(57)【要約】【課題】誤り無く正しい設定を実行することができる設定方法およびおよび該設定方法を実施した自動検針システムを提供すること。【解決手段】自動検針システムは、ガスメータ１に接続された無線子機２と、無線親機３および無線親機３に接続されたコントローラ４を含む自動検針ユニット５とを備え、ガスメータ１からの検針情報を、無線子機２と無線親機３による無線通信で受信し、コントローラ４を介して集中監視センタに送る。自動検針ユニット５は、情報収集スイッチ４４ｇを有し、自動検針システムを構成する各機器の機能を有効にするための設定項目の設定値を各機器に設定する際、設定項目のうち変更が不要な設定項目の設定値は、情報収集スイッチ４４ｇの１回の操作により、各機器に対して一括で自動設定される。【選択図】図１
2006185081.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスメータに接続された無線子機と、無線親機および該無線親機に接続されたコントローラを含む自動検針ユニットとを備え、前記ガスメータからの検針情報を、前記無線子機と前記無線親機による無線通信で受信し、前記コントローラを介して集中監視センタに送る自動検針システムにおいて、
前記自動検針システムを構成する各機器の機能を有効にするための設定項目の設定値を各機器に設定する際、前記設定項目のうち、変更が必要な設定項目の設定値を手動設定し、変更が不要な設定項目の設定値を自動設定する
ことを特徴とする設定方法。
【請求項２】
請求項１記載の設定方法において、
前記変更が必要な設定項目の設定値は、設定器によりまたは集中監視センタからの通信により各機器毎に手動設定され、前記変更が不要な設定項目の設定値は、前記自動検針ユニットに備えられた情報収集スイッチの１回の操作により、各機器に対して一括で自動設定される
ことを特徴とする設定方法。
【請求項３】
請求項２記載の設定方法において、
前記変更が不要な設定項目は、前記ガスメータに設定される発呼タイプと、前記無線子機に設定される動作条件を含む
ことを特徴とする設定方法。
【請求項４】
請求項２または３記載の設定方法において、
前記ガスメータにはガス流量に関する各種積算値データが記憶され、前記無線子機には、検針月日時データが記憶されており、
該情報収集スイッチの操作により、さらに、前記無線子機から前記検針月日時データが読み出されかつ前記ガスメータから前記各種積算値データが読み出されて、前記コントローラのメモリに記憶される
ことを特徴とする設定方法。
【請求項５】
ガスメータに接続された無線子機と、無線親機および該無線親機に接続されたコントローラを含む自動検針ユニットとを備え、前記ガスメータからの検針情報を、前記無線子機と前記無線親機による無線通信で受信し、前記コントローラを介して集中監視センタに送る自動検針システムであって、
前記自動検針ユニットは、情報収集スイッチを有し、
前記自動検針システムを構成する各機器の機能を有効にするための設定項目の設定値を各機器に設定する際、前記設定項目のうち変更が不要な設定項目の設定値は、前記情報収集スイッチの１回の操作により、各機器に対して一括で自動設定される
ことを特徴とする自動検針システム。
【請求項６】
請求項５記載の自動検針システムにおいて、
前記情報収集スイッチの操作により、前記自動検針ユニットから、前記変更が不要な設定項目に含まれる前記ガスメータの発呼タイプの設定値を設定するための信号が前記ガスメータに送信されると共に、前記変更が不要な設定項目に含まれる前記無線子機の動作条件の設定値を設定するための信号が前記無線子機に送信される
ことを特徴とする自動検針ユニット。
【請求項７】
請求項６記載の自動検針システムにおいて、
前記ガスメータのメモリにはガス流量に関する各種積算値データが記憶され、前記無線子機のメモリには、検針月日時データが記憶されており、
該情報収集スイッチの操作により、さらに、前記無線子機から前記検針月日時データが読み出されかつ前記ガスメータから前記各種積算値データが読み出されて、前記コントローラのメモリに記憶される
ことを特徴とする自動検針システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスメータに接続された無線子機と、無線親機および該無線親機に接続されたコントローラからなる自動検針ユニットとを備え、ガスメータからの検針情報を、無線子機と無線親機による無線通信で受信し、コントローラを介して集中監視センタに送る自動検針システムにおいて、自動検針システムを構成する各機器の機能を有効にするための設定項目の設定方法および該設定方法を実施した自動検針システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線子機と無線親機を備えた自動検針システムとして、特開平１１−１８７１３５号公報（特許文献１）に開示されているシステムがある。
【０００３】
この自動検針システムは、ガスメータに接続された無線子機と、コントローラ装置に接続された無線親機との間で、空きチャンネルの１つを通信チャンネルとして予め確保する。そして、コントローラ装置によってガスメータの検針データを収集するときなどに、既に確保されているチャンネルを使用して通信を行い、これによって得られる検針データを公衆回線を介して、センタ装置に送信する。
【特許文献１】特開平１１−１８７１３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のような構成の自動検針システムにおいては、ガスメータ、無線子機、無線親機およびコントローラ装置の設置時に、各機器に対してそれぞれの機能を有効にするための種々の設定項目の設定値の設定が行われる。この設定を行う方法としては、設定すべき機器に設定器を接続して設定する方法や、センタ側からの通信による設定データのローディングにより設定する方法があった。
【０００５】
上述の設定項目の中には、ガス事業者の運用によって変わり得るためガス事業者により決定される変更が必要な設定項目や、機器仕様から一意的に決まり変更が不要な設定項目もある。
【０００６】
しかしながら、設定器を使用する方法およびセンタからの通信による方法はいずれも、変更が不要な設定項目を含む全ての設定項目について作業員の手動による設定値入力作業に基づき行われるため、万が一、設定値の入力を間違えると、動作上問題が発生する虞がある。
【０００７】
