(57)【要約】【課題】  複数のパラメータを変更させた画像を容易に得ることができるデジタルカメラを提供する。【解決手段】  ホワイトバランス、露出、彩度、シャープネス等の複数のパラメータから第１および第２の選択パラメータを選択する。第１および第２の選択パラメータを、それぞれ複数段階に設定する。第１の選択パラメータの各段階に、第２の選択パラメータの各段階を組み合わせた複数の複合パラメータを形成する。この複数の複合パラメータに基づき、略同一の被写体像を複数の撮像画像に変換し、これら複数の撮像画像をブラケット画像として取得する。これら複数の撮像画像はＬＣＤモニタに同時に表示する。【選択図】        図３
2006067464.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を、複数のパラメータに基づき、撮像画像に変換するデジタルカメラにおいて、
前記複数のパラメータから第１および第２の選択パラメータを選択する選択手段と、
前記第１および第２の選択パラメータを、それぞれ複数段階に設定する設定手段と、
前記第１の選択パラメータの各段階に、第２の選択パラメータの各段階を組み合わせた複数の第１の複合パラメータそれぞれに基づき、略同一の被写体像を複数の撮像画像に変換し、これらの撮像画像をブラケット画像として取得するブラケット画像取得手段と
を備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
表示部と、
前記複数の撮像画像のうち、少なくとも２以上の撮像画像が表示された表示用画像を前記表示部に表示させる第１の表示手段と
を備えることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記第１の表示手段は、前記略同一の被写体像から変換された前記複数の撮像画像のすべてが表示された表示用画像を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記第１の表示手段は、前記表示用画像の領域を縦方向および横方向において、それぞれ前記第１および第２の選択パラメータの段階数に分割し、その分割された各領域に前記複数の撮像画像のそれぞれの撮像画像を表示することを特徴とする請求項２に記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記第１の表示手段は、前記第１および第２の選択パラメータのうち一方の選択パラメータの同一の段階によって得られた前記撮像画像を、同一の前記縦方向に並べることを特徴とする請求項４に記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記第１の表示手段は、他方の選択パラメータの同一の段階によって得られた前記撮像画像を、同一の前記横方向に並べることを特徴とする請求項５に記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記第１および第２の選択パラメータの設定された段階数は、同一であることを特徴とする請求項６に記載のデジタルカメラ。
【請求項８】
前記一方のパラメータの同一の段階が並ぶ方向を前記横方向に変更させるとともに、前記他方のパラメータの同一の段階が並ぶ方向を前記縦方向に変更させる表示変更手段を備える請求項７に記載のデジタルカメラ。
【請求項９】
前記撮像画像のうち少なくとも１個の撮像画像を他の撮像画像と識別するための識別手段を備える請求項２に記載のデジタルカメラ。
【請求項１０】
前記識別した撮像画像を消去する消去手段を備える請求項９に記載のデジタルカメラ。
【請求項１１】
前記選択手段は、前記パラメータから第３の選択パラメータをさらに選択し、
前記設定手段は、前記第３の選択パラメータを、複数段階に設定するとともに、
前記ブラケット画像取得手段は、前記複数の第１の複合パラメータそれぞれにさらに前記第３の選択パラメータの各段階を組み合わせた第２の複合パラメータそれぞれに基づき、略同一の被写体像を複数の撮像画像に変換させ、これらの撮像画像をブラケット画像として取得することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項１２】
表示部と、
前記第１ないし第３の選択パラメータのうち１つの選択パラメータの段階が同一である全ての前記撮像画像によって構成される表示用画像を、前記１つの選択パラメータの段階毎に生成する表示用画像生成手段と、
これらの表示用画像をそれぞれ異なるタイミングで前記表示部に表示する第２の表示手段と
を備える請求項１１に記載のデジタルカメラ。
【請求項１３】
前記１つの選択パラメータを変更する変更手段を備える請求項１２に記載のデジタルカメラ。
【請求項１４】
前記パラメータは１以上の撮影パラメータと１以上の画像処理パラメータから成り、
前記ブラケット画像取得手段は、前記撮影パラメータに基づき、被写体からの入射光を受光しかつ前記入射光に応じた原画像信号を生成することにより、被写体を撮影する撮影手段と、前記画像処理パラメータに基づき、前記原画像信号に画像処理を施し、前記撮像画像を生成する画像処理手段とを有することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項１５】
前記選択パラメータのうち一方の選択パラメータが前記撮影パラメータであって、他方の選択パラメータが前記画像処理パラメータである場合、
前記撮影手段は、前記一方の選択パラメータの各段階に基づき、連続的に撮影を行い、前記一方の選択パラメータの段階の数に対応する複数の原画像信号を生成するとともに、前記画像処理手段は、前記他方の選択パラメータの各段階に基づき、複数の前記原画像信号のそれぞれから、前記他方の選択パラメータの段階の数に対応する複数の撮像画像を生成することを特徴とする請求項１４に記載のデジタルカメラ。
【請求項１６】
前記第１および第２の選択パラメータが、いずれも前記画像処理パラメータである場合、
前記撮影手段は、１個の原画像信号を生成するとともに、前記画像処理手段は、前記複数の第１の複合パラメータのそれぞれに基づき、前記１個の原画像信号を前記複数の撮像画像に変換することを特徴とする請求項１４に記載のデジタルカメラ。
