(57)【要約】【課題】  リールを交換するだけで他の部品を兼用でき、リーダー部材の配置角度も変動しない低容量タイプの記録テープカートリッジの提供を課題とする。【解決手段】  ハブ小リール４０をケース１２内に回転可能に収容した記録テープカートリッジ１０と、ハブ大リール４１をケース１２内に回転可能に収容した記録テープカートリッジ１１において、ハブ小リール４０の上フランジ４４及び下フランジ４６の外径と、ハブ大リール４１の上フランジ４５及び下フランジ４７の外径を同一にし、ハブ大リール４１にハブ小リール４０のハブ４２と同じ内径を有する円筒壁４９を設ける。【選択図】      図１５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録テープが巻回されるハブと、該ハブの上下端面に設けられ、該記録テープの幅方向端部を規制する上フランジ及び下フランジと、を有し、前記ハブの径が大小異なる径とされたハブ大リール及びハブ小リールと、
前記ハブ大リール又は前記ハブ小リールを単一で回転可能に収容するケースと、
前記記録テープの端部に取り付けられたリーダー部材と、
を備え、
前記ハブ大リールが前記ケース内に収容されても、前記ハブ小リールが前記ケース内に収容されても同一のドライブ装置で記録・再生できる記録テープカートリッジであって、
前記リーダー部材が前記ケース内に保持されている不使用時において、前記ハブ大リールから引き出された記録テープも、前記ハブ小リールから引き出された記録テープも、前記ケースの側壁に略沿うように配置されることを特徴とする記録テープカートリッジ。
【請求項２】
記録テープが巻回されるハブと、該ハブの上下端面に設けられ、該記録テープの幅方向端部を規制する上フランジ及び下フランジと、を有し、前記ハブの径が大小異なる径とされたハブ大リール及びハブ小リールと、
前記ハブ大リール又は前記ハブ小リールを単一で回転可能に収容するケースと、
前記記録テープの端部に取り付けられたリーダー部材と、
を備え、
前記ハブ大リールが前記ケース内に収容されても、前記ハブ小リールが前記ケース内に収容されても同一のドライブ装置で記録・再生できる記録テープカートリッジであって、
前記ハブ大リールの上フランジ及び下フランジの外径と、前記ハブ小リールの上フランジ及び下フランジの外径が同一であることを特徴とする記録テープカートリッジ。
【請求項３】
前記ハブ大リールの上フランジ及び下フランジの対向する面の迎角が、前記ハブ小リールの上フランジ及び下フランジの対向する面の迎角と同一であり、前記ハブ大リールのハブの外周面における上フランジと下フランジとの間隔が、前記ハブ小リールのハブの外周面における上フランジと下フランジとの間隔より大であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項４】
前記ハブ大リールに、前記ハブ小リールのハブと同じ内径、同じ高さを有する円筒壁を設け、前記リーダー部材が前記ケース内に保持されている不使用時において、前記ハブ小リールのハブ内に収容され、該ハブ小リールの回転を阻止するブレーキ部材を、前記円筒壁内に収容して、該ハブ大リールの回転を阻止するブレーキ部材として使用可能としたことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項５】
前記ケースの天板に、前記ハブ大リール及び前記ハブ小リールの高さ方向の移動を規制する共通のロック部材を設け、前記リーダー部材が前記ケース内に保持されている不使用時において、該ロック部材を、前記ハブ大リールの場合は前記円筒壁に係合させ、前記ハブ小リールの場合はそのハブに係合させる構成としたことを特徴とする請求項４に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項６】
前記ハブ大リールにおいて、該ハブと前記円筒壁とが環状連結部によって連結されるとともに、該環状連結部が該ハブに連結される部位は、該ハブの外周面における上フランジと下フランジとの間隔の半分か、それよりも下フランジ側であることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項７】
前記ハブ大リールのハブの板厚を、前記環状連結部の板厚と同じか、それよりも厚くしたことを特徴とする請求項６に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項８】
前記ハブ大リールにおいて、該ハブと前記環状連結部と前記上フランジとが樹脂材で一体成形され、前記下フランジが、前記環状連結部の下面に突設された凸部に溶着されるとともに、該ハブの下端面を、前記下フランジに当接させたことを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項９】
前記リーダー部材が、フィルムテープ状であり、前記ケースの側壁に沿って形成されたスリット状の収納部に保持されることを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項１０】
前記ケース内に収容されたリールが、ハブ大リールか、ハブ小リールかを識別するＲＦＩＤを該ケース内に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項９の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープ等の記録テープを単一のリールに巻装し、そのリールを合成樹脂製のケース内に回転可能に収容してなる、所謂１リールタイプの記録テープカートリッジは知られている。また、映像等のデータ記録再生媒体として磁気テープ等の記録テープを一方のリールに巻装し、他方のリールにその記録テープの端部を固着して合成樹脂製のケース内に回転可能に収容してなる、所謂２リールタイプの記録テープカセットも従来から知られている。
【０００３】
そして、この２リールタイプの記録テープカセットには、従来から低容量タイプが存在している。すなわち、この２リールタイプの記録テープカセットでは、ケース内に設けられたテープガイドによって、記録テープが規制されてドライブ装置側の記録再生ヘッドに摺接されるので、記録テープの巻量を低減するか、又は記録テープを巻回するハブの径が単に大きくされたリールと交換するだけで、容易に低容量タイプを製造することができる（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００４】
しかしながら、１リールタイプの記録テープカートリッジには、従来から低容量タイプが存在していなかった。これは、１リールタイプの記録テープカートリッジでは、収容されたリールに対して係合する部品が多く、ハブの径を大きくすると、ハブに係合する部品まで設計変更しなくてはならないという問題や、記録テープの端部に取り付けるリーダー部材が例えばリーダーテープの場合、ハブに巻回する記録テープの巻量を単に低減しただけでは、そのリーダーテープの配置角度が変動し、ドライブ装置側の引出部材が、そのリーダーテープと係合し難くなる（引き出すときのパス角度が変動する）という問題等があったためである。
【特許文献１】特公平５−６８０３６号公報
【特許文献２】実開昭６２−１５８６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、１リールタイプにおいて低容量タイプを要望しているユーザーのために、その低容量タイプの記録テープカートリッジを提供することを目的とする。具体的には、通常のリールを低容量タイプのリールに交換するだけで他の部品を兼用でき、かつ、その低容量タイプのリールを収容してもリーダー部材の配置角度が変動することのない記録テープカートリッジを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、記録テープが巻回されるハブと、該ハブの上下端面に設けられ、該記録テープの幅方向端部を規制する上フランジ及び下フランジと、を有し、前記ハブの径が大小異なる径とされたハブ大リール及びハブ小リールと、前記ハブ大リール又は前記ハブ小リールを単一で回転可能に収容するケースと、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダー部材と、を備え、前記ハブ大リールが前記ケース内に収容されても、前記ハブ小リールが前記ケース内に収容されても同一のドライブ装置で記録・再生できる記録テープカートリッジであって、前記リーダー部材が前記ケース内に保持されている不使用時において、前記ハブ大リールから引き出された記録テープも、前記ハブ小リールから引き出された記録テープも、前記ケースの側壁に略沿うように配置されることを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、記録テープカートリッジの不使用時において、低容量タイプであるハブ大リールから引き出された記録テープも、通常のハブ小リールから引き出された記録テープも、ケースの側壁に略沿うように配置される。つまり、ハブの径が異なるリールをケース内に収容しても、そのハブに巻回された記録テープの最外周の位置は同一となる。したがって、リーダー部材の配置角度が変動するような不具合は起きない。