そこで本発明は、上述した従来の課題に鑑み、誤り無く正しい設定を実行することができる設定方法および該設定方法を実施した自動検針システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明の設定方法は、ガスメータに接続された無線子機と、無線親機および該無線親機に接続されたコントローラを含む自動検針ユニットとを備え、前記ガスメータからの検針情報を、前記無線子機と前記無線親機による無線通信で受信し、前記コントローラを介して集中監視センタに送る自動検針システムにおいて、前記自動検針システムを構成する各機器の機能を有効にするための設定項目の設定値を各機器に設定する際、前記設定項目のうち、変更が必要な設定項目の設定値を手動設定し、変更が不要な設定項目の設定値を自動設定することを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の設定方法において、前記変更が必要な設定項目の設定値は、設定器によりまたは集中監視センタからの通信により各機器毎に手動設定され、前記変更が不要な設定項目の設定値は、前記自動検針ユニットに備えられた情報収集スイッチの１回の操作により、各機器に対して一括で自動設定されることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の設定方法において、前記変更が不要な設定項目は、前記ガスメータに設定される発呼タイプと、前記無線子機に設定される動作条件を含むことを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項２または３記載の設定方法において、前記ガスメータにはガス流量に関する各種積算値データが記憶され、前記無線子機には、検針月日時データが記憶されており、該情報収集スイッチの操作により、さらに、前記無線子機から前記検針月日時データが読み出されかつ前記ガスメータから前記各種積算値データが読み出されて、前記コントローラのメモリに記憶されることを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明の自動検針システムは、ガスメータに接続された無線子機と、無線親機および該無線親機に接続されたコントローラを含む自動検針ユニットとを備え、前記ガスメータからの検針情報を、前記無線子機と前記無線親機による無線通信で受信し、前記コントローラを介して集中監視センタに送る自動検針システムであって、前記自動検針ユニットは、情報収集スイッチを有し、前記自動検針システムを構成する各機器の機能を有効にするための設定項目の設定値を各機器に設定する際、前記設定項目のうち変更が不要な設定項目の設定値は、前記情報収集スイッチの１回の操作により、各機器に対して一括で自動設定されることを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の自動検針システムにおいて、前記情報収集スイッチの操作により、前記自動検針ユニットから、前記変更が不要な設定項目に含まれる前記ガスメータの発呼タイプの設定値を設定するための信号が前記ガスメータに送信されると共に、前記変更が不要な設定項目に含まれる前記無線子機の動作条件の設定値を設定するための信号が前記無線子機に送信されることを特徴とする。
【００１４】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の自動検針システムにおいて、前記ガスメータのメモリにはガス流量に関する各種積算値データが記憶され、前記無線子機のメモリには、検針月日時データが記憶されており、該情報収集スイッチの操作により、さらに、前記無線子機から前記検針月日時データが読み出されかつ前記ガスメータから前記各種積算値データが読み出されて、前記コントローラのメモリに記憶されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、変更が不要な設定項目が自動設定されるので、確実に正しい値、設定すべき値を設定することができ、動作上問題が発生することがない。
【００１６】
請求項２および６記載の発明によれば、変更が不要な設定項目が自動設定されるので、確実に正しい値、設定すべき値を設定することができ、動作上問題が発生することがない。また、変更が不要な設定項目の設定値は、自動検針ユニットに備えられた情報収集スイッチの１回の操作により、各機器に対して一括で自動設定されるので、非常に便利である。
【００１７】
請求項３および７記載の発明によれば、情報収集スイッチの１回の操作により、自動検針ユニットの機器仕様から一意的に決まる変更不要な設定項目である、ガスメータの「発呼タイプ」と、無線子機の「動作条件」を自動設定することができる。それにより、自動検針ユニットは、最も効率良くまた通信衝突なしに、ガスメータで発生したセキュリティ事象を速やかに表示することができる。
【００１８】
請求項４および８記載の発明によれば、情報収集スイッチの１回の操作により、設定項目の設定値の自動設定に引き続いて、検針月日時データおよび各種積算値データを取得して記憶することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る設定方法を実施した自動検針システムを示すブロック図、図２は、図１の自動検針システムにおける無線子機の構成例を示すブロック図、図３は、本発明の自動検針ユニットにおける無線親機の構成例を示すブロック図、図４は、本発明の自動検針ユニットにおけるコントローラの構成例を示すブロック図である。
【００２０】
自動検針システムは、ガスメータ１と、ガスメータ１に接続された無線子機２と、無線子機２と特定小電力無線通信方式で通信する後述の無線親機３、および無線親機３に接続されたコントローラ４を含む自動検針ユニット５と、自動検針ユニット５と一般電話回線６を介して接続された集中監視センター７とを含む。ガスメータ１と無線子機２は、ユーザ宅の屋外に設置され、無線親機３およびコントローラ４を含む自動検針ユニット５は、屋内に設置される。
【００２１】
ガスメータ１は、プリペイド機能付きのガスメータである。プリペイド機能は、ガス消費者がガス販売事業者にガス使用料金を前もって支払っている場合、前払いされた金額に応じたガス使用可能量を、設定器（図示しない）または集中監視センター７から設定し、設定されたガス使用可能量をガスメータ１内のメモリに記憶させる機能である。また、このプリペイド機能に基づき、ガスメータ１は、ガス使用に伴い、ガス使用可能量からガス使用量を減じたガス使用可能残量を算出してメモリに記憶すると共に、このガス使用可能残量がなくなったときに遮断弁を閉じてガスの供給を停止させる。
【００２２】
無線子機２と無線親機３の間では、空きチャンネルの１つが通信チャンネルとして予め確保されており、検針データを収集する時などには、既に確保されているチャンネルを使用して通信を行う。自動検針ユニット５は、通信によってガスメータ１から得られた検針データを一般電話回線６を介して集中監視センター７に送信する。
【００２３】
