(57)【要約】【課題】  ユーザの待機時間を短縮し、作業効率の高い用紙排出機構を提供することにある。また、大容量の用紙排出が可能であるとともに用紙排出機構の高さを必要最小限に抑えた用紙排出機構を提供する。【解決手段】  大容量スタックトレイ３３に用紙を排出する第１排出口３１と複数のメールボックス３４に用紙を排出する第２排出口３２とを設けており、大容量スタックトレイ３３は複数のメールボックス３４の上方に設けられている。また、制御部１００により、複数のメールボックス３４は大容量スタックトレイ３３の上下方向の移動と連動して移動制御される。【選択図】      図２
2006193325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に備えられ、前記画像形成装置からの用紙を複数の排出積載部に排出する用紙排出機構であって、
大容量の用紙を積載することが可能であり、上下方向に移動可能な少なくとも１つの大容量スタックトレイと、
一定の間隔で配置されるとともにそれぞれ上下方向に移動可能であり、固定されたユーザ用の複数のメールボックスと、
前記大容量スタックトレイに用紙を排出するための第１排出口と、
前記複数のメールボックスに用紙を排出するための第２排出口と、
前記複数のメールボックスと前記大容量スタックトレイとを上下方向に移動制御するとともに、前記複数のメールボックスを前記大容量スタックトレイの上下方向の移動と連動して移動制御する制御部とを備え、
前記大容量スタックトレイは前記複数のメールボックスの上方に設けられている、
用紙排出機構。
【請求項２】
画像形成装置の用紙後処理装置に備えられ、前記用紙後処理装置からの用紙を複数の排出積載部に排出する用紙排出機構であって、
大容量の用紙を積載することが可能であり、上下方向に移動可能な少なくとも１つの大容量スタックトレイと、
一定の間隔で配置されるとともにそれぞれ上下方向に移動可能であり、固定されたユーザ用の複数のメールボックスと、
前記大容量スタックトレイに用紙を排出するための第１排出口と、
前記複数のメールボックスに用紙を排出するための第２排出口と、
前記複数のメールボックスと前記大容量スタックトレイとを上下方向に移動制御するとともに、前記複数のメールボックスを前記大容量スタックトレイの上下方向の移動と連動して移動制御する制御部とを備え、
前記大容量スタックトレイは前記複数のメールボックスの上方に設けられている、
用紙排出機構。
【請求項３】
前記第１排出口の付近には前記大容量スタックトレイに積載された用紙積載面を感知するセンサがさらに設けられ、
前記大容量スタックトレイの用紙積載面が前記第１排出口に達した際、前記制御部により前記大容量タックトレイを下方に移動させる、
請求項１または２に記載の用紙排出機構。
【請求項４】
前記制御部は、前記大容量スタックトレイが下方に移動する際、前記複数のメールボックスを下方に移動させて前記間隔を狭める、請求項１から３のいずれかに記載の用紙排出機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の用紙排出機構、特に画像形成装置或いは画像形成装置の用紙後処理装置に備えられ、画像形成装置或いは用紙後処理装置からの用紙を複数の排出積載部に排出する用紙排出機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機能とプリンタ機能とを備えた複合型画像形成装置が普及している。また、パーソナルコンピュータやワークステーションなどの情報処理機器のネットワーク化に伴って、一台の画像形成装置を複数のユーザで共用するケースが増えている。このような画像形成装置の用紙排出機構においては、各ユーザからの情報に基づいて画像形成済みの用紙が、各ユーザ固有の排出トレイ、すなわち各ユーザのメールボックスに排出されるように、複数のメールボックスが設けられていることが多い。また、これらのメールボックスとは別に、メイントレイと呼ばれる大容量トレイが設けられ、通常複写時の排出トレイまたは大量印刷時の排出トレイとして使用している。さらに、画像形成装置から排出される用紙を複数枚収容し、収容された用紙束に対し後処理（例えば、ステープル処理、中折り処理など）を行うための後処理装置をさらに備えた画像形成装置が増えている。
