(57)【要約】【課題】関連する着呼または着信メッセージの１つまたは複数の属性に基づく一続きのパルスに従って、呼またはメッセージを受信する遠隔通信端末を振動させる方法および装置を開示すること。【解決手段】具体的には、例示的実施形態は、シーケンス中のパルス数、パルスの持続時間、パルスの強度、シーケンスの生じるテンポのうちの少なくとも１つを変化させる。着呼または着信メッセージの属性には、呼出し元が誰であるか、メッセージ優先順位、メッセージ件名、および呼が行われた位置が含まれる。したがって本発明は、端末のユーザが端末のディスプレイを閲覧しなくても、振動モードの遠隔通信端末が、着呼または着信メッセージの性質についての情報をユーザに伝えることを可能にする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）遠隔通信端末で呼を受信するステップと、
（ｂ）前記呼の属性に基づく一続きのパルスに従って前記遠隔通信端末を振動させ、前記遠隔通信端末のユーザに前記呼の到着を通知するステップとを含む方法。
【請求項２】
前記振動の強度が前記呼の属性に基づく請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記一続きのパルスのテンポが前記呼の属性に基づく請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記パルスがそれぞれの持続時間を有する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記一続きのパルスの少なくとも一部がモールス符号に従う請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記呼の前記属性が呼出し元である請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記呼の前記属性が、呼出し元に関連するユーザ・カテゴリである請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記呼の前記属性が優先順位である請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記呼の前記属性が件名である請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記呼の前記属性が、前記呼が行われた位置である請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
（ａ）遠隔通信端末でメッセージを受信するステップと、
（ｂ）前記メッセージの属性に基づく一続きのパルスに従って前記遠隔通信端末を振動させ、前記遠隔通信端末のユーザに前記メッセージの到着を通知するステップとを含み、
前記一続きのパルスが前記メッセージの内容と無関係である方法。
【請求項１２】
前記振動の強度が前記メッセージの属性に基づく請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記一続きのパルスの速度が前記メッセージの属性に基づく請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記パルスがそれぞれの持続時間を有する請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記一続きのパルスの少なくとも一部がモールス符号に従う請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記メッセージの前記属性が前記メッセージの送信側である請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
前記メッセージの前記属性が、前記メッセージの送信側に関連するユーザ・カテゴリである請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
前記メッセージの前記属性が優先順位である請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
前記メッセージの前記属性が件名である請求項１１に記載の方法。
【請求項２０】