【０００８】
また、本発明に係る請求項２に記載の記録テープカートリッジは、記録テープが巻回されるハブと、該ハブの上下端面に設けられ、該記録テープの幅方向端部を規制する上フランジ及び下フランジと、を有し、前記ハブの径が大小異なる径とされたハブ大リール及びハブ小リールと、前記ハブ大リール又は前記ハブ小リールを単一で回転可能に収容するケースと、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダー部材と、を備え、前記ハブ大リールが前記ケース内に収容されても、前記ハブ小リールが前記ケース内に収容されても同一のドライブ装置で記録・再生できる記録テープカートリッジであって、前記ハブ大リールの上フランジ及び下フランジの外径と、前記ハブ小リールの上フランジ及び下フランジの外径が同一であることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、低容量タイプであるハブ大リールの上下フランジの外径と、通常のハブ小リールの上下フランジの外径とが同一とされているので、ケース内に収容したときに、記録テープの最外周の位置が共に同一となる。したがって、リーダー部材の配置角度が変動するような不具合は起きない。
【００１０】
また、請求項３に記載の記録テープカートリッジは、請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記ハブ大リールの上フランジ及び下フランジの対向する面の迎角が、前記ハブ小リールの上フランジ及び下フランジの対向する面の迎角と同一であり、前記ハブ大リールのハブの外周面における上フランジと下フランジとの間隔が、前記ハブ小リールのハブの外周面における上フランジと下フランジとの間隔より大であることを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、ハブに巻回される記録テープのエッジが上下フランジによって好適に規制され（記録テープが安定して巻回され）、かつ回転中における上下フランジの振動が低減される。
【００１２】
また、請求項４に記載の記録テープカートリッジは、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記ハブ大リールに、前記ハブ小リールのハブと同じ内径、同じ高さを有する円筒壁を設け、前記リーダー部材が前記ケース内に保持されている不使用時において、前記ハブ小リールのハブ内に収容され、該ハブ小リールの回転を阻止するブレーキ部材を、前記円筒壁内に収容して、該ハブ大リールの回転を阻止するブレーキ部材として使用可能としたことを特徴としている。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、リール以外の各部品を、ハブ大リールとハブ小リールとで兼用することができるので、ハブ大リールを除いて、製造コストが増加するような不具合は起きない。
【００１４】
また、請求項５に記載の記録テープカートリッジは、請求項４に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記ケースの天板に、前記ハブ大リール及び前記ハブ小リールの高さ方向の移動を規制する共通のロック部材を設け、前記リーダー部材が前記ケース内に保持されている不使用時において、該ロック部材を、前記ハブ大リールの場合は前記円筒壁に係合させ、前記ハブ小リールの場合はそのハブに係合させる構成としたことを特徴としている。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、ハブの径が異なるハブ大リールとハブ小リールであっても、リール以外の各部品を兼用できるので、ハブ大リールを除いて、製造コストが増加するような不具合は起きない。
【００１６】
また、請求項６に記載の記録テープカートリッジは、請求項４又は請求項５に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記ハブ大リールにおいて、該ハブと前記円筒壁とが環状連結部によって連結されるとともに、該環状連結部が該ハブに連結される部位は、該ハブの外周面における上フランジと下フランジとの間隔の半分か、それよりも下フランジ側であることを特徴としている。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、ハブ大リールのハブの強度を向上させることができる。
【００１８】
また、請求項７に記載の記録テープカートリッジは、請求項６に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記ハブ大リールのハブの板厚を、前記環状連結部の板厚と同じか、それよりも厚くしたことを特徴としている。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、ハブ大リールのハブの変形を防止することができる。
【００２０】
また、請求項８に記載の記録テープカートリッジは、請求項６又は請求項７に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記ハブ大リールにおいて、該ハブと前記環状連結部と前記上フランジとが樹脂材で一体成形され、前記下フランジが、前記環状連結部の下面に突設された凸部に溶着されるとともに、該ハブの下端面を、前記下フランジに当接させたことを特徴としている。
【００２１】
請求項８に記載の発明によれば、環状連結部からハブに流れる樹脂材の流路を好適に確保することができるとともに、下フランジを安定して溶着することができる。
【００２２】
また、請求項９に記載の記録テープカートリッジは、請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記リーダー部材が、フィルムテープ状であり、前記ケースの側壁に沿って形成されたスリット状の収納部に保持されることを特徴としている。
【００２３】
請求項９に記載の発明では、リーダー部材がリーダーテープとされても、そのリーダーテープの配置角度が変動するような不具合は起きない。
【００２４】
また、請求項１０に記載の記録テープカートリッジは、請求項１乃至請求項９の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記ケース内に収容されたリールが、ハブ大リールか、ハブ小リールかを識別するＲＦＩＤを該ケース内に設けたことを特徴としている。
【００２５】
請求項１０に記載の発明によれば、ライブラリー装置から記録テープカートリッジを取り出すとき、又はドライブ装置に記録テープカートリッジを装填したときに、ケース内に収容されているリールが低容量タイプか、通常タイプかを識別できるようになる。
【発明の効果】
【００２６】
以上、何れにしても本発明によれば、通常のリールを低容量タイプのリールに交換するだけで他の部品を兼用でき、かつ、その低容量タイプのリールを収容してもリーダー部材の配置角度が変動することのない低容量タイプの記録テープカートリッジを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の最良な実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。まず最初に、通常のリールを収容した記録テープカートリッジについて説明し、次に低容量タイプのリールを収容した記録テープカートリッジについて説明する。なお、説明の便宜上、記録テープカートリッジのドライブ装置への装填方向を矢印Ａで表し、それを前方向とする。また、矢印Ｂを左方向とし、それらを基準に前後・左右・上下の表現をする。更に、以下において「径方向」と言う場合は、ケースに収容されたリールの軸心（中心）線から放射状に外方へ向かう方向と平行な方向を指している。
【００２８】
図１で示すように、通常の記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、ＰＣ等の樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、超音波溶着やねじ止め等によって接合されて構成されている。
【００２９】
