(57)【要約】【課題】  装置内部に格納した画像データの機密性を保持しながらも、画像データを出力する権限を任意の数の操作者に与えることができるようにする。【解決手段】  操作者が、表示された操作者一覧の中から、保存した文書の出力権限を付与する操作者を選択すると、制御手段は、選択された操作者を特定する操作者特定情報（ユーザコードなど）を、読み取った画像データに関連付け、ＨＤＤ７１に保存する。操作者が、表示された画像一覧の中から、自身が出力したい画像を選択し、ユーザコードを入力すると、認証手段は、選択された画像データにそのユーザコードが関連付けられて格納されているかどうかの認証チェックを行い、合致することが確認されれば印刷が実行される。【選択図】  図８
2006248193.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作入力を受ける入力手段と、
画像データに、当該画像データを出力する権限を付与された操作者を特定する出力権限操作者特定情報を関連付けて格納する画像データ格納手段と、
前記画像データ格納手段の画像データに、前記入力手段からの入力に応じて任意の数の出力権限操作者特定情報を関連付けて格納する制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
操作者を認証する認証手段と、
前記出力権限操作者特定情報により特定される操作者から、当該出力権限操作者特定情報が関連付けられている画像データの出力要求がなされていると前記認証手段により認証された場合にのみ当該画像データの出力制御を行う出力制御手段と、を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像データ格納手段は、画像データに、前記出力権限操作者特定情報と、該出力権限操作者特定情報により特定される操作者が出力したか否かを示す出力区別情報とを関連付けて格納し、
前記画像形成装置は、前記認証手段が出力権限操作者特定情報により特定される操作者と認証した上で画像データの出力が行われた場合、前記画像データ格納手段で当該画像データに関連付けられた当該操作者の出力区別情報を出力済みとする出力済み制御手段を備えたことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像データ格納手段で画像データに関連付けられた出力権限操作者特定情報により特定される操作者全てについて、各操作者の出力区別情報が出力済みになると、前記画像データ格納手段内の当該画像データを消去する消去制御手段を備えたことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
入力手段からの操作者指定入力を受ける入力工程と、
画像データに、当該画像データを出力する権限を付与された操作者を特定する出力権限操作者特定情報を関連付けて格納する画像データ格納手段に対して、前記入力工程での入力内容に応じて任意の数の出力権限操作者特定情報を関連付けて格納する操作者情報関連付け工程とを有することを特徴とする操作者情報処理方法。
【請求項６】
操作者を認証する認証工程と、
前記出力権限操作者特定情報により特定される操作者から、当該出力権限操作者特定情報が関連付けられている画像データの出力要求がなされていると前記認証工程により認証された場合にのみ当該画像データの出力制御を行う画像出力工程とを有することを特徴とする請求項５記載の操作者情報処理方法。
【請求項７】
前記画像データ格納手段は、画像データに、前記出力権限操作者特定情報と、該出力権限操作者特定情報により特定される操作者が出力したか否かを示す出力区別情報とを関連付けて格納し、
前記画像出力工程では、前記認証工程で認証された操作者により画像データの出力が行われると、前記画像データ格納手段で当該画像データに関連付けられた当該操作者の出力区別情報を出力済みとすることを特徴とする請求項６記載の操作者情報処理方法。
【請求項８】
前記画像データ格納手段で画像データに関連付けられた出力権限操作者特定情報により特定される操作者全てについて、前記画像出力工程が行われて各操作者の出力区別情報が出力済みになると、前記画像データ格納手段内の当該画像データを消去する消去工程を有することを特徴とする請求項７記載の操作者情報処理方法。
【請求項９】
コンピュータに、請求項５から８の何れか１項に記載の工程による処理を実行させることを特徴とする操作者情報処理プログラム。
【請求項１０】
請求項９記載の操作者情報処理プログラムが記録されたことを特徴とする操作者情報処理プログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データをa装置本体内に格納する機能を備えた画像形成装置、操作者情報処理方法、操作者情報処理プログラム、および該プログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像読み取り手段などから入力された画像データを装置本体内に格納し、格納された画像データを画像出力手段により転写紙（用紙）に印字する画像形成装置がある。
こうした画像形成装置では、装置本体内に画像データを格納するため、その画像データの機密性の保持が求められる。
【０００３】
本出願人により先に出願されている特許文献１の画像形成装置では、印刷データを選択した際に、パスワードの入力を要求し、印刷データの識別情報およびパスワードが一致した印刷データを検索し、検索された印刷データのジョブを印刷可能とし、他の印刷データについては実行を禁止させるようにしている。
