(57)【要約】【課題】  タイヤの摩耗初期から終期に至るまでブロック踏面の接地面圧を均一に維持し、優れた操縦安定性を確保するようにした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  ブロック１のそれぞれの頂角部Ｑにブロックの内側に向かって切り込まれた切欠き部２を形成すると共に、この切欠き部２を溝底に向かって延長するようにした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面に多数のブロックを有する空気入りタイヤにおいて、
前記ブロックのそれぞれの頂角部に該ブロックの内側に向かって切り込まれた切欠き部を形成すると共に、該切欠き部を溝底に向かって延長するようにした空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記切欠き部の深さＤが前記ブロックの高さＨの０．４〜１．０倍である請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記切欠き部を前記ブロック内側の頂点Ｐ３から外側へ末広がり状に開く二辺Ｔ１、Ｔ２で形成した請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記ブロックの互いに隣接する二辺Ａ、Ｂが前記切欠き部の開口端Ｐ１、Ｐ２を挟んで延長する線の交点Ｐから、それぞれ前記各辺Ａ、Ｂに沿って各辺Ａ、Ｂの長さの０．１５倍の長さに規定される辺とこれらの辺の対辺とで形成された平行四辺形の領域Ｓ内に前記切欠き部の頂点Ｐ３を位置させ、かつ前記交点Ｐから各開口端Ｐ１、Ｐ２までの距離をそれぞれ１．０ｍｍ以上、かつ各辺Ａ、Ｂの長さの０．１倍以下にした請求項３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記辺ＡとＴ１とがなす角度α及び前記辺ＢとＴ２とがなす角度βが、前記ブロックの二辺Ａ、Ｂがなす角度θに対してそれぞれ以下の関係を有する請求項４に記載の空気入りタイヤ。
（１）頂角θが９０°以下のときは、α、β＜θ−１０°
（２）頂角θが９０°超のときは、α、β＜８０°  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、タイヤの摩耗初期から終期に至るまでブロック踏面の接地面圧を均一に維持し、優れた操縦安定性を確保するようにした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ブロックパターンを有する空気入りタイヤでは、荷重負荷時におけるブロックの接地面圧がブロックの中央域に比べてブロックの各頂点及びその近傍で高くなり、この接地面圧の不均一により踏面全体が路面に対して効率よく横力を伝えることができないために、操縦安定性の向上を妨げる原因となっていた。
【０００３】
このような問題の対策として、従来から、ブロックの高さを端部域と中央域とで変化させたり（例えば、特許文献１参照）、ブロックの端部に面取りを施したり（例えば、特許文献２参照）、ブロック表面の曲率半径を踏面全体の外輪郭半径よりも小さくしたり（例えば、特許文献３参照）する提案がある。
【０００４】
しかしながら、これらの提案はいずれもブロックの表面だけに形状の変更を加えたものであることから、新品時には接地面圧の均一効果を発揮するが、摩耗が進行するにつれてその効果が低減するという欠点を有していた。
【特許文献１】特開２００３−１８２３１１号公報
【特許文献２】国際公開第ＷＯ００／５０２５２号公報
【特許文献３】特開平１１−１１５４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、かかる従来の問題点を解消し、タイヤの摩耗初期から終期に至るまでブロック踏面の接地面圧を均一に維持し、優れた操縦安定性を確保するようにした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド面に多数のブロックを有する空気入りタイヤにおいて、前記ブロックのそれぞれの頂角部に該ブロックの内側に向かって切り込まれた切欠き部を形成すると共に、該切欠き部を溝底に向かって延長するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の空気入りタイヤは、ブロックのそれぞれの頂角部にブロックの内側に向かって切り込まれた切欠き部を形成すると共に、この切欠き部を溝底に向かって延長するようにしたので、ブロック頂角部からブロック中央域にかけての剛性を低下させることにより接地面圧を低減させ、ブロック踏面全体の接地面圧を均一化することができる。