(57)【要約】【課題】  濃、淡トナーを用いた画像形成装置において、画質を落とさずに、スリーブ回転方向が順方向時に発生する低濃度部の後に高濃度部がある時の低濃度部の後端が薄くなる現象（白抜け）抑制することを目的をする。【解決手段】  濃トナーを用いた現像器の現像スリーブと淡トナーを用いた現像器の現像スリーブの回転方向を現像領域でドラムの回転方向に対して異方向とする。【選択図】  図１
2006350104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる２色以上の現像剤を用いた画像形成装置において、画像形成を行い、画像形成時に使用する現像剤担持体が磁界発生手段を内蔵した回転可能な導電性円筒にて構成され、かつ使用される円筒の像担持体に対する回転方向を現像領域で色に応じて異なることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
該異なる２色以上の現像剤とは、同一色相で明度の異なる現像剤のことであり、これを用いた画像形成装置において、明度の低い現像剤を有する現像器の磁界発生手段を内蔵した回転可能な導電性円筒にて構成される現像剤担持体と、明度の高い現像剤を有する現像器の磁界発生手段を内蔵した回転可能な導電性円筒にて構成される現像剤担持体の像担持体に対する回転方向を現像領域で異方向とすることを特徴とする請求項１の画像形成装置。
【請求項３】
明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で同方向に移動する向きとし、明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で逆方向に移動する向きとすることを特徴とする請求項１、２の画像形成装置。
【請求項４】
明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で逆方向に移動する向きとし、明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で同方向に移動する向きとすることを特徴とする請求項１、２の画像形成装置。
【請求項５】
前記現像剤が非磁性トナーと磁性キャリアとを有する二成分現像剤である請求項１、２、３、４いずれかの画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いて画像を形成する画像形成装置に関し、特に、複写機、プリンタ、ＦＡＸ、或いは、これら複数の機能を備えた複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の最近の進歩とともに、高画質に対するニーズのレベルも高くなり従来の４色画像形成装置に対して現像剤の色数を増やす電子写真方式の画像形成装置が提案・一部実現されている。それらは、従来の一般的なシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色に加え、例えば赤、青、緑や金、銀、蛍光色等の特色に対応するものや、インクジェット方式では一般的な淡いシアン、淡いマゼンタなどを加えるものなどさまざまであるが、目的はそれぞれ画質的に差別化することである。
【０００３】
現像剤の色数を増やした画像形成装置には、さまざまなタイプがあるが、例えば６種類の色の現像剤（トナー）を用いた画像形成装置を考えると、一般的には図２に示すようなトナーの種類に応じた数の像担持体（感光体）を用いて画像形成するタンデムタイプの画像形成装置１０１が考えられる。
【０００４】
図２に示すタンデム型の画像形成装置１０１は６つの像担持体１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆに、それぞれ異なる分光特性の現像剤を装填した現像器４１、４２、４３、４４、４５、４６を、各像担持体１個につき１個ずつ対応させ、これらの像担持体１個と現像器１個の組み合わせをそれぞれ含む画像形成部Ｓａ、Ｓｂ、Ｓｃ、Ｓｄ、Ｓｅ、Ｓｆを直列に配置したものである。この方式であれば、６色の画像形成装置をベースに考えた場合においても、画像の出力速度は同じにすることが可能なため、生産性重視のタイプと言える。また、従来の画像形成装置で、更なる高画質を狙う上で、高抵抗・低磁化キャリアを用いることが必須となってくる。
【０００５】
又、従来例としては、例えば特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開平９−９０７６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、高抵抗・低磁化キャリアを用いることに起因する以下に挙げるような問題点がある。
【０００７】
