(57)【要約】  【課題】  無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握できるようにする。  【解決手段】  １台の無線通信端末収容装置１０１と、この無線通信端末収容装置に収容される複数の無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅとにより構成される無線通信システムにおいて、各無線通信端末が、自端末の識別情報を送信するとともに、無線伝送媒体を監視して、他の無線通信端末から送信された他の無線通信端末の識別情報を取得する。そして、各無線通信端末は、取得した他の無線通信端末の識別情報を無線通信端末収容装置に報告し、無線通信端末収容装置は、これらの識別情報の報告に基づいて、複数の無線通信端末同士の存在の検知の関係を示す情報を生成し、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握する。【選択図】  図３
2006020356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１台の無線通信端末収容装置と、前記無線通信端末収容装置に収容される複数の無線通信端末がそれぞれの間で無線伝送媒体を介して通信を行う無線通信システムにおける無線通信方法であって、
前記複数の無線通信端末のそれぞれが、自端末の識別情報を送信するステップと、
前記複数の無線通信端末のそれぞれが、通信を監視することができる他の無線通信端末の前記識別情報を取得するステップと、
前記複数の無線通信端末のそれぞれが、前記他の無線通信端末の前記識別情報を前記無線通信端末収容装置に送信するステップと、
前記無線通信端末収容装置が、前記複数の無線通信端末のそれぞれから受信する前記他の無線通信端末の識別情報に基づいて、前記複数の無線通信端末同士の存在の検知の関係を示す情報を生成するステップとを、
有する無線通信方法。
【請求項２】
前記複数の無線通信端末のそれぞれが、前記他の無線通信端末の前記識別情報を前記無線通信端末収容装置に定期的に送信するステップと、
前記無線通信端末収容装置が、前記複数の無線通信端末のそれぞれから定期的に受信する前記他の無線通信端末の識別情報に基づいて、前記複数の無線通信端末同士の存在の検知の関係の時間変化を示す情報を生成するステップとを、
有する請求項１に記載の無線通信方法。
【請求項３】
前記無線通信端末収容装置が、前記複数の無線通信端末のそれぞれから受信する前記他の無線通信端末の識別情報に基づいて、前記無線通信端末収容装置が直接検知することが不可能であり、かつ、前記複数の無線通信端末のそれぞれの周辺に存在している無線通信端末又は無線通信端末収容装置の存在を検知するステップを有する請求項１又は２に記載の無線通信方法。
【請求項４】
前記複数の無線通信端末のそれぞれが、通信を監視することができる他の無線通信端末の前記識別情報を取得するとともに、前記他の無線通信端末との通信に係る情報を取得するステップと、
前記複数の無線通信端末のそれぞれが、前記無線通信端末収容装置への前記他の無線通信端末の前記識別情報を送信するとともに、前記他の無線通信端末との通信に係る情報を送信するステップと、
前記無線通信端末収容装置が、前記複数の無線通信端末のそれぞれから受信する前記他の無線通信端末との通信に係る情報に基づいて、前記複数の無線通信端末同士の前記通信に係る情報を生成するステップとを、
有する請求項１から３のいずれか１つに記載の無線通信方法。
【請求項５】
前記複数の無線通信端末のそれぞれが、通信を監視することができる他の無線通信端末の前記識別情報を取得するとともに、前記他の無線通信端末との通信に係る情報を取得するステップと、
前記複数の無線通信端末のそれぞれが、前記無線通信端末収容装置への前記他の無線通信端末の前記識別情報及び自無線通信端末の通信能力に係る情報を送信するとともに、前記他の無線通信端末との通信に係る情報を送信するステップと、
前記無線通信端末収容装置が、前記複数の無線通信端末のそれぞれから受信する前記他の無線通信端末との通信に係る情報及び前記各無線通信端末の通信能力に係る情報に基づいて、前記複数の無線通信端末同士の前記通信に係る情報を生成するステップとを、
有する請求項１から３のいずれか１つに記載の無線通信方法。
【請求項６】
前記複数の無線通信端末のそれぞれが、前記他の無線通信端末との通信に係る情報を前記無線通信端末収容装置に定期的に送信するステップと、
前記無線通信端末収容装置が、前記複数の無線通信端末のそれぞれから定期的に受信する前記他の無線通信端末との間の通信に係る情報に基づいて、前記複数の無線通信端末同士の前記通信状況の時間変化を示す情報を生成するステップとを、
有する請求項４に記載の無線通信方法。
【請求項７】
前記複数の無線通信端末のそれぞれが、前記他の無線通信端末との通信に係る情報及び前記自無線通信端末の通信能力に係る情報を前記無線通信端末収容装置に定期的に送信するステップと、
前記無線通信端末収容装置が、前記複数の無線通信端末のそれぞれから定期的に受信する前記他の無線通信端末との通信に係る情報及び前記各無線通信端末の通信能力に係る情報に基づいて、前記複数の無線通信端末同士の前記通信状況の時間変化を示す情報を生成するステップとを、
有する請求項５に記載の無線通信方法。
【請求項８】
