(57)【要約】    【課題】  簡単な構成で容易に定着装置の高精度の位置決めを行う。    【解決手段】  （ａ）図に示す位置決め部材取り付け前の定着装置に、（ｂ）図のようにして定着ローラの軸２１ａをジグ５０の第１保持部材５１に保持させ、また、第２保持部材５２に位置決め部材３７を保持させる。第１保持部材５１と第２保持部材５２の位置関係は、定着ローラの軸２１ａと位置決め部材３７の位置関係が正しくなるように予め設定されている。そして、左右のジグ５０，５０を内側に移動させ、（ｃ）図のように位置決め部材３７を第２側板３６に当接させて位置決め部材３７を第２側板３６に固定する。    【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に着脱可能な定着装置であって、前記装置本体に設けられたガイド部に勘合する位置決め部材を有する定着装置において、
前記位置決め部材が、当該定着装置における用紙搬送機能を有する回転体に対して位置決め調整されて取り付けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記位置決め部材が、前記回転体を軸支する部材に対して位置決め調整されて取り付けられていることを特徴とする、請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
当該定着装置を平面上に載置した場合に、前記位置決め部材が前記載置面に接触しないように設けられていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記位置決め部材が固定される部材と位置決め部材とが一体的に当該定着装置から脱着可能に構成され、該位置決め部材が固定される部材と位置決め部材とを一体的に取り外すことにより定着装置内の部品交換が可能に構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の定着装置。
【請求項５】
前記位置決め部材は、前記ガイド部への進入方向先端部が曲線形状に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の定着装置。
【請求項６】
前記位置決め部材の前記先端部に続く部分が、前記ガイド部に当接してガイド部への進入角度を規制する進入角度規制部として設けられていることを特徴とする、請求項５に記載の定着装置。
【請求項７】
前記位置決め部材が金属製であることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の定着装置を装着可能なことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記定着装置の前記位置決め部材が勘合されるガイド部が樹脂材料により形成されていることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
定着装置における用紙搬送機能を有する回転体を第１保持部材により保持し、該第１保持部材に対して位置決めされた第２保持部材により位置決め部材を保持し、前記第１及び第２保持部材を前記回転体の軸方向に移動させ、前記位置決め部材を、位置決め部材が取り付けられる定着装置の部材に当接させ、該当接状態で前記位置決め部材をその取り付けられる前記部材に固定することを特徴とする定着装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に搭載される定着装置に関し、さらに詳しく言えば、定着装置の位置決めに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開平８−１７９５８１号公報
【特許文献２】特開２００３−２８７９９６号公報
【特許文献３】特開２００２−２２９３４８号公報
【０００３】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において、転写紙・ＯＨＰシート等の記録媒体（以下、用紙という）上に形成された未定着トナー像を、熱源により加熱される定着ローラ等の定着部材によって用紙上に定着させる熱定着装置は周知である。熱定着装置としては、ヒートロール方式及びベルト定着方式が広く用いられている。
【０００４】