【請求項１７】
前記撮影パラメータは、露出であることを特徴とする請求項１４に記載のデジタルカメラ。
【請求項１８】
前記画像処理パラメータは、ホワイトバランス、シャープネス、彩度、およびコントラストのうち少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１４に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ、特にブラケット撮影可能なデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラにおいて、撮影条件のパラメータ、例えば露出条件を段階的に変化させて、ブラケット撮影を行うことが知られている。ブラケット撮影では一連の撮影動作において、連続的に被写体を撮影するので、同じ構図でありつつ撮影条件が異なる画像を複数得ることができる。
【０００３】
したがって、ブラケット撮影によれば、例えば撮影時に適正な露出条件を判断できないような場合でも、撮影後に得られた複数の画像の中から適正な露出の画像を選択できるので、撮影時における露出の設定の失敗を防止することができる。また、ブラケット撮影を行うと例えば動きがある被写体でも、シャッターチャンスを逃さずに同じ構図で違うニュアンスの画像を複数得ることができるので、撮影者の意図する画像を得やすくなる（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−８７６０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、撮影者の意図をより的確に表現するためには、より細かく、パラメータを変更させる必要がある。しかし、１つのパラメータのみをより細かく変更させて、多くの画像を得たとしても、撮影者の意図が充分に反映した画像が得られるとは限らない。
【０００５】
また、例えば２つのパラメータを変更させて、撮影者の意図をより反映させようとすることも考えられる。従来の技術によればこの場合、１つのパラメータをブラケット撮影により段階的に変化させるとともに、他のパラメータについては手動で設定を段階的に変更した上で、再度ブラケット撮影しなければならない。
【０００６】
しかし、手動でパラメータの設定を段階的に変更して複数回撮影を行うのは操作が煩雑な上に、その操作に時間を要してしまうと、例えば動きのある被写体については、シャッターチャンスを逃してしまうことが考えられる。また、このように撮影された複数の画像は、ＬＣＤモニタ上に同時に表示されず、一連のブラケット撮影画像群として扱えないので、撮影された複数の画像の中から適切な画像を探し出すことは困難である。
【０００７】
そこで、本発明は以上の問題点に鑑みて成されたものであり、複数のパラメータを変更させた画像を容易に得ることができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るデジタルカメラは、被写体像を、複数のパラメータに基づき、撮像画像に変換するデジタルカメラにおいて、複数のパラメータから第１および第２の選択パラメータを選択する選択手段と、第１および第２の選択パラメータを、それぞれ複数段階に設定する設定手段と、第１の選択パラメータの各段階に、第２の選択パラメータの各段階を組み合わせた複数の第１の複合パラメータそれぞれに基づき、略同一の被写体像を複数の撮像画像に変換し、これの撮像画像をブラケット画像として取得するブラケット画像取得手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るデジタルカメラは、さらに表示部と、複数の撮像画像のうち、少なくとも２以上の撮像画像が表示された表示用画像を表示部に表示させる第１の表示手段とを備えることが好ましい。
【００１０】
第１の表示手段は、略同一の被写体像から変換された複数の撮像画像のすべてが表示された表示用画像を表示部に表示させることが好ましい。また、第１および第２の選択パラメータの設定された段階数は、例えば同一である。
【００１１】
第１の表示手段は、表示用画像の領域を縦方向および横方向において、それぞれ第１および第２の選択パラメータの段階数に分割する場合、その分割された各領域に複数の撮像画像のそれぞれの撮像画像を表示することが好ましい。この場合、第１の表示手段は、第１および第２の選択パラメータのうち一方の選択パラメータの同一の段階によって得られた撮像画像を、同一の縦方向に並べる方がよい。また、第１の表示手段は、他方の選択パラメータの同一の段階によって得られた撮像画像を、同一の横方向に並べる方がよい。
【００１２】
さらに、本発明に係るデジタルカメラは、一方のパラメータの同一の段階が並ぶ方向を横方向に変更させるとともに、他方のパラメータの同一の段階が並ぶ方向を縦方向に変更させる表示変更手段を備えるほうが良い。
【００１３】
撮像画像のうち少なくとも１個の撮像画像を他の撮像画像と識別するための識別手段を備える場合、本発明に係るデジタルカメラは、識別した撮像画像を消去する消去手段を備える。
【００１４】
本発明に係るデジタルカメラにおいて、選択手段は、パラメータから第３の選択パラメータをさらに選択し、設定手段は、第３の選択パラメータを、複数段階に設定するとともに、ブラケット画像取得手段は、複数の第１の複合パラメータそれぞれにさらに第３の選択パラメータの各段階を組み合わせた第２の複合パラメータそれぞれに基づき、略同一の被写体像を複数の撮像画像に変換させ、これらの撮像画像をブラケット画像として取得しても良い。
【００１５】
この場合、本発明に係るデジタルカメラは、表示部と、第１ないし第３の選択パラメータのうち１つの選択パラメータの段階が同一である全ての撮像画像によって構成される表示用画像を、この１つの選択パラメータの段階毎に生成する表示用画像生成手段と、これらの表示用画像をそれぞれ異なるタイミングで前記表示部に表示する第２の表示手段とを備える。さらに、この１つの選択パラメータを変更する変更手段を備えていても良い。
【００１６】
