(57)【要約】【課題】  情報処理装置の使い勝手の向上及び動作の適正化を図る。【解決手段】  複数の操作キー１２、１２、・・・を有すると共にヒンジ部９を介して折畳可能とされ操作キーを閉塞する閉塞状態と操作キーを開放する開放状態とが設定されるキーボード３と、該キーボードが接続されキーボードの操作キーに対する操作に応じた処理を行う装置本体２とを設け、キーボードの開閉状態を検出し、検出結果に応じて装置本体又はキーボードの動作を制御するようにした。【選択図】  図８
2006059096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作キーを有すると共にヒンジ部を介して折畳可能とされ操作キーを閉塞する閉塞状態と操作キーを開放する開放状態とが設定されるキーボードと、
該キーボードが接続されキーボードの操作キーに対する操作に応じた処理を行う装置本体とを備え、
キーボードの開閉状態を検出し、検出結果に応じて装置本体又はキーボードの動作を制御するようにした
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
キーボードの閉塞状態の検出時に、キーボードに対する電力の供給を制限して低消費電力モードを設定するようにした
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
キーボードの閉塞状態の検出時に、装置本体に設けられ各種の操作を行うための操作手段又は装置本体に設けられ各種の情報を入力するための入力手段を使用可能な状態にした
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項４】
キーボードの閉塞状態の検出時に、各種の情報の入力を行うための入力用画面を起動するようにした
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
キーボードの開放状態の検出時に、キーボードを使用可能な状態にした
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
キーボードの開放状態の検出時に、装置本体に設けられ各種の操作を行うための操作手段又は装置本体に設けられ各種の情報を入力するための入力手段を使用不能な状態にした
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項７】
キーボードの開放状態の検出時に、キーボードに対する各種の設定を行うためのユーティリティーを実行可能な状態にした
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項８】
複数の操作キーを有すると共にヒンジ部を介して折畳可能とされ操作キーを閉塞する閉塞状態と操作キーを開放する開放状態とが設定されるキーボードと、該キーボードが接続されキーボードの操作キーに対する操作に応じた処理を行う装置本体とを備えた情報処理装置における処理プログラムであって、
キーボードの開閉状態を検出する検出工程と、
該検出工程において検出された検出結果に応じて装置本体又はキーボードの動作を制御する制御工程とを備えた
ことを特徴とする情報処理装置における処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報処理装置及び情報処理装置における処理プログラムについての技術分野に関する。詳しくは、折畳可能なキーボードの開閉状態の検出結果に応じた制御を行うことにより、情報処理装置の使い勝手の向上及び動作の適正化を図る技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピューターに代表される情報処理装置には、所定の処理手段や制御手段等が組み込まれた装置本体とディスプレイに対して各種の情報の入力等を行うためのキーボードとを備えたものがある。装置本体とキーボードとの接続は、装置本体に設けられた所定のポート、例えば、ＰＳ／２（Personal System/2）ポートやＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポートを介して行われる。
【０００３】
