(57)【要約】【課題】  この発明は、空燃比センサの故障検出装置に関し、空燃比センサの大気層中に排気ガスを混入させるような故障を正確に検出することを目的とする。【解決手段】  空燃比センサは、大気孔を介して大気と連通する大気層と、排気通路内に晒された排気側電極と、大気層に晒された大気側電極とを有する。大気孔から流入する酸素量より多くの酸素を大気側電極から排気側電極にポンピングさせる逆電圧を、F/Cの開始直後に印加し始める。大気層に元々存在した殆どの酸素をポンピングするのに必要な時間Tが経過した時点でセンサを流通している逆電流の絶対値を判定電流i1として取得する。判定電流i1が判定値より大きい場合は、大気孔以外に酸素の流入口が存在すると判断し、大気層に通じる割れの発生を判定する。【選択図】      図３
2006090764.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気ガスセンサの故障検出装置であって、
前記排気ガスセンサは、
内燃機関の排気通路内に晒された排気側電極と、
前記排気通路の内部に、大気孔を介して大気と導通する大気層を形成する大気層形成部材と、
前記大気層に晒された大気側電極と、
前記排気側電極と前記大気側電極との間に介在して、両者間での酸素イオンの移動を可能とする電解質層と、を備え、
前記大気孔から前記大気層に取り込まれる酸素量より多くの酸素を前記大気側電極から前記排気側電極に向かってポンピングするのに必要な値だけ前記排気側電極の電位が前記大気側電極の電位より高くなるように逆電圧を印加する逆電圧印加手段と、
前記逆電圧の印加に伴って前記大気側電極と前記排気側電極との間を流れる逆電流を検出する逆電流検出手段と、
前記排気ガスセンサが清浄な空気に晒される清浄環境を提供する清浄環境提供手段と、
前記清浄環境下で前記逆電圧の印加が行われる状況が判定時間だけ継続した時点で、前記逆電流を判定電流として取得する判定電流取得手段と、
前記判定電流の絶対値が判定値以上である場合に前記排気ガスセンサの故障を判定する故障判定手段と、
を備えることを特徴とする排気ガスセンサの故障検出装置。
【請求項２】
排気ガスセンサの故障検出装置であって、
前記排気ガスセンサは、
内燃機関の排気通路内に晒された排気側電極と、
前記排気通路の内部に、大気孔を介して大気と導通する大気層を形成する大気層形成部材と、
前記大気層に晒された大気側電極と、
前記排気側電極と前記大気側電極との間に介在して、両者間での酸素イオンの移動を可能とする電解質層と、を備え、
前記大気孔から前記大気層に取り込まれる酸素量より多くの酸素を前記大気側電極から前記排気側電極に向かってポンピングするのに必要な値だけ前記排気側電極の電位が前記大気側電極の電位より高くなるように逆電圧を印加する逆電圧印加手段と、
前記逆電圧の印加に伴って前記大気側電極と前記排気側電極との間を流れる逆電流を検出する逆電流検出手段と、
前記排気ガスセンサが清浄な空気に晒される清浄環境を提供する清浄環境提供手段と、
前記清浄環境下で前記逆電圧の印加が開始された後に、その印加に伴って生ずる逆電流が経時的に減少傾向を示す場合に前記排気ガスセンサの故障を判定する故障判定手段と、
を備えることを特徴とする排気ガスセンサの故障検出装置。
【請求項３】
前記清浄環境提供手段は、内燃機関の運転中に燃料噴射を停止するフューエルカット手段を含むことを特徴とする請求項１または２記載の排気ガスセンサの故障検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、排気ガスセンサの故障検出装置に関し、特に、排気ガスセンサの割れを検出する装置として好適な排気ガスセンサの故障検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特開２０００−５５８６１号公報に開示されるように、内燃機関の排気通路に配置される排気ガスセンサの異常を検出する装置が知られている。上記従来の装置は、より具体的には、排気空燃比に応じた出力を発する空燃比センサの異常を検出するための装置である。
【０００３】
空燃比センサの応答性は、経時劣化により徐々に低下する。このため、空燃比センサの応答性を見れば、そのセンサの劣化の程度を検知することができる。また、空燃比センサは、電極に到達する排気ガスの量を抑えるための拡散抵抗層を備えている。この拡散抵抗層に割れが生ずると、電極に到達する排気ガス量が抑えられなくなり、正常な空燃比検出が不可能となる。拡散抵抗層に割れが生じている状況下では、空燃比センサの出力が、排気空燃比の変化に敏感に反応する。このため、空燃比センサの応答性を見れば、拡散抵抗層に割れが生じているか否かを判断することも可能である。