前記無線通信端末収容装置が、前記複数の無線通信端末のそれぞれから受信する前記他の無線通信端末との通信に係る情報に基づいて、前記無線通信端末収容装置が直接検知することが不可能であり、かつ、前記複数の無線通信端末のそれぞれの周辺に存在している無線通信端末又は無線通信端末収容装置と前記複数の無線通信端末のそれぞれとの通信に係る情報を取得するステップを有する請求項４から７のいずれか１つに記載の無線通信方法。
【請求項９】
前記他の無線通信端末との通信に係る情報が、前記無線通信端末が前記他の無線通信端末又は前記無線通信端末収容装置から受信する信号の電力レベル又はエラーレート、前記電力レベル又は前記エラーレートの変動量、前記無線通信端末の位置から前記他の無線通信端末又は前記無線通信端末収容装置への方向、前記方向の変動量のいずれか１つを含むものである請求項４から８のいずれか１つに記載の無線通信方法。
【請求項１０】
前記各無線通信端末の通信能力に係る情報が、前記無線通信端末の移動方向又は移動速度、前記無線通信端末が有する通信インターフェイスの種別、前記無線通信端末が形成できる送信指向性、受信指向性のいずれか１つを含むものである請求項５、７、８のいずれか１つに記載の無線通信方法。
【請求項１１】
前記無線通信端末収容装置が、前記複数の無線通信端末同士の存在の検知の関係を示す情報を参照して、前記複数の無線通信端末のうちの２台の無線通信端末間の通信と、前記２台の無線通信端末間の通信とオーバラップしない別の２台の無線通信端末間の通信とを同時に許可するステップを有する請求項１から１０のいずれか１つに記載の無線通信方法。
【請求項１２】
複数の無線通信端末のそれぞれと無線伝送媒体を介して通信を行い、前記複数の無線通信端末のそれぞれを収容する無線通信端末収容装置であって、
前記複数の無線通信端末のそれぞれから送信された、前記複数の無線通信端末のそれぞれが通信を監視することができる他の無線通信端末の前記識別情報を受信する受信手段と、
前記複数の無線通信端末のそれぞれから受信した前記他の無線通信端末の識別情報に基づいて、前記複数の無線通信端末同士の存在の検知の関係を示す情報を生成する相関情報生成手段とを、
有する無線通信端末収容装置。
【請求項１３】
前記複数の無線通信端末のそれぞれから前記他の無線通信端末との通信に係る情報を前記受信手段によって受信した場合には、前記複数の無線通信端末同士の前記通信に係る情報を生成する通信情報生成手段を有する請求項１２に記載の無線通信端末収容装置。
【請求項１４】
前記複数の無線通信端末のそれぞれから各無線通信端末の通信能力に係る情報を前記受信手段によって受信した場合には、前記各無線通信端末の通信能力に係る情報に基づいて、前記複数の無線通信端末同士の前記通信に係る情報を生成する通信情報生成手段を有する請求項１２又は１３に記載の無線通信端末収容装置。
【請求項１５】
無線通信端末収容装置と無線伝送媒体を介して通信を行い、前記無線通信端末収容装置に収容される無線通信端末であって、
自端末の識別情報を送信する自端末識別情報送信手段と、
通信を監視することができる他の無線通信端末の識別情報を取得する識別情報取得手段と、
前記他の無線通信端末の前記識別情報を前記無線通信端末収容装置に送信する取得識別情報送信手段とを、
有する無線通信端末。
【請求項１６】
前記他の無線通信端末との通信に係る情報を取得する通信情報取得手段と、
前記他の無線通信端末との通信に係る情報を前記無線通信端末収容装置に送信する取得通信情報送信手段とを、
有する請求項１５に記載の無線通信端末。
【請求項１７】
自無線通信端末の通信能力に係る情報を取得する通信能力情報取得手段と、
前記自無線通信端末の通信能力に係る情報を前記無線通信端末収容装置に送信する取得通信情報送信手段とを、
有する請求項１５又は１６に記載の無線通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信を利用して、複数の無線通信端末間でデータの送受信を行う無線通信システムにおける無線通信方法及びその無線通信システムを構成する無線通信端末収容装置並びに無線通信端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線通信を利用して、複数の無線通信端末間でデータのやり取りを行う無線通信ネットワークが存在する。この無線通信ネットワークにおける無線通信方法は、他の無線通信端末間の通信を管理する無線通信端末（以降、この通信の管理を行う無線通信端末を無線通信端末収容装置と呼ぶ）が存在して、この無線通信端末収容装置によって各無線通信端末に通信権が与えられる集中制御型の通信方法と、無線通信端末収容装置が存在せず、各無線通信端末が伝送媒体における通信状況の確認（キャリアセンス）を行って、無線伝送媒体（以下、伝送媒体と呼ぶ）へのアクセスを行う分散制御型の通信方法とに大別される。
【０００３】
集中制御型の通信方法では、無線通信端末収容装置がマスターとなり、この無線通信端末収容装置に収容されている複数の無線通信端末のそれぞれがスレーブとなって、無線通信端末収容装置が、複数の無線通信端末のそれぞれと無線伝送媒体を介して通信を行い、複数の無線通信端末のそれぞれにおける通信の制御を行っている。
【０００４】
一方、例えば、下記の非特許文献１には、伝送特性の変動の大きな無線伝送路を使用したネットワークにおいて、伝送効率の良い中継経路を探索するための経路制御システムが記載されている。この経路制御システムでは、各ノードが、隣接ノードからの受信パケットの誤りビット数、自ノードの受信回線バンド幅、回線品質を測定した時刻をブロードキャストすることによって、隣接ノード同士がそれぞれの回線状況を把握することができるとともに、さらに、各ノードは、隣接ノードから受信した回線状況をそのままブロードキャストすることによって、各ノードの回線状況が、隣接ノードにさらに隣接したノードへと広がり、最終的には、ネットワーク内のすべてのノードがネットワーク内の各ノードの回線状況を把握できるようになっている。この非特許文献１に記載されている技術思想は、従来の経路制御方式であるＯＳＰＦ（Open Shortest Path First）を無線通信に応用したものであり、各ノードは、ネットワーク内の他のノードの回線状況を経路情報として使用している。
