(57)【要約】 【課題】    本発明は、高密度化された電気接続箱を提供する。【解決手段】  回路基板２８に基板側バスバー２９を沿わせて配置してなる回路構成体１１と、回路構成体１１を収容するロアケース１３と、ロアケース１３に組み合わされてケーシング１２を構成するアッパーケース１４と、アッパーケース１４に設けたピン４７及びこのピン４７の先端に設けたバスバー押さえ部４８によってアッパーケース１４の内面に固定される複数本のケース側バスバー４２とを備える電気接続箱１０である。これにより、アッパーケース１４の内面にケース側バスバー４２を配設することができるから、基板側バスバー２９を増設することなく電気接続箱１０内にケース側バスバー４２を増設できる。これにより電気接続箱１０を高密度化できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシング内に回路構成体を収容してなる電気接続箱であって、
前記回路構成体は電子部品を実装した回路基板に基板側バスバーを沿わせて配してなり、この基板側バスバーには前記基板側バスバーから前記回路基板の板面に沿う方向に一体に延出されて前記ケーシングから外方に突出する突出端部が設けられており、
前記ケーシングの内面にはそこに設けた保持部によりケース側バスバーが固定されており、このケース側バスバーには曲げ加工が施されることで、前記回路構成体側に向かって延びる延設部と、この延設部に連なって前記ケーシングから外方に突出する突出端部とが設けられており、
前記各バスバーの突出端部には、両バスバー間を電気的に接続するための接続部品が設けられていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記ケーシングは、前記回路構成体が載置される第１ケース部材と、前記回路構成体を覆うように前記第１ケース部材に組み合わされる第２ケース部材とからなり、前記第２ケース部材には、前記基板側バスバーのうち前記回路基板から外方に延出する部分を前記第１ケース部材に押さえ付ける押さえ部材が設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記押さえ部材は、前記回路基板の周囲を取り囲む枠状をなして前記第２ケース部材とは別部品にて形成されると共に前記第１ケース部材に固定可能となっており、前記第２ケース部材は前記押さえ部材の外側に固定可能であり、前記押さえ部材の内側にはこれを前記第１ケース部材に固定した状態で前記回路基板を覆うように充填された封止材料が配されていることを特徴とする請求項２記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記第１ケース部材は放熱部材により構成されており、前記回路構成体のうち前記基板側バスバーと、前記第１ケース部材とが電気絶縁状態で接着されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の電気接続箱。
【請求項５】
前記保持部は、前記第２ケース部材の内面から突出したピンと、このピンの先端を溶融して潰すことにより拡径したバスバー押さえ部とからなることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の電気接続箱。
【請求項６】
前記ケース側バスバーには前記ピンを貫通させるためのピン挿通孔が形成されていることを特徴とする請求項５記載の電気接続箱。
【請求項７】
前記接続部品がヒューズであることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の電気接続箱。
【請求項８】
前記接続部品がコネクタであることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路構成体を収容してなる電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車載電装品を通断電制御するための電気接続箱としては、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、回路基板の一方の面に電子部品を実装すると共に、回路基板の他方の面にバスバーにより形成された電力回路を配設してなる回路構成体を、ケーシング内に収容してなる。
