(57)【要約】【課題】  感圧式の入力装置にて、限られた箇所のみで押圧位置が検出されることを回避しつつ、複数箇所が同時に押圧された場合にその各々を検出することを可能にする。【解決手段】  押圧位置に応じた信号を出力する透明なシート状センサが表示面に互いに重ならずかつ隙間なく貼られてなるタッチパネルを有する入力装置に、出力信号の有無を各センサ毎にその貼り付け位置に応じた順に判定する判定手段と、最初に肯定的な判定結果が得られたセンサについて、その出力信号の表す押圧位置をその貼り付け位置で補正して表示面内での押圧位置を特定する第１の特定手段と、肯定的な判定結果が得られた１または複数のセンサの各々について、その出力信号の表す押圧位置をその貼り付け位置で補正して表示面内での押圧位置を特定する第２の特定手段と、第１および第２の特定手段の何れを作動させるかを設定する設定手段とを設ける。【選択図】      図１
2006221268.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部の表示面に互いに重ならないように隙間なく貼り付けられてタッチパネルを構成する複数の透明なシート状の感圧センサであって、各センサ面内における押圧位置に応じた信号を出力する複数の感圧センサと、
前記複数の感圧センサの何れからも前記信号が出力されていない状態から、前記複数の感圧センサの各々について前記信号を出力したか否かをその貼り付け位置に応じた順に判定する判定手段と、
前記信号を出力したと前記判定手段により最初に判定された感圧センサの貼り付け位置をオフセットとしてその信号の表す押圧位置を補正し、前記表示面全体に対する押圧位置を特定する第１の特定手段と、
前記信号を出力したと前記判定手段により判定された１または複数の感圧センサの各々について、その貼り付け位置をオフセットとしてその出力信号の表す押圧位置を補正し、前記表示面全体に対する押圧位置を特定する第２の特定手段と、
前記第１の特定手段と前記第２の特定手段の何れを用いて前記表示面全体に対する押圧位置を特定するのかを設定する設定手段と
を有する入力装置。
【請求項２】
複数の前記感圧センサの各々を押圧する操作子が前記感圧センサ毎に設けられている操作パネルを装着するための装着手段と、
前記操作パネルが前記装着手段に装着されているか否かを検出する検出手段と、
を備え、
前記設定手段は、
前記操作パネルが前記装着手段に装着されていることが前記検出手段により検出された場合には、前記第２の特定手段を用いて前記表示面全体に対する押圧位置を特定する旨の設定を行い、
前記操作パネルが前記装着手段に装着されていないことが前記検出手段により検出された場合には、前記第１の特定手段を用いて前記表示面全体に対する押圧位置を特定する旨の設定を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器へ各種入力を行うための入力装置に関し、特に、感圧センサを備えた入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）やノート型パソコンなどの電子機器へ各種データや各種コマンドなどを入力するための入力装置として、タッチパネルが注目を集めている。このようなタッチパネルの一例としては、感圧式のタッチパネルが挙げられる。感圧式のタッチパネルは、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）で形成された表示部と、その表示部の表示面に張り付けられた透明なシート状の感圧センサ（センサ面内における押圧位置に応じた信号を出力するセンサ）とで構成されており、以下のようにしてユーザの入力を検出する。
【０００３】
すなわち、感圧式のタッチパネルにおいては、各種デ−タや各種コマンドに対応した図像（以下、アイコン）を上記表示部に表示させる一方、ユーザが所望のデータやコマンドに応じたアイコンを入力子（例えば、ペン型のスタイラス）や自身の指などで選択し押圧すると、その押圧位置が上記感圧センサによって検出される。そして、その押圧位置に対応するアイコンがユーザによって選択されたと判定され、そのアイコンの表すデータやコマンドに応じた処理が実行される。このように、感圧式のタッチパネルを入力装置として用いると、データやコマンドなどを表す文字列をキー入力する必要がないため、キーボードなどの操作に不慣れなユーザにとっても電子機器の利用が容易になる。
【０００４】
しかしながら、感圧センサ式のタッチパネルを入力装置として用いると、入力操作の際にキー操作が不要であるため、リアルな操作感が得られえなくなるといった不満を抱くユーザもいる。そこで、上述の如き感圧式のタッチパネルの長所を維持しつつ、ユーザの所望に応じてリアルな操作感を付与することを可能にする技術が従来より種々提案されており、その一例としては特許文献１に開示された技術が挙げられる。特許文献１には、ユーザの操作内容をタッチパネルに伝達するための操作子が設けられている操作パネルを装着し、その操作子をユーザに操作させて各種入力を行わせるようにすることでリアルな操作感を再現する技術が開示されている。なお、ユーザが操作感の付与を望まない場合には、上記操作パネルを装着せずに入力操作を行うようにすれば良く、このような場合に、感圧式のタッチパネルの有する長所が維持されることは言うまでもない。
