(57)【要約】【課題】  部品点数を削減し、且つ、スタックの経年変形に影響されることなく均質な荷重を実現することで、スタック内部のガス漏れを抑制し、発電機能を向上を図ることができる燃料電池を提供する。【解決手段】  燃料電池は、セルが積層されたスタック２と、該スタック２のセル積層方向における両側にそれぞれ配置された一対のエンドプレート５、５と、該エンドプレート５、５のスタック２とは反対側に配置され、エンドプレート５、５を介してスタック２にセル積層方向の圧縮荷重を加える荷重部材１０、１０とを備え、この荷重部材１０、１０は、バネ性を有する材料としてバネ鋼にて構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルが積層されたセル積層体と、該セル積層体の積層方向における両側にそれぞれ配置された一対のエンドプレートと、該エンドプレートの前記セル積層体とは反対側に配置され、前記エンドプレートを介して前記セル積層体に積層方向の圧縮荷重を加える荷重部材とを備え、
該荷重部材は、弾性を有する材料にて構成されていることを特徴とする燃料電池。
【請求項２】
前記荷重部材は、前記エンドプレートに当接する線状に連続した加圧部を有することを特徴とする請求項１に記載の燃料電池。
【請求項３】
前記荷重部材は、弾性を有する板材を折曲して構成されると共に、折曲箇所の先端が前記加圧部とされていることを特徴とする請求項２に記載の燃料電池。
【請求項４】
セルが積層されたセル積層体と、該セル積層体の積層方向における両側にそれぞれ配置された一対のエンドプレートと、該エンドプレートの前記セル積層体とは反対側に配置され、線状に連続する加圧部にて前記エンドプレートに当接し、当該エンドプレートを介して前記セル積層体に積層方向の圧縮荷重を加える荷重部材とを備えたことを特徴とする燃料電池。
【請求項５】
前記荷重部材は、複数条の前記加圧部を有することを特徴とする請求項２乃至請求項４の何れかに記載の燃料電池。
【請求項６】
前記エンドプレートを挟んで前記セル積層体の両側に位置する前記荷重部材を相互に締め付ける締め付けボルトを備え、
前記荷重部材の両側に形成されて前記締め付けボルトが挿通される貫通孔を結ぶ線と直交する方向に前記加圧部を延在させたことを特徴とする請求項２乃至請求項５の何れかに記載の燃料電池。
【請求項７】
前記セル積層体の積層方向と直交する面で当該セル積層体を切断した切断面の長手方向に渡って前記加圧部を延在させたことを特徴とする請求項２乃至請求項５の何れかに記載の燃料電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固体高分子形燃料電池に関するものであり、特に、当該燃料電池のセルを積層した固体高分子形燃料電池スタックの締め付け構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
固体高分子形燃料電池は高分子電解質膜を両側からガス拡散層電極となる燃料極と空気極とで挟み、これらの外側に集電材としての支持層を設け、更にその外側に水素や酸素の反応ガスの供給通路を設けたセパレータを配置し、一体化してセルを構成している。そして、当該セルを複数枚積層させ、スタックを構成する。
【０００３】
このスタックには、当該スタックを中心として、外側に向かってスタックにて発電した電気を外部に取り出すための一対の集電板及び、電気的な絶縁を確保するための一対のインシュレータと、当該スタックに面内均一な圧縮荷重を加えるための一対のエンドプレートが順次配置される。また、エンドプレートの外側には、当該エンドプレートに荷重を加えるためのタイプレートが配置される。
【０００４】
これにより、スタックに面内均一に圧縮荷重を加えることで、各セルに構成されるガス供給路のシール性及びセル同士の接触性を確保し、燃料電池性能の向上を図っていた。
【０００５】
