(57)【要約】【課題】  既設の化粧パネルに対応させて空気吹出し流路が調整可能な空調用室内機を実現する。【解決手段】  空調用の室内機１２は、筐体３６と、筐体３６の下面に形成された吸込み口３８と、吸い込み口３８から室内空気を吸い込んで筐体３６の側壁に向けて吹き出すファン２４と、ファン２４から吹き出される空気の下流側に配設された熱交換器２２と、熱交換器２２と筐体３６の側壁との間に形成された空気吹出し流路４２を備え、筐体３６の側壁は、筐体３６の天井壁４４に対して裾広がりに可動する可動面４６と、可動面４６の上部を回転可能に支持する固定面４８とを有して形成され、可動面４６の側部と固定面４８との間に柔軟性部材５０を介在して構成することにより、空気吹出し流路４２の形態（例えば、流路出口の位置や大きさ）を調整する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、該筐体の下面に形成された吸込み口と、該吸い込み口から室内空気を吸い込んで前記筐体の側壁に向けて吹き出すファンと、該ファンから吹き出される空気の下流側に配設された熱交換器と、該熱交換器と前記筐体の側壁との間に形成された空気吹出し流路を備えた空調用室内機において、
前記筐体の側壁は、前記筐体の天井壁に対して裾広がりに可動する可動面と、該可動面の上部を回転可能に支持する固定面とを有して形成され、前記可動面の側部と前記固定面との間に柔軟性部材が介在されてなることを特徴とする空調用室内機。
【請求項２】
筐体と、該筐体の下面に形成された吸込み口と、該吸い込み口から室内空気を吸い込んで前記筐体の側壁に向けて吹き出すファンと、該ファンから吹き出される空気の下流側に配設された熱交換器とを備えた空調用室内機において、
前記筐体の側壁は、該側壁の設定領域を切り取り可能なミシン目が形成され、前記ミシン目に沿って前記設定領域が切り取られた前記側壁の外側に吹出し流路壁が配設され、該吹出し流路壁と前記熱交換器との間に空気吹出し流路が形成されてなることを特徴とする空調用室内機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、天井埋め込み型の空調用室内機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和装置は、例えばオフィスの室内空気を冷やしたり、暖めるものであり、冷媒を圧縮機により圧縮し、圧縮された冷媒を凝縮又は蒸発させる室外機と、凝縮又は蒸発された冷媒により室内空気を冷暖する室内機を備えている。
【０００３】
空気調和装置の室内機として、例えばオフィスの天井に配設される天井埋め込み型のものが知られている。天井埋め込み型の室内機は、天井に形成された嵌め込み口に化粧パネルを嵌め込み、嵌め込まれた化粧パネルに筐体が配設される。そして、筐体の下面に形成された空気吸い込み口から室内空気を吸い込み、吸い込まれた空気をファン下流側の熱交換器に通気させて冷暖する。冷暖された空気は、熱交換器と筐体の側壁との間に形成された空気吹出し流路を通った後、化粧パネルの周縁部に形成された空気吹出し口から室内に戻される。
【０００４】
このような空調用室内機においては、一般に、例えばファンの配設位置や形態を変えることにより、筐体の小型化が図られる（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開１１−２３００１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、既設の室内機に故障が生じたときや老朽したとき、その室内機を交換することになるが、その場合、既設の化粧パネルに代えて新機の化粧パネルを嵌め込み口に取り付けるのが一般的である。しかし、嵌め込み口は既設の室内機の埋め込み部や化粧パネルの大きさに対応して形成されているため、室内機の小型化に起因して、新機の室内機の埋め込み部や化粧パネルの周縁と嵌め込み口との間に隙間が生じることがある。この場合、隙間を別の部材で塞ぐことが必要になり、室内機の交換作業が煩雑になると共に、交換後の室内機の見栄えが悪くなるという不都合が生じる。
【０００７】
このような不都合を回避するために、化粧パネルを交換せず、既設の化粧パネルを使用して新機の筐体を配設しようとした場合、筐体の空気吹出し流路の流路出口の位置や大きさが、室内機の小型化に起因して既設の化粧パネルに対応しないから、吹出し空気流をスムーズに形成できないという問題がある。
