(57)【要約】【課題】低背化した極小型の両コネクタの係合状態を確実に維持するロック機構を有する電気コネクタを提供する。【解決手段】ベースコネクタ１は、コンタクト３が配列される凹部１１を区画するハウジング１ｈを有し、プリント基板５に固定される。ソケットコネクタ２は、コンタクト３と嵌合して接続されるソケットコンタクト４を収容するハウジング２ｈを有し、凹部１１に対して挿抜方向Ｘ１・Ｘ２に沿って挿抜される。リード線４ｗが延びる方向Ｙ２と直交する方向に、ハウジング１ｈとハウジング２ｈが互いに係合する一対の第１ロック機構が設けられ、リード線４ｗが延びる方向と相反する方向Ｙ１に、ハウジング１ｈとハウジング２ｈが互いに係合する一つ以上の第２ロック機構が設けられる。【選択図】        図９
2006128033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の平板状の相手側コンタクトが配列されている凹部を区画するベースハウジングを有し、プリント基板に固定される略直方体状のベースコネクタと、前記相手側コンタクトと嵌合して接続される複数のソケットコンタクトを収容するソケットハウジングを有し、前記ベースハウジングの凹部に対して前記プリント基板の取り付け面と略直交する挿抜方向に沿って挿抜される略直方体状のソケットコネクタと、を備える電気コネクタであって、
前記ベースコネクタが前記ソケットコネクタに挿入された状態において、前記ソケットコネクタは前記取り付け面と略平行な方向に延びる複数のリード線を有し、
前記ベースハウジングの凹部において対向する一対の第１内壁と、前記ソケットハウジングにおいて相反する位置に形成される一対の第１外壁には、前記リード線が延びる方向と直交する方向に互いに係合する一対の第１ロック機構が設けられ、
前記ベースハウジングの凹部において前記リード線が延びる方向と相反する方向に形成される第２内壁と、前記ソケットハウジングにおいて前記リード線が延びる方向と相反する方向に形成される第２外壁には、互いに係合する一つ以上の第２ロック機構が設けられる電気コネクタ。
【請求項２】
前記一対の第１内壁に設けられる一対の嵌合凹部と、前記一対の第１外壁に設けられ前記一対の嵌合凹部に嵌まり合う一対の嵌合凸部と、を備え、
これら一対の嵌合凹部と一対の嵌合凸部が前記一対の第１ロック機構を構成している請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記凹部に開口されると共に前記プリント基板の取り付け面と直交する挿抜方向に沿って貫通され前記第２内壁に設けられる一つ以上の溝と、前記第２外壁に設けられ前記溝に挿入される凸状片と、を備え、
前記溝内に設けられる第１突起と、前記凸状片に設けられ前記第１突起に係止される第２突起が前記第２ロック機構を構成している請求項１又は２記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記ベースコネクタに配列される相手側コンタクトの増加数に対応して、前記第２ロック機構の数が増加される請求項１から３のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記溝は、相手側コンタクトの配列間に設けられる請求項３又は４のいずれかに記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。特に、一方のコネクタがプリント基板に固定されるベースコネクタであって、他方のコネクタがこのベースコネクタに挿抜されるソケットコネクタであって、両コネクタの係合状態を維持するロック機構を有する電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の小型化した携帯用電子機器、例えば、ＤＳＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｔｉｌｌ  Ｃａｍｅｒａ）や携帯電話機、ＣＤプレイヤー又はＭＤプレイヤーなどには、バッテリーが内蔵されている。このバッテリー電源を前記電子機器に備わる回路基板（プリント基板）に供給するために、極小型、いわゆるチップサイズパッケージ型のワイヤー・ツー・ボード・コネクタ（Ｗｉｒｅ  ｔｏ  Ｂｏａｒｄ  Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）が用いられている。
【０００３】
前述のコネクタ及びソケットコネクタとして、ソケットコネクタはバッテリーから延びるリード線の端部が取り付けられており、ベースコネクタはプリント基板に固定されており、このリード線を引っ張って、ベースコネクタからソケットコネクタを取り外すときに、挿抜方向とリード線の延びる方向が異なるために、両コネクタ間にこじれを生じて破損し易いことを解消したコネクタが発明されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１によるコネクタは、リード線を引っ張ると、この引っ張り力が、ベースコネクタのカム面とソケットコネクタのカム面の働きにより、ソケットコネクタを抜去方向に沿う力に変換されている。又、このコネクタにおいて、ソケットコネクタには、平板状の相手側コンタクトを一対の接触片で両側から抱き合わせるように接触力を加えるソケットコンタクトが使用されている。
【特許文献１】特開２００２−３３１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１７は、特許文献１におけるベースコネクタの概略斜視図である。そして、本願の図１７は特許文献１の図１に対応している。図１８は、特許文献１におけるソケットコネクタの概略斜視図である。そして、本願の図１８は特許文献１の図２に対応している。又、図１９は、特許文献１において、連結状態の両コネクタの縦断面図である。図１９において、ソケットコンタクト及び平形接続端子は断面のハッチングを省略してある。そして、本願の図１９は特許文献１の図９に対応している。図２０は、特許文献１によるソケットコンタクトの正面図である。そして、本願の図２０は特許文献１の図８に対応している。
