(57)【要約】【課題】  入荷検品の作業効率の向上と精度向上を図ることのできるＩＣタグ利用検品システムを提供する。【解決手段】  軸受やその他の機械部品等の規格化された製品ｗを梱包容器Ｗに複数入れて運搬する物流系統に適用される。工場２に梱包情報書込手段５を設け、配送センター３に、梱包情報読取手段６と入荷検品手段７とを設ける。梱包情報書込手段５は、出荷する各梱包容器Ｗに取付けられるＩＣタグ１に梱包情報Ｉを書き込む手段である。梱包情報Ｉは、製品ｗの品名，個数，およびカウント用情報を含む。梱包情報読取手段６は、入荷される各梱包容器ＷのＩＣタグ１から前記梱包情報Ｉを読み取る。入荷検品手段７は、この読み取られた梱包情報Ｉを所定の情報ｂと比較して検品する。【選択図】        図１
2006027773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機械部品を梱包容器に複数入れて運搬する物流系統におけるＩＣタグ利用検品システムであって、上記部品を生産する工場に設置され、出荷する各梱包容器に取付けられるＩＣタグに梱包情報を書き込む梱包情報書込手段と、配送センターに設置され入荷される各梱包容器の前記ＩＣタグから前記梱包情報を読み取る梱包情報読取手段と、この読み取った梱包情報を所定の情報と比較して検品する入荷検品手段とを備えたＩＣタグ利用検品システム。
【請求項２】
請求項１において、前記梱包情報読取手段は、パレットまたはトラック等の運搬手段に積載された複数の梱包容器のＩＣタグを、所定のゲート位置の通過時に同時に読み取り可能なものであるＩＣタグ利用検品システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、前記ＩＣタグに書き込む梱包情報として、製品の品名，個数，およびカウント用情報を含むＩＣタグ利用検品システム。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか１項において、前記ＩＣタグに書き込む梱包情報として、梱包された製品のロット番号、製品番号、生産工場、生産ライン、生産日付、および出荷日付のうちの少なくと一つの情報を含むＩＣタグ利用検品システム。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項において、前記ＩＣタグは、前記梱包容器に貼り付けられて製品に関する情報の表示されたラベルに取付けられるＩＣタグ利用検品システム。
【請求項６】
請求項５において、前記ラベルは、梱包された製品の生産工場、生産ライン、および日付の情報が記述されたバーコードが付されたものであるＩＣタグ利用検品システム。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項において、個々の製品またはその個別包装に付されたＩＣタグの書込情報を読み取る製品情報読取手段を前記配送センターに設け、前記入荷検品手段は、前記製品情報読取手段で読み取った情報を検品のため情報の一部として用いるものとしたＩＣタグ利用検品システム。
【請求項８】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項において、個々の製品またはその個別包装に付されたＩＣタグの書込情報を読み取る製品情報読取手段を前記配送センターに設け、梱包容器のＩＣタグから読み取った個数情報とその梱包容器内の個々の製品またはその個別包装に付されたＩＣタグから読み取った情報とから、梱包容器の製品の入数を確認する入数確認手段を設けたＩＣタグ利用検品システム。
【請求項９】
