(57)【要約】【課題】  コストの低減に寄与することができる光ファイバケーブル検査装置及び検査方法を提供する。【解決手段】  中央監視装置１０は所定時間毎に監視部２２を介して他のノード２宛の試験信号を送信する。他のノード２におけるＭＣ３１の信号検出部４３は、試験信号を受信すると、応答メッセージをＬ３ＳＷ３２，ＴＡ３３を介して中央監視装置１０に送信する。中央監視装置１０は、試験信号を送出してから所定時間内に応答メッセージがない場合に、光ファイバケーブル１に障害が生じたと判定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノード間に設置された光ファイバケーブルの状態を検出する光ファイバケーブル検査装置であって、
前記光ファイバーケーブルによって構築される通信経路上に配置され、該通信経路上における信号変換を行うメディア・コンバータと、
監視対象となる光ファイバケーブルに試験信号を送出する試験信号送信手段と、
前記ノード内に設けられ，前記メディア・コンバータにより受信された前記試験信号を応答メッセージとして送信する応答手段と、
前記応答手段からの応答メッセージを前記光ファイバケーブルとは別に設けられた通信回線を介して受信する応答受信手段と、
該応答受信手段の受信結果に応じて前記光ファイバケーブルの状態を検出する検出手段と
を備えることを特徴とする光ファイバケーブル検査装置。
【請求項２】
前記応答手段は、前記メディア・コンバータの動作状態に関する情報を応答メッセージに含ませる機能を有することを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル検査装置。
【請求項３】
ノード間に設置された光ファイバケーブルの状態を検出する光ファイバケーブル検査方法であって、
監視対象となる光ファイバケーブルに試験信号を送出する試験信号送信ステップと、
前記光ファイバーケーブルによって構築される通信経路上に配置されたメディア・コンバータによって、該通信経路上における信号変換を行う信号変換ステップと、
前記ノード内に設けられ，前記メディア・コンバータにより受信された前記試験信号を応答メッセージとして送信する応答メッセージ送信ステップと、
前記応答メッセージを前記光ファイバケーブルとは別に設けられた通信回線を介して受信する応答受信ステップと、
該応答メッセージに応じて前記光ファイバケーブルの状態を検出する検出ステップと
を有することを特徴とする光ファイバケーブル検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルの状態を検査する光ファイバケーブル検査装置及び検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバケーブルの状態を検査する検査装置として、光ファイバにおける反射光について光学的に損失波形を測定し、障害の位置を検出する監視装置が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
また、伝送路の状態を検出する方法として、信号の空き時間に接続確認のための信号を通信相手の装置に送信する方法が知られている（例えば特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００２−７１５１０号
【特許文献２】特開２００１−１０３０６２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、伝送路として光ファイバケーブルを用いた光通信網では、所定区間毎にメディア・コンバータ（ＭＣ）を設け、光信号の中継を行っている。
【０００５】
しかしながら、このような光通信網に、上述の光学的に光ファイバの損失波形を測定する監視装置を用いようとすると、光ファイバケーブルの区間毎に監視装置を設ける必要がある。光学的な測定を行う監視装置は、高価であり、さらに、光ファイバケーブルの区間毎に監視装置を設ける場合には、コストが高くなってしまう。
【０００６】
また、上述の伝送路を検出する方法では、上述のようにＭＣを介して光信号の中継を行っている光通信網に適用しても、光ファイバケーブル自体に障害が生じた状態を検出することはできなかった。
【０００７】
本発明は、上述のような課題に鑑みてなされたものであり、コストの低減に寄与することができる光ファイバケーブル検査装置及び検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明は、ノード間に設置された光ファイバケーブルの状態を検出する光ファイバケーブル検査装置であって、光ファイバーケーブルによって構築される通信経路上に配置され、通信経路上における信号変換を行うメディア・コンバータと、監視対象となる光ファイバケーブルに試験信号を送出する試験信号送信手段と、ノード内に設けられ，メディア・コンバータにより受信された試験信号を応答メッセージとして送信する応答手段と、応答手段からの応答メッセージを光ファイバケーブルとは別に設けられた通信回線を介して受信する応答受信手段と、応答受信手段の受信結果に応じて光ファイバケーブルの状態を検出する検出手段とを備える。
【０００９】
このような本発明によれば、通信経路上において信号変換を行うメディア・コンバータを、通信経路の通信状態を監視するために利用し、メディア・コンバータにおける受信状態を応答メッセージとして収集することによって、監視のための特別な装置を付加することなく、低コストで通信経路の監視を行うことができる。
