(57)【要約】      （修正有）【課題】シートクッション又は支持パン構造からはみ出すことがなく、シート自体に統合され、機械的に単純、低価格かつ小型であり、搭乗者がシートのどの部分に位置しても適正に運転され、搭乗者が存在を感じるほどには邪魔にならないオペレータ存在スイッチを備えた乗物シートアセンブリを提供すること。【解決手段】レバー１６と、オペレータ存在スイッチ２０は共にシートクッション１４とシートクッションサポートパン１２の間に位置され、レバー１６は上下位置の間を可動であり、バネはレバー１６を上位置に付勢する。オペレータ存在スイッチ２０は、全ての構成要素がシートクッションサポートパン１２内に格納されシートクッションサポートパン１２の下又は外側に突出しないように構成されている。搭乗者の重量によりシートクッション１４が押され、レバー１６がバネの力に抗してその下位置へ移動して、スイッチ２０が作動される。【選択図】図３
2006142033.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションサポートパンと；
シートクッションと；
前記シートクッションサポートパンと前記シートクッションの間に位置され上位置と下位置の間を可動なレバーと；
前記レバーを前記上位置へ付勢するバネと；
前記シートクッションサポートパンと前記シートクッションの間に位置され前記レバーの前記下位置へ移動することにより作動するオペレータ存在スイッチと；
を含んでなる乗物シートアセンブリであって：
オペレータがシートを占有するときに、前記レバーは前記バネの付勢に抗して前記下位置に移動して前記オペレータ存在スイッチを作動させる乗物シートアセンブリ。
【請求項２】
請求項１の乗物シートアセンブリであって、前記レバーは、前記シートクッションの長さ及び幅寸法のそれぞれ約１／３乃至１／２の範囲の長さ及び幅寸法をそれぞれ備える幅広のクッション係合面を有する乗物シートアセンブリ。
【請求項３】
請求項２の乗物シートアセンブリであって、前記クッション係合面はほぼＵ字型であり、前記シートクッションサポートパンにピボット回転可能に連結された基部を含む乗物シートアセンブリ。
【請求項４】
請求項２の乗物シートアセンブリであって、前記レバーが前記基部にピボット回転可能に連結された一端を有し、前記クッション係合面は前記オペレータ存在スイッチが位置するくぼみを含む乗物シートアセンブリ。
【請求項５】
請求項４の乗物シートアセンブリであって、前記くぼみはスイッチ孔を含み、前記オペレータ存在スイッチは前記スイッチ孔内に配設されている乗物シートアセンブリ。
【請求項６】
請求項５の乗物シートアセンブリであって、前記くぼみは、前記オペレータ存在スイッチの配線を通す開口を有する乗物シートアセンブリ。
【請求項７】
請求項３の乗物シートアセンブリであって、前記シートクッションサポートパンと前記レバーの間に２つのバネが配設され、これらのバネのいずれも前記Ｕ字型クッション係合面の足の下に位置する乗物シートアセンブリ。
【請求項８】
請求項１の乗物シートアセンブリであって、前記レバーは幅広面のパドルを含み、該パドルは前記シートクッションサポートパンにピボット回転可能に連結された一端を有しかつ他端においてくぼみを有し、該くぼみに前記オペレータ存在スイッチが位置する乗物シートアセンブリ。
【請求項９】
請求項８の乗物シートアセンブリであって、前記くぼみは、前記オペレータ存在スイッチを取り付けるための孔と、前記オペレータ存在スイッチの配線を通す開口とを含む乗物シートアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に乗物のシートに関し、特に、シートに搭乗した者の存在を感知する統合安全装置を備える乗物シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
乗物のシートをオペレータ又は搭乗者が占めるとき、多様な異なる乗物用のシステム又は機能が作動すべきであることが良く知られている。例えば、乗物が使用されるとき、乗物用の人拘束装置（即ち、シートベルト）が使用されるべきである。他の乗物用のシステム又は機能は、乗物の運転者又はオペレータが運転席を去るときに、好ましくは機能しないようにすべきである。このことは、建設用、整地用、農業用の車のようなオフロード乗物の場合、特に真である。
【０００３】
いわゆる「オペレータ存在スイッチ」と呼ばれる多くの異なるスイッチがこれらの目的の車に使用されており、また全く有効であることが証明されている。それにもかかわらず、既存のオペレータ存在スイッチ（「ＯＰスイッチ」）はいくつかの欠点に苦しんでいる。例えば、ＯＰスイッチは一般にシート（座席）の下に配設されており、シート支持要素、即ち、シートサスペンション要素に干渉する可能性がある。さらに、ＯＰスイッチと他のシートアセンブリの構成は追加スペースを必要とするかも知れず、このことは、ニューモデルの乗物の内部がより小さくなる場合には設計上の拘束である。
