(57)【要約】【課題】一端側が向く方向が所定方向に定められたロール体を有するロールユニット等に関し、そのロール体が逆方向に取り付けられた際に一見してわかる工夫をなす。【解決手段】一端側が向く方向が所定方向に定められたロール体５８２１の一端から突出した第１回転軸５８２２、ロール体５８２１のその一端に対する他端から、第１回転軸５８２２の突出量よりも少ない突出量で突出した第２回転軸５８２３、およびその一端側がその所定方向を向いて配置されたロール体５８２１から突出した第２回転軸５８２３の端縁５８２３ｅの位置と、第１回転軸５８２２と第２回転軸５８２３との突出量の差分の距離だけその位置から第２回転軸５８２３の突出方向に離れた位置との間に設けられ、ロール体５８２１がその一端側がその所定方向とは反対側の方向を向いて配置された場合に第１回転軸５８２２に干渉する干渉部材５８３９を備える。【選択図】        図６
2006193263.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側が向く方向が所定方向に定められたロール体、
前記ロール体の一端から突出した第１回転軸、
前記ロール体の前記一端に対する他端から、前記第１回転軸の突出量よりも少ない突出量で突出した第２回転軸、
前記第１回転軸と前記第２回転軸それぞれを回転自在に支持する軸受け、および
前記一端側が前記所定方向を向いて配置された前記ロール体から突出した前記第２回転軸の端縁の位置と、前記第１回転軸と該第２回転軸との突出量の差分の距離だけ該位置から該第２回転軸の突出方向に離れた位置との間に設けられ、前記ロール体が該一端側が前記所定方向とは反対側の方向を向いて配置された場合に前記第１回転軸に干渉する干渉部材を備えたことを特徴とするロールユニット。
【請求項２】
前記軸受けは、前記一端側が前記所定方向を向いて配置された前記ロール体から突出した前記第１回転軸が貫通し該第１回転軸を回転自在に支持する筒状の第１軸受け部と、前記第２回転軸が挿入される前記第１軸受け部よりも長い筒状のものであって挿入された第２回転軸を回転自在に支持する第２軸受け部とを有するものであり、
前記干渉部材が、前記第２軸受け部の、前記第２回転軸の挿入方向下流端側に設けられたものであることを特徴とする請求項１記載のロールユニット。
【請求項３】
回転する排出ロールと、該排出ロールに接触してニップ部を形成する回転自在な対向ロールとを備え、上流側から送られてきたシート状の記録媒体を該排出ロールが回転することで該ニップ部に挟み込んで下流側へ搬送する搬送装置において、
前記対向ロールが、
一端側が向く方向が所定方向に定められたロール体、
前記ロール体の一端から突出した第１回転軸、および
前記ロール体の前記一端に対する他端から、前記第１回転軸の突出量よりも少ない突出量で突出した第２回転軸を有するものであり、
さらにこの搬送装置が、
前記第１回転軸と前記第２回転軸それぞれを回転自在に支持する軸受け、および
前記一端側が前記所定方向を向いて配置された前記ロール体から突出した前記第２回転軸の端縁の位置と、前記第１回転軸と該第２回転軸との突出量の差分の距離だけ該位置から該第２回転軸の突出方向に離れた位置との間に設けられ、前記ロール体が該一端側が前記所定方向とは反対側の方向を向いて配置された場合に前記第１回転軸に干渉する干渉部材を備えたことを特徴とする搬送装置。
【請求項４】
前記軸受けが、前記第１回転軸と前記第２回転軸それぞれに、前記ロール体の周面を前記排出ロール周面に押し付ける押付力を付与するバネ部を有するものであることを特徴とする請求項３記載の搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一端側が向く方向が所定方向に定められたロール体を有するロールユニット、およびそのロールユニットが配備され、シート状の記録媒体を搬送する搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、一端側が向く方向が所定方向に定められたロールを有するロールユニットが知られている（例えば、特許文献１参照）。ここでは、この特許文献１に記載されたロールユニットを例にあげて説明する。特許文献１に記載されたロールユニットは、用紙に４色の色画像を重ね合わせてフルカラー画像を形成する画像形成装置の排紙機構に採用されている。特許文献１に記載された画像形成装置には、画像形成が行われた用紙を大量に積載する積載トレイが設けられており、排紙機構はこの積載トレイ上に用紙を排出するために正逆回転自在な排紙ロールを備えている。この画像形成装置では、装置の小型化が図られており、１色の色画像形成を終えると用紙が排紙機構まで一旦送られ排紙ロールが正回転した後、用紙を引き戻すために排紙ロールが逆回転し、２色目の色画像形成が行われ、以降４色目の色画像形成を終えるまで、排紙ロールの正逆回転が繰り返される。