(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、表示画面の回転機構を備え、冷陰極蛍光管の製品寿命を短くすることがない液晶ディスプレイを提供することにある。【解決手段】  液晶ディスプレイ１０は、表示画面１２が回転することにより表示画面１２の縦横の位置を変えることができる液晶ディスプレイ１０であって、湾曲部１６を有する管１８ａの両端部に電極２０が設けられ、管１８ａに対して両電極２０が一方向に設けられたバックライト１５ａと、電極２０が表示画面１２に対して横側Ｃまたは上側Ａに設けられ、電極２０が横側Ｃから上側Ａまたは上側Ａから横側Ｃに移動するように表示画面１２の縦横の位置を回転によって変える回転機構１７とを含む。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画面が回転することにより該表示画面の縦横の位置を変えることができる液晶ディスプレイであって、
湾曲部を有する管の両端部に電極が設けられ、両電極が管に対して一方向に設けられた光源と、
前記電極が、前記表示画面の横側から上側または上側から横側に移動するように該表示画面の縦横の位置を回転によって変える回転機構と、
を含む液晶ディスプレイ。
【請求項２】
前記管はＵ字形状または蛇行形状である請求項１に記載の液晶ディスプレイ。
【請求項３】
前記光源が冷陰極蛍光管である請求項１または２に記載の液晶ディスプレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示画面の縦横を変えることが可能な回転機構を備えた液晶ディスプレイに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、回転機構を設けて表示画面の縦横を変えることができる液晶ディスプレイが開発・販売されている（特許文献１参照）。一般的な液晶ディスプレイの表示画面は横長になっているが、表示画面の縦横を変えることによって、医療用写真の表示、ＣＡＤの使用、縦長の書類作成に便利である。
【０００３】
液晶ディスプレイのバックライトは直下方式とサイドライト方式とがある。図６（ａ）に示すように、直下方式のバックライト４５は、表示画面に対して複数の冷陰極蛍光管４４が並べられている。
【０００４】
冷陰極蛍光管４４は、蛍光膜を内面に塗布した円筒状のガラス管４６と、そのガラス管４６の両端に電極４８を有する。ガラス管４６内にネオンやアルゴンの混合ガスと液体水銀が封止されている。また、冷陰極蛍光管４４は、電極４８以外に周知のソケット５０も有している。
【０００５】
両電極４８の間に電圧を印加し、電極間の放電による発熱で液体水銀から水銀蒸気を作る。この水銀蒸気の励起で発生する紫外線が蛍光膜に照射され、蛍光膜が励起される。この励起から基底状態に戻るときに蛍光膜から可視光を出射する。
【０００６】
液晶ディスプレイ４０の表示画面４２の長辺が水平方向を向いた場合に、冷陰極蛍光管４４の長軸の向きも水平方向になるようになっている。以下、このような場合を横置きとする。表示画面４２を縦置きにしたとき、冷陰極蛍光管４４の向きは垂直方向になる。
【０００７】
冷陰極蛍光管４４は、非放電時、内部の水銀は蒸気から液体に戻る。図６（ｂ）に示すように、冷陰極蛍光管４４の向きが垂直方向に向いている場合、水銀が自重で下側に偏ってしまい、電極４８の周辺（ソケット５０の側）にたまってしまう（図７）。再び放電を行うときに、水銀５２が両電極間にないため、電子が水銀５２に当たらず蒸気化されない。すなわち、無効水銀が発生してしまい、冷陰極蛍光管４４の輝度が下がり、製品寿命が短くなってしまう場合がある。例えば、製品寿命が約２０％短くなる場合がある。なお、図７において水銀４４を円で示しているが、イメージで表しているだけである。
【０００８】
また、バックライトがサイドライト方式であっても光源に冷陰極蛍光管が使用されるため、上記と同様の問題が発生する。
【０００９】
上述した問題を解決するために、ＬＥＤバックライトなどを使用することが考えられる。しかし、ＬＥＤバックライトなどは冷陰極蛍光管の約２．５〜３倍くらいの価格であり、液晶ディスプレイの価格を上げてしまう欠点がある。
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−１０９８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、表示画面の縦横を変えるための回転機構を備え、かつ、無効水銀の発生による蛍光管の製品寿命を短くすることがない液晶ディスプレイを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る液晶ディスプレイの要旨は、表示画面が回転することにより該表示画面の縦横の位置を変えることができる液晶ディスプレイであって、湾曲部を有する管の両端部に電極が設けられ、該管に対して両電極が一方向に設けられた光源と、前記電極が表示画面に対して横側または上側に設けられ、該電極が横側から上側または上側から横側に移動するように表示画面の縦横の位置を回転によって変える回転機構とを含むことである。回転機構が動作することによって電極の位置が変化したとき、電極が下側にならないようになっている。
【００１３】
前記管はＵ字形状または蛇行形状であってもよい。管の湾曲部に液体水銀がたまるようになる。
【発明の効果】
【００１４】
電極が下側になることはないので、電極周辺に液体水銀がたまることはない。液体水銀は、蛍光管の湾曲部にたまり、放電によって再度蒸気化し、拡散することが可能である。無効水銀が無く製品寿命を短くすることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。直下方式のバックライトを有する液晶ディスプレイを用いて説明する。なお、明細書および図面において符号１０は１０ａ，１０ｂを総括して示すものとする。
【００１６】
