(57)【要約】【課題】  印字枚数によらずに印字位置のずれおよび印字位置のずれによる印字のむらを防止することのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】  記録媒体に印字するプリンタ１において、プラテン３１が、記録媒体２４の搬送方向に関し、複数の吸着孔３３を用いて記録媒体２４を吸着保持し、保持された記録媒体２４を搬送する。印字部４０が、プラテン３１に保持された記録媒体２４に印字する。吸引ファン３２が、プラテン３１の吸着孔３３に吸着力を発生させる。両面経路７０が、プラテン３１から排出された記録媒体２４を選択的に受け入れて搬送し、プラテン３１に記録媒体２４を再給紙する。制御部２が、給紙開始後にプラテン３１で搬送される１番目の記録媒体２４には印字部４０で印字せずに１番目の記録媒体２４を両面経路７０の所定位置まで搬送し、１番目の記録媒体２４に続いてプラテン３１で搬送される２番目の記録媒体２４から印字部４０で印字を開始するよう制御する。【選択図】      図２
2006027850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像形成する画像形成装置において、
記録媒体の搬送方向に関し、複数の吸着孔を用いて記録媒体を吸着保持し、保持された記録媒体を搬送する第１の搬送部と、
前記第１の搬送部に保持された記録媒体に画像形成する画像形成部と、
前記第１の搬送部の吸着孔に吸着力を発生させるための吸着力発生部と、
前記第１の搬送部から排出された記録媒体を選択的に受け入れて搬送し、該第１の搬送部に該記録媒体を再供給する第２の搬送部と、
記録媒体の供給開始後に前記第１の搬送部で搬送される１番目の記録媒体には前記画像形成部で画像形成せずに該１番目の記録媒体を前記第２の搬送部の所定位置まで搬送し、該１番目の記録媒体に続いて前記第１の搬送部で搬送される２番目の記録媒体から前記画像形成部で画像形成を開始するよう制御する制御部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の搬送部は、記録媒体の両面に画像形成する際に該記録媒体を裏返し、前記第１の搬送部に該記録媒体を再供給する両面経路である
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記第１の搬送部に保持された２以上の記録媒体のうち前記画像形成部によって画像形成されなかった記録媒体は前記第２の搬送部に搬送し、該画像形成部によって画像形成された記録媒体は排出するよう制御する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の搬送部の所定位置に記録媒体が存在するかどうかを検知する検知部
をさらに備え、
前記制御部は、前記検知部によって記録媒体の存在が検知されたとき、前記第２の搬送部が該記録媒体を搬送して前記第１の搬送部に前記１番目の記録媒体として供給するよう制御する
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
記録媒体を搬送する第１の搬送部と、該第１の搬送部から排出された記録媒体を選択的に受け入れて搬送し、該第１の搬送部に該記録媒体を再供給する第２の搬送部とを有する画像形成装置における記録媒体搬送の制御方法において、
記録媒体の供給開始後に前記第１の搬送部で搬送される１番目の記録媒体には画像形成せずに該１番目の記録媒体を前記第２の搬送部の所定位置まで搬送する工程と、
前記１番目の記録媒体に続いて前記第１の搬送部で搬送される２番目の記録媒体から画像形成を開始する工程と
を備えたことを特徴とする制御方法。
【請求項６】
前記第１の搬送部に保持された２以上の記録媒体のうち画像形成されなかった記録媒体は前記第２の搬送部に搬送し、画像形成された記録媒体は排出する工程
を更に備えたことを特徴とする請求項５に記載の制御方法。
【請求項７】
