(57)【要約】【課題】熟練を要することなく出庫作業の適切な応援を指示することができる出庫作業応援指示システムを提供する。【解決手段】進捗状況演算手段により演算された進捗率Ｂが設定値ｒ１以下の場合には（Ｓ１）、さらに進捗率Ｂが設定値ｒ２と比較され（Ｓ２）、進捗率Ｂが設定値ｒ２より大きいと、入庫作業が完了した保管場所と出庫対象荷物の保管場所との距離Ｃを求め（Ｓ３）、設定値ｄ以下の距離Ｃを有する出庫対象荷物が存在するか否かが判定される（Ｓ４）。設定値ｄ以下の距離Ｃを有する出庫対象荷物が存在する場合には、設定値ｄ以下の距離Ｃを有する出庫対象荷物を有するものの中で進捗率Ｂがもっとも小さい出荷トラック便の出荷作業を応援する指示が出される（Ｓ５）。進捗率Ｂが設定値ｒ２以下である場合には、進捗率Ｂがもっとも小さい出荷トラック便の出荷作業を応援する指示が出される（Ｓ６）。進捗率Ｂが設定値ｒ１より大きい場合には、応援の指示はされない（Ｓ７）。【選択図】図３
2006206203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入庫作業者に複数の出荷便のいずれかに対する出庫作業の応援を指示するシステムであって、
出荷予定データと出庫実績データに基づいて各出荷便の出庫作業の進捗状況を演算する進捗状況演算手段と、
前記進捗状況演算手段で演算された進捗状況に基づいていずれかの出荷便に対する出庫作業に入庫作業者による応援を要するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段が応援を要すると判定した出荷便に対して出庫作業を応援する旨の指示を入庫作業者に伝達する指示手段と
を備えたことを特徴とする出庫作業応援指示システム。
【請求項２】
前記出荷予定データは各出荷便の出荷予定総数及び出荷予定時刻を含み、
前記出庫実績データは出庫作業開始時刻から現在時刻までの経過時間内の各出荷便の出庫実績数を含み、
前記進捗状況演算手段は、出庫作業開始時刻から出荷予定時刻までの作業予定時間に対する経過時間の比率と出荷予定総数とに基づいて現在時刻における出庫予定数を演算すると共に、現在時刻における出庫実績数と出庫予定数とに基づいて現在時刻における進捗率をその出荷便の進捗状況として演算する請求項１に記載の出庫作業応援指示システム。
【請求項３】
前記判定手段は、前記進捗状況演算手段で演算された進捗率が設定値以下の場合に、その出荷便の出庫作業に対して入庫作業者による応援を要すると判定する請求項２に記載の出庫作業応援指示システム。
【請求項４】
前記判定手段は、入庫作業が完了した保管場所と出庫対象荷物の保管場所との距離と前記進捗状況演算手段で演算された進捗率とに基づいて応援する出荷便を指定する請求項３に記載の出庫作業応援指示システム。
【請求項５】
前記判定手段は、出庫作業の応援と入庫作業とが交互に行われるように１回の入庫作業の終了後に１回の出庫作業の応援の指示を前記指示手段を介して入庫作業者に伝達させる請求項１〜４のいずれか一項に記載の出庫作業応援指示システム。
【請求項６】
無線の作業端末を利用して出庫実績データがリアルタイムで前記進捗状況演算手段に入力される請求項１〜５のいずれか一項に記載の出庫作業応援指示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、出庫作業応援指示システムに係り、特に無線の作業端末を利用して在庫管理を行う際の出庫作業の応援を指示するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、物流倉庫等でトラックに荷物を積み込む出庫作業の際にその出庫作業を行うための作業スペースの使用範囲を指示するシステムが開示されている。このシステムにおいては、トラックに積み込まれる荷物の個数に応じてトラック毎に作業スペースの使用範囲を割り振った作業計画が作成され、この計画に基づいて各トラックの使用範囲が作業スペースに設けられた表示手段により誘導表示される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３０１９２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のシステムのように作業スペースの使用範囲が各トラックの荷物の個数に応じて割り振られれば、作業スペースを効率よく使用することが可能となるが、荷物の積み込みを行う作業者が適切に割り当てられていないと、計画通りの作業を実行することができない等の不具合が生じることとなる。
