(57)【要約】【課題】簡便かつ清潔に、多種多様の植物を栽培し、かつ観賞することができると共に、玩具的醍醐味も同時に味わうことができる植物栽培観賞装置を提供する。【解決手段】上部に草花等植物の種子、球根、苗等を植設した植物植設層４ａを有し、水等液体を吸液したときに膨張し、その吸液を上記植物植設層に供給する圧縮土４，４と、上記植物植設層上に載置されたフィギュア５と、底部に穿設された通液孔を有し、この通液孔よりも大径の複数の不透明ペレット６を収容すると共に、これら複数のペレットの堆積内に、上記膨張体およびこの膨張体の植物植設層上に載置された上記物品を埋没させた状態で収容する内容器３と、この内容器を収容し、この内容器外側面との間隙に上記液体を収容可能の有底筒状の外容器２と、を具備している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に草花等植物の種子、球根、苗等を植設した植物植設層を有し、水等液体を吸液したときに膨張し、その吸液を上記植物植設層に供給する膨張体と、
上記植物植設層上に載置された物品と、
底部に穿設された通液孔を有し、この通液孔よりも大径の複数の不透明ペレットを収容すると共に、これら複数のペレットの堆積内に、上記膨張体およびこの膨張体の植物植設層上に載置された上記物品を埋没させた状態で収容する内容器と、
この内容器を収容し、この内容器外側面との間隙に上記液体を収容可能の有底筒状の外容器と、
を具備していることを特徴とする植物栽培観賞装置。
【請求項２】
上記物品が人形等の玩具であることを特徴とする請求項１記載の植物栽培観賞装置。
【請求項３】
上記膨張体は、その膨張時、上記物品の少なくとも一部を上記外容器の開口上端よりも上方へ迫り出すように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の植物栽培観賞装置。
【請求項４】
上記膨張体が含水により膨張する圧縮土であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の植物栽培観賞装置。
【請求項５】
上記内容器と外容器は、透明に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の植物栽培観賞装置。
【請求項６】
上記内容器は、上記膨張体、物品およびペレットを収容した状態で開口上端と底部外面とに、通気性シールが剥離自在に貼着され、これら開口上端と底部の通液孔とをそれぞれ閉じていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の植物栽培観賞装置。
【請求項７】
上記外容器は、その内底面上に、上記内容器の底部を固定可能に支持する支持部を、備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の植物栽培観賞装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物栽培に、驚きや意外性に富んだ玩具的醍醐味を加味した植物栽培観賞装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、園芸には、種子、球根、苗等の他に、植木鉢、土・培養土、肥料等の材料や道具を個別に揃える必要がある。その上、室内で園芸を行なう時は、植木鉢から水が染み出しても植木鉢を置いた床や机や棚等が濡れないように植木鉢の下に置いて水を受ける皿が必要であった。
【０００３】
また、市場においては、植木鉢と水受け用の皿の両方を一緒に取り扱っている小売店のみではなく、植木鉢だけの取扱いに止まる小売店も存在しており、庭やベランダの無い住環境においては室内での園芸を楽しむことについて材料や道具を揃えることの障害ともなっていた。
【０００４】
そこで、従来からシャボテンを植設したシャボテン安定樹脂材を缶詰にしたシャボテンの保存缶詰が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
この特許文献１の発明によれば、缶内に、植物のシャボテンと、その培養土に相当するシャボテン安定樹脂材を具備しているので、開蓋して給水するだけでシャボテンを栽培することができ、缶が植木鉢を兼用することができる。また、缶詰であるので、輸送や積載も簡単である。
【特許文献１】実開昭４９−１４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような従来の缶詰は、その缶が食料品保存用とほぼ同等の缶詰であるので、上蓋を缶切りで開蓋しなければならず、煩雑であるという課題がある。
