(57)【要約】【課題】  AC電源あるいはバッテリ電源によって電力供給が可能な記録装置において、記録装置への電源供給がバッテリ電源から行われていると判断した場合には、記録装置は待機時、印字動作時を含む全ての動作においてバッテリ電源が消費する電力低減のための低消費電力制御を行い、記録装置の長時間使用を可能にする。【解決手段】  記録装置が記録装置への電源供給がAC電源かバッテリ電源のどちらで行われているかを検出するための電源供給源検出手段を有しており、記録装置への電源供給がバッテリ電源から行われていると判断した場合には、システム制御部内のCPU、システム制御ICの動作クロックを低速にする、各種モータ制御を低速で駆動する、記録ヘッドの使用ノズル数を少なく制限する、あるいはインターフェイスの転送スピードを低速にする等を行うことで記録装置の待機時及び印字動作時の消費電力を低減する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＡＣ電源あるいはバッテリ電源によって電力供給が可能な記録装置において、前記記録装置への電源供給がＡＣ電源かバッテリ電源のどちらで行われているかを検出するための電源供給源検出手段を有しており、前記電源供給源検出手段にて電源供給がＡＣ電源から行われていると判断した場合には通常の印字動作を行うが、バッテリ電源から行われていると判断した場合には、前記記録装置は待機時、印字動作時を含む全ての動作において前記記録装置が消費する電力低減のための低消費電力制御を行うようにしたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記記録装置が低消費電力制御を実行するにあたり、前記記録装置内でクロック動作しているシステム制御部（特にＣＰＵ、システム制御ＩＣ等）の内部動作クロック周波数を通常周波数からの低周波数に切り替えるようにしたことを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録装置内にある各種モータの駆動制御を同時制御することなく単独で制御するようなモータ駆動制御を行うことを特徴とする請求項１あるいは２記載の記録装置。
【請求項４】
前記記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録装置内にある各種モータの駆動制御を通常時に対して低速制御するようなモータ駆動制御を行うことを特徴とする請求項１あるいは２、３記載の記録装置。
【請求項５】
前記記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録ヘッドの使用ノズル数を通常時に対して少なく制限して印字動作するようヘッド駆動制御を行うようにしたことを特徴とする請求項１あるいは２、３、４記載の記録装置。
【請求項６】
前記記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録ヘッドを主走査方向に１回移動する時に使用するノズル数が予め定めた所定の数値を超えてしまうような印字データがホストコンピュータから送られてきた場合においてのみ、前記記録ヘッドの使用ノズル数を所定の数値以内にして印字動作するようヘッド駆動制御を行うにしたことを特徴とする請求項５記載の記録装置。
【請求項７】
前記記録装置が低消費電力制御を実行するにあたり、ホストコンピュータから前記記録装置へ印字データを転送する時の転送スピードを通常時に対して低速にするようなインターフェイス制御を行うようにしたことを特徴とする請求項１あるいは２、３、４、５記載の記録装置。
【請求項８】
前記記録装置が通常の印字動作を含む全ての動作時のモータ駆動制御を行う場合には、前記記録装置内にある各種モータを同時駆動する制御が可能であることを特徴とする請求項３載の記録装置。
【請求項９】
前記記録装置が通常の印字動作時においてヘッド駆動制御を実行する場合には、印字データに関係なく前記記録ヘッドにある全ノズルを利用したヘッド駆動制御が可能であることを特徴とする請求項５あるいは６記載の記録装置。
【請求項１０】
ＡＣ電源あるいはバッテリ電源によって電力供給が可能な記録装置において、双方向データ通信が可能なインターフェイスを通じてホストコンピュータと接続されており、前記記録装置では前記記録装置への電源供給がＡＣ電源かバッテリ電源のどちらで行われているかを検出するための電源供給源検出手段を有しており、前記電源供給源検出手段にて電源供給がＡＣ電源から行われていると判断した場合には通常の印字動作を行うが、バッテリ電源から行われていると判断した場合には、その情報を前記ホストコンピュータ上のプリンタドライバに転送し、前記ホストコンピュータ上で動作する前記プリンタドライバは複数ある印字制御モードの中から印字動作時に消費する電力が最も少ない印字制御モードのみ有効にし、次の印字からは有効にした印字制御モードのみで印字動作を行うようにしたことを特徴とする記録装置。
【請求項１１】
