(57)【要約】【課題】  簡単に設置でき、かつ、既存のスイッチをそのまま使用して既存の照明器具等を遠隔から的確に操作できるようにするスイッチ切替制御装置を提供する。【解決手段】通信機能とロッカースイッチ２０のハンドル２１の端部（２１１，２１２）を押下げる構造を備えたスイッチ切替制御装置３０をロッカースイッチ２０に取り付け、そのスイッチ切替制御装置３０が端末装置４０等から送信されたスイッチ切替指示を受信すると、その指示に基づいてスイッチ切替制御装置３０の押下げ部駆動部３２が、押下げ部３５を駆動し、ロッカースイッチ２０のハンドル２１を押し下げることにより、所望のスイッチの状態とすることができる。【選択図】      図３
2006073220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔からの指示に基づき、スイッチのオン／オフ動作を操作するスイッチ遠隔制御装置であって、
外部との通信を行う通信部と、
スイッチのハンドルに面し、このハンドルを機械的に押下げる押下げ部と、
前記押下げ部を駆動する押下げ部駆動部と、
前記通信部において受信した指示に基づき、前記ハンドルを前記押下げ部によって押下げるよう前記押下げ部駆動部を制御する制御部と、
を、有することを特徴とするスイッチ遠隔制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチ遠隔制御装置であって、
さらに、現在のスイッチの状態を検出する状態検出部とを、
有することを特徴とするスイッチ遠隔制御装置。
【請求項３】
請求項２に記載のスイッチ遠隔制御装置であって、
前記状態検出部は、前記押下げ部駆動部の駆動状態に基づいて、スイッチの状態を検出する、
ことを特徴とするスイッチ遠隔制御装置。
【請求項４】
遠隔からの指示に基づき、スイッチのオン／オフ動作を操作するスイッチ遠隔制御装置であって、
外部との通信を行う通信部と、
スイッチの状態に応じて照光する照光部を有する当該スイッチのハンドルに面し、このハンドルを機械的に押下げる押下げ部と、
前記押下げ部を駆動する押下げ部駆動部と、
前記通信部において受信した指示に基づき、ハンドルを前記押下げ部によって押下げるよう前記押下げ部駆動部を制御する制御部とを、
有することを特徴とするスイッチ遠隔制御装置。
【請求項５】
請求項４に記載のスイッチ遠隔制御装置であって、
さらに、現在のスイッチの状態を検出する状態検出部とを、
有することを特徴とするスイッチ遠隔制御装置。
【請求項６】
請求項５に記載のスイッチ遠隔制御装置であって、
前記状態検出部は、前記照光部の点灯状態に基づいて、スイッチの状態を検出する、
ことを特徴とするスイッチ遠隔制御装置。
【請求項７】
請求項４乃至請求項６のいずれかに記載のスイッチ遠隔制御装置であって、
前記押下げ部は、前記照光部の照光を透化する材料で構成される、
ことを特徴とするスイッチ遠隔制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源スイッチなどとして用いられる波型スイッチやシーソースイッチと称されるロッカースイッチやプッシュスイッチを遠隔制御するスイッチの遠隔制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
リモコンは各種の電気器具、特にＡＶ機器、エアコン、扇風機等に使用され、その操作性が便利なことから益々拡大する傾向にある。
【０００３】
近年、これまでリモコンによる操作ができなかった吊り電灯や壁電灯等についても、リモコンによる操作が可能な器具が商品化されるようになって来た。
【０００４】
しかしながら、これらのリモコン操作が可能な電気器具は付加価値が高い分比較的高価であり、買い換える場合にはユーザに経済的負担を与える。
【０００５】
そこで、リモコン操作機能を備えない電気器具を使用しながら、そのスイッチを遠隔に操作することができるリモコン壁スイッチが提案されている。
【０００６】
以下の特許文献１には、壁スイッチの外殻に押しボタンとレシーバを組み付け、遠隔から操作することができるリモコン壁スイッチが記載されている。