前記メッセージの前記属性が、前記メッセージが送信された位置である請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には遠隔通信に関し、より詳細には、呼を受信する遠隔通信端末をインテリジェントに振動させる技法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１に、従来技術による遠隔通信端末１００（例えば、ワイヤレス電話、携帯情報端末［ＰＤＡ］など）を示す。遠隔通信端末１００は、着呼（例えば、音声電話呼、ビデオ・コンファレンス呼など）と着信メッセージ（例えば、Ｅメール・メッセージ、ショート・メッセージ・サービス［ＳＭＳ］サービス、マルチメディア・メッセージ・サービス［ＭＭＳ］メッセージなど）の一方または両方を受信し、着呼または着信メッセージの到着を１つまたは複数の感覚機構を介して端末のユーザに通知する。図１に示すように、遠隔通信端末１００は、「呼出し音」（例えば、音楽作品、音響効果など）を再生するスピーカ１１０（すなわち音響変換器）、テキストまたはイメージを表示するディスプレイ１１１（すなわち視覚変換器）、および機械的振動を（例えば電動機などを介して）発生させる振動機構１１２を備える。
【０００３】
遠隔通信端末１００のユーザは通常、着信メッセージの到着をユーザに通知するのにどの感覚機構または感覚機構の組合せを使用するかを指定することができる。スピーカ１１０は、使用可能にされたとき、通常は呼出し音を発生させ、ディスプレイ１１１は、使用可能にされたとき、通常はテキスト・メッセージまたはイメージを表示し、振動機構１１２は、使用可能にされたとき、遠隔通信端末１００を振動させる。
【０００４】
振動機構１１２が使用可能にされるとき（すなわち、遠隔通信端末１００が「振動モード」にあるとき）、通常は遠隔通信端末１００のユーザは、呼またはメッセージを受信したときに振動を感じることができるように端末を所持する（例えば、ポケットの中、ベルトに装着など）。音響警報が妨げとなる可能性があり、視覚的警報が妨げとなるかまたはユーザに気付かれない可能性のある場所（例えば、映画館、コンサート・ホール、教会など）では、通常は振動機構１１２が望ましい。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、関連する着呼または着信メッセージの１つまたは複数の属性に基づいて、遠隔通信端末が振動する方式を変化させることを可能にする。具体的には、例示的実施形態では、遠隔通信端末が、着呼または着信メッセージを受信したとき、一続きのパルスに従って振動し、その一続きのパルスの性質（すなわち、パルス数、パルスの相対的持続時間）、および場合によってはその一続きのパルスの強度およびテンポが、着呼または着信メッセージの１つまたは複数の属性（例えば、呼出し元が誰であるか、メッセージに関連する優先順位、メッセージに関連する件名、呼が行われた位置など）に基づく。
【０００６】
したがって本発明は、振動モードでの遠隔通信端末が着呼または着信メッセージの性質についての情報をユーザに伝えることを可能にする。これは様々な状況で特に有用である。例えば、Ｎｅｗｍａｎ医師が、遠隔通信端末を振動モードでポケットに入れてコンサートに行っている間に着呼を受信したと仮定する。端末が振動する方式により、呼が病院からのものであることが示される場合、Ｎｅｗｍａｎ医師は、呼を取るために直ちにコンサートの観客席からロビーに退出し、それによって妨げが最小限に抑えられる。しかし、端末が振動する方式により、呼が緊急ではないことが示される場合、Ｎｅｗｍａｎ医師は呼を無視し、それにより、端末をポケットから取り出してディスプレイを閲覧し、呼についての情報（呼出し元が誰であるかなど）を確認するという潜在的に妨げとなる行動が回避される。
【０００７】
一続きの振動パルスにより、様々な方式で遠隔通信端末のユーザに情報を伝えることができる。例えば、
・一連の短パルスが、着信Ｅメール・メッセージが高優先順位を有することを示すことができ、
・呼出し元の名前を、符号（例えばモールス符号など）に対応するパルスを介して「スペルアウト」することができ、
・単一の長パルスが、ビジネス・クライアントからの呼であることを示すことができ、一連の短パルスが、ビジネス・クライアント以外の人からの呼であることを示すことができ、
・パルスの振動の強度が、着信Ｅメール・メッセージの優先順位を示すことができ、
・高速のテンポで生じる一続きのパルスが、着信Ｅメール・メッセージの件名が緊急の件名のリストと合致することを示すことができ、または
・第１のパルス・シーケンスが、呼が米国の東海岸からのものであることを示すことができ、第２のパルス・シーケンスが、呼が西海岸からのものであることを示すことができる。
【０００８】
例示的実施形態は、（ａ）遠隔通信端末で呼を受信すること、および（ｂ）呼の属性に基づく一続きのパルスに従って遠隔通信端末を振動させ、呼の到着を遠隔通信端末のユーザに通知することを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下で現れる用語には、この説明および添付の特許請求の範囲で使用される以下の定義が与えられる。
【００１０】
本明細書および特許請求の範囲では、「呼」という用語は、端末間で対話を開始するという意図を示す、第１遠隔通信から第２遠隔通信端末に送信される信号と定義される。呼は、従来の音声電話呼、インスタント・メッセージング（ＩＭ）セッションに参加するようにとの招待、ビデオ・コンファレンス呼に参加するようにとの招待などでよい。
