(57)【要約】【課題】  この発明の課題は、紙媒体に必要な情報を印刷して保存しておくにあたり、その内容が肉眼では判別することができず、簡単にその内容が漏洩しないように印刷する情報隠蔽印刷システムを提供することにある。【解決手段】  情報漏洩リスクを最小限に抑えるべく、記録しようとする情報を、プロセスカラーのイエローインクにて記録し、当該記録に重ねる形式で、マジェンタ、シアンのランダムパターンを印刷するようにする。逆に、利用者が記録された情報を取得する際には、プロセスカラーの特徴により、一般に普及しているＲＧＢチャンネルを有する画像入力装置にて読み取りを行えば、容易に内容を確認することができる。【選択図】            図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷された情報が、肉眼で見ただけではその内容を判別できないように印刷をおこなう情報隠蔽印刷システムにおいて、
任意のモノクロ可視情報をプロセスカラーのイエローにて記録し、人間にとって意味をなさないランダムな画像をプロセスカラーのマジェンタ、シアンの組み合わせで前記記録に重ね合わせるように記録する、
ことを特徴とする情報隠蔽印刷システム。
【請求項２】
印刷された情報が、肉眼で見ただけではその内容を判別できないように印刷をおこなう情報隠蔽印刷システムにおいて、
前記ランダムな画像をホスト装置の演算制御部により、計算によって算出する、
ことを特徴とする請求項１記載の情報隠蔽印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、さまざまな情報を紙媒体に印刷し、保管しておく場合に、その内容を肉眼では判別できないようにする印刷技術に関し、肉眼では内容を把握することはできないが、スキャナを利用することで簡単に内容を復元できる情報隠蔽印刷システムを実現するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在においては、一般に情報は適切な入力装置により、電子情報化され電子媒体にて保管されることが多い。このような状況の中でも、情報を紙媒体に印刷して保管したいというニーズは根強く存在し続けている。
【０００３】
これは次のような理由による。第一に、紙媒体は一瞥して内容を把握することが可能であり、特にイラストや写真、図表中心の情報の検索のしやすさは電子情報に勝る。
【０００４】
第二に、電子情報は、情報データ生成時のシステムの仕様やプログラムに依存する。したがってこの方式で保存する電子データは、データ保存と並行してデータ作成に供した全ての種類のシステムあるいはプログラムを保存しておかなければ、後日の検索が不可能になるという危険性がある。
【０００５】
第三に、電子記録媒体は何らかの不具合により、予測し得ないタイミングで一度に大量の情報が修復不可能な状態に失われる危険性を孕んでいる。また、近年頻繁に使われるようになったディスク媒体はユーザーレベルで書き換え可能な場合、耐候性の問題があり、長期保存には向かない。
【０００６】
しかしながら、前述のような理由で紙媒体に記録を行った場合、電子記録媒体上の記録物のように情報を暗号化することは困難である。そのため、盗難などに会った際にその記録内容が漏洩するリスクをともなうという問題がある。
【０００７】
このような問題を解決するため、秘密にしておきたい部分にラベルを貼り見えないようにすることが行われているが（特許文献１を参照）、ラベルをはがしてしまえば結局は内容を把握されてしまうという問題がある。
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−５３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前記のごとく、従来の技術では次のような問題点がある。
必要な情報を電子化した電子情報として保存しておくためには、その電子化に使用したシステムやプログラムを電子情報とともに並行して保存しておく必要があり、また、ユーザのミスで大量な電子情報を格納してある電子媒体の内容が削除されたり、耐候性の問題から長期保存できず、その情報が失われてしまう危険性を孕んでいたり、という問題がある。
【００１０】
そこで、紙媒体に情報を記録しておくことが現在でも広く行われているが、紙媒体に記録する場合には、電子情報のように暗号化することが困難であり、盗難などに会った場合、その記録内容が漏洩してしまいやすいという問題があった。
