(57)【要約】      （修正有）【課題】水中や多湿環境でもレンズ交換できる撮影装置を提供する。【解決手段】ボディマウント１６とレンズマウント２６は、それぞれ３個ずつの爪部を有し、カメラ本体１２側のマークにレンズユニット１４側のマークを合わせてレンズユニット１４を回せば、レンズユニット１４が正しい位置にロックされ、Ｏリング２８により受入部２７が密閉される。受入部２７の底面に設けられた複数の光ファイバー３２の端面３２ａがレンズユニット１４側の対応する光ファイバー３４の端面３４ａとほぼ密接して、カメラ本体１２とレンズユニット１４とが光通信可能になる。水中でレンズユニット１４の着脱を行うと、光ファイバー３２，３４間に水が入り得るが、、通信速度の低下はきわめて少ない。【選択図】        図２
2006251225.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズと、この撮影レンズによって結像された被写体光をアナログ信号に変換して出力する固体撮像素子と、前記アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器とを内蔵したレンズユニットと、このレンズユニットが着脱自在に装着され、前記デジタル信号を記憶手段に記憶する装置本体とからなる撮影装置において、
前記レンズユニットを装置本体に装着した状態でデジタル信号と光信号とを相互に変換して光通信を行う光通信手段をレンズユニット及び装置本体の各々に設けたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記レンズユニットは、前記光通信手段を駆動する電源を内蔵していることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
撮影レンズと、この撮影レンズによって結像された被写体光をアナログ信号に変換して出力する固体撮像素子と、前記アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器とを内蔵したレンズユニットと、このレンズユニットが着脱自在に装着され、前記デジタル信号を記憶手段に記憶する装置本体とからなる撮影装置において、
前記レンズユニットに設けられ、前記デジタル信号を光信号に変換するユニット側光変換手段と、
前記装置本体に設けられ、前記光信号をデジタル信号に変換する本体側光変換手段と、
前記ユニット側光変換手段と本体側光変換手段のそれぞれに接続され、前記レンズユニットが装置本体に装着された状態で互いに光通信可能に相対される光ファイバーと、
を備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項４】
前記レンズユニットは、前記ユニット側光変換手段を駆動する電源を内蔵していることを特徴とする請求項３記載の撮影装置。
【請求項５】
撮影レンズと、この撮影レンズによって結像された被写体光をアナログ信号に変換して出力する固体撮像素子と、前記アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器とを内蔵したレンズユニットと、このレンズユニットが着脱自在に装着され、前記デジタル信号を記憶手段に記憶する装置本体とからなる撮影装置において、
前記レンズユニットに設けられ、前記デジタル信号を無線信号に変換して送信するユニット側無線通信手段と、
前記装置本体に設けられ、前記無線信号を受信してデジタル信号に変換する本体側無線通信手段と、
を備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項６】
前記レンズユニットは、前記ユニット側無線通信手段を駆動する電源を内蔵していることを特徴とする請求項５記載の撮影装置。
【請求項７】
前記レンズユニット及び装置本体は、それぞれ防水構造を有することを特徴とする請求項１ないし６いずれか記載の撮影装置。
【請求項８】
前記レンズユニットと装置本体との接続部は、防水構造を有することを特徴とする請求項７記載の撮影装置。
【請求項９】
装置本体に着脱自在に装着して使用され、撮影レンズと、この撮影レンズによって結像された被写体光をアナログ信号に変換して出力する固体撮像素子と、前記アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器とを内蔵し、前記装置本体からのレリーズ信号に応答して撮影を行うレンズユニットにおいて、