４色目の色画像形成が行われた用紙は、排紙ロールが正回転し続けることで積載トレイ上に排出される。積載トレイ上に用紙が大量に積載された状態で排紙ロールが逆回転すると、積載トレイの一番の上の用紙を引き込んでしまうことがある。一方、排紙ロールを正回転させて積載トレイ上に用紙を排出する際には積載トレイ上に用紙を確実に排出することが望まれる。そこで、特許文献１に記載された排紙機構のロールユニットでは、パドル部材を有する排紙ロールを用いている。このパドル部材は、排紙ロールの半径方向に延びる複数のパドルが排紙ロールの回転方向に傾斜した形状のものであり、排紙ロールが正回転しているときにはパドルが回転方向下流側に傾斜していることになり、排出する用紙がパドルの先端で勢いよく叩き出され、用紙が積載トレイ上に排出される。一方、排紙ロールが逆回転しているときにはパドルが回転方向上流側に傾斜していることになり、パドルが積載トレイ上の用紙に接触するとパドルが撓んで用紙の引き込みが防止される。したがって、このパドル部材を有する排紙ロールは、排紙ロールが正回転しているときにはパドルが回転方向下流側に傾斜していることになり、排紙ロールが逆回転しているときにはパドルが回転方向上流側に傾斜していることになるように配置しなければならない。このように配置するには排紙ロールの一端側が向く方向を所定方向に定めておく必要があり、誤って逆向きに排紙ロールを取り付けてしまうと、全くの逆効果になってしまう恐れがある。
【特許文献１】特開平１１−３３４９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、排紙ロールは小さなものであり、特に、排紙ロールの形状が左右対称の形状であると、排紙ロールの取付けの向きを一見して判断することが困難になり、排紙ロールを逆向きに取付けてしまっても気付かない恐れがある。また、出荷検査における排紙テストが行われるにしても、排紙テストではたかだが数枚の用紙を排出させるだけであり、積載トレイ上の用紙の引き込みや排出不良が生じずに排紙テストをパスしてしまうことがある。
【０００４】
本発明は上記問題点を解決し、一端側が向く方向が所定方向に定められたロール体が逆方向に取り付けられた際に一見してわかる工夫がなされたロールユニット、およびそのロールユニットが配備され、シート状の記録媒体を搬送する搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を解決する本発明のロールユニットは、一端側が向く方向が所定方向に定められたロール体、
上記ロール体の一端から突出した第１回転軸、
上記ロール体の上記一端に対する他端から、上記第１回転軸の突出量よりも少ない突出量で突出した第２回転軸、
上記第１回転軸と上記第２回転軸それぞれを回転自在に支持する軸受け、および
上記一端側が上記所定方向を向いて配置された上記ロール体から突出した上記第２回転軸の端縁の位置と、上記第１回転軸とその第２回転軸との突出量の差分の距離だけその位置からその第２回転軸の突出方向に離れた位置との間に設けられ、上記ロール体がその一端側が上記所定方向とは反対側の方向を向いて配置された場合に上記第１回転軸に干渉する干渉部材を備えたことを特徴とする。
【０００６】
本発明のロールユニットによれば、上記ロール体が上記一端側を所定方向を向けて配置された場合には、上記第２回転軸は上記干渉部材にじゃまされないが、上記ロール体をそれとは逆向きに配置しようとした場合には、上記第１回転軸が上記干渉部材にじゃまされ上記ロール体が配置できなかったり、配置することができたとしても上記ロール体の配置位置や姿勢、あるいは軸受けの姿勢が乱れ、上記ロール体が逆向きに取り付けられたことが一見してわかる。
【０００７】
ここで、本発明のロールユニットにおいて、上記軸受けは、上記一端側が上記所定方向を向いて配置された上記ロール体から突出した上記第１回転軸が貫通しその第１回転軸を回転自在に支持する筒状の第１軸受け部と、上記第２回転軸が挿入される上記第１軸受け部よりも長い筒状のものであって挿入された第２回転軸を回転自在に支持する第２軸受け部とを有するものであり、
上記干渉部材が、上記第２軸受け部の、上記第２回転軸の挿入方向下流端側に設けられたものであってもよい。
【０００８】
上記目的を解決する本発明の搬送装置は、回転する排出ロールと、その排出ロールに接触してニップ部を形成する回転自在な対向ロールとを備え、上流側から送られてきたシート状の記録媒体をその排出ロールが回転することでそのニップ部に挟み込んで下流側へ搬送する搬送装置において、
上記対向ロールが、
一端側が向く方向が所定方向に定められたロール体、
上記ロール体の一端から突出した第１回転軸、および