このような情報処理装置においては、キーボードがヒンジ部を介して折畳可能とされ、開放した状態でキーボードに設けられた各操作キーに対する操作を行い、閉塞して折り畳むことにより携帯性の向上や省スペース化を図るようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−７３２５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記した従来の情報処理装置にあっては、キーボードの使用可能状態は考慮されておらず、例えば、キーボードが閉塞され使用不能な状態にある場合においても開放状態にある場合と同様の電力供給がキーボードに対して行われていたり、閉塞状態にある場合においてもキーボードの使用を前提とするアプリケーションの起動が可能とされているという状況にあった。
【０００６】
従って、動作上の無駄が多いと共に使用者にとって使い勝手が良好であるとは言い難い面があった。
【０００７】
そこで、本発明情報処理装置及び情報処理装置における処理プログラムは、上記した問題点を克服し、情報処理装置の使い勝手の向上及び動作の適正化を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明情報処理装置は、上記した課題を解決するために、複数の操作キーを有すると共にヒンジ部を介して折畳可能とされ操作キーを閉塞する閉塞状態と操作キーを開放する開放状態とが設定されるキーボードと、該キーボードが接続されキーボードの操作キーに対する操作に応じた処理を行う装置本体とを設け、キーボードの開閉状態を検出し、検出結果に応じて装置本体又はキーボードの動作を制御するようにしたものである。
【０００９】
本発明情報処理装置における処理プログラムは、上記した課題を解決するために、キーボードの開閉状態を検出する検出工程と、該検出工程において検出された検出結果に応じて装置本体又はキーボードの動作を制御する制御工程とを設けたものである。
【００１０】
従って、本発明情報処理装置及び情報処理装置における処理プログラムにあっては、キーボードの開閉状態についての検出結果に応じた制御に基づき、装置本体又はキーボードが動作される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明情報処理装置は、複数の操作キーを有すると共にヒンジ部を介して折畳可能とされ操作キーを閉塞する閉塞状態と操作キーを開放する開放状態とが設定されるキーボードと、該キーボードが接続されキーボードの操作キーに対する操作に応じた処理を行う装置本体とを備え、キーボードの開閉状態を検出し、検出結果に応じて装置本体又はキーボードの動作を制御するようにしたことを特徴とする。
【００１２】
従って、キーボードの使用状態に応じた適正な動作を行わせることができる共に情報処理装置の使い勝手の向上を図ることができる。
【００１３】
請求項２に記載した発明にあっては、キーボードの閉塞状態の検出時に、キーボードに対する電力の供給を制限して低消費電力モードを設定するようにしたので、無駄な電力の消費が防止され省電力化を図ることができる。
【００１４】
請求項３に記載した発明にあっては、キーボードの閉塞状態の検出時に、装置本体に設けられ各種の操作を行うための操作手段又は装置本体に設けられ各種の情報を入力するための入力手段を使用可能な状態にしたので、キーボードが使用できない場合においても使用者にとって操作に必要とされる機能が確保され、情報処理装置の使い勝手の向上を図ることができる。
【００１５】
請求項４に記載した発明にあっては、キーボードの閉塞状態の検出時に、各種の情報の入力を行うための入力用画面を起動するようにしたので、キーボードが使用できない場合において使用者にとって操作に必要とされる機能が確保され、情報処理装置の使い勝手の向上を図ることができる。
【００１６】
請求項５に記載した発明にあっては、キーボードの開放状態の検出時に、キーボードを使用可能な状態にしたので、情報処理装置の良好な操作性を確保することができる。
【００１７】
請求項６に記載した発明にあっては、キーボードの開放状態の検出時に、装置本体に設けられ各種の操作を行うための操作手段又は装置本体に設けられ各種の情報を入力するための入力手段を使用不能な状態にしたので、無駄な電力の消費が防止され省電力化を図ることができる。
【００１８】
