(57)【要約】【課題】情報伝達手段を表面に複数の凸部を有したブロックとした場合に比べ、大量の情報を伝達することができると共に長期にわたって安定的に情報伝達することができる。情報伝達手段を電磁波とした場合に比べ、周囲の施設や天候等に影響されずに、情報伝達を確実に行うことができる。【解決手段】音声情報に応じた電気信号を出力する音声情報出力手段１５と、音声情報出力手段１５からの電気信号に応じた強度の磁界を発生する磁界発生手段５と、磁界発生手段５からの磁界を音声信号へ変換する音声変換手段２３・２９と、音声変換手段２３・２９からの音声信号を音声出力する音声出力手段３２・３５とから構成する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声情報に応じた電気信号を出力する音声情報出力手段と、施設内に埋設され、音声情報出力手段からの電気信号に応じた強度の磁界を発生する磁界発生手段と、磁界発生手段からの磁界を検出して音声信号へ変換する音声変換手段と、音声変換手段からの音声信号を音声出力する音声出力手段とからなる磁気情報伝達システム。
【請求項２】
請求項１の音声情報出力手段は、記憶媒体に記憶された音声情報を再生して音声情報として出力する磁気情報伝達システム。
【請求項３】
請求項１の磁界発生手段は、音声信号強度に応じた電流により励磁されて磁界を発生する磁気コイルからなる磁気情報伝達システム。
【請求項４】
請求項１の音声変換手段は、磁界強度に応じた周波数の電気信号を出力する磁界検出部材と、磁界検出部材から出力された電気信号を音声信号に復調する復調手段とからなる磁気情報伝達システム。
【請求項５】
請求項１の音声変換手段及び音声出力手段は、電力用コイルを備え、該電力用コイルが磁界内を移動する際に発生する起電力を電源の一部とする磁気情報伝達システム。
【請求項６】
請求項４の音声出力手段は、復調された音声信号を音声再生して可聴可能にする磁気情報伝達システム。
【請求項７】
請求項４の音声出力手段は、復調された音声信号を変調して送信すると共に送信された本送波を受信装置にて可聴可能にした磁気情報伝達システム。
【請求項８】
請求項１の磁界発生手段は、施設に敷設され、外部の音声情報出力手段と電気的に接続された磁気情報伝達システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、道路（歩道を含む。）や交差点、公園、広場、建物（博物館、美術館等の各種展示施設を含む。）、駅やそのホーム等の各種施設やその周辺において人に各種情報を伝達する磁気情報伝達システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば視覚障害者の歩行を支援する誘導システムとして、表面に複数の凸部を設けたブロックや、例えば特許文献１に示すシステムが知られている。前者にあっては、道路や建物の壁面に設けられるブロックやプレートの表面に各種情報を表示する凸部を設け、この凸部を杖等の支援器具を介して、または直接体感することにより各種情報が得られるようにしている。また、後者にあっては、杖の先端近くに、杖の軸心と同心円上になるようにコイルを巻いた受信兼送信用ループアンテナと、受信兼送信用ループアンテナで受信した信号を復調する復調器と、復調器からの信号により制御信号を発生させる制御器と、制御器からの制御信号で音声信号を出力する音声発生器と、音声発生器からの出力を増幅する増幅器と、音声を発するスピーカーを内蔵し、送信される電磁波により各種情報を伝達可能にしている。
【０００３】
しかし、前者にあっては、伝達される情報量が凸部の数により制限されるため、特定の情報しか伝達できず、大量の各種情報を伝達するのには不都合であった。また、歩行面が凹凸状であるため、歩行時につまずきやすく、歩行安全の障害になるおそれがあった。更に、経時使用により凸部が摩耗したり、欠損した場合にあっては、情報伝達が困難になるおそれがあった。
【０００４】
