(57)【要約】  【課題】  高指向性と低指向性の光を任意に出射できるバックライトユニットにおいて、構成部品の点数を増加させることなく、光指向性を迅速に切り換えられるようにする。また、ユニット厚さを薄くする。  【解決手段】  傾斜面２ａと傾斜面２ｂとを有する複数の突条２を、導光板１の、光出射面５と対向する面の内側に所定間隔で形成する。そして出射光が傾斜面２ａ及び傾斜面２ｂにそれぞれ当射するように、導光板１の外周に光源３ａ及び光源３ｂを設ける。傾斜面２ａの傾斜角度は光出射面に垂直な面に対して２０°〜８７．５°の範囲とし、傾斜面２ｂには凹凸を形成する。【選択図】      図１
2006066282.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１傾斜面と第２傾斜面とを有する複数の突条が、光出射面と対向する面の内側に所定間隔で形成された導光板と、この導光板の外周に配設された第１光源と第２光源とを備え、
第１光源及び第２光源は、その出射光が第１傾斜面及び第２傾斜面にそれぞれ当射するように配設され、
第１傾斜面の傾斜角度が光出射面に垂直な面に対して２０°〜８７．５°の範囲で、且つ第２傾斜面に凹凸が形成され、
前記光源が切り替わることによって光出射面からの出射光が高指向性と低指向性とに切り換わることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２】
第１傾斜面と第２傾斜面とを有する複数の突条が、光出射面の内側に所定間隔で形成された導光板と、この導光板の外周に配設された第１光源と第２光源と、導光板の光出射面と対向する面の外側に形成された反射層とを備え、
第１光源及び第２光源は、その出射光が第１傾斜面及び第２傾斜面にそれぞれ当射するように配設され、
第１傾斜面の傾斜角度が光出射面に垂直な面に対して２０°〜８７．５°の範囲で、且つ第２傾斜面に凹凸が形成され、
前記光源が切り替わることによって光出射面からの出射光が高指向性と低指向性とに切り換わることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項３】
前記第１光源が線状の光源であり、前記突条が第１光源の軸方向と平行に所定間隔で複数形成されている請求項１又は２記載のバックライトユニット。
【請求項４】
前記第１光源が点状の光源であり、前記突条が第１光源を中心として同心円状に所定間隔で複数形成されている請求項１〜３のいずれかに記載のバックライトユニット。
【請求項５】
液晶表示パネルの表示用光源として請求項１〜４のいずれかに記載のバックライトユニットを用いたことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示画面を広視野角と狭視野角とに切り換え可能な液晶表示装置及びこれに用いられるバックライトユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は一般に、時計や電卓などの数値セグメント型表示装置に用いられ、近年では液晶表示装置作製技術の発達とともにその用途も広がり、パソコン用ディスプレイや携帯電話用ディスプレイなどにも応用されている。液晶表示装置の一部を構成する液晶表示パネルの透光性基板には、薄膜トランジスタなどの能動素子が、液晶に電圧を印加する画素電極を選択するスイッチング手段として形成されている。更に、カラー表示の場合には、赤色、緑色、青色などのカラーフィルター層がカラー表示手段として設けられている。
【０００３】
このような従来の液晶表示装置では、一般的に、液晶分子の持つ旋光性または複屈折性により、ツイスト角度と視野角の相対的な角度によって、視野角依存性が大きい。このため、表示画面の見る角度によって白浮き、黒沈み、白黒反転現象など様々な弊害が起こる。この点に関し、輝度、色相及びコントラスト比について視野角依存性の少ない液晶表示装置の開発が様々な方法でなされた結果、現在では視野角依存性のほとんどない液晶表示装置が作製されてきている。
【０００４】
ところで、液晶表示装置のますますの進展により、液晶表示装置が様々な機器の一部として使用される頻度が増加し、大量の画像やデータが氾濫するようになることが予測される。また薄型であることから携帯性に優れた機器に組み込まれ、公衆の面前での使用が多くなることから、画面表示される画像やデータに関する個人のプライバシーの保護が重要になってくると考えられる。
