(57)【要約】  【課題】  エアバッグ袋体のよりスムーズな展開を実現することのできるエアバッグ装置を提供する。  【解決手段】  エアバッグ袋体２を上下方向に折り畳み、その折り畳み状態で後縁部１２を車両前方側に折り曲げてエアバッグ袋体２を車体の側部上壁に収納する。エアバッグ袋体２の展開時には、最初に後縁部１２が車体後方側に旋回し、後縁部１２が車体後方側に延びた後にエアバッグ袋体２全体が下方に展開するようにする。  【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の側部上方に折り畳み状態で取り付けられて、衝撃入力時、若しくは、衝撃入力予測時に、高圧ガスの導入によって車体側壁と乗員との間に展開されるエアバッグ袋体を備えたエアバッグ装置において、
前記エアバッグ袋体を上下方向に折り畳み、その折り畳み状態で後縁部を車両前後方向に折り曲げてエアバッグ袋体を車体の側部上壁に収納したことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグ袋体を折り畳み状態で形状保持する保持部材でエアバッグ袋体を保持したことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、折り畳み状態で車体側部に取り付けられたエアバッグ袋体が車両衝突時等に車体側壁と乗員の間に展開して乗員を保護するエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両のエアバッグ装置として、車両衝突時やロールオーバ時等にエアバッグ袋体が車体側壁の内側に展開して乗員の側頭部を保護するカーテンエアバッグが知られている。
このエアバッグ装置は、エアバッグ袋体が折り畳み状態でフロントピラーからルーフサイドレールに亙って収納され、車両衝突時等に、インフレータから高圧ガスが噴き出してエアバッグ袋体がカーテン状に展開するようになっている。エアバッグ袋体には複数の膨張部が設けられ、インフレータから噴き出した高圧ガスが各膨張部に導入されるようになっている。
【０００３】
また、この種のエアバッグ装置として、エアバッグ袋体の後縁部をリヤピラー方向に延出させ、エアバッグ袋体の展開時に、エアバッグ袋体の後縁部によってリヤピラーの内側部分を覆うようにしたものがある（例えば、特許文献１〜３参照）。
このエアバッグ装置の場合、後縁部側を車体前方側に折り畳んだ状態でエアバッグ袋体の全体が上下方向に折り畳まれ、その状態においてエアバッグ袋体が車体の側部上壁に収納されている。
【特許文献１】特開２００１−２７０４１３号公報
【特許文献２】特開２００４−６７０４５号公報
【特許文献３】特開２００３−１０４１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この従来のエアバッグ装置は、エアバッグ袋体の後縁部を車体前方側に折り畳み、さらに全体を上下方向に折り畳んでエアバッグ袋体を車体の側部上壁に収納したものであるため、エアバッグ袋体の展開時には、後縁部が折り畳まれた状態で袋体の全体が下方側に展開し、その後に後縁部が車体後方側に展開する。このとき、エアバッグ袋体の後縁部は車室内側方向に折り曲げられていると、展開過程で後縁部が乗員と干渉する可能性が考えられるため、後縁部は車体側壁方向に折り曲げられ、展開時に車体側壁側に旋回してリヤピラー方向に広がるようになっている。
このため、従来のエアバッグ装置においては、エアバッグ袋体の展開過程で後縁部が車体側壁をこじり、エアバッグ袋体の展開挙動が不安定になる可能性が考えられる。
【０００５】
そこでこの発明は、エアバッグ袋体のよりスムーズな展開を実現することのできるエアバッグ装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車体の側部上方に折り畳み状態で取り付けられて、衝撃入力時、若しくは、衝撃入力予測時に、高圧ガスの導入によって車体側壁と乗員との間に展開されるエアバッグ袋体（例えば、後述の実施形態におけるエアバッグ袋体２）を備えたエアバッグ装置（例えば、後述の実施形態におけるエアバッグ装置１）において、前記エアバッグ袋体を上下方向に折り畳み、その折り畳み状態で後縁部を車両前後方向に折り曲げてエアバッグ袋体を車体の側部上壁に収納するようにした。
【０００７】
