(57)【要約】【課題】  スペーサーの加圧による素子破壊を解消し、歩留り向上による低コスト化と、且つ接着厚みを確保して、解像度ムラのない画像を表示できる放射線撮像装置を提供する。【解決手段】  平面的に配列された複数個の光電変換素子基板をベース基板上に保持し、該複数の光電変換素子基板の受光面上に、放射線を前記光電変換素子にて光電変換可能な波長域に波長変換する波長変換体を透光性接着剤にて固定した放射線撮像装置において、該透光性接着剤に混在し前記波長変換体と前記受光面間の距離を保持するための複数個のスペーサーが、隣接した光電変換素子基板間の隙間の幅よりも小さい径を有する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面的に配列された複数個の光電変換素子基板をベース基板上に保持し、該複数の光電変換素子基板の受光面上に、放射線を前記光電変換素子にて光電変換可能な波長域に波長変換する波長変換体を透光性接着剤にて固定した放射線撮像装置において、該透光性接着剤に混在し前記波長変換体と前記受光面間の距離を保持するための複数個のスペーサーが、隣接した光電変換素子基板間の隙間の幅よりも小さい径を有することを特徴とする放射線撮像装置。
【請求項２】
前記光電変換素子基板の受光面に保護層が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の放射線撮像装置。
【請求項３】
前記光電変換素子基板上の電極とリード線を介して外部回路基板が接続され、該リード線が前記受光面より高い位置に形成され、且つ前記リード線及び外部回路基板が隣接した光電変換素子基板間の隙間に介在し、前記保護層の厚みとスペーサーの径の和が前記受光面から前記リード線上面の高さ寸法より大きいことを特徴とする請求項２に記載の放射線撮像装置。
【請求項４】
前記スペーサーは、前記リード線及び外部回路基板が介在しない隣接した光電変換素子基板間の隙間の幅よりも小さい径を有することを特徴とする請求項３に記載の放射線撮像装置。
【請求項５】
請求項１に記載の放射線撮像装置の製造方法であって、前記波長変換体上に複数個のスペーサーが混在した透光性接着剤をドット状に塗布する工程、外周雰囲気を真空にし前記複数の光電変換素子基板と前記波長変換体を貼り合わせる工程、外周雰囲気を大気圧とする工程、及び加熱する工程を有することを特徴とする放射線撮像装置の製造方法。
【請求項６】
請求項１に記載の放射線撮像装置の製造方法であって、前記波長変換体と前記複数の光電変換素子基板を対向させ両端に開口を設ける工程、一方の開口から複数個のスペーサーが混在した透光性接着剤を加圧注入し、他方の開口から真空吸引する工程、及び加熱する工程を有することを特徴とする放射線撮像装置の製造方法。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれかに記載の放射線撮像装置と、前記放射線撮像装置からの信号を画像として処理する処理手段と、前記処理手段からの信号を記録する記録手段と、前記処理手段からの信号を表示する表示手段と、前記処理手段からの信号を伝送する伝送手段と、前記放射線を発生する放射線源とを備えたことを特徴とする放射線撮像システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療診断用または非破壊検査用の２次元画像を読み込める放射線撮像装置に係り、波長変換体（シンチレータ）と複数個の光電変換素子基板で構成された大面積光電変換素子基板との接合方法に関する。なお、本明細書では、Ｘ線、γ線等の電磁波も、放射線に含まれるものとして説明する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、医療のさまざまな分野でディジタル化が進み、放射線を利用したＸ線診断の分野では、画像情報のディジタル化のため２次元の放射線撮像装置の開発が盛んに行われている。撮像素子は様々な方式があるが、蛍光体と光電変換素子基板を接合した間接型撮像装置が低コストで大面積化し易いため一般的に普及している。
【０００３】
従来の間接型撮像装置の一例として下記特許文献１が挙げられる。該撮像装置は、放射線の入力によってその放射線を光に変換するシンチレータと、このシンチレータからの光の入力によってその光を電気信号に変換する光電変換素子基板とを備え、これらは透光性接着剤によって互いに固定されている。前記接着剤は、光電変換素子基板に対するシンチレータの固着という機能の他に、シンチレータで生じた光を対応する光電変換素子基板側に導き易くするという光学的機能をも有している。このため、光電変換素子基板に対応する蛍光体の配置姿勢、及び透光性接着剤の光学特性共にそれぞれ均一でなければならない。そのため、前記透光性接着剤には、透明度の高い、粒状で同径のスペーサー（「スペーサービーズ」と称する）が複数混在され、流動的性質を有する接着剤を介して光電変換素子基板に対して蛍光体を軽く押圧することで、該接着剤層の層厚を特定している。また、スペーサーは押し圧による光電変換素子表面の破損を防止するために比較的硬度の低い材質のものを用いている。
【０００４】
同じ目的でスペーサーを用いた従来例として下記特許文献２が挙げられる。該装置は胸部撮影用等の放射線撮像装置であり、４３ｃｍ角以上の撮像エリアが必要なため、複数の光電変換素子基板をタイル状に貼り合わせて大面積化している。
【０００５】
