(57)【要約】【課題】小スペースで、カップに供給された冷たい飲料入りのカップに氷を手軽に入れることができる飲料供給装置を提供することを目的としている。【解決手段】飲料容器をセットする飲料供給部を有し、この飲料供給部にセットされたカップに少なくとも冷却された飲料を供給する飲料供給装置において、ケーシング内に、製氷部と、この製氷部で製氷された氷が貯められるとともに、貯められた氷をケーシング外から取り出し可能な貯氷部とを備えることを特徴としている。【選択図】      図１
2006248537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料容器をセットする飲料供給部を有し、この飲料供給部にセットされたカップに少なくとも冷却された飲料を供給する飲料供給装置において、ケーシング内に、製氷部と、この製氷部で製氷された氷が貯められるとともに、貯められた氷をケーシング外から取り出し可能な貯氷部とを備えることを特徴とする飲料供給装置。
【請求項２】
冷水供給配管と、１つの圧縮機および凝縮機を有する冷却装置とを備え、
前記冷水供給配管は、冷水を飲料供給部に供給する飲料用冷水供給配管と、冷水を製氷部に供給する製氷用冷水供給配管とに分岐されていて、
前記冷却装置は、冷媒循環路が冷水供給配管内の冷水冷却用冷媒循環路と、製氷部の冷水冷凍用冷媒循環路とに分岐されており、
冷水冷凍用冷媒循環路が、製氷部で製氷された氷の表面を融解させて氷の製氷部からの離脱を容易化するためのホットガスを製氷部に供給するバイパスが設けられている請求項１に記載の飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの従業員が働いている事業所や、来客の多い事業所などにおいては、休憩時や打合せ時に自由にコーヒー、紅茶等の熱い飲料や冷たい飲料を飲むことができるように、図６の概略構成図に示すような飲料供給装置Ｓが設置されている（たとえば、特許文献１参照）。
すなわち、図６に示すように、この飲料供給装置Ｓは、コーヒー、紅茶、緑茶、ウーロン茶等の飲料の原料粉末を個別に貯留するためのキャニスターＡと、各キャニスターＡに対応させてキャニスターＡ内の原料粉末と冷水または湯を混ぜ合わすためのミキサーＢと、原料粉末と冷水または湯とが混ぜ合わされてできた飲料を入れるカップＣを置くためのカップ受け部Ｄとを備えている。
【０００３】
さらに、飲料供給装置Ｓは、冷水または湯を供給するための水供給配管Ｅと、水供給配管Ｅ中に設けるポンプＦと、給水タンクＧとを備え、給水タンクＧ内の水をポンプＦで汲み上げて水供給配管Ｅを介してミキサーＢ内に供給するようになっている。
【０００４】
そして、水供給配管Ｅは、冷水用配管経路Ｅ１と湯用配管経路Ｅ２の２つの配管経路に途中で分岐されている。冷水用配管経路Ｅ１では、流れる水を冷却装置Ｈにより冷却し、冷却後にさらに複数の冷水分岐管Ｅ３に分岐され、それぞれ対応したミキサーＢ内に冷水が送られるようになっている。湯用配管経路Ｅ２は、途中には加熱装置Ｊを有する貯湯タンクＪ１が設けられ、この貯湯タンクＪ１内において水が加熱された状態で貯められ、この貯湯タンクＪ１の下流側において複数の湯分岐管Ｅ４に分岐され、それぞれ対応したミキサーＢ内に熱湯が送られるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３１２７９３号公報
【０００６】
ところで、上記飲料供給装置においては、カップに冷たい飲料を供給できるようになっているが、気温の高い時期には、折角冷たい飲料がカップに供給されたとしても、短時間の放置でも外気温によってすぐに温まってしまい、飲み心地が悪くなってしまう。
