(57)【要約】【課題】フェンダパネルの上端とエプロンアッパメンバの間に介在するブラケットの高さ寸法にばらつきがあっても、これを吸収してフェンダパネルの上端を所定の高さ位置とするフェンダパネル支持構造を実現すること。【解決手段】車体のフェンダパネル１の上端１１を、上方から作用する衝突荷重により変形して衝撃を吸収可能なブラケット３を介して、エンジンルームＥの側縁部に沿って車両前後方向に延びるエプロンアッパメンバ２に支持せしめる車両のフェンダパネル支持構造において、ブラケット３をエプロンアッパメンバ２の縦壁状の側面２４に設置し、これによりブラケット３の高さ寸法にばらつきがあっても、エプロンアッパメンバ２への設置位置を上下に調整することでフェンダパネル１の支持高さを所定の高さに設定できるようにした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体のフェンダパネルの上端を、上方から作用する衝突荷重により変形して衝撃を吸収可能なブラケットを介して、エンジンルームの側縁部に沿って車両前後方向に延びるエプロンアッパメンバに支持せしめる車両のフェンダパネル支持構造において、
上記ブラケットを、上記エプロンアッパメンバのエンジンルーム側の縦壁状の側面に設置したことを特徴とする車両のフェンダパネル支持構造。
【請求項２】
上記ブラケットは、金属板からなり、平坦な上壁部と、該上壁部の前後両側の端縁から屈曲して斜め下方へ延び互いにハ字状に対向する前後一対の傾斜壁部と、両傾斜壁部の下縁から屈曲して垂直下方へ延びる前後一対の縦壁部と、両縦壁部の下縁から延出して先端に上記エプロンアッパメンバの側面に重ね合わせる結合面を有する取付部を備え、
上記縦壁部と上記取付部との境界に、上記衝突荷重により変形容易な易変形部を設け、
上記結合面を上記エプロンアッパメンバの側面に結合せしめ、上記フェンダパネルの上端を上記上壁部に支持結合せしめた請求項１に記載の車両のフェンダパネル支持構造。
【請求項３】
上記易変形部は、上記縦壁部に対して上記取付部を傾斜状に屈曲せしめた屈曲部とした請求項２に記載の車両のフェンダパネル支持構造。
【請求項４】
上記易変形部は、上記縦壁部と上記取付部と境界に貫通穴を設けて形成した請求項２に記載の車両のフェンダパネル支持構造。
【請求項５】
上記易変形部は、上記縦壁部と上記取付部と境界に沿って設けたビードとした請求項２に記載の車両のフェンダパネル支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体のフェンダパネルの上端を、上方からの衝突荷重により変形して衝撃を吸収可能なブラケットを介して、エンジンルームの側縁部のエプロンアッパメンバに結合せしめる車両のフェンダパネル支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図６に示すように、車両のフェンダパネル１の上端は、歩行者保護対策の観点から、エンジンルームの側縁部に沿って車両前後方向に延びるエプロンアッパメンバ２に、衝撃吸収性能を有するブラケット３を介して結合されている。
【０００３】
図７、図８は従来の衝撃吸収性能を有するブラケットおよびこれを用いたフェンダパネル支持構造の代表例を示すもので、フェンダパネル１の上端はエプロンアッパメンバ２の外側および上方を覆うようエンジンルームＥの開口側縁を構成しており、上端縁１０から下方へ屈曲しさらにエンジンルームＥの開口側に向けてほぼ水平に突出する上縁フランジ１１が形成されている。エプロンアッパメンバ２はアッパパネル２１とロアパネル２２とで閉断面を構成し、上面２３はほぼ平坦面とされている。
【０００４】
