(57)【要約】【課題】コネクタハウジング同士を嵌合したまま導通検査を行うことを可能とするコネクタ及びコネクタの導通検査方法を提供する。【解決手段】コネクタ１は雌コネクタ２と雄コネクタ３を備えている。雌コネクタ２は雌ハウジング４と端子金具５を備えている。雄コネクタ３は雄ハウジング１２と圧接端子８を備えている。雄ハウジング１２には貫通孔１４が設けられている。貫通孔１４は圧接端子８を収容する端子収容室１５の内外を連通する。貫通孔１４はハウジング４，１２同士が半嵌合で雌ハウジング４外に露出する。ハウジング４，１２同士が半嵌合で端子金具５と圧接端子８とが接続した状態で貫通孔１４を通して導通検査用のピン２８を挿入する。導通検査用のピン２８は圧接端子８に接触する。導通検査用のピン２８で導通検査を行う。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌形のコネクタハウジングと、この雌形のコネクタハウジングに取り付けられる第１の端子金具とを備えた雌形のコネクタと、
前記雌形のコネクタハウジングに嵌合可能な雄形のコネクタハウジングと、この雄形のコネクタハウジングの端子収容室内に収容される第２の端子金具とを備えた雄形のコネクタと、を備え、前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとが嵌合すると、前記第１の端子金具と前記第２の端子金具とが互いに接続するコネクタにおいて、
前記雄形のコネクタハウジングには、端子収容室それぞれの内側と外部とを連通する貫通孔が設けられており、
前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとが半嵌合の状態で前記第１の端子金具と前記第２の端子金具とが接続しかつ前記貫通孔が前記雌形のコネクタハウジング外に露出するとともに、
前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとが完全嵌合すると前記貫通孔が前記雌形のコネクタハウジングにより覆われることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
雌形のコネクタハウジングと、この雌形のコネクタハウジングに取り付けられる第１の端子金具とを備えた雌形のコネクタと、前記雌形のコネクタハウジングに嵌合可能な雄形のコネクタハウジングと、この雄形のコネクタハウジングの端子収容室内に収容される第２の端子金具とを備えた雄形のコネクタと、を備え、前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとが嵌合すると、前記第１の端子金具と前記第２の端子金具とが互いに接続するコネクタの導通検査方法において、
前記雄形のコネクタハウジングには、端子収容室それぞれの内側と外部とを連通する貫通孔が設けられており、
前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとが半嵌合の状態で前記第１の端子金具と前記第２の端子金具とが接続しかつ前記貫通孔が前記雌形のコネクタハウジング外に露出するとともに、
前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとを半嵌合して、前記貫通孔を通して導通検査用のピンを端子収容室内に挿入して、前記第２の端子金具に接触させて、前記コネクタに導通検査を施すことを特徴とするコネクタの導通検査方法。
【請求項３】
前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとが半嵌合する際に、これらのコネクタハウジング同士が完全嵌合することを規制する規制治具を用いることを特徴とする請求項２記載のコネクタの導通検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の接続等に使用されるコネクタ及び該コネクタの導通検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車には、搭載される種々のランプや種々のモータなどの電子機器にバッテリなどの電源から電力を供給するためにワイヤハーネスが配索されている。前記ワイヤハーネスは、複数の電線と、これらの電線それぞれの端部に取り付けられたコネクタなどを備えている。
【０００３】
電線は、導電性の芯線と、絶縁性の被覆部とを備えた所謂被覆電線である。コネクタは、導電性の端子金具と、絶縁性の絶縁体としてのコネクタハウジングとを備えている。端子金具は、導電性の板金を折り曲げて形成され、電線の端末に取り付けられて該電線の芯線と電気的及び機械的に接続する。
【０００４】
