(57)【要約】【課題】  ネットワーク上で走査可能装置の使用を容易にする。【解決手段】  走査用システムは、走査可能装置と、ユーザ入力に応答して走査関連メッセージを同報通信し、該走査関連メッセージに応答したユーザ走査宛て先を識別するためのコントローラと、を含む。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査可能装置と、
ユーザからの入力に応答してネットワーク上に走査関連メッセージを同報通信し、同報通信された走査宛て先照会メッセージに応答したユーザ走査宛て先を識別し、さらに識別された走査宛て先の１つのユーザ選択に応答して走査機能を実行するための、ネットワークに接続された前記走査可能装置上に配置されるコントローラと、
を含む、走査用システム。
【請求項２】
同報通信走査関連メッセージに応答するためにネットワークに接続されるホスト装置上に配置される走査モニタをさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記コントローラが、選択された走査宛て先外にあるメモリに走査された画像を格納する、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記コントローラが、選択された走査宛て先外にあるメモリに走査された画像を格納し、前記コントローラが、選択された走査宛て先が走査された画像をダウンロードしたあとに、メモリからその走査画像を削除する、請求項１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の開示は一般に、ネットワーク上で走査可能装置を使用することを目的とする。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク上でスキャナを使用することは、種々の課題を提示することがある。ネットワーク走査を実施するための公知の手順は、複雑であったり、扱いにくかったり、及び／又は柔軟性が欠如する可能性があり、例えば、特定のスキャナのネットワーク・アドレスの予備的知識や、特定のスキャナとの事前通信を必要としたり、あるいは、電子メールサービスなどを含むスキャナ及びホスト装置によって提供されるサービス以外のネットワークサービスを必要としたりすることがある。
【特許文献１】米国特許文献ＵＳ２００３／０２３１３２９Ａ１
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明は、走査可能装置と、ユーザからの入力に応答してネットワーク上に走査関連メッセージを同報通信し、同報通信された走査宛て先照会メッセージに応答したユーザ走査宛て先を識別し、さらに識別された走査宛て先の１つのユーザ選択に応答して走査機能を実行するための、ネットワークに接続された上記走査可能装置上に配置されるコントローラと、を含む、走査用システムである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００４】
図１は、ネットワーク化システムの実施の形態の概略ブロック図であり、同システムは、複数のサブネット１１０から構成されるネットワーク１００、これらサブネット１１０の１つに接続されるホスト装置１１、及びスキャナ若しくは多機能装置などの少なくとも１つの走査可能装置３０を含み、該走査可能装置は対応付けられるサブネット１１０にそれぞれ接続されている。容易に参照できるように、走査可能装置３０は、本明細書中ではスキャナと称されてもよい。ホスト装置１１は、ユーザ２７によって制御できるパーソナル・コンピュータ又はワークステーションであってもよい。
【０００５】
図２は、ネットワーク１００に接続できる走査可能装置３０の実施の形態の概略ブロック図である。プリンタは、スキャナの動作を制御するためのコントローラ３１、ならびにランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）やキャッシュなどの非持続性メモリ及び／又はハードディスク・ドライブや不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）などの持続性メモリから構成できるメモリ３３を含む。たとえば、コントローラ３１は走査（スキャン）操作を制御し、例えばメモリ３３に走査された画像を保存する。コントローラ３１はまた、ネットワーク・メッセージ（例えば通信パケット）を送受信するためのネットワーク１００に接続されるように構成される。スキャナは、例えば、ユーザからの入力を受信するためのパネル・メニュー３５を更に有することができる。パネル・メニューは、ディスプレイ及びキーパッド、さらに／又はタッチスクリーンなどを含むこともある。
【０００６】
１つ以上の走査可能装置は、ウォークアップ走査用に設定され、これにより、ユーザがウォークアップ走査用に設定されたスキャナに移動し、ウォークアップ走査用に設定されたスキャナのパネル・メニューへの適切なユーザ入力により、走査を開始することを可能にする。その点において、ウォークアップ走査のコントローラは、走査可能装置へのユーザ入力に応答してネットワーク上の特定の情報を同報通信するように構成されることもできる。