従来では、このエンドプレートに、より均一な荷重を加えるため、種々の構成が開発されている。例えば、従来のスタックの締付構造には、図５に示すものがある。この場合には、複数のセルが積層されて構成されるスタック１００の積層方向における両側に図示しない集電板及びインシュレータ（絶縁板）が配置された後、更に外側にエンドプレート１０１が配置される。これらエンドプレート１０１は、図示しない貫通孔が形成され、当該貫通孔にタイロッド１０２、１０２を貫通させ、当該タイロッド１０２、１０２の端部をナット１０３、１０３により締め付けることでスタック１００に面内均一となるように圧縮荷重を加えていた。また、この場合において、締付を行うナット１０３、１０３とエンドプレート１０１、１０１との間には、例えば図示しない皿バネ等を介在させていた。
【０００６】
また、他の従来例として図６に示すものがある。この場合のスタックの締付構造は、複数のセルが積層されて構成されるスタック１１０の積層方向における両側に図示しない集電板及びインシュレータ（絶縁板）が配置された後、更に外側にエンドプレート１１１、１１１を配置する。そして、更に、当該エンドプレート１１１のほぼ中央に球体１１２を配置し、当該球体１１２の更に外側に架台１１３、１１３を配置する。これら両架台１１３、１１３及び各エンドプレート１１１、１１１には図示しない貫通孔が形成され、当該貫通孔にタイロッド１１４、１１４を貫通させ、当該タイロッド１１４、１１４の端部をナット１１５、１１５により締め付けることでスタック１１０に面内均一となるように圧縮荷重を加えていた。また、この場合においても締付を行うナット１１５、１１５と架台１１３、１１３との間には、例えば図示しない皿バネ等を介在させている。
【０００７】
また、この他にも、特許文献１に開示されているように、スタックを中心に、外側に向かって順次それぞれ１対の集電板、インシュレータ、エンドプレートを配置し、最も外側にはエンドプレートに荷重を加えるための片側に２枚づつタイプレートが配置されている。このタイプレートは、両端部に貫通孔が設けられ、対向するタイプレートに形成される貫通孔に渡ってタイロッドを貫通させ、外側からナットで締め付けるものである。更に、このタイプレートのセル積層方向と直交する面で切断した切断面の長手方向の中心線上にエンドプレート側に突出した荷重点を設け、当該荷重点でエンドプレートに荷重を加える構成としている。
【特許文献１】特開２００４−１７９０５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した如き図５に示す従来の締付構造では、スタック１００をナット１０３、１０３により締め付けた際に、エンドプレート１０１には大きな荷重が加わる。そのため、このエンドプレート１０１は、当該荷重に耐えられるだけの強度が要求されるため、エンドプレート１０１が樹脂で構成される場合には、強度の大きい金属板を介在させる必要があった。部品点数を削減するために金属板を設けない構成とするためには、樹脂製のエンドプレート１０１は、強度を確保するため所定の厚さが必要となり、スタック自体が大型化する問題がある。
【０００９】
また、この場合において、両エンドプレート１０１、１０１を締め付けるナット１０３は、両側部に設けられるため、締付により両エンドプレート１０１、１０１の両側部に荷重が加えられることで、エンドプレート１０１の中央が外側に撓みを生じ、エンドプレート１０１による面荷重が不均一となる問題がある。
【００１０】
また、図６に示す従来の締付構造では、球体１１２によりエンドプレート１１１の中央に荷重が集中するため、当該荷重に耐えられるだけの強度がエンドプレート１１１に要求される。そのため、図５の場合と同様に、エンドプレート１１１が樹脂で構成される場合には、強度の大きい金属板を介在させる必要があり、樹脂製のエンドプレート１１１のみを用いる場合には、強度を確保するため所定の厚さが必要となり、スタック自体が大型化する問題がある。特に、この場合には、図５の場合に比べてエンドプレート１１１の外側に球体１１２及び架台１１３が設けられるため、より一層大型化する問題がある。
【００１１】
この場合には、エンドプレート１１１は中央に配置された球体１１２により加圧されるため、エンドプレート１１１の外周縁が外側に反り返ることとなり、この場合にもエンドプレート１１１による面荷重が不均一となる問題がある。
