(57)【要約】【課題】  操作性の優れた、遊技球を用いるスロットマシンを提供する。【解決手段】  前枠４に、前後に貫通した貫通装着口４６を設けると共に、裏機構板５の裏機構板窓口５１内に貯留皿８を当該板面から前後にはみ出すようにして固着させた。そして、前枠４と裏機構板５とを遮閉状態とすると、裏機構板面から突出した貯留皿８の突出部分が、貫通装着口４６を貫通するようにし、さらにその前枠４の前方で上方開口した部位を球投入開口部３０とした。【選択図】  図３
2006020771.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技島に起立状に配設される外枠と、該外枠の前面開口部を覆う遊技機本体とからなり、
該遊技機本体が、
外周面に複数の図柄を具備した複数の回転ドラムと、
回転ドラムが臨む窓口を具備し、かつ外枠に配設された前枠と、
遊技媒体としての遊技球が投入される貯留空間を具備した、所定容積の貯留皿と、
遊技者の操作により、少なくとも回転ドラムを回転始動又は回転停止する遊技操作部と
を備えたスロットマシンにあって、
前枠に、前後方向に貫通する貫通装着口が形成され、
前記貯留皿が、前枠の前方及び後方へそれぞれはみ出して、貫通装着口内に貫通状に配置され、かつその前枠の前方で上方に開口した部位を遊技球を貯留空間に投入するための球投入開口部とすると共に、
遊技操作部が、当該貯留皿の前部に設けられてなることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
遊技機本体が、
前枠の背面に配設された、遊技球が通過する球通路を具備する裏機構板を備え、
貯留皿が、その少なくとも一部が裏機構板面から前方突出するようにして当該裏機構板に配設され、裏機構板面から突出した前記貯留皿の突出部分が、前枠の貫通装着口を貫通してなると共に、
複数の遊技操作部が前面に配設された遊技操作部ユニット体が、当該貯留皿の前面を覆うように、前枠の前面に配設されてなることを特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
裏機構板面から前方突出した貯留皿の底面を支持する貯留皿支持部が、前枠の背面から後方へ突成されてなることを特徴とする請求項２記載のスロットマシン。
【請求項４】
貯留皿の内底面が、奥へ下方傾斜してなると共に、
該内底面上の最奥部に、取込口と該取込口に連成された球整列溝とを具備し、かつ、該取込口の近接位置に、貯留皿内の所定個数の遊技球を一単位として当該取込口から取り込んで遊技球を遊技島に設けられた球回収装置に排出する球取込装置が配設されてなることを特徴とする請求項２又は請求項３のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項５】
貯留皿が、
裏機構板面に対して、定常位置と下方傾動位置との二位置の間で傾動可能に軸支されてなることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項６】
遊技者が遊技球を投下可能に上方開口した球補給口と、該球補給口と連通し、投入された遊技球を貯留皿の貯留空間に放出する球放出口とを備えた球補給皿が、前枠の前面に設けられてなることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を遊技媒体とするスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
既に、遊技媒体として遊技球を用いるスロットマシンは提案されている。かかるスロットマシンは、遊技媒体として通常使用されるメダルの替わりに、遊技球が遊技機に投入されると回転ドラムが回転始動するものである。そして、回転始動した回転ドラムを遊技者が回転停止させ、所定の当り態様が表示されると、所定個数の遊技球が払い出される構成となっている。こうしたスロットマシンは、パチンコ機が取り付けられる遊技島にパチンコ機同様に取り付けることができ、パチンコ機とスロットマシンとを併存させることにより遊技者の利便性の向上を図ることができる。
【０００３】
