(57)【要約】【課題】  表面出力処理の後、裏面出力処理を行う画像出力技術であって、表面出力処理による紙質変化後に出力される画像の濃度変化や色調変化を補正して、表面へ出力される画像と裏面へ出力される画像との色再現性を一致させる技術を提供する。【解決手段】  記録用紙表面に表面出力処理として表面画像の転写処理を行い、次いで記録用紙裏面に裏面出力処理として裏面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行う画像出力技術であって、表面画像に対応する画像データと、裏面画像に対応する画像データに対して、予め異なった処理条件で色変換を施しておく。【選択図】      図３
2006148831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙表面に表面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行う表面出力工程と、前記表面出力工程の後に、記録用紙裏面に裏面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行う裏面出力工程と、を含む画像出力方法であって、
前記表面画像に対応する画像データと、前記裏面画像に対応する画像データに対して、予め異なった処理条件で色変換を施しておく色変換工程と、
を含むこと、
を特徴とする画像出力方法。
【請求項２】
前記色変換工程では、
前記裏面画像に対応する画像データに対し、前記表面出力工程後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件で色変換を施すこと、
を特徴とする請求項１記載の画像出力方法。
【請求項３】
予め、記録用紙の両面に出力された画像をそれぞれ測色しておき、当該測色の結果に基づいて前記処理条件を生成する処理条件生成工程をさらに含むこと、
を特徴とする請求項２記載の画像出力方法。
【請求項４】
前記色変換工程では、
画像データ上での網％に対する画像上での網％を表したドットゲインカーブを使用して色変換を行い、
前記裏面画像に対応する画像データに対しては、前記表面出力工程後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有するドットゲインカーブを使用して色変換を施すこと、
を特徴とする請求項１記載の画像出力方法。
【請求項５】
前記色変換工程では、
複数の出力色分解画像情報の各組合せに対する表色系の値を規定する出力色側デバイスプロファイルを使用して色変換を行い、
前記裏面画像に対応する画像データに対しては、前記表面出力工程後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有する出力色側デバイスプロファイルを使用して色変換を施すこと、
を特徴とする請求項１記載の画像出力方法。
【請求項６】
前記色変換工程では、
複数の入力色分解画像情報の各組合せに対する複数の出力色分解画像情報の各組合せを規定するデバイスリンクプロファイルを使用して色変換を行い、
前記裏面画像に対応する画像データに対しては、前記表面出力工程後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有する裏面用のデバイスリンクプロファイルを使用して色変換を施すこと、
を特徴とする請求項１記載の画像出力方法。
【請求項７】
前記デバイスリンクプロファイルは、
各入力色分解画像情報に対応した１次元入力テーブルと、
各入力色分解画像情報の各組合せに対する各出力色分解画像情報の各組合せに対応した４次元ルックアップテーブルと、
各出力色分解画像情報に対応した１次元出力テーブルと、
を含み、
前記裏面用のデバイスリンクプロファイルは、
表面用のデバイスリンクプロファイルとの差分を、前記１次元入力テーブル及び前記１次元出力テーブル、又はどちらか一方に有し、当該差分に前記処理条件が反映されていること、
を特徴とする請求項６記載の画像出力方法。
【請求項８】
表面に表面画像を出力し裏面に裏面画像を出力した記録用紙を中折り・中綴じする製本工程を更に含むこと、
を特徴とする請求項１乃至７のいずれか記載の画像出力方法。
【請求項９】
記録用紙表面に表面画像出力処理として表面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行い、前記表面画像の前記転写処理及び前記定着処理の後に、記録用紙裏面に裏面画像出力処理として裏面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行う画像形成装置に対し、前記表面画像及び前記裏面画像に対応する画像データを送出する画像出力制御装置であって、
前記表面画像に対応する画像データと、前記裏面画像に対応する画像データに対して、予め異なった処理条件で色変換を施す色変換手段を備えること、
を特徴とする画像出力制御装置。
【請求項１０】
前記色変換手段は、
前記裏面画像に対応する画像データに対し、前記表面出力処理後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件で色変換を施すこと、
を特徴とする請求項９記載の画像出力制御装置。
【請求項１１】
前記処理条件は、
予め、記録用紙裏面に出力された画像を測色して得た測色結果に基づいて作成されること、
を特徴とする請求項１０記載の画像出力制御装置。
【請求項１２】
画像データ上での網％に対する画像上での網％を表したドットゲインカーブを記憶する記憶手段を更に備え、
前記ドットゲインカーブには、
前記表面出力処理後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有する裏面画像用ドットゲインカーブが含まれ、
前記色変換手段は、
前記裏面画像に対応する画像データに対して、前記裏面画像用ドットゲインカーブを参照して色変換を行うこと、
を特徴とする請求項９記載の画像出力制御装置。
【請求項１３】
複数の出力色分解画像情報の各組合せに対する表色系の値を規定する出力色側デバイスプロファイルを記憶する記憶手段を更に備え、
前記出力色側デバイスプロファイルには、
前記表面出力処理後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有する裏面画像用出力色側デバイスプロファイルが含まれ、
前記色変換手段は、
前記裏面画像に対応する画像データに対して、前記裏面画像用出力色側デバイスプロファイルを参照して色変換を行うこと、
を特徴とする請求項９記載の画像出力制御装置。
