(57)【要約】【課題】リソースはダウンロード時に接続が切れ易い通信から課金処理を切り離すことができ、ダウンロード途中で接続が切断された場合でも課金処理を行うことができる画像処理システムを提供すること。【解決手段】フォント、ＩＣＣプロファイル等のリソースをダウンロード可能な画像処理システムにおいて、Ｗｅｂ上より有料のリソースをダウンロードする手段と、リソースのダウンロード時には課金せず、別途課金システムにアクセスした際に課金を行う手段を有する。より具体的には、リソースにおいて暗号化されたリソースをダウンロードする手段と、該リソース使用後にリソースの無効化を行う手段と、暗号化されたリソースを復号化する際のパスワードを課金システムへのアクセス時にダウンロードする手段を有することを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォント、ＩＣＣプロファイル等のリソースをダウンロード可能な画像処理システムにおいて、
Ｗｅｂ上より有料のリソースをダウンロードする手段と、リソースのダウンロード時には課金せず、別途課金システムにアクセスした際に課金を行う手段を有することを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
リソースにおいて暗号化されたリソースをダウンロードする手段と、該リソース使用後にリソースの無効化を行う手段と、暗号化されたリソースを復号化する際のパスワードを課金システムへのアクセス時にダウンロードする手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像処理システム。
【請求項３】
リソースにおいて暗号化されたリソースをダウンロードする手段と、リソースのダウンロード時に所定のＩＤを共にダウンロードする手段と、該ＩＤに対応しリソースの復号化を行うためのパスワードを課金システムへのアクセス時にダウンロードする手段と、該パスワードとＩＤを入力することでリソースを使用可能にする復号化手段と、該リソース使用後にリソースの無効化を行う手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有料のリソース( フォント、ＩＣＣプロファイル等) をネットワークを介してダウンロードする画像処理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、Ｗｅｂから有料リソースをダウンロードする際には予めユーザー登録を行い、使用権を購入するか、ダウンロード時に課金を行いダウンロードを行っていた。
【特許文献１】特開２００１−１３４５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、Ｗｅｂよりのダウンロードにおいて通信の混雑等により接続が切断されることも多く、ダウンロードが失敗する場合も少なくない。特に、リソースデータはサイズの大きいものが多くダウンロードに時間が掛かる場合が多く、ネットワークの接続が切れる可能性が高い。このような場合、予め課金されていると、ダウンロードされていないにも拘らず課金が行われたり、課金を行わない状態で接続が切れるという問題があった。
【０００４】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、リソースはダウンロード時に接続が切れ易い通信から課金処理を切り離すことができ、ダウンロード途中で接続が切断された場合でも課金処理を行うことができる画像処理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、フォント、ＩＣＣプロファイル等のリソースをダウンロード可能な画像処理システムにおいて、Ｗｅｂ上より有料のリソースをダウンロードする手段と、リソースのダウンロード時には課金せず、別途課金システムにアクセスした際に課金を行う手段を有することを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、リソースにおいて暗号化されたリソースをダウンロードする手段と、該リソース使用後にリソースの無効化を行う手段と、暗号化されたリソースを復号化する際のパスワードを課金システムへのアクセス時にダウンロードする手段を有することを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、リソースにおいて暗号化されたリソースをダウンロードする手段と、リソースのダウンロード時に所定のＩＤを共にダウンロードする手段と、該ＩＤに対応しリソースの復号化を行うためのパスワードを課金システムへのアクセス時にダウンロードする手段と、該パスワードとＩＤを入力することでリソースを使用可能にする復号化手段と、該リソース使用後にリソースの無効化を行う手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、リソースのダウンロードと課金のためのアクセスを切り離し、別途の課金システムへアクセスを行うことにより、接続状態が不安定な場合でも課金処理を安定化させることができる。
