(57)【要約】【課題】  表示パネルを外側に向けて折り畳み可能な携帯通信端末の操作性を向上させることを目的とする。【解決手段】  操作パネルが形成された薄型の操作筐体１と、表示パネルが形成された薄型の表示筐体２と、操作筐体１及び表示筐体２を連結する可動連結部３とを備え、操作パネル及び表示パネルを同一方向に向けて両筐体１，２を展開させた通常オープン状態と、表示パネルを外側に向け、両筐体の主面を対向させて折り畳んだ逆クローズ状態とを遷移可能な折り畳み式携帯通信端末であって、上記操作パネル内に設けられ、押圧部位に応じて２以上の異なる操作入力が可能なメイン多機能キー１４と、上記操作筐体１の端面に設けられ、メイン多機能キー１４と同一の操作を行うことにより、同一の操作入力を行うことが可能なサイド多機能キー２６とを備える。【選択図】  図１
2006020273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルが設けられた表示筐体と、操作パネルが設けられた操作筐体と、上記表示筐体及び上記操作筐体を折り畳み可能に連結する可動連結部とを有し、
表示パネル及び操作パネルを同一方向に向けて両筐体を展開させた通常オープン状態と、表示パネルを外側に、操作パネルを内側に向けて両筐体を折り畳んだ逆クローズ状態とを遷移可能な携帯通信端末において、
上記操作パネル上に設けられ、押圧部位に応じて２以上の異なる操作入力が可能な第１の多機能キーと、
逆クローズ状態において操作可能であり、押圧部位に応じて２以上の異なる操作入力が可能な第２の多機能キーと、
通常オープン状態及び逆クローズ状態に応じて、上記第２の多機能キーによる操作入力の有効及び無効を制御する入力制御手段とを備えたことを特徴とする携帯通信端末。
【請求項２】
上記第２の多機能キーが、上記操作筐体の側面に設けられることを特徴とする請求項１に記載の携帯通信端末。
【請求項３】
上記第２の多機能キーが、上記表示パネル上に設けられることを特徴とする請求項１に記載の携帯通信端末。
【請求項４】
上記可動連結部による両筐体の連結状態を検出する端末状態検出手段を備え、
上記入力制御手段が、上記端末状態検出手段による検出結果に基づいて、上記第１及び第２の多機能キーによる操作入力の有効及び無効を制御することを特徴とする請求項１に記載の携帯通信端末。
【請求項５】
一主面に表示パネルが形成された薄型の表示筐体と、一主面に操作パネルが形成された薄型の操作筐体と、上記表示筐体及び上記操作筐体を連結する可動連結部とを備え、
操作パネル及び表示パネルを同一方向に向けて両筐体を展開させた通常オープン状態と、操作パネルを内側に、表示パネルを外側に向け、両筐体の主面を対向させて折り畳んだ逆クローズ状態とを遷移可能な折り畳み式携帯通信端末において、
上記操作パネル上に設けられ、押圧部位に応じて２以上の異なる操作入力が可能なメイン多機能キーと、
上記操作筐体の端面に設けられ、メイン多機能キーと同一の操作を行うことにより、同一の操作入力を行うことが可能なサイド多機能キーとを備えたことを特徴とする携帯通信端末。
【請求項６】
上記サイド多機能キーは、短押し及び長押しのいずれについても、上記メイン多機能キーと同一の操作を行うことにより、同一の操作入力を行うことができることを特徴とする請求項５に記載の携帯通信端末。
【請求項７】
上記可動連結部による両筐体の連結状態を検出する端末状態検出手段と、
上記端末状態検出手段による検出結果に基づいて、上記サイド多機能キーによる操作入力を無効とする入力制御手段とを備え、
上記サイド多機能キーが、上記操作筐体の可動連結部側に設けられ、
上記入力制御手段が、通常オープン状態における上記サイド多機能キーによる操作入力を無効とすることを特徴とする請求項５に記載の携帯通信端末。
【請求項８】
上記入力制御手段は、通常オープン状態での通話中における上記サイド多機能キーによる操作入力を無効とすることを特徴とする請求項７に記載の携帯通信端末。
【請求項９】
上記可動連結部は、上記両筐体を折り畳むための第１回転軸と、第１回転軸に直交し、上記両筐体を相対的に回転させるための第２回転軸とからなり、操作パネル及び表示パネルを反対方向に向けて両筐体を展開させた逆オープン状態へ遷移させることができ、
上記入力制御手段は、逆クローズ状態及び逆オープン状態における上記サイド多機能キーによる操作入力を有効とすることを特徴とする請求項７に記載の携帯通信端末。
【請求項１０】
上記操作パネル上に設けられ、上記表示パネル上の表示画面に機能割り当てが表示される２以上のメインガイドキーと、
上記操作筐体の端面に設けられ、一部のメインガイドキーに対応づけられたサイドガイドキーと、
上記表示パネル上に設けられ、他のメインガイドキーに対応づけられたサブガイドキーとを備えたことを特徴とする請求項５に記載の携帯通信端末。
【請求項１１】
上記メインガイドキーには、上記メイン多機能キーの中央に配置された中央ガイドキーが含まれ、
上記中央ガイドキーに対応する上記サイドガイドキーは、上記サイド多機能キーの周辺に配置されることを特徴とする請求項１０に記載の携帯通信端末。
【請求項１２】
上記可動連結部による両筐体の連結状態を検出する端末状態検出手段と、
端末状態検出手段による検出結果に基づいて、サイドガイドキーによる操作入力を通常オープン状態において無効とする入力制御手段とを備えたことを特徴とする請求項１０に記載の携帯通信端末。
【請求項１３】
逆クローズ状態で通話中の場合に、上記サブガイドキーに、オンフック機能が割り当てられることを特徴とする請求項１０に記載の携帯通信端末。
【請求項１４】
逆クローズ状態で着信中の場合に、上記サブガイドキーに、オフフック機能が割り当てられることを特徴とする請求項１０に記載の携帯通信端末。
【請求項１５】
通常オープン状態で番号入力を行った後、逆クローズ状態に移行させた場合に、上記サブガイドキーにオフフック機能が割り当てられることを特徴とする請求項１０に記載の携帯通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体を折り畳み可能な携帯通信端末に係り、さらに詳しくは、表示パネルを外側に向け、操作パネルを内側に向けて、筐体を折り畳んだ逆クローズ状態において使用可能な携帯通信端末、例えば、携帯電話機の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機は、携帯性の向上という観点から、より小型軽量であることが求められている。ところが、操作性を考慮すれば、操作キーの小型化には限界がある。加えて、メイン表示画面の画面サイズについては大型化が求められている。このような相反する要求を両立させるため、最近の携帯電話機では、メイン表示画面が設けられた表示筐体と、操作キーが設けられた操作筐体とをヒンジによって連結し、メイン表示画面を含む表示パネルと、操作キーを含む操作パネルとを対向させて、折り畳むことができるものが主流になっている。
【０００３】
また、折り畳み用の第１回転軸だけでなく、第１回転軸に直交する第２回転軸を有する２軸ヒンジを用い、第２回転軸を中心として操作筐体及び表示筐体を相対的に回転可能にした携帯電話機が種々提案されている（例えば特許文献１）。このような携帯電話機では、表示パネルを外側に向けて筐体を折り畳むことができるため、折り畳んで小型化した状態でも、ユーザはメイン表示画面を閲覧することができる。
【０００４】
このような携帯電話機では、表示パネルを外側に向けて折り畳んだ逆クローズ状態では、操作パネルが折り畳まれた筐体の内側を向いているため、ユーザはキー操作を行うことができない。このため、逆クローズ状態でも操作入力を行うことができる携帯電話機が従来から提案されている。例えば、特許文献２には、表示パネル上に操作入力手段が設けられた携帯電話機が開示されている。また、特許文献３には、操作筐体の側面に操作入力手段が設けられた携帯電話機が開示されている。
【０００５】