前記第２の搬送部の所定位置で記録媒体の存在が検知されたとき、前記第２の搬送部が該記録媒体を搬送して前記第１の搬送部に前記１番目の記録媒体として供給する工程
を更に備えたことを特徴とする請求項６に記載の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に画像形成する際に記録媒体を吸着して保持する機構を備える画像形成装置およびその記録媒体搬送の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ等の画像形成装置に関する従来技術として、用紙等の記録媒体に画像データを印字等の画像形成を行う際、プリンタの搬送機構を構成するプラテン上に用紙を吸着させることで、記録媒体の印字位置を安定させる方法がある（例えば、特許文献１）。図９は、記録媒体を吸着させる機構を含む、従来のプリンタの印字部近傍の構造を示す斜視図である。
【０００３】
給紙トレイ９７から記録媒体である用紙Ｐが給紙されると、用紙Ｐは、プラテン８２上の印字位置すなわち印字ヘッド８８近傍まで搬送される。プラテン８２には吸着孔８３が形成されており、プラテン８２に関し印字ヘッド８８と反対側には、吸着孔８３と連通する案内流路９５が設けられている。案内流路９５の後端部には吸引ファン９６が取り付けられている。吸引ファン９６が駆動されると、案内流路９５内の空気が吸引され、プラテン８２に給紙された用紙Ｐは、複数の吸着孔８３を介してプラテン８２に吸着される。用紙Ｐは、プラテン８２に吸着された状態で印字される。用紙Ｐが吸着孔８３を介してプラテン８２に吸着されることにより、印字の際の用紙ずれを防止する。
【特許文献１】特開平５−６９６０６号公報（図１、図２、要約、０００８段落）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のプリンタは、用紙の大きさによらずに用紙をプラテンに吸着することができるよう、例えば吸着孔をプラテンに全面的に設けている。このような構造のプリンタでは、印字する用紙の大きさによっては、用紙の吸着時に全ての吸着孔は用紙によって塞がれない場合もあり得る。
【０００５】
ところで、用紙は、プラテンに十分吸着された状態でプラテンとずれないように搬送させないと、印字位置がずれてしまう、という問題がある。特に、最初に搬送する用紙は、プラテンでの吸着力が弱く、吸着不足により用紙のずれが生じ、印字にむらが起こる現象が確認されている。２枚目以降に搬送・印字される用紙と異なり、最初に用紙が印字部に搬送されるときは、プラテンの搬送方向について下流には用紙が存在せず、全ての吸着孔が塞がれていない。このため、用紙の吸着力が弱くなることが印字のずれ、むらが発生する原因となっている。一方、２枚目以降に搬送・印字される用紙は、先に印字され、排出されようとしている用紙がプラテン上に存在するため、吸着力が弱くなることはない。
【０００６】
本発明は、１枚目に印字される記録媒体であっても２枚目以降と同様に大きい吸着力でプラテンに吸着され、印字枚数によらずに印字位置のずれおよび印字位置のずれによる印字のむらを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、記録媒体に画像形成する画像形成装置において、記録媒体の搬送方向に関し、複数の吸着孔を用いて記録媒体を吸着保持し、保持された記録媒体を搬送する第１の搬送部と、前記第１の搬送部に保持された記録媒体に画像形成する画像形成部と、前記第１の搬送部の吸着孔に吸着力を発生させるための吸着力発生部と、前記第１の搬送部から排出された記録媒体を選択的に受け入れて搬送し、該第１の搬送部に該記録媒体を再供給する第２の搬送部と、記録媒体の供給開始後に前記第１の搬送部で搬送される１番目の記録媒体には前記画像形成部で画像形成せずに該１番目の記録媒体を前記第２の搬送部の所定位置まで搬送し、該１番目の記録媒体に続いて前記第１の搬送部で搬送される２番目の記録媒体から前記画像形成部で画像形成を開始するよう制御する制御部とを備えることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【０００８】