【００１２】
これに対し、特許文献１に開示されるスタックの締付構造では、タイプレートを介して図５に示すナットによる締付に加えて、当該タイプレートに上述した如き荷重点を形成しているため、エンドプレートの撓み等の変形が緩和され、面内荷重が均一となる。
【００１３】
しかしながら、荷重点による締付には、複数の部材が必要とされるため、部品点数の増加に伴い、取り付け工程が煩雑となる問題がある。また、当該特許文献１に限らず、従来の締付構造では、ナット又はネジの取り付けに皿バネを介在させている。通常、当該燃料電池は経年劣化により各セルの厚みが減少する。実際、６０数枚積層することで構成されるスタックは、各セルの劣化により４ｍｍ程度薄くなる。係る厚みの減少は、皿バネの伸縮によって吸収されることとなるが、１枚の皿バネで吸収可能な厚みは、０．３ｍｍ程度である。そのため、当該スタックの厚みの減少を吸収するためには、数枚の皿バネを互い違いに積層しなければならない。そのため、作業が煩雑となると共に、更にスタックが大型化する問題がある。
【００１４】
そこで、本発明は、従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、部品点数を削減し、且つ、スタックの経年変形に影響されることなく均質な荷重を実現することで、スタックの締付荷重を確保し、且つ、内部のガス漏れを抑制し、発電機能を向上を図ることができる燃料電池を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の燃料電池は、セルが積層されたセル積層体と、該セル積層体の積層方向における両側にそれぞれ配置された一対のエンドプレートと、該エンドプレートのセル積層体とは反対側に配置され、エンドプレートを介してセル積層体に積層方向の圧縮荷重を加える荷重部材とを備え、この荷重部材は、弾性を有する材料にて構成されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項２の発明の燃料電池は、上記発明において、荷重部材は、エンドプレートに当接する線状に連続した加圧部を有することを特徴とする。
【００１７】
請求項３の発明の燃料電池は、上記発明において、荷重部材は、弾性を有する板材を折曲して構成されると共に、折曲箇所の先端が加圧部とされていることを特徴とする。
【００１８】
請求項４の発明の燃料電池は、セルが積層されたセル積層体と、該セル積層体の積層方向における両側にそれぞれ配置された一対のエンドプレートと、該エンドプレートのセル積層体とは反対側に配置され、線状に連続する加圧部にてエンドプレートに当接し、当該エンドプレートを介してセル積層体に積層方向の圧縮荷重を加える荷重部材とを備えたことを特徴とする。
【００１９】
請求項５の発明の燃料電池は、請求項２乃至請求項４の何れかに記載の燃料電池において、荷重部材は、複数条の加圧部を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項６の発明の燃料電池は、請求項２乃至請求項５の何れかに記載の燃料電池において、エンドプレートを挟んでセル積層体の両側に位置する荷重部材を相互に締め付ける締め付けボルトを備え、荷重部材の両側に形成されて締め付けボルトが挿通される貫通孔を結ぶ線と直交する方向に加圧部を延在させたことを特徴とする。
【００２１】
請求項７の発明の燃料電池は、請求項２乃至請求項５の何れかに記載の燃料電池において、セル積層体の積層方向と直交する面で当該セル積層体を切断した切断面の長手方向に渡って加圧部を延在させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の燃料電池は、セルが積層されたセル積層体と、該セル積層体の積層方向における両側にそれぞれ配置された一対のエンドプレートと、該エンドプレートのセル積層体とは反対側に配置され、エンドプレートを介してセル積層体に積層方向の圧縮荷重を加える荷重部材とを備え、該荷重部材は、弾性を有する材料にて構成されているので、荷重部材自体にセル積層体の経年変形に対応するための弾性を持たせることができるようになり、格別なバネ材を不要とすることができる。