無線子機２は、図２に示すように、ガスメータ１と検針データや指令の授受を行う電文回路２１と、入力された指令に基づき、電文回路２１に設定データなどを供給する処理と、電文回路２１で収集された検針データを取り込む処理と、空きチャンネルの検出処理などを行う第１の制御手段として働くＣＰＵ（マイクロコンピュータ）２２と、ＣＰＵ２２で使用される各種の定数データ、動作を規定するプログラム等が格納されている、ＥＥＰＲＯＭ等からなる不揮発性のメモリ２３と、ＣＰＵ２２から送信データが出力されたとき、これをＭＳＫ（Minimum Shift Keing ）変調方式で変調して送信信号を生成する処理と、受信信号が供給されたとき、これをＭＳＫ変調方式で復調して受信データを生成する処理などを行うＭＳＫモデム回路２４とを備えている。
【００２４】
さらに、無線子機２は、ＣＰＵ２２からキャリアセンス指示が出されたとき、チャンネルを順次切り換えて空きチャンネルを見つけ出す処理と、ＭＳＫモデム回路２４から送信信号が出力されたとき、この送信信号に基づき、所定の周波数帯、たとえば４００ＭＨｚ帯の特定小電力高周波信号を生成する処理と、４００ＭＨｚ帯の特定小電力高周波信号が入力されたとき、この特定小電力高周波信号に基づき、受信信号を生成し、これをＭＳＫモデム回路に供給する処理などを行う特定小電力送受信回路２５と、特定小電力送受信回路２５に接続されたアンテナ２６と、無線親機３との通信チャンネルを予め確保するための縁組スイッチ２７とを備えている。
【００２５】
そして、無線子機２は、無線親機３と通信を行う際に使用する通信チャンネルを予め確保し、この通信チャンネルを介して、無線親機３から設定データなどが送信されてきたとき、この設定データを取り込んで、ガスメータ１などの設定を行い、また、通信チャンネルを介して、無線親機３からデータ収集指令などが送信されてきたとき、ガスメータ１から検針データ等のデータを取り込むと共に、通信チャンネルを使用して検針データなどを無線親機３に送信する。
【００２６】
また、自動検針ユニット５に含まれている無線親機３は、図３に示すように、コントローラ４のＣＰＵ４２とデータや指令の授受を行う電文回路３１と、電文回路３１で取り込まれた指令に基づき、検針データの収集処理、ガスメータ１の設定処理、空きチャンネルの検出処理などを行うＣＰＵ３２と、ＣＰＵ３２で使用される各種の定数データ、動作を規定するプログラム等が格納されている、ＥＥＰＲＯＭ等からなる不揮発性のメモリ３３と、ＣＰＵ３２から送信データが出力されたとき、これをＭＳＫ変調方式で変調して送信信号を生成する処理と、受信信号が供給されたとき、これをＭＳＫ変調方式で復調して受信データを生成する処理などを行うＭＳＫモデム回路３４とを備えている。
【００２７】
さらに、無線親機３は、ＣＰＵ３２からキャリアセンス指示が出されたとき、チャンネルを順次切り換えて空きチャンネルを見つけ出す処理と、ＭＳＫモデム回路３４から送信信号が出力されたとき、この送信信号に基づき、所定の周波数帯、たとえば４００ＭＨｚ帯の特定小電力高周波信号を生成する処理と、４００ＭＨｚ帯の特定小電力高周波信号が入力されたとき、この特定小電力高周波信号に基づき、受信信号を生成し、これをＭＳＫモデム回路に供給する処理などを行う特定小電力送受信回路３５と、特定小電力送受信回路３５に接続されたアンテナ３６と、無線子機２との通信チャンネルを予め確保するための縁組スイッチ３７とを備えている。
【００２８】
そして、無線親機３は、無線子機２と通信を行う際に使用する通信チャンネルを予め確保し、コントローラ４のＣＰＵ４２から送信対象となるデータが供給されたとき、これを取り込むと共に、この通信チャンネルを使用してデータを無線子機２側に送信し、また、この通信チャンネルが使用されて、無線子機２側から検針データ等のデータが送信されてきたとき、これを受信して受信データを生成し、これをコントローラ４のＣＰＵ４２に供給する。
【００２９】
上述の無線子機２と無線親機３の通信チャンネルは、自動検針ユニット５の設置時に、無線子機２の縁組スイッチ２７と無線親機３の縁組スイッチ３７とを同時に操作することにより、予め確保されている。
【００３０】
次に、自動検針ユニット５に含まれているコントローラ４は、図４に示すように、集中監視センター７とデータや指令の授受を行う通信部４１と、通信部４１で取り込まれた指令に基づき、無線親機３との間で通信して検針データの収集処理、ガスメータ１の設定処理、表示データの生成処理などを行う第２の制御手段として働くＣＰＵ４２と、ＣＰＵ４２で使用される各種の定数データ、動作を規定するプログラム等が格納されている、ＥＥＰＲＯＭ等からなる不揮発性のメモリ４３と、コントローラ４の設定信号および動作指示信号等を入力する入力部４４と、ＣＰＵ４２で生成された表示データを取り込んでこれを表示するＬＣＤ表示部４５と、各部に電源電圧を供給する電池４６とを備えている。
【００３１】
入力部４４は、開スイッチ４４ａ、選択スイッチ４４ｂ、解除スイッチ４４ｃ、クッキングタイマスイッチ４４ｄ、回線接続有無スイッチ４４ｅ、設定スイッチ４４ｆおよび情報収集スイッチ４４ｇを含む。
【００３２】
開スイッチ４４ａは、ガスメータ１側へ、ガスメータ１に備えられている遮断弁を弁開するように指示する弁開指示信号を送るためのスイッチである。選択スイッチ４４ｂは、各種料金の表示／設定切替用のスイッチである。解除スイッチ４４ｃは、ブザーを停止させたり、各状態から時計表示へ戻したりするためのスイッチである。クッキングタイマスイッチ４４ｄは、他の表示からクッキングタイマ表示に切り替えると共に、クッキングタイマをスタートさせるためのスイッチである。
【００３３】
回線接続有無スイッチ４４ｅは、設定時に、集中監視センタからの通信による設定を行うセンター接続モードと、設定器による設定を行うローカルモードを切り替えるためのスイッチである。なお、ローカルモードは、自動検針ユニット５が集中監視センター７へ接続されずに使用されるモードである。設定スイッチ４４ｆは、設定項目の設定開始および設定確定を指示するためのものである。情報収集スイッチ４４ｇは、予め決められた設定項目の設定値を各機器へ自動的に設定すると共に、予め決められたデータをガスメータ１や無線子機２から取得させるためものである。
【００３４】
ＬＣＤ表示部４５は、バックライト付きのＬＣＤ（液晶ディスプレイ）からなる。バックライトは、入力部４４の各スイッチのいずれかが操作されると点灯し、また、所定時間（たとえば、１５秒）以上スイッチ操作がない場合は、自動的に消灯する。ＬＣＤ表示部４５は、ガスメータ１の異常内容の表示、ガス使用料金（量）の表示、プリペイド機能の表示および時計表示を切り替えて行うことができる。ＬＣＤ表示部４５は、さらに、後述する指示マーク４５ａも表示することができる。
【００３５】
ガスメータ１の異常内容の表示は、ガスメータ１における遮断（流量遮断、外部機器入力遮断、その他の遮断）を識別表示すると共に、復帰、警告等も表示する。また、プリペイド管理表示として、プリペイド機能によるガス使用可能残量ゼロによる遮断も表示する。
【００３６】