前記記録装置がバッテリ電源によって電力供給を行う場合には、複数ある印字制御モードの中から印字動作時に消費する電力が最も少ない印字制御モードのみ有効にするが、次の印字動作からは前記有効である印字制御モードに対してさらに消費電力低減のための低消費電力制御を行った印字動作をするようにしたことを特徴とする記録装置。
【請求項１２】
前記記録装置が低消費電力制御を実行するにあたり、前記記録装置内でクロック動作しているシステム制御部（特にＣＰＵ、システム制御ＩＣ等）の内部動作クロック周波数を通常周波数からの低周波数に切り替えるようにしたことを特徴とする請求項１１記載の記録装置。
【請求項１３】
前記記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録装置内にある各種モータの駆動制御を同時制御することなく単独で制御するようなモータ駆動制御を行うことを特徴とする請求項１１あるいは１２記載の記録装置。
【請求項１４】
前記記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録装置内にある各種モータの駆動制御を通常時に対して低速制御するようなモータ駆動制御を行うことを特徴とする請求項１１あるいは１２、１３記載の記録装置。
【請求項１５】
前記記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録ヘッドの使用ノズル数を通常時に対して少なく制限して印字動作するようヘッド駆動制御を行うようにしたことを特徴とする請求項１１あるいは１２、１３、１４記載の記録装置。
【請求項１６】
前記記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録ヘッドを主走査方向に１回移動する時に使用するノズル数が予め定めた所定の数値を超えてしまうような印字データがホストコンピュータから送られてきた場合においてのみ、前記記録ヘッドの使用ノズル数を所定の数値以内にして印字動作するようヘッド駆動制御を行うにしたことを特徴とする請求項１５記載の記録装置。
【請求項１７】
前記記録装置が低消費電力制御を実行するにあたり、ホストコンピュータから前記記録装置へ印字データを転送する時の転送スピードを通常時に対して低速にするようなインターフェイス制御を行うようにしたことを特徴とする請求項１１あるいは１２、１３、１４、１５記載の記録装置。
【請求項１８】
前記記録装置が通常時において印字動作を含む全ての動作時のモータ駆動制御を行う場合には、前記記録装置内にある各種モータを同時駆動する制御が可能であることを特徴とする請求項１３記載の記録装置。
【請求項１９】
前記記録装置が通常時においてヘッド駆動制御を実行する場合には、印字データに関係なく前記記録ヘッドにある全ノズルを利用したヘッド駆動制御が可能であることを特徴とする請求項１５あるいは１６記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターフェイスを通してホストコンピュータに接続して双方向でデータ通信し、所定の動作を行う記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホストコンピュータの出力装置として、熱転写・ＬＢＰ・ドットインパクト、インクジェット等の記録装置が使用されている。
【０００３】
この中で加熱による液体の発泡を利用したインクジェット方式は、高密度化が容易である・静粛性に優れる・カラー化が容易・高速印刷に耐え得る等の優れた特徴を有している。
【０００４】
まず従来のインクジェット記録装置内の制御システムの構成について説明する。
【０００５】
図１はインクジェット記録装置内の制御システムの構成を示すブロック図である。
【０００６】
このブロック図において、１００はホストコンピュータで、所定のＯＳに基づいてシステムプログラムが各種アプリケーションプログラムの実行状態を管理しており、プリンタに印字データを送信するためのプリンタ制御プログラム（プリンタドライバ）はこのシステムプログラム上で動作する。
【０００７】
１０１はホストコンピュータ１０１からの印字データをインクジェット記録装置１０２に取り込むためのホストコンピュータ１０１とインクジェット記録装置１０２を接続するためのインターフェイスケーブルでパラレル（セントロＩ／Ｆ）あるいはシリアル（ＵＳＢＩ／Ｆ）のインターフェイスが使われる。
【０００８】
１０２はインクジェット記録装置で１０３はインクジェット記録装置１０２のシステム制御部である。
【０００９】
１０４はホストコンピュータ１０１からの印字データを取り込むためのインターフェイス部でパラレル（セントロＩ／Ｆ）あるいはシリアル（ＵＳＢＩ／Ｆ）のインターフェイスが使われる。このインターフェイス部１０４で取り込んだ印字データはデータ受信バッファとなるＤＲＡＭ１０８に転送され格納される。
【００１０】
１０５はプリンタを印字可能状態にするための起動スイッチや印字可能状態になったことを目視で分かるようにするための発光ＬＥＤを載せたオペレーション部である。
【００１１】