図１８は、該装置の概略構成を示す図であり、（ａ）は該装置の上面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線の光電変換素子基板の中央断面図、（ｃ）は（ａ）のｃ−ｃ線のフリキシブル回路基板を挿入する孔の近傍を示した断面図である。
【０００６】
複数枚（図中では１０枚）の光電変換素子基板１が２次元に規則正しく配列され、基板保持用接着剤２を介してベース基板３にそれぞれ接着され、大面積光電変換素子基板４を形成している。該大面積光電変換素子基板４の受光面５上には、放射線を光電変換素子で検出可能な波長の光（例えば可視光）に変換するシンチレータ（蛍光体）６を備えた光ファイバープレート７が、スペーサー８を含んだ透光性接着剤９によって接合されている。
【０００７】
人体を透過した放射線は、シンチレータ６で可視光に変換され、光ファイバープレート７により解像度を落とすことなく大面積光電変換素子基板４の受光面５に入射される。該光学像は光電変換作用により電気信号に変換され、個別の光電変換素子基板１上に設けられた電極パッド１０からバンプ１１によって接合されたリード線１２を介してフレキシブル回路基板１３へ転送される（図１９）。フレキシブル回路基板１３はベース基板３に設けられた長孔１４を通してベース基板３裏側にある駆動あるいは演算処理用のＩＣ１５を備えたプリント回路基板１６にコネクター１７で接続されている。フレキシブル回路基板１３に転送された電気信号は該プリント回路基板１６で信号処理され、この情報を外部のイメージプロセッサで再構成し、人体画像をディスプレイにて出力している。
【特許文献１】特開平６−３３１７４９号公報
【特許文献２】特開２００３−６０１８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、複数の光電変換素子基板をタイル状に貼り合わせた大面積光電変換素子基板と波長変換体とをスペーサーを含む透光性接着剤で貼り合わせた場合、次のような問題が生じる。
【０００９】
図１９は、特許文献２に記載された放射線撮像装置における個別の光電変換素子基板１の端部を示した上面図である。
【００１０】
２次元配列した複数の通常画素１８と、駆動回路１９の外側に設けられた複数の周辺画素２０と、駆動回路１９は、各通常画素１８及び各周辺画素２０を順次駆動するためのものである。光電変換素子基板１の入出力用の電極パッド１０と、電極パッド上にあるバンプ１１を示している。通常画素１８はある一定間隔で、ほぼ個別の光電変換素子基板１の全面に配され、通常画素１８間には駆動回路１９を分割して分散配置している。なお、周辺画素２０は、通常画素１８に比べて面積が小さいため、画素信号を補正処理することによって、面積の相違を補正している。
【００１１】
図２０は、隣接する光電変換素子基板間のつなぎ部近傍を示した図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線の構造断面図である。
【００１２】
フレキシブル回路基板１３のリード線１２は光電変換素子基板１の電極パッド１０に設けられたバンプ１１と接続されている。リード線１２は光電変換素子基板間で直角に曲げられ、固定樹脂２２によって光電変換素子基板１端面とフレキシブル回路基板１３を固定している。該フレキシブル回路基板１３は光電変換素子基板間の隙間から裏面へと引き出されている。
【００１３】
周辺画素２０の幅（Ｓ１）は通常画素１８の幅（Ｓ２）より小さくなっており、各周辺画素２０間のピッチ（Ｐ２）及び各通常画素１８と各周辺画素２０との間のピッチ（Ｐ1）が一定となるように配置されている。さらに、各通常画素１８間のピッチも同ピッチ（Ｐ）となるように配置されている（Ｐ1＝Ｐ２＝Ｐ）。隣接した光電変換素子基板とは画素ピッチがすべて等ピッチとなり、画像品位の劣化がなきよう設計されており、従来例では、画素ピッチ（Ｐ）は１６０μ、周辺画素の幅（Ｓ１）は６０μ、通常画素の幅（Ｓ２）は１４０μといった寸法を採用している。
【００１４】
図２１は、隣接する光電変換素子基板間のつなぎ部の拡大断面図である。
【００１５】
画素ピッチが同等になるよう配列し、しかも光電変換素子基板１の端近くまで画素領域を設けようとすると、光電変換素子基板間の距離Ｇ、基板端から画素までの距離Ｄなどの設計値を厳密に考慮しなくてはならない。従来例では、フレキシブル回路基板１３と固定樹脂２２を含めた厚み（Ｔｆ）が５０±１０μ、光電変換素子基板１のアライメントマージン（±１０μ）なので、最低でも光電変換素子基板間の隙間が１０μとなるように距離（Ｇ）を８０μに設計している。以上の設計値より、基板端から画素までの距離Ｄは、Ｐ＝Ｇ＋Ｓ１＋２Ｄの計算式から１０μと算出される。個別の光電変換素子基板１はウェハーからダイシング装置で切り出すため、基板の端にはチッピングやクラックが多数存在している。これらが１０μ以上の大きさになると画素の素子が破壊されるため、１０μ以内に収まるよう製造工程を厳密に管理している。
【００１６】
これまでの説明から、複数の光電変換素子基板１をタイル状に貼り合わせた大面積光電変換素子基板４は、個別光電変換素子基板１の端部の扱いには十分注意しなくてはならないことがわかる。
【００１７】
図２２は、特許文献２に記載された放射線撮像装置の光電変換素子基板間つなぎ部の蛍光体基板を含めた拡大断面図である。
【００１８】