【非特許文献１】“無線回線用非対称適応経路制御システムＡＰＦＳ”,IC98，日本ソフトウェア科学会，pp.107-116，1998
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、無線通信端末収容装置が、収容している各無線通信端末同士の通信の関係を示す情報（「ある無線通信端末が、どの無線通信端末を検知できているか」、「ある無線通信端末から送信された情報は、どの無線通信端末に届いているか」などの情報）を正確に把握していないと、収容している無線通信端末に効率の良い通信を行わせることができないばかりか、並行した無線通信端末間の直接の通信（サイドストリーム）を行わせることも不可能であり、また、無線通信端末同士の通信が干渉を起こす状況を導いてしまうことにもなりかねない。
【０００６】
また、非特許文献１に記載の技術によれば、各ノードの回線状況が、隣接ノードにさらに隣接したノードへと徐々に広がっていくため、ネットワーク内のすべてのノードが各ノ
ードの回線状況を把握するまでに非常に時間がかかるとともに、ネットワーク内のトラフィックが増大してしまう。また、さらに、無線通信の場合には、回線状況を始めとする様々な状況が刻一刻と変化するため、こうした通信に係る状況は、瞬時に通信に反映される必要があるが、非特許文献１に記載の技術では、こうした瞬時の変化に対応できず、時間をかけて拡がっていく情報は無線通信状況の変化する環境によっては正確かつ意味のある情報とは言えないものである。
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、無線通信状況の変化が比較的大きな環境であっても無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することを可能とする無線通信方法及びこの無線通信システムを構成する無線通信端末収容装置並びに無線通信端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の無線通信方法は、１台の無線通信端末収容装置と、無線通信端末収容装置に収容される複数の無線通信端末がそれぞれの間で無線伝送媒体を介して通信を行う無線通信システムにおける無線通信方法であって、複数の無線通信端末のそれぞれが、自端末の識別情報を送信し、複数の無線通信端末のそれぞれが、通信を監視することができる他の無線通信端末の識別情報を取得し、複数の無線通信端末のそれぞれが、他の無線通信端末の識別情報を無線通信端末収容装置に送信し、無線通信端末収容装置が、複数の無線通信端末のそれぞれから受信する他の無線通信端末の識別情報に基づいて、複数の無線通信端末同士の存在の検知の関係を示す情報を生成するようにしている。
これにより、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能となる。
【０００９】
さらに、本発明では、複数の無線通信端末のそれぞれが、他の無線通信端末の識別情報を無線通信端末収容装置に定期的に送信し、無線通信端末収容装置が、複数の無線通信端末のそれぞれから定期的に受信する他の無線通信端末の識別情報に基づいて、複数の無線通信端末同士の存在の検知の関係の時間変化を示す情報を生成するようにしている。
これにより、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握し、また、無線通信端末が移動したり、その他の要因によって通信環境が変化したりする場合でも、その時間的な変化を把握することが可能となる。
【００１０】
さらに、本発明では、無線通信端末収容装置が、複数の無線通信端末のそれぞれから受信する他の無線通信端末の識別情報に基づいて、無線通信端末収容装置が直接検知することが不可能であり、かつ、複数の無線通信端末のそれぞれの周辺に存在している無線通信端末又は無線通信端末収容装置の存在を検知するようにしている。
これにより、無線通信端末収容装置が、当該無線通信端末収容装置に収容されていない、外部の無線通信システムに属する無線通信端末や無線通信端末収容装置を認知することができ、当該無線通信システムにおいて、これらの外部の無線通信システムに属する無線通信端末や無線通信端末収容装置による影響を配慮した通信が可能となる。
【００１１】
さらに、本発明では、複数の無線通信端末のそれぞれが、通信を監視することができる他の無線通信端末の識別情報を取得するとともに、他の無線通信端末との通信に係る情報を取得し、複数の無線通信端末のそれぞれが、無線通信端末収容装置への他の無線通信端末の識別情報を送信するとともに、他の無線通信端末との通信に係る情報を送信し、無線通信端末収容装置が、複数の無線通信端末のそれぞれから受信する他の無線通信端末との通信に係る情報に基づいて、複数の無線通信端末同士の通信に係る情報を生成するようにしている。
これにより、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握す
ることが可能となり、さらに、各無線通信端末間における通信状況などを把握することが可能となる。
