(57)【要約】【課題】パソコンの取扱いが苦手な場合又はパソコン等の知識を習得する時間がない場合でも、電子アルバムを簡単かつ短時間に作成できるようにする。【解決手段】写真Ｐｂ、タイトルを書いたタイトルカードＰａ、手書きカードＰｃ等を載せる写真台１１、この写真台１１に載せた写真Ｐｂ及びカードＰａ，Ｐｃを電子的に素材画像として読み取るための読取り部１３と、この読取り部１３で読み取られた素材画像を表示すると共にこの素材画像を組み合わせたアルバム画像を表示する液晶表示部１４、上記読取り部１３による読取り操作とアルバム画像編集のための操作をする操作部１２、及び上記読取りの制御とアルバム画像の編集制御を実行する制御部を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、写真、タイトルを書いたタイトルカード及び手書きのカードを載せる写真台と、
この写真台に載せた写真及びカードを電子的に素材画像として読み取るための画像読取り部と、
この画像読取り部で読み取られた素材画像を表示すると共に、この素材画像の組合せからなるアルバム画像を表示する表示部と、
上記画像読取り部による読取り操作及び上記表示部に表示された素材画像をアルバム画像として編集する操作をするための操作部と、
この操作部の操作に基づき、上記読取り部での読取り制御を実行すると共に、上記表示部上の画像を見ながらアルバム画像の編集制御を実行する制御部と、を含んでなる電子アルバム作成装置。
【請求項２】
上記タイトルカードに個別情報を付与し、このタイトルカード個別情報によってこのタイトルカードに記載されているタイトルを電子アルバムの中の個々のアルバム画像のタイトルとして認識すると共に、このタイトルカード個別情報に関連付けてアルバム画像を保存することを特徴とする上記請求項１記載の電子アルバム作成装置。
【請求項３】
記録メディアに格納されている電子画像を読み出す記録メディア駆動部を備え、この記録メディア駆動部で読み込まれた電子画像を素材画像としてアルバム画像編集に用いるようにしたことを特徴とする上記請求項１又は２記載の電子アルバム作成装置。
【請求項４】
上記写真台には、読み取るための写真又はカードを所定の位置に配置するためのガイド手段を設けたことを特徴とする上記請求項１乃至３記載の電子アルバム作成装置。
【請求項５】
上記画像読取り部として、汎用のデジタルカメラを取付け可能に構成したことを特徴とする上記請求項１乃至４記載の電子アルバム作成装置。
【請求項６】
上記表示部として、汎用のテレビジョン用モニタを用いたことを特徴とする上記請求項１乃至５記載の電子アルバム作成装置。
【請求項７】
音声入力部及び音声出力部を備え、上記電子アルバムの作成と同時に音声情報を記録し、アルバム閲覧時に音声出力することを特徴とする上記請求項１乃至６記載の電子アルバム作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子アルバム作成装置、特に写真や手書きカードの画像情報を読み取り、これらの写真やカードの画像情報に基づいて電子アルバムを自由に作成・編集する新しい装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、各種の場面で撮影した写真を紙の台紙に貼り付けたアルバムが存在するが、近年では、パソコン（パーソナルコンピュータ）やデジタルカメラ、スキャナ等のＩＴ装置の普及に伴い、パソコンにデジタル写真を電子的に格納し、専用のソフト等で電子アルバムを作成することが行われている。このような電子アルバムによれば、後に、旅行や行事等の思い出が表現された画像を画質劣化のない状態で観賞して楽しむことができる。
【特許文献１】特許第３１２２９００号公報
【特許文献２】特開２００４-２０１０５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、パソコン、スキャナ等のＩＴ機器で電子アルバムを作成する場合は、このパソコン等のＩＴ機器や専用のアルバム作成ソフトの知識の習得が必要となり、これらの知識の習得に時間がかかり面倒である場合が多く、またパソコンの取扱いが苦手である場合は、電子的なアルバムの作成に興味を持つことができない。
