(57)【要約】【課題】  クリーニングブレード端部のシール性向上。クリーナーブレード端部シール部材の組み立て性向上。【解決手段】  クリーニングブレードのゴム部端面に静電植毛を施しシール部を設ける。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上の現像剤を除去する弾性クリーニングブレードにおいて、
前記弾性クリーニングブレード長手方向の端面に毛羽を施したシール部を設けた事を特徴とするクリーニングブレード。
【請求項２】
前記シール部は高電圧の静電気を利用して毛羽を固着した静電植毛である事を特徴とする請求項１記載の弾性クリーニングブレード。
【請求項３】
前記弾性クリーニングブレードはポリウレタンゴム製である事を特徴とする請求項１、または請求項２記載の弾性クリーニングブレード。
【請求項４】
請求項１、２、３に記載の弾性クリーニングブレードを備えたプロセスカートリッジ。
【請求項５】
請求項４に記載のプロセスカートリッジを備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像フレーム及びプロセスカートリッジ及び前記プロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置に関するものである。
【０００２】
ここで電子写真画像形成装置は、電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンター（例えば、ＬＥＤプリンター、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワードプロセッサー等が含まれる。
【０００３】
またプロセスカートリッジとしては、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものをいう。
【背景技術】
【０００４】
従来の像担持体上の現像剤（以下「トナー」という）を除去する弾性クリーニングブレードの長手端部のシール構成は、弾性クリーニングブレード端部の角部の形状に合わせてＬ字形状のシール部材でシールする構成である。（参考特許文献１参照）
【特許文献１】特開平１０−１２３９１６号公報（第６頁  第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記のＬ字形状のシール部材を弾性クリーニングブレード端の角部に精度良く貼り付けなければ隙間が発生する。隙間が多い場合は像担持体（以下感光ドラムとする）から弾性クリーニングブレードで除去されたトナーが、隙間から漏れる。そのためＬ字形状のシール部材の貼り付け精度が要求されるのである。ここで前記Ｌ字形状のシール部材は弾性部材であるため掴みにくく、また貼りにくい。そのため貼り付けは、人手で貼るには熟練を要し、機械で貼る場合も機械自体も高価なものとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本出願に係る第１の発明は、
像担持体上の現像剤を除去する弾性クリーニングブレードにおいて、
前記弾性クリーニングブレード長手方向の端面に毛羽を施したシール部を設けた事を特徴とする。
【０００７】
本出願に係る第２の発明は
前記シール部は高電圧の静電気を利用して毛羽を固着した静電植毛である事を特徴とする第１の発明に記載のクリーニングブレード。
【０００８】
本出願に係る第３の発明は
前記弾性クリーニングブレードはポリウレタンゴム製である事を特徴とする第１、または第２の発明に記載の弾性クリーニングブレード。
【０００９】
本出願に係る第４の発明は
前記第１、２、３の発明に記載の弾性クリーニングブレードを備えたプロセスカートリッジである。
【００１０】
本出願に係る第５の発明は
前記第４の発明に記載のプロセスカートリッジを備えた画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、弾性クリーニングブレードの長手端部に植毛を施す構成として、
このような構成になることにより、クリーニングブレード端部の位置に対して、その端部をシールするＬ字形状のシール部材の貼り付け位置がばらついてもシールできる為シール性が向上する。またそれに伴い貼り付け位置の精度もひろげられるので組み立て性も向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（実施例１）
図１に本発明を適用できる現像ユニットを有するプロセスカートリッジの主断面図、図２に本発明を適用できる画像形成装置の主断面図を図示する。このプロセスカートリッジは、像担持体と、像担持体に作用するプロセス手段を備えたものである。ここでプロセス手段としては、例えば像担持体の表面を帯電させる帯電手段、像担持体に像を形成する現像装置、像担持体表面に残留した現像剤（以下トナーとする）を除去するためのクリーニング手段がある。
【００１３】
本実施形態のプロセスカートリッジ１５は、図１に示すように像担持体である感光体ドラム１１の周囲に帯電手段である帯電ローラ１２を、現像ユニットＤとして，現像ローラ１８，現像ブレード１９、トナーを収納したトナー収納容器１６とを、そしてクリーニング手段としてクリーニングブレード１４を配置し、ハウジングで覆って一体的にカートリッジ１５とし、図２に示すように画像形成装置本体Ｃに対して、着脱自在に構成している。
【００１４】
このプロセスカートリッジ１５は図２に示すような画像形成装置Ｃに装着されて画像形成に用いられる。画像形成は装置下部に装着されたシートカセット６から搬送ローラ７によってシートＳを搬送し、このシート搬送と同期して、感光体ドラム１１に露光装置８から選択的な露光をして潜像を形成する。その後、トナー収納容器１６に収納したトナーを現像ブレード１９により現像ローラ１８表面に薄層担持し、現像剤担持体である現像ローラ１８に現像バイアスを印加する事によって、潜像に応じてトナーを供給する。このトナー像を転写ローラ９へのバイアス電圧印加によって搬送されるシートＳに転写し、そのシートＳを定着装置１へ搬送して画像定着し、排紙ローラ２によって装置上部の排出部３に排出する。