後者にあっては、電磁波を出力するアンテナを空中に設ける必要があり、設置場所に制約される問題を有している。また、後者は、大量の情報を伝達できる反面、周囲の施設や天候により電波障害が発生して情報を正確に伝達することができないおそれがあった。特に、雨等の水が付着した場合にあっては、水により電磁波強度が大きく減衰して情報伝達が不確実になり、情報を正確に伝達できないおそれがあった。更に、周囲の人や電子機器に電磁波障害を与えるおそれがあった。
【特許文献１】特開平１０−３２３３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
解決しようとする問題点は、情報伝達手段を表面に複数の凸部を有したブロックとした場合には、伝達される情報量が制限されると共に歩行者がつまづき易くなり、また経時使用により凸部が摩耗したり、欠損して情報伝達が行えない点にある。情報伝達手段を電磁波とした場合には、電磁波の強度が周囲の設備に影響されて不安定になり、情報伝達を確実に行えない点ある。また、表面に雨が溜まった場合には、電磁波の伝播が困難になり、情報伝達を確実に行えない点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、音声情報に応じた電気信号を出力する音声情報出力手段と、音声情報出力手段からの電気信号に応じた強度の磁界を発生する磁界発生手段と、磁界発生手段からの磁界を音声信号へ変換する音声変換手段と、音声変換手段からの音声信号を音声出力する音声出力手段とからなることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、情報伝達手段を表面に複数の凸部を有したブロックとした場合に比べ、大量の情報を伝達することができると共に長期にわたって安定的に情報伝達することができる。情報伝達手段を電磁波とした場合に比べ、周囲の施設や水等に影響されずに、情報伝達を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は、磁界を介して音声情報を伝達することにある。
【実施例】
【０００９】
以下、本発明を道路に敷設されるブロックを使用し、ＦＭ波で可聴する磁気情報伝達システムの実施例に基づいて説明する。
【００１０】
図１〜図５において、施設としての道路に敷設される磁界発生ブロック１は磁界発生手段を構成し、例えば図１に示すように道路上の歩行者の歩行路に沿って複数敷設され、情報伝達路を形成する。それぞれの磁界発生ブロック１は、フェライト、パーマロイ等の高透磁素材が混入された合成樹脂製またはコンクリート製の磁路基板３と、該磁路基板３の上面に形成された溝３ａ内に装着される磁界発生コイル５と、磁路基板３の表面全体を覆う合成樹脂製またはコンクリート製の被覆板７と、磁路基板３の下面全体を覆うように設けられる珪素鋼板等の防磁板９とを積層した構成からなる。磁界発生コイル５は溝３ａ内に装着できる寸法でコイルを空芯巻きして構成される。
【００１１】
尚、磁路基板３をコンクリート製とする場合にあっては、セメントと混合される骨材の一部を高透磁素材粒とすることにより簡易に形成することができる。また、磁路基板３の溝３ａ内には弾性を有した合成樹脂材等を充填することにより磁界発生コイル５に対する衝撃を緩和すると共に防水性を確保することができる。
【００１２】
そして上記した各磁界発生ブロック１は互いに電気的及び物理的に接続できるように、一方端部に凸状連結部１１が、また他方端部に凸状連結部１１が差込み可能な凹状連結部１３が設けられている。そして各凸状連結部１１には後述する音声情報出力装置１５からの信号線が接続される入力端子（図示せず）が、また凹状連結部１３には隣接する磁界発生ブロック１の磁界発生コイル５に信号を出力するための出力端子（図示せず）がそれぞれ設けられ、凹状連結部１３に対して凸状連結部１１を差し込むことにより隣接する磁界発生ブロック１相互を電気的に並列接続させる出力端子（図示せず）がそれぞれ設けられている。
【００１３】
