(57)【要約】【課題】  搬送ローラ及び従動ローラによりシート材を挟持搬送する間にシート材がスキューされるのを防止して搬送性を向上し、シート材に画像を形成した場合の画像ずれを防止し、画質向上を測る。【解決手段】  加圧する加圧レバー対４２ｆ、４２rに加圧バネ４７を掛け渡して、従動ローラ対４１ｆ、４１ｒを均等に加圧する。これによりフロント側及びリア側の搬送ローラ４０ｆ、４０ｒ及び従動ローラ４１ｆ、４１ｒによるシート紙Ｐの挟持搬送力をＰｆ＝Ｐｒと均等にして、第１あるいは第２搬送装置３２ａ、３２ｂによりシート紙Ｐを挟持搬送する間にシート紙Ｐがスキューするのを防止する。【選択図】  図２
2006027811.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材の搬送方向に駆動回転する一対の搬送ローラと、
前記一対の搬送ローラに夫々従動し、前記一対の搬送ローラと共に前記シート材を挟持搬送する一対の従動ローラと、
前記一対の従動ローラを前記一対の搬送ローラに加圧する一対の加圧部と、
前記一対の加圧部の間に掛け渡され、前記一対の加圧部に均等の加圧力を付与する引っ張り部材とを具備する事を特徴とするシート材搬送装置。
【請求項２】
前記一対の搬送ローラ及び前記一対の従動ローラ並びに前記一対の加圧部は、前記シート材の搬送方向センタを基準に対称であることを特徴とする請求項１記載のシート材搬送装置。
【請求項３】
前記一対の加圧部は一対の加圧レバーであり、前記引っ張り部材は前記一対の加圧レバー間に掛け渡される加圧バネであることを特徴とする請求項１記載のシート材搬送装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載のシート材搬送装置と、前記シート材搬送装置により搬送される前記シート材の先端を整位した後前記シート材を画像形成方向に搬送するレジスト手段と、前記レジスト手段により搬送される前記シート材に画像を形成する画像形成手段とを具備する事を特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙やフィルム等のシート材を搬送するシート材搬送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置においては、給紙カセット装置あるいは給紙トレイにから取り出し、１枚ずつ分離したシート紙やシート状フィルム等のシート材を、駆動源を有する搬送ローラ及び搬送ローラに圧接する従動ローラで挟持搬送するシート材搬送装置が知られている。このようなシート材搬送装置としては、一般にシート材を安定して搬送するため、シート材の搬送方向センタを中心に搬送ローラ及び従動ローラ対を左右対称に設けるものがある。（例えば特許文献１参照。）
（特許文献１）のシート搬送装置では、ローラ対の片側のローラの軸を２本のバネで加圧する構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−３５６２４２号公報（第５、６頁、図５、６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら（特許文献１）の搬送ローラ及び従動ローラ対のように、左右別々の付勢手段を用いて従動ローラを搬送ローラに加圧した場合、左右の付勢手段のバラツキが原因で搬送ローラに対する従動ローラの加圧力が不均一となり、左右の搬送ローラ及び従動ローラ対による挟持搬送力が不均一となることから、搬送中にシート材をスキューさせてしまい、ジャムや先端の折れ曲がり等の搬送不良を生じ、あるいはレジストローラにて大きく整位しなければならなくなり、レジストローラでの整位が充分で無かった場合には画像ずれによる画質低下を生じるという問題を有する。
【０００４】
