(57)【要約】【課題】  断熱性能を向上し、冷蔵庫の消費電力を抑え、電気料金を抑え、また外観を損なうことも防止できるドア開閉検出装置を備えた冷蔵庫を提供すること。【解決手段】  冷蔵庫本体に形成された前面開口を断熱ドア７をヒンジ１３により開閉可能とする冷蔵庫１において、前記断熱ドア７の上面と前記ヒンジ１３との何れかの一方に設けられたホール素子１８と、前記断熱ドア７の上面と前記ヒンジ１３との何れかの他方に前記ホール素子１８に対向して設けられたマグネット２８とを備える。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体に形成された前面開口を断熱ドアをヒンジにより開閉可能とする冷蔵庫において、前記断熱ドアの上面と前記ヒンジとの何れかの一方に設けられたホール素子と、前記断熱ドアの上面と前記ヒンジとの何れかの他方に前記ホール素子に対向して設けられたマグネットとを備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記ヒンジのヒンジ板を覆うヒンジカバーの下面の前記ヒンジ板を避けた位置に前記ホール素子を設け、前記断熱ドアの上面に設けられたドアキャップに形成された凹部を形成する壁面の下面に前記マグネットを設けたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、庫内に設けられた庫内灯などをオン、オフする冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の冷蔵庫は、例えばドアの開閉に伴い庫内に設けられた庫内灯などをオン、オフするために、ドアの開閉を検出するドア開閉検出装置を備えている。以下説明すると、このドア開閉検出装置は、図５及び図６に示した如く、冷蔵庫１０１の本体を構成する断熱箱体１０２の開口部側の断熱材１０２Ａ中に設けられたドアスイッチカバー１０３と、断熱材に触れないようにドアスイッチカバー１０３内に設けられた押しボタン式の第１のドアスイッチ１０４とを備え、前面開口を開閉自在に閉塞するドア１０５の庫内側面となる扉内箱１０６が第１のドアスイッチ１０４を作動させる技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、ドア１０５の開閉を検出する他のドア開閉検出装置として、例えばホール素子を利用する技術も知られている（例えば、特許文献２参照）。この技術は、例えば図５及び図７に示した如く、断熱箱体１０２の仕切壁１０７の前面の鉄板１０８に形成された開口部１１０に埋め込まれたホール素子である第２のドアスイッチ１１１と、この第２のドアスイッチ１１１に対向してドア１０５の庫内側面に配設されたマグネットとから構成する。また、第２のドアスイッチ１１１の前方の開口部１１０は合成樹脂製のカバー１１３により覆われ、前記鉄板１０８及びカバー１１３の表面は同色の塗料により塗装されている。
【特許文献１】特開２００１−２０１２５２号公報
【特許文献２】特開平０８−２００９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した第１のドアスイッチ１０４においては、ドアスイッチカバー１０３を断熱箱体１０２の断熱材１０２Ａ中に設けるために、断熱材１０２Ａが削られて一部薄くなるため、断熱箱体１０２の断熱性能が低下するという問題があった。また、断熱性能の低下により、冷蔵庫１０１の消費電力が増加し、電気料金の増加に繋がるという問題があった。
【０００５】
また、上述した第２のドアスイッチ１１１においては、時間の経過に伴い合成樹脂製のカバー１１３の表面と鉄板１０８の表面の双方の色が変化し双方の色に差が発生し、外観が損なわれるという問題があった。
【０００６】
そこで本発明は、断熱性能を向上し、冷蔵庫の消費電力を抑え、また外観を損なうことも防止できるドア開閉検出装置を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このため第１の発明は、冷蔵庫本体に形成された前面開口を断熱ドアをヒンジにより開閉可能とする冷蔵庫において、前記断熱ドアの上面と前記ヒンジとの何れかの一方に設けられたホール素子と、前記断熱ドアの上面と前記ヒンジとの何れかの他方に前記ホール素子に対向して設けられたマグネットとを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また第２の発明は、第１の発明において、前記ヒンジのヒンジ板を覆うヒンジカバーの下面の前記ヒンジ板を避けた位置に前記ホール素子を設け、前記断熱ドアの上面に設けられたドアキャップに形成された凹部を形成する壁面の下面に前記マグネットを設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ドアの開閉検出装置を備えた冷蔵庫の断熱性能を向上し、冷蔵庫の消費電力を抑え、電気料金を抑えることができ、また外観を損なうことを防止することできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、家庭用冷蔵庫を例とし、図１乃至図４を参照しながら説明する。先ず、冷蔵庫１は前面を除く両側面、背面、天井面及び底面を断熱壁として構成される箱状の冷蔵庫本体を構成する断熱箱体２を有する。この断熱箱体２は鋼板からなる外箱と硬質樹脂材料からなる内箱との間に発泡ウレタン等の断熱材（図示せず）を充填して構成されている。
【００１１】
前記断熱箱体２の内部はそれぞれ仕切り壁により冷蔵室３、野菜室４及び２つの冷凍室５、６に区画されている。そして、最上部の冷蔵室３の前面開口は開閉可能な回動式の断熱ドア７により閉塞可能であり、冷蔵室３の下の野菜室４及び冷凍室５、６の前面開口は引出し式の断熱ドア８、９及び１０によりそれぞれ閉塞されている。
【００１２】
