(57)【要約】【課題】遊技が行われているか否かに応じて、遊技者に対する誘目性を高めることができるようにした遊技機を提供する。【解決手段】発光制御装置６０は、受け皿２０の誘導通路２２にある遊技球を検知する遊技球検知センサ４０から、遊技球を検知したことを示す検知信号が入力されると、受け皿２０を形成する周壁２７の前面に設けられた装飾パネル５０を、背後から照射する発光装置５２の冷陰極管５３を点灯させ、検知信号が途絶えると、発光装置５２を消灯させる。【選択図】        図４
2006198260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を受容する受け皿を備えた遊技機において、
前記受け皿を形成するように設けられ、上部に開口する周壁と、
前記周壁の前面に設けられた、少なくとも一部に光透過性を有する装飾パネルと、
前記装飾パネルを背後から照射する発光装置と、
前記受け皿に受容されている遊技媒体を検知する遊技媒体検知手段と、
前記遊技媒体検知手段が遊技媒体を検知しているか否かに基づいて前記発光装置への通電を制御し、前記発光装置の発光量を調節する発光制御装置とを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記発光装置は発光体として冷陰極管を備え、前記発光制御装置は前記冷陰極管への通電を制御することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技媒体検知手段が遊技媒体を検知している状態から検知していない状態に移行した時を開始時として計時を行う計時手段と、前記計時手段が予め定めた時間を計時するまで、前記遊技媒体検知手段が遊技媒体を検知している状態から検知していない状態に移行したことに基づいて前記発光制御装置が前記発光装置の発光量を調節することを遅延させ、前記計時手段が計時を開始したときの発光量とする制御を継続させる制御遅延手段とを備えたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
遊技媒体を流下させる遊技領域と、前記遊技領域に遊技媒体を打ち出す発射装置と、前記受け皿に設けられて受け皿内の遊技媒体を前記発射装置に誘導する誘導通路とを備え、前記遊技媒体検知手段は、予め定めた個数を超えて前記誘導通路にある遊技媒体を検知するものであり、前記発光制御装置は、前記遊技媒体検知手段が遊技媒体を検知していないときに、前記発光装置の発光量を減光することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の遊技機。
【請求項５】
前記受け皿は、遊技機筐体の前面における遊技領域の下方となる位置で、前方に突出し、遊技機筐体の幅方向の両端に至るよう設けられており、前記装飾パネルは、前記周壁の前面の上下端に至るよう設けられていることを特徴とする請求項４記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるパチンコ機等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技場に設置されるパチンコ機は、基体となる本体基部に、遊技領域が設けられた遊技盤の他に、前記遊技領域に向けて遊技球（遊技媒体）を発射する発射装置や、遊技を行って入賞を得た場合に、賞球となる遊技球を払い出す排出装置等が組み付けられた構成となっている。この本体基部の前面側には、前記遊技領域を遊技者に観察させる窓部を備えた前面扉が設けられている。
【０００３】
遊技盤の遊技領域には、障害釘、風車等の流下する遊技球の流下方向を変化させる障害物の他に、入賞チャッカ−、スタートチャッカ−及びアタッカ等の入賞装置が設けられているものが一般的である。最近では、遊技領域のほぼ中心にセンター役物と呼ばれる構造物が設けられていることが多い。このセンター役物には、例えば液晶表示装置からなる可変表示装置が設けられている。この可変表示装置は、「大当たり」状態へ移行するか否かの抽選を遊技者に報知する際の図柄の可変表示や、該抽選の結果を報知する際の図柄の停止表示を行う他に、停止表示を行ってから次回の可変表示を行うまでの間、例えばアニメーションを用いたデモンストレーション表示を行う。
【０００４】
一方、本体基部に組み付けられる前面扉には、扉側電飾として多くのＬＥＤが配設されている。これらＬＥＤはライトガイドによって被覆され、遊技状態に応じた発光パターンによって発光されるようになっている。前面枠に配設されたＬＥＤは、例えば「大当たり」状態への移行時や、「大当たり」状態中の遊技では、遊技領域に設けられたＬＥＤと連動して発光するので、遊技における演出効果が高まると共に、他の遊技者への誘目性を高めることが可能になる。
