(57)【要約】【課題】  集約印刷された印刷物に対して、原稿の各ページ毎に印刷部数分を１セット（グループ）としたグループ別の仕分けを行うことを可能とする。【解決手段】  印刷部１３と、必要とされる印刷用紙数分の各印刷用紙の同一面上において予め分割された印刷領域に予め決められた印刷順序に従って、原稿の１ページ目から最終ページまで順に、原稿の各ページについて前記印刷用紙数分の複数の各印刷用紙の第１ページ目から印刷部数に相当するページ数分だけ最初の印刷順番である同一印刷領域に対して原稿画像を印刷し、前記印刷用紙の最終ページまでに、同一原稿画像を印刷部数分、印刷するのに印刷用紙が不足する状態が生じた場合には、印刷用紙の第１ページにもどり、次の印刷順番である別の印刷領域について、印刷動作を継続し、原稿の最終ページの原稿画像を印刷部数分だけ印刷動作を行うように印刷部を制御する制御部１を有する。【選択図】    図１
2006067351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の原稿画像を一枚の用紙の同一面に印刷する集約印刷機能を有する画像形成装置において、
原稿の読取により取得した原稿画像を原稿の枚数及び印刷部数に応じて印刷する印刷手段と、
原稿枚数、印刷部数及び１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数から、必要な印刷用紙数を算出し、該算出された印刷用紙数分の複数の印刷用紙の各印刷用紙の同一面上において予め分割された印刷領域に予め決められた印刷順序に従って、原稿の１ページ目から最終ページまで順に、原稿の各ページについて前記印刷用紙数分の複数の各印刷用紙の第１ページ目から前記印刷部数に相当するページ数分だけ最初の印刷順番である同一印刷領域に対して原稿画像を印刷し、前記印刷用紙の最終ページまでに、同一原稿画像を印刷部数分、印刷するのに印刷用紙が不足する状態が生じた場合には、印刷用紙の第１ページにもどり、次の印刷順番である別の印刷領域について、印刷動作を継続し、前記原稿の最終ページの原稿画像を印刷部数分だけ印刷動作を行うように前記印刷手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数の原稿画像を一枚の用紙の同一面に印刷する集約印刷機能を有する画像形成装置において、
原稿の印刷部数、印刷用紙のサイズ、印刷モード等の設定、印刷動作の開始等の指示を行うための入力手段と、
設定された原稿の枚数を計数する計数手段と、
原稿画像を読み取る原稿読取手段と、
原稿読取手段により読み取られた原稿画像データを蓄積する画像データ蓄積手段と、
前記画像データ蓄積手段から原稿画像データを読み出し、印刷用紙に印刷する印刷手段と、
前記入力手段により印刷動作が指示された際に、設定されている印刷モードが集約印刷モードである場合には、前記計数手段により計数された原稿枚数、前記入力手段により設定された印刷部数及び１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数から印刷用紙数を算出する演算手段と、
該算出された印刷用紙数分の複数の印刷用紙の各印刷用紙の同一面上において予め分割された印刷領域に予め決められた印刷順序に従って、原稿の１ページ目から最終ページまで順に、原稿の各ページについて前記印刷用紙数分の複数の各印刷用紙の第１ページ目から前記印刷部数に相当するページ数分だけ最初の印刷順番である同一印刷領域に対して原稿画像を印刷し、前記印刷用紙の最終ページまでに、同一原稿画像を印刷部数分、印刷するのに印刷用紙が不足する状態が生じた場合には、印刷用紙の第１ページにもどり、次の印刷順番である別の印刷領域について、印刷動作を継続し、前記原稿の最終ページの原稿画像を印刷部数分だけ印刷動作を行うように前記印刷手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記演算手段は、原稿枚数をＭ、印刷部数をＮ、一枚の印刷用紙の同一面に集約印刷する原稿画像数をＫ（２以上の偶数）、必要となる印刷用紙数をＱとし、印刷用紙数Ｑを、Ｍ×Ｎ（但しＭ×Ｎは、Ｍ×Ｎ≧２の整数）が偶数の場合には、Ｑ＝Ｍ×Ｎ／Ｋ、Ｍ×Ｎが奇数の場合には、Ｑ＝｛（Ｍ×Ｎ／Ｋ）の商｝＋１として算出し、
