(57)【要約】【課題】  設置時にコンピュータのリアサイドまたはトップサイドのどちらかが塞がっていても、設置することが可能となり、また設置後に障害物の配置状況に応じて排気の向きを変更することができ、設置の自由度を向上することができる冷却装置を提供する。【解決手段】  ファン１１と、筐体内部において排気又は吸気の向きが変わるようファン１１を移動可能に支持するレール３１，３２とを有する。またレール３１，３２は、ファン１１が筐体の異なる複数の面間を移動可能となるよう配設されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファンと、筐体内部において排気又は吸気の向きが変わるよう前記ファンを移動可能に支持するレールとを有することを特徴とする冷却装置。
【請求項２】
前記レールは、前記ファンが筐体の異なる複数の面間を移動可能となるよう配設されることを特徴とする請求項１に記載の冷却装置。
【請求項３】
ファンをレールに沿って移動する移動手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の冷却装置。
【請求項４】
ファン位置での空気の流れ、筐体内の低耐熱部分の温度を検出する検出部と、検出した空気の流れ又は温度にもとづいて最適な位置にファンを移動させるよう移動手段を制御する制御部とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷却装置に関し、特に、ファン等を用いてコンピュータ等のシステムの筐体内の熱を外部に排出するコンピュータの冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の冷却装置は、コンピュータ等のシステムにおいて、ＣＰＵなどの発熱部品からの熱をファン等により筐体の外部に排出するために用いられている。
従来、ファン等の位置は固定で、ＣＰＵを購入時より高速なＣＰＵにアップグレードした場合、ＣＰＵからの発熱が増すことによりコンピュータの筐体内部における発熱のバランスがくずれ、また拡張ボードを追加した場合などには、筐体内の空気の流れが変化することにより、効率的な冷却が困難になることがあった。このような状況を改善するものとして、たとえば特許文献１にはファン等の位置をスライド可能にした冷却装置が提案されている。
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３０６９８９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の従来の冷却装置では、筐体の１つの面内でファンの位置を変更することは可能であるが、コンピュータ等の配置環境によっては１つの面全体がふさがれてしまうおそれもある。ファンの位置に障害物等があると、筐体内部の温度が上昇し、システムダウンする恐れがあるため、利用者は、コンピュータ等を設置する時、空気の流れを妨げないように、ファンの位置に注意しながら、設置する必要があった。例えば、コンピュータ本体のリアサイドにファンがある場合は、リアサイドの空間を空けなければならず、本体のトップサイドにファンがある場合はトップサイドに物を置くことができないという問題点があった。
【０００５】
また、本体のリアサイドにファンがある場合にリアサイドを空けて設置後にリアサイド近辺に障害物が置かれ、他の面が空いていても筐体内部の温度が上昇してしまうことがあった。
【０００６】
本発明は以上の問題を解決する冷却装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の冷却装置は、ファンと、筐体内部において排気又は吸気の向きが変わるよう前記ファンを移動可能に支持するレールとを有している。
また、前記レールは、前記ファンが筐体の異なる複数の面間を移動可能に支持する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の冷却装置によれば、設置時にコンピュータ等のシステムのリアサイドまたはトップサイドのどちらかが塞がっていても、設置することが可能となり、また設置後に障害物の配置状況に応じて排気又は吸気の向きを変更することができ、設置の自由度を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の冷却装置を備えたパーソナルコンピュータの概略動作を示す図である。
机上に設置されたパーソナルコンピュータ１には、リアサイド８側の机の上にパーソナルコンピュータ４が隣接して設置され、また書籍など５も置かれている。また２つのパーソナルコンピュータ１，４の間にはケーブル３も存在している。したがって、パーソナルコンピュータ１のリアサイド８は広い範囲で空気の流れが悪い状況となっている。
本発明の冷却装置を備えたパーソナルコンピュータ１には、筐体のリアサイド８とトップサイド７両面にわたってファン１１が移動可能な本発明の冷却装置が配設されている。図１に示すような状況では、本発明の冷却装置は、ファン１１がリアサイド８にあるときファン１１に設けられたセンサ４１によりファンの負荷が大きいことを検知するとリアサイド８における空気の流れが悪いと判断し、ファン１１がトップサイド７に移動する。
図２は、本発明の冷却装置の第１の実施形態の構成を示す側面図であり、図３は、図２の上面図である。第１の実施形態の冷却装置は、ファン１１、ファンを移動するためのステッピングモータ２１、ファンの移動ルートをガイドするレール３１，３２、空気の流れを感知するためのセンサ４１、パーソナルコンピュータの筐体内に備えられたＣＰＵ，ＨＤＤ，拡張カード（図示せず）近辺等の温度を感知する温度センサ４２，４３、温度データを記憶するメモリ回路５２、センサ４１，温度センサ４２，４３を監視しセンサ４１，温度センサ４２，４３とメモリ回路５２の情報を元にステッピングモータ２１をコントロールするコントロール回路５１、スタートボタン６１から構成されている。
