(57)【要約】【課題】従来の乳濁剤による黄色味がかった白さではなく、優雅で上品な白さを演出することができる窯業用の乳濁剤や該乳濁剤を用いた釉薬を提供する。【解決手段】乳濁剤に、酸化ネオジウム又はその化合物と、珪酸ジルコニウムを含有させる。また、釉薬としては、該乳濁剤と基礎釉薬とを混合させる。特に、乳濁剤に酸化ネオジウムを含有させることが好ましい。釉薬における酸化ネオジウムの含有量は、重量割合で、基礎釉薬を１００とした場合に、酸化ネオジウムを０．２〜２．０とするのが好ましい。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
窯業用の釉薬に用いる乳濁剤であって、
酸化ネオジウム又はその化合物を含有することを特徴とする乳濁剤。
【請求項２】
窯業用の釉薬に用いる乳濁剤であって、
酸化ネオジウムを含有することを特徴とする乳濁剤。
【請求項３】
窯業用の釉薬に用いる乳濁剤であって、
ネオジウム化合物を含有することを特徴とする乳濁剤。
【請求項４】
窯業用の釉薬に用いる乳濁剤であって、
酸化ネオジウム又はその化合物と、添加剤であって、珪酸ジルコニウムと、酸化錫と、酸化チタンとにおける少なくともいずれかからなる添加剤と、を混合して焼成してなる物質を含有することを特徴とする乳濁剤。
【請求項５】
上記乳濁剤が、さらに、
ジルコニウム化合物を有することを特徴とする請求項１又は２又は３又は４に記載の乳濁剤。
【請求項６】
上記ジルコニウム化合物が、珪酸ジルコニウムであることを特徴とする請求項５に記載の乳濁剤。
【請求項７】
上記乳濁剤が、さらに、
珪酸ジルコニウムと、酸化ジルコニウムと、酸化錫と、酸化チタンとにおける少なくともいずれか、又は、それらの任意の組み合わせを含有することを特徴とする請求項１又は２又は３又は４に記載の乳濁剤。
【請求項８】
上記酸化ネオジウム又はその化合物、又は、酸化ネオジウム、又は、ネオジウム化合物の重量の乳濁剤全体の重量に対する割合が、１〜３０％であることを特徴とする請求項１又は２又は３又は５又は６又は７に記載の乳濁剤。
【請求項９】
窯業用の釉薬であって、
上記請求項１又は２又は３又は４又は５又は６又は７又は８に記載の乳濁剤を含有することを特徴とする釉薬。
【請求項１０】
窯業用の釉薬であって、
酸化ネオジウム又はその化合物と、基礎釉薬とを含有することを特徴とする釉薬。
【請求項１１】
上記酸化ネオジウム又はその化合物の上記基礎釉薬に対する重量割合が、０．２〜２．０％であることを特徴とする請求項１０に記載の釉薬。
【請求項１２】
上記釉薬が、さらに、
ジルコニウム化合物と、酸化ジルコニウムと、酸化錫とにおける少なくともいずれかを含有することを特徴とする請求項１０又は１１に記載の釉薬。
【請求項１３】
窯業製品であって、
上記請求項９又は１０又は１１又は１２に記載の釉薬によって施釉されていることを特徴とする窯業製品。
【請求項１４】
窯業用の釉薬に用いる乳濁剤の製造方法であって、
該乳濁剤の製造工程におけるいずれかの段階において、酸化ネオジウム又はその化合物を添加することを特徴とする乳濁剤の製造方法。
【請求項１５】
窯業用の釉薬の製造方法であって、
該釉薬の製造工程におけるいずれかの段階において、酸化ネオジウム又はその化合物を添加することを特徴とする釉薬の製造方法。
【請求項１６】
窯業製品の製造方法であって、
上記請求項９又は１０又は１１又は１２に記載の釉薬により施釉することを特徴とする窯業製品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、陶磁器用の釉薬に使用する乳濁剤に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、陶磁器用釉薬に用いる乳濁剤としては、珪酸ジルコニウム（ＺｒＳｉＯ3）又は酸化チタン（ＴｉＯ2）又は酸化錫（ＳｎＯ2）や、それらを併用したものが用いられている。
