(57)【要約】【課題】  車両の装飾性を損なうことなくドア閉止時のシール性を好適に維持することができるセンターピラーシール材を提供する。【解決手段】  前及び後ドア端縁６，８の裏面側に位置し、柔軟なポリマー材料から成るシール本体部２２と、前記センターピラー側に位置し前記シール本体部よりも剛性が高い材料から成る装着基部３０とが少なくとも含まれ、シール本体部と前記装着基部とは内部に中空部２４を有する略筒状に一体成形されているセンターピラーシール材１０である。  前記装着基部は、前ドア側及び後ドア側の夫々の端部が前記シール本体部の前ドア側及び後ドア側の夫々の端部の内側に一体的に接合された補強部分を有し、前記後ドア側の補強部分が前ドア側の補強部分よりも車外側に突出していることを特徴とする。【選択図】  図５
2006290078.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後端縁が少なくとも閉止直前に車両の側面と略直交方向の移動軌跡を描いて閉じられる前ドアと、前端縁が少なくとも閉止直前に車両の側面と略平行で且つ前向き方向の移動軌跡を描いて閉じられる後ドアとを備えた車両のセンターピラーに沿って装着され、両方のドアを閉じたときに前記後端縁と前記前端縁との間に発生する隙間を遮蔽するとともに前記両端縁間をシールする弾性材料製の長尺なセンターピラーシール材であって、
前記センターピラーシール材は、
前記ドア端縁の裏面側に位置し、柔軟なポリマー材料から成るシール本体部と、
前記センターピラー側に位置し、前記センターピラーシール材を前記センターピラーに装着するための装着具取付部を有し、前記シール本体部よりも剛性が高い材料から成る装着基部とを少なくとも含み、
かつ、前記シール本体部と前記装着基部とで内部に中空部を有する略筒状に一体成形されており、
前記装着基部は、前ドア側及び後ドア側の夫々の端部が前記シール本体部の前ドア側及び後ドア側の夫々の端部の内側に一体的に接合された補強部分を有し、前記後ドア側の補強部分が前ドア側の補強部分よりも車外側に突出していることを特徴とする、センターピラーシール材。
【請求項２】
前記シール本体部は発泡したゴムから成形されており、前記装着基部は非発泡のゴムから成形されている、請求項１に記載のセンターピラーシール材。
【請求項３】
前記シール本体部は車両前後方向の両側から装着基部の背面側まで回り込んで形成されており、且つ、センターピラーと対向する部分において、装着具取付部を前後方向から囲うようにセンターピラー側に突出する突条が長手方向に沿って連続して形成されている、請求項１又は２に記載のセンターピラーシール材。
【請求項４】
前記シール本体部と前記装着基部とは共押出成形によって一体の押出成形体に成形されており、該押出成形体の長手方向の上側先端側には柔軟な弾性ポリマー材料から射出成形されて成るキャップ部が更に一体的に成形されており、該キャップ部の裏面側には前記シール本体部の突条と連続する突条が成形されている、請求項３に記載のセンターピラーシール材。
【請求項５】
前記キャップ部は内部に略袋状の中空部が形成されており、該キャップ部の中空部は、前記押出成形体の中空部と連続している、請求項４に記載のセンターピラーシール材。
【請求項６】
前記キャップ部は発泡したゴムから成形されており、該キャップ部と前記押出成形体とが加硫接合によって一体化されている、請求項４又は５に記載のセンターピラーシール材。
【請求項７】
前記装着基部の中空部側には凹状溝が長手方向に連続して成形されており、前記凹状溝には長手方向に間隔を保って装着具挿入孔を有する複数の前記装着具取付部が形成されている、請求項１から６のいずれか一項に記載のセンターピラーシール材。
【請求項８】
前記キャップ部の長手方向の上端側は、前記押出成形体よりも車両前後方向で幅が広く且つ前記広幅の上端に向けてセンターピラー面からの高さが徐々に低くなっている、請求項４から７のいずれか一項に記載のセンターピラーシール材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前ドア及び後ドアを備えた車両のセンターピラーに取り付けられるセンターピラーシール材に関する。
【背景技術】
【０００２】