さらに、最近の携帯電話機は、押圧部位に応じて２以上の異なる操作入力が可能な多機能キーが操作パネル上に配置されている。この種の多機能キーは、上下左右の４種類の操作入力が可能な場合が多く、方向キー、十字キーなどと呼ばれ、操作パネルの小型化及び操作性の向上に貢献している。特許文献４では、２つの多機能キー、すなわち、筐体の展開状態で操作される多機能キーと、折り畳み状態で操作される多機能キーとを備えた携帯電話機が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−３０２２６号公報
【特許文献２】特開２００１−２５１４０６号公報
【特許文献３】特開２００２−３３８０９号公報
【特許文献４】特開２００２−１１８６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献２に記載された携帯電話機の場合、表示パネル上にも操作キーが設けられ、逆クローズ状態における操作性を改善している。しかしながら、表示パネル上にはキー配置のための十分なスペースがなく、キー操作の種類が著しく限定されるため、操作性が悪いという問題があった。一方、操作キーの数を増大させようとすれば、表示筐体が大型化し、携帯性が低下してしまう。
【０００７】
また、特許文献２及び３の携帯電話機は、逆クローズ状態で使用する操作キーが、筐体の展開状態において使用する操作キーとは異なるため、ユーザにとって操作方法が判りにくいという問題があった。
【０００８】
また、特許文献２及び３の携帯電話機は、誤操作が発生しやすいという問題があった。例えば、特許文献２の場合であれば、携帯電話機の落下や接触により、あるいは、携帯通信端末を握っているユーザの手に触れて、ユーザが意図していない操作入力が行われ易いという問題があった。また、特許文献３の場合であれば、通話中のユーザの耳や顔に触れて、ユーザが意図していない操作入力が行われ易いという問題があった。
【０００９】
なお、特許文献４の多機能キーは、表示筐体の表示パネルとは反対側の面に設けられており、表示画面を閲覧可能な逆クローズ状態では使用することはできない。従って、逆クローズ状態における操作性を向上させることはできない。
【００１０】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、操作パネルを内側に、表示パネルを外側に向けて折り畳み可能な携帯通信端末の操作性を向上させることを目的とする。また、折り畳み時及び展開時において、同一の操作入力を行うことができる携帯通信端末を提供することを目的とする。さらに、意に反して操作入力が行われるのを抑制することができる携帯通信端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の本発明による携帯通信端末は、表示パネルが設けられた表示筐体と、操作パネルが設けられた操作筐体と、上記表示筐体及び上記操作筐体を折り畳み可能に連結する可動連結部とを有し、表示パネル及び操作パネルを同一方向に向けて両筐体を展開させた通常オープン状態と、表示パネルを外側に、操作パネルを内側に向けて両筐体を折り畳んだ逆クローズ状態とを遷移可能な携帯通信端末であって、上記操作パネル上に設けられ、押圧部位に応じて２以上の異なる操作入力が可能な第１の多機能キーと、逆クローズ状態において操作可能であり、押圧部位に応じて２以上の異なる操作入力が可能な第２の多機能キーと、通常オープン状態及び逆クローズ状態に応じて、上記第２の多機能キーによる操作入力の有効及び無効を制御する入力制御手段とを備えて構成される。
【００１２】
この様な構成により、通常オープン状態では第１の多機能キーを使用し、逆クローズ状態では第２多機能キーを使用することができる。従って、通常オープン状態及び逆クローズ状態のいずれの場合であっても、ユーザは多機能キーを使用することができ、折り畳み式携帯通信端末の操作性を向上させることができる。また、入力制御手段が、通常オープン状態及び逆クローズ状態に応じて、第２の多機能キーによる操作入力の有効及び無効を制御することにより、ユーザの意に反して第２の多機能キーが操作される誤操作を抑制することができる。
【００１３】
第２の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記第２の多機能キーが、上記操作筐体の側面に設けられている。この様な構成により、表示パネルのサイズを増大させることなく、ユーザは、逆オープン状態の場合であっても多機能キーを操作することができる。
【００１４】
第３の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記第２の多機能キーが、上記表示パネル上に設けられている。この様な構成により、ユーザは、逆オープン状態の場合であっても第２の多機能キーを操作することができる。特に、第２の多機能キーを表示パネル上に配置することにより、通常オープン状態での第１の多機能キーと同様、逆オープン状態において、多機能キーをユーザに対向させて配置させることができ、より操作性を向上させることができる。
【００１５】
第４の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記可動連結部による両筐体の連結状態を検出する端末状態検出手段を備え、上記入力制御手段が、上記端末状態検出手段による検出結果に基づいて、上記第１及び第２の多機能キーによる操作入力の有効及び無効を制御するように構成される。この様な構成により、通常オープン状態及び逆クローズ状態に応じて、第１及び第２の多機能キーによる操作入力の有効及び無効を制御し、誤操作を抑制することができる。例えば、通常オープン状態では、第１の多機能キーを有効、第２の多機能キーを無効とする一方、逆クローズ状態では、第１の多機能キーを無効、第２の多機能キーを有効とする制御を行うことができる。
【００１６】
第５の本発明による携帯通信端末は、一主面に表示パネルが形成された薄型の表示筐体と、一主面に操作パネルが形成された薄型の操作筐体と、上記表示筐体及び上記操作筐体を連結する可動連結部とを備え、操作パネル及び表示パネルを同一方向に向けて両筐体を展開させた通常オープン状態と、操作パネルを内側に、表示パネルを外側に向け、両筐体の主面を対向させて折り畳んだ逆クローズ状態とを遷移可能な携帯通信端末であって、上記操作パネル上に設けられ、押圧部位に応じて２以上の異なる操作入力が可能なメイン多機能キーと、上記操作筐体の端面に設けられ、メイン多機能キーと同一の操作を行うことにより、同一の操作入力を行うことが可能なサイド多機能キーとを備えて構成される。
【００１７】
この様な構成により、逆クローズ状態の場合であっても、操作筐体の端面に設けられたサイド多機能キーを操作することにより、ユーザは種々の操作入力を行うことができる。また、サイド多機能キーに対し、メイン多機能キーと同一の操作を行うことにより、同一の操作入力を行うことができるので、筐体の展開時及び折り畳み時における操作方法が統一され、ユーザは端末状態ごとに操作方法を覚える必要がなく、操作方法を容易に理解し、習得することができる。
【００１８】
第６の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記サイド多機能キーが、短押し及び長押しのいずれについても、上記メイン多機能キーと同一の操作を行うことにより、同一の操作入力を行うことができるように構成される。この様な構成により、同じキー操作であっても、短押し及び長押しによって操作入力を異ならせる場合であっても、ユーザは容易に操作方法を理解し、習得することができる。
【００１９】
第７の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記可動連結部による両筐体の連結状態を検出する端末状態検出手段と、上記端末状態検出手段による検出結果に基づいて、上記サイド多機能キーによる操作入力を無効とする入力制御手段とを備え、上記サイド多機能キーが、上記操作筐体の可動連結部側に設けられ、上記入力制御手段が、通常オープン状態における上記サイド多機能キーによる操作入力を無効とするように構成される。
【００２０】
