(57)【要約】【課題】  印刷工程における各画像状態の中から所望の画像状態をプレビュー表示できる技術を提供することにある。【解決手段】  画像データをページデータに加工し、綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる画像出力制御装置であって、複数の表示形態を有し、前記ページデータを表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、前記複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付手段とを備える。複数の表示形態は、ページ単位表示、製本形式表示、紙面印刷形式表示を含む。【選択図】  図２
2006140756.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データをページデータに加工し、綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる画像出力制御装置であって、
複数の表示形態を有し、前記ページデータを表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、
前記複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付手段と、
を備えること、
を特徴とする画像出力制御装置。
【請求項２】
綴じ製本を行う綴じ製本装置に接続され、画像データをページデータに加工して綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる画像出力制御装置であって、
前記ページデータをページ順に１ページずつ表示するページ単位表示を含む複数の表示形態を有し、前記ページデータを表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、
前記複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付手段と、
前記綴じ製本装置のライン接続状態を検知する綴じ製本可否検出手段と、
を備え、
前記選択受付手段は、前記綴じ製本可否検出手段により前記綴じ製本装置がオフライン状態であることが検出されている場合、前記複数の表示形態のうち、前記ページ単位表示の選択のみを受け付けること、
を特徴とする画像出力制御装置。
【請求項３】
前記複数の表示形態は、
ページ単位表示、製本形式表示、紙面印刷形式表示であり、
前記ページ単位表示は、
前記ページデータをページ順に１ページずつ表示する表示形態であり、
前記製本形式表示は、
綴じ製本によって見開き対向するページデータを対にして見開き順に表示する表示形態であり、
前記紙面印刷形式表示は、
綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にして紙面順に表示する表示形態であること、
を特徴とする請求項１又は２記載の画像出力制御装置。
【請求項４】
前記プレビュー手段は、
前記選択受付手段により受け付けた表示形態に合わせて前記ページデータをレイアウトして送出するレイアウト手段と、
前記レイアウト手段により送出されたレイアウト済みのページデータを表示させる表示制御手段と、
を備え、
前記レイアウト手段は、
前記選択受付手段が前記ページ単位表示の選択を受け付けると、ページデータを１ページずつ送出し、
前記選択受付手段により前記製本形式表示の選択を受け付けると、綴じ製本によって見開き対向するページデータを対にするレイアウトを行って送出し、
前記選択受付手段が紙面印刷形式表示の選択を受け付けると、綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にするレイアウトを行って送出すること、
を特徴とする請求項１又は２記載の画像出力制御装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、ページ単位表示用ボタン、製本形式表示用ボタン、紙面印刷形式表示用ボタンを表示させ、
前記選択受付手段は、各ボタンに対応する表示形態の選択を受け付けること、
を特徴とする請求項３又は４記載の画像出力制御装置。
【請求項６】
前記対にするレイアウトは、対となるページデータを一連のデータとする合成を含むこと、
を特徴とする請求項４記載の画像出力制御装置。
【請求項７】
画像データをページデータに加工し、綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる画像出力制御装置を、
複数の表示形態を有し、前記ページデータを表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、
前記複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付手段と、
して機能させること、
を特徴とするプレビュー表示プログラム。
【請求項８】
綴じ製本を行う綴じ製本装置に接続され、画像データをページデータに加工し綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる前記画像出力制御装置を、
前記ページデータをページ順に１ページずつ表示するページ単位表示を含む複数の表示形態を有し、前記ページデータを表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、
前記複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付手段と
