(57)【要約】【課題】  取付の自由度が高いリフレクタおよび該リフレクタを備えた自転車を提供する。【解決手段】  リフレクタ１は、前面を構成する反射部材１Ａおよび該反射部材１Ａに取付けられるベース部材１Ｂを有する本体１Ｃと、本体１Ｃの前面に沿って設けられた複数の再帰性反射構造とを備え、前面が本体１Ｃの縦方向断面において円弧状となるような曲面形状を有し、複数の再帰性反射構造の光軸の方向が本体の縦方向全体にわたって一定である。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
前記本体の前面に沿って設けられた複数の再帰性反射構造とを備え、
前記前面が前記本体の縦方向断面において弓形となるような曲面形状を有し、
前記複数の再帰性反射構造の光軸の方向が前記本体の縦方向全体にわたって一定である、リフレクタ。
【請求項２】
前記前面は円弧状の曲面形状を有する、請求項１に記載のリフレクタ。
【請求項３】
前記前面は、前記本体の横方向断面において、前後方向と直交する横方向に延在する中央部と前記中央部の両側において斜め後方に傾斜する傾斜部とを有する、請求項１または請求項２に記載のリフレクタ。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載のリフレクタが後輪の泥よけ部に取り付けられた、自転車。
【請求項５】
前記泥よけ部に開口部が設けられ、該開口部に前記リフレクタが組付けられる、請求項４に記載の自転車。
【請求項６】
前記リフレクタは、前記泥よけ部の固定用のステーに組付けられ、該ステーによって前記リフレクタが前記泥よけ部に固定される、請求項４に記載の自転車。
【請求項７】
前記泥よけ部を前記再帰性反射構造をカバーするベース部として用いながら前記リフレクタを前記泥よけ部に取付ける、請求項４に記載の自転車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リフレクタおよび自転車に関し、特に、取付の自由度が高いリフレクタおよび該リフレクタを備えた自転車に関する。
【背景技術】
【０００２】
自転車の泥よけ部に取り付けられるリフレクタ（ｒｅｆｒｅｃｔｏｒ）としては、たとえば、実公平２−４２５５１号公報（従来例１）および特開２００４−１４９０３０号公報（従来例２）に記載されたものなどが挙げられる。
【０００３】
従来例１においては、前面がほぼフラットなリフレクタが開示され、従来例２においては、前面が曲面形状を有するリフレクタが開示されている。
【特許文献１】実公平２−４２５５１号公報
【特許文献２】特開２００４−１４９０３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来例１に示される前面がフラットなリフレクタは、自転車の後輪の泥よけ部に取付けられる。ここで、リフレクタは、泥よけ部の湾曲形状に対応した形状を有するベースプレートを介して取付けられる。結果として、リフレクタが湾曲部材から突出し、自転車などの使用時に邪魔になる場合がある。
【０００５】
一方で、より広い角度の入射光に対して、一定の反射光度を確保することができるリフレクタを提供することは重要である。これにより、リフレクタの取付の自由度が向上する。
【０００６】
しかしながら、従来例２においては、２つの方向に光が反射されるリフレクタが開示されているが、このように反射光の方向を限定するような構造を採用することで、反射光度が制限される場合がある。また、従来例２に係るリフレクタは、反射光の方向を意図的に二方向に分けるものであり、再帰性反射構造を有する本願発明に係るリフレクタとは、前提および構成が全く異なる。
【０００７】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、取付の自由度が高いリフレクタおよび該リフレクタを備えた自転車を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るリフレクタは、本体と、本体の前面に沿って設けられた複数の再帰性反射構造（ｒｅｆｌｅｘ  ｒｅｆｌｅｃｔｏｒ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）とを備え、前面が本体の縦方向断面において弓形となるような曲面形状を有し、複数の再帰性反射構造の光軸の方向が本体の縦方向全体にわたって一定である。