【００１１】
明細書および特許請求の範囲では、「メッセージ」という用語は、第１遠隔通信から第２遠隔通信端末に送られる情報運搬信号と定義される。メッセージは、Ｅメール・メッセージ、ショート・メッセージ・サービス（ＳＭＳ）メッセージ、マルチメディア・メッセージ・サービス（ＭＭＳ）メッセージ、オーディオ・クリップ、ビデオ・クリップなどでよい。呼とは対照的に、メッセージは対話を確立せず、または対話を確立しようと試みない。
【００１２】
図２に、本発明の例示的実施形態による遠隔通信端末２００を示す。図２に示すように、遠隔通信端末２００は、スピーカ２１０、ディスプレイ２１１、および振動機構２１２を備える。スピーカ２１０は、遠隔通信端末１００のスピーカ１１０と同様に、周知の方式で音響信号（例えば呼出し音など）を生成することができる。ディスプレイ２１１は、遠隔通信端末１００のディスプレイ１１１と同様に、周知の方式で視覚信号（例えば、テキスト、イメージなど）を表示することができる。振動機構２１２は、振動機構１１２が遠隔通信端末１００を振動させるのと同様に（例えば電動機などを介して）遠隔通信端末２００を振動させることができる。
【００１３】
図３に、本発明の例示的実施形態による遠隔通信端末２００の主な構成要素のブロック図を示す。図３に示すように、遠隔通信端末２００は、図示するように相互接続された受信機３０１、プロセッサ３０２、メモリ３０３、送信機３０４、スピーカ２１０、ディスプレイ２１１、および振動機構２１２を備える。
【００１４】
受信機３０１は、（例えば、公衆交換電話網［ＰＳＴＮ］を介して、インターネットを介して、符号分割多重接続［ＣＤＭＡ］基地局を介して、８０２．１１ワイヤレス・アクセス・ポイントを介してなど）他の遠隔通信端末から信号を受信し、そうした信号中に符号化された情報を周知の方式でプロセッサ３０２に転送する。どのように受信機３０１を作成し、使用するかは、本開示を読んだ後に当業者には明らかとなるであろう。
【００１５】
プロセッサ３０２は、メモリ３０３からデータを読み取り、メモリ３０３にデータを書き込むことができ、周知の方式でスピーカ２１０、ディスプレイ２１１、および振動機構２１２に信号を送ることができ、以下で図４および図５に関連して説明する作業を実行することのできる汎用プロセッサである。本発明のある代替実施形態では、プロセッサ３０２は専用プロセッサでよい。どちらの場合でも、どのようにプロセッサ３０２を作成し、使用するかは、本開示を読んだ後に当業者には明らかとなるであろう。
【００１６】
メモリ３０３は、当技術分野で周知のように、データおよび実行可能命令を格納し、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、フラッシュ・メモリ、ディスク・ドライブなどのどんな組合せでもよい。どのようにメモリ３０３を作成し、使用するかは、本開示を読んだ後に当業者には明らかとなるであろう。
【００１７】
送信機３０４は、プロセッサ３０２から情報を受信し、（例えば、公衆交換電話網［ＰＳＴＮ］を介して、インターネットを介して、符号分割多重接続［ＣＤＭＡ］基地局を介して、８０２．１１ワイヤレス・アクセス・ポイントを介してなど）周知の方式で他の遠隔通信端末にこの情報を符号化する送信を送信する。どのように送信機３０４を作成し、使用するかは、本開示を読んだ後に当業者には明らかとなるであろう。
【００１８】
図４に、着呼または着信メッセージを受信したときの遠隔通信端末２００の動作の流れ図を示す。本発明の例示的実施形態によれば、図４に示すどの作業を同時に実施することができるか、または図示するのとは異なる順序で実施することができるかは当業者には明らかとなるであろう。
【００１９】
作業４１０では、遠隔通信端末２００の受信機３０１が着呼または着信メッセージを受信し、周知の方式で呼またはメッセージをプロセッサ３０２に転送する。
【００２０】
作業４２０では、プロセッサ３０２が、ディスプレイ２１１に信号を送信して、周知の方式で着呼または着信メッセージについての情報（例えば、呼出し元が誰であるか、着信Ｅメールの件名は何かなど）を表示する。当業者は理解するであろうが、ある実施形態では、一部またはすべての着呼または着信メッセージについて作業４２０が実施されないことがある。
【００２１】
作業４３０では、遠隔通信端末２００が振動モードにあるかどうかに基づいて、プロセッサ３０２が分岐ステートメントを実行する。遠隔通信端末２００が振動モードにない場合、実行は作業４４０に進み、そうでない場合、実行は作業４５０に進む。
【００２２】
作業４４０では、プロセッサ３０２がスピーカ２１０に信号を送って呼出し音を再生し、周知の方式で着呼または着信メッセージをユーザに通知する。作業４４０の後、図４の方法は終了する。
【００２３】
