(57)【要約】【課題】電子機器の傍らに配置してユーザに安らぎや楽しみを与えることのできる電子機器用フィギュア玩具を提供する。【解決手段】ゲーム機コネクタ１４の先端にてフィギュア１０の背部を回動自在に支持し、ゲーム機４０の前面パネルに設けられたコントローラ接続端子部４２にフィギュア１０を取り付けるようにする。ゲーム機４０を縦置きした場合にはフィギュア１０の姿勢をそれに応じて回転させる。【選択図】図３
2006142065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム機本体と、該ゲーム機本体とは別体のゲーム演出用フィギュア玩具と、を含むゲームシステムであって、
前記ゲーム機本体は、
ゲーム空間におけるアイテムとプレイヤーが操作するゲームキャラクターとの距離に基づいて制御信号を出力する制御信号出力手段を含み、
前記ゲーム演出用フィギュア玩具は、
音又は光のうちいずれか少なくとも一方を出力する出力手段を備えた装飾的フィギュアと、
前記制御信号を取得する制御信号取得手段と、
取得される前記制御信号に基づいて前記出力手段を制御する制御手段と、
を含み、ゲーム中にプレイヤーを支援する探知機として前記ゲーム演出用フィギュア玩具を機能させるようにしたことを特徴とするゲームシステム。
【請求項２】
ゲーム機本体により実行されるゲームプログラムを格納した情報記憶媒体と、前記ゲーム機本体とは別体のゲーム演出用フィギュア玩具と、を含むゲームシステムであって、
前記情報記憶媒体は、
ゲーム空間におけるアイテムとプレイヤーが操作するゲームキャラクターとの距離に基づいて制御信号を出力する制御信号出力手段として前記ゲーム機本体を機能させるためのゲームプログラムを格納しており、
前記ゲーム演出用フィギュア玩具は、
音又は光のうちいずれか少なくとも一方を出力する出力手段を備えた装飾的フィギュアと、
前記制御信号を取得する制御信号取得手段と、
取得される前記制御信号に基づいて前記出力手段を制御する制御手段と、
を含み、ゲーム中にプレイヤーを支援する探知機として前記ゲーム演出用フィギュア玩具を機能させるようにしたことを特徴とするゲームシステム。
【請求項３】
ゲーム機本体により実行されるゲームプログラムを格納した情報記憶媒体であって、
前記ゲーム機本体とは別体のゲーム演出用フィギュア玩具をゲーム中にプレイヤーを支援する探知機として機能させるため、ゲーム空間におけるアイテムとプレイヤーが操作するゲームキャラクターとの距離に基づいて制御信号を出力する制御信号出力手段として前記ゲーム機本体を機能させるためのゲームプログラムを格納した情報記憶媒体。
【請求項４】
ゲーム機本体と共に使用されるゲーム演出用フィギュア玩具であって、
音又は光のうちいずれか少なくとも一方を出力する出力手段を備えた装飾的フィギュアと、
前記ゲーム機本体からゲーム空間におけるアイテムとプレイヤーが操作するゲームキャラクターとの距離に基づく制御信号を取得する制御信号取得手段と、
取得される前記制御信号に基づいて前記出力手段を制御する制御手段と、
を含み、ゲーム中にプレイヤーを支援する探知機として機能するようにしたことを特徴とするゲーム演出用フィギュア玩具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームシステム、情報記憶媒体及びゲーム演出用フィギュア玩具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、据置型又は可搬型のパーソナルコンピュータ、据置型又は携帯型のゲーム機、携帯電話機等の普及により、身の回りに電子機器が溢れている。そして、これら電子機器により我々の生活は益々合理化されてきている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ゲーム機の多くには無機質な意匠が施されており、ユーザに安らぎや楽しみを与えるようなものは少ない。
