタイヤにおいて、石噛みを防止しつつ、トラクション性能及びウェット性能を向上させる。【解決手段】  タイヤ周方向Ｒにジグザグ状に延びる主溝１、２と主溝１、２同士を連結する横溝３によってブロック４が形成された空気入りタイヤにおいて、少なくともタイヤ幅方向Ｗの最外側にある主溝１の側壁５の傾斜角度がジグザグの山部６ａからジグザグの谷部６ｂにかけて減少するように変化している空気入りタイヤとする。【選択図】図１
2006051836.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向にジグザグ状に延びる主溝と前記主溝同士を連結する横溝とによってブロックが形成された空気入りタイヤにおいて、
少なくともタイヤ幅方向の最外側にある主溝の側壁の傾斜角度がジグザグの山部からジグザグの谷部にかけて減少するように変化している空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記ジグザグの谷部の傾斜角度及び前記ジグザグの山部の傾斜角度が０〜２５度の範囲にある請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
接地長内に前記ジグザグの山部の数が３〜１０個ある請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブロックパターンを備えた空気入りタイヤに関し、トラクション性能及びウェット性能の向上と石噛みの防止に関する。
【背景技術】
【０００２】
リブパターンを備えた空気入りタイヤにおいて、タイヤ周方向に延びる主溝を直線状ではなくジグザグ状にしてトラクション性能や制動性能を向上させてきた。更に、特許文献１に開示された空気入りタイヤでは、ジグザグの山部からジグザグの谷部にかけて、主溝の側壁の傾斜が減少するように変化させている。その結果、摩耗が進行するにつれて、トレッド表面に出現するジグザグの振幅が大きくなり、トラクション性能の向上が図られている。
【特許文献１】特開２００１−１８７５１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
トラクション性能やウェット性能を更に向上させるため、主溝同士を連結する横溝を設けてブロックパターンを採用する必要がある。しかし、主溝と横溝とが交差した箇所に、石が挟まって石が抜けなくなる石噛みと呼ばれる現象が発生しやすくなる問題があった。
【０００４】
したがって、本発明の目的は、ブロックパターンを備えた空気入りタイヤにおいて、石噛みを防止しつつ、トラクション性能及びウェット性能を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、鋭意検討した結果、請求項１に記載の発明は、タイヤ周方向にジグザグ状に延びる主溝と前記主溝同士を連結する横溝とによってブロックが形成された空気入りタイヤにおいて、
少なくともタイヤ幅方向の最外側にある主溝の側壁の傾斜角度がジグザグの山部からジグザグの谷部にかけて減少するように変化している空気入りタイヤとした。
【０００６】
主溝の側壁の傾斜角度がジグザグの山部からジグザグの谷部にかけて減少するように変化させることにより、摩耗が進行するにつれてトレッド表面に出現する主溝のジグザグの振幅が大きくなる。その結果、摩耗中期以降においてもトラクション性能やウェット性能の向上が図られる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、前記ジグザグの谷部の傾斜角度及び前記ジグザグの山部の傾斜角度が０〜２５度の範囲にある請求項１に記載の空気入りタイヤとした。
【０００８】
側壁の傾斜角度が０度未満であると、石噛みや溝底のクラックが発生しやすくなることがある。また、２５度を超えると、耐摩耗性能が劣化し摩耗が進行しやすくなることがある。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、接地長内に前記ジグザグの山部の数が３〜１０個ある請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【００１０】
接地長内のジグザグの山部の数が２以下であると、トラクション性能の向上が不十分となることがある。逆に、１１以上であると、ジグザグの間隔が狭くなり石噛みが発生しやすくなることがある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、主溝の側壁の傾斜角度がジグザグの山部からジグザグの谷部にかけて減少するように変化させることにより、摩耗中期以降においてもトラクション性能やウェット性能の向上が図られる。また、側壁の傾斜角度やジグザグの山部の数を所定の範囲にすることにより、石噛みや溝底のクラックを防止し、また耐摩耗性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を用いて、本発明に係る空気入りタイヤの実施形態を説明する。図１は、本発明に係る空気入りタイヤのパターンを示す概略図である。１はタイヤ幅方向Ｗの最外側にある主溝、２は主溝１以外の主溝、３は主溝１、２を連結する横溝である。主溝１、２はタイヤ周方向Ｒにジグザグ状に延び、主溝１、２及び横溝３によってブロック４が区画されている。
【００１３】
図２（ａ）は図１のＡ−Ａ断面を示す図である。ジグザグの山部６ａの側壁５の傾斜角度はβ、ジグザグの谷部６ｂの側壁５の傾斜角度はαであり、α＜βとなっている。図１のＣ−Ｃ断面を示す図２（ｃ）においても同様である。両者の中間位置に相当するＢ−Ｂ断面では、図２（ｂ）に示すように、側壁５の傾斜角度は両側において（α＋β）／２となっている。