【０００６】
従来の電気コネクタ（以下、コネクタと略称する）１００は、プリント基板５の取り付け面５１に「はんだ」接合により固定されるベースコネクタ６と、ベースコネクタ６と組をなしベースコネクタ６の凹部（挿抜空間）６１に挿抜されるソケットコネクタ７とを備えている。
【０００７】
図１７及び図１８において、ベースコネクタ６の凹部６１はプリント基板５の取り付け面５１と直交する方向であって取り付け面５１から離れる方向（図１７の抜去方向Ｘ２に相当）に開放し、又、取り付け面５１と平行な方向のうち前方Ｙに開口している。ソケットコネクタ７は、ベースコネクタ６の凹部６１に対して、取り付け面５１と直交する挿抜方向Ｘ１・Ｘ２に沿って挿抜される。ソケットコネクタ７は概ね前方Ｙへ延びる電気導体としてのリード線９ｗを備えている。
【０００８】
ソケットコネクタ７をベースコネクタ６から取り外すときに、リード線９ｗが抜去方向Ｘ２以外の方向へ引っ張られることがあるが、その場合に、リード線９ｗを介する引っ張り力をソケットコネクタ７の抜去方向Ｘ２の力に変換して、こじりを生ずることなく、ソケットコネクタ７をスムーズに引き抜くことができる。
【０００９】
図１７において、ベースコネクタ６はベースハウジング６０を備え、ベースハウジング６０は、取り付け面５１に沿って固定されるベース６２と、ベース６２上に立設される左右一対の側壁６２ａ・６２ｂ及び後壁６２ｃを備えている。これらベース６２、一対の側壁６２ａ・６２ｂ及び後壁６２ｃにより凹部６１が区画されている。
【００１０】
図１７において、凹部６１には、側壁６２ａ・６２ｂに平行な複数の（例えば３つの）平板状のコンタクト８（以下、平形接続端子８という）が収容されている。図１９において、平形接続端子８は、ベース６２に形成された固定穴に挿通された状態で、ベース６２及び後壁６２ｃにより保持されている。平形接続端子８は、略矩形をなす本体８０及び本体８０の下端から後方へ延びるリード部８ｒとを含む。本体８０は凹部６１へ突出する接触部８１を有している（図１９参照）。
【００１１】
両コネクタ６・７の連結状態で、平形接続端子８は、ソケットコネクタ７が有するソケットコンタクト９に含まれる一対の接触片９１ａ・９１ｂによって、両側から抱き合わせ状に挟まれて保持される（図２０参照）。
【００１２】
図１７において、後壁６２ｃには一対の側壁６２ａ・６２ｂに沿う態様で一対の縦溝６４ａ・６４ｂが設けられている。一対の縦溝６４ａ・６４ｂには、両コネクタ６・７の連結状態で、ソケットコネクタ７に形成される図視されない一対の縦リブが嵌まり合う。
【００１３】
図１７において、一対の側壁６２ａ・６２ｂの内側面には、凹部６１の底面から上方に延びる一対の嵌合溝６３ａ・６３ｂが設けられている。一対の嵌合溝６３ａ・６３ｂは、ソケットコネクタ７の両翼に突出形成された一対の２段リブ７３ａ・７３ｂと嵌まり合う（図１８参照）。一対の２段リブ７３ａ・７３ｂは、厚肉の上リブ７３ａ１・７３ｂ１と薄肉の下リブ７３ａ２・７３ｂ２を含んでいる。
【００１４】
図１８において、一対の下リブ７３ａ２・７３ｂ２は、下方にいくほど幅の狭まる三角形状をなし、その斜面は、一対の嵌合溝６３ａ・６３ｂに形成される斜面（図１７参照）と滑り合うカム面を形成している。これにより、リード線９ｗを有するソケットコネクタ７が前方Ｙへ引き張られる力をソケットコネクタ７の抜去方向Ｘ１の力に変換している。
【００１５】
図１７において、一対の側壁６２ａ・６２ｂの内側面には、その前側上部に互いに対向する一対の嵌合凸部６６ａ・６６ｂが設けられている。両コネクタ６・７の連結状態において、嵌合凸部６６ａ・６６ｂがソケットハウジング７０の両側面７２ａ・７２ｂに設けられる一対の嵌合凹部７６ａ・７６ｂ（図１８参照）に嵌まり合うことにより、連結状態が所定の保持力で保持される。そして、一対の嵌合凸部６６ａ・６６ｂと一対の嵌合凹部７６ａ・７６ｂはロック機構を構成している。
【００１６】
なお、図１７において、金属製の補強部材としての一対の補強タブ６７ａ・６７ｂが、ベースハウジング６０の前下部に形成された圧入溝に圧入されて、一部がベースハウジング６０の対応する側面に露出し、プリント基板５の取り付け面５１に「はんだ」接合されている。
【００１７】
図１８において、ソケットコネクタ７の前部には、ソケットハウジング７０の押圧面としての上面にソケットコンタクト９の位置に対応して突出する凸部７２ｃと、ソケットハウジング７０の両側面にそれぞれ突出する上述した一対の２段リブ７３ａ・７３ｂを備えている。凸部７２ｃの表面を押すことにより、ソケットコネクタ７をベースコネクタ６に装着できる。
【００１８】
図１９において、ベースコネクタ６のベースハウジング６０には、平形接続端子８が設けられている。一方、ソケットコネクタ７のソケットハウジング７０には、ソケットコンタクト９が設けられている。例えば、ベースハウジング６０には、３極の平形接続端子８が並列配置されており、対応する３本のソケットコンタクト９はソケットハウジング７０に並列配置されている。ソケットコンタクト９の圧着部９２に圧着されたリード線９ｗはソケットハウジング７０から延出している。
【００１９】
図１９において、平形接続端子８は、本体８０がベースハウジング６０に圧入されて固定され、接触部８１がベースコネクタ６に形成された凹部６１に突出している。一方、ソケットコンタクト９は、四角柱状の収容室７１に挿入され、保持されている。収容室７１は、ソケットコンタクト９の接触部９１に対応する部位が、凹部６１に向って開口している。
【００２０】
図１９において、ベースコネクタ６に形成された凹部６１に向って、ソケットコネクタ７が挿入され、ソケットコネクタ７がベースコネクタ６に嵌合される。そして、一対の平形接続端子８とソケットコンタクト９が導電接続される。
【００２１】
図２０において、ソケットコンタクト９は相対向して平行に延びる一対の接触片９１ａ・９１ｂを有し、一対の接触片９１ａ・９１ｂの対向面に相対向して突出する突起からなる接点９１ｃ・９１ｄが設けられている。
