(57)【要約】  【課題】  印刷原稿はもとより異なる複数の色材による原稿であっても、良好な色再現が可能なカラー画像読取装置及びカラー画像読取システムを提供する。  【解決手段】  原稿画像を読み取る画像読取手段１０１と、異なる色材による原稿画像に対応して測色された値に基づいて夫々設定された複数の色補正テーブルを記憶可能な記憶手段１０２と、記憶手段から読取対象となる原稿画像にマッチした色補正テーブルを選択する選択手段１０３と、読取られた画像データを選択された色補正テーブルに基づいて補正処理する色補正手段１０４と、原稿画像に付加されたＩＤタグの記憶情報を読み取る原稿タグ読取手段１０１を備え、原稿タグ読取手段によって読み取られた記憶情報に基づいて色補正テーブルを選択するように構成されている。  【選択図】  図１
2006148285.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取りデジタルの画像データを得る画像読取手段と、異なる色材による原稿画像に対応して測色された値に基づいて夫々設定された複数の色補正テーブルを記憶可能な記憶手段と、前記記憶手段から読取対象となる原稿画像にマッチした色補正テーブルを選択する選択手段と、前記画像読取手段によって読取られた画像データを前記選択手段によって選択された色補正テーブルに基づいて補正処理する色補正手段とを備えたカラー画像読取装置であって、
前記原稿画像に付加されたＩＤタグの記憶情報を読み取る原稿タグ読取手段を備え、前記選択手段が、前記原稿タグ読取手段によって読み取られた記憶情報に基づいて前記色補正テーブルを選択するように構成されているカラー画像読取装置。
【請求項２】
請求項１記載のカラー画像読取装置とネットワーク接続され、前記ＩＤタグの記憶情報と前記色補正テーブルとそれらを関連付けるリンク情報が記憶されたデータベースを備え、前記記憶手段に記憶される色補正テーブルが前記データベースから獲得可能に構成されているカラー画像読取システム。
【請求項３】
画像データに基づいて用紙に画像を形成するカラー画像形成手段と、前記用紙に付加されたＩＤタグの記憶情報を読み取る用紙タグ読取手段と、前記用紙タグ読取手段によって読み取られた記憶情報と当該カラー画像形成手段を特定する出力環境情報とを対応付けて記憶する記憶手段を備え、前記データベースとネットワーク接続されたカラー画像形成装置を備え、前記記憶情報と前記出力環境情報が前記色補正テーブルと関連付けて前記データベースに格納可能に構成されている請求項２記載のカラー画像読取システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像を読み取りデジタルの画像データを得る画像読取手段と、異なる色材による原稿画像に対応して測色された値に基づいて夫々設定された複数の色補正テーブルを記憶可能な記憶手段と、前記記憶手段から読取対象となる原稿画像にマッチした色補正テーブルを選択する選択手段と、前記画像読取手段によって読取られた画像データを前記選択手段によって選択された色補正テーブルに基づいて補正処理する色補正手段とを備えたカラー画像読取装置及びカラー画像読取システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自機で出力した複写画像を原稿としてさらに複写物を得るジェネレーションコピーにおける画質の劣化の問題に対処すべく、自機の色材による原稿サンプルを測色した値に基づいて決まる第１の色補正係数と自機で使用している色材とは異なる色材によって決まる第２の色補正係数とを記憶する記憶手段と、前記第１の色補正係数と前記第２の色補正係数を切換えて選択することができる選択手段と、前記選択手段によって選択された色補正係数を用いて、入力された画像に対して色補正を施す色補正手段を備えたカラー画像記録装置が提案されている。
【０００３】
上述のカラー画像記録装置によれば、何れの補正係数を採用するかを操作部に備えた選択キーで手動切替するものや、複写画像である原稿の裏面に印字されたマークを読み取って自動選択するように構成されている。
【特許文献１】特開２００１−２７５００８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来技術において、選択キーの手動操作によって補正係数を選択する場合に誤操作すると複写物の画質の低下を招き、自動選択する場合であっても自機に対応するだけであり、他の複写機やプリンタによる出力物を原稿とする場合には、最早対応できないという問題があった。例えば、同一メーカーによる複写機であっても機種が異なれば使用されるトナー等も異なり、補正係数も異なるのである。
【０００５】
