(57)【要約】 【課題】  シール部材の座屈変形を防止できる防水コネクタを提供することにある。【解決手段】  ハウジング１０側に係止突起１８が設けられ、シールリング３０にはこの係止突起１８を係止するための係止孔３３を備えた係止部３２が設けられている。このように、弾性のある材料で構成されるシールリング３０ではなく、比較的硬い材料で構成されるハウジング１０側に係止突起１８が設けられているから、係止突起１８に強度を持たせることができる。したがって、シールリング３０の取り付け時に係止突起１８が座屈することを防止し、取り付け作業を円滑かつ確実に行うことができる。【選択図】  図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を収容可能な端子収容部とこの端子収容部を取り囲むように設けられるフード部とが備えられたハウジングと、前記端子収容部と前記フード部との間に設けられて相手側ハウジングを収容可能な嵌合空間と、この嵌合空間内に装着されて前記ハウジングと前記相手側ハウジングとの間に挟み付けられることで両ハウジング間をシールするシール部材とを備えた防水コネクタであって、
前記シール部材の外周面または内周面には係止孔を備えた係止部が張り出し形成される一方、前記嵌合空間の奥壁面には前記ハウジングの前記相手側ハウジングとの嵌合方向に突設されるとともに前記係止孔に挿入されて前記係止部と係止することで前記シール部材を抜止めする係止突起が設けられていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記係止突起が前記シール部材の外周面または内周面のうち前記係止部が設けられた側の面に沿って立ち上げられていることを特徴とする請求項１に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１０には、実開昭６３−１６２４７０号公報に開示された防水コネクタ１００を示した。この防水コネクタ１００は、端子収容部１０１の外周に相手側コネクタ１１０のフード部１１１を受け入れ可能な嵌合空間１０２が設けられ、この嵌合空間１０２内部に筒状のシール部材１０３が装着されたものである。そして、このシール部材１０３によって端子収容部１０１の外壁面とフード部１１１の内周面との隙間がシールされるようになっている。
【０００３】
ところで、この種の防水コネクタ１００では、メンテナンス等の必要により相手側コネクタ１１０を取り外す際に、シール部材１０３が一緒になって嵌合空間１０２から脱落してしまうことがある。そこで、これを防止する手段として、嵌合空間１０２の奥壁に保持孔１０４を設けるともに、シール部材１０３の後端には先端に径大の突起頭部１０５Ａを設けた係止突起１０５を形成している。そして、この係止突起１０５における突起頭部１０５Ａを保持孔１０４の孔縁に係止させることによって、シール部材１０３の前方への遊動、即ち嵌合空間１０２からの離脱を規制するようになっている。
【特許文献１】実開昭６３−１６２４７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記のような構成では、シール部材１０３を嵌合空間１０２内に取り付ける際に、係止突起１０５の突起頭部１０５Ａを潰しつつ保持孔１０４に通す必要がある。このため、大きな挿入抵抗を受けて係止突起１０５が座屈し、挿入作業に手間取るおそれがあった。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、シール部材の座屈変形を防止できる防水コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するための請求項１の発明に係る防水コネクタは、端子金具を収容可能な端子収容部とこの端子収容部を取り囲むように設けられるフード部とが備えられたハウジングと、前記端子収容部と前記フード部との間に設けられて相手側ハウジングを収容可能な嵌合空間と、この嵌合空間内に装着されて前記ハウジングと前記相手側ハウジングとの間に挟み付けられることで両ハウジング間をシールするシール部材とを備えた防水コネクタであって、前記シール部材の外周面または内周面には係止孔を備えた係止部が張り出し形成される一方、前記嵌合空間の奥壁面には前記ハウジングの前記相手側ハウジングとの嵌合方向に突設されるとともに前記係止孔に挿入されて前記係止部と係止することで前記シール部材を抜止めする係止突起が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の防水コネクタであって、前記係止突起が前記シール部材の外周面または内周面のうち前記係止部が設けられた側の面に沿って立ち上げられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、ハウジング側に係止突起が設けられ、シール部材にはこの係止突起を係止するための係止孔を備えた係止部が設けられている。