(57)【要約】【課題】  フレームの縦桟のブレーキレバー部分が嵩張ることなく、且つ、適度な操作量で制動やロックを行なうことができる手押し車における制動装置を提供できるようにする。【解決手段】  フレーム若しくは手押し用ハンドルの少なくとも一部をパイプ又は中実の棒状部材で形成し、パイプ又は中実の棒状部材にスリットを形成するとともに、当該スリットに連繋索条を操作する操作部の端部を挿入し、挿入された操作部の端部を揺動可能に枢着した構成とした。【選択図】図２
2006193099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームの下方に左右一対の車輪を少なくとも一対備え、車輪の少なくとも１つに制動手段を設け、フレームの上部には手押し用ハンドルを設けるとともに、当該フレーム若しくは手押し用ハンドルに連繋索条を介して制動手段を操作する操作桿を設けてなる手押し車の制動装置において、フレーム若しくは手押し用ハンドルの少なくとも一部をパイプ又は中実の棒状部材で形成し、パイプ又は中実の棒状部材にスリットを形成するとともに、当該スリットに連繋索条を操作する操作部の端部を挿入し、挿入された操作部の端部を揺動可能に枢着したことを特徴とする手押し車の制動装置。
【請求項２】
フレームが左右または／及び前後に折り畳み可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の手押し車の制動装置。
【請求項３】
連繋索条を操作する操作部の端部が操作桿に揺動可能に枢支された別部材の操作部材で構成されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の手押し車の制動装置。
【請求項４】
連繋索条を操作する操作部の端部が枢着されたパイプ又は中実の棒状部材の外周部にカバーを設け、当該カバーと操作桿との間に、操作桿を車輪固定位置に保持する保持部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の手押し車の制動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は手押し車の制動装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年高齢者が杖の代わりや買い物等を運ぶ手段として手押し車を利用している。
こうした手押し車は一般に「シルバーカー」と呼ばれており、杖と異なり、自己の体重の一部を預けた状態で押すことにより楽に移動することが出来るとともに、多くの場合、座って休憩のできるように座部や背もたれ等が設けられて形成されている。
こうした手押し車では押すだけで移動が簡単である一方、下り坂を下るときや傾斜面に停止して休憩するのに備えて車輪を固定可能な制動装置が設けられている。
【０００３】
上記手押し車に設けられる制動装置としては、特許文献１及び特許文献２に示すように、車輪近傍のフレームに、揺動して車輪に接・離する制動片を枢支し、レリーズワイヤを介して制動片を揺動操作するブレーキレバー（操作桿）を、水平ハンドルの近傍の支柱部分に配設するようにしたものがある。
上記公報に記載された制動装置のブレーキレバーは、手押しハンドル近傍のフレームの縦桟部分の中心位置にブレーキレバー枢支部分を位置させた枢支用ブラケットとその下方にレリーズワイヤのアウターワイヤ受けを取り付け、この枢支用ブラケットに揺動操作可能に取り付けられたブレーキレバーを操作することにより、車輪を制動もしくはロックさせるようにしたものである。
【特許文献１】特開２００１−２４７０４３号公報
【特許文献２】特開２００２−２１１４０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記公報に記載された従来のものでは、フレームの縦桟のブレーキレバー部分が枢支用ブラケットのために大きくなり嵩張ってしまうという問題があった。
