(57)【要約】  【課題】酸化・還元の可逆反応性が高い、レドックスフロー電池用炭素電極材料を提供する。  【解決手段】平均繊維径が０．０５〜０．３μｍであり、平均アスペクト比が１０〜５００である気相法炭素繊維を含む電極材料であって、前記炭素繊維は走査速度が５０〜５００ｍＶ／ｓのサイクリックボルタンメトリーにより求めた５価の酸化ピークと４価の還元ピークとの電位差が０．１〜０．３Ｖの範囲内であるバナジウム系レドックスフロー電池用炭素電極材料。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
平均繊維径が０．０５〜０．３μｍであり、平均アスペクト比が１０〜５００である気相法炭素繊維を含む電極材料であって、前記炭素繊維は走査速度が５０〜５００ｍＶ／ｓのサイクリックボルタンメトリーにより求めた５価の酸化ピークと４価の還元ピークとの電位差が０．１〜０．３Ｖの範囲内であるバナジウム系レドックスフロー電池用炭素電極材料。
【請求項２】
気相法炭素繊維が、走査速度が３００〜５００ｍＶ／ｓのサイクリックボルタンメトリーにより求めた酸化電流及び還元電流のピークの絶対値が共に１５０ｍＡ／ｃｍ2以上のものである請求項１記載の炭素電極材料。
【請求項３】
気相法炭素繊維が、短径方向の断面において中心部に空隙を有し、該空隙の周囲に炭素六角網面の結晶が年輪状に積層した構造を有するものである請求項１又は２記載の炭素電極材料。
【請求項４】
気相法炭素繊維が、比表面積５〜６０ｍ2／ｇのものである請求項１〜３のいずれかに記載の炭素電極材料。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の炭素電極材料を含むバナジウム系レドックスフロー電池用炭素電極。
【請求項６】
請求項５記載の炭素電極を備えたバナジウム系レドックスフロー電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バナジウム系レドックスフロー電池用炭素電極材料に関する。
【背景技術】
【０００２】
バナジウム系レドックスフロー電池は、大容量の電力を効率的に長期間に亘り繰り返し充放電するのに適した二次電池であり、充電／放電反応をする電池セル部と電力を貯蔵する電解液タンク部とから構成されている。特に電池活物質としては、正・負極共にバナジウム（Ｖ）を使用し、これを希硫酸に溶解させて電解液としている。そして、運転時は、電解液が電池セル部と電解液タンク部との間を循環する過程で、バナジウムイオン価数が変化することにより充放電が行われる（特許文献１等）。
【０００３】
図１は、バナジウム系レドックスフロー電池の動作原理を模式的に示したものである。      
【０００４】
図１に示された電池は、イオン透過性の隔膜１０３により正極セル１００Ａと負極セル１００Ｂとに分離されたセル１００を備える。正極セル１００Ａ及び負極セル１００Ｂの各々には正極電極１０４及び負極電極１０５が内蔵されている。正極セル１００Ａには、正極用電解液を供給及び排出する正極用タンク１０１が導管１０６、１０７を介して接続されている。同様に負極セル１００Ｂには、負極用電解液を供給及び排出する負極用タンク１０２が導管１０９、１１０を介して接続されている。各電解液としては価数変化するバナジウム（Ｖ）の希硫酸溶液を用いて、これを送液ポンプ１０８、１１１で循環させて、正極電極１０４及び負極電極１０５におけるイオンの価数変化に伴って充放電を行う。
【０００５】
図２は、バナジウム系レドックスフロー電池に用いるセルスタック概略構成図である。レドックスフロー電池では、一般に複数のセル２１０が積層されたセルスタック２００と呼ばれる構成が利用される。セル２１０は、隔膜１０３の両側に炭素製の正極電極１０４及び負極電極１０５を備えている。そして、正極電極１０４及び負極電極１０５の各々の外側には、双極板２１１を備えるセルフレーム２１２が配置される。
