(57)【要約】【課題】  複数の押しボタンを備えた押しボタン装置において、隣接する押しボタンを連動させることなく、１つの押しボタンを押すことができ、しかも容易に小型化できるようにする。【解決手段】  ４行３列の行列状に配置された１２個の押しボタン３０のうち奇数行目の押しボタン３０をその左端の支持部３６で、押しボタン３０の左側の縦梁部３２に接合し、偶数行目の押しボタン３０を、右端の支持部３６で右側の縦梁部３２に接合する。更に、２行目と３行目の間、及び、１２個全ての押しボタン３０の周囲の上下の行方向に配置された横梁部３４と縦梁部３２とを１２個の押しボタンの周囲、及び、その交差する点で互いに連結する。こうすると、上下に隣接する押しボタン３０の支持部３６が異なった縦梁部に左右交互に接合されるため、１つの押しボタンが押し下げられたときに、隣接するボタンの連動を防止することができる。【選択図】  図３
2006185735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に搭載された複数のスイッチを作動させる複数の押しボタンを備え、該複数の押しボタンを互いに直交する行列方向に分散配置してなる押しボタン装置であって、
前記行列方向に分散配置された押しボタンのうち、直線上に配置された複数の押しボタン毎にその複数の押しボタンの四方を囲む４辺の梁部を備え、
前記４辺の梁部で囲まれた複数の押しボタンは、各々前記４辺の梁部のうち互いに異なる梁部に接合されていることを特徴とする押しボタン装置。
【請求項２】
前記４辺の梁部で囲まれる領域のうち、少なくとも一部の領域には、２つの押しボタンが配置されており、この２つの押しボタンは、その配列方向に沿った２辺の梁部に、各々接合されていることを特徴とする請求項１の押しボタン装置。
【請求項３】
前記４辺の梁部で囲まれる領域のうち、少なくとも一部の領域には、２つの押しボタンが配置されており、この２つの押しボタンは、その配列方向に直交する方向の２つの梁部に、各々接合されていることを特徴とする請求項１に記載の押しボタン装置。
【請求項４】
前記２つの押しボタンの間には、前記４辺の梁部に橋架された第２の梁部が設けられていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の押しボタン装置。
【請求項５】
前記２つの押しボタンのうち１つは、前記第２の梁部に接合されていることを特徴とする請求項４に記載の押しボタン装置。
【請求項６】
前記押しボタンが接合されている梁部は、弾性を有することを特徴とする請求項１〜請求項５の何れかに記載の押しボタン装置。
【請求項７】
前記各押しボタンは、弾性を有する支持部を介して前記各梁部に接合されていることを特徴とする請求項１〜請求項６の何れかに記載の押しボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板に搭載された複数のスイッチを作動させる複数の押しボタンを備え、各押しボタンを互いに直交する行列方向に分散配置してなる押しボタン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電話機のテンキー等のように、複数の押しボタンを一体化してなる押しボタン装置において、隣接する押しボタン同士を弾性支持部で連結し、その弾性支持部から基板側にリブ状の伝達抑止部を設け、１つの押しボタンが押されたときの押しボタンの上下動を弾性支持部の弾性変形で吸収したり、伝達抑止部で押しボタンの上下動を抑止したりして、隣接する押しボタンの連動を防止することが提案されている。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】実願平８−４６１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記押しボタン装置では、押しボタン同士を弾性支持部で連結しているため、弾性支持部の弾性変形により、押しボタンの上下動を吸収するためには、その弾性支持部をある程度大きくする必要がある。つまり、一体成形ボタン全体の小型化等のために、弾性支持部を短くした場合には、その弾性支持部の弾性変形や伝達抑止部では押された押しボタンの上下動を吸収できないため、隣接する押しボタンの連動を効果的に防止することができず、押しボタン装置を小型化することが困難であるという問題があった。
【０００４】