現像剤を有する現像器の現像剤担持体の、像担持体に対する回転方向を現像領域で同方向にした時には、低濃度部の後に高濃度部がある時の低濃度部の後端が薄くなる現象(白抜け)が発生する。(図３)
ここで、高抵抗・低磁化キャリアで前記白抜けが発生する要因を説明する。
【０００８】
従来、多くの場合において像担持体の回転速度と現像剤担持体の回転速度は異なっており、像担持体の回転速度と現像剤担持体の回転速度の比は、1：1〜１：３で好適に用いられている。像担持体の回転速度と現像剤担持体の回転速度とを等速もしくは、像担持体の回転速度より現像剤担持体の回転速度が遅い場合においては、現像領域で供給される現像剤量が不足し、十分な濃度を得ることができないことが考えられるために、通常像担持体の回転速度より現像剤担持体の回転速度を速くすることが必然となっている。この時、現像領域周辺において、以下に述べるような現象が起きている。(図４)
図４のＩは低濃度部の後に高濃度部がある時の潜像が現像領域に侵入したときの様子を表している。この時、現像領域において、露光による潜像に応じてトナーが像担持体へ移動する。トナーが像担持体へ移動することによって、トナーが有していた電荷の逆電荷がキャリアに発生する。例えば、トナーが負に帯電している場合には、トナーが像担持体へ移動することによってキャリアは正に帯電してしまう。すると、キャリアに生じた逆電荷により、一度像担持体表面に移動したトナーの一部が引き寄せられて、再度キャリアへ付着してしまう。(図４のII)このような現象は、前記像担持体の回転速度と現像剤担持体の回転速度の差により、現像剤担持体が先行するため、低濃度部の後に高濃度部がある時の低濃度部の後端において顕著になる。
【０００９】
白抜けが発生しない方法として、現像剤を有する現像器の現像剤担持体の像担持体に対する回転方向を現像領域で逆方向にすること、すなわち、カウンター現像が挙げられるが同方向にした時に比べて現像剤の像担持体に当たる摺擦力が強いため、粒状度が悪化する。具体的には、プロセススピード１００ｍｍ/ｓで、像担持体と現像剤担持体の周速比が２倍である場合、現像領域において像担持体と現像剤担持体の相対速度は、同方向に回転している時は同方向に１００ｍｍ/ｓに対し、逆方向の時は逆方向に３００ｍｍ/ｓとなり、摺擦力は単純計算で３倍となり、その分画像の乱れの原因となり粒状度が悪化することとなる。
【００１０】
そこで本発明の目的は、前記像担持体と現像剤担持体との現像領域における回転方向に起因する問題点を緩和する画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、明度の異なる現像剤を用いた画像形成装置において、明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で同方向に移動する向きとし、明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で逆方向に移動する向きとすることを特徴とする画像形成装置である。
【００１２】
本発明によれば、粒状度の悪化が顕著に表れる明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で同方向に移動する向きとし、明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で逆方向に移動する向きとすることで同方向にした時の現像において生じた白抜けを緩和する。これにより、前記像担持体と現像剤担持体との現像領域における回転方向に起因する問題点を緩和する画像形成装置を提供することが出来る。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明によれば、明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体と、明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体の回転方向を異方向としたので、明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体と、明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体の回転方向を同方向にした時に発生する前記の現像剤担持体の像担持体に対する回転方向による特有の現象を緩和することが出来た。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。尚、画像形成装置の構成部品の寸法、材質、形状、及びその相対位置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１５】
以下図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１６】
