(57)【要約】  【構成】  以上の説明から分かるように、テレビ電話機能付テレビ受信機１０は、テレビ放送番組を受信するテレビチューナ１２と電子メールを受信するモデム２２とを有する。そして、未開封電子メールが存在するとき閲覧案内メッセージを出力する。また、テレビ電話の送話のためのマイク２６およびテレビ電話の画像を送るためのカメラ２８を有する。ここで、ＣＰＵ３６は、テレビ電話機能付テレビ受信機１０の前にいる視聴者を識別し、識別された視聴者が未開封電子メールの名宛人と一致するか否かを判別する。そして、判別結果が否定的であるときメッセージ出力手段の出力動作を禁止する。  【効果】  視聴者が未開封電子メールの名宛人と一致しないとき、未開封電子メールのメッセージの出力を禁止することによって、鑑賞の妨げの防止が可能となる。さらに、ＣＭ放送中またはチャネル切換操作が行われたタイミングでメッセージを出力することによって、メッセージを出力するときも鑑賞の妨げの防止が可能となる。【選択図】  図１
2006020009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送番組を受信する番組受信機能と電子メールを受信するメール受信機能とを有する受信機において、
前記メール受信機能によって受信されかつ未だ開封されていない未開封電子メールが存在するときメッセージを出力するメッセージ出力手段、
前記番組受信機能によって受信された放送番組の鑑賞者を識別する識別手段、
前記識別手段によって識別された鑑賞者が前記未開封電子メールの名宛人と一致するか否かを判別する判別手段、および
前記判別手段の判別結果が否定的であるとき前記メッセージ出力手段の出力動作を禁止する禁止手段を備えることを特徴とする、受信機。
【請求項２】
前記判別手段の判別結果が肯定的であるとき前記番組受信機能の受信状態に応じた特定タイミングで前記メッセージ出力手段の出力動作を許容する第１許容手段をさらに備える、請求項１記載の受信機。
【請求項３】
前記放送番組は間欠的にＣＭを含み、
前記特定タイミングは前記ＣＭの放送時間帯に属するタイミングを含む、請求項２記載の受信機。
【請求項４】
前記番組受信機能は複数のチャネルを通してそれぞれ放送される複数の放送番組のいずれか１つを受信し、
前記特定タイミングはチャネル切換操作が行われたタイミングを含む、請求項２記載の受信機。
【請求項５】
前記特定タイミングは同じチャネルが選択され続ける時間が閾値に達したタイミングをさらに含み、請求項４記載の受信機。
【請求項６】
前記判別手段は前記電子メールを新規に受信したとき判別動作を行う、請求項１ないし５のいずれかに記載の受信機。
【請求項７】
前記判別手段は前記番組受信機能をオンするオン操作を受け付けたとき判別動作を行う、請求項１ないし６のいずれかに記載の受信機。
【請求項８】
前記番組受信機能をオフするオフ操作を受け付けたとき前記判別手段の判別結果に関係なく前記メッセージ出力手段の出力動作を許容する第２許容手段をさらに備える、請求項１ないし７のいずれかに記載の受信機。
【請求項９】
前記名宛人の候補となる複数の人物の特徴情報を記憶する記憶手段をさらに備え、
前記認識手段は、前記鑑賞者の特徴情報を抽出する抽出手段、および前記記憶手段に記憶された特徴情報と前記抽出手段によって抽出された特徴情報とを比較して前記鑑賞者を特定する特定手段を含む、請求項１ないし８のいずれかに記載の受信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、受信機に関し、特にたとえば、テレビ電話機能付テレビ受信機に適用され、放送番組を受信する番組受信機能と電子メールを受信するメール受信機能とを有する、受信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、パソコン、携帯電話およびインターネットテレビのメール機能において、メールの着信があると着信メッセージが通知される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来のパソコンや携帯電話の場合、使用者は一人であり、またアプリケーションやコンテンツも静止画がほとんどである。したがって、いつメールの着信が通知されても、その使用を妨げることは少ない。一方、インターネットテレビのメールサービスにおいては、視聴者が複数の場合もあり、視聴中に他人のメールの着信通知があると、視聴を妨げるおそれがある。