【０００７】
ウォークアップ走査と関連して、バックグラウンド走査モニタ（ＢＧＳＭ）プログラムは、ホスト装置１１上にインストールされる。ＢＧＳＭは、ホスト装置上で作動し、ウォークアップ走査用に設定された走査可能装置からの同報通信をネットワークから聞き取り、ウォークアップ走査用に設定されたスキャナからの同報通信を受信したかどうか返答する。ＢＧＳＭは、ウォークアップ走査操作に従って生成される画像を更に取り出す（リトリーブする）ことができる。
【０００８】
図３は、ウォークアップ用に設定された走査可能装置を使用して走査用の手順の実施形態の流れ図を概略的に示している。
【０００９】
ステップ１１１において、ＢＧＳＭプログラムは、走査された画像を得ることになっているホスト装置上で開始される。
【００１０】
ステップ１１３において、ユーザは、例えばパネル・メニューを介してウォークアップ用に設定された走査可能装置に走査要求を入力する。
【００１１】
ステップ１１５において、ウォークアップ用に設定された走査可能装置のコントローラは、送信中のウォークアップ用に設定されたスキャナのネットワーク・アドレスや型式番号、該送信中のウォークアップ用に設定されたスキャナの他の識別情報、及び走査要求がなされたことを示す情報を含むトランザクション情報を含む、走査関連メッセージを同報通信する。たとえば、コントローラは、サブネットワーク用同報通信アドレス、又は複数のサブネットワークごとの個々の同報通信アドレスに対し走査関連メッセージを送信することができる。１つ又は複数の同報通信アドレスは、ウォークアップ用に設定されたスキャナなどに格納されることができる。
【００１２】
ステップ１１７において、上記走査関連メッセージを受信した各ホスト装置が応答する。応答として、ユーザ名、ＩＰアドレスなどの応答中のホスト装置に対するネットワーク情報、トランザクション関連情報、パスワード若しくはＰＩＮ、及び優先レベルを挙げることができる。
【００１３】
ステップ１１９において、ウォークアップ用に設定された走査可能装置のコントローラは、それぞれの応答を受信する。
【００１４】
ステップ１２１において、ウォークアップ用に設定された走査可能装置のコントローラは、応答したホスト装置のリストを表示し、これが、可能性のある走査宛て先のリストと考えることができる。このリストは、優先レベルなどに基づくものでもよい。
【００１５】
ステップ１２３において、ユーザはリストから走査宛て先を選択する。
【００１６】
ステップ１２５において、ユーザはパスワード又はＰＩＮを入力する。
【００１７】
ステップ１２７において、ウォークアップ用に設定されたスキャナのコントローラはそのパスワード又はＰＩＮを確認する。
【００１８】
そのパスワード又はＰＩＮが選択された走査宛て先に対し有効である場合、ステップ１２９において、走査プロセスが実行される。
【００１９】
ステップ１３１において、走査プロセスが開始したあとに、ウォークアップ用に設定された走査可能装置のコントローラは、走査された画像が回収（リトリーブ）可能な一時記憶位置を含むメッセージを選択された走査宛て先に送信する。一時記憶位置は、ウォークアップ用に設定されたスキャナのハードディスク・ドライブ上にあったり、又は、ホスト装置の外側にある何らかの別の大容量記憶装置上にあってもよい。
【００２０】
ステップ１３３において、ＢＧＳＭは走査された画像を取り出す。
【００２１】
ステップ１３５において、ＢＧＳＭは、例えばユーザ入力に従って、走査された画像を一時記憶位置から削除することを要求する。
【００２２】
ステップ１３７において、コントローラは一時記憶位置から走査された画像を削除する。
【００２３】
その代わりとして、パスワード若しくはＰＩＮの照合、及び／又は優先処理は上記の手順から省略することができる。
【００２４】
当初提示したような、及び補正され得るような特許請求の範囲には、本明細書中に開示された実施の形態及び教示内容の変形、代替、修正、改良物、同等物、及び略同等物を包含し、これには、現時点では予測されていない若しくは理解されていない、出願人及び特許権者及び他者からもたらされ得るものが含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は走査可能装置を含むネットワーク化システムの実施形態の概略ブロック図である。
【図２】図２はネットワークに接続できる走査可能装置の実施形態の概略ブロック図である。
【図３】図３は走査用手順の実施形態の概略流れ図である。
【符号の説明】
【００２６】
３０  走査可能装置
３１  コントローラ
３３  メモリ
３５  パネル・メニュー
【図１】
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【図２】
2006067597.tif 000004
【図３】
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