(57)【要約】【課題】  自販機の払出通路における詰まり係る問題を角形の壜体の形状の改良により解消することを技術的課題とし、もって自販機によるスムーズな商品提供が可能な角形壜体を提供することを目的とする。【解決手段】  胴部が複数の平板状の周壁とこの周壁を連結する角壁によって構成され、平断面形状が多角形状の合成樹脂製のブロー成形角形壜体において、ブロー成形時の割金型によるパーティングラインを、胴部において平断面の最長の対角線の端部に位置する角壁の左右中央位置近傍範囲を除く位置に形成するようにして、角壁の平断面形状を、割金型のキャビティ形状に沿った、外側に向かって凸の円弧状に形成する。【選択図】              図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
胴部(4)が複数の平板状の周壁(5)と該周壁(5)を連結する角壁(6)によって構成され、平断面形状が多角形状の角形壜体において、ブロー成形時の割金型によるパーティングライン(PL)を、前記胴部(4)において平断面における最長の対角線(L)の端部に位置する角壁(6)の左右中央位置近傍範囲を除く位置に形成するようにして、前記角壁(6)の平断面形状を、前記割金型のキャビティ形状に沿った、外側に向かって凸の円弧状に形成したブロー成形による合成樹脂製壜体。
【請求項２】
パーティングライン(PL)を周壁(5)と角壁(6)の境界に形成した請求項１記載の合成樹脂製壜体。
【請求項３】
胴部(4)の平断面形状を略正多角形状とした請求項１または２記載の合成樹脂製壜体。
【請求項４】
胴部(4)平断面形状を略正４角形状とした請求項３記載の合成樹脂製壜体。
【請求項５】
胴部(4)において、略中央高さ位置の所定高さ範囲を周壁(5)と角壁(6)で形成される各縦稜線(8)を壜体(1)の中心軸に平行としたストレート部(H)とし、該ストレート部(H)の上端から肩部(3)にかけての部分と下端から底部(7)にかけての部分を、それぞれ前記上端から上方、および下端から下方に緩やかに縮径する縮径部(S)とした請求項１、２、３または４記載の合成樹脂製壜体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機に供給、収納、そして払出して使用される合成樹脂製の角形壜体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には角形壜体の代表例である角取りした、胴部の平断面形状が正方形状の壜体が実施例として記載されている。図１および図２はこの角型壜体の正面図および平面図を示したものであり、合成樹脂製の２軸延伸ブロー成形された壜体１であって、上端にテーパー角筒形状をした肩部３を介して口筒部２を連設し、下端に底部７を連設した胴部４は、角取りした正方形状の角筒構造であり、側壁を周壁５と角取りした部分を形成する角壁６で形成している。
【０００３】
また、近年に到りＰＥＴボトルを主とした合成樹脂製壜体が自動販売機（以下単に自販機と記す。）で販売されるようになってきている。特許文献２には角形壜体向けの自販機の構造、特に取り出し口、所謂、商品の払出装置の構造が示されている。図５および図６は特許文献２中に示される自販機の払出装置近傍を概略的に示したものである。周知のサーペンタイン式の商品搬送収納装置を有するものであり、略上下方向に延びる収納搬送路１０１に商品１０３が積み重ねられて収納され、収納搬送路１０１の下端部に壜体１が払い出される払出通路１０２が設けられている。
【０００４】
そして、払出通路１０２は図中右側に位置する搬出装置１１０と左側に位置する商品の幅調整板１２０から形成され、販売待機時（図５参照）には払出通路１０２に突出させた第１ストッパ１１１にて最下端の壜体１の落下を防止する。そして、商品払出時（図６参照）には、第２ストッパ１１２を払出通路１０２に突出させて下から２番目の壜体１の落下を規制しながら、第１のストッパ１１１を払出通路１０２から後退させて最下端の壜体１を下方に払い出す。
【０００５】
ここで、幅調整板１２０は、払出通路２の通路幅を商品の大きさに合わせて調整する。またこの幅調整板１２０に角形壜体の姿勢（中心軸回りの回転角度に係る姿勢）を調整、制御するためのスペーサ１２１を設けている。
【特許文献１】特開２００１−１８０６３７号公報
