(57)【要約】  【課題】  画像読取処理が中断した前後の画像データを前記記憶手段に保存し、二者の画像データ間に生じる誤差に適切な補正処理を施すことによって良好な画像が得られる画像読取装置を提供する。  【解決手段】  リニアＣＣＤに対して原稿の読取位置を相対移動させて、当該原稿画像を読み取る読取手段１０１と、読取手段１０１で読み取った画像データを格納する記憶手段１０３と、記憶手段の残量を検出する残量検出手段と、残量検出手段によって検出された残量に応じて原稿の読み取りを一時中断し、原稿の読取位置を一定量戻し、所定のタイミングで原稿の読み取りを再開する読取制御手段１０６を備え、読取制御手段によって原稿の読み取りを中断した時に、中断前後の画像データに発生した誤差に対し補正処理を施す補正手段１０４を備えて構成される。  【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子に対して原稿の読取位置を相対移動させて、当該原稿画像を読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取った画像データを格納する記憶手段と、前記記憶手段の残量を検出する残量検出手段と、前記残量検出手段によって検出された残量に応じて原稿の読み取りを一時中断し、原稿の読取位置を一定量戻し、所定のタイミングで原稿の読み取りを再開する読取制御手段を備えてなる画像読取装置であって、
前記読取制御手段によって、原稿の読み取りを中断した時、中断前後の画像データに発生した誤差に対し補正処理を施す補正手段を備えた画像読取装置。
【請求項２】
前記補正手段は、前記記憶手段に原稿の読み取りを中断する直前の所定ライン数の第１画像データと、再開直後に読み取った所定ライン数の第２画像データとを比較して画像を補正することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記補正手段は、ライン毎に定まる所定の重み係数に基づいて、対応するライン間の画像データを加算する演算装置を設けた請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記演算装置は、前記第１画像データに対し、ライン数が増えるほど重み係数を減らし、前記第２画像データに対し、ライン数が減るほど重み係数を増やす請求項１記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像素子に対して原稿の読取位置を相対移動させて、当該原稿画像を読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取った画像データを格納する記憶手段と、前記記憶手段の残量を検出する残量検出手段と、前記残量検出手段によって検出された残量に応じて原稿の読み取りを一時中断し、原稿の読取位置を一定量戻し、所定のタイミングで原稿の読み取りを再開する読取制御手段を備えてなる画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
低コストの画像読取装置は、読み取った画像データを格納する記憶手段の容量が十分ではないため、１ページの原稿を読み込み、前記記憶手段に記憶しながら同時に出力先に出力する必要がある。しかし、出力先へのデータ転送レートが読込レートよりも低いときや、出力先がビジー状態の時には、原稿の読取処理を一時中断し、原稿の読取位置を一定量戻して、記憶手段に格納された画像データが出力された後に、残りの原稿の読取処理を再開させる制御手段を備え画像データの欠落を回避する画像読取装置が知られている。
【特許文献１】特開平６−０５９０８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述した従来の画像読取装置は、画像読取処理が中断した前後に原稿読取速度や読取位置が微妙に変動するために画像データの位置ずれが生じ、出力された画像に筋が入るなど、一時中断した痕跡が残り出力画像の画質が劣化するという問題があった。
【０００４】
本発明は、上述の従来欠点に鑑み、画像読取処理が中断した前後の画像データを前記記憶手段に保存し、二者の画像データ間に生じる誤差に適切な補正処理を施すことによって良好な画像が得られる画像読取装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の目的を達成するため、本発明による画像読取装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、撮像素子に対して原稿の読取位置を相対移動させて、当該原稿画像を読み取る読取手段と、前記読取手段で読み取った画像データを格納する記憶手段と、前記記憶手段の残量を検出する残量検出手段と、前記残量検出手段によって検出された残量に応じて原稿の読み取りを一時中断し、原稿の読取位置を一定量戻し、所定のタイミングで原稿の読み取りを再開する読取制御手段を備えてなる画像読取装置であって、前記読取制御手段によって、原稿の読み取りを中断した時に、中断前後の画像データに発生した誤差に対し補正処理を施す補正手段を備えてある点にある。
