(57)【要約】【課題】  自転車の運転者が後方を容易に確認できるようにする。【解決手段】  運転者２の腕２Ａに着脱可能に取付けられる腕取付具１２と、基端側が腕取付具１２に固定されたフレキシブルロッド１５と、フレキシブルロッド１５の先端側に取付けられた凸面鏡１６とにより後方確認装置１１を構成する。これにより、自転車１に対する煩雑な取付作業を行うことなく、運転者２の腕２Ａを利用して容易に後方確認装置１１を取付けることができ、運転者２は、前方を向いた自然な運転姿勢のまま後方確認装置１１の凸面鏡１６に映し出される後方の道路状況等を常に目視することができるので、自転車１を運転するときの安全性を高めることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車を運転する運転者の腕に着脱可能に取付けられる腕取付具と、基端側が該腕取付具に固定された可撓性を有するロッドと、該ロッドの先端側に取付けられ前記運転者が後方を確認するために目視する鏡部材とにより構成してなる自転車用後方確認装置。
【請求項２】
前記腕取付具は、前記ロッドの基端側が固定されるロッド固定部を有し前記運転者の腕に巻付けられる腕バンドと、該腕バンドを前記運転者の腕に巻付けた状態に保持する面ファスナとにより構成してなる請求項１に記載の自転車用後方確認装置。
【請求項３】
前記鏡部材は凸面鏡により構成してなる請求項１または２に記載の自転車用後方確認装置。
【請求項４】
前記鏡部材の裏面側には、光を受けて反射する反射材、光を受けて蛍光を発する蛍光材、発光素子のうちいずれか一の部材からなる注意喚起部材を設ける構成としてなる請求項１，２または３に記載の自転車用後方確認装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車を運転する運転者が後方を確認するために好適に用いられる自転車用後方確認装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、原動機付き自転車等の自動二輪車には、そのハンドルに運転者が後方を確認するためのバックミラーが標準装備されている。これに対し、運転者がペダルを操作する自転車には、通常、バックミラーが装備されていないため、自転車を運転する運転者は、例えば進路変更等を行なうときには、素早く後方を振り返ることにより後方の安全を確認する必要がある。
【０００３】
一方、自転車の走行中に運転者が後方を振り返る動作を行なうと、ハンドル操作が不安定になり易い。このため、ハンドルにバックミラーを取付けるように構成された自転車も知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１１９２号公報
【０００５】
ここで、この従来技術による自転車用のバックミラーは、基端側に雄ねじ部が形成されたロッドと、該ロッドの先端側に取付けられた鏡部材とにより構成されている。そして、自転車のハンドルに設けられたねじ孔にロッドの基端側の雄ねじ部を螺合し、このロッドをナットを用いて固定することにより、自転車のハンドルにバックミラーが取付けられる構成となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来技術による自転車のバックミラーは、ロッドの基端側に設けた雄ねじ部をハンドル側のねじ孔に螺合し、さらにナットを用いてロッドを固定する必要があるので、このハンドルに対するバックミラーの取付作業、バックミラーの取付位置を調整する作業が煩雑であるという問題がある。
【０００７】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、自転車に対する煩雑な取付作業を不要にでき、運転者が後方を確認することができるようにした自転車用後方確認装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため請求項１の発明に係る自転車用後方確認装置は、自転車を運転する運転者の腕に着脱可能に取付けられる腕取付具と、基端側が該腕取付具に固定された可撓性を有するロッドと、該ロッドの先端側に取付けられ運転者が後方を確認するために目視する鏡部材とにより構成してなる。
【０００９】
請求項２の発明は、腕取付具は、ロッドの基端側が固定されるロッド固定部を有し運転者の腕に巻付けられる腕バンドと、該腕バンドを運転者の腕に巻付けた状態に保持する面ファスナとにより構成したことにある。