【０００４】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、ゲーム機と組み合わせて用いることによりプレイヤーに楽しみを与えることのできるゲーム演出用フィギュア玩具、及びそれを用いるゲームシステム並びに情報記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明に係るゲームシステムは、ゲーム機本体と、該ゲーム機本体とは別体のゲーム演出用フィギュア玩具と、を含むゲームシステムであって、前記ゲーム機本体は、ゲーム空間におけるアイテムとプレイヤーが操作するゲームキャラクターとの距離に基づいて制御信号を出力する制御信号出力手段を含み、前記ゲーム演出用フィギュア玩具は、音又は光のうちいずれか少なくとも一方を出力する出力手段を備えた装飾的フィギュアと、前記制御信号を取得する制御信号取得手段と、取得される前記制御信号に基づいて前記出力手段を制御する制御手段と、を含み、ゲーム中にプレイヤーを支援する探知機として前記ゲーム演出用フィギュア玩具を機能させるようにしたことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係るゲームシステムは、ゲーム機本体により実行されるゲームプログラムを格納した情報記憶媒体と、前記ゲーム機本体とは別体のゲーム演出用フィギュア玩具と、を含むゲームシステムであって、前記情報記憶媒体は、ゲーム空間におけるアイテムとプレイヤーが操作するゲームキャラクターとの距離に基づいて制御信号を出力する制御信号出力手段として前記ゲーム機本体を機能させるためのゲームプログラムを格納しており、前記ゲーム演出用フィギュア玩具は、音又は光のうちいずれか少なくとも一方を出力する出力手段を備えた装飾的フィギュアと、前記制御信号を取得する制御信号取得手段と、取得される前記制御信号に基づいて前記出力手段を制御する制御手段と、を含み、ゲーム中にプレイヤーを支援する探知機として前記ゲーム演出用フィギュア玩具を機能させるようにしたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る情報記憶媒体は、ゲーム機本体により実行されるゲームプログラムを格納した情報記憶媒体であって、前記ゲーム機本体とは別体のゲーム演出用フィギュア玩具をゲーム中にプレイヤーを支援する探知機として機能させるため、ゲーム空間におけるアイテムとプレイヤーが操作するゲームキャラクターとの距離に基づいて制御信号を出力する制御信号出力手段として前記ゲーム機本体を機能させるためのゲームプログラムを格納したものである。
【０００８】
さらに、本発明に係るゲーム演出用フィギュア玩具は、ゲーム機本体と共に使用されるゲーム演出用フィギュア玩具であって、音又は光のうちいずれか少なくとも一方を出力する出力手段を備えた装飾的フィギュアと、前記ゲーム機本体からゲーム空間におけるアイテムとプレイヤーが操作するゲームキャラクターとの距離に基づく制御信号を取得する制御信号取得手段と、取得される前記制御信号に基づいて前記出力手段を制御する制御手段と、を含み、ゲーム中にプレイヤーを支援する探知機として機能するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
装飾的フィギュアは、例えば現実又は仮想の生物（動物、植物、魚、人間等）や機械（乗物、ロボット等）等を模したものであってもよく、例えばゲームキャラクターでもよい。本発明によれば、ゲーム機に装飾的フィギュアを取り付けることができ、ゲーム機の傍らに配置された装飾的フィギュアによりユーザに安らぎや楽しみを与えることができるようになる。
【００１０】
本発明によれば、従来に無い新たなゲーム演出が可能となり、プレイヤーに従来に無い楽しみを与えることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面に基づき詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係るフィギュア玩具を示す斜視図である。同図に示すように、このフィギュア玩具１０はフィギュア１２とゲーム機コネクタ１４とを含んで構成されている。このフィギュア玩具１０は家庭用のゲーム機に取り付けるものであり、フィギュア１２はゲームキャラクタの形態を有している。フィギュア１２の背部にはゲーム機コネクタ１４が取り付けられており、フィギュア１２がゲーム機コネクタ１４により支持されるようになっている。そして、このゲーム機コネクタ１４をゲーム機のコントローラ接続端子部に装着することにより、フィギュア１２をゲーム機に取り付けることができる。
【００１３】
