(57)【要約】【課題】顧客の種々の要望に応じた多様な写真アルバム冊子を作成することのできる写真プリント装置を提供する。【解決手段】写真アルバム冊子を構成する頁シート５１とカバーシートとを、ロール状記録媒体をそれぞれのプリントサイズに応じた長さにカットしたシート状記録媒体に画像形成して出力する写真プリント装置であって、写真アルバム冊子を構成する情報に基づいて定められる幅Ｓ１及び配置を有する綴じ代５３を、頁シート５１及びカバーシートに設ける綴じ代設定部と、綴じ代５３を有した、頁シート５１の頁シートデータとカバーシートのカバーシートデータとを編集するシートデータ編集部と、を備え、頁シート５１及びカバーシートのプリントサイズに応じた長さにロール状記録媒体をカットしたシート状記録媒体に、各シートデータに基づいたプリントデータを用いて画像形成して出力する。【選択図】        図８
2006060317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真アルバム冊子を構成する頁シートとカバーシートとを、ロール状記録媒体をそれぞれのプリントサイズに応じた長さにカットしたシート状記録媒体に画像形成して出力する写真プリント装置であって、
前記写真アルバム冊子を構成する情報に基づいて定められる幅及び配置を有する綴じ代を、前記頁シート及び前記カバーシートに設ける綴じ代設定部と、
前記綴じ代を有した、前記頁シートの頁シートデータと前記カバーシートのカバーシートデータとを編集するシートデータ編集部と、を備え、
前記頁シート及び前記カバーシートのプリントサイズに応じた長さに前記ロール状記録媒体をカットした前記シート状記録媒体に、各シートデータに基づいたプリントデータを用いて画像形成して出力する写真プリント装置。
【請求項２】
前記写真アルバム冊子は、前記頁シートを折り畳むことによって表裏両面又は見開きに画像形成面を有して構成されるものであり、
前記綴じ代設定部は、少なくとも前記写真アルバム冊子の綴じ位置と、前記写真アルバムの綴じ代の幅と、前記頁シートの折り畳み方向と、からなる前記写真アルバム冊子を構成する情報に基づいて、前記綴じ代を設定する請求項１に記載の写真プリント装置。
【請求項３】
前記頁シートの折り畳み方向が画像形成面からみて山折の場合には、前記頁シートの山折部に直交する方向の両端部に前記綴じ代をそれぞれ設け、
前記頁シートの折り畳み方向が画像形成面からみて谷折の場合には、前記頁シートの谷折部を対称軸として連続して前記綴じ代を設ける請求項２に記載の写真プリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真アルバム冊子を構成する各頁シートとカバーシートとのプリントデータを、ロール状記録媒体をそれぞれのプリントサイズに応じた長さにカットしたシート状記録媒体に画像形成して出力する写真プリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、写真撮影後の処理としては、撮影済みの写真フィルムを写真プリント店（以下、ＤＰ店）等に持参して、印画紙へのプリントを注文することがほとんどであった。近年、デジタルカメラや家庭用インクジェットプリンタの急速な普及に伴い、写真撮影後の処理として撮影者が自宅において、撮影後のデジタル画像データをインクジェットプリンタ等でプリントすることも多くなってきている。しかし、家庭用インクジェットプリンタの画質やプリント速度に著しい進歩が見られるとは言え、ＤＰ店においてデジタル画像データを印画紙にプリントする方が画質、耐退色性、撮影者の手間の削減等には有利である。さらに、最近では撮影済みのデジタル画像データをインターネット等で送ってプリント注文が可能となるなど、利便性が向上しており、デジタルカメラによる撮影後の処理としてＤＰ店等の活用が増加している。もちろん、従来の写真フィルムを用いた写真撮影後の処理としては、ＤＰ店が活用され続けている。
【０００３】