【００２２】
図２０において、対向する一対の接点９１ｃ・９１ｄ間の間隙Ｓに、ベースコネクタ６の平形接続端子８の接触部８１（図１９参照）が導入されて、平形接続端子８が一対の接触片９１ａ・９１ｂにより抱き合わせ状に弾性的に保持され、平形接続端子８とソケットコンタクト９間に接触力が確保されるようになっている。
【００２３】
しかしながら、図１８に示されるソケットコネクタ７は、実装高さの更なる低背化が要求されている。一方では、ソケットコンタクト９に設けられた一対の接触片９１ａ・９１ｂの延出長さで、ソケットコネクタ７の実装高さがほぼ規定されている。ソケットコンタクトの構造を変えて、ソケットコネクタの更なる低背化が求められている。
【００２４】
前述の課題を解決するために、ソケットコンタクトの構造を変えて、ソケットコネクタを低背化し、更には、ベースコンタクトをも低背化すると、ベースコネクタに設けられる凹部の深さを確保できなくなる。そして、このように低背化したコネクタでは、ソケットコネクタから延出したリード線の作用で、ソケットコネクタは両翼に設けられた一対のロック機構を支点に揺動することが懸念される。このことは、コンタクト間の接触不良の遠因となることが懸念される。
【００２５】
一方のコネクタがプリント基板に固定されるベースコネクタであって、他方のコネクタがこのベースコネクタに挿抜されるリード線付きのソケットコネクタであって、低背化した極小型の両コネクタの係合状態を確実に維持するロック機構を有する電気コネクタが求められる。そして、以上が本発明の課題といってよい。
【００２６】
本発明は、このような課題に鑑み、ベースコネクタに形成される凹部に、ソケットコネクタが挿入されるコネクタであって、ソケットコネクタから延出されるリード線に影響されることなく、両コネクタの係合状態を確実に維持するロック機構を有する低背・小型の電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２７】
発明者は、上記目的を満たすため、ベースコネクタの凹部を形成する対向壁と、この対向壁に対面するソケットコネクタの一対の外壁に一対の第１ロック機構を設け、更に、リード線の延びる方向と反対側の凹部を形成する内壁と、当該内壁に対面するソケットコネクタの外壁に第２ロック機構を設ける構造とし、以下のような新たな電気コネクタを発明した。
【００２８】
（１）  複数の平板状の相手側コンタクトが配列されている凹部を区画するベースハウジングを有し、プリント基板に固定される略直方体状のベースコネクタと、前記相手側コンタクトと嵌合して接続される複数のソケットコンタクトを収容するソケットハウジングを有し、前記ベースハウジングの凹部に対して前記プリント基板の取り付け面と略直交する挿抜方向に沿って挿抜される略直方体状のソケットコネクタと、を備える電気コネクタであって、前記ベースコネクタが前記ソケットコネクタに挿入された状態において、前記ソケットコネクタは前記取り付け面と略平行な方向に延びる複数のリード線を有し、前記ベースハウジングの凹部において対向する一対の第１内壁と、前記ソケットハウジングにおいて相反する位置に形成される一対の第１外壁には、前記リード線が延びる方向と直交する方向に互いに係合する一対の第１ロック機構が設けられ、前記ベースハウジングの凹部において前記リード線が延びる方向と相反する方向に形成される第２内壁と、前記ソケットハウジングにおいて前記リード線が延びる方向と相反する方向に形成される第２外壁には、互いに係合する一つ以上の第２ロック機構が設けられる電気コネクタ。
【００２９】
（１）の発明による電気コネクタは、複数の平板状の相手側コンタクトが配列されている凹部を区画するベースハウジングを有し、プリント基板に固定される略直方体状のベースコネクタを備えている。このベースコネクタは、ベースハウジングの凹部に挿入されたソケットコネクタと接続するコネクタであってよく、ベースハウジングは絶縁性を有している。例えば、この凹部は、複数のリード線が延出されるべく、一方の端部側が開口し、一対の側壁と前記開口と対向する側壁で三方が区画される薄直方体状に形成されている。
【００３０】
凹部に複数の平板状の相手側コンタクトが配列されているとは、例えば、相手側コンタクトの一部が凹部に突出されていることを含んでよく、この凹部に突出された部分が接触部として、ソケットハウジングに収容されるソケットコンタクトと嵌合して接続される。
【００３１】
ベースコネクタがプリント基板に固定されるとは、例えば、ねじなどで、ベースコネクタがプリント基板に固定される態様を含んでよく、ベースハウジングに圧入されて固定される相手側コンタクトがプリント基板に「はんだ」接合されて固定される、いわゆる表面実装によって、ベースコネクタがプリント基板に固定される態様を含んでよい。なお、表面実装の場合は、金属製の補強部材としての一対の補強タブを設け、この一対の補強タブをベースハウジングに圧入して固定し、プリント基板の取り付け面に前記相手側コンタクトと共にこの一対の補強タブを「はんだ」接合して、ベースコネクタをプリント基板に固定してもよい。
【００３２】
（１）の発明による電気コネクタは、相手側コンタクトと嵌合して接続される複数のソケットコンタクトを収容するソケットハウジングを有し、ベースコネクタの凹部に対してプリント基板の取り付け面と略直交する挿抜方向に沿って挿抜される略直方体状のソケットコネクタを備えている。
【００３３】
ソケットハウジングに収容されるソケットコンタクトは、平行に延出した一対の弾性を有する接触片で、平板状又は直刃状の相手側コンタクトの両面に接触力を加えるソケットコンタクトであってよく、例えば、前記ソケットコンタクトは、平形端子であり２本のアームによって向かい合った板厚方向に接触力を加える音叉形をした弾性コンタクト、いわゆる音叉形コンタクトであってもよい。前記ソケットコンタクトは、従来技術で開示されたベーロズ形の二股コンタクトであってもよく、低背・小型のソケットコネクタに対応する構造を有するソケットコンタクトが好ましい。
