(57)【要約】【課題】飲料ディスペンサのノズル部分の洗浄を円滑に行う。【解決手段】飲料ディスペンサ１は、飲料原料を飲料供給ノズル６、１２から吐出して供給するものであって、飲料供給ノズル６、１２の洗浄を行うための洗浄装置３０を備え、この洗浄装置３０は、飲料供給ノズル６、１２に高温の蒸気を噴射する蒸気噴射工程と、飲料供給ノズル６、１２に水若しくは温水を噴射する噴水工程と、飲料供給ノズル６、１２表面を乾燥させる乾燥工程とを備えた洗浄運転を実行する【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料原料を飲料供給ノズルから吐出して供給する飲料ディスペンサにおいて、
前記飲料供給ノズルの洗浄を行うための洗浄装置を備え、
該洗浄装置は、前記飲料供給ノズルに高温の蒸気を噴射する蒸気噴射工程と、前記飲料供給ノズルに水若しくは温水を噴射する噴水工程と、前記飲料供給ノズル表面を乾燥させる乾燥工程とを備えた洗浄運転を実行することを特徴とする飲料ディスペンサ。
【請求項２】
前記洗浄装置は、前記洗浄運転における噴水工程の後、前記乾燥工程の前に前記飲料供給ノズル表面の水滴を除去するための水切り工程を実行することを特徴とする請求項１の飲料ディスペンサ。
【請求項３】
前記洗浄装置は、前記洗浄運転の開始と終了を指示する操作手段を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２の飲料ディスペンサ。
【請求項４】
前記洗浄装置は、前記洗浄運転中に前記飲料供給ノズルを覆うカバーを備えることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３の飲料ディスペンサ。
【請求項５】
前記洗浄装置は、前記カバーを開閉するカバー駆動装置を備えることを特徴とする請求項４の飲料ディスペンサ。
【請求項６】
前記カバーは前記飲料供給ノズル下方を覆うと共に、当該飲料供給ノズルの前方は本体扉にて覆ったことを特徴とする請求項４又は請求項５の飲料ディスペンサ。
【請求項７】
前記洗浄装置は、前記蒸気噴射工程において前記飲料供給ノズルに蒸気を噴射するための洗浄ノズルを備え、前記噴水工程では当該洗浄ノズルから水若しくは温水を噴射し、且つ、前記乾燥工程では当該洗浄ノズルから乾燥用の空気を噴射し、又は、それらに加えて前記水切り工程における水切り用の空気を当該洗浄ノズルから噴射することを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５又は請求項６の飲料ディスペンサ。
【請求項８】
前記洗浄装置は、前記洗浄ノズルを前記飲料供給ノズルから待避させた状態と当該飲料供給ノズルに対応させた状態とに駆動する洗浄ノズル駆動装置を備えることを特徴とする請求項７の飲料ディスペンサ。
【請求項９】
前記洗浄装置は、前記洗浄ノズル駆動装置により前記洗浄ノズルを揺動させることを特徴とする請求項８の飲料ディスペンサ。
【請求項１０】
前記洗浄ノズルを着脱可能としたことを特徴とする請求項７、請求項８又は請求項９の飲料ディスペンサ。
【請求項１１】
前記洗浄装置は、前記洗浄ノズル内から排水するか否かを制御するための排水弁装置を備え、前記噴水工程及び前記乾燥工程では前記排水弁装置を閉じると共に、前記蒸気噴射工程、又は、それに加えて前記水切り工程では前記排水弁装置を開くことを特徴とする請求項７、請求項８、請求項９又は請求項１０の飲料ディスペンサ。
【請求項１２】
前記洗浄装置は、水源から水を汲み上げるための給水ポンプと、該給水ポンプから汲み上げられた水を加熱して蒸気を生成する蒸気発生装置とを備え、前記蒸気噴射工程において前記給水ポンプ及び蒸気発生装置を運転して前記洗浄ノズルに蒸気を供給すると共に、前記噴水工程では、前記蒸気発生装置にて生成された蒸気とアスピレータを用いて前記水源から水を吸引し、温水として前記洗浄ノズルに供給し、又は、それに加えて前記水切り工程では、前記蒸気とアスピレータを用いて空気を吸引し、前記洗浄ノズルに供給することを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３、請求項４、請求項５、請求項６、請求項７、請求項８、請求項９、請求項１０又は請求項１１の飲料ディスペンサ。
【請求項１３】
前記洗浄装置は、空気ポンプを備え、前記乾燥工程において前記空気ポンプ及び前記蒸気発生装置を運転し、前記空気ポンプにより吸引され、前記蒸気発生装置にて加熱された温風を前記洗浄ノズルに供給することを特徴とする請求項１２の飲料ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料原料をノズルより吐出し、希釈水と共にカップなどに供給して飲料を提供する飲料ディスペンサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来よりＢＩＢ（Ｂａｇ  Ｉｎ  Ｂｏｘ）用飲料ディスペンサは、ＢＩＢから引き出された導出チューブをチューブポンプ（ペリスタルティックポンプ）にて扱くことにより、ＢＩＢから飲料原料を押し出し、希釈冷却水又は冷却炭酸水と機械的に混合して供給する方式が採られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、タンクユニットを備えた飲料ディスペンサでは、タンクユニットは、タンクに充填された飲料原料を供給する飲料原料流路に電磁弁とフローレギュレータを備えており、供給される飲料原料と、他のチューブより供給される希釈水又は炭酸水を供給して目的飲料をノズルより供給する。この場合のノズルは、複数の飲料原料タンクより供給される種類の異なった飲料原料によって種類の異なった目的飲料を利用者の選択に応じて吐出する複合ノズルである。