【０００９】
又、請求項２及び３記載の発明によれば、リソースを暗号化し、使用する際に復号化する手段を有し、課金システムにアクセス時に復号化のためのパスワードを提供することで無断使用を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施の形態１＞
以下、本発明をプリンタ、コピー、ファクシミリの各々の機能を有する複合印刷装置（以下、ＭＦＰ（Multi Function Product）と略す）適用し、図面を用いて更に詳細に説明する。
【００１１】
本実施の形態の構成を説明する前に、本実施の形態を適用するＭＦＰの構成を図１を参照して説明する。
【００１２】
図１は本実施の形態に係るＭＦＰの内部構造を示す断面図である。
【００１３】
図１において、１００はＭＦＰ本体であり、ネットワークをとして印字データを受取り印刷するプリンタとして使用することができる。又、電話回線にも接続されており、ファクシミリとしても機能する他、単体でもコピー機として使用することができる。
【００１４】
１２１は操作のためのスイッチ及びＭＦＰの状態を表示する液晶タッチパネルで構成される操作パネル、１０１はＭＦＰ１００全体の制御する制御ユニットである。
【００１５】
レーザ・ドライバ１０２は、半導体レーザ１０３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１０３から発射されるレーザビーム１０４をオン・オフ切替する。
【００１６】
レーザビーム１０４は、回転多面鏡１０５で左右方向に振られて静電ドラム１０６上を走査することにより、静電ドラム１０６上には静電潜像が形成される。この潜像は、静電ドラム１０６周囲の現像ユニット（トナーカートリッジ）１０７によって現像された後、記録用紙に転写される。この記録用紙にはカット・シートを用い、カット・シート記録紙は、ＭＦＰに装着した給紙カセット１０８，１０９，１１０及び１１１に収納され、給紙ローラ１１３，１１４，１１５及び１１６により装置内に取り込まれ、用紙搬送ローラ１１２によって用紙搬送ベルト１１７に載せられて像形成・現像機構を通過する。
【００１７】
記録用紙に転写されたトナー（粉末インク）は、定着器１１８で熱と圧力により記録用紙に固定され、記録用紙は搬送ローラ１１９と１１０によってＭＦＰ本体１００外に出力される。
【００１８】
１１２はスキャナであり、原稿をセットして操作パネル１２１からコピーを指示すると原稿は原稿台に取り込まれてハロゲンランプ（不図示）で露光され、その反射像が撮像される。撮像された像は、Ａ／Ｄ変換されて制御ユニット１０１に送られ、必要な処理を施されてビデオ信号となり、レーザ・ドライバ１０２に入力される。
【００１９】
又、外部ネットワークを通して印刷データが送信されてくると、印字データは制御ユニット１０１内で解析されてビデオ信号となり、レーザ・ドライバ１０２に入力される。
【００２０】
又、電話回線からファクシミリのデータが送信されてくると、それはモデム１２３を経由して制御ユニット２０１に取り込まれ、ビデオ信号に変換されてレーザ・ドライバ２０２に入力される。
【００２１】
図２は図１に示したＭＦＰの制御ユニット１０５の概略構成を示すブロック図である。
【００２２】
２０１はコントローラボードの本体を示す。２３１はデジタルカメラであり、撮影した画像をＪＰＥＧ画像で印字データとして転送してくる。又、印字データは、入力インターフェース部２０２を介して取り込まれる。
【００２３】
操作パネル１２１からコピーの実行が指示されるとスキャナ２２２で読み取られたイメージは、スキャナインタフェース部２０６を介して取り込まれ、ＣＰＵ２０３で必要な処理を施されてドットデータに変換される。生成されたドットデータは、出力インターフェース部２０４を介して印刷機構本体部２０５に送られ、実際に印刷される。ここで施される処理とは、例えばスキャナ２２２の読み取り解像度から印刷機構部２０５の印刷解像度への変換や、印刷機構部２０５の用紙の搬送方向に合わせた回転処理等である。
【００２４】
電話回線に接続されたモデム２２３からファクシミリのデータを受け付けるとそれはＣＰＵ２０３で処理され、ドットデータに変換される。生成されたドットデータは、出力インターフェース部２０４を介して印刷機構本体部２０５に送られ、実際に印刷される。ここで行われる処理とは、例えばハフマン圧縮された印字データの伸長等である。
【００２５】