前記制御手段は、Ｍ×Ｎが奇数の場合には、Ｍ×Ｎ／Ｋの余りＬに応じてすべての原稿画像を印刷部数分印刷した後における前記印刷用紙の最終ページにおける（Ｋ−Ｌ）個の印刷領域については空印刷を行うように前記印刷手段を制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
設定されている印刷モードが集約印刷モードである場合に、原稿の印刷部数分の印刷用紙について、一枚の印刷用紙の一面の複数に分割された印刷領域の一の印刷領域に対して原稿の各ページ毎に印刷部数分、連続的に印刷することにより集約印刷を行う第１の印刷モードと、
原稿の印刷部数分の印刷用紙について、一枚の印刷用紙の一面の複数に分割された印刷領域の一の印刷領域に対して原稿のページ順に全ページを１セットとして印刷部数（セット数）分、連続的に集約印刷する第２の印刷モードを選択可能に構成したことを特徴とする請求項２または３のいずれかに記載も画像形成装置。
【請求項５】
複数の原稿画像を一枚の用紙の同一面に印刷する集約印刷機能を有する画像形成装置の制御方法であって、
原稿枚数、印刷部数及び１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数から、必要な印刷用紙数を算出する第１のステップと、
該算出された印刷用紙数分の複数の印刷用紙の各印刷用紙の同一面上において予め分割された印刷領域に予め決められた印刷順序に従って、原稿の１ページ目から最終ページまで順に、原稿の各ページについて前記印刷用紙数分の複数の各印刷用紙の第１ページ目から前記印刷部数に相当するページ数分だけ最初の印刷順番である同一印刷領域に対して原稿画像を印刷する第２のステップと、
前記印刷用紙の最終ページまでに、同一原稿画像を印刷部数分、印刷するのに印刷用紙が不足する状態が生じた場合には、印刷用紙の第１ページにもどり、次の印刷順番である別の印刷領域について、印刷動作を継続し、前記原稿の最終ページの原稿画像を印刷部数分だけ印刷動作を行う第３のステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項６】
複数の原稿画像を一枚の用紙の同一面に印刷する集約印刷機能を有する画像形成装置の制御方法であって、
原稿の印刷部数、印刷用紙のサイズ、印刷モード等の設定、印刷動作の開始等の指示を入力手段により行う第１のステップと、
設定された原稿の枚数を計数手段により計数する第２のステップと、
原稿画像を原稿読取手段により読み取る第３のステップと、
前記原稿読取手段により読み取られた原稿画像データを画像データ蓄積手段により蓄積する第４のステップと、
前記入力手段により印刷動作が指示された際に、設定されている印刷モードが集約印刷モードである場合には、前記計数手段により計数された原稿枚数、前記入力手段により設定された印刷部数及び１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数から印刷用紙数を算出する第５のステップと、
前記入力手段により印刷動作が指示された際に、設定されている印刷モードが集約印刷モードである場合には、前記計数手段により計数された原稿枚数、前記入力手段により設定された印刷部数及び１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数から印刷用紙数を演算手段により算出する第６のステップと、
該算出された印刷用紙数分の複数の印刷用紙の各印刷用紙の同一面上において予め分割された印刷領域に予め決められた印刷順序に従って、原稿の１ページ目から最終ページまで順に、原稿の各ページについて前記印刷用紙数分の複数の各印刷用紙の第１ページ目から前記印刷部数に相当するページ数分だけ最初の印刷順番である同一印刷領域に対して原稿画像を印刷手段により印刷し、前記印刷用紙の最終ページまでに、同一原稿画像を印刷部数分、印刷するのに印刷用紙が不足する状態が生じた場合には、印刷用紙の第１ページにもどり、次の印刷順番である別の印刷領域について、印刷動作を継続し、前記原稿の最終ページの原稿画像を印刷部数分だけ印刷するように印刷動作を継続するように制御手段により前記印刷手段を制御する第７のステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
