(57)【要約】【課題】充填量の規格を緩和し、組み立ての作業効率を向上させると共に、端部シール部材とクリーニング容器の隙間の発生と充填シール剤のはみ出しを防ぐプロセスカートリッジを提供すること。【解決手段】回転体と、収容容器と、シート部材と、端部シール部材と、前記収容容器と前記シート部材と前記端部シール部材とに接触しシールする充填シール剤を有する電子写真画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、前記端部シール部材と前記収容容器は互いが対向する面において幅が異なる複数の隙間を有し、前記対向面における隙間は、前記収容容器の長手方向において、長手内側の隙間より広い隙間を長手外側に少なくとも２つ以上有し、前記隙間の何れかに前記充填シール剤が充填されていることを特徴とする。【選択図】図１
2006251145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転体と、現像剤を収容する収容容器と、前記回転体と前記収容容器の隙間から現像剤が漏れることを防止するためのシート部材と、前記収容容器の端部から現像剤が漏れることを防止するための端部シール部材と、前記収容容器と前記シート部材と前記端部シール部材とに接触しシールする充填シール剤を有する電子写真画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
前記端部シール部材と前記収容容器は互いが対向する面において幅が異なる複数の隙間を有し、前記対向面における隙間は、前記収容容器の長手方向において、長手内側の隙間より広い隙間を長手外側に少なくとも２つ以上有し、前記隙間の何れかに前記充填シール剤が充填されていることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記端部シール部材と前記収容容器の対向面における隙間は、前記端部シール部材若しくは前記収容容器に、凸形状若しくは凹形状を設けることにより構成されていることを特徴とする請求項１記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記収容容器は、前記端部シール部材と前記収容容器の対向面における隙間の何れかに開口部を有し、前記充填シール剤は前記開口部から注入されることを特徴とする請求項１又は２記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載のプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項５】
電子写真感光体上の現像剤を除去するためのクリーニング部材と、前記クリーニング部材によって前記電子写真感光体から除去された現像剤を収容するクリーニング容器と、前記クリーニング部材によって前記電子写真感光体から除去した現像剤をクリーニング容器へ導くためのシート部材と、前記クリーニング容器内の現像剤が前記クリーニング容器の端部から漏れることを防止するための端部シール部材と、前記クリーニング容器と前記シート部材と前記端部シール部材とに接触しシールする充填シール剤を有するクリーニング装置において、
前記端部シール部材と前記クリーニング容器は互いが対向する面において幅が異なる複数の隙間を有し、前記対向面における隙間は、前記クリーニング容器の長手方向において、長手内側の隙間よりも広い隙間を長手外側に少なくとも２つ以上有し、前記隙間の何れかに前記充填シール剤が充填されていることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項６】
前記端部シール部材と前記クリーニング容器の対向面における隙間は、前記端部シール部材若しくは前記クリーニング容器に、凸形状若しくは凹形状を設けることにより構成されることを特徴とする請求項５記載のクリーニング装置。
【請求項７】
前記クリーニング容器は、前記端部シール部材と前記クリーニング容器の対向面における隙間の何れかに開口部を有し、前記充填シール剤は前記開口部から注入されることを特徴とする請求項５又は６記載のクリーニング装置。
【請求項８】
請求項５〜７の何れかに記載のクリーニング装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項９】
請求項５〜７の何れかに記載のクリーニング装置を有するプロセスカートリッジを、画像形成装置本体に着脱自在に具備することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１０】
現像剤を担持して電子写真感光体へ現像剤を搬送する現像剤担時体と、現像剤を収容する現像容器と、前記現像担持体と前記現像容器の隙間から現像剤が漏れるのを防止するためのシート部材と、前記現像担持体の両端部の周面に当接して、前記現像容器から現像剤が漏れることを防止するための端部シール部材と、前記現像容器と前記端部シール部材と前記シート部材とに接触しシールする充填シール剤を有する現像装置において、
前記端部シール部材と前記現像容器は互いが対向する面において幅が異なる複数の隙間を有し、前記対向面における隙間は、前記現像容器の長手方向において、長手内側の隙間よりも広い隙間を長手外側に少なくとも２つ以上有し、前記隙間の何れかに前記充填シール剤が充填されていることを特徴とする現像装置。
