(57)【要約】【課題】  記録画像の画素を構成する各ドットに対応する発熱素子に対し、必要なドットサイズのインクの転写に十分な記録エネルギ（通電量）を付与することのできるサーマルヘッドの通電制御方法を提供すること。【解決手段】    インクリボンのインクを用紙に転写させることを目的として電力が付与されるサーマルヘッドの発熱素子に対応する記録ドットに対し前記サーマルヘッドの走査方向上流側において隣位に位置するドットを対象ドットとし、該対象ドットに関する記録情報が、該対象ドットに対応する発熱素子にインクを用紙に転写させることを目的として電力を付与するものでない場合に、該対象ドットに対応する発熱素子にインクリボンのインクが溶融しない程度の電力を付与するように制御する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録画像を形成するための多数の記録ドットからなる記録情報に基づいてサーマルヘッドの発熱素子の通電制御を行ない、インクリボンのインクを用紙に転写させるサーマルヘッドの通電制御方法であって、
前記インクリボンのインクを用紙に転写させることを目的として電力が付与されるサーマルヘッドの発熱素子に対応する記録ドットに対し、前記サーマルヘッドの走査方向上流側において隣位に位置するドットを対象ドットとし、該対象ドットに関する前記記録情報が、該対象ドットに対応する発熱素子にインクを用紙に転写させることを目的として電力を付与するものでない場合に、該対象ドットに対応する発熱素子にインクリボンのインクが溶融しない程度の電力を付与する制御を行うことを特徴とするサーマルヘッドの通電制御方法。
【請求項２】
前記対象ドットに対応する発熱素子に、インクリボンのインクが溶融しない程度の電力を付与する制御を行うこととなった場合に、さらに、該対象ドットに対し前記サーマルヘッドの走査方向上流側において隣位に位置するドットを対象ドットとし、該対象ドットに関する前記記録情報が、該対象ドットに対応する発熱素子にインクを用紙に転写させることを目的として電力を付与するものでない場合に、該対象ドットに対応する発熱素子にインクリボンのインクが溶融しない程度の電力を付与する制御を行うことを、複数回繰り返すことを特徴とする、請求項１に記載のサーマルヘッドの通電制御方法。
【請求項３】
前記記録ドットについて、インクリボンのインクが溶融しない程度の電力を対応する発熱素子に付与する制御を行うこととなった対象ドットが複数ある場合に、前記記録ドットの近くに配列された対象ドットに対応する発熱素子に付与する電力が、前記記録ドットから遠くに配列された対象ドットに対応する発熱素子に付与する電力以上となるように、前記発熱素子に付与する電力を段階的に設定したことを特徴とする請求項２に記載のサーマルヘッドの通電制御方法。
【請求項４】
サーマルヘッドの温度検出用に配設されたサーミスタが検出したヘッド温度を勘案し、サーマルヘッド温度が設定温度以上であるときに、前記対象ドットに対応する発熱素子にインクリボンのインクが溶融しない程度の電力を付与する制御をキャンセルする制御を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のサーマルヘッドの通電制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の発熱素子をライン状に配列させたサーマルヘッドの前記各発熱素子に対する通電量を制御して記録画像の画素を構成する各ドットの階調を表現する際の前記サーマルヘッドの発熱素子に対する通電制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の発熱素子をライン状に配列させたサーマルヘッドを用いて熱転写方式の記録を行なうサーマルプリンタ（以下、熱転写プリンタと称す）は、プラテンと前記サーマルヘッドとの間にベースフィルムに所望のインクを塗布したインクフィルムと用紙とを挟持し、前記インクフィルムを繰り出すとともに前記用紙を搬送しつつ、前記サーマルヘッドの複数の発熱素子に記録情報に基づいて記録エネルギを選択的に付与し、発熱させることにより、前記インクフィルムのインクを部分的に前記用紙に転写して所望の文字などの画像の記録を行うようになっている。この種の熱転写プリンタは、高記録品質、低騒音、低コスト、メンテナンスの容易性などの理由により、コンピュータ、ワードプロセッサなどの出力装置として多用されている。