請求項７に記載した発明にあっては、キーボードの開放状態の検出時に、キーボードに対する各種の設定を行うためのユーティリティーを実行可能な状態にしたので、キーボードの使用可能時にのみ必要とされる機能が確保され、情報処理装置の使い勝手の向上を図ることができる。
【００１９】
本発明情報処理装置における処理プログラムは、複数の操作キーを有すると共にヒンジ部を介して折畳可能とされ操作キーを閉塞する閉塞状態と操作キーを開放する開放状態とが設定されるキーボードと、該キーボードが接続されキーボードの操作キーに対する操作に応じた処理を行う装置本体とを備えた情報処理装置の処理プログラムであって、キーボードの開閉状態を検出する検出工程と、該検出工程において検出された検出結果に応じて装置本体又はキーボードの動作を制御する制御工程とを備えたことを特徴とする。
【００２０】
従って、キーボードの使用状態に応じた適正な動作を行わせることができる共に情報処理装置の使い勝手の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明情報処理装置及び情報処理装置における処理プログラムの最良の形態を添付図面に従って説明する。
【００２２】
尚、本発明情報処理装置は、パーソナルコンピューター等の情報処理装置、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ネットワーク端末、携帯情報端末、ワークステーション等のキーボードを備えた各種の情報処理装置に広く適用することができ、本発明処理プログラムは、これらの各種の情報処理装置における処理プログラムに広く適用することができる。
【００２３】
情報処理装置１は装置本体２と該装置本体２に接続されるキーボード３とを備えている（図１参照）。
【００２４】
装置本体２は筐体４に所要の各部が配置されて成る（図１及び図２参照）。筐体４は、例えば、横長の扁平な矩形状に形成され、前面４ａにディスプレイ５、例えば、液晶パネルが設けられている。ディスプレイ５には各種の情報を有する表示画面６が表示される（図２参照）。
【００２５】
情報処理装置１にあっては、ディスプレイ５がタッチパネル（タブレット）とされており、ディスプレイ５に表示された表示画面６の所定の位置を指や図示しない専用の入力ペン（スタイラス）によってタップすることにより選択操作や入力操作等の各種の操作を行うことができる。
【００２６】
装置本体２はハードウエア構成として、本体装置部１００と接続装置部（インターフェース装置部）２００とを有している。
【００２７】
図３は、情報処理装置のハードウェア構成例を示したものである。
【００２８】
先ず、本体装置部１００内の構成について説明する。
【００２９】
制御中枢であるＣＰＵ１０１は、バス（FSB:Front Side Bus）を介して制御装置１０２に接続されている。制御装置１０２はメインメモリ１０３の制御やグラフィック機能に係る制御を担当し、主に大量データを高速に処理する役目をもつ。ＡＴ互換機では「ノースブリッジ」と呼ばれ、本例に示す制御装置１０２には、ＣＰＵ１０１、メインメモリ１０３、制御装置１０４、液晶表示デバイス等のグラフィック表示装置１０５（上記ディスプレイ５と同じ）が接続されている。
【００３０】
制御装置１０４は、ユーザインターフェース用の制御デバイス等を主に制御するものであり、デバイスのバスリンク等を行う。ＡＴ互換機では「サウスブリッジ」と呼ばれ、「PCI to ISA bridge」では、バス（ＰＣＩ:Peripheral Component Interconnect bus）を低速なバス（ＩＳＡ:Industry Standard Architecture bus等）に橋渡しする役目をもち、ＩＳＡコントローラ、ＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）コントローラ等の機能を有する。
【００３１】
バス（ＰＣＩバス）には、無線通信用デバイス１０６としてのワイヤレス（無線式）ＬＡＮ（Ｗ−ＬＡＮ）や、外部メモリや外部機器との接続や制御を行うためのデバイス１０７が接続されている。外部メモリとしては、本体装置部１００への着脱が可能な半導体メモリ装置、例えば、スティック状のメモリ媒体のデータを読み書きするための制御用デバイス１０８や、カード型の記憶媒体の制御用デバイス１０９が設けられている。また、デバイス１０７は外部機器との接続用インターフェース（例えば、シリアルデバイスをコンピュータに追加するためのハードウェアの仕様を定義する「IEEE 1394」等）の機能を有する。
