(57)【要約】【課題】  ユーザが受信機側でカラー画像のネットワークデータに対応しているかどうかを意識しないで使用することができ、また、通信の確実性を高めることができる画像処理装置を提供する。【解決手段】  本発明の画像処理装置は、入力画像の読み取りモードがカラーモードである場合に、さらに前記入力画像を送信する際に用いるモードを示す通信モードを判定し、通信モードの判定結果がモノクロ通信モードである場合には、入力画像に基づきモノクロ形式のファイルを作成するファイル作成し、このモノクロ形式のファイルを送信する。また、読み取りモードがカラーモードである場合に、入力画像をカラースキャンし、カラースキャンデータを生成する。そして、このカラースキャンデータに基づき前記モノクロ形式のファイルを作成するようにしてもよい。【選択図】  図５
2006020032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のネットワークに送信すべき画像データを生成する画像処理装置であって、
入力画像の読み取りモードがモノクロモードかカラーモードかを判定する読み取りモード判定手段と、
前記読み取りモードがカラーモードである場合に、さらに前記入力画像を送信する際に用いるモードを示す通信モードを判定する通信モード判定手段と、
前記通信モード判定手段による判定結果がモノクロ通信モードである場合には、前記入力画像に基づきモノクロ形式のファイルを作成するファイル作成手段と、
前記モノクロ形式のファイルを送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
さらに、前記読み取りモードがカラーモードである場合に、前記入力画像をカラースキャンし、カラースキャンデータを生成するカラー読み取り手段を備え、
前記通信モード判定手段は、前記カラースキャンデータを送信する際に用いる通信のモードを判定し、
前記ファイル作成手段は、前記カラースキャンデータに基づきモノクロ形式のファイルを作成することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記ファイル作成手段は、前記通信モードがモノクロモードである場合に、前記入力画像をモノクロスキャンし、モノクロ形式のファイルを作成することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記ファイル作成手段は、前記読み取りモードがモノクロモードである場合には、前記入力画像をモノクロスキャンしてモノクロ形式のファイルを作成し、
前記送信手段は、前記モノクロデータファイルを送信することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記読み取りモード判定手段は、モード入力手段によって入力されたモードに基づいて前記入力画像の読み取りモードを判定することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記モード入力手段は、カラースタートキーとモノクロスタートキーであることを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記通信モード判定手段は、短縮ダイヤルの通信モードに基づいて前記通信モードを判定することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像処理装置。
【請求項８】
所定のネットワークに送信すべき画像データを生成する画像処理方法であって、
入力画像の読み取りモードがモノクロモードかカラーモードかを判定する読み取りモード判定工程と、
前記読み取りモードがカラーモードである場合に、さらに前記入力画像を送信する際に用いるモードを示す通信モードを判定する通信モード判定工程と、
前記通信モード判定工程による判定結果がモノクロ通信モードである場合には、前記入力画像に基づきモノクロ形式のファイルを作成するファイル作成工程と、
前記モノクロ形式のファイルを送信する送信工程と、
を備えることを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】
さらに、前記読み取りモードがカラーモードである場合に、前記入力画像をカラースキャンし、カラースキャンデータを生成するカラー読み取り工程を備え、
前記通信モード判定工程は、前記カラースキャンデータを送信する際に用いる通信のモードを判定し、
前記ファイル作成工程は、前記カラースキャンデータに基づきモノクロ形式のファイルを作成することを特徴とする請求項８に記載の画像処理方法。
【請求項１０】
前記ファイル作成工程は、前記通信モードがモノクロモードである場合に、前記入力画像をモノクロスキャンし、モノクロ形式のファイルを作成することを特徴とする請求項８に記載の画像処理方法。
【請求項１１】
前記ファイル作成工程は、前記読み取りモードがモノクロモードである場合には、前記入力画像をモノクロスキャンしてモノクロ形式のファイルを作成し、
