(57)【要約】【課題】  印刷時における筋ムラの発生を有効に防止することが可能な多色オフセット印刷機を提供することを目的とする。【解決手段】  湿し水供給装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄにおける各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄの直径は各々異なる。より具体的には、水着けローラ３３ａはその外周長がＡとなる直径、水着けローラ３３ｂはその外周長がＡより大きいＢとなる直径、水着けローラ３３ｃはその外周長がＢより大きいＣとなる直径、また、水着けローラ３３ｄはその外周長がＣより大きいＤとなる直径となっている。【選択図】        図５
2006027283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる印刷色に対応する複数の同じサイズ印刷版に対して、各色の印刷版に対応する湿し水供給装置により湿し水を供給するとともに、各色の印刷版に対応するインキ供給装置によりインキを供給した後、各色の印刷版上のインキをブランケットを介して印刷用紙上に転写することにより多色印刷を実行する多色オフセット印刷機において、
前記各色の湿し水供給装置は、対応する印刷版に当接して回転することにより当該印刷版に湿し水を供給する水着けローラを備えるとともに、
前記水着けローラの直径を、各色の湿し水供給装置毎に１ｍｍ乃至数ｍｍ程度だけ異ならせたことを特徴とする多色オフセット印刷機。
【請求項２】
異なる印刷色に対応する複数の同じサイズの印刷版に対して、各色の印刷版に対応する湿し水供給装置により湿し水を供給するとともに、各色の印刷版に対応するインキ供給装置によりインキを供給した後、各色の印刷版上のインキをブランケットを介して印刷用紙上に転写することにより多色印刷を実行する多色オフセット印刷機において、
前記各色の湿し水供給装置は、対応する印刷版に当接して回転することにより当該印刷版に湿し水を供給する水着けローラを備えるとともに、
前記水着けローラの直径を、各色の湿し水供給装置毎に前記水着けローラの直径を微小径だけ異ならせたことを特徴とする多色オフセット印刷機。
【請求項３】
異なる印刷色に対応する複数の同じサイズの印刷版に対して、各色の印刷版に対応する湿し水供給装置により湿し水を供給するとともに、各色の印刷版に対応するインキ供給装置によりインキを供給した後、各色の印刷版上のインキをブランケットを介して印刷用紙上に転写することにより多色印刷を実行する多色オフセット印刷機において、
前記各色の湿し水供給装置は、対応する印刷版に当接して回転することにより当該印刷版に湿し水を供給する同一径の水着けローラを備えるとともに、
各水着けローラを駆動するギアの減速比を異ならせることで、前記水着けローラの回転速度を、各色の湿し水供給装置毎に異ならせたことを特徴とする多色オフセット印刷機。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の多色オフセット印刷機において、
その外周に複数の印刷版を装着する版胴を有する多色オフセット印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、多色オフセット印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような多色オフセット印刷機は、複数の印刷版に対して湿し水供給装置により湿し水を供給するとともに、各印刷版に対応するインキ供給装置によりインキを供給した後、各印刷版上のインキをブランケットを介して印刷用紙上に転写することにより多色印刷を実行する構成となっている。そして、このような多色オフセット印刷機においては、湿し水供給装置に異なる色のインキが混入することを防止するため、各印刷板に対応して湿し水供給装置が複数個配設されている。
【０００３】
このような多色オフセット印刷機に使用される湿し水供給装置は、湿し水を貯留する水舟と、この水舟内にその一部が浸漬された状態で回転する水元ローラと、水元ローラにより水舟から汲み出された湿し水を伝達する中間ローラと、印刷版に当接して回転することにより中間ローラから受け取った湿し水を印刷版の表面に供給する水着けローラとを備えている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような多色オフセット印刷機を使用して多色印刷を実行した場合に、印刷された絵柄の端縁から一定の距離だけ離隔した位置に筋ムラが生ずるという現象が発生する。この筋ムラは、以下に述べる理由により、絵柄の端縁から水着けローラの外周長だけ離隔した位置に発生することが、本発明者の研究により明らかとなった。
【０００５】