本発明は、こうした問題に鑑みなされたもので、複数の押しボタンを備えた押しボタン装置において、隣接する押しボタンを連動させることなく、１つの押しボタンを押すことができ、しかも容易に小型化できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる問題を解決するためになされた請求項１に記載の発明は、基板に搭載された複数のスイッチを作動させる複数の押しボタンを備え、その複数の押しボタンを互いに直交する行列方向に分散配置してなる押しボタン装置であって、行列方向に分散配置された押しボタンのうち、直線上に配置された複数の押しボタン毎にその複数の押しボタンの四方を囲む４辺の梁部を備え、４辺の梁部で囲まれた複数の押しボタンは、各々４辺の梁部のうち互いに異なる梁部に接合されていることを特徴とする。
【０００６】
このように構成された押しボタン装置では、行列方向に配置された複数の押しボタンのうち、直線上に配置されている複数の押しボタンが、それらの四方を囲む４つの梁部に別々に接合されるので、そのうち１つの押しボタンを押下げても、その押下げに伴う上下動が隣接する押しボタンに伝わらず、隣接する押しボタンの連動を防ぐことができる。
【０００７】
そして、本発明は、４辺の梁部で押しボタンを支持するため、その４辺の梁部に囲まれた領域には、２〜４個の押しボタンを配置できるが、特に、４辺の梁部に囲まれた領域に２つの押しボタンを設け、請求項２に記載のように、その２つの押しボタンを、その配列方向に沿った２辺の梁部に、各々接合するようにしたり、請求項３に記載のように、２つの押しボタンを、その配列方向に直交する方向の２つの梁部に、各々接合するようにすれば、単に、隣接する２つの押しボタンが連動するのを防止できるだけでなく、押しボタン装置としての強度を確保することができる。
【０００８】
更に、請求項４に記載のように、２つの押しボタンの間に、４辺の梁部に橋架された第２の梁部を設けるようにすると、２つの押しボタンが各々４辺の梁部で囲まれることになるので、押しボタン装置としての強度を確保できるとともに、１つの押しボタンが押下されたときの上下動を各梁部で吸収・抑制することができる。従って、隣接する他の押しボタンの連動を防ぐ効果も大きくなる。
【０００９】
請求項４に記載のように、２つの押しボタンを各々４辺の梁部で囲むようにした場合には、更に、請求項５に記載のように、２つの押しボタンのうち１つを、第２の梁部に接合するようにしてもよい。
【００１０】
ここで、請求項６に記載のように、押しボタンが接合されている梁部を弾性を有する材料で構成すると、押しボタンが押下されたときの押しボタンの上下動を各梁部の捻れにより実現（換言すると、上下動を梁部の捻れにより吸収）することができ、他の押しボタンの連動を防ぐことができる。また、押しボタンの上下動のストロークが短い場合には、梁部の捻れのみで他の押しボタンの上下動を吸収できるため、押しボタンを梁部に直結して、押しボタン装置を小型化することができる。
【００１１】
更に、請求項７に記載のように、各押しボタンを、弾性を有する支持部を介して各梁部に接合するようにしてもよい。
このようにすると、押しボタンが押されたときの上下動のストロークを、弾性を有する支持部の曲りで吸収することができるため、他の押しボタンの連動を防ぐことができる。
【００１２】
また、弾性を有する梁部と併せて用いた場合には、梁部の捻れと支持部の曲りとで、押しボタンの上下動のストロークを吸収することができ、他の押しボタンの連動を防ぐ効果が大きい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
（実施形態１）
図１は、本発明が適用されたダイヤル操作部３が組み込まれたファクシミリの操作パネル１の外観図である。また、図２は、ダイヤル操作部３の構成を示す構成図である。
【００１４】
図１に示すように、操作パネル１は、主にダイヤル操作を行うためのダイヤル操作部３、定型の操作を容易に行うためのカーソルキー１２、操作状況や通話先の電話番号等を表示するために液晶等で構成されたディスプレイ１４、予め設定された通話先にワンタッチでダイヤルを行うための押しボタン１６、ファクシミリに付加されている機能についての操作を行うためのその他の押しボタン１８、以上の操作ボタンやディスプレイ１４をカバーするパネルカバー２０からなる。
【００１５】
そして、ダイヤル操作部３は、図２に示すように、４行３列の行列状に配置され、０〜９の数字、及び、「＊」、「♯」の符号が付された押しボタン３０（３０ａ〜３０ｌ）を有するボタン部５、基板２４に４行３列の行列状に実装され、押しボタン３０の動きに応じて作動するスイッチ２６、ボタン部５と基板２４の間に配置され、押しボタン３０の動きをスイッチ２６に伝えるベース２２からなっている。
【００１６】
そして、パネルカバー２０には、ダイヤル操作部３に設けられた各押しボタン３０を挿通可能な１２個のボタン穴が穿設されており、ボタン部５の各押しボタン３０は、そのボタン穴に挿通されている。
【００１７】
このような構造のダイヤル操作部３では、ボタン部５の押しボタン３０が押下されると、その押しボタン３０の押下分のストロークがベース２２の弾性変形によってスイッチ２６に伝達され、押下された押しボタン３０に対応するスイッチ２６が押されてＯＮ状態となる。
