(57)【要約】【課題】１個のＬＥＤを設けるだけで、筐体を折り畳んだ状態でもまた開いた状態でも良好な視認性を保持し、しかも発光表示窓がＬＥＤの光軸から外れる位置に配置される構造にあっても、ＬＥＤの発光を効率良く発光表示窓から外部へ放射できるようにする。【解決手段】下部筐体１と上部筐体２とをヒンジ部３により回動可能に接続した折り畳み型携帯端末装置において、下部筐体１内にＬＥＤ２２を収容すると共に、上記ヒンジ部３の周面に発光表示窓７を設ける。さらに、上記ＬＥＤ２２と上記発光表示窓７との間に導光部材１１を配設し、この導光部材１１の裏面のＬＥＤ２２の光軸から外れる領域に複数のＶ字スリット１３を設ける。そして、上記ＬＥＤ２２の発光を上記導光部材１１により導光し、この光を上記Ｖ字スリット群１３により反射させて発光表示窓７から外部へ放射させる。【選択図】      図２
2006020066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体と第２の筐体とをヒンジ部により回動可能に接続した折り畳み型の携帯端末装置において、
前記第１の筐体又は第２の筐体内に収容される発光素子と、
前記ヒンジ部の周面に設けられる発光表示窓と、
前記発光素子と前記発光表示窓との間に配設され、前記発光素子の発光を前記発光表示窓に導く導光部材と、
前記導光部材の裏面に設けられ、前記導光部材により導かれた前記発光素子の光を反射させて、当該導光部材から前記発光表示窓方向へ放射させる反射部と
を具備することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
発光素子を備え、かつこの発光素子の光軸から外れた位置に発光表示窓が配置される携帯端末装置であって、
前記発光素子と前記発光表示窓との間に配設され、前記発光素子の発光を前記発光表示窓に導く導光部材と、
前記導光部材の裏面に設けられ、前記導光部材により導かれた前記発光素子の光を反射させて、当該導光部材から前記発光表示窓方向へ放射させるための反射部と
を具備することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項３】
前記反射部は、前記導光部材の裏面のうち前記発光素子の光軸から外れる領域に形成されることを特徴とする請求項１又は２記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記反射部は、前記導光部材の裏面に外設される反射部材により構成されることを特徴とする請求項１又は２記載の携帯端末装置。
【請求項５】
前記反射部は、導光方向に一定の間隔で配置された複数のＶ字型スリットを備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の携帯端末装置。
【請求項６】
前記反射部は、導光方向に一定の間隔で配置された複数の階段状或いは波形状のスリットを備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の携帯端末装置。
【請求項７】
前記反射部は、導光方向に複数の錐状突起を規則的又は不規則に配列したものである請求項１乃至４のいずれかに記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯端末装置に係わり、特に発光素子の点灯又は点滅により装置の動作状態を表示する発光表示ユニットを備えた携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に携帯電話機に代表される携帯端末装置には、着信の発生やバッテリの消耗等の装置の動作状態を視覚的にユーザに報知するために、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）を使用した表示器が設けられている。この種の表示器を備えることで、例えば会議室等のように静粛性を要求される場所においても、着信の発生やバッテリ消耗をユーザに確実に知らせることができる。
【０００３】
一方、最近の携帯端末装置は、ＬＣＤ表示器等を備える上部筐体とキー入力部等を備える下部筐体とをヒンジ部により接続した折り畳み型の装置が主流になっている。ところが、この種の装置に上記ＬＥＤ表示器を設けようとした場合、その設置位置により筐体を折り畳んだとき或いは開いたときの一方においてユーザが表示を視認できなくなることがある。