【００１１】
この発明の課題は、紙媒体に必要な情報を印刷して保存しておくにあたり、その内容が肉眼では判別することができず、簡単にその内容が漏洩しないように印刷する情報隠蔽印刷システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記の問題点を解決するために、この発明では次に示す手段を取った。
前述のような情報漏洩リスクを最小限に抑えるべく、記録しようとする情報を、プロセスカラーのイエローインクにて記録し、当該記録に重ねる形式で、マジェンタ、シアンのランダムパターンを印刷するようにする。
【００１３】
もともとイエローで印刷された情報は人間の目には判別しにくい特徴がある上に、マジェンタ、シアンのランダムパターンが重ねて印刷されると、一瞥しただけでは情報の判別はほぼ不可能となる。
【００１４】
逆に、利用者が記録された情報を取得する際には、プロセスカラーの特徴により、一般に普及しているＲＧＢチャンネルを有する画像入力装置にて読み取りを行えば、容易に内容を確認することができる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明により、以下に示すような効果が期待できる。
必要な情報を紙媒体に印刷して記録しておく場合に、肉眼では判別不能とすることで、記録された情報の内容の漏洩を防ぐとともに、一般に普及しているＲＧＢチャンネルを有する画像読取装置で読み取りを行えば、容易に内容を確認することができるという利便性もあわせ持った情報隠蔽印刷システムを提供することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
この発明は、次に示す実施の形態を取った。
【００１７】
保存しておきたい情報をプロセスカラーの一つであるイエローインクを使用して印刷を行う。
【００１８】
これにより、人間の肉眼では判別しにくい画像とすることができ、情報の内容を隠蔽しやすくすることができるようになる。
【００１９】
上記のイエローで描画された情報に、マジェンタ、シアンによりランダムパターンを重ねて印刷するように構成する。
【００２０】
これにより、人間の肉眼にはマジェンタ、シアンのランダムパターンの方に、より感度が高く、イエローで描画された情報はランダムパターンの中に埋没してしまい、肉眼ではイエローで何が描画されていたのか判別がつかなくなるようにできる。
【００２１】
このように、肉眼では判別不可能になった画像を、ＲＧＢの3チャンネルを有する画像読取装置によってイエロー画像のみを分離、復元させるように構成する。
【実施例】
【００２２】
この発明による代表的な実施例を図によって説明する。なお、以下において、同じ箇所は同一の符号を付してあり、詳細な説明を省略することがある。
【００２３】
シアン、マジェンタ、イエローの三色はプロセスカラーと呼ばれ、多くのフルカラー印刷装置はこの三色あるいは、必要に応じてこれにブラックインキを加えた4色の出力により、画像を形成している。
【００２４】
この三色のうち、イエローは人間の目では判別しにくいという特性を持つ。本発明の目的は、情報を隠蔽しつつ、記録を行うことであるから、保存を目的とする情報をイエロー画像として記録する。
【００２５】
さらには、イエロー画像に比べて、人間の目の判別能力がはるかに高いシアン、マジェンタ画像をその上に重ねて印刷することで、前記イエロー画像を隠蔽することとなり、事実上人間の目では、前記情報が判別不能になる。
【００２６】
このようにして記録された画像は利用者の要求に応じて、復元可能でなければならない。シアン、マジェンタ、イエローの各プロセスカラーの重ね合わせによって記録された印刷物からレッド、グリーン、ブルーの3チャンネルを有する画像読取装置によってイエロー画像のみを分離、復元させる原理について述べる。
【００２７】
図２は、プロセスカラーインキ、シアン（Ｃ）、マジェンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の反射率分布の例である。図３は、画像読取装置のレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）チャンネルの感度分布の例である。
【００２８】
ＲＧＢの３チャンネルを有する画像読取装置によって読み取られる信号は、ある波長におけるＲＧＢ感度とＣＭＹの反射率との積によって求められる値を、所定の範囲で積分した値となる。