【０００７】
また、シャボテン安定樹脂材が載置される缶底面では、通気用透孔が開口され、この通気用透孔に荒目の網を張設するのみで、網目が外部に開口しているので、この缶詰の輸送時や室内配置時等において、このシャボテン安定樹脂材やシャボテンのかけらや水分等がこの網目から缶外へぼろぼろと落ちて周囲を汚すという課題がある。このために、受け皿が必要である。
【０００８】
そして、シャボテンを観賞し、楽しむことができても、他の多種多様な植物の栽培ないし観賞ができないうえに、玩具的醍醐味を味わうことはできない。
【０００９】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、簡便かつ清潔に、多種多様の植物を栽培し、かつ観賞することができると共に、玩具的醍醐味も同時に味わうことができる植物栽培観賞装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、上部に草花等植物の種子、球根、苗等を植設した植物植設層を有し、水等液体を吸液したときに膨張し、その吸液を上記植物植設層に供給する膨張体と、上記植物植設層上に載置された物品と、底部に穿設された通液孔を有し、この通液孔よりも大径の複数の不透明ペレットを収容すると共に、これら複数のペレットの堆積内に、上記膨張体およびこの膨張体の植物植設層上に載置された上記物品を埋没させた状態で収容する内容器と、この内容器を収容し、この内容器外側面との間隙に上記液体を収容可能の有底筒状の外容器と、を具備していることを特徴とする植物栽培観賞装置である。
【００１１】
請求項２に係る発明は、上記物品が人形等の玩具であることを特徴とする請求項１記載の植物栽培観賞装置である。
【００１２】
請求項３に係る発明は、上記膨張体は、その膨張時、上記物品の少なくとも一部を上記外容器の開口上端よりも上方へ迫り出すように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の植物栽培観賞装置である。
【００１３】
請求項４に係る発明は、上記膨張体が含水により膨張する圧縮土であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の植物栽培観賞装置である。
【００１４】
請求項５に係る発明は、上記内容器と外容器は、透明に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の植物栽培観賞装置である。
【００１５】
請求項６に係る発明は、上記内容器は、上記膨張体、物品およびペレットを収容した状態で開口上端と底部外面とに、通気性シールが剥離自在に貼着され、これら開口上端と底部の通液孔とをそれぞれ閉じていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の植物栽培観賞装置である。
【００１６】
請求項７に係る発明は、上記外容器は、その内底面上に、上記内容器の底部を固定可能に支持する支持部を、備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の植物栽培観賞装置である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、内容器と外容器との間隙に、水等所要の液体を注液（注水）すると、その液体を膨張体が吸液して軸方向および径方向に漸次膨張する。このために、内容器の内容積が徐々に減少していくので、内容器内に充填された多数のペレットが内容器の開口上端から外部へ溢れ出し、外容器との間隙内に落下し堆積していく。
【００１８】
さらに、膨張体が軸方向に膨張していき、植物植設層が内容器の開口上端に達すると、この植物植設層上に載置された人形等の物品がペレットの中から漸次迫り出し、徐々に露出してやがてほぼ全体が出現する。
【００１９】
ユーザは、この注液（注水）から物品出現までのダイナミックな変化を、いわば動的玩具の動きとして楽しむことができる。
【００２０】
また、内容器と外容器との間隙に単に注水ないし注液することにより、この水等が膨張体の植物植設層に供給されるので、植物植設層の植物を簡単に栽培することができる。このために、植物の栽培と成長過程等を観賞することができる。
【００２１】
さらに、外容器は、鉢植えのいわば受け皿の機能を有するので、植物栽培観賞装置設置周りの環境の清潔を保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。なお、これら添付図面中、同一または相当部分には、同一符号を付している。