前ドア及び後ドアを有する車両において、センターピラー部には両ドア閉止時の隙間を塞ぐ長尺部材であるセンターピラーシール材が備えられている。
例えば特許文献１には、横断面形状が略半円のセンターピラーシール材であって、前ドア側にリップ部を備えた形状のセンターピラーシール材が記載されている。
しかし、特許文献１に記載のセンターピラーシール材では、前ドアを開放した状態で後ドアを閉止すると、前ドア側に備えられたリップ部が車外方向に突出するような変形が起きやすくなり、かかる変形による装飾性の悪化やシール性の低下が生じる問題がある。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２５８６３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前ドア及び後ドアが備えられた車両は、前ドアにはヒンジ式が、また、後ドアにはヒンジ式またはスライド式のいずれかの開閉方式が主として採用されている。
ヒンジ式の前ドアは、前端縁を中心に後端縁が弧を描くような移動軌跡で開閉する。そして、閉止直前の後端縁は、車両側面に対して略直交方向の移動軌跡を描き、センターピラーシール材に弾接して閉止する。
一方、後ドアにおいて、スライド式を採用した場合、後ドアは車両側面と略平行の移動軌跡で開閉する。そして、閉止直前の前端縁は、継続して略平行の移動軌跡を保ち、センターピラーシール材に弾接して閉止する。ヒンジ式を採用した場合、後ドアは、ヒンジ式の前ドアと同様に前端縁を中心として後端縁が弧を描くような移動軌跡で開閉する。しかし、閉止直前の前端縁の動きを見ると、車両側面と略平行の移動軌跡で進行している。このため閉止直前の該前端縁は、センターピラーシール材に略平行の移動軌跡で弾接して閉止している。
【０００５】
通常の前ドアを閉止する作業では、略直交方向の移動軌跡によってセンターピラーシール材に弾接される。このため、該センターピラーシール材にかけられるドア閉め荷重が好適に維持されて、シール性が保たれる。
一方、後ドアの前端縁は、上述のとおり、スライド式、ヒンジ式を問わず閉止直前に車両の側面と略平行の移動軌跡を描いている。このため、後ドアの前端縁は、先ずセンターピラーシール材の表面に接触し、それから前方向に押すように摺動しながら閉止する。このため、センターピラーシール材の断面構造によっては、後ドアの前端縁が前記シール材の一部を車外側に向けてめくり上げてしまうような不測の変形が起こり得る。このような変形が生じた場合、前ドアの後端縁と後ドアの前端縁との隙間からセンターピラーシール材がはみ出して装飾性が著しく低下したり、ドア閉め荷重の分散が不均一になってシール性が低下したりする問題がある。シール性が低下すると車両外部からの水漏れや、空調効率の悪化、また、防音効果の低下といった問題が生じる虞があり好ましくない。
【０００６】
そこで本発明は、上述したようなセンターピラーシール材に関する従来の課題を解決すべく創出されたものであり、その目的とするところは、前ドア及び後ドアを有する車両に備えられ、車両の装飾性を損なうことなくドア閉止時のシール性を好適に維持することができるセンターピラーシール材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によって以下に列挙するセンターピラーシール材が提供される。
即ち、請求項１の発明は、後端縁が少なくとも閉止直前に車両の側面と略直交方向の移動軌跡を描いて閉じられる前ドアと、前端縁が少なくとも閉止直前に車両の側面と略平行で且つ前向き方向の移動軌跡を描いて閉じられる後ドアとを備えた車両のセンターピラーに沿って装着され、両方のドアを閉じたときに前記後端縁と前記前端縁との間に発生する隙間を遮蔽するとともに前記両端縁間をシールする弾性材料製の長尺なセンターピラーシール材である。
前記センターピラーシール材には、前記ドア端縁の裏面側に位置し、柔軟なポリマー材料から成るシール本体部と、前記センターピラー側に位置し、前記シール本体部よりも剛性が高い材料から成る装着基部とが少なくとも含まれている。なお、前記装着基部は、前記センターピラーシール材を前記センターピラーに装着するための装着具取付部を有している。また、このセンターピラーシール材は、シール本体部と前記装着基部とで内部に中空部を有する略筒状に一体成形されている。