【００１２】
さらに、本発明では、複数の無線通信端末のそれぞれが、通信を監視することができる他の無線通信端末の識別情報を取得するとともに、他の無線通信端末との通信に係る情報を取得し、複数の無線通信端末のそれぞれが、無線通信端末収容装置への他の無線通信端末の識別情報及び自無線通信端末の通信能力に係る情報を送信するとともに、他の無線通信端末との通信に係る情報を送信し、無線通信端末収容装置が、複数の無線通信端末のそれぞれから受信する他の無線通信端末との通信に係る情報及び各無線通信端末の通信能力に係る情報に基づいて、複数の無線通信端末同士の通信に係る情報を生成するようにしている。
これにより、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能となり、さらに、各無線通信端末間における通信状況などを把握することが可能となる。
【００１３】
さらに、本発明では、複数の無線通信端末のそれぞれが、他の無線通信端末との通信に係る情報を無線通信端末収容装置に定期的に送信し、無線通信端末収容装置が、複数の無線通信端末のそれぞれから定期的に受信する他の無線通信端末との間の通信に係る情報に基づいて、複数の無線通信端末同士の通信状況の時間変化を示す情報を生成するようにしている。
これにより、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能となり、さらに、各無線通信端末間における通信状況などを把握することが可能となり、また、無線通信端末が移動したり、その他の要因によって通信環境が変化したりする場合でも、その時間的な変化を把握することが可能となる。
【００１４】
さらに、本発明では、複数の無線通信端末のそれぞれが、他の無線通信端末との通信に係る情報及び自無線通信端末の通信能力に係る情報を無線通信端末収容装置に定期的に送信し、無線通信端末収容装置が、複数の無線通信端末のそれぞれから定期的に受信する他の無線通信端末との間の通信に係る情報及び各無線通信端末の通信能力に係る情報に基づいて、複数の無線通信端末同士の通信状況の時間変化を示す情報を生成するようにしている。
これにより、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能となり、さらに、各無線通信端末間における通信状況などを把握することが可能となり、また、無線通信端末が移動したり、その他の要因によって通信環境が変化したりする場合でも、その時間的な変化を把握することが可能となる。
【００１５】
さらに、本発明では、無線通信端末収容装置が、複数の無線通信端末のそれぞれから受信する他の無線通信端末との通信に係る情報に基づいて、無線通信端末収容装置が直接検知することが不可能であり、かつ、複数の無線通信端末のそれぞれの周辺に存在している無線通信端末又は無線通信端末収容装置と複数の無線通信端末のそれぞれとの通信に係る情報を取得するようにしている。
これにより、無線通信端末収容装置が、当該無線通信端末収容装置に収容されていない、外部の無線通信システムに属する無線通信端末や無線通信端末収容装置を認知することができ、さらに、これらの外部の無線通信システムに属する無線通信端末や無線通信端末収容装置との通信状況を把握することができて、当該無線通信システムにおいて、外部の無線通信システムに属する無線通信端末や無線通信端末収容装置による影響を配慮した通信が可能となる。
【００１６】
さらに、本発明では、他の無線通信端末との通信に係る情報が、無線通信端末が他の無線通信端末又は無線通信端末収容装置から受信する信号の電力レベル又はエラーレート、
電力レベル又はエラーレートの変動量、無線通信端末の位置から他の無線通信端末又は無線通信端末収容装置への方向、その方向の変動量のいずれか１つを含むものであるようにしている。
これにより、無線通信端末収容装置は、各無線通信端末間の通信における実効距離など、各無線通信端末間の通信に係る情報を把握することが可能となる。
【００１７】
さらに、本発明では、各無線通信端末の通信能力に係る情報が、無線通信端末の移動方向又は移動速度、無線通信端末が有する通信インターフェイスの種別、無線通信端末が形成できる送信指向性、受信指向性のいずれか１つを含むものであるようにしている。
これにより、無線通信端末収容装置は、各無線通信端末の通信能力など、各無線通信端末における通信に係る情報を把握することが可能となる。
【００１８】
さらに、本発明では、無線通信端末収容装置が、複数の無線通信端末同士の存在の検知の関係を示す情報を参照して、複数の無線通信端末のうちの２台の無線通信端末間の通信と、２台の無線通信端末間の通信とオーバラップしない別の２台の無線通信端末間の通信とを同時に許可するようにしている。
これにより、無線通信端末収容装置は、複数のサイドストリーム（無線通信端末同士の同時通信）により無線リソースの利用効率がよい通信を行わせることが可能となる。
【００１９】
また、上記目的を達成するために、本発明の無線通信端末収容装置は、複数の無線通信端末のそれぞれと無線伝送媒体を介して通信を行い、複数の無線通信端末のそれぞれを収容する無線通信端末収容装置であって、複数の無線通信端末のそれぞれから送信された、複数の無線通信端末のそれぞれが通信を監視することができる他の無線通信端末の識別情報を受信する受信手段と、複数の無線通信端末のそれぞれから受信した他の無線通信端末の識別情報に基づいて、複数の無線通信端末同士の存在の検知の関係を示す情報を生成する相関情報生成手段とを有する。