ブラケット３は金属板のプレス成形品で、平坦面をなす上壁部３１と、上壁部３１の前後両側の端縁から屈曲して斜め下方へ延びる前後一対の傾斜壁部３２，３２、および両傾斜壁部３２，３２の下縁から屈曲して垂直下方へ延びる前後一対の縦壁部３３，３３とで構成され、上壁部３１にはウェルドナットを備えたネジ穴３０が形成されている。ブラケット３は前後の両縦壁部３３，３３の下縁に形成されたフランジ３３１，３３１がエプロンアッパメンバ２の上面２３に溶接されてエプロンアッパメンバ２上に起立状に設置されている。
【０００５】
フェンダパネル１の上端は、上縁フランジ１１をブラケット３の上壁部３１に重ね合わせて、ネジ部材Ｎにより締結されている。これによれば、車両が歩行者と衝突して上方より歩行者の頭部や肩がフェンダパネル１の上端に衝突して上方から衝突荷重Ｆが作用すると、ブラケット３は各屈曲部から屈曲変形しつつ前後の傾斜壁部３２，３２および縦壁部３３，３３が倒伏して潰れて、衝突荷重Ｆを吸収緩和する。ブラケット３は、上壁部３１および前後両側の傾斜壁部３２，３２の前後長さ寸法の合計と、前後の両縦壁部３３，３３の高さ寸法および両縦壁部３３，３３の下端間の間隔寸法の合計とがほぼ同じに設定することにより最も効率よく潰れ変形するようにされている。
【０００６】
この他、下記特許文献１、２、３に、エプロンアッパメンバの上面に設置されたブラケットにフェンダパネルの上端が結合支持され、上方からの衝突荷重により上記ブラケットを潰れ変形させて衝撃を吸収させるようになした数種類のフェンダパネルの支持構造が記載されている。
【特許文献１】特開２００２−１７８９５３号公報
【特許文献２】特開２００３−１１８６３９号公報
【特許文献３】特開２００４−５０８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来のフェンダパネル支持構造はいずれも、ブラケット３が曲げ加工されたプレス成形品であるため、ブラケット３の高さ寸法にばらつきが発生しやすく、エプロンアッパメンバ２の上面２３に取付けられたブラケット３の上壁部３１の高さがばらつき、このばらつきによりフェンダパネル１の上端縁１０と、これと対向するエンジンフード５の側縁間に段差が生じて見栄えを損なうといった問題があった。そこで本発明は上記事情に鑑み、ブラケットの高さ寸法にばらつきがあっても、このばらつきを吸収して、フェンダパネル１の上端縁の高さをエンジンフードの側縁と段差なく面一状にすることができる車両のフェンダパネル支持構造を実現することを課題としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、車体のフェンダパネルの上端を、上方から作用する衝突荷重により変形して衝撃を吸収可能なブラケットを介して、エンジンルームの側縁部に沿って車両前後方向に延びるエプロンアッパメンバに支持せしめる車両のフェンダパネル支持構造において、上記ブラケットを、上記エプロンアッパメンバのエンジンルーム側の縦壁状の側面に設置する（請求項１）。ブラケットの高さ寸法にばらつきが生じても、ブラケットをエプロンアッパメンバの側面に固定する際に取付け位置の高さ調整ができ、ブラケットのフェンダパネル支持面の高さを所定の均一な高さにできる。
【０００９】
上記ブラケットは、金属板からなり、平坦な上壁部と、該上壁部の前後両側の端縁から屈曲して斜め下方へ延び互いにハ字状に対向する前後一対の傾斜壁部と、両傾斜壁部の下縁から屈曲して垂直下方へ延びる前後一対の縦壁部と、両縦壁部の下縁から延出して先端に上記エプロンアッパメンバの側面に重ね合わせる結合面を有する取付部を備え、上記縦壁部と上記取付部との境界に、上記衝突荷重により変形容易な易変形部を設け、上記結合面を上記エプロンアッパメンバの側面に結合せしめ、上記フェンダパネルの上端を上記上壁部に支持結合せしめる（請求項２）。ブラケットは上方からの衝突荷重により易変形部から容易に変形するので衝撃吸収性能は損なわれない。
【００１０】
