(57)【要約】【課題】落下時に画像データが破壊されることを防止した撮影装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラ２には加速度センサ６５、落下判定回路６７が備えられている。落下判定回路６７では加速度検出センサ６５で検出された加速度が重力加速度であるかが判定される。加速度検出センサで検出された加速度が重力加速度であると判定されると落下判定回路６７から検知信号が出力される。落下時間演算回路４７では落下時間が擬似的に算出され、この落下時間を基にして圧縮率が定められる。比較回路７４では落下時間と画像データの書き込みに要する時間とが比較される。画像データの書き込みに要する時間が落下時間以上である場合には、書き込み制御回路７８が通常モードから落下モードに切り替わり、圧縮率に従って圧縮された画像データが記録メディア６０に書き込まれる。【選択図】        図３
2006148740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージセンサからの信号を基に形成された画像データを記憶部に一時的に記憶し、前記記憶部に記憶された画像データを着脱自在に装着された記録メディアに記録する撮影装置において、
落下を検知する落下検知手段と、
前記落下検知手段からの検知信号に応じて前記記憶部から前記記録メディアへの画像データの書き込みを制御する書き込み制御手段とを備え、
画像データの書き込み中に前記判定手段から検知信号が入力された場合には、前記書き込み制御手段は書き込みに要する時間が長い第１のモードから書き込みに要する時間が短い第２のモードに切り替えることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記書き込み制御手段は装置全体を制御する統括制御手段によって制御されており、
前記統括制御手段は、前記第２のモードでは前記記憶部から前記記録メディアへの画像データの書き込みを優先的に処理することを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記落下検知手段によって落下が検知されてから地面に衝突するまでの落下時間を予め擬似的に算出する演算手段が備えられており、
前記第２のモードでは、前記記録メディアに書き込まれる画像データは前記演算手段によって算出された落下時間内に書き込みが終了するように圧縮されることを特徴とする請求項１または２記載の撮影装置。
【請求項４】
イメージセンサからの信号を基に形成された画像データを記憶部に一時的に記憶し、前記記憶部に記憶された画像データを着脱自在に装着された記録メディアに記録する撮影装置において、
落下を検知する落下検知手段と、
前記落下検知手段からの検知信号に応じて前記記憶部から前記記録メディアへの画像データの書き込みを制御する書き込み制御手段とを備え、
画像データの書き込み中に前記落下検知手段から検知信号が入力された場合には、前記書き込み制御手段は前記記録メディアへの画像データの書き込みを強制終了することを特徴とする撮影装置。
【請求項５】
前記記憶部に記憶された画像データを外部に送信するための通信手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし４にいずれか１つ記載の撮影装置。
【請求項６】
前記落下検知手段からの検知信号の入力に応じて前記演算手段によって算出された落下時間のカウントを開始する計時手段が備えられており、前記通信手段は前記落下時間のカウントの終了に応じて前記計時手段から入力されるカウント終了信号に応じて画像データの送信を強制終了することを特徴とする請求項５記載の撮影装置。
【請求項７】
前記通信手段が前記画像データの送信している際に前記落下検知手段から検知信号が入力された場合には画像データとともに落下を検知したことを示す落下検出信号を送信することを特徴とする請求項５または６記載の撮影装置。
【請求項８】