請求項１ないし請求項６のいずれか１項において、前記配送センターから出荷される梱包容器のうち、その梱包容器の規定の製品個数に対する端数の入数となる梱包容器は、その梱包容器に取付けられたＩＣタグに製品個数の情報が入力されたものであり、前記配送センターにおける出荷経路に、出荷する梱包容器に設けられたＩＣタグの記録情報から前記製品個数の情報を読み取る個数情報読取手段と、この個数情報読取手段の読み取った個数情報を所定の納品要求情報と比較する個数確認手段とを設けたＩＣタグ利用検品システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、軸受や等速ジョイント等の機械部品、その他の規格化された工場生産製品を梱包容器に複数入れて運搬する物流系統におけるＩＣタグ利用検品システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
機械部品等の量産される製品は、工場生産後、段ボール箱等の梱包容器に複数個入れ、梱包容器をパレタイズし、トラックに積載して工場から配送センターへ運搬する。配送センターでは、入荷検品を行って、製品種類毎に倉庫のラックの棚に格納し、客先の納品要求に応じて、要求個数の製品をパレタイズし、トラックに積載して出荷する。
【０００３】
従来、このような物流過程における配送センターでの入荷時に、梱包容器に貼られたラベルの表示を、伝票や通信手段から得られた入荷情報と比較し、検品を行っている。検品は、品目毎の個数の確認等である。梱包容器が開けられる場合は、梱包容器内の製品を目で見て検品を行う場合もある。梱包容器が開けられないものや、開けると後の処置が面倒なものは、上記ラベルの表示だけから検品を行っている。
【０００４】
電子化された管理システムとしては、農産物や水産物を運搬する通い箱において、その運搬物の管理のために、通い箱に設けられたポケットにＩＣカードを入れ、そのＩＣカードに商品情報や出荷情報等を記録し、物流管理に利用することも提案されている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−３４１８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
配送センターでの検品時において、多くは、梱包容器を開けることができないため、梱包容器内の実際の製品個数を確認せずに、ラベルの表示等に頼っている。この場合に、品名の似た製品が入荷されたときに、作業者がその誤りを見過ごすことがある。また、検品の効率が悪い。例えば、同一系統の製品で一部の仕様が異なる場合、品名のうちの付加記号の部分が異なるものとされるが、その判断をうっかりと見過ごすことがある。確実な判断を行おうとすると、検品の効率が低下する。
【０００６】
具体例を挙げると、軸受等の機械部品の場合、用途や客先の要望等に応じて、内部隙間や封入グリースが異なる仕様のものとされる。このような仕様が僅かでも異なる製品は、別品名とされるが、品名のうちの一部の文字だけが異なるものとされるため、認識を誤り易い。また、梱包容器を開け、製品を見て検品ができる場合でも、上記のような内部仕様の異なる製品は、外見は同じであり、あるいは外見が非常に似たものであるため、区別がつき難く、判断を誤る場合が生じる。
【０００７】
特許文献１に示されるような通い箱のポケットにＩＣカードを入れて各種の管理を行うシステムは、運搬物が農産物や水産物の場合には適していても、量産される機械部品の場合は、通い箱とせずに、使い切りの梱包容器が用いられるため、適用し難いシステムとなる。また、ＩＣカードがポケットから外れ、再度の挿入時に誤挿入の恐れがある。
【０００８】
この発明の目的は、入荷検品の作業効率の向上と精度向上を図ることのできるＩＣタグ利用検品システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明のＩＣタグ利用検品システムは、機械部品（ｗ）を梱包容器（Ｗ）に複数入れて運搬する物流系統におけるＩＣタグ利用検品システムであって、上記部品（ｗ）を生産する工場（２）に設置され、出荷する各梱包容器（Ｗ）に取付けられるＩＣタグ（１）に梱包情報（Ｉ）を書き込む梱包情報書込手段（５）と、配送センター（３）に設置され入荷される各梱包容器（Ｗ）の前記ＩＣタグ（１）から前記梱包情報（Ｉ）を読み取る梱包情報読取手段（６）と、この読み取った梱包情報（Ｉ）を所定の情報（ｂ）と比較して検品する入荷検品手段（７）とを備える。
