(57)【要約】【課題】使用するメダルサイズやレール長さが異なる場合でも、常に正確にメダルを検出し、カウントできるようにする。【解決手段】コイン投出装置の投出検出ユニット１０が、レールから送り込まれてくるコインの通路を形成する、互いに対向配置された第１ベース板２０及び第２ベース板２２と、該両ベース板間の両側にそれぞれ配置され、通路の高さと幅を規定する第１ガイド板２４及び第２ガイド板２６とを有するレール部を備えていると共に、第１ガイド板２４の下流側端部より下流に配置され、通路に送られてくるコインが当接すると通路外方向に揺動する、通路内方向に付勢された当接部４０と、該当接部の揺動を検知するセンサ４２とを支持する、送り方向の長穴が形成されたセンサベース部４４を有する検出部を備え、該検出部が前記センサベース部４４の長穴４４Ｂを介してレール部に固定されている。【選択図】図１
2006350537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパに貯留されているコインを、レールに送り出して該レールの先端部に取付けられている投出検出ユニットから所定方向に投げ出すコイン投出装置において、
前記投出検出ユニットが、
前記レールから送り込まれてくるコインの通路を形成する、互いに対向配置された第１ベース板及び第２ベース板と、該両ベース板間の両側にそれぞれ配置され、通路の高さと幅を規定する第１ガイド板及び第２ガイド板とを有するレール部を備えていると共に、
前記第１ガイド板の下流側端部より下流に配置され、通路に送られてくるコインが当接すると通路外方向に揺動する、通路内方向に付勢された当接部と、該当接部の揺動を検知するセンサとを支持する、送り方向に沿って長穴が形成されたセンサベース部を有する検出部を備え、該検出部が前記センサベース部の長穴を介して前記レール部に固定されていることを特徴とするコイン投出装置。
【請求項２】
前記第１ガイド板に、通路の幅を調整する長穴が形成され、前記検出部が第１ガイド板と一体で幅方向に移動可能に固定されていることを特徴とする請求項１に記載のコイン投出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン投出装置、特に、両替機、遊技機等に用いられるコインを上方に連続的に投出する際に適用して好適なコイン投出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコイン投出装置は、例えば特許文献１又は２等に開示されている。図９は、従来のエレベーター機能付き高所コイン投出装置の全体構成の概略を示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその右側面図である。
【０００３】
このコイン投出装置は、コインを貯留すると共に、該コインを一枚ずつ所定位置に払い出す装置本体１００と、払い出されたコインを下から順に押上げて上昇させるための通路が形成されているレール１２１と、押上げられてきたコインを所定方向に払い出す投出検出ユニット１２２とを備えている。
【０００４】
図１０は、上記コイン投出装置本体１００の右側面図である。この図に示すように、スタンド１０１に固定されたベース板１０２のベース面１０２ａ上には、コイン投出円板１０３（回転体）が設けられている。このコイン投出円板１０３は、その一方の面がベース面１０２ａに沿ってモータ１０４により回転駆動される。又、このベース面１０２ａ上にはホッパ１０５が設けられ、該ホッパ１０５には、多数枚のコインＣが投入され、貯留されている。
【０００５】
上記コイン投出円板１０３には、図示しないコイン捕捉孔が該円板１０３を貫通して複数形成され、又、この投出円板１０３のベース板１０２側の面には、コイン捕捉孔から該円板１０３の外縁にかけてコイン押出ひれ（図示せず）が形成されている。
【０００６】
上記コイン投出円板１０３は、上記捕捉孔にコインを捕捉しながら回転するが、この回転によって捕捉された硬貨Ｃは、その一方の面でベース面１０２ａに沿って支持され、該円板１０３の回転に従ってベース面１０２ａ上を摺動しながら移動する。
【０００７】