前記装置本体に装着された状態で装置本体からのレリーズ信号を受信するとともに前記デジタル信号を装置本体へ送信する非接触の通信手段を設け、この通信手段と、前記撮影レンズ，固体撮像素子及びＡ／Ｄ変換器とを防水処理を施した鏡筒に組み込んだことを特徴とするレンズユニット。
【請求項１０】
装置本体に着脱自在に装着して使用され、撮影レンズと、この撮影レンズによって結像された被写体光をアナログ信号に変換して出力する固体撮像素子と、前記アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器とを内蔵し、前記装置本体からのレリーズ信号に応答して撮影を行うレンズユニットにおいて、
前記装置本体に装着された状態で装置本体からの光信号としてのレリーズ信号を受信するとともに前記デジタル信号を光信号に変換して装置本体へ送信する光変換通信手段を設け、この光変換通信手段と、前記撮影レンズ，固体撮像素子及びＡ／Ｄ変換器とを防水処理を施した鏡筒に組み込んだことを特徴とするレンズユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズ交換式の撮影装置及び装置本体に着脱自在に装着されるレンズユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レンズ交換式の撮影装置としては、銀塩フイルムを用いる一眼レフカメラが古くから一般に使用されている。また、最近では、一眼レフ式のデジタルカメラも普及し始めている。また、撮影レンズとＣＣＤ（固体撮像素子）を内蔵したレンズユニットをカメラ本体に着脱自在に装着するカメラ（デジタルカメラ）が提案されている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平０８−１７２５６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１記載のようなカメラでは、レンズユニットとカメラ本体がそれぞれ密閉されていたとしても、水中や多湿環境（雨天や浜辺等）でレンズ交換を行うと、レンズユニットとカメラ本体とを電気的に接続する接点に錆が発生するという問題がある。そこで、レンズユニットとカメラ本体とを一体に水中ハウジングに封入すると、レンズ交換ができなくなるという不都合が生じる。
【０００４】
本発明は、水中や多湿環境でもレンズ交換できる撮影装置及びレンズユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の撮影装置は、撮影レンズと、この撮影レンズによって結像された被写体光をアナログ信号に変換して出力する固体撮像素子と、前記アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器とを内蔵したレンズユニットと、このレンズユニットが着脱自在に装着され、前記デジタル信号を記憶手段に記憶する装置本体とからなる撮影装置において、前記レンズユニットを装置本体に装着した状態でデジタル信号と光信号とを相互に変換して光通信を行う光通信手段をレンズユニット及び装置本体の各々に設けたことを特徴とする。また、前記レンズユニットは、前記光通信手段を駆動する電源を内蔵していることを特徴とする。
【０００６】
また、撮影レンズと、この撮影レンズによって結像された被写体光をアナログ信号に変換して出力する固体撮像素子と、前記アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器とを内蔵したレンズユニットと、このレンズユニットが着脱自在に装着され、前記デジタル信号を記憶手段に記憶する装置本体とからなる撮影装置において、前記レンズユニットに設けられ、前記デジタル信号を光信号に変換するユニット側光変換手段と、前記装置本体に設けられ、前記光信号をデジタル信号に変換する本体側光変換手段と、前記ユニット側光変換手段と本体側光変換手段のそれぞれに接続され、前記レンズユニットが装置本体に装着された状態で互いに光通信可能に相対される光ファイバーとを備えたことを特徴とする。また、前記レンズユニットは、前記ユニット側光変換手段を駆動する電源を内蔵していることを特徴とする。なお、前記相対とは、光ファイバーの端面同士がほぼ密接した状態も含む。
【０００７】
