(57)【要約】【課題】  被記録媒体Ｍがセットされるセット部６６と、ｎ個（ｎは２以上の自然数）の被記録媒体Ｍの定着処理順序に関して、１番目からｎ番目まで被記録媒体Ｍの種類がそれぞれ入力される入力部とが設けられた熱定着装置において、作業者が間違った種類の被記録媒体Ｍをセット部６６にセットするというミスの発生を出来る限り抑制する。【解決手段】  セット部６６の近傍に、入力部への入力後に、該入力された１番目の被記録媒体Ｍの種類を表示するとともに、該セット部６６にｋ番目（ｋは１からｎ−１までの自然数）にセットされた被記録媒体Ｍの定着処理終了後に、上記入力されたｋ＋１番目の被記録媒体Ｍの種類を表示する表示部（ＬＥＤ６７）を設ける。【選択図】  図２
2006248147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に定着層が設けられた基材と、該定着層上に設けられ、該定着層に転写すべき画像が昇華性インクによりプリントされる浸透層とを有するシート状の被記録媒体を、該被記録媒体の種類に対応して予め設定された定着処理条件で加熱することにより、該浸透層にプリントされた画像を上記定着層に転写して定着処理を行う定着処理部と、
上記浸透層に画像がプリントされた被記録媒体がロール状に巻かれた状態でセットされるセット部と、
上記定着処理部により定着処理を行うことが予定されているｎ個（ｎは２以上の自然数）の被記録媒体の定着処理順序に関して、１番目からｎ番目まで被記録媒体の種類がそれぞれ入力される入力部とを備えた熱定着装置であって、
上記定着処理部は、上記セット部にｍ番目（ｍは１からｎまでの自然数）にセットされた被記録媒体に対し、上記入力部に入力されたｍ番目の被記録媒体の種類に対応する定着処理条件で定着処理を行うように構成されており、
上記セット部の近傍に、上記入力部への入力後に、該入力された１番目の被記録媒体の種類を表示するとともに、該セット部にｋ番目（ｋは１からｎ−１までの自然数）にセットされた被記録媒体の定着処理終了後に、上記入力されたｋ＋１番目の被記録媒体の種類を表示する表示部が設けられていることを特徴とする熱定着装置。
【請求項２】
請求項１記載の熱定着装置において、
定着処理部は、ケース内部に設けられ、
セット部は、上記ケースの外側面に設けられ、
上記ケースにおける上記セット部の近傍に、被記録媒体を該ケース内部へ挿入するための挿入口と、表示部とが設けられていることを特徴とする熱定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着層及び浸透層を有するシート状の被記録媒体を加熱することにより、浸透層にプリントされた画像を定着層に転写して定着処理を行う熱定着装置に関する技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の熱定着装置としては、例えば特許文献１〜４に示されているように、被記録媒体の浸透層にプリントを行うプリント装置と組み合わせて用いられおり、プリント装置において被記録媒体の浸透層に画像がプリントされ、そのプリント後の被記録媒体が熱定着装置に連続的に送られ、この熱定着装置において被記録媒体を加熱することにより、上記浸透層にプリントされた画像を定着層に転写して定着処理を行うようにしている。このものでは、プリント時間と定着処理時間との関係から、通常は、熱定着装置における被記録媒体の搬送速度がプリント装置よりも低速とされ、その速度差を吸収するために、プリント装置と熱定着装置との間で被記録媒体を弛ませてループ部を形成するようにしている。
【特許文献１】特開２００３−３２６６９７号公報
【特許文献２】特開２００３−３２６７８９号公報
【特許文献３】特開２００４−６６５８７号公報
【特許文献４】特開２００４−１８１８１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のようなループ部をなくして、プリント装置と熱定着装置とを完全に分離することが考えられる。すなわち、プリント装置でプリントされた被記録媒体をプリントサイズに切断してロール状に巻き取り、作業者がこのロール状の被記録媒体を熱定着装置のセット部にセットして定着処理を行うようにする。この場合、プリント装置では、熱定着装置の定着処理時間に関係なくプリント可能な最大速度でプリントを行い、熱定着装置では、プリント後の複数の被記録媒体をまとめて定着処理するようにすればよい。