【請求項１４】
複数の入力色分解画像情報の各組合せに対する複数の出力色分解画像情報の各組合せを規定するデバイスリンクプロファイルを記憶する記憶手段を更に備え、
前記デバイスリンクプロファイルには、
表面用のデバイスリンクプロファイルと、前記表面出力処理後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有する裏面用のデバイスリンクプロファイルが含まれ、
前記色変換手段は、
前記裏面画像に対応する画像データに対して、前記裏面用のデバイスリンクプロファイルを参照して色変換を行うこと、
を特徴とする請求項９記載の画像出力制御装置。
【請求項１５】
前記デバイスリンクプロファイルは、
各入力色分解画像情報に対応した１次元入力テーブルと、
各入力色分解画像情報の各組合せに対する各出力色分解画像情報の各組合せに対応した４次元ルックアップテーブルと、
各出力色分解画像情報に対応した１次元出力テーブルと、
を含み、
前記裏面用のデバイスリンクプロファイルは、
前記表面用のデバイスリンクプロファイルとの差分を、前記１次元入力テーブル及び前記１次元出力テーブル、又はどちらか一方に有し、当該差分に前記処理条件が反映されていること、
を特徴とする請求項１４記載の画像出力制御装置。
【請求項１６】
表面に表面画像を出力し裏面に裏面画像を出力した記録用紙を中折り・中綴じする製本装置にネットワークを介して接続されていること、
を特徴とする請求項９乃至１５のいずれか記載の画像出力制御装置。
【請求項１７】
表面画像及び裏面画像に対応する画像データを解析加工し、記録用紙表面に表面出力処理として前記表面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行い、前記表面画像の前記転写処理及び前記定着処理の後に、記録用紙裏面に裏面出力処理として前記裏面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行う画像出力システムであって、
前記表面画像に対応する画像データと、前記裏面画像に対応する画像データに対して、予め異なった処理条件で色変換を施す色変換手段を備えること、
を特徴とする画像出力システム。
【請求項１８】
前記色変換手段は、
前記裏面画像に対応する画像データに対し、前記表面出力工程後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件で色変換を施すこと、
を特徴とする請求項１７記載の画像出力システム。
【請求項１９】
前記処理条件は、
予め、記録用紙裏面に出力された画像を測色して得た測色結果に基づいて作成されること、
を特徴とする請求項１７記載の画像出力システム。
【請求項２０】
画像データ上での網％に対する画像上での網％を表したドットゲインカーブを記憶する記憶手段を更に備え、
前記ドットゲインカーブには、
前記表面出力処理後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有する裏面画像用ドットゲインカーブが含まれ、
前記色変換手段は、
前記裏面画像に対応する画像データに対して、前記裏面画像用ドットゲインカーブを参照して色変換を行うこと、
を特徴とする請求項１７記載の画像出力システム。
【請求項２１】
複数の出力色分解画像情報の各組合せに対する表色系の値を規定する出力色側デバイスプロファイルを記憶する記憶手段を更に備え、
前記出力色側デバイスプロファイルには、
前記表面出力処理後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有する裏面画像用出力色側デバイスプロファイルが含まれ、
前記色変換手段は、
前記裏面画像に対応する画像データに対して、前記裏面画像用出力色側デバイスプロファイルを参照して色変換を行うこと、
を特徴とする請求項１７記載の画像出力システム。
【請求項２２】
複数の入力色分解画像情報の各組合せに対する複数の出力色分解画像情報の各組合せを規定するデバイスリンクプロファイルを記憶する記憶手段を更に備え、
前記デバイスリンクプロファイルには、
表面用のデバイスリンクプロファイルと、前記表面出力処理後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有する裏面用のデバイスリンクプロファイルが含まれ、
前記色変換手段は、
前記裏面画像に対応する画像データに対して、前記裏面用のデバイスリンクプロファイルを参照して色変換を行うこと、
を特徴とする請求項１７記載の画像出力システム。
【請求項２３】
前記デバイスリンクプロファイルは、
各入力色分解画像情報に対応した１次元入力テーブルと、
各入力色分解画像情報の各組合せに対する各出力色分解画像情報の各組合せに対応した４次元ルックアップテーブルと、
各出力色分解画像情報に対応した１次元出力テーブルと、
を含み、
前記裏面用のデバイスリンクプロファイルは、
前記表面用のデバイスリンクプロファイルとの差分を、前記１次元入力テーブル及び前記１次元出力テーブル、又はどちらか一方に有し、当該差分に前記処理条件が反映されていること、
を特徴とする請求項２２記載の画像出力システム。
【請求項２４】
請求項１７乃至２３のいずれかに記載の画像出力システムは、
表面に表面画像を出力し裏面に裏面画像を出力した記録用紙を中折り・中綴じすること、
を特徴とする画像出力システム。
【請求項２５】
記録用紙表面に表面出力処理として表面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行い、前記表面画像の前記転写処理及び前記定着処理の後に、記録用紙裏面に裏面出力処理として裏面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行う画像形成装置に対し、前記表面画像及び前記裏面画像に対応する画像データを送出する画像出力制御装置を、
前記表面画像に対応する画像データと、前記裏面画像に対応する画像データに対して、予め異なった処理条件で色変換を施す色変換手段として機能させること、
を特徴とする画像出力プログラム。
【請求項２６】
前記色変換手段は、
前記裏面画像に対応する画像データに対し、前記表面出力処理後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件で色変換を施すこと、
を特徴とする請求項２５記載の画像出力プログラム。
【請求項２７】
前記処理条件は、
予め、記録用紙裏面に出力された画像を測色して得た測色結果に基づいて作成されること、