コネクタハウジングは、絶縁性の合成樹脂からなり箱状に形成されている。コネクタハウジングには、端子収容室が複数設けられている。端子収容室は、コネクタハウジングを貫通した空間である。端子収容室は、端子金具を収容する。
【０００５】
前述した構成のコネクタ則ちワイヤハーネスは、以下のように組み立てられる。電線の端末に端子金具が取り付けられ、端子金具を端子収容室に挿入する。こうして組み立てられたコネクタを前述した電子機器のコネクタに嵌合するなどして、前述したワイヤハーネスを自動車に配索する。そして、ワイヤハーネスは、前述した電子機器に必要な信号や電力を供給する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述したワイヤハーネス則ちコネクタは、組立後に導通検査が施される。このとき、コネクタを電子機器のコネクタに嵌合させることなく、該電子機器のコネクタと同形状の検査装置の治具に嵌合するなどして、導通検査を施してきた。このため、現在、電子機器のコネクタのコネクタハウジングと、コネクタハウジングとを嵌合したまま前記コネクタに導通検査を施すことが望まれている。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、コネクタハウジング同士を嵌合したまま導通検査を行うことを可能とするコネクタ及びコネクタの導通検査方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明のコネクタは、雌形のコネクタハウジングと、この雌形のコネクタハウジングに取り付けられる第１の端子金具とを備えた雌形のコネクタと、前記雌形のコネクタハウジングに嵌合可能な雄形のコネクタハウジングと、この雄形のコネクタハウジングの端子収容室内に収容される第２の端子金具とを備えた雄形のコネクタと、を備え、前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとが嵌合すると、前記第１の端子金具と前記第２の端子金具とが互いに接続するコネクタにおいて、前記雄形のコネクタハウジングには、端子収容室それぞれの内側と外部とを連通する貫通孔が設けられており、前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとが半嵌合の状態で前記第１の端子金具と前記第２の端子金具とが接続しかつ前記貫通孔が前記雌形のコネクタハウジング外に露出するとともに、前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとが完全嵌合すると前記貫通孔が前記雌形のコネクタハウジングにより覆われることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の本発明のコネクタの導通検査方法は、雌形のコネクタハウジングと、この雌形のコネクタハウジングに取り付けられる第１の端子金具とを備えた雌形のコネクタと、前記雌形のコネクタハウジングに嵌合可能な雄形のコネクタハウジングと、この雄形のコネクタハウジングの端子収容室内に収容される第２の端子金具とを備えた雄形のコネクタと、を備え、前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとが嵌合すると、前記第１の端子金具と前記第２の端子金具とが互いに接続するコネクタの導通検査方法において、前記雄形のコネクタハウジングには、端子収容室それぞれの内側と外部とを連通する貫通孔が設けられており、前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとが半嵌合の状態で前記第１の端子金具と前記第２の端子金具とが接続しかつ前記貫通孔が前記雌形のコネクタハウジング外に露出するとともに、前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとを半嵌合して、前記貫通孔を通して導通検査用のピンを端子収容室内に挿入して、前記第２の端子金具に接触させて、前記コネクタに導通検査を施すことを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の本発明のコネクタの導通検査方法は、請求項２に記載のコネクタの導通検査方法において、前記雌形のコネクタハウジングと前記雄形のコネクタハウジングとが半嵌合する際に、これらのコネクタハウジング同士が完全嵌合することを規制する規制治具を用いることを特徴としている。
【００１１】
請求項１に記載された本発明のコネクタによれば、コネクタハウジング同士が半嵌合の状態で、雄形のコネクタハウジングに設けられた端子収容室と連通する貫通孔が露出する。このため、コネクタハウジング同士が半嵌合の状態で、貫通孔を通して導通検査用のピンを挿入して、該ピンを端子収容室内の第２の端子金具と接触させることができる。
