(57)【要約】    【課題】      下りの回線においてブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームが通信される場合に効率的な通信を行う通信システム、無線ＬＡＮ基地局制御装置および無線ＬＡＮ基地局装置を提供することを目的とする。    【解決手段】  通信システム１０に、下りのブロードキャスト又はマルチキャストフレームの網側トンネルヘッダに基づき８０２．１１フレームに変換するフレーム変換部１０２と、宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャスト又はマルチキャストアドレスとするトンネルヘッダを形成し当該トンネルヘッダにより８０２．１１フレームをカプセル化するトンネル作成管理部１０３とを有するＡＰ制御装置１００と、トンネルヘッダを外した８０２．１１フレームのヘッダに自装置のＢＳＳＩＤを付加するトンネル作成管理部２０２と、ＢＳＳＩＤを付加した８０２．１１フレームを送信する端末側入出力部２０４とを有する無線ＬＡＮ基地局装置２００とを設けた。  【選択図】      図１
2006140806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダに基づき無線ＬＡＮ用ヘッダを形成し無線ＬＡＮ用フレームに変換するフレーム変換手段と、宛先アドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとする伝送用ヘッダを形成し当該伝送用ヘッダにより前記無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化するフレーム形成手段と、前記フレーム形成手段にて形成されたフレームを送信する送信手段と、を具備する無線ＬＡＮ基地局制御装置と、
受信する前記フレームから前記伝送用ヘッダを外した前記無線ＬＡＮ用フレームのヘッダ部に自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加するヘッダ修正手段と、前記ヘッダ部に前記ＢＳＳＩＤが付加された前記無線ＬＡＮ用フレームを送信する無線ＬＡＮ用フレーム送信手段と、を具備する無線ＬＡＮ基地局装置と、
を具備することを特徴とする通信システム。
【請求項２】
前記フレーム形成手段は、前記ブロードキャストフレームが伝送されてきたネットワークの網識別情報に応じて、前記無線ＬＡＮ基地局制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置との間に形成される仮想網の識別情報を前記伝送用ヘッダに付加することを特徴とする請求項１記載の通信システム。
【請求項３】
前記ヘッダ修正手段は、受信する前記フレームに付加されている前記仮想網識別情報に応じた前記ＢＳＳＩＤを付加することを特徴とする請求項２記載の通信システム。
【請求項４】
受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダに基づき無線ＬＡＮ用ヘッダを形成し無線ＬＡＮ用フレームに変換するフレーム変換手段と、
宛先アドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとする伝送用ヘッダを形成し当該伝送用ヘッダにより前記無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化するフレーム形成手段と、
前記フレーム形成手段にて形成されたフレームを送信する送信手段と、
を具備する無線ＬＡＮ基地局制御装置。
【請求項５】
前記フレーム形成手段は、前記無線ＬＡＮ用ヘッダにＢＳＳＩＤを付加しないことを特徴とする請求項４記載の無線ＬＡＮ基地局制御装置。
【請求項６】
前記フレーム形成手段は、前記ブロードキャストフレームが伝送されてきたネットワークの網識別情報に応じて、無線ＬＡＮ基地局装置との間に形成される仮想網の識別情報を前記伝送用ヘッダに付加することを特徴とする請求項４記載の無線ＬＡＮ基地局制御装置。
【請求項７】
無線ＬＡＮ基地局制御装置から送信された、宛先アドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとする伝送用ヘッダが付加されたフレームから当該伝送用ヘッダを外した無線ＬＡＮ用フレームのヘッダ部に自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加するヘッダ修正手段と、
前記ヘッダ部に前記ＢＳＳＩＤが付加された前記無線ＬＡＮ用フレームを送信する無線ＬＡＮ用フレーム送信手段と、
を具備することを特徴とする無線ＬＡＮ基地局装置。
【請求項８】
前記ヘッダ修正手段は、受信する前記フレームに付加されている前記仮想網識別情報に応じた前記ＢＳＳＩＤを付加することを特徴とする請求項７記載の無線ＬＡＮ基地局装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に無線ＬＡＮに係る通信システム、これを構成する無線ＬＡＮ基地局制御装置および無線ＬＡＮ基地局装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線ＬＡＮ（IEEE802.11規格）の普及が進み、公衆ネットワークや企業ネットワークにおいて大規模な無線ＬＡＮネットワークシステムが構築されるようになっている。それに従って、アクセスポイント（ＡＰ）、例えば無線ＬＡＮ基地局装置を個別に設定し設置していく方法から、複数の無線ＬＡＮ基地局装置と接続したＡＰ制御装置により、このＡＰ制御装置、例えば無線ＬＡＮ基地局制御装置が無線ＬＡＮ基地局装置の自動設定、障害管理、統計情報の収集などを一括して行う方法に移行することが検討されている。この検討は、国際標準化団体であるＩＥＴＦ（Internet Engineering Task Force）やＩＥＥＥ８０２．１１ワーキンググループなどにより行われており、標準化の策定が進められている。
【０００３】
そこで、無線ＬＡＮフレーム（802.11規格）とＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）フレームとの間のブリッジ処理を無線ＬＡＮ基地局装置により行わずに、上位のＡＰ制御装置において行うことや、認証のポートの開閉箇所も無線ＬＡＮ基地局装置からＡＰ制御装置に移したアーキテクチャが検討されている。このようなアーキテクチャにおいて、ＩＥＴＦのＣＡＰＷＡＰワーキンググループでは、ＡＰを管理するプロトコルの一つとして、ＬＷＡＰＰ（light weight access protocol）が提案されている。このＬＷＡＰＰでは、ＡＰ制御装置が無線ＬＡＮ基地局装置に対して、設定情報の自動設定、障害管理、統計情報収集、暗号鍵情報の設定などの制御を行っている。
【０００４】
ここで提案されている通信システムにおいては、それらの制御を行うために、ＡＰ制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置との間のイーサネット（登録商標）トンネルを用いた通信が規定されている（非特許文献１参照）。このイーサネット（登録商標）トンネルは、送信元ＭＡＣアドレスと宛先ＭＡＣアドレスとの組で決定される。ＬＷＡＰＰでは、イーサネット（登録商標）トンネルの送信元ＭＡＣアドレスに送信元のインタフェースのＭＡＣアドレスが設定され、また、宛先ＭＡＣアドレスには送信先のインタフェースのＭＡＣアドレスが設定されることが記述されている。
【０００５】
またユーザトラヒックのＷＬＡＮのフレームと、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）のフレームとの変換は、一般の無線ＬＡＮシステムにおいてはＡＰにて行う。しかしながら、ＬＷＡＰＰにおいては「Ｃｅｎｔｒａｌｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ ｂｒｉｄｇｉｎｇ（ブリッジ機能の集約化）」という記述があるように、ＷＬＡＮのフレームとＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）フレームの変換は、ＡＰ制御装置にて集約して行われ、ＡＰとＡＰ制御装置との間ではＷＬＡＮフレーム(以下、８０２．１１フレームという)がＥｔｈｅｒヘッダによりカプセリングされ通信される。この場合、ＡＰでは、ヘッダの変換という複雑な仕事をせずに、通信端末装置に対してはカプセリングを外して、すなわちＥｔｈｅｒヘッダを外すのみで端末側へ送出する。また、通信端末装置から受け取り網側へ送出するフレームは、８０２．１１フレームをＥｔｈｅｒヘッダによりカプセリングして網側へ送出するだけなので、ＡＰの処理が非常に簡単になるというメリットがある。
【非特許文献１】IETFドラフト  draft-ohara-capwap-lwapp-00.txt  「Light Weight Access Point Protocol」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の通信システムにおいては、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）フレームと８０２．１１フレームとの変換をＡＰ制御装置にてすべて行うことで、次の問題がある。
【０００７】
Ｅｔｈｅｒヘッダは、宛先ＭＡＣアドレスおよび送信元ＭＡＣアドレスの２つのアドレスを持つ。一方、ＡＰと通信端末装置との間で遣り取りされるフレームにおける８０２．１１ヘッダは、３つのアドレス（それぞれをＡｄｄ１、Ａｄｄ２、Ａｄｄ３とする）を持つ。そして、ＡＰから通信端末装置に送信される８０２．１１フレームにおいては、Ａｄｄ１にその通信端末装置のＭＡＣアドレス、Ａｄｄ２にＡＰの識別子であるＢＳＳＩＤ、Ａｄｄ３に送信元ＭＡＣアドレスが入れられる。
【０００８】
そのため、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）フレームから８０２．１１フレームに変換する場合、ＡＰ制御装置は、ＢＳＳＩＤをフレームに付加しなければならない。そして、ブロードキャストフレームを網側から受信した場合、ＡＰ制御装置は、そのＡＰ制御装置配下のＡＰの全てに送信しなければならず、そのＡＰの数だけフレームをコピーして、該当ＡＰ経由の８０２．１１フレームに変換し、その外側を該当ＡＰ宛のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ヘッダでカプセリングして送信する必要がある。この処理による負担は、ＡＰ制御装置において管理するＡＰが多くなるほど大きくなる。さらに、ＡＰにＢＳＳＩＤが複数割り当てられている場合には、管理するＡＰの数以上にフレームをコピーする必要があるため、より大きな負担となる。すなわち、従来の通信システムにおいては、下りの回線においてブロードキャストフレームが通信される場合に、効率的な通信が行われているとは言い難い。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、下りの回線においてブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームが通信される場合に効率的な通信を行うことができる通信システム、無線ＬＡＮ基地局制御装置および無線ＬＡＮ基地局装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の通信システムは、受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダに基づき無線ＬＡＮ用ヘッダを形成し無線ＬＡＮ用フレームに変換するフレーム変換手段と、宛先アドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとする伝送用ヘッダを形成し当該伝送用ヘッダにより前記無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化するフレーム形成手段と、前記フレーム形成手段にて形成されたフレームを送信する送信手段と、を具備する無線ＬＡＮ基地局制御装置と、受信する前記フレームから前記伝送用ヘッダを外した前記無線ＬＡＮ用フレームのヘッダ部に自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加するヘッダ修正手段と、前記ヘッダ部に前記ＢＳＳＩＤが付加された前記無線ＬＡＮ用フレームを送信する無線ＬＡＮ用フレーム送信手段と、を具備する無線ＬＡＮ基地局装置と、を具備する構成を採る。