上記ロール体の上記一端に対する他端から、上記第１回転軸の突出量よりも少ない突出量で突出した第２回転軸を有するものであり、
さらにこの搬送装置が、
上記第１回転軸と上記第２回転軸それぞれを回転自在に支持する軸受け、および
上記一端側が上記所定方向を向いて配置された上記ロール体から突出した上記第２回転軸の端縁の位置と、上記第１回転軸とその第２回転軸との突出量の差分の距離だけその位置からその第２回転軸の突出方向に離れた位置との間に設けられ、上記ロール体がその一端側が上記所定方向とは反対側の方向を向いて配置された場合に上記第１回転軸に干渉する干渉部材を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の搬送装置において、上記軸受けが、上記第１回転軸と上記第２回転軸それぞれに、上記ロール体の周面を上記排出ロール周面に押し付ける押付力を付与するバネ部を有するものであることが好ましい。
【００１０】
上記軸受けが上記バネ部を有するものであることで、上流側から送られてきたシート状の記録媒体を上記ニップ部によって確実に挟み込むことができ、その記録媒体を確実に搬送することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、一端側が向く方向が所定方向に定められたロール体が逆方向に取り付けられた際に一見してわかる工夫がなされたロールユニット、およびそのロールユニットが配備され、シート状の記録媒体を搬送する搬送装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の搬送装置の一実施形態である用紙排出装置が組み込まれた画像形成装置の概略断面構成図である。
【００１４】
図１に示す画像形成装置は、いわゆる電子写真方式を採用した４サイクル方式のフルカラープリンタである。すなわち、この画像形成装置は、本体内部で、トナー像を担持する像担持体に担持されたトナー像を最終的にシート状の記録媒体に転写および定着することにより該記録媒体上に定着トナー像からなる画像を形成し、画像形成が行われた記録媒体を本体外部に排出する。
【００１５】
この画像形成装置は、図１に示すように、本体１０の内部における図に向かって中央よりもやや右上部に、像担持体としての感光体ドラム１２を回転可能に配設する。この感光体ドラム１２は、例えば、表面にＯＰＣ等よりなる感光体層が被覆された直径が約４７ｍｍの導電性円筒体で構成し、図示しない駆動手段により約１５０ｍｍ／ｓｅｃのプロセススピードで回転駆動する。この感光体ドラム１２の表面は、帯電手段としての帯電ロール１４が転接されて所定の電位に帯電される。この後、感光体ドラム１２直下の離れた位置に配置された露光手段としてのＲＯＳｌ６（Ｒａｓｔｅｒ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｃａｎｎｅｒ）によって、レーザービーム（ＬＢ）による画像露光が施され、画像情報に応じた静電潜像が形成される。
【００１６】
感光体ドラム１２の表面上に形成された静電潜像は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ〉、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の現像器１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋを周方向に沿って配置した回転式の現像装置１５によって現像され、所定の色のトナー像となる。このとき、感光体ドラム１２の表面では、形成する画像の色に応じて、帯電・露光・現像の各工程が、所定回数だけ繰り返される。
【００１７】
この回転式の現像装置１５は、所定のタイミングで矢印Ａ方向に回転駆動され、現像する色に対応した現像器１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋが、感光体ドラム１２と対向する現像位置に移動する。例えば、フルカラーの画像を形成する場合には、感光体ドラム１２の表面上で、帯電・露光・現像の各工程が、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色に対応して４回繰り返される。そして、この感光体ドラム１２の表面には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色に対応したトナー像が順次形成される。
【００１８】
