(57)【要約】【課題】  撮影者に対して特別な操作を強いることなく、静止画撮影時及び動画撮影時の操作性を向上させたデジタルカメラを提供する。【解決手段】  カメラ本体１１の左側端部には、静止画撮影用グリップ２０が一体に形成されており、静止画撮影に適した構え方でカメラ本体１１を把持することが可能である。また、この静止画用グリップ２０を把持した手で操作可能な位置に静止画撮影ボタン１５が配置されている。さらに、カメラ本体１１の下面には、動画撮影用グリップ２２が設けられており、動画撮影に適した構え方でカメラ本体１１を把持することが可能である。また、この動画撮影用グリップ２２を把持した手で操作可能な位置に動画撮影ボタン２３が配置されている。このため、撮影者に対して特別な操作を強いることなく、静止画撮影及び動画撮影が可能である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静止画撮影及び動画撮影が可能なデジタルカメラにおいて、
前記静止画撮影に適した構え方でカメラ本体を把持することが可能な静止画用グリップと、
前記動画撮影に適した構え方でカメラ本体を把持することが可能な動画用グリップと、
前記静止画用グリップを把持した手で操作可能な位置に配置された静止画撮影ボタンと、
前記動画用グリップを把持した手で操作可能な位置に配置された動画撮影ボタンとを備えていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記静止画用グリップは、カメラ本体の側部に設けられ、前記動画用グリップは、カメラ本体の下面または側面から下方に突出するように設けられていることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記動画用グリップは、前記カメラ本体に対する取り付け角度が調整可能にされていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記カメラ本体には、前記動画用グリップを収納する収納部が設けられており、前記動画用グリップは、前記収納部に収納される収納位置と、前記収納部から引き出され、撮影者によって把持される把持位置との間で移動自在にされていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記静止画用グリップが把持されたことを検出する第１把持位置検出手段と、前記動画用グリップが把持されたことを検出する第２把持位置検出手段とを備え、前記第１把持位置検出手段によって前記静止画用グリップが把持されていることが検出された時に、前記静止画撮影ボタンの操作を有効化、前記動画撮影ボタンの操作を無効化し、前記第２把持位置検出手段によって前記動画用グリップが把持されていることが検出された時に、静止画撮影ボタンの操作を無効化、前記動画撮影ボタンの操作を有効化することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記動画用グリップの下面には、三脚取り付け用のネジ穴が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記動画用グリップには、クレードルに設けられた端子と接触する接触端子が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか記載のデジタルカメラ。
【請求項８】
前記動画用グリップは、前記カメラ本体に着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項９】
前記動画用グリップには、電池が収納されており、前記カメラ本体に給電を行うことを特徴とする請求項８記載のデジタルカメラ。
【請求項１０】
前記静止画撮影ボタン及び動画撮影ボタンは、その押圧位置を変化させることにより、静止画及び動画の両方の撮影ボタンとして機能することを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静止画撮影及び動画撮影が可能なデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤイメージセンサ等の撮像手段によって撮像された画像データをデジタルデータに変換して、メモリに記憶させるデジタルカメラが一般に普及している。また、メモリの高集積化による記憶容量の増加や、動画圧縮技術の向上等によって動画の記録及び再生も可能となり、静止画撮影及び動画撮影の両方を実行可能なデジタルカメラが市販されている。
【０００３】