【０００４】
これらノズルには飲料原料や目的飲料が付着して残留するため、そのままではこの残留した飲料原料が腐敗し、最悪の場合にはカビが発生する危険性もあった。そこで、布などにより、当該ノズルに付着した飲料原料や目的飲料を払拭することが考えられるが、衛生上好ましくない。一方、自動販売機などではお湯などを飲料の通路に流して洗浄する方式も採られていた（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平６−２１１２９９号公報
【特許文献２】特開平５−１０８９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、お湯による洗浄ではこびり付いた飲料原料を完全に除去することが困難であり、また、同時に殺菌を行い、更に自動的に乾燥させることも難しかった。
【０００６】
本発明は係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、飲料ディスペンサのノズル部分の洗浄を円滑に行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の飲料ディスペンサは、飲料原料を飲料供給ノズルから吐出して供給するものであって、飲料供給ノズルの洗浄を行うための洗浄装置を備え、この洗浄装置は、飲料供給ノズルに高温の蒸気を噴射する蒸気噴射工程と、飲料供給ノズルに水若しくは温水を噴射する噴水工程と、飲料供給ノズル表面を乾燥させる乾燥工程とを備えた洗浄運転を実行することを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明の飲料ディスペンサは、上記発明において、洗浄装置は、洗浄運転における噴水工程の後、乾燥工程の前に飲料供給ノズル表面の水滴を除去するための水切り工程を実行することを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明の飲料ディスペンサは、上記各発明において、洗浄装置は、洗浄運転の開始と終了を指示する操作手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明の飲料ディスペンサは、上記各発明において、洗浄装置は、洗浄運転中に飲料供給ノズルを覆うカバーを備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明の飲料ディスペンサは、上記発明において、洗浄装置は、カバーを開閉するカバー駆動装置を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明の飲料ディスペンサは、請求項４又は請求項５の発明において、カバーは飲料供給ノズル下方を覆うと共に、当該飲料供給ノズルの前方は本体扉にて覆ったことを特徴とする。
【００１３】
請求項７の発明の飲料ディスペンサは、上記各発明において、洗浄装置は、蒸気噴射工程において飲料供給ノズルに蒸気を噴射するための洗浄ノズルを備え、噴水工程では当該洗浄ノズルから水若しくは温水を噴射し、且つ、乾燥工程では当該洗浄ノズルから乾燥用の空気を噴射し、又は、それらに加えて水切り工程における水切り用の空気を当該洗浄ノズルから噴射することを特徴とする。
【００１４】
請求項８の発明の飲料ディスペンサは、上記発明において、洗浄装置は、洗浄ノズルを飲料供給ノズルから待避させた状態と当該飲料供給ノズルに対応させた状態とに駆動する洗浄ノズル駆動装置を備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項９の発明の飲料ディスペンサは、上記発明において、洗浄装置は、洗浄ノズル駆動装置により洗浄ノズルを揺動させることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０の発明の飲料ディスペンサは、請求項７、請求項８又は請求項９の発明において、洗浄ノズルを着脱可能としたことを特徴とする。
【００１７】
請求項１１の発明の飲料ディスペンサは、請求項７、請求項８、請求項９又は請求項１０の発明において、洗浄装置は、洗浄ノズル内から排水するか否かを制御するための排水弁装置を備え、噴水工程及び乾燥工程では排水弁装置を閉じると共に、蒸気噴射工程、又は、それに加えて水切り工程では排水弁装置を開くことを特徴とする。
【００１８】
請求項１２の発明の飲料ディスペンサは、上記各発明において、洗浄装置は、水源から水を汲み上げるための給水ポンプと、該給水ポンプから汲み上げられた水を加熱して蒸気を生成する蒸気発生装置とを備え、蒸気噴射工程において給水ポンプ及び蒸気発生装置を運転して洗浄ノズルに蒸気を供給すると共に、噴水工程では、蒸気発生装置にて生成された蒸気とアスピレータを用いて水源から水を吸引し、温水として洗浄ノズルに供給し、又は、それに加えて水切り工程では、蒸気とアスピレータを用いて空気を吸引し、洗浄ノズルに供給することを特徴とする。
【００１９】