【０００８】
本発明の課題は、既設の化粧パネルに対応させて空気吹出し流路を調整可能な空調用室内機を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の空調用室内機は、筐体と、筐体の下面に形成された吸込み口と、吸い込み口から室内空気を吸い込んで筐体の側壁に向けて吹き出すファンと、ファンから吹き出される空気の下流側に配設された熱交換器と、熱交換器と筐体の側壁との間に形成された空気吹出し流路を備え、筐体の側壁は、筐体の天井壁に対して裾広がりに可動する可動面と、可動面の上部を回転可能に支持する固定面とを有して形成され、可動面の側部と固定面との間に柔軟性部材が介在されてなることを特徴とする。
【００１０】
このようにすれば、既設の化粧パネルの吹出し口に合わせて側壁の可動面の裾を広げることにより、可動面及び柔軟性部材と熱交換器により形成される吹出し空気の流路を既設の化粧パネルの吹出し口に合わせることができる。つまり、筐体の天井壁と可動面との間に形成される角度を可変することにより、空気吹出し流路の形態（例えば、流路出口の位置や大きさ）を調整できるから、空気吹出し流路を既設の化粧パネルの吹出し口に対応させることができる。その結果、室内機を交換するとき、既設の化粧パネルをそのまま利用できるから、室内機の交換作業が簡単になると共に、交換後の室内機の見栄えがよくなる。
【００１１】
また、本発明の空調用室内機は、筐体と、筐体の下面に形成された吸込み口と、吸い込み口から室内空気を吸い込んで筐体の側壁に向けて吹き出すファンと、ファンから吹き出される空気の下流側に配設された熱交換器とを備え、筐体の側壁は、側壁の設定領域を切り取り可能なミシン目を形成して構成できる。
【００１２】
この場合において、ミシン目に沿って側壁の一部を切り取り、切り取られた側壁の外側に吹出し流路壁を配設し、吹出し流路壁と熱交換器との間に空気吹出し流路を形成する。このようにすれば、吹出し流路壁の形態（例えば、形状や大きさ）を必要に応じて変えることにより、空気吹出し流路の形態（例えば、流路出口の位置や大きさ）を調整できるから、空気吹出し流路を既設の化粧パネルの吹出し口に対応させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、既設の化粧パネルに対応させて空気吹出し流路が調整可能な空調用室内機を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（実施形態１）
本発明を適用した空気調和装置の第１の実施形態について図１及び図３を参照して説明する。図１は、本実施形態における空気調和装置の系統図である。図１に示すように、空気調和装置は、オフィスビルの屋上などに配設される室外機１０と、オフィス内の天井などに配設される室内機１２などから構成される。
【００１５】
室外機１０は、冷媒を圧縮する圧縮機１４と、冷房運転時は凝縮器として作用してガス冷媒の熱を大気に放熱させて冷媒を凝縮し、暖房運転時は蒸発器として作用して液冷媒の蒸発熱を大気に放熱する熱交換器１６と、熱交換器１６に外気を通気させる送風機としてのファン１７と、主に暖房運転時に減圧手段として作用する膨張弁１８を備えている。なお、冷媒の流れを必要に応じて変えて冷房運転モードと暖房運転モードを切替える四方切換弁１９が設けられている。
【００１６】
室内機１２は、主に冷房運転時に減圧手段として作用する膨張弁２０と、冷房運転時に蒸発器として作用して液冷媒の蒸発熱を大気に放熱し、暖房運転時に凝縮器として作用してガス冷媒の熱を大気に放熱させて冷媒を凝縮する熱交換器２２と、熱交換器２２に室内空気を通気させる送風機としてのファン２４を備えている。なお、室内機１２の膨張弁２０、熱交換器２２、室外機１０の圧縮機１４、熱交換器１６、膨張弁１８は、冷媒が封入された冷媒循環流路２３に順次接続されている。
【００１７】
図２は、本発明に係る室内機１２の内部構成図である。図３は、図２の筐体３６の外観斜視図である。図２に示すように、室内機１２は、例えばオフィスの天井３０に埋め込まれた天井埋込カセット型に構成される。天井埋込型の室内機１２は、天井３０に形成された嵌め込み口３２に嵌め込まれる化粧パネル３４と、化粧パネル３４の上側（天井裏側）に配設された筐体３６と、筐体３６の下面中央に形成された吸込み口３８と、吸込み口３８から室内空気を吸い込んで筐体の側壁に向けて吹き出すファン２４と、ファン２４から吹き出される空気の下流側に配設された熱交換器２２などから構成されている。なお、嵌め込み口３２は、筐体３６の下面よりも大きく、また化粧パネル３４よりも小さい開口として天井３０に室内機１２の配設前に形成される。
