(57)【要約】【課題】  更新された広告情報を記録情報と共に再生することができ、且つ広告情報の更新に係る負荷を軽減した情報再生システムを提供する。【解決手段】  広告情報を含む番組情報１を再生するホームネットワークサーバ１０３において、ホームネットワークサーバ１０３は、番組情報１の再生時に、広告情報の有効期限を調べ、有効期限内であればその広告情報をそのまま再生し、有効期限が切れていれば、広告情報データベース３３ｂ内で有効期限内のものを探し、広告情報データベース３３ｂ内にも無ければ、広告情報を広告主サーバ１０１から取得し、これを広告情報データベース３３ｂに保存し、番組情報１と合わせて再生する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
広告情報を含む記録情報の再生信号を生成して表示端末に出力する再生出力手段と、
ネットワークを介して接続された情報提供装置に対して広告情報の配信要求を行い、広告情報を受信する送受信手段と、
前記再生出力手段による再生信号の生成時、前記記録情報に含まれる広告情報の変更の要否を、その広告情報の新旧に基づいて判断する第１の判断手段とを備え、
前記第１の判断手段により変更が必要と判断された場合には、前記送受信手段より当該広告情報に相当する広告情報の配信要求を行うことを特徴とする情報再生装置。
【請求項２】
広告情報を含む記録情報の再生信号を生成して表示端末に出力する再生出力手段と、
ネットワークを介して接続された情報提供装置に対して広告情報の配信要求を行い、広告情報を受信する送受信手段と、
前記情報提供装置より受信した広告情報を蓄積する蓄積手段と、
前記再生出力手段による再生信号の生成時、前記記録情報に含まれる広告情報の変更の要否を、その広告情報の新旧に基づいて判断する第１の判断手段と、
前記第１の判断手段により変更が必要と判断された場合に、前記蓄積手段に蓄積された広告情報の中から、前記記録情報に含まれる広告情報に該当する変更すべき広告情報が存在するか否かを判断する第２の判断手段とを備え、
前記第２の判断手段により変更すべき広告情報が存在すると判断された場合には、その広告情報に基づいて前記再生信号の生成出力を行い、変更すべき広告情報が存在しないと判断された場合には、前記送受信手段より当該広告情報に相当する広告情報の配信要求を行うことを特徴とする情報再生装置。
【請求項３】
請求項１記載の情報再生装置において、
前記表示端末の機器仕様等に関する情報である表示端末情報を前記表示端末から入力する入力手段と、
前記送受信手段から受信した広告情報を前記入力手段から入力された前記表示端末情報に応じて編集する編集手段と
をさらに備えることを特徴とする情報再生装置。
【請求項４】
請求項１記載の情報再生装置において、
前記表示端末の機器仕様等に関する情報である表示端末情報を前記表示端末から入力する入力手段を備え、
前記送受信手段は、前記表示端末情報に応じた広告情報の配信要求を前記情報提供装置に行うことを特徴とする情報再生装置。
【請求項５】
前記広告情報は、第１広告情報と、第１広告情報よりも情報量の大きい第２広告情報とを備え、
前記送受信手段が行う広告情報の配信要求は、少なくとも前記第１広告情報を求める配信要求であることを特徴とする請求項１記載の情報再生装置。
【請求項６】
前記広告情報は、第１広告情報と、第１広告情報よりも情報量の大きい第２広告情報とを備え、
前記送受信手段は、広告情報の配信要求において、前記第１広告情報の配信要求を前記第２広告情報の配信要求よりも優先して行うことを特徴とする請求項１記載の情報再生装置。
【請求項７】
前記入力手段は、前記表示端末よりの利用者の操作情報を入力し、
前記再生出力手段は、前記入力手段より取得した前記操作情報に応じて、広告情報の表示方法を変化させる再生信号を生成することを特徴とする請求項３又は請求項４記載の情報再生装置。
【請求項８】
記録情報から映像データの再生信号を生成し、前記再生信号を表示端末に出力する情報再生装置に対し、ネットワークを介して広告情報の配信を行う情報提供装置において、
広告情報を蓄積する蓄積手段と、
前記表示端末に関する情報である表示端末情報に応じた広告情報の配信要求を前記情報提供装置から受信し、前記広告情報の配信要求に応じて広告情報を送信する送受信手段と
を備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項９】
記録情報から映像データの再生信号を生成し、前記再生信号を表示端末に出力する情報再生装置に対し、ネットワークを介して広告情報の配信を行う情報提供装置において、
第１広告情報及び前記第１広告情報よりも情報量の大きい第２広告情報を備える広告情報を蓄積する蓄積手段と、
前記情報再生装置から広告情報の配信要求を受信し、前記広告情報の配信要求に応じて少なくとも前記第１広告情報を送信する送受信手段と
を備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項１０】
記録情報から映像データの再生信号を生成し、前記再生信号を表示端末に出力する情報再生装置に対し、ネットワークを介して広告情報の配信を行う情報提供装置において、
第１広告情報及び前記第１広告情報よりも情報量の大きい第２広告情報を備える広告情報を蓄積する蓄積手段と、