そして、前記装着基部は、前ドア側及び後ドア側の夫々の端部が前記シール本体部の前ドア側及び後ドア側の夫々の端部の内側に一体的に接合された補強部分を有し、前記後ドア側の補強部分が前ドア側の補強部分よりも車外側に突出しているとしたものである。
【０００８】
請求項１のセンターピラーシール材には、後ドアの閉止作業によって後ドアの前端縁が該センターピラーシール材のシール本体部に接触するため、該シール本体部は後側から前側に向けて押されるような力が加わる。しかし、装着基部の後側（即ち後ドア側）には車外側に向けて突出する補強部分が備えられているため、該補強部分によって該センターピラーシール材全体が効果的に支持される。これにより、シール本体部は、車両前方方向への過度の変形が阻止される。
その結果、前ドアが開放状態であるか閉止状態であるかを問わず、該センターピラーシール材には、後ドアを閉じたときのシール本体部の不測の変形（例えば、極端に車両前方に歪曲した変形）が生じない。このため、本センターピラーシール材によると、安定したシール性が維持されるという効果が得られる。また、かかる不測の変形が防止されるため、後ドア及び前ドアの開閉状態がいかなる状態であっても、装飾性が損なわれないという効果が得られる。
なお、本明細書において「弾性材料」とは弾性を有する材料であれば特に限定されない。例えば、従来から用いられている合成樹脂材料、ゴム及び熱可塑性エラストマーが挙げられる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１のセンターピラーシール材において、前記シール本体部は発泡したゴムから成形されており、前記装着基部は非発泡のゴムから成形されているものである。
請求項２のセンターピラーシール材によると、請求項１のセンターピラーシール材の奏する効果に加えて、前ドア後端縁及び後ドア前端縁と該センターピラーシール材とのシール性が更に向上することができるという効果が得られる。また、かかる構成によれば、本発明のセンターピラーシール材の成形を容易に行なうことができる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は２のセンターピラーシール材において、前記シール本体部は車両前後方向の両側から装着基部の背面側まで回り込んで形成されており、且つ、センターピラーと対向する部分において、装着具取付部を前後方向から囲うようにセンターピラー側に突出する突条が長手方向に沿って連続して形成されたものである。
なお、本明細書において「前後方向」とは、該センターピラーシール材を車両（即ちセンターピラー）に装着したときにおける、車両の前後方向をいう。また、「装着基部の背面部」とは、該センターピラーシール材を装着したときにセンターピラー（パネル）と対向する装着基部の面部をいう。
請求項３のセンターピラーシール材によると、請求項１又は２のセンターピラーシール材の奏する効果に加えて、センターピラーシール材と装着部位であるセンターピラー（パネル）とのシール性を向上することができるという効果が得られる。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項３のセンターピラーシール材において、前記シール本体部と前記装着基部とは共押出成形によって一体の押出成形体に成形されているものである。そして、該押出成形体の長手方向の上側先端側には柔軟な弾性ポリマー材料から射出成形されて成るキャップ部が更に一体的に成形されており、該キャップ部の裏面側には前記シール本体部の突条と連続する突条が成形されているものである。
なお、本明細書において「上」及び「下」とは、センターピラーシール材を車両に装着したときの車両の上下方向をいう。
請求項４のセンターピラーシール材によると、請求項３のいずれかのセンターピラーシール材の奏する効果に加えて、車両上方からの水分浸入を防止することによって、シール性を維持することができるという効果が得られる。  
【００１２】
請求項５の発明は、請求項４に記載のセンターピラーシール材において、前記キャップ部は内部に略袋状の中空部が形成されており、該キャップ部の中空部は、前記押出成形体の中空部と連続しているものである。