パラメータは１以上の撮影パラメータと１以上の画像処理パラメータから成る場合、ブラケット画像取得手段は、撮影パラメータに基づき、被写体からの入射光を受光しかつ入射光に応じた原画像信号を生成することにより、被写体を撮影する撮影手段と、画像処理パラメータに基づき、原画像信号に画像処理を施し、撮像画像を生成する画像処理手段とを有する。
【００１７】
選択パラメータのうち一方の選択パラメータが撮影パラメータであって、他方の選択パラメータが画像処理パラメータである場合、撮影手段は、一方の選択パラメータの各段階に基づき、連続的に撮影を行い、一方の選択パラメータの段階の数に対応する複数の原画像信号を生成するとともに、画像処理手段は、他方の選択パラメータの各段階に基づき、複数の原画像信号のそれぞれから、他方の選択パラメータの段階の数に対応する複数の撮像画像を生成する。
【００１８】
第１および第２の選択パラメータが、いずれも画像処理パラメータである場合、撮影手段は、１個の原画像信号を生成するとともに、画像処理手段は、複数の第１の複合パラメータのそれぞれに基づき、１個の原画像信号を複数の撮像画像に変換する。
【００１９】
撮影パラメータは、露出であることが好ましく、画像処理パラメータは、ホワイトバランス、シャープネス、彩度、およびコントラストのうち少なくとも１つを含むことが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、被写体像を複数のパラメータに基づき、撮像画像に変換するデジタルカメラにおいて、その複数のパラメータの２以上のパラメータをそれぞれ段階的に変化させて生成された複数の撮像画像を一連の撮影動作によって得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の第１の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１の実施形態を適用したデジタルカメラを後方から見た斜視図である。デジタルカメラ１０において、カメラ本体１１の正面略中央部に撮像光学系１２が取り付けられている。カメラ本体１１の背面の左側にはＬＣＤモニタ（表示部）１４が設けられている。
【００２２】
ＬＣＤモニタ１４では、撮像光学系１２によって撮影された静止画像等が表示される。ＬＣＤモニタ１４の右横には、十字選択スイッチ１５が設けられ、十字選択スイッチ１５中央部にはＯＫスイッチ１６が設けられる。ＬＣＤモニタ１４の周りには再生スイッチ１８、メニュースイッチ１９、ブラケットスイッチ２０が設けられ、さらに十字選択スイッチ１５の上方にはズームスイッチ２２が設けられる。
【００２３】
カメラ本体１１を背面から見たとき、カメラ本体１１の上部の右側にはレリーズボタン２４が設けられる。カメラ本体１１の上部略中央部には、電源スイッチ２５が設けられる。カメラ本体１１の側面にはカードスロット２６が形成されている。カードスロット２６はＰＣカードをカメラ本体１１内に挿入するために設けられ、カードスロット２６の内部にはＰＣカードが装着されるカードコネクタ（図示せず）が設けられている。
【００２４】
デジタルカメラ１０において、電源スイッチ２５が押されると、電源が起動され、デジタルカメラ１０では通常撮影モードが開始される。通常撮影モードにおいてはレリーズボタン２４が押されることによって、通常の撮影が行われる。また通常撮影モードにおいて、ブラケットスイッチ２０が入力されると、撮影モードがブラケット撮影モードに変更される。
【００２５】
撮影モードがブラケット撮影モードに変更されると、まずブラケット条件設定モードに切り替えられる。ブラケット条件設定モードでは、ＬＣＤモニタ１４に図２に示すような画像が表示される。ブラケット条件設定モードでは、十字選択キー１５の入力により、複数のパラメータ（例えば露出、ホワイトバランス、シャープネス、彩度、およびコントラスト）から第１および第２の選択パラメータＸ１、Ｘ２が選択されるとともに、その選択パラメータの変化する段階Ｘ３、Ｘ４について設定される。そして、ＯＫスイッチ１６が入力されると、その選択されたパラメータＸ１、Ｘ２と段階Ｘ３，Ｘ４に基づきブラケット撮影モードが開始される。
【００２６】
なお、図２に示すように、段階Ｘ３は例えば±０．３ＥＶと示される場合、選択パラメータが−０．３、±０、＋０．３ＥＶの３段階の露出値に設定されていることを示す。この段階Ｘ３は、十字選択スイッチ１５の操作により、例えば±（０．３〜２．０ＥＶ）の間で変更される。同様に、ホワイトバランスについても±１と示される場合、選択パラメータが−１、±０、＋１の３段階の補正値に設定されていることを示す。この段階Ｘ４は、十字選択スイッチ１５によって、例えば±（１〜５）の間で変更される。そして、上述したように、ＯＫスイッチ１６が押されると、変更された段階Ｘ３、Ｘ４がブラケット撮影時の条件として設定される。なお、１〜５の違いは、ホワイトバランスにおける補正の強弱の違いを示し、数値が大きい程、ホワイトバランスの補正を強く行うことを示す。なお、他のパラメータについても選択パラメータとなる場合には、同様に補正値等が３段階に設定される。
【００２７】
本実施形態におけるブラケット撮影モードにおいては、第１の選択パラメータの各段階に、第２の選択パラメータの各段階を組み合わせた複数の複合パラメータそれぞれに基づき、略同一の被写体像が複数の撮像画像に変換され、これらの撮像画像がブラケット画像として取得される。
【００２８】
したがって、例えば選択パラメータとして露出とホワイトバランスが選択され、それぞれの段階が±０．３ＥＶ、±１と設定されている場合、図３に示すように、露出アンダー、露出標準、露出オーバーのそれぞれに、ホワイトバランスのプラス補正、補正なし、マイナス補正のそれぞれが組み合わされ、（１）〜（９）の９つの組み合わせ（複合パラメータ）が形成される。そして、一連の撮影動作で、略同一の被写体像から複合パラメータの全てにおいて生成された９個の撮像画像が、ブラケット画像として取得される。
【００２９】
図４を用いてブラケット撮影における電気的構成の動作を説明する。デジタルカメラ１０の動作はシステムコントロール回路３１によって制御される。すなわちシステムコントロール回路３１の制御により、ＬＣＤモニタ１４に動画あるいは静止画が表示され、記録媒体４７に静止画が記録される。なお、以下の動作については上述したように、選択パラメータが露出とホワイトバランスに設定された場合について述べる。