【０００５】
しかしながら、前記のような視野角依存性のない液晶表示装置では、例えば図８（ａ）に示すように、使用者以外の外部観察者にも画面表示される画像やデータが見えてしまい、個人のプライバシーの観点から好ましくない状況が生じていた。
【０００６】
そこでこの問題を解決するために、使用者だけが認識できる状態（同図（ｂ））と、使用者の周り外部観察者にも認識できる状態（同図（ａ））とに、画面表示の視野角特性を切り換え可能とした表示装置がこれまでにいくつか提案されている。例えば特許文献１では、表示用ＴＮ液晶セルに光シャッター用ＴＮ液晶セルを付加し、使用差以外の観察者に画像が認識されるのをスイッチ操作で防止する技術が提案されている。また特許文献２では、ローラーを用いた置き替え手段によってバックライトユニット上部に配置するレンズシートを光学特性の異なるレンズに置き替え、視角特性を変化させる技術が提案されている。さらに特許文献３では、下方から入射する光はそのまま透過させ、側方から入射する光は散乱させて上方に出射させる導光板を用い、下方及び側方に配置した光源を切り替えることによって画面表示の視角特性を変化させる技術が提案されている。
【特許文献１】特開平５−１０８０２３号公報（特許請求の範囲、（００１６）段〜（００２３）段、図１〜図５）
【特許文献２】特開平１１−８４３５７号公報（特許請求の範囲、（００１３）段〜（００２５）段、図１〜図１１）
【特許文献３】特開平１０-９７１９９号公報（特許請求の範囲、（００２８）段〜（００４６）段、図１〜図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら特許文献１の提案技術では、液晶セルが２枚必要となることに加えて、偏光子を合計３枚使用しなければならず、従来のＴＮ液晶表示装置やＳＴＮ液晶表示装置と比較して、液晶パネルの製造プロセスが増えるという問題がある。また、液晶セルを２枚、偏光子を３枚使用するため、光の損失が大きく利用効率が低くなるという問題もある。
【０００８】
特許文献２の提案技術では、レンズがローラーで移動するため、切り替えスイッチに対する応答が遅いという問題がある。また、切り替えを繰り返すことによってレンズに応力が加わりレンズが劣化するおそれがある。
【０００９】
特許文献３の提案技術では、下方から出射される高指向性の面状光を作るためにもう一つバックライトユニットが必要となり、全体の厚さが厚くなると共に使用部材が多くなるという問題がある。
【００１０】
本発明はこのような従来技術の問題を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、表示画面を広視野角と狭視野角とに迅速に切り換えることができ、しかも従来の液晶表示装置の製造プロセスを何ら変更することなく製造でき、また構成部品点数の大幅な増加もなく、厚さの薄い液晶表示装置及びこれに用いるバックライトユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、第１傾斜面と第２傾斜面とを有する複数の突条が、光出射面と対向する面の内側に所定間隔で形成された導光板と、この導光板の外周に配設された第１光源と第２光源とを備え、第１光源及び第２光源は、その出射光が第１傾斜面及び第２傾斜面にそれぞれ当射するように配設され、第１傾斜面の傾斜角度が光出射面に垂直な面に対して２０°〜８７．５°の範囲で、且つ第２傾斜面に凹凸が形成され、前記光源が切り替わることによって光出射面からの出射光が高指向性と低指向性とに切り換わることを特徴とするバックライトユニットが提供される。
【００１２】
また本発明によれば、第１傾斜面と第２傾斜面とを有する複数の突条が、光出射面の内側に所定間隔で形成された導光板と、この導光板の外周に配設された第１光源と第２光源と、導光板の光出射面と対向する面の外側に形成された反射層とを備え、第１光源及び第２光源は、その出射光が第１傾斜面及び第２傾斜面にそれぞれ当射するように配設され、
第１傾斜面の傾斜角度が光出射面に垂直な面に対して２０°〜８７．５°の範囲で、且つ第２傾斜面に凹凸が形成され、前記光源が切り替わることによって光出射面からの出射光が高指向性と低指向性とに切り換わることを特徴とするバックライトユニットが提供される。