【特許文献１】実用新案３０５６９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の従来技術によれば、押しボタンあるいは発信器のキーを押してレシーバをコントロールして、電源と電気器具の導体とを連通させるか、あるいはさせないかによって、電気器具をオンあるいはオフにすることができる。
【０００８】
しかしながら、一般的にこのようなスイッチの交換作業は、法規制により一般のユーザが行うことができず、専門の電気工事業者等に依頼して工事を行わなければならない、などの制約がある。
【０００９】
さらに、宅内のネットワーク化に伴い、宅内外からの遠隔制御も検討されている。このような通信ネットワークに対応させた照明器具などはリモコン機能を備えた機器よりも更に高価であり、その種類も限られている。このような機器を導入した場合には、居室の壁面等に設置されているスイッチによる操作と遠隔からの操作との両立性に関して、壁面のスイッチで電源オフにされていると遠隔操作ができなくなってしまう、などの問題が存在する。
【００１０】
そこで、本発明は、このような課題に鑑みて為されたものであって、その目的とするところはユーザが簡単に設置することができ、かつ、既存のスイッチをそのまま使用して既存の照明器具等を遠隔から的確に操作できるようにするスイッチ切替制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題に鑑み、本発明はそれぞれ以下の特徴を有する。
【００１２】
請求項１の発明は、遠隔からの指示に基づき、スイッチのオン／オフ動作を操作するスイッチ遠隔制御装置であって、外部との通信を行う通信部と、スイッチのハンドルに面し、このハンドルを機械的に押下げる押下げ部と、前記押下げ部を駆動する押下げ部駆動部と、前記通信部において受信した指示に基づき、前記ハンドルを前記押下げ部によって押下げるよう前記押下げ部駆動部を制御する制御部とを有することを特徴とする。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１に記載のスイッチ遠隔制御装置であって、さらに、現在のスイッチの状態を検出する状態検出部とを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項２に記載のスイッチ遠隔制御装置であって、前記状態検出部は、前記押下げ部駆動部の駆動状態に基づいて、スイッチの状態を検出することを特徴とする。
【００１５】
請求項４の発明は、遠隔からの指示に基づき、スイッチのオン／オフ動作を操作するスイッチ遠隔制御装置であって、外部との通信を行う通信部と、スイッチの状態に応じて照光する照光部を有する当該スイッチのハンドルに面し、このハンドルを機械的に押下げる押下げ部と、前記押下げ部を駆動する押下げ部駆動部と、前記通信部において受信した指示に基づき、ハンドルを前記押下げ部によって押下げるよう前記押下げ部駆動部を制御する制御部とを有することを特徴とする。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項４に記載のスイッチ遠隔制御装置であって、さらに、現在のスイッチの状態を検出する状態検出部とを有することを特徴とする。
【００１７】
請求項６の発明は、請求項５に記載のスイッチ遠隔制御装置であって、前記状態検出部は、前記照光部の点灯状態に基づいて、スイッチの状態を検出することを特徴とする。
【００１８】
請求項７の発明は、請求項４乃至請求項６のいずれかに記載のスイッチ遠隔制御装置であって、前記押下げ部は、前記照光部の照光を透化する材料で構成されることを特徴とする。
【００１９】
本発明の特徴ないしその技術的意義は、以下に示す実施の形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下の実施の形態は、あくまでも、本発明の一つの実施形態であって、本発明ないし各構成要件の用語の意義等は、以下の実施の形態に記載されたものに制限されるものではない。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、既存のスイッチへの簡単な取付作業によって設置が可能であり、その結果、ユーザによる遠隔からの制御要求を受信し、受信した制御要求に基づき既存のスイッチを機械的に操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の実施の形態について、図を参照しながら以下に説明する。