また、撮影レンズと、この撮影レンズによって結像された被写体光をアナログ信号に変換して出力する固体撮像素子と、前記アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器とを内蔵したレンズユニットと、このレンズユニットが着脱自在に装着され、前記デジタル信号を記憶手段に記憶する装置本体とからなる撮影装置において、前記レンズユニットに設けられ、前記デジタル信号を無線信号に変換して送信するユニット側無線通信手段と、前記装置本体に設けられ、前記無線信号を受信してデジタル信号に変換する本体側無線通信手段とを備えたことを特徴とする。また、前記レンズユニットは、前記ユニット側無線通信手段を駆動する電源を内蔵していることを特徴とする。また、前記レンズユニット及び装置本体は、それぞれ防水構造を有することを特徴とする。また、前記レンズユニットと装置本体との接続部は、防水構造を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明のレンズユニットは、装置本体に着脱自在に装着して使用され、撮影レンズと、この撮影レンズによって結像された被写体光をアナログ信号に変換して出力する固体撮像素子と、前記アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器とを内蔵し、前記装置本体からのレリーズ信号に応答して撮影を行うレンズユニットにおいて、前記装置本体に装着された状態で装置本体からのレリーズ信号を受信するとともに前記デジタル信号を装置本体へ送信する非接触の通信手段を設け、この通信手段と、前記撮影レンズ，固体撮像素子及びＡ／Ｄ変換器とを防水処理を施した鏡筒に組み込んだことを特徴とする。
【０００９】
また、装置本体に着脱自在に装着して使用され、撮影レンズと、この撮影レンズによって結像された被写体光をアナログ信号に変換して出力する固体撮像素子と、前記アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器とを内蔵し、前記装置本体からのレリーズ信号に応答して撮影を行うレンズユニットにおいて、前記装置本体に装着された状態で装置本体からの光信号としてのレリーズ信号を受信するとともに前記デジタル信号を光信号に変換して装置本体へ送信する光変換通信手段を設け、この光変換通信手段と、前記撮影レンズ，固体撮像素子及びＡ／Ｄ変換器とを防水処理を施した鏡筒に組み込んだことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の撮影装置によれば、レンズユニットを装置本体に装着した状態でデジタル信号と光信号とを相互に変換して光通信を行う光通信手段をレンズユニット及び装置本体の各々に設けたので、金属製の電気接点を用いる従来の撮影装置と異なり、水中や多湿環境でもレンズ交換できる。また、レンズユニットは、前記光通信手段を駆動する電源を内蔵しているので、電源供給を装置本体側から行う必要がなく、電源供給に関わる電気接点を設けなくてよいから、錆が出るおそれがない。
【００１１】
また、レンズユニット及び装置本体の両方に光変換手段及び光ファイバーを設け、これによってレンズユニットから出力されるデジタル信号を装置本体に送り記憶手段に記憶するので、金属製の電気接点を用いる従来の撮影装置と異なり、水中や多湿環境でもレンズ交換できる。また、レンズユニットは、光変換手段を駆動する電源を内蔵しているので、電源供給を装置本体側から行う必要がなく、電源供給に関わる電気接点を設けなくてよいから、錆が出るおそれがない。
【００１２】
また、レンズユニット及び装置本体の両方に無線通信手段を設け、これによってレンズユニットから出力されるデジタル信号を装置本体に送り記憶手段に記憶するので、水中や多湿環境でもレンズ交換できる。また、レンズユニットは、無線通信手段を駆動する電源を内蔵しているので、電源供給を装置本体側から行う必要がなく、電源供給に関わる電気接点を設けなくてよいから、錆が出るおそれがない。
【００１３】
また、レンズユニット及び装置本体は、それぞれ防水構造になっているので、水中や多湿環境でもレンズ交換できる。また、レンズユニットと装置本体との接続部は、防水構造になっているので、水中や多湿環境でも接続部の中に水が浸入するおそれがなく、光通信を高速で行うことができる。また、水中や多湿環境でレンズ交換した場合には、接続部の中に水が入るため、レンズユニット側の光ファイバーと装置本体側の光ファイバーとの間に水が入り得るが、光ファイバー同士の隙間を非常に狭くしておけば、光通信速度の低下をきわめて小さくすることができる。
【００１４】