ＣＰＵ２０３によるこれらの一連の処理の処理手順は全てＲＯＭ２０７内にプログラムされており、このプログラムに従ってＣＰＵ２０３は動作する。又、ホストコンピュータ２３１やスキャナ２２２及びモデム２２３からのデータはＲＡＭ２０８上に蓄えられて必要な処理が施される。
【００２６】
２０９は一般のＥＥＰＲＯＭ等で構成する不揮発性メモリであり、以後、ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）と称す。ＮＶＲＡＭ２０９には操作パネル２２１で指定されたパネル設定値が記憶される。
【００２７】
２１０はハードディスクであり、ダウンロードされたＩＣＣプロファイルや印字データを格納するために用いられる。
【００２８】
２１１はネットワークＩＦ部であり、ネットワークとの接続を行う。ＷｅｂへのアクセスはネットワークＩＦ部を介して行う。
【００２９】
本実施の形態においては、デジタルカメラ２３１とＭＦＰ１００とのカラーマッチングのためのＩＣＣプロファイルをＷｅｂよりダウンロードするリソースの対象としている。
【００３０】
図３は本発明における請求項１記載の各手段の動作を説明するフローチャートであり、リソースのダウンロード及び印刷時における印刷装置の動作を説明したものである。
【００３１】
デジタルカメラ２３１より印字データを受信する（Ｓ３０１）。ＩＣＣプロファイルを保持しているＷｅｂへアクセスを行う（Ｓ３０２）。ＩＣＣプロファイルをダウンロードする（Ｓ３０３）。ダウンロードに失敗したならば（Ｓ３０４）、再度、ダウンロードを試みる（Ｓ３０３）。ダウンロードに成功したならば（Ｓ３０４）、課金システムヘアクセスする（Ｓ３０５）。アクセスに失敗したならば（Ｓ３０６）、再度、課金システムヘアクセスする（Ｓ３０５）。
【００３２】
アクセスに成功したならば（Ｓ３０６）、該リソースを用い印刷処理を行う（Ｓ３０７）。
【００３３】
図４は本発明における請求項２記載の各手段の動作を説明するフローチャートであり、印刷時における印刷装置の動作を説明したものである。
【００３４】
デジタルカメラ２３１より印字データを受信する（Ｓ４０１）。Ｗｅｂへアクセスを行う（Ｓ４０２）。ＩＣＣプロファイルをダウンロードする（Ｓ４０３）。ダウンロードに失敗したならば（Ｓ４０４）、再度、ダウンロードを試みる（Ｓ４０３）。ダウンロードに成功したならば（Ｓ４０４）、課金システムヘアクセスする（Ｓ４０５）。アクセスに失敗したならば（Ｓ４０６）、再度、課金システムヘアクセスする（Ｓ４０５）。
【００３５】
アクセスに成功したならば（Ｓ４０６）、パスワードをダウンロードする（Ｓ４０７）。該パスワードを使用しリソースを復号化する（Ｓ４０８）。該リソースを用い印刷処理を行う（Ｓ４０９）。印刷が終了したならばリソースの暗号化を行う（Ｓ４１０）。
【００３６】
図５は本発明における請求項３記載の各手段の動作を説明するフローチャートであり、印刷時における印刷装置の動作を説明したものである。
【００３７】
デジタルカメラ２３１より印字データを受信する（Ｓ５０１）。Ｗｅｂへアクセスを行う（Ｓ５０２）。ＩＣＣプロファイルをダウンロードする（Ｓ５０３）。ダウンロードしたＩＣＣプロファイルに対するＩＤをダウンロードする（Ｓ５０４）。ダウンロードに失敗したならば（Ｓ５０５）、再度ダウンロードを試みる（Ｓ５０３）。ダウンロードに成功したならば（Ｓ５０５）、課金システムヘアクセスし（Ｓ５０６）、ステップ５０４で得たＩＤを入力する（Ｓ５０７）。
【００３８】
アクセスに成功したならば（Ｓ５０８）、対応するパスワードをダウンロードする（Ｓ５０９）。該パスワードを使用しＩＣＣプロファイルを復号化する（Ｓ５１０）。該ＩＣＣプロファイルを用いて印刷処理を行う（Ｓ５１１）。印刷処理が終了したならばステップ５０９で得たパスワードで解凍できないように該パスワード登録し、無効化する（Ｓ５１２）。
【００３９】
図６は図５におけるステップ５１２のリソース無効化手段においてリソースデータを削除する方式に換えたものである。
【００４０】
又、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用しても構わない。又、本発明は、システム或は装置にプログラムを供給することによって実施される場合にも適用できることは言うまでもない。この場合、本発明に係るプログラムを格納した媒体が本発明を構成することになる。そして、該記憶媒体からそのプログラムをシステム或は装置に読み出すことによって、そのシステム或は装置が予め定められた仕方で動作する。
【００４１】
＜実施の形態２＞
以下、本発明をプリンタ、コピー、ファクシミリの各々の機能を有する複合印刷装置（以下、ＭＦＰ（Multi Function Product）と略す）適用し、図面を用いて更に詳細に説明する。
【００４２】
