(57)【要約】【課題】画像上の飛び散りを無くしつつ紙しわの発生を無くし、高品質な画像を提供することができる搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】記録シートを積載する積載部材と、前記記録シートを給送する給送ローラとを有する搬送装置において、搬送方向前記積載部材先端部に記録シートの搬送方向先端部を腰付けする部材を設ける。ここで、搬送方向前記積載部材先端部に記録シートの搬送方向先端部を腰付けするローラを設ける。又、少なくとも、像担持体と、現像剤と、現像剤担持体と、規制部材とを有し、静電潜像を現像剤担持体に現像バイアスを印加して現像、可視化する現像装置と、現像剤像を担持する記録材及び現像剤像を加熱及び加圧して現像剤像を記録材に定着させる定着装置を備える画像形成装置に前記搬送装置を設ける。【選択図】図１
2006248755.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録シートを積載する積載部材と、前記記録シートを給送する給送ローラとを有する搬送装置において、
搬送方向前記積載部材先端部に記録シートの搬送方向先端部を腰付けする部材を設けることを特徴とする搬送装置。
【請求項２】
搬送方向前記積載部材先端部に記録シートの搬送方向先端部を腰付けするローラを設けることを特徴とする請求項１記載の搬送装置。
【請求項３】
少なくとも、像担持体と、現像剤と、前記現像剤を担持し現像領域へ搬送する現像剤担持体と、前記現像剤担持体上に当接し前記現像剤の塗布量を規制する規制部材とを有し、前記現像剤担持体が現像剤を担持して前記現像領域へ搬送し、前記像担持体上に形成された静電潜像を前記現像剤担持体に現像バイアスを印加して現像、可視化する現像装置と、静電的に形成された現像剤像を担持する記録シートを、加熱部材に圧接するように配置された加圧部材で挟持搬送し、前記記録シート及び現像剤像を加熱及び加圧して該現像剤像を記録材に定着させる定着装置を備える画像形成装置において、
請求項１又は２記載の搬送装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積載された記録シートを、記録部等の処理部へ送り出すための搬送装置及びそれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンター、複写機、ファクシミリ等の記録装置は、記録情報に応じて、記録ヘッドのエネルギー発生体を駆動することにより、紙やプラスチック薄板等の記録シート（被記録材）に画像を記録していくように構成されている。
【０００３】
前記記録装置は、記録方式により、インクジェット式、ワイヤドット式、サーマル式、レーザービーム式等に分けることができる。又、記録装置で使用される記録シートは、普通紙の他、ハガキや封筒等の厚紙やプラスチック薄板等の特殊シート等がある。記録シートの供給は、手差しで挿入する他、自動給紙装置によって自動的に送り込むことが行なわれる。
【０００４】
前記自動給紙装置は、一般に、給送ローラを回転させて記録シートを送り出す給紙駆動部と記録シートが装填される給紙カセット部とを備えており、記録装置の搬送系の駆動力を利用して前記給紙駆動部を駆動することにより、記録シートを１枚ずつ分離給紙するように構成されている。
【０００５】
又、自動給紙装置には、記録装置内に組み込まれる内蔵型の他、着脱自在に装着される外装型のものがある。
【０００６】
以上のような自動給紙装置として、積載された記録シートを給送する給送ローラと、前記記録シートを１枚ずつ分離する分離手段と、記録装置の搬送手段の駆動力により前記給送ローラを駆動するための駆動力伝達機構と、該駆動力伝達機構の途中に設けられたワンウエイクラッチと、を有するものが提案されている。
【０００７】
この種の自動給紙装置においては、前記搬送ローラ及び前記給送ローラを回転させて記録シートを記録装置内の搬送ローラへ突っ込ませた後、前記搬送ローラを所定量逆転させて記録シートのレジ取り（頭出し）を行うシーケンスが採られている。
【０００８】
レーザービームプリンターや複写機といった電子写真方式による電子写真画像形成装置を図２を用いて説明する。
【０００９】
レーザービームプリンターや複写機では粉体状の現像剤（以下「トナー」と称する）を使用している。
【００１０】
トナー８は、現像容器３内に収容され、トナー搬送手段３０によりトナー担持体へ搬送され、トナー担持体上に保持される。そして、トナー層厚規制部材９（以下、「ドクターブレード」と称する）により所定の電荷を付与され、像を担持する像担持体１０１（以下、「感光体」と称する）上の静電潜像形成部へ移動し、感光体上の静電潜像を可視化する。その後、この可視像は転写手段１０６により記録シート積載カセット２０１から搬送された紙等の記録シートへ転写され、定着装置１０７により定着される。記録シートに転写されないで像担持体上に残ったトナーは、像担持体上に当接されたクリーニング部材により像担持体上から剥ぎ取られクリーニング容器に送られる。