この構成によると、配送センター（３）において、入荷された各梱包容器（Ｗ）のＩＣタグ（１）を、梱包情報読取手段（６）で読み取り、その読み取った梱包情報（Ｉ）を入荷検品手段（７）で所定の情報（ｂ）と比較することで検品が行われる。このようにＩＣタグ（１）を利用するため、検品を効率良く行え、検品の精度も向上する。
【００１０】
前記梱包情報読取手段（６）は、パレットまたはトラック等の運搬手段に積載された複数の梱包容器（Ｗ）のＩＣタグ（１）を、所定のゲート位置（Ｐ）の通過時に同時に読み取り可能なものであっても良い。
この構成の梱包情報読取手段（６）を用いると、パレットまたはトラック等に積載したままで、ゲート位置（Ｐ）を通過するときに、その積載された各梱包容器（Ｗ）のＩＣタグ（１）が読み取られる。そのため、より一層効率の良い検品が行える。
【００１１】
この発明において、前記ＩＣタグ（１）に書き込む梱包情報（Ｉ）としては、製品（ｗ）の品名，個数，およびカウント用情報を含むものとしても良い。
配送センター（３）での入荷検品では、製品（ｗ）の品目毎の個数の検品が要求されるが、ＩＣタグ（１）にこれらの品名，個数の情報が書き込まれていると、品目毎の個数の検品が自動化できる。カウント用情報は、例えば、梱包容器（Ｗ）の１個につき、「１」とカウントさせるフラグ情報等であり、このカウント用情報を検品手段（７）でカウントすることで、梱包容器（Ｗ）の個数の積算が行える。この積算値と、梱包容器（Ｗ）毎の個数とが分かれば、入荷された品目毎の全個数が計算できる。
【００１２】
前記ＩＣタグ（１）に書き込む梱包情報（Ｉ）としては、この他に、梱包された製品（ｗ）のロット番号、製品番号、生産工場、生産ライン、生産日付、および出荷日付のうちの少なくと一つの情報を含むようにしても良い。
これらロット番号、製品番号、生産工場、生産ライン、生産日付、および出荷日付等が分かると、製品（ｗ）の不具合が発見された場合等におけるトレーサビリティに役立つ。ＩＣタグでは、バーコード等に比べて記憶できる容量は大きいため、上記ロット番号やその他の情報を全て書き込んでおいても良い。
【００１３】
前記ＩＣタグ（１）は、梱包容器（Ｗ）の直接に取付ける他に、梱包容器（Ｗ）に貼り付けられるラベル（４）に取付けても良い。上記ラベル（４）は、製品（ｗ）に関する情報の表示されたものである。
物流過程では、目視による判断が便利な場合があり、作業者の目で見てわかるように各種の情報を表示したラベル（４）が一般に梱包容器（Ｗ）に貼り付けられる。このようなラベル（４）にＩＣタグ（１）を取付けると、ＩＣタグ（１）の取付位置が分かり易くてＩＣタグ（１）の読み取りに便利であり、またラベル（４）にＩＣタグ（１）を取付けたものを準備しておいて、そのラベル（４）を梱包容器（Ｗ）に貼れば良いため、ＩＣタグ（１）の梱包容器（Ｗ）への取付作業も容易となる。また、ラベル（４）にＩＣタグ（１）が取付けられていると、ラベル（４）への印刷等による記述とＩＣタグ（１）への書き込みとが同じ位置や近い位置で行え、ＩＣタグ（１）への書き込みの作業性が向上する。
【００１４】
前記ラベル（４）は、梱包された製品（ｗ）の生産工場、生産ライン、日付の情報が記述されたバーコード（１４）が付されたものであっても良い。
ラベル（４）に付されたバーコード（１４）に製品（ｗ）の生産工場、生産ライン、各種日付を記述することは、現在の物流過程で一般に行われており、例えば配送センター（３）内での各種の処理にも利用される。バーコード（１４）に記述される情報を、全てＩＣタグ（１）に書き込んで管理することも可能であるが、バーコード（１４）とＩＣタグ（１）とを併用することで、従来の物流過程における既存のシステムをできるだけ利用しながら、ＩＣタグ（１）の取付けによる入荷検品等の効率向上を図ることができる。
【００１５】
この発明において、個々の製品（ｗ）またはその個別包装に付されたＩＣタグ（１Ａ）の書込情報を読み取る製品情報読取手段（２８）を前記配送センター（３）に設け、前記入荷検品手段（７）は、前記製品情報読取手段（２８）で読み取った情報を検品のため情報の一部として用いるものとしても良い。
