(57)【要約】【課題】  カード用電気コネクタにおいて、接点数が異なる複数種類のカード型デバイスに対応できるようにする。【解決手段】 所定位置に導電パッドを有する第１のカードと、第１のカードの導電パッドに対応する領域の少なくとも一つに複数の導電パッド２５２ａ、２５２ｂを有する第２のカード２５０とを受容可能であって、第１のカードの一つの導電パッドに対応する領域内に、第２のカード２５０の複数の導電パッド２５２ａ、２５２ｂと接触する複数のコンタクト３６、３８、４６、４８、５６、５８が配置されている【選択図】          図８
2006066348.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定位置に導電パッドを有する第１のカードと、前記第１のカードの導電パッドに対応する領域の少なくとも一つに複数の導電パッドを有する第２のカードとを受容可能であって、
前記第１のカードの一つの導電パッドに対応する領域内に、前記第２のカードの複数の導電パッドと接触する複数のコンタクトが配置されていることを特徴とするカード用電気コネクタ。
【請求項２】
前記第１のカードの一つの導電パッドに対応する領域内に配置されて前記第２のカードの複数の導電パッドと接触する複数のコンタクトの接触部が、当該領域内で前記第２のカードの挿抜方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項１記載のカード用電気コネクタ。
【請求項３】
前記第１のカードの一つの導電パッドに対応する領域内に配置されて前記第２のカードの複数の導電パッドと接触する複数のコンタクトの接触部が、当該領域内で前記第２のカードの挿抜方向と交差する方向に沿って配置されていることを特徴とする請求項１記載のカード用電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード型のデバイスが接続されるカード用電気コネクタに関し、特に複数種類のカードを受容して、これらのカードの導電パッド（電極）と接触するコンタクトを有するカード用電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、２種類のカードを受容して、これらのカードの電極と接続可能な二目的カードエッジコネクタが知られている（特許文献１）。このカードエッジコネクタは、カードが挿入されるスロット内に、カードの挿入位置を決める位置決め手段を有している。この位置決め手段により、カードの挿入深さがカードの種類に応じて規制されて、２種類のカードのそれぞれの導電パッドが、対応するコンタクトと電気的に接続されるように構成されている。
【０００３】
また、複数のカードが用いられる場合に、カード側に動作モードを切り替える切り替え手段として機械的スイッチを設けたものも知られている（特許文献２）。  
【特許文献１】特開平２−１９９７８４号公報（図６、図８）
【特許文献２】特開平１０−１７１９３８号公報（図１、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述の特許文献１に記載された従来技術では、導電パッドのピッチが異なる２種類のカードを受容して電気的接続を行うようにしたものであるが、追加の部材（位置決め部材）を必要とする。また、特許文献２に記載された従来技術では、カード側に動作モードの切替手段を必要とする。
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、本願発明の主要な目的は、接点数が異なる複数種類のカード型デバイスに対応できるカード型電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のカード用電気コネクタは、所定位置に導電パッドを有する第１のカードと、第１のカードの導電パッドに対応する領域の少なくとも一つに複数の導電パッドを有する第２のカードとを受容可能であって、第１のカードの一つの導電パッドに対応する領域内に、第２のカードの複数の導電パッドと接触する複数のコンタクトが配置されていることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明の一態様において、第１のカードの一つの導電パッドに対応する領域内に配置されて第２のカードの複数の導電パッドと接触する複数のコンタクトの接触部が、当該領域内で第２のカードの挿抜方向に沿って配置されているように構成することができる。その場合、コンタクトは、同じ向きに配置されてもよいし、対向するように配置されてもよい。
【０００８】
また、本発明の他の態様において、第１のカードの一つの導電パッドに対応する領域内に配置されて第２のカードの複数の導電パッドと接触する複数のコンタクトの接触部が、当該領域内で第２のカードの挿抜方向と交差する方向に沿って配置されていてもよい。