前記情報再生装置から広告情報の配信要求を受信し、前記広告情報の配信要求に応じた広告情報を送信する送受信手段とを備え、
前記送受信手段は、前記第１広告情報の送信を前記第２広告情報の送信よりも優先して行うことを特徴とする情報提供装置。
【請求項１１】
記録情報から映像データの再生信号を生成する情報再生装置から前記再生信号を入力する入力手段と、
前記入力手段から入力された前記再生信号を表示する表示手段と、
利用者の操作を受け付け、これに基づいて操作信号を生成する操作受付手段と、
前記操作信号及び自身の機器仕様等に関する情報である表示端末情報を、前記情報再生装置に出力する出力手段と、
を備えることを特徴とする表示端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録情報を再生するための情報再生装置と、広告情報を提供する情報提供装置と、情報再生装置の再生信号を表示する表示端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のインターネットとデジタル映像コンテンツの発達により、両者を結びつける技術が開発されている。例えば、デジタル放送であれば、情報を視聴者に送るだけの一方向の放送形態から、双方向通信へとその形態を変化させつつある。これにより、インターネットを介して視聴者の情報をコンテンツ提供者に返すことが可能であり、例えばＣＳ（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｓａｔｔｅｌｌｉｔｅ）デジタル放送では、視聴者が番組を視聴しながら、インターネットを通じてその番組に参加する参加型の放送が開始されている。
【０００３】
さらに、インターネットに接続することにより、映像コンテンツの視聴者に、インターネット上からの情報をも提供すること、例えば番組に表示された情報の詳しい内容を視聴者がインターネットを通じてリアルタイムで取得し、その番組のテレビ画面の一部を使って映し出すことなども可能となっており、映像コンテンツとインターネットとの結合は、今後益々深化する傾向にある。
【０００４】
また、放送のデジタル化は、受信側で放送番組を選択的に蓄積し、見たいときにそれを再生して視聴する蓄積型の放送を可能としており、放送を受信する視聴者の視聴形態も、大きく変化しつつある。
【０００５】
しかし、録画番組を再生する場合、テレビコマーシャル等の番組の途中に挟まる広告映像は、当然番組録画時の映像が再生される。この為、録画から再生までの期間が長いと、再生される広告映像は時期遅れの内容になる恐れがあった。時期遅れの内容が再生される場合とは、例えば、冬録画した番組を夏再生すると、「冬物のセール」の広告映像が流れるようなケースであり、このような時期遅れの広告映像は、広告主にとっては効果が無く、且つ、視聴者にとっては全く関心が無い。
【０００６】
そこでこのような問題を解決すべく、例えば特開２００１−２８５８３５公報では、広告映像の再生時にインターネットを通じて広告主のサーバに接続し、最新の広告映像を表示するシステムが提案されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２８５８３５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１記載の情報再生装置では、記録情報を再生する度に、毎回広告情報を取得するためにインターネットに接続する必要があるが、特に広告情報の主たる部分が動画であるような場合には、そのデータ量が膨大になることを勘案すると、広告情報取得のためのネットワークへの負荷は大きい。
【０００９】
その一方で、先述の通り、時期遅れの広告情報は視聴者にとって興味の低いものであるので、これを更新したいという広告主、視聴者双方のニーズは根強い。
そこで本発明は、更新された広告情報を記録情報と共に再生することができ、且つ広告情報の更新に係る負荷を軽減した情報再生システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１記載の情報再生装置は、広告情報を含む記録情報の再生信号を生成して表示端末に出力する再生出力手段と、ネットワークを介して接続された情報提供装置に対して広告情報の配信要求を行い、広告情報を受信する送受信手段と、前記再生出力手段による再生信号の生成時、前記記録情報に含まれる広告情報の変更の要否を、その広告情報の新旧に基づいて判断する第１の判断手段とを備え、前記第１の判断手段により変更が必要と判断された場合には、前記送受信手段より当該広告情報に相当する広告情報の配信要求を行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の情報再生装置は、広告情報を含む記録情報の再生信号を生成して表示端末に出力する再生出力手段と、ネットワークを介して接続された情報提供装置に対して広告情報の配信要求を行い、広告情報を受信する送受信手段と、前記情報提供装置より受信した広告情報を蓄積する蓄積手段と、前記再生出力手段による再生信号の生成時、前記記録情報に含まれる広告情報の変更の要否を、その広告情報の新旧に基づいて判断する第１の判断手段と、前記第１の判断手段により変更が必要と判断された場合に、前記蓄