【請求項１１】
前記端部シール部材と前記現像容器の対向面における隙間は、前記端部シール部材若しくは前記現像容器に、凸形状若しくは凹形状を設けることにより構成されることを特徴とする請求項１０記載の現像装置。
【請求項１２】
前記現像容器は、前記端部シール部材と前記現像容器の対向面における隙間の何れかに開口部を有し、前記充填シール剤は前記開口部から注入されることを特徴とする請求項１０又は１１記載の現像装置。
【請求項１３】
請求項１０〜１２の何れかに記載の現像装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１４】
請求項１０〜１２の何れかに記載の現像装置を有するプロセスカートリッジを、画像形成装置本体に着脱自在に具備することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリーニング装置、現像装置、プロセスカートリッジ並びに前記プロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置に関する。ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ、電子写真ワードプロセッサ等が含まれる。又、プロセスカートリッジとしては、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能としたものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真プロセスを用いたプリンタ等の画像形成装置は、像担持体である感光ドラムを一様に帯電させ、該感光体ドラムへの選択的な露光によって潜像を形成し、該潜像を現像剤であるトナーで顕在化し、該トナー像を記録媒体に転写し、更に転写されたトナー像に熱や圧力を加えることで該トナー像を記録媒体に定着させることで画像記録を行う。このような装置は、トナー補給や各種プロセス手段のメンテナンスを伴うが、このトナー補給作業やメンテナンスを容易にする手段として前記感光体ドラム、帯電手段、現像手段、クリーニング手段等を枠体内にまとめてカートリッジ化したものが実用化されている。
【０００３】
このようなプロセスカートリッジのクリーニング装置は、感光体ドラム、感光体ドラムを帯電させるための帯電ローラ、感光体ドラム上に残った現像剤を感光体ドラムから掻きとるためのクリーニング部材、感光体ドラムと帯電ローラとクリーニング部材を支持するクリーニング容器から成っている。
【０００４】
図１３に示すように、前記クリーニング装置は、クリーニング容器５１内に収容したトナーが容器外に漏れることを防止するために、クリーニング部材６の端部に端部シール部材６４及びシート部材６７が配設されており、端部シール部材６４の形状誤差や組み立て時の貼り付け誤差によって生じる端部シール部材６４とクリーニング容器５１の壁面５６ａとの隙間Ａを塞ぐために、充填シール剤８１が注入されている（例えば、特許文献１参照）。このような構成を採ることにより、トナーが容器内から容器の壁面５６ａと端部シール部材６４との隙間Ａを通って容器外へ漏れることを防止している。
【０００５】
又、前記プロセスカートリッジの現像装置は、図１４に示すように、現像ローラ４０、現像ローラ上のトナー量を規制する現像ブレード４４、現像ローラ４０と現像ブレード４４を支持する現像容器４５から成っている。
【０００６】
図１５に示すように、前記現像装置は、現像容器４５内に収容したトナーが容器外に漏れることを防止するために、現像ローラ４０の端部に端部シール部材６８及びシート部材６９が配設されており、端部シール部材６８の形状誤差や組み立て時の貼り付け誤差によって生じる端部シール部材６８と現像容器４５の壁面４６ａとの隙間Ｂを塞ぐために、充填シール剤８１が注入されている。このような構成を採ることにより、現像装置においても前記クリーニング装置と同様、トナーが隙間Ｂを通って容器外へ漏れることを防止している。
【０００７】
【特許文献１】特開平２００４−０３７６３７号公報（第１１頁、図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
端部シール部材６４とクリーニング容器５１の隙間を塞ぐための充填シール剤８１は、その充填量が少ない場合、図１６に示すように隙間Ａを塞ぐことはできず、逆に充填量が多い場合は、図１７に示すように充填シール剤８１がシート部材６７を持ち上げることにより、シート部材６７と端部シール部材６４と充填シール剤８１との間に隙間Ｃを生じてしまう。現像剤を収容する容器において、この様な隙間が生じると、そこから現像剤が漏れ出す可能性がある。
【０００９】
又、充填量が多い場合の他の不具合として、図１８に示すように充填シール剤８１が端部シール部材６４やシート部材６７の外側へはみ出し、このはみ出した充填シール剤８１が感光体ドラムに付着することによって、画像不良を引き起こす可能性もある。これらの問題を防ぐため、従来は組み立て工程において充填シール剤８１の充填量を厳しく管理している。