このため搬送ローラ及び従動ローラ対によるシート材の挟持搬送中にスキューを生じることなく、搬送不良を防止し、レジストローラ位置にてシート材先端を確実に整位して良好な画像を得られるシート材搬送装置及び画像形成装置が望まれている。
【０００５】
そこで本発明は上記課題を解決するものであり、搬送時のシート材のスキューを防止し、レジスト手段にてシート材先端を確実に整位出来、ジャムや画像ずれを生じることの無いシート材搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するための手段として、シート材の搬送方向に駆動回転する一対の搬送ローラと、前記一対の搬送ローラに夫々従動し、前記一対の搬送ローラと共に前記シート材を挟持搬送する一対の従動ローラと、前記一対の従動ローラを前記一対の搬送ローラに加圧する一対の加圧部と、前記一対の加圧部の間に掛け渡され、前記一対の加圧部に均等の加圧力を付与する引っ張り部材とを有するシート材搬送装置を提供する。
【０００７】
又本発明は上記課題を解決するための手段として、上記シート材搬送装置と、前記シート材搬送装置により搬送される前記シート材の先端を整位した後前記シート材を画像形成方向に搬送するレジスト手段と、前記レジスト手段により搬送される前記シート材に画像を形成する画像形成手段とを有する画像形成装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、搬送ローラ及び従動ローラ対はシート材をスキューさせることなく安定して挟持搬送出来る。従って、シート材の搬送路中でのジャムや折れ曲がり等の搬送不良を防止して搬送性の良いシート材搬送装置を得られると共に、シート材の整位に対するレジスト手段での依存度を軽減して、レジストローラによりシート材を確実に整位出来、画像ずれの無い高画質の画像形成装置を得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、一対の加圧部の間に引っ張り部材を掛け渡して両加圧部を同じ力で引っ張ることにより、一対の従動ローラに均等の加圧力を付与する。これによりシート材を一対の搬送ローラ及び従動ローラにより挟持搬送する間にスキューを生じるのを防止して、搬送性向上を図り、レジスト手段の整位性能向上による画質向上を図るものである。
【実施例】
【００１０】
以下、本発明の実施例について図１乃至図３を用いて説明する。図１は本発明のシート材搬送装置を用いる画像形成装置である複写機１０を示す概略構成図である。複写機１０は、画像形成手段２方向にシート材であるシート紙Ｐを供給する給紙カセット３ａ、３ｂを有するカセット機構３を備える。又複写機１０は、給紙トレイ４ａから手差しピックアップローラ４ｂによりシート紙Ｐを取り出した後シート紙Ｐを分離搬送する手差し分離搬送装置４ｃからなる手差し給紙機構４及び、両面画像形成時にシート紙Ｐを反転する反転搬送経路５を備える。複写機１０の上面には原稿画像を読取るスキャナ装置６が設けられている。
【００１１】
スキャナ装置６は、原稿を載置する原稿ガラス６１、原稿ガラス６１を覆うプラテン６２、原稿に光を照射して、原稿からの反射光を集光する光学系ユニット６３、光学系ユニット６３からの光を読取るＣＣＤスキャナユニット６４を有する。
【００１２】
画像形成手段２は、感光体ドラム１１周囲に、感光体ドラム１１の矢印ｑの回転方向に従い順次感光体ドラム１１を一様に帯電する帯電装置１２、帯電された感光体ドラム１１にスキャナ装置６からの画像データに基づき潜像を形成するレーザ露光装置１３の露光部１３ａ、現像ユニット１４、転写チャージャ１６、剥離チャージャ１７、クリーナユニット１８、除電ＬＥＤ１９を有している。
【００１３】
画像形成手段２のシート紙Ｐ搬送方向下流には、ヒータランプ２０ａを内蔵するヒートローラ２０及びプレスローラ２１によりシート紙Ｐを挟持搬送してトナー像を加熱加圧定着する定着装置２２が設けられる。定着装置２２の下流には、定着後シート紙Ｐを排紙トレイ２３に排出する排紙ローラ２４が設けられる。