積手段に蓄積された広告情報の中から、前記記録情報に含まれる広告情報に該当する変更すべき広告情報が存在するか否かを判断する第２の判断手段とを備え、前記第２の判断手段により変更すべき広告情報が存在すると判断された場合には、その広告情報に基づいて前記再生信号の生成出力を行い、変更すべき広告情報が存在しないと判断された場合には、前記送受信手段より当該広告情報に相当する広告情報の配信要求を行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項８記載の情報提供装置は、記録情報から映像データの再生信号を生成し、前記再生信号を表示端末に出力する情報再生装置に対し、ネットワークを介して広告情報の配信を行う情報提供装置において、広告情報を蓄積する蓄積手段と、前記表示端末に関する情報である表示端末情報に応じた広告情報の配信要求を前記情報提供装置から受信し、前記広告情報の配信要求に応じて広告情報を送信する送受信手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項９記載の情報提供装置は、記録情報から映像データの再生信号を生成し、前記再生信号を表示端末に出力する情報再生装置に対し、ネットワークを介して広告情報の配信を行う情報提供装置において、第１広告情報及び前記第１広告情報よりも情報量の大きい第２広告情報を備える広告情報を蓄積する蓄積手段と、前記情報再生装置から広告情報の配信要求を受信し、前記広告情報の配信要求に応じて少なくとも前記第１広告情報を送信する送受信手段とを備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項１０記載の情報提供装置は、記録情報から映像データの再生信号を生成し、前記再生信号を表示端末に出力する情報再生装置に対し、ネットワークを介して広告情報の配信を行う情報提供装置において、第１広告情報及び前記第１広告情報よりも情報量の大きい第２広告情報を備える広告情報を蓄積する蓄積手段と、前記情報再生装置から広告情報の配信要求を受信し、前記広告情報の配信要求に応じた広告情報を送信する送受信手段とを備え、前記送受信手段は、前記第１広告情報の送信を前記第２広告情報の送信よりも優先して行うことを特徴とする。
【００１５】
本発明の表示端末は、利用者の操作を受け付け、操作信号を生成する操作受付手段と、前記操作信号及び装置の機器仕様等に関する情報である表示端末情報を、記録情報から映像データの再生信号を生成する情報再生装置に出力する出力手段と、前記情報再生装置から前記再生信号を入力する入力手段と、前記入力手段から入力された前記再生信号を表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、更新された広告情報を記録情報と共に再生することができ、且つ広告情報の更新に係る負荷を軽減した情報再生システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の情報再生装置、情報提供装置及び表示端末からなる情報再生システムの実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１８】
本発明の実施例である情報再生システムの全体的な機器構成を図１に示す。図１に示すように、この情報再生システム１００は、広告主サーバ１０１（情報提供装置）と、広告主サーバ１０１とインターネット１０２を介して接続されたホームネットワークサーバ１０３（情報再生装置）と、ホームネットワークサーバ１０３にケーブル１０４を介して接続されたデジタルテレビ１０５と、ホームネットワークサーバ１０３にケーブル１０６を介して接続されたノートＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）１０７と、ホームネットワークサーバ１０３にケーブル１０８を介して接続され、再生する番組情報（記録情報）が保存されたＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１０９で構成される。
【００１９】
図２は、図１の情報再生システム１００を示したブロック図である。尚、ノートＰＣ１０７に関しては、デジタルテレビ１０５と同じ構成を持つため、中身の記載を省略している。
【００２０】
再生する番組情報を保存しているのが、外付けのＨＤＤ１０９である。ここには、デジタル放送の録画番組情報である番組情報１と番組情報２が格納されている。番組情報１は、例えば図３に示す構成を取る。データの先頭には、番組中に挟まれた広告（広告１、広告２）に関する広告基本情報６０を持つ。広告基本情報６０は、広告を判別するためのＩＤである広告ＩＤ６１、番組情報１に含まれている広告の広告表示有効期限６２、番組情報１の先頭からの開始時刻６３、静止画及び文字情報からなる静止広告情報を広告主サーバ１０１から取得するためのＵＲＬを示す静止広告情報ＵＲＬ６４、動画からなる動画広告情報を広告主サーバ１０１から取得するためのＵＲＬを示す動画広告情報ＵＲＬ６５を含む。
【００２１】
ホームネットワークサーバ１０３は、送受信部３１と、広告編集部３２と、情報蓄積部３３と、制御部３４と、入出力部３５から構成される。また、情報蓄積部３３は、表示端末情報データベース３３ａと、広告情報データベース３３ｂを格納している。