請求項５のセンターピラーシール材によると、請求項４のセンターピラーシール材の奏する効果に加えて、長手方向における弾発力（即ち前ドア及び後ドアとのシール性）の偏りを防ぐ効果が得られる。
【００１３】
請求項６の発明は、請求項４又は５に記載のセンターピラーシール材において、前記キャップ部は発泡したゴムから成形されており、該キャップ部と前記押出成形体とが加硫接合によって一体化されているものである。
請求項６のセンターピラーシール材によると、請求項４又は５のセンターピラーシール材の奏する効果に加えて、前ドア後端縁及び後ドア前端縁とのシール性が更に良好に維持することができるという効果が得られる。
【００１４】
請求項７の発明は、請求項1から６のいずれかに記載のセンターピラーシール材において、前記装着基部の中空部側には凹状溝が長手方向に連続して成形されており、前記凹状溝には長手方向に間隔を保って装着具挿入孔を有する複数の前記装着具取付部が形成されているものである。
請求項７のセンターピラーシール材によれば、前ドア及び後ドアの少なくともどちらか一方のドアが閉止してシール本体部が車内側に変形しても、前記凹状溝によってシール本体部と装着具との干渉が防止される。
従って、かかる構成のセンターピラーシール材によると、請求項１から６のいずれかのセンターピラーシール材の奏する効果に加えて、ドア閉めに支障がなくなるという効果が得られる。
【００１５】
請求項８の発明は、請求項４から７のいずれかに記載のセンターピラーシール材において、前記キャップ部の長手方向の上端側は、前記押出成形体よりも前後方向で幅が広く且つ前記広幅の上端に向けてセンターピラー面からの高さが徐々に低くなっているものである。
かかる構成のセンターピラーシール材によると、車両上部における前ドア後端縁及び後ドア前端縁とのシール性を向上することができるとともに、該上部におけるセンターピラーとのシール性も向上される。従って、請求項８の発明によると、請求項４から７のいずれかのセンターピラーシール材の奏する効果に加えて、該センターピラーシール材と前ドア前端縁及び後ドア後端縁との縁部全体に渡るシール性及びセンターピラーとのシール性が更に長期に渡って良好に維持されるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施形態を説明する。なお、本明細書において特に言及している事項（例えば、装着基部における補強部分の形状）以外の事柄であって本発明の実施に必要な事柄（例えば、合成樹脂の成形方法）は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。
【００１７】
本発明のセンターピラーシール材は、柔軟な弾性ポリマー材料から成るシール本体部と、該シール本体部よりも剛性が高い弾性材料から成る装着基部とを少なくとも有しておればよく、その他のエレメント（付属部分）の有無に関しては特に制限は無い。なお、「センターピラーシール材」とは、センターピラーに沿って取り付けられる部材であり、車両の前ドア後端縁及び後ドア前端縁の裏面側に弾接して両ドアの間に生じる隙間を塞ぐ部材である。
本発明のセンターピラーシール材は、後端縁が少なくとも閉止直前に車両の側面と略直交方向の移動軌跡を描いて閉じられる形式の前ドア（例えば、ヒンジ式前ドア）と、前端縁が少なくとも閉止直前に略平行で且つ前向きの移動軌跡を描いて閉じられる後ドア（例えばヒンジ式後ドア、スライド式後ドア）とを備えた車両のセンターピラーに沿って取り付けられる。
【００１８】
次にここで開示されるセンターピラーシール材の形態について説明する。
本センターピラーシール材は「シール本体部」と、該センターピラーシール材をセンターピラー（具体的にはセンターピラーを構成するパネル）に装着する部位である「装着基部」とを少なくとも含む。シール本体部と装着基部とは一体化されており、内部に中空部を有した筒状成形体（以下、共押出成形によって形成される成形体を「押出成形体」ともいう）を形成している。かかる一体化は、共押出成形法によって好適に実現することができる。なお、押出成形法（共押出成形法）自体は本発明を特徴付けるものではないので、詳細な説明は省略する。
【００１９】