【０００５】
このように、特許文献１に開示された技術を用いることによって、リアルな操作感を付与することが可能になるのであるが、一般に、感圧式のタッチパネルにおいては、複数箇所が同時に押圧された場合、その加重重心の位置が押圧位置として検出されてしまうなど、その各々の位置を検出することはできない。つまり、上述の如き操作パネルには複数の操作子を設けることはできない。このため、特許文献１に開示された技術を用いてリアルな操作感を付与しようとしても、複数の操作子を操作パネルに設けることができず、多様な入力操作を行わせることができなくなってしまう、といった問題点がある。そこで、複数箇所が同時に押圧された場合に、その各々の位置を検出することを可能にする技術が従来より種々提案されており、その一例としては、マトリクススキャンにより押圧位置の検出を行う技術（例えば、特許文献２や３）が挙げられる。
【０００６】
より詳細に説明すると、特許文献２には、第１の開口が一定の間隔で形成された短冊状の複数の導電性条片と短冊状の複数の絶縁性条片とが交互に配置された第１のパネルと、上記第１の開口に対応する位置に第２の開口が形成された絶縁性材料からなる第２のパネルと、上記第１のパネルの導電性条片と交差し、かつ、上記第１の開口下を通過するようにして並行に配置された複数の導電性条片を有する第３のパネルと、を積層してタッチパネルを形成し、指や導電性スタイラスなどを上記第１および第２の開口へ挿入し、第１のパネルの導電性条片と第３のパネルの導電性条片とを短絡させることによって、その指示位置を検出する技術が開示されている。また、特許文献３には、上記特許文献２における導電性条片に替えて帯状抵抗を交差させてセンサ面を形成することが開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２７３０８０号公報
【特許文献２】特開２００２−３４２０１４号公報
【特許文献３】特開２０００−１１２６４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２や３に開示された技術では、導電性条片や帯状抵抗の交差点のみで押圧位置の検出が行われるため、入力子や指などでセンサ面上に曲線や直線を描くような入力（すなわち、押圧位置が連続的な軌跡を描くような入力）を行ったとしても、押圧位置が不連続な点として検出されてしまう、といった問題点がある。また、リアルな操作感を付与するために、特許文献２や３に開示されたタッチパネルと特許文献１に開示された操作パネルとを組み合わせる場合には、上記導電性条片や帯状抵抗の交差点に対応する位置にしか操作子を配置することができないため、操作パネルに操作子を配置する際のレイアウトの自由度が制限されてしまう、といった問題点もある。
本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、感圧式の入力装置において、押圧位置の検出が限られた箇所のみで行われることを回避しつつ、複数箇所が同時に押圧された場合にその各々を検出することを可能にする技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、表示部の表示面に互いに重ならないように隙間なく貼り付けられてタッチパネルを構成する複数の透明なシート状の感圧センサであって、各センサ面内における押圧位置に応じた信号を出力する複数の感圧センサと、前記複数の感圧センサの何れからも前記信号が出力されていない状態から、前記複数の感圧センサの各々について前記信号を出力したか否かをその貼り付け位置に応じた順に判定する判定手段と、前記信号を出力したと前記判定手段により最初に判定された感圧センサの貼り付け位置をオフセットとしてその信号の表す押圧位置を補正し、前記表示面全体に対する押圧位置を特定する第１の特定手段と、前記信号を出力したと前記判定手段により判定された１または複数の感圧センサの各々について、その貼り付け位置をオフセットとしてその出力信号の表す押圧位置を補正し、前記表示面全体に対する押圧位置を特定する第２の特定手段と、前記第１の特定手段と前記第２の特定手段の何れを用いて前記表示面全体に対する押圧位置を特定するのかを設定する設定手段とを有する入力装置を提供する。
【０００９】