図１には本発明実施例のフルカラー画像形成装置（複写機能、プリンタ機能、ＦＡＸ機能を併せ持つ複合機）の概略断面図を示す。本例は、上部にデジタルカラー画像リーダ部３００、下部にデジタルカラー画像プリンタ部１００を有する。
【００１７】
リーダ部３００において、原稿３０を原稿台ガラス３１上に載せ、露光ランプ３２により露光走査することにより、原稿３０からの反射光像をレンズ３３により、フルカラーＣＣＤセンサ３４に集光しカラー色分解画像信号を得る。カラー色分解画像信号は（図示しない）増幅回路を経て、（図示しない）ビデオ処理ユニットにて処理を施され画像メモリ（図示しない）を介してプリンタ部１００に送出される。
【００１８】
プリンタ部１００には、リーダ部３００からの信号のほか、コンピュータからの画像信号、ＦＡＸからの画像信号なども同様に送出されてくる。
【００１９】
ここでは、その代表としてリーダ部３００からの信号に基づきプリンタ部１００の動作を説明する。
【００２０】
プリンタ部１００には、大きく分けて２部の画像形成部、即ち第一の感光ドラム１ａを含む第一の画像形成部Ｓａ、第二の感光ドラム１ｂを含む第二の画像形成部Ｓｂが配置されている。
【００２１】
像担持体としての２個のドラム状の感光体（感光ドラム）、即ち第一の感光ドラム１ａ及び第二の感光ドラム１ｂは、各々図中矢印方向に回転自在に担持され、各々図中矢印Ａ方向に回転自在に担持され、それぞれの感光ドラム１ａ、１ｂの周りに、前露光ランプ１１ａ、１１ｂ、コロナ帯電器（帯電手段）２ａ、２ｂ、レーザー露光光学系である第一の露光手段３ａ、第二の露光手段３ｂ、電位センサ１２ａ、１２ｂ、回転式現像器保持部である移動体（現像ロータリー）４ａ、４ｂ及び各々の保持部に色の異なる現像剤を収容した３個の現像器４１〜４３及び４４〜４６、一次転写手段である一次転写ローラ５ａ、５ｂ、クリーニング器６ａ、６ｂを配置する。
【００２２】
ここで、現像器を複数個並べているが、白黒の複写機の高画質化のためには黒とグレーによる２色で良い。
【００２３】
又、現像器の数はカラーの高画質化のために５個以上であれば良く、本実施例では６個の現像器４１〜４６を用いる構成について説明する。
【００２４】
現像器には、４１には薄いマゼンタトナー、４２には薄いシアントナー、４３にはイエロートナー、４４にはマゼンタトナー、４５にはシアントナー、４６にはブラックトナーが装填されている。
【００２５】
ここで、濃色及び淡色現像剤は、分光特性が等しい顔料の量を変えて作成される。従って、薄いマゼンタトナーは、含有する顔料の分光特性はマゼンタと等しいが含有量が少なく、薄いシアントナーは、含有する顔料の分光特性はシアンと等しいが含有量が少ない。
【００２６】
これらの他に、金色、銀色などのメタリック系トナーや、蛍光剤を含む蛍光色のトナー等、含有するトナーのような、顔料の分光特性がシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックとは異なるトナーを収容する現像器（上記現像器と同形状）を現像ロータリーに搭載することも可能である。
【００２７】
ここで、マゼンタとシアンに対して濃い色と薄い色を用いたのは、人の肌のような淡い画像の再現性を飛躍的に向上させるのが狙いである（粒状性の低減を達成することが狙いである）。
【００２８】
又、本現像器にはトナーとキャリアを混合させて用いる二成分現像剤が装填されている。
【００２９】
露光手段であるレーザー露光光学系３ａ、３ｂにおいてリーダ部３００からの画像信号は、（図示しない）レーザー出力部にて光信号に変換され、光信号に変換されたレーザー光Ｅがポリゴンミラー３５で反射され、レンズ３６及び各反射ミラー３７を経て感光ドラム１ａ、１ｂ表面上の露光位置３８ａ、３８ｂに投影される。
【００３０】
プリンタ部１００画像形成時には、感光ドラム１ａ及び１ｂを矢印Ａ方向に回転させ、前露光ランプ１１ａ、１１ｂで除電した後の感光ドラム１ａ、１ｂを帯電器２ａ、２ｂにより一様に帯電させて、それぞれ分解色毎に光像Ｅを照射し、感光ドラム１ａ、１ｂ上に潜像を形成する。
【００３１】
次に移動体である回転式現像器保持部即ち第一の現像ロータリー４ａ、第二の現像ロータリー４ｂを回転させ、所定の現像器を感光ドラム１ａ、１ｂ上の各現像器４１、４２で、又は、現像器４３〜４６の共通の現像部４０ａ、４０ｂに移動させた後に、本実施例においては現像器４１、４３を作動させて、感光ドラム１ａ、１ｂ上の静電潜像を反転現像し感光ドラム１ａ、１ｂ上に樹脂と顔料を基体とした現像剤像（トナー像）を形成する。このとき、現像器には現像バイアスが印加される。
【００３２】
又、現像器４１〜４６内のトナーは図に示すように、レーザー露光光学系３ａ、３ｂの間及び横に配置された各色毎のトナー収納部（ホッパー）６１〜６６から現像器内のトナー比率（或いはトナー量）を一定に保つように、所望のタイミングにて随時補給される。