【００３０】
デジタルカメラ１０において撮像光学系１２は、レンズ群で構成され、撮影光学系の光軸後方には絞り３３が配設される。絞り３３は、カメラ本体１１内に設けられた絞り駆動回路３５から送られる制御信号に従って動作し、絞り３３の開度が調節される。撮影光学系１２の各レンズの焦点調節はレンズ駆動回路３６によって行われる。レンズ駆動回路３６はシステムコントロール回路３１によって制御される。
【００３１】
カメラ本体１１内において、撮像光学系１２の光軸後方にはＣＣＤ（撮像素子）４０が設けられる。ＣＣＤ４０は、システムコントロール回路３１によって制御されるＣＣＤ駆動回路３７によって駆動させられる。また、システムコントロール回路３１には、画像処理回路４３が接続され、画像処理回路４３は、撮像素子４０から送られる原画像信号に画像処理を施す。画像処理回路４３には、ＳＤＲＡＭ４４、キャラクタ画像メモリ４８、記録媒体４７等が接続されている。システムコントロール回路３１には、さらに測光回路６０、各種スイッチ等が接続される。
【００３２】
レリーズボタン２４が半押しされると、測光スイッチ５０が入力され、測光回路６０によって測光が行なわれる。測光が行なわれると、その測光値がシステムコントロール回路３１に入力される。上述したように、選択パラメータの１つが露出である場合、システムコントロール回路３１では、その測定された測光値、および設定されている３段階の露出値（例えば−０．３、±０、＋０．３ＥＶ）それぞれに応じた絞り３３の開度およびシャッタースピードが算出される。
【００３３】
レリーズボタン２４が全押しされると、レリーズスイッチ５１が入力され、３段階の露出値に基づき、３個の原画像信号が生成される。すなわち、レリーズボタン２４が全押しされると、絞り３３が１段階目（−０．３ＥＶ）の露出値に基づく開度に調整され、その調整された開度に基づいて捉えられた光がＣＣＤ４０に受光される。ＣＣＤ４０では、１段階目（−０．３ＥＶ）の露出値に基づくシャッタースピード（電荷蓄積時間）により、受光した光から原画像信号が生成され、その原画像信号は、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路４１およびＡ／Ｄ変換器４２を介して画像処理回路４３に入力される。２段階目の露出値（０ＥＶ）、３段階目の露出値（＋０．３ＥＶ）についても順次同様に、原画像信号が生成され、これにより３段階の露出に基づいた３個の原画像信号が生成される。なお、ここでは、アンダー、標準、オーバーの露出の順で順次撮影される例について説明したが、この順は可変であり、例えば使用者の入力にしたがって変更される。
【００３４】
画像処理回路４３において、生成された３個の原画像信号は、それぞれホワイトバランスの３段階のパラメータ（プラス補正（＋１）、補正なし（±０）、マイナス補正（−１））に基づいて、ホワイトバランス調整が行われ、それぞれのホワイトバランス調整に基づいて生成された画像が９個の撮像画像として生成される。なお、９個の撮像画像がそれぞれ生成されるとき、シャープネス、彩度、コントラスト等の他のパラメータについては、同一の設定である。
【００３５】
一方、第１および第２の選択パラメータのいずれもが、上述した露出のような撮影パラメータでなく、画像処理パラメータである場合、以下のように動作される。なお、ここで、撮影パラメータとは、そのパラメータを変化させることにより、絞り３３および撮像素子４０等の撮影手段の制御の設定が変更させられるパラメータをいい、本実施形態では露出のみである。一方、画像処理パラメータとは、そのパラメータを変化させることにより、画像処理回路４３における画像処理の制御の設定が変更させられるパラメータをいい、例えばホワイトバランス、シャープネス、彩度、およびコントラスト等である。
【００３６】
第１および第２の選択パラメータが、いずれも画像処理パラメータ（例えばホワイトバランスおよびシャープネス）である場合、撮影パラメータが選択パラメータとして選択されない。この場合、１回の撮影においてＣＣＤ４０では、１個の原画像信号しか生成されない。すなわち、レリーズボタン２４が半押しされると、測光回路６０から測定された測光値と１段階に設定された露出値（例えば０ＥＶ）に基づき、絞り３３の開度とシャッタースピードが算出される。そして、レリーズボタン２４が全押しされると、それら開度とシャッタースピードに応じて１個の原画像信号が生成され、その１個の原画像信号は、画像処理回路４３に入力される。
【００３７】
選択パラメータであるホワイトバランスおよびシャープネスについては、それぞれ３段階に設定される。したがって、画像信号処理回路４３では、図３の場合と同様に、これら２つの選択パラメータの９つの組み合わせ（複合パラメータ）が形成される。画像処理回路４３に入力された１個の原画像信号は、９つの組み合わせ（複合パラメータ）に基づいてホワイトバランス、シャープネスが調整された９個の撮像画像に変換される。なお、９個の撮像画像が生成されとき、彩度、コントラスト等の他のパラメータについては同一の設定である。
【００３８】
上述したように、生成された９個の撮像画像は、それぞれ記録用静止画像として、画素数が間引かれず、一旦ＳＤＲＡＭ４４に格納される。また、この９個の撮像画像は、それぞれ表示用静止画像として、画素数が間引かれて、ＳＤＲＡＭ４４に格納される。画素が間引かれて格納された９個の表示用静止画像は、再度画像処理回路４３に読み出され、画像処理回路４３で１個の表示用画像７０（図５参照）を構成するように合成される。ここで、表示用画像７０には、画像処理回路４３において、後述するように、キャラクタ画像メモリ４８に保存される選択枠７５、キャラクタ７６（図５参照）等も入力に応じて合成される。
【００３９】