そこで、冷凍冷蔵庫等が在る場合は、冷凍冷蔵庫の製氷皿あるいは製氷ボックスの氷を、冷たい飲料が満たされたカップにさらに投入して短時間で飲料が温まったりしないようにしている。
【０００７】
しかし、近くに冷凍冷蔵庫などの貯氷装置がない場合、冷たい飲料が満たされたカップを離れた冷凍冷蔵庫等のところまで運ばなくてはならず面倒である。
また、狭い事業所などにおいては、飲料供給装置と冷凍冷蔵庫などの他の機器を並べて設置するスペースがない場合もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みて、小スペースで、カップに供給された冷たい飲料入りのカップに氷を手軽に入れることができる飲料供給装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の飲料供給装置（以下、「請求項１の飲料供給装置」と記す）は、飲料容器をセットする飲料供給部を有し、この飲料供給部にセットされたカップに少なくとも冷却された飲料を供給する飲料供給装置において、ケーシング内に、製氷部と、この製氷部で製氷された氷が貯められるとともに、貯められた氷をケーシング外から取り出し可能な貯氷部とを備えることを特徴としている。
【００１０】
本発明の請求項２に記載の飲料供給装置（以下、「請求項２の飲料供給装置」と記す）は、請求項１の飲料供給装置において、冷水供給配管と、１つの圧縮機および凝縮機を有する冷却装置とを備え、前記冷水供給配管は、冷水を飲料供給部に供給する飲料用冷水供給配管と、冷水を製氷部に供給する製氷用冷水供給配管とに分岐されていて、前記冷却装置は、冷媒循環路が冷水供給配管内の冷水冷却用冷媒循環路と、製氷部の冷水冷凍用冷媒循環路とに分岐されており、冷水冷凍用冷媒循環路が、製氷部で製氷された氷の表面を融解させて氷の製氷部からの離脱を容易化するためのホットガスを製氷部に供給するバイパスが設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、本発明の請求項１の飲料供給装置は、ケーシング内に、製氷部と、この製氷部で製氷された氷が貯められるとともに、貯められた氷をケーシング外から取り出し可能な貯氷部とを備えているので、離れた冷蔵庫まで取りに行かなくても、必要な時は、貯氷部の氷を取り出して容易にカップに投入することができる。また、貯氷部の氷がケーシングの外側から取り出し可能になっているので、飲料供給装置で供給された飲料に入れるだけでなく、氷をその他の用途にも自由に使用することができる。
【００１２】
また、本発明の請求項２の飲料供給装置は、冷水供給配管と、１つの圧縮機および凝縮機を有する冷却装置とを備え、前記冷水供給配管は、冷水を飲料供給部に供給する飲料用冷水供給配管と、冷水を製氷部に供給する製氷用冷水供給配管とに分岐されているので、
製氷部での製氷時間を短縮することができる。
しかも、冷却装置は、冷媒循環路が冷水供給配管内の冷却水冷却用冷媒循環路と、製氷部の冷水冷凍用冷媒循環路とに分岐されており、冷水冷凍用冷媒循環路が、製氷部で製氷された氷の表面を融解させて氷の製氷部からの離脱を容易化するためのホットガスを製氷皿に供給するバイパスが設けられているので、装置が小型化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明を、その実施の形態をあらわす図面を参照しつつ詳しく説明する。
図１〜図４は、本発明にかかる飲料供給装置の１つの実施の形態をあらわしている。
【００１４】
図１に示すように、この飲料供給装置１は、図２に示すように、ケーシング１０内に２つのキャニスター１１と、給水タンク３０と、冷却水タンク８と、貯湯タンク７１と、冷却装置９と、製氷部１００と、貯氷部としての貯氷槽２００とを備えている。
【００１５】