作業４５０では、プロセッサ３０２は、以下で図５に関連して説明するように、着呼または着信メッセージの１つまたは複数の属性に基づいて一続きの振動パルスの特性を決定する。その一続きの振動パルスは、着呼または着信メッセージをユーザに通知する目的と、着呼または着信メッセージについての情報をユーザに伝える目的のどちらにも使用される。
【００２４】
作業４６０では、プロセッサ３０２は、１つまたは複数の信号を振動機構２１２に送り、作業４４０で決定したパルス・シーケンス特性に従って周知の方式で遠隔通信端末２００を振動させる。作業４６０の後、図４の方法は終了する。
【００２５】
図５に、本発明の例示的実施形態による作業４５０の詳細な流れ図を示す。図５に示すどの作業を同時に実施することができるか、または図示するのとは異なる順序で実施することができるかは当業者には明らかとなるであろう。
【００２６】
作業５１０では、プロセッサ３０２が、着呼または着信メッセージの１つまたは複数の属性（例えば、呼出し元が誰であるか、優先順位、件名、呼またはメッセージが送信された位置［呼またはメッセージで示されるとき］など）に基づいて、パルス・シーケンス中のパルス数とシーケンス中のパルスの持続時間とを決定する。前述のように、呼またはメッセージについての情報を遠隔通信端末２００のユーザに伝えるように、パルス数およびパルスの持続時間（相対持続時間または絶対持続時間として表現することができる）をそれに応じて変化させることができる。当業者は理解するであろうが、ある実施形態では、着呼または着信メッセージについての情報が呼またはメッセージで明示的に与えられることがあり、または呼またはメッセージの属性に基づいてプロセッサ３０２で推論されることがあり、他のある実施形態では、情報が（例えばリモート・サーバなどから）受信機３０１を介して受信されることがある。当業者はやはり理解するであろうが、ある実施形態では、プロセッサ３０２が、パルスのシーケンスの反復速度や「デューティ・サイクル」（すなわち端末２００が振動する時間の比率）などの他のパラメータを決定することがある。
【００２７】
作業５２０では、プロセッサ３０２が、着呼または着信メッセージの１つまたは複数の属性に基づいてパルスの強度を決定する。上述のように、高いパルス強度は、高いメッセージ優先順位、緊急のメッセージ件名、重要な呼出し元などを示すことができる。
【００２８】
作業５３０では、プロセッサ３０２が、着呼または着信メッセージの１つまたは複数の属性に基づいて、パルスのシーケンスが生じるテンポを決定する。前述のように、高速のテンポは、高いメッセージ優先順位、緊急のメッセージ件名、重要な呼出し元などを示すことができる。
【００２９】
作業５３０の後、作業４５０の実行が完了し、実行は前述のように作業４６０に進む。
上述の実施形態は本発明の単なる例に過ぎず、本発明の範囲から逸脱することなく上述の実施形態の様々な変形形態を当業者が考案できることを理解されたい。例えば、本明細書では、本発明の例示的実施形態の完全な説明および理解を与えるために多数の特定の詳細を与えた。しかし、そうした詳細のうちの１つまたは複数を用いずに、または他の方法、材料、構成要素などを用いて本発明を実施できることを当業者は理解されよう。
【００３０】
さらに、ある場合には、例示的実施形態の諸態様を不明瞭にするのを避けるため、周知の構造、材料、または動作を詳細には図示せず、または説明していない。図示する様々な実施形態は例であり、必ずしも原寸に比例しないことを理解されたい。本明細書全体を通して、「一実施形態」または「ある実施形態」への参照は、その実施形態に関連して説明される特定の機能、構造、または特徴が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味し、必ずしもすべての実施形態に含まれることを意味するわけではない。したがって、本明細書全体の様々な箇所での「一実施形態では」または「ある実施形態では」という語句の出現は、必ずしも同一の実施形態を指すわけではない。さらに、特定の機能、構造、材料、または特徴を任意の適切な方式で１つまたは複数の実施形態で組み合わせることができる。したがって、そのような変形形態が、添付の特許請求の範囲およびその均等物の範囲内に含まれるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】従来技術での遠隔通信端末を示す図である。
【図２】本発明の例示的実施形態による遠隔通信端末を示す図である。
【図３】本発明の例示的実施形態による、図２に示す遠隔通信端末２００の主な構成要素のブロック図である。
【図４】本発明の例示的実施形態による、着呼または着信メッセージを受信したときの図２に示す遠隔通信端末２００の動作の流れ図である。
【図５】本発明の例示的実施形態による、図４に示す作業４５０の詳細な流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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