【０００３】
そして、熱転写プリンタの１つとして、プラスチックフィルムのようなベースフィルムに熱溶融性インクが塗布されたインクリボン（以下、熱溶融性インクリボンと称す）を用いて用紙に記録を行う熱転写プリンタ（以下、熱溶融型プリンタと称す）が知られている。
【０００４】
この熱溶融型プリンタは、普通紙、厚紙、葉書などの幅広い種類の用紙に記録することができ、使い勝手に優れたものであるが、前記熱溶融性インクフィルムを用いて階調記録を行うには、記録画像の各画素を構成するドット単位では濃度階調を表現できないため、例えば、ディザマトリクス法（以下、ディザ法と称す）を用いて対応していた。
【０００５】
ここで、濃度階調の記録方法としてのディザ法とは、記録情報の１画素を複数のドットにより構成し、サーマルヘッドの複数の発熱素子に選択的に通電する際に、前記各色の通電パターンに基づいて、１画素中の通電させるドットの数を制御しながら多階調の画像の記録を行なう方法である。カラー画像の記録の場合には、シアン、マゼンタ、イエローの各色毎の階調データに応じて１画素中の通電ドットの数と成長順を制御して多階調のカラー画像の記録を行なうこととなる。
【０００６】
そして、このディザ法を用いた画像記録の基本は、あくまでも各ドットの印刷精度であることは言うまでもない。つまり、熱溶融型プリンタを用いて記録画像を形成する場合には、記録画像の画素を構成する各ドットに対応する発熱素子に付与する記録エネルギ（通電量）を制御して、必要十分なドットサイズに熱溶融性インクの転写を行うことが、良好な記録画像を得るための要件となる。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１８２１３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、前記熱溶融型プリンタにおいて画像を記録する場合、前記サーマルヘッドの発熱素子の耐熱スペックとの関連で電力の制約があるため、各ドットとして必要十分なドットサイズを確保できる程度に前記熱溶融性インクを溶融させて用紙に転写させることができない場合があった。
【０００９】
例えば、図２（Ａ）は、記録画像の領域内においてサーマルヘッドの走査方向に並ぶ３画素と、各画素を構成するそれぞれ９つのドット、および各ドットに対するディザ法による、ある１色のインクの転写時の通電順位を示す模式図である。なお、図２（Ａ）中の通電順位はそれぞれのドットを表すドット番号としても用いる。
【００１０】
本従来例においては、前記ディザ法は、各画素を構成する９つのドットのいずれにも通電しない状態を示す０階調（Dutyで０％）から、９つの全てのドットに通電を行う９階調（Dutyで８９〜１００％程度）までの１０階調（Dutyで０〜１００％）で各画素の濃度階調を処理する（以下、ディザ処理と称す）ように制御する。そして、本従来例においては、サーマルヘッドの走査方向における最上流に位置する画素（第１画素）は、いずれのドットにも電力を付与しない状態の０階調（Dutyで０％）、サーマルヘッドの走査方向における中位に位置する画素（第２画素）および最下流に位置する画素（第３画素）はそれぞれ、３つのドットにのみ電力を付与する状態の３階調（Dutyで２２〜３３％程度）のディザ処理を行う。
【００１１】
そして、図２（Ｂ）には、従来のサーマルヘッドの通電制御方法により、図２（Ａ）に白矢印で示す列（サーマルヘッドの走査方向）に並ぶドットに対応するサーマルヘッドの発熱素子に対する通電のオン・オフと、その通電により形成されるドットの模式図を示している。
【００１２】
この図２（Ｂ）に示すように、従来のサーマルヘッドの通電制御方法においては、前記列に並ぶドットに対応するサーマルヘッドの発熱素子に対し、第２画素の第１ドットの記録時以前は、この図２（Ｂ）に示す限りにおいては少なくとも４ドット分の間、該ドットに対応する発熱素子に対して通電履歴がない。つまり、該発熱素子は略環境温度と同じ温度状態となっているため、前記第２画素の第１ドットの記録時に、発熱素子の耐熱スペックの許容範囲における最高の電力を付与したとしても、その発熱素子の温度が該ドットにおいて必要なドットサイズを確保できる程度に前記熱溶融性インクを溶融させるには至らないことがあった。その場合、図２（Ｂ）に示すように第２画素の第１ドットのドットサイズが小さくなったり、あるいは形成されず、良好な記録結果を得ることができないことはいうまでもない。
