(57)【要約】【課題】燃料電池自動車のコストを低減する。また、燃料ガス供給時の安全性を向上させる。【解決手段】アース用配線５２が接続されるアース用受付部２２は、車体１２のうち、閉状態の車室ドア１４が近接対向する部位に設けられる。そのため、アース用受付部２２の前面は、車室ドア１４により覆われる。一方、燃料用ノズル５６が接続される燃料用受付部１８は、車室ドア１４と離間した別部位に設けられており、燃料用リッド２０により、その前面が覆われている。車室ドア１４の開閉状況はドア開閉センサにより検出される。そして、車室ドア１４が開状態であると判断された場合にのみ、燃料用リッド２０の開動作が許可される。燃料ガスを車両１０に供給する際は、まず、車室ドア１４を開き、アース用配線５２をアース用受付部２２に接続する。続いて、燃料用リッド２０を開き、燃料用ノズル５６を燃料用受付部１８に接続する。【選択図】図１
2006306269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ガスの供給を受けるために車両に設けられ、燃料ガスを供給する際に車両外部に設けられた外部接続部材に接続される複数の受付部材を備えた燃料充填ユニットであって、
当該車両は、車室ドア、トランクドア、ボンネットドア、サンルーフドアのうちいずれかである扉部材を備え、
少なくとも一つの受付部材は、車体のうち、閉状態の扉部材と近接対向する部位に設けられることを特徴とする燃料充填ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載に記載の燃料充填ユニットであって、
複数の受付部材は、
外部に設けられた燃料用ノズルが接続される燃料用受付部材と、
燃料用ノズルの燃料用受付部材への接続に先立って、外部に設けられたアース用配線が接続されるアース用受付部材と、
を含むことを特徴とする燃料充填ユニット。
【請求項３】
請求項２に記載に記載の燃料充填ユニットであって、
複数の受付部材は、さらに、
外部に設けられた通信用配線が接続される通信用受付部材も含むことを特徴とする燃料充填ユニット。
【請求項４】
請求項２または３に記載の燃料充填ユニットであって、
アース用受付部材は、車体のうち、扉部材と近接対向する部位に設けられ、
燃料用受付部材は、当該扉部材とは離間した別部位に設けられることを特徴とする燃料充填ユニット。
【請求項５】
請求項４に記載の燃料充填ユニットであって、
燃料用受付部材は、当該燃料用受付部材への燃料用ノズルの接続動作と、前記扉部材の開動作と、が同じ立ち位置でできない程度、前記扉部材から離間していることを特徴とする燃料充填ユニット。
【請求項６】
請求項４または５に記載の燃料充填ユニットであって、さらに、
扉部材の開閉状態を検出する開閉検出手段での検出結果に基づいて扉部材が開状態か否かを判断し、扉部材が開状態であると判断された場合にのみ、燃料用受付部材を介しての燃料ガス供給を許容する制御手段を有することを特徴とする燃料充填ユニット。
【請求項７】
請求項６に記載の燃料充填ユニットであって、さらに、
扉部材が開状態であると判断された場合にのみ、燃料ガス供給が可能である旨のメッセージを供給作業者に提示する提示手段を有することを特徴とする燃料充填ユニット。
【請求項８】
燃料ガスの供給を受けるために車両に設けられ、燃料ガスを供給する際に車両外部に設けられた外部接続部材に接続される複数の受付部材を備えた燃料充填ユニットであって、
当該車両は、車室内と車室外とを隔てる扉部材を備え、
少なくとも一つの受付部材は、車体のうち、閉状態の扉部材と近接対向する部位に設けられることを特徴とする燃料充填ユニット。
【請求項９】
車両外部から燃料ガスの供給を受ける車両であって、
車体と、
車室ドア、トランクドア、ボンネットドア、サンルーフドアのうちのいずれかである扉部材と、
燃料ガスを供給する際に、車両外部に設けられた外部接続部材に接続される複数の受付部材を備えた燃料充填ユニットと、
を含み、