ケース１２の内部には、揺動規制壁１７（図１５参照）が立設されており、その揺動規制壁１７の内側にリール４０が１つだけ回転可能に収容されている。このリール４０は、図３、図４で示すように、軸心部を構成する有底円筒状のハブ４２と、その上端部に設けられる上フランジ４４とが一体に成形され、下フランジ４６がハブ４２の下端部に超音波溶着されて構成されている。そして、そのハブ４２の外周面に、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻回され、上フランジ４４及び下フランジ４６によって、その巻回された記録テープＴの幅方向の端部が保持（規制）されている。
【００３０】
また、図２で示すように、記録テープカートリッジ１０の左前方側のコーナー部１２Ｃ付近には、リール４０に巻装された記録テープＴを外部に引き出すための開口２０が形成されている。すなわち、コーナー部１２Ｃに隣接する前壁１２Ａと左側壁１２Ｂとに跨って開口２０が形成され、その開口２０から、記録テープＴの端部にスプライステープ（図示省略）によって接続され、左側壁１２Ｂに略沿って配置されたリーダーテープ２２が引き出されるようになっている。
【００３１】
なお、ここで言うコーナー部とは、略矩形箱状ケース１２の周壁１４Ｂ、１６Ｂにおいて、平面視で略直角又は鈍角に交わる稜線部分を指している。したがって、コーナー部１２Ｃとは、前壁１２Ａと左側壁１２Ｂとが平面視で略直角に交わっている稜線部分を指している。また、開口２０は、左前方側のコーナー部１２Ｃ付近に設けられる場合に限定されるものではなく、例えば右前方側のコーナー部１２Ｄ付近に設けられる場合もある。
【００３２】
リーダーテープ２２は、ドライブ装置の引出部材（図示省略）が記録テープＴを引き出すために係合する被引出部材であり、帯電防止処理、あるいは、少なくともその表面が導電性を有する物質でコーティングされて構成されている。なお、ドライブ装置側の引出部材も同様なテープ状とされており、リーダーテープ２２の先端近傍には、その引出部材が係合する孔部２２Ａが穿設されている。
【００３３】
また、リーダーテープ２２において、その孔部２２Ａの先端よりも若干後方寄りの上下両サイドには、それぞれ上下方向に向かって張り出す張出部２２Ｂが形成されている。この張出部２２Ｂが、上ケース１４の内面及び下ケース１６の内面にそれぞれ形成されたスロット部２４に収納（挿入）されることにより、リーダーテープ２２がケース１２内に保持される構成である。
【００３４】
スロット部２４は、左側壁１２Ｂと、その左側壁１２Ｂに沿って所定の間隙を有するように立設された規制壁２３とで構成されたスリット状の収納部であり、規制壁２３の後端は、左側壁１２Ｂと一体に連設して後方側を閉塞する後壁２３Ｂ（図１５参照）とされている。したがって、リーダーテープ２２は、その張出部２２Ｂが後壁２３Ｂによって位置規制された状態で、左側壁１２Ｂに略沿って配置される。
【００３５】
また、規制壁２３の前端は、ケース１２の形状に略沿うようにして屈曲形成され、スロット部２４の前方側を開口２０に臨ませて開放している。これにより、張出部２２Ｂはスロット部２４の前方側から自由に出入可能となる構成であり、リーダーテープ２２の引出経路が好適に確保される（リーダーテープ２２を好適に引き出せる）構成である。
【００３６】
また、その開口２０は、記録テープカートリッジ１０の不使用時にはドア３０によって閉塞される。このドア３０は、開口２０と略同じ形状及び大きさの平面視略「Ｌ」字状に形成されている。
【００３７】
また、ドア３０の内面で、その屈曲された部位よりも右側の上部及び下部には、開口２０の閉塞時、前壁１２Ａ側へ屈曲された規制壁２３の前面２３Ａに当接する凸部３０Ｄが一体に形成されている。そして、ドア３０の左側壁１２Ｂ側の先端部３０Ｃは側面視略台形状に形成されている。なお、このドア３０は、ＰＯＭ等のオレフィン系樹脂で成形されるのが好ましいが、ＰＣ等の樹脂やＳＵＳ等の金属で成形してもよい。
【００３８】
また、そのドア３０の回動支点となる支軸２５が、上ケース１４及び下ケース１６の前壁１２Ａ側にそれぞれ突設されている。この支軸２５は、上ケース１４側が円筒状のボス２６になっており、下ケース１６側が２段円柱状の突出軸２７になっている。そして、下ケース１６側の突出軸２７の先端部（図示省略）が、上ケース１４側のボス２６の穴部（図示省略）に嵌合することにより、支軸２５が構成されるようになっている。なお、先端部を除く突出軸２７の径は、ボス２６の径よりも若干小さくされている。
【００３９】
また、ドア３０の内面の右端部近傍（右端部より所定距離左方へずれた位置）には、平板状の回転摺動部３２が３本平行に突設されている。この回転摺動部３２は、ドア３０の内面の上下両端部と、中央より若干下方へずれた中途部とからそれぞれ突設され、各回転摺動部３２には、支軸２５に遊嵌される貫通孔が穿設されている。したがって、各貫通孔に支軸２５が挿通されることにより、ドア３０が回動可能に支持される。
【００４０】
また、上端部の回転摺動部３２の上面と、下端部の回転摺動部３２の下面には、それぞれ貫通孔周りに環状凸部３４が形成されている。そして、この環状凸部３４が、それぞれ上ケース１４と下ケース１６に接触することにより、ドア３０の上端面３０Ａと上ケース１４との間、及びドア３０の下端面３０Ｂと下ケース１６との間に、それぞれ約０．３ｍｍ〜約０．５ｍｍ程度の隙間が形成されるようにしている。
【００４１】
また、回転摺動部３２間のドア３０の内面には、支軸２５の周面に略沿った平断面視円弧状の隆起部３６が形成されている。そして、支軸２５には、ドア３０を常時開口２０の閉塞方向へ付勢するトーションばね２８のコイル部２８Ａが挿嵌されている。
【００４２】
すなわち、このトーションばね２８のコイル部２８Ａは、下端部の回転摺動部３２と中途部の回転摺動部３２の間に保持された状態で、ボス２６よりも径が細い突出軸２７に挿嵌されて取り付けられている。そして、トーションばね２８の一方の端部２８Ｂは、ケース１２のビスボス１５（下ケース１６に突設されたビスボス）に係止され、他方の端部は、隆起部３６の右側の縁端部に係止されている。
【００４３】
一方、リール４０はポリカーボネート（ＰＣ）にグラスファイバー（ＧＦ）を２０％添加した樹脂材で成形され、図３、図４で示すように、有底円筒状のハブ４２と、ハブ４２の上端部に一体に延設された上フランジ４４と、ハブ４２の下端部に溶着等によって取り付けられた下フランジ４６とで構成されている。
【００４４】
したがって、ハブ４２と下フランジ４６は、互いに相溶性がある樹脂材を用いて成形され、超音波等で容易に溶着可能とされている。また、上フランジ４４と下フランジ４６の間隔は、記録テープＴの幅と略同一とされており、ハブ４２に巻回された記録テープＴの幅方向の位置が規制されるようになっている。
【００４５】
また、図３、図４で示すように、ハブ４２の下フランジ４６側には底壁４８が設けられており、その底壁４８の軸心（中心）部分には貫通孔４８Ａが穿設されている。そして、その底壁４８の下面側にはリールギア５０が環状に形成されている。このリールギア５０は、リール４０が圧縮コイルスプリング７８の付勢力によって下ケース１６側に押し付けられることにより、下ケース１６の略中央に設けられた円形のギア開口１８から露出するようになっており、ドライブ装置側の回転シャフト１００に備えられた駆動ギア１０２と噛合して、リール４０に回転動力を伝達するようになっている。
【００４６】
なお、ギア開口１８の周縁には、上方（ケース１２内）に向かって環状リブ１９が立設されており、その内周面（ギア開口１８側の周面）にはテーパー面１９Ａが形成されている。そして、リール４０（下フランジ４６）の下面で、かつリールギア５０の径方向外側には、下方に向かう環状リブ５６が立設されており、その外周面にはテーパー面５６Ａが形成されている。したがって、記録テープカートリッジ１０の不使用時には、環状リブ１９のテーパー面１９Ａ上に環状リブ５６のテーパー面５６Ａが面接することにより、リール４０が下ケース１６（ケース１２）によって位置決め支持される。
【００４７】
また、リールギア５０の径方向内側には、磁性材より成る環状のリールプレート５２がインサート成形等により一体的に固着されている。このリールプレート５２は、駆動ギア１０２とリールギア５０とが完全に噛合した状態で、駆動ギア１０２と後述する解除突起１０４との間に設けられた環状のマグネット１０６の磁力により吸着され、リール４０と回転シャフト１００との芯ずれ（軸ずれ）を防止するとともに、リールギア５０と駆動ギア１０２との噛合状態を保持可能としている。このような構成により、回転シャフト１００がその軸心廻りに回転すると、リール４０がこれと一体にケース１２内で回転する。
【００４８】
一方、ハブ４２の底壁４８の上面側には、係合ギア５４が環状に形成されており、ブレーキ部材８０の制動ギア８２と噛合可能になっている。このブレーキ部材８０は、ハブ４２の内側に、上下動可能に（リール４０の軸方向に移動可能に）収容される円板状に形成され、その下面外周部には制動ギア８２が環状に設けられている。