また、定着装置をユニット化し画像形成装置本体に対して着脱可能に構成することも知られている。定着装置を着脱可能とすることによって、定着装置が故障したり寿命に達したりした場合にそのユニット（定着装置）を容易に修理・交換することができる。着脱可能に構成された定着装置を画像形成装置本体へ取り付け及び位置決めする技術としては、例えば特許文献１に記載のものがある。
【０００５】
特許文献１に記載のものは、図８に示すように、定着装置１３０の筐体（ケーシング）の底面に基準ピン１３４が装着されている。この基準ピン１３４は定着装置の幅方向（定着ローラ軸方向＝図面に垂直な方向）においてケーシング側面から突出しており、一方、画像形成装置の本体フレーム１１０側には、基準ピン１３４が係合する位置決め溝１１３が設けられている。そして、定着装置を本体に装着する時に、基準ピン１３４が位置決め溝１１３に導かれて係合することによって定着装置１３０が本体フレーム１１０に位置決めされ、基準ピン１３４を回動支点とするロックレバー１３５が本体側の係合ピン１１１に係合することによって固定されるものである。
【０００６】
また、特許文献２には、定着装置ではなくプロセスカートリッジではあるが、プロセスカートリッジを画像形成装置本体に装着する際に、感光体ドラムの回転軸（２７ａ）とその近傍に設けられたガイド板（６０）が、画像形成装置本体の左右側面板（５７ａ，ｂ）に設けられたガイド溝（５５ａ，ｂ）に沿って挿入されることにより、位置決め支持される構成が開示されている（特許文献２、段落００７１，００７３、図５，６）。
【０００７】
また、特許文献３には、転写から定着にかけての搬送偏差やローラ間平行度の差によって発生する画像不良を、転写〜定着間に設けた搬送ガイドを変位させることで上記偏差や平行度の差を補正し、画像不良の発生を防ぐようにする技術が開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、近年は画像品質に対する要求が高まり、従来のような位置精度ではローラ間平行度の差によって発生する搬送偏差による画像歪み、シワ、コスレ等が許容範囲を超えてしまう場合があるという問題があった。
本発明は、従来の定着装置・画像形成装置における上述の問題を解決し、簡単な構成で容易に高精度の位置決めを行うことのできる定着装置・画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の課題は、本発明により、画像形成装置本体に着脱可能な定着装置であって、前記装置本体に設けられたガイド部に勘合する位置決め部材を有する定着装置において、前記位置決め部材が、当該定着装置における用紙搬送機能を有する回転体に対して位置決め調整されて取り付けられていることにより解決される。
【００１０】
また、前記位置決め部材が、前記回転体を軸支する部材に対して位置決め調整されて取り付けられていると好ましい。
また、当該定着装置を平面上に載置した場合に、前記位置決め部材が前記載置面に接触しないように設けられていると好ましい。
【００１１】
また、前記位置決め部材が固定される部材と位置決め部材とが一体的に当該定着装置から脱着可能に構成され、該位置決め部材が固定される部材と位置決め部材とを一体的に取り外すことにより定着装置内の部品交換が可能に構成されていると好ましい。
【００１２】
また、前記位置決め部材は、前記ガイド部への進入方向先端部が曲線形状に設けられていると好ましい。
また、前記位置決め部材の前記先端部に続く部分が、前記ガイド部に当接してガイド部への進入角度を規制する進入角度規制部として設けられていると好ましい。
また、前記位置決め部材が金属製であると好ましい。
【００１３】
また、前記の課題は、本発明により、請求項１〜７のいずれか１項に記載の定着装置を装着可能な画像形成装置により解決される。
また、前記定着装置の前記位置決め部材が勘合されるガイド部が樹脂材料により形成されていると好ましい。
【００１４】