【０００３】
このように、メイントレイと複数のメールボックストレイとを備えている画像形成装置では、メイントレイに用紙を排出するための排出口が設けられているとともに、各メールボックスごとに用紙を排出するための排出口が設けられているものがある（特許文献１）。また、複数のメールボックスに用紙を排出するための排出口が一つ設けられているとともに、後処理装置で処理を行った後の用紙を排出するための排出口が別途設けられているものがある（特許文献２）。
【特許文献１】特開２０００−１６９０３３号公報
【特許文献２】特開２００３−２５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特開２０００−１６９０３３号公報に記載の装置では、画像形成装置の用紙後処理装置の上方に複数のメールボックスが固定され、各々のメールボックスに用紙を搬送するための用紙搬送手段及び用紙排出手段が設けられている。また、複数のメールボックスの下部には、通常の用紙を排出するための用紙収容トレイと後処理後の用紙を排出するための大容量トレイとが設けられ、用紙収容トレイと大容量トレイとにはそれぞれ用紙排出口が設けられている。しかし、この装置では、複数のメールボックスが用紙後処理装置の上方に設けられているため、後処理後の用紙束をメールボックスに搬送して排出することが困難である。また、複数のメールボックスは用紙後処理装置の上方に固定されているため、装置全体の高さが高くなり、装置全体の小型化が難しい。
【０００５】
また、特開２００３−２５０７号公報に記載の装置では、複数のメールボックス及び後処理後の用紙を排出するトレイがそれぞれ画像形成装置または後処理装置に着脱自在に装着され、各トレイを個別に昇降制御する制御手段を有している。しかし、この装置では、仕分け用のメールボックスに用紙を排出する排出口と通常の用紙排出用のトレイに用紙を排出するための排出口が同一であるため、仕分けメールボックスに用紙排出作業をした後、通常の用紙排出作業をするためには、仕分けメールボックスが元の位置に戻るまで待たなければならない。したがって、作業効率が低く、ユーザには待機時間が長いことによるストレスを与えることとなる。
【０００６】
本発明の目的は、ユーザの待機時間を削減し、作業効率が高い用紙排出機構を提供することにある。また、大容量の用紙排出が可能であるとともに用紙排出機構の高さを必要最小限に抑えた用紙排出機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る装置は、画像形成装置に備えられ、画像形成装置からの用紙を複数の排出積載部に排出する用紙排出機構であって、少なくとも１つの大容量スタックトレイと、複数のメールボックスと、第１排出口と、第２排出口と、制御部とを備えている。ここで、大容量スタックトレイは、通常の用紙排出用トレイであって、大容量の用紙を積載することが可能であり、上下方向に移動可能である。複数のメールボックスは、固定されたユーザ用の用紙排出用トレイであって、上下方向に一定の間隔で配置されるとともにそれぞれ上下方向に移動可能である。第１排出口は、大容量スタックトレイに用紙を排出するためのものである。第２排出口は、複数のメールボックスに用紙を排出するためのものである。制御部は、複数のメールボックスと大容量スタックトレイとをそれぞれ上下方向に移動制御するとともに、複数のメールボックスは大容量スタックトレイの上下方向の移動と連動して移動制御するためのものである。また、この装置では、大容量スタックトレイは、複数のメールボックスの上方に設けられている。
【０００８】
画像形成装置から画像形成済みの用紙を排出する際、ユーザ指定がない場合は、第１排出口から大容量スタックトレイに用紙が排出される。固定されたユーザ用の用紙排出トレイが指定された場合は、第２排出口からメールボックスに用紙が排出される。したがって、ユーザがメールボックスに排紙した直後、通常の印刷またはコピーなどの作業をする場合は、第１排出口から用紙が排出されるため、従来のようにメールボックスが元の位置に戻るまで待つ必要がなくなり、作業効率が高くなる。