蛍光体層を備えた基板（シンチレータ（蛍光体）６を備えた光ファイバープレート７）と複数の光電変換素子基板１から構成された大面積光電変換素子基板４間を接合するための透光性接着剤９の厚みは、二つの基板を上下から加圧しスペーサー８を各基板に接触させ制御している。スペーサー８は素子破壊を考慮し比較的硬度の低い材質のものを使用しているため、受光面上にあるスペーサー８はある程度歪んでしまう。二つの基板を接合する時は、スペーサー８を含む透光性接着剤９をいずれかの基板に塗布してから貼り合わせるので、スペーサー８は必ずしも受光面上にあるとは限らず、図のように個別の光電変換素子基板間に配置されるケースもある。
【００１９】
図２３は、図２２の光電変換素子基板間（点線部）を拡大した断面図である。
【００２０】
前述したように、基板の端はダイシングによるチッピングやクラックなどが多数存在するので、基板中央付近と比べて機械的強度が弱い。貼り合わせ圧力やスペーサーの位置如何では、基板端に内在しているクラック２３が増長したり、チッピング２４が発生するなどし、画素部の素子を破壊してしまう。
【００２１】
そこで、本発明では、複数個の光電変換素子基板に対する波長変換体の固着にスペーサーを用いて透光性接着剤の光学特性を均一にした放射線撮像装置において、スペーサーの加圧による素子破壊を解消し、歩留り向上による低コスト化と、且つ接着厚みを確保して、解像度ムラのない画像を表示できる放射線撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
このような問題を解決するために、本発明の放射線撮像装置は、平面的に配列された複数個の光電変換素子基板をベース基板上に保持し、該複数の光電変換素子基板の受光面上に、放射線を前記光電変換素子にて光電変換可能な波長域に波長変換する波長変換体を透光性接着剤にて固定した放射線撮像装置において、該透光性接着剤に混在し前記波長変換体と前記受光面間の距離を保持するための複数個のスペーサーが、隣接した光電変換素子基板間の隙間の幅よりも小さい径を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、複数個の光電変換素子基板と波長変換体を固定する透光性接着剤の層厚を複数個のスペーサーにより保持しながら、複数個のスペーサーを個別の光電変換素子基板と隣接した光電変換素子基板との隙間の幅よりも小さい径を有することで、基板端の素子破壊を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２５】
なお、従来の放射線撮像装置と共通の部分については同じ符号を付している。
【００２６】
（実施形態１）
図１は、本発明の第１の実施形態である放射線撮像装置を示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線の構造断面図である。
【００２７】
ＣＣＤ、ＣＭＯＳ、ａ−Ｓｉフォトダイオード（ＰＩＮ型、ＭＩＳ型）に代表される光電変換素子基板１が複数枚（図中では１０枚）が２次元に規則正しく配列され、各々基板保持用接着剤２を介してベース基板３に接着され、大面積光電変換素子基板４を形成している。該ベース基板はガラス、セラミック、ＣＦＲＰ、アルミなどの材料を用いるが、後述する使用環境温度の範囲を考慮し、蛍光体と光電変換素子基板とベース板の熱膨張係数が極力近いものになるように選定することが望ましい。
【００２８】
大面積光電変換素子基板４の受光面５上には、波長変換体としてのシンチレータ（蛍光体）６を形成した光ファイバープレート７が配置されている。以後、蛍光体６を形成した光ファイバープレート７をＦＯＳ（Fibre Optic plate with Scintilater）と略す。ＦＯＳは、光ファイバープレート面と受光面５が対向するようにスペーサー８を含んだ透光性接着剤９によって接合されている。蛍光体６は、ＣｓＩ、ＣａＷＯ４、ＣｄＷＯ４、Ｇｄ２Ｏ２Ｓ、Ｌａ２Ｏ２Ｓ、Ｙ２Ｏ２Ｓ、ＨｆＰ２Ｏ７、ＺｎＳ、ＺｎＣｄＳ３等の材料が用いられ、これらは放射線を照射するとある特定領域の波長の可視光を発光する。光ファイバープレート７上に蛍光体を作製する手段とし、結合材を含んだ溶剤中に粉末状の蛍光体（ＣａＷＯ４、ＣｄＷＯ４、Ｇｄ２Ｏ２Ｓ、Ｌａ２Ｏ２Ｓ、Ｙ２Ｏ２Ｓ、ＨｆＰ２Ｏ７、ＺｎＳ、ＺｎＣｄＳ３）を混合し、この混合液を光ファイバープレート上にロールコート、スピンコート等の手段で塗布し乾燥させる方法、また、ＣｓＩを光ファイバープレート上に蒸着させて形成する手段もある。本実施形態では、光電変換素子の受光面上に蛍光体層を有する基板としてＦＯＳを用いているが、アモルファスカーボン上にＣｓＩを蒸着させた基板（以後ＡＣＳと称する）を用いる場合もある。ＡＣＳを使用する時は、蛍光体面と受光面を対向して貼り合わせる。
【００２９】
ＦＯＳと光電変換素子基板４を固定する透光性接着剤９は、エポキシ、シリコーン、アクリル系の樹脂であり、熱で硬化するタイプを用いる。該接着剤は光学的に透明であり、光電変換素子基板１上の配線が電食しないようにＮａ、Ｋなどのアルカリ金属のイオン成分が１０ｐｐｍ以下であることが望ましい。
【００３０】
スペーサー８は、透光性接着剤９の厚みを制御し、蛍光体層を有する基板と光電変換素子基板１の受光面間の距離を保持する目的で用いる。形状は一般に球状タイプや柱状タイプがあるが、透光性接着剤９中に均一に分散させること、貼り合わせた時に厚み方向にスペーサーが重なって厚み制御がしにくいことを考慮すると球状が最適である。また、デバイス破壊を防止するため比較的硬度の低い材質を選定する。光学的には画素欠陥にならないように透明な材質が最適で、できることなら透光性接着剤９と屈折率を合わせることが望ましい。
【００３１】