本発明のレンズユニットによれば、装置本体に装着された状態で装置本体からのレリーズ信号を受信するとともにデジタル信号を装置本体へ送信する非接触の通信手段を設け、この通信手段と、前記撮影レンズ，固体撮像素子及びＡ／Ｄ変換器とを防水処理を施した鏡筒に組み込んだので、水中や多湿環境でもレンズ交換できる。
【００１５】
また、装置本体に装着された状態で装置本体からの光信号としてのレリーズ信号を受信するとともにデジタル信号を光信号に変換して装置本体へ送信する光変換通信手段を設け、この光変換通信手段と、前記撮影レンズ，固体撮像素子及びＡ／Ｄ変換器とを防水処理を施した鏡筒に組み込んだので、水中や多湿環境でもレンズ交換できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の第１実施形態であるデジタルカメラの外観を示す図１において、デジタルカメラ１０は、カメラ本体１２と、これに交換自在に装着されるレンズユニット１４とからなる。前記カメラ本体１２に装着されるレンズユニットには、本実施形態で説明するレンズユニット１４の他、撮影レンズの種類（単焦点、望遠ズーム，標準ズーム等）や固体撮像素子であるＣＣＤの画面サイズが異なるものなど数種類のものが用意される。
【００１７】
前記カメラ本体１２の前面には、レンズユニット１４を装着するボディマウント１６，ストロボ発光部１８が設けられている。また、カメラ本体１２の上部には、シャッタボタン２０，電源スイッチ２１及び各種のモード設定等を行う操作ダイヤル２２が設けられている。また、前記カメラ本体１２の背面には、レンズユニット１４の撮影レンズ２４の焦点距離を変更する（変倍する）際に操作されるズームレバー２５（図４参照）が設けられている。また、前記カメラ本体１２の側面には、メモリカード９０（図４参照）を挿脱する際に開閉される開閉蓋（図示せず）が設けられている。
【００１８】
前記ストロボ発光部１８等の非可動部は勿論、前記シャッタボタン２０等の可動部も水中で押下操作を行った際に水がカメラ本体１２内に入らないように、Ｏリングやゴムシール等の防水処理が施され、カメラ本体１２は水中でも使用できる。なお、メモリカード９０の開閉蓋は、閉じた状態で防水されるように、Ｏリング等で防水処理が施されている。また、レンズユニット１４もＯリングやゴムシール等の防水処理が施され、水中で使用できる。
【００１９】
前記ボディマウント１６の中央部には、レンズユニット１４のレンズマウント２６を受け入れる凹状の受入部２７が設けられている。ボディマウント１６とレンズマウント２６からなるマウントは、周知のバヨネットマウントにＯリング２８による防水構造を付加したものである。すなわち、ボディマウント１６とレンズマウント２６は、それぞれ３個ずつの爪部１６ａ〜１６ｃ，２６ａ（他の２個は図示を省略）を有し、カメラ本体１２側のマーク２９にレンズユニット１４側のマーク３０を合わせてレンズユニット１４を回せば、ロックピン（図示せず）によりレンズユニット１４が正しい位置でロックされるとともに、Ｏリング２８により受入部２７が密閉される。
【００２０】
前記受入部２７の底面には、３本の光ファイバー３２（図２参照）の端面３２ａが円弧状に並んで露呈されている。この端面３２ａは、レンズユニット１４が受入部２７に装着されると、図２に示すように、レンズユニット１４側の対応する光ファイバー３４の端面３４ａと、互いの中心軸が一致するようにほぼ密接し、レンズユニット１４と光通信可能になる。なお、端面３２ａ，３４ａは互いに完全に隙間なく密接した方が通信精度上好ましいが、僅かに隙間があっても通信可能である。
【００２１】
このようにレンズユニット１４との通信が光ファイバー３２，３４によって行われるため、金属接点と異なり、水中や多湿環境下でレンズ交換を行っても錆が発生するおそれがない。
【００２２】
また、光ファイバー３２，３４の背後には、これと一体的に光変換モジュール３５，３６が設けられている。この光変換モジュール３５，３６は、電気信号（デジタル信号）と光信号とを相互に変換する。また、カメラ本体１２，レンズユニット１４には、それぞれ光変換モジュール３５，３６及び他の各部へに電源を供給する電源制御部３７，３８が設けられている。この電源制御部３７，３８には、それぞれリチウムイオン電池等のバッテリ３９，４０が接続されている。
【００２３】
このようにレンズユニット内にバッテリを内蔵しているため、カメラ本体側から電源を供給する必要がなく、電源供給用の電気接点が不要となる。したがって、水に濡れる可能性がある部分（特にマウント周辺部）から電気接点を無くすことができ、錆が出るのを防ぐことができる。
