(57)【要約】【課題】  複数の通信補助体の間に挟むように複数の商品に付けられたＲＦＩＤタグを配置し、ＲＦＩＤタグが重なり合った状態であっても、情報の安定した読み取り・書き込みが可能な技術を提供することを目的とする。【解決手段】  ＲＦＩＤタグ３と非接触で通信するアンテナを備えたリーダライタ装置１と、絶縁基板上にインダクタンスとキャパシタとからなる共振回路を有する複数の通信補助体をリーダライタ装置１のアンテナ前面に配置し、通信補助体間にＲＦＩＤタグ３を配置してなり、リーダライタ装置１と一方の通信補助体が電磁結合し、通信補助体と他方の通信補助体が電磁結合により、通信補助体のアンテナ導線に流れる線電流によって生じたその周辺より強い循環磁界に挟まれた空間にあるＲＦＩＤタグ３が電磁結合し、リーダライタ装置が電磁結合した通信補助体を介してＲＦＩＤタグと非接触で通信できる。【選択図】図１
2006060283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＲＦＩＤタグと組み合わせることによりリーダライタ装置からの通信距離を延長するＲＦＩＤタグ用通信補助体組であって、
絶縁基板上にインダクタンスとして作用するアンテナと、該アンテナの両端と接続された共振回路を構成するキャパシタとからなる通信補助体をＲＦＩＤタグの両側にそれぞれ略平行に配置し、前記リーダライタと通信することを特徴とする通信補助体組。
【請求項２】
前記通信補助体の片面または両面に滑り止め部を有することを特徴とする請求項１に記載の通信補助体組。
【請求項３】
前記通信補助体が２つ以上で組を構成してなることを特徴とする請求項１に記載の通信補助体組。
【請求項４】
間隔を空けて複数個の略平行に配置してなる前記通信補助体の一部と接続部材とを直交するように固定してなることを特徴とする請求項１に記載の通信補助体組。
【請求項５】
ＲＦＩＤタグと非接触で通信するアンテナを備えたリーダライタ装置と、
絶縁基板上にインダクタンスとして作用するアンテナと、該アンテナの両端と接続された共振回路を構成するキャパシタとからなる複数の通信補助体を前記リーダライタ装置のアンテナ前面に配置したＲＦＩＤタグ用通信補助システムであり、ＲＦＩＤタグとの通信時に複数の前記通信補助体間にＲＦＩＤタグを配置し、前記リーダライタ装置のアンテナと一方の前記通信補助体のアンテナが電磁結合し、当該通信補助体のアンテナと他方の前記通信補助体のアンテナが電磁結合するとともに、これらの通信補助体のアンテナ導線に流れる線電流によって生じたその周辺より強い循環磁界に挟まれた空間にある前記ＲＦＩＤタグのアンテナが電磁結合し、前記リーダライタ装置が電磁結合した前記通信補助体を介してＲＦＩＤタグと非接触で通信することを特徴とするＲＦＩＤタグ用通信補助システム。
【請求項６】
前記ＲＦＩＤタグの共振周波数は、リーダライタ装置の通信搬送周波数に対して３〜２０％高めに設定された周波数であることを特徴とする請求項５に記載のＲＦＩＤタグシステム。
【請求項７】
ＲＦＩＤタグと通信するリーダライタ装置における通信距離を延伸可能とする複数のＲＦＩＤタグ用通信補助体を用いる通信方法であって、
絶縁基板上にインダクタンスとして作用するアンテナと、該アンテナの両端と接続された共振回路を構成するキャパシタとを有する複数個の通信補助体を前記リーダライタ装置のアンテナ前面に配置するとともに複数個の通信補助体の間に１つ以上のＲＦＩＤタグ又は１つ以上のＲＦＩＤタグを備えた物品を配置し、前記リーダライタ装置が前記ＲＦＩＤタグと前記通信補助体を介して非接触で通信することを特徴とする通信方法。
【請求項８】