図５に表示用画像７０の模式図を示す。表示用画像７０は略矩形を呈し、ＬＣＤモニタ１４（図４参照）上の全体に表示され、９個の撮像画像は３×３に配置されて表示される。各撮像画像は、第１の選択パラメータの段階順（露出値が低位から高位の順）に、表示用画像７０の図中左端から右端に向けて、順番に並べられるとともに、同一の段階にある場合、同一の縦列（縦方向）に並べられる。したがって、列１Ａ、２Ａ、および３Ａには、それぞれ露出アンダー、標準露出、露出オーバーの画像がそれぞれ並べられる。
【００４０】
同様に、各画像は、第２の選択パラメータの段階順（補正がプラス〜マイナスの順）に、表示用画像７０の図中上端から下端に向けて、順番に並べられるとともに同一の段階にある場合、同一の横列（横方向）に並べられる。したがって、列１Ｂ、２Ｂ、および３Ｂには、それぞれ、ホワイトバランスがプラス補正、補正なし、マイナス補正で生成された画像が並べられる。すなわち、図３に示す複合パラメータ（１）〜（９）に基づいて生成された撮像画像は、それぞれ図５に示す（１）〜（９）の撮像画像である。
【００４１】
ここで、メニュースイッチ１９が入力されると、図６に示すように、各撮像画像の並ぶ方向が変更される。すなわち、メニュースイッチ１９が入力されると、各撮像画像は、第１の選択パラメータの段階順に、表示用画像７０の図中下端から上端に向けて、順番に並び替えられるとともに、同一の段階にある画像は、同一の横列に並び替えられる。また各撮像画像は、第２の選択パラメータの段階順に、表示用画像７０の図中右端から左端に向けて、順番に並び替えられるとともに、同一の段階にある画像は、同一の縦列に並び替えられる。
【００４２】
なお、本実施形態においては、選択パラメータの３つの段階の中心の段階については、常に横３列・縦３列の中央に配置され、これにより、第１および第２の選択パラメータのいずれもが中心の段階のパラメータにより得られた撮像画像（５）は、常に表示用画像７０の中央に位置する。
【００４３】
表示用画像７０に表示された撮像画像（１）〜（９）は、保存画像または消去画像に設定される。この設定方法について以下述べる。図５に示すように表示用画像７０には、１個の撮像画像（５）を囲むように、選択枠７５が表示される。選択枠７５で囲まれた撮像画像は現在選択されている選択画像であって、この選択枠７５は十字選択スイッチ１５の入力にしたがって移動する。ＯＫボタン１６が入力されると、選択枠７５によって囲われた選択画像が、消去画像として設定される。そして、消去画像として設定された画像は、他の撮像画像と識別するために、例えばその撮像画像内にチェックマーク等のキャラクタ７６が表示される。
【００４４】
この操作は繰り返され、撮像画像（１）、（４）、（５）が、消去画像として設定されると、図５に示すように撮像画像（１）、（４）、（５）内の領域にチェックマークが表示される。なお、消去画像として設定されない撮像画像は保存画像として設定される。
【００４５】
消去画像の選択が終了し、ブラケットスイッチ２０が入力されると、消去画像として設定された撮像画像（１）、（４）、（５）は、消去されるとともに、保存画像として設定された撮像画像（２）、（３）および（６）〜（９）は、記録媒体４７に保存される。これにより、ブラケット撮影モードは終了する。
【００４６】
ただし、撮像画像は、他の方法により記録媒体４７に保存されても良い。例えば、デジタルカメラ１０に消去スイッチ（図示せず）が設けられ、消去スイッチが押されると、チェックマークが付された画像が消去されても良い。
【００４７】
また、初期状態においては、チェックマークが付されていない全ての画像が消去画像として設定され、後からチェックマークが付された画像のみが、保存画像として設定されるようにしても良い。さらにチェックマークが付された画像が消去画像または保存画像であるかを、例えば特定のスイッチ入力に従って、決定できるようにしても良い。
【００４８】
以上のように、本実施形態においては、被写体像を複数のパラメータに基づき、撮像画像に変換するデジタルカメラにおいて、その複数のパラメータの２以上のパラメータをそれぞれ段階的に変化させて生成された複数の撮像画像を一連の撮影動作によって得ることができる。また、得られた画像について同一の画面上に一覧表示することができるので、得られた画像が不要か否かを容易に判定することができる。さらに、その不要な画像については容易な方法により消去または保存することができる。
【００４９】
図７は、ブラケット撮影モードにおける撮像画像生成ルーチンを示す。デジタルカメラ１０において、撮影ルーチンが開始されると、まずステップＳ１００で撮影モードがブラケット撮影モードか否かが判定される。すなわちステップＳ１００ではブラケットスイッチ２０が押されたか否が判定され、ブラケットスイッチ２０が押されたと判定されると、ステップＳ１０４以下でブラケット撮影モードが開始される。一方ブラケット撮影モードでないならば、ステップＳ１０２において、通常の撮影が行われる。
【００５０】
ブラケット撮影モードが開始されると、まずステップＳ１０４において、選択パラメータの設定動作として、ブラケット条件設定モードが開始される。ブラケット条件設定モードでは、ＬＣＤモニタ１４に図２に示すような画像が表示されるとともに、２つの選択パラメータＸ１、Ｘ２の設定およびその選択パラメータの段階Ｘ３、Ｘ４が設定される。
【００５１】
ＯＫスイッチ１６が入力され、選択パラメータの設定が終了するとステップＳ１０８に進み、ステップＳ１０８ではレリーズボタン２４が半押しされるまで待機させられる。レリーズボタン２４が半押しされ、測光スイッチ５０が入力されると、ステップＳ１１０で測光が行われる。測光が行われると、ステップＳ１１２では、選択パラメータとして露出が選択されているか否かが判定される。
【００５２】
選択パラメータとして露出が選択されている場合、ステップＳ１０４で設定された３段階の露出値に基づき、ＣＣＤ４０で３個の原画像信号を生成しなければならない。したがって、選択パラメータとして露出が選択されていると判定されると、３段階の露出値に基づき３個の原画像信号が生成できるように、ステップＳ１１４では３段階の露出値に応じた３種の絞り３３の開度とシャッタースピードが設定される。
【００５３】