【０００４】
ここで、被記録媒体としては、透明なものや、看板等に用いられる裏面が白色のもの等、複数種あり、熱定着装置においては、これら種類毎に最適な定着処理条件が予め設定されており、加熱温度（定着処理温度）や被記録媒体の搬送速度（定着処理時間）を、その種類に最適な定着処理条件で定着処理を行うようにしている。このため、プリント後の複数の被記録媒体をまとめて定着処理する場合には、熱定着装置に、定着処理を行うことが予定されているｎ個（ｎは２以上の自然数）の被記録媒体の定着処理順序に関して、１番目からｎ番目まで被記録媒体の種類がそれぞれ入力される入力部を設け、上記セット部にｍ番目（ｍは１からｎまでの自然数）にセットされた被記録媒体に対し、上記入力部に入力されたｍ番目の被記録媒体の種類に対応する定着処理条件で定着処理を行うようにすればよい。
【０００５】
しかし、作業者が実際に作業を行う段階で定着処理順序を間違えて、次に定着処理を行う被記録媒体の種類とは異なる種類の被記録媒体をセット部にセットした場合には、最適な定着処理条件で定着処理を行うことができなくなってしまう。
【０００６】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、上記のように、被記録媒体がセットされるセット部と、ｎ個の被記録媒体の定着処理順序に関して、１番目からｎ番目まで被記録媒体の種類がそれぞれ入力される入力部とが設けられた熱定着装置において、作業者が間違った種類の被記録媒体をセット部にセットするというミスの発生を出来る限り抑制しようとすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、この発明では、セット部の近傍に、入力部への入力後に、該入力された１番目の被記録媒体の種類を表示するとともに、該セット部にｋ番目（ｋは１からｎ−１までの自然数）にセットされた被記録媒体の定着処理終了後に、上記入力されたｋ＋１番目の被記録媒体の種類を表示する表示部を設けるようにした。
【０００８】
具体的には、請求項１の発明では、表面に定着層が設けられた基材と、該定着層上に設けられ、該定着層に転写すべき画像が昇華性インクによりプリントされる浸透層とを有するシート状の被記録媒体を、該被記録媒体の種類に対応して予め設定された定着処理条件で加熱することにより、該浸透層にプリントされた画像を上記定着層に転写して定着処理を行う定着処理部と、上記浸透層に画像がプリントされた被記録媒体がロール状に巻かれた状態でセットされるセット部と、上記定着処理部により定着処理を行うことが予定されているｎ個（ｎは２以上の自然数）の被記録媒体の定着処理順序に関して、１番目からｎ番目まで被記録媒体の種類がそれぞれ入力される入力部とを備えた熱定着装置を対象とする。
【０００９】
そして、上記定着処理部は、上記セット部にｍ番目（ｍは１からｎまでの自然数）にセットされた被記録媒体に対し、上記入力部に入力されたｍ番目の被記録媒体の種類に対応する定着処理条件で定着処理を行うように構成されており、上記セット部の近傍に、上記入力部への入力後に、該入力された１番目の被記録媒体の種類を表示するとともに、該セット部にｋ番目（ｋは１からｎ−１までの自然数）にセットされた被記録媒体の定着処理終了後に、上記入力されたｋ＋１番目の被記録媒体の種類を表示する表示部が設けられているものとする。
【００１０】
上記の構成により、作業者が次にセット部にセットすべき被記録媒体の種類が表示部に表示されるとともに、その表示部がセット部の近傍に設けられているので、作業者は被記録媒体をセット部にセットする際にその表示部を見て、被記録媒体の種類の確認を容易に行うことができる。この結果、作業者が被記録媒体の種類を間違えている場合には、そのことに直ぐに気付き、正しい種類の被記録媒体をセット部にセットするようになる。