前記送信工程は、前記モノクロデータファイルを送信することを特徴とする請求項８乃至１０の何れか１項に記載の画像処理方法。
【請求項１２】
前記読み取りモード判定工程は、モード入力工程によって入力されたモードに基づいて前記入力画像の読み取りモードを判定することを特徴とする請求項８乃至１１の何れか１項に記載の画像処理方法。
【請求項１３】
前記モード入力工程は、カラースタートキーとモノクロスタートキーの押下検出であることを特徴とする請求項１２に記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記通信モード判定工程は、短縮ダイヤルの通信モードに基づいて前記通信モードを判定することを特徴とする請求項８乃至１３の何れか１項に記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャンジョブ、プリントジョブ、ファクシミリジョブ等、複数のジョブを１台の装置で実行可能なマルチファンクションペリフェラル(以下、ＭＦＰ)装置に関し、特にＭＦＰ装置のソフトウェア制御構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークからデータをやり取りし、画像やテキストデータを送受信する画像通信装置としてインターネットＦＡＸがある。インターネットＦＡＸでは、メモリに蓄積した画像データをＴＩＦＦ画像形式にパッケージしネットワークに送出する。
インターネットＦＡＸに用いられているＴＩＦＦはＲＦＣ２３０１において、ＴＩＦＦ−Ｓ、ＴＩＦＦ−Ｆ、ＴＩＦＦ−Ｃパッケージとして提案されている。
【０００３】
これらのうち、ＴＩＦＦ−Ｃについてはカラー画像に対応している方式であるが、それ以外のＴＩＦＦ−ＳやＴＩＦＦ−Ｆなどの方式ではカラー画像の送受信を許可した方式ではない。
【０００４】
そのため、これらＴＩＦＦ−Ｓ及びＴＩＦＦ−Ｆのみに対応したインターネットＦＡＸにカラー画像を送信すると受信できないため、受信機はこのようなカラー画像を受信するとエラー終了することになる。
【０００５】
そこで、短縮ダイヤルなどに送信宛先を登録している場合は、その短縮ダイヤルに対して「ＴＩＦＦ−Ｓで送信」、「ＴＩＦＦ−Ｆで送信」などの通信方法の設定ができるようになっている。よってこれらの短縮ダイヤルからネットワークへの送信が指示された場合は、その通信方法に合わない送信依頼を受け付けないようにしていた。例えば、短縮ダイヤルの通信設定が「ＴＩＦＦ−Ｆ（モノクロ）で送信」となっている短縮ダイヤルで、カラー読み込みで送信指示された場合は、送信を行わず、ユーザがモノクロモードでの読み込みを行わないと送信動作を行わないようにしている。
【０００６】
例えば、図１は従来のネットワークに送信する画像データを作成する例を示している。
【０００７】
まず、送信先のＥ−Ｍａｉｌアドレスが登録された短縮ダイヤルによる送信指示が行われる（Ｓ１０１）。そして、スタートキーにより画像の送信動作を開始する（Ｓ１０２）。スタートキーによるスキャナへの要求がカラーモードの場合、カラー読み込み準備を行う。また、スキャナへの要求がモノクロモードの場合、スキャナはモノクロ読み込みの準備を行う（Ｓ１０３）。モノクロモードの場合は、ＴＩＦＦ−Ｆ及びＴＩＦＦ−Ｓのモノクロ画像ファイルを作成し、ネットワークに送信する（Ｓ１０４）。
【０００８】
しかし、カラーモードの場合において、短縮ダイヤルの通信モードがカラーかモノクロかが判断される（Ｓ１０５）。そして、その短縮ダイヤルの通信設定が「カラーＩＦＡＸモード」の場合は、カラー画像をスキャンし、カラーＴＩＦＦ−Ｃファイルを作成しネットワークに送信する（Ｓ１０６）。しかし、短縮ダイヤルの設定が「ＴＩＦＦ−Ｆモード」などのモノクロ通信モードである場合は、スキャンを行わず、送信前にエラー終了する（Ｓ１０７）。
【０００９】
以上については、例えば、特開平７−２８８７００号公報、特開平９−５５８５７号公報に類似の画像送信方法が開示されている。
【００１０】
特開平７−２８８７００号公報には、受信機の能力をワンタッチダイヤルに登録し、相手に応じて、カラー画像を送信するかモノクロ画像を送信するか選択することについて開示があり、特開平９−５５８５７号公報には、相手が、カラー受信能力のない受信機であった場合、カラー画像データをモノクロ画像データに変換して送信することについての開示がある。
【特許文献１】特開平７−２８８７００号公報
【特許文献２】特開平９−５５８５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、このように、カラーとモノクロのインターネットＦＡＸ画像データを送信することのできる機械において、従来のようなカラー画像データの送信禁止方法であると、ユーザがそれぞれの短縮ダイヤルに登録されているインターネットＦＡＸの通信モードを把握している必要がある。
【００１２】
また、短縮ダイヤルによってカラー送信が行われるものと行われないものが混在するためユーザを混乱させる可能性が高い。
【００１３】