そこで、縦桟にブレーキレバーの枢支部形成部材を取り付け、このブレーキレバー枢支部分を縦桟部分の中心位置から偏らせた位置にブレーキレバー枢支部分を形成することも考えられるが、こうした場合、枢支部とレリーズワイヤとの距離が短くなり、レリーズワイヤの引き代を所定長さ確保しようとすると、ブレーキレバー揺動量を大きくしなくてはならず、高齢者を対象とするシルバーカーの制動装置には不向きなものとなる等の問題もある。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みて提案されたもので、フレームの縦桟のブレーキレバー部分が嵩張ることなく、且つ、適度な操作量で制動やロックを行なうことができる手押し車における制動装置を提供できるようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明にかかる手押し車の制動装置は、フレームの下方に左右一対の車輪を少なくとも一対備え、車輪の少なくとも１つに制動手段を設け、フレームの上部には手押し用ハンドルを設けるとともに、当該フレーム若しくは手押し用ハンドルに連繋索条を介して制動手段を操作する操作桿を設けてなる手押し車の制動装置において、フレーム若しくは手押し用ハンドルの少なくとも一部をパイプ又は中実の棒状部材で形成し、パイプ又は中実の棒状部材にスリットを形成するとともに、当該スリットに連繋索条を操作する操作部の端部を挿入し、挿入された操作部の端部を揺動可能に枢着したことを最も主要な特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明の手押し車の制動装置では、フレームが左右または／及び前後に折り畳み可能に構成したことや、連繋索条を操作する操作部の端部が操作桿に揺動可能に枢支された別部材の操作部材で構成されたこと、更に連繋索条を操作する操作部の端部が枢着されたパイプ又は中実の棒状部材の外周部にカバーを設け、当該カバーと操作桿との間に、操作桿を車輪固定位置に保持する保持部を設けたことも特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の手押し車の制動装置では、少なくとも一部をパイプ又は中実の棒状部材で形成されたフレーム若しくは手押し用ハンドルにスリットを形成し、このスリットに連繋索条を操作する操作部の端部を挿入するとともに、挿入された操作部の端部を揺動可能に枢着するようにしてあるので、フレームの縦桟部分の中心位置にブレーキレバー枢支部分を位置させ、この枢支用ブラケットに取り付けられたブレーキレバーを操作することにより、車輪を制動もしくはロックさせるようにした従来のもののように、フレームの縦桟のブレーキレバー部分が枢支用ブラケットのために大きくなり嵩張ってしまうことがなく、コンパクトにすることができる利点がある。
【０００９】
また、スリットに連繋索条を操作する操作部の端部を挿入するとともに、挿入された操作部の端部を揺動可能に枢着することにより、当該枢支部からレリーズワイヤとの距離を長くすることができル。
これにより、縦桟にブレーキレバーの枢支部形成部材を取り付け、このブレーキレバー枢支部分を縦桟部分の中心位置から偏らせた位置にブレーキレバー枢支部分を形成するようにしたものに比べて、操作部の操作量を少なくすることができ、高齢者を対象とするシルバーカーの制動装置に好適な制動装置にすることができるという利点もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明にかかる手押し車の制動装置を図面に基づいて説明する。
図１は手押し車の制動装置の斜視図であって、図中符号１は手押し車を全体的に示す。
この手押し車１は、後側フレーム２の上部を前側フレーム３に枢支させ、両フレーム２・３の中間高さ位置を中折れリンク４で連結して折り畳み可能にするとともに、前フレーム３の上端部に中空パイプで形成された支持ポスト５を取り付けて構成されたフレーム６と、このフレーム６の支持ポスト５の上端に略水平に取り付けた手押し用ハンドル７を備えてなる。
【００１１】
前側フレーム３の前面には背もたれ８と折り畳み可能な座部９とが設けられており、前後の各フレーム２・３の下端部には車輪１０・１１が取り付けてあり、前側フレーム３の下端に取り付けられる車輪１０は自在車輪となっている。
また、後側フレーム２の下端部に取り付けられる左右の車輪１１には後述する操作部１２でアウターワイヤ１４とインナワイヤ１５とからなる連繋索条１６を介して車輪１１の回転を制動若しくは固定する制動手段１７が設けられている。
上記制動手段１７は、金属製帯板１８を後側フレーム２の前側に配設し、その両端部寄り部分を後方に折り曲げ、折り曲げられた部分１９の中間位置に、後側フレーム２に枢支される揺動枢支部２０を形成するとともに、端部が車輪１１の上部近傍に位置するように外側に折り曲げて形成された制動片２１で構成されている。
【００１２】
連繋索条１６を介して制動手段７を操作する操作部１２は図２に示すように、図上左方（使用者では右手側）の支持ポスト５と手押し用ハンドル７との連結部分にその前後から嵌着されて接着剤とビスで固定される一対のカバー２２・２３と、当該カバー２２・２３のボス部分２４に支持される操作桿２５と、操作桿２５の下部に中間部分が揺動可能に枢支された操作部材２６とを備えてなる。