【０００９】
ここで、「カード」とは、メモリースティック（ソニー株式会社の登録商標）のような比較的幅の狭い記録媒体の他、キャッシュカードの如き薄板状の幅広形状を有するものも含むものとする。また、記録媒体に限定されるものではなく、通信機能を持ったものでもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のカード用コネクタは、所定位置に導電パッドを有する第１のカードと、第１のカードの導電パッドに対応する領域の少なくとも一つに複数の導電パッドを有する第２のカードとを受容可能であって、第１のカードの一つの導電パッドに対応する領域内に、第２のカードの複数の導電パッドと接触する複数のコンタクトが配置されているので次の効果を奏する。
【００１１】
即ち、カードの種類ごとに位置決め部材を用意したり、カード側に動作モード切替手段を設けたりすることなく、互換性を確保して複数種類のカードを使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明のカード用電気コネクタ（以下単にコネクタという）の好ましい実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施形態のコネクタを示し、図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は側面図である。
【００１３】
以下、図１を参照して説明する。コネクタ１は、絶縁性の樹脂により成形された破線で示すハウジング２０と、このハウジング２０の上に被嵌される断面コ字状のシェル２を有する。シェル２は、金属板、好ましくは銅合金板を打抜き折り曲げて形成される。ハウジング２は、後部８４と、この後部８４の両端部から前方に延びるガイド部８２、８６を有する。これらのガイド部８２、８６によって矢印Ｃ方向から挿入されるカード（第２のカード）２５０およびカード（第１のカード）２５０’（図９）が案内される。ここで前方(前部)とはコネクタ１の嵌合部１４側を、後方（後部）とは嵌合部１４と反対側、即ち図１では上側をそれぞれいうものとする。
【００１４】
ハウジング２０の後部８４には、カード２５０、２５０’に接触する複数のコンタクト３６、３８を含む複数種類のコンタクト３が取り付けられている。シェル２は、コンタクト３６、３８を有する後部８４の上面と、ガイド部８２、８６の上面および側面を覆う寸法および形状に形成されている。シェル２がハウジング２０に取り付けられると、後部８４、ガイド部８２、８６及びシェル２で空間、即ちカード受容部８８が形成される。このカード受容部８８は、嵌合部１４に開放しており、カード２５０、２５０’は、嵌合部１４に矢印Ｃで示す方向からカード受容部８８に挿入される。
【００１５】
カード受容部８８に挿入されたカード２５０、２５０’は、所定位置でロックされ、停止する。これにより、カード２５０、２５０’の後述する電極（導電パッド）とコンタクト３６、３８とが電気的に接触する。カード２５０、２５０’を抜去するときは、再度カード２５０、２５０’をＣ方向に押し込むと、ロックが外れて、カード２５０、２５０’を指で引っ張り出すことが可能になる。このカード２５０、２５０’をロックしたり、ロックを解除したりするイジェクト機構部２１は、ガイド部８２と一体に設けられている。このイジェクト機構部２１については、本願出願人の出願による特開２００２−２７０２９９号公報（公開日；平成１４年９月２０日）に開示されており、既に公知の機構であり、また本発明の要旨ではないので、詳細な説明は省略する。
【００１６】
次に、コネクタ１に挿入されるカード２５０、２５０’について、図９を参照して説明する。図９は、カード２５０、２５０’の前端部の一部を模式的に示した図であり、図９（ａ）は、電極数が多いカード２５０を示し、図９（ｂ）は、電極数が少ないカード２５０’を示す。電極数が多いカード（他のカード）２５０の先端部には、電極となる導電パッドの領域２５２が、カード２５０の挿抜方向２５４と直交する方向に複数形成されているのが見える。各領域２５２には、斜線で示すように２つに分割された導電パッド２５２ａ、２５２ｂが、カード２５０の挿抜方向２５４に沿って配置されている。これらの導電パッド２５２ａ、２５２ｂは、カード２５０がコネクタ１に挿入されると、それぞれコンタクト３６、３８と接触する。
【００１７】
他方、電極数の少ないカード２５０’は、各領域２５２’に１個の導電パッド２５２ｃが形成されているのが見える。領域２５２’は、前述の領域２５２と略同じ大きさであり、且つ略同じ位置にある。従って、カード２５０’がコネクタ１に挿入されると、導電パッド２５２ｃが２種類のコンタクト３６、３８と接触する。これらの接触状態の詳細については後述する。各領域２５２、２５２’は、挿抜方向に延びるリブ２５６、２５６’によりそれぞれ分離されるようにしてもよい。            