前記第６のステップにおいて、原稿枚数をＭ、印刷部数をＮ、一枚の印刷用紙の同一面に集約印刷する原稿画像数をＫ（２以上の偶数）、必要となる印刷用紙数をＱとし、印刷用指数Ｑを、Ｍ×Ｎ（但しＭ×Ｎは、Ｍ×Ｎ≧２の整数）が偶数の場合には、Ｑ＝Ｍ×Ｎ／Ｋ、Ｍ×Ｎが奇数の場合には、Ｑ＝｛（Ｍ×Ｎ／Ｋ）の商｝＋１として前記演算手段により算出し、
前記第７のステップにおいて、Ｍ×Ｎが奇数の場合には、Ｍ×Ｎ／Ｋの余りＬに応じてすべての原稿画像を印刷部数分印刷した後における前記印刷用紙の最終ページにおける（Ｋ−Ｌ）個の印刷領域については空印刷を行うように前記制御手段により印刷手段を制御することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、あるいは、これらの２以上の機器の複合機等の画像形成装置及び画像形成装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置として、従来、複数の原稿画像を一枚の印刷用紙の同一面に印刷する集約印刷機能を有する画像形成装置がある。従来のこの種の画像形成装置としては、図５に示すように、例えば、ａ，ｂ，ｃの３枚の原稿を５部複写する場合に原稿２ページ分を１枚の印刷用紙の同一面に集約印刷し、複写出力後、破線で裁断し、裁断された印刷用紙のブロックを重ねるとページ順に５部の仕分けができる機能を有するものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
図５（Ａ）は、ａ，ｂ，ｃの３枚の原稿を５部複写する場合に同一原稿２ページ分を１枚の印刷用紙の同一面に集約印刷するものであり、図５（Ｂ）は、１枚の印刷用紙の同一面が２つの印刷領域に分割され、一方の印刷領域に対して複数舞の印刷用紙に原稿ａ，ｂ，ｃ，ａ，ｂ，ｃ，…，の順に印刷してゆき、最終ページの印刷用紙まで印刷したら、最初のページにもどって、他方の印刷領域に連続的に印刷する機能を持たせたものである。
【特許文献１】特開２００２−２８１２７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の画像形成装置にあっては、集約印刷された印刷物を原稿のページ順に印刷部数分の仕分けはできるが、原稿の各ページ毎に印刷部数分を１セット（グループ）としたグループ別の仕分けができない、という問題が有った。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、集約印刷された印刷物に対して、原稿の各ページ毎に印刷部数分を１セット（グループ）としたグループ別の仕分けを行うことができる画像形成装置及び画像形成装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、複数の原稿画像を一枚の用紙の同一面に印刷する集約印刷機能を有する画像形成装置において、原稿の読取により取得した原稿画像を原稿の枚数及び印刷部数に応じて印刷する印刷手段と、原稿枚数、印刷部数及び１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数から、必要な印刷用紙数を算出し、該算出された印刷用紙数分の複数の印刷用紙の各印刷用紙の同一面上において予め分割された印刷領域に予め決められた印刷順序に従って、原稿の１ページ目から最終ページまで順に、原稿の各ページについて前記印刷用紙数分の複数の各印刷用紙の第１ページ目から前記印刷部数に相当するページ数分だけ最初の印刷順番である同一印刷領域に対して原稿画像を印刷し、前記印刷用紙の最終ページまでに、同一原稿画像を印刷部数分、印刷するのに印刷用紙が不足する状態が生じた場合には、印刷用紙の第１ページにもどり、次の印刷順番である別の印刷領域について、印刷動作を継続し、前記原稿の最終ページの原稿画像を印刷部数分だけ印刷動作を行うように前記印刷手段を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、複数の原稿画像を一枚の用紙の同一面に印刷する集約印刷機能を有する画像形成装置において、原稿の印刷部数、印刷用紙のサイズ、印刷モード等の設定、印刷動作の開始等の指示を行うための入力手段と、  