すなわち、上述した湿し水供給装置を使用して印刷版に湿し水を供給する際には、水着けローラが印刷版上を複数回回転する。このとき、水着けローラが１回転目に印刷版に供給する湿し水は、水着けローラが印刷版に当接していない状態で水元ローラおよび中間ローラから供給された十分な量の湿し水であるが、水着けローラが２回転目に印刷版に供給する湿し水は、水着けローラが１回転目に印刷版に湿し水を供給する供給動作と並行して、水元ローラおよび中間ローラから水着けローラに供給された湿し水である。このため、水着けローラの１回転目と２回転目とでは、水着けローラから印刷版に供給される湿し水の供給量が微妙に異なることになる。
【０００６】
単色印刷の場合においては、このような湿し水の供給量の変動が直接的に印刷時の筋ムラを生ぜしめる可能性は低い。しかしながら、多色オフセット印刷機においては、各色の印刷版における湿し水の供給量の変動が印刷用紙における同一位置に重複して作用することになり、この重複した湿し水の供給量の変動に起因して、絵柄の端縁から水着けローラの外周長だけ離隔した位置に筋ムラが発生することになる。
【０００７】
その外周に複数の印刷版を装着する版胴を備え、この版胴が１回転する間に複数色の印刷を実行する多色オフセット印刷機においては、水着けローラが印刷版に当接していない時間が長くなることから、このような筋ムラの発生が特に顕著となる。
【０００８】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、印刷時における筋ムラの発生を有効に防止することが可能な多色オフセット印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、異なる印刷色に対応する複数の同じサイズ印刷版に対して、各色の印刷版に対応する湿し水供給装置により湿し水を供給するとともに、各色の印刷版に対応するインキ供給装置によりインキを供給した後、各色の印刷版上のインキをブランケットを介して印刷用紙上に転写することにより多色印刷を実行する多色オフセット印刷機において、前記各色の湿し水供給装置は、対応する印刷版に当接して回転することにより当該印刷版に湿し水を供給する水着けローラを備えるとともに、前記水着けローラの直径を、各色の湿し水供給装置毎に１ｍｍ乃至数ｍｍ程度だけ異ならせたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、異なる印刷色に対応する複数の同じサイズの印刷版に対して、各色の印刷版に対応する湿し水供給装置により湿し水を供給するとともに、各色の印刷版に対応するインキ供給装置によりインキを供給した後、各色の印刷版上のインキをブランケットを介して印刷用紙上に転写することにより多色印刷を実行する多色オフセット印刷機において、前記各色の湿し水供給装置は、対応する印刷版に当接して回転することにより当該印刷版に湿し水を供給する水着けローラを備えるとともに、前記水着けローラの直径を、各色の湿し水供給装置毎に前記水着けローラの直径を微小径だけ異ならせたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、異なる印刷色に対応する複数の同じサイズの印刷版に対して、各色の印刷版に対応する湿し水供給装置により湿し水を供給するとともに、各色の印刷版に対応するインキ供給装置によりインキを供給した後、各色の印刷版上のインキをブランケットを介して印刷用紙上に転写することにより多色印刷を実行する多色オフセット印刷機において、前記各色の湿し水供給装置は、対応する印刷版に当接して回転することにより当該印刷版に湿し水を供給する同一径の水着けローラを備えるとともに、各水着けローラを駆動するギアの減速比を異ならせることで、前記水着けローラの回転速度を、各色の湿し水供給装置毎に異ならせたことを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の多色オフセット印刷機において、その外周に複数の印刷版を装着する版胴を有する。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１および請求項２に記載の発明によれば、印刷版に湿し水を供給する水着けローラの直径を各湿し水供給装置毎に異ならせたことから、各水着けローラ毎に湿し水の供給量の変動位置を異ならせることができ、印刷時における筋ムラの発生を有効に防止することが可能となる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、印刷版に湿し水を供給する水着けローラの回転速度を各湿し水供給装置毎に異ならせたことから、各水着けローラ毎に湿し水の供給量の変動位置を異ならせることができ、印刷時における筋ムラの発生を有効に防止することが可能となる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、その外周に複数の印刷版を装着する版胴を有することから、水着けローラが印刷版に当接していない時間が長くなる場合においても、印刷時における筋ムラの発生を有効に防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。最初に、この発明を適用する多色オフセット印刷機の全体構成について説明する。図１は、この発明を適用する多色オフセット印刷機の概要図である。