コイン投出円板１０３に捕捉されたコインＣは、回転しながらコイン出口に案内され、装置本体１００に連結されているレール１２１の内部に形成されている通路に排出され、該通路を通して、その面を縦方向にして、上流側のコインＣで下流側のそれを突き上げる動作により、上方に位置する投出検出ユニット１２２に導かれるようになっている。
【０００８】
従って、上記コイン投出装置では、装置本体１００からコインＣがレール１２１に順次送出されることになる。これらコインＣはレール１２１のレールを下から順に押上げられて前記投出検出ユニット１２２に到達すると、矢印で示した右方向に投出され、所定位置に供給されるようになっている。
【０００９】
コイン投出装置が有する投出検出ユニット１２２は、通常メダル（コイン）が送り出されてくるレールの先端部に取付けられており、このレールに直径方向に整列されて押し出されてくるメダルが、出口である投出検出ユニット１２２まで搬送される機構になっている。
【００１０】
この投出検出ユニットでは、投げ出されるメダルの通過を検出するフォトセンサからなる検出部により、メダルをカウントする構造になっており、具体的には、上流から順次送り出されてくるメダルとメダルの切れ目をセンサで検出することにより、メダルを１枚毎に検出し、カウントしている。
【００１１】
このようにメダルの切れ目を投出検出ユニットにより検出し、メダルの数を正確にカウントするためには、順次送られてくるメダルの最先位置と、検出部の位置とが所定の関係に維持されることが重要である。
【００１２】
【特許文献１】特開平６−１８０７７７号公報
【特許文献２】特開平８−２９３０５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、使用するメダルの直径やレールの長さが違う場合には、ホッパから検出部の位置まで連続して押し出されてくるメダルの切れ目に当たる最先位置がそれぞれ異なってしまうため、その度毎にメダルの最先位置に検出部の位置を合わせる必要があった。
【００１４】
近年、メダルサイズが多様化し、投出し高さも様々であることからレール長さも多様化しているため、検出部の位置をメダルの最先位置に応じて任意に変更できるようにすることが望まれていた。
【００１５】
本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、使用するメダルサイズやレール長さが異なる場合でも、常に正確にメダルを検出し、カウントすることができるコイン投出装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、ホッパに貯留されているコインを、レールに送り出して該レールの先端部に取付けられている投出検出ユニットから所定方向に投げ出すコイン投出装置において、前記投出検出ユニットが、前記レールから送り込まれてくるコインの通路を形成する、互いに対向配置された第１ベース板及び第２ベース板と、該両ベース板間の両側にそれぞれ配置され、通路の高さと幅を規定する第１ガイド板及び第２ガイド板とを有するレール部を備えていると共に、前記第１ガイド板の下流側端部より下流に配置され、通路に送られてくるコインが当接すると通路外方向に揺動する、通路内方向に付勢された当接部と、該当接部の揺動を検知するセンサとを支持する、送り方向に沿って長穴が形成されたセンサベース部を有する検出部を備え、該検出部が前記センサベース部の長穴を介して前記レール部に固定されているようにしたことにより、前記課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、レール先端部に取付けられる投出検出ユニットが備えているレール部に対して、コイン検出用の当接部とセンサとを支持するセンサベース部を有する検出部を、センサベース部に送り方向に沿って形成されている長穴を介して固定するようにしたので、前記当接部を送り方向の任意位置に微調整することが可能となり、メダルサイズやレール長さの如何に拘わらず、該レール部の通路に送り込まれてくるメダルの最先位置に当接部、即ち検出部を適切に調整することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係るコイン投出装置が備えている投出検出ユニット１０が、レール先端部に取り付けられている状態を拡大して示す斜視図、図２は該ユニットの構成部品を示す分解斜視図である。