サイド多機能キーを操作筐体の可動連結部側に設けることにより、通常オープン状態から逆クローズ状態へ遷移させた場合に、ユーザは、携帯通信端末を持ち替えなくても、サイド多機能キーについて良好な操作性が得られる。この場合、通常オープン状態での通話中などにおいて、ユーザがサイド多機能キーを誤操作してしまう可能性が高くなるが、サイド多機能キーによる操作入力を通常オープン状態において無効とすることによって、サイド多機能キーの誤操作を抑制することができる。
【００２１】
第８の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記入力制御手段が、通常オープン状態での通話中における上記サイド多機能キーによる操作入力を無効とするように構成される。この様な構成により、誤操作が特に生じやすく、また、その影響の大きい通常オープン状態での通話中に、サイド多機能キーの操作を無効にすることによって誤操作を抑制することができる。
【００２２】
第９の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記可動連結部が、上記両筐体を折り畳むための第１回転軸と、第１回転軸に直交し、上記両筐体を相対的に回転させるための第２回転軸とからなり、操作パネル及び表示パネルを反対方向に向けて両筐体を展開させた逆オープン状態へ遷移させることができ、上記入力制御手段が、逆クローズ状態及び逆オープン状態における上記サイド多機能キーによる操作入力を有効とするように構成される。この様な構成により、操作パネルが表示パネルとは反対側を向き、表示パネルを閲覧しながら、操作パネル上のキーを操作しにくい逆オープン状態においても、逆クローズ状態の場合と同様にして、ユーザは多機能キーを用いることができる。
【００２３】
第１０の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記操作パネル上に設けられ、上記表示パネル上の表示画面に機能割り当てが表示される２以上のメインガイドキーと、上記操作筐体の端面に設けられ、一部のメインガイドキーに対応づけられたサイドガイドキーと、上記表示パネル上に設けられ、他のメインガイドキーに対応づけられたサブガイドキーとを備えて構成される。この様な構成により、逆クローズ状態においても、ガイドキーによる操作入力を行うことができる。
【００２４】
第１１の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記メインガイドキーには、上記メイン多機能キーの中央に配置された中央ガイドキーが含まれ、上記中央ガイドキーに対応する上記サイドガイドキーが、上記サイド多機能キーの周辺に配置される。この様な構成により、操作性を著しく低下させることなく、サイド多機能キーを小型化し、操作筐体を薄型化することができる。
【００２５】
第１２の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、上記可動連結部による両筐体の連結状態を検出する端末状態検出手段と、端末状態検出手段による検出結果に基づいて、サイドガイドキーによる操作入力を通常オープン状態において無効とする入力制御手段とを備えて構成される。
【００２６】
第１３の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、逆クローズ状態で通話中の場合に、上記サブガイドキーに、オンフック機能が割り当てられるように構成される。この様な構成により、逆クローズ状態のままで通話を終了することができる。また、逆クローズ状態での通話中に、オンフックキーが誤操作されるのを抑制することができる。
【００２７】
第１４の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、逆クローズ状態で着信中の場合に、上記サブガイドキーに、オフフック機能が割り当てられるように構成される。この様な構成により、逆クローズ状態のままで通話を開始することができる。
【００２８】
第１５の本発明による携帯通信端末は、上記構成に加えて、通常オープン状態で番号入力を行った後、逆クローズ状態に移行させた場合に、上記サブガイドキーにオフフック機能が割り当てられるように構成される。この様な構成により、上記逆クローズ状態から発信し、通話を開始することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明による携帯通信端末は、操作パネル上に第１の多機能キーを設けるとともに、表示パネルを外側に向けて折り畳んだ逆クローズ状態において操作可能な第２の多機能キーを設けている。このため、操作パネル及び表示パネルを同一方向に向けて展開させた通常オープン状態では第１の多機能キーを使用し、逆クローズ状態では第２多機能キーを使用することができ、携帯通信端末の操作性を向上させることができる。
【００３０】
特に、第２の多機能キーを操作筐体の側面上であって、可動連結部側に設けることにより、通常オープン状態から逆クローズ状態へ遷移させた場合に、ユーザは、携帯通信端末を持ち替えなくても、第２の多機能キーについて良好な操作性が得られる。一方、第２の多機能キーを表示パネル上に設けることにより、通常オープン状態における第１の多機能キーと同様にして、逆オープン状態でも多機能キーをユーザに対向させることができ、第２の多機能キーについて良好な操作性が得られる。
【００３１】
また、本発明による携帯通信端末は、通常オープン状態及び逆クローズ状態に応じて、第２の多機能キーによる操作入力の有効及び無効を制御している。このため、ユーザの意に反して第２の多機能キーが操作される誤操作を抑制することができる。さらに、両筐体の連結状態に基づいて、第１及び第２の多機能キーによる操作入力の有効及び無効を制御することによって、ユーザの意に反して第１の多機能キーが操作される誤操作を抑制することもできる。
【００３２】
また、本発明による携帯通信端末は、上記第２の多機能キーが、上記第１の多機能キーと同一の操作を行うことにより、同一の操作入力を行うことができる。このため、通常オープン状態及び逆クローズ状態における操作方法を統一することができ、ユーザは端末状態ごとに操作方法を覚える必要がなく、操作方法を容易に理解し、習得することができる。
【００３３】
また、本発明による携帯通信端末は、表示パネル上にサブガイドキーを設けることにより、表示パネルを外側に向けて折り畳み可能な携帯通信端末の操作性を向上させることができる。すなわち、ガイドキーについても、通常オープン状態及び逆クローズ状態の両状態で、同一の操作入力を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１による携帯通信端末の一例を示した図であり、折り畳み可能な携帯電話機の「通常オープン状態」における外観が示されている。通常オープン状態は、携帯電話機の使用時における最も基本的な端末状態であり、図中の（ａ）は、通常オープン状態における携帯電話機をユーザ側から見た正面図であり、（ｂ）は、その左側面図である。
【００３５】
この携帯電話機は、操作筐体１、表示筐体２及び可動連結部３により構成される。操作筐体１及び表示筐体２は、ともに概ね矩形平板の形状からなる薄型筐体であり、対向する２つの主面及び端面を有している。これらの操作筐体１及び表示筐体２は、それぞれの一短辺が可動連結部３により連結されており、第１回転軸Ａ１及び第２回転軸Ａ２を中心として、両筐体１，２を相対的に回転させることができる。
【００３６】
つまり、操作筐体１を固定し、第１回転軸Ａ１を中心として表示筐体２を回転させれば、両筐体１，２の主面を対向させて折り畳むことができ、あるいは、展開させることができる。また、操作筐体１を固定し、第２回転軸Ａ２を中心として表示筐体２を１８０°回転させれば、操作筐体１に対し、表示筐体２を裏返した状態にすることができる。
【００３７】
操作筐体１の一主面には、テンキー１０、メインガイドキー１１〜１３、メイン多機能キー１４、オフフックキー１５、オンフックキー１６、メインクリアキー１７などの操作キー（メイン操作キー）が配置されており、当該主面は、主としてユーザが操作入力を行うための操作パネルとして使用される。また、通話用マイクロフォン１８が、上記操作パネル上であって、可動連結部３とは反対側の筐体端部付近に配置されている。