請求項１３の発明の飲料ディスペンサは、上記発明において、洗浄装置は、空気ポンプを備え、乾燥工程において空気ポンプ及び蒸気発生装置を運転し、空気ポンプにより吸引され、蒸気発生装置にて加熱された温風を洗浄ノズルに供給することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、飲料原料を飲料供給ノズルから吐出して供給する飲料ディスペンサにおいて、飲料供給ノズルの洗浄を行うための洗浄装置を備え、この洗浄装置は、飲料供給ノズルに高温の蒸気を噴射する蒸気噴射工程と、飲料供給ノズルに水若しくは温水を噴射する噴水工程と、飲料供給ノズル表面を乾燥させる乾燥工程とを備えた洗浄運転を実行するので、飲料供給ノズルを高温蒸気及び水若しくは温水により洗浄することができると共に、乾燥させることができる。これにより、飲料供給ノズルにこびり付いた飲料原料も迅速且つ確実に除去することができるようになると共に、高温蒸気によって雑菌の繁殖も抑制することができ、殺菌も行えるようになる。また、高温蒸気によってノズル表面から浮き上がらせた汚れを水若しくは温水により洗浄することで、より一層効果的にノズル汚れを落とすことができるようになる。また、乾燥することで、洗浄後にノズル表面に雑菌が繁殖する不都合を著しく抑制することができ、飲料供給ノズルを衛生的に維持することが可能となる。
【００２１】
また、請求項２の発明の如く洗浄装置は、洗浄運転における噴水工程の後、乾燥工程の前に飲料供給ノズル表面の水滴を除去するための水切り工程を実行することにより、飲料供給ノズル表面に残留する水滴を減少させることで、その後に行われる乾燥工程を効率的に行うことができるようになる。これにより、効率的に飲料供給ノズルの乾燥を行うことができる。
【００２２】
また、請求項３の発明の如く洗浄装置が、洗浄運転の開始と終了を指示する操作手段を備えることで、使用者の洗浄運転を指示する操作に従って、任意に飲料供給ノズルの洗浄運転を実行することができるようになる。
【００２３】
また、請求項４の発明の如く洗浄装置が、洗浄運転中に飲料供給ノズルを覆うカバーを備えることで、高温蒸気や水若しくは温水が周囲に飛び散ることもなくなり、安全に飲料供給ノズルの洗浄を行えるようになると共に、カバー内においてノズル周囲に蒸気が充満することになるので、洗浄・殺菌効果がより一層向上する。また、洗浄運転の終了後においてもカバーにて飲料供給ノズルを覆うことにより、例えば営業を終了した後の待機時に飲料供給ノズルが外気に晒される不都合を回避することができる。
【００２４】
また、請求項５の発明の如く洗浄装置は、カバーを開閉するカバー駆動装置を備えることで、カバーを自動的に開閉操作することが可能となる。これにより、洗浄装置の運転開始時にカバー駆動装置によりカバーを閉鎖することで、カバーの閉め忘れを防止することができ、かかる閉め忘れによる高温蒸気や水若しくは温水等が周囲に飛び散る不都合を回避することができるようになる。
【００２５】
また、請求項６の発明の如くカバーは飲料供給ノズル下方を覆うと共に、当該飲料供給ノズルの前方は本体扉にて覆ったことにより、カバーの構成を簡略化することができるようになる。また、飲料供給ノズルの前方を本体扉にて覆うことにより、操作性を確保しながら、飲料供給ノズルの洗浄性を向上させることができるようになる。
【００２６】
また、請求項７の発明の如く洗浄装置は、蒸気噴射工程において飲料供給ノズルに蒸気を噴射するための洗浄ノズルを備え、噴水工程では当該洗浄ノズルから水若しくは温水を噴射し、且つ、乾燥工程では当該洗浄ノズルから乾燥用の空気を噴射し、又は、それらに加えて水切り工程における水切り用の空気を当該洗浄ノズルから噴射することにより、同一の洗浄ノズルを用いて、蒸気噴射工程、噴水工程、乾燥工程、又はそれらに加えて水切り工程を実現することができるようになる。これにより、装置の小型化を図ることができると共に、配管等の構成を簡略化することができるようになる。
【００２７】
また、請求項８の発明の如く洗浄装置は、洗浄ノズルを飲料供給ノズルから待避させた状態と当該飲料供給ノズルに対応させた状態とに駆動する洗浄ノズル駆動装置を備えるので、飲料供給時、即ち飲料販売時には、洗浄ノズルを待避させることで、飲料供給ノズルに干渉することなく飲料の供給を行うことができる。洗浄時には、洗浄ノズル駆動装置により洗浄ノズルを飲料供給ノズルに対応させた状態とすることで、円滑に飲料供給ノズルの洗浄運転を実行することができるようになる。
【００２８】
また、請求項９の発明の如く洗浄装置は、洗浄ノズル駆動装置により洗浄ノズルを揺動させることにより、洗浄ノズルから高温蒸気や水若しくは温水、乾燥用の空気などを効果的に飲料供給ノズルに噴出することができるようになる。これにより、洗浄・乾燥効果をより一層効果的に行うことができる。
【００２９】
また、請求項１０の発明の如く洗浄ノズルを着脱可能としたことにより、洗浄ノズルを取り外すことで、洗浄ノズル又は、洗浄ノズルが取り付けられていた箇所のメンテナンスを容易に行うことができるようになる。
【００３０】
また、請求項１１の発明の如く洗浄装置は、洗浄ノズル内から排水するか否かを制御するための排水弁装置を備え、噴水工程及び乾燥工程では排水弁装置を閉じることで、洗浄ノズルに供給される水や温水又は乾燥用の空気を効果的に洗浄ノズルから噴出させることができる。また、蒸気噴射工程、又は、それに加えて水切り工程では排水弁装置を開くことにより、蒸気や温風以外の水を排水することで、洗浄ノズルから噴出される蒸気や温風の温度が低下し、洗浄能力や乾燥能力が低下することを抑制することができるようになる。
【００３１】