【００１１】
本発明の無線ＬＡＮ基地局制御装置は、受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダに基づき無線ＬＡＮ用ヘッダを形成し無線ＬＡＮ用フレームに変換するフレーム変換手段と、宛先アドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとする伝送用ヘッダを形成し当該伝送用ヘッダにより前記無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化するフレーム形成手段と、前記フレーム形成手段にて形成されたフレームを送信する送信手段と、を具備する構成を採る。
【００１２】
本発明の無線ＬＡＮ基地局装置は、無線ＬＡＮ基地局制御装置から送信された、宛先アドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとする伝送用ヘッダが付加されたフレームから当該伝送用ヘッダを外した無線ＬＡＮ用フレームのヘッダ部に自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加するヘッダ修正手段と、前記ヘッダ部に前記ＢＳＳＩＤが付加された前記無線ＬＡＮ用フレームを送信する無線ＬＡＮ用フレーム送信手段と、を具備する構成を採る。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、下りの回線においてブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームが通信される場合に効率的な通信を行うことができる通信システム、無線ＬＡＮ基地局制御装置および無線ＬＡＮ基地局装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、実施の形態において、同一の構成要素には同一の符号を付し、その説明は重複するので省略する。
【００１５】
（実施の形態１）
まず、本実施の形態に係る通信システムの構成について、図１を参照して説明する。
【００１６】
実施の形態１に係る通信システム１０は、図１に示すように、無線ＬＡＮ基地局装置２００と、無線ＬＡＮ基地局装置２００との間に無線ＬＡＮ基地局装置２００の基地局ＭＡＣアドレスと自身の制御局ＭＡＣアドレスとにより定まる、すなわち定義されるデータトンネルを形成しこのデータトンネルを用いて通信を行う無線ＬＡＮ基地局制御装置としてのＡＰ制御装置１００と、無線ＬＡＮ基地局装置２００にアクセスして通信を行う通信端末装置３００と、ネットワークシステム４００とを備える。そして、ＡＰ制御装置１００は、コアネットワークシステム２０と接続されている。
【００１７】
ＡＰ制御装置１００の無線ＬＡＮ基地局装置２００側のインタフェースには、ＭＡＣアドレス：Ｓが付与されている。また、無線ＬＡＮ基地局装置２００ＡのＡＰ制御装置１００側のインタフェースには、ＭＡＣアドレス：Ｘが付与されている。そして、ＡＰ制御装置１００と無線ＬＡＮ基地局装置２００Ａとの間では、ＭＡＣアドレス：ＸとＭＡＣアドレス：Ｓとにより定義されるデータトンネルを通して通信が行われる。なお、ＡＰ制御装置１００と無線ＬＡＮ基地局装置２００Ｂとの間では、ＭＡＣアドレス：ＹとＭＡＣアドレス：Ｓとにより定義されるデータトンネルを通して通信が行われる。
【００１８】
また、無線ＬＡＮ基地局装置２００Ａと通信端末装置３００Ａとの間では、ＢＳＳＩＤ（Basic Service Set ID）：Ａを識別子として通信が行われる。なお、無線ＬＡＮ基地局装置２００Ｂと通信端末装置３００Ｂとの間では、ＢＳＳＩＤ（Basic Service Set ID）：Ｂを識別子として通信が行われる。また、通信端末装置３００Ａには端末識別子Ｔ１が与えられ、通信端末装置３００Ｂには端末識別子Ｔ２が与えられている。
【００１９】
図１に示すように、コアネットワークシステム２０にあるデフォルトルータを介して下りのフレームが送信される場合、トンネルヘッダ（以下、「網側トンネルヘッダ」と呼び、ＡＰ制御装置１００と無線ＬＡＮ基地局装置２００との間で用いられるトンネルヘッダと区別する）が付加されたフレームをＡＰ制御装置１００は受信する。なお、網側トンネルヘッダは、コアネットワークシステム２０がＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）である場合には、Ｅｔｈｅｒヘッダである。
【００２０】
ＡＰ制御装置１００は、網側トンネルヘッダを用いて、ＡＰ制御装置１００と無線ＬＡＮ基地局装置２００との間で用いられるトンネルヘッダおよび無線ＬＡＮ基地局装置２００から通信端末装置３００に送られる際に用いられる８０２．１１用ヘッダを作成し、作成したトンネルヘッダおよび８０２．１１用ヘッダにより８０２．１１フレームをカプセル化して無線ＬＡＮ基地局装置２００に対して送信する。
【００２１】
無線ＬＡＮ基地局装置２００は、ＡＰ制御装置１００からのフレームを受け取ると、トンネルヘッダを外し、すなわちデカプセル化して通信端末装置３００に送信する。
【００２２】
上記下りのフレームが特にブロードキャストフレームである場合には、ＡＰ制御装置１００は、作成するトンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスにブロードキャストアドレスを利用する。そして、無線ＬＡＮ基地局装置２００は、ＡＰ制御装置１００からのフレームを受け取ると、トンネルヘッダを外し８０２．１１フレームとして通信端末装置３００に送信する。このとき無線ＬＡＮ基地局装置２００は、送信すべき通信端末装置３００に割り当てられているＢＳＳＩＤにより、８０２．１１フレームのＡｄｄ２を上書きする。このようにすることにより、ＡＰ制御装置配下のブロードキャストドメインに存在する端末にフレームを届けることができる。そのときＡＰ制御装置１００はフレームをコピーする必要はない。
【００２３】
図２に示すように、ＡＰ制御装置１００は、網側入出力部１０１と、フレーム変換部１０２と、宛先アドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとする伝送用ヘッダを形成し当該伝送用ヘッダにより無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化するフレーム形成手段としてのトンネル作成管理部１０３と、トンネル管理データベース部１０４と、端末側入出力部１０５とを有する。
【００２４】
網側入出力部１０１は、網側、すなわちコアネットワークシステム２０側に対するフレームの入出力を行う。具体的には、コアネットワークシステム２０側から入力されるフレームをフレーム変換部１０２に送出し、また、フレーム変換部１０２から入力されるフレームをコアネットワークシステム２０へ送出する。
【００２５】
フレーム変換部１０２は、網側トンネルヘッダを用いて、無線ＬＡＮ基地局装置２００から通信端末装置３００に送られる際に用いられる８０２．１１用ヘッダを作成し、作成した８０２．１１用ヘッダにより８０２．１１フレームをカプセル化する。すなわち、フレーム変換部１０２は、フレームの変換を行う。
【００２６】
トンネル作成管理部１０３は、データトンネルの作成およびトンネル管理データベース部１０４の管理などを行う。また、トンネル作成管理部１０３は、入力されるフレームをデータトンネルに振り分ける。トンネル作成管理部１０３は、その際、トンネルヘッダを作成してフレームに付加する。
【００２７】
トンネル管理データベース部１０４は、図３に示すように、データフレーム用トンネルテーブルと、データフレーム用対応テーブルとを備える。
【００２８】
データフレーム用トンネルテーブルには、図３（ａ）に示すように、データフレームを通信するためのデータトンネルがエントリされており、各々のデータトンネルは、宛先ＭＡＣアドレスと送信元ＭＡＣアドレスの組により定義（規定）されている。例えば、図３（ａ）のデータフレーム用トンネルテーブルのインデックス１には、ＡＰ制御装置１００と無線ＬＡＮ基地局装置２００Ａとの間に形成されるデータトンネルが定義されている。そして、このデータトンネルと、無線ＬＡＮ基地局装置２００と通信端末装置３００との間の通信に用いられるＢＳＳＩＤとが対応づけられている。
【００２９】
データフレーム用対応テーブルには、図３（ｂ）に示すように、データフレームごとにどのデータトンネルを利用するかが定義（規定）されている。例えば、通信端末装置３００Ａの端末識別子がＴ１であるとすれば、データフレーム用対応テーブルにおいて対応するＢＳＳＩＤがＡ−１であるので、通信端末装置３００ＡとＡＰ制御装置１００との間でデータフレームを遣り取りする場合には、データフレーム用トンネルテーブルにおいてＢＳＳＩＤがＡ−１であるインデックス１のデータトンネルを利用することが定義（規定）されている。
【００３０】
端末側入出力部１０５は、トンネル作成管理部１０３から受け取るフレームを無線ＬＡＮ基地局装置２００に対して送出し、また無線ＬＡＮ基地局装置２００からのフレームをトンネル作成管理部１０３に送出する。
【００３１】
次いで、フレーム変換部１０２の動作について図４を参照して説明する。なお、図４においては、特に下りのフレームの流れ、すなわちフレーム変換部１０２が網側入出力部１０１からのフレームを入力した場合についてのみ示している。
【００３２】
網側入出力部１０１からフレームを受け取ると、フレーム変換部１０２は、まず、そのフレームの宛先ＭＡＣアドレスがユニキャストアドレスであるか否かを判定する（ステップＳＴ２００１）。
【００３３】
判定の結果、ユニキャストアドレスであるとき（ステップＳＴ２００１：ＹＥＳ）には、フレーム変換部１０２は、このユニキャストアドレスがフレームの送信先となる通信端末装置３００の端末識別子であるので、この端末識別子をキーとしてトンネル管理データベース部１０４のデータフレーム用対応テーブルを参照し、その端末識別子から特定される通信端末装置３００が割り当てられたＢＳＳＩＤを取り出す（ステップＳＴ２００２）。
【００３４】
ステップＳＴ２００３において、フレーム変換部１０２は、網側から送られてきたフレームに付加されている網側トンネルヘッダとステップＳＴ２００２にて取得したＢＳＳＩＤとを用いて、８０２．１１フレームのヘッダを作成する。具体的には、網側トンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスを８０２．１１フレームのＡｄｄ１に入れ、網側トンネルヘッダの送信元ＭＡＣアドレスを８０２．１１フレームのＡｄｄ３に入れ、ステップＳＴ２００２にて取得したＢＳＳＩＤをＡｄｄ２に入れる。なお、ＡＰ制御装置１００および無線ＬＡＮ基地局装置２００の間のデータフレームの構成については、図９を参照して後述する。
【００３５】
ステップＳＴ２００４において、フレーム変換部１０２は、ステップＳＴ２００３にて作成されたヘッダが付加された８０２．１１フレームをトンネル作成管理部１０３に送出する。
【００３６】