【００２３】
図１は本発明の一実施形態に植物栽培観賞装置１の全体構成とその組立状態を示す縦断面図、図２〜図４はこの植物栽培観賞装置１の構成部材をそれぞれ示す図である。
【００２４】
図１に示すように植物栽培観賞装置１は、有底円筒状の外容器２、この外容器２内に収容される内容器３、この内容器３内に収容される膨張体の一例である圧縮土４、この圧縮土４上に載置される物品の一例であるフィギュア（人形）５、内容器３内に収容されるＰＰ等のプラスチックス製の多数の小球状不透明ペレット６，６，６，…とを具備している。
【００２５】
図２（ａ）に示すように、外容器２は、透明プラスチックス等により例えば開口上端２ｂから底部２ａに向けて漸次縮径する逆円錐台状円筒に形成されている。
【００２６】
底部２ａの内面上には、この内底面から図中上方へ若干浮いた状態で内容器３の底部３ａを固定可能かつ着脱自在に支持する支持台２ｃを支持部として一体に突設している。
【００２７】
外容器２の寸法は例えば開口上端２ｂの直径が７８ｍｍ、高さが９０ｍｍ、底部２ａの直径が６０ｍｍである。
【００２８】
図２（ｂ）に示すように内容器３は、透明プラスチックス等により外容器２よりも小形のほぼ相似形に形成され、開口上端３ｂから底部３ａに向けて漸次縮径する逆円錐台状円筒に形成され、底部３ａには、その厚さ方向に貫通する小径の複数の通水孔３ｃ，３ｃ，…を穿設している。
【００２９】
内容器３の寸法は、例えば開口上端３ｂの直径が５２ｍｍ、高さが８５ｍｍ、底部３ａの直径が５０ｍｍである。
【００３０】
そして、図１に示すように内容器３は、その内部に、圧縮土４，４、フィギュア５を収容し、これら外周の間隙に不透明ペレット６を充填することにより、これらを固定した状態で、内容器３の開口上端３ｂの外面には、樹脂シート等からなる上部シール８を剥離自在に貼着して、この開口上端３ｂを閉じている。一方、底部３ｃ外面には、樹脂シート等からなる底部シール７を剥離自在に貼着して注水孔３ｃを閉じている。
【００３１】
これら底部，上部シール７，８は、その一端部に、把持自在の舌片７ａ，８ａを底部３ａ、開口上端３ｂの外周面からそれぞれ外方へ突出するように一体に連成している。
【００３２】
図３（ａ），（ｂ）に示すように、圧縮土４は円柱状（または角柱状）に形成され、その上面部に、植物植設層４ａを形成している。この植物植設層４ａは圧縮土４中に、例えばレモンハーブ等所要の植物の複数の種子９，９，…や球根、苗等を植設している。この植物植設層４ａは、図３（ａ）に示すように２個の圧縮土４，４を上下２段に同心状に積み上げる場合には、上段の圧縮土４のみの上面部に形成される。
【００３３】
これら圧縮土４，４は所要量の水を吸水したときに、漸次膨張して図５に示すように植物植設層４ａが内容器３の開口上端３ｂ近傍の高さまで膨張すると共に、その吸水を植物植設層４ａへ供給するようになっている。
【００３４】
各圧縮土４の寸法は例えば直径が４０ｍｍ、高さが１２ｍｍである。
【００３５】
図４に示すように、フィギュア５は、その円板状の台座５ａ上にフィギュア本体５ｂを配設しており、その台座５ａを圧縮土４の植物植設層４ａ上に載置させ、図１に示すように内容器３内でフィギュア５回りの間隙に多数の不透明ペレット６が充填されて、これらフィギュア５を外部から隠蔽するのに十分な大きさ、すなわち小形に形成されている。
【００３６】
不透明ペレット６はポリプロピレン（ＰＰ）等のプラスチックスにより、乳白色等不透明で小形軽量の球状に形成されている。また、図１に示すように小球状の不透明ペレット６は、内容器３内に２個の圧縮土４，４とフィギュア５とを収容した状態で、これら圧縮土４，４とフィギュア５回りの間隙に、これらが外容器２の外部から透視できなくすると共に、圧縮土４，４とフィギュア５を内容器３内で固定し得る程度の量が充填される。
【００３７】
次に、この植物栽培観賞装置１の使用方法の一例を説明する。
【００３８】
まず、図２（ｂ）に示すように圧縮土４，４とフィギュア５を内蔵し、多数の不透明ペレット６を充填してある内容器３の上部シール８と底部シール７とを、これらの各舌片８ａ，７ａを把持して内容器３から剥ぎ取る。これにより、内容器３の開口上端３ｂが開口すると共に、底部３ａの通水孔３ｃが開口する。
【００３９】
次に、図１に示すように、内容器３を外容器２内に収容し、内容器３の底部３ａを外容器２の支持台２ｃ上に載置し固定させる。
【００４０】
この後、図１の矢印で示すように水Ｗを内容器３と外容器２との環状間隙内に所定水位まで注水する。