【特許文献１】特開２００３−２２８２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像形成装置では、機密性の保持のため、不特定多数の操作者が画像データを出力してしまうことのないようにする必要があった。
しかし同時に、画像データによっては複数の操作者に出力させたいものもあり、機密性の保持との両立が求められていた。
【０００５】
上述した特許文献１のものは、自分の蓄積した印刷データを検索する操作なしに容易に検索結果として見ることができ、他人の印刷データの蓄積情報すら知ることができないようにする好適なものであるが、画像データを複数の操作者に出力させる用途についてまで考慮されたものではなかった。
【０００６】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、装置内部に格納した画像データの機密性を保持しながらも、画像データを出力する権限を任意の数の操作者に与えることができる画像形成装置、操作者情報処理方法、操作者情報処理プログラム、および該プログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するために、本発明の第１の態様としての画像形成装置は、操作入力を受ける入力手段と、画像データに、当該画像データを出力する権限を付与された操作者を特定する出力権限操作者特定情報を関連付けて格納する画像データ格納手段と、画像データ格納手段の画像データに、入力手段からの入力に応じて任意の数の出力権限操作者特定情報を関連付けて格納する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
操作者を認証する認証手段と、出力権限操作者特定情報により特定される操作者から、当該出力権限操作者特定情報が関連付けられている画像データの出力要求がなされていると認証手段により認証された場合にのみ当該画像データの出力制御を行う出力制御手段と、を備えることが好ましい。
【０００９】
上記した画像データ格納手段は、画像データに、出力権限操作者特定情報と、該出力権限操作者特定情報により特定される操作者が出力したか否かを示す出力区別情報とを関連付けて格納し、画像形成装置は、認証手段が出力権限操作者特定情報により特定される操作者と認証した上で画像データの出力が行われた場合、画像データ格納手段で当該画像データに関連付けられた当該操作者の出力区別情報を出力済みとする出力済み制御手段を備えることが好ましい。
【００１０】
画像データ格納手段で画像データに関連付けられた出力権限操作者特定情報により特定される操作者全てについて、各操作者の出力区別情報が出力済みになると、画像データ格納手段内の当該画像データを消去する消去制御手段を備えることが好ましい。
【００１１】
また、本発明の第２の態様としての操作者情報処理方法は、入力手段からの操作者指定入力を受ける入力工程と、画像データに、当該画像データを出力する権限を付与された操作者を特定する出力権限操作者特定情報を関連付けて格納する画像データ格納手段に対して、入力工程での入力内容に応じて任意の数の出力権限操作者特定情報を関連付けて格納する操作者情報関連付け工程とを有することを特徴とする。
【００１２】
操作者を認証する認証工程と、上記した出力権限操作者特定情報により特定される操作者から、当該出力権限操作者特定情報が関連付けられている画像データの出力要求がなされていると認証工程により認証された場合にのみ当該画像データの出力制御を行う画像出力工程とを有することが好ましい。
【００１３】
上記した画像データ格納手段は、画像データに、出力権限操作者特定情報と、該出力権限操作者特定情報により特定される操作者が出力したか否かを示す出力区別情報とを関連付けて格納し、上記した画像出力工程では、認証工程で認証された操作者により画像データの出力が行われると、画像データ格納手段で当該画像データに関連付けられた当該操作者の出力区別情報を出力済みとすることが好ましい。
【００１４】
上記した画像データ格納手段で画像データに関連付けられた出力権限操作者特定情報により特定される操作者全てについて、画像出力工程が行われて各操作者の出力区別情報が出力済みになると、画像データ格納手段内の当該画像データを消去する消去工程を有することが好ましい。
【００１５】
また、本発明の第３の態様としての操作者情報処理プログラムは、コンピュータに、上述した第２の態様としての操作者情報処理方法の何れかに記載の工程による処理を実行させることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の第４の態様としての操作者情報処理プログラムを記録した記録媒体は、上述した第３の態様としての操作者情報処理プログラムが記録されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、装置内部に格納した画像データの機密性を保持しながらも、画像データを出力する権限を任意の数の操作者に与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明に係る画像形成装置、操作者情報処理方法、操作者情報処理プログラム、および該プログラムを記録した記録媒体を適用した一実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１９】
図１に、本発明の実施形態としての画像形成装置の構成概要を示す。