このように、弾性のある材料で構成されるシール部材ではなく、比較的硬い材料で構成されるハウジング側に係止突起が設けられているから、係止突起に強度を持たせることができる。したがって、シール部材の取り付け時に係止突起が座屈することを防止し、取り付け作業を円滑かつ確実に行うことができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、係止突起が前記シール部材の外周面または内周面のうち前記係止部が設けられた側の面に沿って立ち上げられている。このような構成によれば、係止突起と嵌合空間の内壁部とでシール部材が挟み込まれ、支えられることとなるので、嵌合空間に相手側ハウジングが進入してくる際に、この相手側ハウジングによってシール部材が押されて座屈変形することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の防水コネクタを具体化した実施形態について、図１〜図９を参照しつつ詳細に説明する。本実施形態の防水コネクタ１には、相手側ハウジング４０と嵌合可能なハウジング１０が備えられ、このハウジング１０の内部にはシールリング３０が装着されている。なお、以下の説明において、両ハウジング１０、４０の嵌合面側をそれぞれ前方とする。
【００１１】
防水コネクタ１のハウジング１０は雌側のコネクタハウジングであって、合成樹脂によって一体に形成されており、端子収容部１１と、この端子収容部１１の周囲に設けられたフード部１２とを備えている（図１、図２参照）。
【００１２】
端子収容部１１は、全体として横長のブロック状に形成されており、その内部には、雌側端子金具２１を受入可能な複数のキャビティ１４が前後方向に貫通して設けられている。各キャビティ１４内の天井面には、それぞれ前方へ片持ち状に延出された形態のランス１５が設けられている。
【００１３】
このキャビティ１４に収容される雌側端子金具２１には、角筒状に形成されて後述の雄側端子金具４４と接合可能な角筒部２２が形成され、その後部には、連結部２３を介して電線Ｗの一端部を圧着するためのバレル部２４が形成されている（図７を併せて参照）。バレル部２４には、電線Ｗの端末とともに防水ゴム栓２５が圧着されており、この防水ゴム栓２５がキャビティ１４の内壁に密着することにより、キャビティ１４内の防水が図られるようになっている。そして、角筒部２２の後端面にランス１５の先端が係合することでこの雌側端子金具２１の後方への抜け止めが図られている。
【００１４】
フード部１２は、端子収容部１１における前後方向の中央部分が外側へ向かって張り出されるとともにその張り出し端が前方へ突出されて、端子収容部１１の前半部分の周囲を囲うとともに前方に開口した筒状に形成されている。端子収容部１１の外周面１１Ａとフード部１２の内周面１２Ａとの間の空間は、前方に開口するとともに後述する相手側ハウジング４０のスカート部４２を嵌め入れ可能な有底の嵌合空間１６とされている。
【００１５】
このフード部１２の上面には、上下方向に弾性変形可能なロックアーム１７が設けられている。このロックアーム１７は、詳細には図示しないが、前後方向に細長く、フード部１２の底部とほぼ一致する位置に設けられた支点を中心としてシーソー状に傾動可能とされているとともに、その前端より少し後方の位置には下側に突出したロック爪が形成されている。両ハウジング１０、４０が嵌合する際には、このロック爪が相手側ハウジング４０に突設されたロック突起（図示せず）に係合することにより、両ハウジング１０、４０が離間不能に保持される。
【００１６】
嵌合空間１６内には、例えばゴム等の弾性部材からなるシールリング３０（本発明のシール部材に該当する）が装着されている（図３〜図５参照）。シールリング３０は全体として横長の矩形枠状に形成されて嵌合空間１６の奥端位置に収容されており、その内周面３０Ａが端子収容部１１の外周面１１Ａに密着されている。また、シールリング３０の内周面３０Ａおよび外周面３０Ｂには、複数条のリップ３１が設けられている。
【００１７】