【００１４】
給紙カセット３ａ、３ｂから画像形成手段２に至る搬送路７上には、シート紙Ｐを取り出すピックアップローラ３０ａ、３０ｂ、分離搬送装置３１ａ、３１ｂ、シート材搬送装置である第１搬送装置３２ａ及び第２搬送装置３２ｂ、更にレジスト手段であるレジストローラ３３が設けられる。
【００１５】
次に第１及び第２搬送装置３２ａ、３２ｂについて詳述する。尚、第１及び第２搬送装置３２ａ、３２ｂはいずれも同一構造であることから、１つを例に取って説明する。例えば第１搬送装置３２ａは、図２及び図３に示すように、駆動モータ（図示せず）にリンクされる搬送ローラシャフト４０ｃにシート紙Ｐの搬送方向センタ（以下ＰＣと略称する。）を基準に複写機１０のフロント方向及びリア方向に対して同じ距離にレイアウトされた一対のフロント側及びリア側搬送ローラ４０f、４０rを有している。
【００１６】
フロント側及びリア側搬送ローラ４０f、４０rに対向する位置には、従動ローラシャフト４１ｃに取着された一対のフロント側及びリア側従動ローラ４１f、４１rが、搬送ローラ対４０f、４０rと共にシート紙Ｐを挟持搬送可能に設けられている。これによりＰＣを基準として、フロント側搬送ローラ４０f及び従動ローラ４１fのセンタまでの距離をＬｆとし、リア側搬送ローラ４０ｒ及び従動ローラ４１ｒのセンタまでの距離をＬrとした時、Ｌｆ＝Ｌｒとなっている。搬送ローラ対４０f、４０rは、例えば合成ゴム等からなり、従動ローラ対４１f、４１rは、例えば中空の金属等からなっている。
【００１７】
従動ローラ対４１f、４１r両側の、ＰＣを基準に複写機１０のフロント方向及びリア方向に対して同じ距離となる位置には、一対の加圧部であるほぼＬ字型のフロント側及びリア側加圧レバー４２ｆ、４２rが配置されている。加圧レバー対４２ｆ、４２rは夫々支点４３ｆ、４３ｒを中心に回動可能とされ、Ｌ字型の自由端４４ｆ、４４ｒは、従動ローラシャフト４１ｃに当接し加圧する。これによりＰＣを基準として、フロント側自由端４４ｆまでの距離をｌｆとし、リア側自由端４４ｒでの距離をｌrとした時、ｌｆ＝ｌｒとなっている。
【００１８】
加圧レバー対４２ｆ、４２rのフック部４６ｆ、４６ｒには、引っ張り部材である１本の加圧バネ４７が掛け渡されている。加圧バネ４７は、加圧レバー対４２ｆ、４２rのフック部４６ｆ、４６ｒを均等に引っ張っていて、加圧レバー対４２ｆ、４２rの自由端４４ｆ、４４ｒに矢印ｘ方向の均等の加圧力を付与している。これにより、ＰＣを基準として、フロント側の搬送ローラ４０f及び従動ローラ４１f間のシート紙Ｐの挟持搬送力Ｐｆと、リア側の搬送ローラ４０ｒ及び従動ローラ４１ｒ間のシート紙Ｐの挟持搬送力Ｐｒは、Ｐｆ＝Ｐｒと均等になる。
【００１９】
次に作用について述べる。画像形成プロセスの開始により、スキャナ装置６にて原稿読取が行われる。画像形成手段２では感光体ドラム１１が矢印ｑ方向の回転に従い、帯電装置１２により一様に帯電された後、レーザ露光装置１３により原稿画像に応じたレーザ光に照射され静電潜像を形成される。次いで静電潜像は現像ユニット１４により現像され、感光体ドラム１１上にトナー像が形成される。
【００２０】
一方カセット機構３あるいは手差し給紙機構４にあってはピックアップローラ３０ａ、３０ｄあるいは手差しピックアップローラ４ｂにより所定のシート紙Ｐが取り出される。次いで取り出されたシート紙Ｐは、分離搬送装置３１ａ、３１ｂあるいは手差し分離搬送装置４ｃを通過する間に１枚に分離されて、第１あるいは第２搬送装置３２ａ、３２ｂ方向に供給される。第１あるいは第２搬送装置３２ａ、３２ｂにあっては、駆動モータによる搬送ローラシャフト４０ｃの駆動により搬送ローラ対４０f、４０rが矢印ｙ方向に回転し、搬送ローラ対４０f、４０rに加圧接触する従動ローラ対４１f、４１rは従動回転していて、シート紙Ｐをレジストローラ３３方向に挟持搬送する。