さらに、他の機械から受信した画像を送信する、いわゆる転送機能を用いる場合は、転送元が、転送先の受信できる画像を知ることは難しい。また、転送元にもう一度画像を再送信してもらうことができないため、転送不可能ということになってしまうという問題点がある。
【００１４】
本発明は、かかる問題点を解消するためになされたもので、ユーザは、受信機がカラー画像のネットワークデータに対応しているかどうかを意識しないで使用することができ、また、確実に受信機が受信できるデータを作成することができて通信の確実性を高めることができる画像処理装置及び画像処理方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
以上の課題を解決するために、本発明による画像処理装置は、所定のネットワークに送信すべき画像データを生成する画像処理装置であって、入力画像の読み取りモードがモノクロモードかカラーモードかを判定する読み取りモード判定手段と、前記読み取りモードがカラーモードである場合に、さらに前記入力画像を送信する際に用いるモードを示す通信モードを判定する通信モード判定手段と、前記通信モード判定手段による判定結果がモノクロ通信モードである場合には、前記入力画像に基づきモノクロ形式のファイルを作成するファイル作成手段と、前記モノクロ形式のファイルを送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明による画像処理方法は、所定のネットワークに送信すべき画像データを生成する画像処理方法であって、入力画像の読み取りモードがモノクロモードかカラーモードかを判定する読み取りモード判定工程と、前記読み取りモードがカラーモードである場合に、さらに前記入力画像を送信する際に用いるモードを示す通信モードを判定する通信モード判定工程と、前記通信モード判定工程による判定結果がモノクロ通信モードである場合には、前記入力画像に基づきモノクロ形式のファイルを作成するファイル作成工程と、前記モノクロ形式のファイルを送信する送信工程と、を備えることを特徴とする。
【００１７】
なお、その他の本発明の特徴は、添付図面及び以下の発明を実施するための最良の形態の記載によっていっそう明らかになる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ユーザは、受信機がカラー画像のネットワークデータに対応しているかどうかを意識しないで使用することができるようになる。また、確実に受信機が受信できるデータを作成することができるため、通信の確実性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明に係るデータ処理装置に関し、ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル）装置を例に挙げて説明する。
【００２０】
＜ハードウエア構成＞
図２は、本発明の実施例である画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【００２１】
２０１はＣＰＵ（中央処理装置）であり、システム制御部として装置全体の動作を制御している。２０２はＲＯＭ（リードオンリーメモリ）であり、ＣＰＵ２０１の制御プログラムを格納するためのものである。より具体的には、後述のソフトウエア符号処理に係るプログラムを格納している。この符号処理の方式は、例えばＪＢＩＧ、ＪＰＥＧ，２値化処理、ＭＭＲ（Modified Modified Read）、ＭＲ（Modified Read）、ＭＨ（Modified Huffman）等であるが、これらに限られたものではない。
【００２２】
２０３はＳＲＡＭであり、オペレータが登録した設定値や装置の管理データ等や各種ワーク用バッファ等を格納するために用いられるものである。２０４はＤＲＡＭであり、プログラム制御変数等を格納したり、画像データ、テキストデータを蓄積するために用いられるものである。
【００２３】
２０５は読み取り部、より具体的に言えば、スキャナ部であり、画像データを読み取り、バイナリデータに変換する機能を有するデバイスである。２０６は記録部であり、画像データを、記録紙に出力するプリンタ機能を有するものである。
【００２４】
２０７はファクシミリ通信制御部であり、電話回線等の外部回線を介して遠隔的に設置されたファクシミリ装置とファクシミリ通信を行うためのインターフェースである。２０８は操作部であり、オペレータによる登録を行うためのものである。具体的にはテンキー等の操作ボタン、タッチパネル等が含まれる。
【００２５】
２０９は符号処理部（ＣＯＤＥＣ）であり、上述のソフトウエア符号処理とは異なり、ハードウエアチップから構成されている。本実施形態においてソフトウエア符号処理以外にハードウエア符号処理部を備えているのは、ハードウエア符号処理の方がソフトウエア符号処理よりも処理速度が断然早いからである。その一方で数多くのハードウエア符号処理用チップを設けると装置全体のコストアップや大型化につながるのでその数には一定の制限がある。そして、この符号化処理部２０９は、通信制御装置で扱う画像データの符号化復号化処理を行ったり、画像の縮小拡大処理を実行したりする。
