(57)【要約】【課題】  連鎖式閃光灯のランプ不点の異常表示を行うことができるシステムを提供する。【解決手段】それぞれが閃光を発するランプを備え、該ランプを点灯する複数の点灯装置１−１〜１−ｎと、これら点灯装置１−１〜１−ｎと通信ケーブル７ａ、７ｂを介して相互に通信可能に接続され、点灯装置１−１〜１−ｎのそれぞれにおける上記ランプの点灯動作を制御する管制器３とを有する。点灯装置１−１〜１−ｎのそれぞれは、ランプの点灯状態を監視する監視部を備え、該監視部における監視結果を、予め与えられた自装置を特定可能な特定情報と一緒に管制器３に送信する。管制器３は、上記特定情報に基づいて、上記監視結果を点灯装置別に表示する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが閃光を発するランプを備え、該ランプを点灯する複数の点灯装置と、
前記複数の点灯装置と通信ケーブルを介して相互に通信可能に接続され、各点灯装置におけるランプの点灯動作を制御する管制器とを有し、
前記管制器は、表示部を備え、前記複数の点灯装置から前記ランプが不点となる異常箇所を特定可能な情報を収集し、該収集した情報に基づいて、前記異常箇所を前記表示部に表示することを特徴とするランプ点灯状態表示システム。
【請求項２】
前記異常箇所が、前記ランプが不点となった点灯装置である、請求項１に記載のランプ点灯状態表示システム。
【請求項３】
前記複数の点灯装置のそれぞれは、前記ランプの点灯状態を監視する監視部を備え、該監視部における監視結果を、予め与えられた自装置を特定可能な特定情報と一緒に前記管制器に送信し、
前記管制器は、前記特定情報に基づいて、前記監視結果を前記点灯装置別に前記表示部に表示する、請求項２に記載のランプ点灯状態表示システム。
【請求項４】
前記管制器は、前記複数の点灯装置のそれぞれと対応する複数の発光素子が配置された表示用ボードをさらに有し、前記監視結果および自装置を特定可能な特定情報に基づいて、前記ランプが不点となった点灯装置を判断するとともに、前記複数の発光素子のうち、前記ランプが不点となった点灯装置に対応する発光素子を点灯させる、請求項３に記載のランプ点灯状態表示システム。
【請求項５】
前記管制器は、前記監視結果および自装置を特定可能な特定情報に基づいて、前記ランプが不点となった点灯装置を判断するとともに、該判断した点灯装置に隣接する少なくとも１つの点灯装置に対して所定の点灯制御を行う、請求項３に記載のランプ点灯状態表示システム。
【請求項６】
前記異常箇所が、前記通信ケーブルの断線箇所である、請求項１に記載のランプ点灯状態表示システム。
【請求項７】
前記複数の点灯装置のそれぞれは、前記通信ケーブルの断線箇所を検出するための断線検出用信号を受信すると、該断線検出用信号の受信結果を、前記自装置を特定可能な特定情報と一緒に前記管制器に送信し、
前記管制器は、前記複数の点灯装置のそれぞれに対して、前記断線検出用信号を送信するとともに、前記複数の点灯装置から受信した前記断線検出用信号の受信結果および自装置を特定可能な特定情報に基づいて前記通信ケーブルの断線箇所を特定してその結果を前記表示部に表示する、請求項６に記載のランプ点灯状態表示システム。
【請求項８】
表示部と、
閃光を発するランプを点灯する複数の点灯装置との間で、通信ケーブルを介して相互に通信を行う通信部と、
前記複数の点灯装置におけるランプの点灯動作を制御する制御部とを有し、
前記制御部は、前記通信部を通じて、前記複数の点灯装置から前記ランプが不点となる異常箇所を特定可能な情報を収集し、該収集した情報に基づいて、前記異常箇所を前記表示部に表示することを特徴とする管制器。
【請求項９】
前記異常箇所が、前記ランプが不点となった点灯装置である、請求項８に記載の管制器。
【請求項１０】
前記制御部は、前記通信部を通じて、前記複数の点灯装置のそれぞれから、前記ランプの点灯状態を監視した監視結果を、予め与えられた自装置を特定可能な特定情報と一緒に取得するとともに、該取得した特定情報に基づいて、前記監視結果を前記点灯装置別に前記表示部に表示する、請求項９に記載の管制器。
【請求項１１】
前記複数の点灯装置のそれぞれと対応する複数の発光素子が配置された表示用ボードをさらに有し、
前記制御部は、前記監視結果および自装置を特定可能な特定情報に基づいて、前記ランプが不点となった点灯装置を判断するとともに、前記複数の発光素子のうち、前記ランプが不点となった点灯装置に対応する発光素子を点灯させる、請求項１０に記載の管制器。
【請求項１２】
前記制御部は、前記監視結果および自装置を特定可能な特定情報に基づいて、前記ランプが不点となった点灯装置を判断するとともに、該判断した点灯装置に隣接する少なくとも１つの点灯装置に対して所定の点灯制御を行う、請求項１０に記載の管制器。
【請求項１３】
前記異常箇所が、前記通信ケーブルの断線箇所である、請求項８に記載の管制器。
【請求項１４】
前記制御部は、前記通信部を通じて、前記複数の点灯装置のそれぞれに対して、前記通信ケーブルの断線箇所を検出するための断線検出用信号を送信するとともに、前記複数の点灯装置から、前記断線検出用信号の受信結果および自装置を特定可能な特定情報を受信し、該受信した受信結果および自装置を特定可能な特定情報に基づいて前記通信ケーブルの断線箇所を特定してその結果を前記表示部に表示する、請求項１３に記載の管制器。