【特許文献１】特開２００３−１６４０３９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、車両の安全性の向上や、乗員の快適性の向上の観点から、車載電装品の数は増大する傾向にある。これに伴い、これら車載電装品に接続される電力回路の数も増大する傾向にある。しかしながら、従来の構成に係る電気接続箱において単純にバスバーを増設すると、このバスバーが配設された回路構成体が大型化してしまうため、この回路構成体を収容する電気接続箱が大型化するという問題点がある。このため、電気接続箱の高密度化が求められている。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、高密度化された電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、ケーシング内に回路構成体を収容してなる電気接続箱であって、前記回路構成体は電子部品を実装した回路基板に基板側バスバーを沿わせて配してなり、この基板側バスバーには前記基板側バスバーから前記回路基板の板面に沿う方向に一体に延出されて前記ケーシングから外方に突出する突出端部が設けられており、前記ケーシングの内面にはそこに設けた保持部によりケース側バスバーが固定されており、このケース側バスバーには曲げ加工が施されることで、前記回路構成体側に向かって延びる延設部と、この延設部に連なって前記ケーシングから外方に突出する突出端部とが設けられており、前記各バスバーの突出端部には、両バスバー間を電気的に接続するための接続部品が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
この発明によれば、回路基板に配設された基板側バスバーを増設することなしに、ケーシング内にケース側バスバーを配設できるから、電気接続箱を高密度化できる。
【０００７】
なお、上記の構成によると、基板側バスバーとケース側バスバーを電気的に接続する必要が生じる。このため本発明では、両バスバーを接続部品により電気的に接続する構成としている。さらに本発明では、ケース側バスバーに、回路構成体側に向かって延びる延設部と、この延設部に連なって突出端部を設ける構成としている。これにより基板側バスバーの突出端部とケース側バスバーの突出端部との間隔を狭くすることができるから、接続部品の小型化を図ることができる。
【０００８】
なお、各突出端部の間隔を狭くするために、基板側バスバーに曲げ加工を施すと、曲げ加工時に回路基板と基板側バスバーとが剥離する方向に力が加わらないように配慮したり、回路基板に実装された電子部品を損傷させないように配慮する必要があるため作業が煩雑になり、作業効率が低下することが懸念される。
【０００９】
この点を鑑み本発明では、ケース側バスバーにのみ曲げ加工を施し、基板側バスバーに対しては、基板側バスバーの突出端部を回路基板の板面に沿う方向に一体に延出する構成とすることで曲げ加工を省略したから、回路基板と基板側バスバーとの剥離や、電子部品の損傷等に配慮する必要がなく、作業効率が低下することを防止できる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１記載のものにおいて、前記ケーシングは、前記回路構成体が載置される第１ケース部材と、前記回路構成体を覆うように前記第１ケース部材に組み合わされる第２ケース部材とからなり、前記第２ケース部材には、前記基板側バスバーのうち前記回路基板から外方に延出する部分を前記第１ケース部材に押さえ付ける押さえ部材が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２記載のものにおいて、前記押さえ部材は、前記回路基板の周囲を取り囲む枠状をなして前記第２ケース部材とは別部品にて形成されると共に前記第１ケース部材に固定可能となっており、前記第２ケース部材は前記押さえ部材の外側に固定可能であり、前記押さえ部材の内側にはこれを前記第１ケース部材に固定した状態で前記回路基板を覆うように充填された封止材料が配されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記第１ケース部材は放熱部材により構成されており、前記回路構成体のうち前記基板側バスバーと、前記第１ケース部材とが電気絶縁状態で接着されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のものにおいて、前記保持部は、前記第２ケース部材の内面から突出したピンと、このピンの先端を溶融して潰すことにより拡径したバスバー押さえ部とからなることを特徴とする。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項５記載のものにおいて、前記ケース側バスバーには前記ピンを貫通させるためのピン挿通孔が形成されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項７の発明は、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のものにおいて、前記接続部品がヒューズであることを特徴とする。
【００１６】