設定された原稿の枚数を計数する計数手段と、原稿画像を読み取る原稿読取手段と、原稿読取手段により読み取られた原稿画像データを蓄積する画像データ蓄積手段と、前記画像データ蓄積手段から原稿画像データを読み出し、印刷用紙に印刷する印刷手段と、前記入力手段により印刷動作が指示された際に、設定されている印刷モードが集約印刷モードである場合には、前記計数手段により計数された原稿枚数、前記入力手段により設定された印刷部数及び１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数から印刷用紙数を算出する演算手段と、該算出された印刷用紙数分の複数の印刷用紙の各印刷用紙の同一面上において予め分割された印刷領域に予め決められた印刷順序に従って、原稿の１ページ目から最終ページまで順に、原稿の各ページについて前記印刷用紙数分の複数の各印刷用紙の第１ページ目から前記印刷部数に相当するページ数分だけ最初の印刷順番である同一印刷領域に対して原稿画像を印刷し、前記印刷用紙の最終ページまでに、同一原稿画像を印刷部数分、印刷するのに印刷用紙が不足する状態が生じた場合には、印刷用紙の第１ページにもどり、次の印刷順番である別の印刷領域について、印刷動作を継続し、前記原稿の最終ページの原稿画像を印刷部数分だけ印刷動作を行うように前記印刷手段を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記演算手段は、原稿枚数をＭ、印刷部数をＮ、一枚の印刷用紙の同一面に集約印刷する原稿画像数をＫ（２以上の偶数）、必要となるをＱとし、印刷用紙数Ｑを、Ｍ×Ｎ（但しＭ×Ｎは、Ｍ×Ｎ≧２の整数）が偶数の場合には、Ｑ＝Ｍ×Ｎ／Ｋ、Ｍ×Ｎが奇数の場合には、Ｑ＝｛（Ｍ×Ｎ／Ｋ）の商｝＋１として算出し、前記制御手段は、Ｍ×Ｎが奇数の場合には、Ｍ×Ｎ／Ｋの余りＬに応じてすべての原稿画像を印刷部数分印刷した後における前記印刷用紙の最終ページにおける（Ｋ−Ｌ）個の印刷領域については空印刷を行うように前記印刷手段を制御することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項２または３のいずれかに記載も画像形成装置において、設定されている印刷モードが集約印刷モードである場合に、原稿の印刷部数分の印刷用紙について、一枚の印刷用紙の一面の複数に分割された印刷領域の一の印刷領域に対して原稿の各ページ毎に印刷部数分、連続的に印刷することにより集約印刷を行う第１の印刷モードと、原稿の印刷部数分の印刷用紙について、一枚の印刷用紙の一面の複数に分割された印刷領域の一の印刷領域に対して原稿のページ順に全ページを１セットとして印刷部数（セット数）分、連続的に集約印刷する第２の印刷モードを選択可能に構成したことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５に記載の発明は、複数の原稿画像を一枚の用紙の同一面に印刷する集約印刷機能を有する画像形成装置の制御方法であって、原稿枚数、印刷部数及び１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数から、必要な印刷用紙数を算出する第１のステップと、該算出された印刷用紙数分の複数の印刷用紙の各印刷用紙の同一面上において予め分割された印刷領域に予め決められた印刷順序に従って、原稿の１ページ目から最終ページまで順に、原稿の各ページについて前記印刷用紙数分の複数の各印刷用紙の第１ページ目から前記印刷部数に相当するページ数分だけ最初の印刷順番である同一印刷領域に対して原稿画像を印刷する第２のステップと、前記印刷用紙の最終ページまでに、同一原稿画像を印刷部数分、印刷するのに印刷用紙が不足する状態が生じた場合には、印刷用紙の第１ページにもどり、次の印刷順番である別の印刷領域について、印刷動作を継続し、前記原稿の最終ページの原稿画像を印刷部数分だけ印刷動作を行う第３のステップとを有することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明は、複数の原稿画像を一枚の用紙の同一面に印刷する集約印刷機能を有する画像形成装置の制御方法であって、原稿の印刷部数、印刷用紙のサイズ、印刷モード等の設定、印刷動作の開始等の指示を入力手段により行う第１のステップと、設定された原稿の枚数を計数手段により計数する第２のステップと、原稿画像を原稿読取手段により読み取る第３のステップと、前記原稿読取手段により読み取られた原稿画像データを画像データ蓄積手段