【００３８】
表示筐体２の一主面には、液晶表示装置からなるメイン表示画面２０が配置されており、当該主面は、主としてユーザへの表示出力を行うための表示パネルとして使用される。また、通話用レシーバ２１及び２２や、サブガイドキー２３及び２４も上記表示パネル上に配置されている。
【００３９】
図２は、図１の携帯電話機の内部構造について要部を示した図であり、可動連結部３の要部と端末状態の検出センサが示されている。可動連結部３は、操作筐体１に固着された軸受け部材３０及び３１と、これらの軸受け部材３０，３１によって回転可能に保持されている回転部材３２と、表示筐体２に固着されたフレーム部材３３と、回転部材３２及びフレーム部材３３を回転可能に連結する回転連結部材３４からなる。
【００４０】
つまり、可動連結部３は、第１回転軸Ａ１及び第２回転軸Ａ２を中心として、操作筐体１及び表示筐体２を相対的に回転させる２軸ヒンジからなる。軸受け部材３０，３１及び回転部材３２によって、第１回転軸Ａ１を中心として表示筐体２を回転させれば、携帯電話機を開閉動作させることができる。また、回転連結部材３４により、第２回転軸Ａ２を中心として表示筐体２を回転させることができる。第２回転軸Ａ２は第１回転軸Ａ１と直交しており、第２回転軸Ａ２を中心として、表示筐体２を１８０°回転させれば、操作筐体１及び表示筐体２の向きを異ならせることができる。
【００４１】
図中のマグネット４０，４２及び磁気センサ４１，４３は、可動連結部３による両筐体の連結状態（本明細書では端末状態と呼ぶ）を検出するためのセンサであり、その詳細については後述する。
【００４２】
図３は、図１の携帯電話機について「通常クローズ状態」における外観を示した図である。通常クローズ状態は、携帯電話機の最も基本的な収納時の端末状態であり、通常オープン状態から、第１回転軸Ａ１を中心として表示筐体２を回転させ、表示パネル及び操作パネルがともに内側となるように対向させて折り畳んだ状態である。図中の（ａ）は、通常クローズ状態における携帯電話機をユーザ側から見た正面図であり、（ｂ）は、その左側面図である。表示筐体２の表示パネルとは反対側の主面には、メイン表示画面２０よりも小型のサブ表示画面５１が設けられている。
【００４３】
図４は、図１の携帯電話機について「逆オープン状態」における外観を示した図である。逆オープン状態は、主としてユーザ自身をカメラ撮影する際の端末状態であり、通常オープン状態から、第２回転軸Ａ２を中心として表示筐体２を１８０°回転させ、表示パネル及び操作パネルを反対方向に向けた展開状態である。逆オープン状態では、携帯電話機を９０°回転させて横長にした状態で使用される。図中の（ａ）は、逆オープン状態における携帯電話機をユーザ側から見た正面図であり、（ｂ）は、その底面図である。操作筐体１の操作パネルとは反対側の主面には、カメラ５２及びモバイルライト５３が設けられている。
【００４４】
図５は、図１の携帯電話機を第２回転軸Ａ２を中心として回転させる場合の様子を示した図である。通常クローズ状態又は通常オープン状態では、第２回転軸Ａ２を中心として表示筐体２を回転させることはできない。このため、まず、第１回転軸Ａ１を中心として回転させ、これらの中間の状態まで移行させる。そして、第２回転軸Ａ２を中心として表示筐体２を１８０°回転させる。その後に両筐体１，２を展開させれば、図５に示した逆オープン状態となり、両筐体１，２を閉じれば、後述する逆クローズ状態となる。
【００４５】
図６は、図１の携帯電話機について「逆クローズ状態」における外観を示した図である。逆クローズ状態は、主としてユーザ自身をカメラ撮影する際の端末状態であり、逆オープン状態から、第１回転軸Ａ１を中心として表示筐体２を回転させ、操作パネルを内側に、表示パネルを外側に向けて折り畳んだ状態である。図中の（ａ）は、逆クローズ状態における携帯電話機をユーザ側から見た正面図であり、（ｂ）は、その左側面図である。この逆クローズ状態は、当該携帯電話機全体をコンパクト化しつつ、メイン表示画面２０を閲覧することができる状態であり、カメラ撮影の他にも、通話を行ったり、各種のアプリケーションプログラムを実行することもできる。
【００４６】
次に、図１〜図６に示された携帯電話機の各構成要素について説明する。テンキー１０は、電話番号入力や電子メールの文字入力などに使用される操作キーである。ガイドキー１１〜１３は、使用状況に応じて割り当てられる機能が異なり、その機能割り当てがメイン表示画面２０に表示される操作キーであり、一般にソフトキー又はファンクションキーと呼ばれている。
【００４７】
メイン多機能キー１４は、上下左右の押圧部位によって４種類の操作入力を行うことができる独立した１個の操作キーである。このメイン多機能キー１４は、押圧部位の配置から十字キーと呼ばれ、また、カーソル移動に好適であることから、方向キーとも呼ばれている。ただし、カーソル移動専用ではなく、各押圧部位には、それぞれ異なる機能を割り当てることができる。例えば、左操作に着信履歴、右操作にリダイヤル、上操作に伝言メモ、下操作にショートカットメニュー表示を割り当てることもできる。
【００４８】
このメイン多機能キー１４は、リング形状からなり、その中央には別個の操作キーであるメインガイドキー１２が配置されている。一般に、操作キー１０〜１７のうち、メイン多機能キー１４が最も使用頻度が高く、次いでメインガイドキー１１〜１３の使用頻度が高い。また、メインガイドキー１１〜１３のうち、決定キーとして使用されるメインガイドキー（中央ガイドキー）１２が最も使用頻度が高い。このため、操作性を考慮して、メイン多機能キー１４の中央にメインガイドキー１２が配置されている。
【００４９】
オフフックキー１５は通話開始時に操作される操作キーであり、オンフックキー１６は通話終了時に操作される操作キーである。メインクリアキー１７は、使用状況に応じて異なる機能が割り当てられる操作キーであるが、その機能割り当てがメイン表示画面２０に表示されない点でガイドキー１１〜１３とは異なる。
【００５０】
表示筐体２の表示パネル上に設けられたサブガイドキー２３，２４は、メインガイドキー１１，１３に対応する操作キーであり、逆オープン状態及び逆クローズ状態において使用される。これらの端末状態では、メイン表示画面２０の上下が逆向きに使用されるため、その表示状態におけるメイン表示画面２０の下側、つまり、表示パネル内の可動連結部３とは反対側（メイン表示画面２０よりも筐体先端部側）にサブガイドキー２３，２４が配置されている。なお、通常オープン状態では、サブガイドキー２３，２４による操作入力は無効とされ、誤操作を防止している。
【００５１】
通話用レシーバ２１は、通常オープン状態での通話において使用されるレシーバであり、上記表示パネル内であって、可動連結部３とは反対側（メイン表示画面２０よりも筐体先端部側）に配置されている。一方、通話用レシーバ２２は、逆クローズ状態での通話において使用されるレシーバであり、上記表示パネル内であって、メイン表示画面２０よりも可動連結部３側に配置されている。
【００５２】
操作筐体１の端面には、サイド操作キー２５〜２７が配置されている。これらのサイド操作キー２５〜２７は、操作筐体１の左側面であって、長手方向に関して操作筐体１上の中央よりも可動連結部３側に配置されている。これらのサイド操作キー２５〜２７は、逆オープン状態及び逆クローズ状態において使用され、通常オープン状態では、その操作入力が無効とされ、ユーザが意図しないキー操作が行われるのを防止している。
【００５３】
サイド操作キー２５は、メインガイドキー１２に対応づけられたサイドガイドキー（いわゆる決定キー）であり、メインガイドキー１２と同一の操作入力を行うことができる。サイド操作キー２７は、メインクリアキー１７に対応づけられたサイドクリアキーであり、メインクリアキー１７と同一の操作入力を行うことができる。
【００５４】
サイド操作キー２６は、メイン多機能キー１４に対応づけられたサイド多機能キーである。このサイド多機能キー２６は、上下左右の押圧部位によって４種類の操作入力を行うことができる独立した１個の操作キーである。ユーザが、サイド多機能キー２６に対し、メイン多機能キー１４の場合と同一の操作を行えば、同じ操作入力を行うことができる。