を特徴とする請求項２５記載の画像出力プログラム。
【請求項２８】
前記画像出力制御装置は、画像データ上での網％に対する画像上での網％を表したドットゲインカーブを記憶する記憶手段を備え、
前記ドットゲインカーブには、
前記表面出力工程後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有する裏面画像用ドットゲインカーブが含まれ、
前記色変換手段は、
前記裏面画像に対応する画像データに対して、前記裏面画像用ドットゲインカーブを参照して色変換を行うこと、
を特徴とする請求項２５記載の画像出力プログラム。
【請求項２９】
前記画像出力制御装置は、複数の出力色分解画像情報の各組合せに対する表色系の値を規定する出力色側デバイスプロファイルを記憶する記憶手段を備え、
前記出力色側デバイスプロファイルには、
前記表面出力処理後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有する裏面画像用出力色側デバイスプロファイルが含まれ、
前記色変換手段は、
前記裏面画像に対応する画像データに対して、前記裏面画像用出力色側デバイスプロファイルを参照して色変換を行うこと、
を特徴とする請求項２５記載の画像出力プログラム。
【請求項３０】
前記画像出力制御装置は、複数の入力色分解画像情報の各組合せに対する複数の出力色分解画像情報の各組合せを規定するデバイスリンクプロファイルを記憶する記憶手段を備え、
前記デバイスリンクプロファイルには、
表面用のデバイスリンクプロファイルと、前記表面出力処理後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有する裏面用のデバイスリンクプロファイルが含まれ、
前記色変換手段は、
前記裏面画像に対応する画像データに対して、前記裏面用のデバイスリンクプロファイルを参照して色変換を行うこと、
を特徴とする請求項９記載の画像出力プログラム。
【請求項３１】
前記デバイスリンクプロファイルは、
各入力色分解画像情報に対応した１次元入力テーブルと、
各入力色分解画像情報の各組合せに対する各出力色分解画像情報の各組合せに対応した４次元ルックアップテーブルと、
各出力色分解画像情報に対応した１次元出力テーブルと、
を含み、
前記裏面用のデバイスリンクプロファイルは、
前記表面用のデバイスリンクプロファイルとの差分を、前記１次元入力テーブル及び前記１次元出力テーブル、又はどちらか一方に有し、当該差分に前記処理条件が反映されていること、
を特徴とする請求項３０記載の画像出力プログラム。
【請求項３２】
前記画像出力制御装置は、表面に表面画像を出力し裏面に裏面画像を出力した記録用紙を中折り・中綴じする製本装置にネットワークを介して接続されていること、
を特徴とする請求項２５乃至３１いずれか記載の画像出力プログラム。
【請求項３３】
請求項２５乃至３２記載の画像出力プログラムを、前記画像出力制御装置に読取可能に格納した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙の両面に画像を出力する技術に関し、特に表面の画像を転写処理して加熱及び加圧により定着処理し、次いで裏面の画像を転写処理して加熱及び加圧により定着処理する画像出力技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真方式のカラーレーザプリンタ等の画像形成装置をＤＤＣＰシステムに適用させる動きが注目を集めている。従来、カラーレーザプリンタ等 の画像形成装置は、画像の仕上がりを理解するためのカンプ用途には使用されていたが、近年の高画質化、さらには安価にかつ高速に高品位のカラー画像が出力可能となってきたことを反映して、ＰＯＤ印刷、小ロット印刷等における最終印刷物の作成用途にも使用されるようになってきた。
【０００３】
ＰＯＤ印刷、小ロット印刷等における最終印刷物の作成用途では同一ロット内で極めて高い色再現性が要求される。そこで、ＣＭＳ（Ｃｏｌｏｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）と呼ばれる色変換の手法が広く知られ、このＣＭＳにより色調に補正を加えて色再現性を図っている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
特開平３−１５８０７５号公報では、ＣＭＳを画像形成装置のレーザ強度等の出力特性に応じた色調変化等を補正するために用いている。この技術によれば、冊子化された最終印刷物に含まれている画像全てに同一の色変換を施して、全ての画像に共通して現れるレーザ強度等の出力特性を起因とした色調変化を補正することが可能となり、同一ロット内で優れた色再現性を図ることができる。
【０００５】
ところで、電子写真方式のカラーレーザプリンタ等の画像形成装置では、一般的に記録用紙の両面に画像を出力する場合、表面に画像を転写処理して加熱及び加圧による定着処理した後に、裏面に画像を転写処理して加熱及び加圧による定着処理を行う出力工程を行うことが一般的である（特許文献２参照。）。
【０００６】
つまり、このような画像形成装置では、表面への画像出力は、加熱や加圧に曝されていない記録用紙に対して行うが、裏面への画像出力は、表面への画像出力の際に加熱や加圧に曝された記録用紙に対して行うものである。
【０００７】
【特許文献１】特開平３−１５８０７５号公報
【特許文献２】特開２００３−１７４５２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
まず表面出力処理として記録用紙の表面に転写処理及び定着処理を行い、その後、裏面出力処理として記録用紙の裏面に転写処理及び定着処理を行って、記録用紙両面に画像を出力する形式の画像形成装置では、表面出力処理の前後で記録用紙の紙質が変化してしまう。具体的には、表面出力処理によって、例えば、記録用紙が汚れ、紙面が粗くなり、表面のトナー付着により帯電性が変化する。
【０００９】
表面に出力される画像と裏面に出力される画像とでは、同一の記録用紙に出力されてもその紙質が異なっているため、両画像の色再現性が異なってしまう。すなわち、裏面へ出力される画像は、例えば、その転写処理時に記録用紙が汚れ、紙面が粗くなり、表面のトナーが付着する等の紙質の変質によって、表面へ出力される画像と比べ、画像濃度が低下し、明度が低下し、Ｙドットゲインが増加してしまう。
【００１０】