【０００４】
空燃比センサは、排気通路を流通するガスの空燃比に応じた出力を発する。そして、排気通路を流通するガスの空燃比は、フューエルカットの実行前後において急激に変化する。このため、フューエルカットの開始直後に、空燃比センサの出力が如何なる挙動を示すかを見れば、空燃比センサがどのような応答性を有しているかを検知することができる。
【０００５】
そこで、上記従来の装置は、フューエルカットの開始直後におけるセンサ電流と、その後ある程度の時間が経過した時点におけるセンサ電流とに基づき、空燃比センサの応答性を検知する。そして、その応答性が正常であるか否かに基づき、空燃比センサに異常が生じているか否かを判断する。このような異常検出の手法によれば、経時劣化による応答性の低下や、拡散抵抗層の割れといった異常を精度良く検出することが可能である。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−５５８６１号公報
【特許文献２】特開平８−３２７５８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
空燃比センサや酸素センサなどの排気ガスセンサは、拡散抵抗層を介して排気ガス中に晒される排気側電極と、大気層に晒される大気側電極を有している。大気層は、アルミナ等で構成された大気層形成部材により排気通路の内部空間から隔絶されている。換言すると、大気層形成部材に割れが生ずると、大気層は、排気通路の内部空間と導通する状態となる。
【０００８】
大気層が排気通路の内部空間と導通し、大気層中に排気ガスが混入する状況下では、空燃比センサは、排気空燃比に応じた正しい出力を発生することができない。このため、大気層形成部材の割れなど、大気層中に排気ガスを混入させるような故障は、異常として検出することが望まれる。
【０００９】
しかしながら、上記従来の装置は、フューエルカットの開始後におけるセンサ電流の挙動に着目して異常検出を行うものである。フューエルカットの開始後は、排気通路の内部における空燃比が大きく変化し、その影響が多大にセンサ電流に反映される。一方、大気層に排気ガスが混入することによる影響は、センサ電流にはさほど大きく表れない。このため、上記従来の装置によっては、大気層中に排気ガスを混入させるような故障を検出することはできない。
【００１０】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、排気ガスセンサの大気層中に排気ガスを混入させるような故障を検出することのできる排気ガスセンサの故障検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、上記の目的を達成するため、排気ガスセンサの故障検出装置であって、
前記排気ガスセンサは、
内燃機関の排気通路内に晒された排気側電極と、
前記排気通路の内部に、大気孔を介して大気と導通する大気層を形成する大気層形成部材と、
前記大気層に晒された大気側電極と、
前記排気側電極と前記大気側電極との間に介在して、両者間での酸素イオンの移動を可能とする電解質層と、を備え、
前記大気孔から前記大気層に取り込まれる酸素量より多くの酸素を前記大気側電極から前記排気側電極に向かってポンピングするのに必要な値だけ前記排気側電極の電位が前記大気側電極の電位より高くなるように逆電圧を印加する逆電圧印加手段と、
前記逆電圧の印加に伴って前記大気側電極と前記排気側電極との間を流れる逆電流を検出する逆電流検出手段と、
前記排気ガスセンサが清浄な空気に晒される清浄環境を提供する清浄環境提供手段と、
前記清浄環境下で前記逆電圧の印加が行われる状況が判定時間だけ継続した時点で、前記逆電流を判定電流として取得する判定電流取得手段と、
前記判定電流の絶対値が判定値以上である場合に前記排気ガスセンサの故障を判定する故障判定手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、第２の発明は、上記の目的を達成するため、排気ガスセンサの故障検出装置であって、
前記排気ガスセンサは、
内燃機関の排気通路内に晒された排気側電極と、
前記排気通路の内部に、大気孔を介して大気と導通する大気層を形成する大気層形成部材と、
前記大気層に晒された大気側電極と、