【００１３】
ここで、第１光源が線状の光源である場合には、突条は第１光源の軸方向と平行に所定間隔で複数形成され、第１光源が点状の光源である場合には、突条は第１光源を中心として同心円状に所定間隔で複数形成される。
【００１４】
また本発明によれば、液晶表示パネルの表示用光源として前記記載のバックライトユニットを用いたことを特徴とする液晶表示装置が提供される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るバックライトユニットでは、第１光源から出射した光は突条の第１傾斜面で反射して導光板の光出射面から所定範囲の角度で出射する一方、第２光源から出射した光は突条の第２傾斜面で乱反射して導光板の光出射面からあらゆる方向に出射するので、点灯させる光源を切り替えることによって光出射面から出射する光の指向性を迅速に切り換えることができる。また従来の液晶表示装置の製造プロセスを何ら変更することなく製造でき、さらに構成部品点数の大幅な増加もなく、厚さも薄くできる。
【００１６】
また屋外でも使用する機器の表示装置の一部として、本発明に係るバックライトユニットを使用する場合、低指向性表示用光源を点灯させただけでは充分な正面輝度が得られず表示視認性が悪いときには、高指向性表示用光源に切り替えることによって正面輝度が高くなり、表示視認性を向上させることができる。さらには、高指向性表示用光源に切り替えてもまだ視認性がよくないときには、低指向性表示用光源と高指向性表示用光源の両方を点灯することによってより表示視認性をさらに向上させることができる。
【００１７】
第１光源として線状の光源を用い、突条を第１光源の軸方向と平行に所定間隔で複数形成すると、面内均一性の高い広視野角の表示画面にできる。また第１光源として点状の光源を用い、突条を第１光源を中心として同心円状に所定間隔で複数形成すると、指向性の高い狭視野角の表示画面にできる。
【００１８】
本発明の液晶表示装置では前記のバックライトユニットを用いるので、光源を切り替えることにより表示画面の視野角特性を迅速に切り替えられる。これにより、画面表示を使用者だけが認識できる状態と、使用者の周り外部観察者にも認識できる状態とに簡単に切り換えられ、また装置の厚さも薄くできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明の実施形態を説明する。なお本発明はこれらの実施形態に何ら限定されるものではない。第１の発明に係るバックライトユニットの一例を示す斜視図を図１に、そして垂直断面図を図２にそれぞれ示す。図１及び図２のバックライトユニットＵは、導光板１と、導光板１の両側部に取り付けられた光源（第１光源）３ａと光源（第２光源）３ｂと、光源を切り替える切替手段４（図２に図示）とを備える。そして導光板１の底面内側には、傾斜面（第１傾斜面）２ａと傾斜面（第２傾斜面）２ｂとを有する断面三角形状の突条２が所定間隔で複数形成され、導光板１の底面外側には、アルミニウムなどの高反射材料からなる反射層７が蒸着法やスパッタリング法などによって形成されている。
【００２０】
導光板１は、透光性部材からなる厚さ数ｍｍ程度の直方体形状をしてなる。空気との屈折率差によって光出射面からの光の出射角度が決まることから、導光板１の材料は、屈折率が高く、成形加工性に優れたものが好ましい。このような材料としては例えばアクリル樹脂などが挙げられる。第１の発明において反射層７は必須の構成ではないが、導光板１の下方に出射された光を再度導光板に入射させて光利用効率を向上させ、また突条２の傾斜面２ａの傾斜角度が小さい場合に光源３ａからの光が傾斜面２ａで反射せずに突条２を透過するのを防止する観点から形成するのが望ましい。また突条２の内部は空洞構造であっても充填構造であってもよい。
【００２１】
このような構造のバックライトユニットＵにおいて光源３ａを点灯すると、光源３ａからの光は導光板１の光入射面６ａ（図２に図示）から導光板１に入射し内部を進む。そして光の一部は突条２の傾斜面２ａに当たる。傾斜面２ａに当たった光はそこで反射し、導光板１の光出射面５から外方へ出射する。このときの様子を図３に示す。図３は光源３ａからの光が傾斜面２ａに水平に入射した場合の模式図である。そして図４は、光源３ａからの光が傾斜面２ａに水平に入射した場合の、傾斜面２ａの傾斜角度θと光出射面５からの光の出射角度φとの関係を計算し図示したものである。なお、導光板１の屈折率を１．４、空気中の屈折率を１．０として計算した。