【００２４】
レンズユニット１４の電気的な構成を示す図３において、撮影レンズ２４は、焦点距離を変更する変倍レンズ４２とピント合わせを行うフォーカスレンズ４４等（他の固定レンズ等は図示を省略）から構成され、それぞれステッピングモータ４６，４７により光軸Ｌ方向に移動される。このステッピングモータ４６，４７は、モータドライバ４８，４９を介してユニット制御部５０により制御される。このユニット制御部５０は、バス５１を介してレンズユニット１４全体の制御を行う。
【００２５】
撮影レンズ２４を通過した光は、ＣＣＤ５２に入射する。ＣＣＤ５２は、ＣＣＤドライバ５４から与えられるパルスに基づいてＲＧＢ各色の輝度情報を有する電圧信号（アナログの画像信号）を出力する。なお、ＣＣＤ５２は、シャッタゲートパルスのタイミングによって各ＭＯＳダイオードの電荷蓄積時間（シャッタスピード）を制御する、いわゆる電子シャッタ機能を有している。
【００２６】
ＣＣＤ５２から出力されたアナログの画像信号は、アナログ処理部５４に送られる。アナログ処理部５４は、サンプリングホールド回路、色分離回路、ゲイン調整回路等の信号処理回路を含み、このアナログ処理部５４において、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）処理並びにＲ，Ｇ，Ｂの各色信号に色分離処理され、各色信号の信号レベルの調整（プリホワイトバランス処理）が行われる。
【００２７】
アナログ処理部５４から出力された信号は、Ａ／Ｄ変換器５６によりデジタル信号に変換された後、ユニット制御部５０により３分割され、バス５１を介して３線のシリアルドライバ６０に送られる。ここで、３つのパラレル信号がそれぞれシリアル信号に変換されて光変換モジュール３６に入力され、各シリアルのデジタル信号が光信号に変換される。
【００２８】
前記光信号は、３本の光ファイバー３４を通してカメラ本体１２側の光ファイバー３２に送られる。これにより、１画面分のデジタル信号が３つのシリアル信号に分割されて一斉に送信されるから、１つのシリアル信号で送る場合の３倍の速さで送信される。
【００２９】
カメラ本体１２の電気的な構成を示す図４において、レンズユニット１４の光ファイバー３４から送られた光信号は、３本の光ファイバー３２を介して光変換モジュール３５に入力され、３つの光信号がそれぞれデジタル信号に変換される。このデジタル信号は、３線のシリアルドライバ７２に入力され、それぞれシリアル信号からパラレル信号に変換された後、本体制御部８０により１画面分の画像データに合成され、バス７４を介してフレームメモリ７６に格納される。フレームメモリ７６に格納された画像データは、バス７４を介してデジタル信号処理部７８に送られる。
【００３０】
デジタル信号処理部７８は、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、シャープネス補正回路、コントラスト補正回路、ホワイトバランス補正回路等を含むデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）で構成され、本体制御部８０からのコマンドに従って画像データとしてのデジタル信号を処理する。本体制御部８０は、上述した画像データの合成の他、被写体輝度に応じてストロボ制御部８１を駆動してストロボ発光部１８を発光させるなど、バス７４を介してカメラ本体１２全体の制御を行う。
【００３１】
デジタル信号処理部７８に入力された画像データは、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃr,Ｃb 信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、フレームメモリ７６に格納される。撮影画像を表示出力する場合、フレームメモリ７６から画像データが読み出され、表示用メモリ８２に転送される。表示用メモリ８２に記憶されたデータは、ＬＣＤドライバ８４によって表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換された後、液晶モニタ（ＬＣＤ）８６に出力される。
【００３２】
ＣＣＤ５２から出力される画像信号によってフレームメモリ７６及び表示用メモリ８２内の画像データが定期的に書き換えられ、その画像データから生成される映像信号が液晶モニタ８６に供給されることにより、撮影画像がリアルタイムに液晶モニタ８６に表示される。撮影者は、液晶モニタ８６に映し出される画像（スルー画）によって撮影画面を確認することができる。