ＰＯＤ印刷、小ロット印刷等における最終印刷物の作成用途では同一ロット内での高い色再現性が要求されるが、同一冊子内での色再現性の要求は特に高い。特に、冊子が中折り・中綴じにより作成される場合、見開きのページは、記録用紙の裏面と表面とで構成される。そのため、記録用紙の裏面と表面とで色再現性が異なると、見開きの左右ページのバランスが崩れてしまい、冊子の印刷品位が著しく低下する。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、記録用紙表面に表面出力処理として画像を転写処理して加熱及び加圧により定着処理し、次いで記録用紙裏面に裏面出力処理として画像を転写処理して加熱及び加圧により定着処理する画像出力技術であって、表面出力処理による紙質変化後に出力される画像の濃度変化や色調変化を補正して、表面へ出力される画像と裏面へ出力される画像との色再現性を一致させる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、記録用紙表面に表面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行う表面出力工程と、前記表面出力工程の後に、記録用紙裏面に裏面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行う裏面出力工程と、を含む画像出力方法であって、前記表面画像に対応する画像データと、前記裏面画像に対応する画像データに対して、予め異なった処理条件で色変換を施しておく色変換工程と、を含むこと、を特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決するために、請求項９記載の発明は、記録用紙表面に表面出力処理として表面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行い、前記表面画像の前記転写処理及び前記定着処理の後に、記録用紙裏面に裏面出力処理として裏面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行う画像形成装置に対し、前記表面画像及び前記裏面画像に対応する画像データを送出する画像出力制御装置であって、前記表面画像に対応する画像データと、前記裏面画像に対応する画像データに対して、予め異なった処理条件で色変換を施す色変換手段を備えること、を特徴とする。
【００１４】
上記課題を解決するために、請求項１７記載の発明は、表面画像及び裏面画像に対応する画像データを解析加工し、記録用紙表面に表面出力処理として前記表面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行い、前記表面画像の前記転写処理及び前記定着処理の後に、記録用紙裏面に裏面出力処理として前記裏面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行う画像出力システムであって、前記表面画像に対応する画像データと、前記裏面画像に対応する画像データに対して、予め異なった処理条件で色変換を施す色変換手段を備えること、を特徴とする。
【００１５】
上記課題を解決するために、請求項２５記載の発明は、記録用紙表面に表面出力処理として表面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行い、前記表面画像の前記転写処理及び前記定着処理の後に、記録用紙裏面に裏面出力処理として裏面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行う画像形成装置に対し、前記表面画像及び前記裏面画像に対応する画像データを送出する画像出力制御装置を、前記表面画像に対応する画像データと、前記裏面画像に対応する画像データに対して、予め異なった処理条件で色変換を施す色変換手段として機能させること、を特徴とする。
【００１６】
また、色変換では、裏面画像に対応する画像データに対し、表面出力後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件で色変換を施すようにしてもよい（請求項２、１０、１８、２６記載の発明に相当）。
【００１７】
また、予め、記録用紙の両面に出力された画像をそれぞれ測色しておき、当該測色の結果に基づいて処理条件を生成するようにしてもよい（請求項３，１１，１９，２７記載の発明に相当）。
【００１８】
また、色変換では、画像データ上での網％に対する画像上での網％を表したドットゲインカーブを使用して色変換を行い、裏面画像に対応する画像データに対しては、表面出力後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有するドットゲインカーブを使用して色変換を施すようにしてもよい（請求項４，１２，２０，２８記載の発明に相当）。
【００１９】
また、色変換では、複数の出力色分解画像情報の各組合せに対する表色系の値を規定する出力色側デバイスプロファイルを使用して色変換を行い、裏面画像に対応する画像データに対しては、表面出力後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有する出力色側デバイスプロファイルを使用して色変換を施すようにしてもよい（請求項５，１３，２１，２９記載の発明に相当）。
【００２０】
また、色変換では、複数の入力色分解画像情報の各組合せに対する複数の出力色分解画像情報の各組合せを規定するデバイスリンクプロファイルを使用して色変換を行い、裏面画像に対応する画像データに対しては、表面出力後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件を有するデバイスリンクプロファイルを使用して色変換を施すようにしてもよい（請求項６，１４，２２，３０記載の発明に相当）。
【００２１】
また、デバイスリンクプロファイルは、各入力色分解画像情報に対応した１次元入力テーブルと、各入力色分解画像情報の各組合せに対する各出力色分解画像情報の各組合せに対応した４次元ルックアップテーブルと、各出力色分解画像情報に対応した１次元出力テーブルと、を含み、裏面用のデバイスリンクプロファイルは、表面用のデバイスリンクプロファイルとの差分を、前記１次元入力テーブル及び前記１次元出力テーブル、又はどちらか一方に有し、当該差分に前記処理条件が反映されているようにしてもよい（請求項７，１５，２３，３１記載の発明に相当）。
【００２２】
また、表面に表面画像を出力し裏面に裏面画像を出力した記録用紙を中折り・中綴じする製本を行うようにしてもよい（請求項８，１６，２４，３２記載の発明に相当）。
【００２３】