【００１８】
ここで、本発明の室内機１２の筐体３６は、例えば図３に示すように、下面が開放された箱形に形成されている。このような筐体３６の側壁４０は、筐体３６の天井壁４４に対して裾広がりに可動する可動面４６と、可動面４６の上部を回転可能に支持する固定面４８とを有している。例えば、図３のように天井壁４４の各縁部に設けられた蝶番４５に、可動面４６の上縁部を回動可能に連結してもよいし、固定面４８に蝶番４５を取り付けることにより可動面４６を回動可能に連結してもよい。要するに、可動面４６と天井壁４４とにより形成される角度を可変できればよい。これにより、可動面４６を必要に応じて天井壁４４に対し裾広がりに回動させることができる。また、可動面４６の側部と固定面４８との間に柔軟性部材５０（例えば、布やビニールなどの柔らかい素材）が介在されている。可動面４６の下縁部に、断熱材４７（例えば、ウレタンなどの圧縮可能な材料）が取り付けられている。なお、筐体３６の各隅の下縁部に吊脚５１が設けられている。
【００１９】
このような室内機１２の構成について補足する。図２に示すように、室内機１２の吸込み口３８に、吸い込みグリル５２が配設されている。吸い込みグリル５２の空気の吹き出し側の面にフィルタ５３が取り付けられている。フィルタ５３の空気の吹き出し側にベルマウス５４が支持されている。ベルマウス５４は、空気の吸い込み側が裾広がりに形成された円筒状の風洞である。ベルマウス５４の空気の吸い込み側の開口はフィルタ５３の空気吹出し面に臨んでおり、空気の吹き出し側の開口はファン２４の空気吸込み口にギャップを介して包囲されている。
【００２０】
ファン２４は、空気の吹出し口が筐体３６の側壁４０に向けて開口して形成された遠心ファンであり、筐体３６の天井に固定されたモータ５６の回転軸に支持されている。ファン２４の空気の吹出し口と筐体３６の側壁４０との間に熱交換器２２が配設されている。熱交換器２２は、ファン２４の周囲を包囲するように屈曲して形成されている。熱交換器２２の下縁部に対向してドレンパン５７が設けられている。
【００２１】
熱交換器２２と筐体３６の側壁４０との間の空間は、空気吹出し流路４２として形成される。空気吹出し流路４２の流路出口は、吹出し口５８に連通している。吹出し口５８は、４方向吹き出し型の筐体３６に対応して、化粧パネル３４の周縁部に形成されている。なお、吹出し口５８に、吹き出し空気の風向きを変える風向板５９が配設されている。
【００２２】
このように構成される空気調和装置の基本動作について室内機１２を中心に説明する。空気調和装置の運転が開始されると、図２に示すように、ファン２４がモータ５６によって回転することにより、室内空気が吸い込みグリル５２から筐体３６内に吸い込まれる。吸い込まれた室内空気は、フィルタ５３を介してベルマウス５４により整流された後、ファン２４から吹き出される。吹き出された室内空気は、熱交換器２２内の冷媒により冷やされたり又は暖められたりする。冷暖された室内空気は、空気吹出し流路４２を通った後、吹出し口５８から室内に戻される。
【００２３】
このような室内機１２を新機として天井に配設するときは、天井の嵌め込み口３２に新機の化粧パネルが取り付けられる。そして、筐体３６の柔軟性部材５０が畳みこまれることにより、側壁４０は可動面４６の裾が閉じた状態にされる。このような状態の筐体３６が化粧パネルに配設されることになる。
【００２４】
一方、既設の室内機を新機に交換するときは、既設の化粧パネル３４を使用して新機の筐体３６が配設される。より具体的には、図１及び図２に示すように、既設の化粧パネル３４の吹出し口５８に合わせて側壁の可動面４６の裾が広げられる。このような状態で筐体３６を化粧パネル３４に配設すれば、可動面４６及び柔軟性部材５０と熱交換器２２により形成される空気吹出し流路４２を既設の化粧パネル３４の吹出し口５８に合わせることができる。
【００２５】