【００３４】
又、バッテリー電源を供給するためのコネクタということであれば、ソケットコンタクト及び相手側コンタクトは２極又は３極であってよいが、３極以上のソケットコンタクト及び相手側コンタクトを有する多極のコネクタとしてもよい。
【００３５】
ソケットコネクタは、ベースコネクタの凹部に対してプリント基板の取り付け面と直交する挿抜方向に沿って挿抜されるとは、このコネクタが、いわゆるトップ型であることを意味している。トップ型のコネクタに対して、いわゆるサイド型のコネクタがある。サイド型のコネクタの場合は、ベースコネクタに対してプリント基板の取り付け面と平行する挿抜方向に沿って挿抜される。ワイヤー・ツー・ボード・コネクタにおいて、トップ型のコネクタはプリント基板への配置の自由度が確保されるという利点がある。一方、サイド型のコネクタはベースコネクタがプリント基板の端部に配置されるという制約がある。
【００３６】
ソケットコネクタをベースコネクタの凹部に挿入する場合は、ソケットコネクタをベースコネクタの凹部に対して略直交する方向に押圧して挿入させる。ここで、略直方体状のソケットコネクタは外形が凹部の形状に見合っていると考えられてよく、ソケットコネクタは、例えば、凹部に陥没するように、又はソケットコネクタの上面とベースコネクタの上面が面一となるように凹部に挿入される。ソケットコネクタをベースコネクタから抜去する場合は、ソケットコネクタから延出されるリード線（後述する）を引っ張ることにより、ソケットコネクタがベースコネクタから凹部に対して略直交する方向に離脱する。
【００３７】
そして、（１）の発明による電気コネクタは、前記ベースコネクタが前記ソケットコネクタに挿入された状態において、前記ソケットコネクタは前記取り付け面と略平行な方向に延びる複数のリード線を有している。例えば、このソケットコンタクトは、リード線を圧着により接続する圧着コンタクトとしてもよく、リード線を圧接により接続する圧接コンタクトとしてもよく、ソケットハウジングに収容されたソケットコンタクトからリード線が延出される。リード線の終端は、例えば、電子機器に内蔵されるバッテリー電源に接続される。リード線の終端と、当該リード線のソケットコネクタとの接続端の間は、リード線が引っ張れるように、所定の余長（余裕）をもって結線されることが好ましい。
【００３８】
（１）の発明による電気コネクタは、ベースハウジングの凹部において対向する一対の第１内壁と、ソケットハウジングにおいて相反する位置に形成される一対の第１外壁には、リード線が延びる方向と直交する方向に互いに係合する一対の第１ロック機構が設けられている。
【００３９】
前記一対の第１内壁は、凹部を区画する対向する一対の側壁に設けられた互いに対向する一対の内壁であってよく、前記一対の第１外壁は、ソケットハウジングが凹部に挿入されたときに、前記一対の第１内壁に対面する一対の外壁であってよい。
【００４０】
例えば、一対の第１内壁には、爪・ボール・ボス（突起）などの一対のディテントが設けられてよく、一対の第１外壁には、前記ディテントに対応する一対のインデント（凹み又は窪み）が設けられてよく、前記一対のディテントと前記一対のインデントで一対の第１ロック機構を構成してよい。一対の第１内壁に一対のインデントを設け、一対の第１外壁に一対のディテントを設け、一対の第１ロック機構を構成してもよい。
【００４１】
（１）の発明による電気コネクタは、ベースハウジングの凹部においてリード線が延びる方向と相反する方向に形成される第２内壁と、ソケットハウジングにおいてリード線が延びる方向と相反する方向に形成される第２外壁には、互いに係合する一つ以上の第２ロック機構が設けられる。
【００４２】
前記第２内壁は、一対の側壁に直交し、凹部を区画する一つの側壁に設けられた内壁であってよく、前記第２外壁は、ソケットハウジングが凹部に挿入されたときに、前記第２内壁に対面する外壁であってよい。
【００４３】
例えば、第２内壁には、爪・ボール・ボス（突起）などのディテントが設けられてよく、第２外壁には、前記ディテントに対応するインデント（凹み又は窪み）が設けられてよく、前記ディテントと前記インデントで第２ロック機構を構成してよい。第２内壁にインデントを設け、第２外壁にディテントを設け、第２ロック機構を構成してもよい。
【００４４】
本発明によるソケットコンタクトは、ソケットハウジングの両翼に一対の第１ロック機構を設け、更に、リード線の延出方向と相反する方向に第２ロック機構を設ける構造としたので、低背化したソケットコンタクトにおいて、従来のようにリード線の作用で一対のロック機構を支点に揺動することを防止できる。そして、ソケットコネクタから延出されるリード線に影響されることなく、ソケットコネクタとベースコネクタの係合状態を確実に維持できる。
【００４５】
（２）  前記一対の第１内壁に設けられる一対の嵌合凹部と、前記一対の第１外壁に設けられ前記一対の嵌合凹部に嵌まり合う一対の嵌合凸部と、を備え、これら一対の嵌合凹部と一対の嵌合凸部が前記一対の第１ロック機構を構成している（１）記載の電気コネクタ。
【００４６】
（２）の発明による電気コネクタは、一対の第１内壁に設けられる一対の嵌合凹部を備えている。又、一対の第１外壁に設けられる一対の嵌合凸部を備え、この一対の嵌合凸部は一対の嵌合凹部に嵌まり合う。そして、これら一対の嵌合凹部と一対の嵌合凸部が一対の第１ロック機構を構成している。
【００４７】
例えば、一方の嵌合凹部は、一方の第１内壁に横断面が「Ｃ」の字状に窪みを有する形状で形成され、一対の前記窪みが一対の第１内壁に互いに対向する方向に形成される。一方の嵌合凸部は、一方の第１外壁に横断面が鋭角の斜面を有する略直角三角形の形状に形成され、一対の前記突出端が一対の第１外壁に互いに相反する方向に形成される。
【００４８】
一対の嵌合凹部をベースハウジングの一対の第１内壁に設けることにより、凹部を区画する一対の側壁の肉厚を薄くし、ソケットコネクタの挿抜が容易なると考えられる。又、一対の嵌合凹部をベースハウジングの一対の第１内壁に設けることにより、ベースハウジングを小型化（実装面積の縮小）できると考えられる。