通常、物流倉庫等においては、入庫作業と出庫作業にそれぞれ別々の作業者が割り当てられ、これら双方の作業が同時並行的に行われるが、計画通りの作業を実行するために、出庫作業が遅延している場合には、入庫作業者が入庫作業を中断して出庫作業を応援することがある。
【０００５】
しかしながら、入庫作業者は、例えば出庫作業者に提供される出庫作業指示一覧から応援すべきトラック便を自ら選択してその出庫作業を行うため、どのトラック便の出庫作業が計画に対して最も遅延しているか、さらに、応援がなければ出荷予定時刻に間に合わないトラック便はどれかを自分で判断しなければならず、適切な応援を行うために熟練を要するという問題点があった。
この発明はこのような問題点を解消するためになされたもので、熟練を要することなく出庫作業の適切な応援を指示することができる出庫作業応援指示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る出庫作業応援指示システムは、入庫作業者に複数の出荷便のいずれかに対する出庫作業の応援を指示するシステムであって、出荷予定データと出庫実績データに基づいて各出荷便の出庫作業の進捗状況を演算する進捗状況演算手段と、進捗状況演算手段で演算された進捗状況に基づいていずれかの出荷便に対する出庫作業に入庫作業者による応援を要するか否かを判定する判定手段と、判定手段が応援を要すると判定した出荷便に対して出庫作業を応援する旨の指示を入庫作業者に伝達する指示手段とを備えたものである。
【０００７】
出荷予定データとしては各出荷便の出荷予定総数及び出荷予定時刻が含まれ、出庫実績データとしては出庫作業開始時刻から現在時刻までの経過時間内の各出荷便の出庫実績数が含まれる。ここで、進捗状況演算手段が、出庫作業開始時刻から出荷予定時刻までの作業予定時間に対する経過時間の比率と出荷予定総数とに基づいて現在時刻における出庫予定数を演算すると共に、現在時刻における出庫実績数と出庫予定数とに基づいて現在時刻における進捗率をその出荷便の進捗状況として演算するように構成することができる。
また、進捗状況演算手段で演算された進捗率が設定値以下の場合に、判定手段が、その出荷便の出庫作業に対して入庫作業者による応援を要すると判定することが好ましい。
さらに、判定手段は、入庫作業が完了した保管場所と出庫対象荷物の保管場所との距離と前記進捗状況演算手段で演算された進捗率とに基づいて、応援する出荷便を指定することができる。
【０００８】
好ましくは、判定手段は、出庫作業の応援と入庫作業とが交互に行われるように１回の入庫作業の終了後に１回の出庫作業の応援の指示を指示手段を介して入庫作業者に伝達させる。
また、無線の作業端末を利用して出庫実績データがリアルタイムで進捗状況演算手段に入力されるように構成することができる。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、作業者の熟練を要することなく出庫作業の適切な応援の指示を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１に実施の形態に係る出庫作業応援指示システムが適用される物流倉庫の構成を示す。物流倉庫内には、トラック等により入荷された荷物あるいはこの物流倉庫に隣接する製造ラインで製造された製品等が入庫のために一時的に載置される入庫待ち荷物置場１と、荷物を保管する保管場２と、トラック等により荷物を出荷するための出荷場３とがそれぞれ区画形成されている。
【００１１】
保管場２には、例えば２０行３列に配列された多数の保管場所Ｌｍ−ｎ（ｍ＝１〜２０、ｎ＝１〜３）が形成されている。ここで、「ｍ」は保管場所の行番号を示しており、出荷場３にもっとも近い保管場所からもっとも遠い保管場所に向かって順に「１」〜「２０」が割り当てられている。一方、「ｎ」は保管場所の列番号を示しており、入庫待ち荷物置場１にもっとも遠い保管場所からもっとも近い保管場所に向かって順に「１」〜「３」が割り当てられている。