ガス使用料金（量）の表示は、入力部４４に備えられている料金表示有／無スイッチ（図示しない）が「料金表示有」に設定されている場合、無線子機２に設定されている検針日時データを読み取り、毎日その検針時刻にガスメータ１から自動的に現在検針値、現在個別積算値情報等を取得し、取得した検針データから前月締め（定日時検針日／一斉検針日等）データの差分をメモリ４３に予め記憶している料金テーブルを用いて演算して表示する。なお、入力部４４に備えられている「円」／「ｍ3 」切替スイッチ（図示しない）により、ガス使用料金としての「円」またはガス使用量としての「ｍ3 」のどちらを表示するかを選択することができる。（ディフォルトは円表示とする。）
【００３７】
表示される各種データは、自動検針ユニット５が、次にガスメータ１から検針値、個別積算値情報等を取得するまでメモリ４３に保持されており、いつでも選択スイッチ４４ｂの操作の度に切り替えて表示可能になっている。また、ＣＰＵ４２は、現在カウンタと前月カウンタを内蔵し、検針月日時（月１回）にて検針値移行を行う。
【００３８】
次に、プリペイド機能の表示は、ガス消費者がガス販売事業者にガス使用料金を前もって支払っている場合、プリペイド金額からガス使用に伴い減額された残りの金額の表示が可能になっている。すなわち、選択スイッチ４４ｂでプリペイド残量表示に切り替える操作が行われると、ＣＰＵ４２は、ガスメータ１より毎月１回の定時刻検針時に他の検針値、個別積算値情報と同時に取得されるプリペイドガス使用可能量の残量データを、メモリ４３に記憶してある料金テーブルを用いて演算し、残りの金額（円）／残量（ｍ3 ）を表示する。
【００３９】
次に、時計表示機能では、選択スイッチ４４ｂが所定時間（たとえば、１５秒）以上操作されない場合、ＬＣＤ表示部４５は、それまで表示していたものから現在時刻の表示に切り替えられる。
【００４０】
図５は、自動検針ユニット５の前面パネルを示す図である。図５において、前面パネルの左上には、ＬＣＤ表示部４５が配置されている。図５では、ＬＣＤ表示部４５の表示画面が全点灯している場合を示している。表示画面の右側には、黒三角で示される５個の指示マーク４５ａが示されている。
【００４１】
ＬＣＤ表示部４５の表示画面右側の前面パネル上には、ガイダンス表示部５ａが配置されている。このガイダンス表示部５ａには、ガスメータ１の状態に応じてガス消費者が行うべき対応策を説明する複数の文字メッセージ５ａ１〜５ａ５が、印刷等の手段により表示されている。また、各文字メッセージの左側には、当該文字メッセージの内容を表すシンボルマークも、印刷等の手段により表示されている。
【００４２】
文字メッセージ５ａ１は、ガスが使用できることを表すためのものであり、たとえば「ガスが使えます」というメッセージになっている。文字メッセージ５ａ２は、ガス漏れを起こした場合にガスを止めて換気を促すためのものであり、たとえば「ガスを止め、窓を開けて換気をしてください」というメッセージになっている。文字メッセージ５ａ３は、各種遮断事象によりガスが遮断された場合、使用時間遮断予告が発生した場合等において、ガス燃焼器具の使用停止を促すためのものであり、たとえば「ガスを一度止めてください」というメッセージになっている。文字メッセージ５ａ４は、ガスメータ１の遮断弁の弁開操作後、復帰安全確認動作中の時、ガス燃焼機器の使用開始の待機を促すためのものであり、たとえば「ガスの使用はしばらくお待ちください」というメッセージになっている。文字メッセージ５ａ５は、遮断事象発生時、電池電圧低下発生時、プリペイド残料金のしきい値以下の減少時等において、ガス販売事業者への通報を促すためのものであり、たとえば「ガス会社へ電話してください」というメッセージになっている。
【００４３】
また、ＬＣＤ表示部４５およびガイダンス表示部５ａの下部には、開ボタン４４Ａ、選択ボタン４４Ｂ、解除ボタン４４Ｃおよびクッキングタイマボタン４４Ｄを含む操作部が配置されている。開ボタン４４Ａは、開スイッチ４４ａを操作するための押しボタンであり、選択ボタン４４Ｂは、選択スイッチ４４ｂを操作するための押しボタンであり、解除ボタン４４Ｃは、解除スイッチ４４ｃを操作するための押しボタンであり、クッキングタイマボタン４４Ｄは、クッキングタイマスイッチ４４ｄを操作するための押しボタンである。
【００４４】
上述の構成において、自動検針システムの各機器（すなわち、ガスメータ１と、無線子機２と、無線親機３およびコントローラ４を含む自動検針ユニット５）は、ユーザー宅の屋内外に設置されると共に、設置時に各機器の機能を有効にするための設定項目の設定値の設定が行われる。各機器の機能を有効にするための設定項目は、ガス事業者の運用によって変わり得るためガス事業者により決定される変更が必要な設定項目や、機器仕様から一意的に決まり変更が不要な設定項目を含んでいる。
【００４５】
そこで、本発明においては、設定項目のうち、変更が必要な設定項目の設定値を手動設定し、変更が不要な設定項目の設定値を自動設定する。変更が必要な設定項目の設定値の設定を行う方法としては、従来技術で説明したように、設定すべき機器に設定器を接続して設定する第１の方法（ローカルモード時）と、集中監視センタ７側からの通信による設定データのローディングにより設定する第２の方法（センター接続モード時）がある。
【００４６】
以下、本発明の自動検針システムの設置・設定手順について、第１の方法に基づく場合と第２の方法に基づく場合を説明する。
【００４７】
図６は、第２の方法（センター接続モード時）に基づく、設置・設定手順を説明する図である。図６では、設置・設定の対象機器、場所、内容、および自動検針ユニット５の表示について記載されている。以下、図６を参照しながら自動検針システムの設置・設定手順について詳述する。
【００４８】
（手順１）事前準備として、起動（電源オン）された無線子機２に設定器を接続し、設定器の入力操作により、管理ポートＩＤ、５ビットポートＩＤおよび５ビット警報通報先ＴＥＬ（正しい電話番号）等の初期情報をメモリ２３に書き込む。このとき、起動（電源オン）された自動検針ユニット５のコントローラ４のＬＣＤ表示部４５に「ＳＥＴ」の文字が表示される。
（手順２）事前準備として、無線子機２および無線親機３を共に起動（電源オン）し、無線子機２の縁組スイッチ２７と無線親機３の縁組スイッチ３７とを同時にオン操作し、縁組みを行う。それにより、無線子機２と無線親機３の通信チャンネルが確保され、無線子機２のＩＤが無線親機のメモリ３３に書き込まれると共に、無線親機３のＩＤが無線子機２のメモリ２３に書き込まれ、どの無線機が自分の相手になるのかをお互いに認識（お互いのＩＤを取得）する。このとき、ＬＣＤ表示部４５の表示は「ＳＥＴ」のままである。
（手順３）事前準備として、コントローラ４の入力部４４の回線接続有無スイッチ４４ｅを切り替えてローカルモードにする。このローカルモードは、自動検針ユニット５は一般電話回線６に接続されず、したがって、集中監視センタ７への接続なしの状態となるモードである。このとき、ＬＣＤ表示部４５の表示は「ＳＥＴ」のままである。
