(57)【要約】  【課題】従来のポリウレタンフォームおよびその製造方法においては、成形体内部のボイド，ピンホール等の欠陥の低減が不十分であった。  【解決手段】（ａ）水を０．０１〜０．１０重量％含有するポリオールを主成分とする原料組成物と、イソシアネートを主成分とする原料組成物を少なくとも含む二種以上の原料組成物のうち、少なくとも一種の原料組成物中に１〜５０容量％の気体を混合または溶解する工程、（ｂ）前記、二種以上の原料組成物をミキシングヘッドに供給する工程、（ｃ）混合された原料組成物をミキシングヘッドから外部に放出する工程を包含することを特徴とするポリウレタンフォームの製造方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）水を０．０１〜０．１０重量％含有するポリオールを主成分とする原料組成物と、イソシアネートを主成分とする原料組成物を少なくとも含む二種以上の原料組成物のうち、少なくとも一種の原料組成物中に１〜５０容量％の気体を混合または溶解する工程、（ｂ）前記、二種以上の原料組成物をミキシングヘッドに供給する工程、（ｃ）混合された原料組成物をミキシングヘッドから外部に放出する工程を包含することを特徴とするポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項２】
ポリオールを主成分とする原料組成物中に含有する水のモル数が混合または溶解された気体のモル数の１５倍以下であることを特徴とする、請求項１に記載のポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項３】
気体が空気，窒素，アルゴンから選ばれる少なくとも一種であることを特徴とする、請求項１または２に記載のポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項４】
得られるポリウレタンフォームの平均気泡直径が１０〜６０μｍで、かつ直径４００μｍ以上の気泡数が１００ｃｍ２当たり３０個以下であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載のポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項５】
得られるポリウレタンフォームの気泡が独立気泡であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項６】
得られるポリウレタンフォームの密度が０．５〜１．０ｇ／ｃｍ３であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載のポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項７】
得られるポリウレタンフォームのＣ型硬度が５０〜９０度であることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載のポリウレタンフォームの製造方法。
【請求項８】
得られるポリウレタンフォームが研磨用部材または研磨用部材の原材料として使用されることを特徴とする、請求項１〜７のいずれかに記載のポリウレタンフォームの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はポリウレタンフォームの製造方法に関するものである。さらには、ボイド、ピンホール等の欠陥が低減したポリウレタンフォームの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ポリウレタンフォームはクッション性、断熱性等の優れた物性を有することから、産業用部品から一般消費者にわたる最終製品まで、種々の用途に使用されている。
【０００３】