【００３２】
制御装置１０４には、ＬＡＮ（Local Area Network）用の接続用デバイス１１０が接続されるとともに、タッチ式パネル等を用いた入力用デバイス１１１がＵＳＢ（Universal Serial Bus）ポートに接続されている。
【００３３】
補助記憶装置１１２には、例えば、磁気ディスクや光学式ディスクを用いたドライブ装置が用いられるが、本例では、ハードディスク等の大容量記憶媒体を用いたドライブ装置が用いられ、制御装置１０４（内のＩＤＥコントローラ）に接続される。
【００３４】
また、制御装置１０４に接続されているオーディオ信号処理部（Audio Codec）１１３は、ディジタル−アナログ変換されたオーディオ信号を、例えば、スピーカ１１４やヘッドフォン１１５に送出して音声を出力する。あるいは、マイクロフォンを備えた装置形態では、音声入力データをディジタル化する処理等を行う。
【００３５】
記憶装置１１６には、コンピュータを動作させるための制御プログラム等が格納されており、ＬＰＣ(Low Pin Count：シリアルバス）等を用いて制御装置１０４、１１７に接続されている。
【００３６】
制御装置１１７は、各種の信号の制御を行う汎用装置であり、例えば、「ＥＣ」（Embedded Controller：組み込みコントローラ）が用いられ、キーボードコントローラの機能や、システムの電源制御やシステムの付加機能等についての制御を行う（携帯型機器等ではマイクロコンピュータが搭載されている。）。尚、記憶装置１１６内の制御プログラムを変更することによってコンピュータの制御方法を変えることができる。
【００３７】
スティック型ポインティングデバイス（トラックポイント等）を構成する操作デバイス１１８（後述するポインティングデバイス７ｈ）は、制御装置１１７のポート（ＰＳ／２（Personal System/2）ポート等）に接続されている。また、本体装置部１００に設けられたスイッチや操作釦等を含む操作部１１９からの信号が制御装置１１７に送出される。
【００３８】
本体装置部１００に外部機器を直接的に接続するための接続部１２０としては、ＵＳＢコネクタ（後述する接続ポート７ｌ）が設けられており、接続部１２０は制御装置１１７に接続されている。
【００３９】
尚、図示しない電源部には、ＡＣアダプターからの商用電源電圧の供給、あるいは二次電池や燃料電池等を用いた上記したバッテリーからの直流電源供給が行われる。例えば、上記ＥＣ（制御装置１１７）は、ＡＣアダプターやバッテリー等の接続や装着の状態を検出したり、バッテリーの残量等を含む各種の管理情報を保持している。
【００４０】
次に、接続装置部２００の構成について説明する。
【００４１】
本体装置部１００については、コネクタ等の接続手段を介して接続装置部２００に接続することにより、図示しない外部機器との間で信号伝送が行われる。
【００４２】
ＶＧＡ(Video Grapthics Array)コネクタ等で外部の表示装置を接続するためのコネクタ部２０１は、本体装置部１００内の制御装置１０２に接続され、これにより外部ディスプレイ装置に対して画像信号等が出力される。
【００４３】
また、「IEEE 1394」規格に準拠した外部機器等を接続するためのコネクタ部２０２が、本体装置部１００内の上記デバイス１０７に接続され、ＬＡＮケーブル等を接続するためのコネクタ部２０３が本体装置部１００内の上記デバイス１１０に接続されるようになっている。
【００４４】
本体装置部１００内の制御装置１０４に接続される集線用デバイス２０４には、ＵＳＢハブが用いられ、本例では、接続装置部２００に４つのＵＳＢコネクタ２０５、２０５、…が付設され、各ＵＳＢコネクタ２０５、２０５、・・・が集線用デバイス２０４（ＵＳＢハブ）に接続されている。
【００４５】
筐体４の所定の位置には、複数の操作釦７、７、・・・が設けられている（図１及び図２参照）。操作釦７、７、・・・は、ディスプレイ５に表示される表示画面６に対して各種の操作を行うための操作手段又は表示画面６に対して各種の情報を入力するための入力手段として機能する。
【００４６】