前記綴じ製本装置のライン接続状態を検知する綴じ製本可否検出手段と、
して機能させ、
前記選択受付手段は、前記綴じ製本可否検出手段により前記綴じ製本装置がオフライン状態であることが検出されている場合、前記ページ単位表示の選択のみを受け付けること、
を特徴とするプレビュー表示プログラム。
【請求項９】
前記複数の表示形態は、
ページ単位表示、製本形式表示、紙面印刷形式表示であり、
前記ページ単位表示は、
前記ページデータをページ順に１ページずつ表示する表示形態であり、
前記製本形式表示は、
綴じ製本によって見開き対向するページデータを対にして見開き順に表示する表示形態であり、
前記紙面印刷形式表示は、
綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にして紙面順に表示する表示形態であること、
を特徴とする請求項７又は８記載のプレビュー表示プログラム。
【請求項１０】
前記プレビュー手段は、
前記選択受付手段により受け付けた表示形態に合わせて前記ページデータをレイアウトして送出するレイアウト手段と、
前記レイアウト手段により送出されたレイアウト済みのページデータを表示させる表示制御手段と、
を備え、
前記レイアウト手段は、
前記選択受付手段が前記ページ単位表示の選択を受け付けると、ページデータを１ページずつ送出し、
前記選択受付手段により前記製本形式表示の選択を受け付けると、綴じ製本によって見開き対向するページデータを対にするレイアウトを行って送出し、
前記選択受付手段が紙面印刷形式表示の選択を受け付けると、綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にするレイアウトを行って送出すること、
を特徴とする請求項７又は８記載のプレビュー表示プログラム。
【請求項１１】
前記表示制御手段は、ページ単位表示用ボタン、製本形式表示用ボタン、紙面印刷形式表示用ボタンを表示させ、
前記選択受付手段は、各ボタンに対応する表示形態の選択を受け付けること、
を特徴とする請求項９又は１０記載のプレビュー表示プログラム。
【請求項１２】
前記対にするレイアウトは、対となるページデータを一連のデータとする合成を含むこと、
を特徴とする請求項１０記載のプレビュー表示プログラム。
【請求項１３】
請求項７乃至１２のプレビュー表示プログラムを前記画像出力制御装置が読み取り可能に記憶した記憶媒体。
【請求項１４】
画像データをページデータに加工し、綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる工程中に、
装置操作者が前記ページデータのプレビュー表示を所望する場合に、複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付工程と、
前記ページデータを、受け付けた表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー工程と、
を含むこと、
を特徴とするプレビュー表示方法。
【請求項１５】
画像データをページデータに加工し、綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる工程中に、
装置操作者が前記ページデータのプレビュー表示を所望する場合に、前記ページデータをページ順に１ページずつ表示するページ単位表示を含む複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付工程と、
前記ページデータを、受け付けた表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー工程と、
綴じ製本を行う綴じ製本装置のライン接続状態を検知する綴じ製本可否検出工程と、
を含み、
前記選択受付工程では、前記綴じ製本可否検出工程により前記綴じ製本装置がオフライン状態であることが検出されている場合、前記ページ単位表示の選択のみを受け付けること、
を特徴とするプレビュー表示方法。
【請求項１６】
前記複数の表示形態は、
ページ単位表示、製本形式表示、紙面印刷形式表示であり、
前記ページ単位表示は、
前記ページデータをページ順に１ページずつ表示する表示形態であり、
前記製本形式表示は、
綴じ製本によって見開き対向するページデータを対にして見開き順に表示する表示形態であり、
前記紙面印刷形式表示は、
綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にして紙面順に表示する表示形態であること、
を特徴とする請求項１４又は１５記載のプレビュー表示方法。
【請求項１７】
前記プレビュー工程は、
前記選択受付工程により受け付けた表示形態に合わせて前記ページデータをレイアウトして送出するレイアウト工程と、
前記レイアウト工程により送出されたレイアウト済みのページデータを表示させる表示制御工程と、
を含み、
前記レイアウト工程は、
前記選択受付工程にて前記ページ単位表示の選択を受け付けると、ページデータを１ページずつ送出し、
前記選択受付工程にて前記製本形式表示の選択を受け付けると、綴じ製本によって見開き対向するページデータを対にするレイアウトを行って送出し、
前記選択受付工程にて紙面印刷形式表示の選択を受け付けると、綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にするレイアウトを行って送出すること、
を特徴とする請求項１４又は１５記載のプレビュー表示方法。
【請求項１８】
前記表示制御工程では、ページ単位表示用ボタン、製本形式表示用ボタン、紙面印刷形式表示用ボタンの表示を含み、