図２は、フィギュア玩具１０を右方から見た縦断面図である。同図に示すように、フィギュア１２は例えばプラスチック樹脂により成形された前半身部３０及び後ろ半身部３２を貼り合わせて形成されており、その内部にＩＣ２０を搭載した回路基板２２とスピーカ１６とが収容されている。後ろ半身部３２におけるスピーカ１６の発音方向にあたる位置には複数の小孔１８が開設されており、フィギュア１２の外部からスピーカ１６による発音を良好に聞き取ることができるようになっている。後ろ半身部３２にはキャラクタ１２の背部に相当する位置に円形の開口が設けられており、そこにゲーム機コネクタ１４の先端部に設けられた回動軸２８が挿入されている。こうして、フィギュア１２はゲーム機コネクタ１４により回動自在に軸支されるようになっている。この機構によりゲーム機コネクタ１４に対するフィギュア１２の姿勢を調節することができる。また、回動軸２８の先端部は、例えば回動軸２８を開口に挿入後、その端部を加熱することにより、外方に膨出するよう（径が膨らむよう）形成されており、この膨出部と開口周縁２４とが当接してゲーム機コネクタ１４がフィギュア１２から外れないようになっている。ここでは、回動軸２８によりフィギュア１２の姿勢を調節するようにしたが、ボールジョイント等、各種機構によりフィギュア１２の姿勢を調節することができる。
【００１４】
ゲーム機コネクタ１４は端子係合部３６と本体部３４とを含んでおり、本体部３４の開口に端子係合部３６の基部が嵌入されている。端子係合部３６は開口を有しており、その外側面及び内側面によりゲーム機に設けられたコントローラ接続端子部に係合するようになっている。また、その開口の内部には複数の端子３８が固定されおり、それらがコントローラ接続端子部に設けられた端子受入孔に挿入されることにより、フィギュア玩具１０とゲーム機との間で信号授受ができるようになっている。端子３８には信号線２６の一端がそれぞれ接続されており、他端は回路基板２２に接続されている。こうして、ゲーム機からの信号をＩＣ２０に供給し、或いは逆にＩＣ２０から出力される信号をゲーム機に供給することができるようになっている。近年のゲーム機用コントローラの中には、単に操作信号をゲーム機に入力するだけでなく、ゲーム機から制御信号及び電力を受け取り、それによりコントローラ自体に振動を与えることができるようになったものがある。このようなコントローラによれば、例えばドライブゲームの衝突時にコントローラに振動を与える等して、ゲームを盛り上げることができる。本実施の形態に係るフィギュア玩具１０では、端子３８及び信号線２６により、このような制御信号及び電力を受け取り、或いは操作信号を入力する。なお、フィギュア玩具１０に電池を内蔵するようにし、その電池からＩＣ２０に電力を供給するようにしてもよい。
【００１５】
図３は、フィギュア玩具１０を家庭用のゲーム機に取り付けた状態を示す斜視図である。同図は、ゲーム機４０が横置きされている場合のフィギュア玩具１０の取付状態を示している。ゲーム機４０は、コントローラ４８の脱着が容易となるよう、前面パネルにコントローラ接続端子部４２，４４が設けられていることが多い。ここで、コントローラ接続端子部４４は１人目のプレイヤー用のコントローラ４８を接続するためのものであり、コントローラ４８にケーブル接続されたゲーム機コネクタ４６がコントローラ接続端子部４４に係合することにより、ゲーム機４０とコントローラ４８とで信号授受が可能となっている。一方、コントローラ接続端子部４２は２人目のプレイヤーのコントローラを接続するためのものである。２人目のプレイヤーのコントローラは通常は使用しないため、従来、このコントローラ接続端子部４２には普段は何ら機器が接続されていなかった。ここでは、この２人目のプレイヤーのコントローラを接続するためのコントローラ接続端子部４２にフィギュア玩具１０に備えられたゲーム機コネクタ１４を装着している。これにより、ゲーム機４０にフィギュア１２を取り付け、無機質な意匠が施されたゲーム機４０にアクセントを加え、プレイヤーに楽しみや安らぎを与えることができるようになる。また、１人でゲーム機４０を使用する場合にも、フィギュア玩具１０と一緒にゲームを楽しむ感覚を与えることができる。
【００１６】
なお、同図はゲーム機４０を横置きした場合におけるフィギュア玩具１０の取付状態を示したが、フィギュア玩具１０には上述した姿勢調節機構が備えられているため、ゲーム機４０を縦置きした場合もフィギュア１２の姿勢を正しい向き、すなわちフィギュア１２の頭が上側に来るようにできる。図４は、ゲーム機４０を縦置きした場合におけるフィギュア玩具１０の取付状態を示す斜視図である。同図に示すように、ゲーム機４０を縦置きした場合、図１又は図３に示される状態から回動軸２８によりフィギュア１２を９０度回転させて、フィギュア１２の姿勢を良好なものとすることができる。
【００１７】