【０００４】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、パソコンが苦手な場合又はパソコン等の知識を習得する時間がない場合でも、電子アルバムを簡単に作成することができ、しかもこのアルバム作成を効率よく短時間に行うことが可能となる電子アルバム作成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１の発明に係る電子アルバム作成装置は、少なくとも、写真、タイトルを書いたタイトルカード及び手書きカード（文字、マーク、イラスト、絵等を手書きしたもの）を載せる写真台（読取り台）と、この写真台に載せた写真及びカードを電子的に素材画像として読み取るための画像読取り部（ＣＣＤ等を用いた撮影部）と、この画像読取り部で読み取られた素材画像を表示すると共に、この素材画像の組合せからなるアルバム画像を表示する表示部と、上記画像読取り部による読取り操作及び上記表示部に表示された素材画像をアルバム画像として編集する操作をするための操作部と、この操作部の操作に基づき、上記画像読取り部での読取り制御を実行すると共に、上記表示部上の画像を見ながらアルバム画像の編集制御を実行する制御部と、を含んでなることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に係る発明は、上記タイトルカードに個別情報（バーコード、二次元コード等の光学的識別コード、ＩＣタグ等の電気的識別手段）を付与し、このタイトルカード個別情報によってこのタイトルカードに記載されているタイトルを電子アルバムの中の個々のアルバム画像のタイトルとして認識すると共に、このタイトルカード個別情報に関連付けてアルバム画像を保存することを特徴とする。
請求項３に係る発明は、記録メディアに格納されている電子画像を読み出す記録メディア（読取り）駆動部を備え、この記録メディア駆動部で読み込まれた電子画像を素材画像としてアルバム画像編集に用いるようにしたことを特徴とする。
請求項４に係る発明は、上記写真台には、読み取るための写真又はカードを所定の位置に配置するためのガイド手段を設けたことを特徴とする。このガイド手段としては、ガイドピンや線状部材を用いることができる。
請求項５に係る発明は、上記画像読取り部として、汎用のデジタルカメラを取付け可能に構成したことを特徴とする。
請求項６に係る発明は、上記表示部として、汎用のテレビジョン用モニタを用いたことを特徴とする。
請求項７に係る発明は、音声入力部及び音声出力部を備え、上記電子アルバムの作成と同時に音声情報を記録し、アルバム閲覧時に音声出力することを特徴とする。
【０００７】
上記の構成によれば、写真台に載せた写真、タイトルカード、手書きカードが画像読取り部で電子画像として読み取られ、これらの電子画像が内部メモリに記憶されると同時に、表示部へ表示される。上記タイトルカードは、手書きしたもの、印刷したもののいずれでもよく、また上記手書きカードの他にイラスト等を印刷したカードを用いることもでき、これらのカードにて、電子アルバムを閲覧する際に参考となる情報等を自由に読み取ることができる。そして、上記表示部には、写真、カードの素材画像を表示する素材画面（画面領域）とアルバム画像を表示するアルバム画面（画面領域）が設定されており、この素材画面の中から選択した素材画像を、アルバム画面内に任意な配置で貼り付けることにより、電子アルバムを自由に作成することができる。
【０００８】
また、請求項２の発明によれば、一連のアルバム画像のタイトルを書いた個々のタイトルカードがバーコード、ＩＣタグ等の個別情報によって識別されることになり、このタイトルカード個別情報の下に複数の素材画像が関連付けられると共に、このタイトル画像はアルバム画面のタイトルとして自動的に貼り付けられる。従って、電子アルバムを閲覧する際には、このタイトルカードを写真台に置いて認識させることにより、そのタイトルのアルバム画像を即座に検索し表示することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電子アルバム作成装置によれば、パソコンが苦手な場合又はパソコン等の知識を習得する時間がない場合でも、電子アルバムを簡単に作成することができ、しかもこの電子アルバムの作成を効率よく短時間に行うことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１〜図４には、第１実施例に係る電子アルバム作成装置の構成が示されており、図１及び図３に示されるように、この装置は、タイトルカードＰａ、写真Ｐｂ、手書きカードＰｃ等を載せるために平面台とされた写真台（本体水平部）１１、この写真台１１の側面から出し入れ自在（使用しないときは内部に収納されている）に設けられた操作部１２、照明を有する読取り部１３、液晶ディスプレイからなる液晶表示部１４を備えている。