【００２２】
送受信部３１は、インターネット１０２を介して広告主サーバ１０１の送受信部と通信を行う。ホームネットワークサーバ１０３へ広告情報を求める要求を送信し、また、広告主サーバ１０１から広告情報を受信する。この受信した広告情報は、広告編集部３２及び広告情報データベース３３ｂに送られる。
【００２３】
広告編集部３２は、送受信部３１を介して広告主サーバ１０１から受信した広告情報、若しくは、情報蓄積部３３の広告情報データベース３３ｂに保存された編集前の広告情報を、表示端末情報データベース３３ａに格納された、再生機器のアスペクト比や解像度、機器種別に基づいて広告情報３２で編集する。その編集例を示したのが、図４及び図５である。例えば、デジタルテレビ１０５に出力する場合には、視聴者は主にリモコンで操作するため、図４に示すようにページを分けて表示するように画面を編集し、ノートＰＣ１０７に出力する場合には、視聴者はマウスを使用して操作することができるため、図５に示すように、スクロール機能をつけて縦長に画面を編集する。スクロール機能を持つか、リモコンで操作するかなどは、機器種別により判断する。このように編集した広告情報は、情報蓄積部３３内の広告情報データベース３３ｂに蓄積する。
【００２４】
情報蓄積部３３は、表示端末情報データベース３３ａと、広告情報データベース３３ｂを記憶するためのものである。表示端末情報データベース３３ａは、入出力部３５から入力される、表示端末であるデジタルテレビ１０５や、ノートＰＣ１０７のアスペクト比や解像度、機器種別（表示端末情報）を蓄積するためのものである。図６は、表示端末情報データベース３３ａの例である。デジタルテレビ１０５やノートＰＣ１０７のアスペクト比や解像度、機器種別が、テーブルによって取得できるようになっている。この表示端末情報に基づいて、広告編集部３２では、広告情報の編集を行う。
【００２５】
広告情報データベース３３ｂに保存された広告情報は、再生する番組情報１の広告情報の有効期限６２が切れているときに参照される。図７は、広告情報データベース３３ｂの例である。Ａ、Ｂ各社毎に、広告情報を持ち、例えばＡ社の広告情報であれば、広告表示の有効期限２１、動画広告情報の動画像データ２２、静止広告情報に関する広告メタデータ２３、静止広告情報に関する、広告編集部３２での編集前の静止画データ２４、編集前の静止画データ２４を広告編集部３２でデジタルテレビ１０５用に編集したデジタルテレビ用静止画データ２５、同じく編集前の静止画データ２４を広告編集部３２でノートＰＣ１０７用に編集したノートＰＣ用静止画データ２６、静止広告情報ＵＲＬ２７、動画広告情報ＵＲＬ２８を持つ。このように、ここに保存される広告情報は、送受信部３１を通じて広告主サーバ１０１から受信した編集前の広告情報と、この編集前の広告情報を、表示端末情報データベース３３ａに格納される、表示機器であるデジタルテレビ１０５のアスペクト比や解像度、機器種別（図６の例であれば、アスペクト比１６：９、解像度１９２０×１０８０、デジタルテレビ）に基づいて広告情報３２で編集された編集後の広告情報であり、これらの広告情報が受信／作成されたときにデータベースは蓄積若しくは更新される。
【００２６】
制御部３４は、主に再生制御をつかさどる。例えば、ＨＤＤ１０９内に保存された番組情報１をデジタルテレビ１０５で再生する際には、入出力部３５を通じて番組情報１の情報を読み込む。番組情報1の広告基本情報６０内にあるそれぞれの広告について、その広告が広告有効期限６２に記載された期限内であれば、その番組情報１が持つ広告情報をそのまま再生する。広告有効期限６２の期限を既に経過していれば、広告情報データベース３３ｂを検索し、ここに有効期限が切れていない、且つデジタルテレビ１０５の解像度やアスペクト比、機器種別（表示端末情報）に適した広告情報が保存されている場合には、その広告情報を、番組情報１内の広告部分と差し替えて再生を行う。このとき、同一の広告情報かどうかは、静止広告の場合には、広告基本情報６０の静止広告情報ＵＲＬ６４が広告情報データベース３３ｂの静止広告情報ＵＲＬ２７が一致するか否かで、動画広告の場合には、広告基本情報６０の動画広告情報ＵＲＬ６４が広告情報データベース３３ｂの動画広告情報ＵＲＬ２８が一致するか否かで判断することができる。例えば、再生する日が２００４年９月１日であって、図７のＡ社の広告情報を再生する場合には、デジタルテレビ１０５用の静止画像データ２５を持っているので、静止広告情報を再生する場合には、静止画像データ２５を用いて再生を行う。有効期限は切れていないが、デジタルテレビ１０５の解像度やアスペクト比、機器種別に適した広告情報を持っていない場合には、編集前の広告情報を広告編集部３２で編集し、その結果作成された解像度やアスペクト比、機器種別がデジタルテレビ１０５に適した広告情報を広告情報データベース３３ｂに保存し、この広告情報と、番組情報１内の広告部分と差し替えて再生する。例えば、再生する日が２００４年９月１日であって、図７のＢ社の広告情報を再生する場合には、デジタルテレビ１０５用の静止画像データは有していないので、編集前静止画データ４１を広告編集部３２でデジタルテレビ１０５用に編集し、その編集後の静止画データを広告情報データベース３３ｂに保存する。有効期限内の広告情報が広告情報データベース３３ｂ内に保存されていない場合には、送受信部３１から、更新用の広告情報を広告主サーバ１０１へ要求する。