により蓄積する第４のステップと、前記入力手段により印刷動作が指示された際に、設定されている印刷モードが集約印刷モードである場合には、前記計数手段により計数された原稿枚数、前記入力手段により設定された印刷部数及び１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数から印刷用紙数を算出する第５のステップと、前記入力手段により印刷動作が指示された際に、設定されている印刷モードが集約印刷モードである場合には、前記計数手段により計数された原稿枚数、前記入力手段により設定された印刷部数及び１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数から印刷用紙数を演算手段により算出する第６のステップと、該算出された印刷用紙数分の複数の印刷用紙の各印刷用紙の同一面上において予め分割された印刷領域に予め決められた印刷順序に従って、原稿の１ページ目から最終ページまで順に、原稿の各ページについて前記印刷用紙数分の複数の各印刷用紙の第１ページ目から前記印刷部数に相当するページ数分だけ最初の印刷順番である同一印刷領域に対して原稿画像を印刷手段により印刷し、前記印刷用紙の最終ページまでに、同一原稿画像を印刷部数分、印刷するのに印刷用紙が不足する状態が生じた場合には、印刷用紙の第１ページにもどり、次の印刷順番である別の印刷領域について、印刷動作を継続し、前記原稿の最終ページの原稿画像を印刷部数分だけ印刷するように印刷動作を継続するように制御手段により前記印刷手段を制御する第７のステップとを有することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置の制御方法において、前記第６のステップにおいて、原稿枚数をＭ、印刷部数をＮ、一枚の印刷用紙の同一面に集約印刷する原稿画像数をＫ（２以上の偶数）、必要となる印刷用紙数をＱとし、印刷用指数Ｑを、Ｍ×Ｎ（但しＭ×Ｎは、Ｍ×Ｎ≧２の整数）が偶数の場合には、Ｑ＝Ｍ×Ｎ／Ｋ、Ｍ×Ｎが奇数の場合には、Ｑ＝｛（Ｍ×Ｎ／Ｋ）の商｝＋１として前記演算手段により算出し、前記第７のステップにおいて、Ｍ×Ｎが奇数の場合には、Ｍ×Ｎ／Ｋの余りＬに応じてすべての原稿画像を印刷部数分印刷した後における前記印刷用紙の最終ページにおける（Ｋ−Ｌ）個の印刷領域については空印刷を行うように前記制御手段により印刷手段を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明に係る画像形成装置及び画像形成装置の制御方法によれば、集約印刷された印刷物に対して、原稿の各ページ毎に印刷部数分を１セット（グループ）としたグループ別の仕分けを行うことができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を図１に示す。同図において、本実施形態に係る画像形成装置は、各部を制御する制御部１と、入力部２と、表示部３と、スキャナ４と、画像メモリ５と、画像処理部６と、印刷処理部７と、用紙サイズ記憶部８と、倍率算出部９と、原稿判別部１０と、カバー開閉センサ１１と、原稿枚数カウンタ１２と、印刷部１３とを有している。カバー開閉センサ１１は、画像形成装置の筐体におけるカバーの開閉状態を検知するセンサである。
【００１５】
入力部２は、ＦＡＸ、複写機、プリンタの各機能を選択するための機能キー、集約印刷モードを含む各種印刷モードの設定等の機能を指定するカーソルキー、印刷部数、コピー枚数等を指定するための数値データを入力するためのテンキー、電源のオン、オフを行うための電源キー等を有している。入力部２は本発明の入力手段に相当する。
表示部３には、入力部２のキー操作により各種画面や、ガイダンスや各種指示などのメッセージが表示されるようになっている。
【００１６】
スキャナ４は、図示してない原稿台に置かれた原稿を読み取り、その画像情報をディジタルデータ（原稿画像データ）に変換して出力する。スキャナ４は、本発明の原稿読取手段に相当する。
画像メモリ５は、スキャナ４から出力される原稿画像データまたは、外部から入力される印刷データが記憶されるようになっている。
画像メモリ５に一旦、記憶されたデータは、制御部１の制御下に、読み出され、データ圧縮等の所定の画像処理が画像処理部６により行われた後、再度、画像メモリ５に蓄積される。画像メモリ５は本発明の画像データ蓄積手段に相当する。