また、静止画撮影時と動画撮影時とでは、それぞれの撮影に適したカメラの構え方が異なる。しかし、通常のデジタルカメラでは、カメラ本体を把持するグリップは、静止画撮影に適したグリップだけ設けられているため、動画撮影時のカメラの操作性が悪いという問題があった。このような問題を解決するために、ＬＣＤパネル等の画像表示部の向きや撮影レンズの向き等を変更可能にしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このデジタルカメラでは、画像表示部や撮影レンズの向きを変更して、静止画撮影及び動画撮影の各撮影に適した状態にカメラの形態を変化させ、各撮影に適した方向からグリップを把持することにより、静止画撮影時及び動画撮影時のカメラの操作性を向上させている。
【特許文献１】特開２００３−２４４４９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のデジタルカメラでは、静止画撮影と静止画撮影とを変更する際に、画像表示部等の向きを変更する操作をユーザに強いるため、時間と手間がかかるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、撮影者に対して特別な操作を強いることなく、静止画撮影時及び動画撮影時のカメラの操作性を向上させたデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のデジタルカメラは、静止画撮影及び動画撮影が可能なデジタルカメラであり、前記静止画撮影に適した構え方でカメラ本体を把持することが可能な静止画用グリップと、前記動画撮影に適した構え方でカメラ本体を把持することが可能な動画用グリップと、前記静止画用グリップを把持した手で操作可能な位置に配置された静止画撮影ボタンと、前記動画用グリップを把持した手で操作可能な位置に配置された動画撮影ボタンとを備えていることを特徴とするものである。
【０００７】
また、前記静止画用グリップは、カメラ本体の側部に設けられ、前記動画用グリップは、カメラ本体の下面または側面から下方に突出するように設けられていることが好ましい。さらに、前記動画用グリップは、前記カメラ本体に対する取り付け角度が調整可能にされていることが好ましい。
【０００８】
また、前記カメラ本体には、前記動画用グリップを収納する収納部が設けられており、前記動画用グリップは、前記収納部に収納される収納位置と、前記収納部から引き出され、撮影者によって把持される把持位置との間で移動自在にされていることが好ましい。
【０００９】
さらに、前記静止画用グリップが把持されたことを検出する第１把持位置検出手段と、前記動画用グリップが把持されたことを検出する第２把持位置検出手段とを備え、前記第１把持位置検出手段によって前記静止画用グリップが把持されていることが検出された時に、前記静止画撮影ボタンの操作を有効化、前記動画撮影ボタンの操作を無効化し、前記第２把持位置検出手段によって前記動画用グリップが把持されていることが検出された時に、静止画撮影ボタンの操作を無効化、前記動画撮影ボタンの操作を有効化することを特徴とするものである。
【００１０】
また、前記動画用グリップの下面には、三脚取り付け用のネジ穴が設けられていることが好ましい。さらに、前記動画用グリップには、クレードルに設けられた端子と接触する接触端子が設けられていることが好ましい。
【００１１】
また、前記動画用グリップは、前記カメラ本体に着脱自在に設けても良い。さらに、前記動画用グリップには、電池が収納されており、前記カメラ本体に給電を行うことが好ましい。
【００１２】
また、前記静止画撮影ボタン及び動画撮影ボタンは、その押圧位置を変化させることにより、静止画及び動画の両方の撮影ボタンとして機能することが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のデジタルカメラによれば、静止画撮影に適した構え方でカメラ本体を把持することが可能な静止画用グリップと、動画画撮影に適した構え方でカメラ本体を把持することが可能な動画用グリップと、静止画用グリップを把持した手で操作可能な動画撮影ボタンと、動画用グリップを把持した手で操作可能な動画撮影ボタンとを設けたので、静止画撮影または動画撮影に適したグリップを把持し、各撮影に適した構え方でカメラ本体を把持することが可能である。このため、手ぶれを防止することができるとともに、カメラの操作性も向上する。また、撮影者に対して特別な操作を強いることなく、静止画及び動画撮影が可能であり、撮影チャンスを逃すことを防止できる。
【００１４】
