(57)【要約】【課題】  シールパネルの前側への倒れを確実に防止しつつ、車両衝突時の下向き荷重を受けた際にはシールパネルが確実に変形してフードの下方移動を許容する自動車のカウル構造を提供する。【解決手段】  シールパネル８における固定部９と遮蔽壁１０の間にリブ１２を形成したため、空間Ｓ内に雪等の異物が溜まって、遮蔽壁１０が前向き荷重Ｆ１により前側に押されても、遮蔽壁１０が前側に倒れることはない。従って、遮蔽壁１０の上端のシール部１１によるフード１とのシール状態は維持される。また、車両衝突時においてフード１へ下向きの大きな荷重Ｆ２が加わった際には、リブ１２が傾斜しているため、遮蔽壁１０を所定方向へ変形させ（撓ませ）て、衝突エネルギーを確実に吸収する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントウィンドウパネルの前方に、揺動自在なワイパアームを収納する空間を形成し、該空間の底面をカウルトップカバーにより形成すると共に、
カウルトップカバーの前方に、該カウルトップカバーに固定される固定部と、該固定部から上方へ立設された遮蔽壁とから成るシールパネルを、カウルトップカバーと一体又は別体で形成し、該シールパネルの遮蔽壁の上端に、フードの下面に当接するシール部を設けた自動車のカウル構造であって、
前記シールパネルにおける固定部と遮蔽壁の間に、車幅方向で傾斜したリブを形成したことを特徴とする自動車のカウル構造。
【請求項２】
フロントウィンドウパネルの前方に、揺動自在なワイパアームを収納する空間を形成し、該空間の底面をカウルトップカバーにより形成すると共に、
カウルトップカバーの前方に、該カウルトップカバーに固定される固定部と、該固定部から上方へ立設された遮蔽壁とから成るシールパネルを、カウルトップカバーと一体又は別体で形成し、該シールパネルの遮蔽壁の上端に、フードの下面に当接するシール部を設けた自動車のカウル構造であって、
前記シールパネルにおける固定部と遮蔽壁の間にリブを形成すると共に、遮蔽壁を前後方向で傾斜させたことを特徴とする自動車のカウル構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の自動車のカウル構造であって、
リブが遮蔽壁の前側に形成されていることを特徴とする自動車のカウル構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の自動車のカウル構造であって、
シールパネルを樹脂で形成したことを特徴とする自動車のカウル構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車のカウル構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フロントウィンドウパネルの前方にはカウルトップカバーが設けられている。カウルトップカバーには多数の空気導入孔が形成されている。このカウルトップカバーと、エンジンルームを覆うフードの後端との間には空間が形成され、該空間内には揺動自在なワイパアームが収納されている。
【０００３】
この空間の前側はカウルトップカバーから上方へ形成した縦壁形状のシールパネルにより遮蔽されている。シールパネルの上端にはフードの下面に当接するシール部が設けられている。
【０００４】
空間がこのようなシールパネルにより遮蔽されることにより、エンジンルーム内の熱気や臭いがカウルトップカバーを介して車室内側へ侵入するのを防止すると共に、空間内に溜まった異物（枯葉、雪など）がエンジンルーム内に侵入するのを防止する（例えば、特許文献１。）。
【特許文献１】特許第３００６１５２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、シールパネルが単なる縦壁形状のため、空間内に雪等の異物が溜まり、それがワイパアームにより更に前側へ押されると、シールパネルが前側へ倒れて、上端のシール部とフードとの間に隙間が生じるおそれがある。隙間が生じると、そこからエンジンルーム内の熱気や臭いが車室内に侵入してしまう。
【０００６】
そこで、シールパネルが前側へ倒れないようにするため、シールパネル全体の剛性を高めることが考えられる。しかし、シールパネルの剛性があまり高すぎると、車両衝突時においてフードへ下向きの大きな荷重が加わった際に、フードが下方へ移動しにくくなり、衝突エネルギーを十分に吸収できなくなる。
【０００７】
本発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、シールパネルの前側への倒れを確実に防止しつつ、車両衝突時の下向き荷重を受けた際にはシールパネルが確実に変形してフードの下方移動を許容する自動車のカウル構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、フロントウィンドウパネルの前方に、揺動自在なワイパアームを収納する空間を形成し、該空間の底面をカウルトップカバーにより形成すると共に、カウルトップカバーの前方に、該カウルトップカバーに固定される固定部と、該固定部から上方へ立設された遮蔽壁とから成るシールパネルを、カウルトップカバーと一体又は別体で形成し、該シールパネルの遮蔽壁の上端に、フードの下面に当接するシール部を設けた自動車のカウル構造であって、前記シールパネルにおける固定部と遮蔽壁の間に、車幅