本実施の形態の構成を説明する前に、本実施の形態を適用するＭＦＰの構成を図１を参照して説明する。
【００４３】
図１は実施の形態に係るＭＦＰの内部構造を示す断面図である。図において、１００はＭＦＰ本体であり、ネットワークを通して印字データを受取り印刷するプリンタとして使用することができる。又、電話回線にも接続されており、ファクシミリとしても機能する他、単体でもコピー機として使用することができる。
【００４４】
１２１は操作のためのスイッチ及びＭＦＰの状態を表示する液晶タッチパネルで構成される操作パネル、１０１はＭＦＰ１００全体の制御する制御ユニットである。
【００４５】
レーザ・ドライバ１０２は、半導体レーザ１０３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１０３から発射されるレーザビーム１０４をオン・オフ切替する。
【００４６】
レーザビーム１０４は、回転多面鏡１０５で左右方向に振られて静電ドラム１０６上を走査することにより、静電ドラム１０６上には静電潜像が形成される。この潜像は、静電ドラム１０６周囲の現像ユニット（トナーカートリッジ）１０７によって現像された後、記録用紙に転写される。この記録用紙にはカット・シートを用い、カット・シート記録紙は、ＭＦＰに装着した給紙カセット１０８，１０９，１１０及び１１１に収納され、給紙ローラ１１３，１１４，１１５及び１１６により装置内に取り込まれ、用紙搬送ローラ１１２によって用紙搬送ベルト１１７に載せられて像形成・現像機構を通過する。
【００４７】
記録用紙に転写されたトナー（粉末インク）は定着器１１８で熱と圧力により記録用紙に固定され、記録用紙は、搬送ローラ１０９と１１０によってＭＦＰ本体外に出力される。１１２はスキャナであり、原稿をセットして操作パネル１２１からコピーを指示すると原稿は原稿台に取り込まれてハロゲンランプ（不図示）で露光され、その反射像が撮像される。撮像された像はＡ／Ｄ変換されて制御ユニット１０１に送られ、必要な処理を施されてビデオ信号となり、レーザ・ドライバ１０２に入力される。
【００４８】
又、外部ネットワークを通して印刷データが送信されてくると、印字データは制御ユニット１０１内で解析されてビデオ信号となり、レーザ・ドライバ１０２に入力される。又、電話回線からファクシミリのデータが送信されてくると、それはモデム１２３を経由して制御ユニット２０１に取り込まれ、ビデオ信号に変換されてレーザ・ドライバ７０２に入力される。
【００４９】
図７は図１に示したＭＦＰの制御ユニット１０５の概略構成を示すブロック図である。
【００５０】
図７において、７０１はコントローラボードの本体を示す。７３１はホストコンピュータであり、印字データを送信する。本実施の形態においては、画像処理装置に内蔵していないフォントを印字データ内で使用している。印字データは、入力インターフェース部７０２を介して取り込まれる。
【００５１】
操作パネル１２１からコピーの実行が指示されるとスキャナ７２２で読み取られたイメージは、スキャナインタフェース部７０６を介して取り込まれ、ＣＰＵ７０３で必要な処理を施されてドットデータに変換される。生成されたドットデータは、出力インターフェース部７０４を介して印刷機構本体部７０５に送られ、実際に印刷される。ここで施される処理とは、例えばスキャナ７２２の読み取り解像度から印刷機構部７０５の印刷解像度への変換や、印刷機構部７０５の用紙の搬送方向に合わせた回転処理等である。
【００５２】
電話回線に接続されたモデム７２３からファクシミリのデータを受け付けるとそれはＣＰＵ７０３で処理され、ドットデータに変換される。生成されたドットデータは、出力インターフェース部７０４を介して印刷機構本体部７０５に送られ、実際に印刷される。ここで行われる処理とは、例えばハフマン圧縮された印字データの伸長等である。
【００５３】
ＣＰＵ７０３によるこれらの一連の処理の処理手順は全てＲＯＭ７０７内にプログラムされており、このプログラムに従ってＣＰＵ７０３は動作する。又、ホストコンピュータ７３１やスキャナ７２２及びモデム７２３からのデータは、ＲＡＭ７０８上に蓄えられて必要な処理が施される。
【００５４】
７０９は一般のＥＥＰＲＯＭ等で構成する不揮発性メモリであり、以後、ＮＶＲＡＭ（Non Volatile RAM）と称す。ＮＶＲＡＭ７０９には操作パネル７２１で指定されたパネル設定値が記憶される。７１０はハードディスクであり、ダウンロードされたＩＣＣプロファイルや印字データを格納するために用いられる。７１１はネットワークＩＦ部であり、ネットワークとの接続を行う。ＷｅｂへのアクセスはネットワークＩＦ部を介して行う。
【００５５】
本実施の形態においては、印字データ内で使用しているＭＦＰ１００に内蔵されていないフォントをＷｅｂよりダウンロードするリソースの対象としている。
【００５６】