【特許文献２】特開２００２−８３３６０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
角形壜体を自販機で販売する際には丸型壜体の場合と異なり、商品の収納搬送路１０１あるいは払出通路１０２内での壜体１の中心軸回りの回転がスムーズでない、あるいは中心角度によって多角形状である胴部平断面の対角線距離が異なり、回転角度によっては通路に詰まってしまうという、自販機おいて最も基本的な問題が発生してしまう。
特に、スペーサ１２１を付設した部分は、角形壜体の姿勢を制御するため傾斜部分を設けて払出通路１０２を狭くしているので、当該部分での詰まりの発生の頻度が高い。（図５、６参照）
【０００７】
そこで、本発明は上記した自販機の払出通路における詰まり係る問題を角形壜体の形状の改良により解消することを技術的課題とし、もって自販機によるスムーズな商品提供が可能な角形壜体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記技術的課題を解決する本発明のうち、請求項１記載の手段は、
胴部が複数の平板状の周壁とこの周壁を連結する角壁によって構成され、平断面形状が多角形状の合成樹脂製のブロー成形角形壜体において、
ブロー成形時の割金型によるパーティングラインを、胴部において平断面の最長の対角線の端部に位置する角壁の左右中央位置近傍範囲を除く位置に形成するようにして、角壁の平断面形状を、割金型のキャビティ形状に沿った、外側に向かって凸の円弧状に形成すること、にある。
【０００９】
本願の発明者らは、自販機、特に商品の払出装置近傍における角形壜体の詰まりの原因を究明する中で、スペーサ１２１を設け払出通路１０２通路を狭くするような構造部分で詰まりの頻度が高いことから、壜体の中心軸回りの回転位置により、胴部平断面における最長の対角線がこの払出通路１０２通路の通路幅方向に向いた状態で、そしてこの対角線の端部に位置する角壁が払出通路１０２の通路壁に接した状態で詰まりが多く発生するだろうと推定し、この推定に基づいて各種検証実験を行なう中で本発明に到達した。
【００１０】
請求項１記載の上記構成の基本的な技術思想の第１は、角壁の平断面形状を外側に向かって凸の円弧状に形成して、角壁が払出通路１０２通路壁に接した状態でも容易に回転、あるいは平行移動して壜体の詰まりを無くすこと、にある。
【００１１】
そこで、角壁の平断面形状を外側に向かって凸の円弧状に形成するため、ブロー成形割金型のキャビティの角壁に相当する部分を外側に向かって凸状に形成してブロー成形したが、詰まりの頻度は小さくなるものの、完全に無くすまでには至らなかった。
【００１２】
さらに原因究明を進めた結果、
たとえば平断面形状が正４角形状の角形壜体では相対向する角壁で最大の対角線距離が形成されるので、多くの場合、パーティングラインが相対向する角壁の左右中央に位置するように割金型の合わせ面を形成するが、このような割金型の合わせ面近傍では、金型温度の斑、割金型の型開き、あるいは割金型におけるガタツキ等の影響により、割金型キャビティの形状が成形品の形状にそのまま反映されず、たとえば熱収縮が大きくなる等の原因によりパーティングラインがその左右中央に形成された角壁の平断面形状は、割金型キャビティの凸状の形状によっても円弧状とならず平坦状、あるいはむしろ凹状になる場合があることが判明した。
【００１３】
そこで、請求項１記載の発明の基本的な技術思想の第２は、ブロー成形時の割金型によるパーティングラインを、胴部において平断面の最長の対角線の端部に位置する角壁の左右中央位置近傍範囲を除く位置に形成することにあり、これにより割金型の金型合わせ面の影響を小さくして、角壁の平断面形状が割金型のキャビティ形状に沿って、確実に、外側に向かって凸の円弧状に形成することができるようになる。
【００１４】
ここで、パーティングラインの形成位置は、外観上の観点から角壁の凸状の形状をどの程度凸にできるか、あるいはブロー成形後の型開き性等を考慮して決めるが、周壁、あるいは周壁と角壁の境界部分にすれば、角壁の平断面形状に係る合わせ面の影響を確実に排除することができる。
【００１５】
また、角壁上であっても周壁との境界に近い部分、すなわち中央部近傍範囲を避けることにより、中央近傍の凸状の形状は再現されるので、たとえばパーティングラインを型開き等の点から必要に応じて角壁上に形成することもできる。