【００１０】
そこで、本発明は、充填量の規格を緩和し、組み立ての作業効率を向上させると共に、端部シール部材とクリーニング容器の隙間の発生と充填シール剤のはみ出しを防ぐクリーニング装置、プロセスカートリッジ及び電子写真が画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１１】
又、現像容器も同様であり、充填量の規格の緩和と、端部シール部材と現像容器の隙間の発生と充填シール剤のはみ出しを防ぐ現像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明は、回転体と、現像剤を収容する収容容器と、前記回転体と前記収容容器の隙間から現像剤が漏れることを防止するためのシート部材と、前記収容容器の端部から現像剤が漏れることを防止するための端部シール部材と、前記収容容器と前記シート部材と前記端部シール部材とに接触しシールする充填シール剤を有する電子写真画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、前記端部シール部材と前記収容容器は互いが対向する面において幅が異なる複数の隙間を有し、前記対向面における隙間は、前記収容容器の長手方向において、長手内側の隙間より広い隙間を長手外側に少なくとも２つ以上有し、前記隙間の何れかに前記充填シール剤が充填されていることを特徴とする。
【００１３】
又、本発明は、電子写真感光体上の現像剤を除去するためのクリーニング部材と、前記クリーニング部材によって前記電子写真感光体から除去された現像剤を収容するクリーニング容器と、前記クリーニング部材によって前記電子写真感光体から除去した現像剤をクリーニング容器へ導くためのシート部材と、前記クリーニング容器内の現像剤が前記クリーニング容器の端部から漏れることを防止するための端部シール部材と、前記クリーニング容器と前記シート部材と前記端部シール部材とに接触しシールする充填シール剤を有するクリーニング装置において、前記端部シール部材と前記クリーニング容器は互いが対向する面において幅が異なる複数の隙間を有し、前記対向面における隙間は、前記クリーニング容器の長手方向において、長手内側の隙間よりも広い隙間を長手外側に少なくとも２つ以上有し、前記隙間の何れかに前記充填シール剤が充填されていることを特徴とする。
【００１４】
更に、本発明は、現像剤を担持して電子写真感光体へ現像剤を搬送する現像剤担時体と、現像剤を収容する現像容器と、前記現像担持体と前記現像容器の隙間から現像剤が漏れるのを防止するためのシート部材と、前記現像担持体の両端部の周面に当接して、前記現像容器から現像剤が漏れることを防止するための端部シール部材と、前記現像容器と前記端部シール部材と前記シート部材とに接触しシールする充填シール剤を有する現像装置において、前記端部シール部材と前記現像容器は互いが対向する面において幅が異なる複数の隙間を有し、前記対向面における隙間は、前記現像容器の長手方向において、長手内側の隙間よりも広い隙間を長手外側に少なくとも２つ以上有し、前記隙間の何れかに前記充填シール剤が充填されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、クリーニング容器に設けられた開口部から充填される充填シール剤は、端部シール部材とクリーニング容器が対向する面の隙間に充填されるため、充填シール剤の流動経路を規制することができる。そのため、充填シール剤が端部シール部材やシート部材の外側へはみ出したりすることを防止することができる。
【００１６】
又、端部シール部材とクリーニング容器の間には、クリーニング容器の長手方向において、長手内側にある隙間よりも広い隙間が長手外側に少なくとも２つ以上設けられており、充填シール剤は広い隙間の何れかに注入される。このため、充填量が多い場合でも、充填シール剤は注入された隙間以外の他方の広い隙間へ流れ込むことができ、充填シール剤がシート部材持ち上げることはなく、クリーニング容器と端部シール部材の隙間を確実に塞ぐことができる。
【００１７】
又、現像装置も同様に、充填シール剤が端部シール部材やシート部材の外側へはみ出しすることを防止することができ、現像容器と端部シール部材の隙間を確実に塞ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１９】
＜実施の形態１＞
本発明に係るプロセスカートリッジ及びカラー電子写真画像形成装置の実施形態について図を用いて説明する。
（画像形成装置の全体構成）
先ず、画像形成装置の全体構成について図１を用いて説明する。
【００２０】
図１に示す画像形成装置１００は、垂直方向に並設した４個のプロセスカートリッジ装着部（不図示）を有する。そして、前記装着部に装着されたカートリッジ７（７ａ〜７ｄ）は、各々１個の電子写真感光体ドラム１（１ａ〜１ｄ）を備えている。
【００２１】
前記感光体ドラム１は、画像形成装置本体に設けられる駆動手段（不図示）によって、同図中、反時計回りに回転駆動される。感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に従って順に、次の構成が配置されている。
【００２２】
