(57)【要約】【課題】  ローターカバーを使用位置へ付勢するためのねじりコイルばねのコイル部のふらつきを防止する一方、ねじりコイルばねを容易に組付けることができるようにする。【解決手段】  アウトレット本体２のアウトレットカバー４は、アウトレット用プラグの差込式端子を挿入可能な差込孔４６，４７を有する。ローターカバー６は、アウトレット本体２に対して回転可能にかつ差込孔４６，４７を閉鎖する非使用位置と、差込式端子を挿通する挿入孔６６，６７が差込孔４６，４７に整合する使用位置とに位置変更可能に設ける。アウトレットカバー４とローターカバー６との間に、ローターカバー６を非使用位置に付勢するねじりコイルばね７のコイル部７ａを支持可能な支持軸部６４を設ける。アウトレット本体２とローターカバー６との相対回転を利用して、アウトレット本体２及びローターカバー６にねじりコイルばね７の各端末部７ｂを係止させる。【選択図】    図６
2006059598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウトレット用プラグの差込端子を挿入可能な差込孔を有するアウトレット本体と、
前記差込式端子を挿通可能な挿入孔を有し、前記アウトレット本体に対して回転可能にかつ前記差込孔を閉鎖する非使用位置と前記差込孔に前記挿入孔が整合する使用位置とに位置変更可能に設けられたローターカバーと、
前記アウトレット本体と前記ローターカバーとの間に介装されて該ローターカバーを非使用位置に付勢するねじりコイルばねと
を備え、
前記アウトレット本体と前記ローターカバーとの間に、前記ねじりコイルばねのコイル部内に嵌合されかつ該ねじりコイルばねのコイル部を支持可能な支持軸部が設けられ、
前記アウトレット本体と前記ローターカバーとの相対回転を利用して、前記アウトレット本体及び前記ローターカバーに前記ねじりコイルばねの各端末部がそれぞれ係止される構成とした
ことを特徴とするアウトレット。
【請求項２】
請求項１に記載のアウトレットであって、
前記アウトレット本体及び前記ローターカバーに、アウトレット本体に対するローターカバーの相対回転を利用して前記ねじりコイルばねの各端末部がそれぞれ周方向に関して相対的に当接可能な係止部が設けられていることを特徴とするアウトレット。
【請求項３】
請求項２に記載のアウトレットであって、
前記係止部が、前記ねじりコイルばねのコイル部を位置決め可能であることを特徴とするアウトレット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載のアウトレットであって、
前記アウトレット本体及び前記ローターカバーの少なくとも一方の部材に、前記ねじりコイルばねを収容するばね収容凹部が設けられていることを特徴とするアウトレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車内で家庭用電気機器を作動させる目的で、車両に設置される電源用アウトレット（コンセントとも呼ばれる。）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のアウトレットとしては、例えば特許文献１に記載されたコンセントがある。特許文献１のコンセントは、図１７に示すように、アウトレット本体１０２の差込孔１４６を閉塞するローターカバー１０６が、アウトレット本体１０２に回転可能に設けられている。このローターカバー１０６には、使用位置において差込孔１４６と合致する挿入孔１６６が形成されている。また、アウトレット本体１０２に設けられた穴１０２ａ内にねじりコイルばね１０７が配設されている。ねじりコイルばね１０７の径方向外方へ突出された各端末部１０７ｂが、アウトレット本体１０２の条溝部１０２ｂ（図１８参照）及びローターカバー１０６に形成された条溝部（図示省略）に嵌め込まれている。ねじりコイルばね１０７による回転付勢位置すなわち非使用位置において、ローターカバー１０６がアウトレット本体１０２の差込孔１４６を閉鎖する。また、回転軸１６４となる打ち込み鋲が、アウトレット本体１０２の内方（図１７において下方）からローターカバー１０６に打ち込み固定されている。
【特許文献１】特許第３２９９３０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記した特許文献１によると、ねじりコイルばね１０７が、アウトレット本体１０２の穴１０２ａ内に配設されている（図１８参照）。そして、ねじりコイルばね１０７は、一般的に、コイル径を小さくする方向へ弾性変形させられる。このため、ローターカバー１０６をねじりコイルばね１０７の弾性変形を利用して使用位置へ回転したときには、ねじりコイルばね１０７の外周面とアウトレット本体１０２の穴１０２ａの内壁面との間の隙間１００Ｓが大きくなるため、ねじりコイルばね１０７がふらつき、甚だしいときはローターカバー１０６の安定性が損なわれるおそれがあった。なお、打ち込み鋲の回転軸１６４は、図１８に示すように、ねじりコイルばね１０７の内径よりも、１／２〜１／３程度小さい軸径であるため、ねじりコイルばね１０７を支持する機能を備えていなかった。すなわち、特許文献１では、ねじりコイルばね１０７のふらつきを防止しようとする考え方は全くなかった。