これにより踏面が路面に対して効率よく横力を伝えることができることから、操縦安定性を向上させることができる。しかも、この切欠き部はブロック表面から溝底に向かって延長するように形成されているため、摩耗が進行した段階においてもブロックの接地面圧の均一化を維持し、優れた操縦安定性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【０００９】
図１は本発明の空気入りタイヤのトレッド面に形成されたブロックの一例を示す斜視図図で、図２は図１のブロックの平面図である。
【００１０】
本発明の空気入りタイヤのトレッド面には、頂角部を有する多数のブロックが形成されているが、以下の実施形態では、説明を簡略化するために、ブロックが平行四辺形の形態をなす場合について説明する。
【００１１】
図１において、ブロック１は隣接するブロック端を二辺Ａ、Ｂとする平行四辺形の形態をなし、ブロック１の四隅の頂角部Ｑには、ブロック１の内側に向かって切り込まれた切欠き部２を形成すると共に、この切欠き部２を溝底に向かって延長するように形成している。切欠き部２の深さＤは、ブロック１の高さＨの０．４〜１．０倍にするとよい。
【００１２】
このように、ブロック１の頂角部Ｑに切欠き部２を形成することにより、ブロック１の頂角部Ｑからブロック中央域にかけての剛性を低下させて荷重負荷時の接地面圧を低減させ、ブロック１の踏面全体の接地面圧を均一化することができる。これにより踏面全体が路面に対して効率よく横力を伝えることができることから、操縦安定性を向上させることができる。しかも、この切欠き部２はブロック表面から溝底に向かって延長するように形成されているため、摩耗が進行した段階においても優れた操縦安定性を確保することができる。
【００１３】
本発明において、切欠き部２の形状は特に限定されないが、図１及び図２に示すように、切欠き部２をブロック内側の頂点Ｐ３から外側へ末広がり状に開く二辺Ｔ１、Ｔ２で形成するとよい。これにより、ブロック１の頂角部Ｑから中央域にかけての剛性を適度に低下させて、ブロック１の踏面全体の接地面圧を効率よく均一に保つようにすることができる。
【００１４】
また、切欠き部２の二辺Ｔ１、Ｔ２は図示するように直線状に形成するほか、緩やかな曲線状に形成してもよい。さらに、ブロック１の形状に応じて、切欠き部２の二辺Ｔ１、Ｔ２を面取りすることができる。
【００１５】
本発明において、ブロック１の互いに隣接する二辺Ａ、Ｂが切欠き部２の開口端Ｐ１、Ｐ２を挟んで延長する線の交点Ｐから、それぞれ各辺Ａ、Ｂに沿って各辺Ａ、Ｂの長さＬａ、Ｌｂの０．１５倍の長さに規定される辺とこれらの辺の対辺とで形成された平行四辺形の領域Ｓ内に切欠き部の頂点Ｐ３を位置させ、かつ交点Ｐから各開口端Ｐ１、Ｐ２までの距離ａ、ｂ（図３及び図４参照）をそれぞれ１．０ｍｍ以上、かつ各辺Ａ、Ｂの長さＬａ、Ｌｂの０．１倍以下にするとよい。
【００１６】
切欠き部の頂点Ｐ３の位置がこの範囲から逸脱すると、ブロック１の頂角部Ｑから中央域にかけての剛性が低下し過ぎるため、ブロック踏面全体の接地面圧が均一化できなくなると共に、ブロック全体の剛性が低下して操縦安定性の低下を招くようになる。また、距離ａ、ｂをそれぞれ１．０ｍｍ未満にすると切欠き部２の形成によるブロック頂角部Ｑ近傍における剛性の低下が十分得られず、ブロック端Ａ、Ｂの長さＬａ、Ｌｂの０．１倍超にすると頂角部Ｑ近傍の剛性が低下し過ぎて踏面部の接地面圧の均一化が得難くなる。
【００１７】
図３は図２のブロックにおける二辺Ａ、Ｂの交角が鋭角をなす頂角部Ｑ（図２の左下の端部）近傍の拡大図を示し、図４は鈍角をなす頂角部Ｑ（図２の右下の端部）近傍の拡大図を示している。
【００１８】
本発明において、さらに好ましくは、図３及び図４に示すブロック１の辺ＡとＴ１とがなす角度α１、α２及び辺ＢとＴ２とがなす角度β１、β２を、それぞれブロック１の二辺Ａ、Ｂがなす角度θ１、θ２に対して、図３に示すように角度がθ１が９０°以下のときは、α１、β１＜θ１−１０°とし、図４に示すように角度がθ２が９０°超のときは、α２、β２＜８０°となるように調整するとよい。このように設定することにより、ブロック１の踏面における接地圧を一層有効に均一化することができる。