【００１２】
出荷場３には、それぞれ出荷トラック便が入る複数の出荷レーン３ａ〜３ｄが形成されている。
入庫待ち荷物置場１から保管場２の各保管場所Ｌｍ−ｎへの荷物の搬送は、フォークリフト４を利用して入庫作業者により行われ、保管場２の各保管場所Ｌｍ−ｎから出荷場３への荷物の搬送は同じくフォークリフト４を利用して出庫作業者により行われる。
また、物流倉庫内には、在庫管理を行うサーバー５が設置されている。各フォークリフト４は、作業端末４ａを搭載しており、無線ＬＡＮを利用してサーバー５と相互に通信することができる。
【００１３】
図２に示されるように、サーバー５は、制御部６と、データを入力するための入力部７と、各種データを記憶するためのメモリ８と、ディスプレイ９と、各フォークリフト４の作業端末４ａとの間で無線によりデータ通信を行うための送受信部１０とを有している。制御部６は、この発明の特徴である出庫作業の応援の指示を行うための進捗状況演算手段１１及び判定手段１２を含んでいる。
【００１４】
一方、フォークリフト４の作業端末４ａは、制御部１３と、作業者がデータを入力するための入力部１４と、各種データを記憶するためのメモリ１５と、ディスプレイ１６と、サーバー５の送受信部１０との間で無線によりデータ通信を行うための送受信部１７とを有している。
サーバー５の送受信部１０と作業端末４ａの送受信部１７及びディスプレイ１６とによりこの発明の指示手段が構成されている。
【００１５】
次に、この実施の形態の動作について説明する。予めサーバー５の入力部７を介して、入荷予定の荷物に関する入荷予定データが入力されると共に、各出荷トラック便に対する出荷予定の荷物の種類、出荷予定総数Ｓｅ、出荷予定時刻Ｔｅ等の出荷予定データが入力され、メモリ８に記憶されているものとする。
サーバー５の制御部６は、入荷予定データに基づいて入庫作業者に対し入庫作業の指示を出力すると共に、出荷予定データに基づいて出庫作業者に対し出庫作業の指示を出力する。
【００１６】
まず、入庫作業に関してサーバー５の制御部６は、送受信部１０を介し、各入庫作業者が乗っているフォークリフト４の作業端末４ａに入庫対象荷物と入庫すべき保管場所Ｌｍ−ｎとを特定する入庫作業の指示を送信する。この入庫作業の指示は作業端末４ａの制御部１３を介してディスプレイ１６に表示され、入庫作業者は指示に従って入庫待ち荷物置場１から入庫対象荷物を取り上げ、保管場２まで搬送して指示された保管場所Ｌｍ−ｎに保管する。ここで、入庫作業者が作業端末４ａの入力部１４から入庫作業が終了した旨を入力すると、このデータがサーバー５へ送信され、サーバー５は入庫が完了した荷物のデータをメモリ８に格納する、これにより、メモリ８内に在庫データが形成される。
このようにして１回の入庫作業が終了すると、サーバー５からフォークリフト４の作業端末４ａに新たな入庫作業の指示が送信され、入庫作業者は再び入庫待ち荷物置場１に戻って次の入庫作業を行う。
【００１７】
また、出庫作業に関してサーバー５の制御部６は、送受信部１０を介し、各出庫作業者が乗っているフォークリフト４の作業端末４ａに出庫対象荷物とその出庫対象荷物が保管されている保管場所Ｌｍ−ｎと出荷トラック便とを特定する出庫作業の指示を送信する。この出庫作業の指示は作業端末４ａの制御部１３を介してディスプレイ１６に表示され、出庫作業者は指示に従って出庫対象荷物が保管されている保管場所Ｌｍ−ｎから出庫対象荷物を取り上げ、出荷場３まで搬送して指示された出荷トラック便に出庫対象荷物を積み込む。ここで、出庫作業者が作業端末４ａの入力部１４から出庫作業が終了した旨を入力すると、このデータがサーバー５へ送信され、サーバー５は出庫が完了した荷物のデータに基づいてメモリ８内の在庫データを更新する。
このようにして１回の出庫作業が終了すると、サーバー５からフォークリフト４の作業端末４ａに新たな出庫作業の指示が送信され、出庫作業者は再び保管場２に戻って次の出庫作業を行う。
【００１８】