さらに、アウトレット本体１０２及びローターカバー１０６に形成された条溝部１０２ｂに、ねじりコイルばね１０７の各端末部１０７ｂを一々位置合わせして嵌め込んでいたので、ねじりコイルばね１０７の組付けが繁雑になっていた。
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、ローターカバーを使用位置へ付勢するためのねじりコイルばねのコイル部のふらつきを防止する一方、ねじりコイルばねを容易に組付けることのできるアウトレットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題は、特許請求の範囲の欄に記載された構成を要旨とするアウトレットにより解決することができる。
すなわち、特許請求の範囲の請求項１に係るアウトレットは、
アウトレット用プラグの差込端子を挿入可能な差込孔を有するアウトレット本体と、
前記差込式端子を挿通可能な挿入孔を有し、前記アウトレット本体に対して回転可能にかつ前記差込孔を閉鎖する非使用位置と前記差込孔に前記挿入孔が整合する使用位置とに位置変更可能に設けられたローターカバーと、
前記アウトレット本体と前記ローターカバーとの間に介装されて該ローターカバーを非使用位置に付勢するねじりコイルばねと
を備えている。
さらに、前記アウトレット本体と前記ローターカバーとの間に、前記ねじりコイルばねのコイル部内に嵌合されかつ該ねじりコイルばねのコイル部を支持可能な支持軸部が設けられている。
また、前記アウトレット本体と前記ローターカバーとの相対回転を利用して、前記アウトレット本体及び前記ローターカバーに前記ねじりコイルばねの各端末部がそれぞれ係止される構成としている。
上記のように構成されたアウトレットによると、アウトレット本体に回転可能に設けられたローターカバーがねじりコイルばねにより非使用位置に付勢された状態にあるときは、アウトレット本体の差込孔がローターカバーにより閉鎖される。したがって、アウトレット本体の差込孔内への異物の侵入を防止あるいは低減することができる。
また、アウトレットの使用時には、ねじりコイルばねの弾性変形を利用してローターカバーを使用位置に回転させた状態で、アウトレット用プラグの差込端子を、ローターカバーの挿入孔を通じてアウトレット本体の差込孔内に挿入することにより、アウトレットにアウトレット用プラグを接続することができる。
ところで、アウトレット本体とローターカバーとの間に設けられた支持軸部によって、ねじりコイルばねのコイル部のふらつきを防止あるいは低減することができる。とくに、ローターカバーの使用位置への回転にともない、ねじりコイルばねがコイル径を小さくする方向へ弾性変形したときには、ねじりコイルばねの内周面と支持軸部の外周面との間の隙間Ｓが小さくなることにより、ねじりコイルばねのコイル部のふらつきを効果的に抑制することができる。このことは、ローターカバーの安定性向上に有益である。
また、アウトレット本体に対するローターカバーの相対回転を利用して、アウトレット本体及びローターカバーにねじりコイルばねの各端末部がそれぞれ係止されるため、ねじりコイルばねを容易に組付けることができる。
【０００６】
また、特許請求の範囲の請求項２に係るアウトレットは、請求項１に記載のアウトレットであって、前記アウトレット本体及び前記ローターカバーに、アウトレット本体に対するローターカバーの相対回転を利用して前記ねじりコイルばねの各端末部がそれぞれ周方向に関して相対的に当接可能な係止部が設けられている。
このように構成されたアウトレットによると、アウトレット本体及びローターカバーに設けられた係止部に、アウトレット本体に対するローターカバーの相対回転を利用してねじりコイルばねの各端末部がそれぞれ周方向に関して相対的に当接される。このため、アウトレット本体及びローターカバーに対するねじりコイルばねの各端末部の組付け位置を定位置に限定されることなく、その端末部の組付け可能範囲を拡大することができ、ねじりコイルばねの各端末部を容易に組付けることができる。
【０００７】
また、特許請求の範囲の請求項３に係るアウトレットは、請求項２に記載のアウトレットであって、前記係止部が、前記ねじりコイルばねのコイル部を位置決め可能である。
このように構成されたアウトレットによると、係止部をねじりコイルばねの位置決めにも利用することができる。
【０００８】
また、特許請求の範囲の請求項４に係るアウトレットは、請求項１〜３のいずれか１つに記載のアウトレットであって、前記アウトレット本体及び前記ローターカバーの少なくとも一方の部材に、前記ねじりコイルばねを収容するばね収容凹部が設けられている。