【００４９】
そして、図５で示すように、ブレーキ部材８０の上面には、上ケース１４のガイド壁部６８（後述）間に挿入される複数（本実施例では３つ）の板状のガイド部８４と、複数（本実施例では３つ）のロック部材９０（後述）のカム部９４とそれぞれ係合する同数（３つ）の略角柱状の係合突起８６が、それぞれ等間隔に、かつ交互に立設されている。この係合突起８６は、径方向内側が３０度〜６０度、好ましくは４５度傾斜したテーパー面８６Ａとされており、そのテーパー面８６Ａが、ロック部材９０のカム部９４に形成されたテーパー面９４Ａと係合するようになっている。
【００５０】
また、ブレーキ部材８０の上面で、ガイド部８４及び係合突起８６の外側には、平坦面８０Ａが環状に形成され、記録テープカートリッジ１０（ケース１２）を組み立てたとき、付勢部材としての圧縮コイルスプリング７８の下端が当接するようになっている。
【００５１】
更に、ブレーキ部材８０の下面中央には、貫通孔４８Ａに挿通可能な略円柱状の操作突起８８が突設されており、ドライブ装置側の回転シャフト１００の軸心部に突設された解除突起１０４と当接可能とされている（図３、図４参照）。なお、この操作突起８８は、図示するように、貫通孔４８Ａから（底壁４８から）下方へは突出しない程度の高さ（貫通孔４８Ａ内に位置するような高さ）に突設されており、これによって、ブレーキ部材８０が不用意に上方へ移動しないようにしている。
【００５２】
図５、図６で示すように、上ケース１４の天板１４Ａ内面の略中央（ハブ４２の軸心部上）には、ハブ４２の上縁部に、その内周面側から係合して、リール４０の軸方向（上下方向）の移動を阻止する複数（３つ）のロック部材９０等を摺動可能に収容する取付部６０が形成されている。
【００５３】
この取付部６０は、平面視同心円状に立設され、外側が内側よりも高い２つの円筒壁６２、６４を有している。この円筒壁６２、６４は適宜位置（等間隔に３箇所）が切り欠かれており、その切り欠かれた部位の円筒壁６４の内側には、ガイドリブ６５が径方向に沿って立設されている。そして、このガイドリブ６５間で構成された収容部６３内にロック部材９０が収容され、径方向に摺動可能とされている。
【００５４】
また、円筒壁６２、６４の間には、その円筒壁６２、６４同士を連結するように複数（本実施例では９つ）の板状の支持リブ６６が径方向に沿って立設されている。そして、各収容部６３の間で、かつ円筒壁６４の内側には、ブレーキ部材８０のガイド部８４が挿入される２枚１組のガイド壁部６８が、そのガイド部８４と同数組突設されている。この２枚１組のガイド壁部６８は、円筒壁６４の外周面にその外端面が面一となるように径方向に沿って突設され、各組のガイド壁部６８において、その突設間隔は、ガイド部８４の板厚と同じか、それよりも若干大きくされている。
【００５５】
また、円筒壁６２、６４の間で、かつ収容部６３の両側（ガイドリブ６５の延長線上）には、ロック部材９０を摺動可能に（微少な隙間を有して）保持する一対の保持部７０が突設されている。この保持部７０の先端（下端）には、互いに内側（ロック部材９０側）へ向かって迫り出すアンダーカット部７０Ａが形成されている。
【００５６】
このアンダーカット部７０Ａは、ロック部材９０を組み込んだ後、上ケース１４を天板１４Ａの内面が下を向くようにひっくり返して下ケース１６に被せたときに（ケース１２を組み立てるときに）、そのロック部材９０が、少なくとも取付部６０（収容部６３）から落ちない（外れない）程度に仮押さえするようになっている。
【００５７】
更に、天板１４Ａ内面の略中央（ハブ４２の軸心線上であり、取付部６０の中心）には、コイルばね５８の一端を保持する係止突起７２が突設されている。コイルばね５８は、各ロック部材９０毎に（この場合は３本）設けられ、各ロック部材９０が常時取付部６０の中心（リール４０の中心）から径方向外側に向かって付勢されるようになっている。
【００５８】
係止突起７２は、その３本のコイルばね５８を１度に保持できるように、略三角柱状に形成されており、その側面における両端部には、全高に亘って、それぞれコイルばね５８の一巻を両側から係止して保持できる一対の係止爪７２Ａが内側に向かって張り出すように形成されている。
【００５９】
また、天板１４Ａにおいて、収容部６３の延長線上で、かつ円筒壁６２よりも外側の所定位置（後述するテンションがある程度掛けられる位置）には、ロック部材９０とコイルばね５８を組み込むときに、そのコイルばね５８で付勢されたロック部材９０を一時的に（上ケース１４を下ケース１６に被せるまで）仮止めするストッパーリブ７４が突設されている。したがって、ロック部材９０は、コイルばね５８とストッパーリブ７４とである程度のテンションが掛けられた状態で保持されるので、その脱落が一層防止される構成であり、これによって、その組込性が向上されるようになっている。
【００６０】
また、ロック部材９０を保持部７０に仮押さえ保持させた後、支持リブ６６上には、ロック部材９０が摺動しても外れないように本押さえ保持する脱落防止部材としての樹脂製のリング状止め具７６が、超音波等で溶着されるようになっている。この止め具７６とロック部材９０との間には、ロック部材９０が摺動する際に、その妨げとならないように、所定のクリアランスＣ１（Ｃ１＝約０．０５ｍｍ〜約０．４ｍｍ程度）が確保されるようになっており、そのクリアランスＣ１が確保されるように、支持リブ６６の高さが規定されている（図７参照）。
【００６１】
また、この止め具７６上には、記録テープカートリッジ１０を組み立てたときに（上ケース１４を下ケース１６に被せたときに）、圧縮コイルスプリング７８の上端が当接するようになっており、圧縮コイルスプリング７８は、止め具７６（上ケース１４）と平坦面８０Ａ（ブレーキ部材８０）との間で保持されるようになっている。
【００６２】
なお、圧縮コイルスプリング７８の上端は止め具７６に当接させなくてもよく、支持リブ６６に当接させるようにしてもよい。また、止め具７６は、図示のリング状に限定されるものではなく、ロック部材９０の脱落を常時防止できるように、少なくともロック部材９０の両側の支持リブ６６間に架設されていればよい。また、このような止め具７６を設けるのみで、保持部７０を省略する構成としてもよいし、止め具７６を省略して保持部７０のみを設ける構成としてもよい。
【００６３】
ロック部材９０は、収容部６３内に、径方向に摺動可能となるように、保持部７０や止め具７６等により脱落が防止された状態で保持されており、上ケース１４の天板１４Ａ内面に摺接する略角柱状の本体部９２を有している。そして、この本体部９２の径方向内側の端部９２Ｂ近傍に、本体部９２と同じ幅の略角柱状のカム部９４が、本体部９２に対して垂直に（リール４０の軸方向に）突設されている。
【００６４】
カム部９４の径方向内側面には、コイルばね５８の他端が挿嵌される断面視十字状の嵌入部９８が径方向内側へ向けて所定長さ突設されている。嵌入部９８の外径は、コイルばね５８の内径よりも若干大きく形成され、コイルばね５８が嵌入部９８から外れないようになっている。また、本体部９２において、カム部９４よりも径方向内側の端部９２Ｂが所定長さ（嵌入部９８よりも若干長くなるように）径方向内側へ向けて延設されている。
【００６５】
したがって、ロック部材９０は、その重心を低くすることができ、ロック部材９０とコイルばね５８を取付部６０（収容部６３）に組み込んで、係止突起７２とストッパーリブ７４との間で保持させた際、ロック部材９０がコイルばね５８のテンションによって取付部６０（収容部６３）から飛び出すのを更に防止できるようになっている。つまり、このような構成によって、ロック部材９０及びコイルばね５８の組込性が更に向上されるようになっている。
【００６６】
また、カム部９４の下端面外方側は３０度〜６０度、好ましくは４５度傾斜したテーパー面（カム面）９４Ａとされており、ブレーキ部材８０の係合突起８６のテーパー面８６Ａと係合するようになっている。係合突起８６及びカム部９４は、共に略角柱状に形成されているので、剛性が高く、好適に係合可能となっている。
【００６７】
そして、このロック部材９０（本体部９２）の径方向外側（後述する係合部９６よりも外側）における端部９２Ａの厚さＤ（図７参照）は、ケース１２内において、リール４０が最下位置に位置したときの上フランジ４４上面と天板１４Ａ内面との距離Ｗ（図３参照）と略同一に形成されている。
【００６８】
更に、この径方向外側の端部９２Ａの近傍には、ハブ４２の上縁部と係合する所定高さの係合部９６が、本体部９２に対して垂直に（リール４０の軸方向に）突設されている。この係合部９６は、本体部９２と同じ幅で、かつカム部９４よりも低く突設され、その下端面外方側は、所定角度傾斜したテーパー面９６Ａとされている。そして、そのテーパー面９６Ａを含む外側面の形状は、平面視でハブ４２の内周面と合致する円弧面とされている。