そして、このような観点から請求項１ではパーティングラインの形成位置を左右中央位置近傍範囲を除く位置としている。
【００１６】
請求項２記載の発明の手段は、請求項１記載の発明において、パーティングラインを周壁と角壁の境界に形成すること、にある。
【００１７】
請求項２記載の上記構成により、角壁の凸状の形状を確実に形成することができると共に、パーティングラインを周壁と角壁の境界に目立たないように配置することができる。また、型開きも比較的容易にできる。
【００１８】
請求項３記載の発明の手段は、請求項１または２記載の発明において、胴部の平断面形状を略正多角形状とすること、にある。
【００１９】
請求項３記載の上記構成により、自販機によるスムーズな商品提供が可能な略正多角形状の壜体を提供することができる。
【００２０】
請求項４記載の発明の手段は、請求項３記載の発明において、胴部の平断面形状を略正４角形状とすること、にある。
【００２１】
請求項４記載の上記構成により、自販機によるスムーズな商品提供が可能な略正４角形状の壜体を提供することができる。
【００２２】
請求項５記載の発明の手段は、請求項１、２、３または４記載の発明にあって、胴部において、略中央高さ位置の所定高さ範囲を、周壁と角壁で形成される各縦稜線を壜体の中心軸に平行としたストレート部とすること、
ストレート部の上端から肩部にかけての部分と、下端から底部にかけての部分を、それぞれ前記上端から上方、および下端から下方に緩やかに縮径する縮径部とすること、
にある。
【００２３】
請求項５記載の上記構成により、ストレート部により壜体の剛性を確保できると共に、このストレート部の上下を縮径部分とすることにより、この縮径部分より自販機内で上下に積み重なった壜体間のガタツキを許容する隙間が形成され、壜体の回転、あるいは移動をよりスムーズにすることができ、壜体の詰まりをより効果的に防止することができる。
なお、ストレート部の高さ範囲、縮径部の傾斜等は外観、剛性、自販機内での回転、あるいは移動性を考慮して決めることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明は、上記した構成となっているので、以下に示す効果を奏する。
請求項１記載の発明にあっては、パーティングラインの形成位置を角壁の左右中央位置近傍範囲からずらすことにより、角壁の平断面形状を確実に外に向かって凸の円弧状とすることができ、自販機によるスムーズな商品提供が可能な角形壜体を提供することができる。
【００２５】
請求項２記載の発明にあっては、パーティングラインを周壁と角壁の境界に目立たないように配置することができ、角壁の平断面形状に係る割金型合わせ面の影響を確実に排除することができる。
【００２６】
請求項３記載の発明にあっては、自販機によるスムーズな商品提供が可能な正多角形状の壜体を提供することができる。
【００２７】
請求項４記載の発明にあっては、自販機によるスムーズな商品提供が可能な正４角形状の壜体を提供することができる。
【００２８】
請求項５記載の発明にあっては、ストレート部により壜体の剛性を確保できると共に、縮径部分より自販機内で上下に積み重なった壜体間のガタツキを許容する隙間が形成され、壜体の回転、あるいは移動をよりスムーズにすることができ、詰まりをより効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の合成樹脂製壜体の実施態様について、図面を参照しながら説明する。
図１は本発明による角形壜体の一実施例を示す正面図であり、図２は図１中のＡ−Ａ線に沿って、胴部壁の外殻線のみを描いた平断面図である。
この壜体１は、ポリエチレンテレフタレート樹脂製の２軸延伸ブロー成形品であり、口筒部２と、テーパー角筒形状をした肩部３と、平断面形状を正４角形の角取りをした角筒構造の胴部４と、底部７を有する５００ｍｌ用のものである。そして胴部４を形成する側壁は周壁５と角部に形成された角壁６（６ａ〜６ｄ）である。
【００３０】
周壁５には減圧吸収用の減圧パネル１２が凹状に形成されており、胴部４の略中央高さ位置には、座屈強度を高めるための周溝１１が周設されている。図１中の２点鎖線で示した外輪郭線６ａは最長の対角線の端部に位置する角壁６ｃの左右中央位置に相当する該輪郭線であり、この外輪郭線６ａからも判るように、略中央高さ位置の所定高さ範囲のストレート部Ｈでは周壁５と角壁６で形成される各縦稜線８が壜体１の中心軸に対して平行であり、またこのストレート部Ｈの上端から肩部３にかけての部分と、下端から底部７にかけての部分を緩やかに縮径して縮径部Ｓとした形状としている。