また、請求項１２の発明の如く洗浄装置は、水源から水を汲み上げるための給水ポンプと、該給水ポンプから汲み上げられた水を加熱して蒸気を生成する蒸気発生装置とを備え、蒸気噴射工程において給水ポンプ及び蒸気発生装置を運転して洗浄ノズルに蒸気を供給すると共に、噴水工程では、蒸気発生装置にて生成された蒸気とアスピレータを用いて水源から水を吸引し、温水として洗浄ノズルに供給し、又は、それに加えて水切り工程では、蒸気とアスピレータを用いて空気を吸引し、洗浄ノズルに供給することにより、水を加熱して生成された蒸気を用いて、蒸気噴射工程のみならず、噴水工程や水切り工程において高温の蒸気混じりの温水や温風を飲料供給ノズルに噴出することが可能となる。
【００３２】
これにより、蒸気噴射工程に用いる蒸気を利用して噴水工程における洗浄効果の向上や水切り工程における水滴除去能力を向上させることが可能となり、簡単な構成にて高い洗浄・乾燥能力の得ることができるようになる。
【００３３】
また、請求項１３の発明の如く洗浄装置は、空気ポンプを備え、乾燥工程において空気ポンプ及び蒸気発生装置を運転し、空気ポンプにより吸引され、蒸気発生装置にて加熱された温風を洗浄ノズルに供給することにより、温風による効果的な乾燥を実現することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、図面に基づき本発明の実施形態を詳述する。
【実施例１】
【００３５】
図１は本発明を適用した飲料ディスペンサ１の正面図、図２は図１の扉２８を取り外した状態の正面図、図３は飲料ディスペンサ１のノズル１２の拡大縦断側面図、図４は図２に３０を追記する拡大縦断正面図、図５は図２の洗浄装置３０部分の拡大側面図である。
【００３６】
実施例の飲料ディスペンサ１は、レストランや喫茶店などで使用されるＢＩＢ用飲料ディスペンサであり、ウーロン茶、オレンジジュース等の無炭酸飲料を供給するＢＩＢユニット３２、３２と、強弱無炭酸系の目的飲料を供給する図示しないタンクに接続されたタンクユニット３１を本体２内に合わせ持つ装置である。係る飲料ディスペンサ１の構造は、図２に示す如くタンクユニット３１が中央に、その両側にＢＩＢユニット３２、３２が配置されている。そして、これらタンクユニット３１とＢＩＢユニット３２、３２は前面に位置する開閉自在の扉２８にて隠蔽されている。
【００３７】
開閉扉２８の前面には、タンクユニット３１とＢＩＢユニット３２、３２からの飲料供給を操作する操作部２７が設けられており、それぞれのユニットから供給される飲料毎に飲料供給量又は飲料供給方法を選択する操作ボタン、例えばボタンＳ、ボタンＭ、ボタンＬ、ボタンＣ／Ｐ等が設けられている。ボタンＳ、Ｍ、Ｌは、予め決められた量の飲料の供給を操作するボタンであり、ボタンＣ／Ｐは、当該ボタンを操作している間だけ飲料の供給を行うボタンである。尚、当該操作部２７には、詳細は後述する飲料供給ノズル６、７、１２の洗浄動作を開始又は終了（停止）するための図示しない洗浄ボタンが設けられているものとする。
【００３８】
タンクユニット３１は、飲料原料を供給する飲料原料流路に図示しない電磁弁とフローレギュレータを配設して構成している。更に、タンクユニット３１には、飲料原料と他のチューブより供給される希釈水を混合して目的飲料を吐出するノズル（飲料供給ノズル）１２が設けられている。尚、図２では、ノズル１２は、前板１１により前側が被覆されているものとする。尚、この前板１１は、開閉扉２８の裏側に取り付けられているものであり、当該前板１１には、本体２と当接する位置に、図示しないガスケットが設けられているものとする。当該ガスケットが当接する位置の本体２側は、ノズル１２を避けたかたちで図４に示すような当接板１５が取り付けられているものとする。
【００３９】
ノズル１２は、複数の飲料原料タンクより供給される種類の異なった飲料原料によって種類の異なった目的飲料を利用者の選択に応じて吐出する複合ノズルであり、図３に示すように下方に開口して設けられている。このノズル１２内奥部（上部）には前記飲料原料（シロップ）が供給吐出されるシロップライン８と、その周囲に設けられて炭酸水や希釈水をノズル１２の内面に沿って吐出するための炭酸水／希釈水ライン１７が設けられている。
【００４０】
次に、ＢＩＢユニット３２のＢＩＢ３の不透明な導出チューブ４は、売切検知用のセンサ１３を介して、ポンプ（ペリスタルティックポンプ）５のロータ５Ａとアーム５Ｂに挟持されており、ポンプ５の下方に設けられたピンチソレノイド１９を介して当該導出チューブ４の下端（以下、この部分をノズル（飲料供給ノズル）６と云う）は引き出され、飲料原料はこのノズル６に供給されるように構成されている。尚、図２では、ノズル６は、前板１１により前側が被覆されているものとする。
【００４１】
ポンプ５は、ロータ５Ａに取り付けられた複数のローラによって導出チューブ４を順次扱きながら飲料原料を押し出すものである。更に、飲料原料のノズル６に隣接して希釈水のノズル７が設けられている。
【００４２】
そして、このＢＩＢユニット３２のノズル６、７及びタンクユニット３１のノズル１２の下方には、ドリップトレイを備えるテーブル１４が設けられ、テーブル１４上に図示しないガイドによってガイドされるカップを配置することができる。
【００４３】
尚、本体２内には希釈水などを冷却するための図示しない冷却装置のコンプレッサ及びコンデンサや、希釈水ポンプモータが設けられている。また、これも図示しないが本体２内には水槽やカーボネータが設けられている。
【００４４】
以上の構成にて、ＢＩＢ３からの飲料の販売が開始されると、予め設定された販売時間の間、ポンプ５が駆動され、ノズル６から飲料原料が吐出される。また、図示しない希釈水電磁弁が開放され、ノズル７から希釈水が吐出される。そして、設定販売時間が経過した場合、ポンプ５が停止され、希釈水電磁弁が閉じられると共に、ピンチソレノイド１９が閉じられる。これによって、上記販売時間にて決められた量の飲料原料が希釈水にて希釈され、所定濃度の無炭酸飲料がカップ内に供給されることになる。
