(57)【要約】【課題】エレメント交換時のオイル飛散をより効果的に抑制することのできるエレメント交換式オイルフィルタを提供する。【解決手段】オイルフィルタエレメント１２の収容ケース１３は、先端１４ａ，１５ａの開口する有蓋筒状に各々形成されたケース本体１４とキャップ１５とに分割形成されている。この収容ケース１３においては、キャップ１５の外周に突出形成されたストッパ１５ｃにケース本体１４が突き当たるまでキャップ１５の先端部をケース本体１４の開口１４ｂからケース本体１４内部に挿嵌することで、ケース本体１４とキャップ１５とが着脱可能に組み付けられるようになっている。ケース本体１４には、ストッパ１５ｃよりもケース本体１４の先端１４ａ側に延伸されて、エンジン取付時にオイルフィルタ１１の下方を覆うオイル受け壁２５が形成されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端の開口する有蓋筒状に各々形成されたケース本体とキャップとにエレメントの収容ケースを分割形成するとともに、前記キャップの外周に突出形成されたストッパに前記ケース本体が突き当たるまで前記キャップの先端部を前記ケース本体の開口からケース本体内部に挿嵌することで、それらキャップとケース本体とが着脱可能に組み付けられるエレメント交換式オイルフィルタにおいて、
前記ストッパよりも前記ケース本体の先端側に延伸されて、エンジン取付時に当該オイルフィルタの下方を覆うオイル受け壁を前記ケース本体に形成した
ことを特徴とするエレメント交換式オイルフィルタ。
【請求項２】
前記ケース本体の前記ストッパへの突き当たり面と前記オイル受け壁の先端との距離は、前記ストッパに前記ケース本体が突き当たった状態から前記キャップを前記ケース本体内部から抜き出していったときに前記キャップと前記ケース本体とのオイルのシールが解除された状態となるまでの前記キャップの抜き出し長さに比して長く形成されている
請求項１に記載のエレメント交換式オイルフィルタ。
【請求項３】
前記オイル受け壁は、当該ケース本体の前記開口の全周に亘って形成されてなる
請求項１又は２に記載のエレメント交換式オイルフィルタ。
【請求項４】
前記エンジン取付時における前記オイル受け壁の最下部の上面は前記ケース本体の先端側が下方に向かう傾斜面とされてなる
請求項１〜３のいずれか一項に記載のエレメント交換式オイルフィルタ。
【請求項５】
前記エンジン取付時における前記オイル受け壁の最下部の上面にはオイル案内溝が形成されてなる
請求項１〜４のいずれか一項に記載のエレメント交換式オイルフィルタ。
【請求項６】
前記オイル案内溝の底面は前記エンジン取付時に前記ケース本体の先端側が下方に向かう傾斜面とされてなる
請求項５に記載のエレメント交換式オイルフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケース本体に対して着脱可能なキャップを有してエレメントの収容ケースを構成したエレメント交換式オイルフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、外周にねじの切られたキャップの先端部を、内周にねじの切られたケース本体の開口部にねじ込んで挿嵌することで、キャップとケース本体とを着脱可能に組み付けてエレメントの収容ケースを形成し、これによりエレメントを単体で交換可能としたオイルフィルタが実用されている。こうしたエレメント交換式オイルフィルタでは、エレメントの交換に際してキャップを緩めると、収容ケース内部のオイルが大量に漏れ出し、周囲に飛散してしまうという問題があった。
【０００３】
そこで従来、特許文献１に見られるような、エレメント交換時に収容ケース内部のオイルを容易に抜き取り可能なオイルフィルタが実用されている。同文献に記載のオイルフィルタでは、キャップ外周及びケース本体内周の一部にそれぞれねじ山の省略されたねじ山切欠部が形成されている。こうしたオイルフィルタでは、キャップ及びケース本体のねじ山切欠部が合致する位置までキャップを緩めると、収容ケースの内外を連通する溝が形成され、その溝を通じて内部のオイルがオイルフィルタ外部に排出される。
【特許文献１】特開平１０−２０２０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