【００５５】
メインガイドキー１２は、メイン多機能キー１４の中央に配置されているのに対し、サイドガイドキー２５は、サイド多機能キー２６の周辺に配置されている。サイド多機能キー２６は操作筐体１の端面に配置されるため、サイドガイドキー２５をサイド多機能キー２６から分離し、その近傍に配置することによって、操作性を著しく低下させることなく、コストを抑制するとともに、操作筐体１を薄くすることができる。
【００５６】
操作筐体１の操作パネルと異なる主面には、カメラ５２及びモバイルライト５３が設けられている。カメラ５２は、ＣＣＤ又はＣＭＯＳイメージセンサからなる撮像手段であり、撮影時にはファインダーとしてのメイン表示画面２０に被写体がモニター表示される。従って、他人や風景などを撮影する場合には、通常オープン状態又は逆クローズ状態で使用され、ユーザ自身を撮影する場合には、逆オープン状態で使用される。モバイルライト５３は、露出不足時に点灯するＬＥＤからなるフラッシュライトである。
【００５７】
マグネット４０及び磁気センサ４１は、いずれか一方が操作筐体１内に、他方が表示筐体２内に設けられ、通常クローズ状態において互いに対向する位置に配置されている。このため、磁気センサ４１がマグネット４０の磁力線を検出すれば、通常クローズ状態であると判別することができる。
【００５８】
また、マグネット４２及び磁気センサ４３は、いずれか一方が可動連結部３内の回転部材３２上に、他方が表示筐体２内のフレーム部材３３上に配置されている。また、第２の回転軸Ａ２に対してオフセットさせ、かつ、操作パネル及び表示パネルが同一方向を向いている状態で互いに対向する位置に配置されている。このため、磁気センサ４３がマグネット４２の磁力線を検出すれば、通常オープン状態又は通常クローズ状態であると判別することができ、検出できない場合には、逆オープン状態又は逆クローズ状態であると判別することができる。なお、磁気センサ４１，４３には、ホール素子やＭＲ素子などを用いることができる。
【００５９】
図７は、図１の携帯電話機内の一構成例を示した機能ブロック図である。主制御部６０は、携帯電話機の主要な制御を行っているプロセッサからなる。無線部６１は、アンテナを介してセルラー無線基地局（不図示）との間で無線通信を行う無線部である。通信制御部６２は、主制御部６０の指示に基づいて上記無線通信を制御している。
【００６０】
端末状態検出部６３は、磁気センサ４１，４３の検出信号に基づいて端末状態を判別している。磁気センサ４１，４３の検出結果を用いれば、通常クローズ状態と、通常オープン状態と、その他の状態（つまり、逆オープン状態又は逆クローズ状態）を判別することができる。ただし、逆オープン状態及び逆クローズ状態のいずれであるのかを判別することはできない。主制御部６０は、この判別結果に基づいて、入力制御部６４、音声制御部６５及び表示制御部６６における動作を異ならせている。本明細書では、主として、逆オープン状態又は逆クローズ状態における動作と、通常オープン状態における動作の相違について説明する。
【００６１】
入力制御部６４は、メイン操作キー１０〜１７、サブガイドキー２３，２４及びサイド操作キー２５〜２７による操作を監視し、キー操作信号を主制御部６０へ出力している。その際、端末状態に基づいて、サブガイドキー２３，２４及びサイド操作キー２５〜２７の操作を無効にしている。
【００６２】
メイン操作キー１０〜１７は、操作パネルを内側にして折り畳まれた通常クローズ状態及び逆クローズ状態では、使用することができない。また、表示パネルと操作パネルを逆方向に向けている逆オープン状態では、メイン表示画面２０を閲覧しながら、メイン操作キー１０〜１７を操作することができず、操作性が極めて悪い。このため、通常クローズ状態、逆クローズ状態及び逆オープン状態では、これらのメイン操作キーに代えて、サブガイドキー２３，２４又はサイド操作キー２５〜２７が使用される。
【００６３】
サブガイドキー２３，２４及びサイド操作キー２５〜２７には、メイン操作キー１０〜１４，１７が対応づけられており、これらのキーの場合と同一の操作を行うことにより、同一の操作入力を行うことができる。つまり、操作パネル内の対応キーと同一の機能が割り当てられている。また、メイン操作キー１１〜１４，１７に対し、操作時間に応じて異なる機能が割り当てられている場合、つまり、短押し及び長押しにより機能が異なる場合、サブガイドキー２３，２４及びサイド操作キー２５〜２７にも、短押し及び長押しのぞれぞれについて、対応する操作キーと同一の機能が割り当てられている。
【００６４】
ただし、サブガイドキー２３，２４及びサイド操作キー２５〜２７は、通常オープン状態において、ユーザが意図せずに操作してしまう可能性があるため、通常オープン状態におけるこれらのキー操作は、入力制御部６４によって無効とされる。特に、通常オープン状態での通話中に、サイド操作キー２５〜２７が誤操作される可能性が高く、また、通話中における誤操作はその影響が大きいことから、少なくとも通常オープン状態の通話中にはサイド操作キー２５〜２７による操作入力を無効にしておくことが望ましい。
【００６５】
音声制御部６５は、受話音を通話用レシーバ２１又は２２へ出力し、送話音が通話用マイクロフォン１８から入力され、音声信号の入出力制御を行っている。通常オープン状態で通話中の場合には、通話用レシーバ２１が使用され、逆クローズ状態で通話中の場合には、通話用レシーバ２２が使用される。なお、通話用マイクロフォン１８は、これらの両端末状態において共通して使用される。
【００６６】
表示制御部６６は、メイン表示画面２０及びサブ表示画面５１の表示制御を行っている。また、端末状態に基づいて、メイン表示画面２０の表示画像を１８０°回転させている。操作筐体１を持ち替えることなく保持しているユーザから見た場合、通常オープン状態と逆クローズ状態との間を移行させると、メイン表示画面が１８０°回転し、上下方向が逆になる。このため、逆クローズ状態及び逆オープン状態では、通常オープン状態における表示画像を１８０°回転させて、メイン表示画面２０に表示している。
【００６７】
また、表示制御部６６は、各ガイドキーへの機能割り当てをメイン表示画面２０の下端に表示している。このため、通常オープン状態では、メインガイドキー１１〜１３の位置と、メイン表示画面２０内における割り当て機能の表示位置とが一致している。一方、サブガイドキー２３，２４が用いられる逆オープン状態及び逆クローズ状態でも、表示画像を１８０°回転させて表示しているため、サブガイドキー２３，２４の位置と、メイン表示画面２０内における割り当て機能の表示位置とが一致している。
【００６８】
次に、本発明による携帯電話機の使用例について、図８〜図１４を用いて説明する。
【００６９】
図８は、通常オープン状態における待受け時の様子を示した図である。また、図９は、逆クローズ状態における待受け時の様子を示した図である。端末状態に応じてメイン表示画面２０の表示画像を１８０°回転させているため、いずれの端末状態でも、ユーザから見て同じ画面表示が行われている。また、それぞれの端末状態において使用可能な操作キーに対し、同じ機能が割り当てられている。
【００７０】
メイン表示画面２０上に待受け画面が表示されている場合、通常オープン状態であれば、メインガイドキー１１〜１３に対して、メール、決定、カメラの機能がそれぞれ割り当てられている。また、メイン多機能キー１４の左右上下の各操作に対して、着信履歴、リダイアル、伝言メモ、ショートカットの機能がそれぞれ割り当てられている。
【００７１】
一方、逆クローズ状態であれば、サブガイドキー２３、サイドガイドキー２５、サブガイドキー２４に対して、メール、決定、カメラの機能がそれぞれ割り当てられる。また、サイド多機能キー２６の左右上下の各操作に対して、着信履歴、リダイアル、伝言メモ、ショートカットの機能がそれぞれ割り当てられる。なお、逆オープン状態における待受け画面の表示中でも全く同様である。
【００７２】
つまり、通常オープン状態においてメインガイドキー１１〜１３及びメイン多機能キー１４を用いて行われる操作は、逆オープン状態及び逆クローズ状態においても、サブガイドキー２３，２４、サイドガイドキー２５及びサイド多機能キー２６を用いて行うことができる。