ここで、フィギュア玩具１０の動作について説明する。
【００１８】
図５は、フィギュア玩具１０の動作例を説明するフロー図である。この動作は、フィギュア玩具１０に内蔵されたＩＣ２０による制御の下で行われる。フィギュア玩具１０がゲーム機４０に取り付けられた状態でゲーム機４０の電源が投入された場合、又は電源投入後にゲーム機４０にフィギュア玩具１０が取り付けられた場合、ＩＣ２０は初期化動作を行う（Ｓ１０１）。そして、ゲーム機４０から所定制御信号が入力されたか否かを監視する（Ｓ１０２）。端子３８から所定制御信号が入力されると、ＩＣ２０はスピーカ１６から発音する（Ｓ１０３）。発音内容はＩＣ２０に予め記憶されている。この処理によれば、ゲーム機４０から所定制御信号をコントローラ接続端子部４２に供給することで、フィギュア玩具１０から発音させることができる。
【００１９】
また、図６は、フィギュア玩具１０の動作の変形例を説明するフロー図である。この変形例に係る動作では、フィギュア玩具１０がゲーム機４０に取り付けられた状態でゲーム機４０の電源が投入された場合、又は電源投入後にゲーム機４０にフィギュア玩具１０が取り付けられた場合、ＩＣ２０は初期化動作を行う（Ｓ２０１）。そして、ゲーム機４０から発音データが入力されたか否かを監視する（Ｓ２０２）。発音データは、例えばゲーム機４０が現在実行しているゲームソフトウェアが格納されたＤＶＤ等の情報記憶媒体に格納されており、この発音データが所定タイミングでゲーム機４０からフィギュア玩具１０に供給される。端子３８から発音データが入力されると、ＩＣ２０は、その発音データの内容をスピーカ１６から発音する（Ｓ２０３）。この処理によれば、ゲーム機４０から発音データをコントローラ接続端子部４２に供給することで、ＩＣ２０に発音内容が記憶されていない場合であっても、フィギュア玩具１０から発音させることができる。
【００２０】
ゲーム機４０には図示しないトレイからゲームソフトウェアを格納したＤＶＤ等の情報記憶媒体を挿入することができるようになっており、このゲームソフトウェアによりコントローラ接続端子部４２に所定制御信号や発音データを供給するタイミングを制御することができる。また、コントローラ接続端子部４２から操作信号が入力されると、ゲームソフトウェアでは、その信号に基づいてゲーム進行を制御することができる。このため、ゲームソフトウェアにてゲーム機４０のコントローラ接続端子部４２に所定制御信号や発音データを供給するタイミングをゲーム進行に応じたものとすることで、フィギュア玩具１０にゲーム進行に応じて発音させることができる。また、後述するようにゲーム機コネクタ１４から操作信号を入力するようにすれば、ゲームソフトウェアにて、その操作信号に応じたゲーム内容を展開することができる。
【００２１】
ゲーム進行に応じたフィギュア玩具１０の発音としては、例えばアクションゲーム等でダメージを受けた場合に「痛い！」等の音声を出力するようにしたり、刀剣や銃器等での物理的な攻撃や魔法を使うときに、それに相応しい掛け声を出力するようにしたり、或いは高得点時に「やった！」等の音声を出力するようでき、こうすればゲームの面白さを増すことができる。
【００２２】
また、ゲームソフトウェアで隠しアイテムが設定されている場合、フィギュア玩具１０に探知機的な役割を与えるようにしてもよい。すなわち、例えばプレイヤーが操作するゲームキャラクターがゲーム空間において宝物アイテムに近づくと「ここ掘れワンワン！」等の音声を出力するようにしたり、地雷に近づくと「危ない！」等の音声を出力するようにすれば、ゲーム中、プレイヤーを支援する探知機として機能させることができるようになる。
【００２３】
また、ゲーム機４０が接続されたテレビ受像器のスピーカ等からゲームの実況音声が出力される場合、それに対応する音声をフィギュア玩具１０から出力するようにしても、ゲームの面白さを増すことができる。この場合、テレビ受像器のスピーカ実況音声を出力する場合、その実況音声に応じた制御信号をコントローラ接続端子部４２に供給するようゲームソフトウェアを記述すればよい。フィギュア玩具１０から出力される音声は１種類に限る必要はなく、ＩＣ２０やゲームソフトウェアに複数種用意しておき、ゲーム機４０から入力される制御信号の種類に対応する音声をスピーカ１６から出力すればよい。例えば、野球ゲームにおいて「ストライーク（ストライク）！」との実況音声が出力されると、それに応じてフィギュア玩具１０から「ナイスピー（ナイスピッチング）！」との音声を出力する。また、「ホームラン！」との実況音声が出力されると、それに応じてフィギュア玩具１０から「バンザーイ！バンザーイ！」との音声を出力する。さらには、「ああっとエラーだ！」との実況音声が出力されると、それに応じてフィギュア玩具１０から「ドンマイ！ドンマイ！」との音声を出力する。こうすれば、ゲームをさらに盛り上げることができるようになる。