この構成により、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能となる。
【００２０】
さらに、本発明の無線通信端末収容装置は、複数の無線通信端末のそれぞれから他の無線通信端末との通信に係る情報を受信手段によって受信した場合には、複数の無線通信端末同士の通信に係る情報を生成する通信情報生成手段を有する。
この構成により、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能となり、さらに、各無線通信端末間における通信状況などを把握することが可能となる。
【００２１】
さらに、本発明の無線通信端末収容装置は、複数の無線通信端末のそれぞれから各無線通信端末の通信能力に係る情報を受信手段によって受信した場合には、各無線通信端末の通信能力に係る情報に基づいて、複数の無線通信端末同士の通信に係る情報を生成する通信情報生成手段を有する。
この構成により、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能となり、さらに、各無線通信端末間における通信状況などを把握することが可能となる。
【００２２】
また、上記目的を達成するために、本発明の無線通信端末は、無線通信端末収容装置と無線伝送媒体を介して通信を行い、無線通信端末収容装置に収容される無線通信端末であって、自端末の識別情報を送信する自端末識別情報送信手段と、通信を監視することができる他の無線通信端末の識別情報を取得する識別情報取得手段と、他の無線通信端末の識別情報を無線通信端末収容装置に送信する取得識別情報送信手段とを有する。
この構成により、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把
握することが可能となる。
【００２３】
さらに、本発明の無線通信端末は、他の無線通信端末との通信に係る情報を取得する通信情報取得手段と、他の無線通信端末との通信に係る情報を無線通信端末収容装置に送信する取得通信情報送信手段とを有する。
この構成により、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能となり、さらに、各無線通信端末間における通信状況などを把握することが可能となる。
【００２４】
さらに、本発明の無線通信端末は、自無線通信端末の通信能力に係る情報を取得する通信能力情報取得手段と、自無線通信端末の通信能力に係る情報を無線通信端末収容装置に送信する取得通信情報送信手段とを有する。
この構成により、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能となり、さらに、各無線通信端末間における通信状況などを把握することが可能となる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の無線通信方法は、１台の無線通信端末収容装置と、無線通信端末収容装置に収容される複数の無線通信端末がそれぞれの間で無線伝送媒体を介して通信を行う無線通信システムにおける無線通信方法であって、複数の無線通信端末のそれぞれが、自端末の識別情報を送信し、複数の無線通信端末のそれぞれが、通信を監視することができる他の無線通信端末の識別情報を取得し、複数の無線通信端末のそれぞれが、他の無線通信端末の識別情報を無線通信端末収容装置に送信し、無線通信端末収容装置が、複数の無線通信端末のそれぞれから受信する他の無線通信端末の識別情報に基づいて、複数の無線通信端末同士の存在の検知の関係を示す情報を生成するようにしているので、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能となる。
【００２６】
また、本発明の無線通信端末収容装置は、複数の無線通信端末のそれぞれと無線伝送媒体を介して通信を行い、複数の無線通信端末のそれぞれを収容する無線通信端末収容装置であって、複数の無線通信端末のそれぞれから送信された、複数の無線通信端末のそれぞれが通信を監視することができる他の無線通信端末の識別情報を受信する受信手段と、複数の無線通信端末のそれぞれから受信した他の無線通信端末の識別情報に基づいて、複数の無線通信端末同士の存在の検知の関係を示す情報を生成する相関情報生成手段とを有するので、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能となる。
【００２７】
また、本発明の無線通信端末は、無線通信端末収容装置と無線伝送媒体を介して通信を行い、無線通信端末収容装置に収容される無線通信端末であって、自端末の識別情報を送信する自端末識別情報送信手段と、通信を監視することができる他の無線通信端末の識別情報を取得する識別情報取得手段と、他の無線通信端末の識別情報を無線通信端末収容装置に送信する取得識別情報送信手段とを有するので、無線通信端末収容装置が、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態における無線通信システムの構成の第１の例を示す模式図である。なお、説明を判りやすくするため、図１には、１台の無線通信端末収容装置１０１と５台の無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅによって構成される無線通信システムが図示されており、これらの通信範囲が模式的に描かれている。また、５台の無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅには、それぞれ（１）〜（５）の番号が付されている。なお、図中では無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅに付されている番号（１）〜（５）は、丸囲み数字で図示されている。