前記排気側電極と前記大気側電極との間に介在して、両者間での酸素イオンの移動を可能とする電解質層と、を備え、
前記大気孔から前記大気層に取り込まれる酸素量より多くの酸素を前記大気側電極から前記排気側電極に向かってポンピングするのに必要な値だけ前記排気側電極の電位が前記大気側電極の電位より高くなるように逆電圧を印加する逆電圧印加手段と、
前記逆電圧の印加に伴って前記大気側電極と前記排気側電極との間を流れる逆電流を検出する逆電流検出手段と、
前記排気ガスセンサが清浄な空気に晒される清浄環境を提供する清浄環境提供手段と、
前記清浄環境下で前記逆電圧の印加が開始された後に、その印加に伴って生ずる逆電流が経時的に減少傾向を示す場合に前記排気ガスセンサの故障を判定する故障判定手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、第３の発明は、第１または第２の発明において、前記清浄環境提供手段は、内燃機関の運転中に燃料噴射を停止するフューエルカット手段を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
第１の発明によれば、空燃比センサに、清浄環境下で逆電圧を印加することができる。逆電圧は、大気孔から流入する酸素量より多くの酸素を大気側電極から排気側電極に向かってポンピングするのに必要な値に設定されている。このため、酸素の供給が大気孔からのみ行われる場合には、逆電圧の印加に伴い、逆電流（センサ電流）は徐々に少量となる。一方、大気層に通じる割れが存在する場合は、その割れの箇所からも酸素が供給されるため、逆電流に減少傾向は生じない。本発明によれば、判定時間の経過時点において、逆電流が判定値以上か否かを見ることで、上記の割れの有無を正確に判断することができる。
【００１５】
第２の発明によれば、清浄環境下で逆電圧の印加が開始された後、逆電流に減少傾向が生ずるか否かに基づいて、大気層に通じる割れの有無を正確に判断することができる。
【００１６】
第３の発明によれば、フューエルカットを実行することにより、排気通路の内部を清浄なガスが高い圧力を伴って流通する清浄環境を作り出すことができる。このような清浄環境では、割れの発生時には、そこから大気層に酸素が多量に流入し易い。このため、本発明によれば、正常時の逆電流の挙動と、割れ発生時の逆電流の挙動とを明らかに異なったものとすることができ、故障検出の精度を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
実施の形態１．
［空燃比センサの構成］
図１は、本発明の実施の形態１において用いられる空燃比センサ１０の構成を説明するための図である。より具体的には、図１は、空燃比センサ１０の、センサ素子部分の断面図を示す。空燃比センサ１０は、図１に示す断面構造を有するセンサ素子と、そのセンサ素子を保護するためのカバーとを備えている。空燃比センサ１０は、そのカバーに覆われたセンサ素子が排気ガスに晒されるように、内燃機関の排気通路に組み付けられる。
【００１８】
空燃比センサ１０のカバーには、排気通路の内部を流通するガスがセンサ素子に到達するように、複数の通気孔が設けられている。このため、図１に示す空燃比センサ１０（センサ素子）は、周囲が排気ガスに晒された状態に置かれることになる。
【００１９】
空燃比センサ１０は、ヒータ層１２を有している。ヒータ層１２の内部には、センサ素子を活性温度に加熱するためのヒータ１４が埋め込まれている。図１において、ヒータ層１２の上には大気層形成部材１６が配置されている。大気層形成部材１６は、アルミナなどのセラミックスで構成されている。
【００２０】
大気層形成部材１６の上部には、ジルコニア等で構成された電解質層２０が配置されている。大気層形成部材１６の中央上部には、大気層１８を形成するための窪みが設けられている。大気層１８は、大気層形成部材１６および電解質層２０により排気通路の内部空間から隔絶されており、かつ、図示しない大気孔により大気に開放されている。
【００２１】
電解質層２０の下面には、大気層１８に晒されるように大気側電極２２が配置されている。一方、電解質層２０の上面には排気側電極２４が配置されている。排気側電極２４は、拡散抵抗層２６により覆われている。拡散抵抗層２６は、多孔質性の物質であり、排気通路を流れるガスが、大気側電極２４に到達する速度を適度に規制する働きを有している。
【００２２】