【００１７】
この多色オフセット印刷機は、第１、第２の版胴１１、１２に保持された画像が記録されていない印刷版に画像を記録して製版した後、この印刷版に供給されたインキを第１、第２のブランケット胴１３、１４を介して圧胴１５に保持された印刷用紙に転写することにより印刷を行うものである。
【００１８】
この多色オフセット印刷機は、図１において実線で示す第１の印刷位置と二点鎖線で示す画像記録位置との間を移動可能な第１の版胴１１と、図１において実線で示す第２の印刷位置と上記画像記録位置との間を移動可能な第２の版胴１２とを有する。
【００１９】
第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１の周囲には、印刷版に例えばブラック（Ｋ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ａと、印刷版に例えばマゼンタ（Ｍ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｂと、印刷版に湿し水を供給するための湿し水供給装置２１ａ、２１ｂとが配置されている。また、第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２の周囲には、印刷版に例えばシアン（Ｃ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｃと、印刷版に例えばイエロー（Ｙ）のインキを供給するためのインキ供給装置２０ｄと、印刷版に湿し水を供給するための湿し水供給装置２１ｃ、２１ｄとが配置されている。さらに、画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の周囲には、給版部２３と、排版部２４と、画像記録装置２５と、現像処理装置２６とが配置されている。
【００２０】
また、この多色オフセット印刷機は、第１の版胴１１と当接可能に設けられた第１のブランケット胴１３と、第２の版胴１２と当接可能に設けられた第２のブランケット胴１４と、第１、第２のブランケット胴１３、１４に対して互いに異なる位置で当接可能に設けられた圧胴１５と、給紙部２７から供給された印刷用紙を圧胴１５に渡すための給紙胴１６と、圧胴１５から受け取った印刷済の印刷用紙を排紙部２８に排出するためのチェーン１９を巻回した排紙胴１７と、ブランケット洗浄装置２９とを有する。
【００２１】
上記第１、第２の版胴１１、１２は、それぞれ図示しない版胴移動機構と連結されており、この版胴移動機構の駆動により、上述した第１または第２の印刷位置と画像記録位置との間を往復移動する。また、図示しないモータの駆動により、第１の版胴１１は、第１の印刷位置において第１のブランケット胴１３と同期して回転し、第２の版胴１２は、第２の印刷位置において第２のブランケット胴１４と同期して回転するよう構成されている。さらに、画像記録位置近傍には、図示しない版胴回転機構が配設されており、第１、第２の版胴１１、１２は、いずれも、画像記録位置に移動した状態において、この版胴回転機構の駆動により回転するよう構成されている。
【００２２】
画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の周囲には、給版部２３と排版部２４とが配置されている。
【００２３】
給版部２３には、画像が記録されていない長尺ロール状の印刷版を光密な状態で収納する供給カセット６３と、この供給カセット６３から引き出した印刷版の先端部を第１の版胴１１または第２の版胴１２の表面に案内するためのガイド部材６４およびガイドローラ６５と、長尺の印刷版を切断してシート状の印刷版とするためのカッター６６とが配設されている。また、第１、第２の版胴１１、１２には、給版部２３より供給された印刷版の先端部と後端部とをくわえるための図示しない一対のくわえ爪が配設されている。
【００２４】
排版部２４は、印刷完了後に第１の版胴１１または第２の版胴１２上に保持された印刷版を剥がすための爪機構７３と、爪機構７３の作用により剥がされた印刷版を排出カセット６８に搬送するためのコンベア機構６９と、排出カセット６８を有する。
【００２５】
給版部２３における供給カセット６３から引き出された印刷版の先端部は、ガイドローラ６５およびガイド部材６４により案内され、第１の版胴１１または第２の版胴１２の一方のくわえ爪にくわえられる。そして、第１の版胴１１または第２の版胴１２が版胴回転機構３０の駆動により回転し、印刷版が第１の版胴１１または第２の版胴１２の外周部に巻き付けられる。そして、カッター６６で切断された印刷版の後端部は、他方のくわえ爪によりくわえられる。この状態において、第１の版胴１１または第２の版胴１２を低速で回転させながら、画像記録装置２５により第１の版胴１１または第２の版胴１２の外周部に保持された印刷版の表面に変調されたレーザビームを照射し、画像を記録する。
【００２６】