自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１にある、原稿台２に原稿の画像面を上にして置かれた原稿束は、操作部３０上のスタートキー３４が押下されると、一番上の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。
【００２０】
読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の原稿面画像を読み取り後、読み取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。
さらに、原稿セット検知７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５はモータによって駆動される。
【００２１】
第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載された転写紙は、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７からのレーザーによって感光体１５に書き込まれ、現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１７にて画像を定着させ、排紙ユニット１８によって後処理装置のフィニシャ１００に排出される。
【００２２】
後処理装置としてのフィニシャ１００は、通常排紙ローラ１０２方向と、第二排紙トレイ１０７方向へに導くことができる。切り替え板１０１を上に切り替えることにより、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙することができる。また、切り替え板１０１を下方向に切り替えることで、搬送ローラ１０５、１０６を経由して、第二排紙トレイ１０７に搬送することができる。
【００２３】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪１１２を上側にセットすることで、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。
【００２４】
その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、経路切り替えの為の分岐爪１１２を下側にセットし、排紙トレイ１０４に導く。この様に転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１は使用される。
【００２５】
感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ２５によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータ２５の駆動を各々給紙クラッチ２２〜２４によって伝達駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータ２５の駆動を中間クラッチ２１によって伝達駆動される。
【００２６】
図２は、上述した本実施形態としての画像形成装置における操作部（入力手段）３０を示した図である。
【００２７】
図２に例示した操作部３０には、液晶タッチパネル３１と、テンキー３２と、クリア／ストップキー３３と、スタートキー３４と、予熱キー３５と、リセットキー３６と、ドキュメントボックスキー３８と、初期設定キー３９と、割込キー４２とが設けられている。
液晶タッチパネル３１は、後述するモード設定のためのキーや画像形成装置の状態を示すメッセージなどを表示すると共に、押圧による操作入力を受ける。
【００２８】
図３は、操作部３０の液晶タッチパネル３１による表示の一例を示す図である。
操作者が液晶タッチパネル３１に表示されたキーにタッチすることで、選択された機能を示すキーが黒く反転する。また、例えば変倍機能における変倍値設定等、機能の詳細を指定しなければならない場合、操作者がキーにタッチすることで、詳細機能の設定画面が表示される。
このように、液晶タッチパネル３１は、ドット表示器を使用している為、状況に応じて最適な表示をグラフィカルに行うことが可能である。
【００２９】
図３中、左上は、「コピーできます」、「読み取り蓄積できます」、「お待ちください」等のメッセージを表示するメッセージエリアであり、その右は、印刷時にセットした枚数を表示するコピー枚数表示部、転写紙を自動的に選択する自動用紙選択キー、コピーを一部ずつページ順にそろえる処理を指定するソートキー、コピーをページ毎に仕分けする処理を指定するスタックキー、ソート処理されたものを一部ずつ綴じる処理を指定するステープルキーがあり、さらに倍率を等倍にセットする等倍キー、拡大／縮小倍率をセットする変倍キー、両面モードを設定する両面キー、とじ代モード等を設定する編集キー、表紙／合紙モードを設定する表紙／合紙キーが設けられている。
また、給紙トレイ数に対応した給紙トレイ状態を示し、手動で給紙段を設定するためのキーが給紙段分表示されている。
【００３０】
図４は、メインコントローラを中心に、本実施形態としての画像形成装置における制御のための構成を図示したものである。
メインコントローラ２０は、本実施形態としての画像形成装置全体を制御する。メインコントローラ２０には、紙搬送等に必要なメインモータ２５、各種クラッチ２１〜２４が接続されている。
【００３１】
また、メインコントローラ２０周りには、操作者に対する表示、操作者からの機能設定入力制御を行う操作部３０と、スキャナの制御、原稿画像を画像メモリに書き込む制御、画像メモリからの作像を行う制御等を行う画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９と、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）１と、等の分散制御装置が接続されている。