このように構成すると、アウトレット本体とローターカバーのうちの少なくとも一方の部材に設けられたばね収容凹部に、ねじりコイルばねを収容することができる。また、支持軸部をもたない部材にばね収容凹部が設けられることにより、その部材に対するねじりコイルばねのセットを容易にする効果も認められる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のアウトレットによれば、ローターカバーを使用位置へ付勢するためのねじりコイルばねのコイル部のふらつきを防止あるいは低減するとともに、ねじりコイルばねを容易に組付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を以下の一実施例を参照して説明する。
【実施例１】
【００１１】
本発明の実施例１を説明する。本実施例では、車両に装備されるＡＣ電源用のアウトレットについて例示する。なお、説明の都合上、アウトレット１の上下左右の各方位を図１〜図９に示すように定める。
図１に示すように、アウトレット１は、アウトレット本体２とカバー５とローターカバー６とねじりコイルばね７とスクリュー８とワッシャー９等を備えている。以下、順に説明する。
【００１２】
前記アウトレット本体２は、その下部を形成するアウトレットベース３と、その上部を形成するアウトレットカバー４とにより構成されている。アウトレットベース３とアウトレットカバー４とは、例えば合成樹脂の成形品からなり、係合により相互に一体化されている（図２参照）。また、アウトレット本体２内には、図１に示されるＡＣターミナル１０、ＬＥＤターミナル１１、及び、発光素子であるＬＥＤ１２等が組込まれている。ちなみに、アウトレット１が、例えば車両のインストルメントパネルに装備されるときには、カバー５をインストルメントパネルの前面側にしてアウトレット本体２をインストルメントパネル内に収容した状態で配置される。したがって、アウトレット１の向きは、配置場所によって適宜変更される。
なお、アウトレット本体２の本実施例で説明する以外の構成は、周知のもの（例えば、特開２００３−５９５７９号公報参照）と同様であるからその説明を省略する。
【００１３】
図２に示すように、前記カバー５は、例えば合成樹脂の成形品であり、前記アウトレットカバー４の上面部を開閉可能に覆う部材である。カバー５は、その一側部（図１において後側部）がアウトレットカバー４の後側部にスプリングピン１４（図１参照）によって回動可能に連結されており、その回動により開閉可能に設けられている。なお、カバー５の閉じ状態（図２中、二点鎖線５参照）においては、カバー５がアウトレットカバー４の上面部に嵌合される。
【００１４】
また、前記アウトレットカバー４の前側部には、前記カバー５を係止するための係止片４ａが設けられている。一方、カバー５の前側部には、係止片４ａが係合する係合部５ａが設けられている。そして、カバー５は、係合部５ａがアウトレットカバー４の係止片４ａにその弾性変形を利用して係合することにより閉じ状態に保持される。また、カバー５を開方向へ押し開くことにより、係止片４ａに対する係合部５ａの係合が解除される構成となっている。また、カバー５の前側部には操作片５ｂが設けられている。
【００１５】
図１に示すように、前記アウトレットカバー４の上面には、ローターカバー６の後述するカバー板部６０を嵌合可能な円形状のロータ収容凹部４０が形成されている。図６に示すように、ロータ収容凹部４０の底面の中央部上には、同一軸線Ｌをなす低い高さの円形状の凸状部４１が形成されている。
凸状部４１の中央部には、前後方向を長くするほぼ長四角形状のばね収容凹部４２が形成されている。ばね収容凹部４２の底面は、ロータ収容凹部４０の底面より一段低い平坦なばね座面４２ａになっている。そのばね座面４２ａ内には、ロータ収容凹部４０と同一軸線Ｌをなす円形の軸孔４４が形成されている。
軸孔４４は、アウトレットカバー４のばね座面４２ａを形成する壁部４０ａの下面に突出された中空円筒状の筒状部４５により下方へ延長されている（図４及び図７参照）。また、軸孔４４は、ばね収容凹部４２の短手方向すなわち左右方向の幅よりも所定量小さい孔径をもって形成されている（図８参照）。この軸孔４４内には、ローターカバー６の後述する支持軸部６４が回転可能に支持される構成になっている（図４及び図５参照）。
【００１６】
図１０に示すように、前記ばね収容凹部４２の短手方向に面する両壁面すなわち左右両壁面４２ｂ（図８参照）は、ねじりコイルばね７の後述するコイル部７ａの外周面に面接触又は近接可能に形成されている。
さらに、ばね収容凹部４２の左右両壁面４２ｂには、ほぼ三角形状の係止部４３が前記軸線Ｌを中心として点対称状にかつ左右非対称状に形成されている（図８参照）。
【００１７】
