(57)【要約】【課題】  既存の操作入力手段を使って、より便利に印刷指定、印刷実行を行える。【解決手段】  印刷装置が接続されている場合は操作入力手段による印刷指示に応答して画像の印刷処理を印刷装置に指示可能な状態とし、印刷装置が接続されていない場合は操作入力手段による印刷指示に応答して画像の印刷設定を可能な状態とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置に接続可能な撮像装置であって、
撮像により得られた画像を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された画像の印刷指示を入力する操作入力手段と、
前記印刷装置が接続されている場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷処理を前記印刷装置に指示可能な状態とし、前記印刷装置が接続されていない場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷設定を可能な状態とする制御手段と、を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記印刷装置が接続されていない場合、表示手段に再生されている画像に対して印刷仕様の設定若しくは印刷枚数の設定を行える状態とすることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記印刷装置が接続されていない状態で前記操作入力手段により印刷仕様の設定値または印刷枚数を設定した後に、前記印刷装置が接続され前記操作入力手段により再度の操作入力をしたときに、前記表示手段に表示中の画像を前記印刷装置で印刷するのか、前記記憶手段に記憶されている印刷仕様の設定値または印刷枚数に基づいた印刷を行うのか否か確認する表示を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記操作入力手段は、１つの押しボタンスイッチを含むことと特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項５】
印刷装置に接続可能であり、撮像により得られた画像を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像の印刷指示を入力する操作入力手段と、を備える撮像装置の制御方法であって、
前記印刷装置が接続されている場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷処理を前記印刷装置に指示可能な状態とし、前記印刷装置が接続されていない場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷設定を可能な状態とする制御工程、を備えることを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項６】
印刷装置に接続可能であり、撮像により得られた画像を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像の印刷指示を入力する操作入力手段と、を備える撮像装置の制御方法を実行するためのプログラムであって、
前記印刷装置が接続されている場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷処理を前記印刷装置に指示可能な状態とし、前記印刷装置が接続されていない場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷設定を可能な状態とする制御ステップ、を備えることを特徴とするプログラム。
【請求項７】
印刷装置に接続可能であり、撮像により得られた画像を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像の印刷指示を入力する操作入力手段と、を備える撮像装置の制御方法を実行するためのプログラムコードを記憶した記憶媒体であって、
前記印刷装置が接続されている場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷処理を前記印刷装置に指示可能な状態とし、前記印刷装置が接続されていない場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷設定を可能な状態とする制御コード、を備えることを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に接続可能な撮像装置、撮像装置の制御方法、プログラム、及び記憶媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラの普及に伴い、ユーザーが撮影した画像を手軽に印刷したいという要望に応え、デジタルカメラとプリンターを直接つないで印刷する規格が制定され、それに対応する機器も製品化されている。この規格では、ＬＣＤモニター上に表示されている画像を印刷したり、ＤＰＯＦ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｐｒｉｎｔ  Ｏｒｄｅｒ  Ｆｏｒｍａｔ）規格に則った印刷指定によって印刷することができる。この規格で接続したデジタルカメラとプリンターを使う際に、ユーザーがより容易に操作できるように各社とも操作方法を工夫している。
【０００３】
一例を挙げれば、専用の印刷ボタンをデジタルカメラ本体に有し、撮影された画像を再生中にプリンターをＵＳＢケーブルで接続して、そのボタンを１度押すだけで再生されている画像が印刷されるシステムがある。このシステムでは、プリンターがデジタルカメラ本体に接続されて、印刷可能状態にあるとき、前記印刷ボタンを押すことによって、印刷が開始される。
【０００４】
また、複数撮影された画像のうち、任意の画像をそれぞれ任意の枚数印刷したいという場合、ＤＰＯＦ規格に則った印刷指定を行い、その後、接続されたプリンターで印刷することが可能である。この印刷指定の方法については、通常の再生モードからメニューを開いて設定したり、あるいは専用の印刷指定ボタンを有して簡単に設定できるもの（例えば、特許文献１参照）などがある。
【０００５】
ここでは一般的な、通常の再生モードからメニューを開いて設定する例を説明する。
【０００６】