【００１０】
請求項３の発明は、鏡部材は凸面鏡により構成したことにある。
【００１１】
請求項４の発明は、鏡部材の裏面側には、光を受けて反射する反射材、光を受けて蛍光を発する蛍光材、発光素子のうちいずれか一の部材からなる注意喚起部材を設ける構成としたことにある。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、後方確認装置の腕取付具を運転者の腕に取付けるだけで、工具等を用いた煩雑な取付作業を行うことなく、運転者の腕を利用して容易に後方確認装置を取付けることができる。この場合、例えば運転者の上腕部に腕取付具を取付けた場合には、運転者のハンドル操作にかかわらず、後方確認装置をほぼ静止させておくことができるので、運転者はこの後方確認装置によって常に後方を確認することができる。また、腕取付具は運転者の左腕、右腕のいずれにも取付けられるので、運転者にとって目視し易い位置に後方確認装置を配置することができ、自転車を運転するときの安全性を高めることができる。
【００１３】
しかも、腕取付具に固定されたロッドは可撓性を有しているので、腕取付具を運転者の腕に取付けた状態でも、ロッドを撓ませることにより鏡部材の位置を適宜に調整することにより、運転者にとって最適な位置に鏡部材を配置することができる。また、例えば自転車の走行時に道路脇の電柱等に鏡部材が接触したとしても、このときの衝撃をロッドの撓み変形によって吸収することができ、鏡部材を破損等から保護することができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、腕取付具の腕バンドを運転者の腕に巻付け、この腕バンドを面ファスナによって巻付けた状態に保持するだけで、運転者の腕に後方確認装置を容易に取付けることができる。また、面ファスナを剥がして運転者の腕に巻付けた腕バンドを解くことにより、運転者の腕から後方確認装置を容易に取外すことができ、この取外した後方確認装置を、例えばバッグ等に収容して簡便に持運ぶことができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、鏡部材を凸面鏡によって構成することにより、例えば平面鏡に比較して広い範囲を凸面鏡に映し出すことができる。これにより、運転者は、凸面鏡を利用して後方の視界を広範囲に確保することができるので、自転車を運転するときの安全性を高めることができる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、鏡部材の裏面側に、反射材、蛍光材、発光素子のうちいずれか一の部材からなる注意喚起部材を設けることにより、例えば夜間等において自転車を運転するときに、注意喚起部材によって対向車等に自転車の存在を報知し、注意を喚起することができるので、夜間走行時の安全性をも高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る自転車用後方確認装置の実施の形態について図１ないし図７を参照しつつ詳細に説明する。
【００１８】
まず、図１ないし図４は本発明の第１の実施の形態を示し、図中、１は自転車、２は自転車１を運転する運転者を示している。そして、運転者２は、自転車１のサドル３に着席した状態で、左，右の足でペダル４を漕ぎつつ左，右の手でハンドル５を操作することにより、自転車１を走行させるものである。ここで、自転車１のハンドル５にはバックミラー等は装備されておらず、自転車１を運転する運転者２の腕２Ａに、後述の後方確認装置１１が取付けられている。
【００１９】
１１は自転車１を運転する運転者２の腕２Ａに取付けられた自転車用後方確認装置（バックミラー）で、該後方確認装置１１は、運転者２の腕２Ａのうち上腕部分（肘と肩の間）に取付けられ、運転者２が前方を向いた無理のない運転姿勢のまま後方の交通状況等を確認するためのものである。そして、後方確認装置１１は、図２ないし図４に示すように、後述の腕取付具１２、フレキシブルロッド１５、凸面鏡１６等により構成されている。
【００２０】
１２は後方確認装置１１のベースをなす腕取付具で、該腕取付具１２は、運転者２の腕２Ａに着脱可能に取付けられるものである。そして、腕取付具１２は、運転者２の腕２Ａに巻付けられる帯状の腕バンド１３と、該腕バンド１３を運転者２の腕２Ａに巻付けた状態に保持する面ファスナ１４とにより構成されている。
【００２１】