ＩＣタグの普及，低価格化に伴い、個々の製品毎にＩＣタグを取付けることも提案されており、製品（ｗ）のトレーサビリティ等に役立てられる。上記ＩＣタグ（１Ａ）は、製品（ｗ）自体に貼り付けたり、埋め込んだりする他に、製品（ｗ）の段ボール箱等の個別包装に付される場合もある。このように個々の製品（ｗ）毎に設けられるＩＣタグ（１Ａ）を利用し、入荷検品手段（７）において、梱包容器（Ｗ）のＩＣタグ（１）の品目，個数の情報と、個々の製品（ｗ）のＩＣタグ（１Ａ）から得られる品目の情報とを対比させることで、梱包容器（Ｗ）内の製品（ｗ）の入数不足等が検出できる。実際の入数は、従来の入荷検品システムでは、梱包容器（Ｗ）を開けなればできなかったが、このような実際の入数の検品が製品（ｗ）毎のＩＣタグ（１Ａ）と梱包容器（Ｗ）のＩＣタグ（１）との併用により可能になる。
【００１６】
この発明において、個々の製品（ｗ）またはその個別包装に付されたＩＣタグ（１）の書込情報を読み取る製品情報読取手段（２８）を前記配送センター（３）に設け、梱包容器（Ｗ）のＩＣタグ（１）から読み取った個数情報とその梱包容器（Ｗ）内の個々の製品（ｗ）またはその個別包装に付されたＩＣタグ（１Ａ）から読み取った情報とから、梱包容器（Ｗ）の製品（ｗ）の入数を確認する入数確認手段（３１）を設けても良い。
製品（ｗ）毎のＩＣタグ（１Ａ）と梱包容器（Ｗ）のＩＣタグ（１）との併用は、入荷検品に限らず、配送センター（３）内での他の各処理に利用することも可能である。例えば、出荷に際して梱包容器（Ｗ）内の製品（ｗ）の入数を前記入数確認手段（３１）で確認確認することで、信頼性が向上する。
【００１７】
この発明において、前記配送センター（３）から出荷される梱包容器（Ｗ）のうち、その梱包容器（Ｗ）の規定の製品個数に対する端数の入数となる梱包容器（Ｗ）は、その梱包容器（Ｗ）に取付けられたＩＣタグ（１）に製品個数の情報が入力されたものであり、前記配送センター（３）における出荷経路に、出荷する梱包容器（Ｗ）に設けられたＩＣタグ（１）の記録情報から前記製品個数の情報を読み取る個数情報読取手段（２３）と、この個数情報読取手段（２３）の読み取った個数情報を所定の納品要求情報と比較する個数確認手段（２４）とを設けても良い。
配送センター（３）では、梱包容器（Ｗ）の満杯個数である規定の製品個数に対して、端数となる出荷が求められる場合がある。このような場合、空の梱包容器（Ｗ0 ）を準備し、配送センター（３）内の棚（２２）等に保管された梱包容器（Ｗ）から一部の製品（ｗ）を取り出し、その空の梱包容器（Ｗ0 ）に入れて出荷する。このように準備される空の梱包容器（Ｗ0 ）にＩＣタグ（１）を取付けておき、このＩＣタグ（１）に製品個数の情報を書き込んでおく。
前記個数情報読取手段（２３）は、規定個数の製品（ｗ）が入った梱包容器（Ｗ）の他に、上記のような端数の入数となる梱包容器（Ｗ0 ）についても、製品個数の情報を読み取り、個数確認手段（２４）で所定の納品要求情報と比較する。これにより、端数の梱包容器（Ｗ0 ）を含む場合も、出荷個数の確認が行える。
【発明の効果】
【００１８】
この発明のＩＣタグ利用検品システムは、機械部品を梱包容器に複数入れて運搬する物流系統におけるＩＣタグ利用検品システムであって、上記部品を生産する工場に設置され、出荷する各梱包容器に取付けられるＩＣタグに梱包情報を書き込む梱包情報書込手段と、配送センターに設置され入荷される各梱包容器の前記ＩＣタグから前記梱包情報を読み取る梱包情報読取手段と、この読み取った梱包情報を所定の情報と比較して検品する入荷検品手段とを備えたものであるため、入荷検品の作業効率の向上と精度向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