ところで、このようなスロットマシンには、メダルを用いるスロットマシンと異なり、遊技者のほぼ胸の高さ位置に遊技球を貯留するための貯留皿が設けられる。この貯留皿は、遊技島から供給される遊技球等を貯留するものであって、貯留された遊技球から所定個数の遊技球が賭球として球取込装置に取り込まれる構成となっている。また、この貯留皿の前面には、回転ドラムを回転始動させるためのスタートレバー、及び回転停止するためのストップボタン等が横並びに配設される（例えば、特許文献１参照）。かかる位置に配設したのは、メダルを用いるスロットマシンが、遊技者のほぼ胸の高さ位置にこれらのボタン等を設けているところ、遊技球を用いるスロットマシンにあっては、遊技者のほぼ胸の高さ位置に、前記貯留皿があることが大きな理由となっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３５０８２１号公報  （第１１頁、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示されるスロットマシンの貯留皿は、当該スロットマシンの前面から前方（遊技者側）へ突出しているため、その前面に配設されたスタートレバー等の遊技操作部と遊技者との距離が、メダルを用いるスロットマシンに比べて近接してしまっている。これは、遊技者が操作するにあたって窮屈であり、操作性が悪化するという問題を生じさせる。
【０００６】
ここで、上記構成にあって、スロットマシンと遊技者用の座席との距離を適正に調整し、操作性を向上させることが考えられるが、今度は遊技者と、回転ドラムや表示器等との距離が遠くなってしまい、表示部が見難くなり、表示器等で表示される演出の迫力も低減してしまう。また、貯留皿の部位のみ前方突出する外形では、梱包サイズが無用に大きくなり、輸送コストが高くなるという問題もある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題を解消し得るスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、遊技島に起立状に配設される外枠と、該外枠の前面開口部を覆う遊技機本体とからなり、該遊技機本体が、外周面に複数の図柄を具備した複数の回転ドラムと、回転ドラムが臨む窓口を具備し、かつ外枠に配設された前枠と、遊技媒体としての遊技球が投入される貯留空間を具備した、所定容積の貯留皿と、遊技者の操作により、少なくとも回転ドラムを回転始動又は回転停止する遊技操作部とを備えたスロットマシンにあって、前枠に、前後方向に貫通する貫通装着口が形成され、前記貯留皿が、前枠の前方及び後方へそれぞれはみ出して、貫通装着口内に貫通状に配置され、かつその前枠の前方で上方に開口した部位を遊技球を貯留空間に投入するための球投入開口部とすると共に、遊技操作部が、当該貯留皿の前部に設けられてなることを特徴とするスロットマシンである（請求項１）。
【０００９】
かかる構成とすることにより、貯留皿の所定容積を確保しつつ、当該貯留皿の前枠からの前方突出長さを小さくすることができる。すなわち、従来構成のスロットマシンに設けられていた貯留皿の貯留容量を減ずることなく、貯留皿の前部に設けた遊技操作部と遊技者との間の空間を拡大し、遊技操作部の操作性を向上することが可能となる。なお、前枠に形成される窓口、及び貫通装着口は、それぞれ四方が囲繞されたものであっても良いし、側方に一部切欠されて開放したものであっても良い。また、貯留皿の前部には、貯留皿の前面又は前方が含まれ、貯留皿の前部に設けられる遊技操作部は、貯留皿の前面に設けられても良いし、貯留皿と離間してその前方に設けられても良い。
【００１０】
また、遊技機本体が、前枠の背面に配設された、遊技球が通過する球通路を具備する裏機構板を備え、貯留皿が、その少なくとも一部が裏機構板面から前方突出するようにして当該裏機構板に配設され、裏機構板面から突出した前記貯留皿の突出部分が、前枠の貫通装着口を貫通してなると共に、複数の遊技操作部が前面に配設された遊技操作部ユニット体が、当該貯留皿の前面を覆うように、前枠の前面に配設されてなる構成が提案される（請求項２）。
【００１１】