なお、第１の版胴１１の外周部に装着された印刷版Ｐには、画像記録装置２５により、図２（ａ）に示すように、ブラックのインキで印刷を行うための画像領域６７ａと、マゼンタのインキで印刷を行うための画像領域６７ｂとが記録される。また、第２の版胴１２の外周部に装着された印刷版Ｐには、画像記録装置２５により、図２（ｂ）に示すように、シアンのインキで印刷を行うための画像領域６７ｃと、イエローのインキで印刷を行うための画像領域６７ｄとが記録される。画像領域６７ａと画像領域６７ｂとは、第１の版胴１１の外周部に装着された状態において、均等に振り分けられた状態（すなわち互いに１８０度離隔した状態）となる位置に記録される。同様に、画像領域６７ｃと画像領域６７ｄとは、第２の版胴１２の外周部に装着された状態において、均等に振り分けられた状態（すなわち互いに１８０度離隔した状態）となる位置に記録される。
【００２７】
再度図１を参照して、上述したように、第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１の周囲には、インキ供給装置２０ａとインキ供給装置２０ｂとが、また、第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２の周囲には、インキ供給装置２０ｃとインキ供給装置２０ｄとが配置されている。これらのインキ供給装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃおよび２０ｄ（これらを総称する場合には「インキ供給装置２０」という）は、各々、複数のインキローラとインキつぼ７２とを有する。
【００２８】
インキ供給装置２０ａ、２０ｂのインキローラは、図示しないカム等の作用で揺動動作を行う。そして、この揺動動作により、第１の版胴１１の外周部に保持した印刷版Ｐに形成された２個の画像領域６７ａ、６７ｂのうちの任意の画像領域に、インキ供給装置２０ａまたは２０ｂのインキローラが接触することにより、必要な画像領域にのみインキを供給しうる構成となっている。また、同様に、インキ供給装置２０ｃ、２０ｄのインキローラも、図示しないカム等の作用で揺動動作を行う。そして、この揺動動作により、第２の版胴１２の外周部に保持した印刷版Ｐに形成された２個の画像領域６７ｃ、６７ｄのうちの任意の画像領域に、インキ供給装置２０ｃまたは２０ｄのインキローラが接触することにより、必要な画像領域にのみインキを供給しうる構成となっている。
【００２９】
再度図１を参照して、湿し水供給装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃおよび２１ｄ（これらを総称する場合には「湿し水供給装置２１」という）は、上記インキ供給装置２０により印刷版Ｐにインキを供給する前に、印刷版Ｐに湿し水を供給するものである。これらの湿し水装置２１のうち、湿し水供給装置２１ａは印刷版Ｐにおける画像領域６７ａに、湿し水供給装置２１ｂは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｂに、湿し水供給装置２１ｃは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｃに、また、湿し水供給装置２１ｄは印刷版Ｐにおける画像領域６７ｄに、各々湿し水を供給する。
【００３０】
画像記録位置に移動した第１の版胴１１または第２の版胴１２の下方には、現像処理装置２６が配設されている。この現像処理装置２６は、現像部、定着部および絞り部を有し、図１において二点鎖線で示す待機位置と実線で示す現像処理位置との間を昇降可能に構成されている。
【００３１】
この現像処理装置２６によって画像記録装置２５により画像が記録された印刷版Ｐを現像処理する場合においては、第１の版胴１１または第２の版胴とともに回転する印刷版Ｐに対して、現像部、定着部および絞り部を順次接触させる。
【００３２】
第１、第２の版胴１１、１２と当接可能に設けられた第１、第２のブランケット胴１３、１４は、第１、第２の版胴１１、１２と同一の直径を有し、その外周部にはインキ転写用のブランケットが装着されている。そして、この第１、第２のブランケット胴１３、１４は、第１、第２の版胴１１、１２および圧胴１５に対し、図示しない胴入れ機構により接離自在な構成となっている。
【００３３】
第１、第２のブランケット胴１３、１４の間に配設されたブランケット洗浄装置２９は、巻き出しロールから複数の圧接ローラを介して巻き取りロールに至る経路に貼張された長尺の洗浄布に洗浄液を供給し、この洗浄布を第１、第２のブランケット胴１３、１４に対して当接させた上、摺動させることにより、第１、第２のブランケット胴１３、１４の表面を洗浄するものである。
【００３４】
第１、第２のブランケット胴１３、１４と当接可能に設けられた圧胴１５は、第１、第２の版胴１１、１２および第１、第２のブランケット胴１３、１４の直径の１／２の直径を有する。また、圧胴１５は、印刷用紙の先端を保持して搬送するための図示しないグリッパを有する。
【００３５】