【００７３】
図１０は、通常オープン状態及び逆クローズ状態における着信中の様子を比較して示した図であり、（ａ）には通常オープン状態での着信中、（ｂ）には逆クローズ状態での着信中の様子が示されている。
【００７４】
着信中の場合、通常オープン状態であれば、メインガイドキー１２に対して、メニュー表示の機能が割り当てられている。逆オープン状態及び逆クローズ状態では、サイドガイドキー２５にメニュー表示の機能が割り当てられるとともに、サブガイドキー２３，２４にオフフック、オンフックの機能がそれぞれ割り当てられている。
【００７５】
逆クローズ状態では、操作パネル内のオフフックキー１５及びオンフックキー１６を使用することができない。このため、通常オープン状態におけるメインガイドキー１１〜１３に割り当てられていないオフフック、オンフックの機能が、逆クローズ状態での着信中には、サブガイドキー２３，２４にそれぞれ割り当てられる。従って、ユーザは、逆クローズ状態において着信があった場合、逆クローズ状態のままでオフフック操作を行い、通話を開始することができる。
【００７６】
図１１は、通常オープン状態及び逆クローズ状態における通話中の様子を比較して示した図であり、（ａ）には通常オープン状態での通話中、（ｂ）には逆クローズ状態での通話中の様子が示されている。
【００７７】
通常オープン状態での通話中の場合、着信中と同様、メインガイドキー１２に対して、メニュー表示の機能が割り当てられている。逆オープン状態及び逆クローズ状態での通話中は、サイドガイドキー２５にメニュー表示の機能が割り当てられるとともに、サブガイドキー２３，２４にスピーカ受話、オンフックの機能がそれぞれ割り当てられている。
【００７８】
スピーカ受話は、図示しないスピーカから受話音を出力させる機能であり、通常オープン状態における通話中には、オフフックキー１５に割り当てられている機能であり、逆クローズ状態での通話中には、当該機能がサブガイドキー２３に割り当てられている。また、逆クローズ状態での通話中には、オンフック機能がサブガイドキー２４に割り当てられている。このため、ユーザは、逆クローズ状態のままでオンフック操作を行い、通話を終了させることができる。つまり、逆クローズ状態において、通話中及び着信中ともに、オフフックキー１５及びオンフックキー１６の機能を利用することができるようになっている。
【００７９】
なお、逆クローズ状態では、サイドガイドキー２５〜２７及びサブガイドキー２３，２４を操作することができるが、通話中は携帯電話機を顔に近づけているため、サイドガイドキー２５〜２７しか操作することができない。このため、誤操作を防止する観点からは、オンフック機能をサイド操作キー２５〜２７に割り当てるよりも、サブガイドキー２３，２４に割り当てる方が望ましい。
【００８０】
図１２は、通常オープン状態及び逆クローズ状態における電話番号入力中の様子を比較して示した図であり、（ａ）には通常オープン状態での電話番号入力中の様子、（ｂ）には逆クローズ状態での電話番号入力中の様子が示されている。
【００８１】
電話番号入力中の場合、通常オープン状態であれば、メインガイドキー１１〜１３に対して、電卓、電話帳、サブメニューの各機能が割り当てられている。逆クローズ状態及び逆オープン状態では、サイドガイドキー２５、サブガイドキー２４に電話帳、サブメニューの機能がそれぞれ割り当てられるとともに、サブガイドキー２３にオフフックの機能が割り当てられている。
【００８２】
逆クローズ状態では、テンキー１０を使用することができない。しかしながら、電話帳を使用することができる。また、通常オープン状態において電話番号を入力した後、通話可能な逆クローズ状態に移行させることもできる。このため、メインガイドキー１１への割り当て機能とは異なるオフフック機能をサブガイドキー２３に割り当てることにより、ユーザは、逆クローズ状態のままオフフック操作を行って、発信することができる。
【００８３】
図１３は、通常オープン状態におけるカメラ撮影時の様子を示した図である。また、図１４は、逆オープン状態におけるカメラ撮影時の様子を示した図である。図８及び図９に示した待受け時と同様、カメラ撮影時にも、それぞれの端末状態において使用可能な操作キーに対し、同じ機能が割り当てられている。
【００８４】
通常オープン状態でのカメラ撮影時には、メインガイドキー１１〜１３に対して、ライトのオン／オフ、カメラ撮影、サブメニューの機能がそれぞれ割り当てられている。また、メイン多機能キー１４の左右上下の各操作に対して、ズームダウン、ズームアップ、明るさ増大、明るさ減少などのカメラ撮影の調整機能がそれぞれ割り当てられている。
【００８５】
一方、逆オープン状態でのカメラ撮影時には、サブガイドキー２３、サイドガイドキー２５、サブガイドキー２４に対して、ライトのオン／オフ、カメラ撮影、サブメニューの機能がそれぞれ割り当てられている。また、サイド多機能キー２６の左右上下の各操作に対して、ズームダウン、ズームアップ、明るさ増大、明るさ減少の機能がそれぞれ割り当てられている。なお、逆クローズ状態におけるカメラ撮影時も全く同様である。
【００８６】
つまり、通常オープン状態においてメインガイドキー１１〜１３及びメイン多機能キー１４を用いて行われる操作入力は、逆オープン状態及び逆クローズ状態においても、サブガイドキー２３，２４、サイド操作キー２５，２６を用いて行うことができる。
【００８７】
なお、図８〜図１４では、各操作キーの短押しに割り当てられる機能の例について説明したが、これらの操作キーの長押しに割り当てられる機能についても全く同様であるため、重複する説明は省略する。
【００８８】
図１５のステップＳ１０１〜Ｓ１０８は、図１の携帯電話機におけるサイド操作キー２５〜２７に関する入力制御の一例を示したフローチャートである。本実施の形態による携帯電話機は、サイド操作キー２５〜２７による操作入力を無効化するためのサイドキー無効化フラグ（不図示）を保持している。このサイドキー無効化フラグは、磁気センサー４１及び４３の検出信号に基づいて、端末状態検出部６３により更新している。入力制御部６４は、このサイドキー無効化フラグに基づいて、サイド操作キーによる操作入力の有効及び無効を制御している。
【００８９】
まず、端末状態検出部６３によって端末状態の判別が行われる（ステップＳ１０１）。このとき、端末が通常オープン状態であれば、サイドキー無効化フラグがオンされる（ステップＳ１０２，Ｓ１０３）。入力制御部６４は、サイドキー無効化フラグがオン状態であれば、サイド操作キー２５〜２７のキー操作信号を主制御部６０へ出力しないため、サイド操作キー２５〜２７による操作入力が無効とされる（ステップＳ１０４）。従って、通常オープン状態では、サイド操作キー２５〜２７の誤操作を防止することができる。
【００９０】
また、端末が逆オープン状態又は逆クローズ状態であれば、サイドキー無効化フラグはオフされ、サイド操作キー２５〜２７による操作入力は有効とされる（ステップＳ１０５〜Ｓ１０７）。
【００９１】
また、端末が通常クローズ状態であれば、メイン表示画面２０による表示などを終了させるためのクローズ処理が行われる（ステップＳ１０８）。なお、通常クローズ状態においてサイド操作キー２５〜２７を使用しない場合には、サイドキー無効化フラグをオンにする処理を当該クローズ処理に含めて、通常クローズ状態におけるサイド操作キー２５〜２７の操作入力を無効にすることもできる。
【００９２】
本実施の形態によれば、サイド操作キー２５〜２７を操作筐体１の側面に設けるとともに、サブガイドキー２３，２４を表示パネル上に設けているため、携帯電話機をコンパクトに折り畳んだ逆クローズ状態で、メイン表示画面２０を閲覧しながら、様々な操作入力を行うことができる。その際、メインガイドキー１１〜１３及びメイン多機能キー１４と同一の操作により、同じ操作入力を可能としているため、操作性が良く、また、ユーザが操作を理解し易い。また、端末状態に応じて、サイド操作キー２５〜２７による操作入力を無効にしているため、ユーザの意に反して操作が行われる誤操作を防止することができる。