【００２４】
以上の説明では、フィギュア玩具１０に発音させるようにしたが、可動部分を設け、それを動かすようにしてもよい。図７には、可動部分を設けたフィギュア玩具の斜視図が示されている。同図に示すフィギュア玩具１０ａでは、フィギュア１０ａの左腕５０が太矢印により示される前後方向に振られるようになっている。図８には、フィギュア玩具１０ａを背部から見た縦断面図が示されている。同図に示すように、フィギュア玩具１０ａでは、フィギュア１２ａの前半身部と後ろ半身部との貼り合わせ部分に設けられた開口に、左腕５０の基部（付け根の部分）に設けられた回動軸５４が挿入されており、その先端が駆動機構５２に与えられている。駆動機構５２は、例えばモータ及び所定ギア機構を用いて構成されており、ＩＣ２０から電力線５６を用いて電力を供給すると、回動軸５４を所定角度の正転及び逆転を繰り返すよう駆動できる。こうすれば、フィギュア１２ａに左腕５０を振らせるようにできる。
【００２５】
図９は、図７及び図８に示されるフィギュア玩具１０ａの動作例を説明するフロー図である。同図に示されるフィギュア玩具１０ａの動作はＩＣ２０により制御される。同図に示すように、フィギュア玩具１０ａは、ゲーム機４０に取り付けられた状態でゲーム機４０の電源が投入された場合、又は電源投入後にゲーム機４０にフィギュア玩具１０が取り付けられた場合、ＩＣ２０が初期化動作を行う（Ｓ３０１）。そして、ゲーム機４０から所定制御信号が入力されたか否かを監視する（Ｓ３０２）。この制御信号はゲーム機４０が実行するゲームソフトウェアに従ってコントローラ接続端子部４２に供給されるものである。コントローラ接続端子部４２から端子３８を介して制御信号が入力されると、ＩＣ２０は電力線５６を介して駆動機構５２に電力を供給し、左腕５０を駆動する（Ｓ３０３）。こうすれば、ゲームソフトウェアからの制御に従ってフィギュア玩具１０ａに左腕５０を振らせるようにできる。こうして、ゲームをさらに盛り上げるようにできる。例えば、ゲームソフトウェアによりプレイヤーが劣勢である状況を判断し、その状況で所定制御信号を入力することにより左腕５０を駆動すれば、プレイヤーを励ますことができる。この場合、フィギュア玩具１０と同様、フィギュア玩具１０ａにもスピーカ１６を備えるようにしておき、左腕５０を駆動する場合に、スピーカ１６から例えば「フレー！フレー！」等の音声を出力するようにすれば、さらにゲームを盛り上げることができるようになる。なお、可動部分としては以上説明したものに限らず、例えば口がぱくぱくと動く様子を演出するための口元の開閉機構や、フィギュア１２ａがダメージを受けたり、あるいは興奮した様子を演出するための振動機構（振動子）等、種々の機構が採用できる。
【００２６】
また、フィギュア玩具１０に、可動部分の他、各種センサや発光体を設けるようにしてもよい。図１０に示されるフィギュア玩具１０ｂでは、フィギュア玩具１０に比し、さらにセンサ５８及び発光体６０がフィギュア１２ｂに内蔵されている。センサ５８は、例えば音センサ、光センサ、温度センサ又は振動センサ等であり、前頭部に内蔵されている。ここでは光センサを例にとる。センサ５８の検出方向にはフィギュア１２ｂの外殻に複数の小孔が開設されており、外部の音、光又は温度等を検出し易いようになっている。また、発光体６０は例えば電球やＬＥＤ等であり、フィギュア１２ｂの目の位置に内蔵されている。発光体６０の発光方向にはフィギュア１２ｂの外殻に複数の小孔が開設されており、外部から発光を認識し易いようになっている。センサ５８の検出結果はＩＣ２０に入力されるようになっており、また発光体６０はＩＣ２０からの制御により発光タイミングを制御できるようになっている。ＩＣ２０ではセンサ５８の検出結果をゲーム機４０に操作信号として供給し、あるいは検出結果に基づいて直接フィギュア玩具１０ｂの各部を制御する。
【００２７】