【００１８】
次に、図３により、本発明に係るボタン部５について詳細に説明する。
図３は、ボタン部５の構造を背面から見た背面図である。
図３に示すように、ボタン部５は、パネルカバー２０とは反対側から見て、押しボタン３０（３０ａ〜３０ｌ）の左右に列方向（図中各押しボタン３０の左右の縦方向）に配置された縦梁部３２（３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ）と、２行目４１の押しボタン３０ｄ、３０ｅ、３０ｆと３行目４２の押しボタン３０ｇ、３０ｈ、３０ｉとの間、及び、１２個全ての押しボタン３０の上下に行方向に配置された横梁部３４（３４ａ、３４ｃ、３４ｅ）と、各押しボタン３０を隣接する一方の縦梁部３２に接合する支持部３６（３６ａ〜３６ｌ）と、縦梁部３２の４箇所に穿設された位置決め穴３８とから構成されており、これらの構成品は、汎用樹脂の弾性材料で一体成形されている。
【００１９】
そして、１２個の押しボタン３０のうち、奇数行目４０、４２の押しボタン３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、及び、３０ｇ、３０ｈ、３０ｉは、支持部３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、及び、３６ｇ、３６ｈ、３６ｉを介して、各押しボタン３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、及び、３０ｇ、３０ｈ、３０ｉの図中左側の縦梁部３２ａ、３２ｂ、３２ｃに接合されている。
【００２０】
また、１２個の押しボタン３０のうち、偶数行目４１、４３の押しボタン３０ｄ、３０ｅ、３０ｆ、及び、３０ｊ、３０ｋ、３０ｌは、支持部３６ｄ、３６ｅ、３６ｆ、及び、３６ｊ、３６ｋ、３６ｌを介して、各押しボタン３０ｄ、３０ｅ、３０ｆ、及び、３０ｊ、３０ｋ、３０ｌの図中右側の縦梁部３２ｂ、３２ｃ、３２ｄに接合されている。
【００２１】
また、縦梁部３２と横梁部３４は、１２個の押しボタンの周囲、及び、その交差する点で互いに連結されている。
更に、ボタン部５は、上述した４箇所の位置決め穴３８によってパネルカバー２０に固定されている。
【００２２】
尚、図中、縦梁部３２及び横梁部３４のうち、それらを横切る線（直線又は円弧）で区切られた部分は、弾性部を示している。
以上説明したように、本実施形態１のボタン部５においては、各列の押しボタン３０は、その押しボタン３０の左右の縦梁部３２に支持部３６を介して交互に接合（換言すれば、上下に隣接する押しボタン３０の支持部３６が異なった縦梁部に左右交互に接合）され、更に、列方向の押しボタン３０が２つずつ横梁部３４で分離されている。従って、行方向、或は、列方向に隣接する２つの押しボタン３０は、一方の押しボタン３０が押下されても、他方が連動して動くことがなくなる。
【００２３】
尚、本実施形態１では、支持部３６を介して押しボタン３０を縦梁部３２に接合するものとして説明したが、押しボタン３０の押下げ時のストロークが短い場合には、図４に示すように、支持部３６を介さず、押しボタン３０を縦梁部３２に直接接合するようにして、縦梁部３２の捻りのみによって、押しボタン３０を押下げたときのストロークを確保するようにしてもよい。
【００２４】
このように、押しボタン３０を縦梁部３２に直接接合した構造を有するボタン部７によれば、実施形態１のボタン部５のような支持部３６がない分、全体の大きさをボタン部５よりも小型化することができる。
（実施形態２）
次に、本発明が適用された第２の実施形態について説明する。
【００２５】
図５は、実施形態１のボタン部５と同様に、ファクシミリのダイヤル操作部３に組み込まれるボタン部９の構造を背面から見た背面図である。
図５に示すように、ボタン部９は、実施形態１のボタン部５と同様に、４行３列の行列状に配置された、支持部３６を備えた計１２個の押しボタン３０（３０ａ〜３０ｌ）、その各押しボタン３０の左右の間毎に、図中縦方向に配置される縦梁部３２（３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ）、及び、位置決め穴３８を有している。そして、ボタン部５とは異なり、各押しボタン３０の上下に横梁部３４（３４ａ〜３４ｅ）が配置されており、その横梁部３４部が各縦梁部３２に橋架されている。
【００２６】
換言すると、ボタン部９では、各押しボタン３０の周囲４辺は全て梁部で囲まれた構造になっている。
なお、これらの構成品は、ボタン部５と同様に汎用樹脂の弾性材料で一体成形されている。
【００２７】
この実施形態２のボタン部９は、実施形態１のボタン部５と異なり、押しボタン３０は縦梁部３２のみではなく、横梁部３４にも接合されている。