【００１２】
請求項２に記載された本発明のコネクタによれば、コネクタハウジング同士が半嵌合の状態で、雄形のコネクタハウジングに設けられた端子収容室と連通する貫通孔を通して導通検査用のピンを挿入する。このため、該ピンを端子収容室内の第２の端子金具と確実に接触させることができる。
【００１３】
請求項３に記載された本発明のコネクタによれば、規制治具が、コネクタハウジング同士を完全嵌合することを規制する。このため、雄形のコネクタハウジングに設けられた端子収容室と連通する貫通孔を確実に露出させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように請求項１に記載の本発明は、コネクタハウジング同士が半嵌合の状態で、貫通孔を通して導通検査用のピンを挿入して、該ピンを端子収容室内の第２の端子金具と接触させることができる。このため、コネクタハウジング同士が半嵌合の状態で、コネクタハウジング同士を分離させることなく、雄形のコネクタに導通検査を施すことができる。また、コネクタハウジング同士を完全嵌合すると、貫通孔が雌形のコネクタハウジングに覆われるので、貫通孔を通して端子収容室などにゴミや埃などの異物が侵入することを防止できる。
【００１５】
請求項２に記載の本発明は、コネクタハウジング同士が半嵌合の状態で、雄形のコネクタハウジングに設けられた端子収容室と連通する貫通孔を通して導通検査用のピンを挿入する。このため、該ピンを端子収容室内の第２の端子金具と確実に接触させることができる。したがって、コネクタハウジング同士が半嵌合の状態で、コネクタハウジング同士を分離させることなく、雄形のコネクタに導通検査を確実に施すことができる。
【００１６】
請求項３に記載の本発明は、規制治具がコネクタハウジング同士を完全嵌合することを規制するため、貫通孔を確実に露出させることができる。したがって、コネクタハウジング同士が半嵌合の状態で、コネクタハウジング同士を分離させることなく、導通検査用のピンを貫通孔内に確実に挿入でき、雄形のコネクタに導通検査を確実に施すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の一実施形態にかかるコネクタ１を、図１ないし図７に基づいて説明する。コネクタ１は、図１に示すように、雌形のコネクタ（以下、単に雌コネクタと記す）２と、雄形のコネクタ（以下、単に雄コネクタと記す）３とを備えている。
【００１８】
雌コネクタ２は、図１に示すように、雌形のコネクタハウジング（以下、単に雌ハウジングと記す）４と、複数の端子金具５とを備えている。雌ハウジング４は、絶縁性の合成樹脂からなり有底筒状に形成されている。雌ハウジング４は、図示しない印刷配線板に取り付けられる。また、雌ハウジング４の内面には、雄コネクタ３と嵌合用の図示しないロック突起が設けられている。
【００１９】
端子金具５は、導電性の金属からなり棒状に形成されている。端子金具５は、側方からみてく字状をなすように、中央で屈曲されている。端子金具５は、一端部が雌ハウジング４内に位置し、他端部が印刷配線板の導体パターンと電気的及び機械的に接続している。端子金具５は、本明細書に記した第１の端子金具をなしている。
【００２０】
雄コネクタ３は、図１に示すように、カバー６と、プレート状ハウジング７と、第２の端子金具としての圧接端子８とを備えている。なお、以下、図１中の矢印Ｘを幅方向、矢印Ｘと直交しかつ図示しない印刷配線板の表面と平行な矢印Ｙを長手方向、矢印Ｘ，Ｙ双方と直交する矢印Ｚを厚み方向とする。
【００２１】
カバー６は、絶縁性の合成樹脂からなり、図１に示すように、プレート状則ち平板状に形成されている。カバー６には、雌コネクタ２と嵌合するロック部材９が取り付けられている。カバー６には、プレート状ハウジング７と係止するための係止部１０が設けられている。
【００２２】
プレート状ハウジング７は、図示例では一対設けられている。プレート状ハウジング７は、絶縁性の合成樹脂からなり、図１に示すように、プレート状則ち平板状に形成されている。プレート状ハウジング７は、圧接端子８を収容する複数の端子収容室１５と、プレート状ハウジング７同士やカバー６と固定するための係止部１１とを備えている。
【００２３】
前述したカバー６と、プレート状ハウジング７とは、互いに平行に重なり、かつ、係止部１０，１１が互いに係止することで、図２及び図３に示すように、合体する。合体した状態で、カバー６とプレート状ハウジング７とは、雌ハウジング４に嵌合する雄形のコネクタハウジング１２（以下、単に雄ハウジングと記す）を構成する。なお、図２では、ロック部材９を省略している。