【００１７】
原稿枚数カウンタ１２は、図示してない原稿台に置かれた印刷対象となる原稿枚数を計数するカウンタであり、本発明の計数手段に相当する。
印刷部１３は、スキャナ４により読み取られた原稿画像データを印刷用紙に印刷する。印刷部１３は、本発明の印刷手段に相当する。
【００１８】
原稿判別部１０には、スキャナ４より、該スキャナ４から読み込まれた原稿のサイズを示すデータが入力される。
倍率算出部９では、用紙サイズ記憶部８から読み出したカセットに収納されている用紙サイズと、原稿判別部１０より出力される原稿サイズとからカセットに収納されている不定形の用紙に印刷する倍率を算出し、制御部１に出力する。
【００１９】
制御部１は、画像メモリ５に画像データの印刷処理部７への出力を指示するとともに、印刷処理部７に対し倍率算出部９より出力される印刷倍率を指示する。
この結果、印刷処理部７は、画像メモリ５より出力される画像データを取り込み、制御部１より指定された印刷倍率で印刷処理を行い、印刷部１３に印刷指示を行う。
【００２０】
また、制御部１は、設定されている印刷モードが集約印刷モードである場合には、原稿枚数カウンタ１２により計数された原稿枚数、入力部２により設定された印刷部数及び１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数から印刷用紙数を算出する。
【００２１】
制御部１は、前記算出された印刷用紙数分の複数の印刷用紙の各印刷用紙の同一面上において予め分割された印刷領域に予め決められた印刷順序に従って、原稿の１ページ目から最終ページまで順に、原稿の各ページについて前記印刷用紙数分の複数の各印刷用紙の第１ページ目から前記印刷部数に相当するページ数分だけ最初の印刷順番である同一印刷領域に対して原稿画像を印刷し、前記印刷用紙の最終ページまでに、同一原稿画像を印刷部数分、印刷するのに印刷用紙が不足する状態が生じた場合には、印刷用紙の第１ページにもどり、次の印刷順番である別の印刷領域について、印刷動作を継続し、前記原稿の最終ページの原稿画像を印刷部数分だけ印刷動作を行うように印刷部１３を印刷処理部７を介して制御する機能を有している。制御部１は、本発明の演算手段及び制御手段に相当する。
【００２２】
次に、本発明の実施形態に係る画像形成装置の動作を図２及び図３のフローチャートを参照して説明する。なお、図１の構成において、本発明と直接関係しない動作については、説明を省略する。これらの図において、まず、入力部２により初期設定として、原稿の印刷部数、印刷用紙のサイズの指定、印刷モード等の設定、印刷動作の開始等の指示がなされると（ステップ１００）、図示してない原稿台に置かれた原稿の枚数が原稿枚数カウンタ１２により計数される（ステップ１０１）。
【００２３】
次いで、スキャナ４により原稿が読み取られディジタルデータである原稿画像データに変換され（ステップ１０２）、画像メモリ５に原稿画像データが蓄積される（ステップ１０３）。次いで入力部２の操作により印刷指示がなされたか否かが判定される（ステップ１０４）。ステップ１０４の判定が否定された場合には、同じ判定を繰り返す。ステップ１０４の判定が肯定された場合には、指定された印刷モードが集約印刷モードであるか否かが判定される（ステップ１０５）。
ステップ１０５の判定が否定された場合には、他の処理（集約印刷処理以外の処理）を行い（ステップ１１１）、印刷動作を終了する。
【００２４】
ステップ１０５の判定が肯定された場合には、原稿枚数カウンタ１２により計数された原稿枚数Ｍ、入力部２により設定された印刷部数Ｎ及び１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数Ｋから印刷用紙数Ｑを算出する（ステップ１０６）。
印刷用紙数Ｑは、原稿枚数をＭ、印刷部数をＮ、一枚の印刷用紙の同一面に集約印刷する原稿画像数をＫ（２以上の偶数）、必要となる印刷用紙数をＱとし、印刷用指数Ｑを、Ｍ×Ｎ（但しＭ×Ｎは、Ｍ×Ｎ≧２の整数）が偶数の場合には、Ｑ＝Ｍ×Ｎ／Ｋ、Ｍ×Ｎが奇数の場合には、Ｑ＝｛（Ｍ×Ｎ／Ｋ）の商｝＋１として算出する。
ここで、本実施形態では、１枚の印刷用紙に集約印刷される原稿画像数ＫをＫ＝２として、一枚の印刷用紙の印刷領域は２つに分割され、第１の印刷領域と、第２の印刷領域からなるものとする。