ステップＳ１１６では、レリーズボタンが全押しされ、レリーズスイッチ５１が入力されたか否かが判定される。レリーズスイッチ５１が入力されていないと判定されると、ステップＳ１１８に進み、レリーズボタン２４が未だ半押しされており、測光スイッチ５０が入力されたままかどうかが判定され、入力されたままであると判定されると、ステップＳ１１６でレリーズボタン２４を全押しされるまで待機させられる。一方、レリーズボタン２４が半押し状態になく、測光スイッチ５０が入力されていないと判定されると、ステップＳ１０８に戻る。
【００５４】
ステップＳ１１６でレリーズスイッチ５１が入力されたと判定されると、ステップＳ１２０以下において撮影動作が開始される。すなわち、ステップＳ１２０で３段階の露出値に対応する絞り３３の開度とシャッタースピードに応じて、ＣＣＤ４０が３回露光され、３個の原画像信号が生成される。３個の原画像信号は、画像処理回路４３に送出される。
【００５５】
送出された各原画像信号は、ステップＳ１２２において、ステップＳ１０４で選択されている３段階の画像処理パラメータ（例えばホワイトバランス）を用いて、それぞれ３個の撮像画像に変換され、合計９個の撮像画像が生成され、撮像画像の生成動作は終了する。
【００５６】
一方、ステップＳ１１２で、露出が選択パラメータとして選択されていないと判定されると、ステップＳ１３０において設定されている１つの露出値に基づいて、絞り３３の開度とシャッタースピードが算出される。ステップＳ１３２では、ステップＳ１１６と同様に、レリーズスイッチ５１が入力されたか否かが判定され、レリーズスイッチ５１が入力されていないと判定されると、ステップＳ１３４に進む。ステップＳ１３４ではステップＳ１１８と同様に、測光スイッチ５０が入力されたままかどうかが判定され、入力されたままと判定されるとステップＳ１３２に戻り、入力されていないと判定されると、ステップＳ１０８に戻る。
【００５７】
ステップＳ１３２でレリーズスイッチ５１が入力されたと判定されると、ステップＳ１４０以下において撮影動作が開始される。すなわち、ステップＳ１４０で１段階の露出に対応する絞り３３の開度とシャッタースピードに応じて、ＣＣＤ４０が１回露光され、１個の原画像信号が生成される。原画像信号は、画像処理回路４３に送出される。
【００５８】
送出された原画像信号は、ステップＳ１４２において、ステップＳ１０４で選択されている第１の選択パラメータの設定された各段階に、第２の選択パラメータの設定された各段階を組み合わせた複数の組み合わせ（複合パラメータ）それぞれに基づき、９個の撮像画像が生成される。これにより、撮像画像生成ルーチンは終了する。
【００５９】
図８は、ブラケット撮影モードにおける撮像画像表示ルーチンを示す。ステップＳ１２２またはＳ１４２で生成された９個の撮像画像は、ＳＤＲＡＭ４４に一旦格納された後、ステップＳ１５０で再度読み出され１個の表示用画像７０上に表示される（図５参照）。ステップＳ１５１では、撮像画像のうち１個の選択画像を囲うように選択枠７５（図５参照）が表示される。なお、初期状態において、選択画像は３×３の中央の画像（撮像画像（５））であるので、選択枠７５は撮像画像（５）を囲うように表示される。すなわち、初期状態においては、パラメータの基準値同士の組み合わせによって生成された画像が、選択されて、選択枠７５で囲われている。
【００６０】
ステップＳ１５２では、メニュースイッチ１９が入力されたと判定されると、ステップＳ１５４で撮像画像の表示順が変更される。具体的には、上述したように、メニュースイッチ１９が押されると、表示用画像７０は図５に示す表示順から図６に示すような表示順に変更される。また、図６に示す表示順で表示されているときは、図５に示す表示順に変更される。ステップＳ１５６では、十字選択スイッチ１５が入力されたか否かが判定され、十字選択スイッチ１５が押されたと判定されると、その十字選択スイッチ１５が押された方向に、選択枠７５が移動するとともに、その選択枠７５で囲われた撮像画像が選択画像となる。
【００６１】
ステップＳ１６０では、ＯＫスイッチ１６が入力されるか否かが判定される。ステップＳ１６０でＯＫスイッチ１６が入力されたと判定されると、ステップＳ１６２では、上述した選択画像が、保存画像である場合には消去画像に切り替えられるとともに、消去画像である場合には保存画像に切り替えられる。そして、その画像が消去画像であることを示すために、消去画像に設定された撮像画像内にキャラクタ７６が表示される。なお、初期状態においてはすべての画像が保存画像に設定されている。
【００６２】
ステップＳ１６４では、ブラケットスイッチ２０が入力されたか否かが判定される。ブラケットスイッチ２０が入力されない場合、ステップＳ１５２以降のルーチンが繰り返される。ステップＳ１６４でブラケットスイッチ２０が入力されると、ステップＳ１７０に進む。ステップＳ１７０では、保存画像に設定された撮像画像が記録媒体に記録されるとともに、消去画像に設定された撮像画像が消去される。なお、ここで、記録または消去される画像はＳＤＲＡＭ４４に一旦格納されている画素が間引かれていない撮像画像である。ステップＳ１７０が終了すると、ブラケット撮影ルーチンは終了し、デジタルカメラ１０においては通常の撮影モードに戻る。
【００６３】
本実施形態においては、第１および第２の選択パラメータは、それぞれ３段階ずつに設定されたが、ｎ段階に設定されても良い（ｎは２以上の自然数）。この場合、ｎ2の数の撮像画像がブラケット画像として取得され、図５に示す表示用画像７０の領域は、縦方向および横方向にそれぞれｎ分割され、その分割された各領域に各撮像画像が表示される。各撮像画像は、第１の選択パラメータの段階順（例えば露出値が低位から高位の順）に、表示用画像７０の図中左端から右端に向けて、順番に並べられるとともに、第１の選択パラメータが同一の段階によって得られた撮像画像は同一の縦列に並べられる。第２のパラメータについても本実施形態と同様である。
【００６４】
したがって、例えば第１および第２の選択パラメータそれぞれの段階が５段階（すなわちｎ＝５）に設定される場合、図９に示すように、撮像画像としては２５の画像が得られ、これら画像はすべて同一の表示用画像７０に表示される。この場合においても、各撮像画像は左端から右端に向けて第１の選択パラメータの段階順に並べられるとともに、同一の縦列には同一の第１の選択パラメータの段階の画像が並ぶ。上端から下端に向けても同様に、第２の選択パラメータの段階順に並べられる。