この発明の第１の実施形態を図１ないし図３と共に説明する。このＩＣタグ利用検品システムは、製品ｗを梱包容器Ｗに複数入れて運搬する物流系統において、工場２から出荷する各梱包容器ＷにＩＣタグ１を取付け、ＩＣタグ１を利用して検品を行うシステムである。製品ｗは、軸受、等速ジョイント、その他の機械部品等の規格化された工場生産製品である。軸受や等速ジョイント等の機械部品の場合、上記のように外見が同じで内部隙間や封入グリース等の一部の仕様の異なるものが、別品目の製品ｗとして生産される。梱包容器Ｗは、段ボール箱や、木箱、プラスチックケース等である。梱包容器Ｗは、同じ品目の製品ｗが複数入れられる。ＩＣタグ１には、非接触で情報の読み書きが可能なものが用いられ、後述のＲＦＩＤタグ等が用いられる。ＩＣタグ１は、梱包容器Ｗに直接に取付けても良いが、この実施形態では、梱包容器Ｗに貼り付けられるラベル４にＩＣタグ１を取付けるようにしている。ラベル４は、製品ｗに関する情報が表示されたものである。
【００２０】
このＩＣタグ利用検品システムは、製品ｗを生産する工場２に設置された梱包情報書込手段５と、配送センター３に設置されて入荷されるＩＣタグ１を読み取る梱包情報読取手段６と、入荷検品手段７とを備える。
【００２１】
梱包情報書込手段５は、出荷する各梱包容器Ｗに取付けられるＩＣタグ１に梱包情報Ｉを書き込む手段であり、ＩＣタグライタと、このＩＣタグライタを動作させるコンピュータ等の情報処理手段とで構成される。梱包情報書込手段５は、コンピュータシステム等からなる出荷管理手段８から、梱包情報Ｉを得てＩＣタグ１への書き込みを行う。出荷管理手段８は、出荷に関する管理一般を行う手段である。梱包情報書込手段５によるＩＣタグ１への梱包情報Ｉの書き込みは、ＩＣタグ１が梱包容器Ｗに取付けられた状態で行うものであっても、梱包容器Ｗへの取付前のラベル４上のＩＣタグ１に対して行うものであっても良い。
【００２２】
ＩＣタグ１に書き込む梱包情報Ｉとしては、この実施形態では、梱包容器Ｗ内の製品ｗの品名，個数を少なくとも含むものとれ、他にカウント用情報を含むものとされる。カウント用情報は、梱包容器Ｗの数を１個カウントさせるための情報であり、例えば「１」の数字情報、または０または１の１桁の２値情報等とされる。ＩＣタグ１に書き込む梱包情報Ｉとして、この他に、例えば図３に示すように、製品ｗのロット番号、製品番号、工場情報（どの工場かを区別する工場名，所在等の情報）、製造ライン、製造日付、出荷日付等を含めても良い。
【００２３】
図１において、梱包容器Ｗへのラベル４の貼り付け、およびＩＣタグ１への情報書き込みの終了した梱包容器Ｗは、パレタイザでパレット９上にパレタイズし、パレット積み体をトラック１０に積載して工場２から配送センター３に向けて出荷する。
【００２４】
梱包情報読取手段６は、ゲート位置Ｐを通過する梱包容器ＷのＩＣタグ１を読み取るタグリーダ１１と、このタグリーダ１１の読み取りの操作および読み取り情報の処理を行うコンピュータ等の情報処理手段とでなる。タグリーダ１１は複数のＩＣタグ１の同時読み取りが可能なものが用いられ、例えば、トラック１０上に積載された全体の梱包容器ＷのＩＣタグ１の読み取りが、トラック１０の通過によって読み取り可能なものが用いられる。タグリーダ１１のアンテナは、フレーム１２に設置されている。フレーム１２は、ゲート位置Ｐの脇に立設されたポール状のもの、または内部にトラック１０を通過させる一対の支柱部分および天井部分を有する門型のものとされる。
【００２５】
入荷検品手段７は、梱包情報読取手段６で読み取った梱包情報Ｉを所定の情報ｂと比較して検品する手段である。所定の情報ｂは、入荷検品を行う各項目の情報であり、適宜設定される。所定の情報ｂは、例えば、そのトラック１０で入荷を行う品目および品目毎の個数を示した情報とされ、または他の出荷元の情報等が含められる。所定の情報ｂは、適宜の入荷情報伝達手段１３により入荷検品手段７に伝えられる。入荷情報伝達手段１３は、トラック１０の運転者より渡される伝票であっても良く、また通信回線で接続された物流管理データベース等であっても良い。
【００２６】