また、前記の課題は、本発明により、定着装置における用紙搬送機能を有する回転体を第１保持部材により保持し、該第１保持部材に対して位置決めされた第２保持部材により位置決め部材を保持し、前記第１及び第２保持部材を前記回転体の軸方向に移動させ、前記位置決め部材を、位置決め部材が取り付けられる定着装置の部材に当接させ、該当接状態で前記位置決め部材をその取り付けられる前記部材に固定することを特徴とする定着装置の製造方法により解決される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の定着装置、画像形成装置によれば、定着装置の位置決め部材が用紙搬送機能を有する回転体に対して位置決め調整されて取り付けられているので、用紙搬送機能を有する回転体と位置決め部材における位置決めが高精度になされ、画像形成装置本体に装着した際の位置決めが精度良く行われる。そのため、ローラ間平行度の差によって発生する搬送偏差による画像歪み、シワ、コスレ等を防止することができる。
【００１６】
請求項２の構成により、位置決め部材が、回転体を軸支する部材に対して位置決め調整されて取り付けられているので、位置決め部材と回転体の位置決め精度を簡単に高めることができる。
【００１７】
請求項３の構成により、位置決め部材が前記載置面に接触しないように設けられているので、画像形成装置から取り外した定着装置を置いたり万一落とした場合でも、位置決め部材の変形や位置ズレを防ぐことができる。
【００１８】
請求項４の構成により、位置決め部材が固定される部材と位置決め部材とを一体的に取り外すことにより定着装置内の部品交換が可能に構成されているので、部品交換のために上記部材を取り外した場合でも、再組み付け後の位置精度を維持することができる。そのため、再組み付け後の再調整を必要とせず、定着装置のメンテナンス性を高めることができる。
【００１９】
請求項５の構成により、位置決め部材はガイド部への進入方向先端部が曲線形状に設けられているので、画像形成装置への装着性を向上させることができる。
請求項６の構成により、位置決め部材の先端部に続く部分がガイド部に当接してガイド部への進入角度を規制する進入角度規制部として設けられているので、装着時の傾きが大きい場合には傾きが是正され、容易に装着することができる。また、電装部のコネクタを本体に確実に装着することができる。
【００２０】
請求項７の構成により、位置決め部材を金属製とすることで、位置決め部材強度を高め、ずれや変形を防ぐことができる。
請求項９の構成により、画像形成装置のガイド部が樹脂材料により形成されているので、定着装置の位置決め部材とガイド部における変形を防止するとともに着脱を容易にすることができる。
【００２１】
請求項１０の定着装置の製造方法によれば、定着装置における用紙搬送機能を有する回転体と位置決め部材との間の位置決めを高精度に行って位置決め部材を容易に取り付け固定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る定着装置を備える画像形成装置の一例であるレーザプリンタの概略構成を示す断面図である。この図に示す画像形成装置は電子写真方式によるモノクロ・レーザプリンタであり、装置本体１の下部に配置した給紙カセット２より給送した用紙に、作像部３で形成したトナー像を転写し、定着装置２０で定着した後、装置本体の上面に形成した排紙トレイ１４に用紙を排出するものである。
【００２３】
装置本体１内には、プロセスカートリッジ４のほか、光書込み装置５や電装部６等が設けられている。プロセスカートリッジ４は、像担持体としての感光体ドラム７を有し、その周囲に帯電手段８，現像装置９等を備えている。そして、感光体ドラム７に対向して転写手段としての転写ローラ１０が設けられている。その転写部の上流側（図の下方）にはレジストローラ１１が配置され、また、給紙カセット２から用紙を給送する給紙ローラ１２が設けられている。定着装置２０については後に詳述するが、定着装置２０の上方には排紙ローラ１３が配置されている。
【００２４】
上記のように構成されたレーザプリンタにおける画像形成動作について簡単に説明する。
画像形成動作が開始されると、感光体ドラム７が図示しない駆動手段によって図中反時計回りに回転駆動され、その感光体ドラム７の表面が帯電手段８によって所定の極性に一様に帯電される。光書込み装置５においては、パソコン等のホストマシーンより送られた画像データに基づいて図示しないＬＤ（レーザダイオード）が駆動され、書込み光としてのレーザ光Ｌを感光体ドラム７上に照射する。これにより感光体ドラム７上に静電潜像が形成される。その静電潜像に現像装置９からトナーが付与され、トナー像として可視化される。