【０００３】
そして、そのような乳濁剤は、釉薬組成に添加して用いる。つまり、そのような乳濁剤を基礎釉薬と混合させて釉薬を生成し、該釉薬を陶磁器素地に施釉して焼成する等して用いる。
【０００４】
なお、出願人は、原出願時において先行技術文献の調査は行っておらず、記載すべき先行技術文献は存在しない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来の乳濁剤においては、できあがった陶磁器製品において、十分な白さを出すことができず、黄色味がかった白色しか出すことができなかった。よって、従来の乳濁剤を用いて衛生陶器を製造した場合には、どうしても黄ばんだ感じの白さしか出すことができず、上品な白さを演出することができなかった。
【０００６】
そこで、本発明は、優雅で上品な白さを演出することができる乳濁剤を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記問題点を解決するために創作されたものであって、第１には、窯業用の釉薬に用いる乳濁剤であって、酸化ネオジウム又はその化合物を含有することを特徴とする。この第１の構成の乳濁剤においては、酸化ネオジウム又はその化合物を含有するので、本発明の乳濁剤を用いた釉薬により施釉した窯業製品においては、暖かみのある質感を持った白さを表現することができる。
【０００８】
また、第２には、窯業用の釉薬に用いる乳濁剤であって、酸化ネオジウムを含有することを特徴とする。この第２の構成の乳濁剤においては、酸化ネオジウムを含有するので、本発明の乳濁剤を用いた釉薬により施釉した窯業製品においては、暖かみのある質感を持った白さを表現することができる。
【０００９】
また、第３には、窯業用の釉薬に用いる乳濁剤であって、ネオジウム化合物を含有することを特徴とする。この第３の構成の乳濁剤においては、ネオジウム化合物を含有するので、本発明の乳濁剤を用いた釉薬により施釉した窯業製品においては、暖かみのある質感を持った白さを表現することができる。
【００１０】
また、第４には、窯業用の釉薬に用いる乳濁剤であって、ネオジウム化合物と、添加剤であって、珪酸ジルコニウムと、酸化錫と、酸化チタンとにおける少なくともいずれかからなる添加剤と、を混合して焼成してなる物質を含有することを特徴とする。この第４の構成の乳濁剤においては、ネオジウム化合物を有しているので、本発明の乳濁剤を用いた釉薬により施釉した窯業製品においては、暖かみのある質感を持った白さを表現することができる。
【００１１】
また、第５には、上記第１から第４までのいずれかの構成において、上記乳濁剤が、さらに、ジルコニウム化合物を含有することを特徴とする。
【００１２】
また、第６には、上記第５の構成において、上記ジルコニウム化合物が、珪酸ジルコニウムであることを特徴とする。
【００１３】
また、第７には、上記第１から第４までのいずれかの構成において、上記乳濁剤が、さらに、珪酸ジルコニウムと、酸化ジルコニウムと、酸化錫と、酸化チタンとにおける少なくともいずれか、又は、それらの任意の組み合わせを含有することを特徴とする。
【００１４】
また、第８には、上記第１から第７までのいずれかの構成において、上記酸化ネオジウム又はその化合物、又は、酸化ネオジウム、又は、ネオジウム化合物の重量の乳濁剤全体の重量に対する割合が、１〜３０％であることを特徴とする。
【００１５】