感光体ドラム１表面を均一に帯電する帯電手段２（２ａ〜２ｄ）、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム１に静電潜像を形成するスキャナユニット３（３ａ〜３ｄ）、前記静電潜像を現像剤であるトナーを用いて現像する、第２の枠体としての現像ユニット４（４ａ〜４ｄ）、感光体ドラム１上のトナー画像を記録媒体Ｓに転写させる静電転写手段５、転写後の感光体ドラム１表面に残ったトナーを除去するクリーニング部材６（６ａ〜６ｄ）が配置されている。ここで、感光体ドラム１と帯電手段２、現像ユニット４、クリーニングユニット５０は一体的にカートリッジ化されプロセスカートリッジ７を構成している。
【００２３】
感光体ドラム１は、例えば直径φ３０ｍｍのアルミシリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ感光体）を塗布したものである。感光体ドラム１は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持されている。一方の端部に、駆動モータ（不図示）からの駆動力が伝達される。これにより感光体ドラム１は、反時計回りに回転駆動される。帯電手段２は、図２に示すような接触帯電方式のものを使用する。帯電部材は、ローラ状に形成された導電性ローラであり、このローラを感光体ドラム１表面に当接させる。そして、このローラに帯電バイアス電圧を印加する。これにより、感光体ドラム１表面を一様に帯電させる。
【００２４】
スキャナユニット３は、感光体ドラム１の略水平方向に配置されている。そして、レーザーダイオード（不図示）によって画像信号に対応する画像光が、スキャナモータ（不図示）によって回転されるポリゴンミラー９（９ａ〜９ｄ）に照射される。前記ミラー９に反射した画像光は、結像レンズ１０（１０ａ〜１０ｄ）を介して帯電済みの感光体ドラム１表面を選択的に露光する。これによって、画像信号に応じた静電潜像を形成する。
【００２５】
図２に示すように、現像ユニット４は、それぞれイエロー色のトナーを収納したトナー容器４１ａ、マゼンタ色のトナーを収納したトナー容器４１ｂ、シアン色のトナーを収納したトナー容器４１ｃ、ブラック色のトナーを収納したトナー容器４１ｄ及び現像枠体４５を有している。トナー容器４１内のトナー搬送機構４２によってトナー供給ローラ４３へ送り込まれる。
【００２６】
そして、前記ローラ４３及び現像部材としての現像ローラ４０の外周に圧接された現像ブレード４４によって、現像ローラ４０の外周にトナーを塗布し、且つ、トナーに電荷を付与する。そして、現像ローラ４０に現像バイアスを印加することにより、感光体ドラム１に形成された潜像を現像する。尚、現像ローラ４０は、感光体ドラム１と対向して配置されている。
【００２７】
一方、図１に示すように、画像形成装置には、全ての感光体ドラム１（１ａ〜１ｄ）に対向し、接するように循環移動する静電転写ベルト１１が配設されている。前記転写ベルト１１はフィルム状部材である。そして、記録媒体Ｓは、前記転写ベルト１１により転写位置まで搬送され、感光体ドラム１（１ａ〜１ｄ）上のトナー画像を転写される。
【００２８】
この転写ベルト１１の内側に当接して、４個の感光体ドラム１（１ａ〜１ｄ）に対向した位置に転写ローラ１２（１２ａ〜１２ｄ）が並設されている。これら転写ローラ１２から正極性の電荷が転写ベルト１１を介して記録媒体Ｓに印加される。これにより記録媒体Ｓに感光体ドラム１上のトナー画像が転写される。前記転写ベルト１１は、駆動ローラ１３、従動ローラ１４ａ，１４ｂ、テンションローラ１５の４本のローラにより掛け渡され、回転する（図中の矢印方向）。これにより、前記転写ベルト１１が循環移動して、記録媒体Ｓが従動ローラ１４ａ側から駆動ローラ１３側へ搬送される間にトナー画像を転写される。
【００２９】
給送部１６は、画像形成部に記録媒体Ｓを給送搬送するものである。複数枚の記録媒体Ｓが給送カセット１７に収納されている。画像形成時には給送ローラ１８及びレジストローラ対１９が画像形成動作に応じて駆動回転する。これによって前記カセット１７内の記録媒体Ｓを１枚ずつ分離給送する。そして、記録媒体Ｓの先端は、前記ローラ対１９に突き当たり一旦停止する。そして、前記転写ベルト１１の回転とトナー画像との同期を取って、記録媒体Ｓは、レジストローラ対１９によって転写ベルト１１へ給送される。
【００３０】
定着部２０は、記録媒体Ｓに転写された複数色のトナー画像を定着させるものである。回転する加熱ローラ２１ａと、これに圧接して記録媒体Ｓに熱及び圧力を与える加圧ローラ２１ｂとから成る。即ち、感光体ドラム１上のトナー画像を転写された記録媒体Ｓは、定着部２０を通過する際に、定着ローラ対２１で搬送される。そして、定着ローラ対２１によって熱及び圧力を与えられる。これによって複数色のトナー画像が記録媒体Ｓの表面に定着される。
【００３１】
画像形成の動作は次の通りである。
【００３２】
先ず、カートリッジ７（７ａ〜７ｄ）が、画像形成のタイミングに合わせて順次駆動される。そして、その駆動に応じて感光体ドラム１（１ａ〜１ｄ）が回転駆動される。そして、各々のカートリッジ７に対応するスキャナユニット３が順次駆動される。この駆動により、帯電手段２は感光体ドラム１の周面に一様な電荷を付与する。そして、スキャナユニット３は、その感光体ドラム１周面に画像信号に応じて露光を行って、感光体ドラム１上に静電潜像を形成する。現像ローラ４０は、前記静電潜像を現像する。