このような出庫作業の進行と並行して、サーバー５の制御部６内の進捗状況演算手段１１は、以下のように各出荷トラック便に対する出庫作業の進捗状況の演算を行う。
まず、各出荷トラック便に対する最初の荷物の出庫作業開始時刻をＴｓとすると、出庫作業開始時刻Ｔｓから現在時刻Ｔｐまでの経過時間ｔ１は、
ｔ１＝Ｔｐ−Ｔｓ
となり、出庫作業開始時刻Ｔｓから出荷予定時刻Ｔｅまでの作業予定時間ｔ２は、
ｔ２＝Ｔｅ−Ｔｓ
となる。従って、経過時間ｔ１の作業予定時間ｔ２に対する比率Ａは、
Ａ＝ｔ１／ｔ２
と表される。
【００１９】
ここで、現在時刻Ｔｐまで予定通りに出庫作業が進行したと仮定した場合のこれまでの出庫数を現在時刻Ｔｐにおける出庫予定数Ｎｅとすると、出庫予定数Ｎｅは出荷予定総数Ｓｅと上記の比率Ａを用いて、
Ｎｅ＝Ｓｅ×Ａ
と表される。
そこで、進捗状況演算手段１１は、メモリ８内に形成され且つ各出庫作業の毎に更新される在庫データから現在時刻Ｔｐにおける出庫実績数Ｎｐを取得し、出庫実績数Ｎｐと出庫予定数Ｎｅとの差分（Ｎｐ−Ｎｅ）の出庫予定数Ｎｅに対する比率をその出荷トラック便に対する出庫作業の進捗状況を表す進捗率Ｂとして演算する。すなわち、
Ｂ＝（Ｎｐ−Ｎｅ）／Ｎｅ
となる。
【００２０】
現在時刻Ｔｐまで予定通りに出庫作業が進行して出庫実績数Ｎｐが出庫予定数Ｎｅに等しい場合には、進捗率Ｂは値０をとる。また、出庫作業が予定よりも遅れているときには、Ｎｐ＜Ｎｅとなるので進捗率Ｂは負の値となり、遅れの度合いが大きいほど、進捗率Ｂの値は小さくなる。逆に、出庫作業が予定よりも進んでいるときには、Ｎｐ＞Ｎｅとなるので進捗率Ｂは正の値となり、進みの度合いが大きいほど、進捗率Ｂの値は大きくなる。
【００２１】
次に、制御部６内の判定手段１２における応援の判定処理を図３のフローチャートを参照して説明する。判定手段１２は、入庫作業者による出庫作業の応援を要するか否かのしきい値となる設定値ｒ１と、出庫作業の応援に際して入庫作業が完了した保管場所と出庫対象荷物の保管場所との距離を考慮するか否かのしきい値となる設定値ｒ２（ｒ１＜ｒ２）を予め有しており、まず、ステップＳ１で、進捗状況演算手段１１により演算された進捗率Ｂと設定値ｒ１との比較を行う。
【００２２】
そして、進捗率Ｂが設定値ｒ１以下である場合には、出庫作業の遅れの度合いが大きくなったので入庫作業者による出庫作業の応援を要すると判定され、判定手段１２は、ステップＳ２で、さらに進捗率Ｂと設定値ｒ２との比較を行う。
【００２３】
そして、進捗率Ｂが設定値ｒ２より大きい場合には、出庫作業の応援に際して入庫作業が完了した保管場所と出庫対象荷物の保管場所との距離を考慮する余裕があると判断し、ステップＳ３で、入庫作業が完了した保管場所と出庫対象荷物の保管場所との距離Ｃを、これら双方の保管場所の行番号「ｍ」と列番号「ｎ」の偏差から求める。続くステップＳ４で、予め記憶されている距離の設定値ｄ以下の距離Ｃを有する出庫対象荷物が存在するか否かを判定する。
【００２４】
判定の結果、設定値ｄ以下の距離Ｃを有する出庫対象荷物が存在する場合には、ステップＳ５に進み、設定値ｄ以下の距離Ｃを有する出庫対象荷物を有するものの中で進捗率Ｂがもっとも小さい出荷トラック便の出荷作業を応援する指示が出される。これにより、入庫作業が完了した保管場所から距離がｄ以下の保管場所に保管されている出庫対象荷物の出庫を応援することとなり、出庫作業の効率が向上すると共に応援を行う入庫作業者の負担を小さくすることができる。
例えば、図１において、保管場所Ｌ２−１への入庫作業を完了した入庫作業者が保管場所Ｌ１９−３に保管されている出庫対象荷物を出庫しようとすると、空の状態で保管場所Ｌ１９−３まで移動する距離が長くなる。そこで、より近い保管場所Ｌ２−２に保管されている出庫対象荷物を出庫するようにすれば、出庫作業の効率が向上することとなる。
【００２５】
なお、ステップＳ２で進捗率Ｂが設定値ｒ２以下であると判定された場合には、出庫作業の遅れが大きく、出庫作業の応援に際して入庫作業が完了した保管場所と出庫対象荷物の保管場所との距離を考慮する余裕がないと判断してステップＳ６に進み、進捗率Ｂがもっとも小さい出荷トラック便の出荷作業を応援する指示が出される。