【００２３】
これにより、部品点数を削減しながら経年変化の無い均質な荷重をセル積層体に加えることを実現することができる。そのため、均一な荷重を実現できない場合に生じるセルの積極の不具合等によるガス漏れを防止することができ、燃料電池自体の性能悪化を防止することができるようになる。
【００２４】
また、請求項２の発明によれば、上記発明において、荷重部材は、エンドプレートに当接する線状に連続した加圧部を有するので、従来のような所定の荷重点にて圧縮荷重を加える場合に比して均一に加圧することができるようになる。これにより、セル積層体への均等荷重を達成することができる。また、より、ガス漏れを防止することができるようになり、燃料電池性能の維持を図ることができる。また、当該構成によれば、エンドプレートの強度を下げられることができることから、絶縁板をエンドプレートとすることが可能となり、部品点数の削減を実現することができる。
【００２５】
また、請求項３の発明によれば、上記発明において、荷重部材は、弾性を有する板材を折曲して構成されると共に、折曲箇所の先端が加圧部とされているので、荷重部材の構成を簡素化することができ、コストの削減を図ることができる。
【００２６】
請求項４の発明は、セルが積層されたセル積層体と、該セル積層体の積層方向における両側にそれぞれ配置された一対のエンドプレートと、該エンドプレートのセル積層体とは反対側に配置され、線状に連続する加圧部にてエンドプレートに当接し、当該エンドプレートを介してセル積層体に積層方向の圧縮荷重を加える荷重部材とを備えたので、従来のような所定の荷重点にて圧縮荷重を加える場合に比して均一に加圧することができるようになる。これにより、セル積層体への均等荷重を達成することができる。
【００２７】
そのため、均一な荷重を実現できない場合に生じるセル積層体からのガス漏れを防止することができ、燃料電池の性能維持を図ることができる。また、当該構成によれば、エンドプレートの強度を下げられることができることから、絶縁板をエンドプレートとする、即ち、従来のエンドプレートと絶縁板とを一体化することが可能となり、部品点数の削減を実現することができる。
【００２８】
また、請求項５の発明によれば、請求項２乃至請求項４の何れかに記載の発明において、荷重部材は、複数条の加圧部を有するので、セル積層体に対し更に均一に荷重を加えることができるようになる。
【００２９】
また、請求項６の発明によれば、請求項２乃至請求項５の何れかに記載の発明において、エンドプレートを挟んでセル積層体の両側に位置する荷重部材を相互に締め付ける締め付けボルトを備え、荷重部材の両側に形成されて締め付けボルトが挿通される貫通孔を結ぶ線と直交する方向に加圧部を延在させたので、当該加圧部を貫通孔を結ぶ線に平行に延在させる場合に比して線状加圧効果を確実に達成することができる。これにより、セル積層体に対しより一層均一に荷重を加えることができるようになる。
【００３０】
また、請求項７の発明によれば、請求項２乃至請求項５の何れかに記載の発明において、セル積層体の積層方向と直交する面で当該セル積層体を切断した切断面の長手方向に渡って加圧部を延在させたので、セル積層体の一方向の寸法が他の方向より長い形状である場合、例えば、セル形状が長方形に形成されている場合などにおいて、セル積層体に対しより均一な加圧を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態について図１乃至図４を参照して説明する。図１は本発明に係る固体高分子形燃料電池スタックの締付構造（電池スタック１）の組立斜視図、図２は図１の電池スタック１の正面図、図３は図１の電池スタック１の平面図、図４は図１の電池スタック１の側面図を示している。
【００３２】
本実施例の燃料電池は、固体高分子形燃料電池であり、当該燃料電池の電池スタック１は、図示しない中心となる高分子電解質膜を両側から燃料極と空気極とで挟み、その外側に集電材として多孔質の支持層を配置し、更にその外側に水素や酸素の反応ガスの供給通路を設けたセパレータを配置することで、一体化したセル（図示しない）を構成している。