前記ＲＦＩＤタグの共振周波数は、リーダライタ装置の通信搬送周波数に対して３〜２０％高めに設定された周波数であることを特徴とする請求項７に記載の通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触通信によるデータ通信を行なうＲＦＩＤタグとリーダライタ装置の間で用いられる複数の通信補助体からなる通信補助体組及び通信補助体組を用いた通信補助システム、並びに通信補助体組を用いた通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、絶縁基材上に外部からのデータの読み出しまたは書き込みが可能な電子回路と、電子回路と電気的に接続され、外部と電磁波による電力供給を受けるとともに非接触通信を行なうＲＦＩＤタグと、このＲＦＩＤタグの電子回路に搬送波を介して電源を供給し、電子回路内のメモリに対し、データの読み出し又はデータの書き込みを非接触状態で行うリーダライタ装置からなるＲＦＩＤタグシステムを用いたＲＦＩＤタグの個別認識システムが知られており、個々のＲＦＩＤタグに固有の識別番号を保持させ、また新たに特定の情報を記録することにより、物流、流通、ＦＡ（Ｆａｃｔｏｒｙ  Ａｕｔｏｍａｔｉｏｎ）で扱われる商品や製品、荷物などの物品の管理、或いは固有の識別番号など個体識別情報を用いて真偽判別や流通経路などの特定するなどのトレーザビリティ、セキュリティにも広く使われるようになってきている。
【０００３】
とくに物流、流通では個々の商品や製品の現状の把握が可能となるため、予め個体識別情報と商品がひも付けされている情報をデータベースに保存している商品を取り扱う物流システムなどで入荷検品、出荷検品作業において、ＲＦＩＤタグが付けられた複数個の商品を輸送箱に入れ、その輸送箱をリーダライタ装置を用いて、箱を開梱せず、或いは箱から商品を取り出すことなく、そのＲＦＩＤタグに記憶されている個体識別情報を読み取り、その読み取った個体識別情報から箱の中の商品が特定できるため、人手による開梱作業を省略することができ、また内容物確認の自動化を行うことができることから、省力化に有用な手段となっている。
【０００４】
しかしながら、ＲＦＩＤタグは、その使用する電磁波の周波数とリーダライタ装置の読み取り、書き込み時の出力によって通信可能な距離が決まってしまうため、ＲＦＩＤタグの利用範囲が限られてしまうことがあり、さらに電磁波が距離に応じて急激に減衰するため、読み取り、書き込みを確実に実施するにはＲＦＩＤタグをリーダライタ装置のアンテナに近づけておく必要があり、上記の利用形態には適さないこともあった。また複数枚のＲＦＩＤタグが重なった状態では書く各ＲＤＩＤタグのアンテナが相互に強く電磁結合するため、個々のＲＦＩＤタグの読み取り、書き込みが困難となることがある。
【０００５】
このような問題に対し、通信距離の延長が可能とするために、リーダライタ装置とＲＦＩＤタグとの間にアンテナとコンデンサ（キャパシタ）を接続した共振回路を備えたシートを配置する（特許文献２、３）、或いは共振回路を備えたシートとリーダライタ装置との間にＲＦＩＤタグを配置する（特許文献１）ことが開示されており、またＲＦＩＤタグのアンテナに対し共振回路を備えたシートを垂直に配置し、ＲＦＩＤタグの傾きがリーダライタ装置のアンテナに対し大きくなっても読み取り、書き込みの感度の低下がないとすることが開示されている（特許文献４）。
【特許文献１】特開平１０−２１５２１０号公報
【特許文献２】特開２００３−１７９５２６号公報
【特許文献３】特開２００４−５０７１３７号公報
【特許文献４】特開２００２−８３２７５号公報  また、一般的に共振原理を利用した共振型ＲＦＩＤタグは、ＲＦＩＤタグリーダ装置と一対一で通信した場合に最も効率良く電力が供給できる仕組みになっており、その結果リーダ装置とＲＦＩＤタグの間隔をある程度離しても通信が可能であるという利点がある。例えばＩＳＯ１５６９３などに規定がその代表例である。これらは、ある程度の大きさのループアンテナを備えた高出力のリーダライタ装置であれば約７０ｃｍの通信距離が得られるシステムも存在する。