空燃比センサ１０には、図１中に符号(i)を付して示すような正電圧と、符号(ii)を付して示すような逆電圧とが選択的に印加される。正電圧は、具体的には、大気側電極２２が排気側電極２４に比して高電位となるように印加される。この場合、大気側電極２２と排気側電極２４との間には、排気ガス中の酸素過不足量に応じたセンサ電流、つまり、排気ガスの空燃比に応じたセンサ電流が流通する。このため、そのセンサ電流を検出すれば、排気空燃比を検知することができる。
【００２３】
逆電圧は、具体的には、排気側電極２４が大気側電極２２に比して高電位となるように印加される。この場合、大気側電極２２の表面に接している酸素がイオン化されて排気側電極２４に向けてポンピングされる。その結果、排気側電極２４と大気側電極２２との間には、大気層中の酸素濃度と相関を有する負の電流、つまり、逆電流が流通する。尚、ここでは、大気側電極２２から排気側電極２４に向かう電流の向きを正の方向とし、その逆方向を負の方向とする。
【００２４】
［空燃比センサの駆動回路］
図２は、空燃比センサ１０を駆動するためのエンジンコンピュータ３０の構成を説明するための回路図である。図２に示す回路は、空燃比センサ１０の大気側電極２２に接続される正極端子３２と、空燃比センサ１０の排気側電極２４に接続される負極端子３４を備えている。
【００２５】
正極端子３２の電位は、オペアンプ３６によるフィードバックにより、常に正側基準電圧（3.3V）に制御されている。負極端子３２には、オペアンプ３８を用いたフィードバック回路と、トランジスタ４０を用いたスイッチ回路が接続されている。トランジスタ４０は、ポート３の状態に応じてON状態とOFF状態を切り換える。負極端子３２の電位は、トランジスタ４０がOFF状態の場合は、オペアンプ３８の機能により負側基準電圧（2.9V）に制御される。一方、トランジスタ４０がONとなると、オペアンプ３８に対する入力電位が高まり、負極端子３２の電位が、正側基準電圧より高い逆電圧電位（3.3＋αV）に上昇する。
【００２６】
エンジンコンピュータ３０は、以上の通り構成されているため、ポート３をOFF状態とすることで、空燃比センサ１０に対して0.4V程度の正電圧を印加することができる。また、ポート３をON状態とすることで、空燃比センサ１０に対してαVの逆電圧を印加することができる。
【００２７】
エンジンコンピュータ３０は、更に、ADC2ポートおよびADC4ポートを有している。ADC2ポートには、空燃比センサ１０を流れるセンサ電流に応じた電位が表れる。また、ADC4ポートには、負極端子３４の電位が導かれる。このため、エンジンコンピュータ３０は、ADC2ポートの電位を取り込むことにより、センサ電流を検知することができる。また、ADC4ポートの電位を取り込むことにより、空燃比センサ１０の排気側端子２４にどのような電位が供給されているのかを検知することができる。
【００２８】
［センサ割れの検出原理］
図２に示すエンジンコンピュータ３０によれば、空燃比センサ１０に対して0.4V程度の正電圧を印加しつつ、センサ電流を検知することができる。この場合、そのセンサ電流に基づいて、排気空燃比を検知することが可能である。また、エンジンコンピュータ３０によれば、空燃比センサ１０に対してαVの逆電圧を印加しつつ、センサ電流（逆電流）を検知することができる。この場合、その逆電流は、大気層１８内部の酸素濃度と相関を有する値となる。
【００２９】
大気側電極２２は、拡散抵抗層を介することなく直接大気層１８に接している。このため、逆電圧αVの印加に伴って大気側電極２２の表面でイオン化される酸素の量は、大気層１８中の酸素濃度に対して相関を示す他、印加される逆電圧αVの大きさに対しても相関を示す。
【００３０】
本実施形態において、逆電圧αVは、大気側電極２２の表面でイオン化される酸素の量が、大気孔から大気層１８に流入する酸素量より多くなるように設定されている。このため、大気層１８への酸素の供給が、大気孔のみからなされる場合は、逆電圧αVの印加が継続されるにつれて大気層１８内部の酸素量が減少する。この場合、逆電圧αVの印加に伴って流通する逆電流は、経時的に減少傾向を示す。
【００３１】
一方、大気層形成部材１６に割れが生じている場合は、その割れの箇所から、排気通路内のガスが大気層１８に流入することができる。そして、排気通路内に清浄なガス存在する場合には、大気孔に加えて、その割れの箇所からも、大気層１８に酸素が流入することができる。特に、内燃機関においてフューエルカットが実行される際には、排気通路内に、清浄な空気が高い圧力を伴って流通することから、割れの箇所から大気層１８に多量の酸素が流入する。このような環境下では、逆電圧αVの印加に伴って大気側電極２２の表面でイオン化される酸素量以上の酸素が大気層１８に流入してくるため、電極間を流れる逆電流に減少傾向は生じない。
