(57)【要約】【課題】  パスワードが設定されている印刷ジョブをダイレクト印刷する場合に、入力されたパスワードが正しくないか、パスワードが入力されなかったときにデグレードして出力することの出来る画像形成装置を提供する。【解決手段】  印刷ジョブをダイレクト印刷可能な画像形成装置において、入力された印刷ジョブにパスワードが設定されているか否かを判断する手段と、上記判断の結果、印刷ジョブにパスワードが設定されていると判断した場合、入力されたパスワードが正しいか否かを判断する手段と、上記判断の結果、入力されたパスワードが正しくないか、パスワードが入力されなかった場合に上記印刷ジョブをデグレードして画像形成する手段と、を有することを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブをダイレクト印刷可能な画像形成装置において、入力された印刷ジョブにパスワードが設定されているか否かを判断する手段と、上記判断の結果、印刷ジョブにパスワードが設定されていると判断した場合、入力されたパスワードが正しいか否かを判断する手段と、上記判断の結果、入力されたパスワードが正しくないか、パスワードが入力されなかった場合に上記印刷ジョブをデグレードして画像形成する手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、デグレードした理由をウォーターマークとして印字する手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パスワードが設定されている印刷ジョブをダイレクト印刷する場合に、入力されたパスワードが正しくないか、パスワードが入力されなかったときにデグレードして出力する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、パスワードが設定されている印刷ジョブをダイレクト印刷で出力することが検討される。この場合は、専用のユーティリティソフトを用いてパスワードを入力するか、リモートＵＩを用いてパスワード入力をするか等、別途パスワードを入力する手段が必要と考えられる。
【特許文献１】特開２００１−５１８１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、パスワードを入力する手段がないダイレクトプリントを行った場合や、パスワードは入力されたが正しくなかった場合は、出力装置でエラーが発生するか、全く何も起こらないかのどちらかであるという課題が考えられる。
【０００４】
本発明は、上記問題点に着目してなされたものであって、パスワードが設定されている印刷ジョブをダイレクト印刷する場合に、入力されたパスワードが正しくないか、パスワードが入力されなかったときにデグレードして出力することの出来る画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するために、本発明の印刷ジョブをダイレクト印刷可能な画像形成装置は、入力された印刷ジョブにパスワードが設定されているか否かを判断する手段と、上記判断の結果、印刷ジョブにパスワードが設定されていると判断した場合、入力されたパスワードが正しいか否かを判断する手段と、上記判断の結果、入力されたパスワードが正しくないか、パスワードが入力されなかった場合に上記印刷ジョブをデグレードして画像形成する手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明の印刷ジョブをダイレクト印刷可能な画像形成装置は、上記解決手段に加え、デグレードした理由をウォーターマークとして印字する手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の印刷ジョブをダイレクト印刷可能な画像形成装置は、入力された印刷ジョブにパスワードが設定されているか否かを判断する手段と、上記判断の結果、印刷ジョブにパスワードが設定されていると判断した場合、入力されたパスワードが正しいか否かを判断する手段と、上記判断の結果、入力されたパスワードが正しくないか、パスワードが入力されなかった場合に上記印刷ジョブをデグレードして画像形成する手段とを有することにより、正しいパスワードの入力がなくてもユーザはジョブが処理されたことを確認することが可能となる。
【０００８】