【００９３】
なお、上記実施の形態において説明した携帯電話機の可能連結のための構造及び動作は一例であり、本発明は、この様な場合に限定されない。すなわち、操作筐体１及び表示筐体２からなり、折り畳み可能な携帯電話機であって、表示パネル及び操作パネルを同一方向に向けて展開させた通常オープン状態と、操作パネルを内側に、表示パネルを外側に向けて折り畳んだ逆クローズ状態を少なくとも有する様々な携帯電話機に本発明を適用することができる。
【００９４】
実施の形態２．
実施の形態１では、サイド操作キー２５〜２７による操作入力の有効及び無効を制御する場合の例について説明した。本実施の形態では、更に、メイン操作キー１０〜１７及びサブガイドキー２３，２４による操作入力についても、その有効及び無効を制御する場合について説明する。
【００９５】
図１６のステップＳ２０１〜Ｓ２１０は、本発明の実施の形態２による入力制御の一例を示したフローチャートであり、図１の携帯電話機について、メイン操作キー１０〜１７、サブガイドキー２３，２４及びサイド操作キー２５〜２７に関する入力制御の一例が示されている。まず、端末状態検出部６３によって端末状態の判別が行われる（ステップＳ２０１）。
【００９６】
このとき、端末が通常オープン状態であれば、サイド操作キー２５〜２７及びサブガイドキー２３，２４による操作入力が無効とされ、メイン操作キー１０〜１７による操作入力が有効となる（ステップＳ２０２〜Ｓ２０５）。つまり、端末状態の検出結果に基づいて、入力制御部６４は、サイド操作キー２５〜２７及びサブガイドキー２３，２４のキー操作信号を主制御部６０へ出力しない。このため、通常オープン状態におけるサイド操作キー２５〜２７及びサブガイドキー２３，２４の誤操作を防止することができる。
【００９７】
また、端末が逆オープン状態又は逆クローズ状態であれば、サイド操作キー２５〜２７及びサブガイドキー２３，２４による操作入力が有効とされ、メイン操作キー１０〜１７による操作入力は無効とされる（ステップＳ２０６〜Ｓ２０９）。つまり、端末状態の検出結果に基づいて、入力制御部６４は、メイン操作キー１０〜１７のキー操作信号を主制御部６０へ出力しない。このため、逆オープン状態及び逆クローズ状態におけるメイン操作キー１０〜１７の誤操作を防止することができる。
【００９８】
なお、逆クローズ状態は、操作パネルを内側にして両筐体を折り畳んだ端末状態であり、この端末状態においてユーザがメイン操作キー１０〜１７を操作することはない。しかしながら、操作筐体１及び表示筐体２間に挟まれた塵などにより、メイン操作キー１０〜１７が操作されてしまう場合もあり、逆クローズ状態でメイン操作キー１０〜１７を無効化することにより、このような誤操作を防止することができる。
【００９９】
また、端末が通常クローズ状態であれば、メイン表示画面２０による表示などを終了させるためのクローズ処理が行われる（ステップＳ２１０）。このクローズ処理には、メイン操作キー１０〜１７及びサブガイドキー２３，２４による操作入力を無効にする処理を含めてもよい。さらに、サイド操作キー２５〜２７による操作入力を無効にする処理を含めることもできる。
【０１００】
本実施の形態によれば、端末状態検出部６３が端末状態を検出し、この検出結果に基づいて、入力制御部６４が、メイン操作キー１０〜１７、サイド操作キー２５〜２７及びサブガイドキー２３，２４の有効及び無効を制御している。このため、各端末状態、特に、通常オープン状態及び逆クローズ状態に応じて、これらの操作キーの有効及び無効を切り替え制御することができ、操作性を向上させるとともに、誤操作を防止することができる。
【０１０１】
実施の形態３．
実施の形態１及び２では、操作筐体１の側面に多機能キーが設けられた携帯電話機の例について説明した。これに対し、本実施の形態では、表示パネル上に多機能キーが設けられた携帯電話機の例について説明する。
【０１０２】
図１７〜２０は、本発明の実施の形態３による携帯通信端末の一例を示した図であり、折り畳み可能な携帯電話機の「通常オープン状態」、「通常クローズ状態」、「逆オープン状態」、「逆クローズ状態」における外観がそれぞれ示されている。
【０１０３】
本実施の形態による携帯電話機も、実施の形態１及び２の場合と同様、操作筐体１、表示筐体２及び可動連結部３からなり、第１回転軸Ａ１及び第２回転軸Ａ２を中心として、両筐体１，２を相対的に回転させることができる。従って、「通常オープン状態」、「通常クローズ状態」、「逆オープン状態」及び「逆クローズ状態」の４つの端末状態を遷移させることができる。
【０１０４】
操作筐体１は、操作パネルが図１（実施の形態１）の場合と同一であるが、操作筐体１の側面にはサイド操作キーを備えていない。一方、表示筐体２の表示パネル上には、メイン表示画面２０及び通話用レシーバ２１，２２とともに、サブカメラ９、サブガイドキー７１〜７３、サブ多機能キー７４及びサブクリアキー７５が設けられている。
【０１０５】
サブガイドキー７１〜７３、サブ多機能キー７４及びサブクリアキー７５は、いずれも表示筐体２の表示パネル上に設けられた操作キー（サブ操作キー）である。これらの操作キーは、操作筐体１の操作パネル上に設けられたメインガイドキー１１〜１３、メイン多機能キー１４及びメインクリアキー１７にそれぞれ対応しており、主として逆クローズ状態及び逆オープン状態において使用される。
【０１０６】
各サブガイドキー７１〜７３は、表示パネル上に設けられたガイドキーであり、メインガイドキー１１〜１３にそれぞれ対応づけられている。つまり、ユーザが、サブガイドキー７１〜７３を操作すれば、メインガイドキー１１〜１３の操作時と同じ操作入力を行うことができる。例えば、サブガイドキー７２は、決定キー（メインガイドキー１２）として用いることができる。
【０１０７】
サブ多機能キー７４は、表示パネル上に設けられた多機能キーであり、上下左右の押圧部位によって４種類の操作入力を行うことができる独立した１個の操作キーからなり、メイン多機能キー１４に対応づけられている。つまり、ユーザが、サブ多機能キー７４に対し、メイン多機能キー１４の場合と同一の操作を行えば、同じ操作入力を行うことができる。
【０１０８】
サブクリアキー７５は、表示パネル上に設けられたクリアキーであり、メインクリアキー１７に対応づけられている。つまり、ユーザが、サブクリアキー７５を操作すれば、メインクリアキー１７と同一の操作入力を行うことができる。
【０１０９】
逆クローズ状態及び逆オープン状態では、通常オープン状態と比較して、メイン表示画面２０の上下が逆向きに使用されるため、その表示状態におけるメイン表示画面２０の下側、すなわち、表示パネル内の可動連結部３とは反対側にサブガイドキー７１〜７３、サブ多機能キー７４及びサブクリアキー７５が配置されている。
【０１１０】
通常オープン状態では、サブ操作キー７１〜７５による操作入力は無効とされ、ユーザが意図しない操作入力が行われるのを防止している。特に、通話時において、ユーザの耳などがこれらのサブ操作キー７１〜７５に当接することによる誤操作を防止している。
【０１１１】
ここでは、メインガイドキー１２がメイン多機能キー１４の中央に配置されているのに対し、サブガイドキー７２はサブ多機能キー７４の周辺に配置している。このような構成により、サブ多機能キー７４を小型化し、表示パネルが大型化するのを抑制している。なお、メインガイドキー１２の場合と同様にして、サブガイドキー７２をサブ多機能キー７４の中央に配置してもよいことは言うまでもない。
【０１１２】
サブカメラ９は、ＣＣＤまたはＣＭＯＳイメージセンサからなり、メインカメラ５２よりも簡素化された撮像手段である。このサブカメラ９は、通常オープン状態及び逆クローズ状態においてＴＶ電話用のカメラとして使用される。すなわち、ユーザ自身をサブカメラ９により撮影し、通話相手の端へ当該撮影画像を送信すると同時に、通話相手からの画像データをメイン表示画面２０に表示させることができる。
【０１１３】
図２１は、図７の携帯電話機内の一構成例を示したブロック図である。入力制御部６４は、メイン操作キー１０〜１７及びサブ操作キー７１〜７５による操作入力を監視し、キー操作信号を主制御部６０へ出力している。その際、端末状態の識別結果に基づいて、各操作キーによる操作入力の有効及び無効を切り替える制御を行っている。