かかる構成とすることにより、貯留皿を貫通装着口内に配置する構成を好適に実現することが可能となる。なお、かかる構成にあって、通常、前枠は外枠に開閉可能に軸支されると共に、裏機構板は前枠に開閉可能に軸支されている。したがって、前枠から裏機構板を開放して両者を遠ざけると、これに伴って貯留皿が前枠の貫通装着口から抜け出て、遊技操作部ユニット体と貯留皿とが互いに遠ざけられることとなる。すなわち、遮閉時には隠れて見えなかった遊技操作部ユニット体の背面が、前枠から裏機構板を開放することにより露出することとなる。したがって、遊技操作部ユニット体の電気系統等のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００１２】
また、裏機構板面から前方突出した貯留皿の底面を支持する貯留皿支持部が、前枠の背面から後方へ突成されてなる構成が提案される（請求項３）。
【００１３】
ここで、裏機構板は、合成樹脂材料で構成されることが多く、大量の遊技球が貯留皿に流入した場合には、その遊技球の重みに耐え切れず安定して貯留皿を保持できない場合が生じることが考えられる。そこで、上述の構成とすることにより、貯留皿に遊技球が大量に貯留された場合であっても、貯留皿支持部による支持によって安定して貯留皿を裏機構板に保持することが可能となる。
【００１４】
また、貯留皿の内底面が、奥へ下方傾斜してなると共に、該内底面上の最奥部に、取込口と該取込口に連成された球整列溝とを具備し、かつ、該取込口の近接位置に、貯留皿内の所定個数の遊技球を一単位として当該取込口から取り込んで遊技球を遊技島に設けられた球回収装置に排出する球取込装置が配設されてなる構成が提案される（請求項４）。
【００１５】
かかる構成にあって、取込口と球整列溝とを貯留空間内で可及的に奥（遊技者から遠い位置）に位置させ、かつ貯留皿の内底面を奥へ下方傾斜させることにより、遊技者から手の届き難い位置で遊技球を収集し、かつ取込口から排出される遊技球を一列状に整列させることが可能となる。これにより、確実に球整列溝に遊技球を整列させることができる。また、球取込装置を取込口に近接して配設し、可及的に遊技島に近い箇所に位置させることにより、遊技島にある球回収装置と球取込装置との距離を近くすることができ、球取込装置の構造が複雑化することがない。
【００１６】
さらに、貯留皿が、裏機構板面に対して、定常位置と下方傾動位置との二位置の間で傾動可能に軸支されてなる構成としても良い（請求項５）。
【００１７】
かかる構成にあって、遊技者が貯留皿を定常位置から下方傾動位置に傾動させると、内部の貯留空間が遊技者から見やすくなって、遊技球の貯留状況を容易に確認することが可能となる。
【００１８】
さらに、遊技者が遊技球を投下可能に上方開口した球補給口と、該球補給口と連通し、投入された遊技球を貯留皿の貯留空間に放出する球放出口とを備えた球補給皿が、前枠の前面に設けられてなる構成が提案され得る（請求項６）。
【００１９】
かかる構成にあって、貯留皿が前枠の貫通装着口に配置されることにより球投入開口部は従来構成に比して狭くなる場合があるが、前記球補給皿を前枠の前面に配設し、当該球補給皿を介して遊技球を貯留空間に投入し得る構成とすることにより、遊技球を貯留皿に容易に投入することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のスロットマシンは、貯留皿が、前枠の前方及び後方へそれぞれはみ出して、貫通装着口内に貫通状に配置されると共に、その前枠の前方で上方に開口した部位を遊技球を投入するための球投入開口部とし、かつ遊技操作部が、当該貯留皿の前部に設けられてなる構成としたため（請求項１）、従来構成の貯留皿の容積を減ずることなく、また、回転ドラムの視認性を悪化させることなく、貯留皿の前方突出長さを短くし、貯留皿の前部に設けた遊技操作部と遊技者との間の空間を拡大することができる。これにより、遊技操作部の操作性が向上する効果が生ずる。また、これにより遊技機本体の梱包サイズも小さくなるため、輸送コストを低減できる効果もある。
【００２１】
また、貯留皿が裏機構板に配設され、貯留皿の突出部分が前枠の貫通装着口を貫通してなると共に、遊技操作部ユニット体が、当該貯留皿の前面を覆うように、前枠の前面に配設されてなる構成とした場合は（請求項２）、好適に、貫通装着口内に貯留皿を配置することが可能となる。
【００２２】
また、貯留皿の底面を支持する貯留皿支持部が、前枠の背面から後方へ突成された構成とした場合は（請求項３）、貯留皿に遊技球が大量に貯留された場合であっても、貯留皿支持部による支持により安定して貯留皿を裏機構板に保持できる利点がある。