請求項７記載の撮影装置と通信する通信装置であって、落下を検知したことを示す落下検出信号を受信した場合、これに応じて落下検出信号とともに受信した画像データを削除することを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像データを記録メディアに記録する撮影装置に関し、さらに詳しくは、画像データを確実に記録メディアに書き込む撮影装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、携帯電話やデジタルカメラ等の撮影装置が急速に普及している。撮影装置では撮影レンズからの光束を受けたイメージセンサから出力される電気信号を基に被写体の画像データを取得している。デジタルカメラでは、シャッタボタンの押圧に応じて画像データの形成が開始され、画像データはＤＣＦ（ Design rule for Camera File system ）等の規格に従い画像ファイルとしてデジタルカメラに着脱自在に装着された記録メディアに記録される。
【０００３】
撮影装置を含め、一般に電子機器は衝撃や振動等に弱く、このため衝撃や振動に対処するための工夫が電子機器に試みられている。特許文献１では、衝撃や振動等を検出した際には記録動作を中止するとともに磁気ヘッドを記録再生領域から退避させるハードディスクの保護装置が示されている。これによって磁気ヘッドの損壊を防止するとともに、誤記録などによるデータの損失を防止することができた。
【特許文献１】特開平６−２７５００２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、撮影装置には着脱自在な記録メディア、記録メディアへの画像データの書き込みを制御する書き込み制御回路などが備えられており、シャッタボタンの押圧に応じて書き込み制御回路によって画像データが記録メディアに書き込まれる。
【０００５】
しかしながら、例えばシャッタボタンの押圧した際に撮影装置を落とすなどして強い衝撃が撮影装置に加えられた場合、画像データが欠損する、あるいは画像データ中にノイズが重畳されしまう場合があった。ノイズが重畳された画像データが記録メディアに書き込まれてしまうと、画像データの読み出しが不可能となり、画像を再生できなくなってしまう。また、ノイズが重畳された画像データを上書きしてしまうと原画像データが破壊され、画像を再生できなくなってなってしまうことがあった。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、撮影装置が落下した場合に画像データが破壊されることを低減または防止する撮影装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の撮影装置では、イメージセンサからの信号を基に形成された画像データを記憶部に一時的に記憶し、前記記憶部に記憶された画像データを着脱自在に装着された記録メディアに書き込む撮影装置であり、落下を検知する落下検知手段と、落下検知手段からの検知信号に応じて記憶部から記録メディアへの画像データの書き込みを制御する書き込み制御手段とを備える。画像データの書き込み中に落下検知手段から検知信号が入力された場合には、書き込み制御手段は書き込みに要する時間の長い第１のモードから書き込みに要する時間の短い第２のモードに切り替えることを特徴とする。
【０００８】
また、書き込み制御手段は装置全体を制御する統括制御手段によって制御されており、統括制御手段は、第２のモードでは記憶部から記録メディアへの画像データの書き込みを優先的に処理することを特徴とする。特に第２のモードで画像データの書き込みのみを実行することで第１のモードに比べて速く画像データを書き込むことができる。
【０００９】
また、落下検知手段によって落下が検知されてから地面に衝突するまでの落下時間を予め擬似的に算出する演算手段が備えられており、第２のモードでは、記録メディアに書き込まれる画像データは前記演算手段によって算出された落下時間内に書き込みが終了するように圧縮されることを特徴とする。
【００１０】
また、イメージセンサからの信号を基に形成された画像データを記憶部に一時的に記憶し、記憶部に記憶された画像データを着脱自在に装着された記録メディアに記録する撮影装置であり、落下を検知する落下検知手段と、落下検知手段からの検知信号に応じて記憶部から記録メディアへの画像データの書き込みを制御する書き込み制御手段とを備える。画像データの書き込み中に落下検知手段から検知信号が入力された場合には、書き込み制御手段は記録メディアへの画像データの書き込みを強制終了することを特徴とする。