また、ステップＳＴ２００１における判定の結果、ユニキャストアドレスでないとき、すなわちマルチキャストアドレス又はブロードキャストアドレスのとき（ステップＳＴ２００１：ＮＯ）には、フレーム変換部１０２は、網側から送られてきたフレームに付加されている網側トンネルヘッダを用いて、８０２．１１フレームのヘッダを作成する（ステップＳＴ２００５）。具体的には、網側トンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスを８０２．１１フレームのＡｄｄ１に入れ、網側トンネルヘッダの送信元ＭＡＣアドレスを８０２．１１フレームのＡｄｄ３に入れ、ブロードキャストアドレスをＡｄｄ２に入れる。ここでは、便宜的にＡｄｄ２にブロードキャストアドレスを入れているが、後述するようにＡｄｄ２に関しては無線ＬＡＮ基地局装置２００においてその無線ＬＡＮ基地局装置２００に割り当てられているＢＳＳＩＤを上書きするので、特にブロードキャストアドレスを入れることに限定されるものではない。要は、Ａｄｄ２の領域を確保しておけばよい。
【００３７】
ステップＳＴ２００６において、フレーム変換部１０２は、ステップＳＴ２００５にて作成されたヘッダが付加された８０２．１１フレームをトンネル作成管理部１０３に送出する。
【００３８】
次いで、トンネル作成管理部１０３の動作について図５を参照して説明する。なお、図５においては、特に下りのフレームの流れ、すなわちトンネル作成管理部１０３がフレーム変換部１０２からのフレームを入力した場合についてのみ示している。
【００３９】
まずステップＳＴ２１０１においてフレームを受け取ると、トンネル作成管理部１０３は、そのフレームのＡｄｄ１がユニキャストアドレスか否かを判定する（ステップＳＴ２１０２）。
【００４０】
ステップＳＴ２１０２における判定の結果、Ａｄｄ１がユニキャストアドレスである場合（ステップＳＴ２１０２：ＹＥＳ）には、トンネル作成管理部１０３は、そのＡｄｄ１の宛先ＭＡＣアドレスとして格納されている端末識別子をキーとして、データフレーム用対応テーブルを検索し、対応するＢＳＳＩＤを取り出す（ステップＳＴ２１０３）。
【００４１】
ステップＳＴ２１０４において、トンネル作成管理部１０３は、ステップＳＴ２１０３にて取得したＢＳＳＩＤをキーとして、データフレーム用トンネルテーブルを検索し、対応するトンネル識別子を取り出す。
【００４２】
ステップＳＴ２１０５においてトンネル作成管理部１０３は、ステップＳＴ２１０４にて取り出したトンネル識別子を基にしてトンネルヘッダを作成し、このトンネルヘッダを付加したフレームを端末側入出力部１０５に送出する。
【００４３】
ステップＳＴ２１０２における判定の結果、Ａｄｄ１がユニキャストアドレスでない場合、すなわちマルチキャストアドレス又はブロードキャストアドレスである場合（ステップＳＴ２１０２：ＮＯ）には、トンネル作成管理部１０３は、宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレス、送信元ＭＡＣアドレスを自装置のＭＡＣアドレスとしてトンネルヘッダを作成し、このトンネルヘッダによりフレーム変換部１０２から受け取った８０２．１１フレームをカプセル化して端末側入出力部１０５に送出する（ステップＳＴ２１０６）。
【００４４】
図６に示すように、無線ＬＡＮ基地局装置２００は、網側入出力部２０１と、トンネル作成管理部２０２と、トンネル管理データベース部２０３と、端末側入出力部２０４とを有する。
【００４５】
網側入出力部２０１は、網側、すなわちＡＰ制御装置１００側に対するフレームの入出力を行う。具体的には、ＡＰ制御装置１００側から入力されるフレームをトンネル作成管理部２０２に送出し、また、トンネル作成管理部２０２から入力されるフレームをＡＰ制御装置１００へ送出する。
【００４６】
トンネル作成管理部２０２は、データトンネルの作成およびトンネル管理データベース部２０３の管理などを行う。また、トンネル作成管理部２０２は、入力されるフレームをデータトンネルに振り分ける。このトンネル作成管理部２０２の動作の詳細については、後述する。
【００４７】
トンネル管理データベース部２０３は、図７に示すように、データフレーム用トンネルテーブルと、データフレーム用対応テーブルとを備える。
【００４８】
データフレーム用トンネルテーブルには、図７（ａ）に示すように、データフレームを通信するためのデータトンネルがエントリされており、各々のデータトンネルは、宛先ＭＡＣアドレスと送信元ＭＡＣアドレスとの組により定義されている。例えば、図７（ａ）のデータフレーム用トンネルテーブルのインデックス１は、ＡＰ制御装置１００と無線ＬＡＮ基地局装置２００Ａとの間に形成されるデータトンネルを定義している。そして、このデータトンネルと、無線ＬＡＮ基地局装置２００と通信端末装置３００との間の通信に用いられるＢＳＳＩＤとが対応づけられている。
【００４９】
データフレーム用対応テーブルには、図７（ｂ）に示すように、データフレームごとにどのデータトンネルを利用するかが定義（規定）されている。例えば、通信端末装置３００Ａの端末識別子がＴ１であるとすれば、データフレーム用対応テーブルにおいて対応するＢＳＳＩＤがＡ−１であるので、通信端末装置３００ＡとＡＰ制御装置１００との間でデータフレームを遣り取りする場合には、データフレーム用トンネルテーブルにおいてＢＳＳＩＤがＡ−１であるインデックス１のデータトンネルを利用することが定義（規定）されている。
【００５０】
端末側入出力部２０４は、通信端末装置３００からのフレームをトンネル作成管理部２０２に送出し、またトンネル作成管理部２０２からのフレームを通信端末装置３００に送出する。
【００５１】
次いで、トンネル作成管理部２０２の動作について図８を参照して説明する。なお、図８においては、特に下りのフレームの流れ、すなわちトンネル作成管理部２０２が網側入出力部２０１からのフレームを入力した場合についてのみ示している。
【００５２】
トンネル作成管理部２０２は、受け取ったフレームにおけるトンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスがユニキャストアドレスであるか否かを判定する（ステップＳＴ２２０１）。
【００５３】
判定の結果、ユニキャストアドレスであるとき（ステップＳＴ２２０１：ＹＥＳ）には、トンネル作成管理部２０２は、トンネルヘッダを外す、すなわちデカプセル化する（ステップＳＴ２２０２）。
【００５４】
ステップＳＴ２２０３において、トンネル作成管理部２０２は、トンネルヘッダを外して得られる８０２．１１フレームを端末側入出力部２０４に送出する（ステップＳＴ２２０３）。
【００５５】
ステップＳＴ２２０１における判定の結果、ユニキャストアドレスでない場合、すなわちブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスである場合（ステップＳＴ２２０１：ＮＯ）には、トンネル作成管理部２０２は、トンネルヘッダを外す、すなわちデカプセル化する（ステップＳＴ２２０４）。
【００５６】
ステップＳＴ２２０５において、トンネル作成管理部２０２は、トンネルヘッダを外して得られる８０２．１１フレームのＡｄｄ２を自装置に割り当てられているＢＳＳＩＤにより上書きする。
【００５７】
ステップＳＴ２２０６において、トンネル作成管理部２０２は、ステップＳＴ２２０５にて得られたヘッダ部に修正を加えた８０２．１１フレームを端末側入出力部２０４に送出する。
【００５８】
次いで、ＡＰ制御装置１００および無線ＬＡＮ基地局装置２００の間で用いられるデータフレームの構成について図９を参照して説明する。
【００５９】
図９に示すようにデータフレームは、トンネルヘッダ２３０１（ここでは、Ｅｔｈｅｒヘッダ）と、アダプテーション２３０２と、８０２．１１フレーム２３０３とを備える。トンネルヘッダ２３０１は、送信先ＭＡＣアドレスと、送信元ＭＡＣアドレスと、Ｅｔｈｅｒタイプとからなる。Ｅｔｈｅｒタイプは、ＡＰ制御装置及び無線ＬＡＮ基地局装置が識別できるように、特別の値を割り当てるべきであるが、ここでは本発明に直接関係しないので規定しない。また、８０２．１１フレーム２３０３は、フレーム制御デュレーションＩＤと、８０２．１１フレームを用いて送信される送信先の端末識別子（実施の形態においては通信端末装置３００の端末識別子）が格納されるアドレス１領域（Ａｄｄ１）と、無線ＬＡＮ基地局装置２００のＢＳＳＩＤが格納されるアドレス２領域（Ａｄｄ２）と、送信元のＭＡＣアドレス（実施の形態においてはコアネットワークシステム２０を介して送信してきた通信端末装置のＭＡＣアドレス）が格納されるアドレス３領域（Ａｄｄ３）と、シーケンス制御領域と、データ領域とからなる。また、アダプテーション（ＡＤ）２３０２は、Ｅｔｈｅｒフレームと、８０２．１１フレームとの区切りとなる領域である。なお、上記アドレス１〜３に格納される情報は、コアネットワークシステム２０からＡＰ制御装置１００を介して無線ＬＡＮ基地局装置２００および通信端末装置３００に向けて送信される場合、それも送信されるフレームがユニキャストフレームである場合について説明したものである。
【００６０】
以上の構成の通信システム１０におけるフレーム伝送の様子を図１０を参照して説明する。なお、ここでは、特に下り回線のブロードキャストフレーム伝送の様子について示している。
【００６１】
図１０に示すように、端末識別子Ｔ３を持つ通信端末装置から、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）を介してＡＰ制御装置１００にＥｔｈｅｒフレームが送信されている。このＥｔｈｅｒフレームのヘッダ部分（網側トンネルヘッダ部）には、宛先ＭＡＣアドレスにブロードキャストアドレス（ＢＲ）が格納され、送信元ＭＡＣアドレスには送信元の通信端末装置の端末識別子Ｔ３が格納されている。
【００６２】
ＡＰ制御装置１００は、上記Ｅｔｈｅｒフレームを受け取ると、上述のとおりフレーム変換部１０２においてＥｔｈｅｒヘッダと８０２．１１ヘッダとの変換を行う。具体的には、Ｅｔｈｅｒヘッダの宛先ＭＡＣアドレスをＡｄｄ１に格納し、Ｅｔｈｅｒヘッダの送信元ＭＡＣアドレスをＡｄｄ３に格納する。なお、Ａｄｄ２に関しては特に格納する情報について限定はなく、領域を確保していればよい。そして、作成した８０２．１１ヘッダにてカプセル化された８０２．１１フレームを生成する。
【００６３】
そして、ＡＰ制御装置１００は、トンネル作成管理部１０３において、フレーム変換部１０２にて形成された８０２．１１フレームにトンネルヘッダを付加する。このトンネルヘッダは、宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレスとし、送信元ＭＡＣアドレスを自装置のＭＡＣアドレスであるＳとする。そして、ＡＰ制御装置１００は、トンネルヘッダによりカプセル化されたフレーム、それもトンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスがブロードキャストアドレスであるフレームを無線ＬＡＮ基地局装置２００に対して送信する。
【００６４】
無線ＬＡＮ基地局装置２００Ａは、ＡＰ制御装置１００からのフレームを受け取ると、宛先ＭＡＣアドレスがブロードキャストアドレスであるので、トンネルヘッダを外して８０２．１１フレームを取り出し、８０２．１１ヘッダのＡｄｄ２を自装置に割り当てられているＢＳＳＩＤ：Ａにより上書きして、配下の通信端末装置３００に対して送信する。
【００６５】
因みに、従来の通信システムにおいては、図１１に示すように、ＡＰ制御装置がブロードキャスフレームを受け取った場合、ＡＰ制御装置は、その自装置の配下にある無線ＬＡＮ基地局装置の数だけフレームをコピーし、トンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスを各無線ＬＡＮ基地局装置のＭＡＣアドレスとしてフレームを送信していた。また、８０２．１１ヘッダのＡｄｄ２についても、ＡＰ制御装置が送信先の無線ＬＡＮ基地局装置に割り当てられているＢＳＳＩＤを格納していた。
【００６６】