【０００６】
しかしながら、複数のＲＦＩＤタグが近接しアンテナ面同士が５〜１０ｍｍ程度の間隔で重なり合う状態にある場合、ＲＦＩＤタグのアンテナ同士で相互インダクタンスが形成され、各々のＲＦＩＤタグの共振周波数が低くなり、その中の一つまたは複数のＲＦＩＤタグで自己駆動用の電力が得られなくなりリーダライタ装置でＲＦＩＤタグとの通信ができず、個体識別情報が読み取れないという欠点がある。
【０００７】
この解決策としてＲＦＩＤタグの共振周波数を若干高めに設定する方法がある。予め共振周波数を高めに設定することで、アンテナ同士の相互インダクタンスの影響で共振周波数が低くなっても規定の電力が得られるようにするためである。
【０００８】
ところが、リーダライタ装置と一対一で通信した場合に最も効率良く電力が供給できるのはリーダライタ装置の搬送周波数とＲＦＩＤタグの共振周波数が一致した場合であって、ＲＦＩＤタグの共振周波数を故意に高めした場合では効率が下がり通信距離が短くなってしまう欠点がある。
【０００９】
一例を上げると、ＩＳＯ１５６９３準拠の共振周波数１３．５６ＭＨｚのＲＦＩＤタグを１５ＭＨｚにすると通信距離が約半分になってしまう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
以上から、例えば、Ｔシャツの首元付近にアパレルメーカーのブランドを表示するブランドタグが取り付けられ、そのブランドタグと同じ位置に、ほぼ同サイズのＲＦＩＤタグが糸で付けられたＴシャツが複数枚畳まれた状態で入れられた４００ｍｍ（幅）×４００ｍｍ（奥）×２００ｍｍ（高）程度の段ボール箱を、開梱することなくダンボール箱の外側からリーダライタ装置を用いて、ダンボール箱内部のＲＦＩＤタグの個体識別情報を読み取る場合、Ｔシャツの首元付近にブランドタグと同じところにあるＲＦＩＤタグはほとんど同じ位置にあり、ＲＦＩＤタグが重なり合ってしまうケースが多く、ＲＦＩＤタグ同士の間隔が５〜１０ｍｍと近接したこのような状態では、ＲＦＩＤタグのアンテナ同士で相互インダクタンスが形成され、各々のＲＦＩＤタグの共振周波数が低くなり、その中の一つまたは複数のＲＦＩＤタグで自己駆動用の電力が得られなくなるため、商品に付けられたＲＦＩＤタグの個体識別情報が読み取れない問題があった。このように非接触状態で、ＲＦＩＤタグをリーダライタ装置により読み取ることができるといったＲＦＩＤタグの特性が利用できないことがあった。
【００１１】
このような複数のＲＦＩＤタグが密接して配置された状態で、商品を取り出し、ＲＦＩＤタグを個別に読み取ることなく、特定のＲＦＩＤタグまたは全てのＲＦＩＤタグが保有する情報をリーダライタ装置が正確に読み取ることができるようにすることは、上記特許文献等にも何ら記載されていない。
【００１２】
そこで、本発明は、新たに複数の通信補助体の間に複数の商品に付けられたＲＦＩＤタグが挟まれるように配置することで、ＲＦＩＤタグが重なり合った状態であっても、その個体識別情報の安定した読み取りが可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１の記載の発明は、ＲＦＩＤタグと組み合わせることによりリーダライタ装置からの通信距離を延長するＲＦＩＤタグ用通信補助体組であって、