また、第９には、窯業用の釉薬であって、上記第１から第８までのいずれかの構成の乳濁剤を含有することを特徴とする。この第９の構成の釉薬においては、酸化ネオジウム等のネオジウム化合物を含有しているので、本発明の釉薬により施釉した窯業製品においては、暖かみのある質感を持った白さを表現することができる。
【００１６】
また、第１０には、窯業用の釉薬であって、酸化ネオジウム又はその化合物と、基礎釉薬とを含有することを特徴とする。この第１０の構成の釉薬においては、酸化ネオジウム又はその化合物を含有しているので、本発明の釉薬により施釉した窯業製品においては、暖かみのある質感を持った白さを表現することができる。
【００１７】
また、第１１には、上記第１０の構成において、上記酸化ネオジウム又はその化合物の上記基礎釉薬に対する重量割合が、０．２〜２．０％であることを特徴とする。
【００１８】
また、第１２には、上記第１０又は第１１の構成において、上記釉薬が、さらに、ジルコニウム化合物と、酸化ジルコニウムと、酸化錫とにおける少なくともいずれかを含有することを特徴とする。
【００１９】
また、第１３には、窯業製品であって、上記第９から第１２までのいずれかの構成の釉薬によって施釉されていることを特徴とする。よって、本発明の窯業製品においては、上記第９から第１２までのいずれかの釉薬を用いて施釉しているので、この釉薬により、暖かみのある質感を持った白さを表現することができる。特に、衛生陶器においては、従来、黄色味がかった白色しか表現することができなかったが、本発明の窯業製品によれば、非常に優雅で暖かみのある質感を持った白さを表現することが可能となる。
【００２０】
また、第１４には、窯業用の釉薬に用いる乳濁剤の製造方法であって、該乳濁剤の製造工程におけるいずれかの段階において、酸化ネオジウム又はその化合物を添加することを特徴とする。よって、本発明の製造方法においては、酸化ネオジウム又はその化合物が添加されるので、製造された乳濁剤を用いた釉薬により施釉した窯業製品においては、暖かみのある質感を持った白さを表現することができる。
【００２１】
また、第１５には、窯業用の釉薬の製造方法であって、該釉薬の製造工程におけるいずれかの段階において、酸化ネオジウム又はその化合物を添加することを特徴とする。よって、本発明の製造方法においては、酸化ネオジウム又はその化合物が添加されるので、製造された釉薬により施釉した窯業製品においては、暖かみのある質感を持った白さを表現することができる。
【００２２】
また、第１６には、窯業製品の製造方法であって、上記第９から第１２までのいずれかの構成の釉薬により施釉することを特徴とする。よって、本発明の製造方法においては、上記第９から第１２までのいずれかの釉薬を用いて施釉するので、暖かみのある質感を持った白さを表現することができる。特に、衛生陶器においては、従来、黄色味がかった白色しか表現することができなかったが、本発明の窯業製品の製造方法によれば、非常に優雅で暖かみのある質感を持った白さを表現することが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に基づく乳濁剤、釉薬及び窯業製品によれば、従来の乳濁剤を用いる場合に比べて、非常に優雅で暖かみがあり、さらに、清潔感を有する白濁効果を得ることができた。つまり、従来の乳濁剤を用いた場合には、硬く冷たい感じの白色しか得られないのに対して、本発明の乳濁剤によれば、非常に優雅で暖かみがあり、さらに、清潔感を有する白色を得ることができ、食器、衛生陶器、タイル、瓦等の製品に適用することができる。特に、衛生陶器においては、清潔感のある白さを表現することができるので、有効である。
【００２４】