以上のように、本実施の形態の通信システム１０においては、ＡＰ制御装置１００がブロードキャストフレームを受け取った場合に、従来のように自装置の配下にある無線ＬＡＮ基地局装置の数だけコピーするなどの処理を行うことがないので、ＡＰ制御装置の処理量を軽減することができる。そのため、ＡＰ制御装置の性能を向上することができる。また、ブロードキャストフレームを受信したときにＡＰ制御装置から送出されるフレームは、従来と異なりブロードキャストフレームだけなので、ＡＰ制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置との間のトラヒック量を低減することができるため、効率的なネットワーク設計が可能となる。一方、従来の無線ＬＡＮ基地局装置はＡＰ制御装置から受け取ったフレームのヘッダを外すことだけを行い８０２．１１フレームを送信していたので、本実施の形態の無線ＬＡＮ基地局装置２００の処理量は、無線ＬＡＮ基地局装置２００が割り当てられているＢＳＳＩＤを無線ＬＡＮ用ヘッダに付加（具体的には、Ａｄｄ２に格納する）する必要がある分だけ従来の無線ＬＡＮ基地局装置に比べて増えることとなる。しかしながら、従来のＡＰ制御装置において行っていたフレームのコピーと無線ＬＡＮ基地局装置２００が行っているＢＳＳＩＤの付加とを比べた場合に、処理量としてＢＳＳＩＤを付加することの方が格段に少ないため、システム全体の負荷は従来のシステムに比べて大幅に減少する。
【００６７】
なお、以上の説明においては、主にブロードキャストの場合について説明したが、マルチキャストの場合にはブロードキャストをマルチキャストとすればよい。
【００６８】
このように実施の形態１によれば、通信システム１０に、受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダ（網側トンネルヘッダ）に基づき無線ＬＡＮ用ヘッダ（例えば、８０２．１１ヘッダ）を形成し無線ＬＡＮ用フレーム（８０２．１１フレーム）に変換するフレーム変換部１０２と、宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとするデータリンク層ヘッダ（トンネルヘッダ）を形成し当該データリンク層ヘッダにより無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化するトンネル作成管理部１０３と、トンネル作成管理部１０３にて形成されたフレームを送信する端末側入出力部１０５と、を具備するＡＰ制御装置１００と、受信するフレームからトンネルヘッダを外した無線ＬＡＮ用フレームのヘッダ部（８０２．１１ヘッダ）に自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加するトンネル作成管理部２０２と、ヘッダ部にＢＳＳＩＤが付加された無線ＬＡＮ用フレームを送信する端末側入出力部２０４と、を具備する無線ＬＡＮ基地局装置２００と、を設けた。
【００６９】
こうすることにより、ＡＰ制御装置１００がブロードキャストフレームを受け取った場合に、従来のように自装置の配下にある無線ＬＡＮ基地局装置の数だけコピーするなどの処理を行うことがなく、また、ＡＰ制御装置１００はデータリンク層ヘッダ（トンネルヘッダ）の宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレスとしたブロードキャストフレームを１つ送信するだけでよいので、ＡＰ制御装置の処理量を低減することができる。一方、従来の無線ＬＡＮ基地局装置はＡＰ制御装置から受け取ったフレームのヘッダを外すことだけを行い無線ＬＡＮ用フレーム（例えば、８０２．１１フレーム）を送信していたので、本実施の形態の無線ＬＡＮ基地局装置２００の処理量は、無線ＬＡＮ基地局装置２００が割り当てられているＢＳＳＩＤを無線ＬＡＮ用ヘッダに付加（具体的には、Ａｄｄ２に格納する）する必要がある分だけ従来の無線ＬＡＮ基地局装置に比べて増えることとなる。しかしながら、従来のＡＰ制御装置において行っていたフレームのコピーと無線ＬＡＮ基地局装置２００が行っているＢＳＳＩＤの付加とを比べた場合に、処理量としてＢＳＳＩＤを付加することの方が格段に少ないため、システム全体の負荷は従来のシステムに比べて大幅に減少する。よって、下りの回線においてブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームが通信される場合に効率的な通信を行うことができる通信システムを実現することができる。
【００７０】
また、実施の形態１によれば、ＡＰ制御装置１００に、受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダ（網側トンネルヘッダ）に基づき無線ＬＡＮ用ヘッダ（例えば、８０２．１１ヘッダ）を形成し無線ＬＡＮ用フレーム（８０２．１１フレーム）に変換するフレーム変換部１０２と、宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとするデータリンク層ヘッダ（トンネルヘッダ）を形成し当該データリンク層ヘッダにより無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化するトンネル作成管理部１０３と、トンネル作成管理部１０３にて形成されたフレームを送信する端末側入出力部１０５と、を設けた。
【００７１】
こうすることにより、ブロードキャストフレームを受け取った場合に、従来のように自装置の配下にある無線ＬＡＮ基地局装置の数だけコピーするなどの処理を行うことがなく、また、データリンク層ヘッダ（トンネルヘッダ）の宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレスとしたブロードキャストフレームを１つ送信するだけでよいので、処理量を低減することができるため、下りの回線においてブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームが通信される場合に効率的な通信を行うことができるＡＰ制御装置を実現することができる。
【００７２】
また、実施の形態１によれば、無線ＬＡＮ基地局装置２００に、ＡＰ制御装置１００から送信された、宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとするデータリンク層ヘッダ（トンネルヘッダ）が付加されたフレームからトンネルヘッダを外した無線ＬＡＮ用フレームのヘッダ部（例えば、８０２．１１ヘッダ）に自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加するトンネル作成管理部２０２と、そのヘッダ部にＢＳＳＩＤが付加された無線ＬＡＮ用フレームを送信する端末側入出力部２０４と、を設けた。
【００７３】
こうすることにより、従来の無線ＬＡＮ基地局装置はＡＰ制御装置から受け取ったフレームのヘッダを外すことだけを行い無線ＬＡＮ用フレーム（例えば、８０２．１１フレーム）を送信していたので、無線ＬＡＮ基地局装置２００の処理量は、無線ＬＡＮ基地局装置２００が割り当てられているＢＳＳＩＤを無線ＬＡＮ用ヘッダに付加（具体的には、Ａｄｄ２に格納する）する必要がある分だけ従来の無線ＬＡＮ基地局装置に比べて増えることとなる。しかしながら、無線ＬＡＮ基地局装置２００においてＢＳＳＩＤを付加する処理を行うことにより、ＡＰ制御装置１００において従来のＡＰ制御装置が行っていたフレームのコピーを行う必要がなくなるため、システム全体の負荷は従来のシステムに比べて大幅に減少する。よって、下りの回線においてブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームが通信される場合に効率的な通信を可能にする無線ＬＡＮ基地局装置を実現することができる。
【００７４】
（実施の形態２）
実施の形態２に係る通信システム３０は、図１２に示すように、無線ＬＡＮ基地局装置６００と、無線ＬＡＮ基地局装置６００との間に無線ＬＡＮ基地局装置６００の基地局ＭＡＣアドレスと自身の制御局ＭＡＣアドレスとにより定まる、すなわち定義されるデータトンネルを形成しこのデータトンネルを用いて通信を行う無線ＬＡＮ基地局制御装置としてのＡＰ制御装置５００と、無線ＬＡＮ基地局装置６００にアクセスして通信を行う通信端末装置３００とを備える。そして、ＡＰ制御装置５００は、通信システム３０から見て外側にある複数のネットワークシステム（ここでは、コアネットワーク４０〜６０）と接続されている。
【００７５】
通信システム３０においては、ＡＰ制御装置５００と無線ＬＡＮ基地局装置６００との間に、複数のデータトンネルが形成されている。さらに、通信システム３０においては、形成されたデータトンネルをグループ化して、グルーピングされたデータトンネルで仮想的なＬＡＮを形成する。具体的には、例えばデータトンネル＃１およびデータトンネル＃３は、同一のトンネルグループ識別子＃１００がつけられており、これらのデータトンネルにより仮想的なＬＡＮが構築されている。こうすることにより、特に下りにおいてブロードキャストのフレームが送信される場合にＡＰ制御装置５００において送出先となる各データトンネルに対するユニキャストフレームを作る必要がなく、トンネルグループ単位でブロードキャストフレームを送信すればよいので、ＡＰ制御装置５００における処理量を低減することができる。
【００７６】
さらに、ＡＰ制御装置５００の外側にあるネットワークシステムの網識別子とトンネルグループ識別子とを対応づけることにより、ＡＰ制御装置５００は、ブロードキャストフレームが送信されてきたネットワークシステムに応じて、どの仮想的なＬＡＮに送信するのか決定できるので、処理量を低減することができる。
【００７７】
また、図１２に示すように、コアネットワーク４０乃至６０にあるデフォルトルータを介して下りのフレームが送信される場合、トンネルヘッダ（以下、「網側トンネルヘッダ」と呼び、ＡＰ制御装置５００と無線ＬＡＮ基地局装置６００との間で用いられるトンネルヘッダと区別する）、およびフレームがどのコアネットワークから来たのかを示す網識別子が付加されたフレームをＡＰ制御装置５００は受信する。なお、網側トンネルヘッダは、コアネットワーク４０乃至６０がＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）である場合には、Ｅｔｈｅｒヘッダである。
【００７８】
ＡＰ制御装置５００は、網側トンネルヘッダを用いて、ＡＰ制御装置５００と無線ＬＡＮ基地局装置６００との間で用いられるトンネルヘッダおよび無線ＬＡＮ基地局装置６００から通信端末装置３００に送られる際に用いられる８０２．１１用ヘッダを作成し、作成したトンネルヘッダおよび８０２．１１用ヘッダにより８０２．１１フレームをカプセル化して無線ＬＡＮ基地局装置６００に対して送信する。なお、実施の形態２におけるトンネルヘッダには、宛先ＭＡＣアドレスおよび送信元ＭＡＣアドレスの他に、仮想的なＬＡＮの識別子（トンネルグループ識別子）を格納するＶＬＡＮタグ領域が設けられている。また、実施の形態２においては、網識別子と仮想的ＬＡＮの識別子とが対応づけられている。すなわち、フレームの送信元のコアネットワークに応じて、送信先の仮想的ＬＡＮが決められている。ただし、ＡＰ制御装置５００においてコアネットワークの各々と繋がるポートが物理的に分離されている場合には、コアネットワーク側から送信されてくるフレームに網識別子が付加されている必要はなく、この場合にはフレームを受け取ったポートの識別子を網識別子として扱えばよい。
【００７９】
無線ＬＡＮ基地局装置６００は、ＡＰ制御装置５００からのフレームを受け取ると、トンネルヘッダを外し、すなわちデカプセル化して通信端末装置３００に送信する。
【００８０】
上記下りのフレームが特にブロードキャストフレームである場合には、ＡＰ制御装置５００は、作成するトンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスにブロードキャストアドレスを利用する。そして、無線ＬＡＮ基地局装置６００は、ＡＰ制御装置５００からのフレームを受け取ると、トンネルヘッダを外し８０２．１１フレームとして通信端末装置３００に送信する。このとき無線ＬＡＮ基地局装置６００は、トンネルヘッダのＶＬＡＮタグ領域に格納されているトンネルグループ識別子に対応するＢＳＳＩＤにより、８０２．１１フレームのＡｄｄ２を上書きする。このようにすることにより、ＡＰ制御装置５００配下のブロードキャストドメインに存在する端末にフレームを届けることができる。そのときＡＰ制御装置５００はフレームをコピーする必要はない。