少なくとも１つの受付部材は、車体のうち、閉状態の扉部材と近接対向する部位に設けられることを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料ガスの供給を受けるために車両に設けられ、燃料ガスを供給する際に車両外部に設けられた外部接続部材に接続される複数の受付部材を備えた燃料充填ユニット、および、当該燃料充填ユニットを備えた車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、燃料電池を搭載した燃料電池自動車の実用化が図られている。この燃料電池自動車に、燃料ガスを供給する方式としては、従来のガソリン自動車で行われているように、外部に設置された燃料供給装置を用いる方式がある。これは、燃料供給装置に設けられた燃料用ノズルを、車両に設けられた燃料用受付部に差し込み、当該燃料用ノズルを介して燃料ガスを車両に供給する方式である。
【０００３】
ところで、燃料電池自動車で使用される燃料ガスとしては、水素など、比較的、燃えやすく、場合によっては爆発するガスがある。かかる燃料ガスを車両に供給する際には、予め、車体をアース接続しておき、静電気を除去しておく必要がある。そのため、燃料ガス供給装置にアース用配線を設け、燃料ガス供給に先立って、当該アース用配線を車両に接続して静電気を防止する方式が提案されている。したがって、安全な、燃料ガス供給を実現するためには、車両側に、燃料用ノズルに接続される燃料用受付部の他に、アース用配線に接続されるアース用受付部を設け、燃料ガス供給に先立って、当該アース用配線とアース用受付部との接続がなされることが必要となる。
【０００４】
そこで、下記特許文献１には、燃料ガス充填用ノズルが接続される燃料ガス充填口と、アース用配線部が接続されるアース用接続部と、を設けた車両が開示されている。この車両では、アース用接続部の蓋部材であるアース側リッドの開操作がなされた後でなければ、燃料ガス充填口の蓋部材である充填側リッドの開動作ができない構成となっている。かかる構成によれば、燃料ガス供給の安全性をより向上できる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２９１６６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記構成では、安全性を向上できる一方で、部品点数の増加や、配置スペースの増加といった問題が生じる。すなわち、特許文献１では、燃料ガス充填口およびアース用接続部を隣接配置し、それぞれに、蓋部材、すなわち、充填側リッドおよびアース側リッドを設けている。つまり、従来のガソリン自動車に比べて、燃料供給用部材の設置スペースが二倍必要であり、蓋部材も二倍必要となる。
【０００７】
また、上記特許文献１では、蓋部材（リッド）の開閉順序が制限されるだけであり、アース接続操作および燃料ガス供給操作の順序が厳密に制限されているわけではない。すなわち、アース側リッドを開いた後、燃料側リッドを開き、その後、アース接続をすることなく、燃料ガス供給を開始することも可能となっている。特に、特許文献１の構成では、燃料ガス充填口およびアース接続部が隣接配置されている。したがって、アース側リッドを開いた後、供給操作者は場所移動することなく、連続して燃料側リッドを開くことができる。したがって、既述のような順序、すなわち、アース接続前に燃料ガス供給開始することが充分に考えられる。
【０００８】
もちろん、この問題を解決するためには、アース接続部にセンサを設け、当該センサによって実際にアース接続がなされたことを検知した後でのみ、燃料ガス供給を許容する構成も考えられる。しかし、かかる構成の場合は、新たなセンサが必要となり、コストアップの原因となる。
【０００９】
そこで、本発明は、車両全体のコストを低減できる燃料充填用ユニットおよび車両を提供することを目的とする。本発明の他の目的は、燃料ガス供給時における安全性をより向上することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の燃料充填ユニットは、燃料ガスの供給を受けるために車両に設けられ、燃料ガスを供給する際に車両外部に設けられた外部接続部材に接続される複数の受付部材を備えた燃料充填ユニットであって、当該車両は、車室ドア、トランクドア、ボンネットドア、サンルーフドアのうちいずれかである扉部材を備え、少なくとも一つの受付部材は、車体のうち、閉状態の扉部材と近接対向する部位に設けられることを特徴とする。