【００６９】
したがって、ストッパーリブ７４によって仮止めされたロック部材９０は、記録テープカートリッジ１０を組み立てるときに（上ケース１４を下ケース１６に被せるときに）、その動作に伴って、係合部９６がハブ４２の上縁部に係合し易い構成であり、係合後は、図３で示すように、本体部９２の径方向外側の端部９２Ａが、ストッパーリブ７４から離間するようになっている。
【００７０】
以上の構成によれば、記録テープカートリッジ１０の不使用時には、図３、図８で示すように、ブレーキ部材８０は圧縮コイルスプリング７８の付勢力によって下方へ付勢され、ロック部材９０はコイルばね５８の付勢力によって径方向外側へ付勢される。このとき、ガイド壁部６８に挿入されたガイド部８４により、ブレーキ部材８０のケース１２に対する回動が阻止され、ブレーキ部材８０の制動ギア８２とハブ４２内の係合ギア５４が強固に噛合することにより、リール４０の不用意な回転が阻止される。
【００７１】
そして、ロック部材９０の係合部９６が、ハブ４２の上縁部と係合することにより、即ち係合部９６のテーパー面９６Ａを除く外側面が、ハブ４２の内周面を押圧し、本体部９２の係合部９６よりも径方向外側の端部９２Ａが、上フランジ４４上面と天板１４Ａ内面との間に介在することにより（端部９２Ａの厚さＤが、上フランジ４４上面と天板１４Ａ内面との距離Ｗと略同一であることにより）、記録テープカートリッジ１０の不使用時において、リール４０の上昇が阻止される。
【００７２】
ここで、記録テープカートリッジ１０の不使用時、コイルばね５８の分力がブレーキ部材８０に作用しないように、係合突起８６とカム部９４は互いに当接しない状態になっている。そして、その対向するテーパー面８６Ａ、９４Ａ間のリール４０の軸方向（ブレーキ部材８０の移動方向）におけるクリアランスＣ２は、当然ながら制動ギア８２と係合ギア５４との噛合量Ｋよりも（換言すれば、制動ギア８２と係合ギア５４との噛合が解除されるまでのブレーキ部材８０の上昇ストロークよりも）小さくなっている。
【００７３】
これは、その噛合量ＫよりもクリアランスＣ２が大きければ、ブレーキ部材８０は、落下等の衝撃によりクリアランスＣ２分は簡単に上昇してしまうので、リール４０が不用意に回転可能となってしまうからである。したがって、係合突起８６とカム部９４とのクリアランスＣ２は極めて微少であり、これによって、リール４０及びブレーキ部材８０は、記録テープカートリッジ１０の不使用時、実質的に上昇不能（リール４０の軸方向に移動不能）となっている。
【００７４】
一方、記録テープカートリッジ１０の使用時には、図４、図１１で示すように、制動ギア８２と係合ギア５４との噛合が解除されるとともに、ロック部材９０がコイルばね５８の付勢力に抗して径方向内側へ向かって摺動し、係合部９６の外側面がハブ４２の内周面から離間するとともに、本体部９２の外側端部９２Ａが、上フランジ４４上面と天板１４Ａ内面との間から退避する。これにより、リール４０はケース１２内において、所定高さ上昇可能となり、回転可能とされる。
【００７５】
なお、ブレーキ部材８０が上昇した際、係合突起８６の内側にカム部９４が入り込むが、このとき、係合突起８６の内側面にカム部９４の外側面が当接するのみで、係合突起８６の上端面はロック部材９０に当接せず、かつカム部９４の下端面もブレーキ部材８０に当接しない。このため、コイルばね５８によってロック部材９０が押圧される押圧力（付勢力）は、係合突起８６の内周面で受け止められ、ブレーキ部材８０を下方向へ押し付ける分力が発生することはない。
【００７６】
つまり、リール４０の回転時において、コイルばね５８による押圧力（付勢力）は、リール４０の径方向にのみ作用し、リール４０の軸方向（上下方向）には作用しない（伝達されない）。このため、ロック部材９０は安定してアンロック状態に保持される。また、リール４０の軸方向（上下方向）への押圧力（付勢力）は、従来と同様に圧縮コイルスプリング７８の付勢力のみとなるので、コイルばね５８を設ける構成であっても、回転シャフト１００の軸方向（下方向）に余計な負荷が掛からない。
【００７７】
更に、ロック部材９０の本体部９２において、上ケース１４の天板１４Ａの内面と接触する上面と、止め具７６に接触する下面には、図示しない凹部（又は凸部）を形成することが好ましい。このような凹部（又は凸部）を形成すると、上ケース１４の天板１４Ａ内面及び止め具７６との接触面積を低減させることができるので、ロック部材９０を抵抗少なく摺動させることが可能となる。
【００７８】
以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次に、その作用について説明をする。記録テープカートリッジ１０は、不使用時（ドライブ装置に装填しないとき）には、ドア３０がトーションばね２８の付勢力により開口２０を閉塞している。また、リーダーテープ２２は、その張出部２２Ｂがスロット部２４内に収納（挿入）されて保持されることにより、左側壁１２Ｂに略沿って配置されている。
【００７９】
また、図３、図８で示すように、リール４０が圧縮コイルスプリング７８によりブレーキ部材８０を介して下方へ付勢されている。つまり、圧縮コイルスプリング７８の付勢力により、ブレーキ部材８０の制動ギア８２がハブ４２内の係合ギア５４に強固に噛合し、リール４０の不用意な回転が阻止されている。
【００８０】
そして、コイルばね５８の付勢力により、ロック部材９０が取付部６０の中心（リール４０の中心）から径方向外側へ向かって付勢され、その係合部９６がハブ４２の上縁部に係合している。すなわち、係合部９６のテーパー面９６Ａを除く外側面がハブ４２の内周面を押圧し、本体部９２の係合部９６よりも径方向外側の端部９２Ａが、上フランジ４４上面と天板１４Ａ内面との間に介在している。
【００８１】
ここで、ロック部材９０（本体部９２）の外側端部９２Ａの厚さＤは、ケース１２内において、リール４０が最下位置に位置したときの上フランジ４４上面と天板１４Ａ内面との距離Ｗと略同一に形成されているので、そのロック部材９０により、リール４０の上昇が阻止される。つまり、落下等により記録テープカートリッジ１０に衝撃が加わっても、リール４０は上昇することがない。
【００８２】
また、ロック部材９０のカム部９４とブレーキ部材８０の係合突起８６とのクリアランスＣ２は、制動ギア８２と係合ギア５４との噛合量Ｋよりも小さく、極めて微少なので、落下等により記録テープカートリッジ１０に衝撃が加わっても、ブレーキ部材８０は実質的に上昇しない。したがって、制動ギア８２が係合ギア５４から外れることはなく、記録テープＴに悪影響を及ぼすことがない。
【００８３】
さて、記録テープカートリッジ１０の記録テープＴにデータを記録、又は記録テープカートリッジ１０の記録テープＴに記録されたデータを再生する際には、その記録テープカートリッジ１０をドライブ装置（図示省略）へ装填する。すなわち、ドライブ装置の装填口（図示省略）に記録テープカートリッジ１０を前壁１２Ａ側から挿入する。
【００８４】
すると、その装填に伴って、ドライブ装置の開閉部材（図示省略）が相対的にドア３０の右端部（支軸２５よりも右側）へ接近、当接して、その右端部を押圧する。これにより、ドア３０は、トーションばね２８の付勢力に抗して支軸２５を中心に回動し、開口２０を開放する。
【００８５】
なお、このとき、ドア３０の上端面３０Ａと上ケース１４の間、及びドア３０の下端面３０Ｂと下ケース１６との間には、それぞれ環状凸部３４によって約０．３ｍｍ〜約０．５ｍｍ程度の隙間が形成されている。つまり、ドア３０において、上ケース１４及び下ケース１６と接触しているのは、環状凸部３４だけとなっている。したがって、ドア３０は摺動抵抗少なく回動できる。
【００８６】
また、そのドア３０において、少なくとも回転摺動部３２及び環状凸部３４は、ＰＯＭ等のオレフィン系樹脂で成形することが望ましい。これによれば、ＰＣ等の樹脂で成形されている上ケース１４及び下ケース１６に対する摺動抵抗を更に低減することができるとともに、支軸２５に対する摺動抵抗も低減することができる。
【００８７】
更に、トーションばね２８のコイル部２８Ａは、回転摺動部３２の間に配置されているので、その回転摺動部３２がＰＯＭ等のオレフィン系樹脂で成形されていると、ＰＣ等の樹脂で成形されるケース１２よりも削られ難くなる。つまり、トーションばね２８のコイル部２８Ａが、ドア３０の回動によって摺動しても、摩耗粉等が発生し難くなるので、記録テープＴに対して悪影響を及ぼすことがない。
【００８８】
何れにしても、このようなドア３０が回動して開口２０が開放されると、ドライブ装置の引出部材（図示省略）が左側壁１２Ｂ側から開口２０に接近し、リーダーテープ２２の孔部２２Ａと係合する。このとき、リーダーテープ２２は、左側壁１２Ｂに近接した状態で待機しているので、その引出部材は確実に孔部２２Ａに係合できる。