また、圧胴１５に隣接して配設された給紙胴１６は、圧胴１５と同一の直径を有する。この給紙胴１６は、往復移動する吸着盤７４により給紙部２７から１枚ずつ供給された印刷用紙の先端部をグリッパにより保持して搬送する。グリッパにより保持された印刷用紙の先端部は、給紙胴１６から圧胴１５への印刷用紙の受け渡し時に、圧胴１５のグリッパにより保持される。
【００３６】
また、圧胴１５に隣接して配設された排紙胴１７は、圧胴１５と同一の直径を有する。この排紙胴１７は、その両端部に一対のチェーン１９を巻回した構造を有し、この一対のチェーン１９に、各々グリッパが配設されている。圧胴１５のグリッパにより保持された印刷用紙の先端部は、圧胴１５から排紙胴１７への印刷用紙の受け渡し時に、排紙胴１７のいずれかのグリッパにより保持される。そして、この印刷用紙は、チェーン１９の移動に伴って、排紙部２８上に搬送されて排出される。
【００３７】
前記給紙胴１６は、図示しないベルトを介して駆動モータと連結されている。そして、給紙胴１６、圧胴１５、排紙胴１７、第１、第２のブランケット胴１３、１４は、各々その端部に付設された歯車により連結されている。さらに、第１のブランケット胴１３と第１の印刷位置に移動した第１の版胴１１、および、第２のブランケット胴１４と第２の印刷位置に移動した第２の版胴１２とは、その端部に付設された歯車により各々連結されている。従って、図示しない駆動モータの駆動により、これらの給紙胴１６、圧胴１５、排紙胴１７、第１、第２のブランケット胴１３、１４、第１、第２の版胴１１、１２は、互いに同期して回転する。
【００３８】
次に、この多色オフセット印刷機による製版および印刷動作について説明する。図３は、この多色オフセット印刷機による製版および印刷動作の概要を示すフローチャートである。なお、この印刷および製版動作は、印刷用紙にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のインキで多色印刷を行う場合のものである。
【００３９】
まず、第１、第２の版胴１１、１２上において印刷版Ｐに画像を記録し、現像処理を行う製版工程を実行する（ステップＳ１）。この製版工程は、サブルーチンとしての図４のフローチャートに示す工程に従って実行される。
【００４０】
すなわち、最初に第１の版胴１１を、図１において二点鎖線で示す画像記録位置に移動させる（ステップＳ１１）。
【００４１】
次に、第１の版胴１１の外周に印刷版Ｐを供給する（ステップＳ１２）。この印刷版Ｐの供給は、供給カセット６３から引き出した印刷版Ｐの先頭部とカッター６６で切断された印刷版Ｐの後端部とを図示しない一対のくわえ爪でくわえることにより実行される。
【００４２】
続いて、第１の版胴１１の外周に保持された印刷版Ｐに画像を記録する（ステップＳ１３）。この画像の記録は、第１の版胴１１を低速で回転させるとともに、画像記録装置２５から第１の版胴１１の外周に保持された印刷版Ｐに変調されたレーザビームを照射することにより実行される。
【００４３】
次に、画像が記録された印刷版Ｐを現像処理する（ステップＳ１４）。この現像処理は、現像処理装置２６を図１において二点鎖線で示す待機位置から実線で示す現像処理位置まで上昇させた後、第１の版胴１１とともに回転する印刷版Ｐに対して、現像部、定着部および絞り部を順次接触させることにより実行される。
【００４４】
上記現像処理が終了すれば、第１の版胴１１を図１において実線で示す第１の印刷位置まで移動させる（ステップＳ１５）。
【００４５】
続いて、上記ステップＳ１１〜１５と同様の動作により、第２の版胴１２の外周に保持される印刷版Ｐに対する製版工程を実行する（ステップＳ１６〜２０）。  そして、第１、第２の版胴１１、１２の外周に保持される印刷版Ｐへの製版が終了すれば、製版工程を終了する。
【００４６】
再度図３を参照して、製版工程が完了すれば、第１、第２の版胴１１、１２上の印刷版Ｐを用いて印刷用紙に印刷を行う印刷工程を実行する（ステップＳ２）。
【００４７】
この印刷工程においては、先ず、各湿し水供給装置２１および各インキ供給装置２０を第１、第２の版胴１１、１２上に保持された印刷版Ｐのうちの対応する画像領域とのみ当接させる。これにより、各画像領域６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄには対応する各湿し水供給装置２１および各インキ供給装置２０から湿し水とインキとが供給される。そして、印刷版Ｐに供給されたインキは、第１、第２のブランケット胴１３、１４の対応する領域に転写される。
【００４８】
そして、印刷用紙を給紙胴１６に供給する。この印刷用紙は、給紙胴１６から圧胴１５に渡される。この状態で、圧胴１５が回転を続けると、圧胴１５は、第１、第２の版胴１１、１２および第１、第２のブランケット胴１３、１４の１／２の直径を有することから、圧胴１５の外周部に保持された印刷用紙には、その１回転目においてブラックとシアンのインキが、また、その２回転目においてマゼンタとイエローのインキが転写される。
【００４９】