【０００５】
また、遊技者に対する誘目性を高めるために、遊技機の前面に装飾パネルを設け、冷陰極管等の発光装置を用いて装飾パネルの背後から照射することが特許文献１などで提案されている。
【特許文献１】登実第３０５７５６８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のようなパチンコ機では、遊技者による遊技が行われていないときであっても装飾パネルの照射が行われてしまい、装飾パネルの損傷を招いたり、電力が浪費されてしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、遊技が行われているか否かに応じて、遊技者に対する誘目性を高めることができるようにした遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の遊技機は、遊技媒体を受容する受け皿を備えたものであって、前記受け皿を形成するように設けられ、上部に開口する周壁と、前記周壁の前面に設けられた、少なくとも一部に光透過性を有する装飾パネルと、前記装飾パネルを背後から照射する発光装置と、前記受け皿に受容されている遊技媒体を検知する遊技媒体検知手段と、前記遊技媒体検知手段が遊技媒体を検知しているか否かに基づいて前記発光装置への通電を制御し、前記発光装置の発光量を調節する発光制御装置とを備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
また、前記発光装置は発光体として冷陰極管を備え、前記発光制御装置は前記冷陰極管への通電を制御することが好適である。
【００１０】
また、前記遊技媒体検知手段が遊技媒体を検知している状態から検知していない状態に移行した時を開始時として計時を行う計時手段と、前記計時手段が予め定めた時間を計時するまで、前記遊技媒体検知手段が遊技媒体を検知している状態から検知していない状態に移行したことに基づいて前記発光制御装置が前記発光装置の発光量を調節することを遅延させ、前記計時手段が計時を開始したときの発光量とする制御を継続させる制御遅延手段とを備えることが好適である。
【００１１】
また、遊技媒体を流下させる遊技領域と、前記遊技領域に遊技媒体を打ち出す発射装置と、前記受け皿に設けられて受け皿内の遊技媒体を前記発射装置に誘導する誘導通路とを備え、前記遊技媒体検知手段は、予め定めた個数を超えて前記誘導通路にある遊技媒体を検知するものであり、前記発光制御装置は、前記遊技媒体検知手段が遊技媒体を検知していないときに、前記発光装置の発光量を減光することが好適である。
【００１２】
また、前記受け皿は、遊技機筐体の前面における遊技領域の下方となる位置で、前方に突出し、遊技機筐体の幅方向の両端に至るよう設けられており、前記装飾パネルは、前記周壁の前面の上下端に至るよう設けられていることが好適である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の遊技機によれば、遊技媒体を受容する受け皿を形成するように設けられ、上部に開口する周壁と、周壁の前面に設けられた少なくとも一部に光透過性を有する装飾パネルと、装飾パネルを背後から照射する発光装置と、受け皿に受容されている遊技媒体を検知する遊技媒体検知手段と、遊技媒体検知手段が遊技媒体を検知しているか否かに基づいて前記発光装置への通電を制御し、発光装置の発光量を調節する発光制御装置とを備えたので、受け皿に受容されている遊技媒体を検知したときは遊技が行われているとして発光装置の発光量を増やし、受け皿に受容されている遊技媒体を検知しないときには遊技が行われていないとして発光量を減らすことができる。即ち、遊技が行われているか否か（少なくとも遊技を行う準備ができているか否か）に応じて、遊技者に対する誘目性を高めることができる。なお、発光装置の発光量としては消灯状態も含む。
【００１４】
また、発光装置の発光体として冷陰極管を備えることにより、省スペースを図りながら容易に広範囲を照射することができる。
【００１５】
また、遊技媒体検知手段が遊技媒体を検知している状態から検知していない状態に移行した時を開始時として計時を行う計時手段と、計時手段が予め定めた時間を計時するまで、前記遊技媒体検知手段が遊技媒体を検知している状態から検知していない状態に移行したことに基づいて前記発光制御装置が前記発光装置の発光量を調節することを遅延させ、前記計時手段が計時を開始したときの発光量とする制御を継続させる制御遅延手段とを備えることで、遊技者が受け皿に受容されている遊技媒体を使い尽くして遊技を終了した後、新たな遊技媒体を直ぐに投入して遊技を再開するような場合に、発光装置の発光量を忙しく変化させて遊技者を不快にさせることを防ぐことができる。
