(57)【要約】【課題】  インクリボンの走行を補助するリボンガイドユニットのキャリッジへの装着を低コストで、かつ、特別な技巧を必要とせず容易に行うことができるインクリボンカセットを提供する。【解決手段】  プリンタに着脱自在に装着されるインクリボンカセットにおいて、インクリボンの走行を補助するためのリボンガイドユニット１６は、印字ヘッドで印字を行うときに印字媒体に対して不必要なインクの付着を防止するリボンンマスク１８と、印字ヘッドを有するキャリッジ１５に予め設けられたガイドロック溝１９，２０に嵌合するためのリボンガイドロック２１，２２とを有する。【選択図】図４
2006248095.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンを収納する収納部と、
前記収納部に収納されたインクリボンを印字ヘッド供給する供給部と、
前記印字ヘッドに供給されたインクリボンを巻取る巻取部と、
前記供給部から前記巻取部の間のインクリボンの移動経路に前記印字ヘッドを有するキャリッジに装着され、前記インクリボンの走行を補助するリボンガイドユニットとを設け、
プリンタに着脱自在に装着されるインクリボンカセットにおいて、
前記印字ヘッドで印字を行うときに印字媒体に対して不必要なインクの付着を防止する前記リボンガイドユニットに取付けられたリボンマスクと、
前記キャリッジに予め設けられた孔部に嵌合するための前記リボンガイドユニットに設けられた突起部と、
を有することを特徴とするインクリボンカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタに装着されるインクリボンカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
通帳等の冊子へ印字を行うシリアルプリンタ等は、印字ヘッドにインクを供給するためのインクリボンを収納したインクリボンカセットを装着するようになっている。インクリボンカセットに収納されたインクリボンは、リボン供給部から供給されたインクリボンがインクリボンカセットから露出した外部の移動経路を通過してリボン巻取部からインクリボンカセット内に巻き取られるエンドレスのリボンである。このインクリボンは移動経路を通過する際には、リボンガイドユニットを通過するようになっている。このリボンガイドユニットは印字ヘッドに対するインクリボンの走行を補助するために設けられている。
【０００３】
このようなプリンタでは、リボンガイドを通過しているインクリボンは、印字部分以外のインクリボンからの汚れが冊子に付着しないようにリボンマスクを取付ける必要がある。このリボンマスクを取付けるときはリボンマスクと印字ヘッドとの間にインクリボンを通す必要があるため、リボンマスクは例えば所定のギャップを有するようにねじ止めされてキャリッジに固定される。
【０００４】
なお、カセット載置台が下降するときにリボンカセットの供給リールあるいは巻取りリールの係合部が供給ボビンあるいは巻取りボビンの係合部材と衝突すると、供給ボビンの係合部材あるいは巻取りボビンの係合部材が付勢部材の付勢力に抗して下降するので、リボンカセットはカセット載置台の下降にともないキャリッジ上に搭載され、その後、ボビンが少しでも回転されることにより下降された係合部材とリールの係合部との位置合わせが行われ、ボビン側の係合部材がリールの係合部と係合し、上昇することにより、キャリッジ上へのリボンカセットの搭載を良好に行う技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−７２３７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のようにリボンマスクをキャリッジにねじ止めする構成だと、リボンマスクを固定するときにリボンマスクとキャリッジとの間を通過するインクリボンのためのギャップを調整する必要があり、そのギャップの調整には作業者の技巧を必要とする。
【０００６】
また、インクリボンは消耗品であるため一定量の印字が行われると交換する必要がある。このときにリボンマスクがキャリッジにねじ止めされている場合には、ギャップを通過しているインクリボンを外し、新たなインクリボンに交換した後、再度インクリボンが通過するギャップの調整等を行う必要が生じる。