上記画像形成装置に関し、第２の搬送部は、記録媒体の両面に画像形成する際に記録媒体を裏返し、第１の搬送部に再供給する両面経路から構成されることとしてもよい。
制御部は、画像形成部によって画像形成されなかった記録媒体を第２の搬送部に搬送し、画像形成された記録媒体は排出することとしてもよい。第２の搬送部に記録媒体が存在する場合、この記録媒体を第１の搬送部に供給することとしてもよい。
【０００９】
また、本発明によれば、記録媒体を搬送する第１の搬送部と、該第１の搬送部から排出された記録媒体を選択的に受け入れて搬送し、該第１の搬送部に該記録媒体を再供給する第２の搬送部とを有する画像形成装置における記録媒体搬送の制御方法において、記録媒体の供給開始後に前記第１の搬送部で搬送される１番目の記録媒体には画像形成せずに該１番目の記録媒体を前記第２の搬送部の所定位置まで搬送する工程と、前記１番目の記録媒体に続いて前記第１の搬送部で搬送される２番目の記録媒体から画像形成を開始する工程とを備えたことを特徴とする制御方法が提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置によれば、搬送機構を構成するプラテンの吸着孔に記録媒体が吸着・保持されて搬送される際、記録媒体の供給開始後に供給される記録媒体には画像形成されず、２番目に供給される記録媒体から画像形成が開始される。１ページ目として画像形成される記録媒体の先に画像形成されない記録媒体が吸着されていることで、一部の吸着孔上に記録媒体が吸着されていない場合よりも大きい力で記録媒体はプラテンに吸着され、画像形成される記録媒体の枚数によらずに、一定の吸着力がかかる下で画像形成を行うことができる。１ページ目の画像形成であってもより大きい力で吸着されているので、記録媒体がプラテンからずれにくくなり、画像形成が行われる位置のずれおよび画像形成が行われる位置のずれによるむらの発生の防止に大きな効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、実施例に係る画像形成装置の機能ブロック図である。画像形成装置は、メモリから読み出した画像データを、紙等の記録媒体に印字する装置であり、例えば、プリンタ等である。なお、本実施例においては、印字とは、記録媒体にインクを吐出し記録媒体上に画像形成を行う一連の処理を指す。以下、画像形成装置の一形態として、プリンタを例にとって説明する。
【００１２】
プリンタ（画像形成装置）１は、制御部２、画像データメモリ３、用紙検出部４、搬送機構部５および印字部（画像形成部）４０から構成される。
画像データメモリ３は、プリンタ１に接続された、図１では図示しない外部機器等に記録された画像についてのデータを記憶する。用紙検出部４は、本実施例においては例えばセンサであり、その検知領域を紙等の記録媒体が通過したことを検知する。搬送機構部５は、記録媒体を給紙する給紙部、記録媒体を印字位置に搬送する搬送部（第１の搬送部）、記録媒体を排出する排出部および記録媒体を裏返す両面経路（第２の搬送部）等を含んで構成され、紙等の記録媒体を給紙、搬送あるいは排紙する、といった一連の動作を行うローラおよびローラを駆動するモータ等の駆動系を含んで構成される。搬送機構部５を構成する各部の構成およびその動作については後述する。印字部４０は、記録媒体に印字を行う。制御部２は、例えばコンピュータのＣＰＵであり、画像データメモリ３、用紙検出部４、搬送部５あるいは印字部４０に対して命令を出して制御を行う。
【００１３】
図２は、実施例に係るプリンタの構造を概略的に示す図である。プリンタ１は、主に給紙部２０、搬送部３０、印字部４０、両面／片面切り替え部５０、排出部６０および両面経路７０を含んで構成される。
【００１４】