【００１３】
本発明は前記した点に鑑みなされたもので、記録画像の画素を構成する各ドットに対応する発熱素子に対し、必要なドットサイズのインクの転写に十分な記録エネルギ（通電量）を付与することのできるサーマルヘッドの通電制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前述した目的を達成するため、本発明のサーマルヘッドの通電制御方法は、記録画像を構成するための多数の記録ドットからなる記録情報に基づいてサーマルヘッドの発熱素子の通電制御を行ない、インクリボンのインクを用紙に転写させるサーマルヘッドの通電制御方法であって、前記インクリボンのインクを用紙に転写させることを目的として電力が付与されるサーマルヘッドの発熱素子に対応する記録ドットに対し、前記サーマルヘッドの走査方向上流側において隣位に位置するドットを対象ドットとし、該対象ドットに関する前記記録情報が、該対象ドットに対応する発熱素子にインクを用紙に転写させることを目的として電力を付与するものでない場合に、該対象ドットに対応する発熱素子にインクリボンのインクが溶融しない程度の電力を付与する制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
また、前記対象ドットに対応する発熱素子に、インクリボンのインクが溶融しない程度の電力を付与する制御を行うこととなった場合に、さらに、該対象ドットに対し前記サーマルヘッドの走査方向上流側において隣位に位置するドットを対象ドットとし、該対象ドットに関する前記記録情報が、該対象ドットに対応する発熱素子にインクを用紙に転写させることを目的として電力を付与するものでない場合に、該対象ドットに対応する発熱素子にインクリボンのインクが溶融しない程度の電力を付与する制御を行うことを、複数回繰り返すことを特徴とする（遡り予備通電）。
【００１６】
さらに、前記記録ドットについて、インクリボンのインクが溶融しない程度の電力を対応する発熱素子に付与する制御を行うこととなった対象ドットが複数ある場合に、前記記録ドットの近くに配列された対象ドットに対応する発熱素子に付与する電力が、前記記録ドットから遠くに配列された対象ドットに対応する発熱素子に付与する電力以上となるように、前記発熱素子に付与する電力を段階的に設定したことを特徴とする（段階的予備通電）。
【００１７】
またさらに、サーマルヘッドの温度検出用に配設されたサーミスタが検出したヘッド温度を勘案し、ヘッド温度が設定温度以上であるときに、前記対象ドットに対応する発熱素子にインクリボンのインクが溶融しない程度の電力を付与する制御をキャンセルする制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のサーマルヘッドの通電制御方法によれば、対象ドットに対応する各発熱素子に予備通電をおこない、予め、前記発熱素子に予熱を与えておき、記録ドットのインクの転写時には、通常通りに発熱素子の耐熱スペックの範疇で本通電を行うことで、該発熱素子を十分に加熱することができ、熱溶融性インクリボンのインクを良好に転写させることができる。
【００１９】
また、記録ドットのサーマルヘッドの走査方向上流側に無通電状態のドットが複数存在するような場合に、遡り予備通電および段階的予備通電を行うことで、記録ドットのインクの転写時には、前記発熱素子の温度を確実に予備加熱しておくことができる。
【００２０】
さらに、サーマルヘッドの温度検出用に配設されたサーミスタが検出したヘッド温度を勘案し、前記対象ドットに対応する発熱素子にインクリボンのインクが溶融しない程度の電力を付与する制御をキャンセルするように制御することで、発熱素子がインクの転写のないドットにおいて過熱することを防止するとともに、記録ドットにおいてはサーマルヘッドの発熱素子の蓄熱を利用して、通常通りに、発熱素子の耐熱スペックの範疇で本通電を行うことで、該発熱素子を十分に加熱することができ、熱溶融性インクリボンのインクを良好に転写させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本実施形態において用いる熱転写プリンタは、熱溶融性インクリボンを用いてカラー画像の記録を行う熱溶融型プリンタであり、ヘッドの走査方向の画素に相当する多数の発熱素子を１列に並べたラインサーマルヘッド（以下、単にサーマルヘッドと称す）を有している。そして、前記熱溶融型プリンタの制御部において、ホストコンピュータやイメージリーダ等から入力された画像情報に基づいて、この画像情報をシアン、マゼンタ、イエローの各色毎の記録情報に色分解し、この各色の記録情報に基づいて、ラインサーマルヘッドの各発熱素子の通電制御を行なうことにより、シアン、マゼンタ、イエローの各色のインクを順次重ねて転写してカラーの記録画像を得るようになっている。その際、本実施形態においては、ディザ法を用いてカラーの記録画像の多階調記録を行なうように制御する。さらに、前記制御部においては、ディザ処理の結果を考慮して、以下の通電補正制御を行う。