上記読取り部１３は、対物レンズ１３ａと固体撮像素子であるＣＣＤ１３ｂを有し、写真台１１上の読取り範囲Ｋ内の像をデジタル撮影（エリアセンサ方式、ラインセンサ方式のいずれでもよい）により読み取ることができ、この読取りを一定の光照度で良好に行うために、照明部１６が設けられている。なお、実施例の読取り部１３では、写真Ｐｂ等を斜めから読み取っているが、図１の鎖線で示したように、読取り部１３を写真台１１の真上に配置し、写真Ｐｂ等を真上から読み取るようにしてもよい。
【００１１】
上記操作部１２は、図３（Ａ）に示されるように、上下左右移動キー１２ａ、入力キー１２ｂ、終了キー１２ｃ、剥しキー（又は取消しキー）１２ｄ、貼付けキー（又は確定キー）１２ｅを有しており、これらのキー１２ａ〜１２ｅによって編集のための操作が行われる。そして、図４に示されるように、上記操作部１２の操作に基づく編集のための動作制御や液晶表示部１４での表示制御を実行するため、写真台１１の内部に制御部（マイコン等）１８が設けられると共に、上記読取り部１３で読み取られたタイトルカードＰａに付されているバーコードＢ（各タイトルカードに付与されたＢａ１〜Ｂａｎ）を読み取るバーコード検出部１９、写真Ｐｂ、手書きカードＰｃの素材画像Ｉｂ，Ｉｃ等やアルバム画像を記憶する内部の記憶媒体としてハードディスク２０、タイトル画像Ｉａ、素材画像Ｉｂ，Ｉｃを貼り付けたアルバム画像を形成するための画像編集処理部２１が配置される。
【００１２】
上記液晶表示部１４には、図２に示されるように、液晶表示部１４の左側に小さなメニュー画面１４Ａが設けられ、このメニュー画面１４Ａに、図４のメニュー画面拡大図のように、例えば画像読取りを行うための“画像読取”、アルバム画像編集を行うための“アルバム編集”、編集したアルバム画像をＤＶＤ等の記録メディア（記録媒体）へ保存するための“ＤＶＤ（ここではＤＶＤのみを示す）への保存”、ＤＶＤ（記録メディア）に格納されている画像素材の読出しを行うための“ＤＶＤ読出”、ＤＶＤ（記録メディア）に格納されているアルバム画像を読み出して上記ハードディスク２０へ保存するための“ＤＶＤから保存”、電子アルバムの閲覧をするための“アルバム閲覧”等のメニューが表示されており、これらの各メニューはそのいずれかを選択することができる。
【００１３】
そして、上記アルバム編集メニューを選択した場合は、図２に示されるように、液晶表示部１４の右側に、読み込んだ写真Ｐｂの画像Ｉｂや手書きカードＰｃの画像Ｉｃを表示する素材画面（画面領域）１４Ｂが表示され、その左側に、編集完成すべきアルバム画像を表示するアルバム画面（画面領域）１４Ｃが表示・設定される。
【００１４】
また、上記写真台１１に載せて読み込まれるタイトルカードＰａには、タイトルカードであることの情報を含む各カードの個別情報（識別情報）としてバーコードＢ（Ｂａ１〜Ｂａｎ）が付される。即ち、このタイトルカードＰａとして、下部等にバーコードＢ、上部に記載欄（白紙欄）を有するカードが用意されており、このカードの記載欄に手書きやプリンターで任意のタイトルを書き込むか又は印刷するようになっている。これによって、このカードがタイトルカードＰａであることが自動的に認識され、このタイトルカードＰａは、個々のアルバム画像を識別するための情報として利用される。なお、このバーコードの代わりに、２次元コード（識別模様）等を付してもよいし、電子的識別手段としてのＩＣタグ（ＩＣチップ）を設けるようにしてもよい。このＩＣタグを用いる場合には、写真台（本体）１１の内部等に無線ＩＤ読取り部又は無線通信リーダ／ライタを設けることになる。
【００１５】
更に、実施例では、図１に示されるように、写真台（本体水平部）１１の前面側に、ＤＶＤへの書込みとＤＶＤからの読出しができるＤＶＤ駆動部（読出し／書込み部）２３ａ、その他の記録メディア（メモリ）のメディア駆動部２３ｂが配置されると共に、音声入力するためのマイク２４Ｍ及び音声出力するためのスピーカ２４Ｓが設けられている。即ち、この電子アルバムには、アルバム作成と同時に音声情報を記録し、アルバム閲覧時に音声出力することが可能である。
【００１６】