さらに、動画用グリップは、カメラ本体に対して取り付け角度が調整可能にされているので、撮影状況に応じて最適な角度で撮影を行うことができる。また、この動画用グリップをカメラ本体内に収納可能にすることで、携帯性を向上させることができる。
【００１５】
また、静止画用グリップ及び動画用グリップのうち、一方が把持されていることが検知された時に、一方のグリップに対応する撮影ボタンが有効化され、他方のグリップに対応する撮影ボタンの操作が無効化されるので、撮影ボタンの誤操作を防止できるとともに、記録モードの切り替え操作を省略することができるため、撮影チャンスを逃さずに撮影できる。
【００１６】
さらに、動画用グリップをカメラ本体に着脱自在に設けることにより、動画用グリップを使用しない場合の携帯性を向上させることができる。また、この動画用グリップに電池を収納してカメラ本体に給電可能にすることにより、動画撮影における消費電力を補うことや、緊急用のバッテリーとして使用することができる。
【００１７】
さらに、静止画撮影ボタン及び動画撮影ボタンは、その押圧位置を変化させることにより、静止画及び動画の両方の撮影ボタンとして機能するので、不意に別の記録モードで撮影したい場合でも、グリップを持ち替えずに所望の記録モードでの撮影可能であり、撮影チャンスを逃すことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明の第１の実施形態であるデジタルカメラ１０の構成を示す斜視図である。デジタルカメラ１０は、カメラ本体１１の前面に、撮影レンズ１２と、対物ファインダ窓１３と、ストロボ発光部１４とが設けられており、上面には、静止画撮影ボタン１５、及びモード切替ボタン１６が設けられている。モード切替ボタン１６は、再生モードと撮影モードとの間でモードを切り替える際に、撮影者によって押圧操作される。
【００１９】
カメラ本体１１の側面には、画像データが記憶されるメモリカードが着脱自在に装填されるスロット１８と、ＵＳＢ端子１９とが設けられている。さらに、図示しないが、カメラ本体１１の背面には、ＬＣＤパネルや、複数のボタンで構成される操作部や、接眼ファインダ窓等が設けられている。
【００２０】
また、カメラ本体１１の左側端部には、静止画用グリップ２０が一体に形成されている。撮影者は、この静止画用グリップ２０により、静止画撮影に適した構え方でカメラ本体１１を把持することが可能である。この静止画用グリップ２０の前面には、滑り止め２１が設けられており、撮影者が静止画用グリップ２０を把持した時に、指の先端が滑り止め２１に掛かり、手が滑りにくい。また、前述の静止画撮影ボタン１５は、静止画用グリップ２０を把持した手で操作可能な位置に配置されている。
【００２１】
また、カメラ本体１１の下面には、略直方体形状を有する動画用グリップ２２が設けられている。この動画用グリップ２２は、一端がカメラ本体１１の下面に支持されており、他端が下面から下方に伸びる向きに取り付けられている。また、動画用グリップ２２の前面は、把持しやすいように凹凸部が形成されている。撮影者は、動画用グリップ２２により、動画撮影に適した構え方でカメラ本体１１を把持することが可能である。また、動画用グリップ２２の前面の上部には、動画用グリップ２２を把持した手で操作可能な位置に動画撮影ボタン２３が設けられている。
【００２２】
また、図２に示すように、カメラ本体１１の下部には、回転軸２５を保持する保持部材２６が設けられている。動画用グリップ２２は、この回転軸２５によって一方の端部が回転自在に保持されている。このため、動画用グリップ２２は、カメラ本体１１と略平行な位置（図２（Ａ）に示す位置）とカメラ本体１１の背面側に傾斜させた位置（図２（Ｂ）に示す位置）との間で、カメラ本体１１に対する取り付け角度が調節可能にされている。また、クリック機構によって、動画用グリップ２２の取り付け角度が段階的に調節可能にされている。また、この動画用グリップ２２は、カメラ本体１１の前面側に傾斜可能にしても良い。
【００２３】
なお、前述のように、動画用グリップ２２の取り付け角度を調節可能にしなくても良いが、取り付け角度を調節可能にすれば、動画撮影を行う際に角度を撮影状況に応じて調節して最適な状態で撮影を行うことができる。
【００２４】
さらに、図３に示すように、カメラ１１の下部には、動画用グリップ２２を収納する収納部３０が設けられている。この収納部３０には、回転軸３１が設けられており、この回転軸３１によって前述の保持部材２６が回転自在に保持されている。このため、動画用グリップ２２は、収納部３０から引き出されて、撮影者によって把持される把持位置（図３（Ａ）に示す位置）と収納部３０に収納される収納位置（図３（Ｂ）に示す位置）との間で回転自在にされている。なお、動画用グリップ２２をカメラ本体１１内に収納可能にしなくても良いが、動画用グリップ２２をカメラ本体１１内に収納可能にすれば、デジタルカメラ１０の携帯性を向上させることができる。