図１０に示すように、前記係止部４３において、前記軸孔４４側（図１０において上側）の斜面は、ねじりコイルばね７の後述するコイル部７ａの外周面に面接触又は近接可能に形成され、ばね収容凹部４２の左右両壁面４２ｂとともに、ねじりコイルばね７のコイル部７ａを位置決め可能な位置決め面４３ａとして形成されている。また、係止部４３の他方（図１０において下側）の斜面は、アウトレット本体２に対するローターカバー６の相対回転を利用してねじりコイルばね７の後述する一方の端末部７ｂが相対的に当接可能な係止面４３ｂとして形成されている。ちなみに、アウトレット本体２に対するローターカバー６の回転方向は、ねじりコイルばね７のコイル径を小さくする方向と同方向とする。したがって、本実施例の場合、ねじりコイルばね６の巻き方向を左巻きとすると、コイル径を小さくする方向はローターカバー６の平面において右回り方向であるため、そのローターカバー６の右回り方向の回転を利用して、ねじりコイルばね７の端末部７ｂが係止面４３ｂに当接されるようになっている。なお、本明細書でいう「右回り方向」及び「左回り方向」とは、アウトレット１の平面における周方向をいう。
【００１８】
図８に示すように、前記凸状部４１内には、前後方向を長くするほぼ長四角形状の左右一対の差込孔（「第１の差込孔」という。）４６が左右対称状に形成されている。さらに、前記ロータ収容凹部４０の底面には、前記ばね収容凹部４２の前方に位置するほぼ半円形状の差込孔（「第２の差込孔」という。）４７が形成されている。
第１及び第２の計３個の差込孔４６，４７には、三つ又形のアウトレット用プラグＰの第１及び第２の各差込式端子Ｐ１，Ｐ２（図２参照）が、ローターカバー６の後述する挿入孔６６，６７を通してそれぞれ差込可能になっている。なお、アウトレット用プラグＰの第１の差込式端子Ｐ１は、電源の正極又は負極にそれぞれ接続される帯板状の端子であり、第２の差込式端子Ｐ２は、グランド（アース）に接続される棒状の端子である。
【００１９】
また、図８に示すように、前記凸状部４１の前側部には、所定角度の範囲に亘って切欠き状をなす円弧状の回転角度規制溝４８が形成されている。回転角度規制溝４８には、ローターカバー６の後述する回転角度規制突起６８（図６参照）が係合される。また、回転角度規制溝４８の周方向の両端面が、回転角度規制突起６８に対するストッパ面４８ａとなっている。回転角度規制突起６８が一方のストッパ面４８ａから他方のストッパ面４８ａに当接するまでのローターカバー６の回転角度が所定角度、例えば約９０°に規制される構成になっている。なお、回転角度規制溝４８の溝底面４８ｂは、所定半径をなす円弧面で形成されている。また、回転角度規制溝４８内の下面は、前記ロータ収容凹部４０の底面と同一平面で形成されている。
【００２０】
また、図６に示すように、前記ロータ収容凹部４０の底面の外周部には、所定数（例えば、４個で、図６では２個が表わされている。）のほぼ半球状の小突起４９が一円周線上において等間隔（例えば、９０°間隔）で突出されている。小突起４９上には、ローターカバー６の後述する環状フランジ６９の下面が周方向に摺動可能になっている。
【００２１】
図６に示すように、前記ローターカバー６は、例えば合成樹脂の成形品であり、前記アウトレットカバー４のロータ収容凹部４０内に軸回りに回転可能に嵌合される円板状のカバー板部６０と、そのカバー板部６０の下面から同一軸線Ｌ上に突出する中空円筒状の支持軸部６４とを有している。
カバー板部６０には、前記アウトレット用プラグＰの各差込式端子Ｐ１，Ｐ２を挿入可能でかつ使用位置（後述する）において前記アウトレットカバー４の各差込孔４６，４７にそれぞれ対応可能な各挿入孔６６，６７が形成されている（図２参照）。
また、カバー板部６０の上面には、非使用位置から使用位置への回転方向（右回り方向）を示す矢印６５が形成されている（図３参照）。
【００２２】
図６に示すように、前記カバー板部６０の下面には、同一軸線Ｌをなす低い高さの円形状の凸状部６１が形成されている。凸状部６１は、前記アウトレットカバー４の回転角度規制溝４８の溝底面４８ｂ（図８参照）の半径とほぼ等しい外径で形成されている。
凸状部６１内には、前記アウトレットカバー４のばね座面４２ａ及び両係止部４３を有するばね収容凹部４２に対して、上下対称状をなすばね収容凹部６２が形成されている。なお、ローターカバー６のばね収容凹部６２において、アウトレットカバー４のばね収容凹部４２の各部位と対応する部位には、十の位の「４」を「６」に代えてその説明を省略する（図９参照）。また、両係止部６３は、アウトレットカバー４の両係止部４３（図８参照）に対して位相を９０°ずらして形成されている（図９参照）。
【００２３】
図６に示すように、前記ばね収容凹部６２のばね座面６２ａ内には、前記カバー板部６０と同一軸線Ｌをなす円柱状の支持軸部６４が突出されている。図４及び図５に示すように、支持軸部６４は、前記アウトレットカバー４の軸孔４４内に回転可能に挿入されて支持される構成になっている。また、支持軸部６４の先端面（下端面）は、カバー板部６０の後述する環状フランジ６９の下端面がアウトレットカバー４の小突起４９上に摺動可能に当接する状態で、アウトレットカバー４の筒状部４５の下端面とほぼ同一平面をなすように構成されている。