１０６はＣＰＵ、１０７はＣＰＵ１０６が実行する制御プログラムを格納するプログラムＲＯＭ、１０８は各種データを一時的に置くためのダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）で前記印字データに対しては受信バッファとして、記録ヘッドに転送する実印字データにはプリントバッファとして機能するのである。
【００１２】
１０９はホストコンピュータ１０１からの印字データを実際に記録ヘッドが印刷を行うための実印字データに変換し、その実印字データを記録ヘッド１１０に転送する制御、各種モータの制御、オペレーション制御等を行うシステム制御ＩＣである。
【００１３】
１１１は記録ヘッド１１０を搬送するためのキャリアモータ、１１２は記録紙搬送のための紙搬送モータである。
【００１４】
１１３、１１４はキャリアモータ１１１、紙搬送モータ１１２を駆動するためのモータドライバで、印字制御を行うときに紙面上に画像が形成されるようシステム制御ＩＣ２１０により印字データ処理とともに制御している。
【００１５】
１１５はシステム制御部１１３、記録ヘッド１１０、モータドライバ１１３，１１４を駆動するための電力を供給するための主電源である。
【００１６】
この主電源１１５はバッテリ電源による場合とＡＣ電源による場合があるがＡＣ電源の場合には記録装置１０２全体に電力供給するだけでなく、バッテリ電源にも電力供給され、電力が充電がされる状態になる。
【００１７】
このような従来のインクジェット記録装置１０２では主電源１１５から、システム制御部１１３を駆動するのに必要となるロジック電源、記録ヘッド１１０の吐出駆動を行うためのヘッド駆動電源、各種モータを駆動するためのモータ駆動電源など全て電力をインクジェット記録装置１０２内に供給しており、ホストコンピュータ１０１から印字データが送られてくるとインクジェット記録装置１０２内の各部は印字制御を行うための所定の動作を行うようにしている。
【００１８】
次にホストコンピュータ１００上で動作する従来のプリンタドライバの構成について説明する。
【００１９】
図２にプリンタドライバの具体的な表示画面を示す。
【００２０】
２００はプリンタドライバ画面の全体を示したものでホストコンピュータ１００内の所定のＯＳ上で動作する各種アプリケーションプログラムにて“印刷”を選択し、さらに設定してあるプリンタに対して“プロパティ”を選択するとこのようなプリンタドライバ画面が現れ、プリンタの印字動作に対して詳細設定が可能となる。
【００２１】
２０１は印字品質を設定するところで、“きれい”“標準”“はやい”の３つの印字品質が選択可能となっている。
【００２２】
２０２は用紙の種類、給紙方法を選択するところで、用紙の種類では“普通紙”“高品位用紙”“光沢紙”“はがき”“封筒”“ＯＨＰ用紙”等が選択可能であり、給紙方法では“オートフィーダー”が主でインクジェット記録装置１０２に給紙用カセットが接続可能であれば“カセット”、またインクジェット記録装置１０２が厚紙やＣＤ−ＲＯＭが印字可能な構成であれば“ストレートパス”が選択可能である。
【００２３】
２０３は印刷の対象となる印字データに対して色調整を行うところで、初期値は“自動”が設定されており、“マニュアル調整”を選択し場合には画像の色合いを自由に調整することが可能になるのである。
【００２４】
２０４はプリンタドライバ２００の各種設定を標準の状態に戻すためのボタンである。
【００２５】
２０５はプリンタドライバ２００のバージョンを表示するためのボタンである。
【００２６】
２０６はプリンタドライバ２００画面にて行った各種設定を確定するためのボタンである。
【００２７】
２０７はプリンタドライバ２００画面の表示を取り消すためのボタンである。
【００２８】
２０８はプリンタドライバ２００の使い方に関して情報を表示するためのボタンである。
【００２９】
この印字動作を行う際はまず、ホストコンピュータ１００上にあるプリンタドライバ２００の画面上において印字する画像に対して低解像度の高速印字を行う“はやい”、標準印字の“標準”、高解像度の精細印字を行う“きれい”のどの印字品質で印字するか、またどの普通紙、高品位用紙、光沢紙等のどんな種類の記録紙に印字するかを選択する。
【００３０】
選択した印字品質、記録紙によってインクジェット記録装置１０２内でどうのように印字制御するかが決まるのである。こうして選択された印字品質、記録紙によって決まる印字制御方法を印字制御モードという。
【００３１】
ホストコンピュータ１００がインターフェイス１０１を通じてインクジェット記録装置１０２に印字データを送るときには、印字制御モード情報も同時に転送している。
【００３２】