こうした特許文献１に記載のオイルフィルタでは、キャップを完全に取り外すことなく上記溝を通じてオイルを抜き取ることができるため、例えばキャップを完全に取り外した場合と比較して、一時に大量のオイルが漏れ出すといったことは生じ難くなる。しかしながら、このオイルフィルタにおいては、両ねじ山切欠部が合致し上記溝が形成されたとたんに同溝から勢いよくオイルが流出するため、オイルの飛散防止の上では未だ改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、こうした実状に鑑みてなされたものであって、その解決しようとする課題は、エレメント交換時のオイル飛散をより効果的に抑制することのできるエレメント交換式オイルフィルタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
先ず、請求項１に係る発明は、先端の開口する有蓋筒状に各々形成されたケース本体とキャップとにエレメントの収容ケースを分割形成するとともに、前記キャップの外周に突出形成されたストッパに前記ケース本体が突き当たるまで前記キャップの先端部を前記ケース本体の開口からケース本体内部に挿嵌することで、それらキャップとケース本体とが着脱可能に組み付けられるエレメント交換式オイルフィルタにおいて、前記ストッパよりも前記ケース本体の先端側に延伸されて、エンジン取付時に当該オイルフィルタの下方を覆うオイル受け壁を前記ケース本体に形成したことをその要旨とする。
【０００７】
同構成によれば、仮にキャップを緩めた際にケース本体内部のオイルがケース本体とストッパとの隙間を介して大量に漏出したとしても、このオイルはオイル受け壁によって受け止められるため、その飛散が抑制されるようになる。このオイル受け壁はエンジン取付時にオイルフィルタの下方を覆うように形成されているため、上記漏出したオイルの収集が容易且つ確実に行われるようになり、ひいてはエレメント交換時のオイル飛散が効果的に抑制されるようになる。
【０００８】
なお、上記「エンジン取付時」は、オイルフィルタがエンジンに取り付けられた状態にある時を意味している。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ケース本体の前記ストッパへの突き当たり面と前記オイル受け壁の先端との距離は、前記ストッパに前記ケース本体が突き当たった状態から前記キャップを前記ケース本体内部から抜き出していったときに前記キャップと前記ケース本体とのオイルのシールが解除された状態となるまでの前記キャップの抜き出し長さに比して長く形成されていることをその要旨とする。
【０００９】
キャップとケース本体とのオイルのシールが解除された状態となるまでキャップが抜き出されると、ケース本体内部からオイルが漏出し得ることとなる。本発明によれば、こうしたシールの解除された状態となってもストッパとケース本体の突き当たり面との隙間の下方がオイル受け壁によって覆われ得るため、上記隙間を介して漏出したオイルの飛散が好適に抑制されるようになる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記オイル受け壁は、当該ケース本体の前記開口の全周に亘って形成されてなることをその要旨とする。
同構成によれば、ストッパとケース本体との隙間から漏出したオイルの飛散がケース本体の開口の全周に亘って抑制されることとなるため、こうしたオイルの飛散についての抑制効果が更に好適なものとなる。また、上記漏出したオイルの収集が更に容易且つ確実に行われるようになる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の発明において、前記エンジン取付時における前記オイル受け壁の最下部の上面は前記ケース本体の先端側が下方に向かう傾斜面とされてなることをその要旨とする。
【００１２】
同構成によれば、ストッパとケース本体との隙間から漏出したオイルがオイル受け壁においてケース本体の先端側に案内されるようになるため、上記オイルの収集が更に容易なものとなる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の発明において、前記エンジン取付時における前記オイル受け壁の最下部の上面にはオイル案内溝が形成されてなることをその要旨とする。
【００１４】
同構成によれば、ストッパとケース本体との隙間から漏出したオイルがオイル案内溝によって案内されるようになるため、上記オイルを一箇所に集め易くなる、即ち同オイルの収集が更に容易且つ確実なものとなる。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記オイル案内溝の底面は前記エンジン取付時に前記ケース本体の先端側が下方に向かう傾斜面とされてなることをその要旨とする。