【００３２】
各分散制御装置とメインコントローラ２０は必要に応じて機械の状態、動作司令のやりとりを行っている。各分散制御装置が実行する制御プログラムは各分散制御装置内部のＲＯＭに格納されている。メインコントローラ２０にはＩＣカードスロット２７が接続されており、ＩＣカードスロット２７を介して、画像形成装置外部のＩＣカードに格納されている制御プログラムデータを分散制御装置内部のＲＯＭ（例えばEEPROM；Electrically Erasable and Programmable ROM）にダウンロードし、制御プログラムを変更することが可能である。
【００３３】
次に、本実施形態としての画像形成装置による画像読み取りから画像を記録面上に潜像形成するまでの動作について、図１を参照して説明する。潜像とは感光体面上に画像を光情報に変換して照射することにより生じる電位分布である。
【００３４】
読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しない第２キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジ第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。
【００３５】
この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。レンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４を図１において左右方向に移動させることにより、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率に対応してレンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４の左右方向に位置が設定される。
【００３６】
書き込みユニット５７はレーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が備わっている。
【００３７】
レーザ出力ユニット５８より照射されるレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏光され、結像レンズ５９を通り、ミラー６０で折り返され、感光体面上に集光結像する。
偏光されたレーザ光は感光体が回転する方向と直行する方向（主走査方向）に露光走査され、後述する画像処理部のセレクタ６４より出力された画像信号のライン単位の記録を行う。感光体の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによって、感光体面上に画像（静電潜像）が形成される。
【００３８】
上述のように、書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射される。図示しないが感光体１５の一端近傍のレーザビームを照射される位置に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置されている。この主走査同期信号をもとに主走査方向の画像記録開始タイミングの制御、および後述する画像信号の入出力を行うための制御信号の生成を行う。
【００３９】
次に、本実施形態としての画像形成装置における画像処理部（画像読みとり部と画像書き込み部）周りの構成について、図５を参照して説明する。
露光ランプ５１から照射された光は原稿面を照射し、原稿面からの反射光を、ＣＣＤイメージセンサ５４にて結像レンズ（図示せず）により結像、受光して光電変換し、Ａ／Ｄコンバータ６１にてデジタル信号に変換する。
【００４０】
デジタル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正６２がなされた後、画像処理部６３にてＭＴＦ補正、γ補正等がなされる。セレクタ６４では、画像信号の送り先を、書き込みγ補正部７１または、画像メモリコントローラ６５への切り替えが行われる。書き込みγ補正部７１を経由した画像信号は書き込みユニット５７に送られる。画像メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成となっている。
【００４１】
図５には特に明示していないが、画像処理部（ＩＰＵ）には、読み取りユニット５０から入力される画像データ以外にも外部から供給される画像データ（例えばパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置から出力されるデータ）も処理できるよう、複数のデータの入出力の選択を行う機能を有している。
【００４２】
また、本実施形態としての画像形成装置は、制御のための構成として、画像メモリコントローラ６５等への設定や、読み取りユニット５０、書き込み部５７への制御を行うＣＰＵ６８、及びそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９、ＲＡＭ７０を備えている。ＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み、読み出しを行う機能を備える。
また画像メモリ６６の内容を退避させたり、保存するためのＨＤＤ（画像データ格納手段）７１を備えている。
【００４３】