【００４５】
また、炭酸飲料の販売の際には前記シロップライン８と炭酸水／希釈水ライン１７に設けられた図示しない電磁弁が開放され、飲料原料と炭酸水（或いは希釈水）が図３に示したノズル１２内に吐出される。ノズル１２内に吐出された飲料原料と炭酸水は、下端の開口よりカップ内に供給されることになる。
【００４６】
このような、飲料供給を行うと、上記各飲料供給ノズル６、１２内には飲料原料が付着して残留し、乾いてこびり付く状態となる。また、これらの飲料供給ノズル６、７、１２の周囲にも飲料原料や炭酸水／希釈水が飛び散るために汚れる結果となる。そこで、以下に説明する洗浄装置３０により洗浄作業を実行する。
【００４７】
まず、飲料ディスペンサ１の洗浄装置３０について図６を参照して説明する。洗浄装置３０は、飲料供給ノズル６、７、１２の下方に位置にて設けられる洗浄ノズル３３と、本体２側面に設けられる電磁ポンプ（給水ポンプ）３４と、加熱ヒータ３５を備えた蒸気発生装置３６と、水源としての水タンク３７（図６のみ図示する）と、空気ポンプ３８とを備えている。
【００４８】
洗浄ノズル３３は、後述する蒸気や温水、更には、温風などをそれぞれ飲料供給ノズル６、７、１２に対応する位置に上向きに噴射する複数の吐出口３３Ａ、３３Ａ、３３Ｂを有する管状部材であり、本体２の側面に設けられる洗浄ノズル駆動装置３９により、当該飲料供給ノズル６、７、１２に対し、後方に待避した状態と、飲料供給ノズル６、７、１２に対応させた状態との移動可能とする。
【００４９】
この洗浄ノズル駆動装置３９は、図７の本体２側からみた一部拡大縦断側面図に示すように、本体２に設けられるノズル移動モータ４０と、当該ノズル移動モータ４０の駆動により一方向に回転する偏心カム４１と、当該カム４１の移動に伴い前後に移動可能とするアーム４２とから構成される。アーム４２の前部には、下側に開放する係合部４２Ａが形成されており、当該係合部４２Ａには、洗浄ノズル３３が係脱自在に保持される。尚、ノズル移動モータ４０は、図示しない制御装置に接続されており、当該制御装置に基づき制御されるものとする。
【００５０】
また、この本体２の前面には、両側部において、当該洗浄ノズル３３をカム４１の回動に伴い、飲料供給ノズル６、７、１２に対応させた状態（図８）と、後方に待避させた状態（図７）とに指向するための、長穴４３Ａが形成された指向板４３が設けられている。更に、この指向板４３の内側には、一端が当該指向板４３に回動自在に取り付けられると共に、他端には洗浄ノズル３３を係脱自在に保持する案内部材４４が設けられている。これにより、洗浄ノズル３３は、ノズル移動モータ４０が駆動させることにより、アーム４２を介して前後に移動すると共に、案内部材４４の一端を中心に回動することで、円滑に指向板４３の長穴４３Ａ内を移動する。洗浄ノズル３３は、円滑に飲料ノズル６、７、１２に対応させた状態と、後方に待避させた状態とに移動可能となる。
【００５１】
また、飲料供給ノズル６、７、１２の下方であって、更に、洗浄ノズル３３の下方に位置する本体２前面には、上端を中心に上方に回動自在とされるカバー４８が取り付けられる。本実施例において、カバー４８は、洗浄ノズル３３を下方から被覆するカバー部材であり、図示しないカバー駆動装置により開閉されるものとする。当該カバー駆動装置は、カバー開閉モータ４９を駆動制御することで、カバー４８の開閉を行うものとであり、機構については上記洗浄ノズル駆動装置３９と略同一の構成とされている。
【００５２】
尚、本実施例では、カバー４８は、上述した如く洗浄ノズル３３及び飲料供給ノズル６、７、１２下方を覆うものであり、当該洗浄ノズル３３及び飲料供給ノズル６、７、１２の前方は、本体２の扉２８及び前板１１により覆われているものとする。
【００５３】
他方、電磁ポンプ３４及び備えた蒸気発生装置３６は、収納ケース５１に収納されたかたちで本体２側面に設けられる。電磁ポンプ３４は、水タンク３７内に貯溜された水を水配管５２を介して蒸気発生装置３６に送出するポンプであり、蒸気発生装置３６に送出された水は、加熱ヒータ３５にて高温に熱せられた後、アスピレータ５３が介設される配管５４を介して洗浄ノズル３３に吐出される。洗浄ノズル３３の他端には、排水弁（排水弁装置）５５が介設された排水管５６が接続されており、当該排水管５６は、前記テーブル１４に設けられたドリップトレイに向けて開放されている。
【００５４】
また、アスピレータ５３には、一端が前記水タンク３７に接続されると共に電磁弁５７が介設される配管５８が接続される。更に、アスピレータ５３には、一端が大気に開放されると共に電磁弁５９が介設される配管６０が接続される。他方、前記空気ポンプ３８は、配管６１を介して空気電磁弁６２に接続されると共に、当該空気電磁弁６２は、配管６３を介して前記水配管５２と共に蒸気発生装置３６に接続される。尚、これら電磁ポンプ３４、加熱ヒータ３５、空気ポンプ３８、排水弁５５、電磁弁５７、５９、空気電磁弁６２は、前記制御装置に接続されるものとする。
【００５５】
以上の構成で、洗浄装置３０の動作を図９を参照して説明する。尚、洗浄装置３０による飲料供給ノズル６、７、１２の洗浄動作を開始する以前の飲料販売時は、図４及び図５に示す如く洗浄ノズル３３は、後方に待避しており、カバー４８は、開放されているものとする。先ず、飲料ディスペンサ１の扉２８に設けられる操作部２７に設けられた前記洗浄ボタンを操作すると、制御装置は、洗浄準備工程、蒸気噴射工程、噴水工程、水切り工程、乾燥工程、終了工程を順次、実行する。