【００２２】
すなわち、対応する発熱素子に前記熱溶融性インクリボンのインクを転写させるために電力（以下、記録用電力と称す）が付与されることとなったドット（以下、記録ドットと称す）の、前記サーマルヘッドの走査方向上流側において隣位に位置するドット（以下、対象ドットと称す）について、同じく、前記ディザ処理の結果として、対応するサーマルヘッドの該発熱素子に記録用電力が付与されるか否かを判断する。
【００２３】
すなわち、前記制御部において、該対象ドットに関する前記記録情報を検討し、前記対象ドットに対応する発熱素子に記録用電力が付与される場合には、記録ドットの記録時には該発熱素子が予熱状態にあると判断して、前記対象ドットに対応する発熱素子に対して、通常の電力を付与する制御を行う。
【００２４】
また、前記対象ドットに対応する発熱素子に記録用電力が付与されない場合には、記録ドットの記録時には該発熱素子が予熱状態にない可能性があると判断し、該対象ドットに対応する発熱素子を通電補正の対象とし、該発熱素子に熱溶融性リボンのインクが溶融しない程度の電力（以下、予備電力と称す）を付与するように制御する（以下、予備通電と称す）。
【００２５】
この予備通電の処理は、記録ドットの前記サーマルヘッドの走査方向上流側の直前に位置する１つのドットのみに限らない。すなわち、前記対象ドットに対応する発熱素子に、予備電力を付与する制御を行うこととなった場合に、さらに、前記対象ドットから前記サーマルヘッドの走査方向上流側において隣位に位置するドットを対象ドットとし、該対象ドットに対応する発熱素子に記録用電力が付与されない場合に、該対象ドットに対応する発熱素子にも予備電力を付与する制御を行うことを、複数回繰り返すことで、前記記録ドットの前記サーマルヘッドの走査方向上流側の複数のドットを、予備電力を付与する複数の補正ドットとすることができる（以下、遡り予備通電と称す）。
【００２６】
また、複数のドットを補正ドットとした場合に、全ての補正ドットに同一の電力を付与せずに、例えば、前記記録ドットから離間する補正ドットに対しては熱溶融性リボンのインクが溶融しない程度の比較的低い電力を付与し、前記記録ドットの直前に位置する補正ドットに対しては熱溶融性リボンのインクが溶融しない程度の比較的高い電力を付与するというように、付与電力を段階的に設定してもよい（以下、段階的予備通電と称す）。
【００２７】
さらに、サーマルヘッドの温度検出用にサーマルヘッドにサーミスタを配設し、前記サーミスタが検出したヘッド温度を勘案して、前記補正ドットに対する通電電力の要否を決定するように制御することもできる。
【００２８】
このようなサーマルヘッドの発熱素子に対する通電制御を行うことで、記録画像の画素を構成する各ドットに対応する発熱素子に対し、必要なドットサイズのインクの転写に十分な記録エネルギ（通電量）を付与することができる。
【００２９】
以下、具体的に説明する。
【００３０】
図１（Ａ）は、前述の従来例における図２（Ａ）に対応する図であり、本実施形態における記録画像の領域内において、サーマルヘッドの走査方向に並ぶ３画素と、各画素を構成するそれぞれ９つのドット、および各ドットに対するディザ法による、ある１色の通電順位を示す模式図である。なお、図２（Ａ）中の通電順位はそれぞれのドットを表すドット番号としても用いる。
【００３１】
そして、図１（Ｂ）には、前述した本実施形態のサーマルヘッドの通電制御方法による、図１（Ａ）に白矢印で示す列に並ぶドットに対応するサーマルヘッドの発熱素子に対する通電のオン・オフと、その通電により形成されるドットの模式図を示している。
【００３２】