【００１１】
好適な態様では、複数の受付部材は、外部に設けられた燃料用ノズルが接続される燃料用受付部材と、燃料用ノズルの燃料用受付部材への接続に先立って、外部に設けられたアース用配線が接続されるアース用受付部材と、を含む。複数の受付部材は、さらに、外部に設けられた通信用配線が接続される通信用受付部材も含むことが望ましい。
【００１２】
その際、アース用受付部材は、車体のうち、扉部材と近接対向する部位に設けられ、燃料用受付部材は、当該扉部材とは離間した別部位に設けられることが望ましい。燃料用受付部材は、当該燃料用受付部材への燃料用ノズルの接続動作と、前記扉部材の開動作と、が同じ立ち位置でできない程度、前記扉部材から離間していることが望ましい。
【００１３】
他の好適な態様では、さらに、扉部材の開閉状態を検出する開閉検出手段での検出結果に基づいて扉部材が開状態か否かを判断し、扉部材が開状態であると判断された場合にのみ、燃料用受付部材を介しての燃料ガス供給を許容する制御手段を有する。さらに、扉部材が開状態であると判断された場合にのみ、燃料ガス供給が可能である旨のメッセージを供給作業者に提示する提示手段を有することが望ましい。
【００１４】
他の本発明である燃料充填ユニットは、燃料ガスの供給を受けるために車両に設けられ、燃料ガスを供給する際に車両外部に設けられた外部接続部材に接続される複数の受付部材を備えた燃料充填ユニットであって、当該車両は、車室内と車室外とを隔てる扉部材を備え、少なくとも一つの受付部材は、車体のうち、閉状態の扉部材と近接対向する部位に設けられることを特徴とする。
【００１５】
他の本発明である車両は、車両外部から燃料ガスの供給を受ける車両であって、車体と、車室ドア、トランクドア、ボンネットドア、サンルーフドアのうちのいずれかである扉部材と、燃料ガスを供給する際に、車両外部に設けられた外部接続部材に接続される複数の受付部材を備えた燃料充填ユニットと、を含み、少なくとも１つの受付部材は、車体のうち、閉状態の扉部材と近接対向する部位に設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、扉部材を受付部材の蓋部材として援用できるため、部品点数を削減でき、結果として車両全体のコストを低減できる。また、本発明の好適な態様によれば、アース接続に必須の扉部材の開動作がなされない限り、燃料用受付部を介しての燃料ガス供給が許容されないため、燃料ガス供給時の安全性をより向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態である車両１０に燃料ガスを供給する際の様子を示す図である。本実施形態の車両１０は、燃料電池（図示せず）を搭載した燃料電池自動車で、必要に応じて、車両外部に設けられた燃料供給装置５０から燃料ガスの供給を受ける。
【００１８】
燃料ガスを車両１０に供給する際には、燃料供給装置５０に設けられた燃料用ノズル５６を車両１０に接続する。車両１０には、当該燃料用ノズル５６を受け付けるための、燃料用受付部１８が設けられており、当該燃料用受付部１８を介して、燃料タンク１６に燃料ガスが送り込まれるようになっている。
【００１９】
ここで、この供給される燃料ガスは、水素ガスなど、比較的、燃えやすく、場合によっては爆発するガスであることが多い。かかる燃料ガスを供給する際には、車両１０や燃料供給作業者に生じる僅かな静電気も防止することが必要となる。そこで、従来から、燃料供給装置５０にアース用配線５２を設け、当該アース用配線５２を車両に接続して、車両１０の静電気を防止する技術が提案されている。具体的には、アースに接続されたアース用配線５２を、車両１０に設けられたアース用受付部２２に接続し、これにより、車両１０と燃料供給装置５０との電位差を解消している。