【００３１】
また、図２中に示されるようにブロー成形割金型によるパーティングラインＰＬは周壁５と角壁６の境界に形成されている。また４ケの角壁６（６ａ〜６ｄ）の平断面形状は図２中の部分拡大図に示したように、外に向かて凸の円弧状であり、本実施例では曲率半径を６０ｍｍとしている。
【００３２】
図３（ａ）は、上記実施例の壜体１を成形するための割金型Ｍの型締め状態を示すものであり、図１中のＡ−Ａ線に相当する部分での平断面図であり、壜体１にパーティングラインＰＬを形成する合わせ面Ｐは相対向する一対の、周壁５と角壁６との境界に相当する部分を結ぶ線で描かれている。また金型キャビティＭｃの角壁６に相当する部分は外側に凸の円弧状に形成されている。
【００３３】
一方、図３（ｂ）は比較のため、合わせ面Ｐを相対向する角壁６の左右中央を結ぶ線で描いたものであり、この割金型ＭによりパーティングラインＰＬは角壁６の左右中央位置に形成する。なお、金型キャビティＭｃの角壁６に相当する部分の円弧状の形状は（ａ）と同様である。
【００３４】
ここで、上記したようにパーティングラインＰＬは、割金型Ｍの合わせ面Ｐでブロー成形品である壜体１に形成されるが、この合わせ面Ｐ近傍では、金型温度の斑、割金型Ｍの型開き、あるいは割金型Ｍにおけるガタツキ等の影響が大きくなる。
従って、合わせ面Ｐを図３（ｂ）のように、パーティングラインＰＬが角壁６の左右中央位置に形成するようにすると、たとえ角壁６に相当するキャビティＭｃの形状を外に向かって凸の円弧状としていても、このキャビティＭｃの形状が壜体１に反映されず、たとえば熱収縮が大きくなり、角壁６の平断面形状が平坦状、あるいはむしろ若干凹状になってしまう場合がある。
【００３５】
図４は、図３（ｂ）のような割金型Ｍを使用してブロー成形した壜体１（比較例とする）の図１中のＡ−Ａ線に沿った平断面図であるが、パーティングラインＰＬが左右中央位置に形成された一対の角壁６（６ａ、６ｃ）の平断面形状は平坦な形状となっている（図３（ｂ）中の角壁６ｃの拡大図参照）。
一方パーティングラインＰＬが形成されない一対の角壁６（６ｂ、６ｄ）では角壁６ｄの拡大図で示されるように割金型ＭのキャビティＭｃの形状通り、外に向かって凸の円弧状の形状が形成されている。
【００３６】
次に、図５は自販機内の払出装置１１０近傍における払い出し待機時の状態を示す説明図である。前述したように略上下方向に延びる収納搬送路１０１に壜体１が積み重ねられて収納され、収納搬送路１０１の下端部に壜体１が払い出される払出通路１０２が設けられている。
【００３７】
払出通路１０２は、壜体１を１ケ毎に払出す搬出装置１１０と、払出通路１０２の通路幅を壜体１の大きさに合わせて調整する幅調整板１２０とから構成され、販売待機時には払出通路１０２に突出させた第１ストッパ１１１で最下端の壜体１の落下を防止した状態となる。また、幅調整板１２０には、角形壜体１の姿勢（回転角度に係る姿勢）を調整制御するめの斜め内側下方に傾斜させたスペーサ１２１を設けている。
【００３８】
そして、商品払出時には、図６に示されるように第２ストッパ１１２を払出通路１０２に突出させて下から２番目の壜体１の落下を規制しながら、第１ストッパ１１１を払出通路１０２から後退させて最下端の壜体１を下方に払い出す。
【００３９】
図５で示す待機状態は壜体１のそれぞれが一対の周壁５が水平になるような姿勢で上下に積み重なった状態が示されているが、壜体１の回転、あるいは移動の状態によっては、図７に示すように壜体１が壜体１の中心軸回り回転しながら下方に落下移動していく場合もある。
この図７の状態は、下から２番目の壜体１が、収納搬送路１０１から払出通路１０２に入る部分で、最長の対角線Ｌ方向の一つを略水平とした姿勢で、この対角線の端部に位置する一方の角壁６がスペーサ１２１の斜面に接した状態となっている。
【００４０】
図８は、図７において壜体１の角壁６とスペーサ１２１の斜面の接触部分Ｃ１を拡大して、その接触状態の概略を示す説明図である。このうち（ａ）は平断面形状が外側に凸の円弧状の角壁６、（ｂ）は平断面形状が平坦状の角壁６に係るものである。