【００３２】
以上説明した通り、本実施形態の装置では、排気通路内に清浄なガスが含まれる環境下（以下、「清浄環境」と称す）で逆電圧αVの印加がなされた場合、大気層１８に通じる割れが存在するか否かに応じて、逆電流が異なる挙動を示す。このため、本実施形態の装置によれば、空燃比センサ１０に、清浄環境下で逆電圧αVを印加し、その結果逆電流がどのような挙動を示すかを見ることにより、大気層１８に通じる割れが生じているか否かを判断することが可能である。
【００３３】
［実施の形態１における故障検出動作］
図３は、実施の形態１における割れ検出の動作を説明するためのタイミングチャートである。より具体的には、図３（Ａ）はフューエルカットの実行状態を、図３（Ｂ）は空燃比センサ１０に対する印加電圧の変化を、また、図３（Ｃ）は空燃比センサ１０を流れるセンサ電流を、それぞれ示している。
【００３４】
本実施形態の装置は、通常の運転時には、空燃比センサ１０に対して正電圧を印加する。この場合、エンジンコンピュータ３０は、センサ電流に基づいて排気空燃比を検知することができる。
【００３５】
フューエルカットが開始されると、演算処理に要する遅延時間tの後に、空燃比センサ１０に対する印加電圧が正電圧から逆電圧αVに変更される（図３（Ｂ）参照）。その結果、空燃比センサ１０には、大気層１８の酸素濃度を表す逆電流が流通し始める。
【００３６】
フューエルカットの開始以前は、排気通路の空燃比が理論空燃比の近傍に維持されている。このため、大気層１８に通じる割れが生じている場合は、フューエルカットの開始時点において、大気層１８が既燃ガスにより汚染されている。大気層１８の汚染は、フューエルカットの開始後、排気通路の内部が清浄環境とされることにより徐々に緩和される。このため、上記の割れが存在する場合は、図３（Ｃ）中に実線で示すように、フューエルカットの継続に伴って逆電流が増加（絶対値の増加）傾向を示す。
【００３７】
大気層１８に通じる割れが生じていない場合は、フューエルカットの開始時点において、大気層１８の内部が純粋な大気雰囲気に維持されている。このため、空燃比センサ１０が正常である場合は、図３（Ｃ）に示すように、逆電圧の印加開始直後において、逆電流は、絶対値の大きなものとなる。そして、その後逆電圧の印加が継続されることにより、大気層１８中の酸素がポンピングされ尽くした時点で、逆電流の絶対値は急激に減少する。
【００３８】
本実施形態の装置は、フューエルカットの開始後、判定時間Tだけ逆電圧の印加を継続する。そして、判定時間Tが経過した時点における逆電流の絶対値を、判定電流i1として取得する。判定時間Tは、逆電圧αVにより、大気層１８に元々存在していた酸素の殆どをポンピングするのに十分な時間に設定されている。このため、その時間Tが経過した時点での判定電流i1は、空燃比センサ１０に割れが生じていない場合には絶対値の小さな値となり、一方、その割れが生じている場合は、絶対値の大きな値となる。
【００３９】
本実施形態の装置は、正常時に得られる判定電流i1と、故障時に得られる判定電流i1とを区別するための判定値を記憶している。そして、実際に取得した判定電流i1と、その判定値とを比較することにより、センサ割れの有無を判断する。以上の処理によれば、フューエルカットの実行に合わせて、空燃比センサ１０に、大気層１８に通じる割れが生じているか否かを、精度良く判定することができる。
【００４０】
［実施の形態１における具体的処理］
図４は、上記の機能を実現するために、エンジンコンピュータ３０が実行するルーチンのフローチャートである。図４に示すルーチンによれば、先ず、フューエルカットが実行されているか否かが判別される（ステップ１００）。
【００４１】
その結果、フューエルカットが実行されていないと判別された場合は、速やかにこのルーチンが終了され、他の演算処理（センサ電流に基づく空燃比制御等の処理）が開始される。一方、フューエルカットの実行が認められた場合は、次に、フューエルカットの開始時点からの経過時間が、遅延時間tより大きく、かつ、判定時間T以下であるかが判別される（ステップ１０２）。
【００４２】