方向で傾斜したリブを形成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、フロントウィンドウパネルの前方に、揺動自在なワイパアームを収納する空間を形成し、該空間の底面をカウルトップカバーにより形成すると共に、カウルトップカバーの前方に、該カウルトップカバーに固定される固定部と、該固定部から上方へ立設された遮蔽壁とから成るシールパネルを、カウルトップカバーと一体又は別体で形成し、該シールパネルの遮蔽壁の上端に、フードの下面に当接するシール部を設けた自動車のカウル構造であって、前記シールパネルにおける固定部と遮蔽壁の間にリブを形成すると共に、遮蔽壁を前後方向で傾斜させたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、リブが遮蔽壁の前側に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、シールパネルを樹脂で形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、シールパネルにおける固定部と遮蔽壁の間にリブを形成したため、空間内に雪等の異物が溜まって遮蔽壁が前側に押されても、遮蔽壁が前側に倒れることはない。従って、遮蔽壁の上端のシール部によるフードとのシール状態は維持される。また、車両衝突時においてフードへ下向きの大きな荷重が加わった際には、リブが傾斜しているため、遮蔽壁を所定方向へ変形させ（撓ませ）て、衝突エネルギーを確実に吸収する。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、シールパネルにおける固定部と遮蔽壁の間にリブを形成したため、空間内に雪等の異物が溜まって遮蔽壁が前側に押されても、遮蔽壁が前側に倒れることはない。従って、遮蔽壁の上端のシール部によるフードとのシール状態は維持される。また、車両衝突時においてフードへ下向きの大きな荷重が加わった際には、遮蔽壁が傾斜しているため、所定方向へ変形して、衝突エネルギーを確実に吸収する。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、リブが遮蔽壁の前側に形成されているため、遮蔽壁が前側へ倒れにくい。
【００１５】
請求項４記載の発明によれば、シールパネルが樹脂製のため、成形が容易で且つ軽量化を図ることができる。また、シールパネルをカウルトップカバーと一体成形することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
シールパネルの前側への倒れを確実に防止しつつ、車両衝突時の下向き荷重を受けた際にはシールパネルが確実に変形してフードの下方移動を許容する自動車のカウル構造を提供する、という目的を、フロントウィンドウパネルの前方に、揺動自在なワイパアームを収納する空間を形成し、該空間の底面をカウルトップカバーにより形成すると共に、カウルトップカバーの前方に、該カウルトップカバーに固定される固定部と、該固定部から上方へ立設された遮蔽壁とから成るシールパネルを、カウルトップカバーと一体又は別体で形成し、該シールパネルの遮蔽壁の上端に、フードの下面に当接するシール部を設けた自動車のカウル構造であって、前記シールパネルにおける固定部と遮蔽壁の間に、車幅方向で傾斜したリブを形成したことで実現した。以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、以下の各実施例において共通する部分については同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【実施例１】
【００１７】
図１〜図６は、第１実施例を示す図である。エンジンルームＥの上方には、前開きタイプのフード１が配されている。フロントウィンドウパネル２の前方には空間Ｓが形成され、該空間Ｓの底面はフロントウィンドウパネル２の下端から前側に延びる樹脂製のカウルトップカバー３により形成されている。
【００１８】
カウルトップカバー３の前端は、係止片４により車体を構成するカウルトップフロント５に係合されている。カウルトップカバー３には図示しない室内へ空気を導入可能なる多数の空気導入孔６が形成されている。また、カウルトップカバー３からはワイパアーム７が空間Ｓ側へ向けて突出している。ワイパアーム７はフロントウィンドウパネル２に沿って揺動自在で、揺動動作の最下端位置は空間Ｓ内で、且つ非使用時も空間Ｓ内に収納される。
【００１９】
空間Ｓの前側には、樹脂製のシールパネル８が形成されている。シールパネル８が樹脂製のため、成形が容易で、軽量化を図ることもできる。シールパネル８は、基本的に、カウルトップカバー３の前端に固定される固定部９と、該固定部９の後端から上方へ向けて立設された  遮蔽壁１０とから構成されている。遮蔽壁１０の上端には、フード１の下面に当接する弾性材料製のシール部１１が設けられている。また、固定部９と遮蔽壁１０との間には、所定間隔ごとに複数の  リブ１２が形成されている。
【００２０】
シールパネル８の固定部９は、カウルトップカバー３の前端から形成された折返部１３により挟持された状態で固定されている。折返部１３のリブ１２と対応する部分には切欠１４が形成されている。
【００２１】