このような入力装置によれば、上記第１の特定手段を作動させている場合には、上記複数の感圧センサのうち、押圧位置に応じた信号を最初に出力した感圧センサの貼り付け位置をオフセットとしてその信号の表す押圧位置が補正され、上記表示面に対する押圧位置が特定される。このように上記第１の特定手段によって押圧位置を特定する場合には、隣接する感圧センサに渡って連続的な軌跡を描くような入力が行われた場合であっても、各感圧センサについてその貼り付け位置に応じた順に押圧の有無が判定されるため、係る軌跡上の点が不連続に検出されることが回避される、といった効果を奏する。なお、上記複数の感圧センサの各々は、そのセンサ面内における押圧位置に応じた信号を出力するのであるから、各感圧センサに対して連続的な軌跡を描くような入力が行われた場合に、その押圧位置が連続的に検出されることは言うまでも無い。つまり、上記第１の特定手段を用いて押圧位置の特定を行う場合には、上記複数の感圧センサを表示面全体を覆う１枚の感圧センサであるかのようにして、その表示面内での押圧位置を検出することが可能になる。逆に、上記第２の特定手段を作動させている場合には、上記複数の感圧センサのうち、押圧位置に応じた信号を出力したと判定された感圧センサの各々について、その貼り付け位置をオフセットとしてその出力信号の表す押圧位置が補正され、上記表示面に対する押圧位置が特定される。つまり、上記第２の特定手段によって押圧位置の特定を行う場合には、各感圧センサに対する押圧位置の各々が個別に特定される。
【００１０】
より好ましい態様においては、前記複数の感圧センサの各々を押圧する操作子が各感圧センサ毎に設けられている操作パネルを装着するための装着手段と、前記操作パネルが前記装着手段に装着されているか否かを検出する検出手段と、を備え、前記設定手段は、前記操作パネルが前記装着手段に装着されていることが前記検出手段により検出された場合には、前記第２の特定手段を用いて前記表示面全体に対する押圧位置を特定する旨の設定を行い、前記操作パネルが前記装着手段に装着されていないことが前記検出手段により検出された場合には、前記第１の特定手段を用いて前記表示面全体に対する押圧位置を特定する旨の設定を行うことを特徴とする。
【００１１】
このような態様にあっては、上記操作パネルが上記装着手段に装着されている場合には、上記第２の特定手段によって押圧位置が特定され、逆に、上記操作パネルが装着されていない場合には、上記第１の特定手段によって押圧位置が特定される。つまり、上記操作パネルの装着の有無と上記第１および第２の特定手段の作動切替えとを連動させることが可能になる。また、このような態様にあっては、上記操作パネルを装着することによってリアルな操作感が付与される。加えて、各感圧センサ内の全ての点において押圧の有無が検出されるため、上記操作パネルに上記操作子を配置する際の自由度が制限されることもない。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、感圧式の入力装置において、限られた点のみで押圧位置の検出が行われることを回避しつつ、複数箇所が同時に押圧された場合にその各々を検出することが可能になるといった効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しつつ説明する。
（Ａ．構成）
図１（ａ）は、本発明の１実施形態に係る電子機器１０の外観を表す斜視図である。この電子機器１０は、例えばＰＤＡであり、図１（ａ）に示すように、平坦な直方体形状の本体１００を有している。より詳細に説明すると、本体１００の上面には、図１（ａ）に示すように、ジャック１２０と、本発明に係る入力装置の構成要素である感圧式のタッチパネル１１０と、が設けられている。このジャック１２０は、例えば金属などの導体で所定の形状に形成されたプラグが挿入された場合に通電するものであり、そのプラグの挿入の有無を電子機器１０に検出させるためのものである。
【００１４】
本体１００の右側面には、図１（ａ）に示すように、例えばＩＣカードやスマートメディアなどのメモリカードがセットされるカードスロット１３０が設けられている。このメモリカードには、例えば、電子機器１０に特定の機能（楽音再生機能やミキサ機能など）を実現させるためのアプリケーションプログラムやデータが書き込まれており、電子機器１０は、カードスロット１３０へセットされたメモリカードから各種アプリケーションプログラムを読み出して実行することができる。なお、本実施形態では、電子機器１０が、ＰＤＡである場合について説明するが、携帯電話機やノート型パソコンであっても良く、また、デスクトップ型パソコンなどであっても良い。要は、感圧式のタッチパネルを入力装置として備えた電子機器であれば何れであっても良い。
【００１５】
図１（ｂ）は、電子機器１０の図１（ａ）に示すＸ−Ｘ´方向の切断面の一例を表す図である。図１（ｂ）に示すように、電子機器１０は、前述したタッチパネル１１０、ジャック１２０およびカードスロット１３０の他に、タッチパネル１１０とともに本発明に係る入力装置を構成する情報処理部１４０を有している。なお、情報処理部１４０の構成および機能については後に詳細に説明する。