ところで、こういったＤＰ店でプリントされた印画紙は、いわゆるインデックスプリントを除けば、一般に撮影された各コマを一枚程度ずつプリントする処理形態となっており、このプリントが仕上がった際には、顧客がそのまま受け取っているのが現状である。又は、ＤＰ店よりサービスで提供されるＬ版やＥ版と称されるサイズの印画紙を１ページ当たり１〜２枚収納できる小サイズのアルバムに収容することもある。しかし、このアルバムは、プリントされた印画紙を一次的に保管し、内容を確認するためには便利なものであるが、印画紙をアルバムに収容する手間が必要であり、アルバムの形態で他の人に贈呈する場合においても、貧相なものであった。そして、グループ旅行の写真等、同一内容のアルバムを複数作成したいような場合には、さらに手間を要することとなり、好ましくない。また、インデックスプリントは例えば再注文時等に容易にコマ番号当を指定できるように一覧表示をする目的としたものである。従って、画質的にもレイアウト的にも写真アルバムとして機能するものではない。
【０００４】
このような問題に鑑みて、画像情報がプリントされた印画紙等のプリント対象物の端部を綴じることで容易にアルバムの状態とすることができるような写真プリントが作成可能な写真プリント装置を合理的に構成する技術が、例えば、特許文献１に提案されている。これに記載された技術では、印画紙に余白を作り出す形態でプリントを行い、この部位に孔を穿設し、それぞれのプリントを重ね合わせた状態で、孔を利用してアルバムのように綴じるようにしている。
【０００５】
また、特許文献２には、従来デジタルカメラ等で撮影した写真等をアルバムにして保存したい場合には、一枚の台紙に切り取った写真を一枚ずつ貼り付け、その台紙を複数枚集めて冊子を作成し、表紙等を用いて製本していたものに対して、自宅で手軽にアルバム等を作成したいという要求に応えるための技術が開示されている。これは、冊子（アルバム）を作成するために利用されるシートにおいて、このシートの一方の側縁から対向する他方の測縁に向かい、この他方の測縁近傍に連結部を残した状態でシートのプリント面を分割し、連結部をプリント面とは反対側に折り返してシートを折り畳んで蛇腹状のページを形成するようにしたものである。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−４９１０６（第４−５図、第２頁）
【特許文献２】特開２００３−３４１２５２（第３−４、８−１２図、第２−３頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載の技術では、出来上がるプリントは個別に分割された一枚ずつの印画紙であり、いわゆる写真アルバムのように種々のレイアウトが楽しめるものではない。そして、綴じ具によって綴じる構成なので別部材としての綴じ具も必要とする。また、特許文献２に記載の技術では、方形の用紙を分割して折り畳むため、方形の用紙内に収まる枚数の写真画像しか、アルバムにすることができない。従って何れの公知技術を用いても、ある程度様式の定まった写真アルバムの作成しかできず、顧客の種々の要望に応じた多様な写真アルバムを作成することができない。
【０００８】
本発明は上記課題に鑑みて、顧客の種々の要望に応じた多様な写真アルバム冊子を作成することのできる写真プリント装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明に係る写真プリント装置の特徴構成は、写真アルバム冊子を構成する頁シートとカバーシートとを、ロール状記録媒体をそれぞれのプリントサイズに応じた長さにカットしたシート状記録媒体に画像形成して出力するものであって、前記写真アルバム冊子を構成する情報に基づいて定められる幅及び配置を有する綴じ代を、前記頁シート及び前記カバーシートに設ける綴じ代設定部と、前記綴じ代を有した、前記頁シートの頁シートデータと前記カバーシートのカバーシートデータとを編集するシートデータ編集部と、を備え、前記頁シート及び前記カバーシートのプリントサイズに応じた長さに前記ロール状記録媒体をカットした前記シート状記録媒体に、各シートデータに基づいたプリントデータを用いて画像形成して出力する点にある。
【００１０】
