(57)【要約】【課題】  主ユーザーがグループ通話契約の他のメンバーの通話利用についての情報を月毎の詳細課金明細が到着するのを待たずに受信することを可能とする。【解決手段】  本発明は、グループ通話契約における主無線装置（１０１）にグループ通話契約における無線装置（１１７）が通話利用を有しているかを通知するための方法を提供する。ＭＳＣ（１０５）は無線電話機（１１７）の通話使用状態があるかを判別する。ＭＳＣ（１０５）は、無線電話機（１１７）が通話監視対象のグループのメンバーであるかを判別する。そうであれば、ＭＳＣ（１０５）は通話利用に関係する通話情報を記録し、通話情報を主無線装置（１０１）に送る。【選択図】  図１
2006020327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
グループ通話契約における主無線装置に、該グループ通話契約における無線装置に通話利用があることを通知するための方法であって、
無線電話機に通話利用があるかを判別するステップ、
該無線電話機が通話監視対象のグループのメンバーであるかを判別するステップ、
該無線電話機が該通話監視対象のグループのメンバーである場合、該通話利用に関係する通話情報を記録するステップ、及び
該通話情報を該主無線装置に送るステップ
からなる方法。
【請求項２】
請求項１記載のグループ通話契約における主無線装置に該グループ通話契約における無線装置に通話利用があることを通知するための方法において、
前記無線電話機が通話監視対象のグループのメンバーであるかを判別するステップが、該無線電話機が通話監視サービスに加入しているかを判別するステップからなり、該通話監視サービスは該主無線装置によって有効及び無効にできることを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２記載のグループ通話契約における主無線装置に該グループ通話契約における無線装置に通話利用があることを通知するための方法において、
前記主無線装置によって通話監視サービスを有効及び無効にするステップが、該主無線装置によって機能コードを入力するステップからなることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項３記載のグループ通話契約における主無線装置に該グループ通話契約における無線装置に通話利用があることを通知するための方法であって、さらに、
該機能コードに続けて、該グループ通話契約において該主無線装置が監視しようとしている複数の無線装置の電話番号を入力するステップからなる方法。
【請求項５】
請求項１記載のグループ通話契約における主無線装置に該グループ通話契約における無線装置に通話利用があることを通知するための方法において、
前記通話利用に関係する通話情報を記録するステップが、発呼側の電話機の登録番号を記録するステップからなることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項１記載のグループ通話契約における主無線装置に該グループ通話契約における無線装置に通話利用があることを通知するための方法において、
前記通話利用に関係する通話情報を記録するステップが、通話の継続時間を記録するステップからなることを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１記載のグループ通話契約における主無線装置に該グループ通話契約における無線装置に通話利用があることを通知するための方法において、
前記通話利用に関係する通話情報を記録するステップが、該グループの無線電話機のユーザーに関連する課金コードを記録するステップからなることを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項１記載のグループ通話契約における主無線装置に該グループ通話契約における無線装置に通話利用があることを通知するための方法であって、さらに、
課金すべきクライアントのアカウントを、該グループ通話契約のメンバーである無線電話機に接続された電話機の登録番号に少なくともある程度基づいて決定するステップからなる方法。
【請求項９】
請求項１記載のグループ通話契約における主無線装置に該グループ通話契約における無線装置に通話利用があることを通知するための方法において、
前記通話情報を該主無線装置に送るステップは、ＳＭＳメッセージを該無線装置に送信するステップからなることを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項１記載のグループ通話契約における主無線装置に該グループ通話契約における無線装置に通話利用があることを通知するための方法において、
前記通話情報を該主無線装置に送るステップは、インスタント・メッセージを該無線装置に送信するステップからなることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に無線通信システム、より具体的にはグループ無線通話契約に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線電話機――セルラーフォン又はモバイルフォンとも呼ばれる――によって、ユーザーは決まった場所にいなくても電話をかけられる。セルラー通話契約はユーザーが無線通信ネットワークにアクセスできるようにし、ユーザーに様々な機能及びオプションを提供するようにカスタマイズできる。