【請求項１５】
閃光を発するランプが接続され、該ランプを点灯する高圧電源ユニットと、
前記ランプの点灯を制御する外部の管制器と通信ケーブルを介して相互に通信可能に接続される制御ユニットとを有し、
前記制御ユニットは、前記高圧電源ユニットにおけるランプの点灯状態を監視するとともに、該監視結果を、予め与えられた自装置を特定可能な特定情報と一緒に前記管制器に送信することを特徴とする点灯装置。
【請求項１６】
前記制御ユニットは、前記管制器から前記通信ケーブルの断線箇所を検出するための断線検出用信号を受信すると、該断線検出用信号の受信結果を、前記自装置を特定可能な特定情報と一緒に前記管制器に送信する、請求項１５に記載の点灯装置。
【請求項１７】
閃光を発するランプを点灯する複数の点灯装置と通信ケーブルを介して相互に通信可能に接続された管制器によって行われるランプ点灯状態表示方法であって、
前記複数の点灯装置から前記ランプが不点となる異常箇所を特定可能な情報を収集する第１のステップと、
前記収集した情報に基づいて前記異常箇所を表示する第２のステップとを含むランプ点灯状態表示方法。
【請求項１８】
前記異常箇所が、前記ランプが不点となった点灯装置である、請求項１７に記載のランプ点灯状態表示方法。
【請求項１９】
前記第１のステップは、前記複数の点灯装置のそれぞれから、前記ランプの点灯状態を監視した監視結果を、予め与えられた自装置を特定可能な特定情報と一緒に取得するステップを含み、
前記第２のステップは、前記取得した特定情報に基づいて、前記監視結果を前記点灯装置別に表示するステップを含む、請求項１８に記載のランプ点灯状態表示方法。
【請求項２０】
前記管制器が、前記複数の点灯装置のそれぞれと対応する複数の発光素子が配置された表示用ボードを有しており、
前記監視結果および自装置を特定可能な特定情報に基づいて、前記ランプが不点となった点灯装置を判断するステップと、
前記複数の発光素子のうち、前記ランプが不点となった点灯装置に対応する発光素子を点灯させるステップとをさらに含む、請求項１８に記載のランプ点灯状態表示方法。
【請求項２１】
前記監視結果および自装置を特定可能な特定情報に基づいて、前記ランプが不点となった点灯装置を判断するステップと、
前記判断した点灯装置に隣接する少なくとも１つの点灯装置に対して所定の点灯制御を行うステップとをさらに含む、請求項１８に記載のランプ点灯状態表示方法。
【請求項２２】
前記異常箇所が、前記通信ケーブルの断線箇所である、請求項１７に記載のランプ点灯状態表示方法。
【請求項２３】
前記第１のステップは、
前記複数の点灯装置のそれぞれに対して、前記通信ケーブルの断線箇所を検出するための断線検出用信号を送信するステップと、
前記複数の点灯装置から、前記断線検出用信号の受信結果および自装置を特定可能な特定情報を受信するステップとを含み、
前記第２のステップは、前記受信した受信結果および自装置を特定可能な特定情報に基づいて前記通信ケーブルの断線箇所を特定してその結果を表示するステップを含む、請求項２２に記載のランプ点灯状態表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空誘導灯、特に連鎖式閃光灯におけるランプ不点の異常を表示するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
飛行場には、航空機を滑走路へ誘導するための航空誘導灯が配置されている。この航空誘導灯として、複数の閃光灯が連動して点灯する連鎖式閃光灯が知られている。閃光灯としては、コンデンサーの充放電または高圧パルスを利用してキセノンなどの希ガスの放電管を放電させることで閃光を得るものが知られている。
【０００３】
閃光灯は、断芯やケーブルの断線等によりランプ不点となる。連鎖式閃光灯は、航空機の安全確保という役割から、複数の閃光灯が同時に不点となることは許されない（規定によれば、３つ以上の閃光灯が同時に不点となることは禁止されている）。このため、１つでも閃光灯が不点になった場合は、その不点となった閃光灯を早急に取り替える必要がある。
【０００４】
一般に、連鎖式閃光灯におけるランプ不点の検出は、連鎖式閃光灯に電力を供給する電源線（各閃光灯は電源線に直列に接続されている。）に流れる電流の変化を検出することで行われる。具体的には、全ての閃光灯が正常に点灯した場合の電流の変化量を基準にして、電流の測定値がこの基準値から外れた場合にランプ不点と判断する。しかし、この検出手法では、電流の測定値と基準値との差から不点となった閃光灯の数を知ることはできるものの、どの閃光灯が不点になったかを知ることはできない。
【０００５】
連鎖式閃光灯ではないが、特許文献１には、航空誘導灯のランプ点灯状態を検出可能な航空照明システムが記載されている。この航空照明システムは、航空誘導灯である複数の照明装置と、これら照明装置を制御する中央装置とを有する。各照明装置のトランスは外部電源に直列に接続されている。各照明装置のそれぞれには、ランプ点灯と同期して発光するように構成された発光ダイオードと、この発光ダイオードの発光部に面するように一方の端面が配置された光ファイバとが設けられている。各照明装置の光ファイバの他方の端面は、中央装置に設けられた表示盤の所定の位置に配置されている。