請求項８の発明は、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のものにおいて、前記接続部品がコネクタであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、ケーシングの内面にケース側バスバーを固定することにより、回路基板に配設された基板側バスバーを増設することなく電気接続箱内にバスバーを増設できる。これにより、基板側バスバーが配設された回路構成体を大型化することなくバスバーを増設でき、電気接続箱を高密度化できる。
【００１８】
また、ケース側バスバーに、回路構成体側に向かって延出された延設部と、この延設部からケーシングの外方に突出する突出端部を設けたから、基板側バスバーの突出端部と、ケース側バスバーの突出端部との間隔を狭くすることができる。これにより、両突出端部を接続する接続部品の小型化を図ることができる。
【００１９】
さらに、曲げ加工についてはケース側バスバーに施すこととし、且つ基板側バスバーに対しては、基板側バスバーの突出端部を回路基板の板面に沿う方向に一体に延出する構成とすることで曲げ加工を省略した。これによりバスバーの曲げ加工時において、回路基板と基板側バスバーとの剥離や、電子部品の損傷等に配慮する必要がないから、作業効率が低下することを防止できる。
【００２０】
＜請求項２の発明＞
基板側バスバーのうち回路基板から外方に延出された部分が長い場合には、接続部品の挿入時に、基板側バスバーを座屈させるような力が加わることが懸念される。すると、回路基板と基板側バスバーとが剥離することが懸念される。
【００２１】
請求項２の発明によれば、基板側バスバーのうち回路基板から外方に延出された部分は、第１ケース部材と押さえ部材との間に挟み付けられて、その部分の変位が規制されているから、接続部品の挿入時に基板側バスバーが座屈するように変形することを防止できる。その結果、回路基板と基板側バスバーとが剥離することを防止できる。
【００２２】
＜請求項３の発明＞
従来より、電気接続箱の防水性を高めるために、回路基板を覆うように液状の封止材料を充填した後に硬化させる、いわゆるポッティングが行われることがある。このポッティングに際しては、例えば回路基板の周囲を取り囲むようにして枠を配置し、この枠内に液状の封止材料が充填される。
【００２３】
請求項３の発明によれば、押さえ部材は、回路基板の周囲を取り囲む枠状をなすと共に、この押さえ部材の内側にはこれを第１ケース部材に固定した状態で回路基板を覆うように充填された封止材料が配されている。このように、バスバーを第１ケース部材との間で押さえ付けるための押さえ部材が、封止材料を充填するための枠をも兼ねるから、電気接続箱の防水性を向上させると共に、部品点数を削減できる。
【００２４】
さらに、請求項３の発明によれば、押さえ部材と第２ケース部材とは別部品にて形成されているから、まず、押さえ部材を第１ケース部材に組付けて、押さえ部材の内側に封止材料を充填して硬化させる際に、封止材料が隙間なく、かつ十分に充填されているかを目視により容易に確認できる。続いて、押さえ部材の外側に第２ケース部材を組付けて固定することで、電気接続箱の防水を確実に図ることができる
【００２５】
＜請求項４の発明＞
請求項４の発明によれば、回路構成体のうち基板側バスバー側が放熱部材に電気絶縁状態で接着されているから、回路構成体から発生する熱を効率よく電気接続箱の外部に放散できる。
【００２６】
さらに、基板側バスバーは放熱部材と接着されているから、接続部品の挿抜時に基板側バスバーに力が加わった場合でも、回路構成体にまで力が及ぶことを防止できる。この結果、回路基板と基板側バスバーとの剥離を一層防止できる。
【００２７】
＜請求項５の発明＞
請求項５の発明によれば、ケース側バスバーは、第２ケース部材の内面から一体に突出するピンと、このピンの先端に設けられたバスバー押さえ部とからなる保持部により第２ケース部材に固定される。上記ピンは第２ケース部材と一体に形成されているから、例えば、ケース側バスバーを第２ケース部材に取り付けるための取り付け用部材が第２ケース部材とは別体に構成される場合と比べて、部品点数を減少させることができる。また、上記バスバー押さえ部は、ピンの先端を溶融させて潰すという簡易な手法により形成されるから、ケース側バスバーの第２ケース部材への組付け作業を簡略化できる。
【００２８】
＜請求項６の発明＞
請求項６の発明によれば、作業者は、第２ケース部材側に形成されたピンを、ケース側バスバーのピン挿通孔に貫通させることにより、第２ケース部材の所定の位置にケース側バスバーを配置できる。これにより、ケース側バスバーの第２ケース部材への組付け作業中に、作業者が第２ケース部材に振動を与えた場合でも、ケース側バスバーが所定位置から外れてばらばらになることを防止できる。これにより、ケース側バスバーの組付け作業の効率を向上させることができる。
【００２９】
＜請求項７の発明＞
請求項７の発明によれば、本来、回路保護のために用いられるヒューズを、接続部品として用いることができる。これにより、電気接続箱の部品点数を削減することができる。