【００２９】
このとき、図２、図３を見れば分かるように、ＣとＲ、ＭとＧ、ＹとＢの組み合わせでは、感度と反射率のピークが逆転しており、ほとんど信号が出力されないことが分かる。
【００３０】
逆に、上記以外の組み合わせでは、各チャンネルの感度のピークとプロセスインキの反射率のピークが概略一致しており、信号が出力されることが分かる。
【００３１】
次にプロセスインキの重ね合わせによって生じる二次色、三次色についてであるが、これらの反射率は、重ね合わされた各プロセスインキの反射率の積になると考えて差し支えない。
【００３２】
記録部に対する読取装置からの信号強度をまとめたのが図４の表である。
【００３３】
表によれば、イエローとイエローを含む二次色、三次色に関しては、Ｂチャンネルの出力が小さく、含まない場合には出力が大きいとはっきりとした傾向が出ている。
【００３４】
この表は、実在するプロセスインキと画像読取装置の組み合わせの一例であり、組み合わせによっては、数値は異なる。しかしながら、一般に前記のような傾向が崩れることはない。
【００３５】
また、画像読取装置は、明部に対して信号１（強）、暗部に対して信号０（弱）を出力することを前提に説明を進めたが、読取装置の特性が逆の場合は、強度に関して逆に考察する必要があるだけで、要旨は同様である。
【００３６】
これらの説明により、プロセスカラーインキの重ね合わせによって記録された画像は、レッド、グリーン、ブルーの各チャンネルを有する画像読取装置によって、特にそのブルーチャンネルの出力からイエローインキによる印刷内容を分離可能なことが分かる。
【００３７】
次に、画像読み取りから、情報隠蔽画像の作成、復元までの流れを実画像を例にとって図５、図６に沿って説明する。
【００３８】
Ｓ１が読み込もうとしているモノクロ画像である。Ｓ１は、画像読み取り装置によって読み取られた画像であっても良いし、電子データによる文書や画像などが考えられる。
【００３９】
図１は、本発明の実施におけるシステム構成例である。ホスト装置１０は演算制御部１２を用いて生成されるか、または、メモリ１３に格納されたランダムパターンを印刷装置ドライバ１４を通じて印刷装置へ転送する機能をもつ。
【００４０】
ホスト装置１０は、電子データ作成アプリケーション１１等から出力しようとする有意情報を、イエロー画像データに、前記ランダムパターンをシアン、マジェンタの画像データとして割り当て、印刷装置３０へ転送する。（Ｓ２、Ｓ３）
【００４１】
印刷装置から出力される結果は、これらを重ね合わせたＳ４のような画像となる。前述のようにＳ４から人間の目のみによって、有意情報を把握することは事実上不可能である。
【００４２】
続いて、復元工程であるが、画像読取装置２０は、出力結果Ｓ４を読み取る。その結果は、図４の表を用いて説明したように各チャンネルに対応するプロセスカラーの記録結果を抽出したものとなる。（Ｓ６）
【００４３】
読み取り結果Ｓ６は若干のノイズを含むのが一般的である。これは、図４の表のアンダーラインを記した組み合わせ以外でも信号出力の差異が生じているためである。このようなノイズは、一定の閾値以下の出力をカットするなどフィルタ処理を行うことで除去することは可能である。
【００４４】
最終的に元もとの記録どおりに所望の復元結果（Ｓ７）を得ることができる。ユーザーはホスト装置１０、あるいは他の端末を使い、復元結果（Ｓ７）を画面上で閲覧するなり、印刷出力を行うなどすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の構成図例である。
【図２】シアン、マジェンタ、イエローの反射率説明図である。
【図３】ＲＧＢ感度説明図である。
【図４】各色記録部を読み取った際の各チャンネルの出力強度説明図である。
【図５】画像生成工程説明図である。
【図６】画像復元工程説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０：ホスト装置
１１：電子データ作成アプリケーション
１２：演算制御部
１３：メモリ
１４：印刷装置ドライバ
２０：画像読取装置
２１：読取機構部
２２：読取解像度設定部
３０：印刷装置
３１：印刷機構部
３２：印刷解像度設定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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