【００８１】
図１３に示すように、実施の形態２のＡＰ制御装置５００は、網側入出力部５０１と、フレーム変換部５０２と、宛先アドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとする伝送用ヘッダを形成し当該伝送用ヘッダにより無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化するフレーム形成手段としてのトンネル形成管理部５０３と、トンネル管理データベース部５０４と、端末側入出力部５０５とを有する。
【００８２】
網側入出力部５０１は、網側、すなわちコアネットワーク４０乃至６０側に対するフレームの入出力を行う。具体的には、コアネットワーク４０乃至６０側から入力されるフレームをフレーム変換部５０２に送出し、また、フレーム変換部５０２から入力されるフレームを送出すべきコアネットワーク４０乃至６０へ送出する。
【００８３】
フレーム変換部５０２は、網側トンネルヘッダを用いて、無線ＬＡＮ基地局装置６００から通信端末装置３００に送られる際に用いられる８０２．１１用ヘッダを作成し、作成した８０２．１１用ヘッダにより８０２．１１フレームをカプセル化する。すなわち、フレーム変換部５０２は、フレームの変換を行う。また、フレーム変換部５０２は、網側から受け取ったフレームに付加されている網識別子を所定の方法によりトンネル作成管理部５０３に与える。
【００８４】
トンネル作成管理部５０３は、データトンネルの作成およびトンネル管理データベース部５０４の管理などを行う。また、トンネル作成管理部５０３は、入力されるフレームをデータトンネルに振り分ける。トンネル作成管理部５０３は、その際、トンネルヘッダを作成してフレームに付加する。
【００８５】
トンネル管理データベース部５０４は、図１４に示すように、データフレーム用トンネルテーブルと、データフレーム用対応テーブルと、グループ対応テーブルとを備える。
【００８６】
データフレーム用トンネルテーブルには、図１４（ａ）に示すように、データフレームを通信するためのデータトンネルがエントリされており、各々のデータトンネルは、宛先ＭＡＣアドレスと送信元ＭＡＣアドレスとさらにＶＬＡＮタグＩＤとの組により定義（規定）されている。
【００８７】
さらに、データフレーム用トンネルテーブルでは、宛先ＭＡＣアドレスと送信元ＭＡＣアドレスとＶＬＡＮタグＩＤとの組からなるトンネル識別子と、トンネルグループ識別子とが対応づけられている。そして、例えば、図１４（ａ）のデータフレーム用トンネルテーブルのトンネルＩＤ１およびトンネルＩＤ３はトンネルグループ識別子が＃１００で同じであり、トンネルＩＤ１およびトンネルＩＤ３により特定されるデータトンネルは同一の仮想的なＬＡＮを形成している。
【００８８】
データフレーム用対応テーブルには、図１４（ｂ）に示すように、データフレームごとにどのデータトンネルを利用するかが定義（規定）されている。例えば、通信端末装置３００Ａの端末識別子がＴ１であるとすれば、通信端末装置３００ＡとＡＰ制御装置５００との間でデータフレームを遣り取りする場合には、データフレーム用トンネルテーブルのトンネルＩＤ１のデータトンネルを利用することが定義（規定）されている。
【００８９】
グループ対応テーブルには、図１４（ｃ）に示すように、網識別子とトンネルグループ識別子とが対応づけられている。このグループ対応テーブルは、特に下りにおいてブロードキャストのフレームが送信される場合に用いられるものであり、ブロードキャストフレームが送信されてきたネットワークシステムの網識別子に対し、そのブロードキャストフレームを送出すべき仮想的なＬＡＮを特定するトンネルグループ識別子が対応づけられている。
【００９０】
端末側入出力部５０５は、トンネル作成管理部５０３から受け取るフレームを無線ＬＡＮ基地局装置６００に対して送出し、また無線ＬＡＮ基地局装置６００からのフレームをトンネル作成管理部５０３に送出する。
【００９１】
次いで、フレーム変換部５０２の動作について図１５を参照して説明する。なお、図１５においては、特に下りのフレームの流れ、すなわちフレーム変換部５０２が網側入出力部５０１からのフレームを入力した場合についてのみ示している。
【００９２】
網側入出力部５０１からフレームを受け取ると、フレーム変換部５０２は、まず、そのフレームの宛先ＭＡＣアドレスがユニキャストアドレスであるか否かを判定する（ステップＳＴ２４０１）。
【００９３】
判定の結果、ユニキャストアドレスであるとき（ステップＳＴ２４０１：ＹＥＳ）には、フレーム変換部５０２は、このユニキャストアドレスがフレームの送信先となる通信端末装置３００の端末識別子であるので、この端末識別子をキーとしてトンネル管理データベース部５０４のデータフレーム用対応テーブルおよびデータフレーム用トンネルテーブルを参照し、その端末識別子から特定される通信端末装置３００が割り当てられたＢＳＳＩＤを取り出す（ステップＳＴ２４０２）。具体的には、フレーム変換部５０２は、ユニキャストアドレスである端末識別子をキーとしてデータフレーム用対応テーブルを参照し、その端末識別子と対応するトンネルＩＤを取り出す。そして、フレーム変換部５０２は、データフレーム用トンネルテーブルを参照し、取り出したトンネルＩＤと対応するＢＳＳＩＤを取得する。
【００９４】
ステップＳＴ２４０３において、フレーム変換部５０２は、網側から送られてきたフレームに付加されている網側トンネルヘッダとステップＳＴ２４０２にて取得したＢＳＳＩＤとを用いて、８０２．１１フレームのヘッダを作成する。具体的には、網側トンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスを８０２．１１フレームのＡｄｄ１に入れ、網側トンネルヘッダの送信元ＭＡＣアドレスを８０２．１１フレームのＡｄｄ３に入れ、ステップＳＴ２４０２にて取得したＢＳＳＩＤをＡｄｄ２に入れる。なお、ＡＰ制御装置５００および無線ＬＡＮ基地局装置６００の間のデータフレームの構成については、図２０を参照して後述する。
【００９５】
ステップＳＴ２４０４において、フレーム変換部５０２は、ステップＳＴ２４０３にて作成されたヘッダが付加された８０２．１１フレームをトンネル作成管理部５０３に送出する。
【００９６】
また、ステップＳＴ２４０１における判定の結果、ユニキャストアドレスでないとき、すなわちマルチキャストアドレス又はブロードキャストアドレスのとき（ステップＳＴ２４０１：ＮＯ）には、フレーム変換部５０２は、網側から送られてきたフレームに付加されている網側トンネルヘッダを用いて、８０２．１１フレームのヘッダを作成する（ステップＳＴ２４０５）。具体的には、網側トンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスを８０２．１１フレームのＡｄｄ１に入れ、網側トンネルヘッダの送信元ＭＡＣアドレスを８０２．１１フレームのＡｄｄ３に入れ、フレームに付加されている網識別子をＡｄｄ２に入れる。
【００９７】
なお、Ａｄｄ２に網識別子を入れたのは、トンネル作成管理部５０３に網識別子を渡すためであり、その方法には特に限定されない。他の方法としては、例えば、Ａｄｄ２に格納するのではなく装置内のヘッダとしてフレームに網識別子を付加することにより受け渡してもよく、また、一時的に情報を記憶させる記憶領域をフレーム変換部５０２とトンネル作成管理部５０３とで共有することにより網識別子を受け渡してもよい。他の方法の場合にはＡｄｄ２領域に格納する情報に限定はなく、領域を確保しておけばよい。ただし、Ａｄｄ２に網識別子を格納する方法が、新たなプロトコル又は構成要素を設ける必要がないので最も簡単に実現できる方法である。
【００９８】
ステップＳＴ２４０６において、フレーム変換部５０２は、ステップＳＴ２４０５にて作成されたヘッダが付加された８０２．１１フレームをトンネル作成管理部５０３に送出する。
【００９９】
次いで、トンネル作成管理部５０３の動作について図１６を参照して説明する。なお、図１６においては、特に下りのフレームの流れ、すなわちトンネル作成管理部５０３がフレーム変換部５０２からのフレームを入力した場合についてのみ示している。
【０１００】
まずステップＳＴ２５０１においてフレームを受け取ると、トンネル作成管理部５０３は、そのフレームのＡｄｄ１がユニキャストアドレスか否かを判定する（ステップＳＴ２５０２）。
【０１０１】
ステップＳＴ２５０２における判定の結果、Ａｄｄ１がユニキャストアドレスである場合（ステップＳＴ２５０２：ＹＥＳ）には、トンネル作成管理部５０３は、そのＡｄｄ１の宛先ＭＡＣアドレスとして格納されている端末識別子をキーとして、データフレーム用対応テーブルを検索し、対応するトンネルＩＤを取り出す（ステップＳＴ２５０３）。
【０１０２】
ステップＳＴ２５０４において、トンネル作成管理部５０３は、ステップＳＴ２５０３にて取得したトンネルＩＤをキーとして、データフレーム用トンネルテーブルを検索し、対応するトンネル識別子およびトンネルグループ識別子を取り出す。
【０１０３】
ステップＳＴ２５０５においてトンネル作成管理部５０３は、ステップＳＴ２５０４にて取り出したトンネル識別子およびトンネルグループ識別子を基にしてトンネルヘッダを作成し、このトンネルヘッダを付加したフレームを端末側入出力部５０５に送出する。
【０１０４】
ステップＳＴ２５０２における判定の結果、Ａｄｄ１がユニキャストアドレスでない場合、すなわちマルチキャストアドレス又はブロードキャストアドレスである場合（ステップＳＴ２５０２：ＮＯ）には、トンネル作成管理部５０３は、Ａｄｄ２領域に格納されている網識別子をキーとしてグループ対応テーブルを検索し、その網識別子に対応するトンネルグループ識別子を取り出す（ステップＳＴ２５０６）。
【０１０５】
ステップＳＴ２５０７において、トンネル作成管理部５０３は、宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレス、送信元ＭＡＣアドレスを自装置のＭＡＣアドレス、ＶＬＡＮタグ領域をステップＳＴ２５０６にて取得したトンネルグループ識別子としてトンネルヘッダを作成し、このトンネルヘッダによりフレーム変換部５０２から受け取った８０２．１１フレームをカプセル化して端末側入出力部５０５に送出する（ステップＳＴ２５０７）。
【０１０６】
なお、図１６を参照して行った上記説明においては、コアネットワークと仮想的ＬＡＮ（すなわち、トンネルグループ識別子）とを一対一で対応している場合を説明したが、これに限定されるものではなく、コアネットワークと複数のトンネルグループ識別子とを対応づけてもよい。この場合には、トンネル作成管理部５０３は、コアネットワークと対応づけられているトンネルグループ識別子の数だけフレームをコピーし、ステップＳＴ２５０６およびステップＳＴ２５０７の処理をその数だけ繰り返すこととなる。
【０１０７】
図１７に示すように、無線ＬＡＮ基地局装置６００は、網側入出力部６０１と、トンネル作成管理部６０２と、トンネル管理データベース部６０３と、端末側入出力部６０４とを有する。
【０１０８】
網側入出力部６０１は、網側、すなわちＡＰ制御装置５００側に対するフレームの入出力を行う。具体的には、ＡＰ制御装置５００側から入力されるフレームをトンネル作成管理部６０２に送出し、また、トンネル作成管理部６０２から入力されるフレームをＡＰ制御装置５００へ送出する。
【０１０９】
トンネル作成管理部６０２は、データトンネルの作成およびトンネル管理データベース部６０３の管理などを行う。また、トンネル作成管理部６０２は、入力されるフレームをデータトンネルに振り分ける。このトンネル作成管理部６０２の動作の詳細については、後述する。
【０１１０】
トンネル管理データベース部６０３は、図１８に示すように、データフレーム用トンネルテーブルを備える。
【０１１１】