【００３０】
＜請求項８の発明＞
請求項８の発明によれば、本来、電気接続箱内部の回路と、電気接続箱外部の回路とを接続するためのコネクタを、接続部品として用いることができるから、電気接続箱の部品点数を削減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の一実施形態を図１を参照して説明する。本実施形態は車両用の電気接続箱１０であって、回路構成体１１を、扁平形状をなすケーシング１２内に収容してなる。ケーシング１２は、回路構成体１１を下方から覆うロアケース（本発明に係る第１ケース部材に相当）１３と、ロアケース１３を上方から覆うアッパーケース（本発明に係る第２ケース部材に相当）１４とからなる。
【００３２】
ロアケース１３は、金属製の放熱部材１５により構成されている。この放熱部材１５は回路構成体１１の下面に、接着剤１６により電気絶縁状態で接着されて、回路構成体１１から発生する熱を電気接続箱１０の外部に放散する放熱板部１７と、図１に示すように、放熱板部１７の右端から、右斜め下方に延出されると共に、図示しない車両に電気接続箱１０を取り付けるためのブラケット１８とを備えてなる。図１における放熱板部１７の左右両端部は、下方に曲げ形成されており、後述するコネクタブロック１９及びヒューズブロック２０の下端が放熱板部１７と干渉するのを防止するための逃がし部２１とされる。
【００３３】
放熱部材１５には、この放熱部材１５の周囲を取り囲むようにして、合成樹脂製のアウターフレーム２２が取り付けられている。アウターフレーム２２は、放熱部材１５のうち、ブラケット１８の上面及び逃がし部２１の外側面に接着剤（図示せず）により接着されている。このアウターフレーム２２は、上下を開放した形状をなしており、放熱板部１７の周囲を取り囲むようになっている。アウターフレーム２２には、図１における右端に、ブラケット１８に沿うようにして、右斜め下方に延出されるブラケットカバー２３が形成されており、ブラケット１８を上方から覆うようになっている。
【００３４】
ブラケット１８の右端寄りの位置には、ブラケット１８を上下に貫通するボルト孔２４が設けられている。またブラケットカバー２３の右端寄りの位置には、ブラケット１８のボルト孔２４に対応する位置に貫通孔２５が設けられている。これらボルト孔２４及び貫通孔２５に図示しないボルトが挿通されて車両にねじ止めされることにより、電気接続箱１０は、回路構成体１１が縦置き配置となるようにして車両に取り付けられる。
【００３５】
ロアケース１３には、上方から回路構成体１１を覆うようにしてアッパーケース１４が組みつけられている。このアッパーケース１４の下方には、上下を開放したインナーフレーム２６（本発明に係る押さえ部材に相当）が取り付けられている。
【００３６】
アッパーケース１４は合成樹脂製であって、下面を開放した略浅皿状をなしている。アッパーケース１４と、インナーフレーム２６とは、詳細には図示しないが、ねじ止めされることにより固定されている。一方、アウターフレーム２２とアッパーケース１４とは、詳細には図示しないが、アウターフレーム２２の外側壁に形成された図示しないロック突部と、アッパーケース１４のうちロック突部と対応する位置に形成された図示しないロック片とが係止することにより固定されている。
【００３７】
インナーフレーム２６は、後述する回路基板２８及び後述する基板側バスバー２９の本体部３０を内側に嵌めることができるような枠状に形成されている。インナーフレーム２６には、図１におけるインナーフレーム２６の左右両端部の上面を差し渡すようにして、インナーフレーム２６を補強するためのブリッジ３１が形成されている。
【００３８】
回路構成体１１は、回路基板２８と、回路基板２８の下面に沿って配索されると共に図示しない接着シートにより接着された複数本の基板側バスバー２９と、回路基板２８の上面側に実装されるリレー３２とを備えて構成される。
【００３９】
基板側バスバー２９は、回路基板２８と略整合した外形形状をなす本体部３０と、この本体部３０の左右両端から突設された延出部３３とからなる。延出部３３のうち、図１における右端から右方に突出したものの先端は、後述するヒューズ（本発明に係る接続部品に相当）３４と接続するためのヒューズ端子３５Ａ（本発明に係る突出端部に相当）とされる。また、延出部３３のうち、図１における左端から左方に突出したものの先端は、後述する相手側コネクタ３６（本発明に係る接続部品に相当）と接続するための雄端子３７Ａ（本発明に係る突出端部に相当）とされる。
【００４０】
回路基板２８の周囲には、回路基板２８を取り囲むようにインナーフレーム２６が配されている。インナーフレーム２６は、放熱部材１５と、ねじ４９によりねじ止めされている。インナーフレーム２６の左右両端部の下面には、基板側バスバー２９の本体部３０から突設された各延出部３３の基端部を嵌めて逃がす逃がし溝３８が形成されている。各逃がし溝３８は、対応する延出部３３の基端部の幅寸法と略等しい溝幅と、基板側バスバー２９の厚み寸法と略等しい深さとを有する。逃がし溝３８の内周面は、基板側バスバー２９の延出部３３を、放熱板部１７の上面に押し付けるようになっている。逃がし溝３８と、各延出部３３との間には、詳細には図示しないが、シール剤が充填されている。
