(57)【要約】【課題】  作業効率の向上を図った手選別システムを提供すること。【解決手段】  コンテナ２を整列させてコンテナ列として一時貯留し、コンテナ列内のコンテナ２が引き抜かれて空スペースが生じると、この空スペースを埋めるべくこの空スペースに隣接するコンテナ２を移動させて再びコンテナ列として一時貯留させるため、次に手選別作業を行うコンテナ２が常に準備され、他の作業員Ｐの作業能率に影響を受けずに直ちに貯留ライン５に貯えられたコンテナ２を作業員Ｐ側へ引き寄せて手選別作業を行うことができ、従前に比してコンテナ２を手前に引き寄せる横引き作業の回数を減らすことができる。また、選別される種類に対応する個数分の投入口１１ａ〜１１ｅを各々独立して備えているため、他の作業員Ｐの手選別作業の影響を受けずに、作業員Ｐ毎に手選別作業を完結させることができる。【選択図】  図１
2006142266.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業員により手選別される複数種類の被選別物をコンテナ内に収容し、このコンテナを搬送する搬送ラインを備えた手選別システムにおいて、
前記搬送ラインは、コンテナを整列させてコンテナ列として一時貯留すると共に、前記コンテナ列内のコンテナが引き抜かれて空スペースが生じると、再びコンテナ列とすべく前記空スペースに隣接するコンテナが移動するように構成された貯留ラインを具備し、
この貯留ラインから分岐して設けられ、前記コンテナ列内から引き抜かれたコンテナが載置されると共に、このコンテナ内の被選別物を手選別するための選別作業ラインを備え、
この選別作業ラインでの手選別作業を行う一人の作業員を配置する作業員配置位置を、選別作業ラインに対応して設定し、
手選別された被選別物を投入する投入口を、前記作業員配置位置の近傍に設けると共に、前記作業員配置位置に対して前記複数種類に対応する個数分設けたことを特徴とする手選別システム。
【請求項２】
前記投入口を前記選別作業ラインの一部に設けたことを特徴とする請求項１記載の手選別システム。
【請求項３】
前記投入口を前記作業員配置位置の左右両側に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の手選別システム。
【請求項４】
前記被選別物は、作業員により色選別される資源びんであることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の手選別システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数種類の被選別物を選別する手選別システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば資源びん（被選別物）の色選別等を行う手選別システムでは、受入れられた資源びんをコンテナ内に収容し、このコンテナを搬送する搬送コンベヤを備え、この搬送コンベア沿いに手選別作業を行う複数の作業員が列を成して配置されている。これらの作業員には各々担当の色が決められ、作業員は担当の色の資源びんの選別を行っていた。
【０００３】
また、作業員は担当するコンテナ内の資源びんの色選別が終わると、コンテナの搬送方向の上流側に隣接する作業員のコンテナを、下流側に隣接する作業員が作業途中であっても自分の方へ引き寄せ、これに伴い他の作業員は更に上流側のコンテナを引き寄せて、手選別作業を行う手選別システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−１７１５１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような手選別システムでは、作業員の手選別作業の能率に差があるため、手選別作業が早く終了した作業員が隣接するコンテナを引き寄せ、それに伴い上流側の作業員も同様にコンテナを引き寄せる必要がある。すなわち、最も下流側の作業員がコンテナを引き寄せた場合には、作業者全員が各々コンテナを引き寄せなければならなかった。また、更に別の作業員の手選別作業が終了すると再びコンテナを引き寄せる必要があり、引き寄せたコンテナ内の被選別物が少量である場合には、手選別作業が直ちに終了してしまうため、再び別のコンテナを引き寄せる必要があり、コンテナを引き寄せる横引き作業が多くなり手選別作業の効率が不十分となっていた。また、作業員Ｐ１がトイレ休憩等で持ち場を離れた場合には、作業員Ｐ１の下流側の作業員Ｐ２が移動してコンテナを引き寄せる必要があるため手選別作業の効率が更に低下していた。
【０００５】