レール３１，３２は、ファンの向きを９０度変更可能な様に、９０度カーブしている。またどちらかの方向、例えば図１，２に示すようにリアサイドの面に対して平行にファン１１が移動可能であるように設置されている。
センサ４１は、空気の流れを感知するためにファン１１の内部に取り付けられている。
温度センサ４２，４３は、パーソナルコンピュータ内部に配設されたＣＰＵ，ＨＤＤ，拡張カード近辺等の温度を感知する。
【００１１】
図４は、本発明の冷却装置の動作を示すフローチャートである。空気の流れを検知するセンサ４１により、ファンが吐き出す空気の流れが悪いと検知するか、もしくはスタートボタン６１を押すと本冷却装置の動作がスタートする。
はじめにパーソナルコンピュータのキーボード、マウス（図示せず）等の入力をシャットアウトし、アイドルステートにする（ステップＳ１）。この際モニター上に「キーボード、マウスの入力受付を一旦中止し、エアーフローの確認をしても良いか」などのメッセージを出し、使用者に確認をとるようにしてもよい。
次に空気の流れを検知するセンサ４１により、空気の流れを検知し（ステップＳ２）、現在のファンの位置でファンに負荷がかかっていないか、すなわち空気の流れが悪くなっていないか判断し（ステップＳ３）、空気の流れが悪い様であれば、ファンを次の位置に移動させる（ステップＳ４）。
ステップＳ３で空気の流れが良い様であれば、ＣＰＵ，ＨＤＤ，拡張カード近辺の温度を温度センサ４２，４３で測定し（ステップＳ５）、温度が安定したか判断し（ステップＳ６）、安定次第、そのデータをメモリ回路５２に記憶させ（ステップＳ７）、ファンを次の位置へ移動させる（ステップＳ８）。
ステップＳ４及びステップＳ８の後、ファンの位置が一巡したかどうかをチェックし（ステップＳ９）、一巡していなければステップＳ２に戻り、一巡したならば、メモリ回路の温度データをチェックし、各部の温度が耐熱温度に対してもっとも低くなるような最適な位置へファン１１を移動させ（ステップＳ１０）、キーボード、マウス等の入力禁止状態を元に戻し（ステップＳ１１）、動作を終える。
【００１２】
以上説明した本実施形態の第１の効果は、パーソナルコンピュータのリアサイドあるいはトップサイドに障害物があり、風を放出できないような悪条件の場所でも設置が可能なことである。またパーソナルコンピュータのリアサイドおよびトップサイドの一部に障害物がある場合でも、ファンが移動する範囲で、開口部が塞がれていなければ（例えばパーソナルコンピュータのコーナが塞がれていない等）、空気が放出可能であり、設置が可能なことである。その理由はレールのある範囲で自由に風の向きを変えることができるファンを備えたためである。
また第２の効果はファンの位置に障害物がある場合、排気効果が低下し、筐体内の温度上昇のために、パーソナルコンピュータがダウンすることを防止する効果がある。その理由は排気の状態を監視するセンサとＣＰＵ，ＨＤＤ，拡張カード近辺の温度を監視する温度センサを備え、最も温度が下がる最適な位置にファンを移動する機能を備えているためである。
【００１３】
次に本発明の冷却装置の第２の実施形態について説明する。
図５は本発明の冷却装置の第２の実施形態の構成を示す側面図である。本実施形態ではステッピングモータを使用すると高価になるため、ステッピングモータを廃し、図５のようにレバー２２、状況表示回路５５を備えた点で第１の実施形態と異なる。状況表示回路５５は、ＣＰＵ，ＨＤＤ，拡張カード近辺等の温度を感知する温度センサ４２，４３の状況を液晶、ＬＥＤ等（図示せず）に表示し、各デバイスの許容範囲を超える温度に達すると、警告を発する構成を有している。
本実施形態によればコンピュータの使用者は、状況表示回路５５でＣＰＵ，ＨＤＤ，拡張カード近辺等の温度状態を確認しながら、レバー２２を使って、ファンの位置を変更することができる。また、本実施例ではレバー２２により手動でファン位置を決めることができるので、パーソナルコンピュータの背面方向に座る人に考慮して、リアサイドからトップサイドに変更し、相手に不快感を与えなくてすむ。
【００１４】
なお、以上説明した実施形態では、リアサイドとトップサイドにわたって移動するものに限って説明を行なったが、他の９０度をなす面（例えばリアサイドとレフトサイド）にも適用してもかまわない。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
ファン等を用いてコンピュータ等のシステムの筐体内の熱を外部に排出する冷却装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の冷却装置を備えたパーソナルコンピュータの概略動作を示す図である。
【図２】本発明の冷却装置の第１の実施形態の構成を示す側面図である。
【図３】本発明の冷却装置の第１の実施形態の構成を示す上面図である。
【図４】本発明の冷却装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の冷却装置の第２の実施形態の構成を示す側面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１１  ファン
２１  ステッピングモータ
２２  レバー
３１，３２  レール
４１  センサ
４２，４３  温度センサ
５１  コントロール回路
５２  メモリ回路
５５  状況表示回路
６１  スタートボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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