【００２５】
一方、給紙カセット２からは記録用紙が給紙ローラ１２により給送される。その用紙はレジストローラ１１に一旦突き当てられた後、上記可視像に同期するようにして送出され、感光体ドラム７と転写ローラ１０とが対向する転写ニップにて上記トナー像が用紙上に転写される。トナー像が転写された用紙は、定着装置２０を通過する時に、熱と圧力とによりトナー像が用紙上に定着される。トナー像定着後の用紙は、排紙ローラ１３により排紙トレイ１４上に排出されてスタックされる。
【００２６】
ところで、本例のレーザプリンタは図１の右側が装置前面となっている。給紙カセット２は、装置前面方向に引き出し可能に構成され、用紙補給を行なう。また、装置前面に設けられた前面カバー１５は、回動支点１６を中心に開放可能に構成されており、この前面カバー１５を開放することによって、作像部３及び定着装置２０にアクセスできるようになっている。定着装置２０は後述するように装置本体１のフレームに対して脱着可能に取り付けられており、定着装置２０を脱着する場合も前面カバー１５を開放することによって行なう。
【００２７】
図２は、定着装置２０の構成を示す側面からの断面図である。
この図に示すように、本例の定着装置２０は、定着ローラ２１と加熱ロール２２とに掛け渡された定着ベルト２３を有するベルト定着装置であり、定着ベルト２３は、加熱ロール２２に内蔵された定着ヒータ（例えばハロゲンランプ）２４により加熱される。定着ローラ２１と対向して配置された加圧ローラ２５は、図示しない加圧機構により定着ベルト２３を間に挟んで定着ローラ２１に圧接され、定着ニップを形成する。定着ローラ２１と加熱ロール２２間のベルト上辺部にはテンションローラ２６が配設されている。また、温度検出用のサーミスタ２７が、加熱ロール２２の近傍で定着ベルト２３に接触又は近接して配置される。定着ニップの下流側（本例では図の上側）には、定着後の用紙を分離するための分離爪２８が配置されている。これらの定着装置構成部材が、ケーシング２９内に収められている。また、ケーシング２９の図において左側の側面には、ドロアコネクタ３０が凸設されている。ドロアコネクタ３０は、定着装置が有する電装部品への電力供給及び制御のためのコネクタである。本例の定着装置２０においては、図の下方にある入口３１より用紙が進入し、図の上方にある出口３２より用紙が排出される。
【００２８】
加圧ローラ２５はアルミ又は鉄等の芯金上にシリコンゴムなどの弾性層を設けてあり、表層はＰＦＡやＰＴＦＥの離型層となっている。定着ベルト２３はニッケル，ポリイミドなどの基材にＰＦＡやＰＴＦＥなどの離型層を有するもの、または、その中間にシリコンゴムなどの弾性層を設けたもので構成されている。その定着ベルト２３は定着ローラ２１と加熱ロール２２に掛け渡されており、外部からテンションローラ２６で適切な張力に保たれている。定着ローラ２１は金属の芯金上にシリコンゴムの弾性層を設けたものである。加熱ロール２２はアルミ又は鉄の中空ローラで、内部にハロゲンヒータなどの熱源を有している。テンションローラ２６は定着ベルト２３を傷つけないように表層がフェルトやゴムの弾性体となっている。
【００２９】
図３は、装置本体１に設けられた定着装置取り付け部に定着装置２０を装着する様子を示す斜視図である。
この図に示すように、画像形成装置の本体フレーム４０には、定着装置２０を取り付けるための装着部４１が設けられている。装着部４１は、装置前面側と奥側に設けられた１対の側板部４２，４２と、その側板部４２，４２に設けられたスリット状のフレームガイド４３，４３を有している。
【００３０】
一方、定着装置２０の左右の側面には、定着ユニットのケースであるケーシング内から突出するように設けられた位置決め部材３７，３７がある。この位置決め部材３７，３７をフレームガイド４３，４３に進入させ側板部４２，４２と係合させることによって、定着装置２０が本体フレーム４０に保持され、また、定着装置２０と本体フレーム４０との位置決めが行われる。図示はしないが、定着装置２０を本体フレーム４０に固定もしくは固定的に保持させる適宜なロック手段あるいは嵌合手段を設けるのが好適である。
【００３１】
図４は、定着装置２０内部の平面図（ａ）及び正面図（ｂ）である。