光電変換素子基板１の端部には電極パッド１０があり、その上にバンプ１１が形成されている。該バンプ１１はフレキシブル回路基板１３のリード線１２と接合され、ベース基板３に設けられた長孔１４を通してベース基板３裏側にある駆動あるいは演算処理用のＩＣを備えたプリント回路基板にコネクターで接続されている。
【００３２】
該放射線撮像装置では、人体を透過してきた放射線を、蛍光体層を有する基板にて可視光に変換し、これを光電変換素子にて光電変換し電気的情報を得る。電気的情報は光電変換素子基板１の電極部１０からフレキシブル回路基板１３に転送され、プリント回路基板で信号処理される。信号処理された情報は外部のイメージプロセッサで再構成し、人体画像をディスプレイにて出力している。該装置は５０ｃｍ×５０ｃｍの撮像領域を持ち、主に胸部診断向けに設計されている。
【００３３】
本発明では、大面積光電変換素子基板の受光面上に蛍光体基板をプレス貼り合わせする時に発生する光電変換素子基板端部の画素部破壊を防止するための手段を提案している。具体的に隣接した光電変換素子基板の隙間とスペーサーの大きさとの関係について言及したものであり、以下その関係について詳細を述べる。
【００３４】
図２は、図１の点線部で囲まれた部分を拡大した、隣接した光電変換素子基板間の拡大断面図（ａ）及び蛍光体を省略した光電変換素子基板受光面の上面図（ｂ）である。
【００３５】
周辺画素２０の幅（Ｓ１）は、通常画素１８の幅（Ｓ２）より小さく、各周辺画素２０間のピッチ（Ｐ２）及び各通常画素１８と各周辺画素２０との間のピッチ（Ｐ１）が一定となるように配置されている。さらに、各通常画素１８間のピッチも同ピッチ（Ｐ）となるように配置されている（Ｐ１＝Ｐ２＝Ｐ）。本実施形態では、画素ピッチ（Ｐ）は１６０μ、周辺画素２０の幅（Ｓ１）は１２０μ、通常画素１８の幅（Ｓ２）は１４０μといった寸法を採用している。また、光電変換素子基板１のアライメントマージン（±１０μ）なので、最低でも光電変換素子基板間の隙間が１０μとなるよう距離（Ｇ１）を２０μに設計している。
【００３６】
透光性接着剤９は蛍光体基板と大面積光電変換素子基板４との固定に用いるが、該接着剤の厚みは製品性能を大きく左右し、対向する基板を保持するための接着強度のみならず画像解像度といった性能面で重要な因子となる。
【００３７】
画像解像度に関しては、診断部位や病巣の種類にもよるが、肺や胃などの癌病巣部をみるには、接着厚みを１００μ以下にすることが良いと言われている。
【００３８】
また、接着強度に関しては、該装置は５０ｃｍ×５０ｃｍの接着面積を有しており、該接着面積が大きいので使用環境温度の範囲如何では基板間熱膨張差で接着剥れを引き起こし易くなる。剥れないためには、熱応力を緩和する手段が必要で、具体的に透光性接着剤９の厚膜化、該接着剤のゴム弾性化、構成部材の熱膨張係数を合わせこむなどの設計項目を考慮しなくてはならない。本実施形態の装置は−３０℃〜６０℃の温度範囲で使用するので、その範囲で蛍光体と光電変換素子基板が剥れてはならない。
【００３９】
本実施形態では、蛍光体の基台と光電変換素子基板１とベース基板３の熱膨張係数が極力近いものになるように選定し、透光性接着剤９もシリコーン系樹脂のようにゴム弾性を有するものを用い評価した結果、接着厚みは最低でも５μ以上が必要であることがわかった。
【００４０】
また、製造上の問題点とし、対向する基板同士をプレスする際に、スペーサー８が光電変換素子基板間に挟まり、両基板の端面の角部に接触し素子破壊を起こすことが挙げられる。素子破壊を生じさせないためには、角部に接触しないようスペーサーの径（φＢ）を光電変換素子基板間の隙間（Ｇ１）より小さくしなくてはならない。本実施形態では、間隔が２０μあるので、それよりも小さい径でなくてはならない。
【００４１】
上記制約条件から接着剤９の厚み（Ｄ）は５≦Ｄ＜２０μの範囲に限定されるが、光電変換素子基板１を配列するアライメント精度を考慮すると５≦Ｄ＜１０μとなる。品質信頼性を重視し、接着剥れが起こらないよう接着厚みを上限近傍に絞り、本実施形態では、接着剤の厚みを制御するスペーサー８の径を、粒度分布が約０．５μあることを考慮し９μとした。光電変換素子基板間にあるスペーサー８は基板端と接触することなく隙間に入りこむので、基板端にあるクラックを増長させることがなくなった。
【００４２】
これにより、本実施形態における放射線撮像装置は、診断可能な解像度及び信頼性における接着強度を保証するのみならず、素子破壊を防止することで良品率を向上し安価な装置を提供することができた。
【００４３】
次に本実施形態の放射線撮像装置の製造方法について詳細を述べる。
【００４４】
図３は、光電変換素子基板の上面図（ａ）及び点線領域で囲まれた端部の拡大上面図（ｂ）である。
【００４５】
まず、薄膜半導体プロセスによって作製されたセンサーウェハーを所定のスライスラインに沿ってダイシングブレードで切断し、図３（ａ）のような長尺の光電変換素子基板１を形成する。該基板１の端部には、図３（ｂ）のように周辺画素部２０と引き出し電極部１０が設けられ、引き出し電極部１０にはスタッドバンプ方式やめっき方式等で高さ２０μのバンプ１１が形成されている。
【００４６】
図４は、光電変換素子基板にリード線（インナーリード）を介してフレキシブル回路基板が接続された断面図（ａ）及び点線領域を拡大した上面図（ｂ）である。
【００４７】
