(57)【要約】【課題】回動式の栓機構において、容器が開栓されていないことの保証を可能にする。【解決手段】栓機構は、口部（１０、２０）と開閉可能な蓋部４０とを備える。蓋部４０は、アーム４２を含み、口部は、内筒１０と、その内筒１０に装着される外筒２０とを含む。外筒２０は、破断可能な連結部７０によって蓋部４０と連結され、内筒１０は、連結部７０が破断した状態で蓋部４０の回動を許すようにアーム４２を軸支する軸支部１４を含む。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口部と開閉可能な蓋部とを備える栓機構であって、
前記蓋部は、アームを含み、
前記口部は、内筒と、前記内筒に装着される外筒とを含み、
前記外筒は、破断可能な連結部によって前記蓋部と連結され、
前記内筒は、前記連結部が破断した状態で前記蓋部の回動を許すように前記アームを軸支する軸支部を含む、
ことを特徴とする栓機構。
【請求項２】
前記アームが、第１係合部を含み、
前記軸支部が、前記第１係合部と係合して前記蓋部の回動を許すように前記内筒に配置されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の栓機構。
【請求項３】
前記内筒が、前記蓋部によって前記口部が閉じられた状態で前記第１係合部と係合する第２係合部を更に含み、
前記外筒が、前記第２係合部と前記軸支部との間で前記第１係合部をガイドするガイド部とを更に含む、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の栓機構。
【請求項４】
前記第１係合部が、凸部を含み、
前記軸支部及び前記第２係合部が、前記凸部に係合する凹部を含む、
ことを特徴とする請求項３に記載の栓機構。
【請求項５】
前記軸支部の凹部の深さが前記第２係合部の凹部の深さよりも浅いことを特徴とする請求項４に記載の栓機構。
【請求項６】
前記ガイド部がスリットを含み、前記アームが前記スリット内に収まる位置関係において前記蓋部及び前記外筒が前記連結部によって連結されていることを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれか１項に記載の栓機構。
【請求項７】
前記蓋部及び前記外筒が、前記連結部によって連結された状態で一体成形されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載に栓機構。
【請求項８】
容器本体と、
請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の栓機構とを備え、
前記栓機構の前記内筒が前記容器本体に連結されている、
ことを特徴とする容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に好適な栓機構及び容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＥＴ容器（ＰＥＴボトル）、紙製容器（紙パック）等の各種容器の口部を閉塞する構造として、スクリュー式の栓部材（スクリューキャップ）がよく知られている。スクリュー式の栓部材が付された容器の口部を開閉する際は、一方の手で容器本体を掴み、他方の手で栓部材を回す必要があり、片方の手しか使えない状況においては不便である。また、スクリュー式の栓部材は、容器本体から取り外されると容器本体から完全に分離してしまうので、容器の内容物が消費される前に栓部材を紛失してしまうこともある。
スクリュー式以外の栓部材或いは栓機構も種々知られている。例えば、回動式の栓機構がその例である。特許文献１には、回動式の栓機構が開示されている。具体的には、特許文献１には、栓体を容器本体から引っ張り、その状態で栓体を回動させることによって抽出口を開口させる構成が開示されている。
【特許文献１】実公平３−３９４０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特に飲料製品の保管、流通用の容器においては、衛生面上での安全性を保証するために、容器が開栓されていないことを示す必要がある。スクリュー式の栓機構としては、スクリューキャップをブリッジと呼ばれる破断可能な連結部によって口部に連結しておき、開栓時に連結部を破断させる構成が知られている。
【０００４】
しかしながら、回動式の栓機構においては、開栓の動作が、容器本体からの蓋部材の引き離しと蓋部材の回動との２段階からなり、そのための構造が複雑であるために、蓋部材を容器本体或いは口部に対して連結部材によって連結した構造を採用することが難しかった。
【０００５】
本発明は、上記の課題認識を基礎としてなされたものであり、例えば、回動式の栓機構において、容器が開栓されていないことの保証を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、口部と開閉可能な蓋部とを備える栓機構に係り、前記蓋部は、アームを含み、前記口部は、内筒と、前記内筒に装着される外筒とを含み、前記外筒が、破断可能な連結部によって前記蓋部と連結され、前記内筒が、前記連結部が破断した状態で前記蓋部の回動を許すように前記アームを軸支する軸支部を含む。
本発明の好適な実施形態によれば、前記アームは、第１係合部を含み、前記軸支部は、前記第１係合部と係合して前記蓋部の回動を許すように前記内筒に配置されていることが好ましい。
【０００７】