ポリウレタンフォームの製造方法としては、イソシアネートを主成分とする原料とポリオールを主成分とする原料をＲＩＭ（Ｒｅａｃｔｉｏｎ  Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  Ｍｏｌｄｉｎｇ）成形機により混合した後、原料混合液を金型内に注入，硬化する方法が一般的であり、発泡方法としては、（１）あらかじめ加熱により気化する液体，固体（例えば、フロン，メチレンジクロライド，ペンタン，アゾ系等各種有機系発泡剤）を原料中に混合し、反応時の発熱により発生した気体で発泡する方法、（２）ポリオール成分とする原料中に加えられた水とイソシアネート成分との反応で発生する炭酸ガスにより発泡する方法等が公知である。これらの中でも、近年、コストおよび環境の面から、水を発泡剤として使用する（２）の方法（水発泡）が主流となっている。また、気泡径の制御，原料注入時の流動性向上等の目的で、ポリオール成分に気体を混合，溶解させるガスローディング法やメカニカルフロス法も、単独または前述の製造方法と組み合わされて一般的に行われている（例えば、特許文献１）。
【０００４】
ポリウレタンフォームを例えば生活用品や玩具等、その表面が露出し一般消費者の目に触れる用途に使用する場合、ポリウレタンフォーム表面にはボイド，ピンホール等の欠陥がないことが求められるが、水発泡で製造したポリウレタンフォームにはボイド，ピンホール等の欠陥が発生しやすいことが問題であった。そのため、成形方法について種々の検討がなされており、特に、金型にあるガス排出孔の孔の位置、数、大きさが大きなポイントであると認識されている。これはポリウレタンフォーム原料を金型内に注入後、発泡しつつ充填して行く過程での残留ガスや余分の発泡ガスの金型外への排出性向上が目的である（例えば、特許文献２）。しかしながら、この方法では成形体表面のボイド，ピンホール等の欠陥を低減させることが可能ではあるが、成形体内部のボイド，ピンホール等の欠陥は成形体表面ほど低減することができないため、例えばウェットスーツ等の衣料用途や電子部品，研磨用部材等、厚い成形体を薄くスライスして使用する用途においては、製品表面にボイド，ピンホール等の欠陥が残り表面品位が不良となるため不適であった。また、半導体基板や光学部材、磁気ヘッド，ハードディスク等の電子材料等の研磨に使用される研磨パッドのような研磨用部材に使用する場合においては、表面品位の不良だけでなく、研磨後の製品の傷が入る等、研磨特性の悪化も懸念されるため不適であった。すなわち、従来のポリウレタンフォームおよびその製造方法においては、成形体内部のボイド，ピンホール等の欠陥の低減が不十分であった。
【特許文献１】特開平７−１４９３号公報
【特許文献２】特開平７−１６５０８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来、水発泡により製造したポリウレタンフォームでは、発泡性向上による低密度化や原料注入時の流動性向上に主眼が置かれていたため、ポリオール成分に多量の水が添加されることが多かった。本発明者らが鋭意検討した結果、ポリオール原料内の水の含有量の増加に伴い、得られるポリウレタンフォーム内部のボイド，ピンホール数が増加することを確認した。そこで、水の含有量を特定範囲内とすることにより、得られるポリウレタンフォーム内部のボイド，ピンホール数が低減できることを見出し、本発明の完成に至った。
【０００６】
すなわち本発明の目的は、ボイド，ピンホール等の欠陥が低減したポリウレタンフォームの製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題の解決のために本発明は以下の構成からなる。
【０００８】
（ａ）水を０．０１〜０．１０重量％含有するポリオールを主成分とする原料組成物と、イソシアネートを主成分とする原料組成物を少なくとも含む二種以上の原料組成物のうち、少なくとも一種の原料組成物中に１〜５０容量％の気体を混合または溶解する工程、（ｂ）前記、二種以上の原料組成物をミキシングヘッドに供給する工程、（ｃ）混合された原料組成物をミキシングヘッドから外部に放出する工程を包含することを特徴とするポリウレタンフォームの製造方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、ボイド，ピンホール等の欠陥が低減したポリウレタンフォームの製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明におけるポリウレタンとは、ポリイソシアネートの重付加反応または重合反応に基づき合成される高分子をいう。ポリイソシアネートの対称として用いられる化合物は、含活性水素化合物、すなわち、二つ以上のヒドロキシ基、あるいはアミノ基含有化合物である。典型的には、ポリイソシアネートとポリオール等の含活性水素化合物との反応によって多数のウレタン結合を分子鎖中に有するポリマーを指すが、これに限定されるものではなく、ポリイソシアネートがポリマー形成反応に関与したものであればウレア結合等、ウレタン結合以外の結合を有するポリマーも本発明におけるポリウレタンに包含される。