【０００９】
また、この装置では、大容量スタックトレイは、メールボックスの上方に設けられており、複数のメールボックスは大容量スタックトレイの上下方向の移動と連動して移動可能に制御されている。大容量スタックトレイへの排紙量が一定以上の枚数になると大容量スタックトレイは下方に移動するが、その際、複数のメールボックスは大容量スタックトレイの上下方向の移動と連動して移動する。したがって、メールボックスは上方に固定され、下方に設けられている大容量スタックトレイのみが上下に移動する場合に較べて、用紙排出機構の高さを必要最小限に抑えることができる。
【００１０】
請求項２に係る用紙排出機構は、画像形成装置の用紙後処理装置に備えられ、用紙後処理装置からの用紙を複数の排出積載部に排出する用紙排出機構であって、少なくとも１つの大容量スタックトレイと、複数のメールボックスと、第１排出口と、第２排出口と、制御部とを備えている。ここで、用紙後処理とは、ステープル処理、穴空け処理、中折り処理などを指す。大容量スタックトレイは、通常の用紙排出用トレイであって、大容量の用紙を積載することが可能であり、上下方向に移動可能である。複数のメールボックスは、固定されたユーザ用の用紙排出用トレイであって、上下方向に一定の間隔で配置されるとともにそれぞれ上下方向に移動可能である。第１排出口は、大容量スタックトレイに用紙を排出するためのものである。第２排出口は、複数のメールボックスに用紙を排出するためのものである。制御部は、複数のメールボックスと大容量スタックトレイとをそれぞれ上下方向に移動制御するとともに、複数のメールボックスは大容量スタックトレイの上下方向の移動と連動して移動制御するためのものである。また、この装置では、大容量スタックトレイは、複数のメールボックスの上方に設けられている。
【００１１】
画像形成装置から画像形成済みの用紙を排出する際、ユーザ指定がない場合は、大容量スタックトレイに用紙が排出される。ここで、用紙後処理が必要でない場合は、直接第１排出口に用紙が排出される。用紙後処理が必要な場合は、画像形成装置からの用紙に対しステープル処理などの後処理がされた後、第１排出口から用紙が排出される。固定されたユーザ用の用紙排出トレイが指定された場合は、第２排出口からメールボックスに用紙が排出される。ここで、用紙後処理が必要でない場合は、直接第２排出口に用紙が排出される。用紙後処理が必要な場合は、画像形成装置からの用紙に対しステープル処理などの後処理がされた後、第２排出口から用紙が排出される。したがって、ユーザがメールボックスに排紙した直後、通常の印刷またはコピーなどの作業をする場合及び後処理が必要な場合でも、第１排出口から用紙が排出されるため、従来のようにメールボックスが元の位置に戻るまで待つ必要がなくなり、作業効率が高くなる。
【００１２】
請求項３に係る用紙排出機構は、請求項１または２の装置において、第１排出口の付近には大容量スタックトレイに積載された用紙積載面を感知するセンサがさらに設けられ、大容量スタックトレイの用紙積載面が第１排出口に達した際、制御部により大容量スタックトレイを下方に移動させる。
【００１３】
この装置では、近年の画像形成装置の高速化、大容量化に対応させるため、用紙積載量が例えば３０００枚の大容量スタックトレイを設けている。ユーザ指定がない場合は、第１排出口から大容量スタックトレイに用紙が排出されるが、画像形成装置から大量の用紙が排出されると、用紙積載面が第１排出口に達することもあり得る。そこで、この装置では、第１排出口の付近に大容量スタックトレイに積載された用紙積載面を感知するセンサを設け、大容量スタックトレイの用紙積載面が第１排出口に達した際、制御部により大容量スタックトレイを下方に移動させ、大容量の用紙排出を可能にしている。
【００１４】