【００３３】
そして、前記構成のセルを複数、例えば６０数枚程度積層することでスタック（セル積層体）２を構成し、このスタック２の積層方向における両側にそれぞれ一対の集電板３、３と、エンドプレート５、５と、荷重部材１０、１０とを順次外側に向かって配置する。集電板３は、スタック２で発電した電気を外部に取り出すためのものであり、例えば、正面側に位置する端面には、手前側に突出した電気取出部３Ａが形成されている。
【００３４】
本実施例におけるエンドプレート５は、面内均一な圧縮荷重をスタック２のセル積層方向に加えるための部材であり、当該エンドプレート５は、電気的に絶縁な材料、例えば硬質合成樹脂により構成されている。これによって、当該エンドプレート５により従来の燃料電池に用いられていたインシュレータの作用である電気的な絶縁を確保することができる。そのため、本実施例の樹脂製のエンドプレートの構成とすることで、従来のインシュレータとエンドプレートを一体化することができる。これにより、従来ではインシュレータの厚さが３〜４ｍｍであり、金属製のエンドプレートの厚さが約１０ｍｍ程度であったものを、本実施例では約１０ｍｍ程度の樹脂製のエンドプレートのみとすることができる。これにより、電池スタック１自体の構造を小型化することができるようになる。
【００３５】
前記荷重部材１０は、エンドプレート５のスタック２とは反対側に配置される部材であり、本実施例では、上下に二カ所ずつ配置されている。この荷重部材１０は、弾性を有し、バネ材として用いられる鋼板材料、所謂バネ鋼板により構成されており、本実施例では、一カ所につき一枚約１．５ｍｍ程度の厚さの荷重部材１０が全部で約６ｍｍ程度の厚さとなるように四枚、重ねられた状態で配置される。
【００３６】
尚、本実施例以外にも一枚で約６ｍｍ程度の荷重部材を構成することも考えられるが、この場合にはバネの加工が困難であると共に、重ねて使用する場合と比して力を加えたときの壊れやすさを示す破壊靱性値が大きくなる問題がある。そのため、本実施例のように数枚、例えば３枚乃至４枚のバネ鋼（荷重部材１０）を重ねて使用することが、より望ましい。
【００３７】
それぞれの荷重部材１０は、各図に示すように本実施例では、エンドプレート５側及びエンドプレート５とは反対側に向けて交互に３度、所定角度で折曲されており、エンドプレート５側に２条の線状の連続した加圧部１１、１１が形成されている。尚、最もエンドプレート５側に配置される荷重部材１０の加圧部１１、１１は、エンドプレート５に当接している。また、これら荷重部材１０の折曲箇所のエンドプレート５側の先端が加圧部１１とされる。
【００３８】
そして、当該荷重部材１０が折曲形成されることでエンドプレート５とは反対側に向かって延在する両側端は、更にエンドプレート５側に折曲されることで、変形代１２、１２が形成されている。この変形代１２、１２の端部は、エンドプレート５の両側方にまで延出して形成されると共に、上下に貫通孔１５が形成されている。尚、荷重部材１０の両側部に形成される貫通孔１５は、それぞれ左右対称となる位置に形成されているものとする。これにより、貫通孔１５の中心を結ぶ線と加圧部１１とは直交することとなる。
【００３９】
そして、この荷重部材１０は、各貫通孔１５が形成される端部を頂点とすると共に、当該貫通孔１５側に最も近い前記線状の加圧部１１の上半分又は下半分を底辺とする略二等辺三角形を形成するように当該荷重部材１０の四隅部及び端部中央に切欠１３・・及び１４、１４が形成されている。尚、当該荷重部材１０の貫通孔１５は、左右対称に形成されていることから当該切欠も左右対称に形成されることとなる。
【００４０】
また、本実施例におけるスタック２の各セルは上下に渡って長く延在する矩形状を呈しているため、スタック２のセル積層方向と直交する面で当該スタック２を切断した切断面の長手方向に渡って荷重部材１０の加圧部１１、１１を延在させるものとする。即ち、荷重部材１０の線状に連続する加圧部１１は、当該スタック２の長手方向と略平行するように折曲形成されているものとする。
