(57)【要約】【課題】  携帯電話機において、通信圏外となった際に行われる周波数チャネルのサーチ時間の短縮化及び省電力化を図る。【解決手段】  制御部２３は、通信圏外となった際に、優先度リスト２０を参照して、通信圏外となる直前に通信を行っていた携帯事業者に対応する、周波数チャネルのサーチを行う携帯事業者を優先度順に検出する。そして、サーチ頻度リスト２１を参照することで、この各携帯事業者の優先度に対応するサーチ頻度を検出し、この検出したサーチ頻度で、周波数リスト１９に記憶されている各携帯事業者の周波数チャネルをサーチする。これにより、通信圏外となる直前に通信を行っていた携帯事業者に応じて、予め定められている携帯事業者の周波数チャネルを当該携帯事業者の優先度順にサーチすることができるため、接続できる可能性の高い携帯事業者の順に該サーチを行うことができ、サーチ時間の短縮化及び省電力化を図ることができる。【選択図】  図２
2006060671.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信事業者毎に使用している周波数チャネルをテーブル化した周波数リストと、
無線通信基地局との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた無線通信事業者毎の、周波数チャネルのサーチを行う無線通信事業者の優先度を示す優先度リストと、
上記無線基地局との間で通信ができなくなった際に、上記優先度リストを参照して、上記無線基地局との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた無線通信事業者に対応する、周波数チャネルのサーチを行う無線通信事業者の優先度を検出する優先度検出手段と、
上記優先度検出手段で検出された無線通信事業者が使用している周波数チャネルを上記周波数リストから検出し、上記優先度検出手段で検出された無線通信事業者の優先度の順に、該各優先度の無線通信事業者が使用している周波数チャネルのサーチを行う周波数チャネルサーチ手段と
を有する周波数チャネルのサーチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の周波数チャネルのサーチ装置であって、
上記優先度リストに基づいて検出された優先度に対応する、各無線通信事業者毎のサーチ頻度を示すサーチ頻度リストを有し、
上記周波数チャネルサーチ手段は、上記優先度検出手段で検出された無線通信事業者の優先度に基づいて上記サーチ頻度リストを参照することで、各無線通信事業者の優先度に対応するサーチ頻度を検出し、この検出したサーチ頻度で上記周波数チャネルのサーチを行うこと
を特徴とする周波数チャネルのサーチ装置。
【請求項３】
優先度検出手段が、無線基地局との間で通信ができなくなった際に、該無線通信基地局との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた無線通信事業者毎の、周波数チャネルのサーチを行う無線通信事業者の優先度を示す優先度リストを参照して、上記無線基地局との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた無線通信事業者に対応する、周波数チャネルのサーチを行う無線通信事業者の優先度を検出するステップと、
周波数チャネルサーチ手段が、上記ステップにおいて上記優先度検出手段で検出された無線通信事業者が使用している周波数チャネルを、無線通信事業者毎に使用している周波数チャネルをテーブル化した周波数リストから検出すると共に、上記ステップにおいて上記優先度検出手段で検出された無線通信事業者の優先度の順に、該各優先度の無線通信事業者が使用している周波数チャネルのサーチを行うステップと
を有する周波数チャネルのサーチ方法。
【請求項４】
請求項３に記載の周波数チャネルのサーチ方法であって、
上記周波数チャネルのサーチを行うステップでは、上記周波数チャネルサーチ手段が、上記ステップにおいて上記優先度検出手段で検出された無線通信事業者の優先度に基づいて、上記優先度リストに基づいて検出された優先度に対応する、各無線通信事業者毎のサーチ頻度を示すサーチ頻度リストを参照することで、各無線通信事業者の優先度に対応するサーチ頻度を検出し、この検出したサーチ頻度で上記周波数チャネルのサーチを行うこと
を特徴とする周波数チャネルのサーチ方法。
【請求項５】
無線基地局との間で通信ができなくなった際に、該無線通信基地局との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた無線通信事業者毎の、周波数チャネルのサーチを行う無線通信事業者の優先度を示す優先度リストを参照して、上記無線基地局との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた無線通信事業者に対応する、周波数チャネルのサーチを行う無線通信事業者の優先度を検出する優先度検出手段と、