【００１１】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、定着処理部は、ケース内部に設けられ、セット部は、上記ケースの外側面に設けられ、上記ケースにおける上記セット部の近傍に、被記録媒体を該ケース内部へ挿入するための挿入口と、表示部とが設けられているものとする。
【００１２】
このことにより、作業者は被記録媒体をセット部にセットする際にその表示部を確実に見ることとなり、種類の間違いをより一層有効に抑制することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明の熱定着装置によると、セット部の近傍に、入力部への入力後に、該入力された１番目の被記録媒体の種類を表示するとともに、該セット部にｋ番目（ｋは１からｎ−１までの自然数）にセットされた被記録媒体の定着処理終了後に、上記入力されたｋ＋１番目の被記録媒体の種類を表示する表示部を設けるようにしたことにより、作業者が間違った種類の被記録媒体を熱定着装置にセットするというミスの発生を出来る限り抑制することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
図１〜図４は、本発明の実施形態に係る熱定着装置を示し、この熱定着装置は、プリント装置でプリントされた後の被記録媒体Ｍを加熱することにより、後述の如く定着処理を行う定着処理部Ｑを備えている。
【００１６】
上記被記録媒体Ｍは、図６に示すように、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）製のフィルム状基材１１を有している。この基材１１の表面には、昇華性インクに対して親和性を有する樹脂としてポリビニルアルコール系樹脂やポリビニルアセタール系樹脂等からなる定着層１２が形成されている。この定着層１２上には、昇華性インクに対して非親和性を有するフッ素樹脂やシリコン樹脂等からなる浸透層１３が形成されており、この浸透層１３は、定着層１２に対して剥離自在に重ね合わされている。この被記録媒体Ｍは全体として柔軟性のあるシート状に構成されている。そして、この被記録媒体Ｍに画像を形成する場合には、図７（ａ）に示すように、プリント装置で、上記浸透層１３に対して昇華性インク１５により画像をプリントし、その後、図７（ｂ）に示すように、本熱定着装置における上記定着処理部Ｑで、被記録媒体Ｍを加熱することにより、上記浸透層１３にプリントされた画像を上記定着層１２に転写して定着処理を行う。つまり、浸透層１３に付着したインク１５を熱により昇華させて定着層１２に移行させて、基材１１の表面上に画像を定着形成する。この定着処理後に、図７（ｃ）及び（ｄ）に示すように、浸透層１３をフィルム状のまま剥離して取り除く（表面層剥離）ことにより、基材１１表面の定着層１２に形成された明瞭な画像が露出することとなる。尚、基材１１の素材が昇華性インクに対して親和性を有する性質のものでは、その基材１１の表面をそのまま定着層１２として利用することができる。
【００１７】
上記被記録媒体Ｍは、透明なもの、看板等に用いられる裏面が白色のもの、光を当てると反射するもの、仕上がりがメタル調のもの、車両等の窓ガラスに貼るものであって外側から画像が見えかつ内側からは景色が見えるもの等、複数種あって、広告用等として用いられ、幅広でかつ長尺となっている。
【００１８】
本熱定着装置は、互いに並設された加熱ケース４０と除冷ケース４７とで構成されてなる本体ケース６５を備えており、図２に示すように、加熱ケース４０における除冷ケース４７とは反対側の外側面に、上記被記録媒体Ｍの浸透層１３に画像がプリントされた被記録媒体Ｍがロール状に巻かれた状態でセットされるセット部６６が設けられている。すなわち、プリント装置でプリントされた後の被記録媒体Ｍは、芯材７１の回りにロール状に巻かれた状態となっており、上記セット部６６は、その芯材７１の両端部にそれぞれ対応する位置で加熱ケース４０の一側面から突出形成された２つの支持壁４０ａと、これら両支持壁４０ａの下面同士を接続するように加熱ケース４０の上記側面から突出形成された下壁４０ｂと、上記両支持壁４０ａの上面からそれぞれ下側に向かうように形成された溝状の受け部４０ｃとで構成されている。そして、上記芯材７１の両端部が上記受け部４０ｃに嵌められて、回転可能に支持されることとなる。尚、プリント装置でプリントされた後の被記録媒体Ｍのプリント面は、ロール状に巻かれる前に４０〜５０℃で乾燥されるようになっており、被記録媒体Ｍがロール状に巻かれても、浸透層１３に付着したインクが基材１１の裏面に付着するようなことはない。