【００１５】
次にクリーニングブレード１４とその端部のシール構成について図３を用いて詳細に述べる。図３はクリーナユニットの断面説明図である。
【００１６】
クリーニングブレード１４はクリーニング枠体１３にビス等で固定されている板金部１４ａと、先端のゴム部１４ｂから構成されている。ゴム部１４ｂの材質はポリウレタン製である。ゴム部１４ｂが感光ドラム１１に当接する事で感光体ドラム１１上のトナーを除去する。そして除去されたトナーは廃トナー室１３ａの中に蓄積されていく。
【００１７】
ここでゴム部１４ｂ長手端部のシール構成について図３、図５を用いて述べる。なお長手端部の構成は両端とも同じ構成である。図５はクリーニングブレード１４正面から見た図である。クリーニングブレード１４のゴム部１４ｂは、端部補助シール２１の上に重なる構成ある。補助シール２１は弾性部材でクリーニングブレード１４でクリーニング枠体１３に圧縮されることにより廃トナー室１３内部からゴム部１４ｂの図３で廃トナー室１３ａ側、図４，図５で見て裏側からの漏れを防ぐ。
【００１８】
次に図５に示すようにゴム部１４ｂの角に、Ｌ字形状をした端部シール２２を合わせて貼り付けることによりゴム部１４ｂの端部１４ｄの角に沿ってトナーが漏れることを防ぐ。
【００１９】
ここで図４に示すようにゴム部１４ｂ端部には静電植毛により毛羽を配したシール部１４ｃが設けられている。前記シール部１４ｃにより端部シール２２とゴム部１４ｂの、クリーニングブレード１４長手方向の隙間のシール性が向上する。
【００２０】
ここで前記シール部１４ｃの構成を図４を用いて述べると、シール部１４ｃとゴム部１４ｂの間、すなわちゴム部１４ｂの端面１４ｄには毛羽を接着するための接着層が介在している。本実施例では前記シール部１４ｃは静電植毛により端面１４ｄに略垂直に毛羽を立たせているが、適宜毛羽の倒れ方向を選んでも良い。
【００２１】
図６、７はクリーニングブレード１４の側面図である。図６でゴム部１４ｂの端面１４ｄの全面（範囲１４ｅ）にシール部１４ｃを設けても良いし、また図７のように感光ドラム１１側に沿った部分のみ（範囲１４ｆ：斜線の部分）にシール部１４ｃを設けても良い。
【００２２】
またシール部１４ｃの静電植毛部材の毛長さは、植毛の範囲１４ｅ、１４ｆや対する端部シール２２の材質、貼り付けの精度に合わせて０．５〜３ｍｍの範囲で選択すればよい。
【００２３】
このようにシール部１４ｃを設けることによりシール部１４ｃと端部シール２２の間のシール性が向上する。また多少端部シール２２の位置がずれてもシール部１４ｃでシールできるため、組み立て時の端部シール２２貼り付けに高度な貼り付け精度を要求しなくても良い。すなわち端部シール２２貼り付け工程が人手による場合も貼り付けが容易になり、また機械などで貼り付ける場合も装置のコストダウンが計れるのである。
【００２４】
上述のように本実施例では、静電植毛によりシール部１４ｂを植毛している。静電植毛は、高圧静電界における静電吸引力を利用し、毛羽の繊維を立たせた状態に保持し、その状態であらかじめ接着剤を塗布した部分に植毛する方法である。シール部２２ａの毛羽には、摺動性、耐磨耗性を有する材質が好ましい。例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、アラミド樹脂、フッ素樹脂等が挙げられる。
【００２５】
（実施例２）
前述したプロセスカートリッジ１５は単色画像を形成するためのものであったが、プロセスカートリッジは単色の画像を形成する場合のみならず、プロセスカートリッジを複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像或はフルカラー等）を形成する画像形成装置にも好適に適用することができる。
【００２６】
更に前述した実施の形態では画像形成装置としてレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば電子写真複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置に使用することも当然可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリッジの主断面図である。
【図２】本発明の実施の形態における装置本体の主断面図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるクリーニングブレード構成の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるクリーニングブレードの概略説明図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるクリーニングブレードと端部シールの概略説明図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるクリーナーブレードの側面図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるクリーナーブレードの側面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  排出ローラ
２  排出部
６  シートカセット
７  搬送ローラ
８  露光装置
９  転写ローラ
１０  定着装置
１１  感光ドラム
１３  クリーニング枠体
１３ａ  廃トナー室
１４  クリーニングブレード
１４ａ  板金
１４ｂ  ゴム部
１４ｃ  シール部
１４ｄ  端面
１４ｅ  シール部の範囲
１４ｆ  シール部の範囲
１５  プロセスカートリッジ
１６  トナー収容容器
１７  現像容器
１８  現像ローラ
１９  現像ブレード
２１  補助シール
２２  端部シール
Ａ  組み付け方向
Ｂ  組み付け方向
Ｃ  画像形成装置
Ｄ  現像ユニット
Ｅ  トナーシール引き方向
Ｓ  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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