絶縁基板上にインダクタンスとして作用するアンテナと、アンテナの両端と接続された共振回路を構成するキャパシタ（コンデンサ）とからなる通信補助体をＲＦＩＤタグの両側にそれぞれ略平行に配置し、リーダライタ装置と通信することを特徴とする通信補助体組である。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の通信補助体組において、通信補助体の片面または両面に滑り止め部を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の通信補助体組において、通信補助体が２つ以上で組を構成してなることを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の通信補助体組において、間隔を空けて複数個の略平行に配置してなる通信補助体の一部と接続部材とを直交するように固定してなることを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、ＲＦＩＤタグと非接触で通信するアンテナを備えたリーダライタ装置と、
絶縁基板上にインダクタンスとして作用するアンテナと、アンテナの両端と接続された共振回路を構成するキャパシタ（コンデンサ）とからなる複数の通信補助体をリーダライタ装置のアンテナ前面に配置したＲＦＩＤタグ用通信補助システムであり、ＲＦＩＤタグとの通信時に複数の前記通信補助体間にＲＦＩＤタグを配置し、リーダライタ装置のアンテナと一方の前記通信補助体のアンテナが電磁結合し、通信補助体のアンテナと他方の通信補助体のアンテナが電磁結合するとともに、これらの通信補助体のアンテナ導線に流れる線電流によって生じたその周辺より強い循環磁界に挟まれた空間にあるＲＦＩＤタグのアンテナが電磁結合し、リーダライタ装置が電磁結合した通信補助体を介してＲＦＩＤタグと非接触で通信することを特徴とするＲＦＩＤタグ用通信補助システムである。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のＲＦＩＤタグシステムにおいて、ＲＦＩＤタグの共振周波数は、リーダライタ装置の通信搬送周波数に対して３〜２０％高めに設定された周波数であることを特徴とする。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、ＲＦＩＤタグと通信するリーダライタ装置における通信距離を延伸可能とする複数のＲＦＩＤタグ用通信補助体を用いる通信方法であって、
絶縁基板上にインダクタンスとして作用するアンテナと、アンテナの両端と接続された共振回路を構成するキャパシタとを有する複数個の通信補助体を前記リーダライタ装置のアンテナ前面に配置するとともに複数個の通信補助体の間に１つ以上のＲＦＩＤタグ又は１つ以上のＲＦＩＤタグを備えた物品を配置し、前記リーダライタ装置が前記ＲＦＩＤタグと前記通信補助体を介して非接触で通信することを特徴とする通信方法である。
【００２０】
請求項８に記載の前記ＲＦＩＤタグの共振周波数は、リーダライタ装置の通信搬送周波数に対して３〜２０％高めに設定された周波数であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、少なくともその複数の通信補助体間にＲＦＩＤタグが位置するように配置した通信補助体組を形成することにより、例えば、商品が収納される輸送箱内に強い磁界空間を作ることができ、商品に取り付けられたＲＦＩＤタグが極端に近接したアンテナ面同士が、５〜１０ｍｍ程度の間隔で重なり合う状態であっても、リーダライタ装置が全てのＲＦＩＤタグとの情報の読み取り・書き込みすることができる。
【００２２】
また、ＲＦＩＤタグが規定の出力を得るためにリーダライタ装置の通信搬送周波数に対して３〜２０％高めに設定された場合であっても、通信距離が短くなる欠点を補い、単独または複数のＲＦＩＤタグが重なり合った状態でも通信距離を長く、かつ確実にＲＦＩＤタグとの情報の読み取り・書き込みができる。
【００２３】