図１１は、このフィギュア玩具１０ｂの動作例を説明するフロー図である。同図に示されるフィギュア玩具１０ｂの動作はＩＣ２０により制御される。同図に示すように、フィギュア玩具１０ｂでは、ゲーム機４０に取り付けられた状態でゲーム機４０の電源が投入された場合、又は電源投入後にゲーム機４０にフィギュア玩具１０が取り付けられた場合、ＩＣ２０が初期化動作を行う（Ｓ４０１）。そして、ＩＣ２０はセンサ５８により光が検出されたか否かを判断する（Ｓ４０２）。光が検出されると、ＩＣ２０はゲーム機４０に対して所定操作信号を供給する（Ｓ４０３）。これにより、ゲーム機４０で実行されているゲームソフトウェアにて、その操作信号に応じたゲーム処理を実行することができるようになる。また、光が検出されない場合、ＩＣ２０ではゲーム機４０から第１の制御信号が入力されたか否かを判断する（Ｓ４０４）。ゲーム機４０から第１の制御信号が入力されると、ＩＣ２０はスピーカ１６から発音させる（Ｓ４０５）。この音声の内容はＩＣ２０に記憶しておいてもよいし、図６と同様、ゲーム機４０から供給されるようにしてもよい。第１の制御信号が入力されていない場合、ＩＣ２０ではゲーム機４０から第２の制御信号が入力されたか否かを判断する（Ｓ４０６）そして、第２の制御信号が入力されると、発光体６０から発光させる（Ｓ４０７）。第２の制御信号が入力されていない場合、Ｓ４０２に戻る。こうして、ＩＣ２０では光検出、及び第１又は第２の制御信号の入力を監視するようになっている。なお、第１及び第２の制御信号はゲーム機４０が実行するゲームソフトウェアに従ってコントローラ接続端子部４２に供給されるものである。
【００２８】
このフィギュア玩具１０ｂによれば、ゲームソフトウェアから供給される制御信号に従って、フィギュア玩具１０ｂに発光又は発音をさせることができるので、ゲームをさらに盛り上げることができる。例えば、アクションゲーム等でプレイヤーの操作するゲームキャラクターがダメージを受けた際、あるいは物理的攻撃や魔法による攻撃の際に発光体６０により赤い光を点滅させるようにすれば、ゲームの雰囲気を盛り上げることができるようになる。また、例えばプレイヤーが操作するゲームキャラクターがゲーム空間において宝物アイテムに近づけば近づくほど、あるいは地雷に近づけば近づくほど、発光体６０を早い間隔で点滅させるようにすれば、ゲーム中、プレイヤーを支援する探知機として好適に機能させることができるようになる。
【００２９】
また、フィギュア玩具１０ｂでは、ゲーム機４０がセンサ５８での検出結果を操作信号として受け取ることができるので、ゲームソフトウェアがその検出結果をゲーム進行やフィギュア玩具１０ｂの動作制御に反映させることができるようになる。例えば、プレイヤーが光線銃により光センサたるセンサ５８に光を照射した場合、あるいは振動センサたるセンサ５８に振動が加えられた場合等に、ゲーム機４０で実行されているゲームのスコアを減点させるようにしてもよい。あるいは、「痛い！」等の音声をスピーカ１６又はゲーム機４０に接続されたテレビ受像器のスピーカ等から出力するようにしてもよい。
【００３０】
なお、以上の説明ではセンサ５８での検出結果を操作信号としてゲーム機４０に供給するようにしたが、その検出結果に応じたＩＣ２０がフィギュア玩具１０ｂの各部を制御するようにしてもよい。例えば、センサ５８での検出結果に応じて発光体６０から発光させたり、スピーカ１６から発音させたり、あるいは可動部分を動かすようにすれば、ゲーム機４０で実行されているゲームソフトウェアに依らずとも、検出結果に応じた動作をフィギュア玩具１０ｂに行わせることができるようになる。
【００３１】
さらに、フィギュア玩具１０，１０ａ，１０ｂでは、ゲーム機４０に取り付けられた状態でゲーム機４０の電源が投入された場合、又は電源投入後にゲーム機４０にフィギュア玩具１０が取り付けられた場合、ＩＣ２０が初期化動作を行っている（パワーオンリセット）。すなわち、フィギュア玩具１０，１０ａ、１０ｂでは、ゲーム機４０の電源投入タイミング、あるいはフィギュア玩具１０，１０ａ，１０ｂのゲーム機４０への取付タイミングを検知することができる。そこで、ＩＣ２０と一体又は別体のクロックを用意しておき、このクロックの出力信号（計時信号）に基づき、初期化動作のタイミングから一定時間、例えば１時間が経過すると「１時間経ったよ。」、「そろそろ、休憩して下さい。」、あるいは「今日はここまでー！」等の音声を出力するようにしてもよい。
【００３２】