【００２０】
また、燃料供給装置５０には通信用配線５４が設けられており、車両１０には当該通信用配線５４と接続されるための通信用受付部２４が設けられる場合もある。この通信用配線５４および通信用受付部２４は、燃料供給装置５０と車両１０との相互通信実現のために設けられる。通信される内容としては、例えば、燃料ガスの充填度合い（燃料タンク１６の内部のガス圧）などがある。
【００２１】
つまり、燃料電池自動車においては、少なくとも、燃料用受付部１８とアース用受付部２２の二つの受付部、場合によっては、通信用受付部２４を加えた三つの受付部が必要となる。この複数の受付部１８，２２，２４は、ノズル５６あるいは配線５２，５４が挿入可能な開口部である。より具体的には、燃料用受付部はＳＡＥＪ２６００に規定される形態などが、アース接続部はＪＩＳＣ８３０３−０１に規定される形態などが適用可能である。したがって、これら受付部１８，２２，２４は、燃料ガス供給時以外は外部からの埃や水等の侵入を防止するべく蓋部材で覆われているのが通常である。しかし、複数の受付部１８，２２，２４それぞれに蓋部材を設けることは、部品点数の増加、ひいては、車両全体のコストアップを招いていた。また、安全な燃料ガス供給を行うためには、必ず、燃料ガス供給の開始に先立って、アース接続がなされていることが必要である。しかし、実際には、作業者のミスや知識不足が原因で、アース接続の前に、燃料ガス供給がなされる場合もあり得る。そこで、本実施形態では、燃料用受付部１８やアース用受付部２２を含む燃料充填ユニットの制御方法や、アース用受付部２２および通信用受付部２４の配置位置などを工夫し、安全性の向上およびコスト削減を図っている。以下、これについて詳説する。
【００２２】
はじめに、各受付部１８，２２，２４の配置位置について説明する。燃料用受付部１８は、燃料用ノズル５６の先端が挿入可能な開口部である。この燃料用受付部１８は、従来のガソリン自動車におけるガソリン充填口と同様に、車体１２の外側面後方に設けられている。また、燃料用受付部１８は、その開口内部への埃等の侵入を防止するために、燃料用リッド２０で覆われている。燃料用リッド２０には、ロック機構（図１では図示せず）が設けられており、このロック機構は後述する制御部（図示せず）により制御されている。このロック機構の制御については後に詳説する。なお、燃料用受付部１８および燃料用リッド２０は、後述する車室ドア１４とある程度、離間した位置であれば、他の場所に設けられてもよい。両者の離間距離としては、車室ドア１４の開動作と、燃料用リッド２０との開動作と、が同じ立ち位置で出来ない程度の距離であればよい。
【００２３】
アース用受付部２２は、燃料用受付部１８とは離間した位置に設けられている。より具体的には、アース用受付部２２は、車体１２のうち、車室ドア１４を閉めた際に、当該車室ドア１４と近接対向する部位に設けられている。図２は、図１におけるＡ−Ａ概略断面図である。周知の通り、車両１０には、ユーザが車室に出入りするための開口が設けられており、当該開口には車室ドア１４が設けられている。この車室ドア１４の周縁の一部は、車室ドア１４を閉じた際に、当該開口を構成する車体１２の一部と近接対向する。アース用受付部２２は、この車室ドア１４に近接対向する部位に設けられている。したがって、本実施形態のアース用受付部２２は、車室ドア１４を開けた際には外部に露出し、車室ドア１４を閉じた際には当該車室ドア１４によって覆われることになる。アース用受付部２２が車室ドア１４によって覆われることにより、アース用受付部２２の内部への埃等の侵入が防止される。つまり、本実施形態では、車室ドア１４がアース用受付部２２の蓋部材として機能する。そのため、アース用受付部２２専用の蓋部材が不要となる。その結果、部品点数を低減でき、結果としてコストを削減することができる。
【００２４】