この発明の場合、エアバッグ袋体に高圧ガスが導入されると、車体の側部上方側において、まず、エアバッグ袋体の後縁部が車体後方側に展開し、その後にエアバッグ袋体の全体が下方に向かって展開する。このため、エアバッグ袋体の後縁部は、展開時に乗員に干渉したり、車体側壁をこじることなく車室内に展開する。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記エアバッグ袋体を折り畳み状態で形状保持する保持部材（例えば、後述の実施形態における保持部材１３）でエアバッグ袋体を保持するようにした。
この場合、エアバッグ袋体は保持部材で形状保持した状態で車体の側部上壁に収納することが可能になる。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、エアバッグ袋体の後縁部が車体の側部上方位置において後方側に展開した後に、エアバッグ袋体の全体が下方に向かって展開するようになるため、後縁部と乗員の干渉を確実に回避することができるうえ、後縁部の展開時に車体側壁をこじることがなくなることから、エアバッグ袋体のよりスムーズな展開を実現することができる。
【００１０】
また、この発明においては、後縁部を折り返す前の段階でエアバッグ袋体を上下方向に複数回折り返すため、後縁部を先に前後に折り曲げて、その折り曲げ領域を含む部分を上下方向に多数回折り返す場合に比較し、エアバッグ袋体の折り畳み完了後における前後折り曲げ領域周辺の膨らみを小さくすることができる。したがって、折り畳み完了後におけるエアバッグ袋体をより小型化し、エアバッグ袋体の車体格納性を高めることができる。
【００１１】
さらに、請求項２に記載の発明によれば、保持部材で折り畳み状態を維持してエアバッグ袋体を車体の側部上壁に収納することができるため、エアバッグ袋体の組付作業効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、この発明にかかるエアバッグ装置１を装備した車両の模式的な側面図であり、図２は、エアバッグ袋体２の展開状態での正面図である。
エアバッグ装置１は、車両衝突時等に車体側壁と乗員の間にエアバッグ袋体２がカーテン状に展開して乗員の側頭部を主に保護する所謂カーテンエアバッグであり、３列シートを有するこの実施形態の車両では、エアバッグ袋体２が３列のシートの側方に跨って展開するようになっている。なお、図１において、ｍ１，ｍ２，ｍ３は、前席、中間席、後席に夫々着座した乗員を示す。
【００１４】
エアバッグ袋体２は、展開形状が車体前後方向に長い略長方形状に形成され、車体後方寄りの上部に一対のガス導入口３ａ，３ｂが設けられている。これらのガス導入口３ａ，３ｂには、側面衝突時やロールオーバ時、あるいは、それらの予測時にコントローラ（図示せず）からの信号を受けて起動されるインフレータ４が接続されている。また、エアバッグ袋体２は、可撓性を有する織布が縫製されて成り、その内部に、前席用、中間席用、後席用の各膨張部５ａ，５ｂ，５ｃと、これらの膨張部５ａ，５ｂ，５ｃをガス導入口３ａ，３ｂに接続するガス通路６ａ，６ｂ，６ｃが形成されている。
【００１５】
エアバッグ袋体２は、後に詳述するように上方側に折り畳まれ、車両のフロントピラー７とルーフサイドレール８の内側にブラケット等を介して取り付けられている。車体側の収納部９（図１，図４参照）は、フロントピラー７からルーフサイドレール８の後端部に亙る領域に車室内側に開口するように形成され、エアバッグ袋体２を収納した状態において、その開口部がルーフライニング１０（図４参照）の側方の端末部によって覆われている。ただし、エアバッグ袋体２の後席用の膨張部５ｃは、展開後にリヤピラー１１の内側位置まで覆うようになっている。
【００１６】
なお、エアバッグ袋体２のガス導入口６ｂの後方側位置には、折り畳まれたエアバッグ袋体２の後縁部１２（後席用の膨張部５ｃを含む領域）を折り曲げ状態のまま保持するための保持部材１３が設けられている。この保持部材１３は、エアバッグ袋体２の展開時にその衝撃によって容易に破断し得る別体の薄肉のテープやフィルムを用いることが可能である。また、保持部材１３はエアバッグ袋体２に一体に形成するようにしても良い。
【００１７】
ところで、エアバッグ袋体２をフロントピラー７とルーフサイドレール８に取り付けるに際しては、まず、エアバッグ袋体２を図２に示す展開状態から図３に示すように上下方向に蛇腹状に折り畳み、その後にエアバッグ袋体２の後縁部１２をさらに曲げ線Ｐを境に旋回させるように折り曲げる。次に、こうして後縁部１２をエアバッグ袋体２の前方領域に折り重ねたところで、図４に示すように後縁部１２をその折り畳み姿勢のまま保持部材１３によって仮止めし、その状態においてエアバッグ袋体２をフロントピラー７とルーフサイドレール８の収納部９内に収容する。そして、エアバッグ袋体２を収納した収納部９の開口はルーフライニング１０の端末部によって閉塞される。