また、記憶媒体に、請求項２５乃至３２記載の画像出力プログラムを、画像出力制御装置に読取可能に格納するようにしてもよい（請求項３３記載の発明に相当）。
【発明の効果】
【００２４】
本発明では、記録用紙表面に表面出力処理として表面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行い、表面出力処理の後に、記録用紙裏面に裏面出力処理として裏面画像の転写処理を行うとともに加熱及び加圧により定着処理を行う場合に、表面画像に対応する画像データと裏面画像に対応する画像データに対して、予め異なった処理条件で色変換を施しておくようにした。
【００２５】
従って、表面出力処理により紙質が変質した記録用紙の裏面に画像を出力しても、その紙質の変質に伴う画像濃度変化や色調変化を修正する補正を行うことができる。よって、表面に出力された画像と裏面に出力された画像とで、色再現性が一致し、高品位な印刷を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。図１は、本実施形態に係る画像出力システムの構成を示す。
【００２７】
図１に示すように、本実施形態に係る画像出力システム１は、ユーザ端末２と画像出力制御装置たる制御装置３とカラーレーザプリンタ等の画像形成装置４がＬＡＮやインターネット等の公衆回線や専用回線等のネットワークを介して接続して構成され、画像形成装置４の後段には、製本装置５が連設されている。
【００２８】
この画像出力システム１において、ユーザ端末２は、画像を編集する装置であり、ページ記述言語で構成されるＣ（シアン）Ｍ（マゼンタ）Ｙ（イエロー）Ｋ（スミ）の色版別の元画像データを編集し、制御装置３に送信する。制御装置３は、送信された元画像データを解析及び加工して、元画像データを出力される紙面毎に分解してレイアウトし直して紙面毎の紙面画像データを作成し、又ＲＩＰ処理及び色変換等を施し、画像形成装置４に送出する。画像形成装置４は、紙面画像データに対応する画像を記録用紙に出力し、製本装置５に画像出力後の記録用紙を送る。製本装置５では、中折り・中綴じ製本して最終的に冊子化された最終印刷物を作成する。
【００２９】
ユーザ端末２においては、最終的に中折り・中綴じ製本して冊子化するように、元画像データに各画像の情報と、出力ページの指定を含むレイアウト情報が含まれるように当該元画像データが編集される。制御装置３では、この元画像データをレイアウトして、中折り・中綴じによって冊子化された場合にページ順に並ぶように、記録用紙毎に、さらに記録用紙の表裏毎に出力される画像を割り付けていき、紙面画像データを作成し、画像形成装置４に画像を出力させる。
【００３０】
本実施形態の画像形成装置４は、カラーレーザプリンタであり、後述するように画像形成装置４の構成に基づいて表面への画像出力と裏面への画像出力の工程が異なる。この出力工程の相違によって、記録用紙の紙質が表面への画像出力時と裏面への画像出力時とで変質する。この変質に伴って、出力された画像の画像濃度変化や色調変化が、表面に出力される画像と裏面に出力される画像とで異なり、色再現性が一致しない。
【００３１】
そこで、制御装置３では、表面に出力される画像に対応する紙面画像データと裏面に出力される画像に対応する紙面画像データとで、異なった処理条件を用いた色変換を施し、予め、出力時の色再現性を一致させる補正を行う。つまり、紙質に応じて変化する画像の濃度変化や色調変化を補正する処理条件を予め設定して、当該処理条件で色変換を施しておき、表面に出力された画像と裏面に出力された画像の色再現性を一致させる。
【００３２】
このような画像出力システム１において、まず、画像形成装置４について記録用紙の表面に出力される出力工程と裏面に出力される出力工程との違いに視点をあて図２に基づき説明する。図２は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す。
【００３３】
画像形成装置４は、例えば電子写真方式のコピー部４ａやイメージスキャナ等のスキャン部４ｂを備えたマルチファンクションプリンタであり、制御装置３から送信された出力指示信号に従って画像を記録用紙上に出力する。
【００３４】
画像形成装置４は、制御装置３から送信された紙面画像データに基づいて、画像形成ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋが制御されて基本色であるＣＭＹＫ色の露光ビームを像形成体上に走査することでトナー画像を形成する。このトナー像を中間転写ベルト４１に逐次転写し、次いで転写された複数のトナー画像を中間転写ベルト４１に搬送された記録用紙に更に転写する。
【００３５】
トナー画像が転写された記録用紙は、定着装置４２に搬送され、内部の定着ローラ４２ａによって圧力が加えられると共に加熱されて、転写されたトナー画像が定着される。
【００３６】
この画像形成装置４において、記録用紙は、各給紙カセット４３ａ、４３ｂ、４３ｃ内に収容されている。何れかの給紙カセット４３ａ、４３ｂ、４３ｃから近傍に設置された送り出しローラ４４ａ、４４ｂ、４４ｃにより取り出されて給紙ローラ４５ａ、４５ｂ、４５ｃ、４５ｄ、４５ｅ等によって転写ローラ４６に搬送される。転写ローラ４６への搬送により記録用紙の表面に、転写処理及び定着処理がなされる。
【００３７】
記録用紙の両面に画像が出力される場合、更に分岐路４７によって用紙排出路から分岐され、反転搬送路４８によって表裏が反転され、再給紙搬送路４９を経由して給紙ローラ４５ｅに再び送られる。そして、記録用紙の裏面に転写処理及び定着処理がなされる。
【００３８】
この画像形成装置４では、記録用紙の表面に画像が転写される時は、記録用紙にトナーなどが付いておらず、また定着処理によって加熱及び加圧がされていない。一方、記録用紙の裏面に画像が転写される時は、記録用紙が一度搬送経路のローラを通っており、表面にトナーが付いており、更に表面の定着処理によって加熱及び加圧がなされている。記録用紙は、表面に対する転写処理及び定着処理によって、記録用紙が変質している。
【００３９】
例えば、表面の転写処理によって記録用紙にトナーが付着しており、記録用紙の帯電性が低下している。また、表面の定着処理によって加熱及び加圧がなされており、記録用紙の水分量が減少する等して紙面が粗くなり、さらに帯電性が低下している。また、表面の出力処理によって一度搬送経路を通ったことにより、搬送経路部材の汚れ、すなわち色素、オイル、ワックス等のトナー成分等が記録用紙裏面に付着している。
【００４０】