この特徴構成によれば、写真アルバム冊子を構成する頁シートとカバーシートとを、ロール状記録媒体をそれぞれのプリントサイズに応じた長さにカットしたシート状記録媒体に画像形成して出力するので、見た目にも優れた写真アルバム冊子を作成することができる。また、写真アルバム冊子に設ける綴じ代の位置や幅を変更可能としたので、顧客の要望に応じて柔軟に写真アルバム冊子を作成するための写真プリントを出力することができる。例えば、左右開きや上下開き等、収容する撮影画像や写真アルバムの特性に合わせて、綴じ位置を柔軟に変更できる。また、頁シートが多い場合には、綴じ代の幅を太くして強度を保つようにし、頁シートが少ない場合には綴じ代を狭くして、見た目の美観を向上するなど、顧客の要望をきめ細やかに反映することができる。また、綴じ代の幅や綴じ位置を変更することによって変更されるカバーシートのプリントサイズに応じた長さとなるように長尺のロール状記録媒体をカットするので、手間をかけることなく、顧客の要望に応じて異なる仕様の写真アルバム冊子が作成できる。
【００１１】
また、前記写真アルバム冊子は、前記頁シートを折り畳むことによって表裏両面又は見開きに画像形成面を有して構成されるものであり、前記綴じ代設定部は、少なくとも前記写真アルバム冊子の綴じ位置と、前記写真アルバムの綴じ代の幅と、前記頁シートの折り畳み方向と、からなる前記写真アルバム冊子を構成する情報に基づいて、前記綴じ代を設定すると好ましい。さらに、前記頁シートの折り畳み方向が画像形成面からみて山折の場合には、前記頁シートの山折部に直交する方向の両端部に前記綴じ代をそれぞれ設け、前記頁シートの折り畳み方向が画像形成面からみて谷折の場合には、前記頁シートの谷折部を対称軸として連続して前記綴じ代を設けると好適である。
【００１２】
上述したように、綴じ位置を柔軟に変更すると、左右開きや上下開き等、収容する撮影画像や写真アルバムの特性に合わせて、顧客の要望にきめ細やかに対応できるので、この綴じ位置の情報に基づいて綴じ代を設定可能とすると好ましい。
また、頁シートを折り畳んで非プリント面同士を両面テープや接着剤等で貼り付けて写真アルバム冊子を形成する場合では、プリント面から見て頁シートを山折とするか、谷折とするかによって、写真プリント冊子の背表紙側に接する部分が異なる。例えば、山折にする場合には、頁シートの端部が背表紙側と接するので、この端部側が綴じられることとなり、綴じ代もこの端部側に設ける。谷折りにする場合には、頁シートの中央部が背表紙側と接することとなり、綴じ代も中央部に設ける。従って、頁シートの折り畳み方向に基づいて綴じ代を設定可能とすることで、顧客の幅広い要望に応じて写真アルバム冊子を作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
〔システム概要〕
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態に係る写真プリント装置の外観図である。この写真プリント装置はデジタルミニラボとも称せられるものであり、印画紙Ｐに対して露光処理と現像処理とを行う写真プリンタとしてのプリントステーション１Ｂと、現像済み写真フィルム２ａやデジタルカメラ用メモリカード２ｂなどの画像入力メディアから取り込んだ撮影画像を処理してプリントステーション１Ｂで使用されるプリントデータの生成・転送などを行う操作ステーション１Ａとから構成されている。
【００１４】
図２は、プリントステーション１Ｂの構成を示す模式図である。図２に示すように、プリントステーション１Ｂは２つの印画紙マガジン１１に納めたロール状の印画紙Ｐ（ロール状記録媒体）を引き出してシートカッター１２で指定されたプリントサイズに切断する。そして、通常の写真プリントの場合は、このように切断された印画紙Ｐ（シート状記録媒体）に対し、バックプリント部１３で色補正情報やコマ番号などのプリント処理情報を印画紙Ｐの裏面に印字するとともに、プリント露光部１４で印画紙Ｐの表面に撮影画像の露光を行う。本発明の写真アルバム冊子に適用した場合には、印画紙Ｐの裏面には頁シートの頁番号等を印字するとよい。また、印画紙Ｐの表面には撮影画像データだけでなくイラストや文字等を元にしたプリントデータを露光する。次に、この露光後の印画紙Ｐを複数の現像処理槽を有した処理槽ユニット１５に送り込んで現像処理する。現像処理後の印画紙Ｐは、乾燥された後に装置上部の横送りコンベア１６からソータ１７に送られる。そして、図１に示すように、印画紙Ｐ、つまり写真プリントＰは、このソータ１７の複数のトレイにオーダ単位で仕分けられた状態で集積される。