請求項４に係る用紙排出機構は、請求項１から３のいずれかに記載の装置において、大容量スタックトレイが下方に移動する際、制御部により、複数のメールボックスを下方に移動させてメールボックス間の間隔を狭める。
【００１５】
この装置では、複数のメールボックスは大容量スタックトレイの下方に設けられているため、大容量スタックトレイが下方に移動する際、最上部に設けられているメールボックスと接触するおそれがある。そこで、大容量スタックトレイが下方に移動する際、制御部により、複数のメールボックスを下方に移動させてメールボックス間の間隔を狭める。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の用紙排出機構は、大容量スタックトレイに用紙を排出する第１排出口と複数のメールボックスに用紙を排出第２排出口とを設けており、大容量スタックトレイは複数のメールボックスの上方に設けられ、複数のメールボックスは大容量スタックトレイの上下方向の移動と連動して移動可能に制御されている。したがって、ユーザの待機時間が短縮され、作業効率を高めることができる。また、大容量の用紙排出が可能であるとともに用紙排出機構の高さを必要最小限に抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［全体構成及び画像形成装置本体］
図１は、本発明の一実施例を採用した画像形成装置の全体構成を示している。この画像形成装置は、複写機、プリンタ、スキャナーなどの複数の機能を有する複合機である。
【００１８】
画像形成装置は、図１に示すように、画像形成装置本体１と、画像形成装置本体１の左側に設けられた後処理装置２と、用紙排出機構３とを有している。
【００１９】
画像形成装置本体１は、上から順に、原稿載置部４０と、原稿読み取り部５０と、画像形成部６０と、給紙部７０と、排紙部８０とにより構成されている。ここで、原稿読み取部５０は、光源，ミラー，レンズユニット等から構成されている。画像形成部６０は、原稿読取部５０で読み取られた画像情報や、画像形成装置本体１に接続された情報端末（パーソナルコンピュータ）１５ａ〜１５ｄ（図３参照）から送られる画像データを基に画像形成を行うためのものである。画像形成部６０は、具体的には、感光体ドラム７、主帯電装置８、現像装置９、転写装置１０とを有している。
【００２０】
画像形成部６０の下部には給紙部７０が設けられている。給紙部７０は、画像形成装置本体１の図１右側に設けられたバイパストレイ１３と、画像形成装置本体１の下部に上下に並べて配置された３つの給紙カセット１２と、大型給紙カセット１４と、バイパストレイ１３または給紙カセット１２に収納された用紙を画像形成部６０に搬送するための用紙送り出し装置１５とから構成されている。給紙カセット１２の側方には、各給紙カセット１２からの用紙を縦方向に搬送するための縦搬送路１６が設けられている。
【００２１】
画像形成部６０の用紙搬送方向下流には、用紙を装置の図１左側に搬送するための排紙搬送路１７と、用紙上のトナー画像を溶融定着する定着装置１８と、定着時の用紙を排出するための排出ローラ１９とが設けられている。
【００２２】
［用紙後処理装置］
図２に詳細に示すように、用紙後処理装置２は、用紙搬送システム２０と、後処理を行う中間トレイ２８とを有している。ここで、用紙搬送システム２０は、給紙口２１と、用紙搬送路２２，２３，２４，２６，２７と、切り替え爪２５と、退避ドラム２９とで構成されている。ここで、給紙口２１は、画像形成装置本体１から排出される画像形成済みの用紙を受け入れるためのものである。切り替え爪２５は、用紙の搬送方向を切り換えるためのものである。搬送路２２を通った用紙は、この切り替え爪２５により、搬送路２３または搬送路２４のいずれか一つの方向に搬送される。搬送路２３及び２７は、用紙を第１排出口３１に搬送するためのものである。搬送路２４は、用紙を中間トレイ２８へ搬送するためのものである。搬送路２６は、用紙を第２排出口３２に搬送するためのものである。退避ドラム２９は、後処理する用紙が２部以上ある場合、後処理した後に排出される用紙束と搬送路２２から新たに搬入される次の用紙束の１枚目が交錯しないように、搬入される用紙束の１枚目を退避させ、２枚目とともに搬送路２４に導入させるためのものである。中間トレイ２８は、搬送路２４から導入された用紙に対し、ステープル処理、穴空け処理、中折り処理を行うためのものである。