給紙部２０は、給紙台２１、給紙ローラ２２およびレジローラ２３から構成される。給紙台２１は、記録媒体２４が積載される。給紙ローラ２２は、その回転により、給紙台２１に積載された記録媒体２４を搬送部３０に向けて一枚ずつ送り出す。レジローラ２３は、一対のローラから構成され、給紙台２１から送られてきた記録媒体２４を一度止め、搬送方向と印字方向とが一致するよう記録媒体２４の向きを揃え、先端揃えを行う。先端揃えの後、記録媒体２４は、レジローラ２３のローラ間を通って搬送部３０に送られる。
【００１５】
搬送部３０は、プラテン３１から構成される。プラテン３１は、本実施例においてはベルトである。複数のローラ３４ａ、３４ｂ等を駆動し、回転させることによってプラテン３１は図２において時計回り方向に回転し、記録媒体２４は同図中左から右の方向へ搬送される。プラテン３１の記録媒体２４を載置する面上には複数の吸着孔３３が形成されており、吸引ファン（吸着力発生部）３２は、吸着孔３３を通して空気を吸引し外部に排出する。これにより、プラテン３１上の記録媒体２４は、プラテン３１に吸着される。なお、図中に表される吸着孔３３は、説明のため実際よりも拡大し、個数は実際よりも少なくされている。
【００１６】
印字部４０は、例えば印字ヘッド等から構成され、記録媒体２４に対して印字を行う。なお、図２中においては、プリンタ１の構成を説明するため印字部４０はプラテン３１の搬送方向に関し略中央に示されているが、本実施例においては、例えば給紙部２０寄りの位置に配置される。
【００１７】
両面／片面切り替え部５０は、例えばフリッパー５１を含んで構成され、記録媒体２４の両面、片面印字の際に、記録媒体２４の搬送先をそれぞれ排出部６０側、両面経路７０側に切り替える。
【００１８】
両面経路７０は、主に反転ベルト７１、スイッチバックモータに接続されたローラ７２および再給紙ローラ７３から構成される。両面経路７０は、両面に印字する際は、記録媒体を再度搬送部３０に送る際に記録媒体の搬送路とされ得る。この場合、プラテン３１から反転ベルト７１までの経路を、複数のローラ７４で搬送する。図２中においては略半円を描いた経路を搬送すると、記録媒体２４は裏返される。記録媒体２４は、反転ベルト７１上からスイッチバックモータに接続されたローラ７２の位置まで搬送される。ローラ７２は、再給紙ローラ７３を駆動して裏返した記録媒体２４を再び搬送部３０に戻す。一方、印字されていない記録媒体を、両面経路７０を通した後再度搬送部３０に送る場合は、両面経路７０内に記録媒体を留めておき、所定のタイミングで搬送部３０に再搬送する。
【００１９】
本実施例では、２つのセンサ４ａ、４ｂが、それぞれ搬送部３０、両面経路７０にて記録媒体２４を検出するために配設されている。搬送部３０に設けられたセンサ４ａは、レジローラ２３を通過して給紙部２０あるいは両面経路７０から搬送部３０に送られた記録媒体２４を検出する。両面経路７０に設けられたセンサ４ｂは、フリッパー５１によって両面経路７０に搬送された記録媒体２４を検出する。
【００２０】
図３Ａおよび図３Ｂは、搬送部３０の構造の概略図である。図３Ａおよび図３Ｂにおいて、記録媒体２４は、プラテン３１によって左から右の方向に搬送される。プラテン３１には、複数の吸着孔３３が形成されており、吸着孔３３から吸引ファン３２により空気を外部に排出することで、給紙部２０あるいは両面経路７０から搬送部３０に送られてきた記録媒体２４は、プラテン３１に吸着される。図３Ａは、記録媒体１枚がプラテン３１に吸着されている状態を表し、図３Ｂは、記録媒体２枚が吸着されている状態を表す。なお、図中において、搬送方向に関し上流側の記録媒体の位置を位置Ｕ、下流側の位置を位置Ｄとする。
【００２１】
図４から図７は、本実施例のプリンタの、記録媒体に印字するときの動作についてのフローチャートである。図４から図７のフローチャートを参照して、図１の搬送機構部５が記録媒体を搬送する動作について、印字する記録媒体の枚数ごとに場合分けして説明する。以下、説明のため、搬送される順番にａ、ｂ、ｃ、……、ｎとし、印字されるページを１、２、３、……ｍとする。これによって、ｎ枚目に印字部４０の下に搬送され、ｍページ目の印字がされる記録媒体を、２４ｎ（ｍ）と表記する。