例えば高速印字の印字制御モード情報がインクジェット記録装置１０２に送られてくる場合には印字制御モード情報と共に送られてくる低解像度印字データに対して実際に印刷を行うのに必要な低解像度の実印字データに変換する処理をシステム制御ＩＣ１０６で行い、処理後の実印字データに対してキャリアモータ１１１を最高速駆動にして印字する、あるいはキャリアモータ１１１駆動時に紙搬送モータ１１２も同時に駆動するような印字制御シーケンスを行うなど高速印字を実行するための印字制御をインクジェット記録装置１０２の各部で行っている。また、高解像度印字の場合にはインクジェット記録装置１０２に送られてくる高解像度印字データに対して高解像度の実印字データに変換する処理をシステム制御ＩＣ１０６で行い、記録ヘッド１１０の全ノズルを有効にし、且つ各種モータ駆動を細かく制御した印字制御を行うことで高解像度印字を実現している。主電源１１５ではこうした全ての印字制御モードに対してインクジェット記録装置１０２内での各部の印字制御が十分可能となるための電力供給を行っているのである。
【００３３】
また、主電源１１５としてバッテリ電源を使用している場合においてもＡＣ電源からの電力供給している場合と同等に全ての印字制御モードに対して印字制御が可能となるようバッテリ電源からインクジェット記録装置１０２内に電力供給が行われている。
【００３４】
また、駆動電源が交流電源かバッテリ電源かを判別し、回復動作の制御を切り換えるものがある（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２０００−１０８４５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３５】
しかしながら記録装置の主電源にバッテリ電源を使用している場合にはＡＣ電源使用時と同様の印字動作を常に行っていくと、バッテリ電源から消費される電力が大きいために短時間でバッテリ残量レベルが低下していき、記録装置が動作するのに必要とする電力供給が出来なくなるバッテリ残量レベルまで早く到達してしまう。つまりバッテリ電源使用時ではＡＣ電源使用時と同様の印字動作を常に行っていくと記録装置の長時間使用が難しいといった問題がある。
【００３６】
本発明は上記問題点を解決するためになされたもので、記録装置へ電力供給がＡＣ電源の時は通常の印字動作を行うが、記録装置へ電力供給がバッテリ電源から行われている場合には、記録装置での印字制御をバッテリ電源の消耗を抑えながら印字動作するような低消費電力印字制御に自動的に切り替えて行うようにし、バッテリ電源使用時は印字可能な状態を少しでも延ばせるようにするのである。
【００３７】
例えば記録装置内にある各種モータ（ここではキャリアモータ、紙搬送モータ）の駆動制御においてはそれぞれ単独に低速で駆動制御する、あるいはヘッド駆動制御では記録ヘッドの使用可能ノズル数を少なく制限して駆動制御するなどして印字動作を含む全ての動作を行うのである。こうしたモータ駆動制御、ヘッド駆動制御では印字スピードは低速になってしまうかもしれないが消費電力を低減した印字動作が可能となるのである。
【００３８】
またホストコンピュータから前記記録装置へ印字データを転送する時の転送スピードを通常時に対して低速にするようなインターフェイス制御を行うことでも消費電力を低減できる。
【００３９】
さらにシステム制御部内でクロック動作しているＣＰＵ、システム制御ＩＣの内部動作クロックのスピードを通常速度からの低速に切り替えることで待機時においても消費電力低減が可能であり、この状態で印字動作を含む全ての動作を行うことで記録装置が消費する電力をこれまで以上により一層少なくできるのである。
【００４０】
動作時におけるクロックスピードの切り替えはホストコンピュータのプリンタドライバ上において比較的消費電力が多くなってしまうような印字動作（例えば高速印字）を行う場合に前述した低消費電力になるモータ、ヘッド駆動制御、インターフェイス制御に組み合わせて行うようにしてもよい。
【００４１】
さらに別の方法としてホストコンピュータ内のプリンタドライバ上において複数ある印字制御モードの中から単に消費電力の最も少ない印字制御モードのみしか選択できないようにしてしまうことも容易に消費電力を抑制する上で有効な手段であるし、この選択された消費電力の最も少ない印字制御モード時の印字動作において前述したモータ、ヘッド、インターフェイス制御およびクロック制御を加えることでさらに大幅な消費電力低減が可能となる。
【課題を解決するための手段】
【００４２】
本発明は下記（１）〜（１９）のいずれかの記録装置を提供することにより、上記目的を達成しようとするものである。
【００４３】
（１）ＡＣ電源あるいはバッテリ電源によって電力供給が可能な記録装置において、前記記録装置への電源供給がＡＣ電源かバッテリ電源のどちらで行われているかを検出するための電源供給源検出手段を有しており、前記電源供給源検出手段にて電源供給がＡＣ電源から行われていると判断した場合には通常の印字動作を行うが、バッテリ電源から行われていると判断した場合には、前記記録装置は待機時、印字動作時を含む全ての動作において低消費電力制御を行うようにしたことを特徴とする。
【００４４】
（２）（１）記載の記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録装置内でクロック動作しているシステム制御部（特にＣＰＵ、システム制御ＩＣ等）の内部動作クロック周波数を通常周波数からの低周波数に切り替えるようにしたことを特徴とする。