【０００４】
それゆえに、この発明の主たる目的は、鑑賞中にメールの着信を通知するときに、視聴を妨げることを防止できる、受信機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明に従う受信機は、放送番組を受信する番組受信機能と電子メールを受信するメール受信機能とを有する受信機において、メール受信機能によって受信されかつ未だ開封されていない未開封電子メールが存在するときメッセージを出力するメッセージ出力手段、番組受信機能によって受信された放送番組の鑑賞者を識別する識別手段、識別手段によって識別された鑑賞者が未開封電子メールの名宛人と一致するか否かを判別する判別手段、および判別手段の判別結果が否定的であるときメッセージ出力手段の出力動作を禁止する禁止手段を備えることを特徴とする。
【０００６】
受信機は、放送番組を受信する番組受信機能と電子メールを受信するメール受信機能とを有する。メッセージ出力手段は、メール受信機能によって受信されかつ未だ開封されていない未開封電子メールが存在するとき、メッセージを出力する。識別手段は、番組受信機能によって受信された放送番組の鑑賞者を識別する。判別手段は、識別手段によって識別された鑑賞者が未開封電子メールの名宛人と一致するか否かを判別する。禁止手段は、判別手段の判別結果が否定的であるときメッセージ出力手段の出力動作を禁止する。
【０００７】
鑑賞者が未開封電子メールの名宛人と一致しないときにメッセージの出力を禁止することによって、鑑賞の妨げの防止が可能となる。
【０００８】
請求項２の発明に従う受信機は、請求項１に従属し、判別手段の判別結果が肯定的であるとき番組受信機能の受信状態に応じた特定タイミングでメッセージ出力手段の出力動作を許容する第１許容手段をさらに備える。
【０００９】
請求項３の発明に従う受信機は、請求項２に従属し、放送番組は間欠的にＣＭを含み、特定タイミングはＣＭの放送時間帯に属するタイミングを含む。これによって、放送番組の鑑賞を妨げることなく、できるだけ速やかに未開封電子メールの存在を鑑賞者に知らせることができる。
【００１０】
請求項４の発明に従う受信機は、請求項２に従属し、番組受信機能は複数のチャネルを通してそれぞれ放送される複数の放送番組のいずれか１つを受信し、特定タイミングはチャネル切換操作が行われたタイミングを含む。これによって、上述と同様に、放送番組の鑑賞を妨げることなく、できるだけ速やかに未開封電子メールの存在を鑑賞者に知らせることができる。
【００１１】
請求項５の発明に従う受信機は、請求項４に従属し、特定タイミングは同じチャネルが選択され続ける時間が閾値に達したタイミングをさらに含む。閾値に達する時間が長ければ、鑑賞を妨げることが最小限に抑えられ、未開封電子メールの存在を鑑賞者に知らせることができる。
【００１２】
請求項６の発明に従う受信機は、請求項１ないし５に従属し、判別手段は電子メールを新規に受信したとき判別動作を行う。
【００１３】
請求項７の発明に従う受信機は、請求項１ないし６に従属し、判別手段は番組受信機能をオンするオン操作を受け付けたとき判別動作を行う。電源をオンしたときは、鑑賞者はまだ注視に至っていない。また、鑑賞者が未開封電子メールの名宛人と一致しないときにメッセージの出力を禁止することによって、鑑賞の妨げの防止が可能となる。
【００１４】
請求項８の発明に従う受信機は、請求項１ないし７に従属し、番組受信機能をオフするオフ操作を受け付けたとき判別手段の判別結果に関係なくメッセージ出力手段の出力動作を許容する第２許容手段をさらに備える。電源をオフしようとするときは鑑賞を止めようとしているときであるから、鑑賞者が未開封電子メールの名宛人であるか否かに関わらず、メッセージを出力しても鑑賞が妨げられることはない。
【００１５】
請求項９の発明に従う受信機は、請求項１ないし８に従属し、名宛人の候補となる複数の人物の特徴情報を記憶する記憶手段をさらに備え、認識手段は、鑑賞者の特徴情報を抽出する抽出手段、および記憶手段に記憶された特徴情報と抽出手段によって抽出された特徴情報とを比較して鑑賞者を特定する特定手段を含む。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、鑑賞者が未開封電子メールの名宛人と一致しないとき、メッセージの出力を禁止することによって、鑑賞の妨げの防止が可能となる。