さらに、本発明の通信補助体の形態は、読み取り・書き込みを行なうＲＦＩＤタグの配置状態に合わせ、自由に変更することができる。例えば、アパレルなどの衣服が重ね合わされて箱に収納される場合や衣服をハンガーにかけて吊下げ具に吊下げて保管するような場合に通信補助体を両側に配置することで、近接した商品に取り付けられたＲＦＩＤタグとの情報の読み取り・書き込みを確実に行なうことができる。
以下、具体的に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の好適な実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は、本発明の通信補助体組を用いたＲＦＩＤタグとの通信システムを説明するブロック図であり、リーダライタ装置と通信補助体とＲＦＩＤタグの関係を示す。
【００２６】
１はリーダライタ装置の本体、２はＲＦＩＤタグと通信を行なうリーダライタ装置のアンテナ、３は商品に付けられたＲＦＩＤタグであり、１０ａ及び１０ｂは通信補助体であり、通信補助体１０ａ及び１０ｂで通信補助体組み１０を構成する。
【００２７】
Ｍ１はリーダ装置のアンテナ２と通信補助体１０ａ及び１０ｂとの電磁結合状態を、Ｍ２は通信補助体１０ａ、１０ｂと商品に付けられたＲＦＩＤタグ３との電磁結合状態を、Ｍ３はＲＦＩＤタグ間の電磁結合状態を示す。
【００２８】
本発明は複数のＲＦＩＤタグが近接しアンテナ面同士が５〜１０ｍｍ程度の間隔で重なり合う状態にあっても確実に通信ができることを重点に置いており、さらに本発明では複数のＲＦＩＤタグが重なり合った状態でも規定の電力を得るために、ＲＦＩＤタグの共振周波数を３〜２０％を若干高めに設定するが、ＲＦＩＤタグとリーダライタ装置の一対一での通信、或いは複数のＲＦＩＤタグとリーダライタ装置との通信において、通信距離の低下を生じることがあっても、通信距離を伸ばすとともに複数のＲＦＩＤタグと確実に通信できるようにするものである。
【００２９】
そこで、複数のＲＦＩＤタグが近接しアンテナ面同士が５〜１０ｍｍ程度の間隔で重なり合う状態、ＲＦＩＤタグの共振周波数が若干高めに設定されたＲＦＩＤタグが複数近接しアンテナ面同士が５〜１０ｍｍ程度の間隔で重なり合う状態で、ＲＦＩＤタグの個体識別情報を読み取ろうとする場合、ＲＦＩＤタグ周辺には今まで以上に強い電磁界と電磁結合が必要となる。
【００３０】
本発明は、この強磁界を得るために複数の通信補助体からなる通信補助体組を用いるものであり、本発明の通信補助体組を用いた通信補助システムと通信補助体組を用いた通信方法を図１に基づき説明する。
【００３１】
図１に示すように、本発明の通信補助体組を用いた通信補助システムは、ＲＦＩＤタグ３と非接触で通信するアンテナを備えたリーダライタ装置１と、絶縁基板上にインダクタンスとして作用するアンテナ２と、アンテナの両端と接続された共振回路を構成するキャパシタとからなる複数の通信補助体１０ａ、１０ｂをリーダライタ装置１のアンテナ前面に配置してなり、ＲＦＩＤタグ３との通信時に複数の通信補助体間にＲＦＩＤタグ３を配置し、リーダライタ装置１のアンテナ２と一方の通信補助体のアンテナが電磁結合し、通信補助体のアンテナと他方の通信補助体のアンテナが電磁結合するとともに、これらの通信補助体のアンテナ導線に流れる線電流によって生じたその周辺より強い循環磁界に挟まれた空間にあるＲＦＩＤタグのアンテナが電磁結合し、リーダライタ装置が電磁結合した通信補助体を介してＲＦＩＤタグと非接触で通信することができるものである。
【００３２】