【００１６】
同構成によれば、オイル案内溝のオイルがケース本体の先端側に案内されるようになるため、上記オイルの収集が更に容易なものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を車載用エンジンのオイルパンに固定されるエレメント交換型オイルフィルタに具体化した一実施形態を図１及び図２に従って説明する。なお以下では、図の上側をオイルフィルタの上方として説明する。
【００１８】
図１に示されるように、本実施形態のオイルフィルタ１１は、オイルフィルタエレメント１２を収容する収容ケース１３が２つの構成体に分割形成されている。即ちこの収容ケース１３は、図示しないエンジンのオイルパンの側面に取り付けられ固定されるケース本体１４と、同ケース本体１４に組み付けられるキャップ１５とからなる。こうした構成を採用することにより、ケース本体１４からのキャップ１５の取り外しを通じて、ケース本体１４を上記オイルパンに固定したままでオイルフィルタエレメント１２を交換することができるようになっている。
【００１９】
ケース本体１４はその先端（図１（ｂ）における左端）１４ａに開口１４ｂを有する有蓋筒状に形成されている。なおケース本体１４においては、その基端側（図１（ｂ）における右側）が上記オイルパンの側面への取付側とされている。
【００２０】
また、キャップ１５はその先端（図１（ｂ）における右端）１５ａに開口１５ｂを有する有蓋筒状に形成されている。キャップ１５の外周面上には円環フランジ状のストッパ１５ｃが同キャップ１５の全周に亘って突出形成されている。
【００２１】
このように構成された収容ケース１３においては、上記ストッパ１５ｃにケース本体１４が突き当たるまでキャップ１５の先端部をケース本体１４の開口１４ｂからケース本体１４内部に挿嵌することで、これらキャップ１５とケース本体１４とが着脱可能に組み付けられるようになっている。
【００２２】
即ち、ケース本体１４には、上記挿嵌に伴いストッパ１５ｃのストッパ面１５ｄに当接する突き当たり面１４ｃが同ケース本体１４の内周側において全周に亘って形成されている。ケース本体１４の内周面上には、キャップ１５の先端部の外周面上に形成されたおねじ１５ｅと螺合されるめねじ１４ｄが形成されており、ケース本体１４とキャップ１５とは、上記挿嵌時に突き当たり面１４ｃがストッパ面１５ｄに突き当たるまでねじ込まれることで相互に固定される。そしてこの固定がなされることにより、収容ケース１３内にはオイルフィルタエレメント１２の収容される収容室１６が区画される。
【００２３】
なお、キャップ１５の外周面上におけるストッパ１５ｃとおねじ１５ｅとの間には、ケース本体１４とキャップ１５とが組み付けられた状態で同キャップ１５の外周面とケース本体１４の内周面との隙間をシールするオーリング１７が外嵌固定されている。
【００２４】
オイルフィルタエレメント１２は、上記エンジンの潤滑オイルを濾過することによって同オイルに混入する不純物等を取り除くためのものであり、略円筒状の芯材１８の外周側を取り巻くようにしてこれに固定されている。ケース本体１４の上記基端側に設けられる端壁１４ｅには収容室１６側に向かって突出する支持筒部１９が形成されており、芯材１８はその一端がこの支持筒部１９に外嵌されることにより支持されている。
【００２５】
一方、キャップ１５の基端側（図１（ｂ）における左側）には端壁１５ｆが設けられており、芯材１８の他端は、収容室１６における上記端壁１５ｆ側において上記キャップ１５の挿嵌方向（図１（ｂ）における左右方向）にスライド移動可能に設けられた略円環状の支持部材２０に外嵌されることにより支持されている。
【００２６】
支持部材２０とキャップ１５の端壁１５ｆとの間には圧縮ばね２１が配設されており、オイルフィルタエレメント１２は支持部材２０を介して同ばね２１の押圧力によりケース本体１４の端壁１４ｅ側に押接されている。こうした芯材１８の支持や圧縮ばね２１の押圧によってオイルフィルタエレメント１２は収容室１６内での位置決めがなされるようになっている。
【００２７】