【０００９】
上記再帰性反射構造としては、たとえば、キュービック構造を採用することが可能である。その他には、球形のガラスビーズ等を用いた構造が考えられる。また、リフレクタの前面は円弧状の曲面形状を有することが好ましい。
【００１０】
リフレクタの前面は、本体の横方向断面において、前後方向と直交する横方向に延在する中央部と中央部の両側において斜め後方に傾斜する傾斜部とを有することが好ましい。
【００１１】
本発明に係る自転車においては、上述したリフレクタが後輪の泥よけ部に取り付けられている。
【００１２】
上記自転車において、１つの曲面では、泥よけ部に開口部が設けられ、該開口部にリフレクタが組付けられる。
【００１３】
上記自転車において、他の曲面では、リフレクタは、泥よけ部の固定用のステーに組付けられ、該ステーによってリフレクタが前記泥よけ部に固定される。
【００１４】
上記自転車において、さらに他の局面では、泥よけ部を再帰性反射構造をカバーするベース部として用いながらリフレクタを泥よけ部に取付ける。ここで、ベース部は、再帰性反射構造内に水などが入り込まないように再帰性反射構造をカバーする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、より広い角度のリフレクタへの入射光に対して、一定の反射光度を確保することができる。結果として、リフレクタの取付の自由度が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明に基づくリフレクタおよび該リフレクタを備えた自転車の実施の形態について説明する。
【００１７】
図１〜図６は、本発明の１つの実施の形態に係るリフレクタ１を示す図であり、図１は正面図、図２は正面側（前面側）の上方からみた図、図３は裏面側（後面側）の下方からみた図、図４は側面図、図５は側断面図（図１におけるＶ−Ｖ断面図）、図６は裏面図を示す。
【００１８】
図１〜図６を参照して、リフレクタ１は、入射光を再帰性反射させる反射部材１Ａと該反射部材１Ａと接合されるベース部材１Ｂとを備える。本願明細書では、反射部材１Ａとベース部材１Ｂとを併せて、本体１Ｃと称する。本体１Ｃは、たとえば樹脂で構成される。また、反射部材１Ａは透明（赤色）である。
【００１９】
本体１Ｃは、台座２を介して自転車の後輪の泥よけ部分に取付けられる。ベース部材１Ｂにはインサートねじ３が取付けられており、該インサートねじ３が泥よけ部分を貫通する。
【００２０】
反射部材１Ａは、本体１Ｃの前面１０を構成する。前面１０は、本体１Ａの縦方向断面（図５に示される断面）において円弧状（図５の例ではｒ＝１３０ｍｍ）となるような曲面形状を有する。なお、当該曲面形状は、弓形であればよく、円弧状以外にも、楕円状、放物線状などの形状が適用可能である。
【００２１】
反射部材１Ａの裏側（ベース部材１Ｂ側）には、前面１０に沿って設けられた再帰性反射構造としての複数のキュービック構造が設けられる。これにより、リフレクタ１に入射した光が再帰性反射される。
【００２２】
前面１０は、縦方向（図１中の上下方向）に帯状に延在する中央部１０Ａと中央部１０Ａの左右両側に位置する傾斜部１０Ｂとを有する。リフレクタ１の横断面（図１中のＸ−Ｘ断面）において、中央部１０Ａは、リフレクタ１の前後方向（図５における矢印方向）と直交する横方向に延在し、傾斜部１０Ｂは、斜め後方に傾斜している。これにより、前方のみならず、斜め前方から入射する光に対しても、より高い反射光度が得られる。
【００２３】
図７は、リフレクタ１における再帰性反射構造の詳細について示した図である。
【００２４】
図７を参照して、複数のキュービック４（再帰性反射構造）の光軸５の方向は、リフレクタ１の縦方向全体にわたって一定である。これは、必ずしも縦方向に並ぶ全てのキュービック４の光軸の方向が同じであることを意味するものではなく、一部のキュービック４の光軸の方向が他の部分と異なっている場合であっても、大部分のキュービック４の光軸の方向が一定であれば、「縦方向全体」にわたって光軸が一定であると解釈されるべきである。
【００２５】