【００３３】
前述した通り、記録媒体Ｓは、各感光体ドラム１と転写ローラ１２との間に形成される電界によって、各感光体ドラム１のトナー画像を順次転写される。４色のトナー画像を転写された記録媒体Ｓは、駆動ローラ１３の曲率により転写ベルト１１から曲率分離される。そして、定着部２０に搬入される。記録媒体Ｓは、定着部２０で上記トナー画像を熱定着された後、排出ローラ対２３によって、排出部２４から本体外に排出される。
（プロセスカートリッジ）
次に、本発明を実施したプロセスカートリッジについて説明する。
【００３４】
図２はトナーを収納したカートリッジ７の主断面である。尚、イエロー色のトナーを収納したカートリッジ７ａ、マゼンタ色のトナーを収納したカートリッジ７ｂ、シアン色のトナーを収納したカートリッジ７ｃ、ブラック色のトナーを収納したカートリッジ７ｄは同一構成である。
【００３５】
カートリッジ７（７ａ〜７ｄ）は、感光体ドラム１（１ａ〜１ｄ）と、帯電手段２（２ａ〜２ｄ）及びクリーニングブレード６１と該クリーニングブレード６１を支持するための板金60からなるクリーニング部材６（６ａ〜６ｄ）を備えた第１枠体としてのクリーニングユニット５０（５０ａ〜５０ｄ）、及び現像手段を有する第２枠体としての現像ユニット４（４ａ〜４ｄ）に分かれている。
【００３６】
クリーニングユニット５０は、感光体ドラム１がクリーニング枠体５１に回転自在に取り付けられている。感光体ドラム１の周上には、前述した通り帯電手段２、クリーニング部材６が配置されている。更に、クリーニング部材６によって感光体ドラム１表面から除去された残留トナーは、トナー送り機構５２によって廃トナー容器５３に送られる。廃トナー容器は、クリーニング枠体５１と一体に形成されている。
【００３７】
そして、図３に示すように、クリーニングユニット５０に駆動モータ（不図示）の駆動力を、カップリング部材７０を介して伝達することにより、感光体ドラム１を画像形成動作に応じて回転駆動させる。又、クリーニング枠体５１には画像形成装置本体内でプロセスカートリッジが自重や駆動力によるモーメントにより回転することを防止するための本体位置決めボスとしてカートリッジ回転止め部５１ａが設けられている。
【００３８】
次に、図４に示すように現像ユニット４は、前記駆動モータより駆動を現像駆動ギア７１に伝達し駆動列（不図示）を通じ現像ローラ４０に駆動を伝達する。現像ローラ４０は、軸受部材４７，４８を介して回転自在に現像枠体４５に支持されている。又、現像ローラ４０の周上には、前述した通りトナー供給ローラ４３、現像ブレード４４がそれぞれ配置されている。更に、トナー容器４１内には、収容されたトナーを撹拌するとともに前記ローラ４３へ搬送するためのトナー搬送機構４２が設けられている。
【００３９】
又、現像ユニット４は、クリーニングユニット５０に対して回動自在に支持された吊り構造となっている。即ち現像ユニット４は、ユニット４の両端に取り付けられた軸受部材４７，４８にそれぞれ設けられた、回動中心となる穴４７ａ，４８ａが設けられ、前記穴にクリーニング枠体５１に嵌合する軸６２，６３が挿入され、現像ユニット４がクリーニングユニット５０に回動自在に取り付けられる。又、現像ユニット４には、クリーニングユニット５０との間で圧縮されるバネ５４が設けられ、現像ユニット４は、バネ５４によって軸６２，６３を中心として回動し、現像ローラ４３は感光体ドラム１に付勢される。
（本発明の主要構成）
図５に本発明におけるクリーニング装置の主要構成を示す。
【００４０】
プロセスカートリッジ７のクリーニング装置において、クリーニングブレード６１とクリーニングブレードを支持する板金６０から成るクリーニング部材６は、クリーニング容器５１に締結され、クリーニング容器５１によって支持されている感光ドラム１に対しクリーニングブレード６１のエッジを当接している。
【００４１】
クリーニング装置は、クリーニング容器５１、クリーニング部材６、クリーニング容器５１からのトナー漏れを防止するための端部シール部材６４及びクリーニング部材６によって感光ドラム１から除去した現像剤をクリーニング容器５１へ導くためのシート部材であるスクイシート６７で構成されている。
【００４２】
端部シール部材６４は、ゴムスポンジや織物、不織布等を用いており、端部シール部材６４のクリーニング容器５１への取り付けは、クリーニングブレード６１の端面６１ａに端部シール部材６４の端面６４ａが当接するように配設され、図１３と同様に端部シール部材６４に一体化された両面テープ６５により、クリーニング容器５１に接着される。
【００４３】
スクイシート６７は、不図示の両面テープによって、クリーニング容器５１の座面５７に貼り付けられる。端部シール部材６４の形状誤差や組み立て時の貼り付け誤差によって生じる端部シール部材６４とクリーニング容器５１の隙間からのトナー漏れを防ぐために、充填シール剤８１が端部シール部材６４とクリーニング容器５１とスクイシート６７に接するように注入される。充填シール剤８１には、速乾性のシリコーン接着シール剤や紫外線硬化性ボンド、或は熱可塑性エラストマーが用いられる。