【００４１】
すると、外容器２内の水Ｗが内容器３の底部３ａの通水孔３ｃを通水してまず下段の圧縮土４に吸水され、さらにこの吸水が上段の圧縮土４に吸水される。
【００４２】
これにより、例えば注水から約３０秒ないし約１分経過後から、圧縮土４，４が漸次膨張していき、約１分半から約２分半経過後頃からフィギュア５の頭部が多数の不透明ペレット６を押し退けて、外容器２の開口上端２ｂよりも上方へ漸次迫り上がっていき、漸次外部に露出していく。
【００４３】
この間、内容器３内の多くの不透明ペレット６が漸次膨張する圧縮土４，４により、内容器３の開口上端３ｂからその外方へ押し出され、外容器２との間隙に収容されて堆積していく。
【００４４】
こうして注水から例えば約３分〜約５分程度経過すると、図５に示すようにフィギュア５のほぼ全体が外容器２の開口上端２ｂ上に出現する。ユーザはこのダイナミックな変化を、注水から約５分程度の短時間のうちに、恰も動的玩具の動きを見るかの如くに観賞し、楽しむことができる。
【００４５】
また、このようにフィギュア５が外容器２の外部に出現するまでは、多数のペレット６，６，…により隠されているので、フィギュア５が外容器２から外部へ出現したときの意外性や驚きを楽しむことができる。
【００４６】
こうして、フィギュア５が外容器２から外部へ出現までの変化、いわば動的玩具の動きを楽しんだ後、このフィギュア５を上段圧縮土４の植物植設層４ａから横方向へずらし、あるいは取り除く。
【００４７】
この後、この植物栽培観賞装置１をそのまま放置しても、圧縮土４は吸水した水を植物植設層４ａに供給するので、この植物植設層４ａの種子９等の植物を成長させることができる。以後、通常の水やりで栽培する。種子９が例えばハーブ種のレモンハーブであれば、注水から約３日〜約１０日後で芽が出て来て、次第に目に見える成長を始める。したがって、フィギュア５の出現を楽しんだ後は、植物栽培の醍醐味を味わうことができる。さらに、植物が育つと、いわば、ミニリアルジオラマとしても楽しむことができる。
【００４８】
しかも、その植物栽培の楽しさは植物栽培観賞装置１に注水するだけで簡便に楽しむことができる。従来の種子や培養土、鉢、受け皿等をそれぞれ購入し用意する等の煩雑な作業を省略することができる。
【００４９】
また、外容器２が鉢植えの受け皿に相当するので、植物栽培観賞装置１の周囲環境を水や土等により汚すことを未然に防止ないし低減することができ、清潔性を保つことができる。この清潔保持効果は、植物栽培観賞装置１を室内に設置する場合に特に重要である。
【００５０】
また、図２（ｂ）に示すように、内容器３は、その内部に圧縮土４，４、フィギュア５、ペレット６，…を収容した状態で、その開口上端３ｂと底部３ａの通水孔３ｃを、上部シール８と底部シール７とによりそれぞれ閉じるので、内容器３の輸送時や移動時等で内容器３から圧縮土４やフィギュア５、ペレット６が外部へ飛び出すのを防止することができる。
【００５１】
また、圧縮土４の植物植設層４ａは種子９を他の多種多様の種子や球根、苗等に簡単迅速に変更することができるので、多種多様の植物を楽しむことができる。
【００５２】
なお、上記実施形態では、膨張体として圧縮土４を使用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば所要の液体により膨張するウレタン等でもよく、また、圧縮土４は、２個に限定されるものではなく、１個以上であればよい。
【００５３】
さらに、上記フィギュア５に代えて他の小型の玩具や他の商品を圧縮土４上に載置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態に係る植物栽培観賞装置の組立状態の縦断面図。
【図２】（ａ）は図１で示す外容器の正面図、（ｂ）は同内容器の正面図。
【図３】（ａ）は図１で示す圧縮土の正面図、（ｂ）は同図（ａ）の平面図。
【図４】図１で示すフィギュアの概略正面図。
【図５】図１で示す圧縮土が最大限膨張したときの植物栽培観賞装置の一部を縦断面で示す図。
【符号の説明】
【００５５】
１  植物栽培観賞装置
２  外容器
２ａ  支持台
３  内容器
３ａ  通水孔
４  圧縮土
５  フィギュア
６  不透明ペレット
７  底部シール
８  上部シール
９  植物種子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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