【００４９】
（３）  前記凹部に開口されると共に前記プリント基板の取り付け面と直交する挿抜方向に沿って貫通され前記第２内壁に設けられる一つ以上の溝と、前記第２外壁に設けられ前記溝に挿入される凸状片と、を備え、前記溝内に設けられる第１突起と、前記凸状片に設けられ前記第１突起に係止される第２突起が前記第２ロック機構を構成している（１）又は（２）記載の電気コネクタ。
【００５０】
例えば、この溝は方形溝で形成され、当該方形溝の対向する内壁の一方に第１突起が設けられる。そして、この方形溝に凸状片が挿入され、凸状片に設けられる第２突起が第１突起を乗り越える。ソケットコネクタが凹部に完全に挿入された状態では、第２突起が第１突起に係止され、ソケットコネクタとベースハウジングの係合状態が維持される。すなわち、ロックされる。なお、第１突起を前記方形溝の底面に設けた場合は、ソケットコネクタが凹部から離反する方向に力が働くので好ましくないと考えられる。又、この溝はＵの字状の円弧溝であってもよい。
【００５１】
（４）  前記ベースコネクタに配列される相手側コンタクトの増加数に対応して、前記第２ロック機構の数が増加される請求項１から３のいずれかに記載の電気コネクタ。
【００５２】
本発明の課題であるソケットコネクタを揺動する力は、相手側コンタクトの配列数及びこの配列数に対応するリード線の本数に概比例すると考えられる。例えば、２極のコネクタでは、この溝の数は「１」であり、３極のコネクタでは、この溝の数は「２」である。そして、相手側コンタクトの単位極数当りの必要溝数が把握できれば、このコネクタを多極のコネクタにシリーズ化するときに設計上便利である。
【００５３】
（５）  前記溝は、相手側コンタクトの配列間に設けられる（３）又は（４）のいずれかに記載の電気コネクタ。
【００５４】
相手側コンタクトは金属板であり、例えば、ベースハウジングの側壁に圧入されて固定される。そして、相手側コンタクトの配列間にこの溝が形成されることにより、この溝を形成する極間壁が歪まないように、剛体の相手側コンタクトが保護すると考えられる。
【発明の効果】
【００５５】
本発明の電気コネクタは、ベースコネクタの凹部を形成する対向壁と、この対向壁に対面するソケットコネクタの一対の外壁に一対の第１ロック機構を設け、更に、リード線の延びる方向と反対側の凹部を形成する内壁と、当該内壁に対面するソケットコネクタの外壁に第２ロック機構を設ける構造としたので、低背化したソケットコンタクトにおいて、従来のようにリード線の作用で一対のロック機構を支点に揺動することを防止できる。そして、ソケットコネクタから延出されるリード線に影響されることなく、ソケットコネクタとベースコネクタの係合状態を確実に維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５６】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００５７】
図１は、本発明によるベースコネクタの第１の実施形態を示す斜視外観図である。図２は、前記第１の実施形態によるベースコネクタの斜視外観図である。図２は、図１と反対側からベースコネクタを観ている。図３は、前記第１の実施形態によるソケットコネクタの斜視外観図である。図４は、前記第１の実施形態によるソケットコネクタの斜視外観図である。図４は、図３と反対側からソケットコネクタを観ている。
【００５８】
図５は、前記第１の実施形態によるベースコネクタの外観図及び断面図である。図５（Ａ）はベースコネクタの平面図、図５（Ｂ）はベースコネクタの正面図、図５（Ｃ）は図５（Ａ）の左側面図、図５（Ｄ）は図５（Ａ）の右側面図、図５（Ｅ）は図５（Ａ）のＱ−Ｑ矢視断面図、図５（Ｆ）は図５（Ａ）のＲ−Ｒ矢視断面図である。図６は、前記第１の実施形態によるソケットコネクタの外観図である。図６（Ａ）はソケットコネクタの平面図、図６（Ｂ）はソケットコネクタの正面図、図６（Ｃ）はソケットコネクタの背面図、図６（Ｄ）は図６（Ａ）の左側面図、図６（Ｅ）は図６（Ａ）の右側面図である。
【００５９】
図７は、前記第１及び第２の実施形態によるソケットコネクタに適用されるソケットコンタクトの斜視外観図である。図８は、前記第１及び第２の実施形態によるソケットコネクタに適用されるソケットコンタクトの斜視外観図である。図８は、図７と反対側からソケットコンタクトを観ている。図９は、前記第１の実施形態による連結状態の両コネクタの縦断面図である。図１０は、第２の実施形態による連結状態の両コネクタの平面図である。図１０は、要部を横断面図としている。
【００６０】
図１１は、本発明によるベースコネクタの第２の実施形態を示す斜視外観図である。図１２は、前記第２の実施形態によるベースコネクタの斜視外観図である。図１２は、図１１と反対側からベースコネクタを観ている。図１３は、前記第２の実施形態によるソケットコネクタの斜視外観図である。図１４は、前記第２の実施形態によるソケットコネクタの斜視外観図である。図１４は、図１３と反対側からソケットコネクタを観ている。
【００６１】
図１５は、前記第１の実施形態による連結状態の両コネクタの斜視外観図である。図１６は、前記第２の実施形態による連結状態の両コネクタの斜視外観図である。
【００６２】
最初に、本発明の第１の実施形態によるベースコネクタ及びソケットコネクタを説明する。図１及び図２において、略直方体状のベースコネクタ１はプリント基板５の取り付け面５１に「はんだ」接合により固定されている。ベースコネクタ１の凹部１１はプリント基板５の取り付け面５１と直交する方向であって取り付け面５１から離れる方向（図１の抜去方向Ｘ２に相当）に開放し、又、取り付け面５１と平行な方向のうち前方Ｙ２に開口している。
【００６３】
図３及び図４に示されるソケットコネクタ２は、ベースコネクタ１の凹部１１に対して、取り付け面５１と直交する挿抜方向Ｘ１・Ｘ２に沿って挿抜される。ソケットコネクタ２は概ね前方Ｙ２へ延びる複数のリード線４ｗを備えている。