このようにして、４色の印刷が終了した印刷用紙の先端部は、圧胴１５から排紙胴１７に渡される。そして、４色の印刷が終了した印刷用紙は、一対のチェーン１９の駆動により、排紙部２８に向けて搬送され、排紙部２８上に排出される。
【００５０】
印刷工程が終了すれば、印刷に使用した印刷版Ｐを排出する（ステップＳ３）。この印刷版Ｐの排出を行うためには、最初に第１の版胴１１を、図１において二点鎖線で示す画像記録位置に移動させる。そして、第１の版胴１１を反時計回りに回転させるとともに、第１の版胴１１上に保持された印刷版Ｐの端部を爪機構７３により剥がした後、この印刷版Ｐをコンベア機構６９により案内して、排出カセット６８内に排出する。そして、第１の版胴１１を第１の印刷位置に復帰させた後、第２の版胴１２を第２の印刷位置から画像記録位置に移動させ、上記同様の動作を実行することにより、第２の版胴１２上に保持された印刷版Ｐを排出カセット６８内に排出する。
【００５１】
印刷版Ｐの排出工程が完了すれば、ブランケット胴洗浄装置２９により第１、第２のブランケット胴１３、１４を洗浄する（ステップＳ４）。
【００５２】
第１、第２のブランケット胴１３、１４の洗浄が終了すれば、さらに別の印刷用紙の印刷作業を行うか否かを確認する（ステップＳ５）。他の印刷作業を行う場合には、ステップ１〜４の動作を繰り返す。
【００５３】
印刷作業が終了した場合には、インキの洗浄を行う（ステップＳ６）。このインキの洗浄は、各インキ供給装置２０に配設された図示しないインキ洗浄装置により、各インキ供給装置２０におけるインキローラやインキつぼ７２に付着するインキを除去および洗浄することにより実行される。
【００５４】
インキの洗浄工程が終了すれば、全ての工程を完了する。
【００５５】
次に、この発明の特徴部分について説明する。図５は上述した第１、第２の版胴１１、１２、各インキ供給装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄおよび各湿し水供給装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄの配置を示す拡大図である。
【００５６】
上述した湿し水供給装置２１ａは、湿し水を貯留する水舟３０ａと、この水舟３０ａ内にその一部が浸漬された状態で回転する水元ローラ３１ａと、水元ローラ３１ａにより水舟３０ａから汲み出された湿し水を伝達する中間ローラ３２ａと、第１の版胴１１の外周部に装着された印刷版Ｐに当接して回転することにより中間ローラ３２ａから受け取った湿し水を印刷版Ｐの表面に供給する水着けローラ３３ａとを備える。
【００５７】
同様に、湿し水供給装置２１ｂは、水舟３０ｂと、水元ローラ３１ｂと、中間ローラ３２ｂと、水着けローラ３３ｂを備え、湿し水供給装置２１ｃは、水舟３０ｃと、水元ローラ３１ｃと、中間ローラ３２ｃと、水着けローラ３３ｃを備え、湿し水供給装置２１ｄは、水舟３０ｄと、水元ローラ３１ｄと、中間ローラ３２ｄと、水着けローラ３３ｄを備える。
【００５８】
次に、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄを第１、第２の版胴１１、１２の外周部に装着された印刷版Ｐと当接した状態で回転させるための回転駆動機構の構成について説明する。図６は水着けローラ３３ｄを回転駆動するための回転駆動機構５０ｄの側面概要図であり、図７はその正面概要図である。
【００５９】
なお、以下の説明においては、水着けローラ３３ｄを回転させるための回転駆動機構５０ｄについて説明するが、他の水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃに対しても、同様の構成を有する回転駆動機構が配設されている。
【００６０】
水着けローラ３３ｄの側方には、ギヤ３４が一方向クラッチ３５を介して配設されている。このギヤ３４は、その他端部に同期プーリ３８を備える軸３９に固定されたギヤ３７と、ギヤ３６を介して連結されている。軸３９に固定された同期プーリ３８は、その他端部にギヤ４５を備える軸４１に固定された同期プーリ４２とテンションプーリ４３とに巻回された同期ベルト４４と係合している。そして、軸４１に固定されたギヤ４５は、ギヤ４６およびギヤ４７を介して、第２の版胴１２と同期して回転するギヤ４８と係合している。このため、水着けローラ３３ｄは、第２の版胴１２と同期して同一の周方向に同一周速度で回転する。
【００６１】
水着けローラ３３ａおよび水着けローラ３３ｂは、図６および図７に示す駆動機構と同様の駆動機構により、第１の版胴１１と同期して同一の周方向に同一周速度で回転する。また、水着けローラ３３ｃは、図７および図８に示す駆動機構と同様の駆動機構により、第２の版胴１２と同期して同一の周方向に同一周速度で回転する。
【００６２】
以上のような構成を有する多色オフセット印刷機においては、従来、各湿し水供給装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄにおける水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄの直径は、同一大きさとなっていた。このため、上述したように、印刷された絵柄の端縁から一定の距離だけ離隔した位置に筋ムラが生ずるという現象が発生していた。