【００２３】
［用紙排出機構］
用紙排出機構３は、第１排出口３１と、第二排出口３２と、大容量スタックトレイ３３と、メールボックス３４と、大容量スタックトレイ３３とメールボックス３４とを上下方向に移動させる図示しない駆動装置と、用紙積載面感知センサ３５とを有している。ここで、大容量スタックトレイ３３は、用紙後処理装置２の上部に設けられている第１排出口３１の下方に設けられている。用紙積載面感知センサ３５は、第１排出口３１の上方に設けられ、第１排出口３１から排出され大容量スタックトレイ３３に積載される用紙の積載面を感知するためのものである。大容量スタックトレイ３３の下方には、４つのメールボックス３４１，３４２，３４３，３４４が等間隔で設けられている。第２排出口３２は、上下方向において、これらの４つのメールボックス３４１，３４２，３４３，３４４のほぼ中間位置に配置され、搬送路２６から排出される用紙をメールボックス３４１，３４２，３４３，３４４のいずれか一つに排出する。
【００２４】
［制御部］
この画像形成装置本体１には、図３に示す制御部１００が設けられている。制御部１００は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ，各種ドライバ及び各種Ｉ／Ｏを含むマイクロコンピュータで構成され、画像形成部６０を制御する画像形成制御部６００、画像読取部５０を制御する画像読取制御部５００、用紙後処理装置２を制御する用紙後処理制御部２００、大容量スタックトレイ３３の上下駆動機構（図示せず）を制御する大容量スタックトレイ上下移動制御部３００、メールボックス３４の上下駆動機構（図示せず）を制御するメールボックス上下移動制御部４００などが含まれている。また、制御部１００には、用紙積載面検知センサ３５などが接続されている。また、図３は、画像形成装置本体１が、ＬＡＮ及びインターネットなどの通信手段を介して複数のＰＣと通信可能に接続されている画像形成システムを表している。本システムは画像形成装置本体１が通信回線を介して、端末装置１５ａ〜１５ｄと接続されている。
【００２５】
［画像形成動作］
画像形成装置本体１に電源が投入されると、図４のステップＳ１において、各種パラメータが初期化され、定着部の温度設定を行うなどの初期設定を実行する。次にステップＳ２では、画像形成枚数を設定するなど条件を入力する。ステップＳ３では、用紙排出モードを選択する。ここで、ユーザは用紙の排出については、コンピュータ上または操作パネルにて、メールボックス３４へ排出するかあるいは大容量スタックトレイ３３へ排出するかを指示する。ここでは、メールボックス３４への排出が指示された場合を仕分け排出モードとし、大容量スタックトレイ３３への排出が指示された場合を通常排出モードと称する。ステップＳ４では、画像形成処理を行う。この画像形成装置に接続されたコンピュータ等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされるか、または図示しない操作パネル上の指示キーが操作されると、以下のようにして画像形成動作が実行される。すなわち、まず用紙が用紙カセット１２〜１４のいずれか１つの用紙カセットから用紙搬送路に搬送される。用紙は各搬送路を介して画像形成部６０に搬送される。画像形成部６０で表面にトナー画像が転写された用紙は、排紙搬送路１７を介して定着装置１８まで搬送され、排紙ローラ１９に排出される。ステップＳ５では、用紙の排出処理を行う。
【００２６】
［通常排出モード］
通常排出モードが選択された場合、すなわち、ユーザが固有のメールボックス３４への排出を指定してない場合、図５及び図６に示す排出処理を行う。
【００２７】