この図に示すように、定着装置内部の定着ローラ２１，加熱ロール２２，加圧ローラ２５は左右一対の側板３４，３４に軸支されている。その一対の側板３４，３４には、複数本の軸３５を介して左右一対の第２側板３６，３６が取り付けられている。すなわち、外側の第２側板３６，３６は、内側の側板３４，３４に対して取り付けられた複数本の軸３５により、内側の側板３４，３４に対して精度良く取り付けられたものである。そして、その第２側板３６，３６の外方に突設して、位置決め部材３７，３７が固定されている。
【００３２】
なお、図中の符号２１ａは定着ローラ２１の軸である。また、符号２５ａは加圧ローラ２５の軸であり、その軸２５ａの一端にはギヤ３３が装着されている。そして、ケーシング２９は底板２９ａと上ケース２９ｂからなっている。位置決め部材３７，３７は、底板２９ａと上ケース２９ｂ間に設けられた開口部からケーシング２９の外側に突出している。
【００３３】
図５は、定着装置２０における位置決め部材３７，３７の取り付け方法を説明するためのものである。図５（ａ）は、位置決め部材３７，３７を取り付ける前の状態を示す内部平面図である。位置決め部材３７，３７を除いて他の部材は組み付けられている。次に、図５（ｂ）の正面図に示すように、位置決め部材取り付け用のジグ５０，５０により定着装置２０を支持する。左右一対のジグ５０はそれぞれ、定着ローラ２１の軸２１ａに嵌合してこれを保持するための第１保持部材５１と、位置決め部材３７を保持する第２保持部材５２とを備えている。第１保持部材５１と第２保持部材５２の相対位置は、ジグ５０，５０で定着装置２０を支持させたときに定着ローラ２１（の軸２１ａ）と位置決め部材３７との相対位置が所定の正確な位置となるように、あらかじめ正確に位置決めして製作されている。
【００３４】
第１保持部材５１，５１に定着ローラの軸２１ａを嵌合させて保持させ、第２保持部材５２，５２に位置決め部材３７，３７を保持させた図の状態から、図に矢印で示すように左右のジグ５０，５０が内側に移動できるようになっている。このとき、定着ローラの軸２１ａは第１保持部材５１の軸内に次第に進入することで、定着ローラ２１（の軸２１ａ）とジグ５０との相対位置は変化せず、したがって定着ローラ２１（の軸２１ａ）と位置決め部材３７との位置関係も、正確な相対位置を保持したままジグ５０，５０が移動できる。そして、ジグ５０，５０を定着ローラの軸方向に移動させて位置決め部材３７，３７を第２側板３６，３６に当接させた状態で、位置決め部材３７，３７を第２側板３６，３６に対してネジ止めや溶接などの適宜な方法で固定する。これにより、図５（ｃ）に示すように、定着ローラの軸２１ａに対して正確に平行になるように（定着ローラ２１と位置決め部材３７とが正確に位置決めされた状態で）位置決め部材３７，３７の固定が行われる。位置決め部材３７の固定方法は、ネジ止めでも良いが、溶接であれば位置がずれないのでより好適である。
【００３５】
上記した定着装置２０における位置決め部材３７，３７の取り付け方法によれば（上記方法で位置決め部材３７を設けた定着装置２０は）、位置決め部材３７と定着ローラ２１（の軸２１ａ）との間に介在する部品点数が多くても、最終的に定着ローラ２１の軸心に対して位置決め部材３７が正確に位置決めされて取り付けられたものであるため、定着装置２０を本体装置に装着した時に、定着装置の位置が高精度に決るようになる。また、位置決め部材３７は定着ケーシング２０（底板２９ａ）から下方には突出していないので、画像形成装置本体から取り外した定着装置２０を床や机に置いた場合、あるいは万一落下した場合でも、外力が直接に位置決め部材３７かからないので、位置決め精度が低下することがない。
【００３６】
ところで、位置決め部材３７は第２側板３６に固定されているが、その第２側板３６は内側の第１側板３４に取り付けられた複数本の軸３５に対して精度良く取り付けられている。位置決め部材３７が固定された第２側板３６を軸３５から外すと、定着ローラ２１，加圧ローラ２５，定着ベルト２３等の消耗部品を容易に交換可能となる。このとき、第２側板３６と位置決め部材３７は位置決めされた状態が維持されたままなので、位置決め部材３７が固定された第２側板３６を再度組み付けた場合でも、位置決め部材３７の位置を再調整する必要がない。
【００３７】
ここで、従来の定着装置の一例を図９により説明する。
