(57)【要約】【課題】  使用者が入力したい言葉を、より少ない操作で入力可能な携帯情報機器を提供する。【解決手段】  文字入力変換辞書を地域別に記憶部１３に複数記憶する。ＧＰＳを利用して受信される位置情報に基づいて、携帯情報機器の現在位置を特定し、使用する文字入力変換辞書を選択する。各文字入力変換辞書は、入力文字に対応する複数の変換候補と各変換候補への変換の確定度合いを示す頻度情報とを含む。変換対象の文字［α］が入力されると、その文字を変換キーとする変換候を抽出して、頻度情報に従って提示する。また、所定の変換候補への変換が確定されたときに、その変換候補に対応する頻度情報を更新する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字の入力、入力文字に対応する変換候補の表示要求、および入力文字の変換の確定を可能とする操作手段と、
位置情報を入力する位置情報入力手段と、
入力文字に対応する複数の変換候補と各変換候補への変換の確定度合いを示す入力頻度情報とを含む文字入力変換辞書を、位置情報に対応する地域別に複数記憶する記憶手段と、
前記位置情報入力手段に入力された位置情報に対応する文字入力変換辞書を前記記憶手段の中から選択する選択手段と、
該選択手段が選択した文字入力変換辞書の中から当該文字入力変換辞書に含まれる前記入力頻度情報に従って入力文字に対応する変換候補を特定する変換候補特定手段と、
該変換候補特定手段が特定した変換候補を表示する表示手段と、
入力文字の所定の変換候補への変換が確定されたときに、前記複数記憶された文字入力変換辞書のうちの前記選択手段が選択した文字入力変換辞書に含まれる入力頻度情報を更新する更新手段とを備えることを特徴とする、携帯情報機器。
【請求項２】
前記携帯情報機器は、携帯電話機であることを特徴とする、請求項１に記載の携帯情報機器。
【請求項３】
前記携帯情報機器は、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）であることを特徴とする、請求項１に記載の携帯情報機器。
【請求項４】
前記携帯情報機器は、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）であることを特徴とする、請求項１に記載の携帯情報機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、持ち運び可能な携帯情報機器に関し、特に、情報の入力機能を備える携帯情報機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、その他の情報の入力機能を備える携帯情報機器に関し、携帯情報機器の使用地域に応じて使用者の情報入力を支援する機能が多数提案されている。
【０００３】
現在、提案されている支援機能の１つに、携帯情報機器が使用されている地域に応じて入力候補情報の優先度を変化させる機能がある。
【０００４】
たとえば、東京都内で「かみやちょう」という言葉を入力する場合、使用者が想定する入力結果は東京都内の「神谷町」である可能性が高い。これに対して、携帯情報機器が広島市内で使用されている場合、使用者が広島市内の「紙屋町」を入力することを所望している可能性が高い。
【０００５】
このように、地名やイベント名といった携帯情報機器が所在する位置に関連した情報は、その携帯情報機器が使用されている地域によって、入力情報に対して変換が要求される言葉が変化する。このことから、ネットワークを介して携帯情報機器の位置情報に合った変換辞書を携帯情報機器内に取り込み、それにより現在の携帯情報機器の位置に関連した入力候補情報を優先して使用者に提示し、効率の良い情報入力方法を提供する携帯情報機器が提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
また、情報サーバによって管理された各地域ごとの変換辞書データベースを用意し、複数の使用者の各携帯情報機器とネットワークを介して接続された情報サーバによって、使用者の入力結果をデータベースに追加することで、変換辞書データベースを更新し、その地域での入力が予想される情報を更新する技術が提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−３０３１８６号公報