ステップ３で通常排出モードが選択されると、ステップ３２で、用紙積載面センサ３５を通じて大容量スタックトレイ３３の用紙積載面の位置を確認する。ステップ３３では、制御部１００により、大容量スタックトレイ３３の用紙積載面の位置が適切であるか否かを判断する。すなわち、大容量スタックトレイ３３の用紙積載面の位置が第１排出口３１から正常に用紙を排出できる高さにあるか否かを判断する。大容量スタックトレイ３３の用紙積載面が適切な位置にある場合は、ステップＳ３６へ移行する。大容量スタックトレイ３３の用紙積載面の位置が適切な位置にない場合は、ステップＳ３４へ移行する。ステップＳ３４では、制御部１００の大容量スタックトレイ上下移動制御部３００により、図示しない駆動機構で大容量スタックトレイ３３を上下方向に移動させる。例えば、大容量スタックトレイ３３に大量の用紙が積載され、用紙積載面の位置が第１排出口３１の位置に達し、第１排出口３１からの用紙が排出できない場合、駆動機構を制御し、大容量スタックトレイ３３を下方に移動させる。図６に示すように、大容量スタックトレイ３３を下方に移動させると、大容量スタックトレイ３３の下方に設けられているメールボックス３４のうちの最上方に位置するメールボックス３４１と接触するおそれがある。そこで、ステップＳ３５では、制御部１００のメールボックス上下移動制御部４００により、図示しない駆動機構でメールボックス３４を下方に移動させる。
【００２８】
次に、ステップＳ３６では、排出される用紙について用紙後処理の指定の有無を判断する。ここで、用紙後処理の指定がある場合は、ステップＳ３７に移行し、中間トレイ２８で後処理、例えばステープル処理などを行い、その後テップＳ５に移行して用紙の排出処理を行う。一方、用紙後処理の指定がない場合は、直接ステップＳ５に移行して用紙の排出処理を行う。
【００２９】
さらに詳しく説明すると、用紙後処理の指定がある場合は、給紙口２１から用紙搬送路２２を経由して搬送された用紙は、切り替え爪２５により、搬送路２４方向に搬送される。中間トレイ２８では、搬送路２４から導入された用紙に対し、ステープル処理、穴空け処理、中折り処理が行われる。中間トレイ２８で用紙後処理が行われた用紙は、用紙搬送路２７に搬送され、第１排出口３１から大容量スタックトレイ３３に排出される。ここで、後処理する用紙が２部以上ある場合、後処理した後に排出される用紙束と搬送路２２から新たに搬入される次の用紙束の１枚目が交錯しないように、搬入される用紙束の１枚目を退避ドラム２９に退避させ、２枚目とともに搬送路２４に導入させるためのものである。一方、用紙後処理の指定がない場合は、給紙口２１から用紙搬送路２２を経由して搬送された用紙は、切り替え爪２５により、搬送路２３方向に搬送され、第１排出口３１から大容量スタックトレイ３３に排出される。
【００３０】
［仕分け排出モード］
仕分け排出モードが選択された場合、すなわち、ユーザが固有のメールボックス３４への排出を指定した場合、図７及び図８に示す排出処理を行う。
【００３１】
ステップ３で仕分け排出モードが選択されると、ステップＳ４２で、指定された排出用のメールボックスを確認する。すなわち、メールボックス３４の３４１，３４２，３４３，３４４のうち、どちらのメールボックスが指定されたかを確認する。ステップ４３では、メールボックス３４の３４１，３４２，３４３，３４４のうち、指定されたメールボック用紙積載面が、第２排出口３２から正常に用紙を排出できる位置にいるか否かを判断する。指指定されたメールボック用紙積載面の位置が、第２排出口３２から正常に用紙を排出できる高さである場合は、ステップＳ４５へ移行する。指定されたメールボックスの用紙積載面の位置が、第２排出口３２から正常に用紙を排出できる高さにない場合、ステップＳ４４へ移行する。ステップＳ４４では、制御部１００のメールボックス上下移動制御部４００により、図示しない駆動機構でメールボックス３４を上下方向に移動させる。
【００３２】