【００１１】
以上で一連の画像形成プロセスが終了し、ユーザーは所望の画像を得ることができる。
【００１２】
又、前記トナーは、定着性能を向上させる（低い定着温度で定着可能にする）ために、バインダー熱特性、ワックス熱特性を改良してトナーの溶融粘弾性を制御し粘性を高くすることが行われている。
【００１３】
ところで、現像法の１つとしては、画像形成装置の現像剤担持体を像担持体と非接触に保持しながら、像担持体上の潜像の現像を行うジャンピング現像法が知られている。
【００１４】
画像形成装置２５０では、現像容器３内に収容されたトナーを現像剤担持体（以下、「現像スリーブ」と称する）１０上に保持し、現像スリーブ１０が図中矢印ｂ方向に回転することにより、保持されたトナー８が像担持体としての感光体１と対向した現像領域へ向けて搬送される。その搬送途上でトナー８は、現像スリーブ１０と当接されたドクターブレード９により規制されて、現像スリーブ１０上に薄層状に塗布される。
【００１５】
現像領域において現像スリーブ１０と感光体１とは、５０〜５００μｍの間隙を隔てて保持されており、バイアス電源１２により現像スリーブ１０に直流に交流を重畳した現像バイアスを印加することにより、現像スリーブ１０上に薄層状に塗布されたトナー８が感光体１上の静電潜像に飛翔、付着して、潜像がトナー像として可視化される。そして、前記現像バイアスは、紙間などの非印字領域にも同様に印加されている。
【００１６】
次に、前記トナーによって形成された画像を定着させるために、加熱手段を有する定着装置を用いている。
【００１７】
現在広く用いられている定着装置１０７は、アルミニウム製の芯金の上にＰＦＡチューブから成る離型性層を設けたローラ内に、熱源であるハロゲンランプを挿入した定着ローラと、芯金の上にシリコーンゴムから成る弾性層とＰＦＡチューブから成る離型性層を設けた加圧ローラによって構成され、ニップ部で記録材上に未定着トナーに熱と圧力を加え定着を完了する。
【００１８】
更に、特許文献１や特許文献２に開示されているような定着ローラの代わりに耐熱性薄層フィルムを用いたオンデマンド型の定着装置においても加圧ローラとして表面に離型性層を有するシリコーンゴム系のローラが用いられている。オンデマンド加熱手段は、ヒータ基板と発熱抵抗部、表面保護層、サーミスタ、フィルムガイド部材で構成され、この発熱部に上記耐熱性薄膜フィルムが駆動ローラ、従動ローラによって搬送されて加圧ローラとのニップ部で定着を行うものである。
【００１９】
【特許文献１】特開昭６３−３１３１８２号公報
【特許文献２】特開平４−０４４０７５号公報
【特許文献３】特開２００３−２８０４１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
近年、電子写真方式を利用した複写機やプリンターは全世界において普及し、それに伴って様々な環境下において使用されるようになった。特に、高温高湿環境下（以下、「Ｈ／Ｈ環境」と称する）において放置され、波打ってしまうような紙を前記加熱定着装置に通紙した場合、前記ニップ部で前記放置紙の波打ち部が折り曲げられ、所謂紙しわが発生してしまっていた。
【００２１】
そこで、紙シワ対策として特許文献３等の揺動定着入り口ガイド、弾性バネ定着入り口ガイドが提案されているが、揺動ガイド等は、揺動部に紙粉、トナー等が詰まった場合ガイド部が揺動しなくなり、紙シワの発生は抑えられたが画像上の飛び散りが発生してしまう問題があった。
【００２２】
従って、本発明は、画像上の飛び散りを無くしつつ紙しわの発生を無くし、高品質な画像を提供することができる搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、記録シートを積載する積載部材と、前記記録シートを給送する給送ローラとを有する搬送装置において、搬送方向前記積載部材先端部に記録シートの搬送方向先端部を腰付けする部材を設けることを特徴とする。
【００２４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、搬送方向前記積載部材先端部に記録シートの搬送方向先端部を腰付けするローラを設けることを特徴とする。
【００２５】
請求項３記載の発明は、少なくとも、像担持体と、現像剤と、前記現像剤を担持し現像領域へ搬送する現像剤担持体と、前記現像剤担持体上に当接し前記現像剤の塗布量を規制する規制部材とを有し、前記現像剤担持体が現像剤を担持して前記現像領域へ搬送し、前記像担持体上に形成された静電潜像を前記現像剤担持体に現像バイアスを印加して現像、可視化する現像装置と、静電的に形成された現像剤像を担持する記録シートを、加熱部材に圧接するように配置された加圧部材で挟持搬送し、前記記録シート及び現像剤像を加熱及び加圧して該現像剤像を記録材に定着させる定着装置を備える画像形成装置において、請求項１又は２記載の搬送装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、記録材先端を腰付けすることにより紙シワの発生を無くし、更には高品質な画像を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