【００４１】
インナーフレーム２６内には、例えばシリコーン系樹脂、エポキシ系樹脂、ウレタン系樹脂等の封止材料（図示せず）が、回路基板２８の表面が封止材料で被覆されるまで注入された後、固化されており、これにより回路基板２８の防水性が確保されている。なお上述したように、インナーフレーム２６の逃がし溝３８と、各延出部３３との間にはシール剤が充填されているから、封止材料の漏れが防止されている。
【００４２】
アウターフレーム２２の右端寄りの位置には、アウターフレーム２２の上側に、ヒューズブロック２０が取付けられており、このヒューズブロック２０には、右方に開口したヒューズ装着部３９が設けられている。このヒューズ装着部３９には、ヒューズ端子３５が、一端を開口内に突出させると共に、他端を奥壁を貫通させた状態で配されている。このヒューズ端子３５は、ヒューズ装着部３９に形成された係止部４０が、ヒューズ端子３５に形成された係合孔４１に係止することによりヒューズ装着部３９内に保持されている。ヒューズ端子３５は、ヒューズ装着部３９の奥壁に、上下二段に並んで装着されており、下段側には基板側バスバー２９のヒューズ端子３５Ａが配設されると共に、上段側には、後述するケース側バスバー４２側のヒューズ端子３５Ｂが配設されている。両ヒューズ端子３５Ａ，３５Ｂは、ヒューズ３４により接続される。
【００４３】
アウターフレーム２２の左端寄りの位置には、アウターフレーム２２の上側に、コネクタブロック１９が配設されており、このコネクタブロック１９は、左方に開口したコネクタフード４３を備え、このコネクタフード４３には、雄端子３７が、一端を開口内に突出させると共に、他端を奥壁を貫通させた状態で配されている。雄端子３７は、コネクタフード４３の奥壁に、上下二段に並んで装着されており、下段側には基板側バスバー２９の雄端子３７Ａが配設されると共に、上段側には、ケース側バスバー４２側の雄端子３７Ｂが配設されている。コネクタフード４３には相手側コネクタ３６が嵌合されて、図示しない車載電装品と、雄端子３７とが、図示しないワイヤーハーネスにより接続される。また、相手側コネクタ３６により、基板側バスバー２９の雄端子３７Ａのうち所定のものと、ケース側バスバー４２の雄端子３７Ｂのうち所定のものとが接続されるようになっている。
【００４４】
図１において、コネクタブロック１９は、放熱部材１５の逃がし部２１に右方から当接している。これにより、相手側コネクタ３６の嵌合時に、コネクタブロック１９が右方に押圧されても、逃がし部２１によりしっかりと支持されるから、基板側バスバー２９が座屈するように変形することを防止できる。この結果、回路基板２８と基板側バスバー２９が剥離することを防止できる。
【００４５】
図１におけるアッパーケース１４の右側壁の下端縁は、右方に延出されて、ヒューズブロック２０と嵌合するための嵌合壁４４とされる。ヒューズブロック２０の上壁には、アッパーケース１４の嵌合壁４４を挟み込むための嵌合溝４５が形成されており、この嵌合溝４５内に、アッパーケース１４の嵌合壁４４が挟み込まれている。これにより、アッパーケース１４とヒューズブロック２０とは、強固に組み付けられている。また、アッパーケース１４の左側壁の下面は、ケース側バスバー４２の雄端子３７Ｂの基端部の上面に、上方から当接しており、雄端子３７Ｂが上方に変位するのを規制している。
【００４６】
さて、アッパーケース１４の上壁の内側面には、複数本のケース側バスバー４２が並んで配されている。ケース側バスバー４２には、その板面を貫通して、ピン挿通孔４６が形成されている。アッパーケース１４の上壁の内側面には、ピン挿通孔４６に対応する位置に、下方に突出して柱状のピン（本発明に係る保持部に相当）４７が設けられており、このピン４７が、ケース側バスバー４２のピン挿通孔４６を貫通している。ピン４７のアッパーケース１４の上壁の内側面からの高さ寸法は、ケース側バスバー４２の厚さ寸法よりもやや大きく設定されている。ピン４７の下端部は、加熱溶融されて、潰されることにより拡径されており、ケース側バスバー４２をアッパーケース１４に押さえつけると共に、ピン４７から抜けることを防止するためのバスバー押さえ部（本発明に係る保持部に相当）４８とされる。ケース側バスバー４２は、上述のバスバー押さえ部４８によりアッパーケース１４の上壁に固定されており、ケース側バスバー４２の板面は、回路基板２８の板面と対向するように配されている。
【００４７】