このシールリング３０の外周面３０Ｂには、左右一対の係止部３２が対称位置に設けられている。これらの係止部３２は、全体としてシールリング３０の周方向に幅広い平板状をなすとともに、シールリング３０における外周面３０Ｂの後端部から径方向外側に向かって張り出し形成されており、その張り出し先端がフード部１２の内周面１２Ａに達している。そして、この係止部３２には、相手側ハウジング４０との嵌合方向に貫通するとともにシールリング３０の外周面３０Ｂに沿って細長に形成された係止孔３３が設けられている。
【００１８】
また、嵌合空間１６の奥端面からは、左右一対の係止突起１８が、端子収容部１１を挟んで対称位置に設けられている。この係止突起１８は、嵌合空間１６の奥端面から前方（ハウジング１０の相手側ハウジング４０との嵌合方向）に向かって突設された幅広板状の基板部１９と、この基板部１９の突出端に設けられてハウジング１０の外周側に向かって突設された鉤部２０とが備えている。各係止突起１８は、端子収容部１１の外周面１１Ａからシールリング３０の厚さ分だけ外周方向に離間した位置に設けられていて、シールリング３０の係止部３２に設けられた係止孔３３に挿入可能とされているとともに、シールリング３０が取り付けられた状態では、基板部１９において端子収容部１１と対向する側の板面１９Ａがシールリング３０の外周面３０Ｂに沿うようにされている。
【００１９】
このハウジング１０と嵌合される相手側ハウジング４０は、雄側のコネクタハウジングであって、ブロック状に形成された端子収容部４１を備え、この端子収容部４１の前側に筒状のスカート部４２が前方に開口して設けられている（図８参照）。スカート部４２は、雌側のハウジング１０における嵌合空間１６内に進入可能であるとともに、その内部に雌側の端子収容部１１を収容可能とされている。
【００２０】
この相手側ハウジング４０の端子収容部４１には、電線Ｗの端末に接続された雄側端子金具４４を後方から挿入可能なキャビティ４３が雌側のキャビティ１４に合わせた位置に設けられている。雄側端子金具４４は、雌側端子金具２１と同様に角筒状に形成された角筒部４５と、その後部に連結部４６を介して接続されたバレル部４７を備え、バレル部４７には電線Ｗの端末とともに防水ゴム栓４８が圧着接続されている。そして、角筒部４５の前部には雌側端子金具２１の角筒部２２内に進入可能なタブ部５１が備えられている。
【００２１】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について説明する。
【００２２】
シールリング３０を防水コネクタ１のハウジング１０に対して組み付けるには、まず、シールリング３０を端子収容部１１の前端部分に嵌め合わせた状態にセットする。そして、組み付け治具等を利用してこのシールリング３０の前端面を押圧し、シールリング３０を嵌合空間１６の奥方へ向かって押し込んでゆく。
【００２３】
シールリング３０の後端部が嵌合空間１６の奥端面から突設された係止突起１８に達すると、この係止突起１８の先端部がシールリング３０の係止孔３３に進入し、係止部３２において係止孔３３の外周側の部分がフード部１２の内周面１２Ａとの間で押し潰されながら係止突起１８の鉤部２０に乗り上げる。そして、さらにシールリング３０の後端面が嵌合空間１６の奥端面に達するまでこのシールリング３０を押し込んでゆくと、押し潰されていた係止部３２の外周側部分が鉤部２０を乗り越えて復元変形し、この鉤部２０の後端面に係止される。これにより、シールリング３０が抜け止め状態に保持される（図６および図７参照）。ここで、弾性のあるゴム材料で構成されたシールリング３０ではなく、比較的硬い合成樹脂で構成されるハウジング１０側に係止突起１８が設けられているから、この係止突起１８に強度を持たせることができる。したがって、シールリング３０を押し込んでゆくときに係止突起３０がシールリング３０の押し込み力によって座屈することなく係止孔３３に進入できるから、シールリング３０の取り付け作業を円滑かつ確実に行うことができる。
【００２４】
シールリング３０が正規位置に挿入された状態では、係止突起１８における基板部１９の内周側の板面１９Ａがシールリング３０の外周面３０Ｂに沿うようにされている。
【００２５】
また、このようにシールリング３０が組み付けられたハウジング１０に相手側コネクタ３０を嵌合させる際には、相手側ハウジング４０のスカート部４２をハウジング１０の嵌合空間１６内に進入させる（図８参照）。相手側ハウジング４０のスカート部４２がシールリング３０の取り付け位置に達すると、このスカート部４２によってシールリング３０のリップ３１が潰されるように弾性撓みして、その弾性復元力によりリップ３１とスカート部４２との間に摩擦抵抗が生じ、この摩擦抵抗により、スカート部４２からシールリング３０に対して後方への押圧力が付与される。しかし、係止突起１８がシールリング３０の外周面３０Ｂに沿って立ち上げられており、基板部１９の板面１９Ａがシールリング３０の外周面３０Ｂに沿うようにされているから、この係止突起１８の板面１９Ａと端子収容部１１の外壁面１１Ａとでシールリング３０が挟み込まれ、支持されることとなる。したがって、相手側ハウジング４０の押圧力によってシールリング３０が座屈変形することが防がれる。これにより、両ハウジング１０、４０の嵌合を円滑に行うことができる。