【００１７】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１を参照して、この実施例のテレビ電話機能付テレビ受信機１０は、テレビチューナ１２を含む。テレビチューナ１２はテレビ放送を受信するためのアンテナに接続されていて、任意の放送波を受信する。音声信号復調器１４は、テレビ放送波よりテレビ音声信号を復調する。音声スイッチ１８は、テレビ音声信号と、テレビ電話の音声信号を切り換え、あるいは合成して、音声信号としてスピーカ等へ出力する。
【００１９】
映像信号復調器１６は、テレビ放送波より映像信号を復調する。ＯＳＤ回路２０は、テレビ映像信号とテレビ電話の映像信号および電子メールを切り換え、あるいは合成して、映像信号としてＣＲＴなどの表示装置に出力する。
【００２０】
モデム２２は、電話回線を通じて聞こえてくる音声信号をデジタルデータに変換したり、テレビ電話から送られてくるデジタルデータを音声信号に変換して電話回線に流したりする。デジタルデータは、音声および映像データ、電子メールを含む。ＣＯＤＥＣ（COder DECorder）２４はデジタルデータから音声や映像のアナログデータに変換、または逆にアナログデータをデジタルデータに変換する。
【００２１】
マイク２６は、テレビ電話の送話のための音声信号入力装置である。カメラ２８は、テレビ電話の画像を送るための画像入力装置である。
【００２２】
ＣＰＵ３６は、テレビ電話機能付テレビ受信機１０全体の動作を制御する。メモリ３０はＣＰＵ３６動作のための記憶装置である。リモコン送信機４４は当該テレビ電話機能付テレビ受信機１０を操作するためのリモコン送信機で、電源ＯＮ、ＯＦＦ、テレビの選局操作、各種の設定操作に使用する。リモコン信号受信回路４２は、リモコン送信機４４からの操作信号を受信し、ＣＰＵ３６に操作情報を伝える。
【００２３】
ＣＭ検知器４６は、音声信号復調器１４からのモノラルのテレビ音声信号を検知し、ＣＰＵ３６に伝える。ＣＰＵ３６は、モノラルのテレビ音声信号の検知が伝えられたとき、テレビ放送がコマーシャルであると判断する。
【００２４】
人物データベース３４は、不揮発性メモリ等で構成される。テレビ電話機能付テレビ受信機１０を使用する前に、あらかじめ個人の人物音声データ、人物画像データを登録することにより、人物特定機能が利用可能となる。
【００２５】
リモコン送信機４４を用いることにより、ユーザ設定メニューが呼び出され、登録モードに入る。ユーザ名が指定された後、ユーザの音声が登録される。ユーザの音声は、マイク２６から音声認識回路３８に入力され、ユーザの特徴を捉えたデータに変換され、人物データベース３４にユーザの音声基準データとして保存される。特徴として捉える要素としては、音声の周波数スペクトラムなどが挙げられる。
【００２６】
同様にしてユーザの画像も登録される。ユーザの画像は、カメラ２８から画像認識回路４０に入力され、ユーザの特徴を捉えたデータとして人物データベース３４にユーザの画像基準データとして保存される。特徴として捉える要素としては、顔の輪郭および色、目、鼻、口の位置関係、体の大きさ、テレビを見るときに通常座る位置などが要素として保存される。さらに、当該テレビ電話機能付テレビ受信機１０を使用する全てのユーザの登録が行われる。
【００２７】
テレビ電話機能付テレビ受信機１０に電源が投入されている間、ＣＰＵ３６は、登録されたユーザのうち誰がテレビ電話機能付テレビ受信機１０の前にいるかを監視し続ける。ＣＰＵ３６は、常に音声認識回路３８、画像認識回路４０の監視を行い、音声認識回路３８、画像認識回路４０から得られるデータと、人物データベース３４のデータとを照合する。人物データベース３４に登録されたユーザのうちテレビ電話機能付テレビ受信機１０の前にいるユーザが、不揮発性メモリ３２上に保存される。データ更新の周期は、人間の行動の時間感覚から十数秒から数十秒程度でも十分である。
【００２８】
音声と画像の２つのデータが総合して判断されること、人物データベース３４に登録されたユーザの範囲でのみの判定であることから、個人特定の精度を高くすることができる。
【００２９】