各キャニスター１１は、図３および図４に示すように、合成樹脂で成形された略角筒状をしており、上部開口部を覆う蓋１１を開放状態にして飲料の粉末原料が投入されるようになっているとともに、下部が谷状に形成され、この谷部には水平方向に延びるスクリューコンベア１１ａが配設されている。そして、スクリューコンベア１１ａにより粉末原料をこの排出口１１ｃから送り出すようになっている。さらに、排出口１１ｃには、排出口１１ｃから排出される粉末をキャニスター１１の下方に配置されるミキサー１３（排出部）内に落下させるためのシュータ１２が装着されている。なお、本実施の形態では、原料粉末として一方のキャニスター１１にコーヒーの粉末が充填され、他方にキャニスター１１にインスタント紅茶の粉末が入れられるようになっている。
【００１６】
各キャニスター１１の下方には、それぞれシュータ１２からの原料粉末を受けるように、カップ状に形成されたミキサー１３が配設されている。
また、各ミキサー１３は、後記する冷水分岐管４１または湯分岐管５１の吐出口が臨んでいて、冷水分岐管４１から後記する冷却装置６により所定温度以下に冷却された冷水が所定量だけ供給され、湯分岐管５１からは後記する加熱装置７により所定温度以上に加熱された湯が所定量だけ供給されるようになっている。
【００１７】
さらに、ミキサー１３は、その中心がターンテーブル１４の回転軸から偏心した状態にターテーブル１４に受けられるとともに、下端に設けられた流出管１３ａが、ターンテーブル１４および後記するミキサー載置台１５を貫通している。
このターンテーブル１４はミキサー載置台１５に回転自在に取り付けられ、モータ１４ａによって回転駆動されるようになっている。
【００１８】
ミキサ−載置台１５の下方には、各ミキサー１３の流出口１３ａから流出される飲料液を受け入れ、かつ、ミキサー１３を介さずに直接供給される冷水または湯を受け入れる液受けトレー１６が設けられている。
液受けトレー１６の中央部には、下方に開口する流出孔１６ａが形成されている。
【００１９】
液受けトレー１６の下方には、カップ受け部１７が設けられており、カップ受け部１７は、飲料容器としてのカップ２を載せる水平なスノコ状のカップ載置台１７ａと、カップ載置台１７ａの下方に配設された漏斗状の排水受１７ｂとを備えている。排水受１７ｂは、下部に排水口１７ｃが形成されている。
【００２０】
また、排水受１７ｂの排水口１７ｃの下方には、排水トレー１８が配設されており、この排水トレー１８で受けた排水は排水タンク１９に貯溜されるようになっている。
【００２１】
排水タンク１９が満水位になると図示していないが、水位センサーによって警報が発せられるようになっている。
【００２２】
給水タンク３０は、水道水が貯められ、水供給配管３が接続されている。
水供給配管３は、ポンプ３１によって給水タンク３０内の水を供給できるようになっているとともに、途中で電磁弁４ａを備えた冷水供給用配管４および途中で電磁弁７ａを備えた貯湯タンク給水用配管７、途中に電磁弁３ａを備えた液受けトレー洗浄水給水用配管３５に分岐されている。
【００２３】
冷水供給用配管４は、その一部が後記する冷却水タンク８内に入り込み、冷却水タンク８内でコイル状に形成され、冷水供給用配管４内を通る水が、冷却水タンク８内を通過する際に、冷却水タンク８内に貯められた冷水によって所定温度まで冷却されるようになっている。
【００２４】
そして、冷水供給用配管４は、冷却水タンク８を出たところで、飲料用冷水供給配管としての３本の冷水分岐管４１ａと、製氷用冷水供給配管として１本の冷水分岐管４１ｂに分岐され、１本の冷水分岐管４１ａの吐出口が、一方のミキサー１３内を臨む位置、１本の冷水分岐管４１ａの吐出口が他方のミキサー１３内を臨む位置、１本の冷水分岐管４１ａの吐出口が液受けトレー１６内を臨む位置、冷水分岐管４１ｂの吐出口が後記する製氷部１００の製氷位置にある製氷皿１１０内を臨む位置に設けられている。