【００６３】
すなわち、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄの外周長をＨとした場合、各印刷版Ｐにおける画像領域６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄの端縁から距離Ｈだけ離隔した位置で、各印刷版Ｐへの湿し水の供給動作が各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄの１回転目から２回転目に切り替わることになり、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄから印刷版Ｐに供給される湿し水の供給量がこの位置で微妙に変動する。このため、図８に示すように、印刷用紙Ｓにおける印刷後の絵柄Ｇの先端から距離Ｈだけ離隔した位置に、各印刷版Ｐにおける湿し水の供給量の変動に起因する筋ムラが発生する。
【００６４】
このような問題に対応するため、この実施形態に係る湿し水供給装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄにおいては、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄの直径を各々異ならせている。より具体的には、水着けローラ３３ａはその外周長がＡとなる直径、水着けローラ３３ｂはその外周長がＡより大きいＢとなる直径、水着けローラ３３ｃはその外周長がＢより大きいＣとなる直径、また、水着けローラ３３ｄはその外周長がＣより大きいＤとなる直径となるようにしている。
【００６５】
このような構成を採用した場合においては、図９に示すように、湿し水供給装置２１ａについては絵柄Ｇの先端から水着けローラ３３ａの外周長に相当する距離Ａだけ離隔した位置で湿し水の供給量の変動が生じ、湿し水供給装置２１ｂについては絵柄Ｇの先端から水着けローラ３３ｂの外周長に相当する距離Ｂだけ離隔した位置で湿し水の供給量の変動が生じ、湿し水供給装置２１ｃについては絵柄Ｇの先端から水着けローラ３３ｃの外周長に相当する距離Ｃだけ離隔した位置で湿し水の供給量の変動が生じ、湿し水供給装置２１ｄについては絵柄Ｇの先端から水着けローラ３３ｄの外周長に相当する距離Ｄだけ離隔した位置で湿し水の供給量の変動が生じることになる。
【００６６】
このように、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄの直径を各々異ならせることで、図２に示す各印刷版Ｐにおける画像領域６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ毎に湿し水の供給量の変動位置が異なった場合には、湿し水の供給量の変動が印刷用紙Ｓにおける同一部分に重複して作用することはない。このため、重複した湿し水の供給量の変動に起因する、絵柄の端縁から水着けローラの外周長だけ離隔した位置における筋ムラの発生を有効に防止することが可能となる。
【００６７】
上述した各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄにおける直径の相違は、例えば、１乃至数ｍｍ程度で十分である。直径が互いに１ｍｍ相違した場合、その外周長は３ｍｍ以上相違することになり、上述した筋ムラの発生を有効に防止することが可能となる。このとき、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄにおける直径を１乃至数ｍｍ程度だけ変化させる場合には、各湿し水供給装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄにおけるその他の構成を変更する必要はないことから、これらの湿し水供給装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄの構成を複雑化する必要はない。
【００６８】
なお、上述した実施形態においては、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄにおける直径を全て異ならせているが、これらの直径の一部を同一の値とした場合においても、従来のようにこれらの直径を全て同一とした場合に比べ、筋ムラを目立たなくすることができるという効果を奏する。この発明はこのような態様をも包含している。
【００６９】
次に、この発明の他の実施形態について説明する。
【００７０】
上述した第１実施形態においては、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄにおける直径を互いに異ならせることにより筋ムラの発生を防止している。これに対し、この第２実施形態においては、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄの回転速度を異ならせることにより筋ムラの発生を防止している。