本発明は、上述の従来欠点に鑑み、印刷原稿はもとより異なる複数の色材による原稿であっても、良好な色再現が可能なカラー画像読取装置及びカラー画像読取システムを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、本発明によるカラー画像読取装置及びカラー画像読取システムの第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、原稿画像を読み取りデジタルの画像データを得る画像読取手段と、異なる色材による原稿画像に対応して測色された値に基づいて夫々設定された複数の色補正テーブルを記憶可能な記憶手段と、前記記憶手段から読取対象となる原稿画像にマッチした色補正テーブルを選択する選択手段と、前記画像読取手段によって読取られた画像データを前記選択手段によって選択された色補正テーブルに基づいて補正処理する色補正手段とを備えたカラー画像読取装置であって、前記原稿画像に付加されたＩＤタグの記憶情報を読み取る原稿タグ読取手段を備え、前記選択手段が、前記原稿タグ読取手段によって読み取られた記憶情報に基づいて前記色補正テーブルを選択するように構成されている点にある。
【０００７】
上述の構成によれば、原稿画像に付加されたＩＤタグの記憶情報に基づいて複数の色補正テーブルが記憶された記憶手段の中から、原稿に最適な色補正テーブルが確実に自動選択されるようになる。
【０００８】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特長構成に加えて、前記カラー画像読取装置とネットワーク接続され、前記ＩＤタグの記憶情報と前記色補正テーブルとそれらを関連付けるリンク情報が記憶されたデータベースを備え、前記記憶手段に記憶される色補正テーブルが前記データベースから獲得可能に構成されている点にある。
【０００９】
上述の構成によれば、既存の色補正テーブルを使用した色補正処理が行える他、最適な色補正テーブルが前記記憶手段に記憶されていない場合に、データベースサーバから最適な色補正テーブルをダウンロードすることにより多種の色材に対応した色再現が可能になる。
【００１０】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第二特徴構成に加えて、画像データに基づいて用紙に画像を形成するカラー画像形成手段と、前記用紙に付加されたＩＤタグの記憶情報を読み取る用紙タグ読取手段と、前記用紙タグ読取手段によって読み取られた記憶情報と当該カラー画像形成手段を特定する出力環境情報とを対応付けて記憶する記憶手段を備え、前記データベースとネットワーク接続されたカラー画像形成装置を備え、前記記憶情報と前記出力環境情報が前記色補正テーブルと関連付けて前記データベースに格納可能に構成されている点にある。
【００１１】
上述の構成によれば、用紙に付加されたＩＤタグの記憶情報とメーカー名や機種等の出力環境情報とを色補正テーブルと関連付け、ネットワーク上のデータベースへ送信することによりこれらの情報がデータベースに蓄積され、画像出力の際にＩＤタグの照会があった場合、蓄積されたデータから適合する色補正テーブルを使用した色補正処理が可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明した通り、本発明によれば、データベースに格納された複数の色材に対応した色補正テーブルの中から、最適な色補正テーブルを選択し良好な色再現を可能としたカラー画像読取装置及びカラー画像読取システムを提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明によるカラー画像読取装置及びその画像データ色補正方法の実施の形態を説明する。図１は、ネットワークに接続されたカラー画像読取装置１１とカラー画像形成装置１２を備えたデジタル複合機１０、プリンタ２０、スキャナ３０、パソコン４０、原稿画像に付加されたＩＤタグの記憶情報と色補正テーブルの情報を関連付けるリンク情報が記憶されたデータベース５０を備えるデータベースサーバ５１から構成されるカラー画像読取システムを表す。前記デジタル複合機１０は、前記カラー画像読取装置１１で読み取られた原稿に対応するカラー画像に必要な色補正処理を施す機能を備えている。
【００１４】
図２は、前記デジタル複合機１０のブロック構成図を表す。前記デジタル複合機１０は、前記カラー画像読取装置１１及び前記カラー画像形成装置１２から構成され、前記カラー画像読取装置１１は、原稿画像を読み取る画像読取手段及び原稿画像に付加された原稿ＩＤタグの記憶情報を読み取る原稿タグ読取手段を備えた画像読取部１０１、異なる色材による原稿画像に対応して測色した値に基づいて設定された複数の色補正テーブルを記憶可能な記憶手段１０２（以下第１メモリ）、前記第１メモリ１０２から読取対象となる原稿画像にマッチした色補正テーブルを選択する選択手段１０３、前記画像読取部１０１によって読み取られた画像データを前記選択手段１０３によって選択された色補正テーブルに基づいて補正処理する色補正手段を備えた色補正処理部１０４によって構成される。
【００１５】
前記カラー画像読取装置１１は、ネットワークを介して前記データベースサーバ５１にアクセスが可能であり、原稿ＩＤタグが記憶する情報と色補正テーブルの情報を関連付けるリンク情報が前記データベース５０に格納され、読み取られた原稿に最適な色補正テーブルを抽出可能に構成されている。