なお、アース用受付部２２は、車室ドア１４と近接対向する部位のうち、ウェザーリップ２６より内側に設けられることが望ましい。ウェザーリップ２６とは、車室１５の内部への雨や埃の侵入を防止するためのシール部材であり、車室ドア１４のほぼ全周囲に設けられている。車室ドア１４を閉めた際に、このウェザーリップ２６と車体１２とが密着することにより、車室１５内部への埃等の侵入が防止される。アース用受付部２２は、このウェザーリップ２６より内側、すなわち、ウェザーリップ２６より車室ドア１４の中心部よりに設けられることが望ましい。かかる位置に設けることにより、アース用受付部２２への埃等の侵入をより確実に防止できる。
【００２５】
通信用受付部２４も、アース用受付部２２と同様に、車体１２のうち、車室ドア１４と近接対向する部位に設けられている（図１参照）。これにより、車室ドア１４が蓋部材として機能するため、通信用受付部２４専用の蓋部材が不要となる。その結果、コストをより低減できる。この通信用受付部２４も、埃等の侵入をより確実に防止するために、ウェザーリップ２６より内側に設けられていることが望ましい。
【００２６】
次に、この複数の受付部１８，２２，２４を備えた燃料充填ユニット１１全体の構成について説明する。図３は、燃料充填ユニット１１の概略構成を示すブロック図である。図３において、実線の矢印は物理的な接続関係を、破線の矢印は電気的な接続関係を示している。
【００２７】
アース用受付部２２は、既述した通り、車体１２のうち閉じている車室ドア１４に近接対向する部位に設けられている。このアース用受付部２２は、車体１２に電気的に接続されている。そして、当該アース用受付部２２にアース用配線５２が接続されれば、このアース用配線５２およびアース用受付部２２を介して車体１２がアース接続される。
【００２８】
通信用受付部２４も、車体１２のうち閉じている車室ドア１４に近接対向する部位に設けられている。この通信用受付部２４は、制御部３４と電気的に接続されている。そして、当該通信用受付部２４に通信用配線が接続されれば、燃料供給装置５０の通信部６０と燃料充填ユニット１１の制御部３４との間で、種々のデータの遣り取りが可能となる。ここで、遣り取りされるデータの内容としては、燃料ガスの充填度合い（燃料タンク１６のガス圧）などがある。
【００２９】
このアース用受付部２２および通信用受付部２４は、いずれも専用の蓋部材（リッド）は無く、車室ドア１４が蓋部材として機能している。ところで、通常の車両には、室内ランプの点灯、消灯を制御するために、この車室ドア１４の開閉状況を検出するドア開閉センサ２８が設けられている。本実施形態では、このドア開閉センサ２８の検出結果を、燃料充填ユニット１１の制御部３４にも入力している。これは、制御部３４において、アース用受付部２２および通信用受付部２４の露出状況を判断するためである。すなわち、既述したように、本実施形態において車室ドア１４は、アース用受付部２２および通信用受付部２４の蓋部材として機能する。したがって、車室ドア１４の開閉状況とは、アース用受付部２２および通信用受付部２４の蓋部材の開閉状況という意味である。そして、車室ドア１４の開閉状況が分かれば、アース用受付部２２および通信用受付部２４が外部に露出しているか否か、換言すれば、アース用配線５２および通信用配線５４が接続可能な状態か否かが判断できる。
【００３０】
燃料用受付部１８は、アース用受付部２２および通信用受付部２４と離間した位置であって、車体外側面後方部に設けられている。換言すれば、燃料用受付部１８は、車室ドア１４に近接対向しない位置に設けられている。したがって、アース用受付部２２などのように車室ドア１４を蓋部材として利用することができない。そこで、本実施形態では、燃料用受付部１８を覆う専用の蓋部材である燃料用リッド２０を設けている。この燃料用リッド２０は、ロック機構３０によりその開閉が制限されている。すなわち、ロック機構３０がロック状態の場合には、燃料用リッド２０を開くことができず、結果として、燃料用受付部１８を介しての燃料ガス供給ができないようになっている。逆に、ロック機構３０のロックが解除されれば、燃料用リッド２０を開き、燃料用受付部１８を介しての燃料ガス供給が可能となる。このロック機構３０は、制御部３４と電気的に接続されており、制御部３４からの制御信号に基づいて、ロック状態の維持または解除を実行している。