【０００４】
そこで、２個のＬＥＤ表示器を筐体の前面部と背面部にそれぞれ設けたり、また１個のＬＥＤ表示器を上部筐体の上端部に設けた装置がそれぞれ提案されている。このような装置であれば、筐体を折り畳んだ状態でもまた開いた状態でもＬＥＤ表示器の発光を視認することが可能となる（例えば、特許文献１を参照。）。
【特許文献１】特開２００２−３００２３３（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、ＬＥＤ表示器を２個設けると装置のコストアップを招く。一方ＬＥＤ表示器を上部筐体の上端部に設けると、端末装置を折り畳んだ状態で机上に置いた場合に、ＬＥＤ表示器がユーザに対し手前側ではなく反対側に位置することが多いため、視認性に問題が残る。
【０００６】
この発明は上記事情に着目してなされたもので、第１の目的は、１個の発光表示器を設けるだけで、筐体を折り畳んだ状態でもまた開いた状態でも良好な視認性を保持し得る折り畳み型の携帯端末装置を提供することである。
【０００７】
また第２の目的は、発光表示窓が発光素子の光軸から外れる位置に配置される構造にあっても、発光素子の発光を効率良く発光表示窓から放射できるようにし、これにより良好な視認性を保持し得る携帯端末装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記第１の目的を達成するために第１の発明は、第１の筐体と第２の筐体とをヒンジ部により回動可能に接続した折り畳み型の携帯端末装置において、上記第１の筐体又は第２の筐体内に発光素子を収容すると共に、上記ヒンジ部の周面に発光表示窓を設け、かつ上記発光素子と上記発光表示窓との間に導光部材を配設すると共に、この導光部材の裏面に反射部を設ける。そして、上記発光素子の発光を上記導光部材により発光表示窓まで導き、さらにこの導かれた光を上記反射部により反射させて導光部材から発光表示窓へ放射させるように構成したものである。
【０００９】
したがって第１の発明によれば、発光表示窓をヒンジ部の周面に設けたことにより、１個の発光素子を設けるだけで、筐体を折り畳んだ状態でもまた開いた状態でも良好な視認性を確保することができる。また、発光素子の発光を導光部材により発光表示窓の位置に導いたのち反射部により反射させて発光表示窓から放射させるようにしているので、発光表示窓の発光素子の光軸から外れた位置においても、効率良く明瞭な発光表示が可能となる。さらに、発光素子をヒンジ部内に設けずに筐体内に収容したことにより、ヒンジ部の径を大型化したりヒンジ部内に収容されるフレキシブルケーブルの構造等を変更する必要もない。
【００１０】
一方、上記第２の目的を達成するために第２の発明は、発光素子を備えかつこの発光素子の光軸から外れた位置に発光表示窓が配置される折り畳み型の携帯端末装置にあって、上記発光素子と上記発光表示窓との間に導光部材を配設すると共に、この導光部材の裏面に反射部を設ける。そして、上記発光素子の発光を上記導光部材により発光表示窓まで導き、かつこの導かれた光を上記反射部により反射させて導光部材から発光表示窓へ放射させるように構成したものである。
【００１１】
したがって第２の発明によれば、筐体の構造上の制約等により発光表示窓を発光素子の光軸から外れた位置に配置せざるを得ない装置においても、発光素子の発光は導光部材により発光表示窓の位置まで導かれたのち反射部により反射されて発光表示窓から放射されるため、効率良く明瞭な発光表示が可能となる。
【００１２】
また上記第１及び第２の発明において、上記反射部を導光部材の裏面のうち上記発光素子の光軸から外れる領域に直接形成するとよい。このように構成すると、導光部材自体に反射機能を持たせることができ、また少ない部品点数により安価に実現できる。
【００１３】
一方、上記反射部を導光部材の裏面に外設される反射部材により構成すると、導光部材への直接的な加工が困難な場合でもこの発明を実現できる。また反射部材により導光部材の裏面側が遮光されるので、装置の美観を高めることができる。
【００１４】