【００２３】
また、貯留皿の内底面が奥側へ下方傾斜し、その貯留空間の奥に取込口と球整列溝とを具備してなる構成とした場合は（請求項４）、球整列溝に遊技球を確実に整列させることができると共に、遊技島にある球回収装置と球取込装置との離間距離を近くすることができ、球取込装置の構造を簡易なものとすることができる利点がある。これにより、球詰りを抑制できる効果が生ずる。
【００２４】
さらに、貯留皿が、裏機構板面に対して、定常位置と下方傾動位置との二位置の間で傾動可能に軸支されてなる構成とした場合は（請求項５）、遊技者が貯留皿を下方傾動位置とすることにより、貯留空間内における遊技球の貯留状況を容易に確認することができる効果がある。
【００２５】
さらに、遊技機本体が、球補給皿を備えた構成とした場合は（請求項６）、遊技者は容易に貯留皿に遊技球を投入することができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明にかかるスロットマシン１は、遊技媒体として遊技球を用いるものであり、パチンコ機用の遊技島に対してパチンコ機同様に取り付けられる。具体的には、このスロットマシン１は、図１〜３に示されるように、遊技島に起立状に配設される矩形状の外枠２と、この外枠２の前面開口部を覆う遊技機本体３とで構成される。
【００２７】
さらに前記遊技機本体３は、ヒンジ部材９を介して外枠２の前面に開閉可能に枢設される前枠４と、前枠４の後方位置に設けられた、三つの回転ドラム１２ａ，１２ｂ，１２ｃを具備している。
【００２８】
前枠４には、透明板６が装着される窓口４７が形成されており、この窓口４７に回転ドラム１２ａ〜１２ｃや表示器１３等が臨むことによって、遊技者が透明板６を介して回転ドラム１２ａ〜１２ｃに配設された図柄等を視認できるような構成となっている。
【００２９】
また、前記窓口４７の直下位置には、遊技球を貯留する所定容積の貯留皿８（図２，３参照）が設けられ、当該前枠４の前方に、貯留皿８の貯留空間Ｘに連通する球投入開口部３０が開口している。そして、いわゆるクレジット数が所定の上限数を超えた場合に、当該貯留空間Ｘに遊技球が払い出される構成となっている。また、その内底面８１には、取込口８５（図６参照）が形成されており、貯留された遊技球が所定個数を一単位として当該取込口８５を介して遊技島の球回収装置（図示省略）に排出される。なお、かかる貯留皿８の詳細については、後で述べる。
【００３０】
さらに、この貯留皿８の前方には、当該貯留皿８の前面を覆うようにして、ほぼ直方体状の筐体により構成される遊技操作部ユニット体５０が配設されている。この遊技操作部ユニット体５０の前面には、遊技者が操作する各種ボタン等（遊技操作部）が複数配設されると共に、背面が開放されて各種ボタンのメンテナンスを可能としている。具体的には、その上面に、ベットボタン４２等が設けられ、正面に、左側からスタートレバー４１、左ストップボタン４３、中ストップボタン４４、右ストップボタン４５がそれぞれ設けられている。なお、遊技操作部ユニット体５０の前面には、上面及び正面が含まれる。
【００３１】
ここで、ベットボタン４２は、賭数単位を決定するものであり、後述するように、このボタン操作により貯留皿８内の遊技球が所定個数だけ自動的に遊技機内へ取り込まれる。
【００３２】
スタートレバー４１は、回転ドラム１２ａ〜１２ｃを回転始動するものであり、スタートレバー４１を操作すると、これを契機として各回転ドラム１２ａ〜１２ｃに連繋された回胴装置（図示省略）が駆動開始し、これに伴って回転ドラム１２ａ〜１２ｃが前方に所定速度で回転する。
【００３３】
各ストップボタン４３〜４５は、回転ドラム１２ａ〜１２ｃを回転停止するものであり、回転ドラム１２ａ〜１２ｃの回転中にこれらのボタンを押圧操作すると、この操作タイミングに基づいて回胴装置が各ボタン４３〜４５に対応する回転ドラム１２ａ〜１２ｃを停止させる。なお、回転ドラム１２ａ〜１２ｃを回転始動、又は回転停止する構成は、従来構成を好適に用いることができる。
【００３４】
