(57)【要約】  【課題】  付着した塵埃の除去清掃がしやすく、生産も容易な送風機器に用いるためのエアフィルタを提供することを目的とする。  【解決手段】  空気調和機などの吸い込み部に配置されて、塵埃を捕集するエアフィルタにおいて、枠部を構成するリブ２は塵埃捕集面Ｘとは逆側の面に形成されている。これにより、塵埃捕集面に付着した塵埃を除去する時に、区画を構成するリブに邪魔されずに掃除機などで塵埃除去できるため、除去し残しの少ないエアフィルタを構成でき、以て塵埃除去後にも送風性能を低下させないエアフィルタを提供することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
格子状の網で構成される塵埃捕集部と、この塵埃捕集部を保持する枠部とを有してわん曲可能に構成されたエアフィルタであって、前記枠部を構成するリブは少なくとも前記塵埃捕集部の塵埃捕集面とは逆側の面に形成されていることを特徴とするエアフィルタ。
【請求項２】
塵埃捕集部を補強する補強リブは前記塵埃捕集部の捕集面とは逆側の面にのみ形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアフィルタ。
【請求項３】
枠部を構成するリブに対して塵埃捕集部をはさんで反対面側の枠部の全周または一部にも所定高さのリブを形成したことを特徴とする請求項１または２のいずれか一項に記載のエアフィルタ。
【請求項４】
枠体の一部において塵埃捕集面側に取っ手部を設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のエアフィルタ。
【請求項５】
取っ手部は、別部品として成形されるとともに、前記枠部に形成された嵌合穴に前記嵌合して固定される嵌合部を有することを特徴とする請求項４記載のエアフィルタ。
【請求項６】
取っ手部は、嵌合凸部を有して枠部を構成するリブと一体に成形されると共に、折り曲げにより前記枠部に形成された嵌合穴に前記嵌合凸部が差し込まれることで形成されることを特徴とする請求項４記載のエアフィルタ。
【請求項７】
送風装置の筐体に差し込んで用いられるエアフィルタであって、補強リブは前記エアフィルタへの略差し込み方向のみ形成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のエアフィルタ。
【請求項８】
送風装置の筐体に差し込んで用いられるエアフィルタであって、補強リブは前記エアフィルタへの略差し込み方向及び差し込み方向と略垂直な方向に形成されていると共に、補強リブの塵埃捕集面からの高さは略差し込み方向に比べて差し込み方向と略垂直な方向で低く構成することを特徴とする請求項２または３のいずれか一項に記載のエアフィルタ。
【請求項９】
請求項１から８記載のエアフィルタを送風回路の吸い込み部に設置した送風装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送風装置に用いられて空気中の塵埃を捕集するエアフィルタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和機や空気清浄機、その他送風回路を有する様々な機器において送風回路の吸い込み部に装着して空気中に浮遊する塵埃を捕集し、またそれらが送風回路内の熱交換器やファン等に付着するのを極力防止するために網状のエアフィルタが用いられている。その構造や、機能・作用について空気調和機を例に挙げて詳しく述べる。
【０００３】
まず、空気調和機の室内ユニットにおいてエアフィルタが装着される構造図５を用いて説明する。空気調和機の室内ユニット１０１にはその筐体内部に熱交換器１０２及び貫流ファン１０３が具備されており、概略、吸い込み部１０４、熱交換器１０２、貫流ファン１０３、吹き出し部１０５で送風回路が構成される。エアフィルタ１は筐体前面に配置される吸い込みグリル１０７と熱交換器１０２との間においてエアフィルタの差込みのガイドを兼ねる構造体１０６に沿って挿入して設置される。エアフィルタは室内ユニット筐体の前面及び上面の吸い込み部前面を覆うように配置されている。このようにして、空気調和機が運転されると、吸い込み部１０４から送風回路に周囲の空気が吸い込まれ、その空気中に浮遊する塵埃がエアフィルタ１によってろ過されて付着する。これにより、空気中の塵埃を除去することができるとともに、極力熱交換器やファンなどに塵埃が付着、堆積しないようにしている。