【００１６】
また、遊技媒体を流下させる遊技領域と、遊技領域に遊技媒体を打ち出す発射装置と、受け皿に設けられて受け皿内の遊技媒体を発射装置に誘導する誘導通路とを備え、遊技媒体検知手段は、予め定めた個数を超えて誘導通路にある遊技媒体を検知するものであり、発光制御装置は、遊技媒体検知手段が遊技媒体を検知していないときに、発光装置の発光量を減光することことで、受け皿の構造や遊技の内容などに基づいて予め決めた個数を超えたものでなければ、遊技が行われていないとして発光装置の発光量を早期に減光することができ、装飾パネルの損傷や、電力の浪費を防ぐことができ、更には、遊技を行う準備が不完全になりつつあることの報知を図ることができる。例えば、賞球の最低数が５個であるときに４個を超えて受け皿に受容されているものを遊技媒体検知手段が検知しないときは、遊技が行われていないとして現状の発光装置の発光量を一段階減らすことができる。
【００１７】
また、受け皿を、遊技機筐体の前面における遊技領域の下方となる位置で、前方に突出し、遊技機筐体の幅方向の両端に至るよう設け、装飾パネルを、周壁の上下端に至るよう設けることで、遊技領域を除いた遊技機前面の大分部分を占めることになり、装飾パネルによる誘目性が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明を用いたパチンコ機の外観を示す斜視図である。パチンコ機２は、基体となる本体基部３に、上部扉４及び下部扉５からなる前面扉６が回動自在となるように、図示しないヒンジ部を介して組み付けられる。上部扉４の中央には開口４ａが設けられており、この開口４ａは上部扉４の裏側に取り付けられるガラス７等の透光性を有する部材により遮蔽される。なお、上部扉４が閉じている状態では、遊技の際に遊技領域８を流下する遊技球や、遊技領域８に設けられた構造物は、上記開口４ａを遮蔽するガラス７を介して視認される。また、本体基部２は固定枠９を介して遊技場等に固定される。
【００１９】
遊技領域８には、図示しない障害釘、風車及び通過ゲート１０等が設けられる他に、始動チャッカー１１、入賞チャッカー１２、アタッカ１３等の入賞領域を有する構造物が設けられている。なお、これらについては公知であるので説明は省略する。また、遊技領域８の略中央には、センター役物１５と呼ばれる構造物が設けられ、その略中央には図柄表示装置１６が設けられている。なお、遊技領域８を流下する遊技球は、障害釘及び風車等により弾かれながら流下し、上記入賞口のいずれかへと入賞するか、又は入賞せずにアウト口１７へと導かれる。
【００２０】
下部扉５には、操作ハンドル１８が設けられる。この操作ハンドル１８は、遊技を行う際に操作される。この操作ハンドル１８を操作すると、内部に設けられた打出し用ボリュームの出力値が変化し、発射装置１９による遊技球の打ち出し強さが変化する。
【００２１】
下部扉５には、上述した操作ハンドル１８が設けられる他に、受け皿２０が設けられる。受け皿２０は、遊技領域８の下方となる位置で、前方に突出しており、パチンコ機２の幅方向の両端に至るよう設けられ、その上方が開口された形状となっている。受け皿２０は、例えば遊技を開始する際に遊技者が上方から供給した遊技球を受容したり、遊技を行った際に入賞を得て、払い出し口２１から払い出された賞球を受容する。また、受け皿２０には、発射装置１９に向けて遊技球を案内する誘導通路２２が設けられている。遊技者が操作ハンドル１８を操作すると、受け皿２０の内部にある遊技球が誘導通路２２を通って１個づつ発射装置１９に送り込まれ、発射装置１９によって遊技領域８へと打ち出されることになる。なお、本件の受け皿における幅方向は、必ずしも遊技機筐体の幅方向の両端に至る必要はなく、遊技機筐体の全幅の８〜９割程度であっても良い。
【００２２】
受け皿２０の底面の略中央部には、図示しない排出口が設けられている。この排出口は、受け皿２０に受容された遊技球を、下部扉５の下方からパチンコ機２の外部へと排出するために設けられる。この排出口は、通常シャッタによって遮蔽される。
【００２３】