また、作業員が選別する種類（例えば、資源びんの色選別の場合は色）の担当が決められていると、被選別物の種類別の数量は同じではないため、担当毎に選別作業量に差が生じてしまい、手選別作業の効率が低下していた。また、選別される種類に対応する作業者を配置する必要があった。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するために成されたものであり、作業効率の向上を図った手選別システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による手選別システムは、作業員により手選別される複数種類の被選別物をコンテナ内に収容し、このコンテナを搬送する搬送ラインを備えた手選別システムにおいて、搬送ラインは、コンテナを整列させてコンテナ列として一時貯留すると共に、コンテナ列内のコンテナが引き抜かれて空スペースが生じると、再びコンテナ列とすべく空スペースに隣接するコンテナが移動するように構成された貯留ラインと、を具備し、この貯留ラインから分岐して設けられ、コンテナ列内から引き抜かれたコンテナが載置されると共に、このコンテナ内の被選別物を手選別するための選別作業ラインを備え、この選別作業ラインでの手選別作業を行う一人の作業員を配置する作業員配置位置を、選別作業ラインに対応して設定し、手選別された被選別物を投入する投入口を、作業員配置位置の近傍に設けると共に、作業員配置位置に対して複数種類に対応する個数分設けたことを特徴としている。
【０００８】
このように構成された手選別システムによれば、コンテナを整列させてコンテナ列として一時貯留し、このコンテナ列内のコンテナが引き抜かれて空スペースが生じると、再びコンテナ列とすべく空スペースに隣接するコンテナが移動するため、次に手選別作業を行うコンテナが常に準備され、他の作業員の作業能率に影響を受けずに直ちに貯留ラインに貯えられたコンテナを作業員側へ引き寄せて手選別作業を行うことができ、従前に比してコンテナを手前に引き寄せる横引き作業の回数が減らされる。また、選別される種類に対応する個数分の投入口が各々独立して設けられているため、他の作業員の手選別作業の影響を受けずに、作業員毎に手選別作業を完結させることができる。
【０００９】
ここで、投入口を選別作業ラインの一部に設けていると、投入口を設置するスペースを減少させることができる。
【００１０】
また、投入口を作業員配置位置の左右両側に設けていると、選別された被選別物をすぐに投入口に投入することができ、手選別作業の作業効率を向上させることができる。
【００１１】
また、上記被選別物としては種々挙げられるが、作業員により色選別される資源びんであると好適である。
【発明の効果】
【００１２】
このように本発明による手選別システムによれば、コンテナを手前に引き寄せる横引き作業の回数が減らされると共に、手選別を行う作業員毎に手選別作業を完結させることができるため、作業効率の向上が図られた手選別システムを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の手選別システムによる好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、図面の説明において、同一または相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。図１は、本発明の第１実施形態に係る手選別システムを示す平面図、図２は、図１の手選別システムの側面図である。
【００１４】
図１及び図２に示す本実施形態の手選別システム１は、例えばリサイクルセンタ等に採用され、一般家庭等から回収された資源びん（被選別物）Ｂの色選別に適用されるものである。資源びんＢは、コンテナ２内に複数種類が混在して収容されリサイクルセンタに運び込まれて、びん類受入れ貯留ヤードＹに一時保管される。手選別システム１は資源びんＢを収容したコンテナ２を順次搬送する搬送ライン４を具備し、この搬送ライン４にはコンテナ２を一時貯留する貯留ライン５が設けられている。また、手選別システム１は、貯留ライン５から分岐して複数列設けられ作業員Ｐによる選別作業を行うための選別作業ライン６を備えている。そして、一人の作業員Ｐが白（無色透明）、茶、緑、黒、その他の色選別を各々行う。
【００１５】
搬送ライン４は、フリーローラコンベヤ７，ベルトコンベヤ８、フリーローラコンベヤ９から構成されている。フリーローラコンベヤ７は、搬送方向に延びる一対の平行な枠体７ａ，７ａ間に複数の円柱状のローラ７ｂを回転自在に並設して備え、ローラ７ｂの上面に載置されたコンテナ２を容易に搬送させるものである。そして、このフリーローラコンベヤ７は床１３に沿って多少傾斜して配置されている。