本発明の好適な実施形態によれば、前記内筒は、前記蓋部によって前記口部が閉じられた状態で前記第１係合部と係合する第２係合部を更に含み、前記外筒は、前記第２係合部と前記軸支部との間で前記第１係合部をガイドするガイド部とを更に含むことが好ましい。
【０００８】
本発明の好適な実施形態によれば、前記第１係合部は、凸部を含み、前記軸支部及び前記第２係合部は、前記凸部に係合する凹部を含みうる。ここで、前記軸支部の凹部の深さは、前記第２係合部の凹部の深さよりも浅いことが好ましい。
【０００９】
本発明の好適な実施形態によれば、前記ガイド部は、スリットを含み、前記アームは、前記スリット内に収まる位置関係において前記蓋部及び前記外筒が前記連結部によって連結されていることが好ましい。
【００１０】
本発明の好適な実施形態によれば、前記蓋部及び前記外筒は、前記連結部によって連結された状態で一体成形されていることが好ましい。
【００１１】
本発明に係る容器は、容器本体と、上記の栓機構とを備え、前記栓機構の前記内筒が前記容器本体に連結されて構成される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、例えば、回動式の栓機構において、容器が開栓されていないことを保証することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１４】
図１は、本発明の好適な実施形態の容器の概略構成を示す図である。本発明の好適な実施形態の容器１００は、容器本体６０と、それに連結された栓機構５０とを含んで構成される。容器本体６０は、例えば、ＰＥＴ容器又は紙製容器として構成されうる。容器１００には、例えば、水、清涼飲料等のノンアルコール飲料、ビール、発泡酒、焼酎、ウイスキー、ワイン等のアルコール飲料、薬品等が充填されうる。
【００１５】
図２〜図５は、図１に示す容器１００における栓機構５０の詳細な構成を示す図である。栓機構５０は、口部３０と、開閉可能な蓋部４０とを含んで構成される。蓋部４０は、曲線を含んで構成された下端部（シール部）４４と、第１係合部４２ａを有する一対のアーム４２とを含む。一対のアーム４２は、口部３０を挟み込むように配置されている。
口部３０は、蓋部４０のアーム４２に設けられた第１係合部４２ａに係合する第２係合部１２及び第３係合部（軸支部）１４を含む。ここで、第３係合部１４は、第２係合部１２よりも上方（容器本体６０から離れる方向）に配置されている。
口部３０は、更に、第２係合部１２と第３係合部１４との間で第１係合部４２ａをガイドするガイド部３５を含む。ガイド部３５は、例えば、第１係合部４２ａを有するアーム４２が上下方向にスライドすることができるように第１係合部４２ａをガイドする。図２〜図５に示す構成例では、ガイド部３５は、スリットを含み、そのスリットによってアーム４２がガイドされることによって第１係合部４２ａがガイドされる。
口部３０は、更に、第１係合部４２ａと第２係合部１２とが係合している状態で蓋部４０の下端部４４に係合又は当接する上端部（シール部）１６を含む。図２〜図５に示す構成例では、蓋部４０の下端部４４が環状の二重構造を有し、その二重構造における環状の溝内に口部３０の上端部１６が嵌り込むことによって口部３０がシールされる。シール構造は、他にも種々の形式を有することができ、例えば、蓋部４０の下端部４４の端面と口部３０の上端部１６の端面とが当接するシール構造を採用することもできる。口部３０の上端部１６は、蓋部４０の下端部４４の曲線に適合した曲線を含んで構成される。
【００１６】
図３に例示的に示すように、蓋部４０（アーム４２）が上方にスライドされると、アーム４２に設けられた第１係合部４２ａが口部３０の第３係合部１４に係合する。第１係合部４２ａと第３係合部１４とが係合している状態で、蓋部４０が第３係合部１４を中心として回動することが許される。
容器１００の口部３０を開けるときは、例えば、一対のアーム４２の外面にそれぞれ形成された操作部４６に１〜２本の指で上方に力を加えて、図３に例示的に示すように、第１係合部４２ａが第３係合部（軸支部）１４に係合するまで蓋部４０（アーム４２）を上方にスライドさせ、更に、図４に例示的に示すように、第３係合部１４を中心として蓋部４０を回動させればよい。逆に、容器１００の口部３０を閉めるときは、蓋部４０を口部３０の真上まで回動させ、更に、第１係合部４２ａが第２係合部１２に係合するまで蓋部４０を下方にスライドさせればよい。
口部３０の上端部１６及び蓋部４０の下端部４４が曲線を含むように構成されることによって、蓋部４０の回動動作において蓋部４０が口部３０の構成要素と干渉することが防止される。したがって、蓋部４０のスライド距離（ストローク）を短くすることができる。これは、栓機構５０の小型化、更には容器１００の小型化に寄与しうる。
【００１７】
ここで、口部３０の上端部１６は、第３係合部１４の上方付近に頂部１６ａを有し、蓋部４０の回動方向に底部１６ｂを有する曲線で構成されることが好ましい。口部３０の上端部１６に係合又は当接する蓋部４０の下端部４４も同様の曲線を含んで構成されうる。
口部３０の上端部１６（及び蓋部４０の下端部４４）は、その少なくとも一部が円弧で構成されることが好ましい。このような円弧は、回動動作のために要求される蓋部４０のスライド距離を最小化させうる。