【０００６】
上記の航空照明システムでは、ランプが点灯すると発光ダイオードが発光する。発光ダイオードからの光は、光ファイバの一方の端面から入射し、表示盤上の該当する光ファイバの他方の端面から出射する。ランプが不点になると、発光ダイオードも発光しなくなり、その結果、表示盤上では、ランプ不点となった照明装置からの光ファイバの端面からは光が出射しなくなる。これにより、ランプ不点となった照明装置を判断することができる。
【特許文献１】特開昭５６−１２００９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
閃光灯は、空港使用時には立ち入りが制限される区域にも配置されることから、限られた時間内での交換作業が要求される。また、閃光灯は、平地だけでなく、鉄塔等の作業性の悪い場所にも配置されることから、効率良く作業を行うには、予め十分な準備をしておく必要がある。このようなことから、閃光灯の交換は、計画的かつ迅速に行う必要がある。しかし、連鎖式閃光灯において、どの閃光灯が不点となったかを即座に知る手段は、これまでになかった。このため、閃光灯が不点となった場合は、現場で、作業員自身が、数十台もある閃光灯のうちからどの閃光灯が不点となったかを調べてランプの交換を行う必要があり、非常に効率の悪いものとなっていた。
【０００８】
特許文献１に記載のシステムにおいては、ランプに流れる電流を利用して発光ダイオードを発光させることで、ランプの点灯／不点の状態検出を可能としている。このシステムは、フィラメントに電流が流れることで発光する電球タイプや、電極に電圧を印加することで放電が生じて発光する放電管タイプのランプには有効である。しかし、高電圧を一気に加えることで閃光を得るキセノンランプ（フラッシングランプ）のような閃光灯には、そのような発光ダイオードを用いたランプの点灯／不点の状態検出を適用することは困難である。
【０００９】
加えて、特許文献１に記載のシステムでは、ランプ不点の原因の一つであるケーブルの断線箇所を特定することはできない。
【００１０】
本発明の目的は、上記問題を解決し、連鎖式閃光灯におけるランプの断芯やケーブルの断線の異常を表示することができる、ランプ点灯状態表示システム、ランプ点灯状態表示方法、管制器および点灯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は、それぞれが閃光を発するランプを備え、該ランプを点灯する複数の点灯装置と、前記複数の点灯装置と通信ケーブルを介して相互に通信可能に接続され、各点灯装置におけるランプの点灯動作を制御する管制器とを有するシステムにおいて、前記管制器が、前記複数の点灯装置から前記ランプが不点となる異常箇所を特定可能な情報を収集し、該収集した情報に基づいて前記異常箇所を表示するように構成されている。
【００１２】
上記の構成によれば、管制器が、異常箇所（ランプ不点となった点灯装置または通信ケーブルの断線箇所）を表示する。具体的には、異常箇所がランプ不点となった点灯装置である場合は、各点灯装置が、ランプの点灯状態を監視し、その監視結果を、予め与えられた自装置を特定可能な特定情報と一緒に管制器に送信し、管制器が、その特定情報に基づいて、監視結果を点灯装置別に表示する。この場合は、ランプ不点となった点灯装置の情報が管制器にて表示される。作業員は、その表示から、どの点灯装置がランプ不点となったかを判断することができる。
【００１３】
また、異常箇所が通信ケーブルの断線箇所である場合は、管制器が、各点灯装置に対して、通信ケーブルの断線箇所を検出するための断線検出用信号を送信し、各点灯装置が、通信ケーブルの断線箇所を検出するための断線検出用信号を受信すると、該断線検出用信号の受信結果を、自装置を特定可能な特定情報と一緒に管制器に送信する。そして、管制器が、各点灯装置から受信した断線検出用信号の受信結果および自装置を特定可能な特定情報に基づいて通信ケーブルの断線箇所を判断し、該判断結果を表示する。この場合は、どの点灯装置に接続された通信ケーブルが断線したかを示す情報が管制器にて表示される。作業員は、その表示から、通信ケーブルのどの部分が断線したかを判断することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電源局舎や監視室など、通常、人がいる場所に設置される管制器にて、ランプ不点となった点灯装置や通信ケーブルの断線箇所に関する情報が表示されるので、作業員は、わざわざ現場に行って、ランプ不点となった点灯装置や通信ケーブルの断線箇所を調べる必要がない。このように、作業員は、現場に行くことなく、管制器の表示からランプ不点となった点灯装置や通信ケーブルの断線箇所を即座に知ることができるので、ランプ交換や断線箇所の修理を効率的、かつ、計画的に行うことができる。例えば、空港使用時に立ち入り制限禁止区域内の閃光灯が不点となった場合に、立ち入りが可能となる時間（空港使用時間帯外）までに、ランプ交換のための準備を行うことができるので、計画的なランプ交換作業が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態である、連鎖式閃光灯の状態表示システムの概略構成を示すブロック図である。この連鎖式閃光灯の状態表示システムは、閃光灯のランプの点灯／不点の状態を検出して表示するシステムであって、閃光灯であるｎ個のランプ２−１〜２−ｎのそれぞれに接続されたｎ台の点灯装置１−１〜１−ｎと、各点灯装置におけるランプの点灯を制御する管制器３と、各点灯装置に電力を供給する電源４とを有する。