【００６４】
ソケットコネクタ２をベースコネクタ１から取り外すときに、リード線４ｗが抜去方向Ｘ２以外の方向へ引っ張られることがあるが、その場合に、リード線４ｗを介する引っ張り力をソケットコネクタ２の抜去方向Ｘ２の力に変換して、こじりを生ずることなく、ソケットコネクタ２をスムーズに引き抜くことができる。
【００６５】
図１及び図２において、ベースコネクタ１はベースハウジング１ｈを備え、ベースハウジング１ｈは、取り付け面５１に沿って固定されるベース１２と、ベース１２上に立設される左右一対の側壁１２ａ・１２ｂ及び側壁１２ａ・１２ｂに直交する側壁１２ｃを備えている。これらベース１２、一対の側壁１２ａ・１２ｂ及び側壁１２ｃにより凹部１１が区画されている。
【００６６】
図１及び図２において、凹部１１には、一対の側壁１２ａ・１２ｂに平行な三つの平板状のコンタクト３が配列されている。図５において、コンタクト３は、側壁１２ｃに形成された固定穴に圧入片３３（図９参照）が圧入された状態で、ベース１２及び側壁１２ｃにより保持されている。図９に示されるように、コンタクト３は、略矩形をなす本体３０及び本体３０の下端から後方へ延びるリード部３２とを含む。本体３０は凹部１１へ突出する接触部３１を有している。
【００６７】
図９に示される両コネクタ１・２の連結状態において、ソケットコンタクト４が有する一対の反転アーム４５ａ・４５ｂによって、コンタクト３の両側から挟まれて接触力を加えられる（図１０参照）。
【００６８】
図１及び図２において、一対の側壁１２ａ・１２ｂの内側面には、凹部１１の底面から抜去方向Ｘ２に延びる一対の嵌合溝１３ａ・１３ｂが設けられている。一対の嵌合溝１３ａ・１３ｂは、ソケットコネクタ２の両翼に突出形成された一対の張り出し片２３ａ・２３ｂと嵌まり合う（図３及び図４参照）。
【００６９】
図３、図４及び図６に示されるように、一対の張り出し片２３ａ・２３ｂは、下方のおいて隅部が円弧形状をなし、その円弧面は、一対の嵌合溝１３ａ・１３ｂに形成される斜面（図５参照）と滑り合うカム面を形成している。
【００７０】
図１及び図２において、凹部１１において対向する側壁１２ａ・１２ｂの一対の第１内壁には、互いに対向する一対の嵌合凹部１６ａ・１６ｂが設けられている。一方、ソケットハウジング２ｈにおいて、相反する位置に形成される一対の第１外壁には、一対の嵌合凸部２６ａ・２６ｂが設けられている（図３、図４及び図６参照）。
【００７１】
そして、一対の嵌合凹部１６ａ・１６ｂに一対の嵌合凸部２６ａ・２６ｂが嵌まり合うことにより、両コネクタ１・２の連結状態が所定の保持力で保持される。このように、一対の嵌合凹部１６ａ・１６ｂと一対の嵌合凸部２６ａ・２６ｂは、リード線４ｗが延びる方向と直交する方向に互いに係合する一対の第１ロック機構を構成している。
【００７２】
図１及び図２において、一対の嵌合凹部１６ａ・１６ｂは、前記一対の第１内壁に横断面が「Ｃ」の字状に窪みを有する形状で形成されている。一対の前記窪みが一対の第１内壁に互いに対向する方向に形成される。一方、図３、図４及び図６に示されるように、一対の嵌合凸部２６ａ・２６ｂは、一対の前記第１外壁に横断面が鋭角の斜面を有する略直角三角形の形状に形成され、一対の突出端が一対の第１外壁に互いに相反する方向に形成されている。
【００７３】
一対の嵌合凹部１６ａ・１６ｂをベースハウジング１ｈの一対の第１内壁に設けることにより、凹部１１を区画する一対の側壁１２ａ・１２ｂの肉厚を薄くし、ソケットコネクタ２の挿抜が容易になると考えられる。又、一対の嵌合凹部１６ａ・１６ｂをベースハウジング１ｈの一対の第１内壁に設けることにより、ベースハウジング１ｈを小型化（実装面積の縮小）できると考えられる。
【００７４】
又、図１及び図２において、ベースハウジング１ｈの凹部１１において、リード線４ｗが延びる方向と相反する方向Ｙ１に形成される第２内壁（側壁１２ｃに含まれる）には、二つの溝１４ａ・１４ｂが設けられている。二つの溝１４ａ・１４ｂは、凹部１１側に開口されると共に、プリント基板５の取り付け面５１と直交する挿抜方向Ｘ１・Ｘ２に沿って貫通されている。又、二つの溝１４ａ・１４ｂは、コンタクト３の配列間にそれぞれ設けられている。そして、これらの溝１４ａ・１４ｂの対向する一方の内壁にはそれぞれ第１突起１５ａ・１５ｂが設けられている（図１及び図５参照）。
【００７５】
一方、図３及び図４に示されるように、ソケットハウジング２ｈにおいてリード線４ｗが延びる方向と相反する方向Ｙ１（図１参照）に形成される第２外壁には、二つの凸状片２４ａ・２４ｂが設けられている。そして、これらの凸状片２４ａ・２４ｂは、一方の外壁にそれぞれ第２突起２５ａ・２５ｂが設けられている。
【００７６】
ソケットコネクタ２を凹部１１に向けて挿入すると、二つの溝１４ａ・１４ｂに二つの凸状片２４ａ・２４ｂが挿入され、第２突起２５ａ・２５ｂが第１突起１５ａ・１５ｂをそれぞれ乗り越える。ソケットコネクタ２が凹部１１に完全に挿入された状態では、第２突起２５ａ・２５ｂが第１突起１５ａ・１５ｂに係止され、ソケットコネクタ２とベースコネクタ１の係合状態が維持される（図１５参照）。
【００７７】
このように、二つの溝１４ａ・１４ｂと二つの凸状片２４ａ・２４ｂは、互いに係合する一つ以上の第２ロック機構を構成している。なお、第１突起１５ａ・１５ｂ及び第２突起２５ａ・２５ｂも第２ロック機構に含まれる。又、二つの溝１４ａ・１４ｂは方形溝が図示されているが、Ｕの字状の円弧溝であってもよい。
【００７８】
図１及び図２において、凹部１１に対して互い向かい合う一対の突部１８ａ・１８ｂが設けられている。一方の突部１８ａは、嵌合溝１３ａと嵌合凹部１６ａを区画している。そして、一方の突部１８ａは、張り出し片２３ａと嵌合凸部２６ａ間に挿入される。他方の突部１８ｂは、嵌合溝１３ｂと嵌合凹部１６ｂを区画している。そして、他方の突部１８ｂは、張り出し片２３ｂと嵌合凸部２６ｂ間に挿入される。
【００７９】