【００２６】
両ハウジング１０、４０が正規の嵌合状態に至ると、雌雄の端子金具２１、４４が接合されるとともに、防水コネクタ１のフード部１２に設けられたロックアーム１７が相手側ハウジング４０のスカート部４２に設けられたロック突起に係合することにより、両コネクタ１、４０が抜け止め状態に保持される。また、スカート部４２の先端部がシールリング３０の外周面３０Ｂとフード部１２の内周面１２Ａとの間に収まり、シールリング３０の内周面３０Ａおよび３０Ｂに設けられたリップ３１が押し潰されてスカート部４２の内周面４２Ａおよび端子収容部１１の外周面１１Ａに押し付けられる。これにより、両ハウジング１０、４０間の防水性が保たれる（図９参照）。
【００２７】
一方、メンテナンスなどの事情により両ハウジング１０、４０を離脱させる場合がある。その場合には、シールリング３０のリップ３１と相手側ハウジング４０のスカート部４２との間の摩擦抵抗によって、シールリング３０には前方への引張力が作用する。しかし、シールリング３０の係止部３２がハウジング１０の係止突起１８に係合しているため、シールリング３０が嵌合空間１６から離脱することはない。
【００２８】
以上のように本実施形態によれば、ハウジング１０側に係止突起１８が設けられ、シールリング３０にはこの係止突起１８を係止するための係止孔３３を備えた係止部３２が設けられている。このように、弾性のある材料で構成されるシールリング３０ではなく、比較的硬い材料で構成されるハウジング１０側に係止突起１８が設けられているから、係止突起１８に強度を持たせることができる。したがって、シールリング３０の取り付け時に係止突起１８が座屈することを防止し、取り付け作業を円滑かつ確実に行うことができる。
【００２９】
また、係止突起１８がシールリング３０の外周面３０Ｂに沿って立ち上げられている。このような構成によれば、係止突起１８における基板部１９の板面１９Ａと端子収容部１１の外周面１１Ａとでシールリング３０が挟み込まれ、支持されることとなるので、嵌合空間に相手側ハウジング４０が進入してくる際に、この相手側ハウジング４０によってシールリング３０が座屈変形することを防止できる。
【００３０】
本発明の技術的範囲は、上記した実施形態によって限定されるものではなく、例えば、次に記載するようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。その他、本発明の技術的範囲は、均等の範囲にまで及ぶものである。
（１）上記実施形態では、端子収容部１１の外周面１１Ａにシールリング３０が装着され、この端子収容部の外周面１１Ａとスカート部４２の内周面との間でシールリング３０が挟み付けられるようにされていたが、フード部の内周面にシール部材が装着され、このフード部の内周面とスカート部の外周面との間でシール部材が挟み付けられるようにされてもよい。この場合、シール部材の内周側に係止部が張り出し形成されていても良い。
（２）上記実施形態では、係止突起が幅広板状に形成されていたが、係止突起の形状は上記実施形態の限りではなく、例えば棒状に形成されていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本実施形態の防水コネクタにおけるハウジングの正面図
【図２】図１のＡ−Ａ断面図
【図３】シールリングの正面図
【図４】シールリングの上面図
【図５】図３のＢ−Ｂ断面図
【図６】シールリングを取り付けたハウジングの正面図
【図７】図６のＣ−Ｃ断面図
【図８】ハウジングと相手側ハウジングとの嵌合前の側断面図
【図９】ハウジングと相手側ハウジングとの嵌合後の側断面図
【図１０】従来のコネクタハウジングの側断面図
【符号の説明】
【００３２】
１…防水コネクタ
１０…ハウジング
１１…端子収容部
１２…フード部
１６…嵌合空間
１８…係止突起
２１…雌側端子金具（端子金具）
３０…シールリング（シール部材）
３２…係止部
３３…係止孔
４０…相手側ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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