【００４４】
本発明では、充填量の規格を緩和し、組み立ての作業効率を向上させるとともに、端部シール部材６４とクリーニング容器５１の隙間の発生と充填シール剤８１のはみ出しを防止する手段として、クリーニング容器５１は、端部シール部材６４が貼り付けられる近傍において、スクイシートが貼り付けられる座面５７の一部に凹部５５と、この凹部５５に充填シール剤８１を注入するための穴部５６を有している。
【００４５】
端部シール部材６４は、凸部６６を有し、クリーニング容器５１の凹部５５の内壁５５ａ，５５ｂ，５５ｃと対向する面６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ及びクリーニング容器５１の対向面５５ｄと対向する面６４ｅを持つ。このとき、クリーニング容器５１の凹部５５の内壁５５ａ，５５ｂ，５５ｃ及び対向面５５ｄと、端部シール部材６４の面６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ，６４ｅとの隙間をそれぞれａ，ｂ，ｃ，ｄとすると、ｃ，ｄはａ，ｂより広く、隙間ｃに充填シール剤８１を注入するための穴部５６が配置されている。スクイシート６７は、図６に示すように、クリーニング容器５１の凹部５５を覆うようにして貼り付けられる。
【００４６】
上記の構成では、穴部５６より注入される充填シール剤８１は、先ず、端部シール部材６４の面６４ｄとクリーニング容器５１の凹部５５の面５５ｃによって囲まれている隙間ｃを埋める。これにより、トナーが端部シール部材６４とクリーニング容器５１との隙間から漏れることを防止することができる。
【００４７】
又、長手内側の隙間ａ，ｂよりも広い隙間ｃ，ｄを長手外側に２つ設けているため、充填量が多い場合、充填シール剤８１は隙間ｃを埋めても、隙間ｄに流れ出すことができる。このように充填量が多い場合、隙間ｄがバッファの役目を果たすため、充填シール剤８１がスクイシート６７を持ち上げることを防止することができる。
【００４８】
上記構成では、充填量が多い場合でも、充填シール剤８１が端部シール部材６４やスクイシート６７からはみ出したり、スクイシート６７を持ち上げたりすることを防止することができ、充填量がばらついても不具合を生じることはない。
【００４９】
＜実施の形態２＞
図７に充填量の規格を緩和し、組み立ての作業効率を向上させるとともに、端部シール部材６４とクリーニング容器５１の隙間の発生と充填シール剤のはみ出しを防ぐための実施形態を示す。
【００５０】
本発明において、クリーニング容器５１は、端部シール部材６４が貼り付けられる近傍において、スクイシートが貼り付けられる座面５７の一部に凹部５５と、この凹部５５に充填シール剤８１を注入するための穴部５６を有している。
【００５１】
端部シール部材６４は、凸部６６ａ，６６ｂを有し、クリーニング容器５１の凹部５５の内壁５５ａ，５５ｂ，５５ｃと対向する面６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ及びクリーニング容器５１の対向面５５ｄと対向する面６４ｅ，６４ｆを持つ。このとき、クリーニング容器５１の凹部５５の内壁５５ａ，５５ｂ，５５ｃ及び対向面５５ｄと、端部シール部材６４の面６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ，６４ｅ，６４ｆとの隙間をそれぞれａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅとすると、ｃ，ｄはａ，ｂ，ｅより広く、隙間ｃに充填シール剤８１を注入するための穴部５６が配置されている。スクイシート６７は、図６と同様、クリーニング容器５１の凹部５５を覆うようにして貼り付けられている。
【００５２】
上記の構成では、穴部５６より注入される充填シール剤８１は、先ず、端部シール部材６４の面６４ｄとクリーニング容器５１の凹部５５の面５５ｃによって囲まれている隙間ｃを埋める。これにより、トナーが端部シール部材６４とクリーニング容器５１の隙間から漏れることを防止することができる。
【００５３】
又、長手内側の隙間ａ，ｂよりも広い隙間ｃ，ｄを長手外側に２つ設けているため、充填量が多い場合、充填シール剤８１は隙間ｃを埋めても、隙間ｄに流れ出すことができる。更に本構成では、充填量が多く、充填シール剤８１が隙間ｄに流れ込んだ場合においても、充填シール剤８１は、端部シール部材の凸部６６ｂによって塞き止められるため、より確実に充填シール剤の外側へのはみ出しを防止することができる。
【００５４】
＜実施の形態３＞
図８に充填量の規格を緩和し、組み立ての作業効率を向上させるとともに、端部シール部材６４とクリーニング容器５１の隙間の発生と充填シール剤のはみ出しを防ぐための実施形態を示す。
【００５５】
本発明において、クリーニング容器５１は、端部シール部材６４が貼り付けられる近傍において、スクイシートが貼り付けられる座面５７の一部に凹部５５と、この凹部５５に充填シール剤８１を注入するための穴部５６を有している。
【００５６】