上記優先度検出手段として機能することで検出された無線通信事業者が使用している周波数チャネルを、無線通信事業者毎に使用している周波数チャネルをテーブル化した周波数リストから検出すると共に、上記優先度検出手段として機能することで検出された無線通信事業者の優先度の順に、該各優先度の無線通信事業者が使用している周波数チャネルのサーチを行う周波数チャネルサーチ手段として
コンピュータを機能させる周波数チャネルのサーチプログラム。
【請求項６】
請求項５に記載の周波数チャネルのサーチプログラムであって、
上記周波数チャネルサーチ手段としてコンピュータを機能させる際に、上記優先度検出手段としてコンピュータを機能させることで検出された無線通信事業者の優先度に基づいて、上記優先度リストに基づいて検出された優先度に対応する、各無線通信事業者毎のサーチ頻度を示すサーチ頻度リストを参照することで、各無線通信事業者の優先度に対応するサーチ頻度を検出し、この検出したサーチ頻度で上記周波数チャネルのサーチを行う上記周波数チャネルサーチ手段としてコンピュータを機能させること
を特徴とする周波数チャネルのサーチプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機、ＰＨＳ電話機（Personal Handyphone System）、無線通信機能を有するＰＤＡ装置（Personal Digital Assistant）、無線通信機能を有するノート型のパーソナルコンピュータ装置等の携帯端末装置に適用して好適な周波数チャネルのサーチ装置、周波数チャネルのサーチ方法、及び周波数チャネルのサーチプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日において、携帯電話機が広く普及している。この携帯電話機は、基地局との間に無線通信回線を確立し、交換機等のネットワーク装置を介して音声データやパケットデータを送受信することで電話機能や携帯メール機能等を実現している。
【０００３】
ここで、携帯電話機が例えば通信圏外に位置することで、無線接続可能な基地局を検出できない場合、当該携帯電話機は、無線接続可能な基地局を検出する動作を行う。具体的には、通常、携帯電話システムの場合、多数の周波数チャネルが用意されている。このため、上記圏外の状態となると、携帯電話機は、当該携帯電話機で接続し得る全ての周波数チャネルの受信レベルを検索（サーチ）し、接続を試みる。
【０００４】
このような周波数チャネルのサーチにおいて、携帯電話機が圏外の状態となっている間、連続してサーチを行うと、バッテリーに蓄電されている多量の電力を消耗し、待ち受け時間が短くなる等の不都合を生ずる。このため、通常の携帯電話機の場合には、周波数チャネルのサーチ動作を、一定時間周期で間欠的に行うことで省電力化を図っている。
【０００５】
しかし、携帯電話システムの周波数チャネルは多数存在するため（例：８００ＭＨｚ帯の場合、６３９チャネル）、周波数チャネルのサーチ時において全てのチャネルをサーチしたのでは、当該サーチに時間を要するうえ、上記省電力化の観点からも好ましいものではない。
【０００６】
このようなことに鑑みて、特開２０００−２７８７６３号公報（特許文献１）に、接続の可能性の高い周波数チャネルを優先的にサーチする移動電話装置が提案されている。この移動電話装置は、圏外になる前に接続していた周波数チャネルを登録しておき、圏外となった際に、上記登録された周波数チャネルと全周波数チャネルのサーチを交互に行うことで、接続可能な周波数チャネルを検出するまでの時間を短縮化して省電力化を図っている。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−２７８７６３号公報（第５頁〜第７頁：図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、以前に接続していた周波数チャネルの中にも、接続できる可能性が非常に低い周波数チャネルが存在し、また、以前に接続していた周波数チャネル以外の周波数チャネルであっても、接続できる可能性の高い周波数チャネルが存在する。このため、上記特許文献１に提案されている移動電話装置のように、接続履歴のある周波数チャネルのみを優先してサーチしていたのでは、大してサーチ時間の短縮化や省電力化を期待することはできない。
【０００９】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、周波数チャネルのサーチ動作における大幅なサーチ時間の短縮化及び省電力化を可能とする周波数チャネルのサーチ装置、周波数チャネルのサーチ方法、及び周波数チャネルのサーチプログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、
無線通信事業者毎に使用している周波数チャネルをテーブル化した周波数リストと、