【００５６】
洗浄準備工程では、制御装置は、カバー開閉モータ４９の駆動制御を行い、カバー駆動装置によりカバー４８を閉じる（カバー４８が閉じて、洗浄ノズル３３が待避した状態。図１０、図１１参照。）。その後、ノズル移動モータ４０の駆動制御を行い、洗浄ノズル駆動装置３９により洗浄ノズル３３を待避させた状態から飲料供給ノズル６、７、１２に対応させた状態に移動する（カバー４８が閉じて、洗浄ノズル３３を飲料供給ノズルに対応させた状態。図１２参照。）。これにより、洗浄準備工程が終了し、次いで蒸気噴射工程に移行する。
【００５７】
蒸気噴射工程では、制御装置は、蒸気発生装置３６の加熱ヒータ３５に通電を行い、電磁ポンプ３４を運転する。また、排水弁５５のみを開放し、電磁弁５７、５９及び空気電磁弁６２を閉鎖する。また、空気ポンプ３８も停止する。これにより、電磁ポンプ３４により水タンク３７から吸い上げられた水は、配管５２を介して蒸気発生装置３６に送出される。蒸気発生装置３６では、加熱ヒータ３５が通電されていることから、流入した水は、蒸気の状態でアスピレータ５３、配管５４を介して、洗浄ノズル３３に流入する。
【００５８】
洗浄ノズル３３に流入された蒸気は、各吐出口３３Ａ、３３Ａ、３３Ｂから上方に向けて噴射される。噴射された蒸気は各ノズル６、７、１２の外面やその周囲及び内面に吹き付けられる。このとき、蒸気の温度は＋８０℃〜＋９０℃程の高温となっているので、ノズル６、７、１２の内面や外面、その周辺に付着した飲料原料やその他の汚れは、例えば乾燥してこびり付いたものであっても迅速に溶解される。
【００５９】
本実施例では、加熱ヒータ３５の能力が、例えば約３０秒間、蒸気の連続発生が可能なものを使用するため、当該蒸気噴射工程では、連続約３０秒間の運転の後、所定時間加熱ヒータ３５の予熱運転を行い、再び電磁ポンプ３４により蒸気の噴射を行うものとする。尚、本実施例では、約３０秒間の蒸気噴射を２、３回行うものとする。
【００６０】
尚、このとき、排水弁５５は、開放されているため、洗浄ノズル３３の通過中に温度が低下し蒸気から水となったものは、当該排水弁５５を介して排水管５６からドリップトレイに排水される。これにより、洗浄ノズル３３内で温度低下した水を排出することが可能となるため、高温の蒸気のみを吐出口３３Ａ、３３Ａ、３３Ｂより各ノズル６、７、１２に吐出することが可能となる。そのため、蒸気の温度低下を抑制することが可能となり、ノズル６、７、１２の内面や外面、その周辺に付着した飲料原料やその他の汚れを、より一層、効果的に溶解することが可能となる。
【００６１】
上記蒸気噴射工程が終了した後、制御装置は、噴水工程に移行する。噴水工程では、制御装置は、継続して蒸気発生装置３６の加熱ヒータ３５に通電を行い、電磁ポンプ３４を運転する。また、排水弁５５を閉鎖し、電磁弁５７を開放する。尚、このとき、電磁弁５９及び空気電磁弁６２は、継続して閉鎖とする。また、空気ポンプ３８も停止とする。これにより、アスピレータ５３のベンチュリ効果により水タンク３７から配管５８を介してアスピレータ５３に吸い込まれた水は、前記蒸気噴射工程と同様に加熱ヒータ３５により発生された蒸気によって昇温され、温水の状態で洗浄ノズル３３に供給される。
【００６２】
洗浄ノズル３３に流入された温水は、各吐出口３３Ａ、３３Ａ、３３Ｂから上方に向けて噴射される。噴射された温水は各ノズル６、７、１２の外面やその周囲及び内面に吹き付けられる。これにより、ノズル６、７、１２の内面や外面、その周辺に付着した飲料原料やその他の汚れ、更には、前記蒸気噴射工程において浮き上がられた汚れを落とす。
【００６３】
噴水工程においても、蒸気噴射工程と同様に、約３０秒間の噴水を２、３回行うものとする。尚、このとき、排水弁５５は、閉鎖されているため、洗浄ノズル３３に流入した温水は、排水弁５５が設けられる排水管５６に逃げることなく、各吐出口３３Ａ、３３Ａ、３３Ｂより吐出される。これにより、温水を吐出させる勢いを確保することができ、効果的なノズル６、７、１２の洗浄が可能となる。
【００６４】
特に、係る噴水工程では、蒸気噴射工程に用いる蒸気を利用して当該噴水工程における洗浄効果の向上させることが可能となり、簡単な構成にて高い洗浄能力の得ることができるようになる。
【００６５】
上記噴水工程が終了した後、制御装置は、水切り工程に移行する。水切り工程では、制御装置は、継続して蒸気発生装置３６の加熱ヒータ３５に通電を行い、電磁ポンプ３４を運転する。また、電磁弁５７を閉鎖し、電磁弁５９及び排水弁５５を開放する。尚、このとき、空気電磁弁６２は、継続して閉鎖とする。また、空気ポンプ３８も停止とする。これにより、アスピレータ５３のベンチュリ効果により大気中の空気を配管６０を介してアスピレータ５３に吸い込む。このとき、前記蒸気噴射工程と同様に加熱ヒータ３５により発生された蒸気が、アスピレータ５３に供給されることから、蒸気によって昇温された空気、即ち、温風及び蒸気が洗浄ノズル３３に供給される。
【００６６】
これにより、当該水切り工程では、蒸気混じりの温風が洗浄ノズル３３の各吐出口３３Ａ、３３Ａ、３３Ｂから上方に向けて噴射される。噴射された蒸気混じりの温風は各ノズル６、７、１２の外面やその周囲及び内面に吹き付けられ、これにより、噴水工程において各ノズル６、７、１２に付着した水滴が吹き飛ばされる。特に、当該温風は、高温蒸気を含む温風であるため、迅速且つ確実に洗浄・殺菌・乾燥することができるようになる。
【００６７】