この図に示す定着装置１２０は、定着装置内部の定着ローラ１２１，加熱ロール１２２，加圧ローラ１２５が左右一対の側板１２４，１２４に軸支されている。位置決め部材１３７，１３７は、定着装置筐体であるケーシング１２９の底板１２９ａの側面に取り付けられている。定着ローラ１２１と位置決め部材１３７間には、軸受（図示せず）や側板１２４，底板１２９ａ等が介在するため、いくつかの部品のばらつきが積み上がってしまい、定着ローラ１２１と位置決め部材１３７の平行度すなわち位置決め精度が低下してしまう。また、定着ローラ１２１や加圧ローラ１２５あるいは定着ベルト１２３等の部品を交換する場合に、底板や側板を取り外すことによって、再組み付け後の位置精度が悪化する。さらに、従来は、位置決め部材１３７が底板１２９ａの下方に突出しているため、画像形成装置本体から取り外した定着装置１２０を床や机に置いた場合、あるいは万一落下した場合に、外力が直接に位置決め部材１３７にかかってしまい、位置決め精度が低下する恐れがある。
【００３８】
これに対し、本発明の定着装置２０においては、上記の如く、最終的に定着ローラ２１の軸心に対して位置決め部材３７が正確に位置決めされて取り付けられたものであるため、定着装置２０を本体装置に装着した時に、定着装置の位置が高精度に決る。また、位置決め部材３７は定着ケーシング２０（底板２９ａ）から下方には突出していないので、定着装置２０を床や机に置いた場合、あるいは万一落下した場合でも、外力が直接に位置決め部材３７にかからることがない。また、内部部品交換後の再組み付け後に位置精度が悪化することもない。
【００３９】
図６は、定着装置の第２実施例である定着装置２０Ｂを画像形成装置本体に設けられた定着装置取り付け部に装着する様子を示す斜視図である。本体側の装着部４１は、図３で説明したものと同じである。また、第２実施例の定着装置２０Ｂは、位置決め部材３７Ｂの形状が異なること以外は、図２〜４で説明した第１実施例の定着装置２０と同じ構成であり、また、位置決め部材３７Ｂの取り付け方法も図５で説明した場合と同様である。
【００４０】
第２実施例の定着装置２０Ｂは、位置決め部材３７Ｂの形状が横Ｕ字状（フレームガイド４３への進入方向先端部の形状が曲線状）になっている。画像形成装置本体側には、図７に示すように、ドロアコネクタ３０が填まり込む受け側コネクタ４４が設けられている。ここで、図７（ａ），（ｂ）に示すように、定着装置が正常な角度範囲で（本例の場合、水平に近い角度で）本体に対して取り付けられる場合には、図３に示す第１実施例の定着装置２０でもドロアコネクタ３０が正しく受け側コネクタ４４に嵌合される。しかし、定着装置の進入角度が所定の角度以上に傾いていた場合には、図３に示す第１実施例の定着装置２０の場合には、位置決め部材３７のフレームガイド４３空間内における自由度（傾きの自由度）が高いために、ドロアコネクタ３０が受け側コネクタ４４に挿入可能な角度を超えてぶつかってしまい、正しく定着装置を装着できない場合が考えられる。
【００４１】
しかし、本第２実施例の定着装置２０Ｂでは、定着装置装着時における傾斜角度をドロアコネクタ３０の挿入可能な角度範囲内に維持できるように、位置決め部材３７Ｂの形状が設定されている。すなわち、位置決め部材３７Ｂは、先端部の曲線部に続く上辺部及び下辺部がフレームガイド４３の下辺４３ａ又は上辺４３ｂに当接することによって進入時の角度を所定範囲内に規制する進入角度規制部として設けられている。これにより、図７（ｃ）または（ｄ）に示すように、ドロアコネクタ３０の挿入可能な角度範囲以上に傾斜して定着装置２０Ｂが取り付けられようとすると、位置決め部材３７Ｂの上辺又は下辺がフレームガイド４３の下辺４３ａ又は上辺４３ｂに当接し、位置決め部材３７Ｂがフレームガイド４３の奥に進入するにしたがって位置決め部材３７Ｂがフレームガイド４３の下辺４３ａ又は上辺４３ｂに摺接することによって次第に傾斜が是正され、最終的には図７（ｂ）に示すように、ドロアコネクタ３０の挿入可能な角度範囲内に規制されて正しく受け側コネクタ４４に嵌合する。これにより、定着装置２０Ｂは本体装置の装着部４１に精度良く位置決めされる。また、本例の場合、位置決め部材３７Ｂの先端部が横Ｕ字状の曲線部として形成されているため、フレームガイド４３への挿入もスムーズである。
【００４２】