まず、デジタルカメラを再生モードで起動し、メニューボタンを押す。画面上には各種設定の大分類（カメラ設定、カード設定、システム設定など）が表示される。ここで、カード設定を選択すると、多数の設定項目（画像サイズ設定、画質設定、印刷指定設定など）が表示される。ここで、印刷指定設定を選択すると、さらに、個別印刷設定、全画像に１枚を設定、全印刷指定を削除の項目が表示される。個別印刷設定を選ぶと、１枚ないし、複数枚の撮影された画像がＬＣＤモニター上に表示され、それぞれに対して枚数を設定し、必要に応じて画像を切り替え、さらに印刷枚数設定を続けることができる。
【特許文献１】特開２００２−２２３３７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の専用印刷ボタンを持つ機種では、プリンターを接続していない状態のとき、ボタンを押しても何も動作せず、ボタンが無駄になっていた。また、印刷指定をする場合、メニューを開いて設定する機種では操作が煩雑になりやすく、専用の印刷指定ボタンをもつ機種では、プリンターを接続しているときに印刷を開始するには、別のボタンで別の操作を必要とし、印刷操作が煩雑になってしまった。
【０００８】
本発明は、これらのボタン等の操作入力手段を使って、より便利に印刷指定、印刷実行を行える撮像装置、撮像装置の制御方法、プログラム、及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の撮像装置は、印刷装置に接続可能な撮像装置であって、撮像により得られた画像を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像の印刷指示を入力する操作入力手段と、前記印刷装置が接続されている場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷処理を前記印刷装置に指示可能な状態とし、前記印刷装置が接続されていない場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷設定を可能な状態とする制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の撮像装置の制御方法は、印刷装置に接続可能であり、撮像により得られた画像を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像の印刷指示を入力する操作入力手段と、を備える撮像装置の制御方法であって、前記印刷装置が接続されている場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷処理を前記印刷装置に指示可能な状態とし、前記印刷装置が接続されていない場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷設定を可能な状態とする制御工程、を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明のプログラムは、印刷装置に接続可能であり、撮像により得られた画像を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像の印刷指示を入力する操作入力手段と、を備える撮像装置の制御方法を実行するためのプログラムであって、前記印刷装置が接続されている場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷処理を前記印刷装置に指示可能な状態とし、前記印刷装置が接続されていない場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷設定を可能な状態とする制御ステップ、を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の記憶媒体は、印刷装置に接続可能であり、撮像により得られた画像を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像の印刷指示を入力する操作入力手段と、を備える撮像装置の制御方法を実行するためのプログラムコードを記憶した記憶媒体であって、前記印刷装置が接続されている場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷処理を前記印刷装置に指示可能な状態とし、前記印刷装置が接続されていない場合は前記操作入力手段による印刷指示に応答して前記画像の印刷設定を可能な状態とする制御コード、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、既存の操作入力手段を使って、より便利に印刷指定、印刷実行を行える。例えば、デジタルカメラ本体にある操作入力手段を用いることによって、デジタルカメラにプリンターがつながっていないときはプリント指定の設定、つながっているときは印刷実行が行われ、ユーザーはこの操作入力手段で印刷に関する動作を行えることを直感的に理解することができ、簡単に、また、必要以上の操作をせずに直接操作することが可能になる。また、印刷実行、印刷指定の機能に対して、個別に操作手段を割り当てないように構成できるため、製品コストを抑え、製品デザイン上の自由度も上げることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態におけるデジタルカメラとプリンターのシステム及び内部構成を示すブロック図である。
【００１６】
１はデジタルカメラ本体、１１はプリンター本体であり、接続ケーブル１０により接続され、互いに通信可能である。デジタルカメラ本体１において、２は、被写体を撮影し画像信号をえるとともに所定の画像処理を行うカメラ部、３は、カメラ部２より得られる画像を表示可能であり、撮像、画像記録再生、及びプリンタやＰＣ等外部装置への転送に関する情報を表示するＬＣＤモニターである。７は、記憶装置であり、撮像した画像やデジタルカメラを動作させるために必要なプログラムやデータを記録している。５は、Ｉ／Ｏ部であり、プリンター１１と通信するためのデータのやり取りを行うとともに、各種信号の解釈や変換を行う。６は、外部接続端子であり、接続ケーブル１０を物理的に接続し、データを送受信するための端子である。８は、プリントボタンであり、後述するように印刷指示またはその他設定入力のための機能を兼ね備えるものである。プリントボタン制御部４は、上記各ブロックの動作を制御する。
【００１７】
プリンター本体において、１５は、印刷装置であり、デジタルカメラから送られてきた画像を所定の記録媒体に印刷するものであり、その印刷方式は限定するものでなく、インクジェット、昇華型、電子写真等、いすれを用いてもよい。外部接続端子１２及びＩ／Ｏ部１３は、外部接続端子６及びＩ／Ｏ部５と同様なものである。処理部１４は、プリンタ全体を制御するとともに、デジタルカメラからの画像をプリンタ出力に適した画像形式に変換するものである。