このように配置されたオイルフィルタエレメント１２や支持部材２０等によって収容室１６内は、オイルフィルタエレメント１２に濾過される潤滑オイルの導入される濾過前領域と濾過後の潤滑オイルの導入される濾過後領域とに区画される。即ち、ケース本体１４の端壁１４ｅに形成された導入通路２２を介して上記オイルパンから収容室１６の上記濾過前領域に導入された潤滑オイルはオイルフィルタエレメント１２によって濾過された後、芯材１８に多数形成された孔１８ａを介して芯材１８内の領域即ち上記濾過後領域に導入される。そして、この濾過後領域の潤滑オイルは、支持筒部１９に形成された導出通路２３を介して上記オイルパンに戻される。収容室１６を介した導入通路２２から導出通路２３へのこうしたオイル循環流は上記オイルパンに設けられた図示しないポンプ等によって発生される。
【００２８】
なお、支持部材２０には、オイルフィルタエレメント１２の目詰まり等に伴う上記濾過前領域の過大な圧力上昇を防止するリリーフバルブ２４が設けられている。
ところで、上述したように、本実施形態においてはキャップ１５をケース本体１４から取り外すことによりオイルフィルタエレメント１２を交換することができるようになっている。こうしたエレメント交換式のオイルフィルタ１１では、上記交換に際してキャップ１５を緩めると、収容ケース１３内部の潤滑オイルが大量に漏れ出す懸念がある。本実施形態では、こうした潤滑オイルの漏出に伴う飛散を抑制すべくケース本体１４にオイル受け壁２５を設けている。
【００２９】
オイル受け壁２５はキャップ１５のストッパ１５ｃ（より詳細にはストッパ面１５ｄ）よりもケース本体１４の先端１４ａ側に延伸された状態で、その開口１４ｂの全周に亘って環状に形成されている。従って、仮にキャップ１５を緩めた際にケース本体１４内部の潤滑オイルが同ケース本体１４とストッパ１５ｃとの隙間を介して大量に漏出したとしても、この漏出オイルはオイル受け壁２５によって受け止められるため、その飛散が抑制されるようになる。これにより、上記漏出オイルの収集が容易に且つ確実に行われるようになり、ひいてはオイルフィルタエレメント１２交換時のオイル飛散が効果的に抑制されるようになる。
【００３０】
また、オイル受け壁２５は、エンジン取付時（オイルフィルタ１１が上記オイルパンに取り付けられた状態にある時）に当該オイルフィルタ１１の下方を覆うばかりではなく、ケース本体１４の開口１４ｂの全周に亘って設けられるため、上記漏出オイルの飛散が同開口１４ｂの全周即ちオイルフィルタ１１の全周に亘って抑制されるようになる。従って、好適な飛散抑制効果が奏されるようになり、更に、上記漏出オイルの収集が格段に容易且つ確実に行われるようになる。
【００３１】
更に、上記エンジン取付時におけるオイル受け壁２５の最下部の上面２５ａには、オイル案内溝２６が形成されている。オイル案内溝２６はオイル受け壁２５におけるケース本体１４の先端１４ａ側の一部分にのみ設けられ、図１（ａ）の左右方向におけるオイルフィルタ１１の中心側ほど深くなるように、且つその底面２６ａは先端１４ａ側が下方に向かう傾斜面となるように形成されている。従って、上記漏出オイルがオイル案内溝２６によって案内されるようになるため、同オイルを一箇所に集め易くなりその収集が更に容易且つ確実なものとなる。更に、上記傾斜面とされた底面２６ａによりオイル案内溝２６のオイルがケース本体１４の先端１４ａ側に案内されるようになるため上記オイルの収集は一段と容易なものとなる。
【００３２】
そして図２に示されるように、本実施形態では、上記したオイル飛散の抑制効果を高めるべくオイル受け壁２５の寸法等を下記のように設定している。ここで先ず、ケース本体１４の突き当たり面１４ｃとオイル受け壁２５の先端即ちケース本体１４の先端１４ａとの距離をＬ１とする。そして、ストッパ面１５ｄに突き当たり面１４ｃが突き当たった状態からキャップ１５をケース本体１４内部から抜き出していったときに、オーリング１７がケース本体１４の内周面から離間した状態即ちキャップ１５とケース本体１４との潤滑オイルのシールが解除された状態となるまでのキャップ１５の抜き出し長さをＬ２とする。本実施形態においては、上記距離Ｌ１が抜き出し長さＬ２に比して長く設定されている。
【００３３】
このような寸法設定がなされることにより、上記シールが解除された状態となってもストッパ面１５ｄと突き当たり面１４ｃとの隙間の下方がオイル受け壁２５によって覆われるようになるため、上記隙間を介して漏出したオイルの飛散が好適に抑制されるようになる。
【００３４】
なお、実施の形態は前記に限定されるものではなく、例えば、以下の様態としてもよい。
・例えば図３に示すように、オイル案内溝２６の底面２６ａが平面状に形成されてもよい。また、オイル受け壁２５の底面２６ａは必ずしもケース本体１４の先端１４ａ側がエンジン取付時に下方に向かう傾斜面とされる必要はなく、例えば、上記キャップ１５の挿嵌方向と平行とされてもよい。
