(57)【要約】【課題】  隣接するＬＤユニット間において、それぞれに設けられている３個の位置決め形状の配置を交互に天地反対にすることで、その位置決め形状の間隔をＬＤユニットの取付間隔よりも相対的に広く確保し、結像素子および像担持体へのレーザー照射位置のバラツキを低減して、高精度な書込み、すなわち高画質化を達成する。【解決手段】  水平直線上に配置された複数のＬＤユニットと、ポリゴンモータと、該ポリゴンモータおよび結像レンズを収納するケーシングとからなる画像形成装置であって、前記ＬＤユニットは前記ケーシングへの当接側の上部または下部の左右方向中心位置と下部または上部の左右方向両側の位置との３点に突設された位置決め形状を用いてレーザー照射方向を決定する画像形成装置において、前記相隣り合うＬＤユニットは天地を交互に反転して配置する。【選択図】図１
2006020106.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平直線上に配置された複数のＬＤユニットと、ポリゴンモータと、該ポリゴンモータおよび結像レンズを収納するケーシングとからなる画像形成装置であって、前記ＬＤユニットは前記ケーシングへの当接側の上部または下部の左右方向中心位置と下部または上部の左右方向両側の位置との３点に設けられた位置決め形状を用いてレーザー照射方向を決定する画像形成装置において、
前記相隣り合うＬＤユニットは天地を交互に反転して配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記位置決め形状は、前記ＬＤユニットの取付中心点に対して互いに逆向きに配置された三角形の頂点の位置に配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記位置決め形状の相互間の距離はｙ方向成分よりもｘ方向成分が大きいことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザーダイオード（以下、ＬＤと称する）ユニット、ポリゴンモータ（回転多面鏡）、ポリゴンモータおよび結像レンズを収納するケーシングからなる光書込ユニットを備えたレーザープリンター、コピー機、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザープリンター、コピー機、ファクシミリ等の光書込ユニットを備えた画像形成装置では、画像形成装置の高画質化の要求に伴い、光書込みユニットによる像担持体上のビームスポット径が小さくなる傾向にある。それに伴い、特にカラー画像の形成時における各色の画像の重ね合わせ精度について、高い精度が要求されるようになってきた。重ね合わせ精度が不足すると、形成画像の形状および色の再現性の低下など、画像劣化の問題があった。なお、マルチビームレーザーダイオードの取付位置を容易かつ迅速に調整する画像形成装置として、特許文献１に記載の「画像形成装置」がある。
【特許文献１】特開２００１−２２８３８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、従来の光書込みユニットにおいては、ＬＤユニットのレーザー照射方向はＬＤユニットに突設した３個の位置決め形状により決定されていた。位置決め形状は、通常、上部の左右方向中心位置と、下部の左右方向両側の位置の３点に突設されていた。そのため、複数のＬＤユニットを横方向に隣接して配置する場合、３箇所の位置決め形状の配置が天地同じ方向であると、隣接するＬＤユニットの配置間隔Ｗよりも位置決め形状の全幅（下部の２点の間隔）ｗを狭くして（Ｗ≧ｗ）、隣接するＬＤユニットが互いに干渉しないようにする必要があった。
本発明では、この隣接するＬＤユニットの位置決め形状を交互に天地反対にすることで、その位置決め形状の間隔ｗをＬＤユニットの配置間隔Ｗよりも相対的に広く確保（Ｗ≦ｗ）することを目的とした。これにより、3 箇所の位置決め形状のレーザー照射方向の寸法精度を従来同等とした場合、ＬＤホルダとケーシングの取付のバラツキによるレーザー照射方向のバラツキを小さくすることができる。それにより、結像素子および像担持体へのレーザー照射位置のバラツキを低減して、高精度な書込み、すなわち高画質化を達成することを目的とした。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、水平直線上に配置された複数のＬＤユニットと、ポリゴンモータと、該ポリゴンモータおよび結像レンズを収納するケーシングとからなる画像形成装置であって、前記ＬＤユニットは前記ケーシングへの当接側の上部または下部の左右方向中心位置と下部または上部の左右方向両側の位置との３点に設けられた位置決め形状を用いてレーザー照射方向を決定する画像形成装置において、前記相隣り合うＬＤユニットは天地を交互に反転して配置したことを特徴とする。