本発明の通信補助システムによる通信方法では、アンテナ面同士が近接した状態にある複数のＲＦＩＤタグ３の個体識別情報を、リーダライタ装置１で読み取る場合に、リーダライタ装置１のアンテナ２と通信補助体１０ａのアンテナコイルがアンテナ面を平行の関係に保ち、電磁結合Ｍ１を生じ、通信補助体１０ａのアンテナコイルと通信補助体１０ｂのアンテナコイルが電磁結合Ｍ２を生じるとともに、通信補助体１０ａ、１０ｂのアンテナ導線に流れる線電流によって生じたその周辺より強い循環磁界に挟まれた空間にある、通信補助体のアンテナコイル面と平行の関係を保った複数個のそれぞれのＲＦＩＤタグ３のアンテナが電磁結合Ｍ３を生じ、リーダライタ装置１はアンテナ２と電磁結合Ｍ１した通信補助体１０ａ、１０ｂの通信補助体組１０を介して複数個のＲＦＩＤタグ３のそれぞれと非接触で通信しＲＦＩＤタグの保有する個体識別情報を読み取ることができる。
【００３３】
この電磁結合Ｍ１、Ｍ２、M３は、ＲＦＩＤタグへの電力供給と信号送受信を同時に行なわれる。
【００３４】
また、本発明では一対の通信補助体のアンテナ面と、複数個のＲＦＩＤタグのアンテナ面と、リーダライタ装置のアンテナ面とは、全ての面がほぼ平行に向かい合うように配置することで電磁結合の結合状態を最も強くしている。
【００３５】
なお、各アンテナ面が完全に平行でなくても通信は可能であるものの、出力の低下による通信距離の低下が見られるが、本発明の通信補助体組１０により、リーダライタ装置とＲＦＩＤタグとの通信ができなくなるということはない。
【００３６】
図２は、本発明の通信補助システムにおいて、リーダライタ装置１のアンテナ２に対し、ＲＦＩＤタグ３のアンテナの両側に通信補助体組１０を配置することで強磁界が得られたことを示すグラフである。
【００３７】
Ｘ軸はリーダライタ装置のアンテナ面を０ｃｍとしてアンテナからの距離を表し、Ｙ軸は磁界強度を電圧に変換し表したものである。リーダライタ装置のアンテナ面から１５ｃｍと３５ｃｍのところにリーダ装置のアンテナ面と平行に同じ仕様の通信補助体１０ａ、１０ｂを置いた場合と、また通信補助体が無い場合の磁界強度をグラフに表したものである。
【００３８】
通信補助体１０ａ、１０ｂに挟まれた１５ｃｍ〜３５ｃｍの間では通信補助体のアンテナ導線に流れる線電流によって生じた循環磁界により通信補助体が無い場合の磁界強度より約１〜４Ｖ高くなり、強磁界が得られたことが判る。
【００３９】
次に、図３は、本発明の通信補助体組１０を構成する通信補助体１０a（または１０ｂ）の回路図であり、キャパシタ１１及びアンテナコイルとして作用するインダクタンス１２で構成されたリーダライタ装置１の通信搬送周波数に共振する共振回路１３を有する。
【００４０】
通信補助体１０ａ（または１０ｂ）は、一例として、ガラスエポキシ基材の両面基板上にエッチングにより同面積の静電電極を複数設けてキャパシタ１１を生成し、エッチング導線でコイルパターンからなるインダクタンス１２を形成したものであり、回路保護、耐水性、耐湿性、ＲＦＩＤタグやＲＦＩＤタグが取りつけられた商品への傷などを考慮して、共振回路１３面をプラスチック等で被覆することが望ましい。
【００４１】
通信補助体１０ａ（または１０ｂ）のコイルパターン（インダクタンス１２）アンテナコイルがある程度大きい場合、リーダライタ装置から電磁波を効率良く受信することができ、通信補助体１０ａ（または１０ｂ）の共振回路１３には比較的大きな電流が流れ、共振回路１３中に存在する内部抵抗によって発熱する場合があるが、ガラスエポキシ基板はこの発熱を比較的高率良く面で放熱する特性を有するため、発熱に対して有効である。
【００４２】
また、通信補助体１０ａ（または１０ｂ）を使用する場合に、通信補助体１０ａ（または１０ｂ）がＲＦＩＤタグ付き商品と直接配置するような場合に通信補助体の表面摩擦抵抗が低いと、通信補助体がＲＦＩＤタグ付き商品の上に置かれた場合に通信補助体がＲＦＩＤタグ付き商品の上を滑ったり、また通信補助体の上にＲＦＩＤタグ付き商品が置かれた場合にＲＦＩＤタグ付き商品そのものが通信補助体の上を滑ったり、或いはＲＦＩＤタグ付き商品を箱に詰め、通信補助体１０ａ（または１０ｂ）を箱とＲＦＩＤタグ付き商品との間に差し込むような場合に通信補助体が容易に抜けてしまうことが考えられる。この問題の対策として、本発明では通信補助体の片面または両面の表面にゴム系シート、微粘着シートなどの貼り付けまたは植毛処理を施した滑り止め部を設けることにより、通信補助体の滑りや抜け落ちを防止することができる。