このようにトナー像が形成されるにあたって感光体ドラム１２が回転する回数は、画像のサイズに応じて異なるが、例えば、Ａ４サイズであれば１色の画像を形成するために、感光体ドラム１２が３回転する。つまり、感光体ドラム１２の表面には、感光体ドラム１２が３回転するごとに、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色に対応したトナー像が順次形成される。なお、感光体ドラム１２上に順次形成されるトナー像は、一次転写位置を通過する際に、中間転写べルト１８上に互いに重ね合わされた状態で一次転写される。
【００１９】
この感光体ドラム１２上に順次形成されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ〉の各色のトナー像は、感光体ドラム１２の外周にベルト状の像担持体（中間転写体）としての中間転写ベルト１８が巻き付けられた一次転写位置において、中間転写ベルト１８上に互いに重ね合わされた状態で、一次転写ロール２０によって一次転写される。この中間転写ベルト１８上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像は、二次転写ロール２２によって、所定のタイミングで給紙される記録媒体としての記録用紙２４上に一括して二次転写される。
【００２０】
この二次転写ロール２２は、図示しない駆動源からギアを介して回転駆動される。また、記録用紙２４は、本体１０の下部に配置された給紙部２６から、ピックアップロール２８によって送り出されるとともに、フィードロール３０及びリタードロール３２によって１枚ずつ捌かれた状態で給紙され、レジストロール３４によって中間転写ベルト１８上に転写されたトナー像と同期した状態で、中間転写ベルト１８の二次転写位置へと搬送される。この二次転写ロール２２は、所定のタイミングで中間転写ベルト１８の表面に接離するように構成する。
【００２１】
この中間転写べルト１８は、複数のロールによって張架されており、感光体ドラム１２の回転に同期した所定のプロセススピード（約１５０ｍｍ／ｓｅｃ）で周回動作するように構成する。すなわち中間転写べルト１８は、感光体ドラム１２における回動方向の上流側にて中間転写べルト１８のラップ位置を特定するラップインロール３６と、感光体ドラム１２上に形成されたトナー像を中間転写ベルト１８上に転写する一次転写ロール２０と、ラップ位置の下流側にて中間転写ベルト１８のラップ位置を特定するラップトロール３８と、二次転写ロール２２に中間転写ベルト１８を介して当接するバックアップロール４０と、中間転写ベルト１８のクリーニング装置４２に対向する第１のクリーニングバックアップロール４４と、第２のクリーニングバックアップロール４６とによって、所定の張力で張架されている。
【００２２】
さらに、この本体１０では、装置の小型化を達成しつつ、中間転写ベルト１８や大きなスペースを占める回転式の現像装置１５などのメンテナンス性を向上させるために、中間転写ベルト１８は、感光体ドラム１２や帯電ロール１４及び二次転写ロール２２を含めて、一体的に画像形成ユニット４８を構成しており、本体１０の上部カバー部分を開くことによって、両像形成ユニット４８の全体を本体１０の外部へ取り出せるように、画像形成ユニット４８を着脱可能に構成する。
【００２３】
また、中間転写ベルト１８用のクリーニング装置４２は、必要なタイミングで離間位置から中間転写ベルト１８の表面に摺擦するように移動操作可能に装着されたスクレーパ及びクリーニングブラシ（図示せず）とを備える。これらのスクレーパやクリーニングブラシによって除去された残留トナーや紙粉は、クリーニング装置４２の内部に回収されるようになっている。
【００２４】
なお、この画像形成装置では、トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム１２の表面を、この感光体ドラム１２が１回転する毎に、感光体ドラム１２の斜め下方に配置されたクリーニング装置３５のクリーニングブレードによって、残留トナーなどが除去され、次の画像形成工程に備えるようになっている。
【００２５】
上述のようにして中間転写ベルト１８からトナー像が転写された記録用紙２４は、定着装置５０へと搬送されて加熱下で加圧されることによりトナー像が記録用紙２４上に定着される。
【００２６】