ケース側バスバー４２のうち、図１における右端は、下方に向けて略直角に曲げ形成されて、回路構成体１１側に向かって延びる延設部５０とされており、この延設部５０の下端縁は、右方に向けて略直角に曲げ形成されてヒューズ装着部３９内に突出してヒューズ端子３５Ｂとされる。また、ケース側バスバー４２のうち、図１における左端は、下方に向けて略直角に曲げ形成されて、回路構成体１１側に向かって延びる延設部５０とされており、この延設部５０の下端縁は、左方に向けて略直角に曲げ形成されてコネクタブロック１９内に突出して雄端子３７Ｂとされる。
【００４８】
一方、基板側バスバー２９のヒューズ端子３５Ａ及び雄端子３７Ａは、用途に応じて突出長さ、幅、形状等に相違はあるものの、いずれも曲げ加工が施されることなく、回路基板２８の板面に沿う方向に一体に延出して設けられている。これにより、各ヒューズ端子３５Ａ及び雄端子３７Ａは、本体部３０が接着された回路基板２８の板面に平行な方向に沿って延びている。
【００４９】
また、各延出部３３の基端部は、インナーフレーム２６の下端縁に形成された逃がし溝３８の内周壁と、放熱板部１７の上面との間に挟み付けられるようになっている。
【００５０】
続いて、電気接続箱１０の製造工程の一例を説明する。まず、放熱部材１５の上面側に接着剤を塗布し、上方から、アウターフレーム２２を組みつけ、放熱部材１５とアウターフレーム２２とを接着する。
【００５１】
一方、金属板材をプレス加工することにより基板側バスバー２９を所定形状に形成する。この基板側バスバー２９には、本体部３０の左右両側端縁から複数本の延出部３３が並べて突設されており、右側の延出部３３の先端はヒューズ端子３５Ａとされ、左側の延出部３３の先端は雄端子３７Ａとされる。この基板側バスバー２９の本体部３０の上面に、図示しない接着性の接着シートを介して回路基板２８を一体的に貼着する。次に、回路基板２８の所定の位置にリレー３２等を半田付けすることにより、回路構成体１１を構成する。
【００５２】
続いて、放熱板部１７の上面側に絶縁性の接着剤１６を塗布し、その上に、回路構成体１１における基板側バスバー２９の下面を押し付けて接着する
【００５３】
続いて、インナーフレーム２６の下面にシール剤を全周に亘って塗布し、インナーフレーム２６の下面を、シール剤を圧縮しつつ放熱板部１７の周縁部に押し当て、接着する。その後、放熱部材１５の下面側から、ねじ４９により、放熱部材１５とインナーフレーム２６とをねじ止めする。これにより、インナーフレーム２６と放熱部材１５とが強固に組みつけられ、インナーフレーム２６の逃がし溝３８の内周壁が、基板側バスバー２９の延出部３３を、放熱板部１７の上面に押し付けるようになっている。
【００５４】
次に、インナーフレーム２６内に液状の封止材料を投入し、回路基板２８の表面を封止材料で覆う。このとき、インナーフレーム２６とアッパーケース１４とは別部品として構成されているから、インナーフレーム２６の上方から、封止材料が隙間なく、かつ十分な量だけ充填されたか否かを、目視により容易に確認することができる。
【００５５】
仮に、インナーフレーム２６とアッパーケース１４とが一体に形成されていた場合、ロアケース１３にインナーフレーム２６及びアッパーケース１４を組付けた状態では、回路構成体１１の表面を直接目視することは困難である。そこで、例えばアッパーケース１４に窓部を設けこの窓部から、封止材料の充填状態を確認することも考えられるが、窓部からの視野は狭いため、封止材料が隙間なく、かつ十分な量だけ充填されたか否かを確認することは困難である。
【００５６】
封止材料に隙間が生じた場合は、この隙間に水が浸入し、漏電の原因となったりするおそれがある。また、封止材料が十分に充填されなかった場合にも、水の浸入により漏電のおそれがある。本実施形態によれば、インナーフレーム２６の上方から、封止材料が隙間なく、かつ十分な量だけ充填されたか否かを、目視により容易に確認することができるから、電気接続箱１０の防水性の向上を図ることができる。
【００５７】
一方、上記したロアケース１３側の作業と同時進行でアッパーケース１４側の作業を行う。まず、金属板をプレス加工することによりケース側バスバー４２を所定形状に形成すると共に、所定位置にピン挿通孔４６を形成する。ついで、ケース側バスバー４２の両端部を曲げ形成し、上述した所定形状に形成する。
【００５８】
一方、アッパーケース１４を、合成樹脂を射出成形することにより形成する。このとき、ケース側バスバー４２のピン挿通孔４６に対応する位置に、アッパーケース１４の上壁の内側面から下方に突出するように、柱状のピン４７を形成する。
【００５９】
ケース側バスバー４２に形成されたピン挿通孔４６内にアッパーケース１４のピン４７が貫通されるようにしながら、ケース側バスバー４２をアッパーケース１４の所定位置に配置する。これにより、アッパーケース１４の所定の位置に、ケース側バスバー４２を、位置決めされた状態で保持することができる。この結果、作業中に振動が与えられても、ケース側バスバー４２が所定位置から外れてばらばらになってしまうことを防止できる。これにより、ケース側バスバー４２の組付け作業性を向上させることができる。