梱包情報読取手段６から入荷検品手段７へは、図１中に同時読取情報Ｓの内容例を示すように、トラック１０の１台分の梱包情報Ｉとなる、品名毎の個数，容器数の情報が与えられる。入荷検品手段７は、この同時読取情報Ｓを、上記所定の情報ｂと比較して合致すしていることを確認する処理、および過不足を調べる処理を行うことにより、検品処理とする。
【００２７】
この実施形態のＩＣタグ利用検品システムによると、配送センター３において、入荷された各梱包容器ＷのＩＣタグ１を、梱包情報読取手段６で読み取り、その読み取った梱包情報Ｉを入荷検品手段７で所定の情報ｂと比較することで検品が行われる。このようにＩＣタグ１を利用するため、検品を効率良く行え、検品の精度も向上する。
梱包情報読取手段６は、トラック１０に梱包容器Ｗを積載したままで、ゲート位置Ｐを通過するときに、各梱包容器ＷのＩＣタグ１が同時に読み取られる。そのため、より一層効率の良い検品が行える。なお、同時読み取りが可能な梱包情報読取手段６は、現在では製品化されたものがある。
【００２８】
配送センター３の入荷検品では、製品ｗの品目毎の個数の検品が要求されるが、ＩＣタグ１にこれらの品名，個数の情報を書き込むようにしたため、品目毎の個数の検品が自動化できる。カウント用情報は、例えば、梱包容器Ｗの１個につき、「１」とカウントさせるフラグ情報等であり、このカウント用情報を検品手段７でカウントすることで、梱包容器Ｗの個数の積算が行える。入荷検品手段７は、この積算値と梱包容器Ｗ毎の個数とから、入荷された品目毎の全個数を計算し、検品処理を行う。
【００２９】
ＩＣタグ１に書き込む梱包情報として、この他に、梱包された製品のロット番号、製品番号、生産工場、生産ライン、生産日付、および出荷日付を含むようにした場合は、製品の不具合が発見された場合等におけるトレーサビリティに役立つ。ＩＣタグ１では、バーコード等に比べて記憶できる容量は大きいため、上記ロット番号やその他の情報を全て書き込んでおいても良い。
【００３０】
この実施形態では、前記ＩＣタグ１は、梱包容器Ｗに貼り付けられるラベル４に取付けいる。そのため、ラベル４の目視による利用と、ＩＣタグ１の利用とが併用できる。物流過程では、目視による判断が便利な場合があり、作業者の目で見てわかるように各種の情報を表示したラベル４が一般に梱包容器に貼り付けられる。このようなラベル４にＩＣタグ１を取付けるため、ＩＣタグ１の取付位置が分かり易くて、ＩＣタグ１の読み取りに便利である。また、ラベル４にＩＣタグ１を取付けたものを準備しておいて、そのラベル４を梱包容器Ｗに貼れば良いため、ＩＣタグ１の梱包容器Ｗへの取付作業も容易となる。また、ラベル４にＩＣタグ１が取付けられていると、ラベル４への印刷等による記述とＩＣタグ１への書き込みとが同じ位置や近い位置で行え、ＩＣタグ１への書き込みの作業性が向上する。
【００３１】
ラベル４は、例えば図２に示すようにバーコード１４が付されたものであっても良い。ラベル４は、客先名称情報１５、客先番号情報１６、トレーサビリティ情報１７、製造元名称情報１８、容器番号情報１９、製品個数情報２０等が目視で読み取り可能に記述されたものである。トレーサビリティ情報１７としては、梱包された製品ｗの生産工場、生産ライン、生産日付（年月日）、出荷日付（出荷年月日）、品名等の情報等がコード番号等で表示される。バーコード１４には、トレーサビリティ情報１７として表示する前述の生産工場等の各事項を示すものされる。
この場合に、ラベル４に貼り付けられたＩＣタグ１は、品名、製品個数の情報の他、前記トレーサビリティ情報１７として表示される前述の生産工場等の各事項が記述され、さらにロット番号や製品番号（シリアル番号）等の情報を書き込んでも良い。
【００３２】
ラベル４に付されたバーコード１４に、製品ｗの生産工場、生産ライン、各種日付を記述することは、現在の物流過程で一般に行われており、例えば配送センター３内での各種の処理にも利用される。バーコード１４に記述される情報を、全てＩＣタグ１に書き込んで管理することも可能であるが、バーコード１４とＩＣタグ１とを併用することで、従来の物流過程における既存のシステムをできるだけ利用しながら、ＩＣタグ１の取付けによる入荷検品等の効率向上を図ることができる。