【００１５】
図２に示すように、プリントステーション１Ｂには、上述した印画紙Ｐに対する各種処理に合わせた搬送速度で印画紙Ｐを搬送するために印画紙搬送機構１８が敷設されている。印画紙搬送機構１８は、印画紙搬送方向に関してプリント露光部１４の前後に配置されたチャッカー式印画紙搬送ユニット１８ａを含む複数の挟持搬送ローラ対から構成されている。
【００１６】
プリント露光部１４には、副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対して、主走査方向に沿って操作ステーション１Ａからのプリントデータに基づいてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザ光線の照射を行うライン露光ヘッドが設けられている。処理槽ユニット１５は、発色現像処理液を貯留する発色現像槽１５ａと、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽１５ｂと、安定処理液を貯留する安定槽１５ｃとを備えている。
【００１７】
図１に示すように、前記操作ステーション１Ａのデスク状コンソールの上部位置には、写真フィルム２ａの撮影画像コマから撮影画像データ（以下単に画像データと略称する）を２０００ｄｐｉを超える解像度でもって取得することができるフィルムスキャナ２０が配置されている。また、デジタルカメラ等に装着される撮影画像記憶媒体２ｂとして用いられている各種半導体メモリやＣＤ−Ｒなどから画像データを取得するメディアリーダ２１は、この写真プリント装置のコントローラ３として機能する汎用パソコンに組み込まれている。この汎用パソコンには、さらに各種情報を表示するモニタ２３、各種設定や調整を行う際に用いる操作入力部として利用される操作入力デバイスとしてのキーボード２４やマウス２５も接続されている。
【００１８】
この写真プリント装置のコントローラ３は、ＣＰＵを中核部材として、写真プリント装置の種々の動作を行うための機能部をハードウエア又はソフトウエアあるいはその両方で構築している。図３に示すように、本発明に特に関係する機能部としては、以下のようなものがある。
【００１９】
画像入力部３１は、フィルムスキャナ２０やメディアリーダ２１によって読み取られた画像データを取り込んで次の処理のために必要な前処理を行う。次の処理とは、前述の露光処理や後述する編集処理等である。前処理とは、読み取られた画像データを用いて編集処理などを行うためのデータベース化や、画像データの一覧表示のためのサムネイル画像データ（低解像度画像データ）の生成などである。例えば、撮影画像記憶媒体がフィルム２ａの場合、プレスキャンモードと本スキャンモードとのスキャンデータを別々にメモリ３０に送り込む。即ち、プレスキャンモードで得たスキャンデータはサムネイル画像データとして用いられ、本スキャンモードで得たスキャンデータは、写真プリントのために用いられる。また、撮影画像記録媒体がメモリカード２ｂの場合でも、同様のことを行う。即ち、取り込んだ画像データにサムネイル画像データが含まれている場合はモニタ２３での一覧表示などの目的で使用するため、撮影画像の本データ（高解像度データ）とは別にメモリ３０に送り込む。しかし、サムネイル画像データが含まれていない場合は、本データから縮小画像を作り出してサムネイル画像データとしてメモリ３０に送り込む。
【００２０】
ＧＵＩ部３３は、モニタ２３に表示される各種ウィンドウや各種操作ボタンなどを含むグラフィック操作画面の作成やそのようなグラフィック操作画面を通じてのユーザ操作入力（キーボード２４やマウス２５などによる）から制御コマンドを生成するグラフィックユーザインターフェース（以下ＧＵＩと略称する）である。