【００３１】
提示部３２は、制御部３４からの制御信号に基づいて、燃料ガスの供給開始が可能か否かのメッセージを、ユーザに提示する。この提示部３２は、車両のどこに設けられていてもよいが、燃料供給作業者が見やすい位置、例えば、燃料用受付部１８の近傍などに設けられていることが望ましい。提示部３２は、所定のメッセージを視覚的、聴覚的、または、これらの組み合わせで、ユーザに提示できるものであれば、その形態は特に限定されない。したがって、燃料ガス供給可能な時にのみ点灯するランプや、何らかのメッセージを表示する液晶画面、燃料ガス供給可能な時にのみアラーム音を発生するスピーカなどであってもよい。
【００３２】
燃料用受付部１８を介して供給された燃料ガスは、車両内部に設けられた燃料タンク１６に貯蔵される。燃料タンク１６には、その内圧を検出するガス圧センサ３６が設けられている。当該ガス圧センサ３６の検出値は、電気信号に変換された後、制御部３４へと出力される。制御部３４は、このガス圧センサ３６の検出値に基づいて、燃料タンク１６に貯蔵された燃料ガスの量を算出する。
【００３３】
制御部３４は、燃料充填ユニット１１全体の制御を行うとともに、燃料供給装置５０との通信を行う。具体的には、制御部３４は、ドア開閉センサ２８の検出値に基づいて、ロック機構３０および提示部３２の制御を行う。ドア開閉センサ２８により車室ドア１４が閉状態であると判断された場合、制御部３４は、ロック機構３０に対して、ロック状態の維持を指示する。この指示を受けたロック機構３０は、燃料用リッド２０のロック状態を維持する。換言すれば、燃料用受付部１８に燃料用ノズル５６が接続できない状態を維持する。また、制御部３４は、提示部３２に対して、燃料ガス供給不可のメッセージ提示の指示も出力する。この指示を受けた提示部３２は、燃料供給不可のメッセージをユーザ（燃料供給作業者）に提示する。
【００３４】
一方、ドア開閉センサ２８により車室ドア１４が開状態であると判断された場合には、制御部３４は、ロック機構３０に対して、ロック解除を指示する。この指示を受けたロック機構３０は、燃料用リッド２０のロックを解除する。これにより、燃料用リッド２０を開くことができ、結果として、燃料用受付部１８に燃料用ノズル５６が接続できるようになる。また、制御部３４は、提示部３２に対して、燃料供給可能のメッセージ提示を指示する。この指示を受けた提示部３２は、燃料供給可能のメッセージをユーザに提示する。
【００３５】
つまり、本実施形態によれば、車室ドア１４が開かれていない限り、燃料用リッド２０を開くことができない構成となっている。かかる構成としたのは、次の理由による。既述した通り、燃料用受付部１８を介して燃料ガスの供給を行う際には、予め、アース用受付部２２を介して車体１２がアース接続されていることが必要である。この順序を間違えた場合には、静電気により燃料ガスが引火し、爆発等を招く恐れがある。そこで、本実施形態では、アース接続に必須の作業である車室ドア１４の開動作がなされたか否かをドア開閉センサ２８で検出している。そして、車室ドア１４の開動作がなされている場合にのみ、ロック機構３０を解除し、燃料用リッド２０を開けることが出来るようにしている。燃料用リッド２０が開かなければ、当然、燃料用受付部１８は、外部に露出せず、燃料用ノズル５６が接続されることもない。つまり、本実施形態によれば、アース接続に必須の作業である車室ドア１４の開動作がなされない限り、燃料用受付部１８に燃料用ノズル５６を接続できない構成となっている。これにより、アース未接続のまま燃料ガス供給を開始することが防止でき、より安全な燃料ガス供給が可能となる。
【００３６】
アース接続がなされ、燃料ガスの供給が開始されれば、ガス圧センサ３６により、燃料タンク１６の内圧が検出される。制御部３４は、このガス圧センサ３６の検出値に基づき、燃料タンク１６内の燃料ガス量を算出する。そして、燃料ガス量が所定の基準値に達すれば、燃料ガスの供給を停止する旨を燃料供給装置５０に通知する。この通知は、通信用受付部２４および通信用配線５４を介して行われる。燃料供給装置５０は、当該通知を受ければ、燃料用ノズル５６からの燃料ガスの放出を停止し、燃料ガス供給を終了する。