【００４５】
（３）（１）あるいは（２）記載の記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録装置内にある各種モータの駆動制御を同時制御することなく単独で制御するようなモータ駆動制御を行うことを特徴とする。
【００４６】
（４）（１）あるいは（２）、（３）記載の記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録装置内にある各種モータの駆動制御を通常時に対して低速制御するようなモータ駆動制御を行うことを特徴とする。
【００４７】
（５）（１）あるいは（２）、（３）、（４）記載の記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録ヘッドの使用ノズル数を通常時に対して少なく制限して印字動作するようヘッド駆動制御を行うようにしたことを特徴とする。
【００４８】
（６）（５）記載の記録装置が低消費電力制御を実行するにあたり、前記記録ヘッドを主走査方向に１回移動する時に使用するノズル数が予め定めた所定の数値を超えてしまうような印字データがホストコンピュータから送られてきた場合においてのみ、前記記録ヘッドの使用ノズル数を所定の数値以内にして印字動作するようヘッド駆動制御を行うにしたことを特徴とする。
【００４９】
（７）（１）あるいは（２）、（３）、（４）、（５）記載の記録装置が低消費電力制御を実行するにあたり、ホストコンピュータから前記記録装置へ印字データを転送する時の転送スピードを通常時に対して低速にするようなインターフェイス制御を行うようにしたことを特徴とする。
【００５０】
（８）（３）記載の記録装置が通常の印字動作を含む全ての動作時のモータ駆動制御を行う場合には、前記記録装置内にある各種モータを同時駆動する制御が可能であることを特徴とする。
【００５１】
（９）（５）あるいは（６）記載の記録装置が通常の印字動作時においてヘッド駆動制御を実行する場合には、印字データに関係なく前記記録ヘッドにある全ノズルを利用したヘッド駆動制御が可能であることを特徴とする。
【００５２】
（１０）ＡＣ電源あるいはバッテリ電源によって電力供給が可能な記録装置において、双方向データ通信が可能なインターフェイスを通じてホストコンピュータと接続されており、前記記録装置では前記記録装置への電源供給がＡＣ電源かバッテリ電源のどちらで行われているかを検出するための電源供給源検出手段を有しており、前記電源供給源検出手段にて電源供給がＡＣ電源から行われていると判断した場合には通常の印字動作を行うが、バッテリ電源から行われていると判断した場合には、その情報を前記ホストコンピュータ上のプリンタドライバに転送し、前記ホストコンピュータ上で動作する前記プリンタドライバは複数ある印字制御モードの中から印字動作時に消費する電力が最も少ない印字制御モードのみ有効にし、次の印字からは有効にした印字制御モードのみで印字動作を行うようにしたことを特徴とする。
【００５３】
（１１）前記記録装置がバッテリ電源によって電力供給を行う場合には、複数ある印字制御モードの中から印字動作時に消費する電力が最も少ない印字制御モードのみ有効にするが、次の印字動作からは前記有効である印字制御モードに対してさらに低消費電力制御を行った印字動作をするようにしたことを特徴とする。
【００５４】
（１２）（１１）記載の記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録装置内でクロック動作しているシステム制御部（特にＣＰＵ、システム制御ＩＣ等）の内部動作クロック周波数を通常周波数からの低周波数に切り替えるようにしたことを特徴とする。
【００５５】
（１３）（１１）あるいは（１２）記載の記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録装置内にある各種モータの駆動制御を同時制御することなく単独で制御するようなモータ駆動制御を行うことを特徴とする。
【００５６】
（１４）（１１）あるいは（１２）、（１３）記載の記録装置前記記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録装置内にある各種モータの駆動制御を通常時に対して低速制御するようなモータ駆動制御を行うことを特徴とする。
【００５７】
（１５）（１１）あるいは（１２）、（１３）、（１４）記載の記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録ヘッドの使用ノズル数を通常時に対して少なく制限して印字動作するようヘッド駆動制御を行うようにしたことを特徴とする。
【００５８】