ここで、腕バンド１３は、例えば布地等を用いて帯状に形成され、運転者２の腕２Ａに巻付けられたときに両端側が互いに重り合うだけの長さを有している。そして、腕バンド１３の長さ方向の途中部位には、円弧状に湾曲した板体からなるロッド固定部１３Ａが固着して設けられ、該ロッド固定部１３Ａに後述するフレキシブルロッド１５の基端側が固定される構成となっている。
【００２２】
一方、面ファスナ１４は、腕バンド１３のうち運転者２の腕２Ａに巻付けたときに互いに重なり合う部位に設けられ、腕バンド１３の長さ方向の一側に位置するフック部１４Ａと、長さ方向の他側に位置するループ部１４Ｂとにより構成されている。そして、図２中に二点鎖線で示すように、面ファスナ１４のフック部１４Ａとループ部１４Ｂとを互いに係合（当接）させることにより、図１に示す如く腕バンド１３を運転者２の腕２Ａに巻付けた状態に保持することができ、図２中に実線で示すように、面ファスナ１４のフック部１４Ａとループ部１４Ｂとを引き剥がすことにより、腕バンド１３を運転者２の腕２Ａから容易に解くことができる構成となっている。
【００２３】
１５は基端側が腕取付具１２に固定されたロッドとしてのフレキシブルロッドで、該フレキシブルロッド１５は、例えば可撓性を有するパイプ材等により構成され、図３中に二点鎖線で示す如く比較的容易に撓み変形し、その形状を保持するものである。そして、フレキシブルロッド１５の基端部は、腕取付具１２を構成する腕バンド１３のロッド固定部１３Ａに接着または溶着等の手段を用いて固着され、腕取付具１２から突出したフレキシブルロッド１５の先端側には、後述の凸面鏡１６が取付けられる構成となっている。
【００２４】
１６はフレキシブルロッド１５の先端側に取付けられた鏡部材としての凸面鏡で、該凸面鏡１６は、自転車１を運転する運転者２が後方を確認するために目視するものである。ここで、凸面鏡１６は、例えばアクリル等の透明な樹脂材料を用いて形成された球面状の板体の表面に銀膜等を形成することにより、凸球面状の鏡として構成されている。
【００２５】
そして、凸面鏡１６は、図１に示す如く運転者２の腕２Ａに腕取付具１２を取付けた状態で、前方を向いた運転者２の顔と向き合うように配置されるものである。これにより、運転者２は後方を振り返ることなく、前方を向いた無理のない運転姿勢のまま凸面鏡１６に映し出された後方の道路状況等を常に目視することができる。この場合、凸面鏡１６は、例えば平面鏡に比較して広い範囲を映し出すことができるので、運転者２は、広範囲に亘って後方の視界を確保することができる構成となっている。
【００２６】
１７は凸面鏡１６の裏面側に設けられた注意喚起部材としての反射材で、該反射材１７は、夜間等において運転者２が自転車１を運転するときに、例えば対向車のライト等から照射される光を受けて反射するものである。これにより、夜間走行時に対向車等に自転車１の存在を報知することができ、注意を喚起することができるので、夜間走行時の安全性をも高めることができる構成となっている。
【００２７】
本実施の形態による後方確認装置１１は上述の如き構成を有するもので、以下、その作用について説明する。
【００２８】
まず、運転者２の腕２Ａに後方確認装置１１を取付けるときには、図２中に実線で示すように、面ファスナ１４のフック部１４Ａとループ部１４Ｂとを引き剥がした状態で、図１に示すように、腕バンド１３を腕２Ａの上腕部に巻付ける。そして、腕バンド１３の長さ方向の両側を互いに重ね合わせ、面ファスナ１４のフック部１４Ａとループ部１４Ｂとを係合させることにより、腕バンド１３を運転者２の腕２Ａに確実に巻付けた状態に保持する。
【００２９】
このように、工具等を用いることなく、運転者２の腕２Ａに腕バンド１３を巻付けるだけで、図１に示すように、凸面鏡１６を運転者２の顔と向き合わせた状態で、運転者２の腕２Ａ（上腕部）に、後方確認装置１１を容易に取付けることができる。そして、腕２Ａに後方確認装置１１を取付けた状態で、図３中に二点鎖線で示す如くフレキシブルロッド１５を撓ませることにより、腕取付具１２に対する凸面鏡１６の位置を調整する。これにより、自転車１を運転する運転者２にとって最適な位置に凸面鏡１６を配置することができる。
【００３０】
このようにして、腕２Ａの上腕部に後方確認装置１１を固定した運転者２は、前方を向いた無理のない運転姿勢のまま、後方確認装置１１の凸面鏡１６に映し出される後方の道路状況等を常に目視することができるので、自転車１を運転するときの安全性を高めることができる。
