(57)【要約】【課題】  携帯電子機器から印刷を行う際、インターネット経由でサーバから高解像度データをダウンロードして印刷を行う印刷装置において、記録紙または紙種によってユーザの望む印刷品位、または印刷速度で印刷できるようにする。【解決手段】  印刷装置１０は、印刷部１１、メモリ１２、ＣＰＵ１３、操作部１４を有するとともに、携帯電話などの携帯電子機器と接続可能な携帯電子機器インターフェース部１５と、インターネットに接続可能なネットワークインターフェース部１６とを有する。携帯電子機器で表示中の情報を印刷装置１０で印刷する際に、メモリ１２に記録紙が高解像度印刷設定に設定されている場合には、インターネットに接続して高解像度データを取得してから印刷し、記録紙が高解像度印刷設定になっていない場合は携帯電子機器から取得した印刷データを印刷する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電子機器との接続を可能とする携帯電子機器接続手段と、インターネットへの接続を可能とするインターネット接続手段と、データの一時記憶を行うための記憶手段と、所定の出力形態で情報を出力する出力手段とを有する出力装置であって、該出力装置は、携帯電子機器が前記携帯電子機器接続手段によって接続された際に、該携帯電子機器からの出力要求を受け取った場合、該携帯電子機器からの出力データとＵＲＬ情報を前記記憶手段に記憶し、前記記憶手段に出力画像を高解像度に出力することが設定されている場合には前記インターネット接続手段によりインターネットに接続し、前記ＵＲＬ情報から該当するサイトの高解像度データをダウンロードして前記出力手段により出力することを特徴とする出力装置。
【請求項２】
請求項１記載の出力装置において、前記携帯電子機器接続手段を用いて接続する携帯電子機器は、インターネットに接続してＷｅｂをブラウズする機能、ブラウズ中のＵＲＬ情報を通知する機能、とを有することを特徴とする出力装置。
【請求項３】
請求項１記載の出力装置において、前記記憶手段に出力画像を高解像度に印刷することが設定されていない場合には、前記記憶手段に記憶された前記印刷データを前記出力手段により出力することを特徴とする出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話などの携帯電子機器と接続する手段と、インターネット接続手段とを備え、携帯電話などからの出力要求を受け、出力を行うことができる出力装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、携帯電話に代表される携帯電子機器が急速に普及している。携帯電子機器の種類には携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）などがあり、電話機能はもちろんのこと、Ｅ−ｍａｉｌ機能、インターネット接続機能などを保持している。さらに、デジタルカメラ機能に対応する機器もある。例えば、Ｗｅｂブラウザでインターネット上のサイトを閲覧したり、情報を検索してデータをダウンロードすることができる。また、このような機能を応用してインターネット上で提供されている地図を検索することができる。さらには、デジタルカメラ機能を用いることで、携帯電話で写真を撮り、その画像データをＥ−ｍａｉｌに添付して第三者に送ることもできる。
【０００３】
このような状況の中、携帯電子機器には一般的に小さなディスプレイしか設けられていないために、携帯電子機器で参照している情報を拡大して大画面で見たり、紙に高解像度、且つ、高画質に印刷して残しておきたいという要求が強い。このような要求を受け、携帯電子機器からＩｒＤＡインターフェースなどを用いてプリントできるプリンタが発売されている。
【０００４】
しかし、携帯電子機器で表示されるデータは解像度が低く、高品位に印刷できるプリンタで印刷を行ったり、大判の紙に拡大して印刷をするのには不十分であった。
【０００５】
例えば、携帯電話で地図情報サイトを閲覧の際、携帯電話のディスプレイに表示された地図データをそのまま印刷すると、地図データが携帯電話用の低解像度データのために、大判紙に拡大して印字しようとすると画質が悪くなってしまっていた。また、高品位に印刷できる専用紙に印刷を行うと、低解像度データのために高品位に印刷できなかった。この問題を解決するために、印刷時には高解像度データをプリンタがインターネットを経由してサーバからダウンロードしてから印刷するプリンタがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