先ず本発明に係るセンターピラーシール材のシール本体部について説明する。
本発明に係るシール本体部は柔軟な弾性ポリマー材料から構成される。適用される柔軟な弾性ポリマー材料としては、例えば、発泡したゴム、即ちスポンジゴムや発泡した熱可塑性エラストマー（例えばオレフィン系、スチレン系、ビニル系）が好適であり、スポンジゴムは弾力性に富むために特に好ましく用いられる。
発泡したゴムを構成材料として適用する場合、その主成分である軟質ゴムは従来から車両用長尺部材に用いられているゴム材料を適宜選択すればよい。例えば、天然ゴム（ＮＲ）、スチレン−ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、アクリロニトリルブタジエン共重合体ゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＭ）、エチレンプロピレンジエン共重合体ゴム（ＥＰＤＭ）を原料ゴムとしたスポンジゴムを用いることができる。なお、環境に対する配慮から、塩素等のハロゲンを含まない材料が好ましく、発泡したＥＰＤＭや発泡したオレフィン系熱可塑性エラストマーなどが好ましい。
かかる材料（スポンジゴム又は発泡した熱可塑性エラストマー）から成るシール本体部を備えることにより、前ドア及び後ドアを閉止する時の優れた衝撃吸収性やドア閉止時の優れたシール性が実現される。また、装着基部との間に中空部（空間）を有していることに加え、上記のような柔軟な材料であるため、シール本体部自体の変形の自由度が高く、前ドアや後ドアとの遮蔽効果やドアを閉めるときに大きな力を必要としないという効果がある。  
【００２０】
シール本体部には、後に詳述する形態の装着基部が一体に成形される。シール本体部の好ましい形状は、車両の前後方向の両側から装着基部の背面側（即ちセンターピラーと対向する部分）まで回り込んでおり、両端においてセンターピラー側に突出する突条が長手方向（車両の上下方向）に沿って形成される形状が挙げられる。シール本体部の装着基部の背面側（センターピラー側）に位置する部分には、二本の突条が略平行に形成される。
該突条が二本形成されていることで、シール性が向上し、雨水等が後に記載する被装着部の方へ浸入して装着孔が錆びるといった不具合がなくなる。
なお、突条は、シール本体部と別々に形成され、後でシール本体部に接合される形態であってもよい。シール本体部と別々に形成され、後でシール本体部に接合される突条の場合であっても、センターピラーへのシール性や装着安定性は一体成形で形成された上述の形態と同様に得られる。しかしながら、シール本体部と一体成形で形成された形態と比較すると、製造工程が煩雑になり、該突条自体がシール本体部先端からはがれ易くなる。従って、突条はシール本体部と一体成形で形成された形態が好ましい。
【００２１】
次に、本発明に係るセンターピラーシール材の装着基部について説明する。
装着基部は押出成形体において、センターピラー側に位置する部分をいい、前述したシール本体部よりも剛性のある弾性材料で構成される。弾性材料としては、例えば、非発泡の又は前述したスポンジゴムよりも発泡率の低い低発泡の軟質ゴム（ソリッドゴム）又は非発泡や低発泡の熱可塑性エラストマー（例えばオレフィン系、スチレン系、ビニル系）が好適であり、ソリッドゴムは特に好ましく用いられる。
非発泡の軟質ゴムであるソリッドゴムを構成材料として適用する場合、そのマトリックス成分である軟質ゴムは従来から車両用長尺部材に用いられるゴム材料を適宜選択すればよい。例えば、ＮＲ、ＳＢＲ、ＮＢＲ、ＣＲ、ＥＰＭ又はＥＰＤＭを原料ゴムとしたソリッドゴムを用いることができる。なお、環境に対する配慮から、塩素等のハロゲンを含まない材料が好ましく、非発泡のＥＰＤＭから成るソリッドゴムや非発泡のオレフィン系熱可塑性エラストマーなどが好ましい。
かかる材料（非発泡の軟質ゴム又は非発泡の熱可塑性エラストマー）から成る装着基部は、ドアが閉じられたときに生じるシール本体部の変形の影響を受けずに好ましくない変形が防止される。また、適度な柔軟性を有するので、センターピラーの形状に追随して安定して取り付けられる。
【００２２】