【００４１】
本実施例の壜体１のように、４つの角壁６（６ａ〜６ｄ）のすべてが外側に凸の円弧状であれば（図２参照）どの角壁６が図７中の接触部分Ｃ１の状態となっても、常に図８（ａ）状態であるので、斜面上での壜体１の転がり、あるいはすべりが容易であり、図７中の下から２番目の壜体１は上方から落下する勢いで、図７中の状態から回転しながら落下移動して図５の状態になる。
【００４２】
一方、図４に示した比較例の壜体１のように、角壁６中央にパーティングラインを形成すると、そのパーティングラインＰＬが形成された角壁６（６ａ、６ｃ）は平坦状、あるいはむしろ凹状となっており、この角壁６（６ａ、６ｃ）部分が図７中の接触部分Ｃ１の状態となると、図８（ｂ）に示したような接触状態となり、斜面上での転がりや滑りが悪く、この部分で詰まりが発生してしまう。
【００４３】
なお、上記では図７中の一つの接触部分Ｃ１を取り上げて説明したが、たとえば、接触部分Ｃ２における壜体１の転がりや滑りも、角壁６の形状の影響が大きく作用する。
【００４４】
また、上述したように図１に示す壜体１ではストレート部Ｈを設け、このストレート部Ｈの上端から肩部３にかけての部分と、下端から底部７にかけての部分を緩やかに縮径して縮径部Ｓとした形状としおり、ストレート部Ｈにより壜体１の剛性を確保できると共に、縮径部分Ｓにより自販機内で上下に積み重なった壜体１間のガタツキを許容する隙間が形成され、壜体１の回転、あるいは移動をよりスムーズにすることができ、詰まりをより効果的に防止することができる。
【００４５】
以上実施例で本願発明の実施形態を説明したが、勿論本願発明はこの実施例に限定されるものではない。たとえば本実施例では正４角形状の角形壜体を示したが、他の多角形状の角形壜体でも本願発明の角壁の形状に係る構成による作用効果が発揮される。またＰＥＴ樹脂製の壜体に限らずたとえばポリプロピレン樹脂製等の他の樹脂製の壜体にも適用される。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明の合成樹脂製壜体は上記説明したように、自販機で使用しても詰まりのない角形壜体を提供するものであり、特に自販機向け壜体として幅広い展開が期待される。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の角型壜体の一実施例を示す全体正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿って示した壜体の平面図である。
【図３】（ａ）は図１および図２に示す実施例の壜体、（ｂ）は図４に示す比較例の壜体に関し、壜体のブロー成形に使用する割金型の型締め状態を平断面で示す説明図である。
【図４】図２と同様に示した比較例の壜体の平面図である。
【図５】正４角形壜体の自販機内の払出装置近傍における払い出し待機時の状態を示す説明図である。
【図６】図５と同様で、払い出し時の状態を示す説明図である。
【図７】図５と同様で、待機時の状態の他の例を示す説明図である。
【図８】図７において角壁と斜面の接触部分を拡大してその接触状態の概略を示す説明図であり、（ａ）は平断面形状が外側に凸の円弧状の角壁６、（ｂ）は平坦状の角壁６に係るものである。
【符号の説明】
【００４８】
１  ；壜体
２  ；口筒部
３  ；肩部
４  ；胴部
５  ；周壁
６（６ａ〜６ｂ）；角壁
６ａ；外輪郭線
７  ；底部
８  ；縦稜線
１１；周溝
１２；減圧パネル
１０１；収納搬送路
１０２；払出通路
１１０；搬出装置
１１１；第１ストッパ
１１２；第２ストッパ
１２０；幅調整板
１２１；スペーサ
Ｈ  ；ストレート部
Ｓ  ；縮径部
ＰＬ；パーティングライン
Ｌ  ；対角線
Ｍ  ；割金型
Ｐ  ；合わせ面
Ｍｃ；キャビティ
Ｃ１、Ｃ２；接触部
【図１】
2006306427.tif 000003
【図２】
2006306427.tif 000004
【図３】
2006306427.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006306427.tif 000007
【図６】
2006306427.tif 000008
【図７】
2006306427.tif 000009
【図８】
2006306427.tif 000010