(57)【要約】【課題】金属製フレキシブルチューブと接続用継手とを接続するに際して、接合部における気密性に優れるとともに、曲げやチューブ内圧力の変化等の外力が加えられたとしても破損することがなく、長期間にわたり、所期の性能を維持して使用することができる接合構造を提供すること。【解決手段】金属製フレキシブルチューブと接続用継手とを接合する構造であって、該金属製フレキシブルチューブの端部に、前記接続用継手の端部を挿入させて、該挿入部分の外表側に継手カバーを被装し、該継手カバーを加締めることにより該金属製フレキシブルチューブの端部を該接続用継手の端部に密着接合させ、かつ、該金属製フレキシブルチューブの端部の先端部と該接続用継手の端部の表面とを溶接接合させることにより接合してなることを特徴とする金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造。【選択図】図１
2006153191.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製フレキシブルチューブと接続用継手とを接合する構造であって、該金属製フレキシブルチューブの端部に、前記接続用継手の端部を挿入させて、該挿入部分の外表側に継手カバーを被装し、該継手カバーを加締めることにより該金属製フレキシブルチューブの端部を該接続用継手の端部に密着接合させ、かつ、該金属製フレキシブルチューブの端部の先端部と該接続用継手の端部の表面とを溶接接合させることにより接合してなることを特徴とする金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造。
【請求項２】
金属製フレキシブルチューブの端部の先端部である溶接接合部が、継手カバーで被装されている領域を経て該領域外にまで突出している位置で溶接接合がされていることを特徴とする請求項１記載の金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造。
【請求項３】
金属製フレキシブルチューブの端部の先端部である溶接接合部が、継手カバーで被装されている領域内に位置するようにして溶接接合がされていることを特徴とする請求項１記載の金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造。
【請求項４】
金属製フレキシブルチューブの端部の外表面に補強用鋼線ブレードを配し、さらに該補強用鋼線ブレードの外側に継手カバーを被装し、該継手カバーの加締めを前記補強用鋼線ブレードを介して行うことを特徴とする請求項１、２または３記載の金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
本来ならば剛性材料であるステンレス鋼などからなる金属チューブにおいて、そのチューブ全体に可撓性・フレキシビリティを持たせるために、金属チューブの縦断面形状における管壁形状が連続した波形状を呈するようにした金属製フレキシブルチューブが知られている。
【０００３】
該金属製フレキシブルチューブは、そのチューブ外観が、通常、らせん状や蛇腹状に連続した山谷状の凹凸形状が形成されて構成されている。
【０００４】
このような金属製フレキシブルチューブは、良好な耐圧性を有しつつ前述した山谷状の凹凸形状構造により可撓性・フレキシビリティを有することから各種の装置間を接続することを容易にするとともに、例えば、ゴムに代表される非金属製のフレキシブルチューブとの比較においては、薬液や気体等に対する極めて高い非透過性を有するものとして有効に利用されてきている。
【０００５】
通常、該金属製フレキシブルチューブを化学装置等に接続するに際しては、該金属製フレキシブルチューブの端部開口部には接続される装置との接続を補助するための接続用継手が接合される。
【０００６】
この接合をするには、溶接を用いるのが一般的手法であるが（特許文献１）、溶接は被溶接部材が一体化することによって接合部に高い気密性が得られる一方で、溶接熱により金属製フレキシブルチューブ材料に劣化現象が起こる。この劣化現象が原因となって、曲げ、内圧力の変化等の外力により、当該劣化部分で該金属製フレキシブルチューブが事前に想定された耐用時間に至る以前に破損することがあるという問題があった。
【０００７】
かかる問題を解消するために各種の提案がなされてきているが、いずれも、該劣化部分を変形させ得る外力の種類によっては効果がないか、または、部品点数の増加や組立ての煩雑化を招き、非常に高コストとなる等の新たな問題点がある。
【０００８】
例えば、溶接による材料劣化部分を保護するために金属製フレキシブルチューブの先端のパイプ状部分を長くすることが検討されたが、この方法は金属製フレキシブルチューブに加わる曲げ力に対してはある程度の効果があるものの、内部を通過する流体の脈動によって生ずる内圧力の変化に基づく金属製フレキシブルチューブの変形等に対しては、効果が認められないものであった。