【００３７】
次に、この燃料充填ユニット１１を備えた車両１０に燃料ガスを供給する際の流れを説明する。燃料ガスの供給を行う場合には、まず、車両１０を燃料供給装置５０の近傍に停車させる。この時点では、燃料用リッド２０はロック機構３０によりロックされているため、燃料用受付部１８を外部に露出させることはできない。また、提示部３２は、燃料供給が不可である旨のメッセージをユーザに提示している。したがって、ユーザ（燃料供給作業者）が誤って、アース未接続のまま燃料ガス供給を開始することがない。
【００３８】
この状態で、ユーザ（燃料供給作業者）は、車室ドア１４を開き、アース用受付部２２および通信用受付部２４を外部に露出させる。車室ドア１４が開いたことは、ドア開閉センサ２８により検出され、制御部３４へと出力される。制御部３４は、車室ドア１４が開状態であると判断すれば、ロック機構３０を解除する。また、提示部３２に、燃料ガス供給可能の旨のメッセージを提示させる。
【００３９】
一方、車室ドアを開けた作業者、すなわち、アース用受付部２２の前方に立つ作業者は、その位置に立ったまま、アース用配線５２をアース用受付部２２に、通信用配線５４を通信用受付部２４に、それぞれ接続する。これにより、車体１２がアースに接続され、静電気が防止される。
【００４０】
アース用配線５２および通信用配線５４が、それぞれ、アース用受付部２２および通信用受付部２４に接続されれば、続いて、作業者は、燃料用受付部１８の前に移動し、燃料用リッド２０を開く。このとき、車室ドア１４は開状態であるため、燃料用リッド２０のロックは解除されている。したがって、作業者は容易に燃料用リッド２０を開けることができる。また、提示部３２には、燃料ガス供給開始が可能である旨が提示されている。作業者は、燃料用リッド２０を開けて、燃料用受付部１８を外部に露出させれば、燃料用ノズル５６を当該燃料用受付部１８に接続し、燃料ガス供給を開始する。
【００４１】
ここで、車室ドア１４（すなわち、アース用リッド）と燃料用リッド２０（および燃料用受付部１８）との位置関係が重要となる。特許文献１のようにアース用リッドと、燃料用リッドとが近接していた場合、作業者は、アース用リッドの開動作と、燃料用リッドの開動作と、を同じ立ち位置で連続して行うことができる。そのため、アース用リッドを開いて、燃料用リッドのロックを解除した後、アース接続することなく、燃料用リッドを開けることも充分に考えられる。一方、本実施形態では、既述した通り、燃料用リッド２０は、車室ドア１４と充分に離間した位置に設けられている。したがって、車室ドア１４を開けた後、燃料用リッド２０を開けるためには、作業者はその立ち位置を変更しなければならない。しかし、この立ち位置変更という動作は、作業者にとっては、比較的、煩雑な動作である。かかる煩雑な動作を行う前に、車室ドア１４の前で行い得る作業、すなわち、アース接続作業や、通信線接続作業などを、全て終了させようとするのが、通常である。つまり、本実施形態のように、車室ドア１４（アース用リッド）と、燃料用リッド２０とを離間させて、同じ立ち位置での両部材１４，２０の開動作を困難にすることにより、アース未接続のままの燃料用リッド２０の開動作が、より確実に防止できる。その結果、燃料ガス供給時の安全性をより向上できる。
【００４２】
燃料ガス供給が開始されれば、燃料タンク１６の内圧がガス圧センサ３６により検出され、制御部３４へと送られる。制御部３４は、ガス圧センサ３６の検出値に基づき、燃料タンク１６内の燃料ガス量を算出する。燃料ガス量が所定の基準値に達すれば、制御部３４は、通信用受付部２４および通信用配線５４を介して、燃料供給装置５０に対して、燃料ガスの供給停止を通知する。当該通知を受けた燃料供給装置５０は、燃料用ノズル５６からの燃料ガス放出を停止する。そして、燃料ガス供給が停止したことを、作業者に通知する。作業者は、当該通知を認識すれば、燃料用ノズル５６、アース用配線５２、通信用配線５４をそれぞれ車両の受付部１８，２２，２４から取り外すとともに、燃料用リッド２０および車室ドア１４を閉じる。