本実施形態においても、各画素を構成する９つのドットのいずれにも通電しない状態を示す０階調（Dutyで０％）から、９つの全てのドットに通電を行う９階調（Dutyで８９〜１００％程度）までの１０階調（Dutyで０〜１００％）で各画素の濃度階調を処理する（以下、ディザ処理と称す）ように制御する。そして、本実施形態においては、サーマルヘッドの走査方向における最上流に位置する画素（第１画素）は、いずれのドットにも電力を付与しない状態の０階調（Dutyで０％）、サーマルヘッドの走査方向における中位に位置する画素（第２画素）および最下流に位置する画素（第３画素）はそれぞれ、３つのドットにのみ電力を付与する状態の３階調（Dutyで２２〜３３％程度）のディザ処理を行う。
【００３３】
そして、ディザ処理後、各ドットのインクの転写に際し、前述したサーマルヘッドの発熱素子に対する通電補正制御を行う。
【００３４】
本実施形態においては、記録ドットのインクの転写に際し、前記サーマルヘッドの走査方向上流側において隣位に位置する対象ドットについて、前記ディザ処理の結果において、対応する発熱素子に電力が付与されるか否かを判断する。
【００３５】
そして、対象ドットについても対応する発熱素子に電力が付与される場合には、記録ドットの記録時には該発熱素子が予熱状態にあると判断して、前記対象ドットに対して通常の記録用電力を付与するように制御する（以下、本通電と称す）。
【００３６】
例えば、第２画素の第２ドットを記録ドットとする場合の対象ドットとしての第２画素の第１ドットや、第３画素の第２ドットを記録ドットとする場合の対象ドットとしての第３画素の第１ドットに対応する各発熱素子に対する制御が該当する。この場合には、前記第２画素の第１ドットや第３画素の第１ドットに対応する各発熱素子には本通電がなされ、加熱される。よって、記録ドットとしての第２画素の第２ドットや第３画素の第２ドットのインクの転写時（記録時）においては、前記第２画素の第１ドットや第３画素の第１ドットの記録時の蓄熱を予熱として利用しつつ、通常通りに、発熱素子の耐熱スペックの範疇で本通電を行うことで、該発熱素子を十分に加熱することができ、熱溶融性インクリボンのインクを良好に転写させることができる。
【００３７】
また、対象ドットについて対応する発熱素子に電力が付与されていない場合には、記録ドットの記録時には該発熱素子が予熱状態にない可能性があると判断し、該対象ドットを通電補正の対象として、対応する発熱素子に予備電力を付与する制御を行う（以下、予備通電と称す）。
【００３８】
なお、本実施形態においては、前記遡り予備通電を行う。
【００３９】
つまり、該対象ドットが補正対象となる場合には、さらに、前記サーマルヘッドの走査方向上流側において隣位に位置するドットを対象ドットとし、ディザ処理の結果として電力が付与されるか否かを判断し、該発熱素子に電力が付与されていない場合には、該対象ドットも通電補正の対象として、対応する発熱素子に予備電力を付与する制御を行うという判断を繰り返す。
【００４０】
本実施形態においては、遡り予備通電の回数として３回として定め、前記記録ドットの前記サーマルヘッドの走査方向上流側３つ目までのドットを、順次、前記対象ドットとして扱い、該各対象ドットに対応する各発熱素子に予備通電の処理が必要か否かの判断を行なう。なお、対象ドットの遡り予備通電の回数を定めず、ディザ処理の結果として電力が付与されないドットの全てを通電補正の対象ドットとすることも可能である。
【００４１】
また、本実施形態においては、前記段階的予備通電を行う。
【００４２】
つまり、前記記録ドットから離間する補正ドットに対しては熱溶融性リボンのインクが溶融しない程度の比較的低い電力を付与し、前記記録ドットの直前に位置する補正ドットに対しては熱溶融性リボンのインクが溶融しない程度の比較的高い電力を付与するというように、付与電力を段階的に設定する制御を行う。
【００４３】
例えば、図１（Ｂ）において、第２画素の第１ドットを記録ドットとする場合、最初の対象ドットとなる第２画素の第４ドットについては、ディザ処理の結果においては、インクは転写されず、該発熱素子に電力が付与されないので、前記記録ドットの記録時には該発熱素子が予熱状態にない。そこで、前記発熱素子に対し、熱溶融性リボンのインクが溶融しない程度の比較的高い電力の予備通電を行なう。
【００４４】
続けて、前記第２画素の第４ドットよりも前記サーマルヘッドの走査方向上流側の第１画素の第２ドットを次なる対象ドットとし、該対象ドットに予備通電の処理が必要か否かの判断を行なう。前記第１画素の第２ドットについても、ディザ処理の結果においては、インクは転写されず、該発熱素子に電力が付与されないので、前記記録ドットの記録時には該発熱素子が予熱状態にない。そこで、前記発熱素子に対し、熱溶融性リボンのインクが溶融しない程度の比較的低い電力の予備通電を行う。