【００１１】
ポリイソシアネートとして、トリレンジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、１，５−ナフタレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート，トリジンジイソシアネート，キシリレンジイソシアネート，リジンジイソシアネート等を挙げることができるがこれに限定されるものではない。
【００１２】
含活性水素化合物としてはポリヒドロキシ基含有化合物であるポリオールが代表的であり、ポリエーテルポリオール、ポリテトラメチレンエーテルグリコール、アルキレンオキサイド共重合ポリオール，エポキシ樹脂変性ポリオール、ポリエステルポリオール、アクリルポリオール、ポリブタジエンポリオール、シリコーンポリオール等が挙げられる。その際、少なくとも一方の原料組成物中には硬化触媒（アミン系触媒，有機金属触媒等）、発泡剤（水，フロン，メチレンジクロライド，ペンタン，アゾ系等各種有機系発泡剤等）、整泡剤（シリコーン化合物、特に各種ポリエーテル変性シリコーン等）、鎖延長剤，架橋剤（多価アルコール類，多価アミン類）等が適宜加えられる。また、これら以外にも特性改良を目的として、潤滑剤，帯電防止剤，酸化防止剤，安定剤，研磨剤，有機および無機フィラー，染料，香料等の各種添加剤を添加することができる。
【００１３】
本発明におけるポリウレタンフォームとは、上述した方法等によりポリウレタンを発泡させたものをいう。製造方法について以下に詳細に述べる。
【００１４】
本発明におけるポリウレタンフォームの製造方法は、（ａ）水を０．０１〜０．１０重量％含有するポリオールを主成分とする原料組成物と、イソシアネートを主成分とする原料組成物を少なくとも含む二種以上の原料組成物のうち、少なくとも一種の原料組成物中に１〜５０容量％の気体を混合または溶解する工程、（ｂ）前記、二種以上の原料組成物をミキシングヘッドに供給する工程、（ｃ）混合された原料組成物をミキシングヘッドから外部に放出する工程を包含することが必須である。
【００１５】
まず（ａ）の工程について説明する。水は発泡剤として作用する。ポリオールを主成分とする原料組成物中に含有する水が０．０１重量％より少ないと発泡性が小さくなり、すなわち得られるポリウレタンフォームの気泡が小さく，少なく、密度が高くなるのでフォームとしての特性が得られなくなり、０．１０重量％を超えると、得られるポリウレタンフォーム内部のボイド，ピンホール数が増加してしまう。
【００１６】
ポリオールを主成分とする原料組成物と、イソシアネートを主成分とする原料組成物を少なくとも含む二種以上の原料組成物のうち、少なくとも一種の原料組成物中に、混合または溶解される気体は、気泡径の制御，原料注入時の流動性向上に作用する。ポリオールを主成分とする原料組成物と、イソシアネートを主成分とする原料組成物を少なくとも含む二種以上の原料組成物のうち、少なくとも一種の原料組成物中に、混合または溶解される気体の量が１容量％を下回ると、気泡径の制御，原料注入時の流動性向上効果が小さくなるため、得られるポリウレタンフォームの気泡径が増大したり、密度が高くなり、５０容量％を超えると原料の特性上や装置の性能上、混合または溶解が困難となる。ポリオールを主成分とする原料組成物と、イソシアネートを主成分とする原料組成物を少なくとも含む二種以上の原料組成物のうち、少なくとも一種の原料組成物中に５〜４０容量％の気体を混合または溶解することが、気泡径の制御，原料注入時の流動性向上効果を安定して得る上で好ましい。
【００１７】
ポリオールを主成分とする原料組成物と、イソシアネートを主成分とする原料組成物を少なくとも含む二種以上の原料組成物のうち、少なくとも一種の原料組成物中への気体の溶解量は１〜５０容量％であれば特に限定されるものではないが、原料組成物中に含有する水のモル数が溶解された気体のモル数の１５倍以下であることが好ましい。１５倍を超えると、得られるポリウレタンフォーム内部のボイド，ピンホール数が増加する傾向があるため好ましくない。なお、モル数は後述の計算例に従い計算した値である。
【００１８】