【０１１４】
操作パネル上のメイン操作キー１０〜１７は、操作パネルを内側にして折り畳まれた通常クローズ状態及び逆クローズ状態では、使用することができない。また、表示パネル及び操作パネルを反対方向に向けている逆オープン状態では、メイン表示画面２０を閲覧しながら操作することはできず、操作性が極めて悪い。このため、逆クローズ状態及び逆オープン状態では、これらのメイン操作キー１０〜１７に代えて、サブ操作キー７１〜７５が使用される。
【０１１５】
すなわち、通常オープン状態では、メインガイドキー１１〜１３、メイン多機能キー１４及びメインクリアキー１７による操作入力を有効とするとともに、サブガイドキー７１〜７３、サブ多機能キー７４及びサブクリアキー７５による操作入力を無効とする制御が行われる。一方、逆オープン状態及び逆クローズ状態では、メインガイドキー１１〜１３、メイン多機能キー１４及びメインクリアキー１７による操作入力を無効とするとともに、サブガイドキー７１〜７３、サブ多機能キー７４及びサブクリアキー７５による操作入力を有効とする制御が行われる。なお、通常クローズ状態では、いずれの操作キーによる操作入力も無効とされる。
【０１１６】
サブ操作キー７１〜７５は、メイン操作キー１０〜１４，１７がそれぞれ対応づけられており、これらのメイン操作キーの場合と同一の操作を行うことにより、同一の操作入力を行うことができる。つまり、操作パネル内の対応キーと同一の機能が割り当てられている。また、メイン操作キー１０〜１４，１７に対し、操作時間に応じて異なる機能が割り当てられている場合、つまり、短押し及び長押しにより機能が異なる場合、サブ操作キー７１〜７５にも、短押し及び長押しのそれぞれについて、対応する操作キーと同一の機能が割り当てられている。
【０１１７】
この様なサブ操作キー７１〜７５は、通常オープン状態において、ユーザが意図せずに操作してしまう可能性があるため、通常オープン状態におけるこれらの操作キーによる操作入力が無効とされている。特に、通常オープン状態での通話中に、サブ多機能キー７４が誤操作される可能性が高いことから、少なくとも通常オープン状態の通話中にはサブ多機能キー７４による操作入力を無効化することが望ましい。
【０１１８】
撮像制御部６７は、メインカメラ５２及びサブカメラ９の撮像制御を行っている。すなわち、逆クローズ状態におけるＴＶ電話時には、サブカメラ９を用いて撮影が行われ、他の場合には、メインカメラ５２を用いて撮影が行われる。
【０１１９】
図２２のステップＳ３０１〜Ｓ３０８は、図７の携帯電話機におけるメイン操作キー１０〜１７、サブ操作キー７１〜７５に関する入力制御の一例を示したフローチャートである。まず、端末状態検出部６３によって端末状態の判別が行われる（ステップＳ３０１）。
【０１２０】
このとき、端末が通常オープン状態であれば、サブ操作キー７１〜７５による操作入力が無効とされ、メイン操作キー１０〜１７による操作入力が有効となる（ステップＳ３０２〜Ｓ３０４）。つまり、端末状態の検出結果に基づいて、入力制御部６４は、サブ操作キー２５〜２７のキー操作信号を主制御部６０へ出力しない。このため、通常オープン状態におけるサブ操作キー２５〜２７の誤操作を防止することができる。
【０１２１】
また、端末が逆オープン状態又は逆クローズ状態であれば、サブ操作キー７１〜７５による操作入力が有効とされ、メイン操作キー１０〜１７による操作入力は無効とされる（ステップＳ３０５〜Ｓ３０７）。つまり、端末状態の検出結果に基づいて、入力制御部６４は、メイン操作キー１０〜１７のキー操作信号を主制御部６０へ出力しない。このため、逆オープン状態及び逆クローズ状態におけるメイン操作キー１０〜１７の誤操作を防止することができる。
【０１２２】
また、端末が通常クローズ状態であれば、メイン表示画面２０による表示などを終了させるためのクローズ処理が行われる（ステップＳ３０８）。このクローズ処理には、メイン操作キー１０〜１７及びサブ操作キー７１〜７５による操作入力を無効にする処理が含まれている。
【０１２３】
本実施の形態によれば、サブ操作キー７１〜７５を表示パネル上に設けているため、携帯電話機をコンパクトに折り畳んだ逆クローズ状態で、メイン表示画面２０を閲覧しながら、様々な操作入力を行うことができる。その際、メインガイドキー１１〜１３及びメイン多機能キー１４と同一の操作により、同じ操作入力を可能としているため、操作性が良く、また、ユーザが操作を理解し易い。
【０１２４】
また、端末状態検出部６３が端末状態を検出し、この検出結果に基づいて、入力制御部６４が、メイン操作キー１０〜１７、サブ操作キー７１〜７５の有効及び無効を切り替え制御している。このため、通常オープン状態及び逆クローズ状態に応じて、これらの操作キーの有効及び無効を制御することができ、操作性を向上させるとともに、誤操作を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２５】
【図１】本発明の実施の形態１による携帯電話機の一例を示した図であり、「通常オープン状態」における外観が示されている。
【図２】図１の携帯電話機の内部構造について要部を示した図である。
【図３】図１の携帯電話機について「通常クローズ状態」における外観を示した図である。
【図４】図１の携帯電話機について「逆オープン状態」における外観を示した図である。
【図５】図１の携帯電話機を第２回転軸Ａ２を中心として回転させる場合の様子を示した図である。
【図６】図１の携帯電話機について「逆クローズ状態」における外観を示した図である。
【図７】図１の携帯電話機内の一構成例を示した機能ブロック図である。
【図８】通常オープン状態における待受け時の様子を示した図である。
【図９】逆クローズ状態における待受け時の様子を示した図である。
【図１０】通常オープン状態及び逆クローズ状態における着信中の様子を比較して示した図である。
【図１１】通常オープン状態及び逆クローズ状態における通話中の様子を比較して示した図である。
【図１２】通常オープン状態及び逆クローズ状態における電話番号入力中の様子を比較して示した図である。
【図１３】通常オープン状態におけるカメラ撮影時の様子を示した図である。
【図１４】逆オープン状態におけるカメラ撮影時の様子を示した図である。
【図１５】図１の携帯電話機におけるサイド操作キー２５〜２７に関する入力制御の一例を示したフローチャートである。
【図１６】本発明の実施の形態２による入力制御の一例を示したフローチャートである。
【図１７】本発明の実施の形態３による携帯電話機について「通常オープン状態」における外観を示した図である。
【図１８】図１７の携帯電話機について「通常クローズ状態」における外観を示した図である。
【図１９】図１７の携帯電話機について「逆オープン状態」における外観を示した図である。
【図２０】図１７の携帯電話機について「逆クローズ状態」における外観を示した図である。
【図２１】図１７の携帯電話機内の一構成例を示したブロック図である。
【図２２】図７の携帯電話機におけるメイン操作キー１０〜１７、サブ操作キー７１〜７５に関する入力制御の一例を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２６】
１  操作筐体
２  表示筐体
３  可動連結部
１１〜１３    メインガイドキー
１４    メイン多機能キー
１５    オフフックキー
１６    オンフックキー
１７    メインクリアキー
２０    メイン表示画面
２３，２４    サブガイドキー
２５    サイドガイドキー
２６    サイド多機能キー
２７    サイドクリアキー
６３    端末状態検出部
６４    入力制御部
７１〜７３  サブガイドキー
７４    サブ多機能キー
７５    サブクリアキー
Ａ１，Ａ２    回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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