［実施例１］
以下に実施例１を説明する。
【００２８】
図１は本発明の一実施例の画像形成装置としてのレーザービームプリンタの要部である。
【００２９】
図１において、１０１は像担持体として有機感光ドラム、１０２は帯電部材としての帯電ローラ、１０３はレーザー露光装置、１０４は現像スリーブ及び現像ブレード並びに１成分磁性トナー等から成る現像装置、１０５はクリーニングブレード、１０６は転写ローラ、１０７は定着装置である。１００は記録材積載カセット、９９は給紙ローラ、１２１は記録材を有機感光ドラム１０１まで記録材を搬送する搬送ローラ、１２２は搬送ローラ１２１に圧接される搬送コロである。
【００３０】
記録材Ｐは、記録材積載カセット１００から給紙ローラ９９で給紙された後、搬送ローラ１２１、搬送コロ１２２に搬送され、有機感光ドラム１０１、転写ローラ１０６にニップ部に到達する。有機感光ドラム１０１は、帯電ローラ１０２によって一様に負の電荷に帯電し、レーザー露光装置１０３からのレーザービームによって有機感光ドラム１０１に静電潜像が形成される。
【００３１】
次に、現像装置１０４の中で帯電したトナーが有機感光ドラム１０１上の静電潜像に付着し可視像となり、転写ローラ１０６上で記録材Ｐに転写され、定着装置１０７で定着される。クリーニングブレード１０５は、有機感光ドラム１０１上に残ったトナーを除去する。以上の各ユニットの働きにより、画像が形成される。
【００３２】
次に、本発明に係る記録材Ｐ先端腰付け部材について説明する。
【００３３】
９８は記録材Ｐの搬送方向先端部を腰付けするためのローラである。腰付けローラ９８が矢印方向に回転し、記録材Ｐの先端が腰付けされる。又、矢印方向に回転しているため記録材Ｐの先端は上方に腰付けされる。紙先端が上方に腰付けされると先端部の波打ち状態が解消されるため、定着ニップに突入する際、紙が真っ直ぐの状態であるため紙シワにはならない状態になる。
【００３４】
腰付けローラ９８は記録材積載カセット１００の先端部近くの、画像形成装置本体内に設置されている。腰付けローラ９８の材質としてはシリコンゴム、ＥＰＤＭゴム、ＮＢＲゴム等のゴム材料であれば紙先端が腰付けされるのには十分である。又、シリコンスポンジゴム、ＥＰＤＭスポンジゴム、ＮＢＲスポンジゴム等のスポンジ系のゴムでも同様の効果が得られる。本実施例においてはＥＰＤＭゴムを用いた。
【００３５】
本実施例を用いて、高温高湿環境に放置された紙で紙シワの発生確認を行った。
【００３６】
本実施例の画像形成装置本体は、プロセススピード１４０ｍｍ／ｓ、スループット２５ｐｐｍの画像形成装置本体を用いた。比較例として、腰付けローラが付いていない本体を用いて同条件で紙シワの確認を行った。
＜条件＞
環境：３３℃／８０％（高温高湿（Ｈ／Ｈ）環境）
通紙紙：シュタインバイス８０ｇ紙Ｈ／Ｈ環境１２時間放置
１００枚連続通紙
＜結果＞
【００３７】
【表１】
2006248755.tif 000003
結果より比較例１に関しては１００枚中６３枚の紙シワの発生があった。これは１２時間という放置時間であると、紙の吸湿状態が完全ではないため、紙の繊維の伸縮による波うち状態になる。この場合、紙が定着ニップに波打ち状態で突入するため、紙が長手方向に引き延ばされずに波打ち部で紙シワが発生してしまうためである。
【００３８】
実施例１に関しては１００枚通紙したが紙シワの発生はなかった。これは紙先端が腰付けされ、先端部が上方に若干曲がるため所謂波打ち状態が強制されて長手方向で真っ直ぐになっている。このため、定着ニップに突入しても紙シワにはならない。
【００３９】
このようにして給紙部において、紙先端を荒らし、上方に腰をつけることによって、高温高湿環境下における波打ち状態になっても紙シワの発生がなくなり、高品質な画像を形成することが可能になる。
【００４０】
尚、本実施例において腰付けローラをＥＰＤＭゴムとしたが同様の効果が得られればこれに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図２】従来の画像形成装置の概略断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
８        トナー
９        トナー層厚規制部材
１０      現像剤担持体
３０      トナー搬送手段
９８      紙先端腰付けローラ
９９      給紙ローラ
１０１    有機感光ドラム
１０２    帯電ローラ
１０３    レーザー露光装置
１０５    クリーニングブレード
１０６    転写ローラ
１０７    定着装置
１２１    搬送ローラ
１２２    搬送コロ
２０１    記録シート積載カセット
【図１】
2006248755.tif 000004
【図２】
2006248755.tif 000005