（１６）（１５）記載の記録装置が低消費電力制御による印字動作を実行するにあたり、前記記録ヘッドを主走査方向に１回移動する時に使用するノズル数が予め定めた所定の数値を超えてしまうような印字データがホストコンピュータから送られてきた場合においてのみ、前記記録ヘッドの使用ノズル数を所定の数値以内にして印字動作するようヘッド駆動制御を行うにしたことを特徴とする。
【００５９】
（１７）（１１）あるいは（１２）、（１３）、（１４）、（１５）記載の記録装置が低消費電力制御を実行するにあたり、ホストコンピュータから前記記録装置へ印字データを転送する時の転送スピードを通常時に対して低速にするようなインターフェイス制御を行うようにしたことを特徴とする。
【００６０】
（１８）（１３）記載の記録装置が通常時において印字動作を含む全ての動作時のモータ駆動制御を行う場合には、前記記録装置内にある各種モータを同時駆動する制御が可能であることを特徴とする。
【００６１】
（１９）（１５）あるいは（１６）記載の記録装置が通常時においてヘッド駆動制御を実行する場合には、印字データに関係なく前記記録ヘッドにある全ノズルを利用したヘッド駆動制御が可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００６２】
以上説明した通り、本発明により以下のような効果が得られる。
【００６３】
（１）ＡＣ電源あるいはバッテリ電源によって電力供給が可能な記録装置において、記録装置がバッテリ電源で駆動する場合においては、記録装置での印字制御をバッテリ電源の消耗を抑えながら印字動作するような低消費電力印字制御に自動的に切り替えて行うようにし、バッテリ電源使用時は印字可能な状態を少しでも延ばせるようにするのである。
【００６４】
（２）記録装置の低消費電力制御の手段としては記録装置内にある各種モータ（ここではキャリアモータ、紙搬送モータ）をそれぞれ単独に低速で行うモータ駆動制御、記録ヘッドの使用可能ノズル数を少なく制限してインク吐出を行うヘッド駆動制御、そしてホストコンピュータから記録装置へ印字データを転送する時の転送スピードを低速にするインターフェイス制御を組み合わせて記録装置の低消費電力化を実現している。こうした低消費電力制御では印字動作時における印字スピードは低速になってしまうかもしれないが消費電力を低減した印字動作を可能にしている。
【００６５】
（３）記録装置の低消費電力制御としてシステム制御部内でクロック動作しているＣＰＵ、システム制御ＩＣの内部動作クロック周波数を通常周波数からの低周波数に切り替るクロック制御もあるが、待機時及び印字動作時を含む全ての動作においてこの制御行うことで記録装置が消費する電力をさらに少なくすることが可能となる。
【００６６】
（４）記録装置の低消費電力制御としてはホストコンピュータ内のプリンタドライバ上において複数ある印字制御モードの中から消費電力の少ない印字制御モードのみしか選択できないようにすることで簡易的に電力の消費を抑制することが可能である。さらにこの消費電力の少ない印字制御モードに対して低消費電力制御を行うようにすれば、記録装置の印字中に消費する電力はさらに低減することが可能となり、その結果記録装置の更なる長時間使用が実現できるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６７】
以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する。
【００６８】
まず、本発明の実施例に関係するインクジェット記録装置内の制御システムの構成について説明する。
【００６９】
図３は本発明の実施例に関係するホストコンピュータ及びインクジェット記録装置内の制御システムの構成を示すブロック図である。
【００７０】
図３において、３００はホストコンピュータで所定のＯＳに基づいてシステムプログラムが各種アプリケーションプログラムの実行状態を管理している。このシステムプログラム上で動作するプリンタドライバ３０１は、各種アプリケーションプログラム上で作成したファイルの画像データをブラック、シアン、マセンタ、イエローなどの実際に印字するのに使用するインクの色に対応している印字データに変換して記録装置３１０へ出力するためのものである。
【００７１】
３０２はホストコンピュ−タ３００と記録装置３１０を物理的に接続するインターフェイスで、プリンタドライバ３０１で処理した印字データを記録装置３１０へ転送するために必要となる。
【００７２】
３１０は記録装置である。
【００７３】
３１１はシステム制御部であり記録装置２１０内の各部分を制御している。
【００７４】
３１２はホストコンピュータとの双方向のデータ通信制御を行うインターフェイスコントローラでＵＳＢＩ／ＦあるいはセントロＩ／Ｆのどちらにおいても制御可能なように構成されている。例えばこのインターフェイスコントローラ３１２では取り込んだ印字データをデータ受信バッファとなるＤＲＡＭ１０８に転送する、記録装置３１０内の内部状態を示すステイタス情報をホストコンピュータ３００に送信する等を行う。
【００７５】
３１３はＣＰＵで３１４はＣＰＵ３１３が実行する各制御プログラムを格納するプログラムＲＯＭである。
【００７６】