【００４３】
図４は、（ａ）が本発明の一実施例の通信補助体とＲＦＩＤタグ付きＴシャツ（商品）を重ね合わせた状態でのＲＦＩＤタグ３の位置関係を示した図であり、（ｂ）がこの位置関係を保ったまま重ねられたＲＦＩＤタグ付き商品が入れられる段ボール箱の外観図である。１０ａ及び１０ｂは通信補助体、２０はＲＦＩＤタグ付き商品である複数枚のＴシャツ、３はＴシャツ１枚につき１個ずつ付けられたＲＦＩＤタグ、２１は通信補助体とＲＦＩＤタグ付きＴシャツを入れるための段ボール箱である。
【００４４】
なお、この図ではＲＦＩＤタグ付き商品２０が重ね合わせた状態で収納することを示しているが、ＲＦＩＤタグ付き商品２０を立てた状態で収納し、ＲＦＩＤタグ付き商品２０の両端に通信補助体１０ａ、１０ｂを差し込むようにしてもよい。
【００４５】
さらに本発明においては、通信補助体は２つだけでなく、３つ以上としてもよい。
【００４６】
図５は、通信補助体と商品である複数枚のＴシャツが入った段ボール箱をリーダ装置の上に置いて、Ｔシャツ付けられたＲＦＩＤタグの個体識別情報の読み取り、そのデータを上記制御装置（データストレージ）に記録する実際の使用例を示す説明図である。
【００４７】
さらにこの実際の使用例から、首もとにブランドタグと同サイズで固有識別情報を保持してなるＲＦＩＤタグが付けられた複数枚のＴシャツ（商品）を梱包しリーダライタ装置で読み取るといった作業の流れと本発明の作用について説明する。
【００４８】
最初に段ボール箱の底部の定められた位置に通信補助体１０ａを置く。ここでいう定められた位置とは、通信補助体１０ａの大きさが折り畳まれたＴシャツの面積より小さい場合であり、これから通信補助体１０ａの上に載せようとするＴシャツに付けられたＲＦＩＤタグが通信補助体１０ａのほぼ中央になる位置をいう。
【００４９】
その通信補助体１０ａの上に、折り畳まれているＴシャツを積み、さらに他のＴシャツも順次その上に積んでいく。規定枚数のＴシャツを積んだのち、最後に底部に置かれた通信補助体１０ａと投影的にほぼ同じ位置に通信補助体１０ｂを置き、段ボール箱を閉じる。  
【００５０】
次に図５に示すようにこの段ボール箱をリーダライタ装置の上に置き、箱の中のＴシャツ付けられたＲＦＩＤタグの個体識別情報を読み取り、リーダライタ装置と通信ケーブルで繋がれた上位制御装置（データストレージ）２３にデータとして保存するといった一連の作業となる。
【００５１】
次に、この例における本発明の作用について説明する。
【００５２】
この例では、複数積まれた状態のＴシャツに付けられたＲＦＩＤタグが近接しアンテナ面同士が５〜１０ｍｍ程度の間隔で重なり合う状態にあるため、アンテナ同士の相互インダクタンスの影響で共振周波数低くなっても規定の電力が得られ様予め共振周波数を３〜２０％高めに設定したＲＦＩＤタグを使用している。よって、ＲＦＩＤタグ自身の共振周波数を故意に高めにしたため効率が下がり通信距離が短くなっている状態にあるので、全てのＲＦＩＤタグの個体識別情報を読み取るためには通常より強い電磁界が必要となる。
【００５３】
リーダライタ装置２３がＲＦＩＤタグの個体識別情報を読み取るために搬送周波数の電磁波を出力すると、リーダ装置に内蔵されている送受信ループアンテナと段ボール箱の中の通信補助体１０ａ及び１０ｂのアンテナコイルに電磁結合状態が形成され、そのことにより通信補助体１０ａ、１０ｂのアンテナ導線には線電流が流れ、この線電流によってアンテナコイルを中心に強い循環磁界が発生し、通信補助体１０ａ、１０ｂに挟まれた空間のその磁界強度は、通信補助体１０ａ、１０ｂが無い状態と比較した場合明らかに強磁界となり、この作られた強磁界によって前述の複数のＴシャツに付けられたＲＦＩＤタグの個体識別情報を読み取ることが可能となる。