【００２４】
さらに、前述した雌コネクタ２の端子金具５の雌ハウジング４の底面１３（図５に示す）からの突出量と、雄コネクタ３の圧接端子８の後述する弾性ばね片２２の位置などは、ハウジング４，１２同士が半嵌合の状態で、端子金具５と圧接端子８とが電気的に接続可能な値となっている。
【００２５】
また、雄コネクタ３は、図４に示すように、複数の貫通孔１４を備えている。貫通孔１４は、カバー６と、プレート状ハウジング７のうち図１中下方に位置する一方のプレート状ハウジング７とに設けられている。貫通孔１４は、勿論、カバー６と、プレート状ハウジング７を貫通している。カバー６と、一方のプレート状ハウジング７との双方に設けられた貫通孔１４は、端子収容室１５同士が並ぶ方向に沿って、並べられている。
【００２６】
カバー６に設けられた貫通孔１４は、それぞれ、図１中の上方に設けられた他方のプレート状ハウジング７の各端子収容室１５に対応する。前述した一方のプレート状ハウジング７に設けられた貫通孔１４は、それぞれ、勿論、該一方のプレート状ハウジング７の各端子収容室１５に対応する。貫通孔１４と、端子収容室１５とは、互いに１体１で対応している。このため、貫通孔１４は、端子収容室１５の内側と、雄コネクタ３の外部とを連通している。また、これらの貫通孔１４は、端子収容室１５内の圧接端子８を臨める位置に配されている。
【００２７】
貫通孔１４は、長手方向Ｙの雄コネクタ３の雌コネクタ２から離れた側の端部に設けられている。貫通孔１４は、図５に示すように、前述した雄コネクタ３と雌コネクタ２とが半嵌合（完全に嵌合していない状態）で、かつ端子金具５と圧接端子８とが互いに電気的に接続した状態で雌コネクタ２の雌ハウジング４に覆われることなく、該雌ハウジング４外に露出する位置に配されている。さらに、貫通孔１４は、図６に示すように、前述した雄コネクタ３と雌コネクタ２とが完全嵌合すると、雌コネクタ２の雌ハウジング４に覆われる位置に配されている。
【００２８】
圧接端子８は、導電性の板金などからなる。圧接端子８は、図１、図４ないし図６に示すように、電気接触部１８と、電線接続部１９と、一対の係止ばね片２０を一体に備えている。電気接触部１８は、角筒状の筒部２１と、弾性ばね片２２とを備えている。
【００２９】
筒部２１内には、端子金具５の一端部が侵入する。弾性ばね片２２は、筒部２１内に侵入した端子金具５の一端部を筒部２１の内面に向かって押圧する。電気接触部１８は、筒部２１内に侵入した端子金具５の一端部を弾性ばね片２２が筒部２１の内面に向かって押圧することで、雌コネクタ２の端子金具５則ち印刷配線板の導体パターンと電気的及び機械的に接続する。
【００３０】
電線接続部１９は、電線２５と電気的及び機械的に接続される。電線２５は、図４ないし図６に示すように、導電性の芯線２６と、該芯線２６を被覆する絶縁性の被覆部２７とを備えた所謂被覆電線である。
【００３１】
電線接続部１９は、複数（図示例では一対）の圧接刃２３を備えている。圧接刃２３は、板状に形成されかつ立設している。圧接刃２３には、スリット２４が設けられている。スリット２４は、圧接刃２３を切り欠いている。スリット２４は、圧接刃２３の幅方向Ｘの中央に設けられている。圧接刃２３は、スリット２４内に電線２５が圧入されて、スリット２４の内縁が被覆部２７を切り込んで芯線２６と接触する。圧接刃２３則ち電線接続部１９は、電線２５と圧接して、該電線２５と電気的及び機械的に接続する。
【００３２】
係止ばね片２０は、圧接端子８の長手方向Ｙの中央で、かつ圧接端子８の幅方向Ｘの両端から立設している。係止ばね片２０は、端子収容室１５の内面に係止する。圧接端子８は、係止ばね片２０が、端子収容室１５の内面に係止することで、プレート状ハウジング７に取り付けられる。
【００３３】
前述した構成の雄コネクタ３は、それぞれのプレート状ハウジング７の端子収容室１５に圧接端子８を収容し、該圧接端子８に電線２５を圧接する。そして、カバー６と、二つのプレート状ハウジング７とを重ねて、係止部１０，１１により、これらを互いに固定する。こうして、雄コネクタ３が組み立てられる。
【００３４】
前述した構成の雄コネクタ３は、以下のように、導通検査が施される。まず、図７に示すように、雌ハウジング４の底面１３と、雄ハウジング１２の先端面１６との間に、板状の規制治具１７を位置付け、雌コネクタ２と雄コネクタ３とを半嵌合する。なお、板状の規制治具１７の厚みは、ハウジング４，１２同士が半嵌合し、かつ端子金具５と圧接端子８とが互いに電気的に接続する厚みとなっている。このため、規制治具１７は、ハウジング４，１２同士を半嵌合する際に、これらのハウジング４，１２同士が近づいて完全嵌合することを規制する。