操作釦７、７、・・・としては、例えば、センター釦７ａ、左釦７ｂ、右釦７ｃ、ズーム釦７ｄ、ローテーション釦７ｅ、エンター釦７ｆ、カーソルキー７ｇ、ポインティングデバイス７ｈ、ファンクション選択釦７ｉ、起動釦７ｊ、輝度変更釦７ｋ等が設けられている。
【００４７】
センター釦７ａ、左釦７ｂ、右釦７ｃはそれぞれマウスの各釦に相当する釦であり、ズーム釦７ｄはディスプレイ５に表示される表示画面６の拡大縮小、即ち、解像度の変更を行う釦であり、ローテーション釦７ｅは表示画面６を９０°回転させる釦であり、エンター釦７ｆはキーボードのエンターキーに相当し操作の実行や確定を行う釦であり、カーソルキー７ｇはディスプレイ５に表示されるカーソルを上下左右に移動させる等の釦であり、ポインティングデバイス７ｈはディスプレイ５に表示されるポインターを移動させる等の釦であり、ファンクション選択釦７ｉは出力される音量の変更や外付けのディスプレイへの出力の切替等を行う釦であり、起動釦７ｊは特定のソフトウェアを起動する釦であり、輝度変更釦７ｋはディスプレイ５の輝度を変更する釦である。
【００４８】
情報処理装置１にあっては、図１及び図２に示すように、エンター釦７ｆがカーソルキー７ｇの中央に配置されている。従って、これらの釦を各別の位置に離隔して配置する場合に比し省スペース化が図られ、情報処理装置１の小型化を図ることができる。
【００４９】
また、エンター釦７ｆ及びカーソルキー７ｇの近傍の位置にポインティングデバイス７ｈが配置されているため、これらの各釦を連続して又は高頻度に使用する場合に手や指の移動量が少なく、良好な操作性を確保することができる。
【００５０】
情報処理装置１には、筐体４の側面４ｂにキーボード３を接続するための接続ポート７ｌが設けられている（図１参照）。接続ポート７ｌは、例えば、ＵＳＢポートである。
【００５１】
キーボード３は、接続ケーブル８が装置本体２の接続ポート７ｌに接続される（図１参照）。
【００５２】
キーボード３は左右方向における中央部にヒンジ部９が設けられ、該ヒンジ部９を介して２つ折りに折畳可能とされている（図４乃至図６参照）。キーボード３は枠部１０と該枠部１０の内側に配置された操作部１１とを有している。
【００５３】
枠部１０は固定枠１０ａとスライド枠１０ｂとから成り、開閉時にスライド枠１０ｂが操作部１１に対してスライドされる。
【００５４】
キーボード３は、折り畳まれた閉塞状態において操作部１１が閉塞され、開放状態において操作部１１が開放され操作可能とされる。
【００５５】
操作部１１には複数の操作キー１２、１２、・・・が配置されている。操作キー７、７、・・・としては、例えば、前の操作の段階に戻すため等のエスケープキー、所定の機能を実行させるためのファンクションキー（Ｆ１〜Ｆ１２）、文字を入力するための文字入力キー（アルファベットキー）、入力した文字を削除するためのバックスペースキーやデリートキー、数字の入力が可能な数字キー、入力等を確定するためのエンターキー、入力文字を変換するためのキャプスロックキー、他のキーと組み合わせて使用され特定の機能を実行させるためのシフトキー、コントロールキー及びオルトキー、スペースを設ける等のためのスペースキー、カーソルの移動を行うためのカーソルキー等が設けられている。
【００５６】
操作部１１のスペースキー１２ａの直ぐ下側には左クリックキー１２ｂ及び右クリックキー１２ｃが配置され、スペースキー１２ａの上側で所定の文字入力キーに囲まれた位置にはマウスポインター１３が配置されている。マウスポインター１３は、例えば、文字入力キーのうちアルファベットの「Ｇ」「Ｈ」「Ｂ」を入力するキーの間に配置されている。
【００５７】
左クリックキー１２ｂ及び右クリックキー１２ｃは、それぞれ装置本体２に設けられた左釦７ｂ及び右釦７ｃと同様の機能を有するキーであり、マウスポインター１３は、装置本体２に設けられたポインティングデバイス７ｈと同様の機能を有するキーである。
【００５８】
キーボード３の側面にはロック摘子１４が設けられている。キーボード３の閉塞状態においてロック摘子１４を操作することにより、閉塞状態のロック又はその解除を行うことができる。
【００５９】
情報処理装置１にあっては、上記したように、キーボード３にマウスの各機能を有する左クリックキー１２ｂ、右クリックキー１２ｃ及びマウスポインター１３が配置されているため、キーボード３とは別にマウスを用いる必要がなく、また、装置本体２やキーボード３とともにマウスを携帯する必要がなく、使い勝手の向上を図ることができる。