本発明に係る装着基部には、前ドア後端縁側及び後ドア前端縁側に補強部分がそれぞれ形成される。前側に形成された補強部分は、装着基部の他の部位よりも厚みがあるように形成される。後側に形成された補強部分は前側に形成された補強部分と同様に厚みがあるように形成されており、それとともに、斜め後方車外側に突出した形状で形成される。かかる形状で補強部分が構成されることによって、閉止直前の略平行に移動する後ドアからの負荷に対する前方向の変形が効果的に防止される。また、後側の補強部分を覆って二重構造を形成するようにシール本体部が補強部分の裏面側に回り込んでいるため、接合強度が大でシール本体部と装着基部との境界におけるシール本体部のはがれが防止される。
【００２３】
本発明に係る装着基部にはさらに複数の装着具取付部を備える。該複数の装着具取付部は、装着基部の中空部側に形成された凹状溝内に所定の間隔を保ちつつ形成される。
前記凹状溝は、前述した前側補強部分及び後側補強部分に挟まれた装着基部の中空部側に形成される。かかる凹状溝が形成された装着基部を備えることによって、前ドア及び後ドアの少なくともどちらか一方のドアが閉止して前記シール本体部が車内側に変形しても、該凹状溝によってシール本体部と装着具との干渉が防止される。したがって、凹状溝内に装着具取付部が設けられることにより、ドア閉めに支障がなくなる。（ドアを閉めるときに大きな力を必要としない。）
なお、装着具取付部に備えられる装着具は、従来から車両用長尺部材に用いられる装着具を適宜選択して用いればよく、本発明を特徴付けるものではないので詳細な説明は省略する。
そして、上述した態様のシール本体部及び装着基部が一体に成形（典型的には共押出成形）されることによって、筒状成形体（押出成形体）が形成される。
【００２４】
本発明のセンターピラーシール材は、筒状成形体（押出成形体）の長手方向上端部に更にキャップ部を備えた形態が好ましい。キャップ部は、前述したシール本体部と同様、柔軟な弾性ポリマー材料から構成されたものが好ましく、例えば、発泡したゴム又は発泡した熱可塑性エラストマー（例えばオレフィン系熱可塑性エラストマー）等が適用される。特に、スポンジゴムが好ましく用いられる。なお、構成材料自体は前述したシール本体部の材料と同様のものでよく、材料についての重複した説明は省略する。
かかる材料（発泡した軟質ゴム又は発泡した熱可塑性エラストマー）から成るキャップ部を備えることにより、特に上部における前ドア及び後ドアを閉止する時の優れた衝撃吸収性、ドア閉止時の優れたシール性及びドアを閉めるときに大きな力を必要としない等の効果がある。
【００２５】
なお、前述した筒状成形体（押出成形体）と該キャップ部の接合は、従来の接合方法を適宜選択すればよい。典型的には、加熱接合、接着剤を用いた接合、インサート射出成形による加硫接合などが挙げられる。例えばシール本体部、装着基部及びキャップ部のすべての部位がＥＰＤＭのようなゴム材料から成る場合には、加硫接合による接合法が特に好ましい。加硫接合によると、キャップ部と筒状成形体（押出成形体）との継ぎ目が滑らかで且つ接合強度が大きい。
【００２６】
キャップ部の好ましい形状として、該キャップ部は内部に中空部を形成する袋状の形態が好ましい。かかる袋状キャップ部と前述した筒状成形体は、両者の中空部が連続するように接合される形態が好ましい。キャップ部と筒状成形体の夫々の中空部が連続して成形されると、長手方向のどの位置においても弾発力が局部的にばらつくことなく均一な弾発力が得られるので安定したシール性が得られる。
また、該キャップ部の裏面側（即ちセンターピラー側）には、シール本体部の前述した突条と連続する形態の突条が形成される。かかる突条が形成されることにより、車両上方からの水滴浸入を防止してシール性を向上させるという効果が得られる。
特に好ましいキャップ部の形態としては、上端側がセンターピラーシール材よりも車両前後方向に幅広で、且つ、上端に向けてセンターピラー面からの高さが徐々に低くなるように形成される。かかるキャップ部が備えられると、ドア閉止時における上部のシール性が向上する効果が得られる。
【００２７】
以下、本発明のセンターピラーシール材に関する好適な一実施例を図面を参照しつつ説明する。なお、本発明を以下の説明及び関連する図面に示す形態のものに限定することを意図したものではない。
【００２８】