【００２５】
また、図４に示すように、前述の滑り止め２１は、カメラ本体１１の表面に設けられた板状部材であり、その裏面には、突起２１ａが形成されている。この突起２１ａの先端は、カメラ本体１１に形成された開口１１ａを介してカメラ本体１１内に挿通されている。また、開口１１ａの背後には、基板３３に設けられた第１圧力センサ３４が配置されている。滑り止め２１が押圧されていない状態では、図４（Ａ）に示すように、突起２１ａと第１圧力センサ３４との間には微小な隙間が形成されており、第１圧力センサ３４は、検出信号を出力しない。
【００２６】
また、滑り止め２１が押圧されている状態では、図４（Ｂ）に示すように、突起２１ａが第１圧力センサ３４に向かって移動して押圧する。第１圧力センサ３４は、この圧力を検知して検出信号を出力する。つまり、第１圧力センサ３４は、静止画用グリップ２０が把持された時に、把持力を検出して検出信号を出力する。なお、第１圧力センサ３４を滑り止め２１の背後に配置するように説明したが、これに限るものではなく、静止画用グリップ２０が把持されたことを検出できる位置であれば良い。
【００２７】
さらに、動画用グリップ２２内にも、静止画用グリップ２０と同様に、第２圧力センサ３５が設けられており、この第２圧力センサ３５は、動画用グリップ２２が把持されたことを検出して、検出信号を出力する。
【００２８】
また、図５に示すように、動画用グリップ２２の下面には、三脚取り付け用のネジ穴４０が中央に設けられており、その周辺には、複数の接触端子４１が設けられている。デジタルカメラ１０をクレードル５０に設置する際は、図６に示すように、動画用グリップ２２をクレードル５０に形成された収納部５１に収納させて設置する。この時、収納部５１の底面に設けられた複数の端子５２と、複数の接触端子４１とが接触して導通する。また、クレードル５０の側面には、ＵＳＢ端子５３及び電源端子５４が設けられている。
【００２９】
さらに、図７に示すように、静止画撮影ボタン１５は略円盤形状であり、その下面の中央には突起１５ａが形成され、下面の外周に沿ってリング状の突起１５ｂが形成されている。この静止画撮影ボタン１５は、カメラ本体１１に形成された開口１１ｂに設けられており、バネ（図示せず）によってカメラ本体１１の外側に付勢されている。
【００３０】
また、静止画撮影ボタン１５の下方には、基板５５が設けられている。この基板５５の上面には、突起１５ａと対面する位置に第１スイッチ５６ａが配置されており、さらに、突起１５ｂと対面する位置に第２スイッチ５６ｂが配置されている。第１スイッチ５６ａ及び第２スイッチ５６ｂとしては、２つの接片のうち、一方の接片が押圧された時に２つの接片が導通して検出信号を出力するものでも良いし、圧力センサを用いて閾値以上の圧力を検出した時に検出信号を出力するものでも良い。
【００３１】
撮影者によって静止画撮影ボタン１５の中央部が押圧されると、静止画撮影ボタン１５は、バネの付勢力に抗して、図７（Ａ）に示す位置から図７（Ｂ）に示す位置に移動して、突起１５ａによって第１スイッチ５６ａが押圧される。この時、第１スイッチ５６ａが検出信号（操作信号）を出力する。また、撮影者の押圧操作が終了すると、静止画撮影ボタン１５は、バネの付勢力によって図７（Ａ）に示す位置に復帰する。
【００３２】
また、撮影者によって静止画撮影ボタン１５の端部が押圧されると、静止画撮影ボタン１５は、バネの付勢力に抗して図７（Ａ）に示す位置から図７（Ｃ）に示す位置に移動して、突起１５ａによって第１スイッチ５６ａが押圧され、さらに、突起１５ｂによって第２スイッチ５６ｂが押圧される。この時、第１及び第２スイッチ５６ａ，５６ｂが操作信号を出力する。また、撮影者の押圧操作が終了すると、静止画撮影ボタン１５は、バネの付勢力によって図７（Ａ）に示す位置に復帰する。
【００３３】
なお、第２スイッチ５６ｂをリング状にしても良い。この場合、静止画撮影ボタン１５の端部のどの位置が押圧されても、第２スイッチ５６ｂが突起１５ｂによって押圧されるので、操作ミスを防止することができる。
【００３４】
さらに、動画撮影ボタン２３の下方にも、静止画撮影ボタン１５と同様に、第１スイッチ５８ａ、第２スイッチ５８ｂが設けられており、前述の静止画撮影ボタン１５と同様に作用する。
【００３５】