【００２２】
図１は実施の形態に係るスイッチ切替制御装置を使用したネットワーク対応機器システムの構成例である。
【００２３】
このネットワーク対応機器システムは、照明器具１０、ロッカースイッチ２０、スイッチ切替制御装置３０、操作端末４０から構成されている。
【００２４】
照明器具１０は、宅内のネットワーク化以前に所有されていた電気器具であり、本実施の形態では照明器具である。この照明器具１０は、壁に埋め込まれたロッカースイッチ２０の押下げ操作によって、照明器具のオン／オフ等が切替えられる。
【００２５】
ロッカースイッチ２０は、ハンドル２１を押下げすることにより、照明器具１０のオン／オフ等を切替えるスイッチである。このロッカースイッチはシーソースイッチとも称され、内部は可動切片が作動するのをスプリングが補助する構造であり、瞬時に接点から接点へのスイッチが可能である。
【００２６】
スイッチ切替制御装置３０は、通信機能を備え、これにより宅内のネットワーク等に接続可能となる。具体的には、端末装置４０等の送信機能を備える他の装置からの制御指示を受信し、この受信した制御指示に基づいて、ロッカースイッチ２０を押下げる。また、ロッカースイッチ２０の押下げ状態を検知し、この結果をホスト装置等に送信する。このスイッチ切替制御装置３０はロッカースイッチ２０の外面に装着される。
【００２７】
端末装置４０は、宅内のネットワーク等に接続されており、ネットワークに対応した機器に対する制御指示の送信、あるいは、機器の状態等を示す情報を受信し表示を行う端末装置である。本実施の形態では、スイッチ切替制御装置３０に対して制御指示を送信し、スイッチ切替制御装置３０から送信される状態情報等を受信する。
【００２８】
以下、図２および図３を参照して、スイッチ切替制御装置３０について説明する。
【００２９】
図２は、図１に示すスイッチ切替制御装置３０の本実施の形態に係る主要な構成を示すブロック図である。
【００３０】
図３は、スイッチ切替制御装置３０がロッカースイッチ２０に装着されたときを示す図である。図３(a)はロッカースイッチ２０を上部から見た図、図３(b)はロッカースイッチ２０を前面から見た図、図３(c)はロッカースイッチ２０を側面から見た図である。
【００３１】
スイッチ切替制御装置３０は、図示の如く、制御部３１、押下げ部駆動部３２、通信部３３、押下げ状態検知部３４、押下げ部３５を備える。
【００３２】
制御部３１は、本装置内の各構成を制御する。本実施の形態では、通信部３３によって受信された情報や自身が管理する情報に基づき、押下げ部３５を動作させるよう押下げ部駆動部３２に指示情報を伝達する。また、押下げ状態検知部３４で取得した押下げ部３５の状態情報を処理し、これを端末装置４０に送信すべく通信部３３に伝達する。
【００３３】
押下げ部駆動部３２は、ロッカースイッチ２０の状態を機械的に変化させるように、ロッカースイッチ２０のハンドル２１に当てられた押下げ部３５を駆動させる。
【００３４】
押下げ部３５は、ロッカースイッチ２０のハンドル２１の両端を交互に押下げる。図３は、押下げ部３５２がハンドル２１の一方の端部２１２を押下げている状態を示す図である。本図が示すように、押下げ部３５１、３５２は、ロッカースイッチ２０のハンドル２１の端部２１１、２１２に接するか僅少間隙を隔てて位置され、ロッカースイッチ２０の状態を機械的に変化させるように、押下げ駆動部３２によって押下げ動作を実行する。押下げ部３５１、３５２は、押下げ動作が指示されていない定常状態でも、ロッカースイッチ２０のハンドル２１の端部２１１、２１２に前記の如く面する状態にあり、押下げ動作が指示されたときは、そのままの状態でロッカースイッチ２０のハンドル端部２１１あるいは２１２を押下げる。
【００３５】
押下げ部３５および押上げ部駆動部３２については、押下げ部３５がロッカースイッチ２０のハンドル２１の端部２１１、２１２をそれぞれ押下げることができれば、これらの構成については問わない。
【００３６】