【特許文献２】特開２００４−１５３３９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１で開示された技術では、各地域ごとに完成された変換辞書をあらかじめ用意する必要があるという問題点があった。また、引用文献１に開示された各地域ごとの変換辞書は、使用者の使用状況によって変化するものではない。そのため、時間の経過とともに使用者が頻繁に用いる言葉が変化したとしても、変換辞書の変換内容は自動的には変更されない。この場合、使用者の使用状況の変化に応じて、変換辞書のデータベース自体を変更することが必要となる。
【０００８】
また、変換辞書データベースに登録された情報は、その地域で一般的に入力されることが想定される地名や施設名等の情報である。このため、変換辞書データベースには、特定の使用者が固有に使用するような言葉は登録されていないのが普通である。したがって、使用者が、出張先の東京都内のある会社内において携帯情報機器で情報を入力する際に「○○商事」という単語を頻繁に用いるとしても、その単語が一般的でなければ、変換辞書が優先して変換候補として提示することはない。
【０００９】
一方、特許文献２で開示された技術では、使用者が入力した情報をネットワークを介して情報サーバに送信し、変換辞書データベースの内容を更新することが可能である。しかしながら、変換辞書データベースは、不特定多数の使用者で共有されているため、不特定多数の使用者が共通して入力する情報は変換辞書データベースに反映させることが可能であるが、使用者各個人特有の情報を反映させた変換辞書データベースを構築することはできない。このため、特許文献２に開示された技術では、特定の使用者に応じた変換辞書を提供することができない。
【００１０】
本発明は、上述の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、使用者が入力したい言葉を、より少ない操作で入力可能な携帯情報機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、この発明のある局面に従うと、携帯情報機器は、文字の入力、入力文字に対応する変換候補の表示要求、および入力文字の変換の確定を可能とする操作手段と、位置情報を入力する位置情報入力手段と、入力文字に対応する複数の変換候補と各変換候補への変換の確定度合いを示す入力頻度情報とを含む文字入力変換辞書を、位置情報に対応する地域別に複数記憶する記憶手段と、前記位置情報入力手段に入力された位置情報に対応する文字入力変換辞書を前記記憶手段の中から選択する選択手段と、該選択手段が選択した文字入力変換辞書の中から当該文字入力変換辞書に含まれる前記入力頻度情報に従って入力文字に対応する変換候補を特定する変換候補特定手段と、該変換候補特定手段が特定した変換候補を表示する表示手段と、入力文字の所定の変換候補への変換が確定されたときに、前記複数記憶された文字入力変換辞書のうちの前記選択手段が選択した文字入力変換辞書に含まれる入力頻度情報を更新する更新手段とを備える。
【００１２】
好ましくは、携帯情報機器は、携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、またはＰＤＡ（Personal Digital Assistant）である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、入力文字の所定の変換候補への変換が確定されたときに、複数記憶された文字入力変換辞書のうちのその地域に対応する文字入力変換辞書に含まれる入力頻度情報が更新される。そのため、携帯情報機器の使用が進むにつれて、地域別、かつ使用者の使用に適合した文字入力変換辞書が自動的に作成される。その結果、使用者は、入力したい言葉を、より少ない操作で入力することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本実施の形態に係る携帯情報機器１の構成を示すブロック図である。携帯情報機器１は、アンテナ１１、通信処理部１２、記憶部１３、制御部１４、表示部１５、操作部１６、アンテナ１７、およびＧＰＳ（Global Positioning System：全世界無線測位システム）受信部１８を備える。
【００１５】
アンテナ１１には通信処理部１２が接続されている。通信処理部１２は、図示を省略するが、受信回路、送信回路、変調回路、および復調回路を備えている。通信処理部１２は、基地局と通信して位置情報を取得する。また、通信処理部１２は、基地局を介して接続される通信（通話）先との通信を制御する。