【０００６】
現在、バナジウム系レドックスフロー電池の反応性を高める研究が行われている。電池の反応性を高めるには、酸化・還元の可逆反応性が高い炭素電極材料を用いることが重要であり、かかる要求を満たすことのできる従来品よりも優れた炭素電極材料の開発が切望されている。
【特許文献１】特開２００３−２０８９１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、酸化・還元の可逆反応性が高い、レドックスフロー電池用炭素電極材料を提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記目的を達成すべく鋭意研究を重ねた結果、特定の炭素繊維が上記目的を達成できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
即ち、本発明は、下記のバナジウム系レドックスフロー電池用炭素電極材料、バナジウム系レドックスフロー電池用炭素電極及びバナジウム系レドックスフロー電池を提供するものである。
１．  平均繊維径が０．０５〜０．３μｍであり、平均アスペクト比が１０〜５００である気相法炭素繊維を含む電極材料であって、前記炭素繊維は走査速度が５０〜５００ｍＶ／ｓのサイクリックボルタンメトリーにより求めた５価の酸化ピークと４価の還元ピークとの電位差が０．１〜０．３Ｖの範囲内であるバナジウム系レドックスフロー電池用炭素電極材料。
２．  気相法炭素繊維が、走査速度が３００〜５００ｍＶ／ｓのサイクリックボルタンメトリーにより求めた酸化電流及び還元電流のピークの絶対値が共に１５０ｍＡ／ｃｍ2以上のものである上記項１記載の炭素電極材料。
３．  気相法炭素繊維が、短径方向の断面において中心部に空隙を有し、該空隙の周囲に炭素六角網面の結晶が年輪状に積層した構造を有するものである上記項１又は２記載の炭素電極材料。
４．  気相法炭素繊維が、比表面積５〜６０ｍ2／ｇのものである上記項１〜３のいずれかに記載の炭素電極材料。
５．  上記項１〜４のいずれかに記載の炭素電極材料を含むバナジウム系レドックスフロー電池用炭素電極。
６．  上記項５記載の炭素電極を備えたバナジウム系レドックスフロー電池。
【００１０】
また、本発明は、下記のバナジウム系レドックスフロー電池用炭素電極材料も提供するものである。
７．  気相法炭素繊維を含む電極材料であって、
（１）前記炭素繊維は、平均繊維径が０．０５〜０．３μｍであり、平均アスペクト比が１０〜５００であり、
（２）前記炭素繊維は、当該炭素繊維３６〜４２μｇ（固形分）をφ３ｍｍ×１５ｍｍのガラス状カーボンロッド表面に均一に被覆してなるものを作用電極とし、対極を白金黒電極とし、参照電極を可逆水素電極とする三電極式セルを用いるサイクリックボルタンメトリーにおいて、電解液として１ｍｏｌのバナジウム（ＩＶ）を４ｍｏｌの硫酸に溶解したものを使用し、セル内の雰囲気を２５℃の循環窒素雰囲気とし、走査速度を５０〜５００ｍＶ／ｓとした場合の５価の酸化ピークと４価の還元ピークとの電位差が０．１〜０．３Ｖの範囲内である、
ことを特徴とするバナジウム系レドックスフロー電池用炭素電極材料。
８．  気相法炭素繊維が、走査速度が３００〜５００ｍＶ／ｓのサイクリックボルタンメトリーにより求めた酸化電流及び還元電流のピークの絶対値が共に１５０ｍＡ／ｃｍ2以上のものである上記項７記載の炭素電極材料。
９．  サイクリックボルタンメトリーが、供給する三角波における正側の作用電極電位の限界を１６００〜１８００ｍＶの範囲内に設定し、負側の作用電極電位の限界を３００〜４００ｍＶの範囲内に設定したものである上記項７又は８記載の炭素電極材料。