【００２２】
図４は、例えばユーザからの印字の指示を受けたときの、図１の制御部２の動作を表すフローチャートである。プリンタ１のユーザは、例えばポインティングデバイス、キーボード等からプリンタ１に接続されたコンピュータを介して、あるいはプリンタ１のタッチパネル、操作ボタン等から直接に、印字処理を行うよう入力する。ユーザから印字命令を受けると、プリンタ１の制御部２は、図４に示す処理を実行させる。
【００２３】
まず、ステップＳ１で、印字する画像データについて、何枚の記録媒体に印字するのかを判断する。１枚、２枚あるいは３枚以上の場合、それぞれステップＳ２、Ｓ３あるいはステップＳ４の処理を実行する。ステップＳ２、Ｓ３、Ｓ４の処理について、それぞれ図５から図７に示す。
【００２４】
まず、１枚の記録媒体に印字する場合の処理を説明する。図５は、１枚の記録媒体に印字する場合の処理のフローチャートである。この場合、まず、ステップＳ１１で、両面経路７０に記録媒体が存在するか否かを判定する。判定は、図２の位置Ａに記録媒体２４が存在するか否かをセンサ４ｂの検知結果を基になされる。記録媒体２４が存在する場合、処理はステップＳ１２に進み、両面経路７０の記録媒体２４を搬送部３０に送る。記録媒体２４が図２の位置Ａに存在しない場合はステップＳ１３に進み、給紙部２０の給紙台２１から、記録媒体２４を１枚搬送部３０に送る。
【００２５】
ステップＳ１４では、ステップＳ１２あるいはステップＳ１３で給紙された記録媒体を、一枚目の記録媒体２４ａ（０）として搬送部３０にて搬送する。ステップＳ１４の処理まで完了した時点においては、搬送部３０は図３Ａの状態にある。ステップＳ１５で、１枚目の記録媒体が所定の位置まで搬送される。１枚目の記録媒体の搬送開始後所定の間隔を置いて、続けて給紙台２１から給紙された２枚目の記録媒体２４ｂ（１）を、プラテン３１上であって１枚目の記録媒体の上流側に搬送する。位置Ｕに搬送された、２枚目の記録媒体２４ｂ（１）に印字する。なお、２枚目の記録媒体２４ｂ（１）の搬送を開始するタイミングは、例えば図２のセンサ４ａで１枚目の記録媒体２４ａ（０）を検知してから所定の時間間隔を置いた後、あるいは所定の距離分プラテン３１を搬送した後等による。
【００２６】
印字終了後、ステップＳ１６で、１枚目の記録媒体を両面経路７０の図２の位置Ａまで搬送する。ステップＳ１７で、印字された２枚目の記録媒体２４ｂ（１）を排出部６０からプリンタ１の外に排出して処理を終了する。
【００２７】
次に、２枚の記録媒体に印字する処理について説明する。図６は、２枚の記録媒体に印字する場合の処理についてのフローチャートである。ステップＳ２１で、両面経路７０に記録媒体が存在するか否かを判定する。図５の１枚の記録媒体に印字する場合と同様、図２のセンサ４ｂの検知結果を基に判定する。記録媒体２４が存在する場合、処理はステップＳ２２に進み、両面経路７０の記録媒体２４を搬送部３０に送る。記録媒体２４が図２の位置Ａに存在しない場合はステップＳ２３に進み、給紙部２０の給紙台２１から、記録媒体２４を１枚搬送部３０に送る。ステップＳ２４からステップＳ２６までの処理は、先述のステップＳ１４からステップＳ１６までの処理にそれぞれ対応しており、同様の処理が実行され、２枚目の記録媒体２４ｂ（１）に、１ページ目の印字が完了する。
【００２８】
ステップＳ２７では、図３Ｂの位置Ｕから位置Ｄに２枚目の記録媒体２４ｂ（１）を搬送すると同時に、給紙台２１から給紙された３枚目の記録媒体２４ｃ（２）が、プラテン３１の上流側である位置Ｕまで搬送され、位置Ｕの記録媒体２４ｃ（２）に対して２ページ目の印字がなされる。
【００２９】
印字終了後、ステップＳ２８で、１ページ目の印字がされ、ステップＳ２７完了時点で位置Ｄにある２枚目の記録媒体２４ｂ（１）が排出部６０からプリンタ１外に排出され、ステップＳ２９で、２ページ目の印字がされ、ステップＳ２７完了時点で位置Ｕにある３枚目の記録媒体２４ｃ（２）が排出部６０から排出され、処理を終了する。