図６に例示的に示すように、口部の上端部１６（及び蓋部４０の下端部４４）の少なくとも一部を構成する円弧は、その半径ｒが口部３０の幅Ｄの１／２よりも大きいことが好ましい。円弧の半径ｒを口部３０の幅の１／２よりも大きくすることによって、口部３０の上端部１６と蓋部４０の下端部４４とによって構成されるシール機構によるシール能力を高めることができる。一方、円弧の半径ｒを小さくすると、口部の上端部１６と蓋部４０の下端部４４とを密着させる力が弱くなり、シール能力が低下しうる。
【００１８】
図６に示す例示的に示すように、口部の上端部１６（及び蓋部４０の下端部４４）の少なくとも一部を構成する円弧は、側面視（側面図）において、口部３０の軸Ａに対して対称にされうる。或いは、図７に示すように、口部の上端部１６（及び蓋部４０の下端部４４）は、側面視（側面図）において、口部３０の軸Ａに対して垂直にされてもよい。
口部３０は、典型的には、円筒形状部分を含むように構成されうる。或いは、他の観点において、口部３０は、その開口部（液体が通過する部分）の内径が口部３０の軸方向に沿ってほぼ一定になるように構成されうる。口部３０をこのような形状にすることにより、口部３０の開口断面積が広くなり、例えば、飲み易さや注ぎ易さを向上させることができる。
栓機構５０は、更に、蓋部４０が回動した状態（すなわち、口部３０が開口した状態）で蓋部４０を固定する固定部２２を備えることが好ましい。固定部２２は、例えば、図３に例示的に示すように、アーム４２に設けられた係合部４２ａに係合する係合部を含むことが好ましい。
【００１９】
口部３０は、図５に例示的に示すように、内筒１０と、その内筒１０に装着される外筒２０とを含んで構成されることが好ましい。ここで、内筒１０は、固定用係合部（例えば、溝）１８を有し、外筒２０は、固定用係合部（例えば、突起）２４を有しうる。外筒２０に内筒１０を挿入することによって両固定用係合部１８、２４が係合して外筒２０が内筒１０に固定されうる。
外筒２０は、破断可能な連結部（ブリッジ）７０（図２参照）によって蓋部４０に連結された状態で、蓋部４０と一体成形されうる。このような一体成形された外筒２０及び蓋部４０からなる構造体が内筒１０に固定されることによって容器１００が密封される。容器１００の口部３０を開くときは、蓋部４０を上方にスライドさせるように力を加えることによって連結部７０を破断させて外筒２０と蓋部４０とを分離することができる。
このように、口部３０を内筒１０とそれに装着される外筒２０で構成し、外筒２０と蓋部４０とを連結部７０で連結して一体的に形成することによって、出荷された容器１００において、蓋部４０が開かれていないことを保証することができる。出荷された容器１００において、連結部７０が破断しているときは、蓋４０が開かれたことがあることを容易に理解することができる。
【００２０】
前述のガイド部３５は、外筒２０に形成されたスリットによって構成されることが好ましい。外筒２０と蓋部４０とは、蓋部４０のアーム４２がガイド部３５を構成するスリット内に収まる位置関係において連結部７０によって連結されることが好ましい。第２係合部１２及び第３係合部１４は、図５に例示的に示すように、内筒１０の側面に形成されることが好ましい。
【００２１】
第１係合部４２ａは、例えば、凸部を含んで構成され、この場合、第２係合部１２及び第３係合部１４は、該凸部に係合する凹部を含んで構成されうる。ここで、第１係合部４２ａが第３係合部１４に係合した状態において蓋部４０の回動を容易にするためには、第３係合部（軸支部）１４の凹部の深さが第２係合部１２の凹部の深さよりも浅いことが好ましい。このような構成によれば、一対のアーム４２に設けられた第１係合部４２ａが口部３０の第３係合部１４に係合したときに、一対のアーム４２の間隔が（第１係合部４２ａが第２係合部１２に係合しているときに比べて）広がるために、一対のアーム４２と外筒２０の側面との擦れが低減又は解消され、容易に蓋部４０を回動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の好適な実施形態の容器の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す容器における栓機構の未開栓の状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示す容器における栓機構の蓋部を上方にスライドさせる様子を示す斜視図である。
【図４】図１に示す容器における栓機構の蓋部を回動させた状態を示す斜視図である。
【図５】図１に示す容器における栓機構の構造を示す斜視図である。
【図６】図１に示す容器における栓機構の上端部の構成例を示す側面図である。
【図７】図１に示す容器における栓機構の上端部の他の構成例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０  内筒
１２  第２係合部
１４  第３係合部（軸支部）
１６  口部の上端部
１６ａ  頂部
１６ｂ  底部
１８  固定用係合部
２０  外筒
２２  固定部
２４  固定用係合部
３０  口部
３５  ガイド部
４０  蓋部
４２  アーム
４２ａ  第１係合部
４４  下端部
４６  操作部
５０  栓機構
６０  容器本体
６２  鍔部
７０  連結部（ブリッジ）
１００  容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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