前記選択受付工程では、各ボタンに対応する表示形態の選択を受け付けること、
を特徴とする請求項１６又は１７記載のプレビュー表示方法。
【請求項１９】
前記対にするレイアウトは、対となるページデータを一連のデータとする合成を含むこと、
を特徴とする請求項１７記載のプレビュー表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像データをページデータに加工し、綴じ形態に合わせた順序で画像出力させる画像出力制御技術に関し、特にページデータをプレビュー表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ  Ｔｏｐ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、印刷発注者が自身の端末において、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウェア上で画像編集し、フルディジタルで最終印刷物を直接記録用紙に出力することが行われるようになった。またこのフルディジタル化に伴って、小ロットの印刷物製作やＰＯＤ（Ｐｒｉｎｔ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）等の用途も発展している。
【０００３】
このようなフルディジタルの出力は、画像出力装置と画像出力制御装置がネットワークを介して接続されたシステムにより行われる。画像出力装置は、記録用紙に最終印刷物となる画像を出力する装置であり、画像出力制御装置から画像データが渡され、この画像データに基づいて画像を出力する。画像出力制御装置は、発注者の端末から編集した画像データを受け取り、画像データに画像出力装置に合わせた加工を施してから当該画像データを送出する。
【０００４】
ところで、最終印刷物の出力においては、印刷後の製本処理を考慮した画像出力がされねばならない。製本処理を行う装置としては、最終印刷物の出力後、中折り・中綴じ製本等の冊子形式に製本する製本装置があり、画像出力装置の後段に連設される。この製本装置は、最終印刷物が出力された複数の記録用紙を重ねてまとめて中折りし、中綴じする装置である。（例えば、特許文献1参照）
【０００５】
この製本によって中折り・中綴じ製本を行う場合、画像出力装置は、冊子をページ順にめくると画像がページ順に並ぶように画像を出力しなくてはならない。そこで、画像出力制御装置は、画像データを１ページ毎のデータであるページデータに分解し、記録用紙を中折りするとページ順に並ぶ順番で画像出力装置に送出している。つまり、画像出力制御装置は、入力された画像データをページ単位のページデータとして保持している。
【０００６】
一方、一般的に画像出力制御装置には、画像データのプレビュー表示機能が備えられている（例えば、特許文献２参照）。画像出力前に、加工済みの画像データを確認して誤った出力を減らすためである。
【０００７】
プレビュー表示機能は、画像出力制御装置が保持しているページデータをモニタ上に画像化して表示するものである。表示される画像は、ページデータがページ単位のデータであるが故、ページ単位である場合が一般的である。
【０００８】
【特許文献１】特開平６−２８６３５８号公報
【特許文献２】特開平７−２８７４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
最終印刷物の出力では、加工済みの画像データを確認することも重要であるが、更に紙面上における画像の出力形態や、中折り・中綴じ製本された場合の綴じ形態等の各印刷工程における画像形態を確認することも重要である。印刷工程は、画像データの加工工程から、出力工程を経て、綴じ製本工程に遷移するため、これら工程ごとに確認しなくてはならない項目が分かれているためである。また、重視する確認項目も装置操作者によって異なる。
【００１０】
しかし、プレビュー表示は、画像出力制御装置にページデータが保持されているため、ページデータを１データずつ呼び出すページ単位の表示となっていることが一般的である。従って、このプレビューでは、紙面上における画像形態や、中折り・中綴じ製本された場合の画像形態をイメージすることができない。また、装置操作者が重視する確認項目をプレビューすることができない。
【００１１】
この発明は、上述のような問題点に鑑みてなされたものであり、印刷工程における各画像形態の中から所望の画像形態をプレビュー表示できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像データをページデータに加工し、綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる画像出力制御装置であって、複数の表示形態を有し、前記ページデータを表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、前記複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付手段とを備えること、を特徴とする。