また、前枠４の最下位置には、球出口１８（図３参照）が形成され、この球出口１８に臨むように補助貯留皿１４が配設される。この球出口１８は、前記貯留皿８の貯留空間Ｘと連通しており、貯留皿８が満杯である場合に、この球出口１８を介して、貯留皿８の遊技球が補助貯留皿１４内に流入する構成である。なお、貯留皿８から補助貯留皿１４へ遊技球を流入させる機構は、既存のパチンコ機の構成を好適に用いることができる。
【００３５】
さらに、図３に示されるように、前枠４の背面には、ヒンジ部材１０を介して裏機構板５が開閉可能に枢設されている。この裏機構板５は、合成樹脂材料からなり、回転ドラム１２ａ〜１２ｃを視認可能とする裏機構板窓口５１が中央に形成される。また、その前面又は背面には、遊技球が通過する球通路（図示省略）や電子回路が組み込まれた基板（図示省略）が複数備え付けられる。なお、本実施形態例にかかるスロットマシン１にあっては、この裏機構板５に前記貯留皿８が固着されていることを特徴としており、かかる点については要部であるため、後で詳述する。
【００３６】
かかる構成のスロットマシン１にあって、ベットボタン４２を操作して賭け数を決定すると、これに応じて、いわゆる有効ライン数が確定する。そして、遊技者が遊技操作部ユニット体５０に設けられたスタートレバー４１を押し下げると、各回転ドラム１２ａ〜１２ｃが回転始動する。これにより、窓口４７を介して回転ドラム１２ａ〜１２ｃ上の図柄が上方から下方へと移動するように視認される。そして、かかる状態で各ストップボタン４３〜４５を順にオン操作すると、各回転ドラム１２ａ〜１２ｃが順に回転停止する。このとき、いずれかの有効ライン上に同じ柄の図柄が並ぶと、当り組合せとなって、所定数の遊技球が貯留皿８に供出等される。
【００３７】
次に、本発明の要部について説明する。
図３に示されるように、上述の前枠４には、窓口４７の直下位置に横長矩形状の貫通装着口４６が形成されている。この貫通装着口４６は、前後方向に貫通している。また、その形成位置は、遊技者のほぼ胸の高さ位置に相当する。
【００３８】
一方、前記裏機構板５の裏機構板窓口５１内に、裏機構板面から前後方向に突出するようにして所定容積の貯留皿８が載置されている。さらに詳述すると、この貯留皿８は、合成樹脂材料からなり、内底面８１と、これを囲繞する皿壁８０とで構成されている。また、貯留皿８の横幅（長手方向）が、裏機構板窓口５１の枠幅とほぼ同一に設定されており、裏機構板窓口５１の幅内に貯留皿８が密嵌されて固着されている。なお、このとき貯留皿８の底面と裏機構板窓口５１の下縁との間には、間隙を生じさせている（図５参照）。なお、貯留皿８が備えられる高さ位置は、遊技者のほぼ胸の高さ位置に相当する。
【００３９】
このように、貯留皿８が裏機構板５に跨るように前後方向にはみ出して保持された構成にあって、前枠４と裏機構板５とを遮閉状態とすると、図２，４に示されるように、前方突出した貯留皿８の突出部分が前枠４の貫通装着口４６を貫通し、前枠４の前面から貯留皿８の前部が突出することとなる。そして、この前枠４の前方で上方に開口した部位が、遊技操作部ユニット体５０の切欠部３３に位置して、遊技者が遊技球を貯留空間Ｘに投入することを可能にする球投入開口部３０となる。
【００４０】
ところで、図３，５に示されるように、貫通装着口４６の下縁中央には、水平方向に配設された所定幅の貯留皿支持板４８が配設されている。この貯留皿支持板４８は、左方に湾曲しながら後方に突成され、貯留皿８の底面をその上面で支持して貯留皿８を安定して裏機構板５に保持するものである。さらに詳述すると、前枠４と裏機構板５とを遮閉状態とすると、前記貯留皿支持板４８が貯留皿８の底面と裏機構板窓口５１の下縁との間の間隙に挿入されて（図５参照）、貯留皿８の底面をその上面が支持することとなる。なお、貯留皿支持板４８を左方に湾曲させたのは、前枠４と裏機構板５とが所定の角度範囲で開放した状態にあっても貯留皿８の底面を支持し得るようにしたためである。この貯留皿支持板４８により、本発明にかかる貯留皿支持部が構成される。
【００４１】
そして上述のように、前枠４には、貫通装着口４６から突出した貯留皿８の前縁を覆うようにして、上述した遊技操作部ユニット体５０が配設されている。
【００４２】