【００２２】
図４から理解されるように、光出射面５の内側面で光が全反射せず外方へ出射するようにするためには、傾斜面２ａの傾斜角度を２０°〜７０°の範囲にする必要がある。そこで例えば、傾斜面２ａの傾斜角度を４０°〜５０°の範囲とすると、導光板１の光出射面から出射する光の角度φはおおよそ−１５〜＋１５°の範囲となり、液晶表示装置のパネル面に対して垂直方向の指向性の高い光が出射し、図８（ｂ）で示すようなパネル面を正面から見ている人しか画面表示が見えない状態になる。また傾斜面２ａの傾斜角度を３０°程度にすると、光出射面からの光の出射角度φは−５０°程度となり図８における３人の観察者の左側の者だけが表示画面を見ることができる状態となる。反対に傾斜面２ａを６０°程度にすると、光出射面からの光の出射角度φは＋５０°程度となり図８における３人の観察者の右側の者だけが表示画面を見ることができる状態となる。このように、光源からの光を突条２の傾斜面２ａで反射させて導光板から出射させることによって高指向性の光とすることができ、さらに傾斜面２ａの傾斜角度を調整することによって出射角度φを調整でき、高指向性の光を任意の方向に出射させることができる。
【００２３】
また、光出射面に対してほぼ平行に光を出射させる場合は、突条２に一度当射するだけで光出射面から光を出射させるのではなく、光出射の面内均一性を高める目的で、何回か導光板内部で全反射を繰り返させる事も考えられる。その場合、より突条を傾ける必要があり、導光板内部で全反射回数が２桁まで達せずに全反射角を越えて光出射面から出射させるためには、突条の傾き角が８７．５°とする必要がある。
【００２４】
一方、図５に示すように、切換手段４（図２に図示）によって光源３ｂ（図２に図示）を点灯させると、光源３ｂからの光は導光板１の光入射面６ｂ（図２に図示）から入射し内部を進み、光の一部は突条２の傾斜面２ｂに当たる。傾斜面２ｂの表面には微小な凹凸が形成されているため、傾斜面２ｂに当たった光はこの凹凸で散乱する。そして散乱した光の一部は光出射面５から外方へ広角に出射される。したがって光出射面５から出射した光は低指向性を有し、このときの液晶表示装置の画面表示は、図８（ａ）に示すようにパネル面の正面のみならず斜め方向からも見ることができる。
【００２５】
傾斜面２ｂに形成する凹凸は、傾斜面２ｂに当たった光を散乱させる粗さであればよく、図６に示すように、傾斜面２ｂの表面粗さＲａ／平均山谷間隔Ｓｍが２７〜２８８μｍ／ｍｍの範囲が好ましい。広視野角表示の場合、観察者に対して最低±３０°の視野角は必要である。図７に示すように、傾斜面２ｂに形成された凹凸が正弦曲線で、傾斜面２ｂの傾斜角度が４５°であるとすると、出射面に傾向に入射した光を効率よく散乱させるためには、正弦曲線の最大斜度を９．８°とする必要がある。そのときＲａ／Ｓｍは２７．６μｍ／ｍｍとなる。一方、正弦曲線の平均斜度が４５°を超えると、凹凸内を２回以上反射してしまい出射効率が極端に減少するため、正弦曲線の平均斜度は４５°以下にする必要があり、この場合Ｒａ／Ｓｍは２８８μｍ／ｍｍ以下となる。
【００２６】
突条２の高さや幅などの形状は、導光板１の屈折率や光出射角度などから適宜決定すればよい。また突条２は導光板１と一体成形するのが好ましい。成形方法としては射出成型法や注型法など従来公知の方法を用いることができる。
【００２７】
なお、図１及び図２に示すバックライトユニットで用いている光源３ａ，３ｂはいずれも線状の光源である。このような線状の光源としては蛍光管の他、線状導光体を用いたＬＥＤをも用いることができる。もちろん線状の光源以外に点状の光源を用いても構わない。
【００２８】