【００６５】
また、第１および第２の選択パラメータはそれぞれが異なる段階数に設定されても良い。段階数が異なると、例えば液晶画像が横長の画面の場合、その段階数の多いパラメータを変化させた画像を横に並べることにより、視認しやすい構成を取ることができる。
【００６６】
ただし、いずれにおいても第１および第２の選択パラメータの段階数は奇数であることが好ましい。奇数であるならば、基準となる段階のパラメータ（本実施形態においては露出±０ＥＶ、およびホワイトバランス補正なし）を中心に同じ段階だけパラメータを上下させることができるからである。また、奇数同士であるならば、その基準となる段階同士のパラメータで撮像された画像が表示用画面７０の中央に位置することになるので、他の撮像画像との対比が行いやすい。
【００６７】
なお、第１の実施形態では、選択パラメータとして選択可能な撮影パラメータは露出のみであったが、露出の代わりにシャッタースピードおよび絞り３３の開度のように２以上の撮影パラメータを選択可能にしても良い。ただし、この場合、第１および第２の選択パラメータとして、シャッタースピードおよび開度が選択されると、レリーズスイッチ５１が１度入力されると、ＣＣＤ４０は９回露光され、ＣＣＤ４０では９個の原画像信号が生成されることとなる。
【００６８】
なお、上述したように本実施形態では、撮像画像が初期状態においては全て保存画像として設定されるが、消去画像に設定されても良い。また、撮像画像が初期状態において保存画像であるか消去画像であるかを選択できるようにしても良い。
【００６９】
以下第２の実施形態について説明する。第１の実施形態においては、パラメータから第１および第２の選択パラメータが選択されたが、第２の実施形態においては、第１、第２、および第３の選択パラメータが選択される。その他の構成は第１の実施形態と同様である。以下第２の実施形態について図１０〜１２を用いて説明する。なお、第１、第２、および第３の選択パラメータは、それぞれ露出、ホワイトバランス、および彩度の場合について説明する。
【００７０】
第２の実施形態において、第１ないし第３の選択パラメータはそれぞれ例えば３段階に設定される。この場合第１および第２の選択パラメータの組み合わせである第１の複合パラメータそれぞれに、さらに第３の選択パラメータが組み合わされ、３3の選択パラメータの組み合わせ（第２の複合パラメータ）が形成される。本実施形態においては３3の組み合わせ（第２の複合パラメータ）の全てに基づいて、略同一の被写体から２７（＝３3）個の撮像画像が生成され、この２７個の撮像画像がブラケット画像として取得される。
【００７１】
２７個の撮像画像は、ＬＣＤモニタ１４に同時に表示することは困難である。そこで本実施形態においては、この２７個の撮像画像は、画像処理回路４３（図４参照）で、図１０に示すように、それぞれ９個ずつ第１ないし第３の表示用画像８１、８２、８３を構成するように合成される。そして、これら第１ないし第３の表示用画像８１、８２、８３は、いずれか１個の表示用画像のみがＬＣＤモニタ１４に表示される。
【００７２】
本実施形態においては、第１ないし第３の選択パラメータには、それぞれ第１ないし第３の優先度が付され、優先度の高い２つの選択パラメータの段階を変化させた９個の撮像画像は、同一の表示用画像を構成する。そして、９個の撮像画像は、第１の優先度の選択パラメータの段階順に、同一の表示用画像内において、左端から右端に向けて順番に並べられるとともに、第２の優先度の選択パラメータの段階順に、同一の表示用画像内において、上端から下端に向けて順番に並べられる。
【００７３】
ここで、初期状態においては、第１、第２および第３の選択パラメータにはそれぞれ第１、第２、および第３の優先度が付せられる。したがって、各表示用画像８１、８２、８３は、それぞれ第１および第２の選択パラメータの段階を変化させた９個の撮像画像によって構成される。本実施形態においては、ブラケット条件設定モードで、選択パラメータは画面の上から下に向けて種類１〜種類３の順で表示されるが（図２参照）、初期状態において種類１、２、３のパラメータは、それぞれ第１、第２、および第３の優先度が付されたパラメータである。
【００７４】
初期状態においては、第１の表示用画像８１を構成する各撮像画像（１）〜（９）は、それぞれ第１の実施形態と同様に、第１の選択パラメータの段階順（露出値が低位から高位の順）に、第１の表示用画像８１の図中左端から右端に向けて、順番に並べられるとともに、同一の段階にある場合、同一の縦列（縦方向）に並べられる。したがって、列１Ａ、２Ａ、および３Ａには、それぞれ露出アンダー、標準露出、露出オーバーの画像がそれぞれ並べられる。
【００７５】
同様に、各撮像画像は、第２の選択パラメータの段階順（補正がプラス〜マイナスの順）に、第１の表示用画像８１の図中上端から下端に向けて、順番に並べられるとともに同一の段階にある場合、同一の横列（横方向）に並べられる。したがって、列１Ｂ、２Ｂ、および３Ｂには、それぞれ、ホワイトバランスがプラス補正、補正なし、マイナス補正で生成された画像が並べられる。そして、第１の表示用画像８１を構成する各撮像画像（１）〜（９）は、第３のパラメータ（彩度）については同じ段階である。
【００７６】
第２および第３の表示用画像８２、８３も同様の画像であり、第１の表示用画像８１と相違する点は、第３の選択パラメータ（彩度）の段階が異なる点のみであり、第１の表示用画像８１を構成する撮像画像のパラメータの段階が最も高位であるとともに、第３の表示用画像８３の撮像画像のパラメータの段階が最も低位である。
【００７７】
ここで、上述した優先度は変更可能である。したがって、例えばメニュースイッチ１９が１回入力されると、優先度は変更され、例えば第１、第２および第３の段階パラメータは、それぞれ第３、第１および第２の優先度に設定される。この場合、図１１に示すように、各表示用画像８１、８２、８３は、それぞれ第２および第３の選択パラメータの段階を変化させた９個の撮像画像によって構成される。
【００７８】