【００１９】
上記加熱ケース４０における上記セット部６６の近傍には、作業者が上記ロール状の被記録媒体Ｍの端部を加熱ケース４０内部（つまり本体ケース６５内部）へ挿入するための挿入口４０ｄと、後に詳細に説明する複数のＬＥＤ６７とが設けられている。本実施形態では、ＬＥＤ６７は、加熱ケース４０における挿入口４０ｄと同じ面（セット部６６が設けられた面）に設けられている。
【００２０】
上記定着処理部Ｑは、図３に示すように、上記本体ケース６５内部に設けられていて、加熱ケース４０の内部で被記録媒体Ｍを水平方向に搬送するよう複数の搬送ローラ４１を有する水平搬送機構Ｃと、これら搬送ローラ４１で搬送される被記録媒体Ｍを加熱する加熱手段と、加熱ケース４０から送り出された被記録媒体Ｍを除冷ケース４７の内部で下方に送りながら低温加熱板４８からの熱を作用させる形態で放熱を行わせる除冷部ＲＨとを有している。
【００２１】
上記複数の搬送ローラ４１は、被記録媒体Ｍを表裏面両側から挟む形態で搬送する圧着型のものと、被記録媒体Ｍの上面側に軽く接触して搬送を補助するよう機能する接触型のものとからなっていて、何れのものも、電動モータ（図示せず）からの動力が伝えられるようになっている。
【００２２】
上記加熱手段は、搬送上流側端部に配設されかつ被記録媒体Ｍに対して予備加熱板４２からの熱を作用させる予備加熱部ＰＨと、この予備加熱部ＰＨの下流側に配設され、被記録媒体Ｍに対して前加熱板４３及び後加熱板４４（後加熱板４４が前加熱板４３の下流側に位置する）からの熱を作用させる本加熱部ＭＨと、空気加熱ヒータ４５で加熱した空気をクロスフローファン４６で上記後加熱板４４経由で前加熱板４３の方向に送り出し、被記録媒体Ｍの上側の空間において空気を循環させる形態で該被記録媒体Ｍを加熱する空気加熱部ＡＨとで構成されている。上記予備加熱板４２、前加熱板４３、後加熱板４４及び低温加熱板４８は、各々、被記録媒体Ｍの搬送経路の下側に配設されていて、その上面に被記録媒体Ｍが接触する状態で搬送されることにより熱を被記録媒体Ｍに伝えるよう、表面が平滑で熱伝導率が高い金属性プレートと、このプレートの下面側に配設されたシートヒータとで構成されている。
【００２３】
上記除冷部ＲＨは、加熱ケース４０（水平搬送機構Ｃの下流側端部）から送り出された被記録媒体Ｍの下面に接触して下方に案内する湾曲案内板５０と、この湾曲案内板５０の下流側において搬送経路に沿うように配設された上記低温加熱板４８と、被記録媒体Ｍの表裏両面に圧着して搬送する第１搬送ローラ５１と、この第１搬送ローラ５１から送られてきた被記録媒体Ｍの表裏両面に圧着して、除冷ケース４７における加熱ケース４０とは反対側の面の下端部に設けた排出口４７ａから除冷ケース４７の外側（つまり本体ケース６５の外側）へ送り出す第２搬送ローラ５２と、第１搬送ローラ５１と第２搬送ローラ５２との間に配設され、第１搬送ローラ５１から送られてきた被記録媒体Ｍを、上記排出口４７ａの方向へ湾曲させる接触板５３とで構成されている。上記第１及び第２搬送ローラ５１，５２は、上記水平搬送機構Ｃの搬送ローラ４１で被記録媒体Ｍを搬送する速度と等しい速度で被記録媒体Ｍを搬送するよう、水平搬送機構Ｃとチェーンやベルト等の連動機構を介して連係されている。そして、上記第２搬送ローラ５２により除冷ケース４７の外側へ送り出された被記録媒体Ｍは、後に詳細に説明する巻き取り機構Ｒによって巻き取られるようになっている。
【００２４】