データフレーム用トンネルテーブルには、図１８に示すように、データフレームを通信するためのデータトンネルがエントリされており、各々のデータトンネルは、宛先ＭＡＣアドレスと送信元ＭＡＣアドレスとさらにＶＬＡＮタグＩＤとの組により定義（規定）されている。また、各データトンネルは、トンネルグループ識別子およびＢＳＳＩＤと対応づけられている。
【０１１２】
端末側入出力部６０４は、通信端末装置３００からのフレームをトンネル作成管理部６０２に送出し、またトンネル作成管理部６０２からのフレームを通信端末装置３００に送出する。
【０１１３】
次いで、トンネル作成管理部６０２の動作について図１９を参照して説明する。なお、図１９においては、特に下りのフレームの流れ、すなわちトンネル作成管理部６０２が網側入出力部６０１からのフレームを入力した場合についてのみ示している。
【０１１４】
トンネル作成管理部６０２は、受け取ったフレームにおけるトンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスがユニキャストアドレスであるか否かを判定する（ステップＳＴ２６０１）。
【０１１５】
判定の結果、ユニキャストアドレスであるとき（ステップＳＴ２６０１：ＹＥＳ）には、トンネル作成管理部６０２は、トンネルヘッダを外す、すなわちデカプセル化する（ステップＳＴ２６０２）。
【０１１６】
ステップＳＴ２６０３において、トンネル作成管理部６０２は、トンネルヘッダを外して得られる８０２．１１フレームを端末側入出力部６０４に送出する（ステップＳＴ２６０３）。
【０１１７】
ステップＳＴ２６０１における判定の結果、ユニキャストアドレスでない場合、すなわちブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスである場合（ステップＳＴ２６０１：ＮＯ）には、トンネル作成管理部６０２は、トンネルヘッダを外す（ステップＳＴ２６０４）。
【０１１８】
ステップＳＴ２６０５において、トンネル作成管理部６０２は、ステップＳＴ２６０４にて外したトンネルヘッダのＶＬＡＮタグ領域に格納されているトンネルグループ識別子をキーとして、データフレーム用トンネルテーブルを参照し、そのトンネルグループ識別子に対応するＢＳＳＩＤを取り出す。
【０１１９】
ステップＳＴ２６０６において、トンネル作成管理部６０２は、トンネルヘッダを外して得られる８０２．１１フレームのＡｄｄ２をステップＳＴ２６０５にて取得したＢＳＳＩＤにより上書きする。
【０１２０】
ステップＳＴ２６０７において、トンネル作成管理部６０２は、ステップＳＴ２６０６にて得られたヘッダ部に修正を加えた８０２．１１フレームを端末側入出力部６０４に送出する。
【０１２１】
なお、図１９を参照して行った上記説明においては、仮想的ＬＡＮ（すなわち、トンネルグループ識別子）とＢＳＳＩＤとを一対一で対応している場合を説明したが、これに限定されるものではなく、仮想的ＬＡＮと複数のＢＳＳＩＤとを対応づけてもよい。この場合には、トンネル作成管理部６０２は、仮想的ＬＡＮと対応づけられているＢＳＳＩＤの数だけフレームをコピーし、ステップＳＴ２６０６の処理をその数だけ繰り返すこととなる。
【０１２２】
次いで、ＡＰ制御装置５００および無線ＬＡＮ基地局装置６００の間で用いられるデータフレームの構成について図２０を参照して説明する。
【０１２３】
図２０に示すようにデータフレームは、図９に示したＡＰ制御装置１００および無線ＬＡＮ基地局装置２００の間で用いられるデータフレームの構成と同様に、トンネルヘッダ２３０１（ここでは、Ｅｔｈｅｒヘッダ）と、アダプテーション２３０２と、８０２．１１フレーム２３０３とを備える。ただし、トンネルヘッダ２３０１は、送信先ＭＡＣアドレスと、送信元ＭＡＣアドレスと、Ｅｔｈｅｒタイプとに加えて、ＶＬＡＮタグ領域２７０１とから構成される。
【０１２４】
以上の構成の通信システム３０におけるフレーム伝送の様子を図２１を参照して説明する。なお、ここでは、特に下り回線のブロードキャストフレーム伝送の様子について示している。
【０１２５】
図２１に示すように、端末識別子Ｔ１０を持つ通信端末装置から、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）を介してＡＰ制御装置５００にＥｔｈｅｒフレームが送信されている。このＥｔｈｅｒフレームのヘッダ部分（網側トンネルヘッダ部）には、宛先ＭＡＣアドレスにブロードキャストアドレス（ＢＲ）が格納され、送信元ＭＡＣアドレスには送信元の通信端末装置の端末識別子Ｔ１０が格納されている。また、この通信端末装置は、コアネットワーク４０に属しており、ＡＰ制御装置５００に送信されるＥｔｈｅｒフレームには、網識別子１が付加されている。
【０１２６】
ＡＰ制御装置５００は、上記Ｅｔｈｅｒフレームを受け取ると、上述のとおりフレーム変換部５０２においてＥｔｈｅｒヘッダと８０２．１１ヘッダとの変換を行う。網側トンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスを８０２．１１フレームのＡｄｄ１に入れ、網側トンネルヘッダの送信元ＭＡＣアドレスを８０２．１１フレームのＡｄｄ３に入れ、フレームに付加されている網識別子をＡｄｄ２に入れる。
【０１２７】
そして、ＡＰ制御装置５００は、トンネル作成管理部５０３において、フレーム変換部５０２にて形成された８０２．１１フレームにトンネルヘッダを付加する。このトンネルヘッダは、宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレスとし、送信元ＭＡＣアドレスを自装置のＭＡＣアドレスであるＳとし、さらにＶＬＡＮタグ領域を網識別子１に対応する＃１００とする。そして、ＡＰ制御装置５００は、トンネルヘッダによりカプセル化されたフレーム、それもトンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスがブロードキャストアドレスであるフレームを無線ＬＡＮ基地局装置６００に対して送信する。
【０１２８】
無線ＬＡＮ基地局装置６００Ａおよび６００Ｂは、ＡＰ制御装置５００からのフレームを受け取ると、宛先ＭＡＣアドレスがブロードキャストアドレスであり、ＶＬＡＮタグＩＤ領域に含まれるトンネルグループ識別子＃１００に対応するデータトンネルが張られているので自装置宛のフレームであることが分かり、トンネルヘッダを外して８０２．１１フレームを取り出し、８０２．１１ヘッダのＡｄｄ２をトンネルグループ識別子＃１００に対応するＢＳＳＩＤ：Ａ−１およびＢＳＳＩＤ：Ｂ−１により上書きして、配下の通信端末装置３００Ａおよび通信端末装置３００Ｂに対して送信する。なお、無線ＬＡＮ基地局装置６００Ｃには、トンネルグループ識別子＃１００に対応するデータトンネルが張られていないので特に動作を行わない。
【０１２９】
以上のように、本実施の形態の通信システム３０においては、ＡＰ制御装置５００がブロードキャストフレームを受け取った場合に、従来のように自装置の配下にある無線ＬＡＮ基地局装置の数だけコピーするなどの処理を行うことがないので、ＡＰ制御装置の処理量を軽減することができる。そのため、ＡＰ制御装置の性能を向上することができる。また、ブロードキャストフレームを受信したときにＡＰ制御装置から送出されるフレームは、従来と異なりブロードキャストフレームだけなので、ＡＰ制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置との間のトラヒック量を低減することができるため、効率的なネットワーク設計が可能となる。
【０１３０】
また、通信システム３０においては、網識別子とトンネルグループ識別子とＢＳＳＩＤとが対応づけられている、すなわちコアネットワークと仮想的ＬＡＮとＢＳＳＩＤとが対応づけられているので、フレームが伝送されてきたコアネットワークに応じたＢＳＳＩＤを割り振られている通信端末装置３００にのみフレームを送り届けることができる。
【０１３１】
また、通信システム３０においては、網識別子とトンネルグループ識別子とＢＳＳＩＤとが対応づけられているので、ＡＰ制御装置５００はブロードキャストフレームを受け取ったときにはそのブロードキャストフレームが伝送されてきたネットワークの網識別子に対応したトンネルグループ識別子をトンネルヘッダに含めることにより、従来のＡＰ制御装置にて行っていたフレームのコピーという重い処理を行う必要がなく、トンネルヘッダの宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレスとしてフレームを送信すればよい。一方、従来の無線ＬＡＮ基地局装置はＡＰ制御装置から受け取ったフレームのヘッダを外すことだけを行い８０２．１１フレームを送信していたので、本実施の形態の無線ＬＡＮ基地局装置６００の処理量は、無線ＬＡＮ基地局装置６００がフレームに付加されているトンネルグループ識別子に対応するＢＳＳＩＤを無線ＬＡＮ用ヘッダに付加（具体的には、Ａｄｄ２に格納する）する必要がある分だけ従来の無線ＬＡＮ基地局装置に比べて増えることとなる。しかしながら、従来のＡＰ制御装置において行っていたフレームのコピーと無線ＬＡＮ基地局装置６００が行っているＢＳＳＩＤの付加とを比べた場合に、処理量としてＢＳＳＩＤを付加することの方が格段に少ないため、システム全体の負荷は従来のシステムに比べて大幅に減少する。
【０１３２】
なお、上記説明においては、データフレーム用トンネルテーブル（図１４（ａ）、図１８）を見て分かるように、ＡＰ制御装置５００と無線ＬＡＮ基地局装置６００との間に形成されるデータトンネルは、宛先ＭＡＣアドレス、送信元ＭＡＣアドレスおよびＶＬＡＮタグＩＤの組みにより規定される。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、無線ＬＡＮ基地局装置６００に割り当てられているＢＳＳＩＤを、その無線ＬＡＮ基地局装置６００のＡＰ制御装置５００側のＭＡＣアドレスとして利用することにより、データトンネルは宛先ＭＡＣアドレスおよび送信元ＭＡＣアドレスの組により規定することができる。要は、ＢＳＳＩＤと、データトンネルを規定するトンネル識別子と、仮想的ＬＡＮを識別するトンネルグループ識別子とが対応づけられていればよい。
【０１３３】
なお、以上の説明においては、主にブロードキャストの場合について説明したが、マルチキャストの場合にはブロードキャストをマルチキャストとすればよい。
【０１３４】
このように実施の形態２によれば、通信システム３０に、受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダ（網側トンネルヘッダ）に基づき無線ＬＡＮ用ヘッダ（例えば、８０２．１１ヘッダ）を形成し無線ＬＡＮ用フレーム（８０２．１１フレーム）に変換するフレーム変換部５０２と、宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとするデータリンク層ヘッダ（トンネルヘッダ）を形成し当該データリンク層ヘッダにより無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化するトンネル作成管理部５０３と、トンネル作成管理部５０３にて形成されたフレームを送信する端末側入出力部５０５と、を具備するＡＰ制御装置５００と、受信するフレームからトンネルヘッダを外した無線ＬＡＮ用フレームのヘッダ部（８０２．１１ヘッダ）に自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加するトンネル作成管理部６０２と、ヘッダ部にＢＳＳＩＤが付加された無線ＬＡＮ用フレームを送信する端末側入出力部６０４と、を具備する無線ＬＡＮ基地局装置６００と、を設けた。
【０１３５】
そして、トンネル作成管理部５０３は、ブロードキャストフレームが伝送されてきたネットワークの網識別情報（網識別子）に応じて、ＡＰ制御装置５００と無線ＬＡＮ基地局装置６００との間に形成される仮想ＬＡＮの識別情報（トンネルグループ識別子）をデータリンク層ヘッダ（トンネルヘッダ）に付加する。