また、気体は一般的にポリオールを主成分とする原料組成物中に混合または溶解されるが限定されるものではない。気体の混合または溶解方法は特に限定されるものではない。原料組成物の入った原料タンクの背圧を溶解させる気体で加圧状態にし、原料組成物をミキサーで撹拌する方法が簡便であり好ましい。また、気体の混合または溶解量の測定と原料の撹拌速度を自動制御できる市販の装置（例えば、ポリマーエンジニアリング（株）製エアーローディングユニット“ＴＡ−２００Ａ−１２”）を使用すれば、気体の混合または溶解量の調整が簡便に可能であるため好ましい。気体の種類は特に限定されるものではない。具体的には空気，窒素，アルゴン，ヘリウム，二酸化炭素等が挙げられる。これらの中でも、気体の混合または溶解量の制御が容易な点や得られるポリウレタンフォームの気泡の径が小さく，数が多いものが得られる点から、空気，窒素，アルゴンから選ばれる少なくとも一種の気体を使用することが好ましい。
【００１９】
次に（ｂ）および（ｃ）の工程について説明する。具体的には、ポリオールを主成分とする原料組成物とイソシアネートを主成分とする原料組成物を少なくとも含む二種以上の原料組成物をＲＩＭ（Ｒｅａｃｔｉｏｎ  Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  Ｍｏｌｄｉｎｇ）成形機のミキシングヘッドにより混合した後、原料組成物混合液を金型内に注入，硬化してポリウレタンフォームを得る方法等を挙げることができる。ＲＩＭ成形機は（１）温度調節可能な原料タンク，（２）計量ポンプ，（３）ミキシングヘッド，（４）ミキシングヘッド用油圧ユニットの各機構からなる成形機をいう。ポリオールを主成分とする原料組成物とイソシアネートを主成分とする原料組成物を別々の原料タンク内で気体の混合または溶解や温度調節をした後に、計量ポンプにより所定量をミキシングヘッドに供給し、混合すると同時に金型に注入、硬化することでポリウレタンフォームが得られる。なお、金型は注入された原料の漏れがなく、原料の発泡硬化時の圧力に耐えうるものであれば、形状，材質等は特に限定されるものではないが、気泡径，密度が良好に制御され、表面状態の良いポリウレタンフォームを得るために、（１）原料の二次混合を行うためのアフターミキサー機能を有するランナー部，（２）乱流である原料混合液を層流となるように整流するためのフィルムゲート部，（３）空気抜き用孔，（４）型締め用プレス機構，（５）傾斜機構を有することが好ましい。
【００２０】
本発明の製造方法によって得られるポリウレタンフォームは、研磨パッドとして使用した際に、研磨傷が防止でき、研磨精度，研磨安定性等の研磨特性を満足するために、平均気泡直径が１０〜６０μｍで、かつ直径４００μｍ以上の気泡数が１００ｃｍ２当たり３０個以下であることが好ましい。平均気泡直径が１０μｍ未満である場合は研磨スラリーの保持性が低いため研磨速度が遅くなる傾向があり、平均気泡直径が６０μｍを超える場合は研磨パッドの圧縮変形が大きくなり、研磨精度や研磨安定性が不良になる傾向がある。直径４００μｍ以上の気泡数が１００ｃｍ２当たり３０個を超えると、表面品位が不良となり、被研磨物に傷が入りやすい傾向がある。平均気泡直径は２０〜５０μｍであることが好ましい。直径４００μｍ以上の気泡数は１００ｃｍ２当たり２０個以下であることが好ましい。なお、平均気泡直径はポリウレタンフォームをスライスした０．４ｍｍ２以上の断面を倍率２００倍でＳＥＭ観察し、次に記録されたＳＥＭ写真の気泡径を画像処理装置で測定し、その平均値を取ることにより測定した値をいう。また、直径４００μｍ以上の気泡数は、ポリウレタンフォームをスライスした９００ｃｍ２以上の断面を長さ計測可能な顕微鏡で観察しながらカウントし、１００ｃｍ２当たりの個数に換算することにより測定した値をいう。
【００２１】
本発明の製造方法によって得られるポリウレタンフォームの気泡は、連続気泡，独立気泡のいずれであっても良いが、研磨パッドとして使用する場合は独立気泡であることが好ましい。連続気泡の場合は、研磨中に研磨スラリーが連続気泡を通じて研磨パッドの内部に浸透して固着することで、硬度，弾性率等の研磨パッド物性が経時的に変化して研磨安定性が悪化したり、被研磨物に傷が入ることが懸念される。
【００２２】