本実施例に係るセンターピラーシール材１０は、一般的な車両（自動車）１のセンターピラー１２に沿って上下方向に備えられるシール材であって前ドア後端縁６と後ドア前端縁８の裏面側に配置される長尺部材である。なお、図１は車両１の左側面に備えられたセンターピラーシール材１０の外観と装着位置を模式的に示した図である。図２は本実施例のセンターピラーシール材１０を車両１に装着した状態で車両１の左側面からみた図である（なお、センターピラーシール材１０の状態を明示するため、車両についての図示は省略して示している）。図３は本実施例のセンターピラーシール材１０をセンターピラー１２（車両１）側からみた裏面図である。図４は図２におけるＩＶ−ＩＶ線断面図である。図５は図２におけるＶ−Ｖ線断面図であり、前ドア２及び後ドア４が閉止した状態におけるセンターピラーシール材１０の変形状態を示した図である。また、図６は図２におけるＶＩ−ＶＩ線断面図であり、キャップ部４０の断面形状を示している。
【００２９】
図２、図３に示すように、本実施例に係るセンターピラーシール材１０は、大まかにいって、シール本体部２２と装着基部３０とが共押出成形法によって一体成形された押出成形体２０と射出成形法によって成形されたキャップ部４０とから構成されている。
図４の横断面形状に示されるように、本実施例に係る押出成形体２０は、前ドア２の後端縁６と後ドア４の前端縁８との裏面側に配置されるシール本体部２２と、センターピラー１２に取り付けるための装着基部３０とから構成されており、シール本体部２２と装着基部３０とによって囲まれた横断面形状が略弓形の中空部２４を有して一体的に成形されることによって形成されている。なお、図４では、閉止状態における前ドア２、後ドア４及び本センターピラーシール材１０の被装着部位であるセンターピラー１２については、仮想線で示している。
【００３０】
シール本体部２２は、発泡したエチレンプロピレンジエン共重合体ゴム（ＥＰＤＭ）であるスポンジゴムで構成されている。本シール本体部２２の形状は、横断面が略弧状に湾曲している（図４参照）。詳しくは、シール本体部２２の前部が半円形に近い横断面形状であり、後部が後述する補強部分３８の形態によりやや扁平形状に近い略半円形の横断面形状で形成されている。また、該シール本体部２２はその両端部側が装着基部３０のセンターピラー１２側に回りこむように形成されており、両縁部には長手方向に沿って突条２６，２８が形成されている。
【００３１】
装着基部３０は、非発泡のＥＰＤＭであるソリッドゴムで構成されており、中空部２４側に向けて肉厚になるように車両前側（前ドア側）と後側（後ドア側）とに補強部分３６，３８が形成されている。特に後側の補強部分３８は車両前方の補強部分３６よりも幅方向に長く車外側に向けて突出する形態で備えられている。そして、これら補強部分３６，３８によって該シール本体部２２が効果的に支持されている。また、装着基部３０には断面視において肉厚形状の補強部分３６，３８に挟まれるようにして、凹状溝３２が形成されている。凹状溝３２内には複数の装着具取付部３４が凹状溝３２の長手方向に等間隔に形成されている。そして、各装着具取付部３４には車両固定用の装着具１４が夫々取り付けられている。装着具１４をセンターピラー１２に備えられた被装着部（装着孔）に挿入して固定することで、車両１に装着されるように構成されている。  
【００３２】
図５にはセンターピラーシール材１０を車両１に取り付けた状態でドア２，４が閉められたときの横断面形状の変形を模式的に示す（図２中のＶ−Ｖ線断面図）。なお、図５の断面図においては形状のみ示す。
前ドア２は閉止直前においてシール本体部２２の略頂部に矢印Ｘの方向から弾接する。シール本体部２２の横断面形状は上述したとおり、ＥＰＤＭ系のスポンジゴムで構成された略弓形であり、また、中空部２４を有していることから、前ドア２を閉じるときに大きな力を必要としない。
また、後ドア４は、シール本体部２２の略頂部に矢印Ｙの方向から弾接する。本実施例に係るシール本体部２２は、後部が扁平な略半円形であり、且つ、後部のセンターピラー１２側がソリッドゴムで構成された装着基部３０の車両後側の補強部分３８と積層されているため、後ドア４が閉止するときに後から前に向く外力が加わってもシール本体部２２がめくれ上がるのが防止される。
【００３３】