ステップＳ４で設定値ｄ以下の距離Ｃを有する出庫対象荷物が存在しないと判定された場合には、出庫作業の応援に際して入庫作業が完了した保管場所と出庫対象荷物の保管場所との距離を考慮し得る出庫対象荷物がないと判断し、この場合にもステップＳ６に進んで進捗率Ｂがもっとも小さい出荷トラック便の出荷作業を応援する指示が出される。
また、ステップＳ１で進捗率Ｂが設定値ｒ１より大きい場合には、出庫作業の遅れの度合いが小さいために入庫作業者による応援を要しないと判定し、ステップＳ７に進んで応援の指示が出されることがない。すなわち、出庫作業者のみで出庫作業を行うこととなる。
【００２６】
このようにして、入庫作業者による出庫作業の応援を要するか否か、並びに出庫作業の応援に際して入庫作業が完了した保管場所と出庫対象荷物の保管場所との距離を考慮するか否かが判定され、応援が必要な場合にサーバー５から入庫作業者のフォークリフト４の作業端末４ａに応援の指示が出されるため、作業者の熟練を要することなく出庫作業の適切な応援の指示を行うことが可能となる。
【００２７】
なお、出庫作業の応援と入庫作業とが交互に行われるように１回の入庫作業の終了後に１回の出庫作業の応援の指示を入庫作業者のフォークリフト４の作業端末４ａに送信するようにすれば、荷物を搬送していない空の移動を極力減らして効率的な入出庫複合作業を実現することができる。
【００２８】
なお、上記の実施の形態では、出庫実績数Ｎｐと出庫予定数Ｎｅとの差分（Ｎｐ−Ｎｅ）の出庫予定数Ｎｅに対する比率をその出荷トラック便に対する出庫作業の進捗状況を表す進捗率Ｂとして演算したが、これに限るものではなく、現在時刻Ｔｐにおける出庫予定数Ｎｅに対する出庫実績数Ｎｐの比率を進捗率Ｂとして演算してもよい。
この場合には、
Ｂ＝Ｎｐ／Ｎｅ
となり、現在時刻Ｔｐまで予定通りに出庫作業が進行して出庫実績数Ｎｐが出庫予定数Ｎｅに等しい場合には、進捗率Ｂは値１をとる。また、出庫作業が予定よりも遅れているときには、Ｎｐ＜Ｎｅとなるので進捗率Ｂは１より小さな値となり、遅れの度合いが大きいほど、進捗率Ｂの値は小さくなる。逆に、出庫作業が予定よりも進んでいるときには、Ｎｐ＞Ｎｅとなるので進捗率Ｂは１より大きな値となり、進みの度合いが大きいほど、進捗率Ｂの値は大きくなる。
【００２９】
さらに、進捗率Ｂの代わりに、１回の出庫作業に要する平均出庫時間を設定し、この平均出庫時間を用いて各出荷トラック便の出庫必要時間を算出して、出庫作業の遅れの度合いを判断するようにしてもよい。
また、各保管場所に座標等の位置情報を持たせ、その位置情報の偏差から出庫対象荷物の保管場所が近いか遠いかの判断を行うようにすることもできる。
サーバー５の代わりに管理者が出庫作業の遅れの度合いを確認し、入庫作業者に出庫作業の応援をさせるか否かを判断し決定するようにしてもよい。
また、フォークリフト４の作業端末４ａに出庫作業応援ボタンを設置し、入庫作業を中断して出庫作業の応援を行う際に、入庫作業者が出庫作業を応援するか否かを自ら決定し、応援する場合に出庫作業応援ボタンを押すようにすることもできる。
なお、図１に示した２０行３列に配列された保管場所は、単に一例に過ぎず、この発明は各種の物流倉庫に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明の実施の形態に係る出庫作業応援指示システムが適用される物流倉庫の構成を示す図である。
【図２】実施の形態におけるサーバーとフォークリフトの作業端末の内部構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態における判定手段の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１  入庫待ち荷物置場、２  保管場、３  出荷場、３ａ〜３ｄ  出荷レーン、４  フォークリフト、４ａ  作業端末、５  サーバー、６，１３  制御部、７，１４  入力部、８，１５  メモリ、９，１６  ディスプレイ、１０，１７  送受信部、１１  進捗状況演算手段、１２  判定手段。
【図１】
2006206203.tif 000003
【図２】
2006206203.tif 000004
【図３】
2006206203.tif 000005