(57)【要約】【課題】乾きにくい用紙であっても、汚れなどの悪影響の発生を低減させたインクジェットプロセスを用いた画像形成装置を提供する。【解決手段】インクジェットプロセスを用いて用紙の上面に印字する印字部１と、印字部１に用紙を給送する給紙部２と、給紙部２から印字部１に向かう用紙をガイドする搬送部３と、印字部１を通過した用紙を装置本体外部に排出する排出部４を有し、排出部３に、印字部１からの用紙を搬送する搬送ローラ４０と、この搬送ローラに当接する拍車４４と、搬送ローラ４０からの用紙を排紙トレイ４７に排出する排紙ローラ４１と、搬送ローラ４０と排紙ローラ４１との間の搬送経路に設けられ、用紙の下面側をガイドする凹状ガイド板４２とを設け、拍車４４を、搬送ローラ４０における、回転軸に対して搬送方向下流側に当接するように設置し、用紙の搬送方向を凹状ガイド板４２に向けるようにする。【選択図】図１
2006206292.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットプロセスを用いて用紙に印字する印字部と、この印字部を通過した用紙を搬送し、装置本体外部に排出する排出部を有する画像形成装置において、
前記排出部に、前記印字部からの用紙を搬送する搬送ローラと、この搬送ローラに当接する拍車と、用紙における印字面の反対面側を、前記搬送ローラから装置本体外部に排出するまでガイドするガイド板とを設け、前記拍車を、前記搬送ローラに対して搬送方向下流側に設置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ガイド板の形状が、前記搬送ローラ側から搬送方向に凹状になっていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイド板上における、前記搬送ローラに対向する以外の部分に、回転可能な回転可能な拍車を有することを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置、複写機、プリンタ等に適用されるインクジェットプロセスを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の技術としては特許文献１に記載されたものがある。特許文献１には、印字領域において用紙を支持するプラテンと、プラテンの搬送方向下流側に配置される排紙ローラと、排紙ローラに対して加圧する拍車ローラと、印字領域と排紙ローラ対との間に上方向に移動不能に配置される中間拍車ローラとから構成されているインクジェット記録装置について記載されている。
【特許文献１】特開２００３−６３７１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現状のインクジェットプリンタにおいては、印字された直後はまたインクが乾ききっておらず、印字表面を上側に向けたまま、拍車によって排紙させている。
【０００４】
しかし、排紙された用紙を含めると、機械の設置面積はかなり大きなものとなる。そのため、設置面積を小さくするため、あるいは排紙された用紙をページ順に積載するためには、用紙を反転させ、プリンタの上側にスタックする必要がある。さらに、乾きにくい用紙（ＯＨＰ等）の場合、搬送時にガイド板に擦れて、画像に汚れ等の悪影響が出てしまう場合がある。
【０００５】
本発明は、乾きにくい用紙に関しても、汚れなどの悪影響の発生を低減させたインクジェットプロセスを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明は、インクジェットプロセスを用いて用紙に印字する印字部と、この印字部を通過した用紙を搬送し、装置本体外部に排出する排出部を有する画像形成装置において、前記排出部に、前記印字部からの用紙を搬送する搬送ローラと、この搬送ローラに当接する拍車と、用紙における印字面の反対面側を、前記搬送ローラから装置本体外部に排出するまでガイドするガイド板とを設け、前記拍車を、前記搬送ローラに対して搬送方向下流側に設置したことを特徴とする。このように構成したことにより、用紙の印字面側をガイドするガイド板が不用となり、ガイド板にインク等が乾いていない面が当たることなくなるため、画像への影響を最小限に抑えることが可能となる。
【０００７】
また本発明は、前記ガイド板の形状が、前記搬送ローラ側から搬送方向に凹状になっていることを特徴とする。このように構成したことにより、搬送ローラから装置本体外部までの経路における用紙の印字面側をガイドするガイド板が不用となり、画像への影響を最小限に抑えることが可能となる。
【０００８】
また本発明は、前記ガイド板上における、前記搬送ローラに対向する以外の部分に、回転可能な拍車を有することを特徴とする。このように構成したことにより、拍車が回転可能であるため、拍車に用紙が接触しても画像への影響を最小限に抑えることが可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、用紙の印字面側をガイドするガイド板が不用となり、ガイド板にインク等が乾いていない面が当たることがなくなるため、画像への影響を最小限に抑えることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の一実施形態におけるインクジェットプリンタの概略構成を示す説明図であり、１はインクジェットプロセスを用いて画像記録を行う印字部、２は画像記録用の用紙を収納しかつ１枚ずつ分離搬送する給紙部、３は給紙部２からの用紙を印字部２に搬送する搬送部、４は印字部２を通過した用紙をプリンタ本体外部に排出する排紙部を示す。本実施形態におけるインクジェットプリンタは、主に印字部１、給紙部２、搬送部３および排紙部４によって構成されている。