図１、図２及び図５において、金属製の補強部材としての一対の補強タブ１７ａ・１７ｂが、ベースハウジング１ｈの前下部に形成された圧入溝に圧入されて、一部がベースハウジング６０の底面に露出し、プリント基板５の取り付け面５１に「はんだ」接合されている。
【００８０】
図６において、ソケットコネクタ２の前部には、ソケットハウジング２ｈの押圧面としての上面にコンタクト３の位置に対応して突出する凸部２２ｃと、ソケットハウジング２ｈの両側面にそれぞれ突出する上述した一対の張り出し片２３ａ・２３ｂを備えている。凸部２２ｃの表面を押すことにより、ソケットコネクタ２をベースコネクタ１に装着できる。
【００８１】
図３及び図４において、ソケットコネクタ２は、略直方体状のソケットハウジング２ｈを有している。ソケットハウジング２ｈには、リード線４ｗの延びる方向に収容穴２１が設けられている。ソケットハウジング２ｈには、複数の収容穴２１が並べて設けられている。各収容穴２１には、それぞれリード線４ｗの端部に圧着されたソケットコンタクト４が収容されている（図９参照）。
【００８２】
図７及び図８に示されるソケットコンタクト４は平板状のコンタクト３と接続される。ソケットコンタクト４は、リード線４ｗが接続される長尺状の圧着部４７と、圧着部４７の基端側に設けられ、相手側コンタクト３に接続されるコンタクト接続部４５と、を備えている。
【００８３】
コンタクト接続部４５は、平板状のコンタクト本体４１と、コンタクト本体４１の基端４２側から延出する略平行な一対の伸長アーム４３ａ・４３ｂと、一対の伸長アーム４３ａ・４３ｂの先端からコンタクト本体４１に向って延出しかつ先端同士が結合された略平行な一対の反転アーム４５ａ・４５ｂを備えている。そして、一対の反転アーム４５ａ・４５ｂには、互いに対向しコンタクト３が挿入可能な一対の接点４６ａ・４６ｂが設けられている。
【００８４】
図７及び図８に示されるように、一対の反転アーム４５ａ・４５ｂは、先端部が相互に結合されている。一対の反転アーム４５ａ・４５ｂの先端部は、予め相互に結合されて結合部４５ｃが形成されており、折り曲げ加工により一対の反転アーム４５ａ・４５ｂが形成されている。
【００８５】
図７又は図８に示されるように、一対の反転アーム４５ａ・４５ｂは、折り返し部４４ａ・４４ｂ側の板厚面に互いに対向する半球状の突起からなる一対の接点４６ａ・４６ｂが設けられている。これら一対の接点４６ａ・４６ｂ間に平板状の相手側コンタクト３（図９参照）を挿入可能としている。一対の反転アーム４５ａ・４５ｂから一対の伸長アーム４３ａ・４３ｂに向けて、一対の接点４６ａ・４６ｂ間に相手側コンタクト３が挿入される（図９及び図１０参照）
【００８６】
一対の接点４６ａ・４６ｂ間に相手側コンタクト３が挿入されると、一対の接点４６ａ・４６ｂが押し広げられる。つまり、一対の伸長アーム４３ａ・４３ｂ及び反転アーム４５ａ・４５ｂの折り返し部４４ａ・４４ｂ側が押し広げられる。一対の伸長アーム４３ａ・４３ｂ及び反転アーム４５ａ・４５ｂの折り返し部４４ａ・４４ｂ側と反対側は、相互に結合されているので、弾性力により相手側コンタクト３の両面に適切な接触力を加えることができる。
【００８７】
このソケットコンタクト４は、従来のソケットコンタクトに比べ強い接触力を相手側コンタクトに加えることでき、しかも、従来のソケットコンタクトより小型化できる。又、ソケットコンタクト４は、１．２ｍｍ程度の狭ピッチでも並列配置することができる。このようなソケットコンタクト４が適用されるソケットコネクタ２は、低背化・小型化を可能としている。
【００８８】
図７及び図８において、ソケットコンタクト４は、リード線４ｗを圧着する圧着部４７が設けられている。そして、圧着部４７は、リード線４ｗの被覆部に圧着されるインシュレーショングリップ４７ａと、リード線４ｗの芯線に圧着されるコンダクタグリップ４７ｂを備えている。リード線４ｗの一方の端末が圧着されて、収容穴２１に挿入される（図９参照）。
【００８９】
図９において、弾性突起からなるランス４１ｃは、収容穴２１に連通して外面に開口している係合穴に係止しており、ソケットコンタクト４が収容穴２１から抜け出すのを防止している。ソケットコネクタ２は、一対の接点４６ａ・４６ｂがベースコネクタ１に対向する部分が開口され、コンタクト３が一対の接点４６ａ・４６ｂに挿入可能となっている（図１０参照）。
【００９０】
次に、本発明の第２の実施形態によるベースコネクタ及びソケットコネクタを説明する。図１及び図２に示された第１の実施形態によるベースコネクタ１に対し、図１１及び図１２は、第２の実施形態によるベースコネクタ１０を示している。又、図３及び図４に示された第１の実施形態によるソケットコネクタ２に対し、図１３及び図１４は、第２の実施形態によるソケットコネクタ２０を示している。
【００９１】
そして、第１の実施形態に示されたベースコネクタ１とソケットコネクタ２は、組となって、３極のコネクタ３ｃｎを構成している（図１５参照）。一方、第２の実施形態に示されたベースコネクタ１０とソケットコネクタ２０は、組となって、２極のコネクタ２ｃｎを構成している（図１６参照）。
【００９２】
３極のコネクタ３ｃｎと２極のコネクタ２ｃｎは、構成と作用をほぼ同一としている。したがって、図１３から図１６に示された第２の実施形態は、第１の実施形態との違いのみを説明することとし、第１の実施形態と同様の説明は割愛することとする。
【００９３】
なお、図１１から図１４において用いられる各符号は、第１の実施形態で使用された符号の先頭に「１」を付加しており、これら「１」が付加された符号は、第１の実施形態の構成品及び部位と同じであることを示している。例えば、「ベースハウジング１ｈ」は「ベースハウジング１１ｈ」とし、「凹部１１」は「凹部１１１」とした。第１と第２の実施形態で共通な構成品は同じ符号を使用している。
【００９４】