【００２５】
例えば、３枚の原稿ａ，ｂ，ｃを５部、集約印刷するとする。その場合、Ｍ＝３、Ｎ＝５，Ｋ＝２であるからＭ×Ｎ＝１５（奇数）となり、印刷用紙数Ｑは、Ｑ＝８となる。
印刷用紙数Ｑを算出した後、図４に示すように、印刷用紙の同一面の第１の印刷領域Ｐ１に原稿画像１ページ目から順に各ページ毎に印刷部数分、印刷する（ステップ１０７）。すなわち、原稿画像の１ページ目ａについて印刷部数分である５頁分の印刷用紙１〜５まで、印刷し、次いで、次ページである原稿画像ｂについて印刷用紙６から５頁分、印刷を続行する。
【００２６】
ステップ１０６で算出された印刷用紙数の最終ページまで印刷が終了したか否かが判定される（ステップ１０８）。ステップ１０８の判定が否定された場合にはステップ１０７に戻り、既述した処理を行う。
ステップ１０８の判定が肯定された場合には、印刷用紙の第１ページ目に戻り第２の印刷領域Ｐ２に原稿画像の印刷を継続する（ステップ１０９）。本実施形態では、２ページ目の原稿画像を印刷用紙６から５頁分、集約印刷する場合に印刷用紙の最終ページである印刷用紙８まで印刷しても３ページ分しか印刷できないので、印刷用紙の１ページ目に戻り印刷領域Ｐ２に原稿画像ｂの印刷を継続させ、５頁分の印刷を行う。次の原稿画像ｃについても同様に印刷を継続する。
【００２７】
次いで、原稿画像を集約印刷する原稿画像数Ｍ×Ｎだけ印刷したか否かを判定する（ステップ１１０）。ステップ１１０の判定が否定された場合にはステップ１０９に戻り、既述した処理を繰り返す。ステップ１１０の判定が肯定された場合には、印刷動作を終了する。ここで、原稿画像数Ｍ×Ｎが奇数の場合には、Ｍ×Ｎ／Ｋの余りＬに応じてすべての原稿画像を印刷部数分印刷した後における前記印刷用紙の最終ページにおける（Ｋ−Ｌ）個の印刷領域については空印刷を行うように制御部１は印刷部１３を制御する。すなわち、上記例では、Ｍ×Ｎ＝３×５で奇数であるから印刷用紙の最終ページにおけるＫ−Ｌ＝２−１＝１個の印刷領域Ｐ２については空印刷を行う。
【００２８】
以上のように印刷印刷を行った後、画像形成装置の付属機器により図４に矢印で示すように、印刷された印刷用紙を破線に沿って、印刷領域Ｐ１、Ｐ２を分離するように裁断し、裁断された右側の印刷用紙１’〜７’の上に左側の印刷用紙１〜８を重ねるようにすることにより原稿画像ａ，ｂ，ｃがそれぞれ５部印刷された印刷用紙が１・２・３・４・５（ａａａａａ）→６・７・８・１’・２’（ｂｂｂｂｂ）→３’・４’・５’・６’・７’（ｃｃｃｃｃ）と自動的にソートすることができる。この裁断、裁断された印刷物の重ね合わせは、ユーザが行うようにしてもよい。
【００２９】
なお、本実施形態では、設定されている印刷モードが集約印刷モードである場合に、原稿の印刷部数分の印刷用紙について、一枚の印刷用紙の一面の複数に分割された印刷領域の一の印刷領域に対して原稿の各ページ毎に印刷部数分、連続的に印刷することにより集約印刷を行うようにしているが、この他に、従来行われていた、原稿の印刷部数分の印刷用紙について、一枚の印刷用紙の一面の複数に分割された印刷領域の一の印刷領域に対して原稿のページ順に全ページを１セットとして印刷部数（セット数）分、連続的に集約印刷する印刷モードを第２の印刷モードとして選択可能に構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の印刷動作を示すフローチャート。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の印刷動作を示すフローチャート。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置により集約印刷が行われる状態を示す説明図。
【図５】従来の画像形成装置により集約印刷が行われる状態を示す説明図。
【符号の説明】
【００３１】
１…制御部、２…入力部、３…表示部、４…スキャナ、５…画像メモリ、６…画像処理部、７…印刷処理部、８…用紙サイズ記憶部、９…倍率算出部、１０…原稿判別部、１１…カバー開閉センサ、１２…画像枚数カウンタ、１３…印刷部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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