【００１８】
次に、以下に本発明を実施するための形態を図１のブロック図と図２のフローチャートを用いて示す。デジタルカメラにおける撮影行為は本発明と直接関係無いため割愛する。
【００１９】
デジタルカメラ１の電源を投入し、再生モードにする。制御部４は、記憶装置７に記憶されたデータを読み出し、ＬＣＤモニター３上に撮影された画像を表示する。
【００２０】
まず、プリンターが接続されていない場合を説明する。この状態で、ユーザーがプリントボタン８を押す（Ｓ１）と、制御部４はプリンターが接続されていないことを認識（Ｓ２）し、ＬＣＤモニター３上に瞬時にプリント指定設定メニューを表示する（Ｓ３）。プリンターが接続されていても電源が入っていないなどの場合、接続されていないものと判断して同じ動作を行う。このプリント指定設定メニューでは従来例のように個別印刷設定、全画像に１枚を設定、全印刷指定を削除の項目が表示してもかまわないが、このボタンを押した時の動作としては、現在再生されている画像の枚数を設定あるいは印刷設定を解除することだけができるほうが好ましい。ユーザーは、このメニューを操作し、現在表示されている画像のプリント指定の枚数を設定、あるいはプリント指定の解除（枚数０枚）を行う。このメニューを開いた状態で画像を切り替えて、その画像に設定することも可能である。または操作により一度このメニューを閉じてから別の画像を再生し、再度プリントボタン８を押してプリント指定の設定をすることが出来る。このように設定したプリント指定は、記憶装置７に記録される。
【００２１】
次にデジタルカメラ１に外部接続端子６を介してプリンター１１が接続されている場合を説明する。デジタルカメラ１とプリンター１１は、各々の外部接続端子６、１２に接続ケーブル１０を接続して双方向通信を行う。この状態で、ユーザーがプリントボタン８を押す（Ｓ１）と、制御部４はプリンター１１が接続されていることを認識（Ｓ２）し、記憶装置７にプリント指定情報が記録されているか確認（Ｓ４）する。記録されていない場合は、現在再生されている画像を印刷実行する（Ｓ７）。記憶装置７にプリント指定情報が記録されてある場合は、ＬＣＤモニター３上に、現在再生されている画像を印刷するのか、あるいは設定されたプリント指定情報で印刷するのか確認するメニュー図３を表示する（Ｓ６）。ユーザーは、このメニューを操作し、現在再生されている画像を印刷、あるいはプリント指定印刷の選択を行う。この選択に従い、制御部４はそれぞれ現在再生されている画像のデータと印刷情報をプリンター１１に転送する。プリンター１１の処理部１４は、受信した画像データと印刷情報に基づき、現在再生中の画像を印刷（Ｓ７）、あるいはプリント指定印刷（Ｓ８）の処理を行う。
【００２２】
このように、ひとつのボタンによって、プリンター接続時は印刷実行、プリンター非接続時は印刷指定を行うことが可能になり、分かりやすく使いやすいユーザーインターフェースを提供することができる。
【００２３】
また、前記操作手段を１つの押しボタンスイッチとすることで、より簡素な操作で印刷実行、印刷指定を行うことができる。
【００２４】
また、プリンターをつながずに前記押しボタンで印刷設定をした後に、プリンターを接続して前記押しボタンを押したときに、現在再生している画像を印刷するのか、あるいは、印刷指定に基づいて印刷するのかを確認する表示をモニターに表示し、ユーザーがそのメニューを選択手段（図示しない十字キー等）で選択することで、ユーザーの意思に沿った印刷を素早く実行することを可能とする。
【００２５】
（他の実施形態）
上記実施形態は、本発明をデジタルカメラに適用した例を説明したが、本発明はこれに限るものではなく、ビデオカメラ、カメラ付き携帯電話等、撮像画像を印刷装置に対して印刷指示可能な他の端末装置にも、適用可能であることはいうまでもない。
【００２６】
また、プリンター側からカメラ側の印刷設定及び画像転送を制御可能なプリンターであれば、図２のフローチャートの処理、及び図３の表示を、プリンター側で行うよう構成することもできる。
【００２７】
また、本発明の目的は、前述した各実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムまたは装置に供給し、そのシステムまたは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ、ＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。
【００２８】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体およびプログラムは本発明を構成することになる。
【００２９】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００３０】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した各実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した各実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００３１】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した各実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態によるデジタルスチルカメラとプリンターを接続した状態を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態によるデジタルスチルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態によるデジタルスチルカメラのＬＣＤモニター上に表示される画面を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  デジタルカメラ本体
２  カメラ部
３  ＬＣＤモニター
４  制御部
５  Ｉ／Ｏ部
６  外部接続端子
７  記憶装置
８  プリントボタン
１０  接続ケーブル
１１  プリンター本体
１２  外部接続端子
１３  Ｉ／Ｏ部
１４  処理部
１５  印刷装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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