【００６０】
全てのケース側バスバー４２を配置したら、ピン挿通孔４６を貫通した各ピン４７の先端を熱により溶融させると共に加圧して潰し、バスバー押さえ部４８を形成する。これによりケース側バスバー４２をアッパーケース１４に固定する。
【００６１】
アッパーケース１４にケース側バスバー４２を組付けたものを、回路構成体１１の上方から組付け、アウターフレーム２２の外側壁に形成された図示しないロック突部と、アッパーケース１４のうちロック突部と対応する位置に形成された図示しないロック片とが係止することにより、アッパーケース１４とアウターフレーム２２とを固定する。さらに、アッパーケース１４とインナーフレーム２６とを、図示しないねじによりねじ止めする。
【００６２】
その後、コネクタブロック１９を、アッパーケース１４の左側であって、アウターフレーム２２の左端縁の上方に組付ける。一方、ヒューズブロック２０を、アッパーケース１４の右側であって、アウターフレーム２２の右端縁の上方に組付ける。このとき、アッパーケース１４の嵌合壁４４が、ヒューズブロック２０の嵌合溝４５内に挟み込まれるようにする。
【００６３】
上記のように組みつけられた電気接続箱１０は、ボルト孔２４及び貫通孔２５に図示しないボルトを挿通し、車両にねじ止めすることにより、回路構成体１１が縦置き配置となるようにして車両に取り付けられる。
【００６４】
以上説明したように、本実施形態によれば、回路基板２８に配設した基板側バスバー２９に加えて、さらにケース側バスバー４２をアッパーケース１４に配設することができる。これにより、基板側バスバー２９を増設することなしに、ケース側バスバー４２をケーシング１２内に増設できる。基板側バスバー２９は増設されていないから回路基板２８を大型化しなくてもよく、回路構成体１１を収容するためのケーシング１２も大型化しなくて済む。このように電気接続箱１０を大型化することなくケース側バスバー４２を配設できるから、電気接続箱１０を高密度化できる。
【００６５】
しかしながら、ケーシング１２内にケース側バスバー４２を配設する際に、例えばケース側バスバー４２をケーシング１２に取り付けるための取り付け用部材をケーシング１２とは別部品とする構成にした場合、部品点数が増加し、作業工数が増加することが懸念される。
【００６６】
そこで本実施形態においては、ケース側バスバー４２は、アッパーケース１４を構成するアッパーケース１４の内面から一体に突出するピン４７と、このピン４７の先端に設けられたバスバー押さえ部４８とからなる保持部によりアッパーケース１４に固定される構成としたから、部品点数を増加させることなく電気接続箱１０の配線密度を向上させることができる。さらに、ケース側バスバー４２とアッパーケース１４とは、ピン４７の先端を溶融し、潰してバスバー押さえ部４８を形成するという簡易な手法により組付けることができるから、ケース側バスバー４２の組付け作業を簡略化できる。
【００６７】
さらに、作業者は、アッパーケース１４側に形成されたピン４７を、ケース側バスバー４２のピン挿通孔４６に貫通させることにより、アッパーケース１４の所定の位置にケース側バスバー４２を配置できる。これにより、ケース側バスバー４２のアッパーケース１４への組付け作業中に、作業者がアッパーケース１４に振動を与えた場合でも、ケース側バスバー４２が所定位置から外れてばらばらになることを防止できる。これにより、ケース側バスバー４２の組付け作業の効率を向上させることができる。
【００６８】
また、本実施形態においては、ケース側バスバー４２に、回路構成体１１側に向かって延びる延設部５０と、この延設部５０に連なってヒューズ端子３５Ｂ及び雄端子３７Ｂを設ける構成とした。これにより基板側バスバー２９のヒューズ端子３５Ａ及び雄端子３７Ｂと、ケース側バスバー４２のヒューズ端子３５Ｂ及び雄端子３７Ｂとの間隔を狭くすることができるから、基板側バスバー２９とケース側バスバー４２とを電気的に接続するためのヒューズ３４及び相手側コネクタ３６の小型化を図ることができる。
【００６９】
なお、各突出端部の間隔を狭くするために、例えば基板側バスバー２９の曲げ加工を施すと、曲げ加工時に回路基板２８と基板側バスバー２９とが剥離する方向に力が加わらないように配慮したり、回路基板２８に実装されたリレー３２等の電子部品を損傷させないように配慮する必要があるため、作業が煩雑になることが懸念される。
【００７０】