本発明の製造方法によって得られるポリウレタンフォームの密度は、０．５０〜１．００ｇ／ｃｍ３であることが好ましい。密度が０．５０ｇ／ｃｍ３未満である場合は、研磨中の研磨パッドの圧縮変形が大きいため研磨精度が悪化しやすく、１．００ｇ／ｃｍ３を超える場合は、研磨中の研磨パッドの圧縮変形が小さく、被研磨物のうねりや凹凸に追随できないため研磨精度が悪化しやすい傾向がある。密度が０．６０〜１．００ｇ／ｃｍ３であることがより好ましい。なお、密度は日本工業規格（ＪＩＳ）Ｋ  ７２２２記載の方法により測定した値をいう。
【００２３】
本発明の製造方法によって得られるポリウレタンフォームのＣ型硬度は、５０〜９０度であることが好ましい。Ｃ型硬度が５０度未満である場合は、研磨中の研磨パッドの圧縮変形が大きいため研磨精度が悪化しやすく、９０度を超える場合は、研磨中の研磨パッドの圧縮変形が小さく、被研磨物のうねりや凹凸に追随できないため研磨精度が悪化しやすい傾向がある。Ｃ型硬度が６０〜９０度の範囲であることがより好ましい。なお、Ｃ型硬度は“アスカーＣ型硬度計”（高分子計器（株）製）により測定した値をいう。
【００２４】
本発明の製造方法によって得られるポリウレタンフォームは、マットレス，寝具，家具，自動車・航空機用シート等のクッション材，インパネ，ハンドル等の自動車用部品，機械用部品，電子材料，研磨用部材，吸音材，断熱材，緩衝材，生活用品，衣料，玩具等のあらゆる用途に使用可能である。これらの中でも、成形体内部にボイド，ピンホール等の欠陥が少ないという特徴から、ウェットスーツ等の衣料用途や電子部品，研磨用部材等、厚い成形体を薄くスライスして使用する用途において好ましく使用することができる。また、その構造，特性上の特徴から、特に研磨用部材または研磨用部材の原材料として好ましく使用することができる。
【００２５】
研磨用部材としてはシリコンウェーハ等の半導体基板や、レンズ等の光学部材、磁気ヘッド，ハードディスク等の電子材料等の研磨に使用される研磨パッド、被研磨物の研磨ヘッドへの保持に使用されるバッキングパッドが挙げられる。また、研磨パッドが研磨層とクッション層の二層構造である場合においては、研磨層，クッション層のいずれにも好適に使用可能である。また、研磨用部材として使用する際には、硬度の調整や親水性，疎水性付与等の特性改質のため、本発明のポリウレタンフォームを原材料とし、それに付加重合、重縮合、重付加、付加縮合、開環重合等の重合反応可能なモノマーを含浸させ、重合，硬化することも好ましい。具体的なモノマーとしてはビニル化合物、エポキシ化合物、イソシアネート化合物等が挙げられる。なお、これらのモノマーは一種であっても二種以上を混合しても良い。
【００２６】
本発明により、ボイド，ピンホール等の欠陥が低減したポリウレタンフォームの製造方法を提供することができる。
【実施例】
【００２７】
以下、実施例によって、さらに本発明の詳細を説明する。なお、水のモル数／気体のモル数は以下の計算例に従い計算した。
【００２８】
ポリオール系原料組成物（比重１．０５）５０リットル中に水を０．１０重量％，気体を１０容量％混合溶解した場合
水のモル数：（５０×１０００／１．０５）×０．００１０／１８＝２．６５モル
気体のモル数：５０×０．１０／２２．４＝０．２２モル
水のモル数／気体のモル数＝１２．０倍
また、ポリウレタンフォームの各種評価は以下のようにして行った。
【００２９】
平均気泡直径は、走査型電子顕微鏡“ＳＥＭ２４００”（日立製作所（株）製）を使用し、パッド断面（面積０．４ｍｍ２）を倍率２００倍で観察した写真を画像処理装置で解析することにより、写真中に存在するすべての気泡径を計測し、その平均値を平均気泡直径とした。
【００３０】
直径４００μｍ以上の気泡数は、ポリウレタンフォームをスライスした断面（面積９００ｃｍ２）をレーザー顕微鏡“ＶＫ−８５００”（（株）キーエンス製）で観察しながら直径４００μｍ以上の気泡個数をカウントし、１００ｃｍ２当たりの個数に換算することにより測定した。
【００３１】
密度は、ＪＩＳ  Ｋ  ７２２２記載の方法により測定した。
【００３２】
Ｃ型硬度は、“アスカーＣ型硬度計”（高分子計器（株）製）により測定した。
【００３３】
（実施例１）