【００２０】
本実施形態の投出検出ユニット１０は、前記図９に示したようなレール１２１から送り込まれてくるメダルを送り出すための通路が形成されているレール部１２と、該レール部１２に取付けられ、その通路を通過するメダルを検出すると同時に所定方向に投げ出す機能を有する検出部１４とから構成されている。
【００２１】
前記レール部１２は、図２に示すように通路面を形成する第１ベース板２０、第２ベース板２２と、両ベース板の間の両側にそれぞれ配置され、メダルが送り出される通路の高さと幅を規定する短尺の第１ガイド板２４と、長尺で先端部がＬ字形状で通路側にメダルより大きいＲ形状の案内面が形成されている第２ガイド板２６とを有し、これら各部品をねじ２８等により固定することにより形成されている。
【００２２】
又、前記検出部１４は、前記レール部１２に取付けられることにより、前記第１ガイド板２４の下流側に位置し、通路に送られてくるメダルが当接すると外方向に揺動可能なベアリング（当接部）４０を有している。
【００２３】
このベアリング４０は、フォトインタラプタからなるセンサ４２を支持するセンサベース部４４に固定されている揺動（回動）軸４４Ａを中心に、軸受４６Ａを介して揺動可能なレバー４６に軸支され、該レバー４６を介してセンサベース部４４に揺動可能に支持されている。このレバー４６の一端にはフォトインタラプタを開閉するセンサドグ４６Ｂが形成されている。
【００２４】
上記センサベース部４４には、メダルの送り方向に沿って平行に形成された第１長穴４４Ｂと第２長穴４４Ｃが形成されていると共に、センサ４２が保持部４４Ｄに取付けられた状態に固定され、更にセンサドグ４６Ｂと反対側のレバーとの間にばね４８が張架され、ベアリング４０が通路内方向に付勢され、図３に示すような検出部１４として組み立てられる。
【００２５】
このように組み立てられた検出部１４は、同図に示されるようにユニットベース５０を介してレール部１２に取付けられる。このユニットベース５０には、送り方向に沿って突設された２つのガイド突起５０Ａと、ねじ穴５０Ｂと、調整用目盛５０Ｃとが形成されている。
【００２６】
このユニットベース５０は、前記図２に示されるように、第２ベース板２２に形成されている幅方向の長穴２２Ａを介して第１ガイド板２４のねじ穴２４Ａに皿ねじ５２により固定される。又、前記検出部１４は、前記センサベース部４４を、前記第２長穴４４Ｃにユニットベース５０のガイド突起５０Ａが嵌挿されるように重ね合わせた後、第１長穴４４Ｂを介してねじ５４によりねじ穴５０Ｂに固定される。
【００２７】
これにより、検出部１４は、ユニットベース５０に対して幅方向に関しては完全固定されるが、コイン送り方向に関しては第１長穴４４Ｂの長さ分だけ固定位置を変更することができる。
【００２８】
一方、前記第１ガイド板２４には幅方向の長穴２４Ｂが形成され、該長穴２４Ｂにより固定位置を変更することにより通路幅を調整可能になっていると共に、前記ユニットベース５０が前記長穴２２Ａを介して第１ガイド板２４に固定されているため、同方向に移動可能である。
【００２９】
従って、このユニットベース５０を介して前記センサベース部４４の幅方向位置も、第１ガイド板２４による通路幅の調整に合わせて調整することが可能となり、幅方向に関してはベアリング４０の位置を常に第１ガイド板２４と一定の位置関係に保持するように調整可能となっている。
【００３０】
本実施形態の以上の構成からなる投出検出ユニット１０は、前記の如くベアリング４０を有する検出部１４の位置を、メダル径に応じて幅方向に調整できると共に、メダルの送り方向に対しても、センサベース部４４の第１長穴４４Ｂを利用することにより、図４に示す最上位置と図５に示す最下位置との間の長穴の長さに応じた任意位置に自由に微調整することが可能となる。
【００３１】
次に、図６（Ａ）に示す検出部１４が最下位置にある投出検出ユニット１０からベアリング４０以外の検出部１４を除いた、同図（Ｂ）に示す通路の平面図にメダルが通過しつつある状態を示す図７を参照して、本実施形態の作用を説明する。
【００３２】