かかる構成とすることにより、従来構成のスロットマシンに設けられていた貯留皿の貯留容量を減ずることなく、貯留皿８の前部に設けた各種ボタンと遊技者との間の空間を拡大し、各種ボタンの操作性を向上することが可能となる。なお、前記した貯留皿８の前部には、貯留皿８の前面と前方とが含まれ、上記構成のほか、各種ボタンが貯留皿８の前面に設けられた構成でも良い。
【００４３】
また、図４〜６に示されるように、貯留皿８の内底面８１は奥へ下方傾斜していると共に、最も奥の位置に、取込口８５と球整列溝８２とが設けられている。この球整列溝８２は左右方向に形成されており、貯留空間Ｘに投入された遊技球は、この球整列溝８２に流入して一列状に整列し、この球整列溝８２の右端に形成された取込口８５から、所定数（５個）を一単位として後述の取込球通過用樋部材６９に取り込まれることとなる。
【００４４】
また、図６，８に示されるように、取込口８５には、補助貯留皿１４にある球出口１８に連通する球抜用樋部材８４が配設されている。この球抜用樋部材８４は、球整列溝８２の先頭の遊技球を臨む位置に開口しており、当該開口部に開閉可能に設けられた開閉部材８１の開閉制御により、適時に補助貯留皿１４へ排出することができる構成となっている。
【００４５】
また、図７，８に示されるように、貯留皿８の底面からは、樹脂部材により構成されるモータ台座６２が垂下され、このモータ台座６２に、スプロケット７１を回転駆動する取込モータ７２が固着されている。
【００４６】
前記スプロケット７１は、その周部に、遊技球一個を収容可能な凹部７０を三つ等間隔に備え、各凹部７０の間を、遊技球を係止する係止部７３とするものである。そして、このスプロケット７１が、図７，８に示されるように、中心に形成された軸孔７４が取込モータ７２の回転軸７５に軸着され、取込口８５の直下に位置している。
【００４７】
かかる構成にあって、ステッピングモータからなる取込モータ７２が、所定制御信号に応じた回転角度でスプロケット７１を回転駆動させると、順次その凹部７０に球整列溝８２に整列する遊技球が収容され、取込口８５に配設された取込球通過用樋部材６９に送り込まれる。そして、遊技球は、取込球通過用樋部材６９の案内作用によって、遊技機本体３の背面に案内されて、遊技島の球回収装置へと排出される。なお、スプロケット７１及び取込モータ７２により球取込装置３５が構成される。
【００４８】
このような構成とすることにより、遊技者から手の届き難い位置で取込口８５から排出される遊技球を一列状に整列させることでき、遊技者が遊技球に触れてその整列を乱すことを防止できる。また、球取込装置３５を取込口８５に近接して配設し、可及的に遊技島に近い箇所に位置させることにより、遊技島にある球回収装置と球取込装置３５との距離を近くなって球取込装置３５の構造が複雑化することがなく、球詰りを防止することができる。
【００４９】
また、別の実施形態例が提案される。なお、これまでに述べた構成と同様な箇所は、説明を簡略し、又は省略する。
上記構成の遊技操作部ユニット体５０に代えて、遊技操作部ユニット体５０ａを、前枠４に対して脱着可能にした構成が提案される。例えば、図９に示されるように、遊技操作部ユニット体５０ａの両側縁に、それぞれ可撓性の弾性連結腕部５５，５５を後方突設した構成が提案される。そして、各弾性連結腕部５５の先端に、側方に突出した係合爪５５ａを形成している。
【００５０】
一方、貫通装着口４６の内側面と、これに連成する外枠２の内側面とが面一状となるように貫通装着口４６の横幅を設定している。また、裏機構板５の左右の外側縁には、側方が開放した貫通口５６が形成されている。
【００５１】
ここで、弾性連結腕部５５，５５相互の離間距離は、貫通装着口４６の横幅とほぼ同じとし、遊技操作部ユニット体５０ａを、弾性連結腕部５５，５５から貫通装着口４６へ挿入すると、両係合爪５５ａ，５５ａが貫通装着口４６の内側面に当接して、弾性連結腕部５５，５５がわずかに内方に湾曲するようにしている。そして、この付勢力に抗してさらに遊技操作部ユニット体５０ａを圧入すると、弾性連結腕部５５が裏機構板５の貫通口５６を通過し、図１０，１１に示されるように、遊技操作部ユニット体５０ａの背面が前枠４の前面に当接する位置で、係合爪５５ａが外枠２の後方に抜き出て弾性連結腕部５５の弾縮が解除され、外枠２の背面に、係合爪５５ａ，５５ａが内側から係合することとなる。これにより、遊技操作部ユニット体５０ａが前枠４に対して保持されることとなる。一方、遊技操作部ユニット体５０ａを前枠４から離脱させるときは、係合爪５５ａ，５５ａの係合を解除して、遊技操作部ユニット体５０ａを貫通装着口４６から抜き出すこととなる。なお、遊技操作部ユニット体５０ａの弾性連結腕部５５は、可撓性の金属材料で構成するのが好適である。