このシールパネル８の遮蔽壁１０は、垂直に対して角度θ１だけ前方へ傾斜している（図４参照）。角度θ１としては、１０〜４５°の範囲が好ましい。また、リブ１２も垂直に対して角度θ２だけ、車幅方向右側へ傾斜している（図５参照）。角度θ２も、１０〜４５°の範囲が好ましい。
【００２２】
この実施例によれば、空間Ｓ内に雪１５等の異物が溜まり、それがワイパアーム７により前側（図２の左側）に押されて、遮蔽壁１０に対して前向き荷重Ｆ１（図２参照）が加わっても、固定部９と遮蔽壁１０の間にリブ１２が形成されているため、遮蔽壁１０が前側に倒れることはない。特に、リブ１２が遮蔽壁１０の前側に形成されているため、遮蔽壁１０の前側への倒れを防止する効果が高い。従って、遮蔽壁１０の上端のシール部１１によるフード１とのシール状態は維持され、シール部１１とフード１との間に隙間が生じない。
【００２３】
また、車両衝突時においてフード１へ下向きの大きな荷重Ｆ２（図２参照）が加わった際には、リブ１２が車幅方向へ傾斜しており、且つ遮蔽壁１０自体も前側へ傾斜しているため、遮蔽壁１０は前側へ変形して（撓んで）、フード１の下方移動を許容する。そのため、前記下向き荷重Ｆ２による衝突エネルギーを確実に吸収することができる。また、リブ１２の固定部９との接続部が車両前後方向で傾斜させても良い。更に、リブ１２をくの字状、湾曲形状に設けても良い。
【００２４】
図６は、下向きの荷重Ｆ２を実験的に加えた場合の荷重−変位特性を示すグラフである。図６の点線は比較例として、遮蔽壁とリブを両方とも垂直に形成したシールパネルの場合のデータを示している。比較例のように、垂直な遮蔽壁と、垂直なリブを形成した場合は、下向きの荷重Ｆ２に対して、遮蔽壁とリブの両方が最大限に抗力を発揮してしまうので、結果として降伏点Ｐ１のピーク値は非常に高くなる。
【００２５】
図６の実線は本実施例を示している。比較例に比べて、遮蔽壁１０とリブ１２の両方が傾斜しているため、下向きに荷重Ｆ２に対して、遮蔽壁１０とリブ１２の傾斜が荷重Ｆ２を逃がす方向に作用する。従って、比較例に比べて、降伏点Ｐ２を低く抑えることができる。また、降伏点Ｐ２を超えた後も、傾斜したリブ１２が粘り強く変形していくことにより、グラフ上の波形は降伏点Ｐ２のピーク値をあまり変化させることなく変形し続けていくことができる。このような潰れ方をすることで、衝突エネルギーの吸収性能と、ワイパアーム７の雪押し荷重に対する形状保持性能を両立できる。
【実施例２】
【００２６】
図７及び図８は、本願発明の第２実施例を示す図である。この第２実施例に係るシールパネル１６では、リブ１７、１８を交互に反対の方向へ傾斜させたものである。このようにリブ１７、１８の傾斜方向を変えても、先の実施例と同様の効果が得られる。
【実施例３】
【００２７】
図９は、本願発明の第３実施例を示す図である。この第３実施例に係るシールパネル１９では、リブ２０は第１実施例と同様に、車幅方向へ角度θ２だけ傾斜しているが、遮蔽壁２１は固定部９に対して垂直に形成したものである。このように遮蔽壁２１を垂直にしても、リブ２０が傾斜していることにより、先の実施例と略同様の効果が得られる。尚、シールパネル１９の材料強度や、板厚等は、適宜最適なものに調整されて採用される。
【実施例４】
【００２８】
図１０及び図１１は、本願発明の第４実施例を示す図である。この第４実施例に係るシールパネル２２では、遮蔽壁１０は第１実施例と同様に、前側へ角度θ１だけ傾斜しているが、リブ２３は固定部９に対して垂直に形成したものである。このようにリブ２３を垂直にしても、遮蔽壁１０が傾斜していることにより、先の実施例と略同様の効果が得られる。また、遮蔽壁１０を後側へ傾斜して設けても良い。尚、シールパネル２２の材料強度や、板厚等は、適宜最適なものに調整されて採用される。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上の実施例では、カウルトップカバー３と別体のシールパネル８、１６、１９、２２を例にしたが、カウルトップカバー３と一体に形成されていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明の第１実施例に係るカウル構造を示す斜視図。
【図２】図１のカウル構造を示す断面図。
【図３】図２のシールパネルを示す斜視図。
【図４】図３のシールパネルを示す側面図。
【図５】図３のシールパネルを示す正面図。
【図６】図３のシールパネルの荷重−変位特性を示すグラフ。
【図７】この発明の第２実施例に係るシールパネルを示す斜視図。
【図８】図７のシールパネルを示す正面図。
【図９】この発明の第３実施例に係るシールパネルを示す斜視図。
【図１０】この発明の第４実施例に係るシールパネルを示す斜視図。
【図１１】図１０のシールパネルを示す正面図。
【符号の説明】
【００３１】
１  フード
２  フロントウィンドウパネル
３  カウルトップカバー
７  ワイパアーム
８、１６、１９、２２  シールパネル
９  固定部
１０、２１  遮蔽壁
１１  シール部
１２、１７、１８、２０、２３  リブ
１５  雪
Ｅ  エンジンルーム
Ｓ  空間
θ１  遮蔽壁の傾斜角度
θ２  リブの傾斜角度
Ｆ１  前向き荷重
Ｆ２  下向き荷重
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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