次に、図１の第１の実施形態のコネクタ１のコンタクト３６、３８について、図２および図３を参照して説明する。図２は、図１のコネクタ１の縦断面図であり、図３は、図１のコネクタ１のコンタクト３６、３８の取付状態を示す部分拡大斜視図である。カード２５０、２５０’の電極に接触するコンタクト３は、２種類のコンタクト３６、３８から構成される。コンタクト３６は、ハウジング２０のコンタクト取付溝２４ａに圧入される圧入部３６ｂと、この圧入部３６ｂからハウジング２０の外に延出して、基板にはんだ付けされるタイン部３６ａおよび圧入部３６ｂから斜め上に前方に向けて延出する弾性を有する接触アーム３６ｃを有する。接触アーム３６ｃは、先端部が上向きに湾曲した接点部（接触部）３６ｄを有する。
【００１８】
また、他方のコンタクト３８は、ハウジング２０の底壁２６に沿うコンタクト取付溝２４ｂに圧入される圧入部３８ｂ、圧入部３８ｂから前方に延びるタイン部３８ａおよび圧入部３８ｂの後端から前方に斜め上方に折り返された接触アーム３８ｃを有する、接触アーム３８ｃは、接触アーム３６ｃと同様に上向きに湾曲した接点部３８ｄを有する。ここで重要なことは、コンタクト３６、３８の接点部３６ｄ、３８ｄが、分割された前述の導電パッド２５２ａ、２５２ｂのそれぞれに対応するように、導電パッドが設けられた領域内で挿抜方向２５４に沿って位置ずれしている点である。即ち、接点部３６ｄ、３８ｄは、それぞれ相対的に後方および前方に位置している。
【００１９】
次に、第２の実施形態のコネクタ１’のコンタクト４６、４８について、図４および図５を参照して説明する。図４は、コネクタ１’の縦断面図、図５は図４のコネクタ１’のＶーＶ線に沿う部分断面図をそれぞれ示す。第１の実施形態では、２種類のコンタクト３６、３８は、挿抜方向２５４に沿って、略整列していたが、第２の実施形態では、２種類のコンタクト４６、４８の接点部４６ｄ、４８ｄは、分割された前述の導電パッド２５２ａ、２５２ｂのそれぞれに対応するように、導電パッドが設けられた領域内で挿抜方向２５４と交差する方向に互いに離隔している。コンタクト４８は、前述のコンタクト３８と同じ形状であり、同じように取付がなされている。コンタクト４８の先端部は、上向きの湾曲した接点部４８ｄとなっている。従って、コンタクト４８の各部の構成についての説明は省略する。
【００２０】
他方、コンタクト４６は、コンタクト４８と異なるコンタクト取付溝（図示せず）に取り付けられており、コンタクト４８と同じ側にタイン（図示せず）を有する。そして、ハウジング２０’の底壁２６’に沿う圧入部（図示せず）を有し、圧入部の後端からコンタクト４８と同様に前方斜め上方に折り返された接触アーム４６ｃを有する。そして接触アーム４６ｃの先端部には上向きに湾曲した接点部４６ｄが形成されている。図５には接点部４６ｄと４８ｄが挿抜方向２５４と交差する方向に互いに離隔し、且つ挿抜方向２５４に沿って前後に位置ずれしている状態が示されている。
【００２１】
次に図６および図７を参照して、第３の実施形態のコネクタ１”のコンタクト５６、５８について説明する。図６は、コネクタ１”の縦断面図、図７はコンタクト５６、５８の配列状態を示す部分拡大平面図をそれぞれ示す。コンタクト５６，５８は、互いに対向して配置されている点が、第１および第２の実施形態のコネクタ１、１’と異なる。コンタクト５６は、第１の実施形態と同様な形状を有し、ハウジング２０”の後部に露出するタイン部５６ａ、底壁２６”に沿う圧入部５６ｂ、ハウジング２０”の前方に向けて延びる接触アーム５６ｃおよび接点部５６ｄを有する。
【００２２】
他方、コンタクト５８は、底壁２６”の前部から露出するタイン部５８ａ、底壁２６”に沿って後方に向けて配置された圧入部５８ｂ、後方且つ上方に向けて延出する接触アーム５８ｃおよび上向きに湾曲した接点部５８ｄを有する。２種類のコンタクト５６、５８は、それぞれコンタクト取付溝２４ａ”、２４ｂ”に取り付けられているが、これらのコンタクト取付溝２４ａ”、２４ｂ”は、互いに挿抜方向２５４に整列しているので、コンタクト５６．５８は一直線上に対向している。しかし、各コンタクト５６、５８の接点部５６ｄ、５８ｄは、カード２５０の分割された前述の導電パッド２５２ａ、２５２ｂにそれぞれ対応するように、導電パッドが設けられた領域内で挿抜方向２５４に沿って前後方向に互いに離隔している。
【００２３】