上記予備加熱板４２、前加熱板４３、後加熱板４４及び低温加熱板４８の各加熱温度並びに上記空気加熱ヒータ４５による空気加熱温度は、所定温度にそれぞれ制御されるようになっている。すなわち、必要な部位に温度センサがそれぞれ設けられて、この温度センサの検出結果に基づいて温度制御を行うよう制御系が構成されている。また、上記電動モータの回転速度が制御されることによって、上記搬送ローラ４１並びに第１及び第２搬送ローラ５１，５２により搬送される被記録媒体Ｍの搬送速度が所定速度に制御されるようになっている。尚、予備加熱板４２の加熱温度、前加熱板４３の加熱温度、後加熱板４４の加熱温度及び空気加熱ヒータ４５による空気加熱温度は、この順に高くなるような温度とされ、被記録媒体Ｍは、水平搬送機構Ｃにより搬送されながら、予備加熱板４２、前加熱板４３及び後加熱板４４によって１００℃程度から段階的に温度が高くされ、最終的に、空気加熱ヒータ４５により加熱された加熱空気との接触によって１８０℃程度まで昇温されて確実に転写が行われ、この加熱の後は、除冷部ＲＨの低温加熱板４８との接触により急激な放熱を回避しながら徐々に放熱が行われて、被記録媒体Ｍに歪みが発生しないように搬送される。
【００２５】
上記所定温度及び所定速度は、被記録媒体Ｍの種類に対応して予め設定されている。すなわち、これら所定温度及び所定速度（つまり定着処理温度及び定着処理時間）は、定着処理条件に相当するものであり、被記録媒体Ｍの種類毎に最適な定着処理条件で定着処理を行うようにしている。
【００２６】
図１に示すように、上記加熱ケース４０において被記録媒体Ｍの搬送方向と垂直な方向の水平方向に対向する両面の一方には、上記定着処理部Ｑにより定着処理を行うことが予定されているｎ個（ｎは２以上の自然数）の被記録媒体Ｍの定着処理順序に関して、１番目からｎ番目まで被記録媒体の種類がそれぞれ入力されるタッチパネル式の入力部６８が設けられており、作業者が、これから定着処理を行う複数の被記録媒体Ｍについて定着処理順序を任意に決定して、その１番目からｎ番目まで被記録媒体Ｍの種類を入力部６８に入力する。尚、入力部６８は、タッチパネル式のものに限らず、どのような構成のものであってもよい。
【００２７】
上記定着処理部Ｑは、上記セット部６６にｍ番目（ｍは１からｎまでの自然数）にセットされた被記録媒体Ｍに対し、上記入力部６８に入力されたｍ番目の被記録媒体の種類に対応する定着処理条件で定着処理を行うように構成されている。すなわち、例えば５つの被記録媒体Ｍの定着処理順序に関して、入力された１番目から５番目までの被記録媒体Ｍの種類が、それぞれ種類Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ及びＥであったとすると、定着処理部Ｑは、セット部６６に１番目にセットされた被記録媒体Ｍに対しては、種類Ａに対応する定着処理条件（上記所定温度及び所定速度）で定着処理を行い、２番目にセットされた被記録媒体Ｍに対しては、種類Ｂに対応する定着処理条件で定着処理を行い、以下、同様にして、３〜５番目にセットされた被記録媒体Ｍに対しては、それぞれ、種類Ｃ〜Ｅに対応する定着処理条件で定着処理を行うことになる。
【００２８】
上記複数のＬＥＤ６７は、上記入力部６８への入力後に、該入力された１番目の被記録媒体Ｍの種類を表示するとともに、セット部６６にｋ番目（ｋは１からｎ−１までの自然数）にセットされた被記録媒体Ｍの定着処理終了後に、上記入力されたｋ＋１番目の被記録媒体Ｍの種類を表示する表示部としての役割を有している。すなわち、各ＬＥＤ６７は被記録媒体Ｍの種類とそれぞれ対応しており、作業者は、点灯するＬＥＤ６７により、次に定着処理を行う被記録媒体Ｍの種類が分かるようになっている。例えば、上記の例のように、５つの被記録媒体Ｍの定着処理順序に関して、入力された１番目から５番目までの被記録媒体Ｍの種類が、それぞれ種類Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ及びＥであったとすると、その入力後においては、種類Ａに対応するＬＥＤ６７が点灯し、セット部６６に１番目にセットされた被記録媒体Ｍの定着処理が終了すると、種類Ｂに対応するＬＥＤ６７が点灯し、セット部６６に２番目にセットされた被記録媒体Ｍの定着処理が終了すると、種類Ｃに対応するＬＥＤ６７が点灯し、以下、同様にして、被記録媒体Ｍの定着処理が終了すると、その次にセット部６６にセットすべき被記録媒体Ｍの種類が表示されることになる。尚、このような表示部の形態としては、ＬＥＤ６７に限らず、例えば液晶表示パネル等で被記録媒体Ｍの種類を表示するようにしてもよい。
【００２９】