【０００４】
次に従来のエアフィルタの構造を図６を用いて説明する。エアフィルタはナイロンなどの繊維を格子状に織り込んだ網部３を、ポリプロピレン等の材料で外形を構成する枠部２及び塵埃捕集面で網部を補強する縦横の補強リブ６を一体成形する際に枠部の一面に溶着して一体に構成している。また、塵埃捕集面（Ｘ）側にはエアフィルタを取り付けるときに用いる取っ手部５が設けられている。
【０００５】
上記補強リブ６は、塵埃捕集面が相当の強度で保持されるように所定の間隔で設けられている。
さらに、以上の枠部を構成するリブ２ｂ、補強リブ６、取っ手部５は全て塵埃捕集面となる一方の面に設けられている。このように構成すればエアフィルタ成形用の金型の加工は基本的に一面だけですむことになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記構成のエアフィルタを空気調和機などに装着して塵埃を捕集した場合、掃除機などを用いて塵埃捕集面Ｘに付着した塵埃を定期的に除去する必要があるが、上記従来の構成のエアフィルタでは、補強リブ６が所定の間隔で設けられているため、ユーザはおよそ枠部を構成するリブ２ｂ及び補強リブ６で構成された区画ごとに塵埃を捕集する。または各区画のリブ周辺部Ｙは掃除機の先端などを十分に入れにくく塵埃が除去しにくくいくらか除去できずに残ってしまうという課題を有していた。この塵埃の残存は、送風面積の低下につながり、以て送風性能の低下を誘引する一因になりうる。
【０００７】
本発明はこのような従来の課題を解決するものであり、付着した塵埃の除去清掃がしやすく、生産も容易なエアフィルタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本願発明は、空気調和機などの吸い込み部に設置して用いられるエアフィルタにおいて、塵埃捕集面には枠部以外に補強リブを設ない構成とし、掃除機などによる塵埃の除去し残しを極力少なくすることができるようにする。
【発明の効果】
【０００９】
上記から明らかなように、本願発明は、空気調和機などの吸い込み部に設置して用いられるエアフィルタにおいて、塵埃捕集面には枠部以外に補強リブを設けない構成とし、掃除機などによる塵埃の除去し残しを極力少なくすることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本願請求項１記載のエアフィルタは、格子状の網で構成される塵埃捕集部と、この塵埃捕集部を保持する枠部とを有してわん曲可能に構成されたエアフィルタであって、前記枠部を構成するリブは前記塵埃捕集部の捕集面とは逆側の面に形成されていることを特徴とするものである。この構成により、塵埃捕集面に付着した塵埃を除去する時に、区画を構成するリブに邪魔されずに掃除機などで塵埃除去できるため、除去し残しの少ないエアフィルタを構成でき、以て塵埃除去後にも送風性能を低下させないエアフィルタを提供することができる。
【００１１】
また、本願請求項２のエアフィルタは、塵埃捕集部を補強する補強リブは前記塵埃捕集部の捕集面とは逆側の面にのみ形成されていることを特徴とするものである。この構成により、従来のエアフィルタと同程度の強度を維持しつつも、除去し残しの少ないエアフィルタを構成できる。
【００１２】
また、本願請求項３記載のエアフィルタは、枠部を構成するリブに対して塵埃捕集部をはさんで反対面側の枠部の全周または一部にも所定高さのリブを形成したことを特徴とするものである。
【００１３】
また、本願請求項４記載のエアフィルタは、枠体の一部において塵埃捕集面側に取っ手部を設けたことを特徴とするものである。この構成により、従来のエアフィルタとは塵埃集塵面が表裏逆の使用であり、ユーザには違和感が生じる可能性があるが、前面側が容易に特定できるようになる。
【００１４】