図５（ａ）に示すように、液晶ディスプレイ１０は、表示画面１２、筐体２６、スタンド２８などを含む。筐体２６の内部に図１などで示すバックライト１５ａを有する。図５（ｂ）に示すように、液晶ディスプレイ１０は、表示画面１２が回転することにより表示画面１２の縦横を変えることができる。そのためにスタンド２８の支持部３０と筐体２６とが回転機構１７を介して接続されている。筐体２６が支持部３０に対して回転することにより、実線と点線で示すように、表示画面１２の縦と横が変わる。
【００１７】
表示画面１２は長方形であり、長辺が水平方向を向いているときを横置きとし、長辺が垂直方向を向いているときを縦置きとする。また説明の便宜上、後述する上側Ａ、下側Ｂ、横側Ｃは、電極などが表示画面１２に対してどの位置にあるかを示すこととする。
【００１８】
図１（ａ）のように、バックライト１５ａは、複数の蛍光管１４ａが用いられる。蛍光管１４ａは、湾曲部１６を有する管１８ａの両端部に電極２０（ソケット２２を含む）が設けられ、管１８ａに対して両電極２０が一方向に設けられる。すなわち、電極２０は、表示画面１２の横側Ｃ（例えば図１（ａ））または上側Ａ（例えば図１（ｂ））のいずれか一方にのみ設けられる。管１８ａの形状としては例えばＵ字形状である。蛍光管１４ａは、冷陰極蛍光管であり、管内にアルゴンやアルゴンの混合ガスと液体水銀が封止されている。なお、図１（ａ）において、蛍光管１４ａの電極２０は左方を向いているが、右方を向いていてもよい。この場合、回転機構１７による表示画面１２の回転方向が変わる。
【００１９】
従来技術で説明したストレートの蛍光管４４の２本分が、Ｕ字形状の蛍光管１４ａの１本分になっている。電極２０の数が半減し、蛍光管１４ａのコストダウンが可能となる。また、蛍光管１４ａに接続するインバータの数も減らすこともでき、液晶ディスプレイ１０ａのコストダウンを図ることが可能となる。
【００２０】
回転機構１７は、電極２０が横側Ｃから上側Ａまたは上側Ａから横側Ｃに移動するように表示画面１２を回転させるように構成する。すなわち、図１（ａ）の状態から図１（ｂ）の状態、または図１（ｂ）の状態から図１（ａ）の状態に変化するように回転機構１７を構成する。なお、蛍光管１４ａの湾曲部１６は、横側Ｃから下側Ｂまたは下側Ｂから横側Ｃに移動する。電極２０が下側Ｂにならないように、所望の角度以上に回転しないためのストッパーを回転機構１７に設けてもよい。
【００２１】
電極２０は下側Ｂになることはないので、電極付近（裏側、ソケット２２の側）に蛍光管１４ａの液体水銀がたまることはない。図２のように液体水銀２５は、蛍光管１４ａの湾曲部１６にたまり、放電によって再度蒸気化し、拡散させることが可能である。無効水銀が無く製品寿命を短くすることもない。また、電極２０の数も従来と比較して少なくなり、蛍光管１４ａに接続するインバータも少なくすることができ、コストを低くすることができる。
【００２２】
図１は、複数のＵ字形状の蛍光管１４ａを使用したが、他の蛍光管を使用してもよい。例えば、図３（ａ），（ｂ）のバックライト１５ｂのように、湾曲部１６を複数備えた蛍光管１４ｂであってもよい。複数のＵ字形状の蛍光管を直列的につなぎ合わせて蛇行形状の管１８ｂにした構成である。電極２０が下側Ｂにならないように表示画面１２を回転させることにより、電極付近に液体水銀がたまることはない。電極２０と反対側に位置する湾曲部１６、すなわち下側Ｂに位置した湾曲部１６に液体水銀がたまる。放電により液体水銀を再度蒸気化することができる。無効水銀を発生させることがないので製品寿命を短くすることもない。
【００２３】
また、蛇行形状の蛍光管１４ｂを複数用いたバックライトであってもよい。Ｕ字形状の蛍光管と蛇行形状の蛍光管の両方を用いたバックライトであってもよい。
【００２４】
図４（ａ），（ｂ）のように、サイドライト方式のバックライト１５ｃの蛍光管１８ｃをＵ字型の冷陰極蛍光管にして、上記実施形態と同じように、電極２０が横側または上側にくるように構成してもよい。従来から２本のストレート形状の蛍光管を使用するバックライトがあり、そのようなバックライトと比較してもＵ字型の蛍光管１８ｃを使用したバックライトは大きくなることはない。なお、図４（ａ），（ｂ）では蛍光管１８ｃと導光板２４のみを示しているが、ランプリフレクターなどもバックライト１５ｃに含まれる。
【００２５】
以上、本発明について実施例を説明したが、本発明は上述した実施例に限定されるものではない。その他、本発明は、その主旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づき種々の改良、修正、変更を加えた態様で実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本願発明の液晶ディスプレイを示す図であり、（ａ）は横置きの場合の図であり、（ｂ）は縦置きの場合の図である。
【図２】蛍光管の湾曲部に液体水銀がたまる様子を示す図である。
【図３】蛇行形状の蛍光管を使用した液晶ディスプレイを示す図であり、（ａ）は横置きの場合の図であり、（ｂ）は縦置きの場合の図である。
【図４】サイドライト方式のバックライトを示す図であり、（ａ）は蛍光管を有する側の側面図であり、（ｂ）は（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。
【図５】回転機構を設けた液晶ディスプレイを示す図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は回転する様子を示す図である。
【図６】従来の液晶ディスプレイを示す図であり、（ａ）は横置きの場合の図であり、（ｂ）は縦置きの場合の図である。
【図７】蛍光管の電極付近に液体水銀がたまる様子を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０：液晶ディスプレイ
１２：表示画面
１４ａ：蛍光管（冷陰極蛍光管、光源）
１６：湾曲部
１７：回転機構
１８ａ：管
２０：電極
２２：ソケット
２４：導光板
２５：水銀
２６：筐体
２８：スタンド
３０：支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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