また、各冷水分岐管４１ａ，４１ｂは、それぞれ途中に冷水分岐管用電磁弁４２が設けられている。
【００２５】
冷却水タンク８は、冷却水８２が貯められるタンク本体８１と、冷却水８２を撹拌する撹拌装置８５とを備えている。
タンク本体８１は、図示していないが、後記する冷却装置９の冷却水冷却用冷媒循環路９３の一部が周囲にコイル状に巻回されている。
【００２６】
製氷部１００は、図２および図５に示すように、略半球状の氷を形成するために内部に半球状をした製氷凹部１１１を多数有する製氷皿１１０と、製氷皿１１０の一端を回動自在に枢支する枢支軸１２０と、製氷皿１１０を図２に実線で示す製氷位置と、鎖線で示す氷受け解除位置との間で枢支軸１２０を中心に９０°回動させる駆動モータ（図示せず）と、製氷皿１１０が製氷位置のとき、製氷皿１１０の各製氷凹部１１１内に臨む複数の製氷棒１３０と、製氷棒１３０が製氷皿１１０方向に向かって立設された冷却板１４０とを備えている。
【００２７】
また、冷却板１４０は、内部に後記する冷却装置９の冷水冷凍用冷媒循環路９４の一部を構成する管路が蛇行した状態で設けられているとともに、１本の製氷棒１３０に内蔵されるように、製氷皿１１０内の温度変化を検出する温度センサ１５０が取り付けられている。
貯氷槽２００は、上部開口の引き出し形状になっていて、製氷部１００から落下する半球状をした氷を受けるとともに、ケーシング１０の表面側に突出する把手２１０を持って引き出せば、受けられた氷をその上部開口から取り出せるようになっている。
貯氷槽２００の底は、メッシュ状になっていて、貯氷槽２００の氷の融解水等がこのメッシュ状の底を通ってその下方に設けられたドレン受け２１０に受けられ、排水タンク１９に送られるようになっている。
【００２８】
貯氷槽２００の上方には、後記する冷却装置９の製氷槽冷却用冷媒循環路９５の一部を構成するコイル部９５ａが設けられている。
貯湯タンク７１は、貯湯タンク給水用配管７から給水される水が加熱装置７７によって加熱されて熱湯７０となって貯溜されるようになっているとともに、貯溜された熱湯７０が熱湯供給用配管５からポンプ５３によって３本の熱湯用分岐管５１に送られるようになっている。
【００２９】
３本の熱湯用分岐管５１は、それぞれ熱湯用電磁弁５２を備え、１本の熱湯用分岐管５１の吐出口が一方にミキサー１３内を臨む位置、１本の熱湯用分岐管５１の吐出口が他方のミキサー１３内を臨む位置、残りの１本の熱湯用分岐管５１の吐出口が液受けトレー１６内を臨む位置に設けられている。
【００３０】
冷却装置９は、１つの圧縮機９１と、１つの凝縮機９２と、冷却水冷却用冷媒循環路９３、冷水冷凍用冷媒循環路９４、および製氷槽冷却用冷媒循環路９５の３本の冷媒循環路とを備えている。
冷却水冷却用冷媒循環路９３は、その一部が冷却水タンク８のタンク本体８１の周囲にコイル状に巻回されていて、このチューブ内を通る冷媒によってタンク本体８１内の冷却水が冷却され、冷却水の冷却によって気化した冷媒のホットガスが圧縮機９１で圧縮されたのち、凝縮機９２で凝縮されて、再び冷却タンク側へ戻るようになっている。
【００３１】
冷水冷凍用冷媒循環路９４は、冷媒が製氷部１００の冷却板１４０内に設けられた冷媒通路に送られ製氷棒１３０を冷却して製氷皿１１０内の水を冷却冷凍するとともに、冷却によって気化した冷媒のホットガスが圧縮機９１で圧縮されたのち、凝縮機９２で凝縮されて、再び冷却板１４０側へ戻るようになっている。
また、冷水冷凍用冷媒循環路９４には、ホットガスのバイパス９６が設けられていて、電磁弁９６ａが開放されることによって、ホットガスが冷却板１４０側に送られるようになっている。
【００３２】