無線通信基地局との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた無線通信事業者毎の、周波数チャネルのサーチを行う無線通信事業者の優先度を示す優先度リストと、
上記無線基地局との間で通信ができなくなった際に、上記優先度リストを参照して、上記無線基地局との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた無線通信事業者に対応する、周波数チャネルのサーチを行う無線通信事業者の優先度を検出する優先度検出手段と、
上記優先度検出手段で検出された無線通信事業者が使用している周波数チャネルを上記周波数リストから検出し、上記優先度検出手段で検出された無線通信事業者の優先度の順に、該各優先度の無線通信事業者が使用している周波数チャネルのサーチを行う周波数チャネルサーチ手段と
を有する。
【００１１】
このような本発明は、優先度検出手段が、無線基地局との間で通信ができなくなった際に上記優先度リストを参照することで、上記無線基地局との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた無線通信事業者に対応する、周波数チャネルのサーチを行う無線通信事業者の優先度を検出する。
【００１２】
そして、周波数チャネルサーチ手段が、上記優先度検出手段で検出された無線通信事業者が使用している周波数チャネルを上記周波数リストから検出すると共に、上記優先度検出手段で検出された無線通信事業者の優先度の順に、該各優先度の無線通信事業者が使用している周波数チャネルのサーチを行う。
【００１３】
これにより、接続できる可能性の高い無線通信事業者の順に周波数チャネルをサーチすることができるため、無駄な周波数チャネルのサーチを低減させることができ、周波数チャネルのサーチ時間を大幅に短縮化することができる。また、周波数チャネルのサーチ時間を大幅に短縮化することができるため、大幅な省電力化を図ることができるうえ、接続可能な周波数チャネルを素早く検出し、短時間で圏外状態から圏内状態へ復帰可能とすることができる。
【００１４】
また、本発明は、上記各手段に加え、
上記優先度リストに基づいて検出された優先度に対応する、各無線通信事業者毎のサーチ頻度を示すサーチ頻度リストを有し、
上記周波数チャネルサーチ手段は、上記優先度検出手段で検出された無線通信事業者の優先度に基づいて上記サーチ頻度リストを参照することで、各無線通信事業者の優先度に対応するサーチ頻度を検出し、この検出したサーチ頻度で上記周波数チャネルのサーチを行う。
【００１５】
これにより、周波数チャネルのサーチ時におけるサーチ頻度は、無線通信基地局との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた無線通信事業者に応じて検出された各無線通信事業者の優先度に基づくものであるため、接続できる可能性の高い無線通信事業者程、周波数チャネルのサーチ回数を多くすることができる。これにより、周波数チャネルのサーチ時間をさらに大幅に短縮化して、さらなる上記省電力化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、無線通信基地局との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた無線通信事業者に応じて、予め定められている無線通信事業者の周波数チャネルを当該無線通信事業者の優先度順にサーチすることにより、接続できる可能性の高い無線通信事業者の順に周波数チャネルをサーチすることができる。このため、無駄な周波数チャネルのサーチを低減させることができ、周波数チャネルのサーチ時間を大幅に短縮化することができる。
【００１７】
また、周波数チャネルのサーチ時間を大幅に短縮化することができるため、大幅な省電力化を図ることができるうえ、接続可能な周波数チャネルを素早く検出して短時間で圏外状態から圏内状態へ復帰可能とすることができる。
【００１８】
また、周波数チャネルのサーチ時におけるサーチ頻度は、無線通信基地局との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた無線通信事業者に応じて検出された各無線通信事業者の優先度に基づくものであるため、接続できる可能性の高い無線通信事業者程、周波数チャネルのサーチ回数を多くすることができる。これにより、周波数チャネルのサーチ時間をさらに大幅に短縮化して、さらなる上記省電力化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明は、例えばＰＤＣ方式（PDC：Personal Digital Cellular）、ＣＤＭＡ方式（CDMA：Wideband-Code Division Multiple Access）、Ｗ−ＣＤＭＡ方式（W-CDMA：Wideband-Code Division Multiple Access）、或いはＧＳＭ方式（GSM：Global System for Mobile Communications）等の携帯電話機に適用することができる。