次に、デジタルカメラ１０の電気的構成について説明する。図８は、デジタルカメラ１０の電気的構成を示すブロック図である。撮影レンズ１２の背後には、撮影レンズ１２を透過した被写体光を撮像するＣＣＤ６０が配置されている。ＣＣＤ６０には、システムコントローラ６１によって制御されるタイミングジェネレータ（ＴＧ）６２が接続されており、このＴＧ６２から入力されるタイミング信号（クロックパルス）により、ＣＣＤ６０が駆動される。
【００３６】
ＣＣＤ６０から出力された撮像信号は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）６３に入力され、ＣＣＤ６０の各セルの蓄積電荷量に対応したＲ，Ｇ，Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ６３から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）６４で増幅され、Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）６５によって、アナログ信号からデジタル信号の画像データに変換される。
【００３７】
画像入力コントローラ６６は、データバス６７を介してシステムコントローラ６１に接続されている。また、データバス６７には、メモリ６８が接続されており、このメモリ６８としては、例えば、ＳＤＲＡＭが用いられる。システムコントローラ６１は、画像入力コントローラ６６を制御して、Ａ／Ｄ６５から出力された画像データをメモリ６８に記憶され、ＬＣＤドライバ６９を介してＬＣＤ７０にスルー画像として表示される。
【００３８】
画像信号処理回路７１は、メモリ６８に画像データが記憶されている際に、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正処理等の各種画像処理を施す。また、ＹＣ変換処理回路７２は、各種画像処理が施された画像データを輝度信号Yと色差信号Ｃｒ，Ｃｂとに変換する。圧縮伸張処理回路７３は、ＹＣ変換処理回路７２によって変換された画像データに対して、所定の圧縮形式（例えば、ＪＰＥＧ形式）で圧縮処理を施す。また、動画撮影時には、ＭＰＥＧ形式等の圧縮形式で圧縮処理を施す。圧縮処理が施された画像データ（静止画像データ及び動画像データ）は、メディアコントローラ７４を介してメモリカード７５に記憶される。
【００３９】
また、データバス６７には、ＵＳＢ端子１９が接続されており、メモリカード７５に記憶された画像データ（静止画像データ及び動画像データ）を外部に出力することができる。また、前述のシステムコントローラ６１には、第１スイッチ５６ａ，５８ａと、第２スイッチ５６ｂ，５８ｂと、第１圧力センサ３４と、第２圧力センサ３５とが接続されている。
【００４０】
システムコントローラ６１は、静止画撮影ボタン１５の中央部が押圧されて、第１スイッチ５６ａから操作信号を取得すると、各部を制御して静止画撮影を実行させる。また、端部が押圧されて、第１及び第２スイッチ５６ａ，５６ｂから同時に操作信号を取得すると、各部を制御して動画撮影を実行させる。この動画撮影では、第１及び第２スイッチ５６ａ，５６ｂから操作信号を取得している間、撮影の処理を実行する。なお、最初に、第１及び第２スイッチ５６ａ，５６ｂから操作信号を取得した時に撮影の処理を開始して、次に、第１及び第２スイッチ５６ａ，５６ｂから操作信号を取得した時に、撮影の処理を終了しても良い。
【００４１】
前述のように、静止画撮影ボタン１５の中央部が押圧された時に、静止画撮影が実行され、端部が押圧された時に、動画撮影が実行されるように説明したが、これに限るものではなく、中央部が押圧された時に動画撮影が実行され、端部が押圧された時に静止画撮影が実行されても良い。
【００４２】
また、システムコントローラ６１は、動画撮影ボタン２３の中央部が押圧されて、第１スイッチ５８ａから操作信号を取得すると、各部を制御して動画撮影を実行させる。また、端部が押圧されて、第１及び第２スイッチ５８ａ，５８ｂから同時に操作信号を取得すると、各部を制御して静止画撮影を実行させる。
【００４３】
前述のように、動画撮影ボタン２３の中央部が押圧された時に、動画撮影が実行され、端部が押圧された時に、静止画撮影が実行されるように説明したが、これに限るものではなく、中央部が押圧された時に静止画撮影が実行され、端部が押圧された時に動画撮影が実行されても良い。
【００４４】