【００８９】
こうして、引出部材が孔部２２Ａに係合したら、その引出部材が開口２０から離間することにより、リーダーテープ２２がケース１２内から引き出される。そして、ケース１２内から引き出されたリーダーテープ２２は、ドライブ装置の巻取リール（図示省略）に巻回される。
【００９０】
一方、図９で示すように、ドライブ装置の回転シャフト１００がギア開口１８から進入し、解除突起１０４が操作突起８８に当接して、その操作突起８８を上方向へ押圧する。すると、ブレーキ部材８０が圧縮コイルスプリング７８の付勢力に抗して上昇し、係合突起８６がロック部材９０のカム部９４に当接して、そのカム部９４を上方向へ押圧する。
【００９１】
これにより、係合突起８６のテーパー面８６Ａ上をカム部９４のテーパー面９４Ａが摺動し、ロック部材９０がコイルばね５８の付勢力に抗して天板１４Ａの内面上（収容部６３内）を径方向内側へ摺動し始める。このとき、本体部９２には凹部（又は凸部）が形成されているので、ロック部材９０は抵抗少なく摺動できる。また、そのロック部材９０は、止め具７６等により、収容部６３（取付部６０）から外れることなく、安定した状態で摺動できる。
【００９２】
こうして、ロック部材９０が収容部６３内を径方向内側へ向かって摺動し始めると、ロック部材９０の係合部９６の外側面がハブ４２の内周面から離間し、本体部９２の外側端部９２Ａが、上フランジ４４上面と天板１４Ａ内面との間から退避し始める。そして、係合ギア５４と制動ギア８２との噛合が解除されるとともに、リールギア５０に駆動ギア１０２が噛合し始め、図１０で示すように、リールギア５０と駆動ギア１０２との噛合量が、その歯高の略半分まで達したときに、ロック部材９０が、上フランジ４４上面と天板１４Ａ内面との間から完全に退避する。
【００９３】
すなわち、外側端部９２Ａがハブ４２の内側に配置され、リール４０が回転シャフト１００によって上昇し始める。そして、駆動ギア１０２がリールギア５０に完全に噛合し、リールプレート５２がマグネット１０６に吸着されると、図４、図１１で示すように、更に回転シャフト１００が所定高さまで上昇するが、これに伴ってカム部９４が係合突起８６の内側に入り込み（落ち込み）、係合突起８６の内側面にカム部９４の外側面が当接して、ロック部材９０がアンロック状態に保持される。そして、その所定高さ位置において、リール４０が回転駆動する。
【００９４】
すなわち、回転シャフト１００（駆動ギア１０２）によってリール４０（リールギア５０）が巻取リールと同期して回転駆動することにより、記録テープＴが順次ドライブ装置側へ送り出され、そのドライブ装置の記録再生ヘッド（図示省略）によって、記録テープＴにデータの記録、又は記録テープＴに記録されたデータの再生が行われる。
【００９５】
一方、記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から取り出すときには、まず駆動ギア１０２を逆回転させて、記録テープＴをリール４０に巻き戻す。そして、リーダーテープ２２を巻取リールから外し、開口２０からケース１２内に戻す。つまり、リーダーテープ２２の張出部２２Ｂがスロット部２４内に収納（挿入）されて、ケース１２内の所定位置に保持される。
【００９６】
次いで、回転シャフト１００が下降することにより、リール４０が下降し始め、ブレーキ部材８０が圧縮コイルスプリング７８の付勢力によって下降し始める。そして、これに伴い、ロック部材９０がコイルばね５８の付勢力により収容部６３内を径方向外側へ摺動し始める。つまり、カム部９４のテーパー面９４Ａが係合突起８６のテーパー面８６Ａ上を摺動し始める。なお、このときもロック部材９０は、抵抗少なく、かつ安定した状態で摺動できる。
【００９７】
そして、更に回転シャフト１００が下降すると、リールプレート５２からマグネット１０６が離間され、リールギア５０に対する駆動ギア１０２の噛合が解除され始める。そして、リールギア５０と駆動ギア１０２との噛合量が歯高にして略半分程度にまで減少した時点で、ロック部材９０（本体部９２）の外側端部９２Ａが上フランジ４４上面と天板１４Ａ内面との間に介在し始める。
【００９８】
つまり、リールギア５０に対する駆動ギア１０２の噛合が完全に解除される前に（回転シャフト１００でリール４０を支持している間に）、ロック部材９０が上フランジ４４上面と天板１４Ａ内面との間に介在してリール４０を下ケース１６との間で保持し、その上昇を阻止する。その後、更に回転シャフト１００が下降して、リールギア５０に対する駆動ギア１０２の噛合が完全に解除されると、係合部９６がハブ４２の上縁部に係合する。すなわち、コイルばね５８の付勢力により、係合部９６のテーパー面９６Ａを除く外側面がハブ４２の内周面を押圧する。
【００９９】
そして、カム部９４のテーパー面９４Ａから係合突起８６のテーパー面８６Ａが離間し、操作突起８８から解除突起１０４が離間すると、圧縮コイルスプリング７８の付勢力によって、ブレーキ部材８０が最下位置まで下降し、制動ギア８２が係合ギア５４に強固に噛合する。これにより、リール４０の不用意な回転が再び阻止された状態となり、リール４０は、その上面がロック部材９０によって上昇不能に押さえられ、その下面に立設された環状リブ５６が環状リブ１９に支持される。
【０１００】
こうして、ギア開口１８から回転シャフト１００が抜き出されると、記録テープカートリッジ１０が装填口から排出されるが、この排出動作に伴って、開閉部材がドア３０の右端部から離間する。すると、ドア３０はトーションばね２８の付勢力によって、支軸２５を中心に上記とは反対の方向へ回動して、開口２０を閉塞する。そして、開口２０が閉塞された記録テープカートリッジ１０がドライブ装置から排出される。
【０１０１】
以上のような通常の記録テープカートリッジ１０に対して、次に記録テープＴの巻量が低減された低容量タイプの記録テープカートリッジ１１について、図１２乃至図１８を基に説明する。この低容量タイプの記録テープカートリッジ１１は、リール４０のみを低容量タイプのリール４１と交換するだけで、その他の全ての部品を記録テープカートリッジ１０の部品と兼用できる構成とされており、リール４１を除いて製造コストの増加が防止される構造とされている。
【０１０２】
したがって、以下、その低容量タイプのリール４１について説明し、その他の部品については、記録テープカートリッジ１０と同じ符号を付して、詳細な説明を適宜省略する。また、リール４１についても、リール４０と同等の機能を有する部分については、同じ符号を付して説明を省略する場合がある。更に、リール４１の材質は、当然ながらリール４０の材質と同じであり、ポリカーボネート（ＰＣ）にグラスファイバー（ＧＦ）を２０％添加した樹脂材を使用している。そして、そのヤング率Ｅは共に６０００ＭＰａとされている。
【０１０３】
この低容量タイプのリール４１は、ハブ４３の径がリール４０のハブ４２よりも大径とされ、記録テープＴの巻量を低減する構成とされている。すなわち、リール４０のハブ４２の内径が約４８ｍｍであるのに対し、リール４１のハブ４３の内径は約８７．７ｍｍとされている。そのため、以下においては、低容量タイプのリール４１を通常のリール４０と区別するために「ハブ大リール４１」とし、通常のリール４０を「ハブ小リール４０」とする。
【０１０４】
図１２、図１３で示すように、ハブ大リール４１は、ハブ小リール４０のハブ４２と、少なくとも内径が等しい円筒壁４９を有している。すなわち、ハブ小リール４０の内径も円筒壁４９の内径も共に約４８ｍｍとされている。この円筒壁４９は、ハブ小リール４０のハブ４２と同等の機能を有し、ブレーキ部材８０や圧縮コイルスプリング７８等を内側に収容したり、ロック部材９０が係合できる構成とされている。したがって、その高さもハブ小リール４０のハブ４２の高さと同じになっている。なお、円筒壁４９の板厚は約１．４ｍｍ〜約１．５ｍｍとされており、ロック部材９０に対する強度は充分に確保されている。
【０１０５】
また、ハブ大リール４１のハブ４３は、円筒壁４９と環状連結部５１によって連結されている。すなわち、この環状連結部５１は、円筒壁４９の外周面とハブ４３の内周面とを一体に連結しており、その板厚は、ハブ４３の板厚と同じか、それよりも薄く形成されている。つまり、ハブ４３の板厚は、環状連結部５１の板厚と同じか、それよりも厚く形成されている。
【０１０６】
具体的な数値で言うと、ハブ４３の板厚は約１．８ｍｍ〜約２．７ｍｍとされ、環状連結部５１の板厚は約１．５ｍｍ〜約２．５ｍｍとされている。例えば、ハブ４３の板厚及び環状連結部５１の板厚が共に約１．８ｍｍに成形されたり、ハブ４３の板厚が約２．７ｍｍに成形され、環状連結部５１の板厚が約２．２ｍｍに成形されている。これにより、ハブ４３の変形が防止される構成である。なお、環状連結部５１の形状は、図１３で示すように、水平方向に直線的な形状が好ましいが、その途中が曲折されるような形状にしても構わない。