【００２０】
［概要］
図１において、地域Ａの携帯事業者甲には、周波数チャネルａ１，ａ２，ａ３が割り当てられており、地域Ｂの携帯事業者乙には、周波数チャネルｂ１，ｂ２，ｂ３が割り当てられており、地域Ｃの携帯事業者丙には、周波数チャネルｃ１，ｃ２，ｃ３が割り当てられているとする。
【００２１】
また、地域Ａは、地域Ｂ及び地域Ｃに対して距離的に非常に離れており、地域Ｂ及び地域Ｃは隣接する地域であるとする。すなわち、例えば地域Ａは日本国、地域Ｂ及び地域Ｃは、ヨーロッパ諸国の中の隣接する国々であるとする。
【００２２】
当該実施の形態の携帯電話機１が地域Ａにおいて、周波数チャネルａ１で接続していた際に、通信圏外に位置することとなった場合、当該携帯電話機１の現在位置が属する地域は地域Ａであるため、優先してサーチすべき周波数チャネルは当該地域Ａの周波数チャネルである。このため、携帯電話機１は、地域Ｂ及び地域Ｃの周波数チャネルに優先して、地域Ａの周波数チャネルをサーチする。
【００２３】
また、上記通信圏外となる前に接続していた周波数チャネルａ１以外であっても、接続できる可能性の高い周波数チャネルが存在する場合がある。このため、携帯電話機１は、この地域Ａの周波数チャネルをサーチする際に、周波数チャネルａ１のみならず、周波数チャネルａ２及び周波数チャネルａ３に対してもサーチを行う。
【００２４】
同様に、携帯電話機１が地域Ｂにおいて、周波数チャネルｂ１で接続していた際に、通信圏外に位置することとなった場合、当該携帯電話機１の現在位置が属する地域は地域Ｂであるが、この地域Ｂに隣接する地域Ｃが存在する。これに対して、地域Ａは距離的に非常に離れた位置に存在する。このため、携帯電話機１は、地域Ｂ→地域Ｃ→地域Ａの順に周波数チャネルのサーチを行う。
【００２５】
また、上記通信圏外となる前に接続していた周波数チャネルｂ１以外であっても、接続できる可能性の高い周波数チャネルが存在する場合がある。このため、携帯電話機１は、この地域Ｂの周波数チャネルをサーチする際に、周波数チャネルｂ１のみならず、周波数チャネルｂ２及び周波数チャネルｂ３に対してもサーチを行う。
【００２６】
このように、当該実施の形態の携帯電話機１は、通信圏外に位置したとき等のように基地局との通信ができなくなった際に、携帯事業者に割り当てられている周波数チャネルや、その携帯事業者が事業を行っている地域等に応じて、優先的にサーチする周波数チャネルを変更して周波数チャネルのサーチを行うようになっている。
【００２７】
［携帯電話機の構成］
この実施の形態の携帯電話機１は、図２に示すように携帯事業者の事業者内ネットワーク２に接続された基地局３との間でデータの送受信を行うアンテナ１１及び通信回路１２と、受話音声，動画ファイルの音声，音楽データの音声等の音声出力を得るためのスピーカ部１３と、送話音声を集音するマイクロホン部１４と、入力操作を行うための複数のキーが設けられた入力部１５と、後に説明する「サーチ頻度」の計時を行うタイマ１６とを有している。
【００２８】
また、この携帯電話機１は、待ち受け画像や携帯メールの文字等を表示する表示部１７と、通信処理プログラム（コミュニケーションプログラム）や、この実施の形態の特徴的な動作の一つである周波数チャネルのサーチを行うための周波数チャネルのサーチプログラム等のアプリケーションプログラムや、画像情報、携帯メールの文章情報の他、後に説明する事業者番号１８、周波数リスト１９、優先度リスト２０、サーチ頻度リスト２１等が記憶されたメモリ２２と、当該携帯電話機２全体の動作制御を行う制御部２３とを有している。
【００２９】
（事業者番号）
上記「事業者番号１８」は、各携帯事業者に対して固有に割り当てられている番号であり、携帯電話機１が基地局３に対して無線通信接続を行った際に、該基地局３を介して取得するようになっている。
【００３０】
携帯電話機１は、この事業者番号を取得するとメモリ２２に記憶する。また、無線通信接続を行う携帯事業者が変更されると、この事業者番号も変更されるのであるが、携帯電話機１は、この事業者番号が変更される毎に、メモリ２２に記憶している事業者番号を新たな事業者番号に更新するようになっている。また、通信圏外に位置した場合等のように通信を行うことができなくなった場合、携帯電話機１は、この通信圏外となる前に最後に接続していた携帯事業者の事業者番号を、そのまま保持するようになっている。
【００３１】
（周波数リスト）
上記「周波数リスト１９」は、図３に示すように各携帯事業者の上記「事業者番号」にそれぞれ対応する「周波数チャネルのセット」が記憶されたテーブルとなっている。すなわち、この周波数リストは、どの携帯事業者がどの周波数チャネルのセットを使用しているかを示すテーブルとなっている。
【００３２】