【０００４】
故に、如何なる要素もシートクッション又は支持パン構造からはみ出すことがなく、シート自体に統合された機械的に単純、低価格かつ小型のＯＰスイッチに対する需要がある。さらに、そういった統合型のＯＰスイッチはシートのどの部分に位置する搭乗者に対しても適正に運転されることが好ましく、かつ、搭乗者がＯＰスイッチ及びその関連ハードウェアの存在を感じるほどには邪魔にならないことが好ましい。
【発明の開示】
【０００５】
本発明は、シートクッションサポートパンと、シートクッションと、バネ付勢したレバーと、オペレータ存在スイッチとを含んでなる乗物シートアセンブリに関する。レバーと、オペレータ存在スイッチは共にシートクッションとシートクッションサポートパンの間に位置されシートに効果的に統合されている。レバーは上下位置の間を可動であり、レバーの上記関連バネはレバーを上位置に付勢する。オペレータ存在スイッチは、その全ての構成要素がシートクッションサポートパン内に格納され該シートクッションサポートパンの下又は外側にはみ出さないように構成されている。シートが占有されるとき、搭乗者の重量によりシートクッションが押され、それにより、レバーがバネの力に抗してその下位置へ移動して、スイッチが作動される。スイッチは完全にシートクッション内に位置されているので、シートアセンブリの垂直寸法は最小にされ、シートパンの下に位置するシートクッションサポート及び／又はシートサスペンションの構造は単純化される。
【０００６】
発明の好ましい１実施形態において、レバーは幅広のパドル形であり、シートクッションサポートパンの一端にピボット回転自在に連結されている。この実施形態において、レバーは、シートクッションの領域のかなりの部分の上部に突出するクッション係合面を有する。レバーに設けたくぼみは、ＯＰスイッチの変位を収容する大きさに設けられており、かつ、ＯＰスイッチをレバーに組み付けるための孔と、スイッチ配線のための通路（開口）とを含む。
【発明の実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の特徴である新規な特徴は付属の特許請求の範囲に記載されている。しかしながら、添付図面に関連してなされる以下の詳細な説明を参照することによって、さらに本発明の目的及び付随する利点と共に、本発明の好ましい実施形態を最も良く理解することができる。
【０００８】
本発明の乗物シートアセンブリの好ましい１実施態様を番号１０で図面に示す。乗物シートアセンブリ１０は、シートクッションサポートパン１２と、シートクッション１４と、スイッチ作動レバー１６と、少なくとも１つ、好ましくは２つのバネ１８と、ＯＰスイッチ２０とを含む。シートクッションサポートパン１２はシートサスペンションアセンブリに取り付ける従来技術の設計のものである。シートクッションサポートパン１２をシートメタル又は高強度プラスチックから作ることができ、それは、また、シートクッション１４を押し嵌め等により受ける大きさ及び形状とされている。図３に示す実施形態において、シートクッションサポートパン１２は、中央スイベル２４を介して従来技術のシートサスペンションアセンブリの上ハウジング２２に取り付けられている。中央スイベル２４は、シートを当該技術分野において良く知られた方法で水平に回転すること可能にする。
【０００９】
シートクッション１４はまた、従来設計及び構造のものであり、好ましくは発泡ポリウレタン樹脂から成る。シートクッション１４はその形状を維持しかつそれに張られたカバーを保持するために、シートクッション１４は低周囲に隣接して位置されたインサート２６を有することができる。さらに、シートクッション１４は、その底部に沿って位置されアセンブリのＯＰスイッチ２０及びスイッチ作動レバー１６を収容するチャンバ２８を備える。
【００１０】
スイッチ作動レバー１６は好ましくは、幅広のクッション係合面３０を有するパドルを含む。ここで使用する用語「パドル」は、厚みに対して比較的広い表面を有する如何なる構造体（例えば、板、パネル、グリル、グレーチング等）を意味する。クッション係合面はシートクッション１４の長さ及び幅のそれぞれの寸法の１／３乃至１／２の範囲の長さ及び幅寸法を有する。このことは、オペレータがシートの側縁又は前縁に位置するときでさえ、その存在を検出することを確実にする。その上、シート占有者がクッション上に装置を感じることを極めてなくすために、レバーの設計において、鋭い角又はエッジを避けることが望ましい。スイッチ作動レバー１６（即ち、パドルのクッション係合面）はその基部において、シートクッションサポートパン１２に設けたスロット３４と協働するタブ３２を介してシートクッションサポートパン１２にピボット回転自在に取り付けられている。このように、スイッチ作動レバー１６は、本発明の動作に従って、上位置と下位置との間を移動できる。少なくとも１つ、好ましくは２つのバネ１８を使用してスイッチ作動レバー１６をその上位置へ付勢している。図には圧縮バネを示しているが、板バネ若しくは捩りバネ又は技術分野の当業者に良く知られたその他の付勢機構及び装置を使用することとしても良い。