一般に、既設の室内機に故障が生じたときや老朽したとき、その室内機を交換することになる。ここで、新機の室内機は、筐体及び化粧パネルの大きさが設置時のコストや作業性を考慮して、既設の室内機よりも寸法が小さくなっているのが通常である。したがって、既設の化粧パネル３４を使用して新機の筐体３６を配設しようとすると、筐体３６の空気吹出し流路４２の流路出口の位置や大きさが、既設の化粧パネル３４に対応しない。そのため、吹き出し空気流をスムーズに形成できない場合がある。この点、本実施形態によれば、空気吹出し流路４２の形態（例えば、流路出口の位置や大きさ）を調整できるから、空気吹出し流路４２を既設の化粧パネル３４の吹出し口５８に対応させることができる。その結果、室内機１２を交換するときでも、既設の化粧パネル３４をそのまま利用できることになるから、室内機１２の交換作業が簡単になる。また、室内機１２を交換するのに別の塞ぎ部材を使用する必要がないことから、天井３０の美的外観が向上する。
【００２６】
また、本実施形態によれば、オフィス内に複数の室内機１２が配設されているとき、複数の室内機１２のうち一部の室内機１２を交換するときでも、各室内機１２の化粧パネル３４がそのまま利用されるため、各化粧パネル３４の意匠が変わらず、部屋全体の統一感を保つことができる。
【００２７】
この場合において、既設の化粧パネル３４の吹出し口５８が、筐体３６の可動面４６の幅よりも長手方向（紙面奥行き方向）に大きいときなど、空気の漏れる隙間が生じる場合は、その隙間を例えば板や断熱材で塞げばよい。
【００２８】
また、本実施形態によれば、例えば、既設の化粧パネル３４の吹出し口５８の幅（紙面左右方向の幅）が新機の化粧パネルのものよりも大きいとき、特に有利な効果が発揮する。そのような場合、筐体の可動面４６の裾を広げたとき、可動面４６が閉じられた状態よりも空気吹出し流路４２の流路出口の面積が広がることになる。したがって、吹出し口５８から吹出される空気の風量を一定以上に確保しつつ、その吹出し口５８から吹き出される風速を減らすことができる。その結果、天井３０の作業面（例えば、机面）からの高さが小さいときでも、作業面に吹きかけられる空気の風速が小さくなり、利用者に不快感を与えることがない。また、空気の吹き出しに起因する騒音（例えば、吹出し空気が風向板と接触するときに発せられる音）を抑えることができる。また、吹出し空気の風量を一定以上に確保できるため、空気調査装置の冷房能力又は暖房能力を保つことができる。
【００２９】
なお、筐体３６を配設する化粧パネル３４としては、吹出し口５８が１つ形成されたものでもよいし、２つ以上形成されたものを用いてもよい。
【００３０】
このような本発明の空調用の室内機１２については、様々な使用方法がある。例えば、複数の可動面４６の全てを回動させることに代えて、必要な可動面４６だけを回動させるのが望ましい場合がある。より具体的には、化粧パネル３４の吹出し口５８の数が、筐体１２の空気吹出し流路４２の出口の数よりも少ないとき、吹出し口５８に対応した可動面４６だけを回動させればよい。図４に示すように、室内機１２がオフィス壁６１に隣接して配設される場合、４つの吹出し口５８のうち３つの吹出し口５８を開放しつつ、オフィス壁６１側の吹出し口５８が塞がれることがある。そのような場合でも、空気調和能力を一定以上に保つために、ファン２４から吹出される吹出し空気の風量は一定以上に保たれるのが通常であるから、吹出し口５８から室内に戻される吹出し空気の風速が増加することになる。
【００３１】
この点、本実施形態によれば、オフィス壁６１側の吹出し口５８に対応する可動面４６を閉じた状態とし、開放された吹出し口５８に対応する可動面４６だけを必要に応じて回動させれば、空気吹出し流路４２の流路出口の面積を広げることができる。これにより、吹出し空気が室内に戻されるとき、吹出し口５８から吹出される空気の風速が大きくなるのを抑えることができる。したがって、その結果、利用者に快適感を与えると共に、空気の吹き出しに起因する騒音を抑制できる。この場合、化粧パネル３４の吹出し口５８の幅（紙面左右方向の幅）を必要に応じて拡大して形成するのが望ましい。
【００３２】
また、必要な可動面４６だけを回動させる他の例としては、筐体３６が正方形に形成され、既設の化粧パネル３４が長方形に形成される場合がある。そのような場合、筐体３６の二つの空気吹出し流路４２は、化粧パネル３４の吹出し口５８の位置と大きさが対応するが、他の二つの空気吹出し流路４２が化粧パネル３４に対応しないことがある。この点、本実施形態によれば、化粧パネル３４に対応する可動面４６を閉じたままの状態とすると共に、化粧パネル３４に対応しない可動面４６だけを回動させればよい。