具体的には、この図３に示す例の場合、事業者番号が「０００１」の携帯事業者は、周波数チャネルａ１，ａ２，ａ３が割り当てられており、事業者番号が「０００２」の携帯事業者は、周波数チャネルｂ１，ｂ２，ｂ３が割り当てられており、事業者番号が「０００３」の携帯事業者は、周波数チャネルｃ１，ｃ２，ｃ３が割り当てられていることを示している。
【００３３】
（優先度リスト）
上記「優先度リスト２０」は、図４に示すようにその携帯電話機１が通信圏外に位置する前に、最後に接続していた携帯事業者の「事業者番号」と、この各事業者番号にそれぞれ対応する、周波数チャネルのサーチを行う携帯事業者を示す「優先度情報」とが記憶されたテーブルとなっている。「優先度情報」は、優先順位を示す情報と、この優先順位にそれぞれ対応するサーチ事業者番号とで構成されている。
【００３４】
具体的には、この図４に示す例の場合、携帯電話機１が通信圏外に位置する前に、最後に接続していた携帯事業者の「事業者番号」が「０００１」であった場合、まず１番目に、この「０００１」の事業者番号の携帯事業者の周波数チャネルがサーチし、２番目に、「０００２」の事業者番号の携帯事業者の周波数チャネル、及び「０００３」の事業者番号の携帯事業者の周波数チャネルをサーチし、３番目に、その他の携帯事業者の周波数チャネルをサーチするように、周波数チャネルのサーチの優先度が設定されている。
【００３５】
同様に、携帯電話機１が通信圏外に位置する前に、最後に接続していた携帯事業者の「事業者番号」が「０００３」であった場合、まず１番目に、この「０００３」の事業者番号の携帯事業者の周波数チャネルがサーチし、２番目に、「０００２」の事業者番号の携帯事業者の周波数チャネルをサーチし、３番目に、「０００１」の事業者番号の携帯事業者の周波数チャネル、及びその他の携帯事業者の周波数チャネルをサーチするように、周波数チャネルのサーチの優先度が設定されている。
【００３６】
なお、この例では、各携帯事業者に対して優先度を設定することとしたが、これはさらに、各携帯事業者の周波数チャネルに対しても優先度を設定するようにしてもよい。
【００３７】
（サーチ頻度リスト）
上記「サーチ頻度リスト２１」は、図５に示すように各携帯事業者の「事業者番号」と、上記優先度リスト２０から検出される「優先度」を示す情報と、各優先度に対応して行う「サーチ頻度」を示す情報とで構成されている。すなわち、この「サーチ頻度リスト２１」は、上記優先度リスト２０により、その携帯事業者に設定された優先度に対応する周波数チャネルのサーチ頻度を示すテーブルとなっている。
【００３８】
具体的には、この図５に示す例の場合、「０００１」の事業者番号の携帯事業者が、上記「優先度リスト２０」に基づいて、第１番目に周波数チャネルのサーチを行う携帯事業者として検出された場合、サーチ頻度が「１０秒に１回」に設定されており、「０００１」の事業者番号の携帯事業者が、上記「優先度リスト２０」に基づいて、第２番目に周波数チャネルのサーチを行う携帯事業者として検出された場合、サーチ頻度が「１００秒に１回」に設定されている。
【００３９】
同様に、「０００２」の事業者番号の携帯事業者が、上記「優先度リスト２０」に基づいて、第１番目に周波数チャネルのサーチを行う携帯事業者として検出された場合、サーチ頻度が「１０秒に１回」に設定されており、「０００２」の事業者番号の携帯事業者が、上記「優先度リスト２０」に基づいて、第３番目に周波数チャネルのサーチを行う携帯事業者として検出された場合、サーチ頻度が「１０００秒に１回」に設定されている。
【００４０】
このようなサーチ頻度は、例えば各携帯事業者の要望に基づいて設定されている。また、このサーチ頻度は、ユーザが任意に設定可能としてもよい。
【００４１】
［周波数チャネルのサーチ動作］
次に、このような携帯電話機１は、通信圏外に位置したとき等の、基地局３との間で通信ができなくなった際に、図２に示すメモリ２２に記憶されている周波数チャネルのサーチプログラムに基づいて動作することで、接続可能な周波数チャネルのサーチを行う。図６のフローチャートは、この周波数チャネルのサーチプログラムに基づく制御部２３の前半の動作の流れを、図７のフローチャートは、この周波数チャネルのサーチプログラムに基づく制御部２３の後半の動作の流れを、それぞれ示している。なお、以下、基地局３との間で通信ができなくなった場合を、「当該携帯電話機１が通信圏外に位置した場合」を例に用いて説明を進める。
【００４２】
制御部２３は、当該携帯電話機１が通信圏外に位置したことを検出すると、上記メモリ２２から読み出した上記周波数チャネルのサーチプログラムに基づいて、この図６のフローチャートをスタートさせる。制御部２３は、このフローチャートをスタートさせると、まず、ステップＳ１において、メモリ２２に記憶されている事業者番号１８を取得する。
【００４３】