前記断熱ドア７、８、９及び１０は、夫々鋼板から成る外箱であるドア材と硬質合成樹脂材料から成る内箱であるドアパネル７Ａの間に発泡ウレタン等の断熱材を充填して構成される。そして、前記断熱ドア８の裏面、即ちドアパネルには食品等を収納するための収納容器１２が取り付けられている。
【００１３】
１３は前記断熱ドア７を開閉自在に支持するヒンジであり、ヒンジ１３は断熱箱体２に複数のボルト１４により固定されたヒンジ板１５と、このヒンジ板１５を被覆する合成樹脂製のヒンジカバー１６とから構成されている。前記ヒンジ板１５は先端の下面から回動軸（図示せず）が設けられ、この回動軸が断熱ドア７上部に支持される。またヒンジカバー１６は断熱箱体２の上面前部に位置決めされビス１７により取り付けられ、図２に示したように、ヒンジカバー１６内には、ヒンジカバー１６の下面の前記ヒンジ板１５を避けた位置に、即ちヒンジ板１５の位置から外れたコーナー部にホール素子基板２０が水平に取り付けられている。このホール素子基板２０にはドア開閉検出センサであるホール素子１８が装着され、このホール素子基板２０はヒンジカバー１６の下面突出部２１と、ヒンジカバー１６の側壁２２に一端の係合部２３が係合すると共に他端部２４が断熱箱体２の上面に載置され支持されている下面カバー２５との間に支持されている。
【００１４】
また、２６は断熱ドア７の上面に設けられた合成樹脂製のドアキャップであり、このドアキャップ２６のヒンジ側端部には、断熱ドア前面より後方に位置した窪み部２７が形成されている。そして、図４に示したように、断熱ドア７が閉じている状態ではヒンジカバー１６前部は窪み部２７に収まり、ヒンジカバー１６の上面とドアキャップ２６の上面とはほぼ一致し、外観が良好に保たれる。また、窪み部２７の形成する壁の内面には、ホール素子１８と共にドア開閉検出装置を構成するマグネット２８がホール素子１８に対応した位置に水平状態に取り付けられている。前記マグネット２８は窪み部２７を形成する壁面の裏面に、例えば両面粘着テープなどにより位置決めされて固定されている。また、３０はドアパネル７Ａの周縁部に取り付けられたドアパッキングである。
【００１５】
このように、ヒンジカバー１６をホール素子１８の固定用に利用すると共に、断熱ドア７のドアキャップ２６をマグネット２８の固定に利用しているため、ドア開閉検出装置の取り付け構造を簡略化することが可能になる。
【００１６】
以下、ドア開閉検出装置の動作につき詳述する。図４に示した如く、断熱ドア７が閉じているときには、ホール素子１８の下方に断熱ドア７のマグネット２８が位置し、この結果、ホール素子１８は断熱ドア７が閉じている状態を検出し、図示しない庫内灯は消灯している。
【００１７】
ここで、利用者が食品を庫内に収納するため、或いは庫内から取り出すために、断熱ドア７を開けたときには、図２に示したように、この断熱ドア７の回動に伴い、マグネット２８がホール素子１８の下方の位置から外れ、ホール素子１８は断熱ドア７が開いている状態を検出し、図示しない庫内灯は点灯する。
【００１８】
以上のように本発明の実施の形態によれば、ヒンジ１３にホール素子１８を取り付け、断熱ドア７にマグネット２８を取り付けることにより、断熱箱体２の断熱材を削ってその空間内に開閉検出装置を収納する場合などのような断熱材の厚さを薄くするなどの加工を回避することができ、断熱箱体２の厚さをほぼ一定にすることができ、断熱性能を従来と比較し高めることができる。この結果、冷蔵庫の消費電力を低減することができ、電気料金を抑えることも可能になる。
【００１９】
また、断熱箱体２の前面にマグネットを取り付けるための開口を形成する必要がなくなり、冷蔵庫１の外観を良好に保つことができる。
【００２０】
なお、上述した本発明の実施の形態のように、ホール素子１８、ホール素子基板２０をヒンジ１３に設けると共にマグネット２８を断熱ドア７に設けた場合には、ホール素子１８を装着したホール素子基板２８からの配線を冷蔵庫本体側の図示しない制御装置などの電装装置に配線接続すれば良く、断熱ドア７から冷蔵庫本体側、即ち、断熱箱体側への配線が必要なく、配線を簡略化することができる。ホール素子１８、ホール素子基板２０を断熱ドア７に設け、マグネット２８をヒンジ１３に設けたドア開閉検出装置においても、断熱性能を向上することができ、また冷蔵庫１の外観を良好に保つことができる。
【００２１】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、上述の説明に基づいて種々の代替例、修正又は変形が可能であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲で前述の種々の代替例、修正又は変形を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】断熱扉を開けた状態の冷蔵庫の側面図である。
【図２】断熱ドアを開けた状態のヒンジ部の斜視図である。
【図３】断熱ドアを閉じた状態のヒンジ部の構成を説明する斜視図である。
【図４】断熱ドアを閉じた状態の冷蔵庫のヒンジ部の縦断面図である。
【図５】従来の冷蔵庫の断熱ドアを開いた状態の正面図である。
【図６】従来のドアスイッチ部の縦断面図である。
【図７】従来のドアスイッチ部を示す断熱箱体の要部正面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１                冷蔵庫
２                断熱箱体
７                断熱ドア
１３              ヒンジ
１６              ヒンジカバー
１８              ホール素子
２６              ドアキャップ
２８              マグネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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