図１及び図２のバックライトユニットで使用する光源３ａに関しては、光入射面６ａと光出射面５の両面に平行な方向（図１のＸ軸方向）への光散乱度合の大きくないものが好ましい。つまり、この導光板１の構造上、光源３ａからＹ軸正の方向に光が入射した場合、光出射面５から出射される光の、光入射面６ａに対し垂直な方向（図１のＹ軸方向）の指向性を高くすることはできるものの、光入射面６ａと光出射面５と両面に平行な方向（図１のＸ軸方向）の指向性を高くすることはできない。したがって、Ｘ軸方向とＹ軸方向の両方向に高指向性の光を光出射面５から出射させるためには、Ｘ軸方向の指向性の高い光源を使用し、光源から導光板１に光が入射した時点でＸ軸方向の指向性が高いようにしておく必要がある。このようにすることにより、使用者が画面を見る角度以外の角度からは表示画面が見にくくなり、プライバシー保護に優れた表示装置となる。また、このようなＸＹ軸両方向の指向性を高めることによって表示画面の輝度が高くなるという効果も得られる。
【００２９】
他方、装置の用途によっては、一方向（例えば図１のＹ軸方向）への指向性は必要であるが、もう一方向（例えば図３のＸ軸方向）への指向性は不要で、むしろ視角依存性のあることが問題視される場合もある。このような場合は光源の指向性を高める必要はなく、一般的な光源を用いればよい。
【００３０】
以上のような構成によれば、一方の光源３ａを点灯させたときは、光出射面５から指向性の高い光が出射され、もう一方の光源３ｂを点灯させたときは、指向性の低い光が出射されるようになる。したがってこのバックライトユニットを用いた液晶表示装置では、光源を切り換えることにより狭視野角の画面表示と広視野角の画面表示とに切り換えることができる。
【００３１】
（実施形態２）
図９は、本発明に係るバックライトユニットの他の実施形態を示す斜視図であり、図１０はその平面図である。
【００３２】
この実施形態のバックライトユニットが前述のバックライトユニットと異なる点は、平面視において四角形状の導光板１の対角線上に点状の光源３ｃ，３ｄが配設されている点と、光を反射する傾斜面２ａと、微小な凹凸が表面に形成され光を乱反射する傾斜面２ｂとを有する突条２が、光源３ｃを中心として同心円状に所定間隔で複数形成されている点である。
【００３３】
このバックライトユニットの光源３ｃは点状の光源であるため、光源３ｃからの光は光源３ｃを中心として球状に放射される。そして、突条２の傾斜面２ａに当たった光はそこで反射し、導光板１の光出射面５から外方へ出射する。このときの様子は前述の実施形態の場合と同じである（図３参照）。したがって、光源３ｃを点灯させた場合、導光板１の光出射面５から出射する光は高い指向性を有し、液晶表示装置の表示画面の視野角は狭くなる。
【００３４】
一方、光源３ｄも点状の光源であるため、光源３ｄからの光は光源３ｄを中心として球状に放射される。放射された光の一部は突条２の傾斜面２ｂに当たる。傾斜面２ｂの表面には微小な凹凸が形成されているため、傾斜面２ｂに当たった光はそこで乱反射し、その一部は導光板１の光出射面５から外方へ出射する。このため光出射面５から出射する光の指向性は低くなり、液晶表示装置の表示画面の視野角は広くなる。
【００３５】
このような構成によれば、点状の光源を用いた場合であっても前述の実施形態と同様に、使用する光源を切り換えることによって指向性の高い光と低い光とに切り換えることができる。また点状の光源から放射された光を光出射面から出射させるため、非常に高い指向性の光を得ることができる。
【００３６】
（実施形態３）
図１１は、本発明に係るバックライトユニットのさらに他の実施形態を示す斜視図であり、図１２はその平面図である。この実施形態のバックライトユニットの実施形態２のそれと異なる点は、第２光源として線状の光源３ｂを用いている点である。このように線状の光源と点状の光源とを組み合わせて使用することも可能である。ただし、それぞれの光源からの出射光が傾斜面２ａ又は傾斜面２ｂに当射するように光源３ｃ、光源３ｂを配置する必要がある。この実施形態のバックライトユニットであっても前記の実施形態と同様に、使用する光源を切り換えることによって指向性の高い光と低い光とに切り換えることができる。また点状の光源から放射された光を光出射面から出射させるため、非常に高い指向性の光を得ることができる。
【００３７】
光源の種類および設置位置に関する他の実施形態例を図１３にまとめて示す。図１３はバックライトユニットの平面図である。これらの実施形態では点状の光源３ｃを導光板１の一方側端の中央に配置し、同図（ａ）では、導光板１のもう一方の側端の中央に光源３ｃに向かい合うように点状の光源３ｄを配置し、同図（ｂ）では、導光板１のもう一方の側端に線状の光源３ｂを配置している。これらの実施形態のバックライトユニットでも前記の実施形態と同様に、使用する光源を切り換えることによって指向性の高い光と低い光とに切り換えることができる。