【００３３】
（実施形態２）
本発明を適用した空気調和装置の第２の実施形態について図５及び図６を参照して説明する。本実施形態が第１の実施形態と異なる点は、筐体３６の側壁４０を裾広がりに稼動させることに代えて、側壁４０の一部を切り取り、切り取られた側壁４０の外側に吹出し流路壁６０を設けることにある。したがって、第１の実施形態と同一の部分については説明を省略し、相違点を中心に説明する。なお、相互に対応する箇所については同一の符号を付して説明する。
【００３４】
図５は、本実施形態の室内機１２´の内部構成図である。図６は、図５の筐体３６´の外観斜視図である。図６Ａに示すように、筐体３６´は、天井壁４４と、天井壁４４に連結した側壁４０を有する箱形に形成される。筐体３６´の側壁４０は、側壁４０の一部である設定領域６２を切り取り可能なミシン目６４が形成されている。
【００３５】
そして、図６Ｂに示すように、ミシン目６４に沿って設定領域６２を切り取り、切り取られた側壁４０の外側に、吹出し流路壁６０が配設される。吹出し流路壁６０は、筐体３６´とは別の部材として箱形に形成されており、側壁４０側及び下側の面が開放して形成されている。要するに、吹出し流路壁６０の側壁４０側の開放面は熱交換器２２の下流側に臨むと共に、下端側の開放面は化粧パネル３４の吹出し口５８に連通する。このように、室内機１２´は、図５に示すように、吹出し流路壁６０によって外部の空間と仕切られることにより、熱交換器２２を通気した空気を吹出し口５８に導くための空気吹出し流路４２が形成される。
【００３６】
本実施形態によれば、吹出し流路壁６０の形態（例えば、形状や大きさ）を必要に応じて変えることにより、空気吹出し流路４２の形態（例えば、流路出口の位置や大きさ）を調整できるから、空気吹出し流路４２を既設の化粧パネル３４の吹出し口５８に対応させることができる。
【００３７】
なお、箱形の吹出し流路壁６０に限らず、図７の室内機１２´´のように、側壁４０から化粧パネル３４に向って傾斜した吹出し流路壁６０´を用いることができる。これにより、熱交換器２２を通気した空気が吹出し口５８に導かれる流路の圧力損失が低減される。要するに、吹き出し空気の流れに沿った形状にすることにより、騒音の発生や電力の消費を低減できる。また、側壁４０から化粧パネル３４に向って円弧する形状でもよい。
【００３８】
また、設定領域６２として長方形の領域を設定した例を説明したが、これに限らず、様々な領域を切り取り範囲として設定できる。例えば、図８のように、側壁４０の中央から下縁、つまり筐体３６´´の下端面に至るまで設定領域６２´を切り欠いてもよい。
【００３９】
また、本実施形態では旧機の室内機を新機に交換する例を中心に説明したが、そのような場合に限らず、様々な用途に本発明を適用できる。例えば、大きさが異なる２つの化粧パネルを用意し、小さい化粧パネルを標準取り付け用とする。そして、吹出し空気の風速を小さくして快適性を確保したいときに、大きい化粧パネルを天井に取り付けて本発明を適用すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明を適用した一実施形態の空気調和装置の系統図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の空調用室内機の構成図である。
【図３】図２の筐体の外観斜視図である。
【図４】図２の空調用室内機の他の例の構成図である。
【図５】本発明の第２の実施形態の空調用室内機の構成図である。
【図６】図５の筐体の外観斜視図である。
【図７】図５の空調用室内機の他の例の構成図である。
【図８】図５の筐体の他の例の外観斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  室外機
１２  室内機
２２  熱交換器
２４  ファン
３６  筐体
３８  吸込み口
４０  側壁
４２  空気吹出し流路
４４  天井壁
４６  可動面
４８  固定面
５０  柔軟性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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