【００１６】
前記原稿ＩＤタグは、固有の識別コードと、当該原稿の画像形成に使用された色材情報（トナーの種類等）が記憶されているものであり、半導体メモリチップで構成され、原稿の繊維中に埋設されている。前記原稿ＩＤタグの記憶情報に基づき、原稿に最適な色補正テーブルを使用して補正処理を行い、良好な色再現を可能とする。前記画像読取部１０１によって入力されるＲＧＢのデジタルカラー画像信号は、前記色補正処理部１０４において色補正処理が行われ、色材に対応する信号Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに変換され画像出力部１０５によって出力される。
【００１７】
前記カラー画像形成装置１２は、画像を出力する用紙に付加された用紙ＩＤタグを読み取る用紙タグ読取手段、及び、用紙ＩＤタグが有する記憶情報と当該画像形成手段を特定する出力環境情報とを対応付けて記憶する記憶手段１０６（以下第２メモリ）、原稿画像を出力する画像出力部１０５によって構成されている。
【００１８】
前記用紙ＩＤタグが付加された用紙に画像が形成出力される場合、前記用紙ＩＤタグの記憶情報及び前記出力環境情報がネットワークを介し前記データベース５０に送信され、色補正テーブルと関連付けて前記データベース５０に格納可能な構成となっている。
【００１９】
図３に前記カラー画像読取装置１０の画像出力処理について説明する。最初に原稿画像を前記画像読取部１１にセットし、原稿画像読取処理を開始する（Ｓ１０）。前記画像読取部１１によって読み取られた原稿画像は、Ｒ，Ｇ，Ｂのカラー画像信号として読み取られるが、良好な色再現を実行するには、色補正テーブルから得る色補正係数によって計算された色補正処理が必要である。
【００２０】
原稿画像に最適な色補正テーブルを選択する手段として、前記カラー画像読取装置１０に設けられた原稿タグ読み取り手段によって、読み取られた原稿画像にＩＤタグが付加されているかを判断し（Ｓ２０）、ＩＤタグが付加されている場合はカラー画像読取装置１０に設けられた前記第１メモリにて適合する色補正テーブルを検索し（Ｓ３０）、ＩＤタグが付加されていない場合は既定の標準原稿に対する色補正テーブルで色補正処理が実行される（Ｓ２１）。
【００２１】
読み取られたＩＤタグには原稿が形成された色材情報が記録され、その情報に基づき適合する色補正テーブルの有無を前記第１メモリ内にて検索し、原稿画像にマッチした色補正テーブルを選択する選択手段によって最適な色補正テーブルが選択される（Ｓ４０）。最適な色補正テーブルが選択された場合、前記色補正処理部１０４による色補正処理が開始する（Ｓ５０）。
【００２２】
ＩＤタグと適合する色補正テーブルが存在しない場合ネットワークを通して前記データベースサーバ５０にアクセスし、前記データベース５１に記憶されたデータから適合する色補正テーブルを検索し（Ｓ４１）、適合した色補正テーブルをダウンロードする構成となっている（Ｓ４２）。ダウンロードされた色補正テーブルを使用して、入力されたＲ，Ｇ，Ｂ画像信号に対するＲ’，Ｇ’，Ｂ’が出力される。
【００２３】
次に、画像が出力される用紙にＩＤタグが付加されているかを判断し（Ｓ６０）、用紙ＩＤタグが付加されている場合、ＩＤタグ情報及び画像形成装置の機種番号等の出力環境情報を前記データベースサーバ５０へ送信し（Ｓ７０）、画像出力処理が実行される（Ｓ８０）。用紙にＩＤタグが付加されていない場合は前記データベースサーバ５０へのアクセスは無しに画像出力処理が実行される。前記色補正処理部１０４でＲ’，Ｇ’，Ｂ’に変換されたカラー画像信号は、色材（トナー対応する信号Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに変換され前記画像出力部１０５より出力される。
【００２４】
以下に別実施形態を説明する。上述した実施形態ではＩＤタグに記憶される情報として色材情報を記憶させた例について説明したが、色材情報に限定されず、画像が出力された画像形成装置のメーカー、機種名の情報等、原稿に形成された画像の色材が特定可能な任意のデータであれば良い。また、ＩＤタグに記憶された色材情報等を読み取る方法に限らず、原稿画像に付加された固有の識別コードを画像読取装置に送信し、画像読取装置に記憶された色補正テーブルのデータと照合し色材を特定可能とする構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】ネットワーク構成図
【図２】デジタル複合機のブロック構成図
【図３】フローチャート
【符号の説明】
【００２６】
１０：デジタル複合機
１１：カラー画像読取装置
１２：カラー画像形成装置
５０：データベースサーバ
５１：データベース
【図１】
2006148285.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006148285.tif 000005