【００３３】
図４は、配送センター３内における入荷検品後の流れを示す。入荷検品された各梱包容器Ｗは、品目毎に整理して、ラック２１の各棚２２に格納される。配送センター３からの出荷は、客先の納品要求に応じて、要求個数の製品ｗをパレタイズし、トラック１０に積載して出荷する。
配送センター３では、梱包容器Ｗの満杯個数である規定の製品個数に対して、端数となる出荷が求められる場合がある。例えば、規定の製品個数が１００個である場合に、１２０個の出荷が求められる場合がある。このような場合、端数となる２０個については、空の梱包容器Ｗ0 を準備し、配送センターＷ内の棚２２等に保管された梱包容器Ｗ1 から一部の製品ｗを取り出し、上記空の梱包容器Ｗ0 に入れて出荷する。このように準備される空の梱包容器Ｗ0 にＩＣタグ１を取付けておき、このＩＣタグ１に製品個数の情報を書き込んでおく。
【００３４】
このような処理を行う配送センター３において、その出荷経路に、出荷する梱包容器Ｗ，Ｗ0 に設けられたＩＣタグ１の記録情報から前記製品個数の情報を読み取る個数情報読取手段２３と、この個数情報読取手段２３の読み取った個数情報を所定の納品要求情報と比較する個数確認手段２４とを設ける。個数情報読取手段２３は、前記梱包情報読取手段６と同様に、タグリーダ２５とコンピュータ等の情報処理手段とで構成される。個数確認手段２４は、例えば、個数情報読取手段２３と同じコンピュータ、または個数情報読取手段２３に接続されたコンピュータに設けられる。タグリーダ２５は、前記と同じくポール状または門型等のフレーム２６に設けられる。この場合のフレーム２６は、例えば梱包容器Ｗのパレット積み体をフォークリフト２７で搬送する経路に設けられ、その搬送中にパレット積み体の全ての梱包容器ＷのＩＣタグ１を読み取り可能なものとされる。
【００３５】
この構成の場合、個数情報読取手段２３は、規定個数の製品ｗが入った梱包容器Ｗの他に、上記のような端数の入数となる梱包容器Ｗ0 についても、製品個数の情報を読み取りる。その読み取り結果が、個数確認手段２４で所定の納品要求情報と比較される。これにより、端数の梱包容器Ｗ0 を含む場合も、出荷個数の確認が行える。
【００３６】
なお、上記各実施形態は、梱包容器ＷにのみＩＣタグ１を取付けた場合について説明したが、図５に示すように、梱包容器Ｗ内の個々の製品ｗにＩＣタグ１Ａを取付けておき、各種の管理やトレーサビリティに用いるようにしても良い。例えば、製品ｗのＩＣタグ１Ａに記録される情報として、ロット番号や製品番号の他に、検査結果の情報、仕様情報、材料情報等が挙げられる。上記ＩＣタグ１Ａは、製品ｗ自体に貼り付けたり、埋め込んだりする他に、製品ｗの段ボール箱等の個別包装に付しても良い。
この場合に、個々の製品ｗに付されたＩＣタグ１の書込情報を読み取る製品情報読取手段２８を配送センター３に設け、前記入荷検品手段７は、製品情報読取手段２８で読み取った情報を検品のため情報の一部として用いるものとしても良い。製品情報読取手段２８は、タグリーダ２９とコンピュータとで構成される。タグリーダ２９はフレーム３０に取付けられる。製品情報読取手段２８を構成するタグリーダ２９およびコンピュータは、図１の梱包情報読取手段６を構成するタグリーダ１１およびコンピュータで兼用させても良い。
【００３７】
ＩＣタグの普及，低価格化に伴い、個々の製品ｗ毎にＩＣタグを取付けることも提案されており、製品ｗのトレーサビリティ等に役立てられる。このように個々の製品ｗ毎に設けられるＩＣタグ１Ａを利用し、入荷検品手段７において、梱包容器ＷのＩＣタグ１の品目，個数の情報と、個々の製品ｗのＩＣタグ１から得られる品目の情報とを対比させることで、梱包容器Ｗ内の製品ｗの入数不足等が検出できる。実際の入数は、従来の入荷検品システムでは、梱包容器を開けなればできなかったが、このような実際の入数の検品が製品毎のＩＣタグ１Ａと梱包容器ＷのＩＣタグ１との併用により可能になる。