第１実施例は以上の構成からなり、図４のメニューの“画像読取”を選択すると共に、図３（Ａ）のように、まず写真台１１に例えば“北海道旅行”というタイトルカードＰａを載せ、入力キー１２ｂを押すと、タイトルカードＰａの画像ＩａがバーコードＢ（タイトル情報）と共に読み取られる。そして、このバーコードＢがバーコード検出部１９で検出されることにより、タイトルカード個別情報（タイトカードであることを含む）が特定され、このタイトルカード個別情報がアルバム画像の管理情報として保存される。また、このタイトルカードＰａのバーコードＢを取り除いたタイトル画像Ｉａがハードディスク２０に保存される。なお、このタイトルカードＰａのバーコードＢの検出は、画像読取メニューを選択したときの最初の読込み時に自動的に行うようにしてもよいし、制御部１８からのタイトルカードＰａの読取り指示（表示）に応じる形で行うようにしてもよい。
【００１７】
そして、写真Ｐｂや手書きカードＰｃ、或いは印刷カード等を写真台１１に順に置き、入力キー１２ｂの操作によって必要な写真Ｐｂ及び手書きカードＰｃ等の読取りが行われると、これらの素材画像は、ハードディスク２０に保存されると共に、その全てが図２の素材画面１４Ｂに表示される。なお、この画像読取り動作時では素材画面１４Ｂのみをメニュー画面１４Ａ以外の領域に大きく表示するようにしてもよい。
【００１８】
次に、図４のメニューの“アルバム編集”を選択すると、図２の状態となってアルバム画面１４Ｃへの編集が可能となり、上記タイトルカードＰａの読取りで保存した“北海道旅行”のタイトル画像Ｉａがアルバム画面１４Ｃ内の所定の位置に自動的に表示される。その後、素材画面１４Ｂから写真Ｐｂの画像Ｉｂや手書きカードＰｂの“二人は仲よし”等の画像Ｉｃを上下左右移動キー１２ａで選択し、貼付けキー１２ｅを押すと、それらの画像が順にアルバム画面１４Ｃ内へ表示される。このとき、剥しキー１２ｄを使えば、一旦貼り付けた画像をアルバム画面１４Ｃ内から剥がす（取り除く）ことができる。なお、写真画像Ｉｂに装飾枠画像等を付加することもできる。
【００１９】
このようなアルバム画面１４Ｃ内への素材画像の貼付け編集においては、予め、タイトル画像Ｉａ、写真画像Ｉｂ、手書き画像Ｉｃのおおよその配置領域を設定し、その該当する画像を順番に貼り付ける（その位置の少しの移動調整は上下左右移動キー１２ａで行う）ようにしてもよいし、このような配置領域を設定せずに、上下左右移動キー１２ａで任意の場所に移動させて貼付け配置するようにしてもよい。
【００２０】
そして、操作部１２の終了キー１２ｃを押すことにより、上記素材画像（Ｉｂ，Ｉｃ）を貼り付けたアルバム画像がタイトルカード個別情報と共に、ハードディスク２０へ格納され、アルバム編集が終了する。なお、上記の例では、タイトルカードＰａ，写真Ｐｂ、手書きカードＰｃ等を順に読取り保存するようにしたが、図３（Ａ）に示されるように、これら複数を写真台１１に置き、全部を読み取った後に、それらの写真縁、カード縁を自動的に検出すること等により個別の素材画像として保存することもできる。
【００２１】
更に、図４のメニューから“ＤＶＤ読出”を選択することにより、上述したＤＶＤ駆動部２３ａに挿入したＤＶＤから読み込んだ画像を素材画像として利用することができ（なお、メディア駆動部２３ｂを利用する場合は、例えば“画像読取”メニューから入って記録メディアの画像情報を読み取る）、メニューの“ＤＶＤへ保存”を選択すれば、完成したアルバム画像をＤＶＤへ保存することができ、メニューの“ＤＶＤから保存”を選択すれば、別の装置等で完成したアルバム画像を当該装置のハードディスク２０へ保存することができる。
【００２２】
また、当該装置では、図４のメニューの“アルバム閲覧”を選択することにより、保存されているアルバム画像を表示部１４にて閲覧することができる。このアルバム閲覧においては、上述のタイトルカードＰａを写真台１１へ置き、入力キー１２ｂを押すことにより、タイトルカードＰａに付されたバーコードＢによってタイトルカード個別情報が判別され、これによってタイトルカードＰａで保存された個々のアルバム画像がハードディスク２０から読み出されて表示される。なお、このタイトルカードＰａを置いたことを、光センサで検出する構成、又はタイトルカードＰａに付けたＩＣタグで検出する構成を採用すれば、上記の入力キー１２ｂを押すことなく、タイトルカードＰｂを認識することができる。
【００２３】