発泡剤として水０．０８重量％を添加したポリオール系原料組成物を調整し、窒素背圧４ｋｇ／ｃｍ２で加圧したローディングタンク“ＴＡ−２００Ａ−１２”（ポリマーエンジニアリング（株）製）内で液温を４０℃に調整した。ポリオール系原料組成物内に非溶解の窒素が析出するまで撹拌し窒素の飽和溶解量を測定したところ１０．５容量％であった。一旦背圧を開放し溶解した窒素を析出させたのち、再びローディングタンク内を窒素背圧４ｋｇ／ｃｍ２で加圧しながら、窒素溶解量が１１．６容量％（水のモル数／気体のモル数＝８．１倍）となるまで撹拌した。次にこのポリオール系原料組成物と、液温を４０℃に調整したイソシアネート系原料組成物を、インデックス１００の条件でＲＩＭ成形機により、吐出圧１５０ｋｇ／ｃｍ２で衝突混合した後、７０℃に保った縦３０ｃｍ，横３０ｃｍ，高さ１．５ｃｍの金型内に注入速度４５０ｇ／ｓｅｃで１０００ｇの原料組成物を注入し、１０分間放置することで、ポリウレタンフォームを作製した。その後、該ポリウレタンフォームをバンドナイフ式スライサーで厚み２ｍｍにスライスし、ポリウレタンフォームシートを得た。該ポリウレタンフォームシートの平均気泡直径は３０．１μｍ，直径４００μｍ以上の気泡数は１００ｃｍ２当たり１８個，密度は０．８４ｇ／ｃｍ３，Ｃ型硬度は８２度であった。
【００３４】
（実施例２）
ポリオール系原料組成物に対する窒素溶解量を、１０．０容量％（水のモル数／気体のモル数＝９．６倍）としたこと以外は実施例１と同様にしてポリウレタンフォームおよびポリウレタンフォームシートを作製した。該ポリウレタンフォームシートの平均気泡直径は２８．８μｍ，直径４００μｍ以上の気泡数は１００ｃｍ２当たり１３個，密度は０．８４ｇ／ｃｍ３，Ｃ型硬度は８１度であった。
【００３５】
（実施例３）
ポリオール系原料組成物に対する窒素溶解量を、７．９容量％（水のモル数／気体のモル数＝１１．７倍）としたこと以外は実施例１と同様にしてポリウレタンフォームおよびポリウレタンフォームシートを作製した。該ポリウレタンフォームシートの平均気泡直径は２６．６μｍ，直径４００μｍ以上の気泡数は１００ｃｍ２当たり６個，密度は０．８８ｇ／ｃｍ３，Ｃ型硬度は８４度であった。
【００３６】
（比較例１）
発泡剤として水０．１６重量％を添加したポリオール系原料組成物を調整し、窒素背圧４ｋｇ／ｃｍ２で加圧したローディングタンク“ＴＡ−２００Ａ−１２”（ポリマーエンジニアリング（株）製）内で液温を４０℃に調整した。ポリオール系原料組成物内に非溶解の窒素が析出するまで撹拌し窒素の飽和溶解量を測定したところ１０．５容量％であった。一旦背圧を開放し溶解した窒素を析出させたのち、再びローディングタンク内を窒素背圧４ｋｇ／ｃｍ２で加圧しながら、窒素溶解量が１１．７容量％（水のモル数／気体のモル数＝１６．３倍）となるまで撹拌した。次にこのポリオール系原料組成物と、液温を４０℃に調整したイソシアネート系原料組成物を、インデックス１００の条件でＲＩＭ成形機により、吐出圧１５０ｋｇ／ｃｍ２で衝突混合した後、７０℃に保った縦３０ｃｍ，横３０ｃｍ，高さ１．５ｃｍの金型内に注入速度４５０ｇ／ｓｅｃで１０００ｇの原料組成物を注入し、１０分間放置することで、ポリウレタンフォームを作製した。その後、該ポリウレタンフォームをバンドナイフ式スライサーで厚み２ｍｍにスライスし、ポリウレタンフォームシートを得た。該ポリウレタンフォームシートの平均気泡直径は３６．７μｍ，直径４００μｍ以上の気泡数は１００ｃｍ２当たり５６個，密度は０．７５ｇ／ｃｍ３，Ｃ型硬度は８０度であった。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明によりボイド，ピンホール等の欠陥が低減したポリウレタンフォームの製造方法を提供することができる。本発明の製造方法によって得られるポリウレタンフォームは、マットレス，寝具，家具，自動車・航空機用シート等のクッション材，インパネ，ハンドル等の自動車用部品，機械用部品，電子材料，研磨用部材，吸音材，断熱材，緩衝材，生活用品，衣料，玩具等のあらゆる用途に使用可能である。これらの中でも、成形体内部にボイド，ピンホール等の欠陥が少ないという特徴から、ウェットスーツ等の衣料用途や電子部品，研磨用部材等、厚い成形体を薄くスライスして使用する用途において好ましく使用することができる。また、その構造，特性上の特徴から、特に研磨用部材または研磨用部材の原材料として好ましく使用することができる。研磨用部材としてはシリコンウェーハ等の半導体基板や、レンズ等の光学部材、磁気ヘッド，ハードディスク等の電子材料等の研磨に使用される研磨パッド、被研磨物の研磨ヘッドへの保持に使用されるバッキングパッドが挙げられる。