しかしこの発明では、記録紙が葉書サイズやＬ版サイズのように印刷サイズが小さくてもよい場合にも、印刷画質が低解像度データで十分であるに係わらず高解像度データをダウンロードしていたために、ダウンロード時間が余計に掛かる分、印刷時間が掛かっていた。また、記録紙が普通紙である場合など、ユーザが印刷品位を高品位に求めていない場合であっても、高解像度データをダウンロードしていたため、ユーザが本来求めていない印刷品位で印刷が行われていた。また、印刷するたびにインターネットを経由してサーバからデータをダウンロードするので、通信トラフィックが増加するだけでなく、従量制のインターネット接続サービスを利用している場合に余計な通信費がかかっていた。
【特許文献１】特開２００２−３６６３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、例えば携帯電話から印刷を行う際、記録紙が高解像度に印刷を行う設定になっている場合には高解像度データをダウンロードして印刷を行うが、高解像度に印刷を行う設定になっていない場合には携帯電話から受信したデータを印刷する機能を有する出力装置及を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明によれば、出力装置において、携帯電子機器との接続を可能とする携帯電子機器接続手段と、インターネットへの接続を可能とするインターネット接続手段と、データの一時記憶を行うための記憶手段と、所定の出力形態で情報を出力する出力手段とを有する出力装置であって、該出力装置は、携帯電子機器が前記携帯電子機器接続手段によって接続された際に、該携帯電子機器からの出力要求を受け取った場合、該携帯電子機器からの出力データとＵＲＬ情報を前記記憶手段に記憶し、前記記憶手段に出力画像を高解像度に出力することが設定されている場合には前記インターネット接続手段によりインターネットに接続し、前記ＵＲＬ情報から該当するサイトの高解像度データをダウンロードして前記出力手段により出力することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る出力装置は、前記携帯電子機器接続手段を用いて接続する携帯電子機器は、インターネットに接続してＷｅｂをブラウズする機能、ブラウズ中のＵＲＬ情報を通知する機能、とを有することを特徴とする。
【００１０】
さらにまた、本発明に係る出力装置は、前記記憶手段に出力画像を高解像度に印刷することが設定されていない場合には、前記記憶手段に記憶された前記印刷データを前記出力手段により出力することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、携帯電話から印刷を行う際、記録紙が高解像度に印刷を行う設定になっていない場合には、高解像度データをダウンロードせず携帯電話から受信したデータを印刷する。よって、高解像度に印刷を行う必要がない場合には、ダウンロード時間分の印刷時間の短縮ができる。また、記録紙の解像度設定によって印刷品位を切り替えることができるので、ユーザの望む印刷品位で印刷することができる。また、余計な通信トラフィックの増加を防ぐことができる。また、従量制のインターネット接続サービスを受けている場合には通信費の削減を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例】
【００１３】
図１は、本発明による印刷装置の構成の一部を説明するためのブロック図である。以下に、図１に示す印刷装置１０の各構成要素について説明する。
【００１４】
印刷部１１はＣＰＵ１３からの印刷命令を受けて、印刷を実行することができる。
【００１５】
ＣＰＵ１３は、印刷部１１に印刷命令を発行することができる。また、操作部１４を通して利用者の要求を受け、且つ装置の状態やエラー情報を利用者に通知することができる。また、ネットワークインターフェース部１６を通してネットワークに接続された他の機器と通信することができる。また、携帯電子機器インターフェース部１５を通して携帯電話などの機器と通信することができる。また、本発明に係わる高解像度データのダウンロード、印刷指示などを行う。
【００１６】
メモリ部１２は、本発明に係わる記録紙サイズに対応する解像度設定を保存する。
【００１７】
操作部１４は、ＣＰＵ１３に接続され、印刷装置１０の設定値やエラー状態の表示を行う表示機能、テンキー、十字キーなどの入力機能を有する。また、本発明に係わる印刷解像度の設定を行うことができる。
【００１８】