【００２９】
図１では、１台の無線通信端末収容装置１０１が５台の無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅを収容している。無線通信端末収容装置１０１は、各無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅと相互に通信を行うことが可能であるが、無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅ同士は、通信環境や通信電力などにそれぞれ違いがあり、必ずしも相互に通信が行えるとは限らない。ここでは、例えば、各無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅの通信範囲が図１に描かれているように等方的であるものとする。
【００３０】
なお、無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅの通信範囲とは、無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅが送出した無線信号に含まれる内容が、参照可能（利用可能）な状態で受信できる無線信号到達範囲である。したがって、例えば、無線通信端末１０２ｂの通信範囲内に位置する無線通信端末１０２ｃは、無線通信端末１０２ｂからの信号を参照可能な状態で受信することができる一方、無線通信端末１０２ｂの通信範囲外に存在する無線通信装置１０２ｄは、無線通信端末１０２ｂからの無線信号を、参照可能な状態で受信することはできない。したがって、例えば、無線通信端末１０２ｃは無線通信端末１０２ｂの存在を検知することが可能である一方、無線通信端末１０２ｄは無線通信端末１０２ｂの存在を検知することができない。
【００３１】
上記の通信範囲の定義に基づいた場合、図１に示す無線通信システムの無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅは、それぞれ次のように互いの存在を検知することができる。
・無線通信端末１０２ａは、無線通信端末１０２ｂ、１０２ｄ、１０２ｅの存在を検知
・無線通信端末１０２ｂは、無線通信端末１０２ａ、１０２ｃ、１０２ｄの存在を検知
・無線通信端末１０２ｃは、無線通信端末１０２ａ、１０２ｂの存在を検知
・無線通信端末１０２ｄは、無線通信端末１０２ａ、１０２ｅの存在を検知
・無線通信端末１０２ｅは、無線通信端末１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ、１０２ｄの存在を検知
【００３２】
また、図２は、図１に示す無線通信システムにおける無線通信端末同士の存在の検知の関係の第１の例を示す図である。この図２の左欄には検知の主体、上欄には検知の客体が示されており、検知の主体が検知の客体の存在を検知できる場合には「○」、検知の主体が検知の客体の存在を検知できない場合には「×」が記載されている。
【００３３】
無線通信端末収容装置１０１が、図２に示すような無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅの検知の関係を俯瞰的に把握できるようにするためには、例えば、図３に示すシーケンスチャートに従った処理を行えばよい。図３は、本発明の実施の形態における無線通信端末収容装置が無線通信端末間における存在の検知の関係を把握するためのシーケンスチャートである。図３では、説明を簡単にするため、無線通信端末収容装置１０１及び無線通信端末１０２ａの動作の流れが示されているが、他の無線通信端末１０２ｂ〜１０２ｅの動作は、無線通信端末１０２ａの動作と同一である。
【００３４】
無線通信端末１０２ａは、定期的に無線媒体上を監視し（ステップＳ３０１）、他の無線通信端末によって送信される管理情報などの他の無線通信端末の識別情報が含まれている情報を受信して（ステップＳ３０２）、この情報から他の無線通信端末の識別情報を抽出して、所定の情報格納手段に格納する（ステップＳ３０３）。これによって、無線通信端末１０２ａは、自端末の周囲に存在する検知可能な無線通信端末（図１に示されている状態の場合には、無線通信端末１０２ｂ、１０２ｄ、１０２ｅ）の識別情報を集めることが可能となる。なお、他の無線通信端末において、同様の処理を行えるよう、無線通信端末１０２ａも、自端末の識別情報を含む管理情報などを伝送媒体上に送信している。
【００３５】
また、図示はしないが、所定の期間以上、特定の無線通信端末に係る識別情報が受信できなくなった場合には、所定の情報格納手段に格納しておいた特定の無線通信端末の識別情報を削除する。なお、この識別情報としては、任意の情報が使用可能であり、例えば、グローバルに一意に定められているＭＡＣＩＤや、無線通信端末収容装置によって設定されるコネクションＩＤなどを利用することが可能であり、その識別情報は無線通信端末の管理情報の他、無線端末収容装置や、他の無線通信端末とのデータ通信中の送信フレームから抽出することも可能である。
【００３６】