尚、上記した凸状連結部１１及び凹状連結部１３には、磁界発生ブロック１の磁路基板３内に設けられ、各磁界発生ブロック１の電気的マッチングを図るための通過線路１４を接続するための通過端子（図示せず）がそれぞれ取付けられている。また、凸状連結部１１の外周面には隣接する磁界発生ブロック１の凹状連結部１３に挿嵌した際に防水性を確保するためのＯリング（図示せず）が取付けられている。
【００１４】
一方端部側に位置する磁界発生ブロック１の入力端子には音声情報出力手段を構成する音声情報出力装置１５が接続される。該音声情報出力装置１５は、例えば音声情報が記憶された磁気テープやコンパクトディスク（ＣＤ）、ＭＤ、コンピュータ等から音声情報を出力する音声出力装置１５ａと、再生されたデジタルまたはアナログの音声信号を所望の利得で増幅する増幅回路１５ｂと、各磁界発生ブロック１の入力側におけるインピーダンスを整合する整合回路１５ｃから構成され、該整合回路１５ｃからの信号線１６は端部に位置する磁界発生ブロック１の入力端子１１ａに接続された整合回路１８に接続される。
【００１５】
そして各磁界発生ブロック１の磁界発生コイル５に対し、音声情報出力装置１５から入力される音声信号レベルに対応する励磁電流を印加して励磁することにより音声情報に応じた磁界を発生させる。音声情報出力装置１５により出力される音声情報としては、例えば磁界発生ブロック１が敷設された住所情報、地名情報、誘導案内情報や音楽情報であってもよく、本発明は音声情報の内容により制限されるものではない。
【００１６】
音声変換手段及び音声出力手段を構成する音声情報受信装置１７は、例えば歩行する際に使用する杖１９内に設けられる。杖１９の先端部（石突側）には電力用コイル２１及び音声変換手段を構成する磁界検出用ピックアップ２３が内蔵される。該電力用コイル２１は歩行時に磁界発生コイル５から発生する磁界内部に入った際に、電磁誘導による起電力が発生し、発生した電力は接続された充電回路２５によりバッテリー２７に充電される。バッテリー２７に充電された電力は音声情報受信装置１７の電源として使用される。
【００１７】
また、磁界検出用ピックアップ２３は音声信号に応じた強度で磁界発生コイル５に発生する磁界に応じて電磁誘導による起電力が発生する。該磁界検出用ピックアップ２３により検出された磁界検出信号は復調回路２９により音声信号へ復調された後、送信部３１に入力される。
【００１８】
該送信部３１は復調された音声信号を、電波法上、微弱電波として無許可で使用できる周波数帯域のＦＭ波またはＡＭ波に変調してアンテナ３３から歩行者が携帯する公知のＦＭ受信機やＡＭ受信機の受信装置３５へ送信する。送信される電波は、例えば杖１９の周囲の約１ｍ以内に到達することができる程度で、電波法の規制対象外の出力であればよい。受信装置３５を携帯した歩行者は、例えばイアフォンやヘッドフォン、骨伝導フォン等により音声情報を可聴することができる。
【００１９】
次に、本実施例による音声情報伝達作用を説明する。尚、説明の便宜上、バッテリー２７には所要の電力が充電されているものとする。
今、道路に敷設された各磁界発生ブロック１の磁界発生コイル５は、図６に示すように音声情報出力装置１５により再生される、例えば音楽情報に応じた所望強度の磁界をそれぞれ発生している。この状態で受信装置３５を携帯した歩行者が手に持った杖１９を道路に敷設された磁界発生ブロック１に近づけると、先ず、図７に示すように杖１９に設けられた電力用コイル２１は磁界発生コイル５から発生する磁界による磁気誘導による起電力が発生し、この電力をバッテリー２７に充電させる。また、杖１９の磁界検出用ピックアップ２３には磁界発生コイル５の磁界による電磁誘導を受けて音声情報出力装置１５により再生された信号に応じた電流が発生し、この信号を復調回路２９により音声信号に復調させる。
【００２０】
そして復調された音声信号は、送信部３１によりＦＭ波又はＡＭ波に変調されて人が携帯する受信装置３５へ送信される。これにより歩行者は受信装置３５に受信された電波を介して音声情報を聞くことができる。
【００２１】