【００２７】
制御部３４による静止広告情報の再生制御の概念図を図８に示す。図８に示すように、表示端末情報データベース３３ａに保存された解像度やアスペクト比、機器種別といった表示端末情報、広告メタデータ、デジタルテレビ１０５用の静止画データを元に、画像や文字等の配置を定め、その結果をデジタルテレビ１０５へ出力し、その結果が表示部５２で表示される。尚、広告メタデータの例は、図９に示す。図９の例であれば、ここにそれぞれの製品毎の画像データ、型番、製品説明などがＸＭＬ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）のメタデータで記述されている。
【００２８】
また、制御部３４は、入出力部３５から受信した、デジタルテレビ１０５への視聴者のリモコンでの操作情報により、再生の制御を行う。再生、停止などは言うに及ばないが、広告情報の表示方法も切り替えることができる。例えば、視聴者は番組情報１の再生中に、テレビ放送のコマーシャルのような広告表示用の時間帯を設けて広告情報を再生しても良いし、図１０に示すようにウィンドウを分割し、再生する番組情報１（広告部分を除く）を番組表示ウィンドウ７１に、広告情報を広告表示ウィンドウ７２に表示させても良い。
【００２９】
入出力部３５は、ＨＤＤ１０９から番組情報１を読み込むと共に、番組情報１及び広告情報から構成される再生信号をデジタルテレビ１０５、ノートＰＣ１０７に出力し、また、デジタルテレビ１０５への視聴者のリモコンでの操作情報や、ノートＰＣ１０７への視聴者のキーボードやマウスでの操作情報、それぞれのアスペクト比や解像度、機器種別をデジタルテレビ１０５及びノートＰＣ１０７から入力する。
【００３０】
広告主サーバ１０１は、広告情報を格納するための広告情報蓄積部１１と、送受信部１２からなる。広告情報蓄積部１１は、静止画及び文字情報からなる静止広告情報１１ａ及び、動画からなる動画広告情報１１ｂを格納する。
【００３１】
広告情報蓄積部１１は、広告情報を保存するためのものである。広告主は、配信したい広告情報をここに保存する。また、広告情報としては、２種類持つことができ、そのひとつが静止画及び文字情報からなる静止広告情報１１ａであり、もうひとつが動画からなる動画広告情報１１ｂである。静止広告情報１１ａは、図９に示すようなメタデータと文字情報、静止画像で構成される広告情報である。
【００３２】
送受信部１２は、インターネット１０２を介してホームネットワークサーバ１０３の送受信部３１と通信を行う。ホームネットワークサーバ１０３からの広告情報を求める要求を送受信部１２で受信すると、広告情報蓄積部１１に格納された、広告情報をホームネットワークサーバ１０３に送信する。
【００３３】
デジタルテレビ１０５は、入出力部５１、表示部５２、操作受付部５３、表示端末情報５４を持つ。
入出力部５１は、ホームネットワークサーバ１０３から出力される、再生信号の入力を受付け、また、操作受付部５３への視聴者のリモコンによる操作情報や、表示部５２の解像度やアスペクト比、機器種別等の情報である表示端末情報５４を、ホームネットワークサーバ１０３へ出力する。
【００３４】
表示部５２は、入出力部５１から受信した再生信号を視聴者に表示する。また、この表示部５２の解像度やアスペクト比、機器種別等の情報は、表示端末情報５４として保存され、入出力部５１を経てホームネットワークサーバ１０３へ出力され、最終的に表示端末情報データベース３３ａに格納される。
【００３５】
操作受付部５３は、視聴者のリモコン操作を受付ける。この視聴者のリモコン操作に関する操作情報は、入出力部５１を経てホームネットワークサーバ１０３へ出力され、番組情報１の再生における再生制御に反映される。
【００３６】
次に、広告主サーバ１０１、ホームネットワークサーバ１０３、デジタルテレビ１０５、ＨＤＤ１０９からなる情報再生システム１００で、番組情報１を再生する流れを説明する。図１１は、番組情報１を再生する上での、ホームネットワークサーバ１０３の動作を示すフローチャートである。
【００３７】
まず、再生前、例えばデジタルテレビ１０５の接続時等に、予めアスペクト比や解像度、機器種別といった表示端末情報５４をデジタルテレビ１０５から取得し（ステップ８０１）、ホームネットワークサーバ１０３内の情報蓄積部３３の情報端末情報データベース３３ａに格納しておく。図６の例であれば、デジタルテレビ１０５の解像度は１９２０×１０８０であり、アスペクト比は１６：９である。
【００３８】
視聴者は、リモコンなどで番組情報１を再生する指示をデジタルテレビ１０５に出すと、その情報を操作受付部５３で受け取り、デジタルテレビ１０５の入出力部５１からホームネットワーク１０３の入出力部３５に出力される。それを受けたホームネットワークサーバ１０３は（ステップ８０２）、ＨＤＤ１０９から、番組情報１を読み込み、再生を開始する（ステップ８０３）。再生信号は、ホームネットワークサーバ１０３の入出力部３５から、デジタルテレビ１０５の入出力部５１に出力され、これが表示部５２に表示される。また、番組情報１の再生指示と共に、視聴者から広告情報の表示方法に関する指示を受けても良い。例えば、テレビコマーシャルのように広告時間枠を設けて広告情報を提示するか、若しくは広告表示画面を設けるかである。広告表示画面を設ける場合には、図１０のように、映像コンテンツ表示ウィンドウ７１と、広告表示ウィンドウ７２に、表示画面を分割する。