上記巻き取り機構Ｒは、図４に示すように、下面にキャスタ５５が設けられた略矩形箱状の巻き取りケース５６を有しており、上記除冷ケース４７の斜め下方位置に設置される。この巻き取りケース５６の上面には、開口部５６ａが形成されており、上記除冷ケース４７の排出口４７ａより除冷ケース４７の外側に送り出された被記録媒体Ｍが、この開口部５６ａから巻き取りケース５６内へ下向きに進入するようになっている。
【００３０】
上記巻き取りケース５６内には、該巻き取りケース５６内に進入する被記録媒体Ｍの幅方向から見て、中央部が下側に凹むように略半円形状に湾曲したガイド体５７と、このガイド体５７に沿うように並べられた複数のガイドローラ５８とが設けられており、巻き取りケース５６内に進入した被記録媒体Ｍが、このガイド体５７に沿って上方向に進行方向を変えるようになされている。上記ガイドローラ５８は、金属製の軸体５８ａに対し軸心方向に所定間隔を隔てて複数個のローラ状の芯材を形成しかつ該各芯材に対してウレタンゴム等のゴム材を被覆することによって構成したものである。上記ガイド体５７は金属材や樹脂材からなっていて、上記ガイドローラ５８の周方向の一部がガイド体５７の湾曲内側に臨むようにするための開口を有している。
【００３１】
また、上記巻き取りケース５６内には、上記ガイド体５７に沿って上方に向かう被記録媒体Ｍに接触して、該被記録媒体Ｍの進行方向を、再び下方向に変えるガイド板５９が設けられている。このガイド板５９は、金属板や樹脂板を被記録媒体Ｍの幅方向に延びる支軸６０回りに揺動自在に支持したものであり、その揺動先端は、バネ６１の付勢力で下方に向かうように付勢されているが、ストッパー６２との当接により、図４に示す姿勢で保持されている。一方、被記録媒体Ｍからの圧力が作用した際には、被記録媒体Ｍに強く接触しないように上記付勢力に抗してガイド板５９の揺動先端が上方に移動するようになっている。これにより、被記録媒体Ｍに傷が付くのを防止している。
【００３２】
上記巻き取り機構Ｒの構成により、図５に示すように、巻き取りケース５６内に進入した被記録媒体Ｍは、ガイド体５７及びガイド板５９により案内されて、ガイド体５７及びガイド板５９で囲まれた巻き取り空間Ｓ内で渦巻き状に巻き取られることになる。
【００３３】
上記構成の熱定着装置を用いて、プリント装置でプリントされた後の複数（ｎ個）の被記録媒体Ｍの定着処理を行うには、先ず、作業者が、これらｎ個の被記録媒体Ｍの定着処理順序に関して、１番目からｎ番目まで被記録媒体Ｍの種類を入力部６８に入力する。ここでは、５つの被記録媒体Ｍの定着処理順序に関して、入力された１番目から５番目までの被記録媒体Ｍの種類が、それぞれ種類Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ及びＥであったとする。
【００３４】
そして、作業者は、最初に定着処理を行う被記録媒体Ｍを熱定着装置のセット部６６にセットして、被記録媒体Ｍの端部を挿入口４０ｄから加熱ケース４０内部に挿入する。一方、定着処理部Ｑは、上記入力後に、種類Ａに対応する定着処理条件で定着処理できるように、事前に予備加熱板４２等を加熱しかつ搬送ローラ４１等を回転させて準備しておく。また、種類Ａに対応するＬＥＤ６７が点灯状態となる。ここで、作業者が種類Ａ以外の間違った種類の被記録媒体Ｍをセット部６６にセットしたとすると、定着処理部Ｑは、このセットされた被記録媒体Ｍに対し、種類Ａに対応する定着処理条件で定着処理を行うため、最適な定着処理条件で定着処理が行われなくなってしまう。しかし、本実施形態では、作業者が被記録媒体Ｍをセット部６６にセットしようとする際、又は被記録媒体Ｍの端部を挿入口４０ｄに挿入する際に、点灯しているＬＥＤ６７から、セットしようとしている被記録媒体Ｍの種類が正しいか誤っているかが直ぐに分かり、種類Ａ以外の間違った種類の被記録媒体Ｍをセット部６６にセットしようとしていた場合には、種類Ａに直ちに交換することができる。
【００３５】
続いて、作業者が、セット部６６にセットした被記録媒体Ｍの端部を挿入口４０ｄから加熱ケース４０内部に挿入すると、被記録媒体Ｍが搬送ローラ４１によって加熱ケース４０内に送り込まれて、この被記録媒体Ｍに対して、種類Ａに対応する定着処理条件で定着処理が行われることになる。この結果、セット部６６に１番目にセットされた被記録媒体Ｍの種類が種類Ａである限り、最適な定着処理条件で定着処理が行われることになる。尚、本実施形態では、上記定着処理中は、種類Ａに対応するＬＥＤ６７が点灯状態とされるが、消灯状態となってもよい。