端部シール部材６４は、凸部６６ｃを有し、クリーニング容器５１の凹部５５の内壁５５ａ，５５ｂ，５５ｃと対向する面６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ及びクリーニング容器５１の対向面５５ｄ，５５ｅと対向する面６４ｇ，６４ｈを持つ。このとき、クリーニング容器５１の凹部５５の内壁５５ａ，５５ｂ，５５ｃ及び対向面５５ｄ，５５ｅと、端部シール部材６４の面６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ，６４ｇ，６４ｈとの隙間をそれぞれｇ，ｈ，ｉ，ｊ，ｆとすると、ｇ，ｈ，ｉはｆ，ｊより広く、隙間ｇに充填シール剤８１を注入するための穴部５６が配置されている。スクイシート６７は、図６と同様に、クリーニング容器５１の凹部５５を覆うようにして貼り付けられている。
【００５７】
上記構成では、穴部５６より注入される充填シール剤８１は、先ず、端部シール部材６４の面６４ｂとクリーニング容器５１の凹部５５の面５５ａによって囲まれている隙間ｇを埋める。これにより、トナーが端部シール部材６４とクリーニング容器５１の隙間から漏れることを防止することができる。又、長手内側の隙間ｆよりも広い隙間ｇ，ｈ，ｉを長手外側に３つ設けており、充填シール剤８１は、隙間ｇ→ｈ→ｉの順に流れ込む。
【００５８】
この構成においては、隙間ｈとｉがバッファの役目を果たすため、充填量が多い場合でも、充填シール剤８１がスクイシート６７を持ち上げることを防止することができる。更に、隙間ｉは、クリーニング容器５１の凹部の面５５ｃと端部シール部材６４の面６４ｄで囲まれているため、充填シール剤８１が端部シール６４やスクイシート６７の外側へはみ出すことを確実に防止することができる。
【００５９】
本実施の形態では、クリーニング容器５１に凹部５５を設けたが、図９及び図１０に示すように、クリーニング容器５１のスクイシートを貼り付ける座面５７に凸部５８を設け、凸部５８の面５８ａ〜５８ｃ及びクリーニング容器５１の対向面５８ｄと、端部シール部材６４の面６４ｃ〜６４ｆとの隙間ａ〜ｄにおいて、隙間ａよりも広い隙間ｂ〜ｄのように長手外側に少なくとも２つ以上有する構成においては、これまで挙げた実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００６０】
又、本実施の形態では、クリーニング容器の穴部５６を隙間ｃの位置に設けたが、図７における隙間ｄや、図８における隙間ｈ或はｉの位置に設けても良い。
【００６１】
＜実施の形態４＞
図１１に本発明における現像装置の主要構成を示す。
【００６２】
プロセスカートリッジ７の現像装置において、現像ブレード４４は、現像容器４５に締結され、現像容器４５によって支持されている現像ローラ４０に当接する。現像装置は現像容器４５、現像ブレード４４、現像容器４５の端部におけるトナー漏れを防止するための端部シール部材６８及び現像容器４５の下部で現像ローラ４０との間からのトナー漏れを防止するためのシート部材である吹き出し防止シート６９で構成されている。
【００６３】
端部シール部材６８は、ゴムスポンジや織物、不織布等が用いられており、端部シール部材６８の現像容器４５への取り付けは、端部シール部材の端面６８ｂが、現像容器４５の端面４９ｂに当接するように配置され、端部シール部材６８に一体化された両面テープ６５により、現像容器４５に接着される。
【００６４】
吹き出し防止シート６９は、不図示の両面テープによって、現像容器４５の座面４６に貼り付けられる。端部シール部材６８の形状誤差や組み立て時の貼り付け誤差によって生じる端部シール部材６８と現像容器４５の隙間からのトナー漏れを防ぐために、充填シール剤８１が端部シール部材６８と現像容器４５と吹き出し防止シート６９に接するように注入される。充填シール剤８１には、速乾性のシリコーン接着シール剤や紫外線硬化性ボンド、或は熱可塑性エラストマーが用いられる。
【００６５】
本発明では、充填量の規格を緩和し、組み立ての作業効率を向上させるとともに、端部シール部材６８と現像容器４５の隙間の発生と充填シール剤８１のはみ出しを防止する手段として、現像容器４５は、端部シール部材６８が貼り付けられる近傍において、吹き出し防止シート６９が貼り付けられる座面４６の一部に凹部４９と、この凹部４９に充填シール剤８１を注入するための穴部５９を有している。
【００６６】
端部シール部材６８は、凸部７４を有し、クリーニング容器５１の凹部４９の内壁４９ａ，４９ｂ，４９と対向する面６８ａ，６８ｂ，６８ｃ及び現像容器４５の対向面４９ｄと対向する面６８ｄを持つ。このとき、現像容器４５の凹部４９の内壁４９ａ，４９ｂ，４９ｃ及び対向面４９ｄと、端部シール部材６８の面６８ａ，６８ｂ，６８ｃ，６８ｄとの隙間をそれぞれａ’，ｂ’，ｃ’，ｄ’とすると、ｃ’，ｄ’はａ’，ｂ’より広く、隙間ｃ’に充填シール剤８１を注入するための穴部５９が配置されている。吹き出し防止シート６９は、図１２に示すように、現像容器４５の凹部４９を覆うようにして貼り付けられている。
【００６７】