また、上記課題を解決するために、請求項２に記載の発明は、綴じ製本を行う綴じ製本装置に接続され、画像データをページデータに加工して綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる画像出力制御装置であって、前記ページデータをページ順に１ページずつ表示するページ単位表示を含む複数の表示形態を有し、前記ページデータを表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、前記複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付手段と、前記綴じ製本装置のライン接続状態を検知する綴じ製本可否検出手段と、を備え、前記選択受付手段は、前記綴じ製本可否検出手段により前記綴じ製本装置がオフライン状態であることが検出されている場合、前記複数の表示形態のうち、前記ページ単位表示の選択のみを受け付けること、を特徴とする。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、請求項７に記載の発明は、画像データをページデータに加工し、綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる画像出力制御装置を、複数の表示形態を有し、前記ページデータを表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、前記複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付手段として機能させること、を特徴とする。
【００１４】
また、上記課題を解決するために、請求項８に記載の発明は、綴じ製本を行う綴じ製本装置に接続され、画像データをページデータに加工し綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる前記画像出力制御装置を、前記ページデータをページ順に１ページずつ表示するページ単位表示を含む複数の表示形態を有し、前記ページデータを表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー手段と、前記複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付手段と、前記綴じ製本装置のライン接続状態を検知する綴じ製本可否検出手段と、して機能させ、前記選択受付手段は、前記綴じ製本可否検出手段により前記綴じ製本装置がオフライン状態であることが検出されている場合、前記ページ単位表示の選択のみを受け付けること、を特徴とする。
【００１５】
また、上記課題を解決するために、請求項１４記載の発明は、画像データをページデータに加工し、綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる工程中に、装置操作者が前記ページデータのプレビュー表示を所望する場合に、複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付工程と、前記ページデータの出力形態を、受け付けた表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー工程と、を含むこと、を特徴とする。
【００１６】
また、上記課題を解決するために、請求項１５に記載の発明は、画像データをページデータに加工し、綴じ形態に合わせた順序で画像を出力させる工程中に、装置操作者が前記ページデータのプレビュー表示を所望する場合に、前記ページデータをページ順に１ページずつ表示するページ単位表示を含む複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付ける選択受付工程と、前記ページデータを、受け付けた表示形態に合わせてレイアウトしてプレビュー表示するプレビュー工程と、綴じ製本を行う綴じ製本装置のライン接続状態を検知する綴じ製本可否検出工程と、を含み、前記選択受付工程では、前記綴じ製本可否検出工程により前記綴じ製本装置がオフライン状態であることが検出されている場合、前記ページ単位表示の選択のみを受け付けること、を特徴とする。
【００１７】
前記複数の表示形態は、ページ単位表示、製本形式表示、紙面印刷形式表示であり、前記ページ単位表示は、前記ページデータをページ順に１ページずつ表示する表示形態であり、前記製本形式表示は、綴じ製本によって見開き対向するページデータを対にして見開き順に表示する表示形態であり、前記紙面印刷形式表示は、綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にして紙面順に表示する表示形態とすることができる（請求項２，８，１５記載の発明に相当）。
【００１８】
プレビュー表示では、受け付けた表示形態に合わせて前記ページデータをレイアウトして送出し、送出されたレイアウト済みのページデータを表示するようにすることができ、前記ページ単位表示の選択を受け付けると、ページデータを１ページずつ送出し、前記製本形式表示の選択を受け付けると、綴じ製本によって見開き対向するページデータを対にするレイアウトを行って送出し、紙面印刷形式表示の選択を受け付けると、綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にするレイアウトを行って送出するようにしてもよい（請求項３，９，１６記載の発明に相当）。
【００１９】
選択受付においては、ページ単位表示用ボタン、製本形式表示用ボタン、紙面印刷形式表示用ボタンに対応する表示形態の選択を受け付けるようにしてもよい（請求項５，１１，１８記載の発明に相当）。これらボタンは、キーボード等に備えられるボタンに各役割を割り付けたり、表示画面上に表示させるようにしたりすればよい。
【００２０】
綴じ製本によって見開き対向するページデータを対にするレイアウト、及び綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にするレイアウトは、対にするページデータの合成を含むようにしてもよい（請求項５，１１，１８記載の発明に相当）。
【００２１】