図１（ｂ）に示すように、タッチパネル１１０は、例えばＬＣＤなどを矩形のパネル状に形成してなる表示部１１１と、透明な短冊状に形成され表示部１１１の表示面に互いに重なり合うことなく、かつ、隙間なく貼り付けられた感圧センサ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃおよび１１２ｄとを含んでいる。以下では、上記４つの感圧センサの各々を区別する必要がない場合には、「感圧センサ１１２」と表記する。この感圧センサ１１２は、そのセンサ面がユーザの指や入力子などで押圧された場合に、その押圧位置に応じた信号を出力するものである。より詳細に説明すると、各感圧センサ１１２は、押圧位置を表す信号として、そのセンサ面の左上隅を原点とした場合のその押圧位置の座標を表す信号を出力する。なお、本実施形態では、短冊状に形成された４枚の感圧センサが表示部１１１の表示面上に貼り付けられている場合について説明するが、これら感圧センサの数が４に限定されるものではないことは言うまでもない。要は、２枚以上（すなわち複数）の感圧センサが互いに重なり合うことなく、かつ、隙間なく表示部１１１の表示面上に貼り付けられている態様であれば良い。また、本実施形態では、各感圧センサが短冊状に形成されている場合について説明するが、表示部１１１の表示面を互いに重なり合うことなく、かつ隙間なく覆い尽くすことができる形状であればどの様な形状に形成されていても良いことは勿論である。
【００１６】
さて、図１に示す電子機器１０は、前述した如く感圧式のタッチパネルを備えたものであり、各種データや各種コマンドの入力を行う際にキー操作を要しないもの、つまり、その入力操作の際に操作感が伴わないものである。しかしながら、この電子機器１０のユーザは、所定の操作パネルを電子機器１０の本体１００へ装着することによって、リアルな操作感を伴った入力操作を行うことが可能になる。以下、電子機器１０の本体に装着される操作パネル２００について図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
操作パネル２００は、長方形状の天井とその周囲の４壁面からなる蓋のような形状を有しており、図２（ａ）に示す外観を有している。図２（ｂ）は、操作パネル２００を本体１００に装着した状態の電子機器１０の切断面（前述したＸ−Ｘ´方向の切断面）を表す図である。図２（ｂ）に示すように、操作パネル２００は、蓋を被せるような態様で本体１００に装着される。図２（ｂ）に示すように、操作パネル２００の４壁面内側における天井近傍の位置には、ストッパ２１０が隆起している。このストッパ２１０は、操作パネル２００の装着時に本体１００の上面外縁部に載り、本体１００の上面と操作パネル２００の天井とを所定距離だけ離間させるためのものである。
【００１８】
図２（ａ）に示すように、操作パネル２００の天井には、例えば透明な樹脂をシート状に形成してなる保護カバーがはめ込まれた窓部２２０が設けられている。ユーザは、この窓部２２０を介してタッチパネル１１０に表示される画像を視認することができる。また、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、操作パネル２００の天井には、上記感圧センサ１１２の各々に対応する位置に、レール２３０ａ、２３０ｂ、２３０ｃおよび２３０ｄが設けられており、これら４つのレールの各々には、そのレールに沿って摺動させることができるフェーダ２４０ａ、２４０ｂ、２４０ｃおよび２４０ｄが設けられている。これら４つのフェーダの各々は、図２（ｂ）に示すように、本体１００の上面へ向かって上記所定距離分だけ突出する突部を有しており、操作パネル２００が本体１００へ装着された場合に、この突部によって対向する感圧センサ１１２を押圧し、ユーザによる操作内容を伝達するためのものである。そして、この操作パネル２００には、図２（ｂ）に示すように、本体１００に装着された場合に、ジャック１２０に対向する位置に、前述した所定の形状を有するプラグ２５０が設けられている。このプラグ２５０は、例えば金属などの導体で形成されており、このプラグ２５０がジャック１２０へ挿入されると、ジャック１２０は通電状態になる。
【００１９】
つまり、本実施形態に係る電子機器１０においては、図２に示す操作パネルが装着されると、上記プラグ２５０がジャック１２０に挿入されることになり、ジャック１２０が通電状態になる。換言すれば、本実施形態に係る電子機器１０は、ジャック１２０が通電状態であるか否かを検出することによって、操作パネル２００が装着されているか否かを検出することが可能になっている。そして、この電子機器１０は、操作パネル２００が装着されているか否かに応じて、以下に述べる２つのモードの何れかで作動するようになっている。すなわち、電子機器１０は、操作パネル２００が装着されていないことを検出した場合には、上記４枚の感圧センサを連携させ、あたかも、１枚の感圧センサであるかのようにして押圧位置の検出を行う第１のモードで作動する。逆に、操作パネル２００の装着を検出した場合には、電子機器１０は、上記４枚の感圧センサの各々により個別に押圧位置を検出する第２のモードで作動する。以下、このようなことを可能にするための電子機器１０の電気的な構成について図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