なお、第１ないし第３の表示用画像８１、８２、８３は、上述したように、いずれか１個の画像のみがＬＣＤモニタ１４に表示され、その表示される画像は、例えば再生スイッチ１８の入力に従って変更可能である。また、初期状態において選択される画像は、全てのパラメータの基準値同士の組み合わせによって生成された画像である。したがって、初期状態においてＬＣＤモニタ１４上には、第２の表示用画像８２が表示されるとともに、選択枠７５は第２の表示用画像８２における中心画像（５）を囲うように表示される。選択される画像は、十字選択スイッチ１５の入力に従って変更され、その変更に合わせて選択枠７５が囲う画像も変更される。
【００７９】
図１２を用いて第２の実施形態における撮像画像表示ルーチンについて説明する。なお、撮像画像生成ルーチンにおいては、第１の実施形態と略同一であるのでその説明を省略する。
【００８０】
撮像画像生成ルーチンで得られた２７個の撮像画像は、９個の画像ずつそれぞれ第１ないし第３の表示用画像８１、８２、８３を構成する。ステップＳ２４０では、第２の表示用画像８２がＬＣＤモニタ１４に表示される。ステップＳ２４１では、ＬＣＤモニタ１４上に表示される表示用画像において、選択枠７５が中央に表示される撮像画像を囲むように表示され、その囲まれた撮像画像が選択画像として設定される。
【００８１】
ステップＳ２４２では、再生スイッチ１８が入力されたか否かが判定され、再生スイッチ１８が入力されると、ステップＳ２４４に進む。ステップＳ２４４では、ＬＣＤモニタ１４に表示される画像が変更され、例えば現在第１の表示用画像８１が表示されているならば、ＬＣＤモニタ１４上には第２の表示用画像８２が表示される。第２または第３の表示用画像８２、８３が表示されているならば、それぞれ第３または第１の表示用画像８３、８１が表示される。
【００８２】
ステップＳ２５０では、メニュースイッチ１９が入力されたか否かが判定される。メニュースイッチ１９が入力されると、選択パラメータの優先度が変更される。すなわち、メニュースイッチ１９が押されると、第１の優先度であった選択パラメータが第３の優先度に変更され、第２の優先度であった選択パラメータが第１の優先度に、第３の優先度であった選択パラメータが第２の優先度に変更される。
【００８３】
ステップＳ２５４では、その変更された優先度に沿って、第１ないし第３の表示用画像８１、８２、８３が構成される。すなわち、各表示用画像８１等は、第１および第２の優先度にある選択パラメータを変化させた９個の撮像画像で構成され、ステップＳ２４０では、そのうち第２の表示用画像８２がＬＣＤモニタ１４上に表示される。
【００８４】
したがって、初期状態においては、図１０に示すように、第１ないし第３の優先度は、第１ないし第３の選択パラメータに設定されており、各表示用画像８１等には、それぞれ第１および第２の選択パラメータを変化させた９個の撮像画像で構成される。しかし、例えばメニュースイッチ１９が入力されると、第１ないし第３の優先度は、それぞれ第２、第３、第１の選択パラメータに変更され、ステップＳ２５４では、各表示用画像８１等には、それぞれ第２および第３の選択パラメータを変化させた９個の撮像画像が表示される。なお、ステップＳ２５６以下については、第１の実施形態におけるステップＳ１５６とそのルーチンは同一であるので記載は省略する。
【００８５】
以上のように第２の実施形態のように、選択パラメータが３つ選択される構成であっても同様にブラケット画像を一連の撮影動作によって得ることができ、得られた複数の撮像画像について、簡易な構成で容易に視認することができる。
【００８６】
なお、第２の実施形態では、選択パラメータを３つ選択される構成について述べたが、選択パラメータが選択される数は変更されても良い。すなわち、撮像前におけるブラケット条件設定モードにおいて、選択パラメータの数を選択できる構成にしても良く、例えば選択パラメータが２つ選択されると第１の実施形態と同様のルーチンが行われる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の第１の実施形態を適用したデジタルカメラを後方から見た斜視図である。
【図２】第１の実施形態におけるブラケット条件設定モードにおいてＬＣＤモニタに表示される画像の概略図を示す。
【図３】第１の実施形態における複合パラメータの一例を示す表である。
【図４】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】第１の実施形態における表示用画像の一例を示す概略図である。
【図６】第１の実施形態における表示用画像の一例を示す概略図である。
【図７】第１の実施形態のブラケット撮影モードにおける撮像画像生成ルーチンのフローチャートである。
【図８】第１の実施形態の撮像画像表示ルーチンのフローチャートである。
【図９】第１の実施形態の変形例における表示用画像の一例を示す概略図である。
【図１０】第２の実施形態における表示用画像の一例を示す概略図である。
【図１１】第２の実施形態における表示用画像の一例を示す概略図である。
【図１２】第２の実施形態における撮像画像表示ルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
【００８８】
１０  デジタルカメラ
１４  ＬＣＤモニタ（表示部）
３３  絞り
４０  撮像素子（ＣＣＤ）
４３  画像処理回路
７０  表示用画像
８１  第１の表示用画像
８２  第２の表示用画像
８３  第３の表示用画像
【図１】
2006067464.tif 000003
【図２】
2006067464.tif 000004
【図３】
2006067464.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006067464.tif 000009
【図８】
2006067464.tif 000010
【図９】
2006067464.tif 000011
【図１０】
2006067464.tif 000012
【図１１】
2006067464.tif 000013
【図１２】
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