【００１０】
上記発明において、応答手段は、メディア・コンバータの動作状態に関する情報を応答メッセージに含ませる機能を有することが好ましい。この場合には、通信障害が発生した場合に、光ファイバーケーブルに起因する障害なのか、メディア・コンバータに起因する障害なのかを特定することが可能となり、障害発生原因の特定を迅速に行うことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、メディア・コンバータを利用して、ノード内において受信された試験信号を応答メッセージとして、光ファイバケーブルとは別に設けられた通信回線を介して収集し、この応答メッセージに応じて光ファイバケーブルの状態を監視することにより、光ファイバケーブル検査のコスト低減に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、本実施形態では、本発明の光ファイバケーブル検査装置及び方法を、信号伝送路として光ファイバを用いた光通信システムに適用した場合を例に説明する。図１は、本実施形態に係る光通信システムの概略構成を示す説明図である。
【００１３】
本実施形態に係る光通信システムは、例えば図１に示すように、光ファイバケーブル１と、この光ファイバケーブル１の中継を行うノード２と、光ファイバケーブル１の状態を監視する中央監視装置１０とを備えている。このように構成された光通信システムは、例えば他のネットワーク３とネットワーク４との間のバックボーン回線として使用することができる。
【００１４】
光ファイバケーブル１では、波長分割多重により複数の波長の信号光を伝送するようになっている。ノード２には、例えば信号光の合波及び分波を行う光合分波器２１と、監視対象の波長（監視波長）の信号により光ファイバケーブル１の状態を監視する監視部２２と、他の波長による信号のルーティング処理等を行う他波長ルーティング処理部２３とが設けられている。
【００１５】
監視部２２には、例えば光信号と電気信号との変換等を行うメディア・コンバータ（ＭＣ）３１と、例えばＴＣＰ／ＩＰプロトコルの第３層に応じてパケットの転送先を制御するレイヤ３スイッチ（Ｌ３ＳＷ）３２と、ＩＳＤＮ回線等のネットワークを介して中央監視装置１０に接続されたターミナル・アダプタ等の端末装置（ＴＡ）３３とを備えている。このＴＡ３３は、ＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）等のネットワークを介して中央監視装置１０に接続し得るようになっている。
【００１６】
ＭＣ３１は、例えば図２に示すように、光合分波器２１に対する光信号と電気信号の相互変換を行う光電変換部４１と、電気信号に変換された通信信号のプロトコル変換処理等を行うプロトコル変換部４２と、中央監視装置１０からの試験信号を検出する信号検出部４３と、Ｌ３ＳＷ３２との通信を行うネットワーク・インターフェース（Ｉ／Ｆ）４４とを備えている。
【００１７】
信号検出部４３は、光電変換部４１の出力を監視しており、試験信号を検出すると、この検出結果を応答メッセージとして、Ｌ３ＳＷ３２を介し、中央監視装置１０宛に送信する。この信号検出部４３が監視する対象は、光電変換部４１の出力（受信出力）であり、信号検出部４３は、ＭＣ３１の機能として本来的に実装されているものである。
【００１８】
なお、本実施形態に係るＬ３ＳＷ３２は、ＭＣ３１の動作状態を監視し、この動作状態に関する情報を応答メッセージとして送出する機能を有している。すなわち、ＭＣ３１からの応答メッセージが受信されない場合、当該ＭＣ３１が正常に動作しているか否かを検出し、その検出結果を応答メッセージとして、中央監視装置１０宛に送信する。これにより、通信障害が発生した場合に、光ファイバーケーブル１に起因する障害なのか、ＭＣ３１に起因する障害なのかを特定することが可能となり、障害発生原因の特定を迅速に行うことができる。
【００１９】
そして、この光通信システムでは、例えば図３に示すように、複数の光ファイバケーブル１とノード２とをリング状に接続している。中央監視装置１０には、各々のノードのＴＡ３３を介して信号検出部４３からの検出結果（応答メッセージ）が供給されるようになっている。
【００２０】
このように構成された光通信システムでは、中央監視装置１０は、所定の時間間隔毎に、例えば図４に示すような監視処理を実行する。この監視処理において、中央監視装置１０は、まず、所定のノード２（例えば図１中の左側のノード）に、他のノード２（例えば図１中の右側のノード）に宛の所定の試験信号（例えばＳＹＮパケット，ＥＣＨＯリクエストパケット等）を送信する（Ｓ１）。この試験信号は、監視波長の信号としてＬ３ＳＷ３２，ＭＣ３１を経由して、左側のノード２において、右端の光合分波器２１から光ファイバケーブル１に送出される。
【００２１】
この試験信号は光ファイバケーブル１を介して伝送され、右側のノード２において、左端の光合分波器２１に供給される。光合分波器２１によって分離されたこの試験信号は、監視部２２の左端のＭＣ３１に供給される。この左端（試験信号の受信側）のＭＣ３１の信号検出部４３は、試験信号を受信すると、試験信号を受信した旨を示す応答メッセージを生成し、ネットワークＩ／Ｆ４４を介して中央監視装置１０宛に送信する。この応答メッセージは、Ｌ３ＳＷ３２，ＴＡ３３を介して中央監視装置１０に供給される。