さらに、システムコントローラ６１は、第１圧力センサ３４から検出信号を取得すると、静止画撮影ボタン１５の操作を有効化、第２操作ボタン２３の操作を無効化する。すなわち、第１および第２スイッチ５６ａ，５６ｂから操作信号を取得すると、システムコントローラ６１は、操作信号に対応する処理を実行するが、第１及び第２スイッチ５８ａ，５８ｂから操作信号を取得しても対応する処理を実行しない。
【００４５】
また、システムコントローラ６１は、第２圧力センサ３２から検出信号を取得すると、動画撮影ボタン２３の操作を有効化、静止画撮影ボタン１５の操作を無効化する。すなわち、第１及び第２スイッチ５８ａ，５８ｂから操作信号を取得すると、システムコントローラ６１は、操作信号に対応する処理を実行するが、第１及び第２スイッチ５６ａ，５６ｂから操作信号を取得しても対応する処理を実行しない。
【００４６】
また、システムコントローラ６１には、モード切替ボタン１６、操作部７６が接続されており、これらが操作された時に操作信号を取得し、操作信号に対応する処理を実行する。動画用グリップ２２に設けられた接触端子４１は、電源端子５４及び端子５２を介して供給された電力を電源部７７に供給する。この電源部７７は、デジタルカメラ１０の各部へ給電を行う。さらに、接触端子４１は、データバス６７に接続されており、端子５２及びＵＳＢ端子５３を介してメモリカード７５に記憶された画像データを外部に出力する。
【００４７】
システムコントローラ６１内には、各種制御用のプログラムや設定情報を記憶するメモリ（図示せず）が設けられており、これらのプログラムや設定情報に基づいて各部を制御する。
【００４８】
次に、上記構成を有するデジタルカメラ１０の作用を説明する。撮影者が静止画撮影を行いたい場合は、静止画用グリップ２０を把持する。この時、第１圧力センサ３４によって検出信号がシステムコントローラ６１に出力される。システムコントローラ６１は、静止画撮影ボタン１５の操作を有効にし、動画撮影ボタン２３の操作を無効にする。
【００４９】
その後、撮影者によって静止画撮影ボタン１５の中央部が押圧されると、システムコントローラ６１が、第１スイッチ５６ａから操作信号を取得して、各部を制御して静止画撮影を実行する。また、静止画用グリップ２０を把持した状態で、不意に動画撮影を行いたいと思った場合、撮影者によって静止画撮影ボタン１５の端部が押圧される。この時、システムコントローラ６１が、第１及び第２スイッチ５６ａ，５６ｂから同時に操作信号を取得し、各部を制御して動画撮影を実行する。
【００５０】
また、撮影者が動画撮影を行いたい場合は、動画用グリップ２２を把持する。この時、システムコントローラ６１が、第２圧力センサ３５から検出信号を取得し、動画撮影ボタン２３の操作を有効にし、静止画撮影ボタン１５の操作を無効にする。
【００５１】
その後、撮影者によって動画撮影ボタン２３の中央部が押圧されると、システムコントローラ６１が、第１スイッチ５８ａから操作信号を取得して、各部を制御して動画撮影を実行する。また、動画用グリップ２２を把持した状態で、不意に静止画撮影を行いたいと思った場合、撮影者によって動画撮影ボタン２３の端部が押圧される。この時、システムコントローラ６１が、第１及び第２スイッチ５８ａ，５８ｂから操作信号を取得し、各部を制御して静止画撮影を実行する。
【００５２】
前述したように、静止画撮影に適した構え方でカメラ本体を把持することが可能な静止画用グリップ２０と、動画画撮影に適した構え方でカメラ本体を把持することが可能な動画用グリップ２２とを設け、静止画用グリップを把持した手で操作可能な動画撮影ボタン１５と、動画用グリップを把持した手で操作可能な動画撮影ボタン２３とを備えているので、静止画撮影または動画撮影に適したグリップを把持し、各撮影に適した構え方でカメラ本体を把持することが可能であり、手ぶれを防止することができるとともに、カメラの操作性も向上する。このため、撮影者は、長時間の撮影でも疲れずに撮影を行うことができる。また、撮影者に対して特別な操作を強いることなく、静止画及び動画撮影が可能であり、撮影チャンスを逃すことを防止できる。
【００５３】
さらに、前述したように、静止画用グリップ２０または動画用グリップ２２を把持したまま、静止画撮影ボタン１５または動画撮影ボタン２３の押圧する位置を変えることにより、別の記録モードで撮影を行うことができるので、不意に別の記録モードで撮影したいと思った場合でも、静止画用グリップ２０または動画用グリップ２２を持ち替えずに、所望の記録モードで撮影を行うことができるので、撮影チャンスを逃すことを防止できる。
【００５４】
次に、第２の実施形態であるデジタルカメラ８０について説明する。図９に示すように、カメラ本体８１の下部には、動画用グリップ８３が着脱自在に装着される装着部８２が設けられている。この装着部８２には、略直方体形状を有する動画用グリップ８３の一方の端部が嵌合され、動画用グリップ８３がカメラ本体８１に着脱自在に取り付けらえる。