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記位置決め形状は、前記ＬＤユニットの取付中心点に対して互いに逆向きに配置された三角形の頂点の位置に配設されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記位置決め形状の相互間の距離はｙ方向成分よりもｘ方向成分が大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
以上述べたように本発明によれば、３点の位置決め形状を有するＬＤユニットを複数個水平直線上に配置する場合に、相隣り合うＬＤユニットの間で天地を交互に反転して配置したことで、位置決め形状の３点の間隔が拡大可能となり、各位置決め形状におけるレーザー照射方向の寸法精度を従来と同等とした場合、ＬＤユニットのケーシングへの取付のバラツキによるレーザー照射方向のバラツキが小さくなる。その結果、結像素子および像担持体へのレーザー照射位置のバラツキを低減することが可能となり、高精度な書込み、すなわち高画質化を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図に基づいて本発明の実施形態を説明する。
図１は本発明に係る画像形成装置におけるＬＤユニットのケーシングへの取付け状態を示す斜視図である。図２はＬＤユニットのケーシングへの取付け側の形状・構成を示す斜視図である。図１に示されるように、複数個のＬＤユニット１，２が光書込装置のケーシング３に水平方向に固定されている。ＬＤユニット１とＬＤユニット２との取付間隔はＷである。ここで、ＬＤユニット１，２におけるレーザー照射方向（図中矢印Ａ，Ｂ向）は、ケーシング３に対するＬＤユニット１，２の当接部の高低により決定される。
【０００９】
通常は、図２に示されるように、ＬＤユニット１のケーシング３側に３個の位置決め形状１１〜１３が突設されており、この３個の位置決め形状１１〜１３のケーシング３に対する当接の高低により決定されるＬＤユニット１，２の姿勢により、レーザー照射方向が決定される。この位置決め形状の水平方向の幅をｗとすると、隣接するＬＤユニット１，２においては、ユニット同士の干渉を避けるためＷ≧ｗとなる関係が成立している。すなわち、取付間隔Ｗを小さくするほど、位置決め幅ｗも小さくなってしまう。
【００１０】
そこで、本発明は、隣り合うＬＤユニット１，２の配置を、互いに天地反対にすることにより、ＬＤユニット１，２の位置決め形状１１〜１３の幅ｗを変えることなくそのままで、ＬＤユニット１，２の取付間隔Ｗを小さくして、Ｗ≦ｗとなる構成を実現した。その結果、装置の小型化に伴いＬＤユニット１，２の取付間隔Ｗが減少した場合にも、位置決め形状１１〜１３の幅ｗを確保することが可能となり、加工精度を同一とした場合に位置決め形状１１〜１３の高低のバラツキが同じであっても位置決め形状１１〜１３の幅ｗが相対的に大きくなる。それにより、ＬＤユニット１，２からのレーザー照射方向のバラツキが軽減されて、画像形成位置のバラツキを小さくすることが可能となり、装置の高画質化が実現される。
【００１１】
また、本発明では、隣接するＬＤユニット１，２の位置決め形状１１〜１３等が、それぞれのＬＤユニット１，２の取付中心を結んだ中心点に対し、互いに逆向きに配置された三角形の頂点の位置に配設されていることを特徴とする。これにより上記効果に加え、隣接するユニット同士の偏差を少なくすることが可能となる。
【００１２】
また、本発明では、それぞれのＬＤユニット１，２における位置決め形状１１〜１３等は互いの距離が、図２のＹ方向よりもＸ方向の距離が大きいことを特徴とする。
【００１３】
本発明は、画像形成装置のＬＤユニット以外に、位置決めが３点によりなされる他の光学機器におけるユニットの取付にも利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る画像形成装置におけるＬＤユニットのケーシングへの取付け状態を示す斜視図である。
【図２】ＬＤユニットのケーシングへの取付け側の形状・構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１５】
１，２  ＬＤユニット
３  ケーシング
１１〜１３  位置決め形状
【図１】
2006020106.tif 000003
【図２】
2006020106.tif 000004