また、本発明に基づく乳濁剤の製造方法、釉薬の製造方法及び窯業製品の製造方法によっても同様の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の実施の形態としての実施例を説明する。
【実施例１】
【００２６】
本発明の実施例１（第１実施例）に基づく乳濁剤（「乳白剤」としてもよい）を用いた釉薬は、窯業用の釉薬であり、以下に説明する基礎釉薬に以下に説明する乳濁剤を添加したものである。なお、本実施例及び実施例２（第２実施例）における乳濁剤の用語は、乳白剤の意味を含むものである。
【００２７】
まず、基礎釉薬について説明する。本実施例に用いる第１の基礎釉薬としての亜鉛系釉薬の組成と、第２の基礎釉薬としての石灰系釉薬の組成を示すと以下の表１に示すようになる。
【００２８】
【表１】
2006193424.tif 000002
【００２９】
つまり、第１の基礎釉薬である亜鉛系釉薬の組成としては、Ｎａ系長石（ＫＮａ2Ｏ・Ａｌ2Ｏ3・６ＳｉＯ2）と、珪石（ＳｉＯ2）と、仮焼カオリン（Ａｌ2Ｏ3・２ＳｉＯ2）と、石灰石（ＣａＣＯ3）と、炭酸ストロンチウム（ＳｒＣＯ3）と、仮焼亜鉛（ＺｎＯ）と、仮焼タルク（ＭｇＯ・１．３ＳｉＯ2）とを有している。そして、各組成の重量割合（「重量比」としてもよい。以下においても同じ）としては、上記の表１に示すように、上記Ｎａ系長石（ＫＮａ2Ｏ・Ａｌ2Ｏ3・６ＳｉＯ2）が３３．０％、上記珪石（ＳｉＯ2）が２２．０％、上記仮焼カオリン（Ａｌ2Ｏ3・２ＳｉＯ2）が１２．０％、上記石灰石（ＣａＣＯ3）が１６．０％、上記炭酸ストロンチウム（ＳｒＣＯ3）が６．５％、上記仮焼亜鉛（ＺｎＯ）が６．５％、上記仮焼タルク（ＭｇＯ・１．３ＳｉＯ2）が４．０％となっている。
【００３０】
また、この第１の基礎釉薬の組成を化学式で示すと以下の化１に示すようになる。
【００３１】
【化１】
2006193424.tif 000003
【００３２】
また、本実施例に用いる第２の基礎釉薬である石灰系釉薬の組成としては、Ｎａ系長石（ＫＮａ2Ｏ・Ａｌ2Ｏ3・６ＳｉＯ2）と、珪石（ＳｉＯ2）と、仮焼カオリン（Ａｌ2Ｏ3・２ＳｉＯ2）と、石灰石（ＣａＣＯ3）と、炭酸ストロンチウム（ＳｒＣＯ3）と、仮焼タルク（ＭｇＯ・１．３ＳｉＯ2）と、ワラストナイト（ＣａＳｉＯ3）と、炭酸リチウム（Ｌｉ2ＣＯ3）と、蛙目粘土（Ａｌ2Ｏ3・２ＳｉＯ2）を有している。各組成の重量割合としては、Ｎａ系長石（ＫＮａ2Ｏ・Ａｌ2Ｏ3・６ＳｉＯ2）が４２．２％、珪石（ＳｉＯ2）が１７．８％、仮焼カオリン（Ａｌ2Ｏ3・２ＳｉＯ2）が５．６％、石灰石（ＣａＣＯ3）が７．２％、炭酸ストロンチウム（ＳｒＣＯ3）が６．７％、仮焼タルク（ＭｇＯ・１．３ＳｉＯ2）が３．３％、ワラストナイト（ＣａＳｉＯ3）が１０．６％、炭酸リチウム（Ｌｉ2ＣＯ3）が３．３％、蛙目粘土（Ａｌ2Ｏ3・２ＳｉＯ2）が３．３％となっている。
【００３３】
また、この第２の基礎釉薬の組成を化学式で示すと化２に示すようになる。
【００３４】
【化２】
2006193424.tif 000004
【００３５】
上記の各基礎釉薬の組成は、基本的には、従来からある基礎釉薬の組成と同様であるといえ、上記の組成には限られない。
【００３６】
次に、本実施例の乳濁剤について説明する。本実施例の乳濁剤は、珪酸ジルコニウム（ＺｒＳｉＯ3）と酸化ネオジウム（Ｎｄ2Ｏ3）とを混合したものである。つまり、本実施例の乳濁剤には、酸化ネオジウムが含有されている。この珪酸ジルコニウムと酸化ネオジウムの混合割合としては、重量割合において、珪酸ジルコニウム１００に対して酸化ネオジウムを２．５〜８．０程度とする。
【００３７】
なお、本実施例の乳濁剤において、酸化ネオジウムは、珪酸ジルコニウムに対する補助剤として機能させるので、酸化ネオジウムの乳濁剤全体の重量割合は、１〜３０％の範囲とするのが好ましい。