定着装置５０は、いわゆるフリーベルトニップフューザ（Ｆｒｅｅ  Ｂｅｌｔ  Ｎｉｐ  Ｆｕｓｅｒ）方式として構成するもので、回転駆動される回動部材としてのヒートロール５２と、このヒートロール５２が定着べルト５４を介して圧接される圧力部材である圧力パッド５６とにより主要部が構成されている。このヒートロール５２の内部には、発熱源としてのハロゲンランプが配設されている。なおヒートロール５２の表面には不図示の温度センサを接触させ、この温度センサによる温度計測値に基づいて画像形成装置の制御部がハロゲンランプの点灯を制御し、ヒートロール５２の表面温度が所定の設定温度（例えば、１７０℃）を維持するように調整する。定着ベルト５４は、このヒートロール５２に圧接しながら同期して周回動作するエンドレスベルト（無端ベルト）として構成され、、無限軌道状（所定長さの円筒状）に形成されている。圧力パッド５６は、定着ベルト５４の内側にあって、定着ベルト５４を介してヒートロール５２を所定の圧力分布で押圧するようにし、ヒートロール５２との間でニップ領域を構成する。また、この定着装置５０には、本発明の搬送装置の一実施形態である用紙排出装置５８が配備されている。この用紙排出装置５８は、回転する排出ロール５８１と、その排出ロール５８１に接触してニップ部を形成する回転自在なキックロール５８２とを備え、ヒートロール５２側から送られてきた記録用紙２４をその排出ロール５８１が回転することでそのニップ部に挟み込んで積載トレイ８０上に排出するものである。すなわち、図１に示す画像形成装置では、定着装置５０の記録用紙排出部が本体１０の記録用紙排出部になり、装置が小型化されている。用紙排出装置５８の詳しい説明は後述する。積載トレイ８０は大量の記録用紙を積載することができるものである。
【００２７】
次に、図１に示す画像形成装置の基本的な作像プロセスについて説明する。この画像形成装置では、図示しない画像読取装置（ＩＩＴ）や図示しないパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から出力される画像データは、図示しない画像処理装置（ＩＰＳ〉により所定の画像処理が施された後、現像装置１５（１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ）によって作像作業が実行される。この画像処理装置（ＩＰＳ〉では、入力された反射率データに対して、シェーディング捕正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消しや色編集、移動編集等の各種画像編集等の所定の画像処理が施される。画像処理が施された画像データを、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の色材階調データに変換し、レーザ露光器であるＲＯＳ１６に出力する。
【００２８】
ＲＯＳ１６では、入力された色材階調データに応じて、例えば半導体レーザから出射されたレーザビームＬＢを現像装置１５の感光体ドラム１２に照射する。現像装置１５では、帯需ロール１４によって表面が帯電された後、このＲＯＳ１６によって表面が走査露光され、静電潜像が形成される。
【００２９】
感光体ドラム１２の表面上に形成された静電潜像は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の現像器１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋを周方向に沿って配置した回転式の現像装置１５によって現像され、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ〉の各色に対応したトナー像が順次形成される。このようにして感光体ドラム１２上に順次形成されるトナー像は、一次転写位置を通過する際に、中間転写べルト１８上に互いに重ね合わされた状態で一次転写される。
【００３０】
そして、中間転写べルト１８上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ〉、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のトナー像は、二次転写ロール２２によって、記録媒体としての記録用紙２４上に一括して二次転写される。
【００３１】
このようにして中間転写ベルト１８からトナー像が転写された記録用紙２４は、定着装置５０へと搬入される。
【００３２】
定着装置５０では、ヒートロール５２が図示レない駆動モータにより矢印Ｂ方向に回転し、この回転により定着べルト５４も従動回転して、トナー像が静電転写された記録用紙２４が、ヒートロール５２と圧カパッド５６との間位置にあるニップ領域に搬入される。そして、記録用紙２４がニップ領域を通過する際に、記録用紙２４上のトナー像はニップ領域に作用する圧力と、ヒートロール５２から供給される熱とによって定着され、用紙排出装置５８へ送られる。用紙排出装置５８は、送られてきた用紙を積載トレイ８０上に排出する。こうして積載トレイ８０上に順次に記録用紙が排出されると、積載トレイ８０上に記録用紙が積み重ねられた状態で載置される。
【００３３】
続いて、定着装置５０に配備された用紙排出装置５８について詳述する。
【００３４】
図２は、図１に示す定着装置を用紙排出装置が配備された側から見た斜視図である。
【００３５】