図１１及び図１２において、ベースハウジング１１ｈの凹部１１１において、リード線４ｗが延びる方向と相反する方向Ｙ１に形成される第２内壁（側壁１１２ｃに含まれる）には、一つの溝１１４ｂが設けられている。溝１１４ｂは、凹部１１１側に開口されると共に、プリント基板５の取り付け面５１（図１参照）と直交する挿抜方向Ｘ１・Ｘ２に沿って貫通されている。又、溝１１４ｂは、コンタクト３の配列間に設けられている。そして、溝１１４ｂの対向する一方の内壁には第１突起１１５ｂが設けられている（図１１参照）。
【００９５】
一方、図１３及び図１４に示されるように、ソケットハウジング１２ｈにおいてリード線４ｗが延びる方向と相反する方向Ｙ１（図１参照）に形成される第２外壁には、一つの凸状片１２４ｂが設けられている。そして、凸状片１２４ｂは、一方の外壁に第２突起１２５ｂが設けられている。
【００９６】
ソケットコネクタ２０を凹部１１１に向けて挿入すると、溝１１４ｂに凸状片１２４ｂが挿入され、第２突起１２５ｂが第１突起１１５ｂを乗り越える。ソケットコネクタ２０が凹部１１１に完全に挿入された状態では、第２突起１２５ｂが第１突起１１５ｂに係止され、ソケットコネクタ２０とベースコネクタ１０の係合状態が維持される（図１６参照）。このように、溝１１４ｂと凸状片１２４ｂは、互いに係合する第２ロック機構を構成している。
【００９７】
ここで、ソケットコネクタを揺動する力は、相手側コンタクトの配列数及びこの配列数に対応するリード線の本数に概比例すると考えられる。例えば、２極のコネクタ２ｃｎでは、この溝の数は「１」であり、３極のコネクタ３ｃｎでは、この溝の数は「２」である。そして、相手側コンタクトの単位極数当りの必要溝数が把握できれば、このコネクタを多極のコネクタにシリーズ化するときに設計上便利である。
【００９８】
本発明によるソケットコンタクトは、ソケットハウジングの両翼に一対の第１ロック機構を設け、更に、リード線の延出方向と相反する方向に第２ロック機構を設ける構造としたので、低背化したソケットコンタクトにおいて、従来のようにリード線の作用で一対のロック機構を支点に揺動することが防止できる。そして、ソケットコネクタから延出されるリード線に影響されることなく、ソケットコネクタとベースコネクタの係合状態を確実に維持できる。
【００９９】
ソケットコネクタ２・２０は、ソケットコンタクト４の構造からして大変小型化している。又、相手側コンタクト３の極間ピッチは、例えば１.２ｍｍであり、ソケットコネクタ２・２０は、ソケットコンタクト４の構造からしてこれに対応可能としている。又、コネクタ２ｃｎ・３ｃｎはプリント基板への高密度実装を可能としている。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明によるベースコネクタの第１の実施形態を示す斜視外観図である。
【図２】前記第１の実施形態によるベースコネクタの斜視外観図である。
【図３】前記第１の実施形態によるソケットコネクタの斜視外観図である。
【図４】前記第１の実施形態によるソケットコネクタの斜視外観図である
【図５】前記第１の実施形態によるベースコネクタの外観図及び断面図である。
【図６】前記第１の実施形態によるソケットコネクタの外観図である。
【図７】前記第１及び第２の実施形態によるソケットコネクタに適用されるソケットコンタクトの斜視外観図である。
【図８】前記第１及び第２の実施形態によるソケットコネクタに適用されるソケットコンタクトの斜視外観図である。
【図９】前記第１の実施形態による連結状態の両コネクタの縦断面図である。
【図１０】前記第２の実施形態による連結状態の両コネクタの平面図であり、要部を横断面図としている。
【図１１】本発明によるベースコネクタの第２の実施形態を示す斜視外観図である。
【図１２】前記第２の実施形態によるベースコネクタの斜視外観図である。
【図１３】前記第２の実施形態によるソケットコネクタの斜視外観図である。
【図１４】前記第２の実施形態によるソケットコネクタの斜視外観図である。
【図１５】前記第１の実施形態による連結状態の両コネクタの斜視外観図である。
【図１６】前記第２の実施形態による連結状態の両コネクタの斜視外観図である。
【図１７】従来技術によるベースコネクタの概略斜視図である。
【図１８】従来技術によるソケットコネクタの概略斜視図である。
【図１９】従来技術による連結状態の両コネクタの縦断面図である。
【図２０】従来技術によるソケットコンタクトの正面図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１・１０    ベースコネクタ
１ｈ・１１ｈ    ベースハウジング
２ｃｎ・３ｃｎ  コネクタ
２・２０    ソケットコネクタ
２ｈ・１２ｈ    ソケットハウジング
３    コンタクト（相手側コンタクト）
４    ソケットコンタクト
４ｗ    リード線
５    プリント基板
１１・１１１    凹部
５１    取り付け面
【図１】
2006128033.tif 000003
【図２】
2006128033.tif 000004
【図３】
2006128033.tif 000005
【図４】
2006128033.tif 000006
【図５】
2006128033.tif 000007
【図６】
2006128033.tif 000008
【図７】
2006128033.tif 000009
【図８】
2006128033.tif 000010
【図９】
2006128033.tif 000011
【図１０】
2006128033.tif 000012
【図１１】
2006128033.tif 000013
【図１２】
2006128033.tif 000014
【図１３】
2006128033.tif 000015
【図１４】
2006128033.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
2006128033.tif 000018
【図１７】
2006128033.tif 000019
【図１８】
2006128033.tif 000020
【図１９】
2006128033.tif 000021
【図２０】
2006128033.tif 000022