【００３８】
（実施形態４）
図１４は、第１の発明に係るバックライトユニットのさらに他の実施形態を示す斜視図であり、図１５はその垂直断面図である。この実施形態のバックライトユニットでは、光源３ａからの光が光出射面５とほぼ平行に出射するように、突条２の傾斜面２ａの傾斜角度θ（図３に図示）を９０°に近くにする共に、断面三角形の突条が上面に複数形成された光学部材（例えば３Ｍ社製の「ビキュイティ」BEF輝度上昇フィルムなど）１０が、光出射面５と対向するように配置されている。
【００３９】
このような構造のバックライトユニットＵにおいて光源３ａを点灯すると、光源３ａからの光は導光板１の光入射面６ａ（図１５に図示）から導光板１に入射し内部を進む。そして光の一部は突条２の傾斜面２ａに当たる。傾斜面２ａに当たった光はそこで反射し、導光板１の光出射面５から光出射面５とほぼ平行に出射する。そして、光出射面５から出射した光は光学部材１０の下面から入射して光学部材１０内を進み、突条１１から、光出射面５に対して略垂直方向に高指向性の光として出射する。なお、光学部材１０からの高指向性を有する光の出射方向は、光学部材１０の突条１１の傾斜角度を調整することによって任意の出射方向とすることができる。
【００４０】
一方、切換手段４（図１５に図示）によって光源３ｂ（図１５に図示）を点灯させると、光源３ｂからの光は導光板１の光入射面６ｂ（図１５に図示）から入射し内部を進み、光の一部は突条２の傾斜面２ｂに当たる。傾斜面２ｂの表面には微小な凹凸が形成されているため、傾斜面２ｂに当たった光はこの凹凸で散乱する。そして散乱した光の一部は光出射面５から外方へ広角に出射される。光出射面５から出射された光は光学部材１０の下面から入射して光学部材１０内を進み、光学部材１０の突条１１から外方にさらに広角に出射される。
【００４１】
以上のような構成によれば、前記の実施形態と同様に、一方の光源３ａを点灯させたときは指向性の高い光が得られ、もう一方の光源３ｂを点灯させたときは、指向性の低い光が得られるようになる。特に、本実施形態のバックライトユニットでは、光出射面５からこの面にほぼ平行に出射された光を、光学部材１０によってほぼ垂直に出射させるようにするので、より強い高指向性の光が得られる。
【００４２】
次に、第２の発明に係るバックライトユニットについて説明する。図１６は、第２の発明に係るバックライトユニットの一実施形態を示す斜視図であり、図１７はその垂直断面図である。
【００４３】
第２の発明に係るバックライトユニットが、図１に示した第１の発明に係るバックライトユニットと異なる点は、光を反射する傾斜面２ａ’と、微小な凹凸が表面に形成され光を乱反射する傾斜面２ｂ’とを有する突条２’が、導光板１の光出射面５の内側に形成されている点と、導光板１の光出射面５と対向する面の外側に反射層７が形成されている点である。
【００４４】
図１７に示す構造のバックライトユニットＵにおいて光源３ａを点灯すると、光源３ａからの光は導光板１の光入射面６ａから導光板１に入射し内部を進む。そして光の一部は突条２’の傾斜面２ａ’に当たる。傾斜面２ａに当たった光はそこで一旦導光板１の内方に反射する。そして、反射した光は導光板１の底外面に設けられた反射層７で再び反射して、光出射面５から外方へ出射する。したがって、光出射面５から出射される光は高い指向性を有する。
【００４５】
一方、切換手段４によって光源３ｂを点灯させると、光源３ｂからの光は導光板１の光入射面６ｂから入射し内部を進み、光の一部は突条２’の傾斜面２ｂ’に当たる。傾斜面２ｂ’の表面には微小な凹凸が形成されているため、傾斜面２ｂ’に当たった光はこの凹凸で散乱する。そして散乱した光は導光板１の内方へ反射し、導光板１の底外面に設けられた反射層７で反射して、光出射面５から外方へ出射する。このため、光出射面５から出射される光は低指向性を有する。また、光出射面５から出射される光は反射層７で反射した後、突条２’を再び透過するため低指向性が一層強められる。
【００４６】
このように第２の発明に係るバックライトユニットにおいても、光源を切り換えることによって、光出射面から出射する光の指向性を高指向性と低指向性とに切り換えることができる。なお、突条２’の高さや幅などの形状及び傾斜面２ｂ’に形成する凹凸は、第１の発明のものがここでも例示される。