図１２は、この場合のＩＣ２０による動作制御を説明するフロー図である。同図に示すように、ゲーム機４０に取り付けられた状態でゲーム機４０の電源が投入された場合、又は電源投入後にゲーム機４０にフィギュア玩具１０が取り付けられた場合、ＩＣ２０が初期化動作を行うとともに（Ｓ５０１）、クロックに計時を開始させる（Ｓ５０２）。そして、所定時間、例えば１時間が経過したか否かを監視し（Ｓ５０３）、所定時間が経過すれば、スピーカ１６から例えば「１時間経ったよ。」等の音声を出力する（Ｓ５０４）。こうすれば、所定時間が経過したことをプレイヤーに知らせることができ、例えば長時間に亘るゲームプレイをしないよう案内することができるようになる。また、ここでは所定時間が経過した場合にスピーカ１６から発音させるようにしたが、所定時間が経過する毎に「ｘｘ時間経ったよ。」等と発音させるようにしてもよい。また、電源投入直後に「こんにちはー！」などの音声をスピーカ１６から出力するようにしてもよい。このように、ゲーム機４０の電源状態を調べ、その状態に応じた内容の発音をフィギュア玩具１０に行わせるようにすれば、プレイヤーは発音内容から現在が、電源投入タイミングとの関係で、どのようなタイミングであるのかを知ることができるようになる。なお、プレイヤーへの報知は発音に限らず、発光や可動部分の動きにより所定時間が経過した旨をプレイヤーに知らせるようにしてもよい。
【００３３】
また、以上の説明では、フィギュア玩具１０，１０ａ，１０ｂをコントローラ接続端子部４２に取り付けると、コントローラ接続端子部４２にはもはやコントローラ４８を接続することは出来なかったが、図１３に示されるフィギュア玩具１０ｃのように中継端子部６２を備えるようにすれば、フィギュア玩具１０ｃをゲーム機４０に取り付けた状態であっても、コントローラ４８から操作信号を入力できるようになる。
【００３４】
同図に示されるフィギュア玩具１０ｃでは、フィギュア１２ｃの底部に中継端子係合部７２が凸設されており、この中継端子係合部７２が中継端子部６２の上面に設けられた開口７０にはめ込まれ、両者が係合するようになっている。中継端子係合部７２は中空であり、その中空部分に信号線２６が通されている。中継端子部６２は箱状部材であり、その上面には上述のようにフィギュア１２ｃを係合させるとともに信号線２６等を通すための開口７０が設けられ、また正面（前面）にはコントローラ４８を差し込むための凹部６６が設けられている。さらに背面にはゲーム機コネクタ１４の回動軸２８を挿入するための開口６８が設けられている。フィギュア玩具１０ｃでは、この開口６８及び回動軸２８によりゲーム機コネクタ１４と中継端子部６２との角度調節が可能となっている。
【００３５】
凹部６６はゲーム機４０に設けられているコントローラ接続端子部４２，４４と同様の形状を有している。凹部６６の内部には中継端子６４が設けられており、この中継端子６４がゲーム機コネクタ４６側に設けられている端子と接触するようになっている。こうして、コントローラ４８に備えられたゲーム機コネクタ４６を中継端子部６２の凹部６６に差し込むことにより、コントローラ４８によって入力される操作信号をフィギュア玩具１０ｃに入力できるようになっている。中継端子６４は信号線７４によりＩＣ２０に接続されている。ＩＣ２０にはゲーム機４０側と信号を授受するための信号線２６も接続されており、ＩＣ２０はコントローラ４８から入力される操作信号をゲーム機４０側に中継する。このとき、ＩＣ２０は、信号線７４を介して入力される操作信号のうち、一部をゲーム機４０に供給するようにしてもよいし、全部を供給するようにしてもよい。また、信号線７４を介して入力される操作信号の一部又は全部に基づき、スピーカ１６からの出力を制御するようにしてもよい。その他、フィギュア玩具１０ａと同様に駆動機構５２を設け、それを操作信号の一部又は全部に基づいて制御するようにしてもよい。また、フィギュア玩具１０ｂと同様に発光体６０を設け、それを操作信号の一部又は全部に基づいて制御するようにしてもよい。
【００３６】
なお、ここではコントローラ４８をフィギュア玩具１０ｃに接続するようにしたが、両者を一体的に形成してもよい。すなわち、フィギュア玩具１０ｃからケーブルを直接引き出し、その端にコントローラ４０を取り付けるようにしてもよい。こうしても、フィギュア玩具１０ｃをコントローラ接続端子部４２に取り付けた状態であっても、そこからゲーム機４０に対して操作信号を供給できる。
【００３７】