【００７１】
この第２実施形態に係る多色オフセット印刷機においては、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄを回転駆動するための各回転駆動機構における、図６および図７に代表して示すギヤ４８からギヤ３４に至る減速比が、各回転駆動機構毎に互いに異なっている。このため、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄの回転速度が互いに異なることになる。
【００７２】
すなわち、上述した第１実施形態においては、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄは、第１、第２の版胴１１、１２と同一周速度で回転しながら印刷版Ｐの表面に湿し水を供給しているが、この第２実施形態においては、各水着けローラ３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄは、その回転速度が互いにわずかに異な状態で印刷版Ｐの表面に湿し水を供給するように、各回転駆動機構の減速比が設定されている。
【００７３】
このような構成を採用した場合においても、上述した第１実施形態の場合と同様、図２に示す各印刷版Ｐにおける画像領域６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ毎に湿し水の供給量の変動位置が異なることになり、湿し水の供給量の変動が印刷用紙Ｓにおける同一部分に重複して作用することはない。このため、重複した湿し水の供給量の変動に起因する、絵柄の端縁から水着けローラの外周長だけ離隔した位置における筋ムラの発生を有効に防止することが可能となる。
【００７４】
なお、上述した実施形態においては、画像データを受け取って印刷版を製版するとともに、製版後の印刷版を使用して印刷を実行する多色オフセット印刷機にこの発明を適用した場合について説明したが、この発明は、印刷のみを実行する通常の多色オフセット印刷機にも同様に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】この発明を適用する多色オフセット印刷機の概要図である。
【図２】印刷版Ｐ上における画像領域６７の配置を示す説明図である。
【図３】この多色オフセット印刷機による製版および印刷動作の概要を示すフローチャートである。
【図４】製版工程を示すフローチャートである。
【図５】第１、第２の版胴１１、１２、各インキ供給装置２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄおよび各湿し水供給装置２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄの配置を示す拡大図である。
【図６】回転駆動機構５０ｄの側面概要図である。
【図７】回転駆動機構５０ｄの正面概要図である。
【図８】湿し水の供給量の変動位置を示す説明図である。
【図９】湿し水の供給量の変動位置を示す説明図である。
【符号の説明】
【００７６】
１１      第１の版胴
１２      第２の版胴
１３      第１のブランケット胴
１４      第２のブランケット胴
１５      圧胴
１６      給紙胴
１７      排紙胴
１９      チェーン
２０      インキ供給装置
２１      湿し水供給装置
２３      給版部
２４      排版部
２５      画像記録装置
２６      現像処理装置
２７      給紙部
２８      排紙部
２９      ブランケット洗浄装置
３０ａ    水舟
３０ｂ    水舟
３０ｃ    水舟
３０ｄ    水舟
３１ａ    水元ローラ
３１ｂ    水元ローラ
３１ｃ    水元ローラ
３１ｄ    水元ローラ
３２ａ    中間ローラ
３２ｂ    中間ローラ
３２ｃ    中間ローラ
３２ｄ    中間ローラ
３３ａ    水着けローラ
３３ｂ    水着けローラ
３３ｃ    水着けローラ
３３ｄ    水着けローラ
３４      ギヤ
３５      一方向クラッチ
３６      ギヤ
３７      ギヤ
３８      同期プーリ
３９      軸
４１      軸
４２      同期プーリ
４３      テンションプーリ
４４      同期ベルト
４５      ギヤ
４６      ギヤ
４７      ギヤ
４８      ギヤ
７２      インキつぼ
Ｇ        絵柄
Ｐ        印刷版
Ｓ        印刷用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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