【００６０】
以下に、情報処理装置１の内部構成を示す（図７参照）。
【００６１】
装置本体２には、ＵＳＢホストコントローラー１５、ＵＳＢドライバー１６、オペレーティングシステム（ＯＳ）１７及びアプリケーション１８が組み込まれている。
【００６２】
ＵＳＢホストコントローラー１５は装置本体２とキーボード３との間のメッセージに基づいて装置本体２の制御を行う手段であり、キーボード３から受け取ったメッセージをＵＳＢドライバー１６に受け渡し、ＵＳＢドライバー１６から受け取ったメッセージをキーボード３に受け渡す。
【００６３】
ＵＳＢドライバー１６はＵＳＢホストコントローラー１５とオペレーティングシステム１７の間に介在され、ＵＳＢホストコントローラー１５から受け取ったメッセージをオペレーティングシステム１７に受け渡し、オペレーティングシステム１７から受け取ったメッセージをＵＳＢコントローラー１５に受け渡す機能を有する。
【００６４】
オペレーティングシステム１７は情報処理装置１の全体の管理機能を有し、アプリケーション１８の動作制御等を行う。
【００６５】
アプリケーション１８は情報処理装置１における各動作処理を実行する手段であり、例えば、所定のソフトウェアに対する処理やキーボード３に対して所定の処理を行うメッセージの発行等を行う。
【００６６】
キーボード３には、キーボードコントローラー１９及び開閉センサー２０が組み込まれている。
【００６７】
キーボードコントローラー１９は装置本体２又は開閉センサー２０から受け取ったメッセージに基づいてキーボード３の制御を行う手段である。
【００６８】
開閉センサー２０はキーボード３の開閉状態を常時検出する手段であり、検出結果に基づいたメッセージをキーボードコントローラー１９へ通知する。開閉センサー２０としては、例えば、タクトスイッチ型のものや磁力型のものが用いられる。
【００６９】
次に、キーボード３の開閉検出時において行われる制御の処理例について説明する（図８乃至図１３参照）。情報処理装置１にあっては、上記したように、開閉センサー２０によって常時キーボード３の開閉状態が検出されており、この検出結果に応じて装置本体２又はキーボード３に対して以下のような各処理が行われる。尚、開閉センサー２０によるキーボード３の開閉状態の検出が検出工程とされ、この検出工程における検出結果に基づいて行われる各処理が制御工程とされる。
【００７０】
先ず、第１の処理例について説明する（図８参照）。
【００７１】
開閉センサー２０によってキーボード３の開閉状態が閉塞状態であることが検出されると、その検出結果に応じた閉塞状態である旨のメッセージが発行されキーボードコントローラー１９に通知される（Ａ１）。
【００７２】
キーボードコントローラー１９が開閉センサー２０からメッセージを受け取ると、受け取ったメッセージに応じたメッセージがキーボードコントローラー１９から発行され、発行されたメッセージがＵＳＢホストコントローラー１５、ＵＳＢドライバー１６及びオペレーティングシステム１７を介してアプリケーション１８に通知される（Ａ２）。
【００７３】
アプリケーション１８はオペレーティングシステム１７を介してＵＳＢドライバー１６に対して低消費電力モードの設定メッセージを発行し（Ａ３）、このメッセージの通知を受けたＵＳＢドライバー１６は受け取ったメッセージに応じたメッセージをＵＳＢホストコントローラー１５に通知する（Ａ４）。
【００７４】
ＵＳＢホストコントローラー１５はキーボードコントローラー１９に対して低消費電力モードへの移行メッセージを通知し（Ａ５）、このメッセージを受け取ったキーボードコントローラー１９によってキーボード３に対する電力の供給を制限する低消費電力モードが設定される。
【００７５】
尚、上記のように、キーボード３が低消費電力モードに設定されたときに、同時に、装置本体２においても休止状態等の低消費電力モードが設定されるようにしてもよい。
【００７６】
上記のように、キーボード３が閉塞状態とされたときに、キーボード３を低消費電力モードに設定することにより、無駄な電力の消費が防止され省電力化を図ることができる。情報処理装置１をバッテリー駆動させる場合には、特に、有効である。
【００７７】
次に、第２の処理例について説明する（図９参照）。
【００７８】