【００５４】
本発明の通信補助体組の間隔を広げ過ぎると、通信補助体に挟まれた空間の一部では弱磁界になる。この現象に対応するために通信補助体の間の弱磁界になったところに更に同様の通信補助体をリーダライタ装置のアンテナとの位相を配慮し挿入することでその空間に強磁界を作り出すことができる。この場合追加の通信補助体は一枚だけではなく弱磁界にところに適時挿入することが可能であるため、通信補助体組の間隔を故意に広げた使い方もある。新たに挿入した通信補助体ではその通信補助体のアンテナ面の両面から発する循環磁界を利用できるため非常に効果的である。また、既にある一対の通信補助体の外側にも同様の磁界が放射されておりその空間にＲＦＩＤタグを配置することもできる。
【００５５】
本発明の通信補助体組、それを用いた通信補助システム、通信方法により得られた強磁界空間上に、クレジットカードサイズのＲＦＩＤタグと比べアンテナ効率が悪く通信距離が短い、例えば２８ｍｍ×１２ｍｍというような小型のＲＦＩＤタグを配置することでその個体識別情報を読み取ることも可能となり、それよりも小さなコイルオンチップ形態のタグにも十分適用可能である。
【００５６】
また、上記のように本明細書では、ＲＦＩＤタグのメモリに記録された固有識別の読み取りを主体に説明してきたが、ＲＦＩＤタグの保有するメモリへのリーダライタ装置からの情報の書き込みも同様に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の通信補助体組を用いたＲＦＩＤタグとの通信システムを説明するブロック図である。
【図２】本発明の通信補助システムにおいて、リーダライタ装置１のアンテナ２に対し、ＲＦＩＤタグ３のアンテナの両側に通信補助体組１０を配置することで強磁界が得られたことを示すグラフである。
【図３】本発明の通信補助体組１０を構成する通信補助体１０a（または１０ｂ）の回路図である。
【図４】図４（ａ）は本発明の一実施例の通信補助体とＲＦＩＤタグ付きＴシャツ（商品）を重ね合わせた状態でのＲＦＩＤタグ３の位置関係を示した図であり、（ｂ）はこの位置関係を保ったまま重ねられたＲＦＩＤタグ付き商品が入れられる段ボール箱の外観図である。
【図５】本発明の実際の使用例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５８】
１              リーダライタ装置
２              アンテナ
３              商品に付けられたＲＦＩＤタグ
１０ａ、１０ｂ  通信補助体
１０            通信補助体組
１１            キャパシタ
１２            インダクタンス
１３            共振回路
２０            商品（Ｔシャツ）
２１            輸送箱
２２            リーダライタ装置
２３            上位制御装置（データストレージ）
Ｍ１            リーダ装置のアンテナと通信補助体との電磁結合状態
Ｍ２            通信補助体間の電磁結合状態
Ｍ３            通信補助体とＲＦＩＤタグの電磁結合状態
Ｍ４            ＲＦＩＤタグ間の電磁結合状態
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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