【００３０】
最後に、３枚以上の記録媒体に印字する場合の処理について説明する。図７は、３枚以上の記録媒体に印字する場合の処理についてのフローチャートである。ステップＳ３１で、両面経路７０に記録媒体が存在するか否かを判定する。図５、図６の１枚あるいは２枚の記録媒体に印字する場合と同様、図２のセンサ４ｂの検知結果を基に判定する。記録媒体２４が存在する場合、処理はステップＳ３２に進み、両面経路７０の記録媒体２４ａ（０）を搬送部３０に送る。記録媒体２４が図２の位置Ａに存在しない場合はステップＳ３３に進み、給紙部２０の給紙台２１から、記録媒体２４ａ（０）を１枚搬送部３０に送る。
【００３１】
ステップＳ３４からステップＳ３８までの処理は、図６の２枚の記録媒体に印字する処理のステップＳ２４からステップＳ２８までの処理にそれぞれ対応しており、同様の処理が実行される。この、ステップＳ３４からステップＳ３８までの処理により、１枚目に給紙された記録媒体２４ａ（０）は両面経路７０に搬送され、２枚目に給紙された記録媒体２４ｂ（１）には１ページ目の印字がなされる。３枚目に給紙された記録媒体２４ｃ（２）には２ページ目の印字がなされる。１ページ目の印字がなされた記録媒体２４ｂ（１）は排出部６０から排出される。
【００３２】
ステップＳ３９では、２ページ目の印字がなされた記録媒体２４ｃ（２）は図３Ｂの位置Ｄに搬送され、４枚目の記録媒体２４ｄ（３）が位置Ｕに搬送される。ここで、記録媒体２４ｄ（３）としては、両面経路７０に搬送されていた１枚目の記録媒体２４ａ（０）が用いられる。先のステップＳ３４で１枚目の記録媒体２４ａ（０）として位置Ｄに搬送され、両面経路７０を経て搬送部３０の位置Ｕに搬送された４枚目の記録媒体２４ｄ（３）（２４ａ（０））に、３ページ目の印字がなされる。
【００３３】
ステップＳ４０では、位置Ｄにあった３枚目の記録媒体２４ｃ（２）を排出する。記録媒体２４ｃ（２）の排出に伴い、４枚目の記録媒体２４ｄ（３）が位置Ｄに搬送される。
ステップＳ４１では、残りの印字枚数を判断する。３ページ目の印字で全て印字が完了する場合は、続けて記録媒体２４ｄ（３）を搬送し、排出部６０から排出して処理を終了する。残りの印字枚数が存在する場合は、給紙台２１から記録媒体２４ｅ（４）を給紙し、位置Ｕで４ページ目の印字する。このとき、４枚目の記録媒体２４ｄ（３）は位置Ｄに位置する。記録媒体２４ｅ（４）への印字完了後、残り印字枚数が存在する場合は次の記録媒体２４ｆ（５）、２４ｇ（６）、……を順次位置Ｕに給紙、搬送、および印字する。これと同時に、先に印字した記録媒体は位置Ｄに搬送され、更に次の記録媒体が給紙・搬送されるタイミングで外部に排出される。最後に印字された記録媒体２４ｘ（ｘ−１）については、図５のステップＳ１７および図６のステップＳ２９と同様、位置Ｄでは停止せずに外部に排出され、ｘ−１枚の印字処理を終了する。
【００３４】
本実施例に係るプリンタ１の記録媒体に印字する際の動作に関し、図８を参照して変形例を説明する。図８は、２枚の記録媒体に印字する場合の処理の変形例を示すフローチャートである。図８に示される処理では、２ページ目に印字される記録媒体として、両面経路７０に搬送した記録媒体を給紙する点で図６の処理と差異を有する。以下、２枚の記録媒体に印字する場合の処理の変形例を、図６の処理と異なる点を中心に説明する。
【００３５】