図３は、電子機器１０の情報処理部１４０の電気的な構成を表すブロック図である。 図３に示すように、情報処理部１４０は、制御部４１０と、表示制御回路４２０と、センサインタフェイス（以下、「センサＩＦ」）部４３０ａ、４３０ｂ、４３０ｃおよび４３０ｄと、記憶部４４０と、これら各構成要素間のデータ授受を仲介するバス４５０と、を含んでいる。また、詳細な図示は省略したが、バス４５０には、上述したジャック１２０やカードスロット１３０も接続されている。
【００２１】
制御部４１０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）であり、記憶部４４０に格納されているソフトウェアにしたがって電子機器１０の各部を中枢的に制御するものである。また、この制御部４１０は、カードスロット１３０に装着されたメモリカードに格納されているアプリケーションプログラムを読み出し、そのアプリケーションプログラムにしたがって作動し、前述した楽音再生機能やミキサ機能を実現することもできる。
【００２２】
表示制御回路４２０には、前述した表示部１１１が接続されており、この表示部１１１を駆動制御するための制御回路（図示省略）やビデオメモリ（図示省略）などが含まれている。この表示制御回路４２０は、制御部４１０から引渡された画像データを上記ビデオメモリへ書き込むとともに、その画像データに応じた画像を表示部１１１に表示させるよう駆動制御を行うものである。
【００２３】
センサＩＦ部４３０ａ、４３０ｂ、４３０ｃおよび４３０ｄには、夫々、感圧センサ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃおよび１１２ｄが接続されている。なお、以下では、上記４つのセンサＩＦ部の各々を区別する必要がない場合には、「センサＩＦ部４３０」と表記する。このセンサＩＦ部４３０は、自身に接続されている感圧センサから出力された信号を受け取り、その信号を制御部４１０へ引渡すことができる。一方、制御部４１０は、上記４つのセンサＩＦ部４３０の何れから信号を引渡されたかを判定することによって、前述した４つの感圧センサ１１２のうちの何れが押圧されたのかを判定することができる。
【００２４】
記憶部４４０は、図３に示すように、揮発性記憶部４４０ａと不揮発性記憶部４４０ｂとを含んでいる。揮発性記憶部４４０ａは、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）であり、各種ソフトウェアにしたがって作動している制御部４１０によってワークエリアとして利用される。一方、不揮発性記憶部４４０ｂは、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）やハードディスクであり、本発明に係る入力装置に特有な機能を制御部４１０に実現させるためのデータやソフトウェアを格納しておくためのものである。以下、不揮発性記憶部４４０ｂに格納されているデータやソフトウェアについて説明する。
【００２５】
不揮発性記憶部４４０ｂに格納されているデータの一例としては、表示部１１１の表示面に対する各感圧センサ１１２の貼り付け位置を表すデータ（以下、オフセットデータとも呼ぶ）が挙げられる。具体的には、上記オフセットデータとして、表示部１１１の表示面の左上隅を原点とした場合の各感圧センサ１１２の左上隅の座標を表すデータが不揮発性記憶部４４０ｂに格納されている。このオフセットデータは、各感圧センサ１１２から出力された信号に基づいて、表示部１１１の表示面全体に対する押圧位置を制御部４１０に特定させる際に利用される。
【００２６】
一方、不揮発性記憶部４４０ｂに格納されているソフトウェアの一例としては、オペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」）を制御部４１０に実現させるためのＯＳソフトウェアと、位置特定ソフトウェアとが挙げられる。ここで、位置特定ソフトウェアとは、タッチパネル１１０全体に対する押圧位置を各感圧センサ１１２から出力されてくる信号を解析して特定する処理を制御部４１０に実行させるためのソフトウェアである。なお、このようにして特定された押圧位置は、メモリカードに格納されているアプリケーションソフトウェアにしたがって作動している制御部４１０へ引渡され、その押圧位置に応じた処理が実行される。以下、これらソフトウェアにしたがって作動している制御部４１０に付与される機能について詳細に説明する。
【００２７】
電子機器１０の電源（図示省略）が投入されると、制御部４１０は、まず、ＯＳソフトウェアを不揮発性記憶部４４０ｂから読み出し、これを実行する。このＯＳソフトウェアにしたがって作動している制御部４１０には、電子機器１０の各部を制御する機能、他のソフトウェアを不揮発性記憶部４４０ｂから読み出して実行する機能などが付与される。本実施形態においては、制御部４１０は、ＯＳソフトウェアの実行を完了しＯＳを実現している状態になると即座に、上記位置特定ソフトウェアを不揮発性記憶部４４０ｂから読み出し、これを実行する。この位置特定ソフトウェアにしたがって作動している制御部４１０には、以下に述べる４つの機能が付与される。