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、インクリボンの走行を補助するリボンガイドユニットのキャリッジへの装着を低コストで、かつ、特別な技巧を必要とせず容易に行うことができるインクリボンカセットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、インクリボンを収納する収納部と、収納部に収納されたインクリボンを印字ヘッド供給する供給部と、印字ヘッドに供給されたインクリボンを巻取る巻取部と、供給部から巻取部の間のインクリボンの移動経路に印字ヘッドを有するキャリッジに装着され、インクリボンの走行を補助するリボンガイドユニットとを設け、プリンタに着脱自在に装着されるインクリボンカセットにおいて、印字ヘッドで印字を行うときに印字媒体に対して不必要なインクの付着を防止するリボンガイドユニットに取付けられたリボンマスクと、キャリッジに予め設けられた例えばガイドロック溝である孔部に嵌合するためのリボンガイドユニットに設けられた例えばリボンガイドロックである突起部とを有するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、インクリボンの走行を補助するリボンガイドユニットのキャリッジへの装着を低コストで、かつ、特別な技巧を必要とせず容易に行うことができるインクリボンカセットを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、通帳等の冊子に印字を行うシリアルプリンタ等に着脱自在に装着されるインクリボンカセットを示す斜視図である。なお、インクリボンカセットが冊子に印字を行うプリンタに着脱自在に装着される構成については従来よりあるものと同様であるため説明を省略し、本発明に係るインクリボンカセットについて以下図面を参照して説明する。
【００１１】
インクリボンカセット１は、インクリボン（図示しない。）を収納する収納部１１と、収納部１１に収納されたインクリボンを印字ヘッドに供給する供給部１２と、印字ヘッドに供給されたインクリボンを巻取る巻取部１３と、供給部１２から巻取部１３の間のインクリボンカセット１から露出したインクリボンが移動する移動経路１４と、この移動経路１４に印字ヘッドを有するキャリッジ１５に取付けられ、印字ヘッドへ供給するインクリボンの走行を補助するリボンガイドユニット１６とを有してなる。なお、キャリッジ１５には、キャリッジ１５が印字方向へ移動するときにガイドするためのキャリッジガイド１５ａが設けられている。
【００１２】
収納部１１には、供給部１２へ未使用のインクリボンを供給する未使用インクリボン収納部（図示しない。）と、巻取部１３で巻取った使用したインクリボンを収納する使用済インクリボン収納部（図示しない。）とを有している。すなわち、未使用インクリボン収納部に収納されたインクリボンは、供給部１２、移動経路１４、巻取部１３を介して使用済インクリボン収納部で巻き取られるようになっている。
【００１３】
インクリボンの移動経路１４に配置されるリボンガイドユニット１６には、インクリボンカセット１がプリンタに装着されて印字ヘッドで印字を行うときに冊子に対して不必要なインクの付着を防止するリボンマスク１８が取付けられている。リボンガイドユニット１６は、リボンガイドユニット１６を構成する略点対象な２つのリボンガイド部材１６ａ、１６ｂでインクリボンを挟み込むとともに、冊子に対してインクリボンを覆うようにリボンマスク１８がリボンガイド部材１６ａ、１６ｂにはめ込まれて組み立てられる。なお、リボンマスク１８には、印字ヘッドで冊子に印字を行うための印字孔１８ａが設けられている。リボンガイドユニット１６の断面の形状についての詳細は図４を参照して後述する。
【００１４】
続いて、リボンガイドユニット１６及びそのリボンガイドユニット１６をキャリッジ１５に嵌合するための構成について詳細に説明する。図２はリボンガイドユニット１６とキャリッジ１５とを示す図である。同図中上側に配置された印字ヘッド１５ｂを有するキャリッジ１５に対し、下側に配置されたリボンガイドユニット１６を上側に移動させ嵌合させる。
【００１５】
図３はリボンガイドユニット１６のキャリッジ１５への装着側の外観斜視図であり、図４はリボンガイドユニット１６がキャリッジ１５へ嵌合される様子を説明するための図であり、図３におけるＡ−Ａ断面図及びキャリッジ１５の一部の断面図を示している。
【００１６】
図３に示すように、リボンガイドユニット１６のキャリッジ１５への装着側には、図４に示すキャリッジ１５に設けられた孔部であるガイドロック溝１９，２０に嵌合させるために突起部であるリボンガイドロック２１，２２が設けられている。そのリボンガイドロック２１，２２は、具体的には図４に示すように、リボンガイド部材１６ａ，１６ｂに１つずつ連接されるとともに所定の高さを有しており、その先端部２１ａ，２２ａがキャリッジ１５のガイドロック溝１９，２０に沿った形状をしている。また、リボンガイドロック２１，２２の先端部２１ａ，２２ａにはキャリッジ１５側、かつ、外側にキャリッジ１５に対して斜面となる斜面部２１ｂ，２２ｂが設けられている。この斜面部２１ｂ，２２ｂは、キャリッジ１５のガイドロック溝１９，２０よりリボンガイドユニット１６側に設けられた斜面部１９ａ，２０ｂと対向する位置となるように設けられている。
【００１７】