【００４１】
そして、スタック２のセル積層方向における両側にそれぞれエンドプレート５、５を配置した後、当該エンドプレート５、５のスタック２とは反対側に上述した如き荷重部材１０、１０を４枚重ねた状態で片側に２カ所ずつ配置する。そして、スタック２を挟んで対称な位置とされる荷重部材１０のそれぞれ対称な位置に形成されたそれぞれの貫通孔１５に締め付けロッド２１を挿入する。このとき、各締め付けロッド２１は、スタック２及びエンドプレート５、５の前面及び後面のそれぞれに渡って位置する。また、当該締め付けロッド２１は、両端に前記締め付けボルト２０、２０を螺着させるためのねじ切りが形成されている。
【００４２】
その後、当該締め付けロッド２１の端部を上述した如く各荷重部材１０の貫通孔１５に挿通した後、外側からカラー２２を介在させて各締め付けボルト２０により所定の荷重にて相互に締め付け作業を行う。これにより、スタック２、集電板３、３、エンドプレート５、５及び荷重部材１０、１０に圧縮荷重を加えた状態で一体化することができる。
【００４３】
尚、このとき、それぞれスタック２とエンドプレート５との間に位置する集電板３（図４に点線により位置を示す。）の長手方向の全寸法に対し８０％以上が前記各荷重部材１０、１０の加圧部１１、１１に当接した状態で締め付けられているものとする。即ち、荷重部材１０の加圧部１１は、集電板３が設けられる位置に対応して取り付けられるものとする。
【００４４】
以上の構成により、本実施例では、スタック２は、セル積層方向における両側にそれぞれ配置された一対のエンドプレート５、５と、エンドプレート５、５のスタック２とは反対側に配置され、エンドプレート５、５を介して上述した如き荷重部材１０、１０により、スタック２にセル積層方向に均質に圧縮荷重を加えることが可能となる。
【００４５】
特に、本実施例の荷重部材１０は、バネ性を有する材料（バネ鋼）により構成されていることから、スタック２の経年変形により例えば４ｍｍ程度のスタック２の厚さが減少した場合であっても、当該厚さ減少分を荷重部材１０の持つバネ性により吸収することができ、経年変形があった場合にも、均一にスタック２にセル積層方向へ圧縮荷重を加えることが可能となる。そのため、従来の如く取り付け作業が煩雑となる皿バネ等のバネ材を格別に設けることなく経年変形に対応することができる。
【００４６】
これにより、従来に比して、皿バネや樹脂製にて構成されるエンドプレートの強度を向上させるための金属板などの部品点数を削減しながら経年変化の無い均質な荷重をスタック２に加えることができるようになる。これにより、均一な荷重を実現できない場合に生じるスタック２からのガス漏れを防止することができ、燃料電池自体の性能悪化を防止することができる。
【００４７】
特に、本実施例では、荷重部材１０に形成される加圧部１１は、エンドプレート５に当接する連続した線状に形成されているため、従来のような所定の荷重点にて圧縮荷重を加える場合に比して均一に加圧することができるようになる。これにより、スタック２への均等荷重を達成することができる。また、よりガス漏れを防止することができるようになり、燃料電池性能の維持を図ることができる。また、当該構成によれば、エンドプレート５の強度を下げられることができることから、絶縁板、従来のインシュレータをエンドプレート５にて構成することが可能となり、部品点数の削減を実現することができる。
【００４８】
また、当該荷重部材１０の加圧部１１は、バネ鋼を折曲形成し、当該折曲箇所の先端としていることから、荷重部材１０の構成を簡素化することができ、コストの削減を図ることができる。
【００４９】
また、本実施例では、上述したように荷重部材１０には、図４に矢印にて示すように各貫通孔１５１５の中心を結ぶ線と加圧部１１、１１とが直交する形状とされているので、当該加圧部１１を貫通孔１５を結ぶ線に平行に延在させる場合に比して線状加圧効果を確実に達成することができる。これにより、スタック２に対しより一層均一に荷重を加えることができるようになる。
【００５０】