【００３３】
それぞれの感光ドラム１ａ、１ｂ上に形成されたトナー像は、それぞれの一次転写手段である一次転写ローラ５ａ、５ｂによって、転写媒体としての中間転写体（中間転写ベルト）５上にトナー像が重ねて形成されるように順次一次転写される。このとき、一次転写ローラ５ａ、５ｂに一次転写バイアスが印加される。その結果、中間転写ベルト５上にそれぞれのトナー像が順次重ねられてフルカラートナー像が形成される。
【００３４】
その後、転写媒体である中間転写ベルト５上のフルカラートナー像は記録材としての用紙に一括して二次転写される。このとき、二次転写ローラ５４に二次転写バイアスが印加される。
【００３５】
中間転写ベルト５は駆動ローラ５１によって駆動され、中間転写ベルト５を挟んだ対向位置に転写クリーニング装置５０を駆動ローラ５１に対して接離可能に構成する。
【００３６】
中間転写ベルト５が２つのローラ５１、５２によって張架されて形成された同一平面部分である転写面ｔに、感光ドラム１ａ、１ｂは、設けられており、これらの感光ドラム１ａ、１ｂとの中間転写ベルト５を挟んだ対向部に一次転写手段である一次転写ローラ５ａ、５ｂが設けられている。
【００３７】
又、この転写面ｔを形成するローラで中間転写ベルト５の移動方向Ｂ下流側の従動ローラ５２の対向には、それぞれのドラム１ａ、１ｂから転写された画像の位置ズレ及び濃度の検知を行うセンサ５３が配置されており、随時各画像形成部Ｓａ、Ｓｂに画像濃度，トナー補給量，画像書き込みタイミング，及び画像書き込み開始位置等に対して補正をする制御を行っている。
【００３８】
又、上流側の駆動ローラ５１に対向した、転写クリーニング装置５０は、中間転写ベルト５上に必要色だけ画像を重ね終えた後に、対向する駆動ローラ５１に加圧され、記録材に転写した後の中間転写ベルト５上の残トナーをクリーニングする。クリーニング終了後、転写クリーニング装置５０は前記中間転写ベルト５より離間する。
【００３９】
一方記録材は各収納部７１、７２、７３又は手差しトレイ７４から各々の給紙手段８１、８２、８３、８４によって１枚ずつ搬送され、レジストローラ８５にて斜行を補正し、所望のタイミングにて中間転写ベルト５上のトナー像を記録材に転写する二次転写手段である二次転写ローラ５４と中間転写ベルト５との間の二次転写部に搬送される。
【００４０】
二次転写部にて記録材上にトナー像が転写され、記録材は搬送部８６を通り、熱ローラ定着器９にてトナー像を定着され、排紙トレイ８９或いは用紙後処理装置（不図示）に排紙される。
【００４１】
他方、二次転写後の中間転写ベルト５は、前述のように転写残トナーを転写クリーニング装置５０にてクリーニングされ、再び各画像形成部Ｓａ、Ｓｂの一次転写工程に供する。
【００４２】
又、記録材の両面に画像を形成する場合には、定着器９を記録材が通過後、すぐに搬送パス切換ガイド９１を駆動し、記録材を搬送縦パス７５を経て反転パス７６に一端導いた後、反転ローラ８７の逆転により、送り込まれた際の後端を先頭にして、送り込まれた方向と反対向きに退出させ、両面搬送パス７７へと送られる。その後、両面搬送パスを通過し両面搬送ローラ８８にて斜行補正とタイミング取りを行い、所望のタイミングにてレジストローラ８５へと搬送され、再び上述した画像形成工程によってもう一方の面に画像を転写、定着する。
【００４３】
ここで、本発明の特徴を述べる。トナーとしては従来用いられているものを使用すれば良い。
【００４４】
一方、キャリアに関しても従来用いられているものを使用すればよいが、キャリアとして高画質で粒状度を低減するためには、体積抵抗値が10８〜1015Ωcmの高抵抗キャリアを用いることが望ましい。
【００４５】
高抵抗なキャリアコアを現像磁性キャリアとして用いる場合、特に好ましいキャリア形態として、樹脂に金属酸化物を分散してキャリアコアとして用いることが挙げられる。この場合、１種類の金属酸化物を樹脂に分散して用いることもできるが、特に好ましくは少なくとも２種以上の金属酸化物を混合した状態で用いることができる。
【００４６】
この場合、磁性金属酸化物の他に、Ｍｇ、Ａｌ、Ｓｉ、Ｃａ、Ｓｃ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｓｒ、Ｙ、Ｚｒ、Ｎｂ、Ｍｏ、Ｃｄ、Ｓｎ、Ｂａ、Ｐｂ等の金属を単独あるいは複数用いた非磁性の金属酸化物及び磁性を示す金属酸化物を使用できる。例えば非磁性の金属酸化物としてＡｌ2Ｏ3、ＳｉＯ2、ＣａＯ、ＴｉＯ2、Ｖ2Ｏ5、ＣｒＯ2、ＭｎＯ2、Ｆｅ2Ｏ3、ＣｏＯ、ＮｉＯ、ＣｕＯ、ＺｎＯ、ＳｒＯ、Ｙ2Ｏ3、ＺｒＯ2系等を使用することができる。
【００４７】