図３で説明した引き出し電極部１０のバンプ１１上にリード線１２を配置し、超音波により金属間接合させる。ちなみにリード線１２は銅箔をエッチングすることで形成し、ニッケル及び金を用いてめっきを施し２０μの厚さとし、例えばポリイミドなどのフレキシブル回路基板１３の保護樹脂層（図４（ｂ）に示されている１３の部分）を含め総厚が４０μ程度としている。そして光電変換素子基板１に接続されたフレキシブル回路基板１３を光電変換素子基板端部で図面下側に向けて９０度程度折り曲げる。
【００４８】
図５は、複数の光電変換素子基板モジュールを２次元的に配列する様子を示した断面図（ａ）及び上面図（ｂ）であり、図６は、フレキシブル回路基板が接続された光電変換素子基板モジュールとベース基板との接着工程を示す断面図（ａ）及び上面図（ｂ）である。
【００４９】
図５（ａ）において、Ｘ，Ｙ，Ｚ，θ方向に稼動するアライメントヘッド２６で光電変換素子基板モジュールの受光面とは反対側の面を吸着させ、アライメントカメラ２７で受光面側のアライメントマークを認識させて位置調整し、位置が所定の場所に定まった時点で貼り合わせステージ２８上に載せる。このように複数枚の光電変換素子基板モジュールをアライメントし、図５（ｂ）のように２次元的にステージ２８上に配列していく。次にベース基板３と光電変換素子基板モジュールを接合する。あらかじめドット形状で基板保持用接着剤２が印刷されたベース基板３（図６（ｂ））を用意し、図６（ａ）のように接着面を下に向けたベース基板３を光電変換素子基板モジュール裏面に密着させ接合する。その際、ベース基板には長孔１４が設けられており、その長孔１４にフレキシブル回路基板１３を通す。
【００５０】
図７は、フレキシブル回路基板封止工程を示す図である。
【００５１】
ベース基板３と光電変換素子基板モジュールの接合が完了したら、図７のようにベース基板裏面から長孔１４にディスペンサー４０により封止樹脂２９を充填し、光電変換素子基板モジュールから引き出されたフレキシブル回路基板１３をベース基板３に固定させる。以上の工程を経て大面積光電変換素子基板４が作製される。
【００５２】
次に、大面積光電変換素子基板４上に蛍光体基板を透光性接着剤９にて接合するプロセスを述べる。蛍光体基板と大面積光電変換素子基板４間に気泡を巻き込まないように接合方法にはノウハウがあり、接合方法として真空注入方式と真空貼り合わせ方式の２方式が挙げられる。
【００５３】
図８は、真空貼り合わせ方式を示した構造断面図である。（ａ）〜（ｅ）は各工程を示す。
【００５４】
まず、図面を参照して説明する前に、真空貼り合わせ方式の概要について述べる。蛍光体の光出力面もしくは大面積光電変換素子基板の受光面のいずれかに透光性接着剤を塗布する。該透光性接着剤が硬化剤を添加する２液混合タイプの場合や、塗布厚みを制御するのにスペーサーを混合させた場合には、混合した際に生じた気泡を除去しなくてはならない。塗布前に必ず真空脱泡処理を行う必要があり、脱泡時の真空圧は、後述する真空注入の雰囲気より低い圧力で行う。もし高いと真空貼り合わせの時に接着剤から再び気泡が出てしまうからである。
【００５５】
接着剤の塗布方法としてスピンコート、スクリーン印刷、ディスペンサーによる手段が挙げられる。塗布に求められる要望とし、次の項目が挙げられる。
・５μ以上の厚膜塗布ができること。
・室温雰囲気で長時間経過すると硬化する接着剤も扱うため、硬化によって部品が使用できないケースもあるので、消耗部品が安価であること。
・装置自体が安価であること。
【００５６】
以上の要望を踏まえて塗布手段を考慮すると次のようになる。スピンコートは、厚膜塗布をするには何回もコーティングしなければならない。また、場所によって塗布厚みを変えることができないので本装置の製造方法としては適さない。スクリーン印刷は、消耗品となる印刷版が高価であることや、場所によって塗布厚みを変えるには印刷版を２種類用意しなくてはならないので手間を要することから、これも適さない。一方、ディスペンサーは、圧力とニードル径によって塗布厚みを大きくすることができ、かつ塗布位置はロボット制御できるので部分的に塗布量を変更するのは簡単である。また、消耗部品はニードルとシリンジになるが比較的安価に手に入れることができる。ディスペンサーはドット状もしくはライン状にしか塗布できないので膜厚ムラがスピンコートやスクリーン印刷に比べて大きい。蛍光体を貼り合わせた時に大きな気泡ができることが懸念されるが、後述する真空下での貼り合わせを行えば気泡は大気開放したときに小さくなるので問題はなくなる。
【００５７】
また、ディスペンサーは正確な量、塗布形状を実現するにはニードルと塗布基板の間隔が小さいほうが良く、本装置の製造条件では０．３ｍｍ以下に設定している。先ほど塗布する基板は蛍光体、大面積光電変換素子基板のいずれでも良いと述べたが、ＣＦＲＰ材質のベース基板は反りが４５ｃｍ角サイズで約１ｍｍ程度あるので、光電変換素子基板上にニードルが接触して半導体層を破壊してしまう。
【００５８】
以上のことから、本実施形態では、図８（ａ）のようにスペーサー８を混合した透光性接着剤９をディスペンサー３０で蛍光体基板３２上にドット状に塗布する。
【００５９】
図８（ｂ）のように、大面積光電変換素子基板４を受光面５が上側になるように置き、その上に蛍光体基板３２が塗布面を下側にした状態で、透光性接着剤９が光電変換素子の受光面に接触しないような位置に固定する。この状態を維持したまま、外周雰囲気を大気圧Ｐ０（１．２×１０５Ｐａ）からＰ（Ｐａ）まで減圧する。
【００６０】