【００１７】
点灯装置１−１〜１−ｎおよびランプ２−１〜２−ｎは、滑走路や鉄塔などに配置され、管制器３および電源４は飛行場内に設けられた電源局舎や監視室に設置される。ランプ２−１〜２−ｎは、例えばキセノンランプ（フラッシングランプ）である。ランプの数は、例えば２９個である。
【００１８】
点灯装置１−１〜１−ｎは、電源線６ａおよび通信ケーブル７ａを介して直列に接続されている。この直列に接続された点灯装置１−１〜１−ｎのうち、一方の端に位置する点灯装置１−１は、通信ケーブル７ｂを介して管制器３に接続されるとともに、電源線６ｂを介して電源４に接続されている。電源線６ｂには、電源４から点灯装置へ異常な電流が流れないようにブレーカ５が挿入されている。
【００１９】
管制器３と点灯装置１−１〜１−ｎとは、通信ケーブル７ａ、７ｂを介して相互に通信可能に接続されている。管制器３および点灯装置１−１〜１−ｎのそれぞれは、自身を特定するための特定情報（アドレスやＩＤなど）が予め与えられている。管制器３は、点灯装置１−１〜１−ｎに対して、ランプを点灯させるための制御信号を送信する。この制御信号の送信において、管制器３は、宛先となる点灯装置の特定情報を制御信号に付与する。この付与した特定情報に基づいて、点灯装置１−１〜１−ｎは、自分宛の制御信号を判断することができる。
【００２０】
点灯装置１−１〜１−ｎは、管制器３からの自分宛ての制御信号に従ってランプ点灯（放電）動作を行うと同時に、ランプの点灯状態（点灯／不点）を監視し、その監視結果を管制器３へ送信する。この監視結果の送信において、各点灯装置は、送信元情報として自身の特定情報を、宛先情報として管制器３の特定情報を監視結果に付与する。宛先情報を管制器３の特定情報とすることで、各点灯装置からの監視結果は全て管制器３にて収集される。管制器３は、送信元情報に基づいて、受信した監視結果がどの点灯装置からのものであるかを判断することができる。管制器３では、点灯装置１−１〜１−ｎからの監視結果に基づくランプ状態の表示が可能になっており、作業員は、この表示からどのランプが不点になったかを判断することができる。
【００２１】
以下、点灯装置１−１〜１−ｎおよび管制器３の具体的な構成および動作について説明する。
（１）点灯装置１−１〜１−ｎ：
図２に、点灯装置１−１の概略構成を示す。図２を参照すると、点灯装置１−１は、制御ユニット１０および高圧電源ユニット２０からなる。
【００２２】
高圧電源ユニット２０は、電源線６ｂを介して電源４に接続されており、制御ユニット１０から供給される制御信号に基づいてランプ２−１を点灯させる。図３に、高圧電源ユニット２０の具体的な構成を示す。
【００２３】
図３を参照すると、高圧電源ユニット２０は、一次側が電源線６ｂに接続されたトランスＴ１と、トランスＴ１の２次側に設けられた整流回路２１と、この整流回路２１の出力ラインに並列に設けられた、ランプ放電用の電気エネルギーを蓄積するための蓄積器であるコンデンサーＣと、このコンデンサーＣに蓄積された電気エネルギーのランプ２−１への供給を制御するためのトランジスタＴ１０２と、管制器３からの制御信号に基づくタイミング信号から、トランジスタＴ１０２のオン／オフを制御するためのトリガー信号を生成するトリガー２２とを有する。
【００２４】
この高圧電源ユニット２０では、電源線６ｂを通じてトランスＴ１にＡＣ２００Ｖが供給されると、整流回路２１からＤＣ２０００Ｖが出力され、コンデンサーＣに、ランプ放電用の電気エネルギーが蓄積される。トリガー２２からトランジスタＴ１０２にトリガー信号が供給されると、トランジスタＴ１０２がオン状態になり、コンデンサーＣに蓄積された電気エネルギーがランプ２−１に供給される。この電気エネルギーの供給により、ランプ２−１が閃光する。
【００２５】
制御ユニット１０は、管制器３からの制御信号を高圧電源ユニット２０に供給するとともに、ランプ２−１の点灯状態を監視し、その監視結果を管制器３に送信する。この制御ユニット１０の主要部は、制御部１１、記憶部１２、通信部１３ａ、１３ｂおよび監視部１４からなる。
【００２６】
通信部１３ａは、通信ケーブル７ａを介して点灯装置１−２との間で相互通信を行う。通信部１３ｂは、通信ケーブル７ｂを介して管制器３との間で相互通信を行う。記憶部１２には、管制器３の特定情報（ここでは、アドレス）および自点灯装置１−１の特定情報（ここでは、アドレス）が格納されている。
【００２７】