【００２８】
第１に、前述した４つの感圧センサの何れからも信号が出力されていない状態から、押圧位置に応じた信号を出力したか否かを各感圧センサ毎にその貼り付け位置に応じた順に判定する判定機能である。より詳細に説明すると、本実施形態では、制御部４１０は、感圧センサ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、そして、１１２ｄの順に上記信号を出力したか否かを判定する。このように、各感圧センサ１１２の貼り付け位置に応じた順に上記信号の出力の有無を判定する理由は、例えば、互いに隣り合う感圧センサ１１２に渡って直線や曲線を描くような入力が為された場合に、それら感圧センサの境界で押圧位置の検出が不連続にならないようにするためである。
【００２９】
第２に、上記信号を出力したと上記判定機能により最初に判定された感圧センサの貼り付け位置をオフセットとしてその出力信号の表す押圧位置を補正し、タッチパネル１１０全体における押圧位置を特定する第１の特定機能である。具体的には、制御部４１０は、上記信号を出力したと上記判定機能により最初に判定された感圧センサについて、その貼り付け位置を表すオフセットデータを不揮発性記憶部４４０ｂから読み出し、そのオフセットデータの表す座標を上記信号の表す座標に加算してタッチパネル１１０全体に対する押圧位置を特定する。
【００３０】
第３に、上記信号を出力したと上記判定機能により判定された感圧センサの各々について、その貼り付け位置をオフセットとしてその出力信号の表す押圧位置を補正し、タッチパネル１１０全体における押圧位置を特定する第２の特定機能である。なお、上記信号を出力したと上記判定機能により判定された感圧センサの各々について、該当するオフセットデータを用いてタッチパネル１１０全体に対する押圧位置を特定することは、上記第１の特定機能と同一である。
【００３１】
そして、第４に、上記第１の特定機能と上記第２の特定機能との何れにより押圧位置を特定するのかを設定する設定機能である。より詳細に説明すると、制御部４１０は、ジャック１２０が通電状態である場合には、上記第２の特定機能により押圧位置の特定を行う旨の設定を行い、逆に、ジャック１２０が通電状態ではない場合には、上記第１の特定機能により押圧位置の特定を行う旨の設定を行う。
【００３２】
このような構成としたため、本実施形態に係る電子機器１０によれば、操作パネル２００が装着されていない場合には、上記第１の特定機能により押圧位置の特定が為されることになり、前述した第１のモードで作動することになる。逆に、操作パネル２００が装着された場合には、上記第２の特定機能により押圧位置の特定が為されることになり、前述した第２のモードで作動することになる。なお、本実施形態では、電子機器１０が、感圧式のタッチパネルを備えた一般的なコンピュータ装置と同一のハードウェア構成を有し、本発明に係る入力装置に特徴的な機能（上記判定機能、上記第１および第２の特定機能、上記設定機能）がソフトウェアモジュールで実現される場合について説明したが、これら機能を担っているハードウェアを組み合わせて本発明に係る入力装置を構成するとしても良いことは勿論である。具体的には、タッチパネル１１０と、上記判定機能を担っている判定手段と、上記第１の特定機能を担っている第１の特定手段と、上記第２の特定機能を担っている第２の特定手段と、上記設定機能を担っている設定手段とを組み合わせて本発明に係る入力装置を構成するとしても勿論良い。
【００３３】
（Ｂ：動作）
次いで、本実施形態に係る電子機器１０が行う動作のうち、その特徴を顕著に示す動作について図面を参照しつつ説明する。
（Ｂ−１：第１のモードにおける位置特定動作）
まず、操作パネル２００が装着されていない場合に、制御部４１０が行う位置特定動作について図４を参照しつつ説明する。前述したように、制御部４１０は、ジャック１２０が通電状態ではないことを検出すると、上記第１の特定機能により押圧位置の特定を行う。図４は、上記第１の特定機能により押圧位置の特定を行う際に、制御部４１０が行う位置特定動作の流れを示すフローチャートである。
【００３４】
図４に示すように、制御部４１０は、まず、センサＩＦ部４３０ａを介して感圧センサ１１２ａから信号を受取ったか否かを判定する（ステップＳＡ１）。ステップＳＡ１の判定結果が“Ｙｅｓ”である場合には、制御部４１０は、その信号の表す座標を感圧センサ１１２ａの貼り付け位置を表す座標（感圧センサ１１２ａに対応するオフセットデータの表す座標）で補正してタッチパネル１１０全体に対する押圧位置を特定し（ステップＳＡ２）、電子機器１０の電源がオフにされるまで（ステップＳＡ９：Ｙｅｓ）、ステップＳＡ１以降の処理を繰り返し実行する。逆に、ステップＳＡ１の判定結果が“Ｎｏ”である場合には、制御部４１０は、センサＩＦ部４３０ｂを介して感圧センサ１１２ｂから信号を受取ったか否かを判定する（ステップＳＡ３）。