【００２４】
図６に示すように、前記カバー板部６０の下面には、前記凸状部６１の外周側に位置する回転角度規制突起６８が突出されている。回転角度規制突起６８は、前記アウトレットカバー４の回転角度規制溝４８内に対して、前記ローターカバー６の所定の回転角度（９０°）の範囲内で移動可能にかつ回転角度規制溝４８のストッパ面４８ａに当接することによりそれ以上の移動が規制される構成になっている（図８参照）。
また、カバー板部６０の外周部には、下方に突出する円環状の環状フランジ６９が形成されている（図６参照）。環状フランジ６９の下端面は、前記アウトレットカバー４の小突起４９上に摺動可能に当接した状態で支持される構成になっている。
【００２５】
図６に示すように、前記ねじりコイルばね７は、所定巻数に３／４回分を加えて巻装された左巻きのコイル部７ａと、そのコイル部７ａの両端部から径方向外方へ突出された各端末部７ｂとを有している。コイル部７ａは、その中空部内に前記ローターカバー６の支持軸部６４が相対的に挿入されることにより支持される構成になっている（図４及び図５参照）。また、コイル部７ａの下部は、前記アウトレットカバー４のばね収容凹部４２の左右両壁面４２ｂ及び両係止部４３の位置決め面４３ａ内に嵌合されて位置決めされる構成になっている（図１０参照）。また同様に、コイル部７ａの上部は、前記ローターカバー６のばね収容凹部６２の左右両壁面６２ｂとともに両係止部６３の位置決め面６３ａ内に嵌合されて位置決めされる構成になっている。また、各端末部７ｂは、アウトレットカバー４の係止部４３の係止面４３ｂ又はローターカバー６の係止部６３の係止面６３ｂにそれぞれ当接可能になっている（図１０参照）。
【００２６】
図７に示すように、前記スクリュー８は、例えば、ステンレス製のなべタッピンねじからなり、十字穴付き頭部８ａとタッピンねじ軸部８ｂとを有している。タッピンねじ軸部８ｂは、前記ローターカバー６の支持軸部６４の中空部内にねじ付け可能になっている。
また、前記ワッシャー９は、例えば、自己潤滑性に優れたジュラコン等の樹脂製で、前記スクリュー８のタッピンねじ軸部８ｂに嵌合可能な中空孔９ａを有するリング板状に形成されている。ワッシャー９は、前記アウトレットカバー４の筒状部４５と前記スクリュー８の頭部８ａとの間に介在され、アウトレットカバー４に対してスクリュー８を含むローターカバー６を円滑に回転可能とする構成になっている（図４及び図５参照）。
【００２７】
次に、上記構成部品の組付手順の一例を説明する。
まず、アウトレットカバー４のばね収容凹部４２内にねじりコイルばね７を嵌合する。このとき、ねじりコイルばね７のコイル部７ａは、ばね収容凹部４２の左右両壁面４２ｂ及び両係止部４３の位置決め面４３ａにより所定位置、すなわち軸孔４４とほぼ同心状をなす状態に位置決めされる（図１０参照）。
また、ねじりコイルばね７の下側の端末部７ｂは、アウトレットカバー４のばね収容凹部４２のばね座面６２ａ上に当接する状態、すなわちばね収容凹部４２の前後両壁面４２ｃ（図８参照）付近におけるばね座面６２ａ上に当接可能な範囲であれば任意の位置に配置することができる（図１０中、二点鎖線７ｂ参照）。このため、従来の技術（図１８参照）のように端末部１０７ｂを条溝部１０２ｂに一々位置合わせして嵌め込む必要がない。このことは、ねじりコイルばね７を上下逆に配置した場合でも同様である。
また、このとき、ねじりコイルばね７の上側の端末部７ｂを含む上部は、アウトレットカバー４の凸状部４１上に突出される（図４及び図５参照）。
【００２８】
次に、ローターカバー６の支持軸部６４をねじりコイルばね７のコイル部７ａ内に挿入しかつアウトレットカバー４の軸孔４４内に挿入する。このとき、例えば、ねじりコイルばね７の下側の端末部７ｂがアウトレットカバー４の前側のばね座面４２ａ内にあるときは、上側の端末部７ｂの指向方向にローターカバー６の第２の差込孔４７を対応させる。また、ねじりコイルばね７の下側の端末部７ｂがアウトレットカバー４の後側のばね座面４２ａ内にあるときは、上側の端末部７ｂの反指向方向にローターカバー６の第１の差込孔４６を対応させる。この状態で、ローターカバー６の支持軸部６４をアウトレットカバー４の軸孔４４内に挿入すると、ローターカバー６の回転角度規制突起６８がアウトレットカバー４の凸状部４１上に当接する。このため、ローターカバー６のカバー板部６０がアウトレットカバー４のロータ収容凹部４０内に半嵌合する。
【００２９】
この状態から、ローターカバー６を右回り方向へ回転させる。すると、ねじりコイルばね７の上側の端末部７ｂが、ローターカバー６のばね収容凹部６２のばね座面６２ａに対応したときに、ばね収容凹部６２内に嵌合する。これは、前記ねじりコイルばね７の下側の端末部７ｂを、アウトレットカバー４のばね収容凹部４２にばね座面６２ａ上に当接させる場合と同様である。