次に、これらの各実施形態のコンタクト３６、３８、４６、４８、５６、５８が、挿入されたカード２５０の電極と接触した状態について、図８を参照して説明する。図８は、各実施形態のコネクタ１、１’、１”のコンタクト３６、３８、４６、４８、５６、５８がカード２５０と接触した状態を示す部分拡大縦断面図であり、図８（ａ）は、第１の実施形態、図８（ｂ）は第２の実施形態、図８（ｃ）は第３の実施形態をそれぞれ示す。図８では、図９（ａ）に示されたカード２５０が挿入された場合を示している。
【００２４】
図８（ａ）に示すように、第１の実施形態では、コンタクト３６、３８の接点部３６ｄ、３８ｄは、それぞれ導電パッド２５２ａ、２５２ｂに接触している。また、図８（ｂ）に示すように、第２の実施形態では、コンタクト４６、４８の接点部４６ｄ、４８ｄは、それぞれ導電パッド２５２ａ、２５２ｂに接触している。また、図８（ｃ）に示すように、第３の実施形態では、コンタクト５６、５８の接点部５６ｄ、５８ｄは、それぞれ導電パッド２５２ａ、２５２ｂに接触している。
【００２５】
各実施形態における２種類のコンタクトにより、信号が並列に伝送されるようにできるので、転送速度を約２倍に高めることができる。従って、例えばカード２５０が、動画などの大容量データを記録するＩＣカードのような記録媒体である場合に、電極数が少ないカード２５０’を用いる場合に比べて互換性を保ったままデータ転送時間を短くすることができるため有効である。また、伝送経路が増加することにより、電極数が少ないカード２５０’との互換性を保ったまま、電極数が多いカード２５０には動作モード（機能）を追加することもできる。
【００２６】
また、カード２５０の代わりに、図９（ｂ）に示す他のカード２５０’を使用した場合は、カード２５０’の導電パッド２５２ｃの領域は、カード２５０の２つの導電パッド２５２ａ、２５２ｂの領域を合わせたものと略同じなので、各実施形態のコネクタ１、１’、１”において、それぞれ２種類のコンタクト３６と３８、４６と４８、５６と５８が同じ導電パッド２５２ｃに接触し、互換性を確保する上でなんら問題は生じない。
【００２７】
本発明は、以上のように構成されているので、比較的簡単な構造で、カードの位置規制部材を用いることなく、２種類のカードに対応したものとすることができる。また、伝送経路が増加することにより、動作モード（機能）を追加することができる。
【００２８】
以上、本発明のコネクタ１、１’、１”について詳細に説明したが、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変更、変形が可能であることはもちろんである。例えば、導電パッド２５２ａ、２５２ｂは２つに分割された場合について説明したが、３つ以上に分割してもよい。その場合、コンタクトは分割された導電パッドに対応する数が設けられる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１の実施形態のカード用電気コネクタを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図をそれぞれ示す。
【図２】図１のカード用電気コネクタの縦断面図
【図３】図１のカード用電気コネクタのコンタクトの取付状態を示す部分拡大斜視図
【図４】第２の実施形態のカード用電気コネクタ縦断面図
【図５】図４のカード用電気コネクタのＶーＶ線に沿う部分断面図
【図６】第３の実施形態のカード用電気コネクタの縦断面図
【図７】図６のカード用電気コネクタのコンタクトの配列状態を示す部分拡大平面図
【図８】各実施形態のカード用電気コネクタのコンタクトがカードと接触した状態を示す部分拡大縦断面図であり、（ａ）は、第１の実施形態、（ｂ）は第２の実施形態、（ｃ）は第３の実施形態の場合をそれぞれ示す。
【図９】カードの前端部の一部を模式的に示した図であり、（ａ）は、電極数が多いカードを示し、（ｂ）は、電極数が少ないカードを示す。
【符号の説明】
【００３０】
１、１’、１”    カード用電気コネクタ
２０、２０’、２０”    ハウジング
３６、３８、４６、４８、５６、５８    コンタクト
３６ｄ、３８ｄ、４６ｄ、４８ｄ、５６ｄ、５８ｄ    接点部（接触部）
２５０    第２のカード
２５０’    第１のカード
２５２ａ、２５２ｂ、２５２ｃ    導電パッド
２５４    挿抜方向
【図１】
2006066348.tif 000003
【図２】
2006066348.tif 000004
【図３】
2006066348.tif 000005
【図４】
2006066348.tif 000006
【図５】
2006066348.tif 000007
【図６】
2006066348.tif 000008
【図７】
2006066348.tif 000009
【図８】
2006066348.tif 000010
【図９】
2006066348.tif 000011