また、本願請求項５記載のエアフィルタは、取っ手部は、別部品として成形されるとともに、前記枠部に形成された嵌合穴に前記嵌合して固定される嵌合部を有することを特徴とするものである。この構成により、エアフィルタに容易に取っ手部を構成することができ、ユーザはハンドリングが容易になる。
【００１５】
また、本願請求項６記載のエアフィルタは、取っ手部は、嵌合凸部を有して枠部を構成するリブと一体に成形されると共に、折り曲げにより前記枠部に形成された嵌合穴に前記嵌合凸部が差し込まれることで形成されることを特徴とするものである。この構成により、金型成形は１面で済むようにしてエアフィルタを構成できるとともに、本発明において枠部リブや補強リブの構成される面とは逆の面に他の部品を用いることなしに取っ手部を構成できる。
【００１６】
また、本願請求項７記載のエアフィルタは、送風装置の筐体に差し込んで用いられるエアフィルタであって、補強リブは前記エアフィルタへの略差し込み方向のみ形成されていることを特徴とするものである。この構成により、差込み時の横方向部材の引っかかりがなくなり挿入がスムースにできる。
【００１７】
また、本願請求項８記載のエアフィルタは、送風装置の筐体に差し込んで用いられるエアフィルタであって、補強リブは前記エアフィルタへの略差し込み方向及び差し込み方向と略垂直な方向に形成されていると共に、補強リブの塵埃捕集面からの高さは略差し込み方向に比べて差し込み方向と略垂直な方向で低く構成することを特徴とするものである。この構成により、エアフィルタとしての強度を確保できるとともに、差込み方向の補強リブよりもそれに垂直な方向のリブの高さが低いので、筐体に差し込む時の引っかかりを低減できる。
【００１８】
そして、本願請求項１から８記載のエアフィルタを送風回路の吸い込み部に設置するものである。
【００１９】
以下本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
まず第１の実施の形態について、図１を用いて説明する。エアフィルタ１はその外枠２がわん曲可能な柔軟性を有する合成樹脂（例えばポリプロピレンなど）で構成されており、その射出成形時にナイロンやポリエステル、ポリエチレンテレフタレートなどの繊維を格子状に編んで構成された網部（塵埃捕集部）３を一面に溶着させて一体に形成している。同図（ｂ）に示す様に、Ｘで示す面が塵埃をろ過、付着させる塵埃捕集面であり、その反対側の面には外枠を構成し、補強する外枠リブ２ａが構成されている。なお、前面がどちら側であるかを示すためには、前面となる方にペイント、マークしたり、空気調和機などの筐体への差込みキー４の形状を工夫しておけばよい。
【００２１】
このようなエアフィルタを空気調和機や空気清浄機などの吸い込み部に配置することによって、このエアフィルタに付着した塵埃を除去する際に、塵埃捕集面にはリブが存在しないため、ユーザは掃除機などを用いて容易に塵埃を除去することができるとともに、従来のエアフィルタの様に塵埃捕集面に補強リブが存在する場合に比べて、区画ごとの周囲や隅に残る塵埃を極力少なくすることができるようになる。
【００２２】
（実施の形態２）
次に、第２の実施の形態について、図２を用いて説明する。同図において第１の実施の形態と異なる点は網部を塵埃捕集面Ｘとは反対の面から保持補強する補強リブ６が構成されている点である。補強リブをいれることにより、エアフィルタ全体としての強度が増すとともに、塵埃捕集面が区画ごとにより強固に保持される。また、補強リブ６は網部を溶着保持して形成されており、外枠リブ２ａとともに塵埃捕集面Ｘとは反対の面に形成されているため、ユーザは塵埃捕集面Ｘに付着した塵埃を補強リブに邪魔されることなく除去することができるとともに、やはり従来例のように補強リブに邪魔されて塵埃を除去し残すことがなくなる。
【００２３】
また、同図（ｂ）に示す様に、エアフィルタ１を送風装置筐体に対してＺで示す方向に差し込む場合に、略差し込み方向形成した補強リブ６ｂに比べ、それと略直角に配置された補強リブ６ａはその網部３からの高さを補強リブ６ｂと同じかまたはより低くするようにする。このように構成すれば、差込み方向に対する引っかかりの要因となる突起物を極力少なくすることができ、筐体への差込みが容易になる。
【００２４】