【００３８】
なお、上記の説明では、乳濁剤に、珪酸ジルコニウムを含有させるものとして説明したが、珪酸ジルコニウムの代わりに、珪酸ジルコニウム以外のジルコニウム化合物や、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ2）を含有させるようにしてもよく、また、該珪酸ジルコニウムの代わりに、酸化錫（ＳｎＯ2）又は酸化チタン（ＴｉＯ2）を含有させるようにしてもよい。また、酸化ネオジウムの代わりに、水酸化ネオジウム、炭酸ネオジウム、燐酸ネオジウム等のネオジウム化合物を用いてもよい。なお、上記「酸化ネオジウム又はその化合物」における「その化合物」には、水酸化ネオジウム、炭酸ネオジウム、燐酸ネオジウム等が当たるといえる。
【００３９】
本実施例における釉薬は、上記基礎釉薬と乳濁剤とを混合したものであり、その混合割合としては、重量割合で、基礎釉薬を１００とした場合に、乳濁剤を１５〜２０程度とする。つまり、上記第１の基礎釉薬を用いて釉薬を生成する場合には、上記第１の基礎釉薬と乳濁剤とを混合して釉薬を生成し、また、上記第２の基礎釉薬を用いて釉薬を生成する場合には、上記第２の基礎釉薬と乳濁剤とを混合して釉薬を生成する。
【００４０】
なお、この釉薬の製造に当たっては、上記基礎釉薬と、珪酸ジルコニウムと、酸化ネオジウムとを混合するようにしてもよい。つまり、重量割合において、上記基礎釉薬１００に対して、珪酸ジルコニウムを８〜１５、酸化ネオジウムを０．２〜２．０添加する。
【００４１】
なお、本実施例における釉薬における酸化ネオジウムの含有量は、重量割合において、基礎釉薬を１００とした場合に、５．０以下とするのが好ましいといえるが、より好適な白さを表現するには、０．２〜２．０とするのがより好ましいといえる。
【００４２】
本実施例の釉薬の使用方法としては、通常の釉薬と同様に使用する。つまり、具体的には、陶磁器素地に施釉した後に焼成する。例えば、素焼きをした陶磁器素地に釉薬を塗布した後に焼成を行う。なお、素焼きをしていない陶磁器素地に施釉する場合もある。
【００４３】
本実施例の釉薬を用いた試験結果について説明する。まず、本実施例の釉薬を用意する。ここでは、重量割合において、上記の基礎釉薬１００に対して、珪酸ジルコニウムを１５、酸化ネオジウムを０．２〜２．０添加したものとする。つまり、重量割合で、上記基礎釉薬：珪酸ジルコニウム：酸化ネオジウム＝１００：１５：０．２〜２．０とする。このようにして本実施例における釉薬を作成する。具体的には、以下の表２に示すように、試験体Ａの釉薬は、上記第１の基礎釉薬１００に対して、重量割合で、珪酸ジルコニウム１５、酸化ネオジウム０．２〜２．０を添加したものとする。また、試験体Ｂの釉薬は、上記第２の基礎釉薬１００に対して、重量割合で、珪酸ジルコニウム１５、酸化ネオジウム０．２〜２．０を添加したものとする。
【００４４】
一方、比較対照に用いる釉薬（以下「比較対照釉薬」とする）としては、上記試験体Ａにおいて酸化ネオジウムを添加していないもの及び試験体Ｂにおいて酸化ネオジウムを添加していないものとする。つまり、以下の表２に示すように、試験体Ｃの比較対照釉薬は、上記第１の基礎釉薬１００に対して、重量割合で、珪酸ジルコニウム１５を添加したものである。また、試験体Ｄの比較対照釉薬は、上記第２の基礎釉薬１００に対して、重量割合で、珪酸ジルコニウム１５を添加したものである。
【００４５】
【表２】
2006193424.tif 000005
【００４６】