【００２１】
プリント管理部３２は、ＧＵＩ部３３から送られてきた制御コマンドや直接キーボード２４等から入力された操作命令に基づいて所望のプリントデータを生成するために画像入力部３１からメモリ３０に転送された画像データ自身に対する画像処理や、これら画像データを用いた各種アプリケーションのデータ編集を行う機能を有している。ここで、各種アプリケーションとは、例えば、カレンダーシート作成や、はがきシート作成、アルバムの頁シート作成等である。プリント管理部３２は、プリントサイズやプリント枚数などを管理するプリント情報管理ユニット６０、メモリ３０に展開された画像データに対して各種画像処理を施したり、これら画像データを用いた各種アプリケーションのデータ編集を施したりする画像処理ユニット７０を備えている。写真アルバム冊子を構成する頁シートやカバーシートを編集するための写真アルバム編集手段８０は、画像処理ユニット７０に備えられている。
【００２２】
ビデオ制御部３５は、編集作業中の画像データや、各種アプリケーションのデータ、これらがプリントされた後の予想仕上がりプリント画像としてのシミュレート画像、さらにはＧＵＩ部３３から送られてきたグラフィックデータ等をモニタ２３に表示させるためのビデオ信号を生成する。
【００２３】
プリントデータ生成部３６は、画像処理や各種アプリケーションによる編集が完了した処理済みデータに基づいてプリントステーション１Ｂに装備されているプリント露光部１４に適したプリントデータを生成する。ここで作成されたプリントデータが、プリントステーション１Ｂにおいて画像形成されて写真プリントＰとして出力される。また、顧客の要望に応じて生の画像データや画像処理が完了した処理済み画像データ、アプリケーションのデータ等をＣＤ−Ｒに書き込むための形式にフォーマットするフォーマッタ部３７も備えられている。
【００２４】
〔写真アルバム冊子〕
続いて、図４及び図５に基づいて、写真プリントＰを利用した写真アルバム冊子の作成について説明する。図４に示すように、撮影画像や文字情報が画像形成された写真プリントＰとして、カバーシート５０と各頁シート５１とがプリントされている。カバーシート５０は、表紙と裏表紙と背表紙とを有し、プリント面が外側になるように、表紙と背表紙との境界、裏表紙と背表紙との境界で折り曲げられて、写真アルバム冊子の表紙を形成する。頁シート５１は、プリント面から見て山折に、即ち、プリント面が外側となるように中央部を折り畳んで、両面にプリント面を有した写真アルバムの頁を形成する。尚、写真プリントＰは、腰の強い印画紙であるので、折り畳んだ際に広がらないように、裏面両面テープや接着剤等で非プリント面の裏面同士を貼り付けて固定するとよい。このようにして、折り畳んだ頁シート５１を必要な枚数分重ね、これらを囲うようにしてカバーシート５０を取り付ける。頁シート５１やカバーシート５０に予め綴じ代５３を設けておいて、カバーシート５０を取り付けた後、写真アルバム冊子の背の近傍をステープル等で綴じるようにしてもよい。
【００２５】
また、図５のようにして、写真アルバム冊子を形成することもできる。図４と同様に、撮影画像や文字情報が画像形成された写真プリントＰとして、カバーシート５０と各頁シート５１とがプリントされている。そして、上述したものと同様に、カバーシート５０は、プリント面が外側になるように、表紙と背表紙との境界、裏表紙と背表紙との境界で折り曲げられて、写真アルバム冊子の表紙を形成する。頁シート５１は、図４に基づいて説明したものとは異なり、プリント面から見て谷折に、即ち、プリント面が内側となるように中央部を折り畳んで、見開きにプリント面を有したアルバムの頁を形成する。そして、このように折り畳んだ頁シート５１を枚数分重ね、隣り合う頁シート５１の非プリント面同士を両面テープや接着剤等で貼り付けて固定する。さらに、折り畳んで重ねられた頁シート５１を、カバーシート５０で囲うようにし、表紙及び裏表紙の非プリント面と頁シートの非プリント面とが対向する面同士を、両面テープや接着剤等で貼り合せて写真アルバム冊子を形成する。このように写真アルバム冊子を形成すると、張り合わせのみでも各頁シート５１とカバーシート５０とが一体化されているが、図４で説明したものと同様に、表紙を取り付けた後、写真アルバム冊子の背の近傍をステープル等で綴じてもよい。