押下げ状態検出部３４は、ロッカースイッチ２０の押下げ状態を検知し、検知したロッカースイッチ２０の押下げ状態を示す情報を生成して、これを制御部３１に伝達する。この押下げ状態の検出は、押下げ部駆動部３２の駆動状態に基づいて判断される。具体的には、たとえば、押下げ部駆動部３２の駆動状態を、押下げ部駆動部３２内の図示しない駆動回路内の駆動状態を示す信号を検出して行う。
【００３７】
通信部３３は、端末装置４０等の外部の機器との通信を行う。端末装置４０等から受信した制御指示を示す情報を制御部３１に伝達し、また、制御部３１の制御にしたがい、ロッカースイッチ２０の押下げ状態を示す情報等を端末装置４０等の外部の機器に送信する。
【００３８】
なお、スイッチ切替制御装置３０は、上述のとおり、押下げ部３５の端が各々ロッカースイッチ２０のハンドル２１の端部２１１、２１２を押下げることができれば、どのように設置されてもよい。たとえば、図１に示すように、ロッカースイッチ２０に隣接して設置することもできる。
【００３９】
また、スイッチ切替制御装置３０の押下げ部３５を直接手で押下げて、ロッカースイッチ２０を操作することもできる。
【００４０】
次に、上記構成の動作を説明する。
【００４１】
図４は、図１に示したスイッチ切替制御装置３０のスイッチ切替動作を概略的に示すフローチャートである。
【００４２】
なお、本実施の形態においては、図３に示す如く、ハンドル２１の端部２１１が押下げられた状態、すなわち、押下げ部３５１が端部２１１を押下げるように駆動されているとき、ロッカースイッチ２０はスイッチオフの状態であり、ハンドル２１の端部２１２が押下げられた状態であるとき、すなわち、押下げ部３５２が押下げられるように駆動されているとき、ロッカースイッチ２０はスイッチオンの状態である。
【００４３】
この押下げ部駆動部３２の駆動状態、すなわち、スイッチの押下げ状態とロッカースイッチのスイッチオン／オフの状態は、スイッチ切替制御装置３０の制御部３１において、あらかじめ対応付けがなされている。
【００４４】
まず、端末装置４０からスイッチ切替制御装置３０に対してスイッチ切替指示が送信されると、スイッチ切替制御装置３０では、通信部３３がこれを受信する（ｓ５０）。
【００４５】
通信部３３で受信された情報は制御部３１に伝達され、制御部３１は、受信した情報が、スイッチを切替えることを指示する情報かどうか、また、スイッチ切替指示であれば、スイッチをオンあるいはオフのいずれの状態に切替えるのか、解析する（ｓ５２）。
【００４６】
ｓ５２での解析の結果、受信した情報がスイッチを切替えることを指示する情報でない場合は、本処理を終了する（ｓ５４Ｎ）。
【００４７】
一方、ｓ５２での解析の結果、受信した情報がスイッチを切替えることを指示する情報である場合（ｓ５４Ｙ）、続いて制御部３１は、現在のスイッチの押下げ状態を示す情報を取得すべく、押下げ状態検出部３４に指示する。
【００４８】
押下げ状態検出部３４にて検出された現在のスイッチの押下げ状態を示す情報は、制御部３１に伝達される（ｓ５６）。
【００４９】
制御部３１は、押下げ状態検出部３４から伝達された現在のスイッチの押下げ状態と、通信部３３が受信し解析したスイッチ切替指示情報とを比較する（ｓ５８）。
【００５０】
ｓ５８での比較の結果、現在のスイッチの押下げ状態が、既にスイッチ切替指示情報が指示するスイッチの状態と異なる場合（ｓ５８Ｎ）、押下げ部駆動部３２に対して、スイッチ切替指示情報が指示するスイッチの状態となるよう制御を行い、その結果、押下げ部３５はロッカースイッチ２０のハンドル２１の端部（図３の２１１あるいは２１２）を押下げ（ｓ６０）、本処理を終了する。
【００５１】
一方、ｓ５８の比較の結果、現在のスイッチの押下げ状態が、既にスイッチ切替指示情報が指示するスイッチの状態である場合（ｓ５８Ｙ）、本処理を終了する。
【００５２】
図５は、図１に示したスイッチ切替制御装置３０がスイッチの状態を検出するときの動作を概略的に示すフローチャートである。
【００５３】