（手順４）事前準備として、自動検針ユニット５において、コントローラ４の入力部４４の設定スイッチ４４ｆをオン操作する。それにより、回線接続有無スイッチ４４ｅを含むディップスイッチの状態がＣＰＵ４２で読み込まれ、回線接続有無スイッチ４４ｅをローカルモードに切り替えたことが読み込まれる。このとき、ＬＣＤ表示部４５の表示は「ＳＥＴ」のままである。
（手順５）屋内外において、自動検針ユニット５、無線子機２およびガスメータ１の設置工事、配線を行う。このとき、ＬＣＤ表示部４５の表示は「ＳＥＴ」のままである。
（手順６）屋外において、ガスメータ１の容器リセットスイッチ（図示しない）をオン操作する。それにより、ガスメータ１が接続された無線子機２と無線親機３間で無線通信が行われ、無線親機３は、ガスメータ１が接続された無線子機２を認識する。そして、この認識が成功したことを表すために、ＬＣＤ表示部４５の表示は、「ＳＥＴ」から「０：００」の時間表示に切り替えられる。
（手順７）屋内において、ＬＣＤ表示部４５の表示が「０：００」の時間表示になっていることを確認する。
（手順８）屋内において、コントローラ４の入力部４４の回線接続有無スイッチ４４ｅを切り替えてセンタ接続モードにする。このとき、ＬＣＤ表示部４５の表示は「０：００」のままである。
（手順９）屋内において、コントローラ４の入力部４４の設定スイッチ４４ｆをオン操作する。それにより、回線接続有無スイッチ４４ｅを含むディップスイッチの状態がＣＰＵ４２で読み込まれ、回線接続有無スイッチ４４ｅをローカルモードからセンタ接続モードに切り替えたことが読み込まれる。
（手順１０）ポーリングローディング、もしくは設定器ローディング、設定器発呼ローディング等の手段により、集中監視センタ７から、ガスメータ１、無線子機２およびコントローラ４のＬＣＤ表示部４５に対する設定項目の設定値のローディングが行われる。ガスメータ設定項目の設定値は、ガスメータ１のメモリに書き込まれる。無線子機設定項目の設定値は、無線子機２のメモリ２３に書き込まれる。ＬＣＤ表示部設定項目の設定値は、コントローラ４のメモリ４３に書き込まれる。このとき、ＬＣＤ表示部４５の表示は「０：００」のままである。
（手順１１）屋内において、コントローラ４の入力部４４の情報収集スイッチ４４ｇをオン操作する。それにより、予め決められた設定項目の設定値が自動的に設定される。すなわち、ＣＰＵ４２は、自動的に発呼タイプ「１」を設定するための信号をガスメータ１に送り、ガスメータ１のメモリに書き込む。また、ＣＰＵ４２は、自動的に動作条件「４」を設定するための信号を無線子機２に送り、メモリ２３に書き込む。
【００４９】
発呼タイプは、集中監視センタ７側へ発呼する信号の内容の相違により分類されるものである。たとえば、発呼タイプは、「０」、「Ｉ」、「ＩＩ」および「ＩＩＩ」の４種類のタイプがある。タイプ「０」は、遮断関連フラグのセット時に信号を送信するタイプを意味し、タイプ「Ｉ」は、遮断関連フラグのセット時およびリセット時に信号を送信するタイプを意味し、タイプ「ＩＩ」は、遮断弁復帰フラグのセット時に信号を送信するタイプを意味し、タイプ［ＩＩＩ」は、タイプＩプラスタイプＩＩのタイプを意味する。このような発呼タイプの種類は、２ビット信号で設定され、たとえば、タイプ「０」、「Ｉ」、「ＩＩ」および「ＩＩＩ」は、それぞれ「００」、「０１」、「１０」および「１１」で設定される。
【００５０】
この動作条件は、ガスメータ１起動時の動作を指定する条件を定めたものである。この動作条件は、たとえば、１桁の数字で設定される。設定値「１」は、メータから起動を受けて直ちに発信する動作を意味し、設定値「２」は、メータからセキュリティデータ１を取り込んだ後、発信する動作を意味し、設定値「３」は、メータからセキュリティデータ１および検針値を取り込んだ後、発信する動作を意味し、設定値「４」は、メータからセキュリティデータ１、セキュリティデータ２および検針値を取り込んだ後、発信する動作を意味する。
【００５１】
セキュリティデータ１およびセキュリティデータ２については、たとえば、特開平９−１４９１４０号公報に開示されている。セキュリティデータ１は、メータ合計・流量遮断、メータ微少漏洩警告、残量警告ポイント等を含む。また、セキュリティデータ２は、メータ圧力監視異常、メータ閉塞圧力異常等を含む。
【００５２】
上述のように、「発呼タイプ」および「動作条件」の２つが自動設定されるのは、自動検針ユニット５の機器仕様が、ガスメータ１の「発呼タイプ＝１」、無線子機２の「動作条件＝４」を前提に作られているからである。自動検針ユニット５は、この条件の時に最も効率良く、また通信衝突なしに、ガスメータ１で発生したセキュリティ事象を速やかにＬＣＤ表示部４５で表示することができる。つまり、この２つの項目の設定は、自動検針ユニットの仕様から一意的に決まるのである。他の設定項目は、ガス事業者の運用によって変化し、ガス事業者が決定する。この点で両者は違っている。
【００５３】
次に、上述の自動設定終了後、ＣＰＵ４２は、無線子機２およびガスメータ１へデータ要求信号を送り、予め決められたデータとして、無線子機２から自動検針定日時（○○月○○日○○時）データと、ガスメータ１から各種積算値データを取得し、メモリ４３に書き込む。各種積算値は、たとえば、現在大流量積算値、今月大流量積算値、現在継続使用積算値、今月継続使用積算値等を含む。なお、情報収集スイッチ４４ｇのオン操作により、情報収集が成功したことを表すために、ＬＣＤ表示部４５の時間表示は、「０：００」から現在時刻に切り替えられる。
（手順１２）屋内において、ＬＣＤ表示部４５の表示が「０：００」から現在時刻になったことを確認する。
（手順１３）屋外において、ガスメータ１の容器リセットスイッチをオン操作する。このとき、ＬＣＤ表示部４５の表示は現在時刻のままである。
（手順１４）集中監視センタ７ーで、容器交換通報が上がったことがディスプレイ等で確認され、集中監視センタ７ーから設置作業者にその旨の連絡が入ったときに設置・設定作業が完了する。
【００５４】
次に、図７は、第１の方法（ローカルモード時）に基づく、設置・設定手順を説明する図である。以下、図６を参照しながら自動検針システムの設置・設定手順について詳述する。
【００５５】
（手順１）事前準備として、起動（電源オン）された無線子機２に設定器を接続し、設定器の入力操作により、管理ポートＩＤ、５ビットポートＩＤおよび５ビット警報通報先ＴＥＬ（ダミーの電話番号）等の初期情報をメモリ２３に書き込む。このとき、起動（電源オン）された自動検針ユニット５のコントローラ４のＬＣＤ表示部４５に「ＳＥＴ」の文字が表示される。なお、ローカルモード時は、集中監視センター７へ通報しないので、５ビット警報通報先ＴＥＬへは正しい電話番号を入れる必要はなく、任意のダミーの電話番号を入れたままで良い。