【００２６】
２１０はネットワーク通信制御部であり、ネットワーク回線へのインターフェースとしての機能を有し、プリントジョブの受信やインターネットＦＡＸ送受信を実行するために用いられる。２１１は外部メモリ装置であり、取り外しの可能なメモリ、例えば、ＳＤメモリカード、スマートメディア、メモリスティック、コンパクトフラッシュ（登録商標）等が含まれる。
【００２７】
２１２はＬＥＤであり、ファクシミリ送受信やネットワーク通信を実行していたりする場合に点灯・点滅して、通信中であることを外部に告知する機能を有している。
【００２８】
また、図３は、ＭＦＰ装置２００のオペレーションパネルが通常状態（何も動作していない待機状態）の場合の様子を示した図である。この通常状態のときには、パネル上に「送信できます」のメッセージが表示される。
【００２９】
本実施形態に係るＭＦＰ装置２００では、モノクロファクシミリ送信はカラースタートボタンを押すことにより開始し、カラーファクシミリ送信はカラースタートボタンを押すことにより開始する。つまり、どちらかのボタンを押すことによりモノクロスキャンをするかカラースキャンをするかが決定されるように構成される。
【００３０】
さらに、図４は、ＭＦＰ装置２００のオペレーションパネルが通信状態の場合の様子を示した図である。ＭＦＰ装置がＦＡＸ通信中のときは、パネル上に「送信中です」若しくは「受信中です」のメッセージが表示される。
【００３１】
＜第１の実施形態に係るカラーインターネットＦＡＸデータの作成処理について＞
図５は、第１の実施形態によるカラーインターネットＦＡＸデータの作成の過程を示す図である。
【００３２】
まず、ステップＳ５０１において、送信先のＥ−Ｍａｉｌアドレスが登録された短縮ダイヤルによる送信指示が行われる。そして、ステップＳ５０２では、スタートキーにより画像の送信動作を開始する。ステップ５０３では、ステップＳ５０２における送信開始指示に基づくスキャン読み取りモードがモノクロかカラーかが判断される。この判断は、本実施形態では、カラースタートボタン３０１が押されたか、モノクロスタートボタン３０２押されたかによって行われる。なお。通常、ユーザは読み取るべき原稿がカラー画像であればカラースタートボタンを押すが、原稿がカラー画像であってもモノクロスタートボタンが押された場合にも対応できるようになっている。
【００３３】
スタートキーによるスキャンのモードがモノクロモードの場合は、処理はステップＳ５０４に移行し、そこでモノクロ画像をスキャンが実行される。そして、ステップＳ５０５において、読み取り画像からＴＩＦＦ−Ｆ及びＴＩＦＦ−Ｓのモノクロ画像ファイルを作成し、ネットワークに送信する。
【００３４】
一方、スキャンモードがカラーモードの場合は、処理はステップＳ５０６に移行し、そこでまず、カラー画像のスキャンが実行される。そして、ステップＳ５０７では、短縮ダイヤルの通信設定がカラーＩＦＡＸモードかモノクロＩＦＡＸモードかが判断される。
【００３５】
短縮ダイヤルの通信設定が「カラーＩＦＡＸモード」の場合、処理はステップＳ５０８に移行し、カラーＴＩＦＦ−Ｃファイルを作成しネットワークに送信する。
【００３６】
一方、短縮ダイヤルの設定が「ＴＩＦＦ−Ｆモード」などのモノクロ通信モードである場合、処理はステップ５０９に移行し、符号化処理部２０９においてＭＭＲ等を用い、スキャンしたカラー画像データを色変換してモノクロ２値の画像データを作成する。そして、モノクロＴＩＦＦ画像ファイルを作成し、ネットワークに送信する。
【００３７】
以上のような動作を実行することにより、ユーザは、受信機側でカラー画像のネットワークデータに対応しているかどうかを意識しないで使用することができるようになる。また、確実に受信機が受信できるデータを作成することができるため、通信の確実性を高めることができ、ユーザが送ったはずのＦＡＸが相手に届いていないという事態を回避することができる。
【００３８】
＜第２の実施形態に係るカラーインターネットＦＡＸデータの作成処理について＞
図６は、第２の実施形態によるカラーインターネットＦＡＸデータの作成の過程を示す図である。
【００３９】
まず、ステップＳ６０１において、送信先のＥ−Ｍａｉｌアドレスが登録された短縮ダイヤルによる送信指示が行われる。そして、ステップＳ６０２では、スタートキーにより画像の送信動作を開始する。ステップ６０３では、ステップＳ６０２における送信開始指示に基づくスキャン読み取りモードがモノクロかカラーかが判断される。この判断は、本実施形態では、カラースタートボタン３０１が押されたか、モノクロスタートボタン３０２押されたかによって行われる。なお。通常、ユーザは読み取るべき原稿がカラー画像であればカラースタートボタンを押すが、原稿がカラー画像であってもモノクロスタートボタンが押された場合にも対応できるようになっている。
【００４０】