上記易変形部は、上記縦壁部に対して上記取付部を傾斜状に屈曲せしめた屈曲部で構成する（請求項３）。上記易変形部は、上記縦壁部と上記取付部と境界に設けた貫通穴で構成する（請求項４）。上記易変形部は、上記縦壁部と上記取付部と境界に沿って設けたビードで構成する（請求項５）。これらはブラケットの易変形部として好適である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、衝撃吸収性能が損なわれず、ブラケットの高さ寸法にばらつきがあっても、ブラケットをエプロンアッパメンバへ取り付ける際に、ブラケットの取付け位置を上下方向に調整できるので、これによりブラケットの高さ寸法のばらつきを吸収してエプロンアッパメンバへの取付け状態でのブラケットの高さを均一にでき、フェンダパネルの上端縁の高さをエンジンフードの側縁と段差なく面一状にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１ないし図３に基づいて車両のフェンダパネル支持構造に本発明を適用した実施形態を説明する。図１、図２に示すように、フェンダパネル１はその上端が衝撃吸収性能を有するブラケット３を介してエプロンアッパメンバ２に支持せしめてある。
【００１３】
フェンダパネル１の上端は、車体の側面を形成する縦壁状の一般部から緩やかに車体のエンジンルームＥ側へ湾曲するとともに、上端縁１０から下方へ折り返した縦壁と、該縦壁の下縁からエンジンルームＥ側へ屈曲してほぼ水平に張り出す上縁フランジ１１が形成してある。
【００１４】
エプロンアッパメンバ２は車体の骨格部材で、エンジンルームＥの側壁上縁に沿って車両前後方向に延設してある。エプロンアッパメンバ２は、断面ほぼ逆Ｌ字状のアッパパネル２１と断面ほぼＬ字状のロアパネル２２からなり、両パネル２１，２２の上縁同士および下縁同士を結合して断面ほぼ四角形状の閉断面構造をなす。
【００１５】
図１、図３に示すように、ブラケット３は金属板からなるプレス成形品で、平坦な上壁部３１と、上壁部３１の前後両側の端縁からそれぞれ屈曲して斜め下方へ延出して互いにハ字状に対向する前後一対の傾斜壁部３２，３２と、これらの下縁からそれぞれ屈曲して垂直下方へ延出して互いに平行に対向する前後一対の縦壁部３３，３３、および両縦壁部３３，３３の下縁から屈曲し斜め下方へ延出して互いにハ字状に対向する前後一対の取付部３４，３４が一体形成してある。
【００１６】
ブラケット３は、上壁部３１と前後両側の傾斜壁部３２，３２の前後長さ寸法ｃ，ｃ，ｄの合計と、前後の両縦壁部３３，３３の高さ寸法ａ，ａおよび両縦壁部３３，３３の下端間の間隔寸法ｂの合計とがほぼ同じとなるように設定してある。上壁部３１の中央位置には、これを貫通して上壁部３１の裏面側にウェルドナットを固着したネジ穴３０が形成してある。
【００１７】
取付部３４は、縦壁部３３の車両外側の側縁から一連に延設してエプロンアッパメンバ２のエンジンルームＥ側の側面２４に沿う側辺を備え、縦壁部３３の下縁から上記側辺を一辺とする逆三角形状に延びている。そして取付部３４には上記側辺からほぼ直角に前側または後側へ屈曲して上記側面２４に重ね合わせる結合面３５が形成してある。
【００１８】
ブラケット３は、上壁部３１がエプロンアッパメンバ２の上面２３よりも高い所定の高さ位置となるように配し、前後両側の取付部３４，３４の結合面３５，３５をそれぞれエプロンアッパメンバ２の車内側の縦壁状の側面２４に重ね合わせて溶接してある。そして、ブラケット３の上壁部３１に上方からフェンダパネル１の上縁フランジ１１を重ね合わせてネジ部材Ｎにより締結してある。尚、エンジンルームの前後長が長い乗用車タイプの車両では、複数のブラケット３をエプロンアッパメンバ２に沿って前後に所定の間隔をおいて設け、これら複数のブラケット３によりフェンダパネル１の上端が支持せしめてある。一方、エンジンルーム２の前後長が短いセミボンネットタイプの車両では、１つのブラケット３によりフェンダパネル１の上端が支持される。
【００１９】