【００５２】
また、貯留皿８ａを、図１２に示されるように、裏機構板面に対して、傾動可能に軸支した構成が提案される。さらに詳述すると、貯留皿８ａは、左右方向に形成された裏機構板５の軸部８ｂを中心に傾動可能に軸支されており、図１３に示されるように、外底面がほぼ水平となる定常位置Ｉと、貯留皿８ａの前縁が定常位置Ｉのときよりも下降する下方傾動位置IIとが規定されている。なお、下方傾動位置IIは、貯留皿８ａの外底面が遊技操作部ユニット体５０ａのカバー部材内面に当接することにより位置規定される。
【００５３】
そして、遊技者が球投入開口部３０を介して貯留皿８ａの前縁を押し下げることにより、中の様子が見やすくなり、貯留空間Ｘ内の貯留状況を確認することが可能となる。なお、このとき貯留空間Ｘ内の遊技球は前側（遊技者側）に移動することとなるが、球整列溝８２内に並ぶ遊技球については、その溝壁によって転動が阻止され、その整列が乱れることがない。
【００５４】
また、図１４，１５に示されるように、前枠４の前面に設けられた球補給口３７と、球補給口３７と連通し、貯留皿８の貯留空間Ｘに遊技球を放出する球放出口３８とを備えた球補給皿３９を備えた構成が提案される。さらに詳述すると、球補給皿３９は、前枠４の前面に前方突設され、その突出部位が、上方に開口する球補給口３７となっている。また、その開口面積は球投入開口部３０よりも広く設定してある。そして、遊技者がこの上方開口した球補給口３７に遊技球を投入すると、当該遊技球が奥へ転動して、前枠４の背面で開口して貯留皿８の貯留空間Ｘと連通した球放出口３８から遊技球が落下して遊技球が貯留皿８に収容される構成となっている。これにより、遊技球を貯留皿８に容易に投入することができる。
【００５５】
なお、本実施形態例は、本発明の主旨に逸脱しない限り、様々な態様が提案され得る。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】スロットマシン１の正面図である。
【図２】スロットマシン１の外観斜視図である。
【図３】スロットマシン１の分解斜視図である。
【図４】図１のＡ−Ａ横断平面図である。
【図５】スロットマシン１の縦断側面図である。
【図６】図４のＢ部の拡大図である。
【図７】球取込装置３５、球整列溝８２、及び取込口８５の配置関係を示す縦断正面図である。
【図８】球取込装置３５、球整列溝８２、及び取込口８５の配置関係を示す縦断側面図である。
【図９】遊技操作部ユニット体５０ａが配設されるスロットマシン１の外観斜視図である。
【図１０】遊技操作部ユニット体５０ａが配設されたスロットマシン１の横断平面図である。
【図１１】遊技操作部ユニット体５０ａが配設されたスロットマシン１の縦断側面図である。
【図１２】貯留皿８ａが傾動可能に配設された裏機構板５の外観斜視図である。
【図１３】貯留皿８ａの傾動態様を示す縦断側面図である。
【図１４】球補給皿３９を備えた構成にかかるスロットマシン１の正面図である。
【図１５】球補給皿３９を備えた構成にかかるスロットマシン１の縦断側面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  スロットマシン
２  外枠
３  遊技機本体
４  前枠
５  裏機構板
８，８ａ  貯留皿
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ  回転ドラム
３０  球投入開口部
３５  球取込装置
３７  球補給口
３８  球放出口
３９  球補給皿
４６  貫通装着口
４７  窓口
４８  貯留皿支持板
５０，５０ａ  遊技操作部ユニット体
８１  内底面
８２  球整列溝
８５  取込口
Ｉ  定常位置
II  下方傾動位置
Ｘ  貯留空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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