【０００９】
また、溶接による材料劣化部分を保護するために、該金属製フレキシブルチューブの端部近傍の管壁に、該金属製フレキシブルチューブの波形に嵌合して管壁の変位を防止する補強部材を取付けることが提案されている（特許文献２）。しかし、この方法では、複数個の該補強部材を寸法精度良く製作した上で、それらを溶接等により接合をする必要があり、部品数の増加や製作工程の煩雑化を招くという問題点があった。
【００１０】
一方、溶接による接合手法を用いずに、接続用継手と金属製フレキシブルチューブとを接続する手法として、金属製フレキシブルチューブの端部の外表面に外層ブレードを被嵌し、該金属製フレキシブルチューブと外層ブレードとの間にスリーブを介装させて、金属製フレキシブルチューブの延伸端部内に接続用継手の挿入筒部を嵌挿し、該外層ブレードの外周面に配設されたソケットを圧縮し、外層ブレード、スリーブ及び金属製フレキシブルチューブを接続用継手の挿入筒部に圧着結合する金属製フレキシブルチューブの継手部において、接続用継手の挿入筒部と金属製フレキシブルチューブとの間にシール材を介在させるという手法が提案されている（特許文献３）。しかし、この方法では、シール材を設けたとしても溶接接合におれる高い気密性には及ばないことから、使用できる流体が制限されてしまうという問題点があった。
【特許文献１】特開２００４−５２８１２号公報
【特許文献２】実開平５−１２８８１号公報
【特許文献３】実開平４−８２４８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、上述したような点に鑑み、金属製フレキシブルチューブと接続用継手とを接合するに際して、接合部における気密性に優れるとともに、曲げやチューブ内圧力の変化等の外力が加えられたとしても破損することがなく、長期間にわたり、所期の性能を維持して使用することができる接合構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した目的を達成する本発明の金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造は、以下の(1) の構成からなるものである。
（１）金属製フレキシブルチューブと接続用継手とを接合する構造であって、該金属製フレキシブルチューブの端部に、前記接続用継手の端部を挿入させて、該挿入部分の外表側に継手カバーを被装し、該継手カバーを加締めることにより該金属製フレキシブルチューブの端部を該接続用継手の端部に密着接合させ、かつ、該金属製フレキシブルチューブの端部の先端部と該接続用継手の端部の表面とを溶接接合させることにより接合してなることを特徴とする金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造。
【００１３】
また、かかる本発明の金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造において、好ましくは、以下の(2) 〜(4) の具体的構成を有するものである。
（２）金属製フレキシブルチューブの端部の先端部である溶接接合部が、継手カバーで被装されている領域を経て該領域外にまで突出している位置で溶接接合がされていることを特徴とする上記(1) 記載の金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造。
（３）金属製フレキシブルチューブの端部の先端部である溶接接合部が、継手カバーに被装されている領域内に位置するようにして溶接接合がされていることを特徴とする上記(1) 記載の金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造。
（４）金属製フレキシブルチューブの端部の外表面に補強用鋼線ブレードを配し、さらに該補強用鋼線ブレードの外側に継手カバーを被装し、該継手カバーの加締めを前記補強用鋼線ブレードを介して行うことを特徴とする上記(1) 、(2) または(3) 記載の金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、金属製フレキシブルチューブと接続用継手とを接合するに際して、接合部における気密性に優れるとともに、曲げやチューブ内圧力の変化等の外力が加えられたとしても破損することがなく、長期間にわたり、所期の性能を維持して使用することができる、金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面等を用いて、更に詳しく本発明の金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造について、説明する。