裏面に画像が転写される際には、このような記録用紙の変質により、帯電性の低下による画像濃度の低下、記録用紙裏面の汚れによる明度の低下等が起こる。更には、色調バランスにおいて、Ｙのドットゲインが他のＣＭＫに比べて増加している。すなわち、表面に出力される画像と裏面に出力される画像とでは、その画像濃度変化及び色調変化が異なって出力される。
【００４１】
制御装置３では、記録用紙の表面に出力される画像に対応する紙面画像データと裏面に出力される画像に対応する紙面画像データとで予め異なる処理条件で色変換が施すことによって、紙質の変質に伴う裏面固有の画像濃度変化及び色調変化を補正し、表裏面の色再現性を一致させている。
【００４２】
以下、制御装置３の表面用の紙面画像データと裏面用の紙面画像データとで異なる処理条件で色変換を行う構成について図３を参照しながら説明する。図３は、本実施形態に係る色変換の概念を示す。
【００４３】
図３に示すように、制御装置３では、ＣＭＹＫ色変別の紙面画像データが入力されてくると、表裏情報を参照することで、入力された紙面画像データが表面に出力される画像に対応するものであるか、裏面に出力される画像に対応するものであるかを判断し、表面用ＬＵＴ又は裏面用ＬＵＴを参照して異なる色変換を施す。すなわち、これらＬＵＴがそれぞれの処理条件を反映する。
【００４４】
表面に出力される画像に対応する紙面画像データに色変換を施す際に参照される表面用ＬＵＴは、画像形成装置４のレーザ強度等の出力特性に合わせた所定の画像濃度補正及び色調補正といった処理条件が記述されている。
【００４５】
裏面に出力される画像に対応する紙面画像データに色変換を施す際に参照される裏面用ＬＵＴには、画像形成装置４のレーザ強度等の出力特性に合わせた所定の画像濃度補正及び色調補正に、表面の出力工程により紙質が変質した記録用紙上に画像を転写することに起因する画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件が記述されている。
【００４６】
つまり、裏面用ＬＵＴに記述されている処理条件には、表面への画像出力工程における加熱、加圧、帯電性の変化、及び記録用紙裏面の汚れに伴って起こる、画像濃度低下、明度低下やＹドットゲインの増加を修正する補正、つまり画像濃度の上げ、明度の上げ、及びＹドットゲインの下げの補正が、表面用ＬＵＴに記述されている処理条件と比べてさらに加味されている。
【００４７】
尚、それぞれのＬＵＴの関係は、色再現性を一致させることにあり、表面と裏面とによって画像濃度変化が異なり、また色調変化が異なることから、異なるＬＵＴを用いて色変換を施すものである。従って、裏面用ＬＵＴに画像濃度を上げ、明度を上げ、Ｙドットゲインの下げ設定を行うと同時に、表面用のＬＵＴに画像濃度を下げ、明度を下げ、Ｙドットゲインの上げ設定を行い、両者の色再現性を一致させても良い。すなわち、表面用ＬＵＴに、紙質の変質による画像濃度変化や色調変化を起こした裏面画像と色再現性を一致させる処理条件を含めるようにしても良い。
【００４８】
また、例えば、Ｙドットゲインの増加に伴って、裏面用ＬＵＴの色変換設定において、ＭとＣのドットゲインを上げ、表面用ＬＵＴの色変換設定において、ＹＭＣのドットゲインを上げることも可能である。
【００４９】
例えば、このＬＵＴは、デバイスプロファイルである。表面用のデバイスプロファイルの場合、ＣＭＹＫ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊と、Ｌ＊ａ＊ｂ＊→Ｃ´Ｍ´Ｙ´Ｋ´の二つのデバイスプロファイルからなる。ＣＭＹＫは、それぞれが入力色分解画像情報である。Ｌ＊ａ＊ｂ＊は、デバイスに依存しない色空間で、ＣＩＥ（Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  ｄｅｌ´Ｅｃｌａｉｒａｇｅ：国際照明委員会）で定められたｘ−ｂａｒ，ｙ−ｂａｒ，ｚ−ｂａｒの分光特性で光量を積算して求められたＸＹＺ表色系の値に基づく一般的なもので表色系の値である。Ｃ´Ｍ´Ｙ´Ｋ´は、出力色分解画像情報で、紙面画像データに対応する画像を出力する画像形成装置の出力特性が反映された情報である。
【００５０】
また、ＬＵＴは、デバイスリンクプロファイルであってもよい。表面用ＬＵＴのデバイスリンクプロファイルは、ＣＭＹＫ→Ｃ´Ｍ´Ｙ´Ｋの一つのプロファイルであり、直接デバイス間の入力色分解画像情報と出力色分解画像情報を対応させたものである。
【００５１】
デバイスリンクプロファイルは、Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ＩＣＣ．１：２００３−０９，Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ  ｆｏｒ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｆｉｌｅｓ（Ｖｅｒｓｉｏｎ４．１．０）に示されるように、各色１次元入力テーブルと４次元ルックアップテーブルと各色１次元出力テーブルを含む。
【００５２】
ＬＵＴがデバイスリンクプロファイルである場合、表面用のデバイスリンクプロファイルと裏面用のデバイスプロファイルとの差分を、各色１次元入力テーブル及び１次元出力テーブルのみ、又はどちらか一方のみに反映させることもできる。換言すると、表面用のデバイスリンクプロファイルを利用して、４次元ルックアップテーブルは変更せず、異なった処理条件をこれらテーブルにのみ反映させた裏面用のデバイスプロファイルを作成しても良い。
【００５３】
４次元ルックアップテーブルは、生成に多数のデータと複雑な演算を必要とし、サイズも大きいが、１次元入力テーブルと１次元出力テーブルは簡便に作成でき、サイズも小さいので演算装置への負荷が少なく、生産性の点から有利である。
【００５４】
また、ＬＵＴは、ドットゲインカーブであってもよい。ドットゲインカーブは、紙面画像データ上での網％に対するそれを出力した画像上での網％を表す面積比を規定したテーブルである。網点太り等の網点面積比を変動させることで、例えばＹドットゲインの増加を修正する。
【００５５】
これらＬＵＴは、予め、記録用紙の表面及び裏面にカラーパッチを配置したカラーチャートを出力し、分光濃度計で測色し、測色結果をＬＵＴに反映することで作成される。
【００５６】
色変換の際には、紙面画像データの入力と同期して、表裏情報を参照する。表裏情報は、入力された紙面画像データが記録用紙の表面に出力されるのか、裏面に出力されるのかを示す情報である。入力された紙面画像データに対応する表裏情報を取得し、当該表裏情報に対応したＬＵＴを参照して色変換を施す。
【００５７】