図２に受け皿２０を上方から見た図を示す。受け皿２０の底面は、その中央に向けて下り傾斜する第１受容面２５及び第２受容面２６と、これら受容面を囲んで受け皿を形成するように上部に開口する周壁２７を備えている。払い出し口２１から払い出された遊技球３１は、第１受容面２５に払い出された後に、この第１受容面２５を受け皿２０の中央に向けて転動する。受け皿２０の中央に向けて転動する遊技球３１は、第１受容面２５上から第２受容面２６上へと転動し、第２受容面２６にて受容される。なお、第１受容面２５と、第２受容面２６との間には段差３２が設けてあり、第２受容面２６にて受容された遊技球３１が第１受容面２５へと逆流しないようになっている。また、誘導片３３によって、第１受容面２５を転動する遊技球３１が、誘導通路２２に向けて転動することを防止している。
【００２４】
また、この第２受容面２６に連なって下流側に向かうにつれて筒状となる誘導通路２２が設けられており、誘導通路２２は第２受容面２６を上流側の端部として傾斜している。この誘導通路２２の下流側の端部の幅は遊技球の直径よりやや大きい程度であり、その下流側の端部に連なって球送り装置３６と発射装置１９が配設されている。第２受容面２６にて受容された遊技球３１は、誘導通路２２によって球送り装置３６へと案内され、この球送り装置３６によって１球ずつ発射装置１９に送り出される。また、誘導通路２２は、その幅をＴとし、且つ遊技球３１の直径をＳとすると、Ｓ＜Ｔ＜２Ｓとなるように設けられているので、第２受容面２６にて受容された遊技球３１は、一列に並んだ状態で誘導通路２２の内部を転動する。
【００２５】
さらに、図２に示すように受け皿２０には、遊技球検知センサ４０（遊技媒体検知手段）が設けられている。遊技球検知センサ４０は、予め設定された個数を超えて誘導通路２２に並んでいる遊技球３１を検知するものである。この時の個数としては、遊技が行われているか否かを判断する材料となる個数を適宜設定すれば良く、例えば、賞球の最低数のものが５個であるときに、４個を設定すれば、遊技球検知センサ４０が遊技球３１を検知しないときは、賞球が最近払い出されていないと判断し、遊技が行われていないと判断することができる。
【００２６】
遊技球検知センサ４０は、投光部４０ａ及び受光部４０ｂからなる投受光型の光電センサであって、投光部４０ａと受光部４０ｂは受け皿２０の誘導通路２２を挟むように配置されており、誘導通路２２の側面から投受光面を露呈させて設けられている。従って、誘導通路２２を通って球送り装置３６に一列で供給される遊技球３１は、投受光面の光路を遮蔽するので、遊技球検知センサ４０によって検知される。遊技球検知センサ４０は、前述したように、予め定めた個数を超えて誘導通路２２ある遊技球３１を検知するよう配置されている。図２では、４個を超えた、５個目の遊技球３１を検知するよう配設された遊技球検知センサ４０を示す。なお、遊技球検知センサ４０は投受光型の光電センサを用いたが、近接センサやリミットスイッチ等を用いて遊技球３１を検知してもよい。
【００２７】
図３及び図４に示すように、周壁２７の前面には、光透過性を有する略方形の装飾パネル５０が、周壁２７の前面の上下端に至るように設けられている。なお、図３は、周壁２７の前方から見た分解斜視図であり、図４は、周壁２７の上方から見た断面図である。装飾パネル５０は、周壁２７の前面を窪ませて形成してある組み付け部５１を被覆するよう周壁２７の前面に取り付けられる。組み付け部５１には、装飾パネル５０を背後から照射する発光装置５２が組み付けられている。装飾パネル５０の左右両辺には、係止爪５０ａが２つずつ上下に並んで突設されており、組み付け部５１の左右両縁に２つずつ上下に並んで設けられた係合孔５１ａに、係止爪５０ａをそれぞれ挿入することによって、装飾パネル５０は、組み付け部５１を被覆するように周壁２７の前面に取り付けられる。
【００２８】
発光装置５２は、冷陰極管５３、ブラケット５４及びインバータ基板５５（図４に図示）から構成されている。発光体である冷陰極管５３は、その中心軸が組み付け部５１の左右方向となるように、２つのブラケット５４によって両端をそれぞれ保持されている。ブラケット５４は組み付け部５１の奥壁に図示を省略したネジによって固着されている。インバータ基板５５は、パチンコ機２の内部に設けられ、ブラケット５４を介して冷陰極管５３に電力を供給する。冷陰極管５３の長さは、組み付け部５１の幅方向とほぼ等しくなっており、装飾パネル５０全体を、一本の冷陰極管５３で照射できるようになっている。
【００２９】
発光装置５２は、パチンコ機２の内部に設けられた発光制御装置６０によって発光量が調節される。発光制御装置６０には、遊技球検知センサが遊技球を検知したことを示す検知信号が、主制御装置６１を介して入力される。主制御装置６１は、パチンコ機２の全体を管制する装置である。発光制御装置６０は、インバータ基板６１から冷陰極管５３へ供給される電力を制御することによって、発光装置５２の発光量を調節する。