【００１６】
ベルトコンベヤ８は、搬送方向に延びる一対の平行な枠体８ａ，８ａ間に複数の円柱状のローラ（不図示）を回転自在に並設して備え、このローラには無端ベルト８ｂが巻き掛けられ、この無端ベルト８ｂは、モータ（不図示）を有する駆動装置８ｃによって駆動され、無端ベルト８ｂ上のコンテナ２を搬送する。そしてベルトコンベヤ８は、フリーローラコンベヤ７に連続して配置され、フリーローラコンベヤ７上のコンテナ２を所定の高さまで搬送すべく上方へ向かって傾斜している。
【００１７】
フリーローラコンベヤ９は、上記ベルトコンベヤ８に連続して配置され、上述した貯留ライン５を構成するものである。このフリーローラコンベヤ９はベルトコンベヤ８側から終端部に向かって下方に傾斜し、終端部には、搬送されたコンテナ２を堰き止めるエンドプレート９ｃが立設されている。ベルトコンベヤ８によって搬送されたコンテナ２は、自重によってフリーローラコンベヤ９上を移動して、エンドプレート９ｃにより堰き止められる。そして、順次搬送されたコンテナ２もその前のコンテナ２に当たり停止して、複数のコンテナ２が列をなして一時貯留される。
【００１８】
選別作業ライン６は、貯留ライン５のフリーローラコンベヤ９に対して直角に分岐して配置された複数のフリーローラコンベヤ１０を並設し、隣接する一対のフリーローラコンベヤ１０を一組として複数組備えている。このフリーローラコンベヤ１０における貯留ライン５側及びこの側方には、作業員Ｐによって色選別が行われる選別作業領域Ａが各々設定されている。また、一組のフリーローラコンベヤ１０，１０間には、作業員により色選別された資源びんを投入するための投入口１１ａ〜１１ｅが色別に並設されている。作業員Ｐは、投入口１１ａ〜１１ｅ及びフリーローラコンベヤ１０，１０を挟んで互いに対向して配置され、投入口１１ａ〜１１ｅを共通で利用する。ここでは、投入口１１ａに白色（無色透明）、投入口１１ｂに緑色、投入口１１ｃに茶色、投入口１１ｄに黒色、投入口１１ｅにその他の色の資源びんＢを投入することにしている。
【００１９】
投入口１１ａ〜１１ｅには、図２に示すように、投入された資源びんＢが通過する経路１２が各々接続され、各経路１２内を通過した資源びんＢは、図１及び図２に示すように、床１３下に配置された色別の回収用ベルトコンベヤ１４上に各々落下して色ごとに回収される。また、空になったコンテナ２は、台車１５に載置されて回収される。
【００２０】
次に、このように構成された手選別システム１を用いて作業員Ｐによって行われる資源びんＢの色選別について説明する。選別される資源びんＢを収容したコンテナ２は、フリーローラコンベヤ７上を搬送され、ベルトコンベヤ８によって所定の高さまで搬送される。その後、コンテナ２は自重により貯留ライン５のフリーローラコンベヤ９を終端部に向かって移動し、エンドプレート９ｃに当たって停止する。そして順次搬送されたコンテナ２はその前のコンテナ２に接触して停止し、貯留ライン５のフリーローラコンベヤ９上には複数のコンテナ２が常時列を成して貯えられる。
【００２１】
選別作業領域Ａに配置された作業員Ｐは、貯留ライン５に貯えられたコンテナ２を選別作業ライン６のフリーローラコンベヤ１０上を移動させて手前に引き寄せ、各自独立して一人で５色の色選別作業を行う。選別された資源びんＢは、色別に投入口１１ａ〜１１ｅに投入されて回収される。作業員Ｐによってコンテナ２が引き抜かれて貯留ライン５に空スペースが生じると、コンテナ２が自重によって終端部に向かって移動し、貯留ライン５には、常時コンテナ２が貯えられる。
【００２２】
作業者は、選別作業ライン６での選別作業によりコンテナ２内の資源びんＢが無くなると、別のコンテナ２を貯留ライン５から選別作業ライン６に引き寄せて色選別作業を継続する。このとき、貯留ライン５には複数のコンテナ２が貯えられているため、作業者は別のコンテナ２が搬送されてくるのを待たずに、すぐに色選別作業を継続することができる。また、貯留ライン５の他のコンテナ２は、順次終端部に向かって移動し、エンドプレート９ｃ又はその前のコンテナ２に当たって停止する。そして、貯留ライン５のフリーローラコンベヤ９上には複数のコンテナ２が列を成して貯留された状態が維持される。
【００２３】