ステップＳ５１からステップＳ５６までについては、図６のステップＳ２１からステップＳ２６に対応する。それぞれのステップにおいて図６で示される処理と同様の処理を実行し、両面経路７０あるいは給紙台２１から給紙した１枚目の記録媒体２４ａ（０）には印字せず、１枚目の記録媒体２４ａ（０）が所定の位置に搬送された時点で給紙台２１から給紙した２枚目の記録媒体２４ｂ（１）に対し、１ページ目の印字を行う。１枚目の記録媒体２４ａ（０）を両面経路７０に搬送し、両面経路７０内の所定の位置で待機させる。ステップＳ５７で、図３Ｂの位置Ｕから位置Ｄに２枚目の記録媒体２４ｂ（１）を搬送すると同時に、先にステップＳ５６で両面経路７０に搬送した記録媒体２４ａ（０）に対して２ページ目の印字を行うため、再度プラテン３１に給紙する。記録媒体２４ａ（０）を位置Ｕまで搬送し、印字する。１ページ目の印字がされた記録媒体２４ｂ（１）を排出部６０からプリンタ１の外に排出し（ステップＳ５８）、続いて２ページ目の印字がされた記録媒体２４ａ（０）を排出する（ステップＳ５９）。
【００３６】
図８の変形例を、３枚以上の記録媒体に印字するときの処理に応用することもできる。すなわち、最初にプラテン３１に給紙された記録媒体２４ａ（０）を２ページ目に印字する記録媒体として、両面経路７０を通して再給紙および印字を行い、３ページ目以降の印字には、給紙台２１から給紙した記録媒体２４を順次使用することとしてもよい。
【００３７】
このように、本実施例に係るプリンタによれば、印字されない記録媒体が搬送され、この記録媒体がプラテンの吸着孔により吸着される。印字される記録媒体の配置されていない箇所の吸着孔も、印字されない記録媒体により塞がれることとなる。このため、一部の吸着孔上に記録媒体が存在しない場合よりも大きい力で記録媒体はプラテンに吸着され、印字枚数によらずに、一定の吸着力がかかる下で印字を行うことができる。１ページ目の印字を２枚目に搬送された記録媒体に行うことで、１ページ目の印字であってもより大きい力で吸着されている。このため、記録媒体がプラテンからずれにくくなり、印字位置のずれおよび印字位置のずれによるむらの発生の防止に大きな効果を奏する。
【００３８】
なお、本実施例においては、記録媒体をプラテンに吸着させる力を大きくするための記録媒体の搬送方法について、印字する記録媒体の枚数に応じて例を挙げて説明したが、これに限られるものではない。本実施例に係る方法の他、記録媒体を裏返して搬送する両面経路を用いて記録媒体を搬送し、印字される記録媒体が配置されない箇所の吸着孔にも記録媒体を吸着させ、吸着力を増加させる方法は、本発明に含まれる。また、上記の実施例においては、記録媒体の一例として紙等に印字する場合について説明したが、これに限られず、紙以外の記録媒体を使用する場合についても本発明の実施に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】画像形成装置の機能ブロック図である。
【図２】実施例に係るプリンタの構造を概略的に示す図である。
【図３Ａ】搬送部３０の構造の概略図（その１）である。
【図３Ｂ】搬送部３０の構造の概略図（その２）である。
【図４】印字の指示を受けたときの、プリンタの制御部の動作を表すフローチャートである。
【図５】１枚の記録媒体に印字する場合の処理のフローチャートである。
【図６】２枚の記録媒体に印字する場合の処理のフローチャートである。
【図７】３枚以上の記録媒体に印字する場合の処理のフローチャートである。
【図８】２枚の記録媒体に印字する場合の処理の変形例を示すフローチャートである。
【図９】従来のプリンタの印字部近傍の構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１      プリンタ（画像形成装置）
２      制御部
４      センサ（用紙検出部）
２４      記録媒体
３０      搬送部（第１の搬送部）
３１      プラテン
３２      吸引ファン（吸着部）
３３      吸着孔
４０      印字部（画像形成部）
７０      両面経路（第２の搬送部）
【図１】
2006027850.tif 000003
【図２】
2006027850.tif 000004
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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