スイッチ切替制御装置３０の制御部３１からスイッチの状態検出の指示が伝達されると（ｓ７０）、スイッチ切替制御装置３０の押下げ状態検出部３４は、押下げ部駆動部３２の駆動状態を検出し、制御部３１に伝達する。制御部３１は、あらかじめ記憶された、押下げ部駆動部３２の駆動状態、すなわち、スイッチの押下げ状態とスイッチのオン／オフの状態との対応付けを参照して、検出された押下げ部駆動部３２の駆動状態、すなわち、スイッチの押下げ状態が、ロッカースイッチ２０のスイッチのオンあるいはオフのどちらの状態であるかを判断する（ｓ７２）。
【００５４】
制御部３１は、押下げ状態検出部３４から伝達されたロッカースイッチ２０のスイッチの状態を示す情報に基づいて、端末装置４０に送信すべく情報を生成し（ｓ７４）、生成した情報を通信部３３に伝達する。
【００５５】
通信部３３は、送信すべく伝達された情報を端末装置４０に送信し（ｓ７６）、本処理を終了する。
【００５６】
上記実施の形態によれば、通信機能とロッカースイッチ２０のハンドル２１の端部（２１１，２１２）を押下げる構造を備えたスイッチ切替制御装置３０をロッカースイッチ２０に取り付け、そのスイッチ切替制御装置３０が端末装置４０等から送信されたスイッチ切替指示を受信すると、その指示に基づいてスイッチ切替制御装置３０の押下げ部３５がロッカースイッチ２０のハンドル２１を押し下げることにより、所望のスイッチの状態とすることができる。
【００５７】
また、スイッチ切替制御装置３０の押下げ状態検出部３４がスイッチの状態を検知し、これを外部の端末装置４０等に通知することにより、スイッチ切替制御装置３０を介さずになされたスイッチの状態変化を含め、常に現在のスイッチの状態を把握することができる。
【００５８】
以上、本発明に係る実施の形態について説明したが、本発明は、かかる実施の形態に限定されるものではなく、他に種々の変更が可能であることは言うまでもない。
【００５９】
上記実施の形態では、押下げ状態検出部３４による押下げ状態の検出は、押下げ部駆動部３２の駆動状態に基づいて判断されるとしたが、これに限らず、たとえば、ハンドル２１に照光部が付され、押下げ状態のときは照光部を点灯するようなロッカースイッチ２０である場合には、ロッカースイッチ２０内の照光部の点灯状態を検出して行うようにしてもよい。
【００６０】
また、このとき押下げ部３５を透過性のある材料を用いて、押下げ部５３が接するロッカースイッチ２０の照光部の照光状態を視認できるように構成してもよい。
【００６１】
上記実施の形態では、押下げ状態検出部３４が、ロッカースイッチ２０のスイッチの状態変化を自動的に検知する構成としたが、制御部３１が押下げ状態検出部３４に対して定期的にスイッチの状態を問い合わせるようにしてもよい。
【００６２】
また、上記実施の形態では、本スイッチ切替制御装置３０と通信を行う外部装置として、端末装置４０としたが、宅内のネットワークに接続された機器を統括的に制御するサーバや、その他ネットワークに接続された機器から制御を指示、あるいは、それらの機器へスイッチの状態を通知するようにしてもよい。
【００６３】
本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に示された技術的刺創の範囲内において、適宜種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】実施の形態に係るシステムの構成の一例を示す図である。
【図２】実施の形態に係るスイッチ切替制御装置の構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態に係るスイッチ切替制御装置の態様の一例を示す図である。
【図４】スイッチ切替動作を概略的に示すフローチャーである。
【図５】スイッチ状態の取得時の動作を概略的に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１０    照明器具
２０    ロッカースイッチ
３０    スイッチ切替制御装置
４０    端末装置
【図１】
2006073220.tif 000003
【図２】
2006073220.tif 000004
【図３】
2006073220.tif 000005
【図４】
2006073220.tif 000006
【図５】
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