ネットワークインターフェース部１５はネットワークに接続するための機能を有し、他の周辺機器との間で情報の伝送が可能であり、固有のネットワーク識別子を持つ。また、ＣＰＵ１３からの要求をネットワークに送出し、ネットワークからの情報をＣＰＵ１３に伝送する。
【００１９】
携帯電子機器インターフェース部１６は、携帯電話などの携帯電子機器と接続するためのインターフェースで、ＣＰＵ１３の要求を変換して携帯電話などに送出し、且つ携帯電話などからの応答をＣＰＵ１３へ伝送することができる。携帯電子機器インターフェース部１６の規格にはＩｒＤＡ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＵＳＢなどが用いられるが、携帯電子機器が同じ規格に対応している機器であるならば、一つに限定されるものではない。
【００２０】
図２は図１に示す印刷装置が動作する周辺機器の構成を説明するための図で、印刷装置１０は、図１に示す携帯電子機器インターフェース部１６により携帯電話などの携帯電子機器２０と接続が可能であり、また、ネットワークインターフェース部１５によりインターネット３０に接続が可能である。印刷装置１０はインターネット３０を介して、サーバ４０にアクセスして、本発明に係わる高解像度データのダウンロードが可能である。
【００２１】
次に、以上の構成における動作を、携帯電話で地図情報サイトを閲覧する際に、表示中の地図データを印刷する場合について説明する。
【００２２】
まず、操作部１４によってユーザが記録紙、紙種に対して印刷解像度を設定し、メモリ１２に保存しておく。例えば、Ａ４サイズの紙には大きなサイズで印刷するために印刷解像度を高解像度設定にしておき、また、Ｌ版サイズのように小さなサイズで印刷する記録紙については、印刷解像度を低解像度設定にして設定値をメモリ１２に保存しておく。また、紙種が普通紙のように画像品位を求められない紙種については低解像度設定、専用紙のように画像品位を求められる紙種については高解像度設定にしてもよい。この設定値は本発明の内容に限られるものではない。
【００２３】
図３は印刷装置１０が携帯電子機器２０からの印刷要求を受けた時の動作を説明するフローチャートである。ステップＳ１１において、印刷装置１０と携帯電子機器２０が図１に示すように携帯電子機器インターフェース部１５によって接続される（ステップＳ１１でＹｅｓ）。
【００２４】
次に、ステップＳ１２において、ＣＰＵ１３は携帯電子機器２０からの印刷要求を受信する（ステップＳ１２でＹｅｓ）。
【００２５】
次に、ステップＳ１３において、ＣＰＵ１３は携帯電子機器２０に表示している地図情報サイトのＵＲＬ情報、および、印刷データを携帯電子機器２０から受信し、メモリ１２にＵＲＬ情報、および、印刷データを保存する。
【００２６】
次に、ステップＳ１４において、ＣＰＵ１３はメモリ１２に設定されている記録紙、紙種に対する印刷解像度の設定を参照し、印刷する記録紙がＡ４サイズ、且つ、専用紙のように高解像度設定にされている場合（ステップＳ１４でＹｅｓ）はステップＳ１５に進む。
【００２７】
ステップＳ１５において、ＣＰＵ１３は、ネットワークインターフェース部１５を通してメモリ１２に保存されている地図情報サイトのＵＲＬ情報をもとに、インターネット３０を経由してサーバ４０から高解像度データをダウンロードする。
【００２８】
高解像度データがダウンロードされれば、ステップＳ１６において、印刷部１１によりダウンロードした高解像度データを印刷する。また、ステップＳ１４でメモリ１２に設定されている記録紙、紙種の設定が葉書サイズ、且つ、普通紙のように高解像度設定でない場合（ステップＳ１４でＮｏ）は、ステップＳ１３で受信した印刷データをステップＳ１７において印刷する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明による印刷装置のハードウェア構成の一例を説明するための図である。
【図２】図１に示す印刷装置が動作する周辺機器の構成を説明する図である。
【図３】印刷装置に携帯電子機器が接続され、印刷が行われるまでの動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１０  印刷装置
２０  携帯電子機器
３０  インターネット
４０  サーバ
１１  印刷部
１２  メモリ
１３  ＣＰＵ
１４  操作部
１５  携帯電子機器インターフェース部
１６  ネットワークインターフェース部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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