リフレクタ１に入射する光は、その方向に反射される。ここで、リフレクタ１の前面は縦方向に曲面形状を有するので、入射／反射光５Ａの方向と、前面に対する垂線５Ｂの方向とのなす角度（図７中のθ1，θ2，θ3）は、リフレクタ１の縦方向において変化する。図７に示す例では、θ1≒２３．９°，θ2≒３４．６°，θ3≒４５．５°である。なお、θ2は、リフレクタ１の前面の中心における値であるが、この中心におけるキュービック４の光軸の方向と前面に対する垂線５Ｂの方向とのなす角度（θ4）は２２°程度である。つまり、図７においては、入射／反射光５Ａと光軸５とは１２．６°（３４．６°−２２°）程度の角度をもって交差している。
【００２６】
上述したリフレクタ１において、入射光の方向とキュービックの光軸とがなす角度に応じて、反射性が変化する。したがって、予め想定される入射光の方向に適した方向に光軸を設定することで、高い反射光度を得ることできる。本実施の形態に係るリフレクタ１の前面は、縦方向において曲面形状を有しているが、キュービックの光軸を縦方向全体にわたって一定に設定しているため、この光軸の方向を予め想定される入射光の方向に適した方向に設定すれば、高い反射光度を得ることができる。この結果、リフレクタ１の取付けの自由度が向上する。
【００２７】
また、リフレクタ１の前面を円弧状に形成することで、より広い角度で入射する光に対して高い光度の反射光が得られるという効果を高めることができる。
【００２８】
図２４は、リフレクタ１の取付け範囲の一例を示した図である。
【００２９】
図２４を参照して、ステー７を用いて自転車の後輪８の上部に取付けられる泥よけ部６上にリフレクタ１が取付けられる。ここで、リフレクタ１の典型的な取付け位置は、取付け位置１００であるが、後輪８の中心に対して上下５°程度の範囲であれば、自転車用リフレクタとして要求される仕様を満たしながら取付け位置を変更することができる。
【００３０】
以下に、リフレクタ１の反射性試験の方法について説明する。
【００３１】
図２５は、リフレクタ１の反射性試験装置の構成を示した図である。図２５を参照して、反射性試験は、投光器Ｌ（有効径５０ｍｍ程度）および受光部Ｐを用いて行なわれる。受光部Ｐは、投光器Ｌの直上に配置され、受光部Ｐの窓の大きさは、水平方向に２５ｍｍ以下程度、垂直方向に１３ｍｍ以下程度である。リフレクタ１は、投光器Ｌおよび受光部ＰからＤ（原則として３０．５ｍ）の距離だけ離れて設置される。投光器Ｌからリフレクタ１に光をあてて、その反射光の光度を受光部Ｐにおいて測定する。なお、リフレクタ１の中心Ｒ０と投光器Ｌの中心とを結ぶ線と、Ｒ０と受光部Ｐの中心とを結ぶ線とのなす角度を観測角αとし、リフレクタ１の光軸と、Ｒ０とＬの中心とを結ぶ線とのなす角度を入射角θとする。入射角θを垂直面内および水平面内において変化させ、各ケースごとに反射光度の測定が行なわれる。
【００３２】
上述した反射性試験については、ＪＩＳ  Ｄ  ９４５２−１９９５や、ＩＳＯ  ６７４２／２−１９８５に記載されている。
【００３３】
表１は、上記試験方法によって得られたリフレクタ１の反射性を示すデータである。
【００３４】
【表１】
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【００３５】
表１において、「規格値」とは、ＪＩＳ  Ｄ  ９４５２−１９９５や、ＩＳＯ  ６７４２／２−１９８５において規定された値（普通形，赤）である。また、「取付角度」とは、後輪８の中心とリフレクタ１の中心とを結ぶ線と、自転車が載置される水平面との交差角度を意味する。また、「（上）」「（下）」「（左）」「（右）」は、それぞれ、リフレクタ１の上下左右から光を照射していることを示している。
【００３６】
表１を参照して、取付角度が２５°，３０°，３５°のいずれのケースにおいても、リフレクタ１の反射光は、上記規格において定められた規格値（各々の観測角α，入射角θにおける反射光度の規格値）を満たしている。したがって、本実施の形態１に係るリフレクタ１によれば、少なくとも「取付角度」が２５°〜３５°の範囲でその取付け位置を変化させることが可能である。
【００３７】
ところで、リフレクタ１の泥よけ部６への取付け形態については、適宜変更が可能である。図８〜図２３は、リフレクタ１を泥よけ部分６に取付けた状態の変形例を示した図である。
【００３８】
図８〜図１１は、変形例１を示した図である。なお、図１１は、図８中におけるＸI−ＸI断面図である。図８〜図１１を参照して、ベース部材１Ｂを泥よけ部６に接着することで、リフレクタ１が泥よけ部６に取付けられてもよい。
【００３９】