すなわち、押しボタン３０のうち、１行（４０）１列目の押しボタン３０ａは、押しボタン３０ａの左端の支持部３６ａで、図中一番左の縦梁部３２ａに接合されている。
【００２８】
また、１行（４０）２列目の押しボタン３０ｂは、押しボタン３０ｂの上端の支持部３６ｂで、図中一番上の横梁部３４ａに接合されている。
更に、１行（４０）３列目の押しボタン３０ｃは、押しボタン３０ｃの右端の支持部３６ｃで、図中一番右（左から４番目）の縦梁部３２ｄに接合されている。
【００２９】
つまり、ボタン部９において、１行目４０の押しボタン３０ａ、３０ｂ、３０ｃでは、左から右に行くに従い、各押しボタン３０と周囲の梁部３２、３４との接合位置が、時計回りに９０°ずつ回転するように変化している。
【００３０】
そして、２行目４１の押しボタン３０ｄ、３０ｅ、３０ｆは、左から右に行くに従って、各押しボタン３０と周囲の梁部３２、３４との接合位置が、反時計回りに９０°ずつ回転するように変化している。
【００３１】
また、３行目４２の押しボタン３０ｇ、３０ｈ、３０ｉは１行目４０の押しボタン３０ａ、３０ｂ、３０ｃと同様に周囲の梁部３２、３４に接合され、４行目４２の押しボタン３０ｊ、３０ｋ、３０ｌは２行目４１の押しボタン３０ｄ、３０ｅ、３０ｆと同様に周囲の梁部３２、３４に接合されている。
【００３２】
尚、図中、縦梁部３２及び横梁部３４のうち、それらを横切る線（直線又は円弧）で区切られた部分は、弾性部を示している。
この結果、ボタン部９において、上下左右に隣接する押しボタン３０同士は、全て異なる梁部３２、３４に接合されることとなり、ある押しボタンが押下されたときに、その押しボタンに隣接する押しボタンが連動することはない。
【００３３】
例えば、押しボタン３０ｅを中心として、その上下左右に配置されている押しボタン３０ｂ、３０ｄ、３０ｆ、３０ｈは、各々異なった縦梁部３２ｂと横梁部３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄに接合されているため、押しボタン３０ｅを押し下げたときに隣接する押しボタン３０ｂ、３０ｄ、３０ｆ、３０ｈが連動するということがなくなる。
【００３４】
また、本実施形態２のボタン部９では、各押しボタン３０の周囲が全て梁部で囲まれているため強度も確保できる。
尚、このボタン部９の場合には、各押しボタンの接合位置が回転移動するものとして説明したが、接合位置を必ずしもそのようにする必要はなく、押しボタン３０の数や配置位置に応じて、隣接する押しボタン３０同士が、異なる縦梁部３２又は横梁部３４に接合されるようにしてもよい。
【００３５】
また、必ずしも支持部３６を設ける必要はなく、実施形態２のボタン部７と同様に、押しボタン３０を横梁部３４及び縦梁部３２に直接接合してもよい。
尚、以上に説明した本発明の実施形態において、ボタン部５、７、９が本発明の押しボタン装置に相当する。
【００３６】
そして、本発明の実施形態は、上記実施形態に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
例えば、上記実施形態では、押しボタン装置として、押しボタンが行列方向に配置されたダイヤル操作部の実施形態を述べたが、押しボタンが複数配置されている、所謂連キーであれば本発明が適用可能である。
【００３７】
また、上記実施形態では、ボタン部は汎用樹脂で一体成形しているが、弾性を有していれば、薄い金属で形成してもよい。
また、上記実施形態では、ボタン部をファクシミリに組み込んでいるが、ファクシミリのみならず、電話、コピー機等の連キーが組み込まれている電子機器に本発明に係る押しボタン装置を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明が適用されたダイヤル操作部３が組み込まれたファクシミリの操作パネル１の外観図である。
【図２】ダイヤル操作部３の構成を示す構成図である。
【図３】ボタン部５の構造を示す背面図である。
【図４】ボタン部７の構造を示す背面図である。
【図５】ボタン部９の構造を示す背面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１…操作パネル、３…ダイヤル操作部、５、７、９…ボタン部、１２…カーソルキー、１４…ディスプレイ、１６、１８…押しボタン、２０…パネルカバー、２２…ベース、２４…基板、２６…スイッチ、３０、３０ａ〜３０ｌ…押しボタン、３２、３２ａ〜３２ｄ…縦梁部、３４、３４ａ〜３４ｅ…横梁部、３６、３６ａ〜３６ｌ…支持部、３８…位置決め穴。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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