そして、無線通信端末１０２ａは、ステップＳ３０１〜Ｓ３０３の処理によって存在が検知されたすべての他の無線通信端末の識別情報を、無線通信端末収容装置１０１に対して送信する（ステップＳ３０４）。無線通信端末１０２ａが、この無線通信端末の識別情報を無線通信端末収容装置１０１に送信するタイミングとしては、例えば、周期的に送信する、任意のタイミングで送信する、無線通信端末収容装置から要求されたときに送信する、新たに無線通信端末の存在が検知された場合又は特定の無線通信端末の存在が検知されなくなった場合に送信するなどが挙げられる。また、無線通信端末の識別情報の差分（更新された識別情報のみ）を送ることも可能である。
【００３７】
一方、無線通信端末収容装置１０１は、ステップＳ３０４で無線通信端末１０２ａから送られた識別情報を受信する（ステップＳ３０５）。また、同様にして、無線通信端末１０２ｂ、１０２ｃ、１０２ｄ、１０２ｅから送られてきた識別情報を受信し（ステップＳ３０６〜ステップＳ３０９）、ステップＳ３０５〜Ｓ３０９で受信した識別情報を基にして、図２に示すような各無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅ同士の存在の検知の関係を示す情報を生成し、各無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅ間の存在の検知の関係を把握する（ステップＳ３１０）。以上の処理によって、無線通信端末収容装置１０１は、図２に示すような無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅの検知の関係を俯瞰的に把握できるようになる。なお、図２に示すテーブルは仮想的なものであり、無線通信端末収容装置１０１が実際に作成する必要はない。
【００３８】
また、図４は、図２に示す存在の検知の関係を模式的に示す図である。この図４では、図における無線通信システム内の無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅ同士の関係が図示されている。また、一方の無線通信端末から他方の無線通信端末に信号が届く場合（一方の無線通信端末の通信範囲内に他方の無線通信端末が存在している場合）には、一方の無線通信端末から他方の無線通信端末に対して、矢印が付されている。この図４に示すように、例えば、すべての無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅを通り、一筆書きが可能な経路（例えば、（１）→（３）→（５）→（４）→（２））を探索することによって、無線通信端末収容装置１０１は、すべての無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅを経由する経路を発見することが可能となる。
【００３９】
また、無線通信端末収容装置１０１が、時間経過に伴って、無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅから他の無線通信端末の存在の検知の変化に係る情報を受信する場合、無線通信端末収容装置１０１は、伝送媒体における通信環境の時間変化を把握したり、さらには、無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅの移動を検出したりすることも可能である。
【００４０】
また、無線通信端末収容装置１０１及び無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅによって構成される無線通信システムの周辺に他の無線通信端末収容装置や無線通信端末などが存在している場合には、ステップＳ３０５〜ステップＳ３０９で無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅから受信する識別情報の中に、これらの周辺の無線通信端末収容装置や無線通信端末に係る識別情報が含まれる可能性がある。すなわち、無線通信端末収容装置１０１は、図３に示すシーケンスチャートの一連の処理によって、当該無線通信システム周辺に存在する無線通信端末の存在を把握でき、また、その無線通信端末が、当該無線通信システム内の
どの無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅと通信が可能であるかを把握することができる。
【００４１】
また、図５は、図１に示す無線通信システムにおける無線通信端末同士の存在の検知の関係の第２の例を示す図である。例えば、図１及び図２において、何らかの理由（例えば、通信環境の時間変化）によって、無線通信端末１０２ａから無線通信端末１０２ｂへの通信環境が悪化した場合には、無線通信端末１０２ｂから無線通信端末収容装置１０１に対して、無線通信端末１０２ａの存在が検知できなくなったことが通知されてくる。このとき、無線通信端末１０２ｂが無線通信端末１０２ａの存在を検知できなくなったとして、図２に示すテーブルにおいて、すぐに「×」（検知不可能）のとするのではなく、図２に示すテーブルの各セルを多値化して、例えば、図５に示すように、「？」（不明）としておき、所定の時間以上が経過しても存在が検知されない場合に初めて、「×」とすることも可能である。
【００４２】
また、図３に示すシーケンスチャートでは、ステップＳ３０２〜Ｓ３０４において、無線通信端末１０１ａが、他の無線通信端末の識別情報を受信して抽出し、無線通信端末収容装置１０１に対して抽出した情報を送信しているが、このステップＳ３０２〜Ｓ３０４で扱う情報を拡張することによって、無線通信端末収容装置１０１は、収容している各無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅから様々な情報を集めることが可能となる。
【００４３】