【００５５】
また、動画用グリップ８３には、二次電池８６が内蔵されており、上面には、電源端子８４が設けられている。動画用グリップ８３の端部を前述の装着部８２に取り付けた時に、電源端子８４が、装着部８２に設けられた端子８５と導通して、カメラ本体８１内に電源が供給される。なお、図９において、第１の実施形態であるデジタルカメラ１０と同様の部品には、同じ符号を付して詳しい説明を省略する。また、動画用グリップ８３内には、デジタルカメラ１０と同様に、第２圧力センサ３５が設けられている。また、図示しないが、動画用グリップ８３の上面には、動画撮影ボタン２３の操作信号を出力する端子が設けられており、動画撮影ボタン２３の操作信号がカメラ本体８１内に出力される。
【００５６】
このように、二次電池８６からカメラ本体８１内に電源を供給できるので、動画撮影時の消費電力を補うことができる。また、図１０に示すように、動画用グリップ８３の底面に開閉自在な電池蓋８３ａを設け、二次電池８６を動画用グリップ８３内に着脱自在に収納できるようにしても良い。なお、二次電池８６を用いる場合を例に説明したが、これに限るものではなく、一次電池を用いても良い。また、動画用グリップ８３内の二次電池８６をカメラ本体１１内の電源部の充電用に用いても良いし、予備バッテリーとして用いても良い。
【００５７】
前述のように、動画用グリップ８３をカメラ本体８１に着脱自在に設けたので、動画用グリップ８３を使用しない場合、カメラ本体８１から取り外すことにより、カメラ本体８１の携帯性を向上させることができる。
【００５８】
なお、第１及び第２の実施形態において、動画用グリップをカメラ本体の下面から下方に突出するように設ける場合を例に説明したが、これに限るものではなく、例えば、カメラ本体の側面から下方に突出するように設けても良い。また、静止画用グリップをカメラ本体の左側端部に一体に形成する場合を例に説明したが、これに限るものではなく、例えば、カメラ本体の側端部に回動自在に設けて、取り付け角度を調整可能にしても良い。また、静止画用グリップ及び動画用グリップの形状も、上記実施形態に限定されるものではなく、カメラ本体の形状に合わせて適宜変更可能である。
【００５９】
さらに、上記実施形態において、第１及び第２把持位置検出手段として圧力センサを用いる場合を例に説明したが、これに限るものではなく、撮影者の手が触れている位置を検出できるセンサ、例えば、静電容量方式等のタッチセンサを用いても良い。また、第１及び第２把持位置検出手段を設けなくても良い。この場合、動画撮影ボタンを操作して動画撮影を行っている際に、静止画撮影ボタンが操作された時に静止画撮影を実行しても良い。
【００６０】
さらに、上記実施形態において、本発明をデジタルカメラに適用した場合を例に説明したが、これに限るものはなく、例えば、静止画撮影が可能なデジタルビデオカメラに適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】第１の実施形態であるデジタルカメラの構成を示す斜視図である。
【図２】動画用グリップの角度調節を示す説明図である。
【図３】動画用グリップの把持位置及び収納位置を示す説明図である。
【図４】第１圧力センサの作用を示す説明図である。
【図５】動画用グリップの構成を説明する斜視図である。
【図６】デジタルカメラをクレードルに装着した状態を示す斜視図である。
【図７】静止画撮影ボタンの動作を示す説明図である。
【図８】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図９】第２の実施形態であるデジタルカメラの構成を示す斜視図である。
【図１０】動画用グリップの構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０，８０  デジタルカメラ
１１，８１  カメラ本体
２０  静止画用グリップ
１５  静止画撮影ボタン
２２，８３  動画用グリップ
２３  動画撮影ボタン
３０  収納部
３４  第１圧力センサ
３５  第２圧力センサ
４０  ネジ穴
４１  接触端子
５０  クレードル
５２  端子
８２  装着部
８４  電源端子
８５  端子
８６  二次電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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