【００１１】
また、記憶部に記憶された画像データを外部に送信するための通信手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、落下検知手段からの検知信号の入力に応じて演算手段によって算出された落下時間のカウントを開始する計時手段を備え、落下時間のカウントの終了に応じて計時手段から入力されるカウント終了信号に応じて通信手段は画像データの送信を強制終了することを特徴とする。
【００１３】
また、画像データの送信中に落下検知手段から検知信号が入力された場合には、通信手段は画像データとともに重力加速度を検知したことを示す落下検出信号を送信することを特徴とする。
【００１４】
また、撮影装置と通信する通信装置であって、重力加速度を検知したことを示す落下検出信号を受信した場合、これに応じて落下検出信号とともに受信した画像データを削除することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の撮影装置によれば、落下を検知する落下検知手段と、落下検知手段からの検知信号に応じて記憶部から記録メディアへの画像データの書き込みを制御する書き込み制御手段とを備え、画像データの書き込み中に落下検知手段から検知信号が入力された場合には、書き込み制御手段は書き込みに要する時間の長い第１のモードから書き込みに要する時間の短い第２のモードに切り替えることにより、撮影装置が落下した場合にはこれを検知するとともに画像データをより短時間で送信して、撮影装置を落下させてしまった際に画像データの破壊が低減される撮影装置を提供することができる。
【００１６】
また、書き込み制御手段は装置全体を制御する統括制御手段によって制御され、統括制御手段は、第２のモードでは記憶部から記録メディアへの画像データの書き込みを優先的に処理することにより、画像データを記録メディアに書き込む処理をよりスムーズに実行でき、画像データが破壊されてしまうことをより低減することができる。
【００１７】
また、落下が検知されてから地面に衝突するまでの落下時間を予め擬似的に算出する演算手段が備えられており、第２のモードでは記録メディアに書き込まれる画像データは前記演算手段によって算出された落下時間内に書き込みが終了するように圧縮されることにより、撮影装置が地面と衝突する前に画像データの書き込みが終了され、これによって地面と衝突した際に画像データが破壊されてしまうことを防止する撮影装置を提供することができる。
【００１８】
また、落下を検知する落下検知手段と、落下検知手段からの検知信号に応じて記憶部から記録メディアへの画像データの書き込みを制御する書き込み制御手段とを備え、画像データの書き込み中に落下検知手段から検知信号が入力された場合には、書き込み制御手段は記録メディアへの画像データの書き込みを強制終了することにより、地面と衝突した際に画像データが破壊されてしまうことを防止する撮影装置を提供することができる。
【００１９】
また、記憶部に記憶された画像データを外部に送信するための通信手段を備えたことによりさらに利便性の高い撮影装置を提供することができる。
【００２０】
また、落下検知手段からの検知信号の入力に応じて演算手段によって算出された落下時間のカウントを開始する計時手段を備え、通信手段は落下時間のカウントの終了に応じて計時手段から入力されるカウント終了信号に応じて画像データの送信を強制終了することにより、画像データの送信中に撮影装置を落下させてしまった場合に破壊された画像データを通信相手に送信してしまうことを防止でき、より利便性の高い撮影装置を提供することができる。
【００２１】
また、画像データの送信中に落下検知手段から検知信号が入力された場合には、通信手段は画像データとともに落下を検知したことを示す落下検出信号を送信することにより、画像データの送信中に撮影装置の落下が検知されたことを通信相手に伝えることができ、より利便性の高い撮影装置を提供することができる。
【００２２】