【０００３】
セルラー・サービスプロバイダーによって提供された１つの機能はグループ通話契約である。グループ通話契約によって複数の無線電話機は単一の加入者アカウントに関連付けることができる。これは課金及び明細管理を簡単にし、アカウントの所有者が電話機の使用状況を監視することができる。
【０００４】
現在のグループ通話契約の１つの問題は、情報が周期的、通常は月毎にしか提供されないことである。グループ通話契約の一部である無線電話機に関する事項や問題を扱う際、この待ち状態はかなりの対応時間の遅れをもたらすことになる。
【０００５】
従って、主ユーザーがグループ通話契約の他のメンバーの使用状況についての情報を、月毎の詳細課金明細が到着するのを待つことなしに受信することを可能とする方法への要望がある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、主無線装置に無線通話電話機のグループの他のメンバーの通話利用（call activity）を通知するための方法を提供する。ＭＳＣ又は他の呼処理エンティティが、無線電話機上に通話利用があるかを判定する。通話利用とは、無線電話機から呼を発信すること及び無線電話機で入着呼を受信すること等である。
【０００７】
そして、ＭＳＣは、無線電話機が通話監視対象のグループのメンバーであるかを判別する。これは、加入すれば主無線装置によって有効及び無効にできる機能である。主無線装置は、通話監視対象のグループの単一のメンバー、通話監視対象のグループの複数のメンバー、又は通話監視対象のグループの全てのメンバーを監視できる。
【０００８】
無線電話機が通話監視対象のグループのメンバーである場合、ＭＳＣは通話情報を記録する。通話情報は、発呼している電話機の登録番号（ディレクトリ・ナンバー）、着呼している電話機の登録番号（ディレクトリ・ナンバー）、通話の日付、通話がなされた時刻又は通話の継続時間等である。
【０００９】
ある時点で、ＭＳＣは記録された通話情報を主無線装置に送る。実施例において、通話情報は所定量の移動体電話機の使用に基づいて主無線装置に送られる。または、通話情報は所定の期間後又は所定数の通話情報メッセージが集められた後に送られる。
【００１０】
実施例において、ＭＳＣは最初に記録された通話情報を、適切なフォーマット及びスケジューリングを実行するＳＭＳセンターに送る。他の実施例においては、情報は主無線装置にｅメール又はインスタント・メッセージング（ＩＭ）を介して送信される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は図１及び２を参照してよりよく理解できる。図１は無線通信ネットワーク１０３を含む通信システム１００を示す。通信システム１００は公衆交換電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）及び複数の無線ネットワークのような無線通信ネットワークを含むが、説明を明確にするため、無線通信ネットワーク１０３のみが図１に示される。
【００１２】
無線通信ネットワーク１０３は移動体交換局（ＭＳＣ）１０５、基地局１０７及び１０９、並びにショートメッセージサービス（ＳＭＳ）１１１を含む。
【００１３】
無線通信ネットワーク１０３は、ＡＭＰＳ、ＣＤＭＡ及びＮＭＴのようなアナログ、ＧＳＭ、ＴＤＭＡ、ＣＤＭＡ、ＧＰＲＳ、ＥＤＧＥ、ＩＳ−９５、ＩＳ−９５Ｂ、ＨＤＲ、ＷＣＤＭＡ及びＣＤＭＡ２０００のようなデジタルを含むがこれには限定されないあらゆる無線プロトコルを利用できる。基地局１０７及び１０９は無線通信ネットワーク１０３とＭＳＣ１０５を介して通信するとともに、無線装置１１７及び１１９と空中を介してそれぞれ通信する。説明を簡明にするため、図１には２つの基地局、１つのＭＳＣ及び２つの無線装置だけが示されるが、通常、無線通信ネットワーク１０３は多数の基地局を含み、各々は多数の基地局と通信し、各基地局は多数の無線装置に対して作用することが理解される。
【００１４】
ＭＳＣ１０５は無線装置１１９の１つから発信された呼及びサービスリクエストを処理し、必要な送信及びシグナリングのリソースを割り当てる。ＭＳＣ１０５及びＳＭＳセンター１１１間の標準的な通信経路は、ＡＮＳＩ−４１又はＧＳＭ−ＭＡＰのようなＳＳ７シグナリング・プロトコルを利用する。基地局１０７及び１０９は無線通信ネットワーク１０３と通信するとともに無線装置１１７及び１１９と空中を介してそれぞれ通信する。説明の便宜上、図１には２つの基地局及び２つの無線装置だけが示されるが、通常、無線通信ネットワーク１０３は多数の基地局を含み、各基地局は多数の無線装置に対して作用することが理解される。
【００１５】
データベース（ＤＢ）１０６はＭＳＣ１０５に結合され、通話記録及びグループ通話契約情報の記憶内容を提供する。ＤＢ１０６内の情報は、好ましくはＳＭＳセンター１１１を介して、ＭＳＣ１０５によってアクセスされ、発呼側又は着呼側無線装置がグループ通話契約のメンバーかを判別し、通話契約における主無線装置が通話の監視をできるようになっているかを判別し、主無線装置に送られるべき通話に関係する関連情報を取得する。