なお、第２実施例では板状部材を曲げて位置決め部材３７Ｂを形成しているが、図３の第１実施例における位置決め部材３７の先端部（フレームガイド４３への進入方向の先端部）を丸めて曲線形状を設けてもよい。また、位置決め部材３７，３７Ｂは金属板に限らず、金属材料を鋳型や削り出しにより成形することも可能である。ただし、板状部材の曲げにより位置決め部材を形成する方法は、製作が容易なため、部品及び加工コストを抑制できる効果がある。
【００４３】
また、本実施の形態では、第１及び第２実施例とも、位置決め部材３７，３７Ｂを共に金属材料により形成し、本体装置側の装着部４１を樹脂材料により形成している。なお、装着部４１全体を樹脂材料により形成するのではなく、フレームガイド４３の周辺部のみを樹脂材料により形成しても良い。
【００４４】
このように、位置決め部材を金属材料により形成し、本体装置の受け側を樹脂材料により形成することで、両部材の変形を防止するとともに両者の勘合を容易にすることができる。つまり、位置決め部材３７，３７Ｂとフレームガイド４３（側板４２）とは着脱時に必ず摺動するが、両方の部材が共に硬い場合には、わずかな填め合いの誤差が生じた時にお互いが変形したり、あるいは磨耗せずに勘合することによって着脱しにくくなってしまう。しかし、上記のように位置決め部材３７，３７Ｂを金属材料により形成し、本体の受け部を樹脂製とすることによって、両部材の変形防止と勘合の容易性とを両立させている。なお、一方を硬い部材とし他方をそれより柔らかい部材とする場合、定着装置は高温になるため、定着装置側（位置決め部材）を金属製とし、本体の受け部を樹脂製とするのが好適である。
【００４５】
以上、本発明を図示例により説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、定着装置としては、ベルト定着装置に限らず、定着ロールと加圧ロールによるヒートロール方式でも良い。また、加熱方式も、定着ベルトあるいは定着ローラを外部から加熱する外部加熱方式でも構わない。あるいは誘導加熱方式も採用可能である。さらに、定着装置に設ける位置決め部材の形状が取り付け位置等も適宜設定できるものである。画像形成装置としてはプリンタに限らず、ファクシミリや複写機、あるいは複数の機能を備える複合機でも良い。また、モノクロ装置に限らず、マルチカラーあるいはフルカラーの画像形成装置でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係る定着装置を備える画像形成装置の一例であるレーザプリンタの概略構成を示す断面図である。
【図２】定着装置の構成を示す断面図である。
【図３】画像形成装置本体に定着装置を装着する様子を示す斜視図である。
【図４】定着装置内部の平面図及び正面図である。
【図５】定着装置における位置決め部材の取り付け方法を説明するための模式図である。
【図６】定着装置の第２実施例を画像形成装置本体に装着する様子を示す斜視図である。
【図７】定着装置の第２実施例を画像形成装置本体に装着する際の進入角度について説明する模式図である。
【図８】従来の定着装置の一例における位置決め機構を示す断面図である。
【図９】従来の定着装置の一例における内部の平面図及び正面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１              画像形成装置本体
４              プロセスカートリッジ
２０，２０Ｂ    定着装置
２１            定着ローラ
２２            加熱ロール
２３            定着ベルト
２５            加圧ローラ
２６            テンションローラ
２９            ケーシング
３０            ドロアコネクタ
３７，３７Ｂ    位置決め部材
４０            本体フレーム
４１            装着部
４３            フレームガイド
５０            ジグ
５１            第１保持部材
５２            第２保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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