また、撮影装置と通信する通信装置であって、落下を検知したことを示す落下検出信号を受信した場合、これに応じて落下検出信号とともに受信した画像データを削除することにより、通信装置は破壊された画像データの使用を防ぐことができ、これによって撮影装置及び撮影装置と通信する通信装置の利便性をさらに高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１に本発明の撮影装置であるデジタルカメラを前方から観察した外観斜視図を示す。デジタルカメラ２には後述するレンズ鏡筒２８が組み込まれており、レンズ鏡筒２８によってレンズ群が光軸方向で移動自在となるように保持されている。レンズ群は電源スイッチ６を横にスライド移動させるとレンズ開口５から外部に露呈する。電源スイッチ６の上にはストロボ光を投光するストロボ発光部７が設けられ、レンズ鏡筒２８の上には被写体と対面するファインダ対物窓８が設けられている。デジタルカメラ２の上面にはシャッタボタン１０が設けられ、シャッタボタン１０を押圧することで被写体の画像データの記録動作が開始される。なお、図示しないがデジタルカメラ２には、例えばＳＤメモリーカードやｘＤピクチャーカードなどの記録メディアが着脱自在に装着されており、この記録メディアにシャッタボタンの押圧に応じて形成された画像データが記録される。
【００２４】
デジタルカメラ２の背面を図２に示す。デジタルカメラ２の背面には液晶パネル１３が設けられ、液晶パネル１３の上にはファインダ接眼窓１５が設けられている。ファインダ接眼窓１５の横にはデジタルカメラのモードを、静止画像データを形成して記録メディアに記録する静止画撮影モード、記録メディアに記録された画像データを基に形成されたサムネイル画像を液晶パネル１３に表示するリプレイモード、１秒当たり数十フレームの動画を撮影する動画撮影モード等のいずれかに設定するモード切り替えスイッチ１７と、ズーム等を行う際に操作される上下操作が可能な操作レバー２０が備えられている。操作レバー２０の下には、フォトモードボタン２２、液晶パネル１３に表示されたメニューの選択や実行を行う際に押圧される選択／実行ボタン２３、メニュー実行のキャンセル時等に押圧操作されるキャンセルボタン２４が設けられている。
【００２５】
図３にデジタルカメラ２の電気的な構成を概略的に示すブロック図を示す。デジタルカメラ２にはレンズ鏡筒２８、ＣＣＤイメージセンサ３０、信号処理回路３２、補正回路３４、圧縮／伸張処理回路３６、ＳＤＲＡＭ３８、ＦＩＦＯ（ First In First Out ）メモリ４０、ＥＰＲＯＭ４２、システムコントローラ（統括制御手段）４５、落下時間演算回路４７、メディアコントローラ５０、ビデオエンコーダ５２、液晶駆動回路５４、加速度センサ６５、落下判定回路６７、ＡＦ（オートフォーカス）検出回路７０、高度設定回路７２、比較回路７４、監視回路７６、書き込み制御回路７８等が備えられ、これらはバスライン５６を介して互いに接続されている。
【００２６】
レンズ鏡筒２８には撮影レンズ５が備えられ、撮影レンズ５はＣＣＤイメージセンサ３０の受光エリア上に光束を結像させる。ＣＣＤイメージセンサ３０は、例えば各フィールド内の水平方向に並んだ２画素のうちどちらか一方から信号が読み出されるインターレース方式のものが用いられ、信号が読み出されるタイミングはタイミングジェネレータ３１によって制御されている。タイミングジェネレータ３１から供給される駆動パルスに応じて各画素から取り出された電気信号は信号処理回路３２に入力される。
【００２７】
信号処理回路３２には相関二重サンプリング回路、増幅回路、Ａ／Ｄ変換回路等が含まれており、ＣＣＤイメージセンサ３０から入力される電気信号がデジタル処理されたＣＣＤ−ＲＡＷデータが形成される。信号処理回路３２で形成されたＣＣＤ−ＲＡＷデータは補正回路３４に入力され、ここで、欠陥画素、ホワイトバランス、シャープネス、色調等さまざまな項目について補正された画像データが形成される。ＥＰＲＯＭ４２には画像処理時に参照される各種補正データやオートフォーカス時に読み出される駆動データ等が格納されており、補正回路３４でＣＣＤ−ＲＡＷデータの補正が行われる際にはＥＰＲＯＭ４２から読み出された補正データなどを基に補正が実行される。補正回路４２で形成された画像データはＳＤＲＡＭ３８に一時的に蓄積される。
【００２８】
ＳＤＲＡＭ３８に一時的に蓄積された画像データは圧縮／伸張処理回路３６に入力され、所定の画質モードで圧縮される。画像データの圧縮処理は、常時はユーザが指定した画質に応じてＪＰＥＧ方式に従って行われる。