このような手選別システムによれば、コンテナ２を整列させてコンテナ列として一時貯留し、このコンテナ列内のコンテナ２が引き抜かれて空スペースが生じると、再びコンテナ列とすべく空スペースに隣接するコンテナ２が移動するため、次に手選別作業を行うコンテナ２が常に準備され、他の作業員Ｐの作業能率に影響を受けずに直ちに貯留ライン５に貯えられたコンテナ２を作業員Ｐ側へ引き寄せて手選別作業を行うことができ、従前に比してコンテナを手前に引き寄せる横引き作業の回数が減らされる。また、選別される色（５色）に対応して５個の投入口１１ａ〜１１ｅが各々独立して設けられているため、他の作業員Ｐの手選別作業の影響を受けずに、作業員Ｐ毎に手選別作業を完結させることができる。その結果、作業効率の向上が図られた手選別システムを提供することができる。
【００２４】
次に、本発明の第２実施形態に係る手選別システムについて、図３及び図４を参照しながら説明する。図３は本発明の第２実施形態に係る手選別システムを示す平面図、図４は図３のＩＶ−ＩＶ矢視図である。この第２実施形態の手選別システム２１が第１実施形態の手選別システム１と違う点は、選別作業ライン２６のフリーローラコンベヤ３０、作業員Ｐ、投入口３１ａ〜３１ｅの配置を変更した点である。
【００２５】
具体的には、選別作業ライン２６の複数のフリーローラコンベヤ３０は、貯留ライン５のフリーローラコンベヤ９に対して直角に分岐し、等間隔離間して並設され、作業員Ｐは、フリーローラコンベヤ３０の一方の側に同方向を向いて配置され、投入口３１ａ〜３１ｅは、作業員Ｐの配置位置の左右両側に配置されている。そして、投入口３１ａ，３１ｄは、フリーローラコンベヤ３０の上面（搬送路）に形成されている。
【００２６】
フリーローラコンベヤ３０は、搬送方向に延びる一対の平行な枠体３０ａ，３０ｂ間に複数の円柱状のローラ３０ｃ、このローラ３０ｃの約半分の長さとされた短尺ローラ３０ｄを回転自在に並設して備えている。この短尺ローラ３０ｄは、一方の端部が枠体３０ｂ側に取付けられ、他方の端部が枠体３０ａの内側に取付けられた矩形のフレーム３０ｅに取付けられている。このフレーム３０ｅが、投入口３１ａ，３１ｄとされ、フレーム３０ｅにおける枠体３０ｂと対向する面に短尺ローラ３０ｄの他方の端部が取付けられている。枠体３０ｂの上端部は、ローラ３０ｃ及び短尺ローラ３０ｄの上面より若干低くされ、コンテナ２の搬送の妨げにならない構成とされている。
【００２７】
投入口３１ａ〜３１ｅには投入された資源びんＢが通過する経路３２ａ〜３２ｅが各々接続され、各経路３２ａ〜３２ｅ内を通過した資源びんＢは、床１３下に配置された色別の回収用ベルトコンベヤ３４上に各々落下して色ごとに回収される。また、作業員の選別により空になったコンテナ２ｅは、台車１５ａに載置されて回収される。さらに、作業員Ｐの近傍に台車１５ｂ及びコンテナ２ｒを配置して、このコンテナ２ｒ内に特定のリターナブルびんを回収してもよい。
【００２８】
このように構成しても第１実施形態の手選別システム１と同様の効果を得ることができ、加えて、投入口３１ａ〜３１ｅが作業員Ｐの配置位置の左右両側に設けられているため、選別された資源びんＢを直ちに投入口に投入することができ、手選別作業の作業効率の向上が図られている。また、投入口３１ａ，３１ｄがフリーローラコンベヤ３０の搬送路に設けられているので、投入口を設置するスペースを減少させることができる。
【００２９】
以上、本発明をその実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態において、手選別システム１を資源びんＢの色選別作業に適用しているが、例えば、混在しているびん、缶、ペットボトル等を選別する作業に適用してもよく、その他、荷物や農作物等の手選別作業に適用してもよい。
【００３０】
また、上記実施形態において、作業選別ライン６，２６のフリーローラコンベヤ１０，３０は、貯留ライン５のフリーローラコンベヤ９に対して直角に分岐して配置されているが、その他の角度に分岐して配置されていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る手選別システムを示す平面図である。
【図２】図１の手選別システムの側面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る手選別システムを示す平面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ矢視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１，２１…手選別システム、２…コンテナ、４…搬送ライン、５…貯留ライン、６，２６…作業選別ライン、１１ａ〜１１ｅ，３１ａ〜３１ｅ…投入口、Ａ…選別作業領域、Ｂ…資源びん（被選別物）、Ｐ…作業員。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2006142266.tif 000006