【００３５】
ステップＳＡ３の判定結果が“Ｙｅｓ”である場合には、制御部４１０は、その信号の表す座標を感圧センサ１１２ｂの貼り付け位置を表す座標で補正してタッチパネル１１０全体に対する押圧位置を特定し（ステップＳＡ４）、ステップＳＡ９以降の処理を繰り返し実行する。逆に、ステップＳＡ３の判定結果が“Ｎｏ”である場合には、制御部４１０は、センサＩＦ部４３０ｃを介して感圧センサ１１２ｃから信号を受取ったか否かを判定する（ステップＳＡ５）。
【００３６】
ステップＳＡ５の判定結果が“Ｙｅｓ”である場合には、制御部４１０は、その信号の表す座標を感圧センサ１１２ｃの貼り付け位置を表す座標で補正してタッチパネル１１０全体に対する押圧位置を特定し（ステップＳＡ６）、ステップＳＡ９以降の処理を繰り返し実行する。逆に、ステップＳＡ５の判定結果が“Ｎｏ”である場合には、制御部４１０は、センサＩＦ部４３０ｄを介して感圧センサ１１２ｄから信号を受取ったか否かを判定する（ステップＳＡ７）。
【００３７】
そして、制御部４１０は、ステップＳＡ７の判定結果が“Ｙｅｓ”である場合には、その信号の表す座標を感圧センサ１１２ｄの貼り付け位置を表す座標で補正してタッチパネル１１０全体に対する押圧位置を特定し（ステップＳＡ８）、ステップＳＡ９以降の処理を繰り返し実行する。逆に、ステップＳＡ７の判定結果が“Ｎｏ”である場合には、制御部４１０は、上記ステップＳＡ８の処理を実行することなく、ステップＳＡ９以降の処理を繰り返し実行する。
【００３８】
以上に説明したように、制御部４１０が第１のモードで作動している状況下では、タッチパネル１１０の複数箇所が同時に押圧された場合であっても、それら複数の押圧位置のうち、上記判定機能による判定結果が最初に“Ｙｅｓ”となった信号に対応する押圧位置のみが検出されることになる。加えて、隣接する感圧センサ１１２に渡って連続的な軌跡を描くような入力が行われた場合であっても、各感圧センサの境目で押圧位置の検出が不連続になってしまうこともない。つまり、制御部４１０が上記第１のモードで作動している場合には、タッチパネル１１０を構成する各感圧センサ１１２を連携させ、あたかも、表示部１１１の表示面全体を覆う１枚の感圧センサであるかのようにして押圧位置を検出することが可能になる。
【００３９】
（Ｂ−２：第２のモードにおける位置特定動作）
次いで、操作パネル２００が装着されている場合に、制御部４１０が行う位置特定動作について図５を参照しつつ説明する。前述したように、制御部４１０は、ジャック１２０が通電状態であることを検出すると、上記第２の特定機能により押圧位置の特定を行う。図５は、上記第２の特定機能により押圧位置の特定を行う際に、制御部４１０が行う位置特定動作の流れを示すフローチャートである。
【００４０】
図５に示す位置特定動作が図４に示す位置特定動作と異なっている点は、タッチパネル１１０全体に対する押圧位置を特定する処理（ステップＳＡ２、ステップＳＡ４、ステップＳＡ６およびステップＳＡ８）を行った後、ステップＳＡ９以降の処理を実行するのではなく、隣接する感圧センサ１１２について信号出力の有無を判定する処理（すなわち、ステップＳＡ３、ステップＳＡ５およびステップＳＡ７）を実行するようにした点である。
【００４１】
このため、制御部４１０が、第２のモードで作動している場合には、各感圧センサ１１２に対する押圧位置が夫々個別に検出されることになる。したがって、操作パネル２００を電子機器１０の本体１００に装着した状況下では、各フェーダ２４０による押圧位置が夫々個別に検出されることになる。
【００４２】
以上に説明したように、本実施形態に係る電子機器１０においては、操作パネル２００の装着の有無に連動させて、上記第１のモードでの作動と上記第２のモードでの作動とを切替えることが可能になる。そして、上記第１のモードで作動している場合には、隣接する感圧センサ１１２に渡って連続的な軌跡を描くような入力が行われた場合であっても、各感圧センサの貼り付け位置に応じた順に押圧の有無が判定されるため、係る軌跡上の点が不連続に検出されることが回避される、といった効果を奏する。逆に、上記第２のモードで作動している場合には、上記４枚の感圧センサ１１２の各々に対する押圧位置を個別に検出すること、すなわち、同時に複数箇所が押圧された場合に、その各々を個別に検出することが可能になる。また、各感圧センサについては、その押圧位置を連続的に検出することができるのであるから、各感圧センサ毎にフェーダ２４０を設けるようにする限り、その配置位置については自由に定めることができる。つまり、上記フェーダ２４０のような操作子を操作パネル２００に配置する際のレイアウトの自由度が制限されることはない。
【００４３】
（Ｃ：変形）
以上、本発明の１実施形態について説明したが、以下に述べるような変形を加えても良いことは勿論である。
（Ｃ−１：変形例１）