監視部１４は、ランプ２−１の点灯状態を監視する。具体的には、監視部１４は、図３に示したコンデンサーＣの両端における電圧を常時監視しており、ランプ２−１の点灯動作に伴う電圧降下が生じなかった場合に、ランプ断芯と判断する。図３に示した構成において、ランプ２−１が点灯する場合は、コンデンサーＣの両端において電圧降下を生じるが、ランプ断芯となった場合は、コンデンサーＣの両端におけるそのような電圧降下は生じない。よって、電圧降下が生じるかどうかで、ランプ断芯を判断することができる。監視部１４は、ランプ断芯したか否かの判断を、制御信号が高圧電源ユニット２０に供給される度に行い、その判断結果（監視結果）を制御部１１に供給する。
【００２８】
制御部１１は、通信部１３ｂを通じて管制器３から受信した自分宛の制御信号を、監視部１４を通じて高圧電源ユニット２０に供給したり、監視部１４による監視結果を、通信部１３ｂを通じて管制器３に送信したりする。また、制御部１１は、通信部１３ｂを通じて管制器３から受信した他の点灯装置宛の制御信号を、通信部１３ａを通じて点灯装置１−２に転送する。さらに、制御部１１は、通信部１３ａを通じて受信した他の点灯装置における監視結果を、通信部１３ｂを通じて管制器３に送信する。
【００２９】
他の点灯装置１−２〜１−ｎも、基本的には、図２に示した構成と同じであるが、次の点が異なる。点灯装置１−ｎを除く他の点灯装置では、通信部１３ａが通信ケーブル７ｂを介して一方の側に隣接する他の点灯装置に接続され、通信部１３ｂが通信ケーブル７ｂを介して他方の側に隣接する別の他の点灯装置に接続される。点灯装置１−ｎでは、通信部１３ａが通信ケーブル７ｂを介して一方の側に隣接する他の点灯装置に接続されるが、通信部１３ｂには何も接続されない。
【００３０】
上述のように構成された点灯装置１−１〜１−ｎでは、管制器３から自分宛の制御信号を受信すると、その受信した制御信号に従ってランプの点灯動作が行われると同時に、ランプの点灯状態の監視が行われ、その監視結果が管制器３に報告される。
【００３１】
図４は、点灯装置における動作の一例を示すフローチャートである。以下、図４を参照して、各点灯装置の動作を説明する。
【００３２】
通信部１３ａが制御信号を受信すると（ステップ１００）、制御部１１は、まず、その受信した制御信号に付与されている宛先情報（アドレス）が記憶部１２に格納されている自装置の特定情報（アドレス）と合致するか否かを判断する（ステップ１０１）。
【００３３】
ステップ１０１の判断でアドレスが合致しなかった場合は、制御部１１は、通信部１３ａを通じて他の点灯装置に、受信した制御信号を転送する（ステップ１０２）。このステップ１０２の後は、動作終了となる。
【００３４】
ステップ１０１の判断でアドレスが合致した場合は、制御部１１は、受信した制御信号を自装置宛の制御信号であると判断して、その制御信号を、監視部１４を通じて高圧電源ユニット２０に供給してランプの点灯動作を開始させる（ステップ１０３）。監視部１４は、高圧電源ユニット２０がランプの点灯動作を開始すると、電圧降下に基づくランプ断芯の判断を行う（ステップ１０４）。
【００３５】
ステップ１０４で、監視部１４がランプ断芯であると判断した場合は、制御部１１は、ランプ異常を示す監視結果を、通信部１３ｂを通じて管制器３へ送信する（ステップ１０５）。ステップ１０４で、監視部１４がランプ断芯でないと判断した場合は、制御部１１は、ランプ正常を示す監視結果を、通信部１３ｂを通じて管制器３へ送信する（ステップ１０６）。監視結果の送信に際して、制御部１１は、送信元情報として、記憶部１２に格納されている自装置の特定情報（アドレス）を、宛先情報として、記憶部１２に格納されている管制器３の特定情報（アドレス）を、それぞれ監視結果に付与する。監視結果の送信後、動作終了となる。
【００３６】
（２）管制器３：
図５に、管制器３の構成の一例を示す。この管制器３は、制御部３１、記憶部３２、通信部３３および表示部３４からなる。記憶部３２には、点灯装置１−１〜１−ｎのそれぞれにおける監視結果（ランプの正常／異常）が各点灯装置の特定情報（アドレス）別に格納されるテーブルが格納されている。通信部３３は、通信ケーブル７ａ、７ｂを介して点灯装置１−１〜１−ｎとの間で相互に通信を行う。表示部３４は、ＣＲＴらＬＣＤに代表される表示デバイスよりなる。制御部３１は、点灯装置１−１〜１−ｎのそれぞれに対して制御信号を送信したり、点灯装置１−１〜１−ｎのそれぞれから受信した監視結果を記憶部３２に格納されているテーブルに格納したりする。この他、制御部３１は、記憶部３２に格納されているテーブルの内容に基づいて、ランプ異常となった点灯装置の情報を表示部３４に表示する。
【００３７】
図６は、管制器３における動作の一例を示すフローチャートである。以下、図６を参照して、管制器３の動作を説明する。
【００３８】
制御部３１は、通信部３３を通じて、点灯装置１−１〜１−ｎのそれぞれに制御信号を送信する（ステップ１１０）。この制御信号の送信において、制御部３１は、各点灯装置宛の制御信号に宛先情報（宛先の点灯装置のアドレス）を付与する。宛先情報は、記憶部３２に格納されているテーブルから取得する。
【００３９】
各点灯装置宛に制御信号を送信した後、制御部３１は、通信部３３が点灯装置１−１〜１−ｎから監視結果を受信した否かを判断する（ステップ１１１）。通信部３３が点灯装置１−１〜１−ｎから監視結果を受信した場合は、制御部３１は、その受信した監視結果に付与されている送信元情報（アドレス）を元に記憶部３２に格納されているテーブルを検索し、該当するアドレスの欄に格納されている監視結果の内容と受信した監視結果の内容を比較する（ステップ１１２）。