【００３０】
発光制御装置６０は、制御遅延部６２（制御遅延手段）及びタイマー６３（計時手段）とを備えている。発光制御装置６０は、遊技球検知センサが遊技球を検知したことを示す検知信号が入力されていることに応じて発光装置５２を点灯させ、検知信号が途絶えたことに応じて発光装置５２を消灯させる。発光制御装置６０が発光装置５２を消灯させる際、検知信号が途絶えたときからタイマー６３が計時を開始し、タイマー６３による計時値が予め定めた値となるまで、制御遅延部６２が、発光制御装置６０の消灯制御を遅延させて点灯制御を継続させる。制御遅延部６２が発光制御装置６０の制御を遅延させる時間は、遊技者が受け皿２０に受容されている遊技球を使い尽くして遊技を終了した後、遊技者が購入または借りるなどして新たな遊技球を直ぐに受け皿２０に投入して遊技を再開するような場合を考慮して、例えば３分間などと、適宜設定すれば良い。
【００３１】
次に、上記構成のパチンコ機２の作用を図５のフローチャートを用いて説明する。遊技者が遊技球を投入するなどして、受け皿２０が遊技球を受容し、予め定めた個数を超えて誘導通路２２にある遊技球を遊技球検知センサ４０が検知すると、検知信号が主制御装置６１を介して発光制御装置６０に入力される。発光制御装置６０は、検知信号が入力されたことに応じて冷陰極管５３を点灯させる。検知信号が途絶えると、発光制御装置６０のタイマー６３が計時を開始する。タイマー６３の計時値が予め定めた値に達するまで、検知信号が途絶えたことに基づく発光制御装置６０による発光装置５２に対する制御は制御遅延部６２によって遅延される。タイマー６３の計時値が予め定めた値に達すると、タイマー６３は停止し、発光制御装置６０は冷陰極管５３を消灯させる。発光装置５２に対する発光制御装置６０による制御が制御遅延部６２によって遅延させられている間に、遊技者が新たに遊技球を投入するなどして、遊技球検知センサ４０が遊技球を検知するとタイマー６３が停止し、冷陰極管５３は点灯したままとなる。このように、遊技球検知センサ４０が遊技球を検知しているか否かに基づいて発光制御装置６０が発光装置５２への通電を制御し、発光装置５２の発光量を調節するので、遊技が行われているか否かに応じて、遊技者に対する誘目性を高めることができる。
【００３２】
なお、上記実施形態では、発光装置５２を冷陰極管５３を発光体とする構成としたが、発光装置５２の構成はこれに限られず、例えば、発光体として、板状のＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）素子や、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を配した構成にするなど、通電を制御することによって発光量を調節することのできるものであれば適宜の構成として良い。
【００３３】
また、上記実施形態では、発光制御装置６０は、遊技球検知センサ４０からの検知信号に基づいて冷陰極管５３の点灯または消灯を行っていたが、発光装置５２に対する発光制御装置６０の制御はこれに限られず、発光装置５２の発光量を複数段階に増減させるものであっても良い。例えば、発光装置５２に発光体を複数設け、発光制御装置６０は、遊技球検知センサ４０からの検知信号に基づいて点灯させる発光体の数を増減させるなどとしても良い。また、タイマー６３が作動中に発光量を一段階減光させる制御を行うことにより、タイマー６３が作動している状態を示すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明を実施したパチンコ機の外観を示す斜視図である。
【図２】受け皿を示す上面図である。
【図３】装飾パネル及び組み付け部の構成を示す分解斜視図である。
【図４】装飾パネル及び組み付け部の構成を示す断面図である。
【図５】発光制御装置による制御の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３５】
２  パチンコ機
８  遊技領域
１９  発射装置
２０  受け皿
２２  誘導通路
２７  周壁
４０  遊技球検知センサ（遊技媒体検知手段）
５０  装飾パネル
５２  発光装置
５３  冷陰極管
６０  発光制御装置
６２  制御遅延部（制御遅延手段）
６３  タイマー（計時手段）
【図１】
2006198260.tif 000003
【図２】
2006198260.tif 000004
【図３】
2006198260.tif 000005
【図４】
2006198260.tif 000006
【図５】
2006198260.tif 000007