また、プレビュー表示プログラムを記憶媒体に前記画像出力制御装置が読み取り可能に記憶するようにしてもよい（請求項１４記載の発明に相当）。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、複数の表示形態を有し、複数の表示形態から所望の表示形態の選択を受け付けて、受け付けた表示形態に合わせてページデータをレイアウトしてプレビュー表示するようにした。これにより、印刷工程における各画像状態のうち、所望の画像状態を画像出力前に把握することができる。
【００２３】
また、製本装置のライン接続状態を検知するようにし、オフライン状態であった場合は、ページ単位表示のみ選択可能とすることによって、無駄なプレビュー表示を省くことができると共に、製本装置がオフライン接続である旨を予め確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、この発明の一実施形態について図１乃至図１３に基づき詳細に説明する。本実施形態に係る画像出力制御装置は、画像出力システムの一構成としてネットワーク上に存在する。図１に示すように、画像出力システム１は、例えば、ＰＯＤ（Ｐｒｉｎｔ  Ｏｎ  Ｄｅｍａｎｄ）用途等のデジタル印刷として使用され、連続して出力1枚ごとに異なるページデータが出力可能なシステムである。この画像出力システム１は、クライアント端末２と当該画像出力制御装置３と画像出力装置４とをＬＡＮ等のネットワークによって接続し、画像出力装置４の後段に製本装置５を連設させた構成である。
【００２５】
画像出力システム１では、クライアント端末２によって画像データを編集し、画像出力制御装置３によって当該画像データに加工を施し、画像出力装置４によって加工された画像データを記録用紙上に出力し、製本装置５によって中折り・中綴じ製本して冊子化する。
【００２６】
また、本実施形態において、画像出力制御装置３は、画像データに画像出力装置４で出力するための加工を施す他、画像データのプレビューを表示する。本実施形態に係るプレビューは、複数の表示形態を有し、一の表示形態を選択することができる。
【００２７】
クライアント端末２は、例えば画像編集が可能なコンピュータで構成されている。画像編集により、ベクタ画像データとして表現された画像データが作成される。作成された画像データは、ポストスクリプト等のページ記述言語で構成されており、複数ページを１データとして包含している。作成された画像データは、画像出力制御装置３に送出される。
【００２８】
画像出力制御装置３は、例えば、ＣＰＵ３ａ、ＲＡＭ３ｂ、ＨＤＤ３ｃ、モニタ３ｄ、キーボードやマウス等の入力装置３ｅにより構成されている。図２に示すように、これらコンピュータ資源によって、記憶部３０とＲＩＰ処理部３１と網点化部３２とページデータ加工部３３とページ割付け部３４とが実現される。記憶部３０は、ＨＤＤ３ｃを含み、後述する各加工段階の画像データ、特にページデータや、割付け情報が記憶される。
【００２９】
画像出力制御装置３では、まずＲＩＰ処理部３１によりベクタ画像データに対するＲＩＰ処理が施される。ＲＩＰ処理は、ページ記述言語で記述された画像データを解釈して、当該画像データを画像出力装置４の出力解像度に合わせたラスターデータ、すなわち点の集まりであるビットマップのデータに変換するものであり、いわゆるラスタライズである。
【００３０】
更に必要に応じて網点化処理部３２により、ラスタ画像データに対する網点化処理が施される。網点化処理は、画像出力装置４の出力解像度に合わせてラスタ画像データを網点で再構成する処理であり、特に画像出力装置４が出力強度を可変できる装置の場合には、多値の網点に再構成して、網点画像データを生成する。
【００３１】
ここで、ラスタ画像データ若しくは網点画像データは、図３の（ａ）に示すように、依然として複数ページを１データとして包含している。ラスタ画像データ若しくは網点画像データは、ページデータ加工部３３により、図３の（ｂ）に示すページ毎の画像データ、すなわちページデータに分解加工される。図３の（ｂ）においては、図３の（ａ）に示す画像データを解釈して全８頁のページデータに分解している。
【００３２】
中折り・中綴じ等の冊子形式での画像出力が設定されていれば、更にページ割付け部３４によりページデータの割り付けが規定される。ページ割付け部３４は、画像を出力して折り丁にしたときにノンブルが順に並ぶように、綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にする割り付けを規定する。この規定は、ページ割付け部３４が割付け情報を作成することによりなされる。
【００３３】
図４に示すように、割付け情報には各紙面に対応してページデータの組合せがテーブル形式で格納されている。例えばページデータが全８ページである場合は、１ページ目と８ページ目のページデータは、１枚目表面に出力され、１枚目表面の左側に８ページ目のページデータが配置され、右側に１ページ目のページデータが配置されるように規定される。
【００３４】
加工が終了した画像データ、すなわち単ページのページデータ若しくは割り付けられたページデータは画像出力装置４に送出される。このとき、ページ割付け部３４によって割付け情報が作成されている場合には、割付け情報に従いページデータが実際に割り付けられてから送出される。ページデータが割り付けられて送出される場合、記録用紙のサイズの指定等の他、中折り・中綴じ命令を含んだ制御情報がページデータとともに送出される。
【００３５】
画像出力装置４は、例えば、カラーレーザプリンタ等の電子写真方式プリンタであり、イメージスキャナや、異なるサイズの記録用紙を異なる出力方向（縦置きと横置き）に収納する複数の給紙カセットを備えるマルチファンクションプリンタである。