【０１３６】
こうすることにより、下りにおいてブロードキャストのフレームが送信される場合にＡＰ制御装置５００において送出先の各々に対するユニキャストフレームを作る必要がなく、仮想ＬＡＮ単位でブロードキャストフレームを送信すればよいので、ＡＰ制御装置５００における処理量を低減することができる。さらに、ネットワークシステムの網識別子とトンネルグループ識別子とを対応づけることにより、ＡＰ制御装置５００は、ブロードキャストフレームが送信されてきたネットワークシステムに応じて、どの仮想ＬＡＮに送信するのか決まるので、処理量を低減することができる。
【０１３７】
また、トンネル作成管理部６０２は、受信するフレームに付加されている仮想ＬＡＮ識別情報に応じたＢＳＳＩＤを付加する。
【０１３８】
こうすることにより、フレームが伝送されてきた仮想ＬＡＮに応じたＢＳＳＩＤを割り振られている通信端末装置にのみフレームを送り届けることができる。
【０１３９】
また、実施の形態２によれば、ＡＰ制御装置５００に、受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダ（網側トンネルヘッダ）に基づき無線ＬＡＮ用ヘッダ（例えば、８０２．１１ヘッダ）を形成し無線ＬＡＮ用フレーム（８０２．１１フレーム）に変換するフレーム変換部５０２と、宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとするデータリンク層ヘッダ（トンネルヘッダ）を形成し当該データリンク層ヘッダにより無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化するトンネル作成管理部５０３と、トンネル作成管理部５０３にて形成されたフレームを送信する端末側入出力部５０５と、を設けた。
【０１４０】
そして、トンネル作成管理部５０３は、ブロードキャストフレームが伝送されてきたネットワークの網識別情報（網識別子）に応じて、ＡＰ制御装置５００と無線ＬＡＮ基地局装置６００との間に形成される仮想ＬＡＮの識別情報（トンネルグループ識別子）をデータリンク層ヘッダ（トンネルヘッダ）に付加する。
【０１４１】
こうすることにより、下りにおいてブロードキャストのフレームが送信される場合にＡＰ制御装置５００において送出先の各々に対するユニキャストフレームを作る必要がなく、仮想ＬＡＮ単位でブロードキャストフレームを送信すればよいので、ＡＰ制御装置５００における処理量を低減することができる。さらに、ネットワークシステムの網識別子とトンネルグループ識別子とを対応づけることにより、ＡＰ制御装置５００は、ブロードキャストフレームが送信されてきたネットワークシステムに応じて、どの仮想ＬＡＮに送信するのか決まるので、処理量を低減することができる。
【０１４２】
また、実施の形態２によれば、無線ＬＡＮ基地局装置６００に、ＡＰ制御装置５００から送信された、宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとするデータリンク層ヘッダ（トンネルヘッダ）が付加されたフレームからトンネルヘッダを外した無線ＬＡＮ用フレームのヘッダ部（例えば、８０２．１１ヘッダ）に自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加するトンネル作成管理部６０２と、そのヘッダ部にＢＳＳＩＤが付加された無線ＬＡＮ用フレームを送信する端末側入出力部６０４と、を設けた。
【０１４３】
さらに、トンネル作成管理部６０２は、受信するフレームに付加されている仮想ＬＡＮ識別情報に応じたＢＳＳＩＤを付加する。
【０１４４】
こうすることにより、フレームが伝送されてきた仮想ＬＡＮに応じたＢＳＳＩＤを割り振られている通信端末装置にのみフレームを送り届けることができる。
【０１４５】
（他の実施の形態）
（１）実施の形態１および実施の形態２においては、ＡＰ制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置とから構成される通信システムは、データリンク層によりＡＰ制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置との間が直接的に繋がっている場合について説明を行った。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、ＡＰ制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置との間がいくつかのルータを介して接続、すなわちネットワーク層で接続されていてもよい。
【０１４６】
この場合には、ＡＰ制御装置は、フレーム変換部において受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダ（網側トンネルヘッダ）に基づき無線ＬＡＮ用ヘッダ（例えば、８０２．１１ヘッダ）を形成し無線ＬＡＮ用フレーム（８０２．１１フレーム）に変換し、トンネル作成管理部において宛先ＭＡＣアドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとするネットワーク層ヘッダを形成し当該ネットワーク層ヘッダにより無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化し、端末側入出力部がトンネル作成管理部にて形成されたフレームを送信する。
【０１４７】
一方、無線ＬＡＮ基地局装置は、トンネル作成管理部において、受信するフレームから無線ＬＡＮ用フレームに付加されているヘッダを外した無線ＬＡＮ用フレームに自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加し、端末側入出力部においてヘッダ部にＢＳＳＩＤが付加された無線ＬＡＮ用フレームを送信する。
【０１４８】
また、ＡＰ制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置との間のルータは、ＭＰＬＳ（Multi Protocol Label Switching）を行うルータであってもよい。この場合には、ＡＰ制御装置は、フレーム変換部において受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダ（網側トンネルヘッダ）に基づき無線ＬＡＮ用ヘッダ（例えば、８０２．１１ヘッダ）を形成し無線ＬＡＮ用フレーム（８０２．１１フレーム）に変換し、トンネル作成管理部においてブロードキャスト又はマルチキャストとするラベルを形成し当該ラベルにより無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化し、端末側入出力部がトンネル作成管理部にて形成されたフレームを送信する。
【０１４９】
一方、無線ＬＡＮ基地局装置は、トンネル作成管理部において、受信するフレームから無線ＬＡＮ用フレームに付加されているラベルを外した無線ＬＡＮ用フレームに自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加し、端末側入出力部においてヘッダ部にＢＳＳＩＤが付加された無線ＬＡＮ用フレームを送信する。
【０１５０】
要するに、ＡＰ制御装置のトンネル作成管理部においては、ＡＰ制御装置から無線ＬＡＮ基地局装置に向けて下りのブロードキャスト又はマルチキャストを伝送するために必要な「伝送用ヘッダ」（この「伝送用ヘッダ」には、ＭＰＬＳにおけるラベルも含む）を形成すればよい。そして、この「伝送用ヘッダ」の宛先ＭＡＣアドレスおよびＩＰアドレス又はラベルをブロードキャスト又はマルチキャストとすればよい。
【０１５１】
そして、無線ＬＡＮ基地局装置のトンネル作成管理部においては、受信するフレームから無線ＬＡＮ用フレームに付加されている「伝送用ヘッダ」を外した無線ＬＡＮ用フレームのヘッダ部に自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加すればよい。
【０１５２】
（２）実施の形態２においては、ＡＰ制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置とから構成される通信システムは、データリンク層によりＡＰ制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置との間が直接的に繋がっており、かつ、データリンク層にて形成されるデータトンネルをトンネルグループ識別子によりグループ化して「仮想網」の１つである仮想的なＬＡＮを形成するものとして説明を行った。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、ＡＰ制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置とから構成される通信システムにおいてＡＰ制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置との間がＭＰＬＳ（Multi Protocol Label Switching）を行うルータにより接続される場合には、ラベルを用いてパス（ＭＰＬＳによりフォワーディングされるフレームが通る道筋）のグループ化を図ることができ、複数のパスから構成される「仮想網」を形成することができる。
【０１５３】
この場合には、ＡＰ制御装置は、フレーム変換部において受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダ（網側トンネルヘッダ）に基づき無線ＬＡＮ用ヘッダ（例えば、８０２．１１ヘッダ）を形成し無線ＬＡＮ用フレーム（８０２．１１フレーム）に変換し、トンネル作成管理部においてブロードキャスト又はマルチキャストとするラベルを形成し当該ラベルにより無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化し、端末側入出力部がトンネル作成管理部にて形成されたフレームを送信する。そして、トンネル作成管理部は、ブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームが伝送されてきたネットワークの網識別情報（網識別子）に応じて、ＡＰ制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置との間に形成される「仮想網の識別情報」をラベルに付加する。
【０１５４】
一方、無線ＬＡＮ基地局装置は、トンネル作成管理部において、受信するフレームから無線ＬＡＮ用フレームに付加されているラベルを外した無線ＬＡＮ用フレームに自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加し、端末側入出力部においてヘッダ部にＢＳＳＩＤが付加された無線ＬＡＮ用フレームを送信する。さらに、トンネル作成管理部は、受信するフレームに付加されている「仮想網識別情報」に応じたＢＳＳＩＤを付加する。
【０１５５】
なお、上記仮想ＬＡＮおよびＭＰＬＳが適用されるネットワークは、「仮想網」の一例であり、特にこの２つに限定されるものではない。
【０１５６】
本発明の通信システムの第１の態様は、受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダに基づき無線ＬＡＮ用ヘッダを形成し無線ＬＡＮ用フレームに変換するフレーム変換手段と、宛先アドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとする伝送用ヘッダを形成し当該伝送用ヘッダにより前記無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化するフレーム形成手段と、前記フレーム形成手段にて形成されたフレームを送信する送信手段と、を具備する無線ＬＡＮ基地局制御装置と、受信する前記フレームから前記伝送用ヘッダを外した前記無線ＬＡＮ用フレームのヘッダ部に自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加するヘッダ修正手段と、前記ヘッダ部に前記ＢＳＳＩＤが付加された前記無線ＬＡＮ用フレームを送信する無線ＬＡＮ用フレーム送信手段と、を具備する無線ＬＡＮ基地局装置と、を具備する構成を採る。