また、キャップ部４０は、前述した押出成形体２０の上端部と加硫接合により一体化されており、該押出成形体２０とともに本実施例に係るセンターピラーシール材１０を構成している。
図６に示すように、キャップ部４０は全体が発泡したＥＰＤＭであるスポンジゴムから成り、押出成形体２０を接合型に挿入した状態でスポンジゴムを射出成形する射出成形法によって成形されている。キャップ部４０は、中空部４２を有し上端部４４が閉じた袋状に成形されている。かかる中空部４２は押出成形体２０の中空部２４と連続する形態で構成されている。更に、キャップ部４０には前記装着基部３０にある二つの突条２６，２８と連続した突条４６，４８が設けられている。このような突条４６，４８がキャップ部４０に形成されることにより、車両上部からの水滴浸入も防止され、センターピラー１２とのシール性がさらに改善されている。
なお、突条４６，４８は後に記載する装着具取付部５４の上方で円弧を描くように合体して連続している。
【００３４】
キャップ部４０の長手方向の上端部４４は押出成形体２０よりも車両前後方向での幅が広く、キャップ部４０は、センターピラー１２の表面からの高さが上端部４４に向けて徐々に低くなるように形成されている。
キャップ部４０には押出成形体２０の凹状溝３２と連続するような凹部５２が形成されており、ドア閉め時のシール本体部２２と装着具１４との干渉が防止される。また、かかる凹部５２には押出成形体２０との加硫接合部５０から長手方向上部方向に開口部５６が設けられている。開口部５６は射出成形時に中空部４２を形成するための中子を抜き取るための開口である。
凹部５２の長手方向上端側には装着具取付部５４が設けられ、装着具１４が備えられている。装着具１４がキャップ部４０の凹部５２の長手方向の上部に備えられることにより、センターピラーシール材１０の装着安定性が良好に確保されている。
【００３５】
而して、本実施例に係るセンターピラーシール材１０をセンターピラー１２に沿って装着した際には、車両ドア２，４とのシール性に優れるほか、ドア２，４を閉めるときにおいて大きな力を必要としないという効果もある。さらに、センターピラー１２とのシール性にも優れる。後ドア４を閉じたときに、センターピラシール材１０に不測の変形が生じにくいため、シール安定性が維持され車両１の装飾性も損なわれない。
【００３６】
以上、本発明の実施例を詳細に説明したがこれらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。また、本明細書又は図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書又は図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、その一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施例に係るセンターピラーシール材が車両に装着された状態の車両を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施例に係るセンターピラーシール材を車外側から見た正面図である。
【図３】本発明の一実施例に係るセンターピラーシール材をセンターピラー側から見た裏面図である。
【図４】図２におけるＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線断面図であって、車両へ装着した状態でドアを閉めた状態を示す模式図である。
【図６】図２のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  車両
２  前ドア
４  後ドア
６  前ドア後端縁
８  後ドア後端縁
１０  センターピラーシール材
２０  押出成形部
２２  シール本体部
３０  装着基部
４０  キャップ部
【図１】
2006290078.tif 000003
【図２】
2006290078.tif 000004
【図３】
2006290078.tif 000005
【図４】
2006290078.tif 000006
【図５】
2006290078.tif 000007
【図６】
2006290078.tif 000008