【００３９】
次に、広告基本情報６０の広告表示有効期限６２を調べる（ステップ８０４）。この有効期限が切れていなければ、この番組情報１に含まれた広告情報をそのまま再生するが、有効期限が既に切れていれば、広告情報データベース３３ｂ内に有効期限内の広告情報が存在しているかどうかを調べる（ステップ８０５）。この有効期限が切れていなければ、次に当該広告が、デジタルテレビ１０５用に編集されたものかどうかを調べる（ステップ８０６）。例えば、図７の例で再生日が２００４年９月１日であり、Ａ社の静止広告情報を再生したい場合には、デジタルテレビ１０５用の静止画データ２５が存在するので、これを番組情報１と合わせて（広告部分を差し替えて）再生する。同じく図７の例で、Ｂ社の静止広告情報を再生したい場合には、デジタルテレビ１０５用の静止画データが存在しないので、広告情報データベース３３ｂ内に保存されている編集前の静止画データ４１を、表示端末情報データベース３３ａに保存されたデジタルテレビ１０５のアスペクト比や解像度、機器種別を元に、広告編集部３２で編集する（ステップ８０７）。この編集後の静止画データを広告情報データベース３３ｂに格納し（ステップ８０８）、これを元に静止広告情報を番組情報１と合わせて再生する。
【００４０】
広告情報データベース３３ｂ内に有効期限内の広告情報が無ければ、ホームネットワークサーバ１０３は、広告基本情報６０のＵＲＬを参照して、新しい広告情報を広告主サーバ１０１へ要求する（ステップ８０９）。このとき広告主サーバ１０１へ求める新しい広告情報は、とりあえず静止広告情報であり、参照するＵＲＬは静止広告情報ＵＲＬ６４である。
【００４１】
広告主サーバ１０１は、静止広告情報を求める要求を受信すれば、広告情報蓄積部１１に格納された、対応する静止広告情報１１ａをホームネットワークサーバ１０３へ送信する。
【００４２】
静止広告情報を受信したホームネットワークサーバ１０３は（ステップ８１０）、表示端末情報データベース３３ａに保存されているデジタルテレビ１０５アスペクト比や解像度、機器種別等の表示端末情報に基づいて静止広告情報を編集し（ステップ８１１）、広告情報データベース３３ｂを更新する（ステップ８１２）。また、編集前の広告情報も広告情報データベース３３ｂに格納しておく。
【００４３】
続いて、番組情報１の広告が動画広告情報ＵＲＬ６４を持つかどうかを調べ（ステップ８１３）、これが存在すれば、ホームネットワークサーバ１０３は動画広告情報を広告主サーバ１０３に要求する（ステップ８１４）。動画広告情報の要求を受信した広告主サーバ１０１は、広告情報蓄積部に格納された、対応する動画広告情報１１ｂをホームネットワークサーバ１０３へ送信する。更新用の動画広告情報を送受信部３１から受信したホームネットワークサーバ１０３は（ステップ８１５）、表示端末情報データベース３３ａに保存されたデジタルテレビ１０５のアスペクト比や解像度、機器種別を元に、広告編集部３２で編集する（ステップ８１６）。この編集結果により、広告情報データベース３３ｂを更新する（ステップ８１７）。また、編集前の広告情報も広告情報データベース３３ｂに格納しておく。
【００４４】
以上のようにして取得した有効期限前の広告情報を、番組情報１の広告部分と差し替えて再生する。再生すべき広告情報が複数ある場合には、各々の広告情報について、ステップ８０４乃至ステップ８１７の処理を行う（ステップ８１８）。
【００４５】
以上説明したように、本実施例によれば、再生する番組情報１若しくは広告情報データベース３３ｂに含まれる広告情報の有効期限が切れている場合には、広告主サーバ１０１より新しい広告情報を受信し、これを視聴者に提示することができる。
【００４６】
広告主サーバ１０１から受信した広告情報は、広告情報データベース３３ｂに蓄積し、ここに有効期限内の広告情報があれば、広告主サーバ１０１に新たに接続することなく、前記広告情報を表示させることができるので、広告情報取得のための負荷は小さいと言える。
【００４７】
また本実施例では、広告情報がデータ量の小さい静止広告情報と、データ量の大きい動画広告情報を持つ場合には、静止広告情報を先に取得することで、通信回線が途中で切断された場合や、通信回線が込み合っていて、動画広告を完全に取得する前に広告を表示しなければならなくなった場合にも、少なくとも静止広告情報を表示させることができる。
【００４８】
本実施例では、広告主サーバ１０１が、広告情報データベース３４を常に監視するのではなく、有効期限が切れた広告情報についてのみ、ホームネットワークサーバ１０３が広告主サーバ１０１に新たな広告情報を求めるので、この点から見ても、広告情報取得にかかる負担は軽い。
【００４９】
また、広告編集部３２の編集結果だけでなく、編集前のデータも広告情報データベース３３ｂに保存することで、有効期限内ではあるが、デジタルテレビ１０５に適していない広告情報が広告情報データベース３３ｂに存在する場合にも、再度広告主サーバ１０１へ新たな広告情報を求める必要が無く、この点も、広告情報取得にかかる負担を軽減している。