ここでテレビ視聴中に、外部から電子メールがあるユーザ向けに着信した場合の動作について説明する。
【００３０】
電子メールの受信者がテレビ電話機能付テレビ受信機１０の前にいる場合は、ＣＰＵ３６はＯＳＤ回路２０に表示メッセージを転送し、電子メールがユーザ宛に着信したことを映像信号として、図４（Ａ）のように表示し通知する。同時に音声出力へ告知のための音声を出力するようにしてもよい。ユーザが、メール閲覧モードを設定することで、メールの速やかな閲覧が可能となる。閲覧したメールは、図２の不揮発性メモリ３２の既読メール領域３２ｃに保存される。ユーザがメールをすぐに読まない場合は、そのメールは図２の不揮発性メモリ３２の未読メール領域３２ｂに保存される。
【００３１】
電子メールの受信者がテレビ電話機能付テレビ受信機１０の前にいない場合は、ＣＰＵ３６は着信を告知する動作を保留する。その後、受信者がテレビ電話機能付テレビ受信機１０の前に現れたとＣＰＵ３６が認識したとき、ＯＳＤ回路２０に表示メッセージを転送し、電子メールがユーザ宛に着信したことを映像信号として表示し通知する。
【００３２】
着信メールの通知は、視聴を妨げないタイミングで行われる。例えば、テレビのチャネルを変えたときに通知する（以下、チャネル検知通知とする）、あるいは、コマーシャルの放送中に通知する（以下、ＣＭ検知通知とする）。チャネル検知通知は、ＣＰＵ３６がチャネルが変えられたことを認識したときに行われる。ＣＭ検知通知は、ＣＰＵ３６がテレビ放送がコマーシャル放送であると認識している間に行われる。なお、かかる検知通知は、あらかじめユーザが設定することにより、この動作を行うかどうか任意に選択できる。
【００３３】
ＣＰＵ３６は、図５〜７に示す制御プログラムを実行する。これらの制御プログラムは不揮発性メモリ３２に記憶されている。
【００３４】
まず、図５を参照して、ステップＳ１ではテレビ電話機能付テレビ受信機１０の電源が入れられ、未読メールがあるか否かステップＳ３で判別し、ＹＥＳであればステップＳ５でＣＰＵ３６は視聴者が誰か認識する。認識した視聴者の中に、未読メールの名宛人がいるか否かステップＳ７で判別し、ＹＥＳであればステップＳ９で図４（Ｂ）のように閲覧案内メッセージを表示する。
【００３５】
案内メッセージがあった未読メールをすぐに読むか否かは、ステップＳ１１で判別される。ＹＥＳであればステップＳ１３でメール閲覧モードに入り、図２を参照して、不揮発性メモリ３２上の未読メール領域３２ｂに保存されているメールを読むことができる。
【００３６】
読んだメールは、図２および図３を参照して、ステップＳ１５で不揮発性メモリ３２上の未読メール領域３２ｂから既読メール領域３２ｃに移され、メールリスト領域３２ｄのレジスタに既読メールとして設定される。こうして、視聴前である起動時に、未読メールの案内メッセージが通知され、閲覧できる。
【００３７】
次に、ステップＳ１７に進み、電源オフコマンドが入力されたか否かが判別される。ＹＥＳであれば図７を参照して、ステップＳ４５で新規着信メールまたは未読メールがあるか否か判別し、ＹＥＳであればステップＳ４７で図４（Ａ）または（Ｂ）のように閲覧案内メッセージを表示する。
【００３８】
案内メッセージがあったメールをすぐに読むか否かは、ステップＳ４９で判別される。ＹＥＳであればステップＳ５１でメール閲覧モードに入り、図２を参照して、不揮発性メモリ３２上の新規着信メール領域３２aまたは未読メール領域３２ｂに保存されているメールを読むことができる。
【００３９】
読んだメールは、図２および図３を参照して、ステップＳ５３で不揮発性メモリ３２上の新規着信メール領域３２aまたは未読メール領域３２ｂから既読メール領域３２ｃに移され、メールリスト領域３２ｄのレジスタに既読メールとして設定される。
【００４０】
ステップＳ５７では、新規着信メールか否か判別し、図２および図３を参照して、ＹＥＳであればステップＳ５９で不揮発性メモリ３２上の新規着信メール領域３２aから未読メール領域３２ｃに移され、メールリスト領域３２ｄのレジスタに未読メールとして設定される。
【００４１】
レジスタに設定後、ステップＳ５５に進み電源が切られる。このように電源を切るときは、視聴に集中していないので、視聴者が名宛人かどうかに拘らず着信を通知し、誰でも閲覧することができる。
【００４２】