所定の真空圧に達したら、図８（ｃ）のように蛍光体基板３２を大面積光電変換素子基板４に近づけて、上下の基板を貼り合わせる。その際、ドット状の透光性接着剤９の間に真空気泡３１が発生する。あらかじめ所定の厚みになるように透光性接着剤９の量を決めて塗布しているが、透光性接着剤９が流れやすいように上下基板にプレス圧をかける。蛍光体にＣｓＩを用いた場合は、ＣｓＩの強度は比較的弱く、耐圧が１ｋｇ／ｃｍ２程度しかないため、これよりも低い圧力でプレスしなくてはならない。低圧プレスで貼り合わせるため、透光性接着剤９は粘度が低いほうが良く、５０Ｐ以下が好ましい。
【００６１】
上下の基板を貼り合わせた後、外周雰囲気を大気圧に戻す。図８（ｄ）のように、先ほど発生した真空気泡は大気圧によって縮小していく。完全に気泡が小さくなりきったら、図８（ｅ）のキュア工程において、温度をかけて透光性接着剤９を硬化させる。硬化温度は、ＣｓＩの耐熱温度が１００℃であることから９０℃近辺で約１時間熱処理した。
【００６２】
次に、真空注入方式の概略を述べる。詳細は本発明者が既に提案した特許文献２に記載されている。
【００６３】
図９は、真空注入方式を示した構造断面図である。
【００６４】
大面積光電変換素子基板４の受光面の最外周部にシール材２９を設け、蛍光体基板３２を接合している。さらに、受光面内には大面積光電変換素子基板４と蛍光体基板３２との間隔を一定に保つことができるよう両基板間に球状のスペーサー８を配置している。シール材２９は受光面を全て囲うのではなく図９のように左右にシール材２９のないエリア（開口部）を設ける。
【００６５】
加圧ユニット３３及び吸引ユニット３４は、ステンレスで作られた中空ハウジングの口の大きい面に軟らかいシリコーンゴム３５を備え、対向方向には配管３６が接続された構造である。加圧ユニット３３及び吸引ユニット３４のゴム部は大面積光電変換素子基板のシール材のないエリア近傍の蛍光体基板３２側面とベース基板３上に強く突き当てられる。さらに加圧ユニット３３にはスペーサー８が混合された透光性接着剤９が充填されたディスペンサー３０を、吸引ユニット３４には真空ポンプをそれぞれの配管に接続する。ユニットの準備が完了したら、吸引ユニット３４で真空引きしながら、加圧ユニット３３から透光性接着剤９を大面積光電変換素子基板４と蛍光体基板３２間の隙間へ充填していく。充填が終えたら加圧及び吸引ユニット３３，３４を取り外し、大面積光電変換素子基板４と蛍光体基板３２を組み合わせた装置を所定の温度に加熱し透光性接着剤９を硬化させる。
【００６６】
（実施形態２）
図１０は、本発明の第２の実施形態である放射線撮像装置を示す図であり、（ａ）は構造断面図、（ｂ）は上面図である。
【００６７】
第１の実施形態とほぼ同じ構造であるが、本実施形態では光電変換素子基板１上に保護層３７が設けられている。図５の光電変換素子基板１をアライメントしステージ２８上に配置する時に、ステージ２８上にある異物との接触による素子破壊を起こさないように、光電変換素子基板１上に保護層３７を設けている。但し、光電変換素子基板１全面に保護層３７はなく、ダイシングストリート近傍は積極的に取り除いている。保護層３７があるとダイシングによるチッピングが大きくなるからである。保護層３７はポリイミド等の有機材料を用い、スピンコートなどで光電変換素子基板１上に形成する。
【００６８】
図１１、図１２は光電変換素子基板間を拡大した構造断面図である。保護層の厚みによって具体例を示したものである。
【００６９】
図１１は、保護層３７が非常に薄い場合を示したものである。実施形態１と同様に光電変換素子基板間の隙間（Ｇ２ａ）を２０μとし、新たに追加した保護層３７は厚み（Ｄ２ａ）を０．５μとしている。実施形態１の制約条件からスペーサーの径（φＢ２ａ）を９μとした。仮にスペーサーが硬質の材料である場合は、光電変換素子基板間近傍には保護層３７がないので、蛍光体基板３２をプレスしても、基板端にあるスペーサー８は蛍光体基板３２と光電変換素子基板１に挟まれない。そのため、基板端の素子破壊は起こらない。ところが、実際は基板端以外の素子破壊も考慮して比較的軟らかいスペーサーを選定しているため、保護層３７上にあるスペーサー８はプレス圧如何では図のように点線形状から実線形状へと歪んで、その歪み量が保護層の厚み分（０．５μ）に達すると、基板端にあるスペーサー８は蛍光体基板３２と光電変換素子基板１に挟まれ素子破壊を起こす可能性も生じる。そのため、安全を考慮し、スペーサー８は光電変換素子基板間の隙間より小さな径のものを用いている。
【００７０】
図１２は、保護層が厚い場合の構造断面図である。
【００７１】
実施形態１と同様に光電変換素子基板間（Ｇ２ｂ）を２０μとし、保護層は厚み（Ｄ２ｂ）を５μとしている。実施形態１の３つの制約条件からスペーサー８の径（φＢ２ｂ）を９μとした。スペーサー８が硬質の材料である場合は、先程と同様に基板端にあるスペーサー８は蛍光体基板３２と光電変換素子基板１に挟まれることはない。さらに比較的軟らかいスペーサー８を選定しても、基板端にあるスペーサー８が蛍光体基板３２と光電変換素子基板１に挟まれるには、保護層３７上のスペーサー８は点線形状のように保護層の厚み分（５μ）歪まなければならない。本実施形態のスペーサーは樹脂製のもので、積水化学のミクロパール（商品名）を用いている。該スペーサーは５０％圧縮されると破壊するので、９μ径のものを５μも歪ませると破壊してしまう。結局、保護層が厚い場合は、スペーサーの硬さにかかわらず、光電変換素子基板間距離とスペーサー径の制約はなくなり、スペーサー径は光電変換素子基板間距離よりも大きくても良いことになる。しかし、蛍光体を貼り合わせるプロセスにおいて、光電変換素子基板間距離とスペーサー径の制約が生じる。その理由を以下に記す。