【００４０】
ステップ１１２の比較で、内容が不一致となった場合は、制御部３１は、アドレス欄の監視結果の内容を受信した監視結果の内容に置き換える（ステップ１１３）と同時に、表示部３４に、その受信した監視結果の内容を、送信元の点灯装置のアドレスと一緒に表示する（ステップ１１４）。この表示後、動作終了となる。また、ステップ１１２の比較で、内容が一致となった場合は、そのまま動作終了となる。
【００４１】
以上説明した点灯装置および管制器の動作によれば、管制器３から送信された各点灯装置宛の制御信号は、各点灯装置のそれぞれにおいて受信される。例えば、管制器３から点灯装置１−２宛に送信された制御信号は、点灯装置１−１を経て点灯装置１−２にて受信される。
【００４２】
また、ランプが断芯した場合は、点灯装置が、その旨を示す監視結果を管制器３に送信し、管制器３が、その監視結果を送信元の点灯装置のアドレスと一緒に表示部にて表示するようになっている。よって、作業員は、管制器３の表示部に表示された監視結果とアドレスから、連鎖式閃光灯のどの閃光灯がランプ断芯になったかを判断することができ、ランプ交換のための作業計画を予め立てておくことができる。
【００４３】
また、ランプ交換を終えた点灯装置は、ランプ交換後の最初に供給された制御信号に基づくランプ動作時に、ランプ正常を示す監視結果を管制器３に送信し、管制器３が、その監視結果を送信元の点灯装置のアドレスと一緒に表示部にて表示するようになっている。よって、作業員は、管制器３の表示部に表示された監視結果とアドレス情報から、ランプ交換が正常に完了したどうかを判断することができる。なお、ランプを交換したにもかかわらず、ランプ正常を示す監視結果が表示されなかった場合には、作業員は、ランプ交換において、何らかの不備があったと予測し、その不備を解消するための対策を行う。
【００４４】
（第２の実施形態）
連鎖式閃光灯のランプ不点の原因には、ランプ断芯とケーブル断線の２つがある。第１の実施形態では、ランプ不点となった点灯装置の情報を表示するシステムについて説明したが、ここでは、ケーブルの断線箇所を表示することができるシステムについて説明する。
【００４５】
図７に、本発明の第２の実施形態である連鎖式閃光灯の状態表示システムの概略構成を示す。この連鎖式閃光灯の状態表示システムは、管制器３と点灯装置１−１〜１−ｎとの間を接続する通信ケーブルとして、通信ケーブル７ａ、７ｂからなる第１の通信ケーブルと、通信ケーブル１７ａ、１７ｂからなる第２の通信ケーブルとを有し、これら２つの通信ケーブルに断線を生じた場合にその断線箇所を特定することができるように構成されている。図７中、図１に示した構成と同じものには同じ符号を付している。
【００４６】
第１の通信ケーブル（７ａ、７ｂ）および第２の通信ケーブル（１７ａ、１７ｂ）はともにループ状に設けられており、管制器３は、第１の断線検出用信号を第１の通信ケーブル上に、第２の断線検出用信号を第２の通信ケーブル上にそれぞれ一定の時間間隔で送出する。第１および第２の断線検出用信号のそれぞれには、宛先情報として点灯装置のアドレスが付与される。点灯装置１−１〜１−ｎのそれぞれでは、第１および第２の通信ケーブルを介して自装置宛の第１および第２の断線検出用信号を受信するようになっており、その受信結果を管制器３に返す。
【００４７】
図８に、点灯装置１−１の概略構成を示す。この点灯装置は、図２に示した構成において、通信ケーブル１７ａ、１７ｂに接続された通信部１５ａ、１５ｂを加えてものである。図８中、図２に示した構成と同じ部分には同じ符号を付している。
【００４８】
図９は、点灯装置１−１における断線検出用信号の受信／応答動作の一手順を示すフローチャートである。以下、図８および図９を参照して点灯装置１−１の動作を説明する。
【００４９】
通信部１３ｂが管制器３から通信ケーブル７ｂを介して第１の断線検出用信号を受信すると（ステップ１２０）、制御部１１は、その受信した第１の断線検出用信号に付与されているアドレス（宛先情報）が、記憶部１２に格納されている自装置のアドレスと合致する否かを判断する（ステップ１２１）。
【００５０】
ステップ１２１で、宛先情報と自装置のアドレスが合致した場合は、制御部１１は、第１の断線検出用信号を正常に受信した旨を示す受信結果を、通信部１３ｂを通じて管制器３へ返信する（ステップ１２２）。この受信結果の送信において、制御部１１は、記憶部１２に格納されている管制器３のアドレスおよび自装置のアドレスをそれぞれ読み出し、宛先情報としてその読み出した管制器３のアドレスを、送信元情報としてその読み出した自装置のアドレスを、それぞれ受信結果に付与する。
【００５１】
ステップ１２１で、宛先情報と自装置のアドレスが合致しなかった場合は、制御部１１は、他の点灯装置宛の断線検出用信号であると判断して、受信した第１の断線検出用信号を、通信部１３ａを通じて点灯装置１−２に転送する（ステップ１２３）。
【００５２】