【００２６】
〔シートの編集〕
上述したように、図３に示した画像処理ユニット７０には、上記説明した頁シート５１の頁シートデータ、カバーシート５０のカバーシートデータを編集するための写真アルバム編集手段８０が備えられている。図６に示すように、写真アルバム編集手段８０は、画像選択部８１、シートデータ編集部８２、背表紙幅調整部８３、綴じ代設定部８４、テンプレート選択部８５、テンプレート格納部８６等の各種機能を、画像データバス８７で結合して、写真アルバム冊子の頁シート５１やカバーシート５０の編集を行っている。この編集は、図１に示した操作ステーション１Ａの操作入力デバイスとしてのキーボード２４やマウス２５を用いて、モニタ２３で編集状況を確認しながら行う。尚、上述したように画像データバス８７を含め、これらの各機能部はハードウェア又はソフトウェア、あるいはその両方で構築されている。
【００２７】
図７は、図６に示す写真アルバム編集手段８０が機能する編集画面の一例であり、ビデオ制御部３５を介してモニタ２３に表示されるいわゆるウィンドウを示している。画像選択ウィンドウＷ８１では、フィルムスキャナ２０やメディアリーダ２１によって読み取られ、画像入力部３１でメモリ３０に格納された画像データのサムネイル画像（低解像度画像データ）を表示している。この画像選択ウィンドウＷ８１に表示された画像データを選択することによって、頁シート５１やカバーシート５０に載せてプリントする画像を決定する。この画像選択の処理では、画像選択部８１が主となって機能する。テンプレート選択ウィンドウＷ８５は、頁シート５１やカバーシート５０の背景や写真枠等のテンプレート格納部８６に格納された各種テンプレートを選択する画面である。このテンプレート選択の処理では、テンプレート選択部８５が主となって機能する。これら、両ウィンドウで選択された画像データ及びテンプレートデータは、編集ウィンドウＷ８２上に合成されて表示される。編集ウィンドウＷ８２上では、画像データや文字データの編集等の種々の編集が行われる。ここで、画像データの編集とは、画像サイズの変更や色調の補正等が含まれる。この編集ウィンドウ８２上での処理ではシートデータ編集部８２が主として機能する。また、このシートデータ編集部８２と協働して、背表紙幅調整部８３及び綴じ代設定部８４が機能する。
【００２８】
図８は、シートデータ編集部８２、綴じ代設定部８４とが協働して、頁シート５１の編集を行う処理の一例である。図８（ａ）は、図４に基づいて説明したように頁シートを山折に折る場合の編集例、図８（ｂ）は、図５に基づいて説明したように頁シートを谷折に折る場合の編集例である。図８に示すように、頁シート５１の折り方向に応じて、綴じ代５３が頁シート５１に設けられる。即ち、頁シート５１が山折に折り畳まれる場合には、頁シート５１の山折部の折線５４に直交する方向の両端部がカバーシート５０の背表紙側となるので、図８(ａ)に示すように頁シート５１の両端部に綴じ代５３を設ける。頁シート５１が谷折に折り畳まれる場合には、頁シート５１の中央部がカバーシート５０の背表紙側となるので、図８（ｂ）に示すように頁シート５１の谷折部の折線５４を対称軸として連続して綴じ代５３を設ける。このように頁シート５１は、プリントエリア５６と綴じ代５３とから構成される。
【００２９】
このように綴じ代５３を設けると、実際に写真アルバム冊子の頁シート５１をプリントする際には、シートカッター１２でプリントサイズに切断される印画紙Ｐ（シート状記録媒体）は、これら綴じ代５３に相当する分を含めた長さとなる。従って、プリントステーション１Ｂは、綴じ代設定部８４で設定される綴じ代５３に相当する分も含めて、印画紙マガジン１１に収めたロール状の印画紙Ｐ（ロール状記録媒体）を紙送り方向（副走査方向の順方向）に引き出してシートカッター１２でプリントサイズに切断する。本実施形態のように綴じ代５３は、ロール状の印画紙Ｐの長尺方向に設けられるので、写真アルバム冊子毎に綴じ代５３の大きさ（綴じ代幅Ｓ１）を変更するような場合でも、印画紙マガジン１１からの引き出し量を変更することによって、良好に綴じ代５３を設定することができる。