開閉センサー２０によってキーボード３の開閉状態が閉塞状態であることが検出されると、その検出結果に応じた閉塞状態である旨のメッセージが発行されキーボードコントローラー１９に通知される（Ｂ１）。
【００７９】
キーボードコントローラー１９が開閉センサー２０からメッセージを受け取ると、受け取ったメッセージに応じたメッセージがキーボードコントローラー１９から発行され、発行されたメッセージがＵＳＢホストコントローラー１５、ＵＳＢドライバー１６及びオペレーティングシステム１７を介してアプリケーション１８に通知される（Ｂ２）。
【００８０】
アプリケーション１８はオペレーティングシステム１７に対して装置本体２に設けられた所定の操作釦７、７、・・・等の機能を実行可能とする実行メッセージを通知し（Ｂ３）、このメッセージを受け取ったオペレーティングシステム１７によって所定の操作釦７、７、・・・等の機能の実行が可能とされる。尚、ここに言う所定の操作釦７、７、・・・とは、例えば、キーボード３に設けられた操作キー１１、１１、・・・と同様の機能を有する操作釦７、７、・・・であり、左釦７ｂ、右釦７ｃ、エンター釦７ｆ、カーソルキー７ｇ、ポインティングデバイス７ｈ等である。
【００８１】
上記のように、キーボード３が閉塞状態とされたときに、上記した所定の操作釦７、７、・・・の機能を実行可能とすることにより、キーボード３が使用できない場合においても使用者にとって操作に必要とされる機能が確保され、情報処理装置１の使い勝手の向上を図ることができる。
【００８２】
次に、第３の処理例について説明する（図１０乃至図１２参照）。
【００８３】
開閉センサー２０によってキーボード３の開閉状態が閉塞状態であることが検出されると、その検出結果に応じた閉塞状態である旨のメッセージが発行されキーボードコントローラー１９に通知される（Ｃ１）。
【００８４】
キーボードコントローラー１９が開閉センサー２０からメッセージを受け取ると、受け取ったメッセージに応じたメッセージがキーボードコントローラー１９から発行され、発行されたメッセージがＵＳＢホストコントローラー１５、ＵＳＢドライバー１６及びオペレーティングシステム１７を介してアプリケーション１８に通知される（Ｃ２）。
【００８５】
アプリケーション１８は受け取ったメッセージに基づき、装置本体２に組み込まれた所定のソフトウエア２１を起動する。尚、ここに言う所定のソフトウェア２１とは、例えば、図１１及び図１２に示すような表示画面６上に表示可能な入力用画面２２、２３等を起動するソフトウエアである。
【００８６】
入力用画面２２は複数の操作用の釦２２ａ、２２ａ、・・・を有する所謂ソフトウエアキーボードと称される画面であり、指や専用の入力ペンによって釦２２ａ、２２ａ、・・・をタップ操作することにより、文字入力等の各種の処理を実行することができる。
【００８７】
入力用画面２３には複数の入力枠領域２３ａ、２３ａ、・・・が設けられ、該入力枠領域２３ａ、２３ａ、・・・に専用の入力ペン等により文字等を手書き入力することが可能である。
【００８８】
上記のように、キーボード３が閉塞状態とされたときに、上記した入力用画面２２、２３の起動を可能とすることにより、キーボード３が使用できない場合において使用者にとって操作に必要とされる機能が確保され、情報処理装置１の使い勝手の向上を図ることができる。
【００８９】
次に、第４の処理例について説明する（図１３参照）。
【００９０】
開閉センサー２０によってキーボード３の開閉状態が開放状態であることが検出されると、その検出結果に応じた開放状態である旨のメッセージが発行されキーボードコントローラー１９に通知される（Ｄ１）。
【００９１】
キーボードコントローラー１９が開閉センサー２０からメッセージを受け取ると、受け取ったメッセージに応じてキーボード３の使用を可能とする要求メッセージがキーボードコントローラー１９から発行され、発行されたメッセージがＵＳＢホストコントローラー１５に通知される（Ｄ２）。
【００９２】
ＵＳＢホストコントローラー１５にメッセージが通知されると、このメッセージに基づきキーボード３の低消費電力モードが解除され、キーボード３が使用可能な状態とされる。
【００９３】