（手順２）〜（手順７）表１と同じ。
（手順８）屋内において、コントローラ４の入力部４４の設定スイッチ４４ｆを長押しすることにより、ＬＣＤ表示部４５は料金設定モードに移る。ここで、４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃ、４４Ｄの各スイッチにより各種料金を設定し、最後に、再び設定スイッチ４４ｆを長押しすることにより、ＬＣＤ表示部４５の表示は「０：００」に戻る。
（手順９）屋内において、コントローラ４の入力部４４の情報収集スイッチ４４ｇをオン操作する。以下、表１の手順１１と同じ。
（手順１０）表１の手順１２と同じ。
【００５６】
上述の第１または第２の方法に基づく設置・設定手順によれば、変更が不要な設定項目が自動設定されるので、確実に正しい値、設定すべき値を設定することができ、動作上問題が発生することがない。また、変更が不要な設定項目の設定値は、自動検針ユニットに備えられた情報収集スイッチの１回の操作により、各機器に対して一括で自動設定されるので、非常に便利である。
【００５７】
また、情報収集スイッチ４４ｇの１回の操作により、自動検針ユニット５の機器仕様から一意的に決まる変更不要な設定項目である、ガスメータ１の「発呼タイプ」と、無線子機２の「動作条件」を自動設定することができる。それにより、自動検針ユニット５は、最も効率良くまた通信衝突なしに、ガスメータ１で発生したセキュリティ事象を速やかに表示することができる。
【００５８】
また、情報収集スイッチ４４ｇの１回の操作により、設定項目の設定値の自動設定に引き続いて、検針月日時データおよび各種積算値データを取得して記憶することができる。
【００５９】
以上のようにして、各機器の設定が終了した後、自動検針システムは、通常動作を行うことができる。
【００６０】
以下、自動検針システムの通常動作について説明する。自動検針ユニット５は、ガスメータ１からの検針情報や異常発生時の警報信号等を、無線子機２を介して受信し一般電話回線６を介して集中監視センタ７へ送信すると共に、集中監視センタ７からの検針要求信号や設定信号を、一般電話回線６を介して受信し無線子機２を介してガスメータ１へ送信する。
【００６１】
また、自動検針ユニット５は、ガスメータ１の状態に応じてガス消費者が何らかの対応策をとる必要が生じた際には、ＬＣＤ表示器４５の表示画面に表示される指示マーク４５ａと、ガイダンス表示部５ａによって、対応策の具体的内容をガス消費者に伝えることができる。
【００６２】
以下、ガスメータ１の状態に応じて、指示マーク４５ａとガイダンス表示部５ａによってガス消費者に伝えられる対応策のいくつかの具体例について、図６〜図１０を参照しながら説明する。
【００６３】
図８は、ガスメータ１が通常状態の時の前面パネルを示す図である。通常状態では、ＣＤ表示部４５の表示画面左上にガスメータ１を表すシンボルマークが表示されると共に、画面中央に現在時刻を表す時計表示が、７セグメントによるデジタル表示で示される。また、表示画面右側には、ガイダンス表示部５ａの５個の文字メッセージの中から文字メッセージ５ａ１を選択的に指示する指示マーク４５ａが表示される。これにより、「ガスが使えます」というメッセージがガス消費者に伝えられ、ガスが使える状態にあることが分かる。
【００６４】
図９は、ガスメータ１がガス漏れ警報遮断状態になった時の前面パネルを示す図である。この場合は、自動検針ユニット５が、ガスメータ１側からガス漏れ警報遮断状態であることを示す信号を受信することにより、ＬＣＤ表示部４５の表示画面左上にガスメータ１を表すシンボルマークが表示され、シンボルマーク中にガス供給停止を表す記号として「止」の字が表示されると共に、シンボルマークの近傍に「警報」の文字が表示される。また、表示画面右側には、ガイダンス表示部５ａの文字メッセージ５ａ２および５ａ５を指示する指示マーク４５ａが表示される。
【００６５】
これにより、「ガスを止め、窓を開けて換気をしてください」と「ガス会社へ電話してください」という２つのメッセージがガス消費者に伝えられ、ガス使用停止および換気と、電話連絡とを行うように促がされる。
【００６６】
図１０は、ガスメータ１が使用時間遮断機能により遮断状態になる時の前面パネルを示す図である。この場合は、自動検針ユニット５が、ガスメータ１側から使用時間遮断の予告を示す信号を受信することにより、図１０（Ａ）に示すように、ＬＣＤ表示部４５の表示画面左上にガスメータ１を表すシンボルマークが表示され、シンボルマークの近傍に「時間」の文字が表示されると共に、その右側にイクスクラメーションマーク「！」が表示される。また、表示画面右側には、ガイダンス表示部５ａの文字メッセージ５ａ３および５ａ５を指示する指示マーク４５ａが表示される。さらに、画面中央に、指示時点からスタートしてガス遮断されるまでの残り時間を秒単位でカウントダウンするデジタル表示が表示される。このガス遮断されるまでの時間は、ガスメータ１から直接読み出される。
【００６７】
これにより、「ガスを一度とめてください」と「ガス会社へ電話してください」という２つのメッセージがガス消費者に伝えられ、ガス使用停止と電話連絡が促される。
【００６８】
そして、ガスを使い続けると、カウントダウンが完了すると、ガスメータ１側で遮断弁が弁閉される。この場合は、自動検針ユニット５が、ガスメータ１側から使用時間遮断の予告に続いて遮断が実行されたことを示す信号を受信することにより、図１０（Ｂ）に示すように、ＬＣＤ表示部４５の表示画面左上にガスメータ１を表すシンボルマークが表示され、シンボルマーク中にガス供給停止を表す記号として「止」の字が表示されると共に、シンボルマークの近傍に「時間」の文字が表示される。また、表示画面右側には、ガイダンス表示部５ａの文字メッセージ５ａ３および５ａ５を指示する指示マーク４５ａが表示される。
【００６９】
これにより、相変わらず「ガスを一度とめてください」と「ガス会社へ電話してください」という２つのメッセージがガス消費者に伝えられ、ガス使用停止と電話連絡が継続的に促される。
【００７０】
図１１は、ガスメータ１が、プリペイド残料金警告状態になった時の前面パネルを示す図である。この場合は、プリペイドガス使用可能量の残量が予め設定されたしきい値以下に減少してプリペイド残料金警告状態になったことを示す信号を自動検針ユニット５が受信することにより、図１１（Ａ）に示すように、ＬＣＤ表示部４５の表示画面左上にガスメータ１を表すシンボルマークが表示され、シンボルマークの近傍に「プリペイド」の文字が表示されると共に、その右側にイクスクラメーションマーク「！」が表示される。また、表示画面右側には、ガイダンス表示部５ａの文字メッセージ５ａ１および５ａ５を指示する指示マーク４５ａが表示される。さらに、画面中央に、プリペイドガス使用可能量の残量×単価で計算されたプリペイド残料金額を示すデジタル表示が表示される。