【００２９】
圧縮／伸張処理回路３６で圧縮された画像データはＳＤＲＡＭ３８に一時的に記憶される。ＳＤＲＡＭ３８は図示しないＳＤＲＡＭコントローラによってデータの入出力が制御され、ＳＤＲＡＭ３８に蓄積された画像データはメディアコントローラ５０を介して記録メディア６０に書き込まれる。メディアコントローラ５０は、デジタルカメラに装着された記録メディアにアクセスしてＳＤＡＲＭ３８から伝送される画像データを記録メディア６０に書き込む。
【００３０】
ＦＩＦＯメモリ４０にはビデオコントローラやビデオエンコーダ５２、液晶駆動回路５４等が接続されており、液晶駆動回路５４ではＦＩＦＯ４０メモリからの入力データを液晶パネル１３用の駆動信号に変換して駆動ドライバに供給する。駆動ドライバは駆動信号を基に液晶パネル１３を駆動し、液晶パネル１３には画像が表示される。ビデオエンコーダ５２はＦＩＦＯメモリ４０からの入力データを基に映像信号を形成し、ビデオ出力回路６２に接続されたテレビなどには画像が表示される。
【００３１】
加速度センサ６５は、落下判定回路６７とともに落下検知手段を構成しており、それぞれ互いに垂直に交わるＸ、Ｙ、Ｚ軸の３軸方向で加速度を検出し、各軸方向で検知された加速度に応じて信号を出力する。落下判定回路６７では加速度センサ６５からの出力信号を基に、加速度センサ６５で検出された加速度が重力加速度か否かを判定する。加速度センサ６５で検出された加速度が重力加速度である場合には落下を検知したことを示す検知信号が出力される。
【００３２】
ＡＦ検出回路７０は被写体のコントラスト状態を評価するための評価式に従って合焦状態を判定してレンズ鏡筒２８に信号を入力しており，レンズ鏡筒２８に備えられたモータはＡＦ検出回路７０からの信号に基づいて撮影レンズ５を駆動して被写体にピントを合わせる。またＡＦ検出回路７０には測距回路が備えられ、これによって被写体との距離が算出される。
【００３３】
高度設定回路７２ではＡＦ検出回路７０で算出される距離を基にデジタルカメラを使用する高さの設定が行われる。デジタルカメラ２を使用する高さの設定では、ユーザがボタン操作によってデジタルカメラ２を使用する高さを直接入力するマニュアル方式の他、シャッタボタン１０の半押しによって自動的に高さが設定されるオートマチック方式がある。オートマチック方式では、デジタルカメラ２を下に向けてシャッタボタン１０を半押しした際に測距が行われ、この結果ＡＦ検出回路７０で算出された距離が高度設定回路７２に入力されてデジタルカメラ２を使用する高さとして設定される。
【００３４】
落下時間演算回路４７はデジタルカメラ２が地面に衝突するまでの落下時間を擬似的に算出する。落下時間演算回路４７では、高度設定回路７２で設定された高さとＥＰＲＯＭ４２に予め記憶された重力加速度データとを基にして、デジタルカメラ２を落下させてしまった際の落下時間が算出される。算出された落下時間はデジタルカメラ２の基本情報として内蔵メモリ（図示省略）に保存される。
【００３５】
監視回路７６では、ＳＤＲＡＭ３８からメディアコントローラ５０に伝送される画像データを監視して、画像データの書き込みに必要な時間が常に把握されている。監視回路７６で把握された画像データの書き込みに必要な時間を示す時間情報は比較回路７４に入力される。
【００３６】
比較回路７４では、通常モード下における画像データの書き込みに要する時間と落下時間との比較が行われる。落下判定回路６７のからの検知信号の入力に応じて比較回路７４では、落下時間演算回路４７で算出された落下時間と通常モード下での画像データの書き込みにかかる時間とが比較される。画像データの書き込みにかかる時間が落下時間よりも短い場合には通常モードを維持するために第１信号が書き込み制御回路７８に入力される。画像データの書き込みに要する時間が落下時間以上である場合には、通常モードから落下モードに切り替えるための第２信号が書き込み制御回路７８に入力される。
【００３７】
書き込み制御回路７８は、ＳＤＲＡＭ３８に一時的に記憶された画像データを、メディアコントローラ５０を介して記録メディア６０に書き込む。記録メディア６０からのアクセス許可信号に応じてＳＤＲＡＭ３８に蓄積された画像データがメディアコントローラ５０に伝送され、メディアコントローラ５０は画像データを記録メディア６０の所定の場所に格納する。