【００３１】
この場合、後方確認装置１１は、運転者２の腕２Ａの上腕部に取付けられているので、自転車１のハンドル５を操作した場合でも、後方確認装置１１をほぼ静止させておくことができ、運転者２はこの後方確認装置１１を利用して常に後方の道路状況等を確認することができる。しかも、凸面鏡１６は、例えば平面鏡に比較して広い範囲を映し出すことができるので、運転者２は、広範囲に亘って後方の視界を確保することができ、安全性を一層高めることができる。
【００３２】
また、凸面鏡１６は、可撓性を有するフレキシブルロッド１５を介して腕取付具１２に取付けられているので、例えば自転車１の走行時に道路脇の電柱等に凸面鏡１６が接触したとしても、このときの衝撃をフレキシブルロッド１５の撓み変形によって吸収し、凸面鏡１６を破損等から保護することができる。
【００３３】
しかも、凸面鏡１６は、透明な樹脂材料からなる板体を用いて形成したので、例えば自転車１の転倒等によって凸面鏡１６に衝撃が作用した場合でも、凸面鏡１６が割れて運転者２が怪我をするのを防止することができる。
【００３４】
一方、例えば夜間に自転車１を運転するときには、凸面鏡１６の裏面側に設けた反射材１７が、対向車のライト等から照射される光を受けて反射することにより、当該対向車等に自転車１の存在を報知し、注意を喚起することができるので、夜間走行時の安全性をも高めることができる。
【００３５】
かくして、本実施の形態によれば、運転者２の腕２Ａに着脱可能に取付けられる腕取付具１２と、基端側が腕取付具１２に固定されたフレキシブルロッド１５と、フレキシブルロッド１５の先端側に取付けられた凸面鏡１６とにより後方確認装置１１を構成したので、自転車１に対する煩雑な取付作業を行うことなく、運転者２の腕２Ａを利用して容易に後方確認装置１１を取付けることができる。
【００３６】
そして、腕２Ａに後方確認装置１１を取付けた運転者２は、前方を向いた自然な運転姿勢のまま、後方確認装置１１の凸面鏡１６に映し出される後方の道路状況等を常に目視することができるので、自転車１を運転するときの安全性を高めることができる。この場合、腕取付具１２は運転者２の左，右の腕２Ａのいずれにも取付けられるので、自転車１を運転する運転者２にとって最適な位置に凸面鏡１６を配置することができる。
【００３７】
しかも、腕取付具２１を腕バンド１３と面ファスナ１４とにより構成したので、運転者２の腕２Ａに対する腕バンド１３の着脱を面ファスナ１４によって迅速に行なうことができる。従って、後方確認装置１１を容易に取付け、取外しすることができるので、例えば後方確認装置１１を単体でバッグ等に収容して簡便に持運ぶことができる。
【００３８】
次に、図５は本発明の第２の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は鏡部材の裏面側に設ける注意喚起部材として蛍光材を用いたことにある。なお、本実施の形態では上述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００３９】
図中、２１は本実施の形態による後方確認装置で、該後方確認装置２１は、上述した第１の実施の形態による後方確認装置１１とほぼ同様に、腕取付具１２、フレキシブルロッド１５、凸面鏡１６等により構成されるものの、凸面鏡１６の裏面側に後述の蛍光材２２を設けた点で第１の実施の形態とは異なっている。
【００４０】
２２は凸面鏡１６の裏面側に固着して設けられた注意喚起部材としての蛍光材で、該蛍光材２２は、第１の実施の形態による反射材１７に代えて本実施の形態に用いたものである。そして、蛍光材２２は、例えば多角形状に形成した板体に蛍光塗料を塗布することにより形成されている。そして、蛍光材２２は、例えば対向車のライト等から照射される光を受けて蛍光を発し、当該対向車等に注意を喚起することにより、夜間走行時の安全性を高めるものである。
【００４１】
本実施の形態による後方確認装置２１は上述の如き構成を有するもので、この後方確認装置２１においても、上述した第１の実施の形態による後方確認装置１１と同様な効果を得ることができる。
【００４２】
次に、図６は本発明の第３の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は鏡部材の裏面側に設ける注意喚起部材として発光素子を用いたことにある。なお、本実施の形態では上述した第１の実施の形態と同一の構成要素に同一符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００４３】