【００１４】
すなわち、主溝１の側壁５は傾斜しているが、ジグザグの山部６ａからジグザグの谷部６ｂにかけて側壁５の傾斜角度がβからαへ減少するように変化している。その結果、摩耗が進行するにつれて、トレッド表面に出現する主溝１のジグザグの振幅がｄ１からｄ２へ大きくなり、トラクション性能やウェット性能の向上が図られる。なお、ｄ２はｄ１の１．１〜２．５倍が好ましい。１．１倍未満であると効果が乏しく、２．５倍を超えると排水性が損なわれることがある。
【００１５】
図２に示した主溝の断面形状の他、様々な断面形状とすることができる。例えば、図３（ａ）は、山部６ａ側の側壁５の一部の傾斜角度をβからβ’（＞α）へ小さくした例である。図３（ｂ）は、谷部６ｂ側の側壁５の一部の傾斜角度を０度にした例である。図３（ｃ）は、主溝１の溝底に更に細溝７を刻んだ例である。
【００１６】
なお、側壁５の傾斜角度α、βはいずれも０度〜２５度の範囲にあることが好ましい。この範囲より角度が小さいと、石噛みや溝底のクラックが発生しやすくなることがある。この範囲より角度が大きいと、耐摩耗性能が劣化し、摩耗が進行しやすくなることがある。
【００１７】
接地長内のジグザグの山部６ａの数は３〜１０が好ましい。２以下であると、トラクション性能の向上が不十分となることがある。１１以上であると、ジグザグの間隔が狭くなり石噛みが発生しやすくなることがある。ここで、接地長とは、ＪＡＴＭＡによって規定された内圧及び１００％荷重における接地面のタイヤ周方向長さを言う。
【００１８】
タイヤ幅方向Ｗ最外側以外の主溝２についても側壁の傾斜を変化させることができる。しかし、トレッド中央部では石噛みが発生しやすいことから、タイヤ幅方向Ｗ最外側の主溝１にのみ側壁の傾斜をつけることが好ましい。
【実施例】
【００１９】
実施例として本発明に係る空気入りタイヤ及び従来例に係る空気入りタイヤをそれぞれ試作して性能評価を行った。実施例に係るタイヤは図１に示したパターンを備え、従来例に係るタイヤは図１に示したパターンを備え、主溝側壁の傾斜角度を１０度に固定している。主溝の寸法は表１に示すとおりである。タイヤサイズは１１Ｒ２２．５、リムサイズは２２．５×８．２５、空気圧は７００ｋＰａ、ＪＡＴＭＡ規定の１００％荷重として、車軸形式２−Ｄのトラック車両の前輪に装着して性能評価を行った。
【００２０】
表１において、トラクション性能は、新品時及び各摩耗時においてドライ路面走行時の摩擦係数を示す。ウェット性能は、ウェット路面走行時の摩擦係数を示す。いずれも新品時の従来例の値を１００とした指数で表し、指数が大きいほど性能がよいことを示す。表１によれば、実施例タイヤにおいては、従来例に比べて摩耗が進行しても性能低下の程度が低くなっている。
【００２１】
【表１】
2006051836.tif 000003
【００２２】
次に、主溝の傾斜角度を変化させたタイヤを試作して性能評価を行った。評価タイヤは図１に示したパターンを備え、主溝の寸法は表１と同様である。タイヤサイズは１１Ｒ２２．５、リムサイズは２２．５×８．２５、空気圧は７００ｋＰａ、ＪＡＴＭＡ規定の１００％荷重として、車軸形式２−Ｄのトラック車両の前輪に装着して、舗装路を時速５０ｋｍ〜８０ｋｍで５００００ｋｍ走行し性能評価を行った。
【００２３】
表２において、耐摩耗性能は、トレッド全体の摩耗量の逆数を示す。耐偏摩耗性能は、同一ブロック内での周方向の摩耗段差量及びショルダーブロックとセンターブロックとの摩耗量の差を示す。耐石噛み性能は、溝に挟まった石の個数の逆数を示す。耐クラック性能は、発生したクラックの長さと深さの和の逆数を示す。いずれもα＝５度、β＝１０度のタイヤの値を１００とした指数で表し、指数が大きいほど性能がよいことを示す。
【００２４】
【表２】
2006051836.tif 000004
【００２５】
表２によれば、側壁の傾斜角度が０〜２５度の範囲にあれば、耐摩耗性能及び耐偏摩耗性能と耐石噛み性能及び耐クラック性能とが両立されている。
【００２６】
次に、ジグザグの山部の個数を変化させたタイヤを試作して性能評価を行った。評価タイヤは図１に示したパターンを備え、主溝の寸法は表１と同様である。タイヤサイズは１１Ｒ２２．５、リムサイズは２２．５×８．２５、空気圧は７００ｋＰａとした。５０ｔ圧縮試験機を用いて、直径１０ｍｍの鉄球を主溝と横溝とが交差する位置に押し込んだ後、鉄球を抜き取るのに必要な荷重を測定した。
【００２７】
表３に示すように、接地長当たりのジグザグの山部が１０以下であると、容易に石が抜けるので石噛みの発生が防止される。
【００２８】
【表３】
2006051836.tif 000005
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る空気入りタイヤのパターンを示す概略図である。
【図２】（ａ）は図１のＡ−Ａ断面、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ断面、（ｃ）は図１のＣ−Ｃ断面をそれぞれ示す図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は主溝断面形状の例を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１、２      主溝
３          横溝
４          ブロック
５          側壁
【図１】
2006051836.tif 000006
【図２】
2006051836.tif 000007
【図３】
2006051836.tif 000008