【００７２】
図１３は、真空注入方式を用いて蛍光体基板を接着するプロセスの途中経過を示す図である。
【００７３】
加圧ユニット３３から出た透光性接着剤９は、蛍光体基板３２と光電変換素子基板１の間及び光電変換素子基板１とベース基板としてのＣＦＲＰ基板３の間へと流れ込んでいく。光電変換素子基板１とＣＦＲＰ基板３の空間にはドット形状の基板保持用接着剤２が大半を占有しているため流れ抵抗が大きくなる。光電変換素子基板１とＣＦＲＰ基板３間の流れ（ｉ）は蛍光体基板３２と光電変換素子基板間の流れ（ii）より遅くなる。図１３（ａ）のように蛍光体基板３２と光電変換素子基板間の流れが隣接した光電変換素子基板間に達すると、透光性接着剤９は引き続き（ｉ）へ流れるルートと、新たにその隙間を通じて光電変換素子基板１とＣＦＲＰ基板３間へと流れるルート（iii）に別れる。この際、透光性接着剤９の流れとともにスペーサー８も移動するので、光電変換素子基板間の隙間がスペーサー径より小さいと、図１３（ｂ）のようにその隙間にスペーサー８が溜まる現象が生じる。
【００７４】
スペーサー８は、透光性接着剤９と極力屈折率の近いものを選定してはいるが、多数個のスペーサー８が局所的にあると画像として見えてしまう。光電変換素子基板１とＣＦＲＰ基板３間の距離を大きくしたり、基板保持用接着剤２の接着パターンの間隔を広げたりするなど設計を変更すれば、（ｉ）の接着剤流れは（ii）より早くなり、光電変換素子基板間にスペーサー８が密集する現象はなくなる。但し、構造上、多くの制約条件を受けるので、設計の自由度を増すためにも安全を見る必要がある。したがって、スペーサー８が密集しないように光電変換素子基板間はスペーサー径より大きくすることが好ましい。
【００７５】
図１４は、真空貼り合わせ方式により蛍光体基板を接着するプロセスの途中経過を示す図である。
【００７６】
真空下で蛍光体基板３２と大面積光電変換素子基板４を貼り合わせると、蛍光体基板３２と光電変換素子基板１の間及び光電変換素子基板１とＣＦＲＰ基板３の間に透光性接着剤９のないエリア（通称：真空気泡）が生じる。蛍光体基板３２と光電変換素子基板間の真空気泡は、蛍光体基板３２に透光性接着剤９を塗布したパターンで大きさが決まる。例えば、透光性接着剤９をドット形状で２次元的に配列して塗布した場合（図８（ａ）参照）、ピッチが小さいと真空気泡も小さく、ピッチが大きいと真空気泡も大きくなる。一方、光電変換素子基板１とＣＦＲＰ基板３間の真空気泡は光電変換素子基板間からの透光性接着剤９の回り込みにより発生する。そのため、光電変換素子基板１が大きくなればなるほど、真空気泡も大きくなる。本実施形態では、蛍光体基板３２上の塗布ピッチは１０ｍｍ、光電変換素子基板間は短手方向で２０ｍｍあるので、光電変換素子基板１とＣＦＲＰ基板３の間の真空気泡が大きくなる。この状態で大気開放すると、真空気泡は圧縮され、圧縮された部分は透光性接着剤９で充填される。
【００７７】
図１４（ａ）では、光電変換素子基板１とＣＦＲＰ基板３間の真空気泡が大きいので、透光性接着剤９は、蛍光体基板３２と光電変換素子基板間に充填されているものから供給される。光電変換素子基板間から供給されるので、真空注入方式と同様にその隙間にスペーサー８が溜まる現象が生じる。これも、光電変換素子基板１とＣＦＲＰ基板３間の距離を短くすると、真空気泡の体積も小さくなるので、蛍光体基板３２と光電変換素子基板間の透光性接着剤９を充填する量も少なくなる。逆に蛍光体基板３２と光電変換素子基板間へ供給する場合も出てくる。これも多くの制約条件を受けるので、設計の自由度を増すためにも安全を見る必要がある。したがって、スペーサー８が密集しないように光電変換素子基板間はスペーサー径より大きくすることが好ましい。
【００７８】
（実施形態３）
図１５は、本発明の第３の実施形態である放射線撮像装置を示す図であり、（ａ）は構造断面図、（ｂ）は上面図である。
【００７９】
本実施形態では１５枚の光電変換素子基板１が５行３列で配置される。これまでの実施形態は、引き出し電極部上には蛍光体基板３２が存在しなかったが、本実施形態では２列目の光電変換素子基板１のものが蛍光体基板３２直下に位置する。蛍光体基板３２がリード線１２と接触して断線しないように、光電変換素子基板１と蛍光体基板３２間の距離は、リード線１２の上面の高さよりも大きくなっている。
【００８０】
図１６は、図１５の点線部を拡大した図であり、 (ａ)は上面図、（ｂ）は(ａ)のｂ−ｂ線の構造断面図である。
【００８１】
図１６（ｂ）の構造断面図において、光電変換素子基板１の引き出し電極１０上のバンプ１１からリード線１２を介してフレキシブル回路基板１３が接続される。光電変換素子基板１の受光面からリード線１２上面の高さをｈとすると、蛍光体基板３２がリード線１２と接触しないためにはスペーサー径（φＢ３）と保護層厚み（Ｄ３）を合計した厚みがｈより大きくなくてはならない。また、上面図（ａ）を見ると、光電変換素子基板間はフレキシブル回路基板１３があるか否かで距離が変わる。当然、基板間距離はフレキシブル回路基板１３を挟んだほうが（Ｇ３Ｘ）が大きくなる（Ｇ３Ｘ＞Ｇ３Ｙ）。スペーサー８は基板端に接触しないよう、フレキシブル回路基板を挟まない基板間距離（Ｇ３Ｙ）より小さな径でなくてはならない。
【００８２】