図中、３１は本実施の形態による後方確認装置で、該後方確認装置３１は、上述した第１の実施の形態による後方確認装置１１とほぼ同様に、腕取付具１２、フレキシブルロッド１５、凸面鏡１６等により構成されるものの、凸面鏡１６の裏面側に後述の各発光ダイオード３２を設けた点で第１の実施の形態とは異なっている。
【００４４】
３２，３２，…は凸面鏡１６の裏面側に設けられた複数の発光素子としての発光ダイオードで、これら各発光ダイオード３２は、第１の実施の形態による反射材１７に代えて本実施の形態に用いたものである。そして、発光ダイオード３２は、後述の太陽電池３３からの給電によって点灯することにより、対向車等に注意を喚起し、夜間走行時の安全性を高めるものである。
【００４５】
３３は発光ダイオード３２と一緒に凸面鏡１６の裏面側に設けられた太陽電池で、該太陽電池３３は、例えば太陽光等の光を受けて起電力を発生し、この起電力を各発光ダイオード３２へと給電するものである。
【００４６】
本実施の形態による後方確認装置３１は上述の如き構成を有するもので、この後方確認装置２１においても、上述した第１の実施の形態による後方確認装置１１と同様な効果を得ることができる。
【００４７】
なお、上述した第１の実施の形態では、後方確認装置１１を構成するフレキシブルロッド１５の先端部に、単なる円板状をなす凸面鏡１６を取付た場合を例示している。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば図７に示す変形例の後方確認装置４１のように、例えばゴム、プラスチック等の樹脂材料を用いて動物、乗り物等の形に形成した枠部材４２によって凸面鏡１６の周囲をかたどる構成としてもよい。この場合には、後方確認装置４１全体の装飾性を高めることができるので、この後方確認装置４１をアクセサリとしてバッグ等に取付けることもできる。
【００４８】
また、上述した第１の実施の形態では、図１に示す如く後方確認装置１１を運転者２の腕２Ａのうち上腕部分に取付けた場合を例示している。しかし、本発明はこれに限るものではなく、後方確認装置１１は、例えば腕２Ａのうち肘よりも下の部分に取付けてもよく、また左，右の腕２Ａのうちいずれに取付けてもよいものである。
【００４９】
また、上述した各実施の形態では、凸面鏡１６の裏面側に注意喚起部材としての反射材１７、蛍光材２２、発光ダイオード３２を設けた場合を例示している。しかし、本発明はこれに限らず、例えば凸面鏡１６の周囲に注意喚起部材を設けることにより、夜間走行時に対向車と後続車とに同時に注意を喚起する構成としてもよい。
【００５０】
さらに、上述した第３の実施の形態では、凸面鏡１６の裏面側に複数の発光ダイオード３２と太陽電池３３とを設け、太陽電池３３からの給電によって各発光ダイオード３２を発光させる構成を例示している。しかし、本発明はこれに限るものではなく、例えば太陽電池３３に代えて釦電池等を用いる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１の実施の形態による自転車用後方確認装置を、運転者の腕に取付けた状態で示す外観図である。
【図２】第１の実施の形態による後方確認装置を単体で示す斜視図である。
【図３】後方確認装置を凸面鏡側からみた正面図である。
【図４】後方確認装置を図３中の矢示IV−IV方向からみた左側面図である。
【図５】第２の実施の形態による後方確認装置を単体で示す斜視図である。
【図６】第３の実施の形態による後方確認装置を単体で示す斜視図である。
【図７】後方確認装置の変形例を示す図３と同様な正面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１１，２１，３１，４１  後方確認装置
１２  腕取付具
１３  腕バンド
１３Ａ  ロッド固定部
１４  面ファスナ
１５  フレキシブルロッド（ロッド）
１６  凸面鏡（鏡部材）
１７  反射材（注意喚起部材）
２２  蛍光材（注意喚起部材）
３２  発光ダイオード（注意喚起部材）
３３  太陽電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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