【０１０７】
また、ハブ４３に連結する環状連結部５１の位置は、図１４で示すように、ハブ４３の外周面における上フランジ４５と下フランジ４７との間隔Ｈの半分か、それよりも下フランジ４７側とされている。底壁４８や円筒壁４９、更には環状連結部５１とハブ４３と上フランジ４５は一体成形されており、ハブ４３の強度を考慮すると、環状連結部５１の連結部位はハブ４３の下端部が好ましいが、それでは成形時において、底壁４８に設けられたゲート（図示省略）から注入された樹脂材が好適に上フランジ４５まで流れない。したがって、樹脂材の流路を好適に確保するとともに、ハブ４３の強度を好適に得るために、環状連結部５１は上記位置に連結される構成としている。
【０１０８】
また、円筒壁４９の外周面と環状連結部５１の上下面との間には、補強リブ５７、５９がそれぞれ等間隔に、かつ上下同位置となるように、複数（例えば６個、図１５参照）配設されている。これら補強リブ５７、５９は、上面側と下面側とでは、その大きさが異なっており、下面側の補強リブ５９の方が上面側の補強リブ５７よりも大きく形成されている。これら補強リブ５７、５９は、円筒壁４９と環状連結部５１との連結強度を向上させ、耐落下衝撃性を向上させるとともに、円筒壁４９から環状連結部５１への樹脂材の流路が好適に確保されるようにしている。
【０１０９】
また、上記したように、ハブ４３の上下端面にはそれぞれ上フランジ４５及び下フランジ４７が設けられている。すなわち、上フランジ４５は、ハブ４３及び環状連結部５１と一体成形され、下フランジ４７は、環状連結部５１に突設された環状凸部５３に溶着されている。図１３、図１４で示すように、下フランジ４７の内周面の上端には、内方側に張り出す環状張出部４７Ａが延設されており、この環状張出部４７Ａの上面が環状凸部５３の下面に超音波溶着される構成とされており、その環状凸部５３の下面には溶着しろ５３Ａが設けられている。
【０１１０】
また、環状凸部５３の内側には、環状突起５５が更に下方に向けて突設されており、環状張出部４７Ａの内端面は、下方に向かって拡開するテーパー面４７Ｂとされている。そして、その環状張出部４７Ａの内端面上部が、溶着後に環状突起５５の外周面に当接する構成とされ、ハブ４３の下端面４３Ａが下フランジ４７の上面に当接する構成とされている。
【０１１１】
このような構成にすると、超音波溶着時の下フランジ４７の面振れが抑止され、安定して環状連結部５１に下フランジ４７を溶着することができる。また、落下等により下フランジ４７に受けた衝撃を環状突起５５で受け止めることができるので、耐落下衝撃性を向上させることができる。なお、溶着しろ５３Ａを設ける位置は、図１４で示すように、溶着しろ５３Ａの中心とハブ４３の板厚方向の中心との距離Ｌが、Ｌ＝約３ｍｍ〜約５ｍｍとされた位置であることが好ましい。また、溶着しろは下フランジ４７の上面に設けられる構成としてもよい。
【０１１２】
また、図１５で示すように、ハブ大リール４１の上フランジ４５及び下フランジ４７の外径は、ハブ小リール４０の上フランジ４４及び下フランジ４６の外径と同一（共に約１０３ｍｍ）とされている。換言すれば、ハブ小リール４０のハブ４２に巻回されている記録テープＴの最大巻径と、ハブ大リール４１のハブ４３に巻回されている記録テープＴの最大巻径は同一とされている。したがって、記録テープカートリッジ１１の不使用時において、リーダーテープ２２は、記録テープカートリッジ１０と同様に、好適にスロット部２４に収納保持される。
【０１１３】
すなわち、記録テープカートリッジ１０、１１の不使用時において、揺動規制壁１７の内側に収容されたハブ小リール４０から引き出されたリーダーテープ２２（最外周の記録テープＴ）も、揺動規制壁１７の内側に収容されたハブ大リール４１から引き出されたリーダーテープ２２（最外周の記録テープＴ）も、左側壁１２Ｂに略沿って配置されることになるため、ハブ大リール４１のリーダーテープ２２のスロット部２４に対する配置角度が、ハブ小リール４０のリーダーテープ２２のスロット部２４に対する配置角度と同じになる。
【０１１４】
したがって、記録テープカートリッジ１１において、ドライブ装置の引出部材がリーダーテープ２２の孔部２２Ａに係合するパス角度が変動するような不具合はなく、リーダーテープ２２及び記録テープＴのドライブ装置内でのパス経路も記録テープカートリッジ１０と異なることがない。つまり、ハブ大リール４１を有する記録テープカートリッジ１１もハブ小リール４０を有する記録テープカートリッジ１０も、同じドライブ装置で記録・再生することが可能となっている。
【０１１５】
なお、ハブ大リール４１を収容した記録テープカートリッジ１１の場合、記録テープＴの巻量が、ハブ小リール４０を収容した記録テープカートリッジ１０よりも少ないため、一般にリール全体の重量が軽くなる。したがって、リーダーテープ２２及び記録テープＴの引出トルクは、ハブ大リール４１の方がハブ小リール４０よりも小さくなる。ここで言うドライブ装置は、当然ながら、そのテンション制御が可能となっており、これによって、記録テープカートリッジ１１を記録テープカートリッジ１０と同一のドライブ装置に装填することができる。
【０１１６】
また、図１６で示すように、ハブ大リール４１の上フランジ４５と下フランジ４７の対向する面側の迎角α１、α２は、仮想線で示すハブ小リール４０の上フランジ４４と下フランジ４６の対向する面側の迎角β１、β２とそれぞれ等しくされている。すなわち、上フランジ４４、４５の下面と下フランジ４６、４７の上面は、側面視で径方向外側に向かって薄くなるようなテーパー面（内周部の板厚と外周部の板厚との差が、ハブ小リール４０で約０．２ｍｍ、ハブ大リール４１で約０．１ｍｍとなるようなテーパー面）とされており、ハブ大リール４１のハブ４３の径によらず、上フランジ４５及び下フランジ４７の迎角α１、α２が、ハブ小リール４０の上フランジ４４及び下フランジ４６の迎角β１、β２とそれぞれ同一（α１＝β１、α２＝β２）に構成されている。
【０１１７】
したがって、ハブ大リール４１のハブ４３の外周面における上フランジ４５と下フランジ４７の間隔Ｈは、仮想線で示すハブ小リール４０のハブ４２の外周面における上フランジ４４と下フランジ４６の間隔Ｊよりも広くなる（Ｈ＞Ｊ）が、この方が、例えばハブ大リール４１のハブ４３の外周面における上フランジ４５と下フランジ４７の間隔Ｈを、ハブ小リール４０のハブ４２の外周面における上フランジ４４と下フランジ４６の間隔Ｊと等しく（Ｈ＝Ｊ）し、迎角α１、α２を迎角β１、β２よりも大きく（α１＞β１、α２＞β２）する場合よりも好ましい。
【０１１８】
つまり、後者のような構成（α１＞β１、α２＞β２、Ｈ＝Ｊ）にすると、記録テープＴの上端部（エッジ）と上フランジ４５の間、及び下端部（エッジ）と下フランジ４７の間のマージンが少なくなるので、記録テープＴが上下方向（幅方向）に微小にずれて巻回されるＬＴＭ（Ｌａｔｅｒａｌ  Ｔａｐｅ  Ｍｏｔｉｏｎ）による影響や、記録テープＴがハブ小リール４０に比べてリールの回転中心から離れて巻回されるために起きる（巻回される記録テープＴの重心が径方向外側へずれることに起因する）ハブ４３の振動（ハブ大リール４１の回転中におけるハブ４３のブレ）、即ち上下フランジ４５、４７の振動が大きくなるという問題が起こる。
【０１１９】
そのため、前者のような構成（α１＝β１、α２＝β２、Ｈ＞Ｊ）とした方が好ましく、これにより、記録テープＴの上下端部（エッジ）を好適に規制でき（記録テープＴを安定して巻回することができ）、ハブ大リール４１の回転中におけるハブ４３の振動、即ち上下フランジ４５、４７の振動を低減する（安定させる）ことができる。
【０１２０】
その他、図１５で示すように、ハブ小リール４０とハブ大リール４１のどちらがケース１２内に収容された記録テープカートリッジ１０、１１かを判別するために、これら記録テープカートリッジ１０、１１には、リールの種類や記録テープＴの情報、生産情報等を記憶したＲＦＩＤ１０８を搭載することが好ましい。
【０１２１】
ＲＦＩＤ１０８を搭載する位置は、図示するように、ケース１２の前壁１２Ａ側内面に、それと平行に配置するのが好ましく、このような位置にＲＦＩＤ１０８を配置すると、記録テープカートリッジ１０又は記録テープカートリッジ１１をドライブ装置に装填したときに、直ちにハブ小リール４０の記録テープカートリッジ１０か、ハブ大リール４１の記録テープカートリッジ１１かを判断することができる。
【０１２２】
なお、ライブラリー装置（図示省略）から記録テープカートリッジ１０、１１を取り出すときに、記録テープカートリッジ１０、１１の種類が判別できるように、上記ＲＦＩＤ１０８をケース１２の後壁１２Ｅ側内面に平行に配置してもよい。このような構成にすると、記録テープカートリッジ１０、１１をライブラリー装置から取り出した後で、かつドライブ装置に装填する前に、その記録テープカートリッジ１０、１１の種類に関する情報をドライブ装置に伝達できるので、そのドライブ装置に予めリーダーテープ２２を引き出すときのテンション変更などの受け入れ準備をさせることが可能となる。