【００３８】
画像データを記録メディア６０に書き込む際、書き込み制御回路７８は比較回路７４から入力される信号に応じて画像データの書き込みを制御する。比較回路７４から第１信号が入力された場合には、画像データの書き込みに要する時間が長い通常モードに設定され、第２信号が入力された場合には、画像データの書き込みに要する時間が短い落下モードに設定される。落下モードに切り替えられると画像データは、ＳＤＲＡＭ３８から圧縮／伸張処理回路３６に送られて落下時間演算手段４７で予め算出された圧縮率に従ってＪＰＥＧ圧縮された後、記録メディア６０に書き込まれる。
【００３９】
圧縮／伸張処理回路３６では、通常モードではユーザによって指定された画質になるように画像データをＪＰＥＧ圧縮する。また、落下時間演算回路４７で算出された落下時間に基づいて画像データの圧縮率を算出しており、落下モードに切り替えられた場合は、算出された圧縮率に従って画像データを圧縮処理する。圧縮処理された画像データは一時的にＳＤＲＡＭ３８に記憶される。
【００４０】
システムコントローラ４５にはプロセッサ（図示省略）が含まれ、ＣＣＤイメージセンサ３０、信号処理回路３２、画像補正回路３４、圧縮／伸張処理回路３６、液晶駆動回路５４、書き込み制御回路７８などデジタルカメラ２全体を統括している。図４に示すように、記録メディア６０への画像データの書き込み中に落下判定回路６７から検知信号が入力された場合、システムコントローラ４５はＳＤＲＡＭ３８に蓄積された画像データを記録メディア６０に書き込む処理以外の処理を停止または中止する。例えば、ＣＣＤイメージセンサ３０への駆動パルスの入力や、ＣＣＤイメージセンサ３０からの電気信号の処理、画像補正回路３４でのＣＣＤ−ＲＡＷデータの補正などは、落下の検出に応じて全て停止する。これによってシステムコントローラ４５の処理力を画像データの書き込みのみに集中させることができ、これによって画像データをより短時間で記録メディア６０に書き込むことができる。また、システムコントローラ４５が画像データの書き込み処理のみを行うことに伴い、データ伝送用のバスライン５６を画像データの伝送を主な目的として使用することができるようになり、これによって画像データの伝送の高速化が期待できる。
【００４１】
次に本発明の作用について図５のフローチャートを用いて説明する。デジタルカメラ２を使用する高さがマニュアル方式、あるいはオートマチック方式によって設定され、落下時間演算回路４７では設定された高さとＥＰＲＯＭ４２から読み出された重力加速度データとに基づいて落下時間が算出され、この落下時間を基に画像データの圧縮率が予め決定される。
【００４２】
画像データの書き込み中に落下判定回路６７から検知信号が入力された場合には、比較回路７４にて通常モード下での画像データの書き込み時間と落下時間とが比較される。比較の結果、比較回路７４から書き込み制御回路７８に第１信号が入力された場合には通常モードが維持され、画像データはユーザ指定の画質で記録メディア６０に書き込まれる。
【００４３】
比較回路７４から書き込み制御回路７８に第２信号が入力された場合には、通常モードから落下モードに切り替えられる。ＳＤＲＡＭ３８から圧縮／伸張処理回路３６に送出された画像データは落下時間内に書き込みが終了するように予め算出された圧縮率に従ってＪＰＥＧ圧縮され、記録メディア６０に書き込まれる。デジタルカメラ２を上記のような構成にすることで、デジタルカメラ２を落下させてしまった場合でも画像データを確実に記録できることはもちろんのこと、可能な限り通常モード下で画像データを記録メディア６０に書き込んで良好な画像データを取得することができる。
【００４４】
上記のような構成は、例えば、ユーザが自らデジタルカメラ２を構えて被写体を撮影する場合のほか、三脚にデジタルカメラ２を固定する場合にも有効である。三脚に固定された際にデジタルカメラ２が位置する高さを設定入力する。これに伴い落下時間、落下モードにおける画像データの圧縮率が設定され、三脚に固定されたデジタルカメラ２が倒れるもしくは落下した場合でも画像データが記録メディア６０に確実に書き込まれるようになる。また、被写体を連続して撮影することができる連続撮影モードではシャッタボタン１０の押圧に応じて画像データの形成、書き込みが順次行われるが、画像データの書き込み中にデジタルカメラ２を落下させてしまった場合では、ＣＣＤイメージセンサ３０の駆動や画像データの補正、ビデオエンコーダ５２の駆動など書き込み以外の処理が停止または中止され、ＳＤＲＡＭ３８に蓄積された画像データの書き込み処理が最優先で実行される。