【００１２】
印字部１には、内部にインクを保持するインクタンク１０、インクタンク１０のインクを用紙に向けて噴出させるインクジェットプロセス部１１、インクジェットプロセス部１１を有しかつインクタンク１０を着脱自在に保持するキャリッジ１２、およびインクジェットプロセス部１１に対向配置され、主走査方向を長手方向とするプラテン１３が備えられている。キャリッジ１２はプラテン１３の上方に配置されており、プラテン１３に沿って主走査方向に往復移動する。
【００１３】
給紙部２には、用紙を収納する給紙トレイ２０、給紙トレイ２０上の用紙における最上位の用紙に当接し、回転することによって最上位の用紙をピックアップ搬送する給紙ローラ２１、および給紙ローラ２１に当接する分離パッド２２が備えられている。給紙ローラ２１によって複数枚の用紙がピックアップ搬送された場合に、分離パッド２２が下位の用紙に摩擦力を加えることにより、最上位の用紙のみが印字部１に搬送される。
【００１４】
搬送部３には、給紙ローラ２１によって搬送された用紙を印字部１にガイドするガイド板３０、およびガイド板３０の搬送経路の途中に設けられた搬送ローラ３１が備えられている。本実施形態においては、印字部１が給紙部２の上部に配置されているため、ガイド板３０は用紙を反転させて印字部１に導くように設けられている。
【００１５】
排紙部４には、印字部１を通過した用紙を搬送する搬送ローラ４０、搬送ローラ４０を通過した用紙を外部に排出する排紙ローラ４１、搬送ローラ４０と排紙ローラ４１と間に設けられ、用紙の下面をガイドする凹状ガイド板４２、印字部１と搬送ローラ４０との間に回転可能に設けられ、用紙の上面位置を規制する拍車４３、搬送ローラ４０に当接する拍車４４、搬送ローラ４０と排紙ローラ４１との間に回転可能に設けられ、用紙の上面位置を規制する拍車４５、排紙ローラ４１に当接する拍車４６、および排紙ローラ４１によって排出された用紙をスタックする排紙トレイ４７が備えられている。本実施形態においては、排紙部４が印字部１の隣でかつ給紙部２の上部に配置されている。
【００１６】
なお、図示しないが、給紙ローラ２１や分離パッド２２を駆動させる給紙系駆動手段、および搬送ローラ３１、搬送ローラ４０および排紙ローラ４１を駆動させる搬送系駆動手段、さらにキャリッジ１２を移動させる印字系駆動手段が備えられている。
【００１７】
そして、給紙部２は給紙トレイ２０にセットされた用紙束から１枚ごとに用紙を分離して、搬送部３を介して、印字部１に給送される。印字部１においては、キャリッジ１２が主走査方向にスキャンを行うとともにインクジェットプロセス部１１から用紙にインクを吐出させることによって、用紙に印字する。この時、キャリッジ１２による主走査方向のスキャンと用紙の副走査方向の断続的な移動を繰り返すことによって、用紙全体に印字される。さらに、印字部１を通過した用紙の先端は排紙部４によって排紙トレイ４７に送られる。この時、印字中であれば排紙部４においても印字部１における搬送速度に合わせて用紙を副走査方向に移動させるが、用紙への印字が終了した時点で搬送速度が速くなり、用紙は排紙トレイ４７にスタックされる。
【００１８】
図２は排紙部の構成を示す拡大図である。図２に示すように、拍車４４の回転軸の位置は、搬送ローラ４０の回転軸に対して搬送方向下流側にずれた位置に設定されており、拍車４４と搬送ローラ４０との当接位置における接線方向は、凹状ガイド板４２側を向いている。
【００１９】
印字部１を通過した用紙先端は、搬送ローラ４０に向かって移動する。この時、用紙が上方に向かった場合、拍車４３によって上方への移動が規制され、搬送ローラ４０に向かうようになる。搬送ローラ４０を通過した用紙は、凹状ガイド板４２に向けて搬送され、凹状ガイド板４２の緩やかな凹面に沿って移動して排紙ローラ４１に向かう。この時、用紙が上方に向かった場合、拍車４５によって上方への移動が規制され、排紙ローラ４１に向かうようになる。
【００２０】
このように本実施形態によれば、搬送ローラ４０と拍車４４とのニップを通過した用紙が、凹状ガイド板４２に向けて搬送されるため、そのまま、凹状ガイド板４２に沿って搬送されるようになり、上側のガイド板がなくても問題なく搬送することができ、上側のガイド板に印字面が接触して印字面が擦れる、といった不具合を防止することができる。
【００２１】
また、用紙の下側をガイドするガイド面が凹状になっているため、用紙の先端が下側にカールしている場合でも、用紙先端が凹状ガイド板４２に当たる時の角度が浅くなるため、用紙先端が折れ曲がることなく搬送することが可能になる。
【００２２】
さらに、用紙のカールが非常に大きい場合など、用紙が浮き上がった場合には拍車４３，４５が回転して用紙をガイドするため、印字面が擦れることを防止しながら搬送することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、インクジェットプロセスを用いた画像形成装置の分野に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態におけるインクジェットプリンタの概略構成を示す説明図
【図２】排紙部の構成を示す拡大図
【符号の説明】
【００２５】
１  印字部
２  給紙部
３  搬送部
４  排紙部
１０  インクタンク
１１  インクジェットプロセス部
１２  キャリッジ
１３  プラテン
２０  給紙トレイ
２１  給紙ローラ
２２  分離パッド
３０  ガイド板
３１，４０  搬送ローラ
４１  排紙ローラ
４２  凹状ガイド板
４３，４４，４５，４６  拍車
４７  排紙トレイ
【図１】
2006206292.tif 000003
【図２】
2006206292.tif 000004