例えば、無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅは、他の無線通信端末から受信した管理情報などの信号レベル（信号の電力レベル）やエラーレートなどを検出し、その検出結果を無線通信端末収容装置１０１に対して送信することによって、無線通信端末収容装置１０１は、無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅのそれぞれの間の通信環境を把握し、図２に示すテーブルの各セルの値を信号レベルやエラーレートなどによって多値化することが可能となる。
【００４４】
なお、上記のように、各無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅが、無線通信端末収容装置１０１に送信する情報として、上記の他の無線通信端末や無線通信端末収容装置から受信した信号に係る信号の電力レベルやエラーレート以外に、例えば、当該電力レベルやエラーレートの変動量、他の無線通信端末が存在する方向、方向の変動量、さらには、当該無線通信システムの無線通信端末収容装置１０１とは異なる無線通信端末収容装置を検知した場合には、その無線通信端末収容装置に関する情報などを利用することも可能である。
【００４５】
また、上記では、無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅから無線通信端末収容装置１０１に送信される情報が、他の無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅや無線通信端末収容装置１０１との通信に係る情報の場合について言及しているが、無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅ自身の通信能力に係る情報を、無線通信端末収容装置１０１に送信することも可能である。すなわち、各無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅが、無線通信端末収容装置１０１に送信する情報として、無線通信端末の移動方向や移動速度、無線通信端末が有する通信インターフェイスの種別、無線通信端末のアンテナの指向性などを利用することも可能である。
【００４６】
なお、このような他の無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅ又は無線通信端末収容装置１０１との通信に係る情報や、無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅ自身の通信能力に係る情報を無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅから受信した場合、無線通信端末収容装置１０１は、これらの情報を、例えば、上述の図２に示すようなテーブルにまとめることによって、無線通信システムにおける通信状況や各無線通信端末１０２ａ〜１０２ｅの通信能力や移動の態様などを俯瞰的に把握することが可能となる。
【００４７】
また、図６は、本発明の実施の形態における無線通信システムの構成の第２の例を示す模式図であり、図７は、図６に示す無線通信システムにおける無線通信端末同士の存在の
検知の関係を示す図である。図６に示すような無線通信システムの場合、図３に示すシーケンスチャートの一連の処理によって、無線通信端末収容装置５０１は、無線通信端末５０２ａと無線通信端末５０２ｂとの間の通信が、無線通信端末５０２ｃと無線通信端末５０２ｄとの間の通信に影響を及ぼさないことを把握できる。したがって、この場合には、無線通信端末収容装置５０１は、無線通信端末５０２ａと無線通信端末５０２ｂとの間の直接の通信（サイドストリーム）と、無線通信端末５０２ｃと無線通信端末５０２ｄとの間の直接の通信（サイドストリーム）とを同時に行わせるような指示を、それぞれの組み合わせに対して通知することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明の無線通信方法及び無線通信端末収容装置並びに無線通信端末は、無線通信システム全体の構成を俯瞰的に把握することが可能なものであり、無線通信を利用して、複数の無線通信端末間でデータの送受信を行う無線通信システムにおける無線通信方法及びその無線通信システムを構成する無線通信端末収容装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態における無線通信システムの構成の第１の例を示す模式図
【図２】図１に示す無線通信システムにおける無線通信端末同士の存在の検知の関係の第１の例を示す図
【図３】本発明の実施の形態における無線通信端末収容装置が無線通信端末間における存在の検知の関係を把握するためのシーケンスチャート
【図４】図２に示す存在の検知の関係を模式的に示す図
【図５】図１に示す無線通信システムにおける無線通信端末同士の存在の検知の関係の第２の例を示す図
【図６】本発明の実施の形態における無線通信システムの構成の第２の例を示す模式図
【図７】図６に示す無線通信システムにおける無線通信端末同士の存在の検知の関係を示す図
【符号の説明】
【００５０】
１０１、５０１  無線通信端末収容装置
１０２ａ〜１０２ｅ、５０２ａ〜５０２ｄ  無線通信端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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