スタートキーによるスキャンのモードがモノクロモードの場合は、処理はステップＳ６０４に移行し、そこで画像のモノクロスキャンが実行される。そして、ステップＳ６０５において、読み取り画像からＴＩＦＦ−Ｆ及びＴＩＦＦ−Ｓのモノクロ画像ファイルを作成し、ネットワークに送信する。
【００４１】
一方、スキャンモードがカラーモードの場合は、処理はステップＳ６０６に移行し、そこでまず、短縮ダイヤルの通信設定がカラーＩＦＡＸモードかモノクロＩＦＡＸモードかが判断される。
【００４２】
短縮ダイヤルの通信設定が「カラーＩＦＡＸモード」の場合、処理はステップＳ６０７に移行し、そこでカラー画像のカラースキャンが実行される。そして、ステップＳ６０８において、カラーＴＩＦＦ−Ｃファイルを作成しネットワークに送信する。
【００４３】
一方、短縮ダイヤルの設定が「ＴＩＦＦ−Ｆモード」などのモノクロ通信モードである場合、処理はステップ６０９に移行し、そこで、カラー画像ではあるがモノクロモードでスキャンされる。そして、ステップＳ６１０において、読み取り画像からＴＩＦＦ−Ｆ及びＴＩＦＦ−Ｓのモノクロ画像ファイルを作成し、ネットワークに送信する。
【００４４】
以上のような動作を実行することにより、ユーザは、受信機側でカラー画像のネットワークデータに対応しているかどうかを意識しないで使用することができるようになる。また、確実に受信機が受信できるデータを作成することができるため、通信の確実性を高めることができ、ユーザが送ったはずのＦＡＸが相手に届いていないという事態を回避することができる。
【００４５】
＜その他＞
本発明では、実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体をシステム或は装置に提供し、そのシステム或は装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても達成される。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。このようなプログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピィ（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【００４６】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれている。
【００４７】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書きこまれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施の形態の機能が実現される場合も含む。
【００４８】
また、上記実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードがネットワークを介して配信されることにより、システム又は装置のハードディスクやメモリ等の記憶手段又はＣＤ-ＲＷ、ＣＤ-Ｒ等の記憶媒体に格納され、そのシステム又は装置のコンピュータ(又はＣＰＵやＭＰＵ)が当該記憶手段や当該記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても、達成されることは云うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】従来のＭＦＰ装置におけるカラー／モノクロデータの送信動作を示すフローチャートである。
【図２】本発明に係る画像処理装置２００の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明におけるＭＦＰ装置のオペレーションパネルが、通常状態の場合の概要を示した図である。
【図４】本発明におけるＭＦＰ装置のオペレーションパネルが、送信状態の場合の概要を示した図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るカラー／モノクロデータの送信動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るカラー／モノクロデータの送信動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
２００・・・画像処理装置
２０１・・・ＣＰＵ
２０２・・・ＲＯＭ
２０３・・・ＳＲＡＭ
２０４・・・ＤＲＡＭ
２０５・・・読み取り（スキャナ）部
２０６・・・記録（プリンタ）部
２０７・・・ファクシミリ通信制御部
２０８・・・操作表示部
２０９・・・符号処理部
２１０・・・ネットワーク通信制御部
２１１・・・外部メモリ装置
２１２・・・ＬＥＤ
【図１】
2006020032.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006020032.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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