続いて、ねじりコイルばね７の上側の端末部７ｂに対して、ローターカバー６における左回り方向近くに位置する係止部４３の係止面４３ｂが当接する。
その後、ローターカバー６にねじりコイルばね７が追従回転する。これにより、ねじりコイルばね７の下側の端末部７ｂが、アウトレットカバー４における右回り方向近くに位置する係止部４３の係止面４３ｂに当接する（図１０参照）。これは、前記ねじりコイルばね７の上側の端末部７ｂが、ローターカバー６の係止部６３の係止面６３ｂに当接する場合と同様である。
【００３０】
さらに、ローターカバー６の回転にともない、ねじりコイルばね７がコイル径を小さくする方向へ弾性変形させられる。そして、ローターカバー６の回転角度規制突起６８がアウトレットカバー４の回転角度規制溝４８内に嵌合すると同時に、ローターカバー６のカバー板部６０がアウトレットカバー４のロータ収容凹部４０内に正嵌合する。このとき、ねじりコイルばね７のコイル部７ａは、ばね収容凹部６２の左右両壁面６２ｂ及び両係止部６３の位置決め面６３ａにより所定位置、すなわち支持軸部６４とほぼ同心状をなす状態に位置決めされる。また、ローターカバー６の環状フランジ６９が、アウトレットカバー４のロータ収容凹部４０内の小突起４９上に摺動可能に当接される。また、ローターカバー６の支持軸部６４の下端面が、アウトレットカバー４の筒状部４５の下端面とほぼ同一平面上に位置する。
【００３１】
次に、アウトレットカバー４の下面側から、スクリュー８をローターカバー６の支持軸部６４にねじ付ける。詳しくは、スクリュー８のタッピンねじ軸部８ｂを、ワッシャー９の中空孔９ａを通じて、ローターカバー６の支持軸部６４の中空孔９ａ内にねじ付ける。
すると、ワッシャー９がローターカバー６の支持軸部６４に締着されるとともに、アウトレットカバー４の筒状部４５に対して摺動可能に当接又は近接される。これににより、アウトレットカバー４に対してローターカバー６が抜け止めされる（図４及び図５参照）。
【００３２】
この状態では、ねじりコイルばね７の弾性復元力により、ローターカバー６が左回り方向に付勢され、ローターカバー６の回転角度規制突起６８がアウトレットカバー４における回転角度規制溝４８の右側のストッパ面４８ａに当接する。これにより、ローターカバー６が「非使用位置」に保持される。この状態では、図３に示すように、アウトレットカバー４の各差込孔４６，４７がローターカバー６によって閉鎖される。したがって、各差込孔４６，４７からアウトレット本体２内への異物の侵入を防止あるいは低減することができる。
【００３３】
また、アウトレット１を使用するときには、ローターカバー６をねじりコイルばね７の弾性変形を利用して右回り方向、すなわちローターカバー６に付された矢印６５方向へ回転させる。そして、ローターカバー６の回転角度規制突起６８がアウトレットカバー４における回転角度規制溝４８の左側のストッパ面４８ａに当接することにより、ローターカバー６が「使用位置」におかれる（図２参照）。この状態では、アウトレットカバー４の各差込孔４６，４７にローターカバー６の各挿入孔６６，６７がそれぞれ対応し、これにより各差込孔４６，４７が開口される。
【００３４】
前記ローターカバー６が使用位置にあるときは、アウトレット用プラグＰ（図２参照）の差込式端子Ｐ１，Ｐ２をローターカバー６の挿入孔６６，６７を通じてアウトレットカバー４の各差込孔４６，４７に挿入することができる。すなわち、アウトレット１にアウトレット用プラグＰを接続することができる。なお、アウトレット用プラグＰの接続状態では、そのプラグＰにより、ローターカバー６のねじりコイルばね７の弾性復元力による非使用位置への回転（左回り方向の回転）が阻止される。
【００３５】
また、アウトレット用プラグＰをアウトレット１から抜き外したときには、ねじりコイルばね７の弾性復元力により、ローターカバー６が左回り方向へ回転されて非使用位置に戻される（図３参照）。
【００３６】
上記したアウトレット１によると、アウトレット本体２（詳しくは、アウトレットカバー４）とローターカバー６との間に設けられた支持軸部６４によって、ねじりコイルばね７のコイル部７ａのふらつきを防止あるいは低減することができる。とくに、ローターカバー６の使用位置への回転にともない、ねじりコイルばね７がコイル径を小さくする方向へ弾性変形したときには、ねじりコイルばね７の内周面と支持軸部６４の外周面との間の隙間Ｓが小さくなることにより、ねじりコイルばね７のコイル部７ａのふらつきを効果的に抑制することができる。このことは、ローターカバー６の安定性向上に有益である。
また、アウトレットカバー４に対するローターカバー６の相対回転を利用して、アウトレットカバー４及びローターカバー６にねじりコイルばね７の各端末部７ｂがそれぞれ係止されるため、ねじりコイルばね７を容易に組付けることができる。
【００３７】