前述のように、この事業者番号１８は、無線通信接続を行う携帯事業者が変更される毎に更新されるのであるが、当該携帯電話機１が通信圏外に位置することとなった場合には、この通信圏外となる前に最後に接続していた携帯事業者の事業者番号を、そのまま保持するようになっている。このため、このステップＳ１では、この通信圏外となる前に最後に接続していた携帯事業者の事業者番号が、制御部２３により取得されることとなる。
【００４４】
次に、ステップＳ２では、制御部２３が、図４に示す「優先度リスト」を参照し、上記取得した携帯事業者の事業者番号に対応する、優先度順のサーチ事業者番号を検出する。
【００４５】
例えば、ステップＳ１で取得された携帯事業者の事業者番号が「０００１」であった場合、制御部２３は、図４に示す優先度リスト２０を参照することで、周波数チャネルのサーチを行う携帯事業者は、
第１の優先度→「０００１」の事業者番号の携帯事業者、
第２の優先度→「０００２」及び「０００３」の事業者番号の携帯事業者、
第３の優先度→「その他」の事業者番号の携帯事業者
との参照結果を得ることとなる。
【００４６】
同様に、ステップＳ１で取得された携帯事業者の事業者番号が「０００２」であった場合、制御部２３は、図４に示す優先度リストを参照することで、周波数チャネルのサーチを行う携帯事業者は、
第１の優先度→「０００２」の事業者番号の携帯事業者、
第２の優先度→「０００３」の事業者番号の携帯事業者、
第３の優先度→「０００１」及び「その他」の事業者番号の携帯事業者
との参照結果を得ることとなる。
【００４７】
次に制御部２３は、図５に示すサーチ頻度リスト２１を参照し、上記ステップＳ２で検出した事業者番号と、各事業者番号の携帯事業者の優先度に基づいて、該各携帯事業者に対して設定されているサーチ頻度を検出する。
【００４８】
具体的には、上記ステップＳ２において、例えば第１の優先度の携帯事業者が「０００１」の事業者番号の携帯事業者、第２の優先度の携帯事業者が「０００２」及び「０００３」の事業者番号の携帯事業者、及び第３の優先度の携帯事業者が「その他」の携帯事業者との検出結果が得られた場合、制御部２３は、図５に示すサーチ頻度リスト２１を参照することで、
「０００１」の事業者番号の携帯事業者の優先度が第１の優先度である場合は、「１０秒に１回のサーチ頻度」、
「０００２」の事業者番号の携帯事業者の優先度が第２の優先度である場合は、「２０秒に１回のサーチ頻度」、
「０００３」の事業者番号の携帯事業者の優先度が第２の優先度である場合は、「２０秒に１回のサーチ頻度」、
との検出結果を得ることとなる。
【００４９】
同様に、上記ステップＳ２において、例えば第１の優先度の携帯事業者が「０００２」の事業者番号の携帯事業者、第２の優先度の携帯事業者が「０００１」の事業者番号の携帯事業者、及び第３の優先度の携帯事業者が「０００３」の事業者番号の携帯事業者との検出結果が得られた場合、制御部２３は、図５に示すサーチ頻度リスト２１を参照することで、
「０００２」の事業者番号の携帯事業者の優先度が第１の優先度である場合は、「１０秒に１回のサーチ頻度」、
「０００１」の事業者番号の携帯事業者の優先度が第２の優先度である場合は、「１００秒に１回のサーチ頻度」、
「０００３」の事業者番号の携帯事業者の優先度が第３の優先度である場合は、「１０００秒に１回のサーチ頻度」、
との検出結果を得ることとなる。
【００５０】
制御部２３は、このようにして優先度に応じた各携帯事業者のサーチ頻度を検出すると、ステップＳ３において、このサーチ頻度に対応するサーチタイムを設定する。
【００５１】
前述の「０００２」の事業者番号の携帯事業者の優先度が第１の優先度で、「０００１」の事業者番号の携帯事業者の優先度が第２の優先度で、「０００３」の事業者番号の携帯事業者の優先度が第３の優先度である場合を例として説明すると、この場合、
第１の優先度の「０００２」の事業者番号の携帯事業者のサーチ頻度は「１０秒に１回」、
第２の優先度の「０００１」の事業者番号の携帯事業者のサーチ頻度は「１００秒に１回」、
第３の優先度の「０００３」の事業者番号の携帯事業者のサーチ頻度は「１０００秒に１回」
である。
【００５２】
このため、制御部２３は、
第１の優先度に対応するサーチ頻度を「Ｔ１」、第２の優先度に対応するサーチ頻度を「Ｔ２」、第３の優先度に対応するサーチ頻度を「Ｔ３」とし、「Ｔ１＝１０秒」、「Ｔ２＝１００秒」、「Ｔ３＝１０００秒」とのサーチタイムを設定する。そして、図２に示すタイマ１６からの計時情報に基づいて、上記設定した各サーチタイムのカウントを開始する。
【００５３】
次に、このサーチタイムのカウントを開始すると、制御部２３は、ステップＳ４〜ステップＳ６において、上記各サーチタイムのカウント値が、上記設定したＴ１、Ｔ２又はＴ３のカウント値となったか否かを判別する。
【００５４】
すなわち、制御部２３は、上記サーチタイムのカウントを開始すると、ステップＳ７において、例えば１秒毎に、上記設定したＴ１、Ｔ２又はＴ３のサーチタイムから１秒を減算処理する。