図１２〜図１５は、変形例２を示した図である。なお、図１５は、図１２中におけるＸＶ−ＸＶ断面図である。図１２〜図１５を参照して、泥よけ部６に開口６Ａ（開口部）が設けられ、該開口６Ａにリフレクタ１が取付けられる構造が採用可能である。なお、ここでは、泥よけ部６とリフレクタ１との接合方法として超音波溶着が用いられる。
【００４０】
図１６〜図１９は、変形例３を示した図である。なお、図１９は、図１６中におけるＸIＸ−ＸIＸ断面図である。図１６〜図１９を参照して、泥よけ部６に切り欠き部６Ｂが設けられ、該切り欠き部６Ｂにリフレクタ１が取付けられる構造が採用可能である。なお、切り欠き部６Ｂは、「開口部」の一態様であると解釈されるべきである。また、本変形例においては、リフレクタ１の下部にロゴ部９が設けられている。これにより、泥よけ部６にシールを貼付等することなく自転車のメーカ名等を表示することが可能になる。
【００４１】
図２０〜図２３は、変形例４を示した図である。なお、図２３は、図２０中におけるＸＸIII−ＸＸIII断面図である。図２０〜図２３を参照して、泥よけ部６の固定用のステー７にリフレクタ１が組付けられ、該ステー７によってリフレクタ１を泥よけ部６に固定してもよい。
【００４２】
上述した以外にも、ベース部材１Ｂを省略し、反射部材１Ａを超音波溶接などで泥よけ部６に直接固定する構造が採用可能である。この場合、泥よけ部６は、キュービック４内に水などが入り込まないように該キュービック４をカバーするベース部として機能する。このようにベース部材１Ｂを省略することで、部材数を低減し、製造コスト低減を図ることができる。
【００４３】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の１つの実施の形態に係るリフレクタの正面図である。
【図２】本発明の１つの実施の形態に係るリフレクタを正面側の上方からみた図である。
【図３】本発明の１つの実施の形態に係るリフレクタを裏面側の下方からみた図である。
【図４】本発明の１つの実施の形態に係るリフレクタの側面図である。
【図５】本発明の１つの実施の形態に係るリフレクタの側断面図（図１中のＶ−Ｖ断面図）である。
【図６】本発明の１つの実施の形態に係るリフレクタの裏面図である。
【図７】図１〜図６に示されるリフレクタにおける再帰性反射構造の詳細について示した図である。
【図８】リフレクタを泥よけ部分に取付けた状態の一例を示す正面図である。
【図９】リフレクタを泥よけ部分に取付けた状態の一例を示す側面図である。
【図１０】リフレクタを泥よけ部分に取付けた状態の一例を示す斜視図である。
【図１１】図８におけるＸI−ＸI断面図である。
【図１２】リフレクタを泥よけ部分に取付けた状態の他の例を示す正面図である。
【図１３】リフレクタを泥よけ部分に取付けた状態の他の例を示す側面図である。
【図１４】リフレクタを泥よけ部分に取付けた状態の他の例を示す斜視図である。
【図１５】図１２におけるＸＶ−ＸＶ断面図である。
【図１６】リフレクタを泥よけ部分に取付けた状態のさらに他の例を示す正面図である。
【図１７】リフレクタを泥よけ部分に取付けた状態のさらに他の例を示す側面図である。
【図１８】リフレクタを泥よけ部分に取付けた状態のさらに他の例を示す斜視図である。
【図１９】図１６におけるＸIＸ−ＸIＸ断面図である。
【図２０】リフレクタを泥よけ部分に取付けた状態のさらに他の例を示す正面図である。
【図２１】リフレクタを泥よけ部分に取付けた状態のさらに他の例を示す側面図である。
【図２２】リフレクタを泥よけ部分に取付けた状態のさらに他の例を示す斜視図である。
【図２３】図２０におけるＸＸIII−ＸＸIII断面図である。
【図２４】リフレクタの取付け範囲の一例を示した図である。
【図２５】リフレクタの反射性試験装置の構成を示した図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  リフレクタ、１Ａ  反射部材、１Ｂ  ベース部材、１Ｃ  本体、２  台座、３  インサートねじ、４  キュービック、５  光軸、５Ａ  入射／反射光、５Ｂ  垂線、６  泥よけ部、６Ａ  開口、６Ｂ  切り欠き部、７  ステー、８  後輪、９  ロゴ部、１０  前面、１０Ａ  中央部、１０Ｂ  傾斜部、１００  取付け位置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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