【００１６】
アンテナ１７にはＧＰＳ受信部１８が接続されている。ＧＰＳ受信部１８は、ＧＰＳと通信し、携帯情報機器１が所在する位置情報を取得する。
【００１７】
制御部１４には、通信処理部１２、記憶部１３、表示部１５、操作部１６、およびＧＰＳ受信部１８が接続されている。制御部１４はＣＰＵ（Central Processing Unit）を備えて構成されており、携帯情報機器１を制御する。記憶部１３は、たとえばフラッシュメモリにより構成されている。記憶部１３には、各地域ごとに区分された文字入力変換辞書が記憶されている。表示部１５は、たとえば、液晶表示器である。操作部１６は、たとえば、キーボードである。操作部１６は、文字を入力するための文字入力部１６１と、入力された文字を変換するための変換操作部１６２とを含む。
【００１８】
制御部１４は、ＧＰＳ受信部１８より位置情報を入力して携帯情報機器１の現在の位置を特定する。さらに、制御部１４は、記憶部１３の中から特定した位置に対応する文字入力変換辞書を選択する。また、制御部１４は、変換操作部１６２の操作による変換指示を入力したときに、現在の携帯情報機器の位置状態に適した文字入力変換辞書から適切な変換候補を選択し、表示部１５に表示する。これにより、使用者に対して、現在位置に応じた適切な変換候補情報を提供する。
【００１９】
携帯情報機器１は、たとえば、文字入力機能と位置情報取得機能とを備えた携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、またはＰＤＡ（Personal Digital Assistant）である。ただし、ＰＤＡを構成する場合、アンテナ１１および通信処理部１２は不要である。
【００２０】
図２は、携帯情報機器１の記憶部１３に保存されている文字入力変換辞書の一例を示す図である。図示するように、文字入力変換辞書は、各地域Ａ，Ｂ，…ごとに区分されて記憶部１３に記憶されている。
【００２１】
図２において、「変換キー［α］」は、変換対象の任意の文字α（αはたとえば漢字）を示している。また、「変換候補１−１〜１−３」は、［α］に対応する変換候補（漢字、英数字、記号など）である。変換候補は、変換操作部１６２が１回操作される毎に、１−１、１−２、１−３の順で選択される。つまり、変換候補の優先順は、１−１、１−２、１−３である。
【００２２】
「頻度」は、使用者の選択頻度を示す情報である。この頻度情報が大きい数値であるほど、変換候補の優先順が高くなる。
【００２３】
変換キー［β］およびこれに対応する「変換候補２−１〜２−３」も同様である。なお、図２では、変換対象の文字αおよびβに対して、変換候補が各々３つの場合を示しているが、変換候補数はこれに限られるものではない。
【００２４】
図３は、携帯情報機器１の制御部１４が実行する、文字変換に関する制御手順を示すフローチャートである。このフローチャートに基づく制御プログラムは、携帯情報機器１の記憶部１３に記憶されている。
【００２５】
まず、位置情報を受信する（Ｓ１）。次に、位置情報が変更されているか否かを判断する（Ｓ２）。具体的には、ＧＰＳ受信部１８によって新たに受信された位置情報と、記憶部１３に記憶している位置情報とを比較して、両者が異なるか否かが判断される。
【００２６】
位置情報が変更されている場合、すなわち、携帯情報機器１の現在位置が変更されている場合には、記憶している位置情報が新たに受信された位置情報に更新される（Ｓ３）。さらに、更新された位置情報に対応する文字入力変換辞書が設定される（Ｓ４）。
【００２７】
具体的には、更新された位置情報を元にして、記憶部１３に保存されている文字入力変換辞書が検索される。そして、更新された位置情報に適合する辞書が見つかった場合に、文字入力変換に使用する辞書がその辞書に切り替えられる。
【００２８】
Ｓ４の後、あるいは、Ｓ２で位置情報が変化していないと判断された後、入力された文字の変換要求があったか否かが判断される（Ｓ５）。文字入力の後、変換操作部１６２の操作が検出されたときには、このＳ５でＹＥＳと判断される。この場合、文字入力部１６１からの入力情報から、図２に示したような変換キーが生成される。そして、生成された変換キーに基づいて、記憶部１３に保存されている文字入力変換辞書内の変換候補が抽出される。