上記一対のカバー２２・２３のうち、後方のカバ２２には連繋索条１６のアウターワイヤ１４の端部を受ける受け止め部２７が形成されている。
また、操作部材２６の一端部（図上左端部）にはインナワイヤ１５の駒２８を掛止する掛止部２９が設けられるとともに、他端部は支持ポスト５に形成された枢支部３０に枢支されている。
【００１３】
この操作部材２６の他端を枢支する枢支部３０の構造は、図３乃至図５に示すようになっている。
即ち、手押し用ハンドル７を支持する支持ポスト５のカバー２２・２３側の側面に操作部材２６の端部を挿入する細長いスリット３１を開設し、このスリット３１から操作部材２６の端部を挿通し、操作部材２６の端部に穿設された回動枢支孔３２と、支持ポスト５に貫通状に穿設されたピン挿通孔３３に亘って装着された枢支ピン３４により、操作部材２６が揺動可能に枢支される構造になっている。
このように、操作部材２６の回動枢支孔３２を支持ポスト５内で枢支させるようにすると、操作部材２６を長く、特に回動枢支孔３２から操作桿２５を連結した部分までの長さを長く形成することができ、操作桿２５を軽い力で操作することができるのである。
また、操作桿２５を枢支するカバー２２・２３のボス部分２４が挿通される操作桿２５の部分は、ハート型の透孔３５に形成されており、この透孔３５は制動片２１を車輪１１から離して車輪１１を自由に回転させる走行位置３６と、制動片２１を車輪１１に当接させて車輪１１を制動させる制動位置３７と、制動片２１で車輪１１を固定するロック位置３８との三点で形成されている。
【００１４】
上記のように構成された手押し車１の制動装置の作用を次に説明する。
先ず、手押し車１を押して歩く場合、操作桿２５をフリーの状態にして、図３に示すようにカバー２２・２３のボス部分２４を透孔３５の走行位置３６にする。
すると、制動片２１が車輪１１から離れて車輪１１が自由に回転する状態になるので、手押し車１は軽い力で移動させることができる。
次に、坂道を下る場合、図４に示すように操作桿２５を握って上方に引き上げる。
すると、操作部材２６が枢支部３０部分を回動中心としてインナワイヤ１５を連結した側が上方に上がり、制動片２１が揺動枢支部２０を揺動中心として揺動し、後側の車輪１１に当接するので、車輪１１に制動がかかり、下り坂も安全な速度で下ることができる。
【００１５】
そして、下り坂や傾斜面で休憩する場合、図５に示すように操作桿２５を下方に操作してカバー２２・２３のボス部分２４を、ハート型の透孔３５の分岐用突起部分４０を乗り越えさせてロック位置３８にして手を離すと、操作桿２５は下方に下がった状態で保持される。
すると、操作部材２６が枢支部を回動中心としてインナワイヤ１５を連結した側が上方に上がり、制動片２１が揺動枢支部２０を揺動中心として揺動し、後側の車輪１１に強く当接し、車輪１１がロックされるので、手押し車１はその場で固定された状態となる。
したがって、手押し車１の前面に設けられた座部９に据わって安全に休憩することができるのである。
【００１６】
尚、上記実施の形態では操作部１２を操作桿２５と操作部材２６との二部材で形成するようにしてあるが、ロック位置３８を形成しない場合には上記操作部材２６に連結する操作桿２５の部分を支持ポスト５のスリット３１に挿入して枢支部３０に支持させるようにすることもできる。
また、支持ポスト５を中空のパイプで形成するようにしてあるが、こうしたものに限られず、中実のものでもよいことは言うまでもないことである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】は手押し車の全体斜視図である。
【図２】は操作部の分解斜視図である。
【図３】は操作部の操作桿が走行位置にある状態の１部を切り欠いた操作部の正面図で          ある。
【図４】は操作部の操作桿が制動位置にある状態の１部を切り欠いた操作部の正面図で          ある。
【図５】は操作部の操作桿がロック位置にある状態の１部を切り欠いた操作部の正面図          である。
【符号の説明】
【００１８】
１・・・手押し車
６・・・フレーム
７・・・ハンドル
１０・１１・・・車輪
１２・・・操作部
１６・・・連繋索条
１７・・・制動手段
２５・・・操作部
２６・・・操作部材
【図１】
2006193099.tif 000003
【図２】
2006193099.tif 000004
【図３】
2006193099.tif 000005
【図４】
2006193099.tif 000006
【図５】
2006193099.tif 000007