図８は本発明における請求項３記載の各手段の動作を説明するフローチャートであり、印刷時における印刷装置の動作を説明したものである。
【００５７】
ホストコンピュータ７３１より印字データを受信する（Ｓ８０１）。Ｗｅｂへアクセスを行う（Ｓ８０２）。フォントデータをダウンロードする（Ｓ８０３）。ダウンロードしたフォントデータに対するＩＤをダウンロードする（Ｓ８０４）。ダウンロードに失敗したならば（Ｓ８０５）、再度ダウンロードを試みる（Ｓ８０３）。ダウンロードに成功したならば（Ｓ８０５）、課金システムヘアクセスし（Ｓ８０６）、ステップ８０４で得たＩＤを入力する（Ｓ８０７）。
【００５８】
アクセスに成功したならば（Ｓ８０８）、対応するパスワードをダウンロードする（Ｓ８０９）。該パスワードを使用しフォントデータを復号化する（Ｓ８１０）。該フォントデータを用いて印刷処理を行う（Ｓ８１１）。印刷処理が終了したならば、該フォントデータを削除する（Ｓ８１２）。  
又、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用しても構わない。又、本発明はシステム或は装置にプログラムを供給することによって実施される場合にも適用できることは言うまでもない。この場合、本発明に係るプログラムを格納した媒体が本発明を構成することになる。そして、該記憶媒体からそのプログラムをシステム或は装置に読み出すことによって、そのシステム或は装置が予め定められた仕方で動作する。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る印刷装置であるＭＦＰの断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る印刷装置の基本構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１の請求項１記載の各手段の動作を表すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態１の請求項２記載の各手段の動作を表すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１の請求項３記載の各手段の動作を表すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態１の請求項３記載の各手段の動作を表すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２に係る印刷装置の基本構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態２における請求項３記載の各手段の動作を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１００  印刷装置本体
１０１  制御ユニット
１０２  レーザ・ドライバ
１０３  半導体レーザ発射装置
１０４  レーザ・ビーム
１０５  回転多面鏡
１０６  静電ドラム
１０７  トナーカートリッジ
１０８  給紙トレイ１
１０９  給紙トレイ２
１１０  給紙トレイ３
１１１  給紙トレイ４
１１２  用紙搬送ローラ
１１３  給紙ローラ
１１７  用紙搬送ベルト
１１８  定着器
１２１  操作パネル
１２２  スキャナ
１２３  モデム
２０１  コントローラボード
２０２  ホスト・コンピュータとの入力インタフェース部
２０３  ＣＰＵ
２０４  印刷機構部への出力インターフェース部
２０５  印刷機構部
２０６  スキャナインタフェース部
２０７  ＲＯＭ
２０８  ＲＡＭ
２０９  ＮＶＲＡＭ
２１０  ＨＤ（ハードディスク）
２１１  ネットワークＩＦ部
２２２  スキャナ
２２３  モデム
２３１  デジタルカメラ
８０１  コントローラボード
８０２  ホスト・コンピュータとの入力インタフェース部
８０３  ＣＰＵ
８０４  印刷機構部への出力インターフェース部
８０５  印刷機構部
８０６  スキャナインタフェース部
８０７  ＲＯＭ
８０８  ＲＡＭ
８０９  ＮＶＲＡＭ
８１０  ＨＤ（ハードディスク）
８１１  ネットワークＩＦ部
８２２  スキャナ
８２３  モデム
８３１  ホストコンピュータ
【図１】
2006350643.tif 000003
【図２】
2006350643.tif 000004
【図３】
2006350643.tif 000005
【図４】
2006350643.tif 000006
【図５】
2006350643.tif 000007
【図６】
2006350643.tif 000008
【図７】
2006350643.tif 000009
【図８】
2006350643.tif 000010