【００３６】
画像出力装置４では、送出された制御情報に従って、単ページのページデータ又はページ割り付けが行われたページデータ対が記録用紙上に出力される。尚、画像出力装置４では、制御情報に従い、該当するサイズ及び出力方向の記録用紙を該当する給紙カセットから給紙し、出力する紙面側を選択して記録用紙上に画像を出力する。制御情報に中折り・中綴じ命令が含まれていると、画像を出力した記録用紙は、製本装置５に給紙される。
【００３７】
製本装置５は、中綴じ・中折り製本を行う装置である。この製本装置５は、画像出力装置３より画像が出力された全記録用紙が給紙されると、当該全記録用紙をまとめて中折り加工・中綴じして図５に示す冊子形式に製本する。
【００３８】
画像出力制御装置３では、図６に示すように、印刷工程の経過を示す表示画面６がモニタ３ｄに表示されている。当該表示画面６は、加工処理待ちのジョブ名が一覧表示される加工待ちエリア６ａと、加工中／出力待ちのジョブ名が一覧表示される加工中／出力待ちエリア６ｂと、出力終了のジョブ名が一覧表示される出力終了エリア６ｃとで構成される。
【００３９】
ここで、画像出力制御装置３は、加工中／出力待ちエリア６ｂ又は出力終了エリア６ｃからプレビュー表示したい画像データに対応するジョブ名が選択されると、ページデータをプレビュー表示する。以下、画像出力制御装置３がプレビュー表示を実現する構成及び動作を説明する。
【００４０】
画像出力制御装置３は、図２に示すように、更に、ＣＰＵ３ａ、ＲＡＭ３ｂ、ＨＤＤ３ｃ、モニタ３ｄのコンピュータ資源により構成される表示制御部３５とレイアウト部３６と綴じ製本可否検出部３７と入力受付部３８を備える。図１に示すＨＤＤ３ｃに記憶されているプレビュー表示プログラム７をＣＰＵ３ａが実行し、ＲＡＭ３ｂをワークメモリとしながら、モニタ３ｄに実行結果を表示させることによりこれら構成として機能する。
【００４１】
レイアウト部３６は、ページ単位表示用レイアウト、若しくは製本形式表示用レイアウト、又は紙面印刷形式表示用レイアウトを行い、表示制御部３５にレイアウトしたページデータを送出するレイアウト手段であり、プレビュー手段の一構成である。
【００４２】
ページ単位表示用レイアウトは、ページデータ加工部３３によって加工された図３の（ｂ）に示すページデータを単ページで表示制御部３５に送出するものである。すなわち、ページ単位表示用レイアウトでは、レイアウト部３６の実質的なレイアウト動作はない。
【００４３】
紙面形式表示用レイアウトは、ページ割付け部３４にページデータの割り付けを要求してから、作成された割付け情報に従って行われるものである。当該レイアウトは、図７に示すように、綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にして紙面順に並び替える合成である。つまり、最外ページデータ同士である１ページ目のページデータと最終ページのページデータを対として１枚目表面として合成し、次の外側のページデータ同士を対として１枚目裏面として合成し、以下、順序だって、ページデータを対として所定の紙面として合成する。
【００４４】
製本形式表示用レイアウトは、図８に示すように、綴じ製本によって見開き対向するページデータを対にする合成である。つまり、ページデータのうち最初のページと最後のページ以外を、順番に２ページずつ対にして合成する。
【００４５】
尚、レイアウト部３６の合成は、ページデータ対を一連の画像データとするものである。また、合成動作は、一度に全ページデータに行ってもよいし、プレビューウィンドウ３５のページ戻りボタン３９ａ又はページめくりボタン３９ｂが押下されたことをきっかけとして、次に表示するページデータのみに行ってもよい。
【００４６】
表示制御部３５は、図９乃至１１に示すプレビューウィンドウ３９をフォーマットとして有する。この表示制御部３５は、表示画面６でプレビュー表示が選択されると、モニタ３ｄにプレビューウィンドウ３９を表示させる。同時に、プレビューウィンドウ３９内部にレイアウト部３６によってレイアウトされたページデータを表示させる表示制御手段であり、プレビュー手段の一構成である。
【００４７】
レイアウト部３６によるページデータの送出によって、表示制御部３５は、複数の表示形態のうち一の表示形態をプレビュー表示させる。レイアウト部３６がページ単位表示用レイアウトを行った場合は、ページ単位表示となり、紙面印刷形式表示用レイアウトを行った場合は、紙面印刷形式表示となり、製本形式表示用レイアウトを行った場合は、製本形式表示となる。
【００４８】
図９に示すように、ページ単位表示は、レイアウト部３６のレイアウトに対応して、ページデータをページ順に１ページずつ表示させる。図１０に示すように、紙面印刷形式表示は、レイアウト部３６のレイアウトに対応して、綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にして紙面順に表示させる。図１１に示すように、製本形式表示は、レイアウト部３６のレイアウトに対応して、綴じ製本によって見開き対向するページデータを対にして見開き順に表示させる。
【００４９】
プレビューウィンドウ３９には、ページ戻りボタン３９ａ、ページめくりボタン３９ｂや後述するページ単位表示ボタン３９ｃ、紙面印刷形式表示ボタン３９ｅ、製本形式表示ボタン３９ｄが付加されている。
【００５０】
綴じ製本可否検出部３７は、製本装置５のライン接続状態を検出する綴じ製本可否検出手段となる。この検出は、ネットワークを介して製本装置５に問い合わせるか、又は画像出力制御装置４においてＯＳが立ち上がった際のネットワーク上のデバイスの情報を取得かで行われる。検出結果は、オンライン状態であるかオフライン状態であるかのどちらかとなる。