製氷槽冷却用冷媒循環路９５は、冷媒が貯氷槽２００の上方に設けられたコイル部９５ａに送られ、このコイル部９５ａに冷媒を通すことによって貯氷槽２００の氷を冷凍状態に保ち、コイル部９５ａで気化した冷媒のホットガスが圧縮機９１で圧縮されたのち、凝縮機９２で凝縮されて再びコイル部９５ａへ戻るようになっている。
ケーシング１０のカップ受け部１７の上方には、図１に示すように、飲料選択ボタン１０ｂを備える操作パネル１０ａが設けられている。飲料選択ボタン１０ｂは、冷たいコーヒー、熱いコーヒー、冷たい紅茶、熱い紅茶、冷水、熱湯の６種類選択できるようになっている。
【００３３】
また、この飲料供給装置１には、図示していないが、ケーシング１０内に外気温度を測定する温度センサおよび飲料供給装置１の動作を制御する制御装置が設けられている。
【００３４】
つぎに、この飲料供給装置１の動作を説明する。
すなわち、この飲料供給装置１は、カップ受け部１７にカップ２をセットするとともに、ケーシング１０の正面に設けられた操作パネル１０ａの冷たいコーヒー、熱いコーヒー、冷たい紅茶、および熱い紅茶のいずれかの飲料選択ボタン１０ｂが押されると、ミキサー１３が回転し、選択した飲料の原料粉末（この実施形態ではインスタントコーヒー粉末、あるいは、インスタント紅茶粉末）がキャニスター１１からミキサー１３へ所定量供給されるとともに、吐出口がミキサー１３に臨む熱湯用分岐管５１の電磁弁５２が開放されてまず少量の熱湯がミキサー１３へ同時に供給されて、熱湯によって原料粉末がミキサー１３内で溶解されて飲料濃縮液となる。
【００３５】
その後、吐出口がミキサー１３に臨む熱湯用分岐管５１（冷水分岐管４２）の電磁弁５２（４２）が開放されて熱湯あるいは冷水がミキサー１３内に供給され、飲料濃縮液が希釈されて、熱い飲料あるいは冷たい飲料がミキサー１３内で得られる。
なお、ミキサー１３が回転している間、飲料濃縮液および飲料は遠心力によってミキサー１３の側壁面に保持され、流出口１３ａから流れ落ちることがない。
【００３６】
そして、所定時間ミキサー１３が回転し、所定の冷たい飲料あるいは熱い飲料が作製されると、ミキサー１３の回転が停止する。この停止により飲料が流出口１３ａから流れ落ち、カップ２に供給される。
一方、冷水あるいは熱湯の飲料選択ボタン１０ｂが押されると、吐出口が液受けトレー１６に直接臨む熱湯用分岐管５１（冷水分岐管４２）の電磁弁５２（４２）が開放されて熱湯あるいは冷水が直接液受けトレー１６を介してカップ２に供給される。
製氷部１００においては、製氷皿１１０が空で、製氷位置にあると、冷水分岐管４１ｂの電磁弁４２が開放されて、冷水が製氷皿１１０に供給される。
【００３７】
そして、製氷皿１１０内に所定量の冷水が供給されると、電磁弁４１ｂが閉じて、製氷用冷媒循環路９４に冷媒が循環し、冷却板１４０を介して製氷棒１３０が冷却され、この製氷棒１３０によって製氷皿１１０の冷水が冷却されて製氷される。
すなわち、各製氷凹部１１１では、氷が製氷棒１３０の周りから製氷凹部１１１の壁面に向かって徐々に成長していく。そして、氷が製氷凹部１１１の壁面に略接する状態の半球状をした氷になると、製氷が完了し、製氷皿１１０が図２に鎖線で示す氷受け解除姿勢まで回動する。
【００３８】
つぎに、電磁弁９６ａが開放されてバイパス９６からホットガスが冷却板１４０内に流れ、製氷棒１３０がホットガスによって温められ、製氷棒１３０に接している氷の界面が溶けて、氷が自重によって製氷棒１３０から離脱して貯氷槽２００内に落下し、貯氷槽２００内で貯蔵される。なお、氷の中には、ホットガスが供給される前に落下するものもある。
その後、製氷皿１１０は、氷受け会場位置から製氷位置に戻り再び同様にして製氷が開始される。
【００３９】