【００３３】
また、バス７４には、メディアコントローラ８８，ＪＰＥＧ圧縮伸張部８９が接続されている。メディアコントローラ８８はメモリカード９０に画像データを書き込む。ＪＰＥＧ圧縮伸張部８９は、メモリカード９０に書き込む前に画像データをＪＰＥＧ形式で圧縮する他、メモリカード９０の画像データを再生する際に、圧縮された画像データを伸張する。
【００３４】
シャッタボタン２０を押圧すると、レリーズ信号が本体制御部８０に入力される。レリーズ信号の場合には、データ量が小さいため、本体制御部８０は、レリーズ信号を３分割することなく、そのままバス７４及びシリアルドライバ７２を介して光変換モジュール３５に送る。光変換モジュール３５はレリーズ信号を光信号に変換して所定の１本の光ファイバー３２，３４を介してレンズユニット１４側の光変換モジュール３６に送る。
【００３５】
ところで、水中でレンズ交換した場合には、受入部２７内に水が入り、光ファイバー３２，３４間に水が入り得るが、光ファイバー３２，３４は互いにほぼ密接しているため、水による通信速度の低下はきわめて小さい。
【００３６】
光変換モジュール３６は光信号をレリーズ信号に変換してからシリアルドライバ６０及びバス５１を介してユニット制御部５０に送る。ユニット制御部５０は、モータドライバ４９を介してステッピングモータ４７を駆動してフォーカスレンズ４４を合焦位置に移動させるとともに、ＣＣＤ５２の電子シャッタを制御することにより露出制御を行う。また、本体制御部８０は必要に応じてストロボ制御部８１にコマンドを送り、ストロボ発光部１８からストロボ光を発光する。
【００３７】
こうして、シャッタボタン２０の押下操作に応動して、記録用の画像データの取り込みが開始される。ＣＣＤ５２から出力された画像信号（アナログ信号）はアナログ信号処理部を経てＡ／Ｄ変換器５６によりデジタル信号に変換された後、３分割されてバス５１及びシリアルドライバ６０を介して光変換モジュール３６に入力され、デジタル信号から光信号に変換される。
【００３８】
前記光信号は、３本の光ファイバー３４により一斉にカメラ本体１２側の光ファイバー３２に送られ、光変換モジュール３５によってそれぞれデジタル信号に変換される。これらのデジタル信号は、本体制御部８０により１画面分の画像データ（デジタル信号）に合成された後、フレームメモリ７６に送られる。この画像データは、デジタル信号処理部７８で各種の処理が施された後、ＪＰＥＧ圧縮伸張部８９にてＪＰＥＧ形式で圧縮され、メディアコントローラ８８に送られ、メモリカード９０に書き込まれる。
【００３９】
なお、ズームレバー２５を操作した際にも、この操作信号が光通信によりレンズユニット１４のユニット制御部５０に伝えられ、モータドライバ４８を介してステッピングモータ４６が駆動されて変倍レンズ４２が光軸Ｌ方向に移動される。
【００４０】
次に、上記実施形態の作用について説明する。水中以外の場所でレンズユニット１４をカメラ本体１２に装着した場合には、デジタルカメラ１０を水中に入れてもＯリング２８によって受入部２７内に水が入ることがないので、光ファイバー３２，３４間の光通信速度は高速に行われる。
【００４１】
また、水中でレンズユニット１４の着脱を行った場合には、受入部２７内に水が入り、光ファイバー３２，３４間に水が入り得るが、光ファイバー３２，３４の端面３２ａ，３４ａは互いにほぼ密接しているため、通信速度の低下はきわめて少ない。
【００４２】
また、光ファイバー３２，３４の端面３２ａ，３４ａは水に濡れても錆びることがないから、錆によってレンズユニット１４とカメラ本体１２との信号の遣り取りに支障が出ることがなく、デジタルカメラ１０の保守管理が容易になる。
【００４３】
このように、デジタルカメラ１０は、野外や屋内等の一般的な環境下は勿論、水中や多湿環境下においても、レンズ交換を自由に行いながら撮影を行うことができる。なお、水中撮影においては、水の屈折率が空気のそれと異なるため、より広角なレンズを使用するのが好ましい。
【００４４】
以上説明した実施形態では、カメラ本体とレンズユニットとの通信を光ファイバーを用いた光通信で行ったが、本発明はこれに限定されることなく、互いに非接触な通信手段、例えば無線通信手段を用いれば、水中でレンズ交換を行っても錆の発生と無縁なデジタルカメラを提供することができる。次に、この無線通信手段を用いた第２実施形態を説明する。
【００４５】