【００４５】
なお、上記の実施形態では、書き込み制御回路７８では比較回路７４からの第１、第２信号の入力に応じて通常モードと落下モードとが切り替えられたが、デジタルカメラ２の構造をより簡便化して、落下判定回路６７からの検知信号に応じて通常モードから落下モードに切り替えるようにしてもよい。書き込み制御回路７８が検知信号の入力に応じて落下モードに切り替えることで、衝突前に確実に画像データを記録メディア６０に記録することができ、ユーザに利便性の高いデジタルカメラを提供することができる。
【００４６】
また、上記の実施形態では落下時間演算回路４７で算出された落下時間に基づいて予め設定された圧縮率で圧縮された画像データを記録メディア６０に記録したが、記録メディアに記録する画像データはこれに限らず、例えばシャッタボタンの押圧直後に液晶パネルに表示されるポストビュー画像を記録メディアに書き込んでもよい。ポストビュー画像は信号処理回路からのＣＣＤ−ＲＡＷデータを基にして被写体の画像を液晶パネルに簡易表示するものであり、画像補正回路での補正処理を省略しているためシャッタボタン押圧直後に液晶パネルに画像を表示することができる。このようなポストビュー画像のデータを記録メディアに書きこむ場合では、データの書き込みに要する時間の短期化が期待でき、このためデジタルカメラを落下させてしまった場合でも画像の内容がわかるように記録メディアに記録できる。
【００４７】
また、上記の実施形態では、比較回路７４で落下時間が書き込み時間よりも短い場合に、予め算出された圧縮率に従って圧縮された画像データが記録メディア６０に書き込まれたが、本発明はこれに限らない。上記の実施形態では落下時間演算回路４７で算出された落下時間内に書き込みが終了するように圧縮率が設定されたが、良好な画質を保つために圧縮率に下限を設け、算出される圧縮率が加減を下回るようであれば、ポストビュー画像を記録するようにしてもよい。図６に示すように、画像データの書き込み時間が落下時間よりも短い場合には通常モードが維持され、書き込み時間が落下時間以上の場合では第２信号が書き込み制御回路に入力されて落下モードに切り替わる。落下モードにおいて、予め算出された圧縮率で圧縮された画像データの書き込みに要する時間が落下時間よりも短い場合には画像データがその圧縮率で圧縮されて記録メディアに書き込まれる。落下モードにおいて予め算出された圧縮率で圧縮された画像データの書き込みに必要な時間が落下時間以上である場合にはポストビュー画像のデータが記録メディアに書き込まれる。このような構成にすることでより、デジタルカメラを落下させてしまった場合でも内容の把握が容易な画像を記録メディアに記録することができ、より利便性の高いデジタルカメラを提供することができる。
【００４８】
また、上記の実施形態では落下時間演算回路４７で算出された圧縮率に基づいて圧縮／伸張処理回路３６で画像データをＪＰＥＧ圧縮したが、本発明はこれに限らない。例えば図７に示すように、落下時間演算回路４７で算出された落下時間内に書き込みが終了するようにＣＣＤ−ＲＡＷデータを間引いて記録メディア６０に記録してもよい。落下判定回路６７からシステムコントローラ４５に検知信号が入力され、システムコントローラ４５はこれに応じて圧縮／伸張処理回路３６に圧縮命令を送出し、圧縮／伸張処理回路３６ではＣＣＤ−ＲＡＷデータを間引き処理する。圧縮／伸張処理回路３６で間引き処理されたＣＣＤ−ＲＡＷデータはＳＤＲＡＭ３８、メディアコントローラ５０を介して記録メディア６０に書き込まれる。このように、ＣＣＤ−ＲＡＷデータを間引いて記録メディア６０に記録する場合では、補正回路３４でのデータ補正や圧縮／伸張処理回路３６でのＪＰＥＧ圧縮等の処理が不要であるため、システムコントローラ４５の負担の軽減、記録メディア６０への書き込むデータ量の低減、処理時間の短縮化などを期待することができる。ＣＣＤ−ＲＡＷデータを記録メディア６０から例えばパソコンに読み出す場合には、専用のソフトを用いることでスムーズに実行することができる。なお、ＣＣＤ−ＲＡＷデータをどれくらい間引くかは落下時間に応じて適宜変更して構わない。