【００３０】
また、シートデータ編集部８２では、コメント等を文字データで入力することも可能となっている。その際、例えば文字データが入力されるテキストエリア５５を頁シート５１の折り畳み方向によって、自動的に編集する機能も有している。例えば、図８（ｂ）に示したように頁シート５１が見開き頁として編集される場合には、文字データが、頁をまたがって編集されていても、写真アルバム冊子として良好に視認可能であるので、このような形態での編集を許容する。しかし、頁シート５１が、表裏の頁として構成される場合には、テキストエリア５５が頁をまたがると好ましくない。そこで、図８（ａ）に示すように折線５４を挟んだどちらか一方の頁に文字データを集約する、あるいは連続する他の頁シート５１とにまたがってテキストエリア５５を編集するようにしている。
【００３１】
カバーシート５０も、頁シート５１と同様にプリントエリア５６と綴じ代５３とを有している。従って、カバーシート５０をプリントする際にも、頁シートと同様に設定された綴じ代５３に相当する分の長さを含めてロール状の印画紙Ｐが切断される。頁シート５１と同様に綴じ代５３は、ロール状の印画紙Ｐ（ロール状記録媒体）の長尺方向に設けられるので、印画紙マガジン１１に収めたロール状の印画紙Ｐを綴じ代５３を含めたプリントサイズに応じて引き出してシートカッター１２でカットすることで良好にシート状の印画紙Ｐ（シート状記録媒体）を得ることができる。
【００３２】
ところで、写真アルバム冊子は、収められる頁シート５１の枚数によってその厚みが変動する。従って、カバーシート５０の背表紙の幅は、頁シート５１の枚数によって自動的に変動するように、写真アルバム編集手段８０、特に背表紙幅調整部８３の機能によって制御される。図９は、この背表紙幅調整部８３による働きを示したものである。表紙と背表紙との境界、裏表紙と背表紙との境界には、頁シート５１と同様に綴じ代５３が設けられている。図９（ａ）に対して、頁シート５１の枚数が増加すると、図９（ｂ）に示したように自動的に背表紙５８の幅がＳ２からＳ３へと広がるように制御される。図９に示すように、表紙頁５０にも、頁シート５１と同様に写真アルバム冊子の題名等を文字データやイラストで入力することができる。そして、特に背表紙部分の文字データやイラストは、背表紙５８の幅に合わせて自動的に拡大されたり、縮小されたりするようになっている。勿論、この背表紙５８に画像データを貼り付けているような場合には、画像データが背表紙の幅に応じて自動調整される。
【００３３】
〔写真アルバム情報の設定〕
以上、説明したように頁シート５１、カバーシート５０の編集が終わると、頁シートデータ、カバーシートデータは、プリントデータ生成部３６（図３参照）を経てプリントステーション１Ｂへ送られてプリントされる。
ところで、上記説明したような綴じ代５３の大きさなどは、初期値としてコントローラ３が記憶する数値に応じて設定することもできるが、より正確且つ顧客の要望に応じた設定を可能とするために、個別設定が可能なように構成されている。具体的には操作ステーション１Ａ（図１参照）の操作入力デバイスとしてのキーボード２４やマウス２５を用いて各種情報が設定される。
【００３４】
図１０は、写真アルバム冊子を構成する情報を入力する一例を示す図である。図１０に示すようにアルバム情報入力ウィンドウＷ９０は、用紙の種類、写真アルバム冊子の綴じ位置、綴じ代、頁シート５１の折り方向等を入力する入力枠や設定枠、操作ボタンを備えている。
【００３５】