この点を鑑み本実施形態では、曲げ加工についてはケース側バスバー４２に施す構成とすると共に、基板側バスバー２９に対しては、基板側バスバー２９の突出端部としてヒューズ端子３５Ａ及び雄端子３７Ｂを回路基板２８の板面に沿う方向に一体に延出される構成とすることで曲げ加工を省略したから、回路基板２８と基板側バスバー２９との剥離や、リレー３２等の電子部品の損傷に配慮する必要がなく、作業効率が低下することを防止できる。なお、ケース側バスバー４２に対する曲げ加工及びアッパーケース１４への組付け作業については、基板側バスバー２９において必要とされた種々の配慮が不要なので、作業効率が格別低下することはない。さらに、ケース側バスバー４２と、回路構成体１１とは別部材なので、ケース側バスバー４２に対する曲げ加工及びアッパーケース１４への組付け作業については、回路構成体１１の組付け作業と同時進行で行うことができるから、作業効率が低下することを防止できる。
【００７１】
また、基板側バスバー２９のうち回路基板２８の外方に延出された延出部３３の基端部は、放熱部材１５の上面と、インナーフレーム２６の下端縁に形成された逃がし溝３８の内周面との間に挟み付けられているから、ヒューズ３４及び相手側コネクタ３６の挿入時に、延出部３３が座屈するように変形することを防止できる。その結果、回路基板２８に対して、その板面に垂直な方向の力が加わることを防止でき、回路基板２８と基板側バスバー２９が剥離することを防止できる。そして、基板側バスバー２９は放熱部材１５と接着されているから、相手側コネクタ３６の挿抜時に基板側バスバー２９に力が加わった場合でも、回路構成体１１にまで力が及ぶことを防止できる。この結果、回路基板２８と基板側バスバー２９との剥離を一層防止できる。
【００７２】
さらに、インナーフレーム２６は、回路基板２８の周囲を取り囲む枠状をなすと共に、このインナーフレーム２６の内側にはこれをロアケース１３に固定した状態で回路基板２８を覆うように充填された封止材料が配されている。このように、インナーフレーム２６は、基板側バスバー２９をロアケース１３との間で押さえ付ける機能を果たすと共に、封止材料を充填するための枠をも兼ねるから、電気接続箱１０の防水性を向上させると共に、部品点数を削減できる。
【００７３】
また、本実施形態によれば、本来、回路保護のために用いられるヒューズ３４を、接続部品として用いることができる。また、本来、電気接続箱１０内部の回路と、電気接続箱１０外部の回路とを接続するための相手側コネクタ３６を、接続部品として用いることができる。これにより電気接続箱１０の部品点数を削減できる。
【００７４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００７５】
（１）本実施形態では、アッパーケース１４と、押さえ部材としてのインナーフレーム２６とを別部品とする構成としたが、これに限られず、アッパーケース１４を、押さえ部材と一体に形成する構成としてもよい。このとき、アッパーケース１４には、封止材料を電気接続箱１０内に注入するための注入孔を設けてもよい。
【００７６】
（２）本実施形態では、基板側バスバー２９の延出部３３の基端部がインナーフレーム２６と放熱部材１５との間に挟み付けられる構成としたが、延出部３３の長さ寸法が短いために、ヒューズ３４や相手側コネクタ３６の挿入時に延出部３３が座屈するように変形しない場合には、押さえ部材を省略できる。
【００７７】
（３）本実施形態においては、押さえ部材は、枠状をなすインナーフレーム２６としたが、これに限られず、例えば、アッパーケース１４からロアケース１３に向けて突設されたピン状の押さえ部材により、基板側バスバー２９の延出部３３が放熱部材１５の上面に押さえつけられる構成としてもよい。
【００７８】
（４）本実施形態においては、接続部品としてヒューズ３４及び相手側コネクタ３６を用いたが、これに限られず、例えば金属板材により形成された短絡部材を用いてもよいし、また、電線を用いてもよい。
【００７９】
（５）本実施形態においては、ケース側バスバー４２にはピン４７を貫通させるためのピン挿通孔４６が形成されていたが、ケース側バスバー４２を隣り合うピン４７同士の間に挟まれるように配設した後、ピン４７の先端を溶融して潰すことで拡径してバスバー押さえ部４８を形成し、このバスバー押さえ部４８によりケース側バスバー４２をアッパーケース１４の内面に押え付けることでアッパーケース１４に固定してもよい。この場合にはケース側バスバー４２のピン挿通孔を省略できる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続箱の断面図
【符号の説明】
【００８１】
１０…電気接続箱
１１…回路構成体
１２…ケーシング
１３…ロアケース（第１ケース部材）
１４…アッパーケース（第２ケース部材）
１５…放熱部材
２６…インナーフレーム（押さえ部材）
２８…回路基板
２９…基板側バスバー
３４…ヒューズ（接続部品）
３５Ａ…ヒューズ端子（突出端部）
３６…相手側コネクタ（接続部品）
３７Ａ…雄端子（突出端部）
４２…ケース側バスバー
４６…ピン挿通孔
４７…ピン（保持部）
４８…バスバー押さえ部（保持部）
５０…延設部
【図１】
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