また、上記反射部を導光方向に一定の間隔で配置された複数のＶ字型スリットを有する構造としたり、複数の階段状或いは波形状のスリットを有する構造としたり、さらには導光方向に複数の錐状突起を規則的又は不規則に配列したものとする。このように構成すると、発光素子の発光を効率良く反射させて発光表示窓から放射させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
要するに第１の発明によれば、１個の発光表示器を設けるだけで、筐体を折り畳んだ状態でもまた開いた状態でも良好な視認性を保持し得る折り畳み型の携帯端末装置を提供することができる。
【００１６】
また第２の発明によれば、発光素子の光軸から外れる位置に発光表示窓が配置される構造にあっても、発光素子の発光を効率良く発光表示窓から放射させることができ、これにより良好な視認性を保持し得る携帯端末装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、この発明に係わる携帯端末装置の一実施形態の構成を示す正面図である。  
この実施形態の携帯端末装置は、下部筐体１と上部筐体２とをヒンジ部３を介して回動可能に接続したいわゆる折り畳み型の携帯電話機であり、上部筐体２には受話用のスピーカ４及び液晶（ＬＣＤ：Liquid Crystal Device）表示器５が配設されている。また下部筐体１には、送話用のマイクロホン６及びキー入力部８が配設されている。
【００１８】
ところで、ヒンジ部３は円筒体を構成しており、この円筒体の周面中央部にはその円周方向に細長いスリット状の発光表示窓７が設けてある。図２はこの発光表示窓７部分の構成を示す上記図１のＣＬ−ＣＬ断面図である。発光表示窓７には、透明又は半透明の樹脂により成形された円弧状をなす導光部材１１が嵌め込まれている。
【００１９】
一方、下部筐体１内の上記導光部材１１の基端部と対向する位置には、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）２２が配置されている。ＬＥＤ２２は下部筐体１内に収容された印刷配線基板２１上に実装され、図示しない発光駆動回路により発光動作する。
【００２０】
また、上記導光部材１１の裏面のうち上記ＬＥＤ２２の光軸ＬＬから外れる領域Ｗには、複数のＶ字型スリット１３が一定の間隔で設けてある。これらのＶ字型スリット１３の寸法は、図３に示すようにＶ字角度が６０度、深さが０．３mmに設定され、７度の間隔で合計１０個が設けられる。さらに、上記導光部材１１の裏面には反射シール１４が貼付される。この反射シール１４は、例えば光沢のある金属箔或いはＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）製シールからなる。
【００２１】
このような構成であるから、ＬＥＤ２２の発光は、導光部材１１の基端部に入射されたのち、一部の光が導光部材１１におけるＬＥＤ２２の光軸ＬＬと平行する面から外部へ放光されると共に、残りの光が導光部材１１内で反射を繰り返しながらＬＥＤ２２の光軸ＬＬから外れた領域Ｗまで導かれる。そして、当該領域Ｗにおいて、Ｖ字スリット群１３により反射方向が発光表示窓７の方向に変更され、これにより導光部材１１の表面から外部へ効率良く放光される。また、裏面に反射シール１４が貼り付けることによって、より効果的に領域Ｗまで多量の光を導くことができ、かつ反射シール１４により導光部材１１の裏面側が遮光されて、ヒンジ３の中を外から見え難くすることができる。
【００２２】
すなわち、ＬＥＤ２２から出力された光は、導光部材１１の光軸ＬＬと平行する面から外部へ放光されることは勿論のこと、光軸ＬＬから外れた位置にある上記領域Ｗまで導かれてこの領域Ｗからも外部へ放光される。したがって、ＬＥＤ２２の発光は導光部材１１の広範囲の面から放光されることになり、これにより発光表示窓７のいずれの位置からもＬＥＤ２２の発光を視認することが可能となる。
【００２３】
また、このような構成の発光表示ユニットを折り畳み型携帯電話機のヒンジ部３とその近傍に設けることで、１個のＬＥＤ２２を使用するだけで、下部筐体１と上部筐体２とを折り畳んだ状態でもまた開いた状態でも、常に露出した状態を保持するヒンジ部３において視認性の良好な発光表示を行うことができる。さらに、ＬＥＤ２２をヒンジ部３内に設けずに下部筐体１内に収容したことにより、ヒンジ部３の径を大型化したりヒンジ部３内に収容されるフレキシブルケーブルの構造等を変更する必要もなく、比較的安価に実現できる。