前述した実施形態では、ジャック１２０が通電状態であるか否かに応じて、操作パネル２００が本体１００に装着されているか否かを制御部４１０に検出させる場合（すなわち、操作パネル２００が本体１００へ装着されたことを電気的に検出させる場合）について説明した。しかしながら、操作パネル２００が本体１００へ装着されたことを機構的に検出させるようにしても勿論良い。要は、操作パネル２００が本体１００へ装着されたことを制御部４１０に検出させることができる態様であれば何れであっても良い。
【００４４】
また、上述した実施形態では、本体１００への操作パネル２００の装着を検出しなかった場合には、制御部４１０を第１のモードで作動させ、逆に、本体１００への操作パネル２００の装着が検出された場合には、制御部４１０を第２のモードで作動させる場合（すなわち、操作パネル２００の本体１００への装着の有無と作動モードの設定とを連動させる場合）について説明した。このようにすることにより、操作パネル２００の装着の有無に応じて適切な作動モードを設定させることが可能になる。しかしながら、操作パネル２００の装着の有無とは無関係に作動モードを設定することができるようにしても良いことは勿論である。具体的には、作動モードを設定するためのスイッチを電子機器１０に別途設け、そのスイッチのオン／オフに応じて、上記第１のモードと第２のモードとの何れかを設定するようにすれば良い。
【００４５】
（Ｃ−２：変形例２）
上述した実施形態では、カードスロット１３０に装着されるメモリカードに格納されているアプリケーションプログラムを制御部４１０に実行させることによって、楽音再生機能やミキサ機能を電子機器１０に実現させる場合について説明した。しかしながら、このようなアプリケーションプログラムを不揮発性記憶部４４０ｂに書き込んでおくとしても勿論良い。また、複数種類のアプリケーションプログラムを不揮発性記憶部４４０ｂに書き込んでおくとともに、各アプリケーションプログラムの実行に好適な操作パネル（例えば、ミキサとして機能させる際に好適な操作子のレイアウトが為された操作パネルや、楽音再生装置として機能させる際に好適な操作子のレイアウトが為された操作パネル）を用意し、電子機器１０に装着された操作パネルの種別に応じたアプリケーションプログラムを不揮発性記憶部４４０ｂから読み出し実行するようにしても勿論良い。このようなことは、上記各操作パネルに、その操作パネルの種別に応じた信号やデータをプラグ２５０を介して出力させ、その信号やデータに応じてその操作パネルの種別を制御部４１０に特定させるとともに、その種別に応じたアプリケーションプログラムを不揮発性記憶部４４０ｂから読み出し実行させるようにすれば良い。
【００４６】
（Ｃ−３：変形例３）
上述した実施形態では、本発明に係る入力装置に特有な機能を制御部４１０に実現させるためのソフトウェアが不揮発性記憶部４４０ｂに予め格納されている場合について説明した。しかしながら、例えば、前述したメモリカードや、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などのコンピュータ装置読み取り可能な記録媒体に上記ソフトウェアを記録しておき、この記録媒体を用いて、感圧式のタッチパネルを備えたコンピュータ装置に上記ソフトウェアをインストールし本発明に係る入力装置と同一の機能を付与するとしても勿論良い。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電子機器１０の一例を示す図である。
【図２】同電子機器１０の本体１００に装着される操作パネル２００の一例を示す図である。
【図３】同電子機器１０の電気的な構成の一例を示す図である。
【図４】同電子機器１０の制御部４１０が位置特定ソフトウェアにしたがって行う第１の特定動作の流れを示すフローチャートである。
【図５】同電子機器１０の制御部４１０が位置特定ソフトウェアにしたがって行う第２の特定動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１０…電子機器、１００…本体、１１０…タッチパネル、１１１…表示部、１１２，１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ，１１２ｄ…感圧センサ、１２０…ジャック、１３０…カードスロット、１４０…情報処理部、２００…操作パネル、２１０…ストッパ、２２０…窓部、２３０ａ，２３０ｂ，２３０ｃ，２３０ｄ…レール、２４０，２４０ａ，２４０ｂ，２４０ｃ，２４０ｄ…フェーダ、２５０…プラグ、４１０…制御部、４２０…表示制御回路、４３０、４３０ａ、４３０ｂ、４３０ｃ、４３０ｄ…センサＩＦ部、４４０…記憶部、４４０ａ…揮発性記憶部、４４０ｂ…不揮発性記憶部、４５０…バス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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