図１に示す定着装置５０の、記録用紙の搬送方向下流側に用紙排出装置５８は配備されている。定着装置５０の、用紙排出装置５８が配備された部分には、この図２では図示されていないヒートロール側から送られてきた記録用紙の、搬送方向に交わる幅方向に、用紙の搬送を案内するための複数のガイドリブ５５が設けられている。
【００３６】
図２に示す用紙排出装置５８は、記録用紙の幅方向に延在した１本の排出ロール５８１を備えている。排出ロール５８１は、図２に示す用紙排出装置５８の左端部分に配備された不図示のモータによって所定方向に回転するものであり、この排出ロール５８１には、中央部分とその両側の合計３箇所にゴムロール体５８１１が設けられているとともに、各ゴムロール体５８１１の両側には排出ロール５８１の周方向に突出した突出部５８１２が設けられている。また、図２に示す用紙排出装置５８は、中央部分のゴムロール体５８１１に接触してニップ部を形成する回転自在なキックロール５８２を備えているとともに、各突出部５８１２に接触してニップ部を形成する回転自在なピンチロール５８３も備えている。キックロール５８２および各ピンチロール５８３は、排出ロール５８１の回転に従って回転するものであって、いずれのロール５８２，５８３もそれぞれロールユニットを構成する一構成要素になっている。キックロール５８２を一構成要素とするロールユニット５８０が、本発明のロールユニットの一実施形態に相当し、キックロール５８２が本発明にいう対向ロールの一例に相当する。
【００３７】
図３は、図２に示すキックロールと排出ロールとをキックロールの一端側から見た側面図であり、図４は、図２に示すキックロールの斜視図である。
【００３８】
キックロール５８２は、一端側が向く方向が所定方向に定められたロール体５８２１と、図４に示すように、そのロール体５８２１の一端から突出した第１回転軸５８２２と、そのロール体５８２１の一端に対する他端から、第１回転軸５８２２の突出量よりも少ない突出量で突出した第２回転軸５８２３を有するものである。ロール体５８２１の両端には、歯車状のキック部材５９が配備されている。このキック部材５９は、ロール体５８２１の周方向に４５度間隔で並んだ８つの歯５９１を有するものである。図３に示すキックロール５８２は、排出ロール５８１が回転することで反時計回り（図３中の矢印参照）に回転するものであり、これら８つの歯５９１はいずれも、キックロール５８２の回転方向下流側に傾斜した形状のものである。また、これら８つの歯５９１のうち１８０度対向する所定の２つの歯５９１ａのみがロール体５８２１の周面からロール体５８２１の半径方向に突出している。図３には、排出ロール５８１の中央に設けられたゴムロール体５８１１にキックロール５８２のロール体５８２１が接触して形成されたニップ部Ｎが示されており、記録用紙は図の右側からこのニップ部Ｎに向けて送られてくる。ニップ部Ｎに到達した記録用紙先端は、排出ロール５８１が回転することでそのニップ部Ｎに挟み込まれ記録用紙はここでは不図示の積載トレイ８０（図１参照）上に排出される。この際、記録用紙後端が積載トレイ８０上に落下せずにニップ部Ｎ近傍に残っていると、その残っていた記録用紙後端が次に排出される記録用紙の先端によって押され、残っていた記録用紙が積載トレイ８０上に排出されずに積載トレイ８０からはみ出してしまうことがあるが、この用紙排紙装置５８では、排出される記録用紙の後端が、キック部材５９が有する突出した２つの歯５９１ａによって積載トレイ８０に向けて押し出され、記録用紙後端が積載トレイ８０上に確実に落下する。このため、積載トレイ８０の記録用紙の収容性が向上する。このような効果を発揮するキックロール５８２は、図３に示す矢印方向に回転したときに、キック部材５９の２つの歯５９１ａがキックロール５８２の回転方向下流側に傾斜していることになるように配置されなくてはならず、ここでは、相対的に短い第２回転軸５８２３が、図２に示す用紙排出装置５８の左端部分に配備された排出ロール５８１を駆動する不図示のモータ側を向くようにキックロール５８２を取り付ける必要がある。すなわち、キックロール５８２のロール体５８２１は、第２回転軸が突出した側がモータ側を向くように配置される必要がある。
【００３９】
なお、図３には、複数のガイドリブ５５が示されている。
【００４０】
また、キックロール５８２を一構成要素とするロールユニットは、長尺の第１回転軸５８２２と短尺の第２回転軸５８２３それぞれを回転自在に支持する軸受けをもう一つの構成要素とするものである。
【００４１】
図５は、キックロールを一構成要素とするロールユニットのもう一つの構成要素である軸受けを示す斜視図である。
【００４２】