【０１２３】
次に、この低容量タイプの記録テープカートリッジ１１の作用について説明する。なお、上記記録テープカートリッジ１０と同様な点は、適宜その説明を省略する。記録テープカートリッジ１１の不使用時には、リーダーテープ２２はスロット部２４に収納されて保持されている。このとき、ハブ大リール４１の上下フランジ４５、４７の外径は、ハブ小リール４０の上下フランジ４４、４６の外径と同一とされているので、ハブ大リール４１から引き出されているリーダーテープ２２（最外周の記録テープＴ）もハブ小リール４０と同様に左側壁１２Ｂに略沿って配置されている。
【０１２４】
記録テープカートリッジ１１（ハブ大リール４１に巻回されている記録テープＴ）に情報を記録、又は記録テープカートリッジ１１（ハブ大リール４１に巻回されている記録テープＴ）に記録されている情報を再生する際には、その記録テープカートリッジ１１をドライブ装置に装填する。このとき、例えば前壁１２Ａ内面に設けられたＲＦＩＤ１０８により、自動的にハブ大リール４１を収容した記録テープカートリッジ１１であることが、ドライブ装置に認識される。
【０１２５】
記録テープカートリッジ１１がドライブ装置に装填されると、記録テープカートリッジ１０と同様に、図１７で示す状態から、図１８で示す状態とされる。すなわち、ドライブ装置の開閉部材（図示省略）により、ドア３０が開放され、回転シャフト１００がギア開口１８から進入して、それに設けられた駆動ギア１０２がリールギア５０に噛合する。
【０１２６】
そして、その噛合動作に伴って、ブレーキ部材８０が上昇し、係合ギア５４から制動ギア８２が離間する（係合ギア５４と制動ギア８２との噛合が解除される）とともに、ロック部材９０が円筒壁４９から離間して、ハブ大リール４１の上下方向の移動及び回転が許容される状態となる。
【０１２７】
また、ドア３０が開放されることにより、リーダーテープ２２が引き出されるが、このハブ大リール４１のリーダーテープ２２は、ハブ小リール４０と同じ配置角度でスロット部２４に収納保持されているので、ドライブ装置の引出部材は、リーダーテープ２２の孔部２２Ａに確実に係合できる。
【０１２８】
また、ハブ大リール４１の重量（巻量）がハブ小リール４０の重量（巻量）よりも軽い（少ない）ので、ハブ大リール４１のリーダーテープ２２の引出トルクが、ハブ小リール４０のときの引出トルクよりも小さいが、そのテンション調整はドライブ装置側で、既に完了している。したがって、ドライブ装置は、リーダーテープ２２を、記録テープカートリッジ１０のときと全く同様に、好適にケース１２内から引き出すことができる。
【０１２９】
こうして、リーダーテープ２２を介して記録テープＴをケース１２内から引き出したら、記録テープカートリッジ１０のときと同様に、ドライブ装置の巻取リール（図示省略）に巻回し、記録再生ヘッド（図示省略）により、記録テープＴに情報の記録又は記録テープＴに記録された情報の再生を行えばよく、情報の記録又は再生が終了した記録テープカートリッジ１１は、図１８で示す状態から、図１７で示す状態とされる。
【０１３０】
すなわち、回転シャフト１００がギア開口１８から抜き出されることによって、駆動ギア１０２とリールギア５０との噛合が解除され、その噛合解除動作に伴って、ブレーキ部材８０が下降し、制動ギア８２が係合ギア５４に噛合するとともに、円筒壁４９にロック部材９０が係合する。つまり、ハブ大リール４１の上下方向の移動及び回転が阻止された状態となる。そして、その後、記録テープカートリッジ１１は、ドア３０が閉塞されつつ、ドライブ装置から排出される。
【０１３１】
以上、何れにしても、通常の記録テープカートリッジ１０に収容されている通常のハブ小リール４０を、低容量タイプのハブ大リール４１に交換するだけで、低容量タイプの記録テープカートリッジ１１を簡単に製造することができる。つまり、低容量タイプの記録テープカートリッジ１１は、ハブ大リール４１以外の各部品を全て通常のハブ小リール４０を収容する通常の記録テープカートリッジ１０と兼用できるので、簡単に組み立てることができる。したがって、ハブ大リール４１以外に製造コストが増加するような不具合は起きない。
【０１３２】
なお、上記実施例では、ロック部材９０をリール４０（取付部６０）の中心から径方向外側に向かって付勢する付勢手段として、コイルばね５８を例に採って説明したが、付勢手段はこれに限定されるものではなく、例えば板ばねやトーションばね等で構成してもよい。また、このような付勢手段が天板１４Ａ内面の略中央（取付部６０の中心）部分に配設される構成であると、ケース１２内におけるデッドスペースの有効利用が図れ、かつ、その付勢手段をコンパクトに構成できるので好ましい。
【０１３３】
更に、上記実施例では、ロック部材９０をブレーキ部材８０との係合によって径方向に摺動させる構成としたが、ロック部材９０を径方向に摺動させる構成は、これに限定されるものではなく、例えばロック部材９０を昇降ロック位置（リール４０の軸方向の移動を阻止する位置）と昇降許容位置（リール４０の軸方向の移動を許容する位置）とに切り替える切替部材等をブレーキ部材８０とは別に設ける構成としてもよい。但し、この場合、その切替部材等はブレーキ部材８０と連動して作動する構成とすることが好ましい。また、リーダー部材は、図示のリーダーテープ２２に限定されるものではなく、リーダーピンやリーダーブロックであっても同様である。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】記録テープカートリッジの概略斜視図
【図２】ドアが開放された開口付近の概略斜視図
【図３】回転シャフト上昇前の記録テープカートリッジの概略側断面図
【図４】回転シャフト上昇後の記録テープカートリッジの概略側断面図
【図５】上ケースに形成された取付部の構成を示す概略分解斜視図
【図６】上ケースに形成された取付部を示す概略斜視図
【図７】保持部に保持されたロック部材の概略側面図
【図８】回転シャフト上昇前の記録テープカートリッジの一部拡大概略側断面図
【図９】回転シャフト上昇途中の記録テープカートリッジの一部拡大概略側断面図
【図１０】回転シャフト上昇途中の記録テープカートリッジの一部拡大概略側断面図
【図１１】回転シャフト上昇後の記録テープカートリッジの一部拡大概略側断面図
【図１２】低容量タイプのリールを示す概略斜視図
【図１３】図１２のＸ−Ｘ線概略側断面図
【図１４】図１３の一部拡大概略側断面図
【図１５】天板を取り除いて見た低容量タイプの記録テープカートリッジの概略平面図
【図１６】上フランジと下フランジのテーパー角度を説明する一部拡大概略側断面図
【図１７】回転シャフト上昇前の低容量タイプの記録テープカートリッジの概略側断面図
【図１８】回転シャフト上昇後の低容量タイプの記録テープカートリッジの概略側断面図
【符号の説明】
【０１３５】
１０  記録テープカートリッジ
１１  記録テープカートリッジ
１２  ケース
２０  開口
２２  リーダーテープ（リーダー部材）
２４  スロット部（収納部）
３０  ドア
４０  リール（ハブ小リール）
４１  リール（ハブ大リール）
４２  ハブ
４３  ハブ
４４  上フランジ
４５  上フランジ
４６  下フランジ
４７  下フランジ
４８  底壁
４９  円筒壁
５０  リールギア
５１  環状連結部
５２  リールプレート
５３  環状凸部
５４  係合ギア
５５  環状突起
５６  環状リブ
５７  補強リブ
５８  コイルばね
５９  補強リブ
８０  ブレーキ部材
９０  ロック部材
１０８  ＲＦＩＤ
【図１】
2006185570.tif 000003
【図２】
2006185570.tif 000004
【図３】
2006185570.tif 000005
【図４】
2006185570.tif 000006
【図５】
2006185570.tif 000007
【図６】
2006185570.tif 000008
【図７】
2006185570.tif 000009
【図８】
2006185570.tif 000010
【図９】
2006185570.tif 000011
【図１０】
2006185570.tif 000012
【図１１】
2006185570.tif 000013
【図１２】
2006185570.tif 000014
【図１３】
2006185570.tif 000015
【図１４】
2006185570.tif 000016
【図１５】
2006185570.tif 000017
【図１６】
2006185570.tif 000018
【図１７】
2006185570.tif 000019
【図１８】
2006185570.tif 000020