一方、氷が必要な場合には、貯氷槽２００のケーシング１０表面側に設けられた把手２１０を掴んで手前に貯氷槽２００をケーシング１０外に引き出し、貯氷槽１０の上部開口から氷を手持ちスコップ等で掬い取るようになっている。
なお、製氷時間は、可変になっていて、制御装置によって上記温度センサ１５０で測定される製氷皿部分の温度変化および外気温測定用センサによって測定された外気温を元に最適な時間に自動的に設定されるようになっている。
【００４０】
この飲料供給装置１は、以上のように、製氷部１００と貯氷槽２００とをケーシング１０内に備えているので、従来のように別途冷凍冷蔵庫等を設置する必要がなく、設置スペースが少なくて済む。しかも、貯氷槽２００の氷が自由にケーシング１０外へ取り出せるようになっているので、氷を他の用途にも自由に使用することができる。
また、冷却装置９は、冷媒循環路を冷却水冷却用冷媒循環路９３、製氷槽冷却用冷媒循環路９５および製氷槽冷却用冷媒循環路９５の３つに分岐することによって、圧縮機９１および凝縮機９２を１台ずつとしたので、装置を小型化できる。
【００４１】
さらに、製氷時間が、制御装置によって上記温度センサ１５０で測定される製氷皿部分の温度変化および外気温測定用センサによって測定された外気温を元に最適な時間に自動的に設定されるようになっているので、効率よく、かつ、確実に良好な氷を製氷することができる。
【００４２】
なお、本発明にかかる飲料供給装置は、上記の実施の形態に限定されない。たとえば、上記の実施の形態では、飲料がコーヒーおよび紅茶であったが、緑茶やウーロン茶などの他の飲料であっても構わないし、冷水分岐管、熱水分岐管の本数を増やして、供給できる飲料の数を３種類以上にしても構わない。
上記の実施の形態では、製氷皿が９０°回動するようになっていたが、１８０°回動させるようにしても構わない。
【００４３】
上記の実施の形態では、熱い飲料も供給できるようになっていたが、冷たい飲料のみ供給するようになっていても構わない。
上記の実施の形態では、温度センサが製氷棒に設けられていたが、製氷皿の裏面に温度センサとしてのサーミスタ等を貼り付けるようにしても構わない。
【００４４】
上記の実施の形態では、貯氷槽が引き出し式になっていたが、ケーシングに扉を設け、この扉を開けて手をケーシング内に挿入して手持ちスコップ等で貯氷槽の氷を取り出すようにしても構わない。
上記の実施の形態では、氷が半球状をしていたが、キュービック状等他の形状でも構わない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明にかかる飲料供給装置の１つの実施の形態をあらわす正面図である。
【図２】図１の飲料供給装置の概略構成図である。
【図３】図１の飲料供給装置のＸ−Ｘ線断面図である。
【図４】図４の要部拡大一部切欠断面図である。
【図５】図１の飲料供給装置の製氷部の断面図である。
【図６】従来の飲料供給装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  飲料供給装置
２  カップ（飲料容器）
３  冷水供給配管
１０  ケーシング
９１  圧縮機
９２  凝縮機
９  冷却装置
９３  冷却水冷却用冷媒循環路
９４  冷水冷凍用冷媒循環路
９６  バイパス
４１ａ  冷水分岐管（飲料用冷水供給配管）
４１ｂ  冷水分岐管（製氷用冷水供給配管）
１００  製氷部
２００  貯氷槽（貯氷部）
【図１】
2006248537.tif 000003
【図２】
2006248537.tif 000004
【図３】
2006248537.tif 000005
【図４】
2006248537.tif 000006
【図５】
2006248537.tif 000007
【図６】
2006248537.tif 000008