そして、各釉薬について釉薬スラリーを製造する。つまり、試験体Ａ〜Ｄのそれぞれについて、６０％の水分を有する糊剤を各釉薬に対して重量割合で０．２％添加する。つまり、重量割合で釉薬１００に対して糊剤を０．２添加する。その後、糊剤を添加した各釉薬をポットミルで湿式粉砕して釉薬スラリーを製造する。
【００４７】
上記のようにして各釉薬スラリーをテストピース（１０ｃｍ×１０ｃｍ、半磁器質の角タイル）に１２ｇ／ｐｃを施釉して焼成（１２００℃／９０ｍｉｎ、Ｓｏａｋｉｎｇ  Ｅ．Ｋ）する。
【００４８】
焼成後の各テストピースの色について比較したところ、上記比較対照釉薬を用いた場合、つまり、試験体Ｃ及び試験体Ｄの場合には、鉱物質の硬さと淡黄味を帯びた冷たさとを感じる質感の白色を有しているのに対して、本実施例の釉薬の場合、つまり、試験体Ａ及び試験体Ｂの場合には、非常に優雅な暖かみのある質感を持った白さを得ることができた。
【００４９】
また、酸化ネオジウムの添加量を変化させた試験を行った結果、酸化ネオジウムの添加量を増加させると淡青味を感じるが白色度がより強くなることが分かった。つまり、珪酸ジルコニウムに対する混合割合を多くすることにより、淡青味を感じるものの白色度がより強くなる。
【００５０】
よって、本実施例の乳濁剤を用いた釉薬を用いて施釉した製品においては、非常に優雅で暖かみのある質感を持った白さを表現することができる。よって、本実施例の乳濁剤や釉薬を用いる製品としては、衛生陶器が特に適している。つまり、大便器、小便器、便器のタンク、手洗い器、洗面器等の窯業製品に適している。また、衛生陶器以外の陶器（例えば、食器、花器、タイル、瓦等が挙げられる。なお、この陶器には、陶磁器の意味を含むものとしてもよい。）や、陶器以外の窯業製品にも適用可能である。つまり、そのような製品の釉薬として用いることにより、各製品において、非常に優雅で暖かみのある質感を持った白さを表現することが可能となる。特に、従来の衛生陶器においては、黄色味がかった白色しか表現することができなかったが、本実施例の釉薬により施釉することにより、非常に優雅で暖かみのある質感を持った白さを表現することが可能となる。
【００５１】
次に、実施例２（第２実施例）について説明する。実施例２における釉薬は、上記実施例１の釉薬とほぼ同じ構成であるが、乳濁剤の一部を既反応としている点が異なる。
【００５２】
つまり、本実施例における乳濁剤（「乳白剤」としてもよい）は、珪酸ジルコニウムと、以下に説明する複合乳濁剤とを混合させたものである。該珪酸ジルコニウムと複合乳濁剤の混合割合は、重量割合において、珪酸ジルコニウムを１００とした場合に、複合乳濁剤を５０とする。
【００５３】
ここで、該複合乳濁剤は、以下の表３の第１例に示すように、酸化ネオジウムと珪酸ジルコニウムとが混合されたものであり、酸化ネオジウムと珪酸ジルコニウムとを混合、粉砕の後に焼成（１２００℃／２Ｈｒ、Ｓｏａｋｉｎｇ  Ｅ．Ｋ）して、その後粉砕したものである。ここで、酸化ネオジウムと珪酸ジルコニウムの混合割合は、重量割合で、酸化ネオジウムを１０〜６０％、珪酸ジルコニウム４０〜９０％とする。
【００５４】
また、本実施例の複合乳濁剤の他の例としては、以下のものがある。つまり、第２例としての複合乳濁剤は、以下の表３の第２例に示すように、酸化ネオジウムと酸化錫とが混合されたものであり、酸化ネオジウムと酸化錫とを混合、粉砕の後に焼成（１２００℃／２Ｈｒ、Ｓｏａｋｉｎｇ  Ｅ．Ｋ）して、その後粉砕したものである。ここで、酸化ネオジウムと酸化錫の混合割合は、重量割合で、酸化ネオジウムを１０〜６０％、酸化錫４０〜９０％とする。つまり、この第２例の複合乳濁剤は、上記第１例の複合乳濁剤において、珪酸ジルコニウムの代わりに、酸化錫を用いたものといえる。
【００５５】