本発明の印刷ジョブをダイレクト印刷可能な画像形成装置は、デグレードした理由をウォーターマークとして印字する手段を有することにより、上記効果に加え、デグレードされて印刷されている理由を容易に知ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明にかかる一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１は、画像形成装置の構成を説明するブロック図である。Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ  Ｕｎｉｔ  ２０００は画像入力デバイスであるスキャナ２０７０や画像出力デバイスであるプリンタ２０９５と接続し、一方ではＬＡＮ２０１１や公衆回線（ＷＡＮ）２０５１接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力を行う為のコントローラである。ＣＰＵ２００１はシステム全体を制御するコントローラである。ＲＡＭ２００２はＣＰＵ２００１が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。ＲＯＭ２００３はブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ２００４はハードディスクドライブで、システムソフトウェア、画像データを格納する。操作部Ｉ／Ｆ２００６は操作部（ＵＩ）２０１２とのインタフェース部で、操作部２０１２に表示する画像データを操作部２０１２に対して出力する。また、操作部２０１２から本システム使用者が入力した情報を、ＣＰＵ２００１に伝える役割をする。Ｎｅｔｗｏｒｋ２０１０はＬＡＮ２０１１に接続し、情報の入出力を行う。Ｍｏｄｅｍ２０５０は公衆回線２０５１に接続し、情報の入出力を行う。以上のデバイスがシステムバス２００７上に配置される。Ｉｍａｇｅ  Ｂｕｓ  Ｉ／Ｆ２００５はシステムバス２００７と画像データを高速で転送する画像バス２００８を接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。画像バス２００８は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４で構成される。画像バス２００８上には以下のデバイスが配置される。ラスタイメージプロセッサ（ＲＩＰ）２０６０はＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ部２０２０は、画像入出力デバイスであるスキャナ２０７０やプリンタ２０９５とコントローラ２０００を接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部２０８０は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部２０９０は、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正、解像度変換等を行う。画像回転部２０３０は画像データの回転を行う。画像圧縮部２０４０は、多値画像データはＪＰＥＧ、２値画像画像データはＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨの圧縮伸張処理を行う。
【００１１】
画像入出力デバイスを図２に示す。画像入力デバイスであるスキャナ部２０７０は、原稿となる紙上の画像を照明し、ＣＣＤラインセンサ（図示せず）を走査することで、ラスタイメージデータ２０７１として電気信号に変換する。原稿用紙は原稿フィーダ２０７２のトレイ２０７３にセットし、装置使用者が操作部２０１２から読み取り起動指示することにより、コントローラＣＰＵ２００１がスキャナ２０７０に指示を与え（２０７１）、フィーダ２０７２は原稿用紙を１枚ずつフィードし原稿画像の読み取り動作を行う。
【００１２】
画像出力デバイスであるプリンタ部２０９５は、ラスタイメージデータ２０９６を用紙上の画像に変換する部分であり、その方式は感光体ドラムや感光体ベルトを用いた電子写真方式、微少ノズルアレイからインクを吐出して用紙上に直接画像を印字するインクジェット方式等があるが、どの方式でも構わない。プリント動作の起動は、コントローラＣＰＵ２００１からの指示２０９６によって開始する。プリンタ部２０９５には、異なる用紙サイズまたは異なる用紙向きを選択できるように複数の給紙段を持ち、それに対応した用紙カセット２１０１、２１０２、２１０３がある。また、排紙トレイ２１１１は印字し終わった用紙を受けるものである。
【００１３】
操作部２０１２の構成を図３に示す。ＬＣＤ表示部２０１３は、ＬＣＤ上にタッチパネルシート２０１９が貼られており、システムの操作画面およびソフトキーを表示するとともに、表示してあるキーが押されるとその位置情報をコントローラＣＰＵ２００１に伝える。スタートキー２０１４は原稿画像の読み取り動作を開始する時などに用いる。スタートキー２０１４中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ２０１８があり、その色によってスタートキー２０１４が使える状態にあるかどうかを示す。ストップキー２０１５は稼働中の動作を止める働きをする。ＩＤキー２０１６は、使用者のユーザＩＤを入力する時に用いる。リセットキー２０１７は操作部からの設定を初期化する時に用いる。