特に、係る水切り工程では、蒸気噴射工程に用いる蒸気を利用して水切り工程における水滴除去能力を向上させることが可能となり、簡単な構成にて高い洗浄・乾燥能力の得ることができるようになる。
【００６８】
尚、このとき、排水弁５５は、開放されているため、洗浄ノズル３３の通過中に温度が低下し蒸気から水となったものは、当該排水弁５５を介して排水管５６からドリップトレイに排水される。これにより、洗浄ノズル３３内で温度低下した水を排出ことが可能となるため、高温の蒸気のみを吐出口３３Ａ、３３Ａ、３３Ｂより各ノズル６、７、１２に吐出することが可能となる。そのため、蒸気の温度低下を抑制することが可能となり、ノズル６、７、１２の内面や外面、その周辺に付着した水滴を効果的に吹き飛ばすことが可能となる。また、洗浄能力や乾燥能力が低下することを抑制することができる
【００６９】
上述した如き水切り工程を所定時間実行した後、制御装置は、乾燥工程に移行する。乾燥工程では、制御装置は、継続して蒸気発生装置３６の加熱ヒータ３５に通電を行う。電磁ポンプ３４は運転を停止し、他方、空気ポンプ３７を運転する。また、空気電磁弁６２を開放し、排水弁５５、電磁弁５７、５９を閉鎖する。これにより、空気ポンプ３８から取り入れられた空気は、加熱ヒータ３５において温風の状態で洗浄ノズル３３に供給される。
【００７０】
洗浄ノズル３３に流入した温風は、各吐出口３３Ａ、３３Ａ、３３Ｂから上方に向けて噴出される。噴出された温風は各ノズル６、７、１２の外面やその周囲及び内面に吹き付けられる。ノズル６、７、１２の内面や外面、その周辺に付着した水滴を吹き飛ばし、熱及び風によって乾燥させる。これにより、温風による効果的な乾燥を実現することができるようになる。尚、このとき、排水弁５５は、閉鎖されているため、効果的に温風を吐出口３３Ａ、３３Ａ、３３Ｂより吐出させることが可能となり、効果的な乾燥を実現することができる。
【００７１】
この乾燥工程は、所定時間継続して行った後、終了する。これにより、ノズル６、７、１２を乾燥させることで、ノズル６、７、１２を衛生的に保持することが可能となる。これにより、好適な飲料供給ノズル６、７、１２の使用が可能となる。尚、本実施例では、当該乾燥工程は、所定時間経過後終了しているが、例えば、営業が開始される時間まで継続して乾燥工程を行い、営業開始時に、使用者により、任意に乾燥工程を終了させても良いものとする。
【００７２】
上記乾燥工程を終了した後、終了工程に移行する。終了工程では、制御装置は、ノズル移動モータ４０の駆動制御を行い、洗浄ノズル駆動装置３９により洗浄ノズル３３を飲料供給ノズル６、７、１２に対応させた状態から待避させた状態に移動する。その後、カバー開閉モータ４９の駆動制御を行い、カバー駆動装置によりカバー４８を開放する。これにより、終了工程が終了し、洗浄ノズル３３やカバー４８が干渉することなく各飲料供給ノズル６、７、１２より、飲料の供給を行うことができる。
【００７３】
尚、係る洗浄によって各ノズル６、７、１２内の残留原料は無くなるため、翌日の開店時にはノズル６、７、１２から飲料原料や希釈水などを例えば一杯分出して待機状態とすることになる。
【００７４】
以上の構成により、本発明では、洗浄運転において、飲料供給ノズル６、７、１２に高温の蒸気を噴射する蒸気噴射工程と、飲料供給ノズル６、７、１２に温水を噴射する噴水工程と、飲料供給ノズル６、７、１２表面を乾燥させる乾燥工程とを実行するため、飲料供給ノズル６、７、１２にこびり付いた飲料原料も迅速且つ確実に除去することができるようになると共に、高温蒸気によって雑菌の繁殖も抑制することができ、殺菌も行えるようになる。また、高温蒸気によってノズル６、７、１２表面から浮き上がらせた汚れを温水により洗浄することで、より一層効果的にノズル６、７、１２汚れを落とすことができるようになる。また、乾燥することで、洗浄後にノズル６、７、１２表面に雑菌が繁殖する不都合を著しく抑制することができ、飲料供給ノズル６、７、１２を衛生的に維持することが可能となる。
【００７５】
特に、本実施例では、上述した如く噴水工程の後、乾燥工程の前に飲料供給ノズル６、７、１２表面の水滴を除去するための水切り工程を実行することにより、飲料供給ノズル６、７、１２表面に残留する水滴を減少させることで、その後に行われる乾燥工程を効率的に行うことができるようになる。これにより、効率的に飲料供給ノズル６、７、１２の乾燥を行うことができる。
【００７６】
また、本実施例では、使用者の洗浄運転を指示する操作に従って、先ず、カバー４８は、カバー駆動装置により自動的に閉鎖するため、カバー４８の閉め忘れを防止することができ、かかる閉め忘れによる高温蒸気や温水等が周囲に飛び散る不都合を回避することができるようになる。
【００７７】
また、カバー４８内においてノズル６、７、１２周囲に蒸気が充満することになるので、洗浄・殺菌効果がより一層向上する。更に、上述した如く洗浄運転の終了後においてもカバー４８にて飲料供給ノズル６、７、１２を覆うことにより、例えば営業を終了した後の待機時に飲料供給ノズル６、７、１２が外気に晒される不都合を回避することができる。
【００７８】
尚、本実施例では、カバー４８は飲料供給ノズル６、７、１２下方を覆うと共に、当該ノズル６、７、１２の前方は本体扉２８にて覆ったため、カバー４８の構成を簡略化することができるようになる。また、飲料供給ノズル６、７、１２の前方を本体扉２８にて覆うことにより、操作性を確保しながら、ノズル６、７、１２の洗浄性を向上させることができるようになる。
【００７９】