また、第３例としての複合乳濁剤は、以下の表３の第３例に示すように、酸化ネオジウムと珪酸ジルコニウムと酸化錫とが混合されたものであり、酸化ネオジウムと珪酸ジルコニウムと酸化錫とを混合、粉砕の後に焼成（１２００℃／２Ｈｒ、Ｓｏａｋｉｎｇ  Ｅ．Ｋ）して、その後粉砕したものである。ここで、酸化ネオジウムと珪酸ジルコニウムと酸化錫の混合割合は、重量割合で、酸化ネオジウムを１０〜６０％、珪酸ジルコニウム２０〜４５％、酸化錫２０〜４５％とする。
【００５６】
上記第１例〜第３例の複合乳濁剤の組成をまとめると以下の表３のようになる。
【００５７】
【表３】
2006193424.tif 000006
【００５８】
なお、複合乳濁剤中の酸化ネオジウムの重量の乳濁剤全体の重量に対する割合は、この酸化ネオジウムを補助剤として機能させることから、１〜３０％の範囲とするのが好ましい。なお、上記複合乳濁剤を本発明における乳濁剤ととらえてもよい。
【００５９】
なお、上記の説明では、第１例と第３例において、複合乳濁剤に、珪酸ジルコニウムを含有させるものとして説明したが、珪酸ジルコニウムの代わりに、珪酸ジルコニウム以外のジルコニウム化合物や、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ2）を含有させるようにしてもよく、また、該珪酸ジルコニウムの代わりに、酸化錫（ＳｎＯ2）又は酸化チタン（ＴｉＯ2）を含有させるようにしてもよい。また、酸化ネオジウムの代わりに、水酸化ネオジウム、炭酸ネオジウム、燐酸ネオジウム等のネオジウム化合物を用いてもよい。なお、上記「酸化ネオジウム又はその化合物」における「その化合物」には、水酸化ネオジウム、炭酸ネオジウム、燐酸ネオジウム等が当たるといえる。なお、上記第１例〜第３例において、酸化ネオジウム以外の組成は、請求項４における添加剤に当たることになる。
【００６０】
本実施例における乳濁剤は、上記複合乳濁剤のいずれかと、珪酸ジルコニウムとを混合したものである。なお、珪酸ジルコニウムの代わりに、珪酸ジルコニウム以外のジルコニウム化合物や、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ2）を混合させるようにしてもよく、また、該珪酸ジルコニウムの代わりに、酸化錫（ＳｎＯ2）又は酸化チタン（ＴｉＯ2）を混合させるようにしてもよい。
【００６１】
また、本実施例における釉薬は、上記基礎釉薬と上記乳濁剤とを混合したものであり、その混合割合としては、重量割合で、基礎釉薬を１００とした場合に、釉薬を１５〜２０程度とする。なお、基礎釉薬としては、上記実施例１における第１の基礎釉薬又は第２の基礎釉薬が用いられる。つまり、上記第１の基礎釉薬を用いて釉薬を生成する場合には、上記第１の基礎釉薬と乳濁剤とを混合して釉薬を生成し、また、上記第２の基礎釉薬を用いて釉薬を生成する場合には、上記第２の基礎釉薬と乳濁剤とを混合して釉薬を生成する。
【００６２】
なお、この釉薬の製造に当たっては、上記基礎釉薬と、珪酸ジルコニウムと、複合乳濁剤とを混合するようにしてもよい。つまり、重量割合において、上記基礎釉薬１００に対して、珪酸ジルコニウムを１０、複合乳濁剤を５添加する。
【００６３】
なお、本実施例における釉薬を製造する際における酸化ネオジウムの投入量としては、重量割合において、基礎釉薬を１００とした場合に、５．０以下とするのが好ましいといえるが、より好適な白さを表現するには、０．２〜２．０とするのがより好ましいといえる。
【００６４】
本実施例の釉薬の使用方法としては、通常の釉薬と同様に使用する。つまり、陶磁器素地に施釉した後に焼成する。例えば、素焼きをした陶磁器素地に釉薬を塗布した後に焼成を行う。なお、素焼きをしていない陶磁器素地に施釉する場合もある。