本発明の第２実施形態であるデジタルカメラは、図５に示すカメラ本体１０２と図６に示すレンズユニット１０４とからなる。本実施形態では、第１実施形態の光変換モジュール及び光ファイバーの代わりに、デジタル信号と無線信号とを相互に変換して無線通信を行う無線モジュール１０６，１０７とアンテナ１０８，１０９を用いている。なお、第１実施形態と同じ構成要素に対しては同じ符号を付して説明を省略する。
【００４６】
前記アンテナ１０８，１０９は、無線モジュール１０６，１０７にそれぞれ一体に設けられ、これらはカメラ本体１０２，レンズユニット１０４の各内部に設けられ、表面に露呈していないから、水に濡れることも錆びが発生するおそれもない。
【００４７】
また、レンズユニット１０４をカメラ本体１０２に装着した状態では、アンテナ１０８，１０９同士の距離が近い方が通信速度の面で有利であるが、アンテナ１０８，１０９が互いに離れていても通信可能であるから、無線モジュール１０６，１０７及びアンテナ１０８，１０９の設置位置の自由度は高い。また、アンテナ１０８，１０９を必ずしもマウント部に設ける必要はないので、カメラ本体１０２及びレンズユニット１０４の各防水構造と、カメラ本体１０２とレンズユニット１０４との接続部の防水構造をより簡略化することができる。
【００４８】
また、水中カメラモードと通常カメラモードとを選択自在に設け、レンズユニット１０４をカメラ本体１０２に装着するマウントに通常カメラモード用のマウント接点を設けるようにしてもよい。この場合、水中カメラモードを選択した際には、通常カメラモード用のマウント接点に信号を供給せず、無線通信のみ行うように構成すれば、省電力化も可能である。また、無線通信には、無線ＬＡＮの規格（IEEE 802.11b等）を用いることができる。
【００４９】
また、上記第１実施形態では、光ファイバーの端面を円弧状に並べたが、本発明はこれに限定されることなく、レンズユニットをカメラ本体に装着した状態で、対応する端面同士が互いに中心軸がずれることなく相対（ほぼ密接した状態も含む）すれば、例えばライン状でも、また特に規則性のない並び方であってもよい。
【００５０】
また、上記第１実施形態では、光ファイバーを３本とし、画像データを３分割して同時に送信することにより１本の場合の３倍の速さで送信するようにしたが、本発明はこれに限定されることなく、例えば光ファイバーを１０本として画像データを１０分割し、より高速化を図ってもいいし、通信速度よりもローコスト化を優先したい場合には、１本と少なくしてもよい。また、上記第１実施形態では、画像データを分割したが、予め撮影画面を仮想的に複数の領域に分割して各領域毎の画像データを複数本の光ファイバーで送信するようにしてもよい。
【００５１】
また、上記第１実施形態では、光通信手段として、光ファイバーと光変換モジュールとを組み合わせて用いたが、本発明はこれに限定されることなく、例えばＬＥＤ等の発光素子とＳＰＤ等の受光素子とを組み合わせて用いることもできる。また、上記第１，２実施形態は、静止画像を撮影するデジタルカメラであったが、動画を撮影するムービーカメラでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の第１実施形態であるデジタルカメラの外観を示す斜視図である。
【図２】レンズユニットをカメラ本体に装着した状態を示す説明図である。
【図３】レンズユニットの電気的な構成を示すブロック図である。
【図４】カメラ本体の電気的な構成を示すブロック図である。
【図５】第２実施形態のカメラ本体の電気的な構成を示すブロック図である。
【図６】第２実施形態のレンズユニットの電気的な構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  デジタルカメラ
１２，１０２  カメラ本体
１４，１０４  レンズユニット
１６  ボディマウント
２６  レンズマウント
２７  受入部
２８  Ｏリング
３２，３４  光ファイバー
３５，３６  光変換モジュール
３７，３８  電源制御部
３９，４０  バッテリ
５０  ユニット制御部
５２  ＣＣＤ
８０  本体制御部
１０６，１０７  無線モジュール
１０８，１０９  アンテナ
【図１】
2006251225.tif 000003
【図２】
2006251225.tif 000004
【図３】
2006251225.tif 000005
【図４】
2006251225.tif 000006
【図５】
2006251225.tif 000007
【図６】
2006251225.tif 000008