【００１９】
上述するように、本発明の空気入りタイヤは、トレッド面に頂角部を有するブロックを配置すると共に、各ブロックのそれぞれの頂角部に内部に向かって切欠き部を形成し、この切欠き部を溝底に向かって延長するように形成することにより、荷重負荷時におけるブロック踏面の接地面圧を均一化させ、以って摩耗が進行した段階においても操縦安定性を確保するもので、切欠き部の形成位置を調整すると共に、ブロックの隣接する二辺の延長線がなす角度の大きさに応じて切り欠き部の二辺の傾斜角度を調整することにより、接地面圧のさらなる均一化を高めるものであり、本発明はトレッド面に略多角形状のブロックを配置したタイヤに好ましく適用される。
【実施例１】
【００２０】
タイヤサイズを２０５／５５Ｒ１６、トレッドパターンを図５として、トレッド面の中央域における３本のブロック列における各ブロックの四隅に切り欠き部を形成しない従来タイヤ（従来例Ａ）と切欠き部の深さＤをブロック高さＨに対して表１のように異ならせた本発明タイヤ（実施例Ａ〜Ｄ）をそれぞれ製作した。なお、本発明タイヤにおける切欠き部の形状は共通にした。
【００２１】
これら５種類のタイヤについて、以下の方法により操縦安定性の評価を行い、その結果を従来例１を１００とする指数表示によりそれぞれ表１に記載した。数値が大きいほど優れていることを示す。
〔操縦安定性の評価方法〕
各タイヤに内圧２１０ｋＰａを充填し、国産２０００ｃｃクラスのＦＦ車に装着してアスファルト路面からなるテストコースを走行させ、５名のパネラーによる官能評価を行った。
【００２２】
【表１】
2006027567.tif 000003
表１から、本発明タイヤは、従来タイヤに比較して操縦安定性が向上していることがわかる。
【実施例２】
【００２３】
タイヤサイズを２０５／５５Ｒ１６、トレッドパターンを図６として、トレッド面の４本のブロック列における各ブロックの四隅に切り欠き部を形成しない従来タイヤ（従来例Ｂ）と、切欠き部における図３及び図４に示す値を表１のように異ならせて切欠き部を形成した本発明タイヤ（実施例Ｅ、Ｆ）と、切り欠き部を形成せずに各ブロックの前後左右のブロック端に面取り（曲率半径：１０ｍｍ）を施した比較タイヤ（比較例Ａ）と、をそれぞれ製作した。なお、各タイヤにおけるブロック端の長さをＬａ＝３２ｍｍ、Ｌｂ＝２５ｍｍとし、図３及び図４に示すブロック端のなす頂角をθ１＝８０°、θ２＝１００°とすると共に、本発明タイヤにおけるブロック高さＨに対する切欠き部の深さＤの割合をＤ／Ｈ＝０．６とした。
【００２４】
これら４種類のタイヤについて、実施例１と同様の方法により新品時と摩耗進行時とにおける操縦安定性の評価を行い、その結果を従来例Ｂを１００とする指数表示によりそれぞれ表２に記載した。数値が大きいほど優れていることを示す。なお、摩耗進行時の評価はトレッド面が３０％摩耗した状態におけるタイヤについて行った。
【００２５】
【表２】
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表２から、本発明タイヤは、従来タイヤ及び比較タイヤに比較して、新品時のみならず摩耗進行時においても操縦安定性が向上していることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態による空気入りタイヤのトレッド面におけるブロックの一例を示す斜視図である。
【図２】図１のブロックの平面図である。
【図３】図１のブロックの頂角部に形成する切欠き部の形状を説明するための一部拡大図である。
【図４】図１のブロックの頂角部に形成する切欠き部の他の形状を説明するための一部拡大図である。
【図５】実施例１において採用したタイヤのトレッドパターンを示す一部平面図である。
【図６】実施例２において採用したタイヤのトレッドパターンを示す一部平面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  ブロック
２  切欠き部
Ｑ  頂角部
【図１】
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【図２】
2006027567.tif 000006
【図３】
2006027567.tif 000007
【図４】
2006027567.tif 000008
【図５】
2006027567.tif 000009
【図６】
2006027567.tif 000010