表面用ＬＵＴに従って色変換を施すことで、表面の画像に対応する紙面画像データを色情報ＣＭＹＫからＣ´Ｍ´Ｙ´Ｋ´に変換する。又、裏面用ＬＵＴに従って色変換を施すことで、表面への画像出力工程後に転写される裏面の画像に対応する紙面画像データを色情報ＣＭＹＫからＣ´´Ｍ´´Ｙ´´Ｋ´´に変換する。
【００５８】
この色変換は、例えば、裏面の画像に対応する紙面画像データを色変換する場合は、裏面用のＬＵＴを参照し、まず供給される紙面画像データの入力色分解画像情報であるＣＭＹＫをＬ＊ａ＊ｂ＊に変換し、続いてＬ＊ａ＊ｂ＊を出力色分解画像情報であるＣ´´Ｍ´´Ｙ´´Ｋ´´に変換する。
【００５９】
裏面用ＬＵＴを参照したＣ´´Ｍ´´Ｙ´´Ｋ´´への色変換では、表面用ＬＵＴを参照したＣ´Ｍ´Ｙ´Ｋ´への色変換と比べて、表面への画像出力工程における加熱、加圧、帯電性の変化、及び記録用紙裏面の汚れに伴う画像濃度変化及び色調変化を修正する補正を更に加わる。換言すると、裏面に出力される画像に対応する紙面画像データの画像濃度を上げ、明度を上げ、更にＹドットゲインを下げる修正する補正が更に加わる。
【００６０】
尚、裏面に出力される画像に対応する紙面画像データは、画像濃度を上げ、明度を上げ、Ｙドットゲインを下げる色変換を施し、同時に、表面に出力される画像に対応する紙面画像データは、画像濃度を下げ、明度を下げ、Ｙドットゲインを上げる色変換を施す等、両者の色再現性が一致できれば、他の異なる色変換を適用することもできる。
【００６１】
この色変換を実現する制御装置３を図４に基づき更に詳細に説明する。図４は、本実施形態に係る制御装置の構成を示す。
【００６２】
制御装置３は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、Ｉ／Ｆ等のコンピュータ資源を備え、ＨＤＤに記憶された画像出力プログラムに基づいてＣＰＵが演算を実行し、実行結果を適宜ＲＡＭに保存しながら、画像データを解析加工する装置である。図３に示すように、この制御装置３は、画像出力プログラムを実行することによって、画像データ保存部３０と、画像データ処理部３１と、画像データ情報テーブル３２と、ＬＵＴ記憶部３３と、送受信部３４とを備える。
【００６３】
制御装置３では、クライアント端末２から送信された元画像データを画像データ保存部３０に保存する。画像データ保存部３０に保存された元画像データは、例えばＣＰＵで構成される画像データ処理部３１に渡され、紙面画像データの生成処理、ＲＩＰ処理、及びＲＩＰ処理と平行した色変換処理、更に網点化処理を施して、色変換がなされた紙面画像データを生成する。つまり、画像データ処理部３１には、紙面画像データ生成部３１ａとＲＩＰ部３１ｂと色変換部３１ｃと網点化部３１ｄが含まれる。
【００６４】
色変換の際には、例えばＲＡＭで構成される画像データ情報テーブル３２から表裏情報を取得して、例えばＨＤＤで構成されるＬＵＴ記憶部３３に記憶されている表裏情報に対応する裏面用ＬＵＴ３３ｂ、若しくは表面用ＬＵＴ３３ａを呼び出して、画像形成装置４の出力工程の相違に基づく補正を含んだ色変換を行う。すなわち、制御装置３は、画像データ処理部３１の色変換部３１ｃにて図３に示した色変換を行う。
【００６５】
尚、画像データ情報テーブル３２には、紙面画像データの記録用紙上における紙面情報が規定されている。紙面情報は、中折り・中綴じ製本に応じて配置される画像に対応する紙面画像データの出力位置を示すものである。具体的には、記録用紙の１枚目に出力される、２枚目に出力される、３枚目に出力される・・・といった出力される記録用紙の枚数情報と、表裏情報とによりなる。この画像データ情報テーブル３２は、紙面画像データ生成部３１ａの紙面画像データ生成処理の際に作成される。
【００６６】
色変換がなされた紙面画像データは、送受信部３４に渡され、送受信部３４により画像形成装置に送信される。
【００６７】
紙面画像データ生成処理部３１ａでは、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ等のページ記述言語で記述された元画像データを解釈して、紙面画像データを生成する。紙面画像データは、中折り・中綴じ製本により冊子化された際にページ順に画像が並ぶように、記録用紙の同一紙面上に並ぶ画像同士を１つの画像データとして分解再構成されたデータである。
【００６８】
例えば、８ページの冊子が中折り・中綴じ製本により作成される場合、記録用紙の一枚目表面に対応する１ページと８ページの画像を並べた紙面画像データを作成し、記録用紙の１枚目裏面に対応する２ページと７ページの画像を並べた紙面画像データを作成し、以下、順次紙面画像データを作成する。
【００６９】
同時に、作成された各紙面画像データの紙面情報と、保存先のアドレスを対にした画像データ情報テーブル３２が作成されてＲＡＭに格納される。
【００７０】
ＲＩＰ部３１ｂでは、紙面画像データをベクターデータからカラーレーザプリンタ４等の画像形成装置の出力解像度に合わせたラスターデータ、すなわち点の集まりであるビットマップのデータに変換するものであり、いわゆるラスタライズである。ラスターデータは、ＣＭＹＫの４色、若しくは更にこれら４色に加えて金色や銀色等の特別色（以下、「特色」ともいう）の色版別に生成され、カラーレーザプリンタ３の出力解像度にあわせた画素で構成されるビットマップデータである。又、ラスターデータは、画素毎に、階調表現された濃度値情報が割り振られている。
【００７１】
色変換部３１ｃでは、図３に示した色変換と同様の処理を行う。この処理は、ＲＩＰ処理されたデータ列に対して順次行われていく。すなわち、表面に出力される画像に対応したＣＭＹＫの色版別の紙面画像データに対し、表面用ＬＵＴ３３ａを参照して所定の色調補正及び画像濃度補正を行い、Ｃ´Ｍ´Ｙ´Ｋ´の色版別の紙面画像データに色変換する。
【００７２】
又、裏面に出力される画像に対応したＣＭＹＫの色版別の紙面画像データに対し、裏面用ＬＵＴ３３ｂを参照して所定の色調補正と画像濃度補正に加えて、表面への画像出力工程における加熱、加圧、帯電性の変化、及び記録用紙裏面の汚れに伴って起こる画像濃度変化及び色調変化を修正する補正を行い、Ｃ´´Ｍ´´Ｙ´´Ｋ´´の色版別の網画像データに色変換する。
【００７３】
一例として、裏面に出力される画像に対応したＣＭＹＫ色版別の紙面画像データに対し、画像濃度低下、明度低下やＹドットゲインの増加を修正する補正、つまり画像濃度の上げ、明度の上げ、及びＹドットゲインの下げの補正を行う。
【００７４】