なお、この実施形態の場合、折り畳み状態で収納部９に格納されたエアバッグ袋体２は後縁部１２の折り曲げ部が車幅方向内側を向くようにして車体に取り付けられている。しかし、エアバッグ袋体２は、図５に示す他の実施形態のように後縁部１２の折り曲げ部が車体下方に向くように車体に取り付けるようにしても良い。
【００１８】
以上のようにして車体に装備されたこのエアバッグ装置１は、車両衝突時等にインフレータ４が作動すると、ガス通路６ａ〜６ｃへの高圧ガスの導入によってエアバッグ袋体２が折り畳み状態から展開する。この展開初期には、エアバッグ袋体２の前方に折り返された後縁部１２が側部下方に飛び出すようにして保持部材１３を破断し、同時に、このとき後縁部１２の旋回動作がルーフライニング１０を積極的に押し開き、図１中の鎖線で示すように後縁部１２が車体上方側にてリヤピラー１１方向に展開する。次に、この状態から高圧ガスのガス圧によってエアバッグ袋体２の全体が車体下方側に展開し、車両の各シートに対応する膨張部５ａ〜５ｃが乗員ｍ１〜ｍ３と車体側壁の間に配置されるようになる。この結果、エアバッグ袋体２の膨張部５ａ〜５ｃは乗員ｍ１〜ｍ３の側方を覆い、それによって乗員ｍ１〜ｍ３の安全が確保されるようになる。
【００１９】
以上のように、このエアバッグ装置１の場合、エアバッグ袋体２の展開初期に後縁部１２が車体の上部側位置において後方側に跳ね出した後に下方側に展開するため、後縁部１２は乗員ｍ３に干渉したり、車体側壁をこじることなくリヤピラー１１の内面に沿ってスムーズに展開する。
特に、このエアバッグ装置１においては、エアバッグ袋体２の展開初期に、後縁部１２がルーフライニング１０を押し開くように旋回して跳ね出るため、その後のエアバッグ袋体２の下方側への展開をより確実なものとすることができる。
【００２０】
そして、このエアバッグ装置１を採用した場合には、ルーフサイドレール８とリヤピラー１１の突合せ部よりも前方側位置に後縁部１２を含むエアバッグ袋体２の全体を確実に収納することができるため、リヤピラー１１のガーニッシュとルーフライニング１０の合わせ部の構造を簡素化することができる。
【００２１】
さらに、このエアバッグ装置１は、エアバッグ袋体２全体を最初に上下方向に折り畳んだ後に後縁部１２を前後方向に折り曲げて車体に格納するようにしているため、エアバッグ袋体２の後縁部１２を最初に前後方向に折り曲げて袋体２全体を上下方向に折り畳む場合に比較して前後折り曲げ領域の周辺の膨らみ量を少なくすることができる。つまり、上下方向の折り畳みの前段階でエアバッグ袋体２の後縁部１２を前後方向に折り曲げるようにした場合には、前後方向に折り重ねられた部分を多数回折り返さなければならなくなるために折り返しの度に周辺部に膨らみができるが、このエアバッグ装置１では、逆にエアバッグ本体２を上下方向に折り返した後に後縁部１２を前後に折り曲げるようにしているため、折り曲げによってできる周囲の膨らみ量をより少なくすることができる。したがって、このエアバッグ装置１を採用した場合には、車体側の限られたスペースに容易に格納することが可能になる。
【００２２】
また、このエアバッグ装置１においては、折り畳んだエアバッグ袋体２の後縁部１２を保持部材１３によって仮止めして車体に取り付けるようにしているため、エアバッグ袋体２の取付時に、折り畳み形状を一定に維持したまま車体側収納部９に容易に取り付けることができる。
【００２３】
なお、この発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、上記の実施形態においては、エアバッグ袋体２を上下方向に折り畳んだ後に、後縁部１２を前方側に一回折り曲げて車体側の収納部９に収納したが、後縁部１２を一度前方に折り返した後に、さらに後方側に折り曲げるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の一実施形態を示す車両の模式的な側面図。
【図２】同実施形態を示すエアバッグ袋体の展開状態での正面図。
【図３】同実施形態を示すエアバッグ袋体の中間折り畳み状態を示す正面図。
【図４】同実施形態を示すエアバッグ袋体の最終折り畳み状態を示す正面図。
【図５】この発明の他の実施形態を示す車両の模式的な側面図。
【符号の説明】
【００２５】
１…エアバッグ装置
２…エアバッグ袋体
１３…保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2006248420.tif 000006
【図５】
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