【００２４】
なお、この発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、前記実施形態では導光部材１１の裏面にＶ字スリットを形成するようにした。しかし、それに限定されるものではなく、導光部材１１の裏面に導光部材１１とは別部材からなる反射部材を設けるようにしてもよい。
【００２５】
図４はその構成を示す断面図である。同図において、導光部材１１の裏面には反射部材１５が接着又は貼着してある。反射部材１５としては、例えば光沢のある金属箔或いはＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）製シールが用いられる。また、反射部材１５のＬＥＤ２２の光軸ＬＬから外れた領域Ｗには、複数のＶ字型スリット１６が形成される。
【００２６】
このような構成であるから、前記実施形態と同様に、ＬＥＤ２２から出力された光は導光部材１１の基端部に入射されたのち、一部の光が導光部材１１におけるＬＥＤ２２の光軸ＬＬと平行する面から外部へ放光されると共に、残りの光が導光部材１１内で反射を繰り返しながらＬＥＤ２２の光軸ＬＬから外れた領域Ｗまで導かれる。そして、当該領域Ｗにおいて、反射部材１５のＶ字スリット群１６により反射方向が発光表示窓７の方向に変更され、これにより導光部材１１の表面から外部へ効率良く放光される。
【００２７】
すなわち、ＬＥＤ２２から出力された光は、ＬＥＤ２２の光軸ＬＬから外れた領域Ｗを含む広範囲の領域に渡り放光されることになる。したがって、ユーザは発光表示窓７のいずれの位置からもＬＥＤ２２の発光を視認することが可能となる。また、反射部材１５により導光部材１１の裏面側が遮光されて、ヒンジ３の中を外から見え難くすることもできる。
【００２８】
さらにこの実施形態によれば、導光部材１１とは別部材からなる反射部材１５を設けたことにより、導光部材１１の加工が困難な場合でもこの発明を実現できる。さらに、前記実施形態で述べた反射シール１４の代わりに上記反射部材１５を設けることで、部品点数の増加も生じずに済む。
【００２９】
また、前記実施形態では、折り畳み型携帯電話機のヒンジ部３に発光表示窓７を設け、かつ下部筐体１内にＬＥＤ２２を収容する場合を例にとって説明した。しかし、これに限定されるものではなく、例えばヒンジ部を使用しないストレートタイプの携帯端末装置において、発光表示窓をＬＥＤの光軸から外れた位置に配置する場合にも、この発明を適用可能である。
【００３０】
さらに、Ｖ字型スリット１３，１６の寸法、個数等もこの発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。また、反射部の構造は、Ｖ字スリット以外に階段状或いは波形状のスリットでもよく、さらには複数の角錐状突起等を規則的又は不規則に配列したものでもよい。その他、発光素子の種類や筐体内における設置位置、発光表示窓の設置位置、導光部材及び反射部材の材質等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【００３１】
要するにこの発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明に係わる携帯端末装置の一実施形態の構成を示す正面図。
【図２】図１に示した携帯端末装置の要部である発光表示ユニットの構成を示す断面図。
【図３】図２に示した発光表示ユニットの反射部の構造を示す拡大図。
【図４】この発明に係わる携帯端末装置に設けられる発光表示ユニットの他の実施形態を示す断面図。
【符号の説明】
【００３３】
１…下部筐体、２…上部筐体、３…ヒンジ部、４…スピーカ、５…ＬＣＤ表示器、６…マイクロホン、７…発光表示窓、８…キー入力部、１１…導光部材、１３，１６…Ｖ字スリット、１５…反射部材、２１…印刷配線基板、２２…ＬＥＤ。
【図１】
2006020066.tif 000003
【図２】
2006020066.tif 000004
【図３】
2006020066.tif 000005
【図４】
2006020066.tif 000006