図５に示す軸受け５８３は、針金を曲げ加工することによって形成されたねじりコイルばねであり、相対的に短い筒状の第１軸受け部５８３１と相対的に長い筒状の第２軸受け部５８３２を有するものであり、図５（ａ）は軸受け５８３を第２軸受け部５８３２側から見た斜視図であり、図５（ｂ）は軸受け５８３を第１軸受け部５８３１側から見た斜視図である。これらの第１軸受け部５８３１および第２軸受け部５８３２は、巻線加工によって形成された部分である。
【００４３】
また、この軸受け５８３は、取付部５８３３とバネ部５８３４も有する。このバネ部５８３４は、取付部５８３３と、第１軸受け部５８３１および第２軸受け部５８３２それぞれとを結ぶ部分である。
【００４４】
図５に示す軸受け５８３は、定着装置５０全体の組み立てが完了する前に、取付部５８３３によって定着装置５０のフレームに、相対的に長い第２軸受け部５８３２が排出ロール５８１を駆動する不図示のモータ側にくるように取り付けられる。この軸受け５８３は、第１軸受け部５８３１と第２軸受け部５８３２とが長さが異なるものであるため左右非対称であり、定着装置５０のフレームへの取付けにあたって左右を逆に取り付けてしまうことが防止されている。
【００４５】
定着装置５０のフレームに図５に示す軸受けが取り付けられると、今度は、図４に示すキックロール５８２の取付けが行われる。このキックロール５８２の取付けも、定着装置５０全体の組み立てが完了する前に行われる。キックロール５８２は、上述の如く相対的に短い第２回転軸５８２３が、排出ロール５８１を駆動する不図示のモータ側を向くように取り付ける必要があり、第２回転軸５８２３は、そのモータ側にある第２軸受け部５８３２に挿入される。第２回転軸５８２３の長さと第２軸受け部５８３２の長さを比較すると、第２軸受け部５８３２の長さの方が長く、第２回転軸５８２３の端縁は、第２軸受け部５８３２内に位置することになる。図５（ａ）に示すように、手前側に示された第２軸受け部５８３２の、第２回転軸５８２３の挿入方向下流端には、開口５８３２ａを閉じるように折り曲げ加工されてなる干渉部５８３９が設けられている。第２軸受け部５８３２は、第１回転軸５８２２よりは長く第２回転軸５８２３よりは短いものである。図５に示す干渉部５８３９は、第２軸受け部５８３２に挿入された第２回転軸５８２３の、第２軸受け部５８３２内での端縁の位置と、第１回転軸５８２２と第２回転軸５８２３との突出量の差分の距離だけその位置から第２回転軸５８２３の突出方向（挿入方向）に離れた位置との間に設けられたものである。なお、曲げ加工によって形成される軸受け５８３に図５（ａ）に示すような干渉部５８３９を設けることは、折り曲げ加工の工程を一つ追加するだけで容易であるが、軸受け５８３からこの干渉部５８３９を省略し、定着装置５０のフレームに干渉部を上記間に位置するように設けてもよい。
【００４６】
図６は、定着装置全体の組み立てが完了する前の、軸受けに取り付けられたキックロールを示す図である。
【００４７】
図６においては、図の右側が、排出ロール５８１を駆動するモータ側になり、図６（ａ）には、そのモータ側にある第２軸受け部５８３２に第２回転軸５８２３が挿入され、反対側の第１軸受け部５８３１に第１回転軸５８２２が挿入された様子が示されている。第１回転軸５８２２の長さと第１軸受け部５８３１の長さを比較すると、第１回転軸５８２２の長さの方が長く、第１回転軸５８２２は、第１軸受け部５８３１を貫通している。また、第２回転軸５８２３の端縁５８２３ｅは、干渉部５８３９から離れた位置にあり、干渉部５８３９に干渉していない。
【００４８】
この図６（ａ）に示すキックロール５８２のキック部材５９に設けられた突出した２つの歯５９１ａは、キックロール５８２が図３に示す矢印方向に回転したときに、キックロール５８２の回転方向下流側に傾斜していることになり、図６（ａ）に示すキックロール５８２の取付状態が正規の取付状態である。キックロール５８２がこの正規の取付状態に取り付けられると、ばね部５８３４がこじれることなく軸受け５８３全体はきちんとした姿勢を維持する。
【００４９】
一方、図６（ｂ）には、図６（ａ）に示すキックロール５８２とは反対に取り付けられたキックロール５８２が示されており、右側（モータ側）の第２軸受け部５８３２に第１回転軸５８２２が挿入され、反対側の第１軸受け部５８３１に第２回転軸５８２３が挿入された様子が示されている。この図６（ｂ）に示すキックロール５８２の２つの歯５９１ａは、キックロール５８２が図３に示す矢印方向に回転したときに、キックロール５８２の回転方向上流側に傾斜していることになり、図６（ｂ）に示すキックロール５８２では、キック部材５９を設けた効果が発揮されない。図６の右側に示す第２軸受け部５８３２に設けられた干渉部５８３９には、第１回転軸５８２２の端縁５８２２ｅが突き当たり、干渉部５８３９は、第１回転軸５８２２が第２軸受け部５８３２を貫通することを阻止している。すなわち、第１回転軸５８２２の端縁５８２２ｅは、干渉部５８３９に干渉しており、この干渉によって、図の右側に示すばね部５８３４が大きくこじれ、軸受け５８３全体が大きくゆがんだ姿勢になっている。このため、取付作業者は、軸受け５８３全体の姿勢を見ることで、キックロール５８２の取付状態が正規の取付状態であるか否かを一見して判断することができる。