リボンマスク１８は、断面が図４に示すように段々とした形状となっている。このリボンマスク１８はリボンガイドユニット１６を組み立てるときにはめ込まれ、位置ずれ及び落下等をしないように固定される。
【００１８】
インクリボンは、リボンガイドユニット１６の両端部に配置されたリボンガイドローラ１７ａ，１７ｂ及びリボンマスク１８の内側を通過するようになっている。したがって、インクリボンカセット１を装着したプリンタで印字を行うときに冊子にリボンガイドユニット１６は押し付けられるが、リボンマスク１８があるため上述した印字孔１８ａを介した部分でしか、インクリボンは冊子に接触しないようになっている。
【００１９】
次に、このように構成されるインクリボンカセット１において、リボンガイドユニット１６を取り付けるときの作用について説明する。
【００２０】
作業者は、インクリボンカセット１内にインクリボンを挿入する（又はカセット内に収納されたインクリボンを取替える）と、上述したように、露出したインクリボンを挟み込むようにしてリボンガイド部材１６ａ，１６ｂとリボンマスク１８を取り付け組み立てる。このようにリボンガイドユニット１６を組み立てた後、リボンガイドユニット１６をキャリッジ１５に取り付けるために押し付ける。このとき、リボンガイドロック２１，２２の斜面部２１ｂ，２２ｂが、キャリッジ１５のガイドロック溝１９，２０よりリボンガイドユニット１６側に設けられた斜面部１９ａ，２０ａと当接する。そして、作業者によりリボンガイドユニット１６が押し込められると、リボンガイド部材１６ａ，１６ｂにそれぞれ連接されたリボンガイドロック２１，２２が、若干内側に曲げられる。これにより、リボンガイドロック２１，２２の先端部２１ａ，２２ａが挿入される。そして、リボンガイドロック２１，２２がキャリッジ１５内の奥まで挿入されると、若干内側に曲げられていたリボンガイドロック２１，２２が反発力により元の状態に戻るとともに、リボンガイドロック２１，２２の先端部２１ａ，２２ａは、ガイドロック溝１９，２０に沿って収納される。これにより、リボンガイドユニット１６は、キャリッジ１５に嵌合されて固定される。
【００２１】
なお、図４はキャリッジ１５の断面を説明するための図であり、図５は図４で示すキャリッジ１５の断面にリボンガイドユニット１６を装着したとき状態を示す図である。図４で示したキャリッジ１５ガイドロック溝１９，２０に、図５ではリボンガイドロック２１，２２が嵌合されて固定されている。
【００２２】
この実施の形態によると、インクリボンをインクリボンカセット１に収納した後に、インクリボンカセット１から露出したインクリボンを通すようにリボンガイド部材１６ａ，１６ｂとリボンマスク１８とからリボンガイドユニット１６を組み立て、そのリボンガイドユニット１６のリボンガイドロック２１，２２をキャリッジ１５のガイドロック溝１９，２０に嵌合させることにより、容易にインクリボンカセット１を組み立てることができる。このようにリボンマスク１８をリボンガイドユニット１６に取付けるため、インクリボンカセット１を組み立てるときに、インクリボンを通過させるためのギャップを調整する等の工程を省くことができるとともにギャップ調整のための特別な技巧を必要としない。
【００２３】
また、リボンガイドユニット１６の部品はシンプルな構造であり、シンプルな構造が故に安価なものとすることができる。
【００２４】
さらに、インクリボンカセット１をプリンタに設置して印字を行うときに、リボンマスク１８により不必要なインクの付着を防止することができる。
【００２５】
なお、本発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態におけるインクリボンカセットを示す図。
【図２】同実施の形態におけるキャリッジとリボンガイドを示す図。
【図３】同実施の形態におけるリボンガイドユニットのキャリッジへの装着側の外観斜視図。
【図４】同実施の形態におけるリボンガイドユニットがキャリッジへ嵌合される様子を説明するための図。
【図５】同実施の形態におけるキャリッジの断面を示す図。
【図６】図５におけるキャリッジの断面にリボンガイドを装着したときの状態を示す図。
【符号の説明】
【００２７】
１…インクリボンカセット，１１…収納部，１２…供給部，１３…巻取部，１４…移動経路，１５…キャリッジ，１６…リボンガイドユニット，１６ａ，１６ｂ…リボンガイド部材，１８…リボンマスク，１８ａ…印字孔，１９，２０…ガイドロック溝，２１，２２…リボンガイドロック，２１ａ，２２ａ…リボンガイドロックの先端部
【図１】
2006248095.tif 000003
【図２】
2006248095.tif 000004
【図３】
2006248095.tif 000005
【図４】
2006248095.tif 000006
【図５】
2006248095.tif 000007
【図６】
2006248095.tif 000008