更にまた、本実施例では、スタック２のセル積層方向と直交する面で当該スタック２を切断した切断面の長手方向に渡って加圧部１１を延在させているため、本実施例のようにスタック２の一方向の寸法が他の方向より長い形状である場合、例えば、セル形状が長方形に形成されている場合などにおいて、長手方向のみの加圧バランスをとるのみで、当該長手方向と直交する方向の加圧バランスを格別に考えることなく、エンドプレート５全体によるスタック２の圧縮荷重が可能となり、スタック２に対しより均一な加圧を実現することができる。
【００５１】
また、荷重部材１０の貫通孔１５は、加圧部１１に対し、略二等辺三角形となるような切欠１３及び１４が形成されていることから、貫通孔１５に締め付けボルト２０にて加えられた力を加圧部１１に対し、均一に応力伝達を行うことができるようになる。
【００５２】
更に、当該荷重部材１０は、締め付けボルト２０にて締め付けが行われた際に、当該荷重部材１０の変形代１２がエンドプレート５側に向けて折曲されていることから、容易に締め付けられた力をエンドプレート５側に加えることができる。
【００５３】
尚、当該加圧部１１は、本実施例では、折曲によりエンドプレート５に当接する連続した線状を２条形成しているが、１条であっても若しくは、３条以上であっても良いものとする。特に複数条形成されている場合には、スタック２に対し、より一層均一に荷重を加えることができるようになる。
【００５４】
尚、更に樹脂製のエンドプレート５の厚さ寸法を薄くし、装置自体の小型化を図る場合には、樹脂製のエンドプレート５とは別に金属板を更に設けても良いものとする。これにより、従来に比して、著しく装置自体の小型化を図ることができるようになる。
【００５５】
また、本実施例では、荷重部材１０にバネ性を有する材料を用いているが、これ以外の実施例として、荷重部材１０のエンドプレート５側に線状に連続する突出部を形成し、当該突出部を加圧部としてエンドプレート５を介してスタック２にセル積層方向の圧縮荷重を加える構成としても良いものとする。
【００５６】
これにより、従来のような所定の荷重点にて圧縮荷重を加える場合に比して均一に加圧することができるようになり、スタック２への均等荷重を達成することができる。そのため、係る場合においても、均一な荷重を実現できない場合に生じるスタック２からのガス漏れを防止することができ、燃料電池の性能維持を図ることができる。また、当該構成によれば、エンドプレート５の強度を下げられることができることから、従来のインシュレータをエンドプレート５とすることが可能となり、部品点数の削減を実現することができる。
【００５７】
尚、上述した如き実施例は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、上述した説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本実施例の燃料電池の電池スタックの斜視図である。
【図２】図１の電池スタックの正面図である。
【図３】図１の電池スタックの平面図である。
【図４】図１の電池スタックの側面図である。
【図５】従来のスタックの締付構造を示す図である。
【図６】他の従来のスタックの締付構造を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１    電池スタック
２    スタック
３    集電板
３Ａ  電気取出部
５    エンドプレート
１０  荷重部材
１１  加圧部
１２  変形代
１３、１４  切欠
１５  貫通孔
２０  締め付けボルト
２１  締め付けロッド
【図１】
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【図２】
2006156164.tif 000004
【図３】
2006156164.tif 000005
【図４】
2006156164.tif 000006
【図５】
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【図６】
2006156164.tif 000008