【００６５】
次に、この実施例２の釉薬についての試験結果を説明する。まず、本実施例の釉薬を用意する。ここでは、重量割合において、上記の基礎釉薬１００に対して、珪酸ジルコニウムを１０、上記複合乳濁剤を５添加したものとする。つまり、重量割合で、上記基礎釉薬：珪酸ジルコニウム：複合乳濁剤＝１００：１０：５とする。このようにして本実施例における釉薬を作成する。具体的には、基礎釉薬としては、上記第１の基礎釉薬と第２の基礎釉薬の場合があり、また、複合乳濁剤としては、上記のように、第１例〜第３例の場合があるので、可能な組み合わせの全ての釉薬を生成する。つまり、計６種類の釉薬を製造する。
【００６６】
一方、比較対照に用いる釉薬（以下「比較対照釉薬」とする）としては、上記本実施例の釉薬に比して複合乳濁剤の混合されていないものとする。つまり、基礎釉薬と珪酸ジルコニウムとを混合したものとする。具体的には、上記第１の基礎釉薬と珪酸ジルコニウムとを混合してなる釉薬と、上記第２の基礎釉薬と珪酸ジルコニウムとを混合してなる釉薬とを用意する。
【００６７】
つまり、この試験における本実施例の釉薬と、比較対照釉薬とを比較してまとめると、以下の表４のようになる。
【００６８】
【表４】
2006193424.tif 000007
【００６９】
そして、各釉薬について釉薬スラリーを製造する。つまり、本実施例の釉薬と比較対照釉薬のそれぞれについて、６０％の水分を有する糊剤を各釉薬に対して重量割合で０．２％添加する。つまり、重量割合で釉薬１００に対して糊剤を０．２添加する。その後、糊剤を添加した各釉薬をポットミルで湿式粉砕して釉薬スラリーを製造する。
【００７０】
上記のようにして各釉薬スラリーをテストピース（１０ｃｍ×１０ｃｍ、半磁器質の角タイル）に１２ｇ／ｐｃを施釉して焼成（１２００℃／９０ｍｉｎ、Ｓｏａｋｉｎｇ  Ｅ．Ｋ）する。
【００７１】
焼成後の各テストピースの色について比較したところ、上記比較対照釉薬を用いた場合、鉱物質の硬さと、淡黄味を備えた冷たさを感じる質感の白色を有しているのに対して、本実施例の釉薬の場合には、非常に優雅な暖かみのある質感を持った白さを得ることができた。また、上記第１例の複合乳濁剤を用いた釉薬と、上記第２例の複合乳濁剤を用いた釉薬と、上記第３例の複合乳濁剤を用いた釉薬とを比較すると、第１例の複合乳濁剤を用いた釉薬の場合に比較して、第２例の複合乳濁剤を用いた釉薬の場合には、ソフトな白濁色が得られ、かつ、透明度が高くなった。また、第３例の複合乳濁剤を用いた釉薬の場合には、第１例の複合乳濁剤を用いた釉薬の場合と、第２例の複合乳濁剤を用いた釉薬を用いた場合の中間的な釉調となった。
【００７２】
本実施例の乳濁剤を用いた釉薬を用いて施釉した製品においては、非常に優雅で暖かみのある質感を持った白さを表現することができるので、本実施例の乳濁剤や釉薬を用いる製品としては、衛生陶器が特に適している。つまり、大便器、小便器、便器のタンク、手洗い器、洗面器等の窯業製品に適している。また、衛生陶器以外の陶器（例えば、食器、花器、タイル、瓦等が挙げられる。なお、この陶器には、陶磁器の意味を含むものとしてもよい。）や、陶器以外の窯業製品にも適用可能である。つまり、そのような製品の釉薬として用いることにより、各製品において、非常に優雅で暖かみのある質感を持った白さを表現することが可能となる。特に、従来の衛生陶器においては、黄色味がかった白色しか表現することができなかったが、本実施例の釉薬により施釉することにより、非常に優雅で暖かみのある質感を持った白さを表現することが可能となる。
【００７３】
また、上記実施例１の乳濁剤と上記実施例２の乳濁剤のそれぞれについて、呈色試験を行ったところ、支障なく発色することが確認された。