【００１１】
ＯＰスイッチ２０もまた、シートクッションサポートパン１２に当接するボタンアクチュエータ３６を有する従来の装置である。本発明の実施において、ＯＰスイッチ２０は、シートクッションサポートパン１２の上に位置するボタンアクチュエータを含み、そのすべての構成要素を有する。換言すれば、シートクッションサポートパン１２を通って延伸又はその下を延伸するスイッチ構成要素はないということである。このことは、上ハウジング２２のような、シートクッションサポートパン１２の直下に位置する構成要素の設計をシンプルにすることができる。なぜなら、ＯＰスイッチ２０はそれらの構成要素の作動と干渉しないからである。この設計はまた、シートアセンブリ１０の垂直方向の寸法を最小にすることができる。
【００１２】
図示の好ましい実施形態に示すように、スイッチ作動レバー１６はその遠位端においてくぼみ４０を備えることができる。このくぼみ４０は、ＯＰスイッチ２０を適正な位置に位置させるのに十分な大きさに設けられており、かつ、ほぼＵ字型の形状を有するクッション係合面を生じさせている。くぼみ４０は、ＯＰスイッチ２０を圧力嵌め又は押し嵌めするための孔を有する。くぼみ４０はまた、ＯＰスイッチ２０の配線を通すための開口４２を含む。湿度又は水によるＯＰスイッチ又はその回路への損傷を防止するために、可撓性のブーツによってスイッチアクチュエータを囲むことがまた望ましい。
【００１３】
運転において、チャンバ２８は十分な垂直寸法を有するので、シートが搭乗者により占有されていないとき、バネ１８はスイッチ作動レバー１６をその上位置に付勢するので、ＯＰスイッチ２０は作動していない。しかしながら、シートが搭乗者によって占有されると、搭乗者の重量によってシートクッションが押されて、バネの付勢動作に抗してスイッチ作動レバー１６をその下位置に移動させ、ＯＰスイッチ２０をシートクッションサポートパン１２に係合させボタンアクチュエータを押す。
【００１４】
図示のように、スイッチ作動レバー１６をシートクッションの前方の方に位置させることが好ましく、シートの中央近くの基部端からシートのフロント側へ延伸させることがより好ましい。ＯＰスイッチ２０を位置させるための前方くぼみであて、該前方くぼみに隣接するＯＰスイッチ２０の対向側部に各バネが配設される前方くぼみを有する図示のパドルレバーを使用することがまた好ましい。
【００１５】
発明の技術的思想から逸脱することなく、図示の実施形態に種々の変更及び変形をなすことができることが当業者にとって理解される。そういったすべての変更及び変形を付属の特許請求の範囲は含むことを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】内部に位置する構成要素の配置を示すためにシートクッションを取り除いた状態で示す本発明の１実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す実施形態に用いるＯＰスイッチの位置及びアレンジメントを示す部分的な斜視図である。
【図３】シートクッションのアレンジメントを示す部分断面図である。
【図４】図１の実施形態の構成をさらに詳しく示す（一部断面）正面斜視図である。
【符号の説明】
【００１７】
１０  乗物シートアセンブリ
１２  シートクッションサポートパン
１４  シートクッション
１６  スイッチ作動レバー
１８  バネ
２０  ＯＰスイッチ
２２  上ハウジング２２
２４  中央スイベル
２６  インサート
２８  チャンバ
３０  クッション係合面
３２  タブ
３４  スロット
４０  くぼみ
４２  開口
【図１】
2006142033.tif 000003
【図２】
2006142033.tif 000004
【図３】
2006142033.tif 000005
【図４】
2006142033.tif 000006
【外国語明細書】
2006142033.tif 000007
2006142033.tif 000008
2006142033.tif 000009
2006142033.tif 000010
2006142033.tif 000011
2006142033.tif 000012
2006142033.tif 000013
2006142033.tif 000014
2006142033.tif 000015
2006142033.tif 000016
2006142033.tif 000017
2006142033.tif 000018