【００２２】
中央監視装置１０は、試験信号を送出した後、所定時間応答メッセージの受信を待機している（Ｓ２）。所定時間経過後、中央監視装置１０は、試験信号の宛先であるノード２からの応答メッセージを受信したか否かを判定し（Ｓ３）、受信していれば（ＯＫ）光ファイバケーブル１の状態が正常であるとして、監視処理を一旦終了する。一方、応答メッセージを受信できていない場合（ＮＧ）には、障害が発生した位置を検出する（Ｓ４）。
【００２３】
具体的には、例えば図５に示すように光ファイバケーブル１とノード２が接続された接続光通信システムにおいて、中央監視装置１０がノードａに対してノードｆ宛の試験信号を送信した場合について説明する。ノードｄとノードｅの間の光ファイバケーブル１に障害がある場合、ノードｆからの応答メッセージは中央監視装置１０には供給されない。
【００２４】
この際、中央監視装置１０は、例えばノードｂ，ノードｃ，ノードｄ，ノードｅ宛の試験信号を順次生成してノードａから送信する。ノードｂ〜ノードｄまでの間の光ファイバケーブル１は正常であるため、これらの各ノードからは応答メッセージが中央監視装置１０に送信される。ノードｅ宛の試験信号は、ノードｄとノードｅの間の光ファイバケーブル１に障害があるため、ノードｅには供給されない。このため、ノードｅからの応答メッセージは中央監視装置１０には供給されない。
【００２５】
これにより、中央監視装置１０は、ノードｅの手前の光ファイバケーブル１（ノードｄとノードｅの間の光ファイバケーブル１）に障害があることを知ることができる。
【００２６】
この光通信システムでは、上述のように、上述のように、ＭＣ３１が本来的に備えている信号検出部４３を用いて中央監視装置１０からの試験信号を検出しているため、コストのさらなる低減に寄与することができる。
【００２７】
上述の実施形態では、図３に示すように、光ファイバケーブル１とノード２をリング状に接続した例について説明したが、例えば図６に示すように、光ファイバケーブル１とノード２をバス状に接続することもできる。
【００２８】
このように構成した場合でも、上述と同様の監視方法で光ファイバケーブル１の状態を監視することもできるが、例えばノードｆ’において、中央監視装置１０からの試験信号を折り返すように構成し、ノードａ’に試験信号が帰ってくるか否かによって光ファイバケーブル１の監視を行うようにしてもよい。
【００２９】
具体的には、例えばノードｆ’のＬ３ＳＷ３２において、受信した試験信号に関するパケットの宛先をノードａ’に変更して光ファイバケーブル１に送出するようにする。全ての光ファイバケーブル１の状態が正常である場合には、試験信号は、図６中に実線矢印で示すように、中央監視装置１０からノードａ’，ノードａ’，ノードｃ’，ノードｄ’，ノードｅ’を経由してノードｆ’に供給される。ノードｆ’で折り返された試験信号は、同図中に破線矢印で示すように、逆の経路を辿ってノードａ’に供給される。ノードａ’の信号検出部４３は、このように供給された試験信号を検出すると、中央監視装置１０宛に光ファイバケーブル１が正常である旨の通知（ＯＫ）を送信する。
【００３０】
例えば図７に示すように、ノードｄ’とノードｅ’の間の光ファイバケーブル１に障害がある場合は、試験信号はノードｄ’までしか到達せず、ノードｆ’で折り返されることはない。ノードａ’の信号検出部４３は、例えば所定時間内に試験信号が検出されない場合には、中央監視装置１０宛に障害がある旨の通知（ＮＧ）を送信する。
【００３１】
このような動作だけでは、中央監視装置１０は障害があることを検出できるが、障害が発生した光ファイバケーブル１の区間を検出することができない。このため、中央監視装置１０は、障害の発生を検出した後に、上述の実施形態と同様の試験信号を送信し、各ノードから検出結果に応じて障害が発生した光ファイバケーブル１の区間を検出する。これにより、上述の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施形態に係る光通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態に係る光通信システムを構成するノードに設けられたＭＣの構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態に係る光通信システムの構成例を示す概念図である。
【図４】実施形態に係る光通信システムを構成する中央監視装置による監視処理を示すフローチャートである。
【図５】実施形態に係る監視処理を示す概念図である。
【図６】実施形態に係る信システムの他の構成例を示す概念図である。
【図７】実施形態に係る監視処理を示す概念図である。
【符号の説明】
【００３３】
１…光ファイバケーブル
２…ノード
３，４…ネットワーク
１０…中央監視装置
２１…光合分波器
２２…監視部
２３…他波長ルーティング処理部
３１…ＭＣ
３２…Ｌ３ＳＷ
３３…ＴＡ
４１…光電変換部
４２…プロトコル変換部
４３…信号検出部
４４…ネットワークＩ／Ｆ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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