図５には、電子アルバム作成装置の第２実施例の構成が示されており、この第２実施例は、写真Ｐｂ等を所定位置に配置するためのガイド手段を設けたものである。この第２実施例では、図５に示されるように、写真台１１の中央近傍に写真Ｐｂが配置されるように、左側と下側に３つのガイドピン２７を設けている。このガイドピン２７によれば、タイトルカードＰａ、写真Ｐｂ、手書きカードＰｃを容易に水平に配置できると共に，カードＰａ，Ｐｃと写真Ｐｂのそれぞれが一定の大きさとなる場合は、その読取り範囲を予め限定しておくことにより、画像の読取り処理が容易になるという利点がある。なお、上記ガイドピン２７の代わりに、写真Ｐｂの左辺と下辺に沿うように細い線状の板等を配置してもよい。
【００２４】
図６には、電子アルバム作成装置の第３実施例の構成が示されており、この第３実施例は、汎用のデジタルカメラと家庭用テレビを作成装置に接続して使用できるようにしたものである。図６に示されるように、デジタルカメラ３０を取り付けるために、アーム状のカメラ保持体３１が液晶表示部（本体垂直部）１４の上側前面から突出配置され、このカメラ保持体３１は回転支持部３２に支持される。このカメラ保持体３１は、例えば先端に雄ネジ部を有し、この雄ネジ部をデジタルカメラ３０の底部のネジ受け部に結合させることによりデジタルカメラ３０を保持する。また、このカメラ保持体３１は、回転支持部３２にて、図６（Ａ）に示されるように、液晶表示部１４の表示面に平行となる収納位置（二点鎖線）ｇ１から、表示面に垂直となる読取り位置ｇ２まで回転する。
【００２５】
そして、上記デジタルカメラ３０の接続端子３０ａは、伝送信号線３３によってカメラ保持体３１の接続端子３１ａへ接続されており、本体内部の制御部１８によってデジタルカメラ３０で撮影された画像の読出し制御等が行われる。即ち、操作部１２の操作キー１２ａ〜１２ｅを用いてデジタルカメラ３０を制御することができる。
また、写真台（本体水平部）１１の側面には、テレビ接続端子（出力端子）３５が設けられており、このテレビ接続端子３５と家庭用テレビ３６の接続端子（ＲＧＢ入力端子、Ｓ端子等）３６ａがケーブルにて接続される。
【００２６】
このような第３実施例によれば、汎用のデジタルカメラ３０がカメラ保持部３１へ取り付けられると共に、両者が伝送信号線３３で接続されるので、デジタルカメラ３０で撮影したタイトルカードＰａの画像から、タイトル画像ＩａとバーコードＢの情報が得られると共に、写真Ｐｂ，手書きカードＰｃの画像Ｉｂ，Ｉｃを素材画像として取り込むことができる。また、家庭用テレビ３６がその接続端子３６ａとテレビ接続端子３５とで接続されるので、この家庭用テレビ３６に、図２で説明した素材画面１４Ｂとアルバム画面１４Ｃからなる編集画面を表示することができ、この画面を見ながらアルバムの編集・作成が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１実施例に係る電子アルバム作成装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】実施例の液晶表示部での編集画面の表示状態を示す図である。
【図３】第１実施例の装置の構成を示し、図（Ａ）は上面図、図（Ｂ）は内部を示した側面図である。
【図４】第１実施例の装置における液晶表示部でのメニュー構成及び処理ブロックの構成を示す図である。
【図５】第２実施例の装置の構成を示す上面図である。
【図６】第３実施例の装置の構成を示し、図（Ａ）は上面図、図（Ｂ）は側面図、図（Ｃ）は家庭用テレビの正面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１１…写真台、            １２…操作部、
１３…読取り部、          １４…液晶表示部、
１６…照明部、            １８…制御部、
１９…バーコード検出部、  ２０…ハードディスク、
２１…画像編集処理部、    ２３ａ…ＤＶＤ駆動部、
２３ｂ…メディア駆動部、  ２４Ｍ…マイク、
３０…デジタルカメラ、    ３１…カメラ保持部、
３５…テレビ接続端子、    ３６…家庭用テレビ、
Ｐａ…タイトルカード、    Ｐｂ…写真、
Ｐｃ…手書きカード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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