【００５０】
予め、デジタルテレビ１０５に適した編集後の広告情報を広告情報データベース３３ｂに保存しておくことにより、新たな同じ広告情報を再生する際に再度同じ編集作業をやり直す必要が無く、編集作業にかかる負荷を軽減することができる。
【００５１】
広告表示時間帯を設けたり、図１０に示すように表示ウィンドウを分割したりといった、広告表示方法をユーザは自身の操作により広告表示方法を選択することができる。これにより、多彩でユーザに合った広告表示方法を提供することができる。
【００５２】
本実施例では、番組情報１の再生と平行して広告情報を取得するので、広告情報取得後に再生する実施形態と比して、広告情報収集にかかる時間分だけ、視聴者を待たせずに再生を開始することができる。
【００５３】
本実施例では、広告を広告情報データベース３３で検索する際、静止広告情報ＵＲＬ２７若しくは動画広告情報ＵＲＬ２８をキーとして検索している。これにより、全ての広告に対して一意となるような、識別のためのＩＤを割り振る必要がない。尚、言うまでもないが、ＵＲＬはそれぞれの広告によって一意である。
【００５４】
ところで、本実施例では、ホームネットワークサーバ１０３に接続された表示端末はデジタルテレビ１０５及びノートＰＣ１０７の２台であるが、この台数は任意である。また、表示端末は、同様の構成さえ持てば、携帯電話やＰＤＡ等であっても良い。
【００５５】
本実施例では、ＨＤＤ１０９は外部に接続されているが、これはホームネットワークサーバ１０３自身が持っていても、また、デジタルテレビ１０５や、ノートＰＣ１０７が持っていても良い。さらには、ホームネットワークサーバ１０３に接続されたＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）再生機器内にあるＤＶＤや、同じくホームネットワークサーバ１０３に接続されたＰＣが持つＣＤ−ＲＯＭ等に代替することも可能である。
【００５６】
広告主サーバ１０１が持つ広告情報は、静止画、文字情報、動画の各１つ若しくは、これらの組み合わせであってもよく、また、その種類も２種類である必要は必ずしも無く、１種類、若しくは３種類以上であっても良い。２種類以上の広告情報を持つ場合には、第１広告情報と第２広告情報は、情報量の小さい広告情報と情報量の大きい広告情報であれば、これらがどのような構成からなる広告情報であるかは任意である。また、特に１種類である場合には、図８に示す広告情報の要求において、ステップ８１３乃至ステップ８１７を省略することができる。
【００５７】
広告主サーバ１０１が持つ動画広告情報１１ａ及び静止広告情報１１は、複数種類用意しておき、これをランダム等により、そのひとつを返す実施形態でも良い。
本実施例では、スクロール機能の有無やリモコン操作の可否などを、機器種別によって１対１で判断しているが、表示広告情報に、新たにそのような属性を設けて判断することも可能である。
【００５８】
本実施例では、広告主は１社毎に１つの広告となっているが、ＵＲＬを複数持てば、一つの会社で複数の広告を再生させることができる。
本実施例では、広告情報データベース３３ｂを検索する際に、静止広告情報ＵＲＬ２７及び動画広告情報ＵＲＬ２８をキーとして広告の一致／不一致を判断しているが、広告毎に一意となるＩＤを割り振っても良い。
【００５９】
本実施例では、ホームネットワークサーバ１０３は、まず静止広告情報を求め、動画広告情報ＵＲＬ６４がある場合には、さらに動画広告情報を要求するという形式を取っているが、ホームネットワークサーバ１０３は広告情報を求める要求のみを出し、広告主サーバ１０１側が静止広告情報をまず送信後、続けて動画広告情報を送信する形態、若しくは静止広告情報のみを送信するか、動画広告情報も合わせて送信するかを広告主サーバ１０１側が判断するという形態も考えられる。その場合には、広告基本情報が持つ広告情報に関するＵＲＬは１種類でよい。この実施形態を取れば、ホームネットワークサーバ１０３は、広告情報に関する情報要求を２回送信する必要が無く、また、広告主としても、あるときは静止広告情報のみ、またあるときは静止広告情報と動画広告情報の併用といったように、柔軟に広告情報の構成を変えることができる。
【００６０】
本実施例では、動画広告情報を要求するかどうかは、動画広告情報ＵＲＬの有無によって画一的に判断していたが、広告情報データベース３４の容量の残量や、ネットワークの接続帯域等に応じて、動画広告情報取得するか否かを判断することも考えられる。
【００６１】
広告情報としては、いわゆる広告のみならず、例えばプロ野球選手や俳優のプロフィール、データ放送用のデータなどであることも考えられる。
本実施例では、番組情報１は広告情報も持つが、番組情報１は広告情報に関する広告基本情報のみを持ち、広告情報自体は、広告情報データベース３３ｂから読み込んでも良い。
【００６２】
本実施例では、表示端末データベース３３ａに保存された解像度やアスペクト比、機器種別といった表示端末情報を元に、広告情報を広告編集部３２でデジタルテレビ１０５に合わせて広告情報を編集しているが、表示端末情報に応じた広告情報を求める要求を広告主サーバ１０１に要求する方法も考えられる。この場合、広告主サーバ１０１には様々なアスペクト比や解像度、機器種別に対応した広告情報を予め用意しておくか、若しくは要求に応じた広告情報に編集する広告編集部を設ける必要があるが、ホームネットワークサーバ１０３内の広告編集部３２は必ずしも必要なくなる。ホームネットワークサーバ１０３での編集にかかる時間が無くなるので、番組情報１再生開始後、広告再生までに広告情報を取得できる可能性を高めることができる。