用紙の種類の設定枠では、操作ボタンによって印画紙Ａ又は印画紙Ｂがプルダウンメニューによって選択できるようになっている。本実施形態のように（図２参照）、ロール状記録媒体としての印画紙Ｐを格納する印画紙マガジン１１を複数有しており、種類の異なる印画紙Ｐを選択できる場合の設定枠である。この種類の異なる印画紙Ｐは、紙質や紙幅、紙厚が異なるものであったりするが、ここでは印画紙Ｐの種類によって異なる紙厚情報を取得する。紙厚が異なると、特に頁シート５１の枚数が増えた場合に、合計の厚みに大きく影響する。そこで、プルダウンメニューに示される選択枝から印画紙の種類を選択し、選択された印画紙Ｐの属性データより紙厚の情報を取得する。
【００３６】
綴じ位置は、写真アルバム冊子の開き方を指定するもので、左綴じ、右綴じ、上綴じが操作ボタンによって選択可能となっている。前述したように一枚の頁シート５１には、二面分の頁データがプリントされるので、左綴じか右綴じかによって、面の配置が異なる。また、上綴じの場合は、図７から図９で説明した頁シート５１、カバーシート５０を９０度回転させた状態で編集する必要がある。従って、ここで入力された綴じ位置の情報に基づいて、編集画面を制御する。
【００３７】
綴じ代は、写真アルバム冊子の背からどのくらい内側をステープル等によって綴じるかを設定するものである。本実施形態では、０．１ｍｍピッチで、設定可能である。図１０に示すように、操作ボタンをマウス２５で操作することによって入力してもよいし、直接キーボード２４によって入力枠に数値を入力してもよい。ここで設定した綴じ代によって、図８及び図９に基づいて説明した綴じ代５３が頁シート５１及びカバーシート５０に設定される。
【００３８】
シートの折り方向は、頁シート５１を山折とするか、谷折とするかの選択である。操作ボタンを操作することによって現れるプルダウンメニューより選択する。ここで、選択された折り方向によって、図８に示したように頁シート５１に設ける綴じ代５３の位置を決定する。
【００３９】
さらに、アルバム情報入力ウィンドウＷ９０の詳細ボタンを選択すると、詳細情報入力ウィンドウＷ９１が現れて、より詳細な設定が可能となる。この入力画面では、頁シート５１の張り合わせ厚さや、写真アルバム冊子を組立てる際の頁シート５１とカバーシート５０との遊び（ゆとり）等の組立て余裕度を設定することができる。頁シート５１の張り合わせ厚さとは、頁シート５１の非プリント面同士を接着手段（両面テープや接着剤等）で接着する際に生じる厚みである。使用する接着手段の違いによって生じる誤差はこの設定によって吸収することができる。これは、１／１０００ｍｍピッチで設定可能となっている。また、、頁シート５１を束ねてカバーシート５０を取り付ける際のゆとりを１／１００ｍｍピッチで設定できる。仮に印画紙Ｐの厚み（シート状記録媒体の厚さ）や張り合わせ厚さのみから、背表紙の幅を設定すると、表紙を開いた時の写真アルバム冊子のいわゆる「のど」の部分を充分に折ることができずに、常に表紙が少し開いたような状態となることがある。そこで、上記計算される背表紙の幅に少しの遊び（ゆとり）を設けると、このような現象を緩和することができる。
【００４０】
以上、説明したように、本発明によって顧客の種々の要望に応じた多様な写真アルバム冊子を作成することのできる写真プリント装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態に係る写真プリント装置の外観図
【図２】図１のプリントステーションの構成を示す模式図
【図３】図１の写真プリント装置のコントローラの機能を示すブロック図
【図４】写真アルバム冊子の作成形態の一例を示す説明図
【図５】写真アルバム冊子の作成形態の他の例を示す説明図
【図６】図３の写真アルバム編集手段の詳細を示すブロック図
【図７】図６の写真アルバム編集手段を機能させる編集画面の一例を示す図
【図８】頁シートの編集例を示す説明図
【図９】カバーシートの編集例を示す説明図
【図１０】写真アルバム冊子を構成する情報を入力する一例を示す図
【符号の説明】
【００４２】
５１  頁シート
５３  綴じ代
Ｓ１  綴じ代幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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