フューエルカットの開始後、未だ遅延時間tが経過していない間は、ステップ１０２の条件が不成立となる。この場合は、正電圧の印加処理が実行された後（ステップ１０４）、このルーチンが終了される。これに対して、遅延時間tが経過すると、ステップ１０２において、上記条件の成立が認められる。この場合は、次に、空燃比センサ１０に逆電圧を印加するための処理、具体的には、図２に示す回路において、ポート３にON信号を供給する処理が実行される（ステップ１０６）。
【００４３】
次に、フューエルカットの開始後の経過時間が、t＋Tに一致しているかが判別される（ステップ１０８）。つまり、逆電圧の印加開始からの経過時間が、判定時間Tに達したかが判別される。その結果、未だその条件が成立しないと判別された場合は、以後何ら処理が進められることなくこのルーチンが終了される。
【００４４】
一方、フューエルカット開始後の経過時間がt＋Tに一致すると判別された場合は、その時点で生じている逆電流（センサ電流）の絶対値が、判定電流i1として取得される（ステップ１１０）。次いで、その判定電流i1が、判定値IP以上であるかが判別される（ステップ１１２）。
【００４５】
逆電流印加時間Tが経過した時点で、判定電流i1が判定値IP以上である場合は、大気孔以外に酸素の供給口がある、つまり、大気層１８に通じる割れが生じていると判断できる。このため、i1≧IPの成立が認められた場合は、その後異常判定がなされる（ステップ１１４）。
【００４６】
一方、上記ステップ１１２において、i1≧IPの不成立が認められた場合は、逆電流印加時間Tが経過した時点で、大気層１８の酸素濃度が十分に低下していると判断できる。この場合は、大気層１８に通じる割れは生じていないと判断され、正常判定がなされる（ステップ１１６）。
【００４７】
図４に示すルーチンが次回以降起動される際には、フューエルカットの開始後の経過時間がt＋Tを超えていることから、ステップ１０２において、条件不成立が判定される。その結果、図６に示すルーチンが起動される毎に、ステップ１０４の処理、すなわち、空燃比センサ１０に正電圧を印加する処理が繰り返し実行される。
【００４８】
上述した処理によれば、図３を参照して説明した動作を実現することができる。このため、本実施形態の装置によれば、空燃比センサ１０に、大気層１８に通じる割れが生じているか否かを、正確に判断することができる。
【００４９】
ところで、上述した実施の形態１においては、フューエルカットの開始後、逆電圧の印加時間がTに達した時点で判定電流i1を計測し、その判定電流i1の値そのものに基づいて故障の有無を判断することとしている。しかしながら、その判断の手法はこれに限定されるものではない。すなわち、大気層１８に通じる割れが生じているか否かは、清浄環境下で逆電圧の印加がなされた場合に、逆電流が小さな値になるかが判れば判断することが可能である。このため、例えば、フューエルカットの開始後、逆電圧の印加を開始し、その後、逆電流が減少傾向を示すか否かに基づいて、故障の有無を判断することとしてもよい。
【００５０】
また、上述した実施の形態１においては、フューエルカットを行うことで清浄環境を作りだし、その環境下で故障検出を行うこととしているが、清浄環境を作り出すための手法はこれに限定されるものではない。すなわち、清浄環境は、例えば、内燃機関の停止によっても作り出すことができる。このため、故障検出は、内燃機関の停止直後などに逆電圧を印加して実行することとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態１において用いられる空燃比センサの構成を説明するための断面図である。
【図２】図１に示す空燃比センサを駆動するためのエンジンコンピュータ３０の構成を説明するための回路図である。
【図３】本発明の実施の形態１における故障検出の手法を説明するためのタイミングチャートである。
【図４】本発明の実施の形態１において実行されるルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１０  空燃比センサ
１６  大気層形成部材
１８  大気層
２０  電解質層
２２  大気側電極
２４  排気側電極
２６  拡散抵抗層
３０  エンジンコンピュータ
３２  正極端子
３４  負極端子
i1  判定電流
IP  判定値
t  遅延時間
T  判定時間
【図１】
2006090764.tif 000003
【図２】
2006090764.tif 000004
【図３】
2006090764.tif 000005
【図４】
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