【００２１】
この時共通の加圧バネ７により加圧レバー対４２ｆ、４２rは従動ローラシャフト４１ｃに均等の加圧力を付与していることから、フロント側の搬送ローラ４０f及び従動ローラ４１fによるシート紙Ｐの挟持搬送力Ｐｆと、リア側の搬送ローラ４０ｒ及び従動ローラ４１ｒによるシート紙Ｐの挟持搬送力Ｐｒとが均等であり、シート紙Ｐはスキューを生じることなくまっすぐな姿勢を保持した状態でレジストローラ３３に達する。第１あるいは第２搬送装置３２ａ、３２ｂによる搬送中にシート紙Ｐがスキューされないので、通常はシート紙Ｐのスキューは小さく、レジストローラ３３位置での整位の依存度が少なくなり、レジストローラ３３は、シート紙Ｐ先端を容易且つ確実に整位出来る。
【００２２】
整位後シート紙Ｐは感光体ドラム１１上のトナー像に同期して転写チャージャ１６位置に搬送され、トナー像転写後剥離チャージャ１７により感光体ドラム１１から剥離される。シート紙Ｐの剥離後、感光体ドラム１１はクリーナユニット１８により残留トナーをクリーニングされ、除電ＬＥＤ１９により残留電荷を除去され、次の画像形成プロセスを待機する。感光体ドラム１１から剥離され未定着トナー像を形成されたシート紙Ｐは、定着装置２２のヒートローラ２０及びプレスローラ２１間に挿通され、トナー像を加熱加圧定着され排紙トレイ２３に排出される。
【００２３】
このように構成される本実施例にあっては、第１あるいは第２搬送装置３２ａ、３２ｂにて、ＰＣを基準として、Ｌｆ＝Ｌｒ且つｌｆ＝ｌｒであれば加圧バネ４７の引っ張り力が同じ力で加圧レバー対４２ｆ、４２rに掛かり、フロント側及びリア側での搬送ローラ４０f、４０ｒによるシート紙Ｐの挟持搬送力は、Ｐｆ＝Ｐｒと均等になる。従って第１あるいは第２搬送装置３２ａ、３２ｂに挟持搬送されるシート紙Ｐは、第１あるいは第２搬送装置３２ａ、３２ｂを原因としてスキューされることが無く搬送性向上を得られ、更にレジストローラ３３でのシート紙Ｐのスキューを整位するための依存度を軽減出来、画像形成前にシート紙を確実に整位出来ることから、画像ずれの無い高画質の画像形成装置を得られる。
【００２４】
尚本発明は上記実施例に限定されず、その趣旨を変えない範囲での変更は可能であって、例えば加圧部は従動ローラ対に均等に加圧力を付与出来れば形状あるいは構造は限定されないし、又引っ張り部材も加圧バネに限定されず、ゴム等であっても良いし、あるいはスチールワイヤ等を一対の加圧部に掛け渡しても良い。更にシート材搬送装置の使用は、シート材の搬送を必要とする場所であれば限定されず、反転搬送路中や、スキャナでのシート材の搬送に用いても良く、又複写機に限らない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施例の複写機を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施例の搬送装置を示す概略斜視図である。
【図３】本発明の実施例の搬送装置を示す概略配置図である。
【符号の説明】
【００２６】
２…画像形成手段
３…カセット機構
３ａ、３ｂ…給紙カセット
４…手差し給紙機構
４ａ…給紙トレイ
５…反転搬送路
６…スキャナ
１０…複写機
１１…感光体ドラム
１２…帯電装置
１３…露光装置
１４…現像ユニット
１６…転写チャージャ
１７…剥離チャージャ
１８…クリーナユニット
１９…除電ＬＥＤ
２２…定着装置
２３…排紙トレイ
３２ａ、３２ｂ…第１及び第２搬送装置
４０ｆ、４０ｒ…搬送ローラ
４１ｆ、４１ｒ…従動ローラ
４２ｆ、４２ｒ…加圧レバー
４４ｆ、４４ｒ…自由端
４６ｆ、４６ｒ…フック部
４７…加圧バネ
【図１】
2006027811.tif 000003
【図２】
2006027811.tif 000004
【図３】
2006027811.tif 000005