本実施形態によれば、プレス成形によりブラケット３の高さ寸法にばらつきがあっても、ブラケット３をエプロンアッパメンバ２に固着する際に、ブラケット３をその上壁部３１が所定の高さとなるように保持具等（図略）で高さ位置を調整しつつ保持せしめる。この状態で両取付部３４，３４の結合面３５，３５をエプロンアッパメンバ２の側面２４に溶接することで、ブラケット３の上壁部３１の高さ位置を一定にできる。従って、ブラケット３により支持せしめたフェンダパネル１の上端縁１０とエンジンフード５の側縁との段差が生じず、フェンダパネル１の上端縁１０とエンジンフード５の側縁との見切りの見栄えを損ねない。
【００２０】
フェンダパネル１の上端縁１０に上方より歩行者の頭部や肩が衝突して衝突荷重Ｆが作用すると、ブラケット３には衝突荷重Ｆにより上壁部３１を押し下げようとする力が作用する。このとき、上壁部３１と前後の両傾斜壁部３２，３２とがほぼ面一状に潰れ変形するとともに、垂直な前後の両縦壁部３３，３３がそれぞれ、傾斜状の取付部３４，３４との境界の屈曲部３６，３６が易変形部となって容易に屈曲角が変形し、両縦壁部３３，３３が前後方向に倒伏して、ブラケット３が潰れて衝撃を吸収する（図３）。
【００２１】
この場合、ブラケット３の上壁部３１、前後の両傾斜壁部３２，３２および両縦壁部３３，３３の形状、寸法は、従来構造（図７）と同様、最も効率よく潰れ変形するようしてあるので、衝撃吸収性能は十分に確保できる。
【００２２】
また、従来構造ではブラケット３が完全に潰れると、フェンダパネルの上縁フランジ１１がエプロンアッパメンバ２の上面２３に底付きするおそれが有るが、本発明のブラケット３では、両取付部３４，３４を下方へ延長して各結合面３５，３５をエプロンアッパメンバ２のエンジンルームの側面２４の下端部に固着すれば、上壁部３１から上記固着部までの上下寸法が大きくなって、ブラケット３の潰れストロークを大きくでき、フェンダパネル１２の上縁フランジ１１の底付きを防ぐ。
【００２３】
上述の実施形態のブラケット３では、縦壁部３３，３３に対して取付部３４，３４を傾斜状に屈曲せしめて、該屈曲部３６により易変形部を構成したが、これに限るものではない。他の易変形部として、図４に示すように、縦壁部３３，３３と取付部３４，３４をほぼ垂直な面一形状とし、縦壁部３３，３３と取付部３４，３４との境界に横方向に長径楕円状の貫通穴３７，３７を設けて易変形部を構成してもよい。更に、図５に示すように、上記境界に横方向に延びる断面略半円状またはＶ字状のビード３８，３８を設けて易変形部を構成してもよい。尚、ビード３８はブラケット３の内向きに形成しても、外向きに形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明のフェンダパネル支持構造を示す要部斜視図である。
【図２】図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】本発明に用いるブラケットの正面図である。
【図４】本発明に用いる他のブラケットの斜視図である。
【図５】本発明に用いる更に他のブラケットの斜視図である。
【図６】車両のフェンダパネル支持構造を示す概略図である。
【図７】図１に対応して従来のフェンダパネル支持構造を示す要部斜視図である。
【図８】図７のVIII−VIII線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  フェンダパネル
１１  上縁フランジ（上端）
２  エプロンアッパメンバ
２４  側面
３  ブラケット
３１  上壁部
３２  傾斜壁部
３３  縦壁部
３４  取付部
３５  結合面
３６  屈曲部（易変形部）
３７  貫通穴（易変形部）
３８  ビード（易変形部）
Ｅ  エンジンルーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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