他の点灯装置１−２〜１−ｎも、基本的には、図８に示した構成と同じである。点灯装置１−１〜１−ｎのそれぞれにおいて、管制器３から自分宛の第１の断線検出用信号を受信すると、その受信結果が管制器３に送信される。
【００５３】
管制器３から通信ケーブル１７ａを介して第２の断線検出用信号を受信した場合も、制御部１１は、図９に示した手順で、受信した第２の断線検出用信号に対する処理（受信結果の送信または断線検出用信号の転送）を行う。この場合、ステップ１２０の断線検出用信号受信において、点灯装置１−１宛の第２の断線検出用信号が、管制器３から他の点灯装置１−２〜１−ｎを介して点灯装置１−１の通信部１５ａにて受信される。ステップ１２２の受信結果送信では、受信結果は、点灯装置１−１の通信部１５ａから他の点灯装置１−２〜１−ｎを介して管制器３へ送信される。
【００５４】
なお、第１の断線検出用信号の場合は、点灯装置１−ｎを除く各点灯装置において、ステップ１２３で、通信部１３ａ、１３ｂを介した第１の断線検出用信号の転送が行われるが、点灯装置１−ｎでは、直列に接続された点灯装置の端に位置しているため、ステップ１２３での第１の断線検出用信号の転送は行われない。これと同様に、第２の断線検出用信号の場合は、点灯装置１−１を除く各点灯装置において、ステップ１２３で、通信部１５ａ、１５ｂを介した第２の断線検出用信号の転送が行われるが、点灯装置１−１では、直列に接続された点灯装置の端に位置しているため、ステップ１２３での第２の断線検出用信号の転送は行われない。
【００５５】
管制器３は、点灯装置１−１〜１−ｎからの第１および第２の断線検出用信号の各受信結果から第１および第２の通信ケーブルに断線を生じたか否かを判断するとともに、その断線箇所の特定を行う。
【００５６】
図１０に、管制器３の概略構成を示す。この管制器３は、図５に示した構成において、通信ケーブル１７ｂに接続された通信部３５を加えたものである。図１０中、図５に示した構成と同じ部分には同じ符号を付している。
【００５７】
図１１は、管制器３における断線判定動作の一手順を示すフローチャートである。以下、図１０および図１１を参照して管制器３の動作を説明する。
【００５８】
制御部３１は、通信部３３を通じて、点灯装置１−１〜１−ｎのそれぞれに第１の断線検出用信号を送信するとともに、通信部３５を通じて、点灯装置１−１〜１−ｎのそれぞれに第２の断線検出用信号を送信する（ステップ１３０）。第１の断線検出用信号の送信において、制御部３１は、宛先情報として送信先となる点灯装置のアドレスを第１の断線検出用信号に付与する。これと同様に、第２の断線検出用信号の送信において、制御部３１は、宛先情報として送信先となる点灯装置のアドレスを第２の断線検出用信号に付与する。
【００５９】
第１および第２の断線検出用信号を送付した後、制御部３１は、これら第１および第２の断線検出用信号に対する受信結果を点灯装置１−１〜１−ｎのそれぞれから受信したか否かを判断する（ステップ１３１）。
【００６０】
ステップ１３１で、全ての点灯装置から第１および第２の断線検出用信号に対する受信結果を受信した場合は、制御部３１は、第１および第２の通信ケーブルに断線は生じていないと判断して本処理を終了する。
【００６１】
ステップ１３１で、全ての点灯装置から第１および第２の断線検出用信号に対する受信結果を受信することができなかった場合は、制御部３１は、第１および第２の通信ケーブルが断線したと判断して、その断線箇所を特定し（ステップ１３２）、断線箇所の情報を表示部３４にて表示する（ステップ１３３）。ステップ１３３の後、本処理を終了する。
【００６２】
上記のステップ１３２では、受信結果の送信元情報に基づいて、どの点灯装置が受信結果を送信していないかを調べることで通信ケーブルの断線箇所を特定する。図１２に、点灯装置１−１と点灯装置１−２の間の第１および第２の通信ケーブル（７ａ、１７ａ）が断線した場合の、断線検出用信号およびその受信結果の送信の状態を模式的に示す。
【００６３】
図１２に示すように、点灯装置１−１と点灯装置１−２の間の第１および第２の通信ケーブル（７ａ、１７ａ）が断線した場合は、点灯装置１−１は、第１の断線検出用信号を受信し、その受信結果を管制器３に返信することができるが、第２の断線検出用信号については、断線により受信することができないため、その受信結果を管制器３に返信することはできない。一方、点灯装置１−２は、第２の断線検出用信号を受信し、その受信結果を管制器３に返信することができるが、第１の断線検出用信号については、断線により受信することができないため、その受信結果を管制器３に返信することはできない。この場合、管制器３は、第１の断線検出用信号については、点灯装置１−１からのみ受信結果を受信することになり、第２の断線検出用信号については、点灯装置１−１を除く点灯装置１−２〜１−ｎから受信結果を受信することになる。この結果から、通信ケーブルは点灯装置１−１と点灯装置１−２の間で断線していることが分かる。
【００６４】
以上説明した点灯装置および管制器の動作によれば、通信ケーブルが断線した場合には、その断線箇所に関する情報が管制器３の表示部３４に表示されるので、作業員は、その表示から、通信ケーブルのどの部分が断線しているかを知ることができる。このように、作業員が、断線箇所を認識することで、その修理を効率良く行うことができ、また、断線箇所の修理のための作業計画を予め立てておくこともできる。