【００５５】
換言すると、上記Ｔ１として設定されたサーチタイムは「１０秒」である。このため、制御部２３は、１秒毎に、この１０秒から１秒を減算処理する。これにより、Ｔ１のサーチタイムは、制御部２３において、１０秒→９秒→８秒→７秒・・・・等のようにカウントダウンされて計時されることとなる。同様に、上記Ｔ２として設定されたサーチタイムは「１００秒」である。このため、制御部２３は、１秒毎に、この１００秒から１秒を減算処理する。これにより、Ｔ２のサーチタイムは、制御部２３において、１００秒→９８秒→９８秒→９７秒・・・・等のようにカウントダウンされて計時されることとなる。そして、このＴ１のサーチタイムである１０秒の経過時には、制御部２３におけるＴ１のサーチタイムのカウント値が「０」となる。同様にＴ２のサーチタイムである１００秒の経過時には、制御部２３におけるＴ２のサーチタイムのカウント値が「０」となる。
【００５６】
上記ステップＳ４〜ステップＳ６では、制御部２３が、上記Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３の各カウント値が「０」となったか否かを判別している（Ｔ１≦０、Ｔ２≦０、Ｔ３≦０）。
【００５７】
次に、制御部２３は、Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３の各カウント値が「０」となったことを検出したタイミングで、それぞれ図７のフローチャートのステップＳ８，ステップＳ１０、ステップＳ１２の処理を実行する。
【００５８】
具体的には、制御部２３は、Ｔ１のカウント値が「０」となったことを検出すると、処理を図７のフローチャートのステップＳ８に進める。そして、このステップＳ８において、図３に示す周波数リストから第１の優先度の携帯事業者に対応する周波数チャネルのセットを検出し、この周波数チャネルをサーチする。また、制御部２３は、Ｔ２のカウント値が「０」となったことを検出すると、処理を図７のフローチャートのステップＳ１０に進める。そして、このステップＳ１０において、図３に示す周波数リストから第２の優先度の携帯事業者に対応する周波数チャネルのセットを検出し、この周波数チャネルをサーチする。また、制御部２３は、Ｔ３のカウント値が「０」となったことを検出すると、処理を図７のフローチャートのステップＳ１２に進める。そして、このステップＳ１２において、図３に示す周波数リストから第３の優先度の携帯事業者に対応する周波数チャネルのセットを検出し、この周波数チャネルをサーチする。
【００５９】
前述の「０００２」の事業者番号の携帯事業者の優先度が第１の優先度で、「０００１」の事業者番号の携帯事業者の優先度が第２の優先度で、「０００３」の事業者番号の携帯事業者の優先度が第３の優先度である場合を例として説明すると、この場合、図３に示すように、第１の優先度の「０００２」の事業者番号の携帯事業者の周波数チャネルは、ｂ１〜ｂ３ＭＨｚである。このため、制御部２３は、ステップＳ８において、このｂ１〜ｂ３ＭＨｚの各周波数チャネルを、上記１０秒毎（＝Ｔ１）にサーチする。
【００６０】
同様に、第２の優先度の「０００１」の事業者番号の携帯事業者の周波数チャネルは、ａ１〜ａ３ＭＨｚである。このため、制御部２３は、ステップＳ１０において、このａ１〜ａ３ＭＨｚの各周波数チャネルを、上記１００秒毎（＝Ｔ２）にサーチする。
【００６１】
同様に、第３の優先度の「０００３」の事業者番号の携帯事業者の周波数チャネルは、ｃ１〜ｃ３ＭＨｚである。このため、制御部２３は、ステップＳ１２において、このｃ１〜ｃ３ＭＨｚの各周波数チャネルを、上記１０００秒毎（＝Ｔ３）にサーチする。
【００６２】
制御部２３は、このような周波数チャネルのサーチを１回行う毎に、図７のフローチャートのステップＳ９、ステップＳ１１及びステップＳ１３において、基地局３との間で通信が可能となったか否か（＝通信圏内であるか否か）を判別し、通信圏内であると判断した場合は、この図６及び図７のフローチャートを終了する。これに対して、未だに通信圏外であると判断した場合は、ステップＳ１４、ステップＳ１５及びステップＳ１６において、それぞれ上記Ｔ１、Ｔ２又はＴ３の各サーチタイムを再設定し、該各サーチタイムのカウントを継続して行う。これにより、当該携帯電話機１が、通信圏外に位置している間、上記各サーチタイムＴ１〜Ｔ３毎に、図６のフローチャートのステップＳ８，ステップＳ１０及びステップＳ１２において、前述の周波数チャネルのサーチが継続して行われることとなる。
【００６３】
［実施の形態の効果］
以上の説明から明らかなように、この実施の形態の携帯電話機１は、携帯事業者毎の周波数チャネルをテーブル化した周波数リスト１９と、当該携帯電話機１と基地局３との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた携帯事業者毎の、周波数チャネルのサーチを行う携帯事業者の優先度を示す優先度リスト２０と、この優先度リスト２０に基づいて検出された優先度に対応する、各携帯事業者毎のサーチ頻度（＝サーチ間隔）を示すサーチ頻度リスト２１とをメモリ２２に記憶しておく。