図５に戻って、ステップＳ１９では新規着信メールがあるか否か判別し、ＹＥＳであれば図６を参照してステップＳ２１に進み、ＣＰＵ３６は視聴者が誰か認識する。認識した視聴者の中に、当該メールの名宛人がいるか否かステップＳ２３で判別する。
【００４３】
ＹＥＳであればステップＳ２５でＣＭ検知設定があるか否か判別する。ＹＥＳであればステップＳ３９でＣＭ放送中か否か判別し、ＹＥＳであればステップＳ２９で図４（Ａ）のように着信メッセージを表示する。
【００４４】
ステップＳ２７ではチャネル検知設定があるか否か判別し、ＹＥＳであればステップＳ３９でチャネル切換があるか否か判別する。ＹＥＳであればステップＳ２９に進む。ステップＳ４１で所定時間が経過してチャネル切換が行われなければ、ステップＳ２９に進む。
【００４５】
ステップＳ３１では、案内メッセージがあったメールをすぐに読むか否かが判別される。ＹＥＳであればステップＳ３３でメール閲覧モードに入り、図２を参照して、不揮発性メモリ３２上の新規着信メール領域３２aに保存されているメールを読むことができる。
【００４６】
読んだメールは、図２および図３を参照して、ステップＳ３５で不揮発性メモリ３２上の新規着信メール領域３２aから既読メール領域３２ｃに移され、メールリスト領域３２ｄのレジスタに既読メールとして設定される。
【００４７】
ステップＳ３１でメールをすぐに読まない場合は、図２および図３を参照して、ステップＳ４５で不揮発性メモリ３２上の新規着信メール領域３２aから未読メール領域３２ｂに移され、メールリスト領域３２ｄのレジスタに未読メールとして設定される。レジスタに設定後、ステップＳ１７に進む。
【００４８】
以上の説明から分かるように、テレビ電話機能付テレビ受信機１０は、テレビ放送番組を受信するテレビチューナ１２と電子メールを受信するモデム２２とを有する。そして、未開封電子メールが存在するとき閲覧案内メッセージを出力する。また、テレビ電話の送話のためのマイク２６およびテレビ電話の画像を送るためのカメラ２８を有する。
【００４９】
ここで、ＣＰＵ３６は、テレビ電話機能付テレビ受信機１０の前にいる視聴者を識別し、識別された視聴者が未開封電子メールの名宛人と一致するか否かを判別する。そして、判別結果が否定的であるときメッセージ出力手段の出力動作を禁止する。
【００５０】
視聴者が未開封電子メールの名宛人と一致しないとき、未開封電子メールのメッセージの出力を禁止することによって、鑑賞の妨げの防止が可能となる。さらに、ＣＭ放送中またはチャネル切換操作が行われたタイミングでメッセージを出力することによって、メッセージを出力するときも鑑賞の妨げの防止が可能となる。
【００５１】
なお、受信機としては、ラジオまたはカーナビゲーションを採用するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明の一実施例を示すブロック図である。
【図２】メモリの領域を示す図解図である。
【図３】レジスタの構成の一例を示す図解図である。
【図４】閲覧案内メッセージの一例を示す図解図である。
【図５】図１実施例の動作の一部を示すフロー図である。
【図６】図１実施例の動作の一部を示すフロー図である。
【図７】図１実施例の動作の一部を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  …  テレビ電話機能付テレビ受信機
１２  …  テレビチューナ
１４  …  音声信号復調器
１６  …  映像信号復調器
１８  …  音声スイッチ
２０  …  ＯＳＤ回路
２２  …  ＭＯＤＥＭ
２４  …  映像・音声ＣＯＤＥＣ
２６  …  マイク
２８  …  カメラ
３０  …  メモリ
３２  …  不揮発性メモリ
３４  …  人物データベース
３６  …  ＣＰＵ
３８  …  音声認識回路
４０  …  画像認識回路
４２  …  リモコン受信回路
４４  …  リモコン送信機
４６  …  ＣＭ検知器
【図１】
2006020009.tif 000003
【図２】
2006020009.tif 000004
【図３】
2006020009.tif 000005
【図４】
2006020009.tif 000006
【図５】
2006020009.tif 000007
【図６】
2006020009.tif 000008
【図７】
2006020009.tif 000009