【０００６】
上述の構成によれば、原稿の読取中断前後の画像データに誤差があった場合でも、補正処理が施されるので視覚的に誤差のない自然な画像が生成されるようになるのである。
【０００７】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特長構成に加え
て、前記補正手段は、前記記憶手段に原稿の読み取りを中断する直前の所定ライン数の第１画像データと、再開直後に読み取った所定ライン数の第２画像データとを比較して画像を補正することを特徴としている点にある。
【０００８】
上述の構成によれば、読取動作の中断前後の重複したラインを比較した結果に基づいて適合する補正処理が施され、違和感のない画像生成が可能となるのである。
【０００９】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一または第二特徴構成に加えて、前記補正手段は、ライン毎に定まる所定の重み係数に基づいて、対応するライン間の画像データを加算する演算装置を設けている点にある。
【００１０】
上述の構成によれば、重複したラインにおいて、読取中断位置が目立たなくなるように中断前の第１画像データと中断後の第２画像データの境界部における画像ライン間の重み係数に基づいて補正演算され、第１画像データと第２画像データの間に生じた誤差による繋ぎ目が目立たなくなるのである。
【００１１】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の何れかの特徴構成に加えて、前記演算装置は、前記第１画像データに対し、ライン数が増えるほど重み係数を減らし、前記第２画像データに対し、ライン数が減るほど重み係数を増やす点にある。
【００１２】
上述の構成によれば、読取動作の中断の前後の重複した各ラインに対し適切な重み付けをした補正処理を施し、境界部が滑らかになるように演算するので、記憶容量の小さい低コストの画像読取装置でも画質の良好な画像生成が可能となるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明による画像読取装置の実施形態を説明する。画像読取装置１は、図１に示すように、原稿ガラス２上に載置された原稿６に光を照射する光源としての白色の冷陰極線管３１を備えた光源部３と、前記光源部３から照明され、原稿６からの反射光に基づいて原稿６の画像データを得る、撮像素子の一例であるリニアＣＣＤを備えた画像読取部４と、原稿６からの反射光を前記画像読取部４に導くミラースキャン方式の集光光学系５とからなる原稿読取手段と、装置に関する各種情報を表示する液晶表示部（図示しない）とを備えて構成されている。
【００１４】
前記集光光学系５は、原稿６からの反射光を取り込む第一ミラー５１と、第二ミラー５２と、第三ミラー５３と、第三ミラー５３からの光線束を原稿読取部４に合焦させるレンズ５４とを備えて構成され、前記光源部３と、前記第一ミラー５１とからなる第１スライダーと、前記第二ミラー５２と前記第三ミラー５３とからなる第２スライダーが図中の実線で示された位置から点線で示された位置まで走査（副走査）して、原稿６の画像情報が読み取られる。
【００１５】
図２に示すのは、前記画像読取装置１のブロック構成図である。リニアＣＣＤに対して原稿の読取位置を相対移動させて原稿画像を読み取る画像読取手段１０１、読み取られた画像をＡ／Ｄコンバータによってデジタル信号に変換し、入力画像に対する光学系のムラを補正するシェーディング補正などの画像処理が施される画像処理手段１０２、画像データを一時的に記憶する記憶手段１０３、後述するように、第１画像データと第２画像データに発生した誤差を補正する補正手段１０４、パソコンやプリンタ等へ画像を出力する外部出力Ｉ／Ｆ１０５、前記記憶手段１０３の記憶残量を検出する残量検出手段、及び、残量検出手段によって検出された残量に応じて原稿の読み取りを制御する読取制御手段１０６によって構成されている。
【００１６】
前記メモリ１０３の記憶容量は、原稿１枚分の容量より少なく構成され、読み込まれた画像データを記憶しながら同時に外部に出力される。即ち、読み取られた原稿画像は前記メモリ１０３に一時記憶され、所定ライン数の画像データが蓄積されると、順次、前記外部Ｉ／Ｆ１０５から外部へ出力される構成となっている。前記読取制御手段１０６は、画像データの蓄積量が所定の容量を超えた場合、原稿の読取動作を一時中断して原稿の読取位置を一定量戻す。前記記憶手段１０３に記憶された画像データが外部に出力され、残容量が十分に確保された後に読取動作を再開する。この時、読み取りが中断する直前の所定ライン数の第１画像データを前記記憶手段１０３に保存しておく。
【００１７】
前記補正手段１０４は、読み取り再開直後の所定ライン数の第２画像データとそれに対応する前記第１画像データとを比較し、その結果に基づいて境界部の画像データを補正し、前記外部出力インターフェース１０５に接続されたパソコンやプリンタへ画像データを出力する。
【００１８】