実際、リード線１２の高さは４０μ、基板間距離Ｇ３Ｘは８０μ、Ｇ３Ｙは２０μある。解像度と熱応力による接着剥れを起さない接着膜厚を考慮すると、スペーサー径は、５≦φＢ３＜２０μの範囲に限定されるが、光電変換素子基板１を配列するアライメント精度を考慮すると５≦Ｄ＜１０μとなる。品質信頼性を重視し、接着剥れが起こらないよう接着厚みを上限近傍に絞り、本実施形態では、透光性接着剤９の厚みを制御するスペーサー８の径を、粒度分布が約０．５μあることを考慮し９μとした。スペーサー８と保護層３７を含めた厚みがリード線１２より高くなくてはならないので、保護層３７の厚みは３２μで設計した。
【００８３】
以上のように、蛍光体基板３２と光電変換素子基板間が厚くなる場合は、基板端の素子破壊を防止するためスペーサー径が制限されるので、不足した部分は保護層によって補っている。そうすることで、リード線１２及び基板端の素子破壊を未然に防ぐことができた。保護層３７の厚みとスペーサー８の径の和が受光面からリード線１２上面の高さより大きく、且つスペーサー８は、個別の光電変換素子基板と隣接した光電変換素子基板との隙間の幅よりも小さい径を有することで、基板端の素子破壊や蛍光体基板との接触によるリード線１２の断線を未然に防ぎ、当然透光性接着剤の光学特性を均一にすることができる。
【００８４】
（実施形態４）
図１７は、本発明の実施形態４において放射線撮像装置を放射線撮像システムとして応用した例を示す図である。
【００８５】
放射線撮像装置は、上記の実施形態１〜３の放射線撮像装置である。
【００８６】
本実施形態において、Ｘ線チューブ６０５０で発生したＸ線６０６０は、患者或いは被験者６０６１の胸部６０６２を透過し、放射線画像を撮影する放射線撮像装置６０４０に入射する。この入射したＸ線には患者６０６１の体内部の情報が含まれている。Ｘ線の入射に対応して放射線撮像装置６０４０のシンチレータ（蛍光体層）は発光し、これを光電変換して電気的情報を得る。この情報は、ディジタルに変換されイメージプロセッサ６０７０により画像処理されコントロールルームに有る表示手段としてのディスプレイ６０８０で観察できる。
【００８７】
また、この情報は電話回線６０９０等の伝送手段により遠隔地へ転送でき、別の場所のドクタールーム等でディスプレイ６０８１に表示するか又は光ディスク等の保存手段に保存することができ、遠隔地の医師が診断することも可能である。またフィルムプロセッサ６１００によりフィルム６１１０に記録することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】第１の実施形態である放射線撮像装置の上面図（ａ）及び構造断面図（ｂ）
【図２】図１の点線部で囲まれた部分を拡大した、隣接した光電変換素子基板間の拡大断面図（ａ）及び蛍光体を省略した光電変換素子基板受光面の上面図（ｂ）
【図３】光電変換素子基板の上面図（ａ）及び点線領域で囲まれた端部の拡大上面図（ｂ）
【図４】光電変換素子基板にリード線を介してフレキシブル回路基板を接続した断面図（ａ）及び点線領域を拡大した上面図（ｂ）
【図５】複数の光電変換素子基板モジュールを２次元的に配列する様子を示した断面図（ａ）及び上面図（ｂ）
【図６】フレキシブル回路基板が接続された光電変換素子基板モジュールとベース基板との接着工程を示す断面図（ａ）及び上面図（ｂ）
【図７】フレキシブル回路基板封止工程を示す図
【図８】真空貼り合わせ方式を示した構造断面図
【図９】真空注入方式を示した構造断面図
【図１０】第２の実施形態である放射線撮像装置の構造断面図（ａ）及び上面図（ｂ）
【図１１】第２の実施形態である放射線撮像装置の光電変換素子基板間を拡大した断面図（保護層が薄い場合）
【図１２】第２の実施形態である放射線撮像装置の光電変換素子基板間を拡大した断面図（保護層が厚い場合）
【図１３】第２の実施形態において真空注入方式を用いて蛍光体基板を接着するプロセスの途中経過を示す図
【図１４】第２の実施形態において真空貼り合わせ方式を用いて蛍光体基板を接着するプロセスの途中経過を示す図
【図１５】第３の実施形態である放射線撮像装置の構造断面図（ａ）及び上面図（ｂ）
【図１６】第３の実施形態である放射線撮像装置の点線部を拡大した上面図（ａ）及び構造断面図（ｂ）
【図１７】第４の実施形態である放射線撮像装置を放射線撮像システムとして応用した例を示す図
【図１８】特許文献２の放射線撮像装置の概略構成図
【図１９】図１８に示した個別の光電変換素子基板の端部を示した上面図
【図２０】図１８に示した隣接する光電変換素子基板間のつなぎ部近傍を示した上面図（ａ）及び構造断面図（ｂ）
【図２１】図１８に示した隣接する光電変換素子基板間つなぎ部の拡大断面図
【図２２】図１８に示した隣接する光電変換素子基板間つなぎ部の蛍光体基板を含めた拡大断面図
【図２３】図２２の光電変換素子基板間（点線部）を拡大した断面図
【符号の説明】
【００８９】
１…光電変換素子基板
２…基板保持用接着剤
３…ベース基板（ＣＦＲＰ基板）
４…大面積光電変換素子基板
５…光電変換素子基板の受光面
６…蛍光体
７…光ファイバープレート
８…スペーサー
９…透光性接着剤
１０…引き出し電極（電極パッド）
１１…バンプ
１２…リード線（インナーリード）
１３…フレキシブル回路基板
１４…ベース基板に設けられた長孔
１８…通常画素
１９…駆動回路
２０…周辺画素
２９…封止樹脂
３０，４０…ディスペンサー
３１…真空気泡
３２…蛍光体基板
３３…加圧ユニット
３４…吸引ユニット
３５…シリコーンゴム
３７…保護層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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