以下、本発明について詳細に説明する。
【００１１】
本発明のバナジウム系レドックスフロー電池用炭素電極材料（以下「炭素電極材料」と略記する）は、平均繊維径が０．０５〜０．３μｍであり、平均アスペクト比が１０〜５００である気相法炭素繊維を含む電極材料であって、前記炭素繊維は走査速度が５０〜５００ｍＶ／ｓのサイクリックボルタンメトリーにより求めた５価の酸化ピークと４価の還元ピークとの電位差が０．１〜０．３Ｖの範囲内であることを特徴とする。
【００１２】
気相法炭素繊維の平均繊維径としては、０．０５〜０．３μｍであればよい。なお、本明細書における平均繊維径は、電子顕微鏡写真から５００本の炭素繊維を任意に選択し、繊維径の実測値の平均値を算出したものである。繊維径の標準偏差としては、０．００５〜０．１μｍ程度である。
【００１３】
気相法炭素繊維の平均アスペクト比としては、１０〜５００であればよい。なお、本明細書における平均アスペクト比は、電子顕微鏡写真から５００本の炭素繊維を任意に選択し、繊維長の実測値の平均値を算出したもの（平均繊維長）と平均繊維径との比から算出したものである。平均繊維長としては、０．５〜１００μｍ程度である。
【００１４】
気相法炭素繊維の比表面積は限定的ではないが、大きい方がレドックスフロー電池の電極に適用した際の電子のやり取りを効率化できる点で有利である。気相法炭素繊維の比表面積としては、５〜６０ｍ2／ｇ程度が好ましく、１０〜４０ｍ2／ｇ程度がより好ましい。なお、本明細書における比表面積は、窒素ガスの吸着を利用したＢＥＴ法により測定した値である。
【００１５】
気相法炭素繊維の形状は繊維状であれば特に限定されないが、短径方向の断面において中心部に空隙を有し、該空隙の周囲に炭素六角網面の結晶が年輪状に積層した構造を有するものが好ましい。この構造は、炭素電極材料の強度、耐薬品性、耐電圧、耐熱性等の観点から有利である。
【００１６】
本発明の炭素電極材料は、かかる気相法炭素繊維のみから構成されてもよく、公知の導電助剤等をさらに含んでもよい。
【００１７】
本発明の炭素電極材料は、気相法炭素繊維が次の要件を満たすものである。即ち、前記炭素繊維は走査速度が５０〜５００ｍＶ／ｓのサイクリックボルタンメトリーにより求めた５価の酸化ピークと４価の還元ピークとの電位差が０．１〜０．３Ｖの範囲内である。５価の酸化ピークと４価の還元ピークとの電位差が小さい場合には、酸化・還元の可逆反応性が高まり、バナジウム系レドックスフロー電池の内部抵抗を低減できることに基づき電池の出力が高まる。
【００１８】
また、本発明の炭素電極材料は、気相法炭素繊維が次の特徴を有するものである。即ち、前記炭素繊維は走査速度が３００〜５００ｍＶ／ｓのサイクリックボルタンメトリーにより求めた酸化電流及び還元電流のピーク絶対値が共に１５０ｍＡ／ｃｍ2以上と大きい。酸化電流及び還元電流のピーク絶対値が大きいほど、バナジウム系レドックスフロー電池の出力が高くなる。
【００１９】
本明細書におけるサイクリックボルタンメトリーは、図３に示される三電極式セルを用いて行う。三電極は、作用電極、対極及び参照電極である。
【００２０】
作用電極としては、φ３ｍｍ×１５ｍｍのガラス状カーボンロッド（東海カーボン社製電気・化学用黒鉛「グラッシーカーボン」からなるロッド：ＧＣロッド）の表面に、本発明で用いる気相法炭素繊維の分散液を均一に塗布・乾燥後、１００倍希釈したナフィオン（登録商標）溶液１０μｌを均一に塗布・乾燥して得られるものを用いる。気相法炭素繊維の分散媒としては、メタノール、１−プロパノール及び２−プロパノールの少なくとも１種を用いる。気相法炭素繊維の被覆量は、３６〜４２μｇ（固形分）である。かかる範囲内であれば、被覆量の違いに影響されず気相法炭素繊維の物性（電位差、電流ピーク）測定が可能である。ナフィオン希釈溶剤としては純水を用いる。分散液を塗布・乾燥する場合の乾燥雰囲気は窒素気流中における自然乾燥とする。また、ナフィオン溶液を塗布・乾燥する場合の乾燥雰囲気は窒素気流中における加熱乾燥（１２０℃で１時間）とする。ナフィオン溶液は、気相法炭素繊維の接着性を高めるために使用しており、電極活物質を構成するものではない。対極としては白金黒電極を用いる。参照電極としては可逆水素電極を用いる。