また、アウトレットカバー４の係止部４３及びローターカバー６の係止部６３に、アウトレットカバー４に対するローターカバー６の相対回転を利用してねじりコイルばね７の各端末部７ｂがそれぞれ周方向に関して相対的に当接される。このため、アウトレットカバー４及びローターカバー６に対するねじりコイルばね７の各端末部７ｂの組付け位置を定位置に限定されることなく、その端末部７ｂの組付け可能範囲を拡大することができ、ねじりコイルばね７の各端末部７ｂを容易に組付けることができる。
【００３８】
また、アウトレットカバー４の係止部４３及びローターカバー６の係止部６３に、ねじりコイルばね７のコイル部７ａを位置決め可能な位置決め面４３ａ，６３ａが形成されている（図８及び図９参照）。このため、アウトレットカバー４の係止部４３及びローターカバー６の係止部６３をねじりコイルばね７の位置決めにも利用することができる。
【００３９】
また、アウトレットカバー４及びローターカバー６に設けたばね収容凹部４２，６２に、ねじりコイルばね７を収容することができる（図４及び図５参照）。また、支持軸部６４をもたない部材であるアウトレットカバー４にばね収容凹部４２が設けられることにより、アウトレットカバー４に対するねじりコイルばね７のセットを容易を容易にする効果も認められる。
【実施例２】
【００４０】
本発明の実施例２を説明する。本実施例は前記実施例１の一部に変更を加えたものであるから重複する説明は省略する。なお、以降の実施例についても同様に重複する説明は省略する。
本実施例は、図１１に示すように、アウトレットカバー４のばね収容凹部４２、及び、ローターカバー６のばね収容凹部６２において、それぞれ係止部４３を省略して、左右両壁面（符号、２４２ｂ，２６２ｂを付す）を平坦な壁面に形成し、その両壁面２４２ｂ，２６２ｂが係止部を兼ねるものである。
また、ねじりコイルばね７の各端末部（符号、２０７ｂを付す）は、コイル部７ａに対して接線方向に突出されており、前記壁面２４２ｂ，２６２ｂに線接触状に当接可能とされている。
【実施例３】
【００４１】
本発明の実施例３を説明する。本実施例は前記実施例２（図１１参照）の一部に変更を加えたものである。
本実施例は、図１２に示すように、アウトレットカバー４のばね収容凹部（符号、３４２を付す）を、ねじりコイルばね７のコイル部７ａを収容可能な円形状に形成している。アウトレットカバー４には、ばね収容凹部３４２と一方（図１２における左方）の第１の差込孔４６とを連通する位置決め溝３４３が形成されている。さらに、アウトレットカバー４のばね収容凹部３４２と他方（図１２における右方）の第１の差込孔４６との間におけるアウトレットカバー４の上面には、位置決め突起３４５が突出されている。
また、ねじりコイルばね７の各端末部（符号、３０７ｂを付す）は、コイル部７ａに対して径方向外方へ突出されている。
また、ローターカバー６のばね収容凹部６２と一方（図１２における左方）の第１の挿入孔６６との間におけるローターカバー６の下面には、前記アウトレットカバー４の位置決め溝３４３内に嵌合する位置決め突起３６５が突出されている。さらに、ローターカバー６には、ばね収容凹部６２と他方（図１２における右方）の第１の挿入孔６６とを連通しかつ前記アウトレットカバー４の位置決め突起３４５を嵌合する位置決め溝３６３が形成されている。
また、本実施例の場合、アウトレットカバー４の位置決め溝３４３の両溝壁面３４３ａ、及び、ローターカバー６の位置決め溝３６３の両溝壁面３６３ａが、ねじりコイルばね７の各端末部３０７ｂに対する係止部を兼ねるものである。
したがって、本実施例によると、アウトレットカバー４の位置決め溝３４３とローターカバー６の位置決め突起３６５との嵌合と、アウトレットカバー４の位置決め突起３４５とローターカバー６の位置決め溝３６３との嵌合とにより、アウトレットカバー４に対するローターカバー６の位置決め作業性を向上することができる。
さらに、アウトレットカバー４の位置決め突起３４５及びローターカバー６の位置決め突起３６５により、アウトレット１に対するアウトレット用プラグＰの接続時のスパークの発生を効果的に防止あるいは低減することができる。
【実施例４】
【００４２】
本発明の実施例４を説明する。本実施例は前記実施例２（図１１参照）の一部に変更を加えたものである。
本実施例は、図１３に示すように、ねじりコイルばね７の各端末部（符号、４０７ｂを付す）を軸線Ｌに平行にかつ相反方向へ突出している。
また、アウトレットカバー４のばね収容凹部４２のばね座面４２ａ及びローターカバー６のばね収容凹部６２のばね座面６２ａに、アウトレット本体２に対するローターカバー６の相対回転を利用してねじりコイルばね７の各端末部４０７ｂをそれぞれ嵌合可能な係止孔４４３，４６３が設けられている。
【実施例５】
【００４３】
本発明の実施例５を説明する。本実施例は前記実施例４（図１３参照）の一部に変更を加えたものである。