【００５０】
図７は、定着装置全体の組み立てが完了した後の、軸受けに取り付けられたキックロールを示す図である。
【００５１】
図７においては、図６とは反対に、図の左側が、排出ロール５８１を駆動するモータ側になり、図７（ａ）には、図６（ａ）に示す正規の取付状態に取り付けられたキックロール５８２が示されている。軸受け５８３に設けられたここでは不図示のバネ部５８３４（図５および図６参照）は、第１軸受け部５８３１に軸支された第１回転軸５８２２と第２軸受け部５８３２に軸支された第２回転軸５８２３それぞれに、キックロール５８２のロール体５８２１の周面を排出ロール５８１のゴムロール体５８１１の周面に押し付ける押付力を、バネ性を利用して付与する。したがって、図７（ａ）に示すキックロール５８２のロール体５８２１は、バネ部５８３４の作用によって排出ロール５８１のゴムロール体５８１１の周面に圧接しており、送られてきた記録用紙をニップ部Ｎによって確実に挟み込むことができ、その記録用紙を確実に送り出すことができる。
【００５２】
また、この図７には、定着装置５０に設けられた複数のガイドリブ５５のうちの、キックロール５８２の両脇に位置する２本のガイドリブ５５が示されており、図７（ａ）に示すキックロール５８２は、これら２本のガイドリブ５５の間に位置している。
【００５３】
一方、図７（ｂ）には、図６（ｂ）に示す、いわゆる逆向きに取り付けられ、第１回転軸５８２２の端縁５８２２ｅが干渉部５８３９に干渉しているキックロール５８２が示されている。この図７（ｂ）に示すロール体５８２１の、第１回転軸５８２２側のキック部材５９は、図７（ｂ）に示す右側のガイドリブ５５に乗り上げており、キックロール５８２が斜めに配置されている。このため、このロール体５８２１の周面は、ゴムロール体５８１１の周面に一部しか接しておらず、送られてきた記録用紙は、キックロール５８２のロール体５８２１と排出ロール５８１のゴムロール体５８１１でしっかりと挟み込まれず、記録用紙の排出不良やジャムが必ず生じてしまう。このため、万が一、キックロール５８２の逆付けを見落とし定着装置全体の組み立てが完了してしまっても、出荷検査における数枚の排紙テストで記録用紙の排出不良やジャムが生じ、キックロール５８２の逆付けに気付く。
【００５４】
以上説明したように、キックロール５８２を一構成要素とするロールユニット５８０では、キックロール５８２のロール体５８２１が逆方向に取り付けられた際に一見してわかる工夫がなされている。なお、本発明のロールユニットは、用紙排出装置５８に限らず、様々な機械要素に組み込んで使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の搬送装置の一実施形態である用紙排出装置が組み込まれた画像形成装置の概略断面構成図である。
【図２】図１に示す定着装置を用紙排出装置が配備された側から見た斜視図である。
【図３】図２に示すキックロールと排出ロールとをキックロールの一端側から見た側面図である。
【図４】図２に示すキックロールの斜視図である。
【図５】キックロールを一構成要素とするロールユニットのもう一つの構成要素である軸受けを示す斜視図である。
【図６】定着装置全体の組み立てが完了する前の、軸受けに取り付けられたキックロールを示す図である。
【図７】定着装置全体の組み立てが完了した後の、軸受けに取り付けられたキックロールを示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０    本体
５０    定着装置
５８    用紙排出装置
５８０    ロールユニット
５８１    排出ロール
５８１１    ゴムロール体
５８２    キックロール
５８２１    ロール体
５８２２    第１回転軸
５８２３    第２回転軸
５９    キック部材
５９１，５９１ａ    歯
５８３    軸受け
５８３１    第１軸受け部
５８３２    第２軸受け部
５８３４    バネ部
５８３９    干渉部
Ｎ    ニップ部
【図１】
2006193263.tif 000003
【図２】
2006193263.tif 000004
【図３】
2006193263.tif 000005
【図４】
2006193263.tif 000006
【図５】
2006193263.tif 000007
【図６】
2006193263.tif 000008
【図７】
2006193263.tif 000009