【００５１】
入力受付部３８は、プレビューウィンドウ３９内の各ボタン３９ａ乃至３９ｅの押下を監視し、いずれかのボタンが押下されると、そのボタンに合わせた動作指令をレイアウト部３６に送出する。
【００５２】
ページ戻しボタン３９ａ，３９ｂの押下に対しては、レイアウト部３６に、前ページのページデータ又は次ページのページデータを合成させる。
【００５３】
また、ページ単位表示ボタン３９ｃ、製本形式表示ボタン３９ｄ、紙面印刷形式表示ボタン３９ｅがマウス等で押下されると、押下されたボタンに対応する表示形態を判断し、判断結果に対応する表示形態をレイアウト部３６にレイアウトさせる。すなわち、入力受付部３８は、複数の表示形態の中から一の表示形態の選択を受け付けることができ、装置操作者が所望する表示形態の選択を受け付ける選択受付手段となる。
【００５４】
尚、入力受付部３８は、キーボードのキーを監視し、押下されたキーに対応した表示形態をレイアウト部３６にレイアウトさせるようにしてもよい。
【００５５】
また、入力受付部３８は、装置操作者が所望するプレビューの表示形態の選択を制限する。綴じ製本可否検出部３７の検出結果を参照し、検出結果がオンライン接続状態である場合には、各ボタン３９ｃ，３９ｄ，３９ｅの押下を受け付け、オフライン接続状態である場合には、図１２に示すようにページ単位表示ボタン３９ｃのみの押下を受け付ける。すなわち、ページ単位表示のみを受け付ける。
【００５６】
以下、画像出力制御装置４におけるプレビュー表示プログラム７を実行することによるプレビュー動作について、図１３に基づき説明する。まず、図６に示す印刷工程の経過を示す表示画面６において、加工中／出力待ちエリア６ｂ若しくは出力終了エリア６ｃに表示されているジョブ名が選択されると、表示制御部３５は、図９乃至図１１に示すプレビューウィンドウ３５をモニタ３ｄに表示させる（Ｓ１００）。以後、このプレビューウィンドウ３５が閉じられない限り、以下の動作が繰り返される。
【００５７】
プレビューウィンドウ３５が表示されると、綴じ製本可否検出部３７が製本装置５のライン状態を検出する綴じ製本可否検出工程を行う。製本装置５がオンライン状態であると（Ｓ１０１，Ｙｅｓ）、オンライン状態である旨の検出結果を受けると、選択受付工程として、入力受付部３８がプレビューウィンドウ３９内のページ単位表示ボタン３９ｃと製本形式表示ボタン３９ｄと紙面印刷表示ボタン３９ｅの押下を受け付ける（Ｓ１０２）。これ以降、各ボタン３９ｃ，３９ｄ，３９ｅの押下によりレイアウト工程が行われる。
【００５８】
一方、選択受付工程では、製本装置５のライン状態がオフライン状態であると（Ｓ１０１，Ｎｏ）、図１２に示すように、入力受付部２８がプレビューウィンドウ３５内のページ単位表示ボタン３９ｃのみの押下を受け付ける（Ｓ１０３）。
【００５９】
装置操作者が入力装置３ｅを用いて、ページ単位表示ボタン３９ｃを押下すると（Ｓ１０４，上段条件）、入力受付部３８は、レイアウト部３６にページ単位表示レイアウトを指令する。レイアウト部３６は、ページデータをそのまま１ページずつ表示制御部３５に送出する（Ｓ１０５）。すなわち、この場合は、レイアウト部３６の実質的な動作は無い。
【００６０】
装置操作者が入力装置３ｅを用いて、紙面印刷形式表示ボタン３９ｅを押下すると（Ｓ１０４，中段条件）、入力受付部３８は、レイアウト部３６に紙面印刷形式表示レイアウトを指令する。レイアウト部３６は、ページ割付け部３４に割付情報の作成を要求する。ページ割付け部３４が割付け情報を作成すると（Ｓ１０６）、レイアウト部３６は、作成された割付け情報を参照して、図７に示す綴じ形態に合わせて同一紙面上に出力されるページデータを対にした合成を行い、表示制御部３５に送出する（Ｓ１０７）。
【００６１】
装置操作者がマウス等の入力装置３ｅを用いて、製本形式ボタン３９ｄを押下すると（Ｓ１０４，下段条件）、入力受付部３８は、レイアウト部３６に製本形式表示レイアウトを指令する。レイアウト部３６は、図８に示す綴じ製本によって見開き対向するページデータを対にした合成を行い、表示制御部３５に送出する（Ｓ１０８）。
【００６２】
レイアウト部３６からレイアウトしたページデータが表示制御部３５に送出されると（Ｓ１１２，Ｙｅｓ）、表示制御部３５によってプレビューウィンドウ３５内に送出されたページデータが表示される（Ｓ１１３）。このページデータの表示によって、ページ単位表示の場合は、図９に示すように、ページ毎のプレビューが可能になる。また、紙面印刷形式表示の場合は、図１０に示すようにページデータの紙面上への出力形態がプレビューできる。また、製本形式表示の場合は、図１１に示すように中折り・中綴じ等の綴じ形態がプレビューできる。
【００６３】
次に、ページ戻しボタン３９ａが押下されると（Ｓ１０９，上段条件）、入力受付部３８は、レイアウト部３６に前ページのページデータのレイアウトを指令する。ページ単位表示の場合、レイアウト部３６は、前ページのページデータを送出し（Ｓ１１０）、表示制御部３５がプレビューウィンドウ３９内に当該前ページのページデータを表示させる（Ｓ１１３）。
【００６４】
同様に、紙面印刷形式表示の場合、レイアウト部３６が割付け情報を参照して前紙面、例えば、１枚目の裏面が表示されていた場合には１枚目の表面に並ぶページデータ対を合成して送出し、プレビューウィンドウ３９内に当該ページデータ対が表示される。また、製本形式表示の場合、レイアウト部３６が前見開き面、例えば、４ページと５ページが見開きで表示されていた場合には２ページと３ページのページデータ対を合成して送出し、プレビューウィンドウ３９内に当該ページデータ対が表示される。