【００４７】
次に本発明に係る液晶表示装置について説明する。本発明の液晶表示装置の大きな特徴は液晶表示パネルの表示用光源として、先に説明したバックライトユニットを用いることにある。図１８は、本発明の液晶表示装置の一例を示す断面図を示す。この図の液晶表示装置では、液晶表示パネル８の光が入射する面側と出射する面側とに偏光板９ａ，９ｂが配置されている。そして、液晶表示パネル８の背面側にバックライトユニットＵが配置されている。
【００４８】
このような構造の液晶表示装置において、バックライトユニットＵの光源３ａを点灯させると、光源３ａから放射された光は、導光板１を通ってその一部が突条２の傾斜面２ａで反射し、例えば出射角度φ±１５°という高指向性の光となって光出射面５から出射する。導光板１から出射した光は偏光板９ａを通過し、液晶表示パネル８及び偏光板９ｂを透過して狭視野角の画像表示をなす。
【００４９】
一方、バックライトユニットＵの光源３ｂを点灯させると、光源３ｂから放射された光は、導光板１を通ってその一部が突条２の傾斜面２ｂで乱反射し、低指向性の光となって光出射面５から出射する。そして導光板１から出射した光は偏光板９ａ、液晶表示パネル８、偏光板９ｂを透過し、広視野角の画像表示をなす。
【００５０】
本発明で使用する液晶表示パネルの表示方法は視野角依存性のない表示方法が好ましい。バックライトユニットで散乱光を出射した場合に、液晶表示パネルに視野角依存性があって視認性が悪い角度があると、本発明のバックライトユニットの効果が充分に奏されないからである。表示方法としては、例えばインプレーンスイッチングモード（ＩＰＳ方式）、バーティカルアラインメントモード（ＶＡ方式）などの広視野角表示方法が好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】第１の発明に係るバックライトユニットの一例を示す斜視図である。
【図２】図１のバックライトユニットの垂直断面図である。
【図３】傾斜面２ａに当射した光の進行を説明する図である。
【図４】傾斜面の傾斜角度と光の出射角度との関係を示す図である。
【図５】傾斜面２ｂに当射した光の進行を説明する図である。
【図６】傾斜面２ｂに形成された凹凸を示す図である。
【図７】傾斜面２ｂに形成された凹凸での光の反射を説明する図である。
【図８】液晶表示装置の視野角を説明するための図である。
【図９】第１の発明に係るバックライトユニットの他の例を示す斜視図である。
【図１０】図７のバックライトユニットの平面図である。
【図１１】第１の発明に係るバックライトユニットの他の例を示す斜視図である。
【図１２】図９のバックライトユニットの平面図である。
【図１３】本発明に係るバックライトユニットの他の例を示す平面図である。
【図１４】第１の発明に係るバックライトユニットの他の例を示す斜視図である。
【図１５】図１４のバックライトユニットの垂直断面図である。
【図１６】第２の発明に係るバックライトユニットの一例を示す斜視図である。
【図１７】図１６のバックライトユニットの垂直断面図である。
【図１８】本発明に係る液晶表示装置の一例を示す垂直断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１    導光板
２，２’    突条
２ａ，２ａ’  傾斜面（第１傾斜面）
２ｂ，２ｂ’  傾斜面（第２傾斜面）
３ａ，３ｃ  光源（第１光源）
３ｂ，３ｄ  光源（第２光源）
４    切換手段
５    光出射面
７    反射層
８    液晶表示パネル
１０    光学部材
Ｕ    バックライトユニット
【図１】
2006066282.tif 000003
【図２】
2006066282.tif 000004
【図３】
2006066282.tif 000005
【図４】
2006066282.tif 000006
【図５】
2006066282.tif 000007
【図６】
2006066282.tif 000008
【図７】
2006066282.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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