３１５は各種データを一時的に置くためのＤＲＡＭでホストコンピュータ３００から送られてくる印字データに対しては受信バッファとして、記録ヘッドに転送する実印字データにはプリントバッファとして機能する。さらにＣＰＵ３１３のワークバッファとしての役目も果たしている。
【００７７】
３１６はシステム制御ＩＣであり、主にホストコンピュータ３００からインターフェイス３０６を通じて送られてくる印字データを実際に印刷を行うための印字データに変換する印字データ処理、変換した実印字データを記録ヘッドに転送するといった印字データ転送制御、記録ヘッド３２０内にあるブラック、シアン、マセンタ、イエローなどのインクをそれぞれのノズルから紙面上にインクを吐出するための各ノズル内のヒーター駆動制御、記録装置３１０内の各種モータを駆動するドライバＩＣを制御するためのモータ駆動制御、そしてシステム内の時間管理（ある特定した時間をセットし、その時間が経過する毎にＣＰＵ３１３に対して割り込み処理を行う）を行うためのタイマー割り込み制御など印字制御を実行するときに必要となる各ブロックの制御をこのシステム制御ＩＣ３１６で全て行っている。
【００７８】
３１７はオペレーション部でプリンタを印字可能状態（ＯＮ  ＬＩＮＥ）にするための起動スイッチとなるパワーキー、印字動作をキャンセルするためのリジュームキーや印字可能状態になったことを目視で分かるようにするために発光ＬＥＤからなるパワーランプ、記録装置３１０のエラー状態を示すためのエラーランプを搭載している。
【００７９】
３２０は記録ヘッドである。
【００８０】
３３０は記録ヘッド３２０を搬送するためのキャリアモータ、３３１は記録紙搬送するための紙搬送モータである。
【００８１】
３３２、３３３はキャリアモータ３３０、紙搬送モータ３３１を駆動するためのモータドライバである。
【００８２】
３４０は記録装置３１０内の主電源となっているバッテリ電源であり、記録装置３１０内の各部分に駆動電力を供給している。
【００８３】
記録装置３１０にはＡＣ電源３４１も接続可能であって、ＡＣ電源３４１が接続している場合には記録装置３１０内への電力供給をバッテリ電源３４０を通じて行い、さらにバッテリ電源３４０の充電も同時に行う。
【００８４】
３４２は記録装置３１０にＡＣ電源３４１が接続しているかどうかを検出するための電源供給源検出手段で、システム制御ＩＣ３１６にて電源供給源検出手段３４２の状態を監視している。この情報もステイタス情報としてホストコンピュータ３００上のプリンタドライバ３０１に送信している。
【００８５】
次に本発明の実施例に関係するインクジェット記録装置の動作についてさらに詳しく説明する。
【００８６】
図４はバッテリ電源３４０から電力供給している記録装置３１０が、印字可能な状態（ＯＮ  ＬＩＮＥ状態）に移行するまでの記録装置３１０内の動作について説明したフローチャートである。
【００８７】
記録装置３１０はホストコンピュータ３００とインターフェイス３０２を通じて接続されていて、ホストコンピュータ３００は停止している状態になっている。記録装置３１０はＡＣ電源３４１とは接続してない。
【００８８】
まず記録装置３１０のオペレーション部３１７上のパワーキーが押下されるとオペレーション部３１７からオン信号が出力され、それがシステム制御ＩＣ３１６に入力される。システム制御ＩＣ３１６はパワーキーＯＮ入力を検出すると、記録ヘッド３２０、およびキャリッジモータ３３０、紙搬送モータ３３１のイニシャライズを行う“パワーＯＮ処理シーケンス”を行い、終了後オペレーション部３１７上のパワーランプを点灯させる。
【００８９】
さらにシステム制御部２１１は電源供給源検出手段３４２からの検出結果となる電源供給源データを記録装置３１０のステイタス情報の一部として、インターフェイスコントローラ３１２を通じてホストコンピュータ３００上のプリンタドライバ３０１に送信するのである。
【００９０】
こうして記録装置３１０はホストコンピュータ３００からのデータ受信待ち状態つまり低消費電力制御による印字動作可能な状態で待機するのである。
【００９１】
次に記録装置３１０の低消費電力制御について説明する。
【００９２】
記録装置３１０では電源供給源検出手段３４２からの検出結果から記録装置への電源供給がバッテリ電源から行われていると判断した場合には、待機時および印字動作を含む全ての動作において低消費電力制御を行う。
【００９３】
例えば、通常の高速印字では印字スピードの高速化を実現するためにキャリアモータ３３０のスピードを最高速にして印字を行う、キャリアモータ３３０が減速するのと同時に紙搬送モータ３３１の駆動を開始するといった印字制御を行っていたが、ここではキャリアモータ３３０、紙搬送モータ３３１のスピードを低速にしつつキャリアモータ３３０が完全に停止してから紙搬送モータ３３１の駆動を開始する、つまり各モータが必ず単独で駆動するような印字制御を行うようにして印字動作時の省電力化を実現している。このようなモータ駆動制御はパワーＯＮ時のモータ駆動、パワーＯＦＦ時のモータ駆動などの印字動作以外でのモータ駆動時においても実施するようにするのである。