ＨＤＤ７１には、画像メモリ６６へ書き込まれた画像データおよび、画像データについての名称や本発明にて説明する出力すべき操作者に関する情報が保存される。
また、ＲＡＭ７０にはＮＶ−ＲＡＭも含まれる。ＮＶ−ＲＡＭは不揮発性メモリであり、電源供給が断たれることにより内部の情報が消滅することはない。ここには、操作者の名称やユーザコードといった認証情報、および装置の初期設定値等が保存される。
【００４４】
以上のように、本実施形態としての画像形成装置では、上述したメインコントローラ２０やその周りの分散制御装置、ＣＰＵ６８が所定の制御動作を行うことにより、図６に示すように、画像形成装置全体を制御する制御手段として機能すると共に、操作部３０から入力された入力情報およびＮＶ−ＲＡＭ（操作者情報格納手段）７０に格納される操作者情報に基づいて操作者の認証を行う認証手段として機能する。
【００４５】
また、本実施形態としての画像形成装置では、感光体１５や搬送ベルト１６など図１を参照して説明した所要の各部が所定の動作を行うことにより、図６に示すように、転写紙に画像を出力する画像出力手段として機能する。
【００４６】
次に、本実施形態としての画像形成装置の動作について説明する。
図７は、原稿読み取り時に、画像を出力すべき操作者（画像出力権限を付与された操作者）の情報を登録する動作を示すフローチャートである。
【００４７】
まず、操作者が図２により上述した操作部３０にて、ドキュメントボックスキー３８を押下すると、液晶タッチパネル３１の画面は図３に示す文書蓄積画面に切り替わる（ステップＳ１）。
【００４８】
その後、操作者が自動原稿送り装置１に原稿をセットし、操作部３０のスタートキー３４を押下することにより、原稿読み取りが開始され、読み取られた画像データがＨＤＤ７１に格納される（ステップＳ２）。
【００４９】
ＨＤＤ７１への画像データ保存が完了すると、図６により上述した制御手段は、ＮＶ−ＲＡＭ７０に保存されている操作者情報を読み込み、液晶タッチパネル３１の画面に図９の操作者一覧画面を表示させる（ステップＳ３）。
【００５０】
操作者が、表示された操作者一覧の中から、保存した文書を出力すべき操作者、すなわち保存した文書の出力権限を付与する操作者を選択すると、制御手段は、選択された操作者を特定する操作者特定情報（図９に例示するＩＤ番号（ユーザコード）など）を、ステップＳ２で読み取った画像データに関連付け、ＨＤＤ７１に保存する（ステップＳ４）。
【００５１】
次に、上述したようにして保存された画像データを出力する際の動作について、図８のフローチャートを参照して説明する。
【００５２】
図２に示す操作部３０にて、操作者がドキュメントボックスキー３８を押下すると、液晶タッチパネル３１の画面は図３の文書蓄積画面に切り替わる（ステップＳ１１）。
ここで操作者が文書蓄積画面上の「文書印刷」キーを押下することにより、液晶タッチパネル３１の画面は図１０の蓄積文書一覧画面に切り替わる（ステップＳ１２）。
【００５３】
図６により上述した制御手段は、ＨＤＤ７１に保存されている画像情報を読み込み、液晶タッチパネル３１の画面に画像一覧を表示する（ステップＳ１３）。
操作者が、表示された画像一覧の中から、自身が出力したい画像を選択し、テンキー３２により自身のユーザコードを入力すると、図６により上述した認証手段は、選択された画像データにそのユーザコードが関連付けられて格納されているかどうか、すなわち、選択された画像データに関連付けられてＨＤＤ７１に格納された操作者特定情報により特定される操作者と、入力されたユーザコードにより特定される操作者とが合致するかどうかの認証チェックを行う（ステップＳ１４、Ｓ１５）。
【００５４】
認証チェックの結果、合致することが確認されれば、ＨＤＤ７１に蓄積された画像情報はメモリコントローラ６５、セレクタ６４、書き込みγ補正７１を経由して書き込みユニット５７へ送られ、印刷（画像出力）が実行される（ステップＳ１６）。
【００５５】
印刷が終了すると、制御手段は、印刷した画像データに関連付けられてＨＤＤ７１に格納されている、印刷操作を行った操作者についての属性情報（出力したか否かを示す出力区別情報）を“出力済み”に更新する（ステップＳ１７）。
【００５６】
最後に、その画像データに関連付けられてＨＤＤ７１に格納されている操作者特定情報により特定される操作者全て、すなわち、その画像データの出力権限を付与された操作者全てについての属性情報が“出力済み”になっているかどうかチェックし（ステップＳ１８）、結果が真ならば画像情報をＨＤＤ７１から消去する（ステップＳ１９）。
【００５７】
以上のように、上述した本発明の実施形態としての画像形成装置によれば、画像読み取り手段と、読み取った画像データを記憶する記憶手段（画像データ格納手段）と、その記憶手段に記憶された画像データを転写紙に印字する画像出力手段とを備えた画像形成装置について、記憶手段に記憶した画像データの機密性を保持すると共に、画像データを出力すべき任意の数の操作者、すなわち画像データの出力権限を付与された任意の数の操作者の操作者特定情報をその画像データに関連付けて記憶することにより、画像データを出力すべき操作者、すなわち画像データの出力権限を付与された操作者以外の操作者が画像を出力することを制限することができる。
また、その画像データを出力すべき操作者、すなわち画像データの出力権限を付与される操作者を、任意の人数で登録することができる。
【００５８】
また、画像データを出力すべき操作者、すなわち画像データの出力権限を付与された操作者の全員が画像データの出力を終えた時に、その画像データを制御手段が記憶手段から消去することにより、不要な画像データが記憶手段内に記憶されたままとなって、記憶手段の容量を圧迫することを回避することができる。