【００７１】
これにより、「ガスが使えます」と「ガス会社へ電話してください」という２つのメッセージがガス消費者に伝えられ、プリペイド料金の追加のための電話連絡が促される。
【００７２】
そして、上述の電話連絡が行われないまま、プリペイド残料金がゼロになると、ガスメータ１側で遮断弁が弁閉される。この場合は、自動検針ユニット５が、ガスメータ１側からプリペイ遮断が行われたことを示す信号を受信することにより、図１１（Ｂ）に示すように、ＬＣＤ表示部４５の表示画面左上にガスメータ１を表すシンボルマークが表示され、シンボルマーク中にガス供給停止を表す記号として「止」の字が表示されると共に、シンボルマークの近傍に「プリペイド」の文字が表示される。また、表示画面右側には、ガイダンス表示部５ａの文字メッセージ５ａ５を指示する指示マーク４５ａが表示される。なお、文字メッセージ５ａ１を指示していた指示マーク４５ａは、表示画面から消えている。
【００７３】
これにより、相変わらず「ガス会社へ電話してください」というメッセージがガス消費者に伝えられ、ガスが使えない状態になったことが分かると共に、プリペイド料金の追加のための電話連絡が促される。
【００７４】
図１２は、ガスメータ１側で何らかの遮断事象発生後、弁開ボタンが押下されて復帰安全確認動作状態になった時の前面パネルを示す図である。この場合は、自動検針ユニット５が、ガスメータ１側から復帰安全確認動作中であることを示す信号を受信することにより、ＬＣＤ表示部４５の表示画面左上にガスメータ１を表すシンボルマークが表示され、シンボルマーク中にガス供給停止を表す記号として「止」の字が点滅表示されると共に、シンボルマークの近傍に遮断事象を表す文字（図示していないが、たとえば、合計流量遮断を表す「合計」、圧力低下遮断を表す「圧力」など）が点滅表示される。また、表示画面右側には、ガイダンス表示部５ａの文字メッセージ５ａ４を指示する指示マーク４５ａが表示される。さらに、画面中央に、復帰安全確認動作終了後に弁開されるまでの残り時間を秒単位でカウントダウンするデジタル表示が表示される。
【００７５】
これにより、「ガスの使用はしばらくお待ちください」というメッセージがガス消費者に伝えられ、ガス燃焼器具の使用開始の待機が促される。
【００７６】
以上のように、自動検針ユニット５では、前面パネルに設けられ、複数の文字メッセージ５ａ１〜５ａ５を含むガイダンス表示部５ａと、ＬＣＤ表示部４５の表示画面に表示され、ガスメータ１の状態に対応する文字メッセージを選択的に指示する指示マークとによって、ガスメータの状態に応じてガス消費者が何を行えばよいかをガイダンスすることができる。また、ガイダンス表示部を前面パネル上に備えるだけなので、従来に比して安価なコストで実現できる。
【００７７】
また、ガスメータ１の遮断事象発生後の復帰安全確認動作時に、遮断弁の弁開までの残り時間をカウントダウンするデジタル表示が、ＬＣＤ表示部４５の表示画面に表示されるので、ガス消費者は、あとどのくらいでガス使用が可能となるかを知ることができ、利便性が向上する。
【００７８】
また、使用時間遮断機能によりガス遮断が行われるまでの残り時間をカウントダウンするデジタル表示が、ＬＣＤ表示部４５の表示画面に表示されるので、ガス遮断が行われる前にガス燃焼器具の使用を停止するように、ガス消費者に促すことができる。さらに、ガス販売事業者に通報するように、ガス消費者に促すことができる。
【００７９】
次に、図１３〜図２２は、表示器４５の表示画面の例を示す。
【００８０】
図１３は、通常状態の表示画面を示す。図１３では、画面左上にガスメータ１を表すシンボルマークが表示されると共に、画面中央に現在時刻を表す時計表示が、７セグメントによるデジタル表示で示されている。また、画面右上に、プリペイドされて設定されたガス使用料金またはガス使用可能量をフルスケールとし、フルスケール時に最大高さでゼロスケール方向に一定の割合で高さが減少するバーグラフ表示により、ガス使用に伴って減少するプリペイド残料金またはプリペイドガス使用可能量の残量を示すインジケータが表示される。このインジケータは、常時表示され、後述する料金表示や警報表示の場合にのみ消灯する。各表示モードの移行時、所定時間（たとえば、１５秒）以上選択スイッチ４４ｂの操作がなければ、この時計表示に移行する。
【００８１】
図１４は、目安今月料金の表示画面を示す。図１４の表示画面は、図１３に示す通常状態から、選択スイッチ４４ｂを操作することにより切り替え表示される。この場合、今月のガス使用料金（円）を示す画面（Ａ）と、今月のガス使用量（ｍ3 ）を示す画面（Ｂ）とが所定時間間隔（たとえば、３秒間隔）で交互に切り替え表示される。
【００８２】
図１５は、プリペイド残料金の表示画面を示す。図１５の表示画面は、図１４に示す目安今月料金の表示状態から、選択スイッチ４４ｂを操作することにより切り替え表示される。この場合、プリペイド残料金（円）を示す画面（Ａ）と、プリペイドガス使用可能量の残量（ｍ3 ）を示す画面（Ｂ）とが所定時間間隔（たとえば、３秒間隔）で交互に切り替え表示される。また、画面上部に「プリペイド」の文字が点灯表示される。また、画面右上に、プリペイドされて設定されたガス使用料金またはガス使用可能量をフルスケールとし、フルスケール時に最大高さでゼロスケール方向に一定の割合で高さが減少するバーグラフ表示により、ガス使用に伴って減少するプリペイド残料金またはプリペイドガス使用可能量の残量を示すインジケータが表示される。
【００８３】
このインジケータのフルスケール値は、集中監視センター７から、電文で設定される「プリペイフルスケール値（Ｐｆｕｌｌ）」データとして自動検針ユニット５へ送られ、メモリ４３に記憶されて、設定される。プリペイフルスケール値（Ｐｆｕｌｌ）は、たとえば、整数２桁で０１〜９９ｍ3 の範囲とし、ディフォルト値は０４ｍ3 とする。ＣＰＵ４２は、設定された「プリペイフルスケール値」で、ガスメータ１より毎日１回の定時刻検針時に他の検針値、個別積算値情報と同時に取得されるプリペイドガス使用可能量の残量カウンタ値（Ｐ）を除算する演算を行い、得られた演算結果に基づいて、インジケータのバー表示を行う。
【００８４】
すなわち、ＩＮＤ＝Ｐ／Ｐｆｕｌｌの演算を行い、ＩＮＤ＝０の場合：０本、０＜ＩＮＤ≦０．２５の場合：１本、０．２５＜ＩＮＤ≦０．５０の場合：２本、０．５０＜ＩＮＤ≦０．７５の場合：３本、０．７５＜ＩＮＤの場合：４本、の本数のバー表示を行う。
【００８５】
図１５では、たとえばプリペイドされた金額が１万円で、対応するガス使用可能量がおよそ２３ｍ3 の場合を示し、インジケータはフルスケールになっている。
【００８６】
次に、図１６は、ガス使用に伴うプリペイド残料金の変化を表す表示画面を示す。図１５と同様な画面（Ａ）および（Ｂ）において、たとえばプリペイド残料金がおよそ５，０１６円で、対応するガス使用可能量がおよそ８ｍ3 の場合を示し、インジケータは、最大高さ側のバーが消えた状態になっている。このインジケータを確認することにより、プリペイドされたガス使用料金またはガス使用可能量に対する残料金または残量の減り具合が分かる。