また、同時に、キーボードコントローラー１９が開閉センサー２０からメッセージを受け取ると、受け取ったメッセージに応じたメッセージがキーボードコントローラー１９から発行され、発行されたメッセージがＵＳＢホストコントローラー１５、ＵＳＢドライバー１６及びオペレーティングシステム１７を介してアプリケーション１８に通知される（Ｄ３）。
【００９４】
アプリケーション１８への通知に基づき、アプリケーション１８はキーボード３の使用に伴って用いられるソフトウエア等の起動を可能とするメッセージを発行する。
【００９５】
上記のように、キーボード３が開放状態とされたときに、キーボード３の使用を可能とすることにより、情報処理装置１の良好な操作性を確保することができる。
【００９６】
尚、キーボード３の開放状態が検出されたときには、以下のような処理が行われるようにしてもよい。
【００９７】
例えば、キーボード３が開放されたときに、装置本体２に設けられた機能のうち、キーボード３にも設けられた機能についての操作等を不可とする処理を行うことができる。具体的には、左釦７ｂ、右釦７ｃ、エンター釦７ｆ、カーソルキー７ｇ、ポインティングデバイス７ｈ等の操作を不可とする処理や入力用画面２２、２３等の起動を不可とし、これらの各機能を実行するための手段に対する電力の制限を行う処理がある。
【００９８】
このように装置本体２に設けられた機能のうち、キーボード３にも設けられた機能についての操作等を不可として電力の制限を行うことにより、無駄な電力の消費が防止され省電力化を図ることができる。情報処理装置１をバッテリー駆動させる場合には、特に、有効である。
【００９９】
また、別の処理として、キーボード３が開放されたときに、キーボード３に対する各種の設定を行うためのユーティリティーを実行可能な状態とする処理を行うことができる。
【０１００】
このようにキーボード３に対する各種の設定を行うためのユーティリティーを実行可能な状態とする処理を行うことにより、キーボード３の使用可能時にのみ必要とされる機能が確保され、情報処理装置１の使い勝手の向上を図ることができる。
【０１０１】
以上に記載した通り、情報処理装置１にあっては、キーボード３の開閉状態を検出し、検出結果に応じて装置本体２又はキーボード３の動作を制御するようにしたので、キーボード３の使用状態に応じた適正な動作を行わせることができる共に情報処理装置１の使い勝手の向上を図ることができる。
【０１０２】
上記した最良の形態において示した各部の具体的な形状及び構造は、何れも本発明を実施する際の具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】図２乃至図１３と共に本発明の最良の形態を示すものであり、本図は情報処理装置の斜視図である。
【図２】装置本体の斜視図である。
【図３】装置本体のハードウェア構成例を示したブロック図である。
【図４】キーボードの開放状態を示す拡大斜視図である。
【図５】キーボードの開閉動作が行われている途中の状態を示す拡大斜視図である。
【図６】キーボードの閉塞状態を示す拡大斜視図である。
【図７】情報処理装置の内部構成を示す概念図である。
【図８】第１の処理例を示す概念図である。
【図９】第２の処理例を示す概念図である。
【図１０】第３の処理例を示す概念図である。
【図１１】第３の処理例において表示される入力用画面を示す拡大正面図である。
【図１２】第３の処理例において表示される別の入力用画面を示す拡大正面図である。
【図１３】第４の処理例を示す概念図である。
【符号の説明】
【０１０４】
１…情報処理装置、２…装置本体、３…キーボード、９…ヒンジ部、１２…操作キー、２２…入力用画面、２３…入力用画面
【図１】
2006059096.tif 000003
【図２】
2006059096.tif 000004
【図３】
2006059096.tif 000005
【図４】
2006059096.tif 000006
【図５】
2006059096.tif 000007
【図６】
2006059096.tif 000008
【図７】
2006059096.tif 000009
【図８】
2006059096.tif 000010
【図９】
2006059096.tif 000011
【図１０】
2006059096.tif 000012
【図１１】
2006059096.tif 000013
【図１２】
2006059096.tif 000014
【図１３】
2006059096.tif 000015