【００３６】
上記セット部６６に１番目にセットされた被記録媒体Ｍの定着処理が終了すると（被記録媒体Ｍが除冷ケース４７の外側へ排出されると）、定着処理部Ｑは、今度は、種類Ｂに対応する定着処理条件となるように、事前に予備加熱板４２等を加熱しかつ搬送ローラ４１等を回転させておく。また、種類Ａに対応するＬＥＤ６７が消灯状態となり、今度は、種類Ｂに対応するＬＥＤ６７が点灯状態となる。
【００３７】
そして、作業者は、２番目に定着処理を行う被記録媒体Ｍをセット部６６にセットする。このときも、作業者がＬＥＤ６７の点灯状態を見ることで、間違った種類の被記録媒体Ｍをセット部６６にセットするというミスの発生が抑制され、種類Ｂの被記録媒体Ｍをセット部６６にセットすることとなる。
【００３８】
次いで、作業者が、セット部６６にセットした被記録媒体Ｍの端部を挿入口４０ｄから加熱ケース４０内部に挿入すると、被記録媒体Ｍが加熱ケース４０内に送り込まれて、この被記録媒体Ｍに対して、種類Ｂに対応する定着処理条件で定着処理が行われることになる。
【００３９】
以上のことが繰り返されて、５番目にセット部６６にセットされた被記録媒体Ｍの定着処理が終了すると、予備加熱板４２等の加熱や搬送ローラ４１等の回転も停止し、全てのＬＥＤ６７が消灯状態となる。
【００４０】
したがって、本実施形態では、加熱ケース４０におけるセット部６６の近傍に、入力部６８への入力後に、該入力された１番目の被記録媒体Ｍの種類を表示するとともに、該セット部６６にｋ番目にセットされた被記録媒体Ｍの定着処理終了後に、上記入力されたｋ＋１番目の被記録媒体Ｍの種類を表示する表示部としての複数のＬＥＤ６７を設けるようにしたので、作業者は被記録媒体Ｍをセットする際、又は被記録媒体Ｍの端部を挿入口４０ｄに挿入する際に、そのＬＥＤ６７の点灯状態を確実に見ることとなり、間違った種類の被記録媒体Ｍを熱定着装置のセット部６６にセットするというミスの発生を最大限に抑制することができる。
【００４１】
尚、上記実施形態では、ＬＥＤ６７を、加熱ケース４０における挿入口４０ｄと同じ面に設けたが、セット部６６の近傍、つまり作業者が被記録媒体Ｍをセット部６６にセットする際に見える位置であれば、加熱ケース４０のどこに設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、定着層及び浸透層を有するシート状の被記録媒体を、該被記録媒体の種類に対応して予め設定された定着処理条件で加熱することにより、浸透層にプリントされた画像を定着層に転写して定着処理を行う熱定着装置に有用であり、特にプリント装置とは完全に分離した熱定着装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態に係る熱定着装置を示す斜視図である。
【図２】熱定着装置のセット部の近傍を示す斜視図である。
【図３】定着処理部の構成を示す熱定着装置の縦断面図である。
【図４】巻き取り機構において巻き取り開始前の状態を示す縦断面図である。
【図５】巻き取り機構において巻き取り時の状態を示す縦断面図である。
【図６】被記録媒体の構成を示す断面図である。
【図７】被記録媒体における画像の転写プロセスを示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１１    基材
１２    定着層
１３    浸透層
４０    加熱ケース
４０ａ  挿入口
６５    本体ケース
６６    セット部
６７    ＬＥＤ（表示部）
６８    入力部
Ｍ      被記録媒体
Ｑ      定着処理部
【図１】
2006248147.tif 000003
【図２】
2006248147.tif 000004
【図３】
2006248147.tif 000005
【図４】
2006248147.tif 000006
【図５】
2006248147.tif 000007
【図６】
2006248147.tif 000008
【図７】
2006248147.tif 000009