以上、第１、第２の実施の形態の構成によれば、エアフィルタを構成する際にエアフィルタを挟む２面共の金型を加工する必要がなく、基本的にリブ形成する１面だけでよくなり、製造コスト的にもメリットがある。
【００２５】
（実施の形態３）
次に、第３の実施の形態について、図３を用いて説明する。本実施の形態では塵埃捕集面Ｘ側にも外枠リブ２ｂを形成している。このようにすることで、愛撫の面から塵埃付着分の一定の高さ空間を確保することができ、送風装置からエアフィルタを取り出す際に塵埃捕集面に付着した塵埃を機器筐体に引っ掛けて筐体内部で落としてしまうということがなくなる。また、掃除機などでの除去の時に、掃除機のノズルなどを枠の外方向に掃き出しても、外枠リブ２ｂである程度引っかかるため不用意に塵埃を落としてしまうことがない。
【００２６】
なお、この場合は両面の金型を成形する必要があるが、その際にエアフィルタの取っ手部５を同時に形成すると、ユーザの取り外しが容易になるばかりでなく、前面（または塵埃捕集面）がどちら側なのかが容易にわかるように構成できる。
【００２７】
（実施の形態４）
次に、第４の実施の形態について、図４を用いて説明する。まず、図４（ａ）では第２の実施の形態のエアフィルタにおいて、取っ手嵌合穴８を形成するとともに、別部品で取っ手部７ｂを有する取っ手部品７を形成して相互に嵌合取付できるように構成している。嵌合の方法は、要するに相互に強固に締結できればよいが、本実施の形態では取っ手部品７に取っ手嵌合穴８と嵌合する嵌合凸部７ａを形成してエアフィルタの下方から嵌め込むことが可能な構成を示している。７ｃはユーザが保持した時に網部に余分な力がかからないようにするための補強部である。
【００２８】
または、同図（ｂ）、（ｃ）に示す様に、外枠リブ２ａ及び補強リブ６ａ、６ｂの成形時に取っ手部片９を形成する。取っ手部片９は取っ手嵌合穴８の下方部に外枠リブ２ａと一体に延出して成形され、その先端には引っ掛け形状を持った嵌合凸部９ｂが形成されている。また、同図の９ａで示す部位には線に沿って折り曲げが容易なように、切り込み形状が入っている。このように形成された取っ手部片９を矢印のほうに切り込み９ａで折り曲げて、嵌合凸部９ｂを取っ手嵌合穴８に差込み固定することで、側面から見て略Ｖ字形状の取っ手部を構成することができる。
【００２９】
この構成ならば、第１、第２の実施の形態と同様、金型は１面だけを加工すればよいことになり合理的である。
【００３０】
以上実施の形態について説明してきたが、本発明に係るエアフィルタは上記の空気調和機や空気清浄機だけでなく、車載用エアコンディショナやコンピュータ装置、掃除機など、送風回路を有するとともに塵埃を除去する必要がある機器であれば好適に使用できるものである。
【００３１】
また、上記実施の形態では網部は枠部および補強リブに対して成形時に溶着させて一体化する形態を例示したが、枠体に嵌め込んで保持することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】（ａ）本発明の第１の実施の形態を示すエアフィルタの斜視図  （ｂ）同斜視図におけるＡ−Ａ‘断面の模式図
【図２】（ａ）本発明の第２の実施の形態を示すエアフィルタの斜視図  （ｂ）同斜視図におけるＢ部を裏面から見た補強リブの構成を示す模式図
【図３】（ａ）本発明の第３の実施の形態を示すエアフィルタの斜視図  （ｂ）同斜視図におけるＣ−Ｃ‘断面の模式図
【図４】（ａ）本発明の第４の実施の形態を示すエアフィルタの斜視図  （ｂ）本発明の第４の実施の形態において取っ手部組立構造を示す模式図  （ｃ）取っ手部組立後の概略構成を示す模式図
【図５】（ａ）従来例を示す空気調和機室内ユニットの断面模式図  （ｂ）従来例を示す空気調和機におけるエアフィルタ取り付けの構成模式図
【図６】従来のエアフィルタの構成を示す斜視図
【符号の説明】
【００３３】
１  エアフィルタ
２  外枠リブ
３  網部
６  補強リブ
７  取っ手部品
９  取っ手部片
Ｘ  塵埃捕集面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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