以上説明したフィギュア玩具１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃによれば、ゲーム機４０に無機質な意匠が施されている場合であっても、ゲーム機４０のコントローラ接続端子部４２に取り付けて、プレイヤーに楽しみや安らぎを与えることができる。さらに、フィギュア玩具１０，１０ａ，１０ｂ又は１０ｃには、発音や発光等の出力手段、あるいは可動部分を設けるようにしたので、プレイヤーにさらなる楽しみや安らぎを与えることができる。このとき、ゲームソフトウェアに従ってそれら出力手段や可動部分を制御するようにすれば、ゲームの楽しさを一層盛り立てることができる。また、電源投入タイミングから所定時間経過した場合等、ゲーム機４０の電源状態に基づくタイミングで発音等による案内をするようにしたので、プレイヤーに電源投入から所定時間が経過したことを知らせることができる。
【００３８】
なお、本発明は以上説明した実施の形態に限定されるものではない。
【００３９】
例えば、フィギュアはゲームキャラクターの形態を模したものに限らず、現実又は架空の人、ロボット、動物、植物、魚、乗物等、ゲーム機４０の傍らに配置してプレイヤーに楽しさや安らぎを与える、あらゆるフィギュアを採用することができる。
【００４０】
また、ゲーム機が可搬型である場合、それらに設けられた端子部からの出力信号に基づいて、それらゲーム機の電源電圧が所定閾電圧よりも低下したか否かを判断し、低下しているようならば、例えば発光体を点滅させたり、「ピッピッピッ」等の電子音を出力したり、「電池を交換してね。」等の音声を出力する等して、電源電圧の低下をユーザに報知するようにしてもよい。
【００４１】
さらに、以上の説明ではフィギュア１２とゲーム機コネクタ１４とを回動軸２８により連結したが、ゲーム機４０で実行されるゲームを盛り上げるようフィギュア玩具１０等の動作を制御する場合、必ずしも回動軸２８により連結する必要はない。例えば、音や光の出力手段や可動部分を内蔵したフィギュアを、ケーブルにより又は無線により、ゲーム機に接続するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態に係るフィギュア玩具を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るフィギュア玩具を右方から見た縦断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るフィギュア玩具のゲーム機（横置き）への取付状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るフィギュア玩具のゲーム機（縦置き）への取付状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るフィギュア玩具の動作例を説明するフロー図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るフィギュア玩具の動作例を説明するフロー図である。
【図７】本発明の他の実施の形態に係るフィギュア玩具を示す斜視図である。
【図８】図７に示されるフィギュア玩具を背部から見た縦断面図である。
【図９】図７及び図８に示されるフィギュア玩具の動作例を説明するフロー図である。
【図１０】本発明の他の実施の形態に係るフィギュア玩具を右方から見た縦断面図である。
【図１１】図１０に示されるフィギュア玩具の動作例を説明するフロー図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係るフィギュア玩具の他の動作例を説明するフロー図である。
【図１３】本発明のさらに他の実施の形態に係るフィギュア玩具を右方から見た縦断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０，１０ａ，１０ｂ，１０ｃ  フィギュア玩具、１２，１２ａ，１２ｂ，１２ｃ  フィギュア、１４，４６  ゲーム機コネクタ、１６  スピーカ、１８  小孔、２０  ＩＣ（集積回路）、２２  回路基板、２４  開口周縁、２６，７４  信号線、２８  回動軸、３０  前半身部、３２  後ろ半身部、３４  本体部、３６  端子係合部、３８  端子、４０  ゲーム機、４２，４４  コントローラ接続端子部、４８  コントローラ、５０  左腕、５２  駆動機構、５４  回動軸、５６  電力線、５８  センサ、６０  発光体、６２  中継端子部、６４  端子、６６  凹部、６８，７０  開口、７２  中継端子係合部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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