本実施例は、図１４に示すように、アウトレット本体２の係止孔４４３及びローターカバー６の係止孔４６３を、軸線Ｌ回りに延びる円弧状に形成することにより、アウトレット本体２に対するローターカバー６の相対回転を利用して係止孔４４３，４６３にねじりコイルばね７の各端末部４０７ｂを嵌合しやすくしたものである。
【実施例６】
【００４４】
本発明の実施例６を説明する。本実施例は前記実施例１（図１〜図１０参照）の一部に変更を加えたものである。
本実施例は、図１５に示すように、アウトレットカバー４に、ねじりコイルばね７のコイル部７ａを支持可能な支持軸部（符号、６４４を付す）が設けられている。また、ローターカバー６には、実施例１における支持軸部６４（図５参照）が、アウトレットカバー４の支持軸部６４４内に挿通可能な回転軸部（符号、６６４を付す）として形成されている。この回転軸部６６４の下端部に、スクリュー８が前記実施例１と同様にねじ付けられている。
【実施例７】
【００４５】
本発明の実施例７を説明する。本実施例は前記実施例１の一部に変更を加えたものである。
本実施例は、図１６に示すように、アウトレットカバー４に、ねじりコイルばね７のコイル部７ａの下半部を支持可能な支持軸部（符号、７４４を付す）が設けられている。また、ローターカバー６には、ねじりコイルばね７のコイル部７ａの上半部を支持可能な支持軸部（符号、７６４を付す）が設けられている。すなわち、アウトレットカバー４の支持軸部７４４とローターカバー６の支持軸部７６４とにより、１本の連続した支持軸部（符号、６４Ａを付す）が形成されている。また、ローターカバー６の支持軸部７６４には、アウトレットカバー４の支持軸部６４内に挿通可能な回転軸部７６４ａが同軸上に突出されている。この回転軸部７６４ａの下端部に、スクリュー８が前記実施例１と同様にねじ付けられている。
【００４６】
本発明は前記した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、本発明のアウトレット１は、車両に限定されるものではなく、一般家庭用、工場用、ビル用等として幅広く適用することができる。また、アウトレットカバー４のばね収容凹部４２、ローターカバー６のばね収容凹部６２のいずれか一方は省略することができる。また、ばね収容凹部４２，６２における係止部４３，６３は、適宜増減することができる。また、係止部４３，６３は、単なる平面のばね座面４２ａ，６２ａ上に突出する突起部によって形成することができる。また、係止部４３，６３に設けた位置決め面４３ａ，６３ａは、係止部４３，６３とは別個に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施例１に係るアウトレットを示す分解斜視図である。
【図２】カバーを開けた状態のアウトレットを示す斜視図である。
【図３】カバーを取外した状態のアウトレットを示す平面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線矢視断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線矢視断面図である。
【図６】アウトレット本体に対するローターカバーの取付構造を示す分解斜視図である。
【図７】アウトレット本体に対するローターカバーの取付構造を上下逆にして示す分解斜視図である。
【図８】アウトレット本体の要部を示す上面図である。
【図９】ローターカバーの要部を示す下面図である。
【図１０】アウトレット本体に対するねじりコイルばねの組付けにかかる説明図である。
【図１１】本発明の実施例２に係るアウトレット本体とローターカバーとねじりコイルばねとの関係を示す分解斜視図である。
【図１２】本発明の実施例３に係るアウトレット本体とローターカバーとねじりコイルばねとの関係を示す分解斜視図である。
【図１３】本発明の実施例４に係るアウトレット本体とローターカバーとねじりコイルばねとの関係を示す分解斜視図である。
【図１４】本発明の実施例５に係るアウトレット本体とローターカバーとねじりコイルばねとの関係を示す分解斜視図である。
【図１５】本発明の実施例６に係るアウトレットを示す断面図である。
【図１６】本発明の実施例７に係るアウトレットを示す断面図である。
【図１７】従来の技術に係るアウトレットを示す分解斜視図である。
【図１８】アウトレット本体とねじりコイルばねと回転軸との関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  アウトレット
２  アウトレット本体
４２  ばね収容凹部
４３  係止部
４６，４７  差込孔
６  ローターカバー
６２  ばね収容凹部
６３  係止部
６４  支持軸部
６６，６７  挿入孔
７  ねじりコイルばね
７ａ  コイル部
７ｂ  端末部
Ｐ  アウトレット用プラグ
Ｐ１，Ｐ２  差込式端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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