【００１６】
図１と図２は、いずれも本発明にかかる金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造の１例をモデル的に示したものであり、該接合構造の要部概略断面モデル図である。
【００１７】
本発明の金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造は、図１と図２に概略モデル構造を示した如く、金属製フレキシブルチューブ２と接続用継手１とを接合する構造であって、該金属製フレキシブルチューブ２の端部２′に、前記接続用継手１の端部１′を挿入させて、該挿入部分の外表側に継手カバー４を被装し、該継手カバー４を加締めることにより該金属製フレキシブルチューブ２の端部２′を該接続用継手１の端部１′に密着接合させ、かつ、該金属製フレキシブルチューブ２の端部２′の先端部と該接続用継手１の端部１′の表面とを溶接接合させることによって、金属製フレキシブルチューブ２と接続用継手１とを接合しているのである。
【００１８】
すなわち、本発明の接合構造は、加締め手段と溶接手段の２種の接合手段の組合せによるものであり、加締めは機械的締め付け力により両者を接合せしめ、溶接は、本発明の接合構造に優れた気密性を与えるものである。
【００１９】
図１および図２において、矢印Ａは加締め力付与部、５は溶接部を示したものであり、溶接部５は、図１に示したように、継手カバー４で被装されている領域を経て該領域外にまで突出している位置で溶接接合がされているものであってもよく、あるいは、図２に示したように、継手カバー４に被装されている領域内に位置するようにして溶接接合されているものであってもよい。むろん、継手軸方向に、複数箇所で溶接接合をするようにしてもよい。いずれにあっても、該溶接接合部によって高い気密性が実現されるように、金属製フレキシブルチューブ２の端部２′の先端部と接続用継手１の端部１′の全周囲にわたり溶接接合させることが重要である。
【００２０】
本発明にかかる接合構造は、加締め手段と溶接手段の２種の接合手段の組合せによるものであるため、上述した如く、溶接接合部によって高い気密性を得ることができるとともに、該溶接接合部は、加締め手段によって機械的に強固に接合力を付与されていることから、外力による変形を受けることがなく、金属製フレキシブルチューブの変形が曲げによるもの、あるいは内圧力によるなどの変形要因の如何に関わらず、安定した強固な接合構造と良好な気密性を維持することに寄与するものである。
【００２１】
本発明の金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造において、より好ましい構造は、図１、図２に示したように、金属製フレキシブルチューブ２の端部２′の外表面に補強用鋼線ブレード３を配し、さらに該補強用鋼線ブレード３の外側に継手カバー４を被装し、該継手カバー４の加締めを該補強用鋼線ブレード３を介して行うようにした構造である。補強用鋼線ブレード３は、線材を円筒状に編組したものであって、金属製フレキシブルチューブ２の外表面に被装されて、該フレキシブルチューブ２と一体化されているものとするのがよく、該補強用鋼線ブレード３は、フレキシブルチューブの耐圧性を向上させるのに効果を有するものである。
【００２２】
また、該継手カバー４の加締め力は、要求される耐圧性能に適合して適宜に定められ、高い耐圧性が必要な場合、該補強用鋼線ブレード３および金属製フレキシブルチューブ２の端部２′には、更に強固な接合力を付与する必要がある。この場合、軟質材料を用いた保護スリーブを該補強用鋼線ブレード３と該金属製フレキシブルチューブ２の端部２′との間に装着し、接合力を円周方向に均等に分散させることが望ましい。いずれにあっても、本発明にかかる接合構造は安定した強固な接合構造と、良好な気密性を維持することに変わりはない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明にかかる金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造の１例を示したものであり、該接合構造の要部概略断面モデル図である。
【図２】図２は、本発明にかかる金属製フレキシブルチューブと接続用継手の接合構造の他の１例を示したものであり、該接合構造の要部概略断面モデル図である。
【符号の説明】
【００２４】
１：接続用継手
１′：接続用継手の端部
２：金属製フレキシブルチューブ
２′：金属製フレキシブルチューブの端部
３：補強用鋼線ブレード
４：継手カバー
５：溶接部
Ａ：加締め力付与部
【図１】
2006153191.tif 000003
【図２】
2006153191.tif 000004