更に、制御装置は、洗浄ノズル３３を洗浄ノズル駆動装置３９によって、洗浄ノズル３３を飲料供給ノズル６、７、１２から待避させた状態と当該ノズル６、７、１２に対応させた状態とに駆動することで、洗浄時と飲料販売時とで適切な位置とすることができる。即ち、洗浄時には、洗浄ノズル駆動装置３９により洗浄ノズル３３を飲料供給ノズル６、７、１２に対応させた状態とすることで、円滑に飲料供給ノズルの洗浄６、７、１２運転を実行することができるようになる。また、飲料供給時、即ち飲料販売時には、洗浄ノズル３３を待避させることで、飲料供給ノズル６、７、１２に干渉することなく飲料の供給を行うことができる。
【００８０】
尚、洗浄時において、当該洗浄ノズル３３を洗浄ノズル駆動装置３９によって、待避させた状態と当該ノズル６、７、１２に対応させた状態とを繰り返し移動する揺動を行っても良いものとする。これにより、洗浄ノズル３３から高温蒸気や温水、乾燥用の空気などを効果的に飲料供給ノズル６、７、１２に噴出することができるようになる。これにより、洗浄・乾燥効果をより一層効果的に行うことができる。
【００８１】
尚、本実施例では、洗浄ノズル３３を案内部材４４により形成される円弧に従って移動させることで、両状態に移動可能としているが、当該移動に限定されるものではなく、平行移動等であっても良いものとする。
【００８２】
また、本実施例における洗浄ノズル３３はアーム４２の係合部４２Ａに係脱自在に取り付けられることから、当該洗浄ノズル３３及び洗浄ノズル駆動装置３９を取り外すことができ、洗浄ノズル３３を洗浄することが可能となる。これにより、洗浄ノズル３３に付着した水垢やカルキ等を効果的に洗浄することが可能となり、円滑な洗浄運転を実行することができるようになる。
【００８３】
尚、本実施例では、洗浄運転における各工程において、同一の洗浄ノズル３３の吐出口３Ａ、３３Ａ、３３Ｂより高温蒸気、温水又は蒸気混じりの温風及び温風を吐出する構成とされているため、装置の小型化を図ることができると共に、配管等の構成を簡略化することができるようになる。
【００８４】
尚、本実施例では、噴水工程において、アスピレータ５３によるベンチュリ効果を用いて水タンク３７内の水を吸い込み、洗浄ノズル３３の吐出口３３Ａ、３３Ａ、３３Ｂからの温水噴射を行っているが、これ以外にも、ギヤポンプを用いてもよいものとする。
【００８５】
また、本実施例では、噴水工程において、電磁ポンプ３４を運転し、蒸気を発生させることで、洗浄用の水の昇温を行っているが、これに限らず、常温の水を噴水に使用しても良いものとする。
【００８６】
また、本実施例では、乾燥工程において、空気ポンプ３８により供給される空気を洗浄ノズル３３に送出することで行っているが、これ以外でも、本体２前面に乾燥空気を吐出するダクトを構成し、シロッコファン等の送風機を用いることで、ノズル６、７、１２の乾燥を行っても良いものとする。
【００８７】
更にまた、洗浄運転において使用する水に水タンク３７に洗剤が入った水、即ち、洗浄液を使用しても良いものとする。これにより、飲料供給ノズル６、７、１２の洗浄能力が向上し、通常の洗浄運転では落ちない汚れであっても、効果的に落とすことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】飲料ディスペンサの正面図である（カバーを開放し、洗浄ノズルを待避させた販売状態）。
【図２】図１の前扉を取り外した状態の正面図である。
【図３】飲料供給ノズルの拡大縦断側面図である。
【図４】図２の前板を取り外した状態の下部拡大図である。
【図５】図４の部分側面図である。
【図６】洗浄装置の概略構成図である。
【図７】カバーを閉鎖し、洗浄ノズルを待避させた状態の部分拡大図である（洗浄準備工程の途中）。
【図８】カバーを閉鎖し、洗浄ノズルを飲料供給ノズルに対応させた状態の部分拡大図である（洗浄工程）。
【図９】各洗浄工程を説明する図である。
【図１０】図３のカバーを閉じた状態を示す図である（カバーを閉鎖し、洗浄ノズルを待避させた状態）。
【図１１】図１０の部分側面図である。
【図１２】図１０の洗浄ノズルが飲料供給ノズルに対応した状態を示す図である（カバーを閉鎖し、洗浄ノズルを飲料供給ノズルに対応させた状態）。
【符号の説明】
【００８９】
１  飲料ディスペンサ
２  本体
１２  複合ノズル
１７  炭酸水／希釈水ライン
２７  操作部
２８  扉
３０  洗浄装置
３１  タンクユニット
３２  ＢＩＢユニット
３３  洗浄ノズル
３３Ａ、３３Ｂ  吐出口
３４  電磁ポンプ（給水ポンプ）
３５  加熱ヒータ
３６  蒸気発生装置
３７  水タンク
３８  空気ポンプ
３９  洗浄ノズル駆動装置
４０  ノズル移動モータ
４２  アーム
４２Ａ  係合部
４８  カバー
４９  カバー開閉モータ
５２  水配管
５３  アスピレータ
５５  排水弁
５７、５９  電磁弁
６２  空気電磁弁
【図１】
2006206146.tif 000003
【図２】
2006206146.tif 000004
【図３】
2006206146.tif 000005
【図４】
2006206146.tif 000006
【図５】
2006206146.tif 000007
【図６】
2006206146.tif 000008
【図７】
2006206146.tif 000009
【図８】
2006206146.tif 000010
【図９】
2006206146.tif 000011
【図１０】
2006206146.tif 000012
【図１１】
2006206146.tif 000013
【図１２】
2006206146.tif 000014