【００８７】
次に、プリペイドガス使用可能量の残量が、ガスメータ１において予め設定されたしきい値以下に減少すると、ガスメータ１から自動検針ユニット５へ「プリペイ警告通報」が発呼される。自動検針ユニット５のＣＰＵ４２は、受け取った「プリペイ警告通報」に基づき、表示器４５の表示画面に、図１５と同様な図１７の画面（Ａ）および（Ｂ）に示すように、画面左上のシンボルマークの近傍に（たとえば、図１５ではシンボルマークの中に）ガス使用禁止を表す記号、たとば「止」の字を点滅表示させると共に、画面右上のインジケータのバーグラフを点滅表示させ、さらに、画面左下にイクスクラメーションマーク「！」を点灯表示させることにより、ガス消費者の注意を促す。
【００８８】
そして、残料金または残量がゼロになると、図１５と同様な図１８の画面（Ａ）および（Ｂ）に示すように、画面中央のプリペイド残料金（円）またはプリペイドガス使用可能量の残量（ｍ3 ）が０（ゼロ）と表示されると共に、画面左上のシンボルマーク中の「止」の字が点滅表示から点灯表示に切り替わり、画面右上のインジケータが点滅表示から点灯表示に切り替わると共にバーが全て消え、さらに、「止」の字が点滅表示から点灯表示に切り替わり、イクスクラメーションマーク「！」が消灯して、ガス消費者の注意を促す。
【００８９】
次に、図１９は、ガス漏れ警報表示を示す。図１９の表示画面は、ガスメータ１側でガス漏れ警報が発生した場合に表示される。この場合、画面上部に「警報」の文字、画面左下にイクスクラメーションマーク「！」が点灯表示される。
【００９０】
また、図２０は、ガス漏れ警報遮断表示を示す。図２０の表示画面は、ガスメータ１側でガス漏れ警報による遮断が発生した場合に表示されるものであり、図１９の画面から切り替え表示される。この場合、画面左上のシンボルマーク中に「止」の字が点灯表示され、イクスクラメーションマーク「！」が消灯して、ガス消費者の注意を促す。
【００９１】
次に、図２１は、弁開表示を示す。図２１の表示画面は、開スイッチ４４ａを操作した場合に、切り替え表示される。この場合、画面左上のガスメータ略図中に「止」の字が点滅表示され、かつシンボルマークの右側に遮断事象を表す文字（図示していない）が点滅表示される。また、画面中央に秒単位で、弁開されるまでの時間がカウントダウン表示される。
【００９２】
次に図２２は、クッキングタイマ表示を示す。図２２の表示画面は、クッキングタイマスイッチ４４ｄを操作した場合に、切り替え表示される。この場合、下部にクッキングタイマのシンボルマークが示され、このシンボルマークは、タイマ時間の設定中は点滅表示され、タイマ動作中は点灯表示される。また、画面中央に秒単位で、タイマ時間がカウントダウン表示される。
【００９３】
以上の通り、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限らず、種々の変形、応用が可能である。
【００９４】
たとえば、上述の最良の形態では、ガイダンス表示部５ａは、５個の文字メッセージを含むが、これに限らず、文字メッセージは何個でも良い。また、文字メッセージの文言は、適宜変更可能である。
【００９５】
また、上述の最良の形態では、プリペイド設定機能は、設定器または集中監視センターから設定される構成としているが、これに限らず、前払いする金額またはその金額に応じたガス使用可能量を記憶したプリペイドカードとカード読取装置とによって、プリペイドガス使用料金またはガス使用可能量を設定するように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明に係る自動検針ユニットを含む自動検針システムを示すブロック図である。
【図２】図１の自動検針システムにおける無線子機の構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の自動検針ユニットにおける無線親機の構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の自動検針ユニットにおけるコントローラの構成例を示すブロック図である。
【図５】本発明の自動検針ユニットの前面パネルを示す図である。
【図６】第１の方法に基づく、自動検針システムの設置・設定手順を説明する図である。
【図７】第２の方法に基づく、自動検針システムの設置・設定手順を説明する図である。
【図８】ガスメータが通常状態の時の前面パネルを示す図である。
【図９】ガスメータがガス漏れ警報遮断状態になった時の前面パネルを示す図である。
【図１０】ガスメータが使用時間遮断機能により遮断状態になる時の前面パネルを示す図である。
【図１１】ガスメータが、プリペイド残料金警告状態になった時の前面パネルを示す図である。
【図１２】ガスメータ１側で何らかの遮断事象発生後、弁開ボタンが押下されて復帰安全確認動作状態になった時の前面パネルを示す図である。
【図１３】本発明の自動検針ユニットにおける表示器の表示画面例であり、通常状態の表示画面を示す図である。
【図１４】本発明の自動検針ユニットにおける表示器の表示画面例であり、目安今月料金の表示画面を示す図である。
【図１５】本発明の自動検針ユニットにおける表示器の表示画面例であり、プリペイド残料金の表示画面を示す図である。
【図１６】本発明の自動検針ユニットにおける表示器の表示画面例であり、プリペイド残料金の表示画面を示す図である。
【図１７】本発明の自動検針ユニットにおける表示器の表示画面例であり、プリペイド残料金の表示画面を示す図である。
【図１８】本発明の自動検針ユニットにおける表示器の表示画面例であり、プリペイド残料金の表示画面を示す図である。
【図１９】本発明の自動検針ユニットにおける表示器の表示画面例であり、ガス漏れ警報表示を示す図である。
【図２０】本発明の自動検針ユニットにおける表示器の表示画面例であり、ガス漏れ警報遮断表示を示す図である。
【図２１】本発明の自動検針ユニットにおける表示器の表示画面例であり、弁開表示を示す図である。
【図２２】本発明の自動検針ユニットにおける表示器の表示画面例であり、クッキングタイマ表示を示す図である。
【符号の説明】
【００９７】
１  ガスメータ
２  無線子機
２３  メモリ
３  無線親機
４  コントローラ
５  自動検針ユニット
６  一般電話回線
７  集中監視センター
４４ｇ  情報収集スイッチ
４５  ＬＣＤ表示部
【図１】
2006185081.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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