【００６３】
本実施例では、広告編集部３２が編集しているのは静止画等の静止広告情報のみであるが、動画広告情報についても編集しても良い。
保存するのは、広告編集部３２の編集結果だけでも良い。この場合だと、ひとつひとつの広告情報に使用する広告蓄積部３３の容量を抑えることができる。
また、デジタルテレビ１０５の解像度やアスペクト比、機器種別を特に考慮せずに広告主サーバ１０１から配信された広告情報をそのまま流すことも考えられ、その場合には、ホームネットワークサーバ１０３が持つ表示端末情報データベース３３ａ及び広告編集部３２、デジタルテレビ１０５の持つ表示端末情報５４は必ずしも必要ない。
【００６４】
若しくは、デジタルテレビ１０５内に広告編集部を設け、ここで広告を編集することも考えられる。この場合、ホームネットワークサーバ１０３内には、表示端末情報データベース３３ａ及び広告編集部３２は必ずしも必要ない。
【００６５】
さらに、本実施例では、広告情報の編集後、広告情報データベース３３ｂに一度格納してからそれを番組情報１に合わせて再生を行っているが、特に広通信帯域が保証されている場合等には、広告主サーバ１０１から取得する広告情報をストリーミングで再生することも可能である。
【００６６】
デジタルテレビ１０５中の操作受付部５３は、必ずしも必要ない。また、操作受付部は、ホームネットワークサーバ１０３が有していても良い。
広告を再生する際に、スキップや早送り等の視聴者の操作受付部への操作を無効化することもできる。これによって視聴者に、より確実に広告を視聴させることができる。
【００６７】
本実施例における再生までの説明では、図８に示した通り、再生開始後に広告情報の取得／更新を行ったが、必ずしもこの順番に処理する必要は無い。具体的には、広告情報の取得／更新を行った後に再生処理を開始することも考えられる。これにより、視聴者により確実に広告情報を提示することができる。
【００６８】
本実施例では、番組情報１に含まれる広告情報自体は更新せず、再生時に、広告情報データベース内の広告情報と差し替えて表示させているが、ＨＤＤ１０９内の番組情報１に含まれる広告情報そのものを更新する形態も考えられる。その場合には、広告情報データベース３３ｂは必ずしも必要ない。この実施形態であれば、ＨＤＤ１０９内の番組情報１を、ホームネットワークサーバ１０９以外の機器で再生した場合にも、オリジナルの広告情報よりは新しい広告情報を提示できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施例１に係る情報再生システムの全体的な機器構成を示す図。
【図２】本発明の実施例１に係る情報再生システムの構成を示すブロック図。
【図３】本発明の実施例１に係る情報再生装置が再生する番組情報のデータ構成の例。
【図４】本発明の実施例１に係るデジタルテレビでの広告情報表示画面の例。
【図５】本発明の実施例１に係るノートＰＣでの広告情報表示画面の例。
【図６】本発明の実施例１に係る表示端末情報データベースの例。
【図７】本発明の実施例１に係る広告情報データベースの例。
【図８】本発明の実施例１に係るホームネットワークサーバの制御部による静止広告情報再生の概念図。
【図９】本発明の実施例１に係る静止広告情報に含まれるメタデータの例。
【図１０】本発明の実施例１に係るウィンドウ分割を選択したときのデジタルテレビでの表示例を示す図。
【図１１】本発明の実施例１に係る情報再生装置での情報再生のフローチャート。
【符号の説明】
【００７０】
１１・・・広告情報蓄積部
１１ａ・・・静止広告情報
１１ｂ・・・動画広告情報
１２・・・送受信部
２１・・・有効期限
２２・・・動画像データ
２３・・・広告メタデータ
２４、４１・・・編集前静止画データ
２５・・・デジタルテレビ用静止画データ
２６・・・ノートＰＣ用静止画データ
２７・・・静止広告情報ＵＲＬ
２８・・・動画広告情報ＵＲＬ
３１・・・送受信部
３２・・・広告編集部
３３・・・情報蓄積部
３３ａ・・・表示端末情報データベース
３３ｂ・・・広告情報データベース
３４・・・制御部
３５・・・入出力部
５１・・・入出力部
５２・・・表示部
５３・・・操作受付部
５４・・・表示端末情報
６０・・・広告基本情報
６１・・・広告ＩＤ
６２・・・広告表示有効期限
６３・・・開始時間
６４・・・静止広告情報ＵＲＬ
６５・・・動画広告情報ＵＲＬ
７１・・・番組表示ウィンドウ
７２・・・広告表示ウィンドウ
１００・・・情報再生システム
１０１・・・広告主サーバ
１０２・・・インターネット
１０３・・・ホームネットワークサーバ
１０４、１０６、１０８・・・ケーブル
１０５・・・デジタルテレビ
１０７・・・ノートＰＣ
１０９・・・ＨＤＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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