図７（Ａ）に示すように、レール内を、図中右方向の上流（下方）から直径方向に整列されて送り込まれてくるメダルＣは、投出検出ユニット１０に到達すると、第１ガイド板２４と第２ガイド板２６の間に押し出されてくる。
【００３３】
第１ガイド板２４の下流側には、ベアリング４０がレール幅より内側に配置され、前記ばね４８で通路内方向に付勢されているため、搬送されてきたメダルＣ1は、同図（Ｂ）に示すように、ベアリング４０とその反対側にある第２ガイド板２６に当たる。
【００３４】
更にメダルＣが押し出されてくると、レバー４６に軸支されているベアリング４０は時計方向の回転を始め、同図（Ｃ）に示すようにメダル直径を通る最大径の位置まで回転し、メダルＣ1の中心がベアリング４０とメダル最大径の正接点を越えたときに、ベアリング４０はばね４８により付勢されているため、同図（Ｄ）のようにメダルが勢い良く下流（上）方向に飛び出す。ベアリング４０がメダル直径まで開いたとき、センサ４２の遮蔽位置にあったレバー４６の曲げ部（センサドク）４６Ｂがセンサ４２より外に出ているため、メダル通過によりセンサ４２は検出信号を外部に出力する。
【００３５】
飛び出したメダルＣ1は、同図（Ｅ）に示すように、第２ガイド板２６の下流方向に形成されているメダル径より大きなＲ形状の案内面に当たり、同図（Ｆ）に示す第１ガイド板２４の設置側に投げ出される。以上の動作を繰り返すことにより、メダルの投出（払い出し）とメダルの検出（カウント）が実現される。
【００３６】
前述した如く、コイン投出装置の装置本体より下方（上流）からメダルＣが押し出されてくるとき、メダル１枚ずつ送り動作が途切れるようになっているため、メダル搬送は１枚毎に送り動作と停止を繰り返して行なわれる。
【００３７】
その際、メダルサイズやレール長さが変更されると、変化するメダルの停止位置に応じて、ベアリング４０の位置がセンサ４２が開いた状態になったり、閉じた状態になったりすることになる。又、図８（Ａ）に示すようにセンサが切り替わるぎりぎりの位置（ベアリング４０とコインＣが正接点）で停止した場合には、メダルのカウント不良が起こることになる。
【００３８】
本実施形態では、このような場合でも、検出部１４を送り方向に移動させ、ベアリング４０の位置を図８（Ｂ）に示すようにちょうどメダルＣの切れ目の位置に容易に調整することができる。従って、ベアリング４０の位置を常にセンサ４２が閉じられた正常な状態にメダルを停止させることが可能となる。
【００３９】
以上詳述した如く、本実施形態によれば、メダルサイズの変化、レール長さの変化に対応し、ベアリング４０の位置をセンサドグ４６Ｂがセンサ４２を閉じた初期状態に取付けることが可能となり、どんな条件でも確実なメダルカウントを実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る一実施形態のコイン投出装置が備えている投出検出ユニットの外観を示す斜視図
【図２】上記投出検出ユニットの構成部品を示す分解斜視図
【図３】投出検出ユニットのレール部と検出部との関係を示す斜視図
【図４】検出部の調整位置の一例を示す斜視図
【図５】検出部の調整位置の他の例を示す斜視図
【図６】投出検出ユニットの外観と、その内側の通路とベアリングの位置関係を示す平面図
【図７】投出検出ユニットの通路へのメダルの送り動作とベアリングの位置関係を示す平面図
【図８】本実施形態の効果を示す平面図
【図９】従来のコイン投出装置の正面図及び側面図
【図１０】上記コイン投出装置の装置本体を示す側面図
【符号の説明】
【００４１】
１０…投出検出ユニット
１２…レール部
１４…検出部
２０…第１ベース板
２２…第２ベース板
２４…第１ガイド板
２６…第２ガイド板
２８…ねじ
４０…ベアリング（当接部）
４２…センサ
４４…センサベース部
４６…レバー
４８…ばね
５０…ユニットベース
【図１】
2006350537.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006350537.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006350537.tif 000011
【図１０】
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