【００９４】
また１回の記録ヘッド３２０のスキャンにおいてインク吐出可能となるノズル数を通常印字時に比べて少なくするよう制限することでインク吐出のために記録ヘッド３２０内で消費する電力を低減するようにしている。この場合制限するノズル数は予め決めてあって印字中では常に制限したノズル数で印字動作するようにしている。例えば１スキャンで印字するある印字エリアにおいて、その印字エリア内における実印字データに対して吐出するノズル数が制限したノズル数内にあればそのままそのまま１回のスキャンでその印字エリア印字を行うが、制限したノズル数を超えてしまう場合にはし１回のスキャンが制限したノズル数内に収まるよう印字データにマスクをかける処理を行い、マスク処理後の印字データにて印字を行うのである。ここでのマスクパターンは例えば制限したノズル数を超えてしまう印字データが続いてしまう場合などにおいて各印字スキャンの上下隣にて印字ムラがあまり目立たなくなるよう、１スキャン毎にマスクパターンを変えるようにしているのである。
【００９５】
こうしたモータ駆動制御における省電力化、ヘッド駆動制御における省電力化は特に高速印字制御モードにおいて特に効果が大きいが、標準印字制御モード、高精細印字制御モードなどの印字制御モードに対しても実施するようにし、全ての印字動作において記録装置３１０の低消費電力化を可能にしている。
【００９６】
さらにホストコンピュータ３００から前記記録装置３１０へ印字データを転送する時の転送スピードを通常時に対して低速にするようなインターフェイス制御をインターフェイスコントローラ３１２にて行うことでも消費電力を低減できる。
【００９７】
待機時おいてはクロック動作しているＣＰＵ３１３、システム制御ＩＣ３１６の内部動作クロックの周波数を通常周波数からの低周波数に切り替えることで、システム制御部３１１内で消費する電力を低減する。印字動作を含む全ての動作時においてもこのクロック制御を実施することは可能である。
【００９８】
このような低消費電力化のための各手法を組み合わせることで、記録装置３１０が待機時および印字動作を含む全ての動作に消費する電力を十分抑えた低消費電力制御を実現しているのである。
【００９９】
次に記録装置３１０の消費電力低減のための別の手段として、ホストコンピュータ３００内のプリンタドライバ３０１上において通常複数ある印字制御モードの中から消費電力の最も少ない印字制御モードのみしか有効にしないようにするといった方法もある。つまりバッテリ電源使用時では消費電力の最も少ない印字制御モードによる印字制御しか行わないのである。
【０１００】
この場合では前述した記録装置３１０の低消費電力制御を実施することなく現行の印字制御モードによる印字制御を利用するので、簡易的に記録装置３１０の消費電力を抑制しバッテリ電源３４０の消耗スピードを遅らせることが可能になる。
【０１０１】
この一例としては記録装置３１０から送られてくる電源供給源データが“電源供給源”＝“バッテリ電源”であれば、プリンタドライバ３０１では画面上にて消費電力の最も少ないであろう印字制御モードである印字品質“きれい”用紙の選択“普通紙”のみが選択された状態にして、印字品質、用紙の選択ではそれ以外の設定ができないようにしているのである。
【０１０２】
さらに、このような消費電力の最も低い印字制御モードのみによる方法に対して前述したモータ、ヘッド、インターフェイス制御およびクロック制御のよる低消費電力制御を行うようにすれば、記録装置３１０の印字中に消費する電力はさらに低減することが可能となり、その結果記録装置３１０の更なる長時間使用が実現できるのである。
【０１０３】
尚、記録装置３１０への電力供給がＡＣ電源３４１から行われているならば、記録装置３１０内のシステム制御部３１１では全て通常の制御を行うよう動作するのである。また、プリンタドライバ３０１では画面上にて、全て選択可能にするのである。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の従来例に関係するインクジェット記録装置内の制御システム構成を示すブロック図。
【図２】本発明の従来例に関係するプリンタドライバの構成を示すブロック図。
【図３】本発明の実施例に関係するインクジェット記録装置内の制御システム構成を示すブロック図。
【図４】バッテリ電源使用時の記録装置が低消費電力モードに移行し、印字動作するまでの動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０１０５】
３００  ホストコンピュータ
３１０  インクジェットプリンタ
３１１  システム制御部
３１３  ＣＰＵ
３１６  システム制御ＩＣ
３４０  バッテリ電源
３４１  ＡＣ電源
３４２  電源供給源検出手段
【図１】
2006027007.tif 000003
【図２】
2006027007.tif 000004
【図３】
2006027007.tif 000005
【図４】
2006027007.tif 000006