【実施例１】
【００１４】
前記構成を持つ画像形成装置において、請求項１に記載した発明による実施例１を図４を用いて説明する。図４は請求項１の画像形成装置の動作を表すフローチャートである。図中のＳ１〜Ｓ５は各ステップを表す。
【００１５】
まず、入力された印刷データにマスタパスワードとユーザパスワードの両方が設定されているかどうかを判断する（ステップ１）。両方のパスワードが設定されていない場合は通常の印刷となるため、入力された印刷データから画像を形成し、出力する（ステップ２）。続いてマスタパスワードが正しく入力されたかどうかを判断する（ステップ３）。入力されたマスタパスワードが正しくないか、パスワードが入力されなかった場合は、閲覧不可のため、何もせずに終了する。今回は何もしない例で説明しているが、これはマスタパスワードが正しく入力されなかったため印刷ができないことを印字して出力しても良い。
【００１６】
マスタパスワードが設定されていないか、設定されていてもパスワードが正しく入力された場合はステップ４に進む。ステップ４ではユーザパスワードが正しく入力されたかどうかを判断する。ユーザパスワードが設定されていないか、設定されていてもパスワードが正しく入力された場合はステップ２に進み、通常印刷が行われる。一方、入力されたユーザパスワードが正しくないか、パスワードが入力されなかった場合で、その設定が印刷不可である場合はステップ５の処理を行う。ステップ５の状態は、マスタパスワードは正しいため、ユーザはファイルの閲覧は可能である。一方、ユーザパスワードで印刷は制限されているが、ファイルを閲覧中に画面コピー等の操作を行い、閲覧中のファイルを印刷することは可能である。この場合、ディスプレイ解像度程度の低品質な印刷結果となる。つまり、完全な印刷は不可能でも、デグレードした状態での印刷は可能である。そのため、本発明における画像形成装置でも、ステップ５において例えば解像度を落とした状態での印刷を行う。今回はデグレードの例として解像度を落とすことを行っているが、これはデグレードの手段が解像度を落とすことに限定したものではない。例えば、出力するフォントのサイズを小さくして出力しても良いし、８−ｕｐで面付けして印刷しても良いし、カラーページをモノクロページとして印刷しても良い。
【実施例２】
【００１７】
前記構成を持つ画像形成装置において、請求項２に記載した発明による実施例２を図５を用いて説明する。図５は請求項１の画像形成装置の動作を表すフローチャートである。図中のＳ１〜Ｓ６は各ステップを表す。
【００１８】
ステップ１から５までは実施例１と全く同等の動作をする。図５ではステップ５の後で、印刷をデグレードした理由を、例えば「ユーザパスワードが設定されているため、この画像は解像度を落として印刷しています。」のような文章をウォーターマークとして印字する（ステップ６）。上記文章はデグレードを行った理由を表すものであれば何でも良く、上記文章に限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】画像形成装置の全体構成を示す図
【図２】画像形成装置の入出力デバイス外観図
【図３】画像形成装置の操作部外観図
【図４】本発明の請求項１の画像形成装置の動作を表すフローチャート
【図５】本発明の請求項２の画像形成装置の動作を表すフローチャート
【符号の説明】
【００２０】
２０００  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ  Ｕｎｉｔ
２００１  ＣＰＵ
２００２  ＲＡＭ
２００３  ＲＯＭ
２００４  ＨＤＤ
２００５  Ｉｍａｇｅ  Ｂｕｓ  Ｉ／Ｆ
２００６  操作部Ｉ／Ｆ
２００７  システムバス
２００８  画像バス
２０１０  Ｎｅｔｗｏｒｋ
２０１１  ＬＡＮ
２０１２  操作部
２０２０  デバイスＩ／Ｆ
２０３０  画像回転
２０４０  画像圧縮
２０５０  ＭＯＤＥＭ
２０５１  ＷＡＮ
２０６０  ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）
２０７０  スキャナ
２０７２  原稿フィーダ
２０７３  原稿フィーダのトレイ
２０８０  スキャナ画像処理
２０９０  プリンタ画像処理
２０９５  プリンタ
２１０１  用紙カセット
２１０２  用紙カセット
２１０３  用紙カセット
２１１１  排紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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