【００２１】
電解液としては、１ｍｏｌのバナジウム（ＩＶ）を４ｍｏｌの硫酸に溶解したものを使用する。また、セル内の雰囲気は２５℃の循環窒素雰囲気とする。
【００２２】
作用電極の酸化・還元電位差（５価の酸化ピークと４価の還元ピークとの電位差）測定時は、三電極式セルにポテンションスタット及びファンクションジェネレーターをつなぎ、作用電極電位を時間と共に直線的に変化させて、酸化・還元電位及び酸化・還元電流を記録計で記録する。詳細には、ファンクションジェネレーターから三角波を供給し、作用電極電位を経時的に負から正へ、正から負へ繰り返し変化させて、酸化・還元電圧を水平軸方向に記録し、酸化・還元電流を垂直軸方向に記録する。三角波における正側の作用電極電位の限界は１６００〜１８００ｍＶ程度、負側の作用電極電位の限界は３００〜４００ｍＶ程度とする。また、作用電極電位の走査速度は５０〜５００ｍＶ／ｓの範囲内とし、酸化電流及び還元電流のピーク絶対値を評価する場合は、特に３００〜５００ｍＶ／ｓの範囲内とする。
【００２３】
以上より、サイクリックボルタンメトリーの条件を詳細に明記して本発明の炭素電極材料を説明すると、次のようになる。
【００２４】
即ち、「気相法炭素繊維を含む電極材料であって、
（１）前記炭素繊維は、平均繊維径が０．０５〜０．３μｍであり、平均アスペクト比が１０〜５００であり、
（２）前記炭素繊維は、当該炭素繊維３６〜４２μｇ（固形分）をφ３ｍｍ×１５ｍｍのガラス状カーボンロッド表面に均一に被覆してなるものを作用電極とし、対極を白金黒電極とし、参照電極を可逆水素電極とする三電極式セルを用いるサイクリックボルタンメトリーにおいて、電解液として１ｍｏｌのバナジウム（ＩＶ）を４ｍｏｌの硫酸に溶解したものを使用し、セル内の雰囲気を２５℃の循環窒素雰囲気とし、走査速度を５０〜５００ｍＶ／ｓとした場合の５価の酸化ピークと４価の還元ピークとの電位差が０．１〜０．３Ｖの範囲内である、
ことを特徴とするバナジウム系レドックスフロー電池用炭素電極材料。」
サイクリックボルタンメトリーにより本発明で用いる気相法炭素繊維の酸化・還元電圧を水平軸方向に記録し、酸化・還元電流を垂直軸方向に記録して得られるグラフ（サイクリックボルタモグラム）の一例を図５に示す。
【００２５】
図５のグラフの形状からは、作用電極電位が正方向（アノード方向）に移動する際、特定の電位より正の領域において溶液中の化合物から電子が電極に移り、酸化反応が進行することが分かる。酸化反応の進行に対応して、電極から溶液を経てさらに対極へ向かう方向には酸化電流が流れる。そして作用電極電位が正方向へ移行するに従って、酸化電流は最大値を経由し、その後減少し、ほぼ一定値に落ち着く。
【００２６】
サイクリックボルタンメトリーでは、作用電極電位の正方向への走査により酸化電流が流れることに対応して電極付近には酸化体が蓄積される。また、正方向の電位走査に続く負方向（カソード方向）への電位走査により今度は酸化体が還元される向きに還元電流が流れる。そのため、作用電極電位を正方向・負方向へ繰り返し走査することにより、図５のようなアノード・カソード両方向に最大値をもった電圧・電流の関係が得られる。電極反応に関与する化合物の酸化還元電位は、二つの電流ピークの中間電位（酸化電流のピーク時の電位と還元電流のピーク時の電位との中間）として求められる。