なお、その場合には、比重や形状が類似している粒子を用いるのがバインダーとの密着性、キャリア強度を高めるためにより好ましい。例えば、マグネタイトとヘマタイト、マグネタイトとＳｉＯ2、マグネタイトとＡｌ2Ｏ3、マグネタイトとＴｉＯ2、マグネタイトとＣａ−Ｍｎ系フェライト、マグネタイトとＣａ−Ｍｇ系フェライト等を好ましく用いることができる。中でも、マグネタイトとヘマタイトの組み合わせが価格面、キャリア強度の面から好ましく用いることができる。
【００４８】
しかし、体積抵抗値が108Ωcm以上の高抵抗なキャリアを用いた場合には、前記の白抜けの問題がより顕著に出る。そこで、叙述する本発明の構成をとることで、体積抵抗値が10８〜1015Ωcmのキャリアにおいても、好適に用いることが出来る。
【００４９】
ところで、磁性キャリアの体積抵抗値である比抵抗は、セルに磁性キャリアを充填し、この充填したキャリアに接するように１対の電極の一方、他方を配し、これらの電極間に電圧を印加して、そのときに流れる電流を計測することにより測定した。比抵抗の測定条件は、充填したキャリアと電極の接触面積が約２．３ｃｍ２、キャリア充填厚さが約２ｍｍ、上部電極の荷重が１８０ｇ、印加電圧が１００Ｖであった。この場合、磁性キャリアが粉末であるため充填率に変化が生じることがあり、それにともない比抵抗が変化するので、そうならないようにキャリアの充填に慎重を要する。
【００５０】
同一色相で明度の異なる現像剤を用いた画像形成装置において、濃トナーを有する現像器の現像剤担持体と、淡トナーを有する現像器の現像剤担持体の回転方向を同方向にした時に、前記の現像剤担持体の像担持体に対する回転方向による特有の現象が発生する。そこで、本発明の大きな特徴は、前記明度の高い現像剤を有する現像器４１、４２の現像剤担持体の回転方向を像担持体の回転方向に対して逆方向にし、明度の低い現像剤を有する現像器４３、４４、４５、４６の現像剤担持体の回転方向を像担持体の回転方向に対して同方向にしたことである。これによれば、像担持体に対して、現像器４４、４５の現像剤担持体を同方向に回転させた時に発生する白抜けを、現像器４１、４２の現像剤担持体の回転方向を像担持体の回転方向に対して逆方向に回転させることで、現像剤担持体を同方向に回転させた時に発生する白抜け部にトナーを載せることが出来、白抜けを緩和することが出来、かつ現像器４１、４２の現像剤担持体の回転方向を像担持体の回転方向に対して逆方向に回転させた時に発生する粒状度の悪化を、現像器４４、４５の現像剤担持体を同方向に回転させることで緩和することが出来る。
【００５１】
ここで、図５を用いて白抜けの見え方について説明する。
【００５２】
この時の現像条件及び潜像は明度の高い現像剤と明度の低い現像剤で同じであり、電界も同じである。よって、トナーの載り方も同じである。しかし、同一色相で明度の異なる現像剤を用いた画像形成装置において、明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で同方向に移動する向きとした時と明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で同方向に移動する向きとした時の白抜けの見え方が異なり、明度の高い現像剤を使用時は白抜けが目立たず、明度の低い現像剤を使用時は白抜けが目立つ事が分かる。
【００５３】
また、粒状性の指標を以下に述べる。
【００５４】
粒状性とは一般に画像のざらつきを表すもので、画像形成物質(例えばトナー)が粒子性であれば目立つ。濃度の揺らぎを空間周波数の関数で表すウィナースペクトルがその定量化の一例である。現像剤担持体の回転方向を像担持体の回転方向に対して逆方向に回転させた時に発生する粒状度の悪化はドラムに対する磁気穂の摺擦力が、現像剤担持体の回転方向を像担持体の回転方向に対して同方向にした時に比べて大きくなることから画像のざらつき感が大きくなる。本実施例では明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して逆方向にしているが、明度が高いと画像としてはざらつき感が目立たないので、画像としての粒状性を出来るだけ落とさないように考慮している。
【００５５】
以上により、明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で同方向に移動する向きとし、明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で逆方向に移動する向きとすることで本発明の目的である前記像担持体と現像剤担持体との現像領域における回転方向に起因する問題点を緩和する画像形成装置を提供することが出来る。
【００５６】
本発明の他の実施例として、図２に示すタンデム型の画像形成装置においても、現像器４１，４２，４３，４４，４５，４６のうち、明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で同方向に移動する向きとし、明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で逆方向に移動する向きとすることで前記同様の結果を得ることが出来る。