例えば、図８（ａ）に示すように、指定されたメールボックスが３４１であって、メールボックス３４１の用紙積載面の位置が、第２排出口３２から正常に用紙を排出できる高さにある場合、メールボックス３４の上下位置を移動させる必要はない。一方、図８（ｂ）に示すように、指定されたメールボックスが３４２であって、メールボックス３４２の用紙積載面の位置が、第２排出口３２から正常に用紙を排出できる高さより下方にある場合、制御部１００のメールボックス上下移動制御部４００により、図示しない駆動機構を駆動させて、メールボックス３４２を上方に移動させる。
【００３３】
次に、ステップＳ４５では、排出される用紙について用紙後処理の指定の有無を判断する。ここで、用紙後処理の指定がある場合は、ステップＳ４６に移行し、中間トレイ２８で後処理、例えばステープル処理などを行い、その後ステップＳ５に移行して用紙の排出処理を行う。一方、用紙後処理の指定がない場合は、直接ステップＳ５に移行して用紙の排出処理を行う。
【００３４】
さらに詳しく説明すると、用紙後処理の指定がある場合は、給紙口２１から用紙搬送路２２を経由して搬送された用紙は、切り替え爪２５により、搬送路２４方向に搬送される。中間トレイ２８では、搬送路２４から導入された用紙に対し、ステープル処理、穴空け処理、中折り処理が行われる。中間トレイ２８で用紙後処理が行われた用紙は、用紙搬送路２６に搬送され、第２排出口３２から指定されたメールボックスに排出される。ここで、後処理する用紙が２部以上ある場合、後処理した後に排出される用紙束と搬送路２２から新たに搬入される次の用紙束の１枚目が交錯しないように、搬入される用紙束の１枚目を退避ドラム２９に退避させ、２枚目とともに搬送路２４に導入させるためのものである。一方、用紙後処理の指定がない場合は、給紙口２１から用紙搬送路２２を経由して搬送された用紙は、切り替え爪２５により、搬送路２４方向に搬送され、中間トレイ２８を経由して搬送路２６を通して第２排出口３２から指定されたメールボックスに排出される。
【００３５】
［本実施形態の効果］
本実施形態では、大容量スタックトレイ３３に用紙を排出する第１排出口３１とメールボックス３４に用紙を排出第２排出口３２とを設けており、大容量スタックトレイ３３はメールボックス３４の上方に設けられている。また、メールボックス３４は大容量スタックトレイ３３の上下方向の移動と連動して移動可能に制御されている。したがって、ユーザの待機時間が短縮され、作業効率を高めることができる。また、大容量の用紙排出が可能であるとともに用紙排出機構の高さを必要最小限に抑えることができる。
［変形例］
上記実施例では、画像形成装置本体に用紙後処理装置が設けられ、用紙後処理装置の側方に第１排出口及び第２排出口が設けられているが、用紙後処理装置が設けられていない画像形成装置において、画像形成装置の側方に第１排出口及び第２排出口が設けられた場合でも、本実施例と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施例が採用される画像形成装置の縦断面概略図。
【図２】用紙後処理装置及び用紙排出装置の断面概略図
【図３】画像形成装置の制御ブロック図。
【図４】画像形成フローチャート図。
【図５】通常排出モードフローチャート図。
【図６】通常排出モード装置概略図。
【図７】仕分け排出モードフローチャート図。
【図８】仕分け排出モード装置概略図。
【符号の説明】
【００３７】
１  画像形成装置本体
２  用紙後処理装置
３  用紙排出機構
２８  中間トレイ
３１  第１排出口
３２  第２排出口
３３  大容量スタックトレイ
３４  メールボックス
３５  用紙積載面感知センサ
１００  制御部
３００  大容量スタックトレイ上下移動制御部
４００  メールボックス上下移動制御部
【図１】
2006193325.tif 000003
【図２】
2006193325.tif 000004
【図３】
2006193325.tif 000005
【図４】
2006193325.tif 000006
【図５】
2006193325.tif 000007
【図６】
2006193325.tif 000008
【図７】
2006193325.tif 000009
【図８】
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