【００２７】
なお、溶液中の化学種の反応が十分に速ければ、電極表面では電気化学的な平衡が常に成り立つ。つまり、作用電極電位を経時的に変化させると、電極表面での酸化還元体の濃度はネルンストの下記式を満たすように変化する。
【００２８】
Ｅ＝Ｅ○＋（ＲＴ／ｎＦ）ｌｏｇ［ｏｘ］／［ｒｅｄ］
〔ただし、Ｅ、Ｅ○は、それぞれ、電極電位、標準酸化還元電位であり、Ｒ、Ｔ、ｎ、Ｆは気体定数、絶対温度、移動電子数、ファラデー定数である。［ｏｘ］［ｒｅｄ］は、それぞれ電極近傍の酸化体、還元体の濃度である。〕
次いで、気相法炭素繊維の製造方法について説明する。気相法では、鉄、ニッケル等の超微粒子金属（触媒）の触媒作用によって先ず炭素六角網面がチューブ状に成長した第１段階生成繊維（素繊維）がいわゆる長さ成長過程を経て形成される。その後、素繊維の周辺に熱分解炭素層が沈積して太さ成長が行われる。従って、気相法炭素繊維は、超微粒子金属触媒によって形成される熱分解炭素繊維と称される場合もある。
【００２９】
気相法による炭素繊維の製造方法としては、例えば、ベンゼン等の有機化合物とフェロセン等の超微粒子金属触媒とをキャリアガスと共に高温の反応炉に導入し、反応炉内に設置した基板又は反応炉壁に目的の炭素繊維を生成させる製造方法が知られている。
【００３０】
反応炉としては、一般にキャリアガスの入口と出口とを備えた円筒炉を使用する。特に頂部に原料ガス供給ノズルを備えた縦型加熱円筒炉が好ましい。炉材としてはアルミナ質ムライトが好ましい。
【００３１】
原料ガスとしては、炭素原料（有機化合物）と超微粒子金属触媒との混合物を用いる。
【００３２】
炭素原料としては、例えば、ベンゼン、トルエン、キシレン、メタノール、エタノール、ナフタレン、フェナントレン、シクロプロパン、シクロペンテン、シクロヘキサン、チオフェン等の有機化合物、それらの混合物、揮発油、灯油などが挙げられる。この中でも、ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族化合物が好ましい。
【００３３】
超微粒子金属触媒としては、遷移金属又はその化合物が使用できる。例えば、周期律表第IVa ，Ｖa ，VIa ，VIIa，VIII族の元素；それらの合金；混合物；それらを含む無機又は有機化合物が挙げられる。具体的には、Ｆｅ，Ｎｉ，Ｃｏ等の超微粉（３０ｎｍ以下）、フェロセン、ニッケルセンなどの有機化合物が好ましい。フェロセン等の有機化合物は熱分解によりＦｅ等の超微粒子が得られるため好ましい。
【００３４】
原料ガス中の触媒量（金属分）としては、有機化合物の炭素量（フェロセン等の使用の場合はその炭素を含めた合計量）に対して、０．０３〜１０重量％程度が好ましく、０．１〜５重量％程度がより好ましい。
【００３５】
原料ガスを円筒炉に導入する際は、円筒炉内を水素ガス雰囲気に置換後、円筒炉内の温度を１０００〜１３００℃に加熱しておくことが好ましい。
【００３６】
前記雰囲気の円筒炉内に原料ガスを導入することにより、原料ガスが熱分解反応して気相法炭素繊維が円筒炉壁に生成する。気相法炭素繊維は、直径が小さく比較的大きなアスペクト比を有するため、繊維どうしが絡まりあった毛玉様の凝集体の状態で得られ易い。他の反応条件は、炭素繊維が所定の要件を具備する範囲内で適宜調整できる。
【００３７】
この生成物をそのまま本発明で用いる気相法炭素繊維としてもよいが、これを不活性雰囲気中、２０００℃以上で熱処理したものを用いる方が好ましい。かかる２０００℃以上の熱処理をさらに施したものも、本発明における気相法炭素繊維に含まれる。気相法炭素繊維は易黒鉛化性であり、２０００℃以上で熱処理した場合には、結晶性がより発達して電気伝導性が向上する。また、２０００℃以上の熱処理により、繊維断面が多角化し、内部に空隙が生じ易くなるため、短径方向の断面において中心部に空隙を有し、該空隙の周囲に炭素六角網面の結晶が年輪状に積層した構造が得られ易い。