【００４９】
また、上記の実施形態では、落下時間内に書き込みが終了するように圧縮された画像データを書き込んだが、落下判定回路６７からの検知信号に応じて書き込み制御回路７８は画像データの書き込みを強制終了するようにしてもよい。図８に示すように、加速度検出センサ６５で検出された加速度が落下判定回路６７で重力加速度であると判定されると、比較回路７４で落下時間と画像データの書き込みに要する時間とが比較され、書き込みに要する時間が落下時間以上の場合、書き込み制御回路７８は画像データの書き込みを強制的に終了する。このように画像データの書き込みを強制終了することにより、破壊された画像データが記録メディア６０に書き込まれることを確実に防止でき、利便性の高いデジタルカメラを提供することができる。
【００５０】
また、上記の実施形態ではデジタルカメラを例示したが本発明はデジタルカメラに限らず、例えばカメラ付き携帯電話に用いることもできる。図９に示すように、カメラ付き携帯電話７９には、画像データを外部の通信機器に送信するための通信インターフェース（通信手段）８２、落下判定回路６７からの検知信号に応じて落下時間のカウントを開始する計時回路８５が備えられている。通信インターフェース（以降、通信Ｉ／Ｆという）８２は通信アンテナ８０を介して後述するホストコンピュータ（通信装置）に画像データを送信する。落下時間のカウントが終了されると計時回路８５からカウント終了信号が通信Ｉ／Ｆ８２に入力され、これに応じて通信Ｉ／Ｆ８２は画像データの送信を強制終了する。図１０にカメラ付き携帯電話７９とホストコンピュータとから構成される通信システムのフローチャートを示す。カメラ付き携帯電話７９では、画像データの送信中に落下判定回路６７から検知信号が入力された場合、これに応じて通信Ｉ／Ｆ８０からは落下を検知したことを示す検知信号が画像データに重畳されて、通信アンテナ８０を介してホストコンピュータに送信される。ホストコンピュータでは画像データの最後に付されたストップビットの有無を基に画像データが完全か否かを判定しており、画像データが不完全な場合には、検知信号が重畳された画像データを消去する。これによってホストコンピュータは破壊された画像データの使用を回避することができ、破壊された可能性のある画像データは通信相手に送信されない。このようにして利便性の高いカメラ付き携帯電話及び、通信装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明のデジタルカメラを前側から観察した外観斜視図である。
【図２】デジタルカメラの背面を観察した斜視図である。
【図３】デジタルカメラの電気的な構成を概略的に示したブロック図である。
【図４】システムコントローラの動作を説明するフローチャートである。
【図５】落下を検出した際のデジタルカメラの動作を説明するフローチャートである。
【図６】特定の場合にポストビュー画像データを記録メディアに書きこむデジタルカメラのフローチャートである。
【図７】落下時にＣＣＤ−ＲＡＷデータを間引いて記録メディアに記録するデジタルカメラのブロック図である。
【図８】落下時間が画像データの書き込み時間よりも短い場合に画像データの書き込みを強制終了するデジタルカメラのフローチャートである。
【図９】カメラ付き携帯電話の電気的な構成を概略的に示したブロック図である。
【図１０】カメラ付き携帯電話及びこれと通信するホストコンピュータとのデータのやり取りを概略的に示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
２  デジタルカメラ（撮影装置）
５  撮影レンズ
３０  ＣＣＤイメージセンサ
３２  信号処理回路
３４  補正回路
４５  システムコントローラ（統括制御手段）
４７  落下時間演算回路（演算手段）
６０  記録メディア
６５  加速度センサ
６７  落下判定回路
７２  高度設定回路
７８  書き込み制御回路（書き込み制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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