【００６５】
ページめくりボタン３９ｂが押下されると（Ｓ１０９，中段条件）、入力受付部３８は、レイアウト部３６に次ページのページデータのレイアウトを指令する。ページ単位表示の場合、レイアウト部３６は、次ページのページデータを送出し（Ｓ１１１）、表示制御部３５がプレビューウィンドウ３９内に当該次ページのページデータを表示させる（Ｓ１１３）。
【００６６】
同様に、紙面印刷形式表示の場合、レイアウト部３６が割付け情報を参照して次紙面、例えば、１枚目の裏面が表示されていた場合には２枚目の表面に並ぶページデータ対を合成して送出し、プレビューウィンドウ３９内に当該ページデータ対が表示される。また、製本形式表示の場合、レイアウト部３６が次見開き面、例えば、４ページと５ページが見開きで表示されていた場合には６ページと７ページのページデータ対を合成して送出し、プレビューウィンドウ３９内に当該ページデータ対が表示される。
【００６７】
以上の動作がプレビューウィンドウ３５の表示中に行われる。
【００６８】
このように、本発明のプレビュー表示は装置操作者の選択に応じて、ページ毎のプレビューや、紙面上に出力されたページデータの出力状態のプレビューや、製本された仕上げ状態のプレビューを表示させることができる。従って、各装置３，４，５における各印刷工程での画像状態を出力前に容易に把握することができる。
【００６９】
また、製本装置５のライン接続状態を綴じ製本可否検出部３７により検知するようにし、オフライン状態であった場合は、ページ単位表示のみ選択可能とすることによって、無駄なプレビュー表示を省くことができると共に、製本装置５がオフライン接続である旨を予め確認することができる。
【００７０】
本実施形態においては、システム１の構成として製本装置５が画像出力装置４の後段に接続されていることを前提に説明したが、本発明は、製本装置５がシステム１から切り離された別構成においても適用することができる。すなわち、画像出力システム１は、クライアント端末２と画像出力制御装置３と画像出力装置４とをネットワークによって接続した構成とし、ネットワークと切り離されて製本装置５が存在していてもよい。この場合は、画像出力制御装置３から綴じ製本可否検出部３７を省くことができる。プレビュー表示プログラム７の実行による画像出力制御装置３の動作においては図１３に示すＳ１０１乃至Ｓ１０３をスキップ若しくは排除することができる。
【００７１】
尚、本実施形態においては、プレビュー表示プログラムをＨＤＤ３ｃ内に記憶させるようにした。この他にも画像出力制御装置３が読み取り可能な記憶媒体に記憶させることもできる。例えば、光ディスク、光磁気ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤ−ＲＡＭ／ＤＶＤ−ＲＯＭ／ＭＯ等）、磁気記憶媒体（ハードディスク／フロッピー（登録商標）ディスク／ＺＩＰ等）に記憶されているようにしてもよい。また、本実施形態において画像出力制御装置３は、プレビュー表示プログラムを実行することで上述の機能を備えるようにしたが、専用回路を備えることで上述の機能を備えるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像出力システムの構成を示す構成図である。
【図２】本実施形態に係る画像出力制御装置の機能ブロック図である。
【図３】画像出力制御装置内での画像データの形態を示す図である。
【図４】割付け情報を説明する図である。
【図５】綴じ製本工程終了により完成した冊子の斜視図である。
【図６】印刷工程の経過を示す表示画面を示す図である。
【図７】本実施形態に係る画像出力装置が出力した紙面上での画像形態を示す図である。
【図８】本実施形態に係る製本装置が製本した冊子における画像形態を示す図である。
【図９】プレビューウィンドウ内でのページ単位表示を示す図である。
【図１０】プレビューウィンドウ内での紙面印刷形式表示を示す図である。
【図１１】プレビューウィンドウ内での製本形式表示を示す図である。
【図１２】プレビューウィンドウにおいて、製本装置がオフライン状態である場合を説明する図である。
【図１３】プレビュー表示動作を示すＰＡＤチャート図である。
【符号の説明】
【００７３】
１    画像出力システム
２    クライアント端末
３    画像出力制御装置
３３  ページデータ加工部
３４  ページ割付け部
３５  表示制御部
３６  レイアウト部
３７  綴じ製本可否検出部
３８  入力受付部
３９    プレビューウィンドウ
３９ｃ  ページ単位表示ボタン
３９ｄ  製本形式表示ボタン
３９ｅ  紙面印刷形式表示ボタン
４    画像出力装置
５    製本装置
６    印刷工程の経過表示画面
７    プレビュー表示プログラム
【図１】
2006140756.tif 000003
【図２】
2006140756.tif 000004
【図３】
2006140756.tif 000005
【図４】
2006140756.tif 000006
【図５】
2006140756.tif 000007
【図６】
2006140756.tif 000008
【図７】
2006140756.tif 000009
【図８】
2006140756.tif 000010
【図９】
2006140756.tif 000011
【図１０】
2006140756.tif 000012
【図１１】
2006140756.tif 000013
【図１２】
2006140756.tif 000014
【図１３】
2006140756.tif 000015