【００４５】
そして、さらに続けて、前記第１画素の第２ドットよりも前記サーマルヘッドの走査方向上流側の第１画素の第１ドットを３番目の対象ドットとし、該対象ドットに予備通電の処理が必要か否かの判断を行なう。前記第１画素の第１ドットについても、ディザ処理の結果においては、インクは転写されず、該発熱素子に電力が付与されないので、前記記録ドットの記録時には該発熱素子が予熱状態にない。そこで、前記発熱素子に対し、前記第１画素の第２ドットの場合と同じように、熱溶融性リボンのインクが溶融しない程度の比較的低い電力の予備通電を行う。
【００４６】
このように、前記対象ドットに対応する各発熱素子に予備通電をおこない、予め、前記発熱素子に予熱を与えておくことで、前記記録ドットのインクの転写時には、通常通りに発熱素子の耐熱スペックの範疇で本通電を行えば、該発熱素子を十分に加熱することができ、熱溶融性インクリボンのインクを良好に転写させることができる。
【００４７】
また、本実施形態のように、記録ドットの前記サーマルヘッドの走査方向上流側に無通電状態のドットが複数存在するような場合に、遡り予備通電および段階的予備通電を行うことで、記録ドットのインクの転写時に、前記発熱素子の温度を負荷なく、確実に高めておくことができる。
【００４８】
さらに、本実施形態においては、サーマルヘッドの温度検出用にサーマルヘッドにサーミスタを配設し、前記サーミスタが検出したヘッド温度を勘案して、前記補正ドットに対する通電電力の要否を判断する制御を行う。
【００４９】
例えば、図１（Ｂ）に示す第３画素の第４ドットは、第３画素の第１ドットを記録ドットとした場合の対象ドットである。そして、該第３画素の第４ドットは、ディザ処理の結果においては、インクは転写されず、該発熱素子に電力が付与されない。よって、前述までの通電制御によれば、この第３画素の第４ドットも補正ドットとして予備通電されることになるが、その直前の２つのドットについては、本通電がなされ、インクの転写がされているため、記録ドットとしての第３画素の第１ドットの記録時においては、未だ、サーマルヘッドの発熱素子が蓄熱状態にある可能性がある。そこで、前記サーミスタの検出温度を勘案し、一定の予熱温度として設定された温度以上の温度を検出した場合には、通常の通電補正の制御をキャンセルする制御を行う。
【００５０】
このように、発熱素子がインクの転写のないドットにおいて過熱することを防止するとともに、記録ドットにおいてはサーマルヘッドの発熱素子の蓄熱を利用して、通常通りに、発熱素子の耐熱スペックの範疇で本通電を行うことで、該発熱素子を十分に加熱することができ、熱溶融性インクリボンのインクを良好に転写させることができる。
【００５１】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【００５２】
例えば、本発明のサーマルヘッドの通電制御方法を用いるサーマルプリンタは、前述したラインサーマルプリンタに限らない。
【００５３】
また、各ドットにおいて、インクを転写させるドットの径寸法を調整する階調表現を前述のディザ法と組み合わせて用いることも可能である。そして、本発明は、熱溶融型プリンタにのみ適用可能なものではなく、熱昇華性のインクリボンを用いてインクを用紙に転写させる熱昇華型プリンタにおいても採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】（Ａ）は、記録画像の領域内の画素、ドット、および各ドットの通電順位を示す模式図。（Ｂ）は、本実施形態のサーマルヘッドの通電制御方法による、（Ａ）に矢印で示す列に並ぶドットに対応する発熱素子に対する通電のオン・オフと、その通電により形成されるドットの模式図
【図２】（Ａ）は、記録画像の領域内の画素、ドット、および各ドットの通電順位を示す模式図。（Ｂ）は、従来のサーマルヘッドの通電制御方法による、（Ａ）に矢印で示す列に並ぶドットに対応する発熱素子に対する通電のオン・オフと、その通電により形成されるドットの模式図
【図１】
2006027153.tif 000003
【図２】
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