【００３８】
本発明の炭素電極材料は、公知の手段によりレドックスフロー電池用炭素電極とできる。炭素電極の形状は特に限定されないが、シート状（フェルトシート状）が一般的である。炭素電極材料をシート状に成形する方法は特に限定されず、例えば、フィルムプレス成形、適当な分散媒に分散後、キャスティングする抄紙法等が挙げられる。炭素電極には、適宜、触媒金属、バインダー等の添加物を配合できる。
【００３９】
また、このようにして製造される炭素電極は、公知の手段によりバナジウム系レドックスフロー電池に組み込むことができる。電池の運転方法は、公知のバナジウム系レドックスフロー電池の運転方法に従えばよい。
【発明の効果】
【００４０】
本発明の炭素電極材料は、酸化・還元の可逆反応性が高い。そのため、レドックスフロー電池の内部抵抗を低くすることができ、電池の出力を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下に実施例及び比較例を示し、本発明をより具体的に説明する。但し、本発明は実施例に限定されない。
【００４２】
実施例１〜３（気相法炭素繊維「ＶＧＣＦ」の製造）
反応管として、頂部に原料ガス供給ノズルを取り付けた縦型加熱円筒炉を用意した。
【００４３】
反応管内に窒素ガスを流通させて酸素ガスを排気した後、水素ガスを流通させて水素ガス雰囲気に置換した。その後、反応管の昇温を開始して１２００℃まで温度を上げた。
【００４４】
次いで、原料液を原料ガス供給ノズルから気化させながら、キャリアガスである水素ガスとともに反応管内に導入した。原料液としては、フェロセン０．６ｋｇとチオフェン０．１５ｋｇをベンゼン１４ｋｇに溶解したものを用いた。
【００４５】
反応を１時間行った後、生成物をアルゴン雰囲気中、２８００℃で３０分間加熱して本発明の気相法炭素繊維を得た。
【００４６】
気相法炭素繊維（ＶＧＣＦ）の物性は次の通りである。
【００４７】
【表１】
2006156029.tif 000002
【００４８】
*1  表１中、比表面積は、比表面積測定装置「ＮＯＶＡ−１２００」ユアサアイオニクス株式会社製を用いてＢＥＴ法により測定した（以下同じ）。
*2  表１中、比抵抗は、気相法炭素繊維を嵩密度０．８ｇ／ｃｍ2に圧縮したものの比抵抗を測定した値である（以下同じ）。
【００４９】
上記気相法炭素繊維を、ジェットミルを用いて解砕したもの（以下「ＶＧＣＦ−Ｈ」と記載する）の物性は次の通りである。「ＶＧＣＦ−Ｈ」を実施例１の炭素電極材料とする。
【００５０】
【表２】
2006156029.tif 000003
【００５１】
上記ＶＧＣＦ−Ｈを羽根型高速ミキサー（２００００ｒｐｍ）を用いて１分間解砕したもの（以下「ＶＧＣＦ−ｃｕｔ」と記載する）の物性は次の通りである。「ＶＧＣＦ−ｃｕｔ」を実施例２の炭素電極材料とする。
【００５２】
【表３】
2006156029.tif 000004
【００５３】
さらに、上記ＶＧＣＦ−ｃｕｔを６０％硝酸に７０℃で５時間浸漬して表面を親水化したもの（以下「ＶＧＣＦ−ｃｕｔ親水処理」と記載する）を作製した。「ＶＧＣＦ−ｃｕｔ親水処理」を実施例３の炭素電極材料とする。
【００５４】
比較例１〜３（炭素電極材料の作製）
比較例１〜３の炭素電極材料として、順にガラス状炭素、カーボンブラック及びカーボンナノホーンを用意した。
【００５５】
ガラス状炭素は、黒色ガラス状のガス不透過性炭素である。ここでは商品名「電気・化学用黒鉛：グラッシーカーボン」（東海カーボン社製）を用いた。これは前記したＧＣと同じである。
【００５６】