本実施例は、音声情報を歩行者に伝達する媒体として磁界を使用することにより、電磁波を使用する従来の情報伝達システムに比べて電磁波による障害を低減することができる。また、電磁波を媒体とする場合にあっては、人体への影響を考慮すると、大出力化することができないため、周囲の施設等の環境により伝播状態が大きく左右されやすく、歩行者に所望の情報を確実に伝達することが困難になるが、媒体を磁界とする本実施例にあっては、上記した弊害を回避することができる。特に、電磁波は水により伝播が悪くなる。このため、雨降りの日にあっては、歩行者への情報伝達が困難になるが、本実施例にあっては、伝達媒体を磁界とすることにより、雨の日であっても、所望の情報を確実に歩行者へ伝達することができる。
【００２２】
本発明は、以下のように変更実施することができる。
１．上記説明は、道路に磁界発生ブロック１を敷設して歩行者に各種音声情報を提供するシステムとしたが、例えば．博物館や美術館等の施設にあっては、見学者に対して展示品毎にその解説情報を、駅のホームにあっては、乗降情報、出口情報、行き先情報等の各種情報を、またデパートにあっては、売り場情報、商品情報等の各種情報等のように施設に応じた各種の音声情報をシステムとしても実現できる。
【００２３】
２．上記説明は、道路等の設備に磁界発生ブロック１を敷設して音声情報を提供する構成としたが、磁界発生手段としては上記磁気発生ブロック１に限定されず、施設の床、壁面等に磁気発生コイルを埋設したり、道路等にあっては、舗装体内や土中に磁気発生コイルを直接埋設してもよい。
【００２４】
３．上記説明は、磁界検出用ピックアップ２３により検出された音声情報をＦＭ波又はＡＭ波に変調して携行する受信装置３５へ送信して音声情報を可聴可能にする構成としたが、杖１９に直接接続されるイアフォンやヘッドフォン（骨伝導フォンを含む。）により可聴可能にする構成、杖１９に振動部材を内蔵し、磁界検出用ピックアップ２３若しくは電力用コイル２１が磁界を検出した際に振動部材を駆動して杖穂持った歩行者に振動を与えることにより音声情報が可聴可能になったことを知らせる構成としても良い。この場合にあっては、歩行者は振動により音声情報の存在を気づいて受信装置の電源をＯＮ操作して音声情報を聞いたり、杖１９に直接接続されたイアフォン等により音声情報を聞くようにすればよい。
【００２５】
４．上記説明は、杖１９に設けられた電力用コイル２１により起電力を発生させてその電力をバッテリー２７に充電して音声情報受信装置１７の電源とする構成としたが、あくまでも補助的に電力を発生させるものであり、電力用コイル２１を設けずに内蔵されたバッテリー２７のみの電力を音声情報受信装置１７の電源とする構成であってもよい。
【００２６】
５．上記説明の磁界発生ブロック１は、その表面を平面状としたが、その表面に各種情報を示す凸部を設けてもよい。
【００２７】
６．例えば展示会場等にあっては、出品物毎にそれぞれの音声情報を出力するようにすればよく、この場合にあっては、音声出力装置１５ａとしてコンピュータを使用し、それぞれの出品物毎に対応する音声情報を多チャンネルで音声出力する構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の磁気情報伝達システムを道路に敷設した例を示す説明図である。
【図２】道路に敷設される磁気発生ブロックの概略を示す説明図である。
【図３】磁気発生ブロックの縦断面図である。
【図４】本システムの電気的ブロック図である。
【図５】音声情報受信装置を示す説明図である。
【図６】ブロックにおける磁界の発生状態を示す説明図である。
【図７】杖の先端部を磁界内に位置した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  磁界発生ブロック
５  磁界発生コイル
１５  音声情報出力装置
１７  音声情報受信装置
１９  杖
２１  電力用コイル
２３  磁界検出用ピックアップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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