【００２９】
図２に示すとおり、文字入力変換辞書は、それぞれの変換キーに対応する変換候補情報を複数持っており、複数の候補はそれぞれ頻度情報によって重み付けされている。制御部１４はこの重み付け情報から表示部１５に出力すべき情報を選択し、表示部１５に表示することによって使用者に変換候補の情報を頻度情報に従う優先順位で順次、提示する（Ｓ６）。
【００３０】
使用者は、表示部１５に表示された情報を元に、操作部１６を操作することによって変換候補を参照し、所望の変換候補に対して確定操作を行なう。すると、その確定操作の検出信号が制御部１４に入力され、確定入力有と判断される（Ｓ７でＹＥＳ）。この場合、確定入力された変換候補の頻度情報が＋１されて更新される（Ｓ８）。さらに、頻度情報が更新された結果、優先順位が変動するときに、変換候補の表示順序が更新されて記憶される（Ｓ９）。
【００３１】
次に、文字入力が完了したか否かが判断される（Ｓ１０）。続けて、さらなる文字入力がなされるときには処理がＳ５に戻り、文字入力が完了したときにはＳ１に戻る。
【００３２】
また、Ｓ５でＮＯと判断されたときには、単語登録の要求があったか否かが判断される（Ｓ１１）。単語登録の要求がなければ、Ｓ５に戻るが、要求があれば、文字入力変換辞書に対して、単語登録の要求に応じた新たな変換キーと変換候補とが記憶される（Ｓ１２）。このＳ１２での記憶に用いられる文字入力変換辞書は、現在、選択されている（現在の位置情報に対応した）辞書である。
【００３３】
本実施の形態に係る携帯情報機器１の機能は、各ハードウェアおよび制御部１４により実行されるソフトウェアによって実現される。このようなソフトウェアは、メモリカード等の着脱可能な情報記録媒体に格納して流通させてもよい。
【００３４】
以上、説明したように、本実施の形態に係る携帯情報機器１は、情報入力時の携帯情報機器の位置情報、その場所で入力した内容、その頻度をもとに変換優先順位情報を更新する学習機能を有している。そのため、より使用者の入力傾向に沿った変換を行なうことが可能となる。その結果、使用者が意識することなく、自動で使用者の用途に合った携帯情報機器としてカスタマイズすることが可能となる。
【００３５】
なお、上記実施の形態では、ＧＰＳ受信部１８によって受信される位置情報を用いて携帯情報機器１の位置を特定し、その位置に対応する文字入力変換辞書を選択する。しかしながら、これに代えて、通信処理部１２によって受信される、基地局の位置情報を利用してもよい。あるいは、ＧＰＳ受信部１８および通信処理部１２の双方によって受信される各々の位置情報に対応付けて文字入力変換辞書を記憶しておくようにしてもよい。
【００３６】
本実施の形態によれば、携帯情報機器１内に、各地域ごとに区分された文字入力変換辞書が記憶されており、文字入力時に、位置情報を利用して、その所在する位置に適した文字入力変換辞書が選択される。その結果、使用者は、入力したい言葉を、より少ないキー操作、画面表示によって効率よく入力することが可能となる。
【００３７】
また、本実施の形態に係る携帯情報機器１によれば、携帯情報機器に位置情報と結合した文字入力変換のための情報を蓄積することが可能となり、使用者の入力に適合した文字入力変換を提供することが可能である。これにより、一つの情報機器であっても、単一の入力に対して単一の結果を返すのではなく、仕事の場面、趣味の場面等、使用場所に応じて異なった動作を行なうことが可能となり、より使用者に利用シーンに適した情報提供が可能な情報機器を実現することができる。
【００３８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】携帯情報機器の構成を示すブロック図である。
【図２】携帯情報機器の記憶部に保存されている文字入力変換辞書の一例を示す図である。
【図３】文字変換に関する制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
１  携帯情報機器、１１  アンテナ、１２  通信処理部、１３  記憶部、１４  制御部、１５  表示部、１６  操作部、１７  アンテナ、１８  ＧＰＳ受信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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