【実施例２】
【００５７】
本発明の他の実施例を示す。本実施例においても図1におけるフルカラー画像形成装置（複写機能、プリンタ機能、ＦＡＸ機能を併せ持つ複合機）を参照することとする。また、トナー、キャリア、白抜けの見え方、粒状性の指標についても実施例１で述べたものと同様であるので詳述しない。
【００５８】
同一色相で明度の異なる現像剤を用いた画像形成装置において、明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体と、明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体の回転方向を同方向にした時に、前記の現像剤担持体の像担持体に対する回転方向による特有の現象が発生する。そこで、本実施例では、前記明度の高い現像剤を有する現像器４１、４２の現像剤担持体の回転方向を像担持体の回転方向に対して同方向にし、明度の低い現像剤を有する現像器４３、４４、４５、４６の現像剤担持体の回転方向を像担持体の回転方向に対して逆方向にしたことである。これによれば、像担持体に対して、現像器４１、４２の現像剤担持体を同方向に回転させた時に発生する白抜けを、現像器４４、４５の現像剤担持体の回転方向を像担持体の回転方向に対して逆方向に回転させることで、現像剤担持体を同方向に回転させた時に発生する白抜け部にトナーを載せることが出来、白抜けをなくすことが出来、かつ現像器４４、４５の現像剤担持体の回転方向を像担持体の回転方向に対して逆方向に回転させた時に発生する粒状度の悪化を、現像器４１、４２の現像剤担持体を同方向に回転させることで緩和することが出来る。本実施例では明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して逆方向にしているが、逆方向にすることによって完全に白抜けを消すことが出来、かつ粒状性は同一色相で明度の高いトナーを用いることで格段にレベルが向上することから、白抜けが完全に無いことを優先する系となっている。
【００５９】
以上により、明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で逆方向に移動する向きとし、明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で同方向に移動する向きとすることで本発明の目的である前記像担持体と現像剤担持体との現像領域における回転方向に起因する問題点を緩和する画像形成装置を提供することが出来る。
【００６０】
本発明の他の実施例として、図２に示すタンデム型の画像形成装置においても、現像器４１，４２，４３，４４，４５，４６のうち、明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で逆方向に移動する向きとし、明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体を、像担持体の回転方向に対して現像領域で同方向に移動する向きとすることで前記同様の結果を得ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明に係る画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】従来の画像形成装置の他の例を示す概略構成図である。
【図３】明度の低い現像剤を有する現像器の現像剤担持体と、明度の高い現像剤を有する現像器の現像剤担持体の、像担持体に対する回転方向を現像領域で同方向にした時の低濃度部の後に高濃度部がある時の低濃度部の後端が薄くなる現象(白抜け)を示す図である。
【図４】白抜けの発生する原理を示す説明図である。
【図５】同一色相で明度の異なる現像剤を用いた画像形成装置において、明度の高い現像剤と明度の低い現像剤の輝度と白抜けの見え方の関係を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１ａ  第一の感光ドラム（像担持体）
１ｂ  第二の感光ドラム（像担持体）
３ａ、３ｂ  レーザー露光光学系（露光手段）
４ａ  第一の現像ロータリー（移動体）
４ｂ  第二の現像ロータリー（移動体）
５  中間転写ベルト（転写媒体）
３８ａ、３８ｂ  露光位置
４０ａ、４０ｂ  現像部
４１〜４６  現像器
Ｓａ  第一の画像形成部
Ｓｂ  第二の画像形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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