また、不要な画像データを記憶手段から消去することにより、その画像データの出力権限を付与されていない操作者にその画像データの内容を見られてしまうといったデータ漏洩を防止することができ、画像データの機密性を効果的に保持することができる。
【００５９】
なお、上述した各実施形態は本発明の好適な実施形態であり、本発明はこれに限定されることなく、本発明の技術的思想に基づいて種々変形して実施することが可能である。
例えば、画像出力権限を与える操作者の指定方法は、上述した実施形態では表示された一覧から選択することとして説明したが、指定することができればこの方法に限定されず、例えば操作者一人一人についての操作者特定情報を、操作部３０などから指定入力する方法であってもよい。
【００６０】
また、上述した実施形態では、認証手段が、ユーザコードを入力させることで予め格納された操作者特定情報により特定される操作者と合致するかどうかをチェックして認証を行うこととして説明したが、操作者の認証を行うことができればこの方法に限定されず、例えば指紋や静脈などのバイオメトリックスによる認証などであってもよい。
【００６１】
また、上述した各実施形態では、各分散制御装置などの制御手段を実現するためのプログラムはＲＯＭに格納されることとして説明したが、コンピュータが読み取り可能な記録媒体であればこのものに限定されず、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＥＥＰＲＯＭ等に格納されてもよい。
すなわち、本発明の各実施形態による上述した各機能が、上述した記録媒体から供給されるプログラムによって、画像形成装置のＣＰＵや、画像形成装置に接続されたＰＣが処理を行うことにより実現されてもよく、例えば本発明の実施形態としての処理を実行するプログラムが書き込まれたＩＣカードを、図４のＩＣカードスロット２７に装着し、装置内部のＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）にダウンロードするという形態などであってもよい。
【００６２】
そして、その場合、上述した記録媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記録媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
すなわち、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体および該記録媒体から読み出された信号は本発明を構成することになる。
【００６３】
この本発明に係るプログラムによれば、当該プログラムによって制御される画像形成装置に、上述した本発明に係る各実施形態としての画像形成装置における各機能を実現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態としての画像形成装置の構成の概要を示す図である。
【図２】該画像形成装置の操作部３０の構成例を示す図である。
【図３】該操作部３０における液晶タッチパネル３１の表示例を示す図である。
【図４】本実施形態としての画像形成装置の制御のための構成を示す図である。
【図５】該画像形成装置の画像読みとり部と画像書き込み部の構成例を示す図である。
【図６】本実施形態を実現する各手段を概念的に示す図である。
【図７】画像出力権限を登録する前後の動作を示すフローチャートである。
【図８】保存された画像データを出力する際の動作を示すフローチャートである。
【図９】画像出力権限を操作者一覧から選択して登録する画面例を示す図である。
【図１０】蓄積データからの出力文書選択画面例を示す図である。
【符号の説明】
【００６５】
１    自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
２    原稿台
３    給送ローラ
４    給送ベルト
５    排送ローラ
６    コンタクトガラス
７    原稿セット検知
８    第１トレイ
９    第２トレイ
１０    第３トレイ
１１    第１給紙ユニット
１２    第２給紙ユニット
１３    第３給紙ユニット
１４    縦搬送ユニット
１５    感光体
１６    搬送ベルト
１７    定着ユニット
１８    排紙ユニット
３０    操作部（入力手段の一例）
３１    液晶タッチパネル
３２    テンキー
３３    クリア／ストップキー
３４    スタートキー
３８    ドキュメントボックスキー
５０    読み取りユニット
５１    露光ランプ
５２    第１ミラー
５３    レンズ
５４    ＣＣＤイメージセンサ
５５    第２ミラー
５６    第３ミラー
５７    書き込みユニット
５８    レーザ出力ユニット
５９    結像レンズ
６０    ミラー
１００    フィニッシャ
１０１    分岐偏向板
１０２    スタッカ搬送ローラ
１０３    スタッカ排紙ローラ
１０４    スタッカ・トレイ
１０５    搬送ローラ
１０６    排紙ローラ
１０７    第２排紙トレイ
１０８    落下ストッパ
１０９    落下トレイ
１１０    両面給紙ユニット
１１１    分岐爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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