【００３５】
また、ハウジング４，１２同士を半嵌合すると、端子金具５と圧接端子８とが互いに接続し、貫通孔１４が雌ハウジング４外に露出する。そして、前記貫通孔１４を通して、導通検査装置の導通検査用のピン２８（図７に示す）を端子収容室１５内に挿入する。すると、導通検査用のピン２８が端子収容室１５内の圧接端子８に接触する。導通検査装置が、導通検査を施して、圧接端子８同士の電気的な接続状況などを把握して、雄コネクタ３の良否を判定する。こうして、雄コネクタ３に導通検査が施される。
【００３６】
本実施形態によれば、ハウジング４，１２同士が半嵌合の状態で、雄ハウジング１２に設けられた端子収容室１５と連通する貫通孔１４が露出する。このため、ハウジング４，１２同士が半嵌合の状態で、貫通孔１４を通して導通検査用のピン２８を挿入して、該ピン２８を端子収容室１５内の圧接端子８と接触させることができる。このため、ハウジング４，１２同士が半嵌合の状態で、ハウジング４，１２同士を分離させることなく、雄コネクタ３に導通検査を施すことができる。また、ハウジング４，１２同士を完全嵌合すると、貫通孔１４が雌ハウジング４に覆われるので、貫通孔１４を通して端子収容室１５などにゴミや埃などの異物が侵入することを防止できる。
【００３７】
また、規制治具１７が、ハウジング４，１２同士を完全嵌合することを規制する。このため、雄ハウジング１２に設けられた端子収容室１５と連通する貫通孔１４を確実に露出させることができる。したがって、ハウジング４，１２同士が半嵌合の状態で、ハウジング４，１２同士を分離させることなく、導通検査用のピン２８を貫通孔１４内に確実に挿入でき、雄コネクタ３に導通検査を確実に施すことができる。
【００３８】
前述した実施形態では、規制治具１７を板状に形成して、雄ハウジング１２の先端面１６と雌ハウジング４の底面１３との間に位置付けている。しかしながら、本発明では、図８に示すように、規制治具１７を例えば枠状に形成して、雄ハウジング１２の電線２５寄りの基端部２９と雌ハウジング４の雄ハウジング１２寄りの先端部３０との間に位置付けても良い。さらに、本発明では、規制治具１７を必ずしも設けなくても良い。
【００３９】
前述した実施形態では、第２の端子金具として、電線２５と圧接する圧接端子８を示している。しかしながら、本発明では、第２の端子金具として、電線２５を加締める加締め片を複数備えた所謂圧着端子を用いても良い。また、前述した実施形態では、雄ハウジング１２は、カバー６と一対のプレート状ハウジング７とで構成されている。しかしながら、本発明では、雄ハウジング１２を箱形の一体の部品から構成しても良い。
【００４０】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態にかかるコネクタを分解して示す斜視図である。
【図２】図１に示されたコネクタの雄コネクタの斜視図である。
【図３】図２に示された雄コネクタの他の斜視図である。
【図４】図２中のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図１に示されたコネクタの雄コネクタと雌コネクタとを半嵌合させた状態を示す断面図である。
【図６】図５雄コネクタと雌コネクタとを完全嵌合させた状態を示す断面図である。
【図７】本発明の規制治具を用いて半嵌合に保たれた雄コネクタの貫通孔に導通検査用のピンを挿入した状態を示す断面図である。
【図８】図７に示された規制治具の変形例を用いて半嵌合に保たれた雄コネクタの貫通孔に導通検査用のピンを挿入した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  コネクタ
２  雌コネクタ（雌形のコネクタ）
３  雄コネクタ（雄形のコネクタ）
４  雌ハウジング（雌形のコネクタハウジング）
５  端子金具（第１の端子金具）
８  圧接端子（第２の端子金具）
１２  雄ハウジング（雄形のコネクタハウジング）
１４  貫通孔
１５  端子収容室
１７  規制治具
２８  導通検査用のピン
【図１】
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【図２】
2006073329.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006073329.tif 000006
【図５】
2006073329.tif 000007
【図６】
2006073329.tif 000008
【図７】
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【図８】
2006073329.tif 000010