【００３８】
上記製品情報読取手段２８は、配送センター３における出荷経路等に設けても良い。この場合に、梱包容器ＷのＩＣタグ１から読み取った個数情報とその梱包容器Ｗ内の個々の製品ｗまたはその個別包装に付されたＩＣタグ１Ａから読み取った情報とから、梱包容器Ｗ内の製品ｗの入数を確認する入数確認手段３１を設けても良い。製品情報読取手段２８は、トラック積み状態やパレット積み体の状態で各製品ｗのＩＣタグ１Ａを読み取るものであっても、個々の梱包容器Ｗ毎に個々の製品ｗのＩＣタグ１Ａを読み取るものや、製品ｗ毎にＩＣタグ１Ａを読み取るものであっても良い。
製品毎ｗのＩＣタグ１Ａと梱包容器ＷのＩＣタグ１との併用は、入荷検品に限らず、配送センター３内での他の各処理に利用することも可能である。例えば、出荷に際して梱包容器内の製品の入数を前記入数確認手段確認することで、信頼性が向上する。
【００３９】
図６，図７と共に、上記梱包容器Ｗに取付けられるＩＣタグ１につき、具体的に説明する。ＩＣタグ１Ａについてもこれと同様である。ＩＣタグ１に対する情報の読み書きは、タグリーダ４２によって行われる。ＩＣタグ１が読み書きの両方が可能なタイプのものである場合は、タグリーダ４２は、タグリーダ／ライタとされる。タグリーダ４２は、ＩＣタグ１に対向させるアンテナ４３を有している。タグリーダ４２はコンピュータ４４等の情報処理手段に接続される。このタグリーダ４２が、上記各実施形態におけるタグリーダとして用いられる。
ＩＣタグ１は、非接触で情報の記録および読取りが可能なもの、または読取りのみが可能なものであり、ＩＣチップ（集積回路のチップ）４５とアンテナ４６とで構成される。これらＩＣチップ４５とアンテナ４６は、例えば樹脂（図示せず）で一体に包囲される。ＩＣタグは種々の形式，形状，大きさのものがあり、短冊状や板状の物の他、例えば１mm未満の大きさの角状や球状の物などがある。また、対象物に直接に印刷等で形成されるＩＣタグもある。記憶容量も種々異なるものがあるが、用途や取付対象となる梱包容器Ｗの大きさ，種類等に応じて適宜選択すればよい。
【００４０】
ＩＣタグ１としては、例えばＲＦＩＤ（無線周波数認識：Radio Frequency Identification）技術を応用したＲＦＩＤタグが利用できる。ＲＦＩＤ形式のＩＣタグは、伝送方式として静電結合、電磁結合、電磁誘導、マイクロ波、光などを用いる形式のものがあり、このうちいずれの形式のものを用いても良い。例えば電磁誘導形式のもの、またはマイクロ波のものが用いられる。
【００４１】
図７は、ＩＣタグ１の具体的回路例を示す。このＩＣタグ１のＩＣチップ４５は、中央処理装置（ＣＰＵ）４７、メモリ４８、送受信回路４９、および電源回路５０を有しており、電源回路３０はアンテナ４６から電源を得るものとされている。メモリ４８は、情報の記憶に電源が不要なものが用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】この発明の第１の実施形態にかかるＩＣタグ利用検品システムの概念構成のブロック図である。
【図２】そのＩＣタグを取付けるラベルの説明図である。
【図３】同ＩＣタグの記憶内容例の説明図である。
【図４】同実施形態における配送センター出荷過程の説明図である。
【図５】この発明の他の実施形態におけるＩＣタグ利用検品システムの一部の説明図である。
【図６】ＩＣタグとタグリーダの関係を示す説明図である。
【図７】ＩＣタグの回路図である。
【符号の説明】
【００４３】
１，１Ａ…ＩＣタグ
２…工場
３…配送センター
４…ラベル
５…梱包情報書込手段
６…梱包情報読取手段
７…入荷検品手段
１１…タグリーダ
２２…棚
２３…個数情報読取手段
２４…個数確認手段
２８…製品情報読取手段
３１…入数確認手段
Ｗ…梱包容器
ｗ…製品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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