【００１６】
基地局１０７及び１０９はオーバー・ジ・エア・インターフェイスを移動局である１０１、１１７及び１１９に提供する。基地局１０７及び１０９はＭＳＣ１０５に通信線を介して結合される。
【００１７】
ＳＭＳセンター１１１は無線通信ネットワーク１０３に結合される。ＳＭＳセンター１１１はメッセージ及び無線通信ネットワーク１０３からの情報を受信し、ＳＭＳメッセージを無線装置１０１にオーバー・ジ・エア・インターフェイスを利用して通信する。
【００１８】
無線装置１０１、１１７及び１１９はグループ通話契約のメンバーである。そのような契約によって複数の無線電話機が単一の通話契約に結合され、同じ報告書や機能等といった同じサービス契約を利用することができる。これにより家族や仕事仲間のようなユーザーのグループが、複数の課金管理をすることなしにセルラーサービスを受けることができる。本発明によると、無線電話機の１つが主無線装置として指定される。図１では、無線装置１０１が主無線装置として指定されている。主無線装置はグループ通話契約における他の無線電話機の使用状況を監視できる。本発明によると、主無線装置はほぼリアルタイムでアカウントの使用状況を監視することができ、それにより、詳細な月別課金明細を待たなければならないという事態に対して改善がなされる。
【００１９】
図２は、本発明の実施例による、主無線装置に無線通話電話グループの他のメンバーの通話利用を通知するための方法を示すフローチャートである。
【００２０】
ＭＳＣは無線電話機での通話利用があるかを判別する（ステップ２０１）。通話利用は無線電話機から呼を発信すること及び無線電話機で入着呼を着信することを含む。
【００２１】
無線電話機が、通話監視対象のグループのメンバーであるかを判別する（ステップ２０３）。通話監視機能は、好適には加入して主無線装置によって有効・無効にできる機能である。本発明の実施例において、主無線装置は通話監視機能を＊８８といった機能コードを入力することによって有効にする。実施例において、主無線装置が監視したいグループ通話契約における無線装置の電話番号が、機能コードの後に続く。主無線装置は好適には通話グループ内の複数の無線装置の電話番号を入力でき、これによってグループ通話契約内の機能コードに続く番号を持つ全無線装置の監視が可能になる。実施例において、主無線装置が後に電話番号を続けないで機能コードを入力したときは、通信システムはグループ通話契約における全ての無線装置の通話監視をできるようにする。
【００２２】
無線電話機が通話監視対象のグループのメンバーでない場合、処理は終了し（ステップ２９９）通常の呼処理がなされる。無線電話機が通話監視対象のグループのメンバーである場合、ＭＳＣは通話情報を記録する（ステップ２０５）。通話情報は発呼側電話機の登録番号、着呼側電話機の登録番号、通話の日付、通話がなされた時刻又は通話の継続時間を含むことができる。
【００２３】
ＭＳＣは通話情報をＳＭＳセンターに送る（ステップ２０７）。ＳＭＳセンター１１１は適切なフォーマット及びスケジューリングを行い、メッセージを主無線装置１０１に送る。代替の実施例では、情報は主無線装置１０１にｅメール又はインスタント・メッセージング（ＩＭ）を介して送信される。
【００２４】
また、本発明によって、主無線装置が課金サービスを移動体電話機の使用状況に基づいて提供することが可能となる。例えば、弁護士やコンサルタントは、本発明の実施例によるグループ契約の一部である無線装置を介してクライアントの相談を受けることができる。主無線装置は、ほぼリアルタイムで無線電話機の使用状況を監視し、通話継続時間やグループ無線電話機のユーザーに関連する課金コードに基づいて通話に対する適切な課金を発生することができるとともに、グループ通話契約無線装置に接続された電話機の登録番号に基づいて正しいクライアントに課金することができる。
【００２５】
発明が特定の例示という観点で説明されてきたが、それは上記の記載に限定することを意図するものではなく、むしろ、特許請求の範囲で規定されることを拡張することを意図するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は本発明の実施例による通信システムを示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施例による、主無線装置に無線通話電話グループの他のメンバーの通話利用を通知するための方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】
１００．通信システム
１０１、１１７、１１９．無線装置
１０３．無線通信ネットワーク
１０５．移動体交換局（ＭＳＣ）
１０６．データベース（ＤＢ）
１０７、１０９．基地局
１１１．ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）センター
【図１】
2006020327.tif 000003
【図２】
2006020327.tif 000004