上記の構成では、穴部５９より注入される充填シール剤８１は、先ず、端部シール部材６８の面６８ｃと現像容器４５の凹部４９の面４９ｃによって囲まれている隙間ｃ’を埋める。これにより、トナーが端部シール部材６８と現像容器４５との隙間から漏れることを防止することができる。又、長手内側の隙間ａ’，ｂ’よりも広い隙間ｃ’，ｄ’を長手外側に２つ設けているため、充填量が多い場合、充填シール剤８１は隙間ｃ’を埋めても、隙間ｄ’に流れ出すことができる。このように充填量が多い場合、隙間ｄ’がバッファの役目を果たすため、充填シール剤８１が吹き出し防止シート６９を持ち上げることを防止することができる。
【００６８】
上記構成では、充填量が多い場合でも、充填シール剤８１が端部シール部材６８や吹き出し防止シート６９からはみ出したり、吹き出し防止シート６９を持ち上げたりすることを防止することができ、充填量がばらついても不具合を生じることはない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係るカラー電子写真画像形成装置の全体構成図である。
【図２】本発明に係るプロセスカートリッジの断面説明図である。
【図３】本発明に係るプロセスカートリッジの斜視図である。
【図４】本発明に係る現像ユニットの斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態１を示すクリーニング容器及び端部シール部材の形状を示す図である。
【図６】本発明に係るクリーニング容器のシール構成を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係るクリーニング容器及び端部シール部材を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態３に係るクリーニング容器及び端部シール部材を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係るクリーニング容器及び端部シール部材を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態３に係るクリーニング容器及び端部シール部材を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態４に係る現像容器及び端部シール部材を示す図である。
【図１２】本発明に係る現像容器のシール構成を示す図である。
【図１３】従来のクリーニング容器の構成図である。
【図１４】従来の現像容器の構成図である。
【図１５】従来の現像容器の断面説明図である。
【図１６】充填シール剤が少ない場合のクリーニング容器の断面図である。
【図１７】充填シール剤が多い場合のクリーニング容器の断面図である。
【図１８】充填シール剤が多い場合のクリーニング容器の部分図である。
【符号の説明】
【００７０】
Ｃ  接触位置
Ｓ  記録媒体
ｔ  現像剤
１（１ａ〜１ｄ）  電子写真感光体ドラム
２（２ａ〜２ｄ）  帯電手段
３（３ａ〜３ｄ）  スキャナユニット
４（４ａ〜４ｄ）  現像ユニッ（第２枠体）
５        静電転写手段
６        クリーニング部材
７（７ａ〜７ｄ）  プロセスカートリッジ
８（８ａ〜８ｄ）  力付与部材（離隔手段）
９（９ａ〜９ｄ）  ポリゴンミラー
１０（１０ａ〜１０ｄ）  結像レンズ
１１          静電転写ベルト
１２（１２ａ〜１２ｄ）  転写ローラ
１３  駆動ローラ
１４  従動ローラ
１５  テンションローラ
１６  給紙部
１７  給送カセット
１８  給送ローラ
１９  レジストローラ
２０  定着部
２１  定着ローラ
２１ｂ  加圧ローラ
２３  排出ローラ
２４  排出部
４０  現像ローラ（現像部材）
４１（４１ａ〜４１ｄ）  トナー容器
４２  トナー搬送機構
４３  トナー供給ローラ
４４  現像ブレード
４５  現像枠体
４６  吹き出し防止シート貼り付け座面
４７  軸受部材（本体駆動側）
４８  軸受部材（本体非駆動側）
４９  現像容器に設けられた凹部
５０  クリーニングユニット（第１枠体）
５１  クリーニング容器
５２  トナー送り機構
５３  廃トナー室
５４  バネ
５５  クリーニング容器に設けられた凹部
５６  クリーニング容器に設けられた穴部
５７  スクイシート貼り付け座面
５８  クリーニング容器に設けられた凸部
５９  現像容器に設けられた穴部
６０  クリーニングブレード支持板金
６１  クリーニングブレード
６２  結合ピン
６３  結合ピン
６４  端部シール部材（クリーニング容器側）
６５  両面テープ
６６  端部シール部材（クリーニング容器側）に設けられた凸部
６７  スクイシート
６８  端部シール部材（現像容器側）
６９  吹き出し防止シート
７０  カップリング部材
７１  現像駆動ギア
７４  端部シール（現像容器側）に設けられた凸部
８１  充填シール剤
１００  画像形成装置
ａ〜ｊ  端部シール部材とクリーニング容器が対向する面の隙間
ａ’〜ｄ’  端部シール部材と現像容器が対向する面の隙間
Ｌ    レーザ光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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