カーボンブラックは、一般に炭化水素又は油脂の不完全燃焼により得られる微細な黒色炭素粉末である。ここでは商品名「Ｖｕｌｃａｎ」（Ｃａｂｏｔ社製）を用いた。以下、商品名を用いて説明する。
【００５７】
カーボンナノホーンは、先端を尖らせたカーボンナノチューブの一種である。ここでは商品名「カーボンナノホーン」（宝泉社製）を用いた。以下「ＣＮＨ」と記載する。
【００５８】
試験例１（酸化・還元電位差測定）
図３に示される三電極式セルを用いてサイクリックボルタンメトリーを行って実施例１〜３及び比較例１〜３の炭素電極材料の特性（酸化・還元電位差及び酸化・還元電流の関係）を評価した。
【００５９】
作用電極の作製方法は次の通りである。即ち、φ３ｍｍ×１５ｍｍのＧＣロッドの表面に、メタノールに分散させた炭素電極材料（固形分換算３９μｇ）を均一に塗布・乾燥後、ナフィオン（登録商標）水溶液（１００倍希釈）１０μｌをさらに均一に塗布・乾燥して得られるものを用いた。なお、炭素電極材料がＧＣの場合には、ＧＣロッドの表面に上記ナフィオン水溶液のみを塗布してなる作用電極を用いた。乾燥雰囲気は窒素雰囲気とした。対極としては白金黒電極を用いた。参照電極としては可逆水素電極を用いた。
【００６０】
電解液としては、１ｍｏｌのバナジウム（ＩＶ）を４ｍｏｌの硫酸に溶解したものを用いた。作用電極の酸化・還元電位差（５価の酸化ピークと４価の還元ピークとの電位差）測定時は、セル内の雰囲気を２５℃の循環窒素雰囲気とした。測定時は三電極式セルにポテンションスタット及びファンクションジェネレーターをつなぎ、作用電極電位を時間と共に直線的に変化させて、酸化・還元電位及び酸化・還元電流を記録計で記録した。詳細には、ファンクションジェネレーターから三角波を供給し、作用電極電位を経時的に負から正へ、正から負へ繰り返し変化させて酸化・還元電圧を水平軸方向に記録し、酸化・還元電流を垂直軸方向に記録した。なお、三角波形における正側の作用電極電位の限界は１７００ｍＶ、負側の作用電極電位の限界は３５０ｍＶとした。作用電極電位の走査速度は３００ｍＶ／ｓとした。
【００６１】
各々のサイクリックボルタモグラムを図５及び図６に示す。
【００６２】
サイクリックボルタモグラムから算出された酸化・還元電位差は次の通りである。
【００６３】
【表４】
2006156029.tif 000005
【００６４】
本発明の炭素電極材料（気相法炭素繊維）は、酸化・還元電位差が０．１〜０．３Ｖの範囲内であり酸化・還元の可逆反応性が高いことがわかる。また、図５及び図６の結果から明らかなように、酸化電流及び還元電流のピークの絶対値が共に１５０ｍＡ／ｃｍ2以上であり電池の反応性を高められることが分かる。
【００６５】
一方、比較例の炭素電極材料は、ＧＣにおいては酸化・還元電位差が非常に大きく、酸化・還元の可逆反応性が低いことが分かる。また、図５及び図６の結果から明らかなように、ＧＣ、Ｖｕｌｃａｎ及びＣＮＨは酸化電流及び還元電流のピーク絶対値が１５０ｍＡ／ｃｍ2未満であり、本発明の炭素電極材料に比して電池の反応性を高められないことが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】レドックスフロー電池の動作原理を示す説明図である。
【図２】レドックスフロー電池に用いるセルスタックの模式図である。
【図３】三電極式セルの模式図である。
【図４】作用電極の作製法を示すフロー図である。
【図５】試験例１で得たサイクリックボルタモグラムである。
【図６】試験例１で得たサイクリックボルタモグラムである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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