【０１５７】
この構成によれば、無線ＬＡＮ基地局制御装置がブロードキャストフレームを受け取った場合に、従来のように自装置の配下にある無線ＬＡＮ基地局装置の数だけコピーするなどの処理を行うことがなく、また、無線ＬＡＮ基地局制御装置は伝送用ヘッダの宛先アドレスをブロードキャストアドレスとしたブロードキャストフレームを１つ送信するだけでよいので、無線ＬＡＮ基地局制御装置の処理量を低減することができる。一方、従来の無線ＬＡＮ基地局装置は無線ＬＡＮ基地局制御装置から受け取ったフレームのヘッダを外すことだけを行い無線ＬＡＮ用フレームを送信していたので、無線ＬＡＮ基地局装置の処理量は、無線ＬＡＮ基地局装置が割り当てられているＢＳＳＩＤを無線ＬＡＮ用ヘッダに付加する必要がある分だけ従来の無線ＬＡＮ基地局装置に比べて増えることとなる。しかしながら、従来の無線ＬＡＮ基地局制御装置において行っていたフレームのコピーと無線ＬＡＮ基地局装置が行っているＢＳＳＩＤの付加とを比べた場合に、処理量としてＢＳＳＩＤを付加することの方が格段に少ないため、システム全体の負荷は従来のシステムに比べて大幅に減少する。よって、下りの回線においてブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームが通信される場合に効率的な通信を行うことができる通信システムを実現することができる。
【０１５８】
本発明の通信システムの第２の態様は、前記フレーム形成手段が、前記ブロードキャストフレームが伝送されてきたネットワークの網識別情報に応じて、前記無線ＬＡＮ基地局制御装置と無線ＬＡＮ基地局装置との間に形成される仮想網の識別情報を前記伝送用ヘッダに付加する構成を採る。
【０１５９】
この構成によれば、下りにおいてブロードキャスト又はマルチキャストのフレームが送信される場合に無線ＬＡＮ基地局制御装置において送出先の各々に対するユニキャストフレームを作る必要がなく、仮想網単位でブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームを送信すればよいので、無線ＬＡＮ基地局制御装置における処理量を低減することができる。さらに、ネットワークの網識別子と仮想網識別情報とを対応づけることにより、無線ＬＡＮ基地局制御装置は、ブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームが送信されてきたネットワークに応じて、どの仮想網に送信するのか決まるので、処理量を低減することができる。
【０１６０】
本発明の通信システムの第３の態様は、前記ヘッダ修正手段が、受信する前記フレームに付加されている前記仮想網識別情報に応じた前記ＢＳＳＩＤを付加する構成を採る。
【０１６１】
この構成によれば、フレームが伝送されてきた仮想網に応じたＢＳＳＩＤを割り振られている通信端末装置にのみフレームを送り届けることができる。
【０１６２】
本発明の無線ＬＡＮ基地局制御装置の第１の態様は、受信する下りのブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームのデータリンク層のヘッダに基づき無線ＬＡＮ用ヘッダを形成し無線ＬＡＮ用フレームに変換するフレーム変換手段と、宛先アドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとする伝送用ヘッダを形成し当該伝送用ヘッダにより前記無線ＬＡＮ用フレームをカプセル化するフレーム形成手段と、前記フレーム形成手段にて形成されたフレームを送信する送信手段と、を具備する構成を採る。
【０１６３】
この構成によれば、ブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームを受け取った場合に、従来のように自装置の配下にある無線ＬＡＮ基地局装置の数だけコピーするなどの処理を行うことがなく、また、伝送用ヘッダの宛先アドレスをブロードキャストアドレスとしたブロードキャストフレーム又はマルチキャストアドレスとしたマルチキャストフレームを１つ送信するだけでよいので、処理量を低減することができるため、下りの回線においてブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームが通信される場合に効率的な通信を行うことができる無線ＬＡＮ基地局制御装置を実現することができる。
【０１６４】
本発明の無線ＬＡＮ基地局制御装置の第２の態様は、前記フレーム形成手段が、前記無線ＬＡＮ用ヘッダにＢＳＳＩＤを付加しない構成を採る。
【０１６５】
この構成によれば、無線ＬＡＮ基地局制御装置において、従来のようにＢＳＳＩＤを付加する必要がないので、さらに処理量を低減することができる。
【０１６６】
本発明の無線ＬＡＮ基地局制御装置の第３の態様は、前記フレーム形成手段が、前記ブロードキャストフレームが伝送されてきたネットワークの網識別情報に応じて、無線ＬＡＮ基地局装置との間に形成される仮想網の識別情報を前記伝送用ヘッダに付加する構成を採る。
【０１６７】
この構成によれば、下りにおいてブロードキャストのフレームが送信される場合に無線ＬＡＮ基地局制御装置において送出先の各々に対するユニキャストフレームを作る必要がなく、仮想網単位でブロードキャストフレームを送信すればよいので、無線ＬＡＮ基地局制御装置における処理量を低減することができる。さらに、ネットワークの網識別子と仮想網識別情報とを対応づけることにより、無線ＬＡＮ基地局制御装置は、ブロードキャストフレームが送信されてきたネットワークに応じて、どの仮想網に送信するのか決まるので、処理量を低減することができる。
【０１６８】
本発明の無線ＬＡＮ基地局装置の第１の態様は、無線ＬＡＮ基地局制御装置から送信された、宛先アドレスをブロードキャストアドレス又はマルチキャストアドレスとする伝送用ヘッダが付加されたフレームから当該伝送用ヘッダを外した無線ＬＡＮ用フレームのヘッダ部に自装置に割り当てられたＢＳＳＩＤを付加するヘッダ修正手段と、前記ヘッダ部に前記ＢＳＳＩＤが付加された前記無線ＬＡＮ用フレームを送信する無線ＬＡＮ用フレーム送信手段と、を具備する構成を採る。
【０１６９】
この構成によれば、従来の無線ＬＡＮ基地局装置は無線ＬＡＮ基地局制御装置から受け取ったフレームのヘッダを外すことだけを行い無線ＬＡＮ用フレームを送信していたので、無線ＬＡＮ基地局装置の処理量は、無線ＬＡＮ基地局装置が割り当てられているＢＳＳＩＤを無線ＬＡＮ用ヘッダに付加する必要がある分だけ従来の無線ＬＡＮ基地局装置に比べて増えることとなる。しかしながら、無線ＬＡＮ基地局装置においてＢＳＳＩＤを付加する処理を行うことにより、無線ＬＡＮ基地局制御装置において従来の無線ＬＡＮ基地局制御装置が行っていたフレームのコピーを行う必要がなくなるため、システム全体の負荷は従来のシステムに比べて大幅に減少する。よって、下りの回線においてブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームが通信される場合に効率的な通信を可能にする無線ＬＡＮ基地局装置を実現することができる。
【０１７０】
本発明の無線ＬＡＮ基地局装置の第２の態様は、前記ヘッダ修正手段が、受信する前記フレームに付加されている仮想網識別情報に応じた前記ＢＳＳＩＤを付加する構成を採る。
【０１７１】
この構成によれば、フレームが伝送されてきた仮想網に応じたＢＳＳＩＤを割り振られている通信端末装置にのみフレームを送り届けることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１７２】
本発明の通信システム、無線ＬＡＮ基地局制御装置および無線ＬＡＮ基地局装置は、下りの回線においてブロードキャストフレーム又はマルチキャストフレームが通信される場合に効率的な通信を行うことができるとういう効果を有し、特に、無線ＬＡＮ通信システム、これを構築するアクセスポイント制御装置およびアクセスポイントに有効である。
【図面の簡単な説明】
【０１７３】
【図１】本発明の実施の形態１に係る通信システムの全体構成およびプロトコルスタックの説明に供する図
【図２】図１のＡＰ制御装置の構成を示すブロック図
【図３】図２のトンネル管理データベース部が保持するテーブルを説明するための図（ａ）データフレーム用トンネルテーブル（ｂ）データフレーム用対応テーブル
【図４】図２のフレーム変換部の動作を説明するためのフロー図
【図５】図２のトンネル作成管理部の動作を説明するためのフロー図
【図６】図１の無線ＬＡＮ基地局装置の構成を示すブロック図
【図７】図６のトンネル管理データベース部が保持するテーブルを説明するための図（ａ）データフレーム用トンネルテーブル（ｂ）データフレーム用対応テーブル
【図８】図６のトンネル作成管理部の動作を説明するためのフロー図
【図９】データフレームの構成を説明するための図
【図１０】図１の通信システムにおけるフレーム伝送の様子を示す図
【図１１】従来の通信システムにおけるフレーム伝送の様子を示す図
【図１２】実施の形態２に係る通信システムの全体構成およびプロトコルスタックの説明に供する図
【図１３】図１２のＡＰ制御装置の構成を示すブロック図
【図１４】図１３のトンネル管理データベース部が保持するテーブルを説明するための図（ａ）データフレーム用トンネルテーブル（ｂ）データフレーム用対応テーブル（ｃ）グループ対応テーブル
【図１５】図１３のフレーム変換部の動作を説明するためのフロー図
【図１６】図１３のトンネル作成管理部の動作を説明するためのフロー図
【図１７】図１２の無線ＬＡＮ基地局装置の構成を示すブロック図
【図１８】図１７のトンネル管理データベース部が保持するテーブルを説明するための図
【図１９】図１７のトンネル作成管理部の動作を説明するためのフロー図
【図２０】データフレームの構成を説明するための図
【図２１】図１２の通信システムにおけるフレーム伝送の様子を示す図
【符号の説明】
【０１７４】
１０、３０  通信システム
２０、４０、５０、６０  コアネットワーク
１００、５００  ＡＰ制御装置
１０１、２０１、５０１、６０１  網側入出力部
１０２、５０２  フレーム変換部
１０３、２０２、５０３、６０２  トンネル作成管理部
１０４、２０３、５０４、６０３  トンネル管理データベース部
１０５、２０４、５０５、６０４  端末側入出力部
２００、６００  無線ＬＡＮ基地局装置
３００  通信端末装置
４００  ネットワークシステム
【図１】
2006140806.tif 000003
【図２】
2006140806.tif 000004
【図３】
2006140806.tif 000005
【図４】
2006140806.tif 000006
【図５】
2006140806.tif 000007
【図６】
2006140806.tif 000008
【図７】
2006140806.tif 000009
【図８】
2006140806.tif 000010
【図９】
2006140806.tif 000011
【図１０】
2006140806.tif 000012
【図１１】
2006140806.tif 000013
【図１２】
2006140806.tif 000014
【図１３】
2006140806.tif 000015
【図１４】
2006140806.tif 000016
【図１５】
2006140806.tif 000017
【図１６】
2006140806.tif 000018
【図１７】
2006140806.tif 000019
【図１８】
2006140806.tif 000020
【図１９】
2006140806.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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