【００６５】
以上説明した第１および第２の実施形態のシステムの構成および動作は、本発明の一例であり、適宜変更することができる。例えば、電気エネルギーを蓄積するコンデンサの両端の電圧降下を監視することでランプ断芯の判定を行っているが、これに代えて、ランプに規定の電流が流れるかどうかを監視することで、ランプ断芯の判定を行うようにしてもよい。
【００６６】
また、通信ケーブルの断線の判定についても、種々の手法を適用することができる。例えば、隣接する点灯装置の間で、互いに断線検出用信号を送受信することで断線が生じているか否かを判断し、その結果（送信元情報および宛先情報を含む）を管制器３に送信するようにしてもよい。
【００６７】
また、第１の実施形態のランプ状態表示システムにおいて、管制器３は、ＬＥＤや豆電球などからなる複数の発光素子を各点灯装置に対応させて配置したボードを設けた構成としてもよい。この場合は、ボード上の各発光素子は、各点灯装置と１対１で対応するようにする。また、ボード上の各発光素子の並びは、各点灯装置の並びに対応することが望ましい。記憶部３２には、各発光素子のそれぞれを特定可能な特定情報（例えばＩＤ）と、各点灯装置の特定情報（アドレスまたはＩＤ）とが関連付けられて格納されたテーブルが保持されており、制御部３１は、このテーブルを参照して、各点灯装置からの監視結果に基づく発光素子の点灯制御を行う。具体的には、点灯装置からランプ断芯を示す監視結果を受信した場合は、制御部３１は、記憶部３２に保持されているテーブルを参照して、その受信した監視結果の送信元情報から、対応する発光素子を判断し、その判断した発光素子を点灯させる。このときの発光素子における点灯パターンは、任意に設定することが可能である。
【００６８】
上記のように、ボード上で、ランプ断芯を生じた点灯装置に対応する発光素子を点灯させることで、作業員は、ランプ断芯が生じた点灯装置が連鎖式閃光灯の何番目に位置する点灯装置であるのかを視覚的に認識することができる。
【００６９】
また、第１の実施形態のランプ状態表示システムにおいて、管制器３が、異常ランプ検出モードにおいて、ランプ断芯を生じた点灯装置に隣接する１または複数の点灯装置を使用してランプ異常を知らせるための点灯制御を行うようにしてもよい。異常ランプ検出モードへの動作モード切替は、作業員が、管制器３の操作パネル上で所定の入力操作を行うことで任意に行うことができる。このような異常ランプ検出モードでの表示制御により、作業員は、現場で、ランプ断芯を生じた点灯装置を簡単に見つけることができる。
【００７０】
第１および第２の実施形態では、直列に接続された点灯装置が管制器に接続された構成となっているが、各点灯装置がそれぞれ管制器に個別に接続された構成としてもよい。この場合は、管制器と点灯装置は、１対１で通信を行うこととなり、管制器では、各点灯装置からの監視結果が、それぞれの点灯装置に付与されたＩＤによって管理される。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の第１の実施形態である、連鎖式閃光灯の状態表示システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す連鎖式閃光灯の状態表示システムを構成する点灯装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示す点灯装置を構成する高圧電源ユニットの具体例を示す回路図である。
【図４】図２に示す点灯装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】図１に示す連鎖式閃光灯の状態表示システムを構成する管制器の概略構成を示すブロック図である。
【図６】図５に示す管制器の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態である連鎖式閃光灯の状態表示システムの概略構成を示すブロック図である。
【図８】図７に示す連鎖式閃光灯の状態表示システムを構成する点灯装置の概略構成を示すブロック図である。
【図９】図８に示す点灯装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図７に示す連鎖式閃光灯の状態表示システムを構成する管制器の概略構成を示すブロック図である。
【図１１】図１０に示す管制器の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】図７に示す連鎖式閃光灯の状態表示システムにおける断線検出用信号およびその受信結果の送信の状態を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７２】
１−１〜１−ｎ  点灯装置
２−１〜２−ｎ  ランプ
３  管制器
４  電源
５  ブレーカ
６ａ、６ｂ  電源線
７ａ、７ｂ  通信ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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