前記補正手段１０４は、前記第１画像データ及び前記第２画像データのライン毎に定まる所定の重み係数に基づいて、対応するライン間の画像データを加算する演算装置を備え、図３にその演算例を示す。前記第１画像データのラインを先に読み込まれた方からｍＬｉｎｅ、ｍ＋１Ｌｉｎｅ、ｍ＋２Ｌｉｎｅ、ｍ＋ｎＬｉｎｅとし、前記第２画像データのラインを先に読み込まれた方から０Ｌｉｎｅ、１Ｌｉｎｅ、２Ｌｉｎｅ、ｎＬｉｎｅとする。ライン毎の重み係数を、（ライン数）／ｎとし、前記第１画像データに対しライン数が増えるほど重み係数が減り、前記第２画像データに対しライン数が減るほど重み係数が増え、第１画像データから第２画像データにかけて徐々に重み係数が移行する構成となっている。それぞれのラインに重み係数を乗算し、双方の画像データを加算した結果に基づいて新たな画像データを生成する。
【００１９】
図４のフローチャートで画像読取装置の動作を説明する。最初に前記画像読取手段１０１において、リニアＣＣＤに対して原稿の読取位置を相対移動させ、読取手段で原稿画像の読み取りを開始する（Ｓ１００）。読み取られた原稿画像を前記画像処理部１０２にてＡ／Ｄ変換し、リニアＣＣＤによるムラを補正するシェーディング補正等の処理を施した後に前記記憶手段１０３に格納し（Ｓ１０１）、格納された画像データを読み出して前記外部出力Ｉ／Ｆ１０５を介して外部機器に出力する（Ｓ１０２）。
【００２０】
次に、前記記憶手段１０３の記憶残量を検出する残量検出手段によって、メモリ残量が検出され（Ｓ１０３）、記憶手段の残量が残余の原稿に対する画像データの記憶に対し十分であるか否かを判断する（Ｓ１０４）。記憶手段の残量が残余の原稿に対する画像データの記憶に必要な容量よりも少ない場合は、読取動作を一時中断し（Ｓ１０５）、中断フラグをセットし（Ｓ１０６）、原稿の読取位置を所定ライン分戻す。原稿画像の読み取りを一時中断させる直前の所定ライン数が第１画像データとして前記記憶手段１０３に確保され（Ｓ１０７）、残りの画像データを出力することにより前記記憶手段１０３の記憶可能容量が回復すると（Ｓ１０８）、原稿の読み取りを再開する（Ｓ１０９）。
【００２１】
前記記憶手段１０３の残量が残余の原稿に対する画像データの記憶に必要な容量よりも多い場合は、中断フラグがセットされているか否かを判断し（Ｓ１２０）、中断フラグがセットされている場合は、中断フラグをリセットし（Ｓ１２１）、中断されていた原稿の読み取りを継続する。中断フラグがセットされていない場合は、画像出力処理が継続される。
【００２２】
つまり、原稿の画像データが前記記憶手段１０３の残容量より少ない場合、原稿全域の画像を一度の連続した走査で読み取ることができるが、前記記憶手段１０３の残容量を超える場合には、読取処理を一旦中断し前記記憶手段１０３の空き容量が回復してから読み取りを再開することにより原稿一枚分の読取動作を完結する。
【００２３】
原稿の読み取りが再開された直後に読み取られる所定ライン数の画像データが、第２画像データとして前記記憶手段１０３に保存され（Ｓ１１０）、前記補正手段によって第１画像データ及び第２画像データが比較される（Ｓ１１１）。画像データ間に誤差があった場合、図３に示すように第１画像データと第２画像データの各ラインそれぞれの重み係数に基づいて補正処理が施される（Ｓ１２２）。画像データ間に誤差が生じなかった場合は画像出力Ｉ／Ｆへデータが送信され、パソコンやプリンタ等の外部機器へ出力される。画像出力処理が完了となる（Ｓ１１３）。
【００２４】
ここで、第１画像データと第２画像データ間のライン数は、特に限定するものではなく適宜設定すれば良い。第１画像データと第２画像データ間の誤差に対する補正方法として、上述の実施例で説明した重み係数は適宜設定されるものである。
【００２５】
上述の実施形態では、原稿の読取動作と併行して外部に出力処理するものを説明したが、前記記憶手段１０３の残量が所定の容量以下になった時に外部に出力するように構成するものであっても良い。
【００２６】
尚、上述の例では、画像読取手段について、原稿ガラス上に載置された静止原稿に対して前記光源部３と前記ミラー５１〜５３が副走査する構成を採用したものを説明したが、画像読取手段は、読取位置が原稿に対して相対移動することにより、原稿の画像を主走査ライン毎に読み取って画像情報を出力するものであれば良く、例えば、セルフォックレンズでなる集光光学系と画像読取部を備え、原稿を副走査方向に移動させながら読み取るシートスルー方式の画像読取手段として構成するものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】画像読取装置の構成図
【図２】画像読取装置のブロック図
【図３】補正処理の演算方法
【図４】フローチャート
【符号の説明】
【００２８】
１：画像読取装置
１０１：画像読取手段
１０３：記憶手段
１０４：補正手段
１０６：読取制御手段
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図３】
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