【００４３】
車室ドア１４が閉じられれば、制御部３４は、再び、ロック機構３０に対して燃料用リッド２０のロックを指示する。また、提示部３２に対して、燃料供給不可のメッセージ提示を指示する。
【００４４】
以上、説明したように、本実施形態によれば、燃料充填ユニット１１に設けられた複数の受付部１８，２２，２４の蓋部材を省略することができ、部品点数の削減、ひいては、コスト削減を図ることができる。また、本実施形態では、アース用受付部２２の露出状況検出に、ドア開閉センサ２８を利用している。このドア開閉センサ２８は従来から車両に設けられている部品である。したがって、アース用受付部２２の露出状況検出のために、新たな部品を用意する必要がない。その結果、やはり、コストを低減できる。また、従来デッドスペースであった扉部材との対向部位に受付部材を設けることにより、受付部材の設置スペースを低減できる。
【００４５】
さらに、本実施形態では、車室ドア１４（アース用リッド）が開状態でない限り、燃料用リッド２０が開かないようにしている。また、車室ドア１４と燃料用リッド２０との位置を離している。これにより、アース未接続のままの燃料ガス供給をより確実に防止できる。その結果、燃料ガス供給時の安全性をより向上できる。
【００４６】
なお、上記で説明した実施形態は一例であり、適宜、各部の位置や接続関係を変更しても構わない。例えば、本実施形態では、車室ドア１４をアース用リッドおよび配線用リッドとして用いているが、他の扉部材、例えば、トランクドア、ボンネットドア、サンルーフドアなどを用いてもよい。すなわち、アース用受付部等を、閉状態のトランクドアと近接対向する部位や、閉状態のボンネットドアと近接対向する部位などに設けてもよい。また、本実施形態では、燃料用受付部と通信用受付部とを別個の部材として説明しているが、両受付部材を一体化させてもよい。すなわち、燃料受付部にアース用端子と通信用端子の両方を設け、アース用配線にアース線と通信線の両方を設けてもよい。
【００４７】
また、本実施形態では、安全性向上のために、燃料用受付部１８のみ、扉部材と近接対向しない位置に設けている。しかし、他の手段で安全性が図られている場合には、燃料用受付部１８も、扉部材と近接対向する部位に設けてもよい。これにより、部品（燃料用リッド）を削減でき、結果として、車両全体のコストを低減できる。
【００４８】
また、燃料ガスの充填度合いの他、ドア開閉センサ２８の検出結果も燃料供給装置５０に出力してもよい。すなわち、通信用配線５４を介してドア開閉センサ２８の検出結果を燃料供給装置５０に出力し、燃料供給装置５０側で、燃料ガス供給が可能か否かを判断するようにしてもよい。具体的には、通信用配線５４を通じて、車室ドアが開状態であるとのメッセージが車両から入力されない限り、燃料用ノズル５６からの燃料ガス放出を停止させる制御部を燃料供給装置に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施形態である車両に燃料ガスを供給する際の様子を示す図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図３】燃料充填ユニットの概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０  車両、１１  燃料充填ユニット、１２  車体、１４  車室ドア、１５  車室、１６  燃料タンク、１８  燃料用受付部、２０  燃料用リッド、２２  アース用受付部、２４  通信用受付部、２８  ドア開閉センサ、３０  ロック機構、３２  提示部、３４  制御部、３６  ガス圧センサ、５０  燃料供給装置、５２  アース用配線、５４  通信用配線、５６  燃料用ノズル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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