【００６４】
当該携帯電話機１は、基地局３との間で通信ができなくなった際に、上記優先度リスト２０を参照して、当該携帯電話機１と基地局３との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた携帯事業者に対応する、周波数チャネルのサーチを行う携帯事業者を優先度順に検出する。そして、上記サーチ頻度リスト２１を参照することで、この各携帯事業者の優先度に対応するサーチ頻度を検出し、この検出したサーチ頻度で、上記周波数リスト１９に記憶されている各携帯事業者の周波数チャネルをサーチする。
【００６５】
このように、当該携帯電話機１と基地局３との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた携帯事業者に応じて、予め定められている携帯事業者の周波数チャネルを当該携帯事業者の優先度順にサーチすることにより、接続できる可能性の高い携帯事業者の順に周波数チャネルをサーチすることができるため、無駄な周波数チャネルのサーチを低減させることができ、周波数チャネルのサーチ時間を大幅に短縮化することができる。また、周波数チャネルのサーチ時間を大幅に短縮化することができるため、大幅な省電力化を図ることができるうえ、接続可能な周波数チャネルを素早く検出し、短時間で圏外状態から圏内状態へ復帰可能とすることができる。
【００６６】
また、周波数チャネルのサーチ時におけるサーチ頻度は、当該携帯電話機１と基地局３との間で通信ができなくなる直前に通信を行っていた携帯事業者に応じて検出された各携帯事業者の優先度に基づくものであるため、接続できる可能性の高い携帯事業者程、周波数チャネルのサーチ回数を多くすることができる。これにより、周波数チャネルのサーチ時間をさらに大幅に短縮化することができる。
【００６７】
なお、上述の実施の形態の説明では、本発明を携帯電話機に適用することとしたが、これは、ＰＨＳ電話機（Personal Handyphone System），ＰＤＡ装置（Personal Digital Assistant），ノート型のパーソナルコンピュータ装置等の他の携帯端末装置に適用してもよい。
【００６８】
また、周波数リスト１９、優先度リスト２０及びサーチ頻度リスト２１は、携帯電話機１に内蔵されているメモリ２２に記憶されていることとしたが、これは、携帯電話機１に対して外付けのかたちで設けられる外部メモリに記憶されていることとしてもよい。
【００６９】
また、周波数リスト１９、優先度リスト２０及びサーチ頻度リスト２１は、上記メモリ２２に予め記憶されていることとしたが、事業者内ネットワーク２上のＷｅｂサイトや、インターネット等の公衆網上のＷｅｂサイトからダウンロードするかたちで取り込むようにしてもよい。各リスト１９〜２１を、Ｗｅｂサイトからダウンロードして取り込む構成とすることにより、常に最新の各リスト１９〜２１を取り込むことを可能とすることができる。
【００７０】
最後に、上述の実施の形態は本発明の一例である。このため、本発明は、上述の実施の形態に限定されることはなく、該実施の形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論であることを付け加えておく。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明を適用した実施の形態となる携帯電話機の周波数チャネルのサーチの概要を説明するための図である。
【図２】実施の形態の携帯電話機のブロック図である。
【図３】実施の形態の携帯電話機に設けられている周波数リストの模式図である。
【図４】実施の形態の携帯電話機に設けられている優先度リストの模式図である。
【図５】実施の形態の携帯電話機に設けられているサーチ頻度リストの模式図である。
【図６】実施の形態の携帯電話機の周波数チャネルの前半のサーチ動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】実施の形態の携帯電話機の周波数チャネルの後半のサーチ動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１  携帯電話機、２  事業者内ネットワーク、３  基地局、１１  アンテナ、１２  通信回路、１３  スピーカ部、１４  マイクロホン部、１５  入力部、１６  タイマ、１７  表示部、１８  事業者番号、１９  周波数リスト、２０  優先度リスト、２１  サーチ頻度リスト、２２  メモリ、２３  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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