【００３５】
・上記実施形態ではオイル案内溝２６を上記エンジン取付時におけるオイル受け壁２５の最下部の上面２５ａに設けたが、これに限らず、上記最下部よりも上方に設けてもよい。
【００３６】
・上記実施形態ではオイル案内溝２６がオイル受け壁２５におけるその先端１４ａ側の一部分にのみ設けられたが、これに限らず、例えば上記キャップ１５の挿嵌方向におけるオイル受け壁２５の全長（先端１４ａから突き当たり面１４ｃまで）に亘って設けられてもよい。
【００３７】
・上記実施形態ではオイル受け壁２５にオイル案内溝２６を設けたが、必ずしも設ける必要はない。また、この場合、例えば、図４に示されるように、上記エンジン取付時におけるオイル受け壁２５の最下部の上面２５ａに関して、ケース本体１４の先端１４ａ側が下方に向かう傾斜面となるようにこれを形成してもよい。なおこうした傾斜面に関しては必ずしもこれを設ける必要はなく、上記オイル受け壁２５の上面２５ａを上記キャップ１５の挿嵌方向に沿ったものとしてもよい。
【００３８】
・上記実施形態では、オイル受け壁２５がケース本体１４の開口１４ｂの全周に亘って設けられたが、上記エンジン取付時にオイルフィルタ１１の下方が覆われるように設けられればよく、必ずしも上記全周に亘って設けられる必要はない。
【００３９】
・上記実施形態では、オイル受け壁２５等の寸法に関して上記距離Ｌ１が抜き出し長さＬ２に比して長く設定されたが、これに限らず、例えば距離Ｌ１が抜き出し長さＬ２と等しく、或いは該長さＬ２よりも短く設定されてもよい。
【００４０】
・上記実施形態ではケース本体１４とキャップ１５とが、めねじ１４ｄとおねじ１５ｅとの螺合により相互に固定されるものとされたが、これに限らず、例えば、キャップ１５がケース本体１４内部に圧入されることにより相互に固定されるものとされてもよい。
【００４１】
・オイルフィルタ１１は上記エンジン取付時において、必ずしもケース本体１４の開口１４ｂが水平方向を臨むように即ち上記キャップ１５の挿嵌方向が水平となるように設けられる必要はない。例えば、上記開口１４ｂが水平方向に対して斜め下方を臨むように設けられてもよい。こうした場合であっても、例えばオイル受け壁２５を有さない態様と比較して上記漏出オイルの飛散はより抑制されることとなる。
【００４２】
・上記実施形態では、ケース本体１４及びキャップ１５のうちケース本体１４を上記オイルパンに取り付ける態様を採用したが、これに限らず、例えばキャップ１５を上記オイルパンに取り付ける態様を採用してもよい。この場合、例えば、支持筒部１９や導入通路２２、導出通路２３等をキャップ１５の端壁１５ｆに設け、支持部材２０や圧縮ばね２１等をケース本体１４の端壁１４ｅ側に設ける。これによれば、ケース本体１４においてはその先端１４ａや開口１４ｂが上記オイルパン側を臨むこととなる、即ちオイル受け壁２５がストッパ１５ｃよりも上記オイルパン側に延伸された状態となる。
【００４３】
・上記実施形態では、オイルフィルタ１１の全てが上記オイルパンと別体の部材によって構成されたが、これに限らず、例えばケース本体１４及びキャップ１５の一方が上記オイルパンに一体形成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】一実施形態のオイルフィルタの概要図であり、（ａ）はこれをキャップ側からその挿嵌方向に見た図、（ｂ）は縦断面図である。
【図２】距離Ｌ１及び抜き出し長さＬ２を説明するための図。
【図３】上記実施形態の変形例を示す図であり、（ａ）はこれをキャップ側からその挿嵌方向に見た図、（ｂ）は縦断面図である。
【図４】上記実施形態の別の変形例を示す図であり、（ａ）はこれをキャップ側からその挿嵌方向に見た図、（ｂ）は縦断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１１…オイルフィルタ、１２…オイルフィルタエレメント、１３…収容ケース、１４…ケース本体、１４ａ…ケース本体の先端、１４ｂ…開口、１４ｃ…突き当たり面、１５…キャップ、１５ａ…キャップの先端、１５ｂ…開口、１５ｃ…ストッパ、１５ｄ…ストッパ面、１６…収容室、１７…オーリング、２５…オイル受け壁、２５ａ…上面、２６…オイル案内溝、２６ａ…底面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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