この色変換は、ＬＵＴ記憶部３３に記憶されている複数のＬＵＴのうち、一のＬＵＴを取得して行われる。ＬＵＴの取得は、紙面画像データが入力されるのと同期して、画像データ情報テーブル３２から入力された紙面画像データの表裏情報を取得し、表裏情報に対応するＬＵＴをＬＵＴ記憶部３３から取得する。
【００７５】
網点化部３１ｄでは、ＲＩＰ処理及び色変換処理を追って、紙面画像データを所定画素群に網点又は網ラインを形成し、網点又は網ラインで構成された色版別の多値の網点データで構成された紙面画像データに変換する。この網点化処理は、ラスターデータとなった紙面画像データに含まれる各画素の濃度値情報と、所定の閾値がマトリックス状に配された閾値マトリックスの閾値とを比較することにより行われる。
【００７６】
次に、画像出力システム１の動作を図５及び図６に基づき詳細に説明する。図５は、本実施形態に係る画像出力の動作を示すフローチャート図であり、制御装置の動作を示す図６は、本実施形態に係る画像出力の動作を示すフローチャート図であり、画像形成装置と製本装置の動作を示す
ここで、本実施形態においては、ＬＵＴ記憶部３３にＬＵＴとしてデバイスプロファイルが記憶されているものとし、このデバイスプロファイルは、予め測色により作成されているものとする。
【００７７】
まず、図５に示すように、ユーザ端末２より元画像データがネットワークを介して制御装置３へ送信される。制御装置３は、送信された元画像データを画像データ保存部３０に保存する（Ｓ１００）。制御装置３において、ＨＤＤに記憶されている画像出力プログラムを実行すると、画像データ処理部３１により元画像データがＲＡＭ等のワークエリアに読み出され、画像処理が開始される。
【００７８】
画像処理において、まず紙面画像データ生成部３１ａにより紙面画像データの生成処理が行われる（Ｓ１０１）。紙面画像データ生成部３１ａは、元画像データを解釈し、中折り・中綴じ製本により冊子化された際にページ順に画像が並ぶように、記録用紙の同一紙面上に並ぶ画像同士を１画像データをして分解再構成して、紙面毎の紙面画像データを生成する。同時に、生成された各紙面画像データの紙面情報と保存先のアドレスを対にした画像データ情報テーブル３２を作成し、ＲＡＭに保存する（Ｓ１０２）。
【００７９】
各紙面画像データが生成されると、色変換部３１ｃは、生成された紙面画像データに対応する表裏情報を取得する（Ｓ１０３）。生成された紙面画像データは、画像データ情報テーブル３２に記述されている保存アドレス先を参照してＲＩＰ部３１ｂ及び色変換部３１ｃに読み出される。色変換部３１ｃは、読み出しの際に、読み出す紙面画像データに対応する表裏情報を画像データ情報テーブル３２から取得する。
【００８０】
色変換部３１ｃは、読み出す紙面画像データに対応する表裏情報を読み出し、当該表裏情報に対応するＬＵＴをＬＵＴ記憶部３３から取得する。表裏情報が記録用紙表面への出力設定であった場合（Ｓ１０４，Ｙｅｓ）、表面用ＬＵＴ３３ａをＬＵＴ記憶部３３から取得する（Ｓ１０６）。表裏情報が記録用紙裏面への出力設定であった場合（Ｓ１０５，Ｙｅｓ）、裏面用ＬＵＴ３３ａをＬＵＴ記憶部３３から取得する（Ｓ１０７）。
【００８１】
色変換部３１ｃにより、読み出した紙面画像データに対応するＬＵＴが取得されると、ＬＵＴを参照して色変換を施しながら、ＲＩＰ部３１ｂによりＲＩＰ処理が行われ、紙面画像データは、色変換が施されたラスターデータとなる（Ｓ１０８）。
【００８２】
特に色変換部３１ｃでは、表面に出力される紙面画像データである場合、まず、入力色側のデバイスプロファイルを参照して、ＣＭＹＫ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換を施し、次いで表面用ＬＵＴ３３ａたる表面用の出力色側デバイスプロファイルを参照して、Ｌ＊ａ＊ｂ＊→Ｃ´Ｍ´Ｙ´Ｋ´変換を施す。Ｃ´Ｍ´Ｙ´Ｋ´への色変換は、画像形成装置４のレーザ強度等の所定の出力特性に対する補正が反映される。
【００８３】
また、裏面に出力される紙面画像データである場合、まず、入力色側のデバイスプロファイルを参照して、ＣＭＹＫ→Ｌ＊ａ＊ｂ＊変換を施し、次いで裏面用ＬＵＴ３３ａたる裏面用の出力色側デバイスプロファイルを参照して、Ｌ＊ａ＊ｂ＊→Ｃ´´Ｍ´´Ｙ´´Ｋ´´変換を施す。Ｃ´´Ｍ´´Ｙ´´Ｋ´´への色変換は、画像形成装置４のレーザ強度等の所定の出力特性に対する補正と、表面への出力工程後に行われる転写処理に伴って生じる画像濃度変化及び色調変化の補正が反映される。
【００８４】
次にＲＩＰ処理と色変換処理を追って、網点化部３１ｄが紙面画像データに順次網点化処理を施す（Ｓ１０９）。全紙面画像データの網点化処理が完了するまで、Ｓ１０３〜Ｓ１１０までの処理が画像データ処理部３１にて繰り返される（Ｓ１１０，Ｎｏ）。一方、全紙面画像データの網点化処理が完了すると（Ｓ１１０，Ｙｅｓ）、画像データ情報テーブル３２を参照して、１枚目表面に出力される画像に対応する紙面画像データから順に画像形成装置４に送出される（Ｓ１１１）。
【００８５】
画像形成装置４に送出された紙面画像データは、図６に示すように、まず、表面への出力設定がされている紙面画像データに対応する画像を記録用紙の表面へ転写処理する（Ｓ１１２）。次いで、記録用紙を加熱及び加圧して表面に転写された画像を定着させる（Ｓ１１３）。この際、記録用紙は、表面に付いたトナーにより帯電性が低下し、また加熱及び加圧により紙面が粗くなっている。また搬送経路を一度通ったことにより搬送経路部材の汚れが付着している。
【００８６】
表面に画像が転写されると、記録用紙を再給紙して裏面への出力設定がされている紙面画像データに対応する画像を記録用紙裏面に転写する（Ｓ１１４）。この際、先の表面出力処理により変質した記録用紙に対して転写された画像は、色変換後の紙面画像データに対して画像濃度が変化し、色調が変化して転写されているが、色変換によって画像濃度変化及び色調変化を加味した補正が行われており、色変換前の紙面画像データの画像濃度や色調を再現している。同時に、紙質が変質する前の記録用紙に出力された表面の画像と色再現性が一致することとなる。
【００８７】
記録用紙裏面に転写された画像は、記録用紙が加熱及び加圧されることで定着される（Ｓ１１５）
このＳ１１２〜Ｓ１１５までの工程を全記録用紙への出力が完了するまで繰り返し（Ｓ１１６，Ｎｏ）、全記録用紙への出力が完了すると（Ｓ１１６，Ｙｅｓ）、記録用紙は、製本装置５に送出される。
【００８８】
製本装置５では、送出された記録用紙を中折り・中綴じ製本し、冊子化する（Ｓ１１７）。図７は、本実施形態に係る画像出力システムにより印刷された冊子を示す。図７に示す冊子化された印刷物は、８ページを１冊子とした場合の一例であり、２、３ページ目の見開きページにおいて、記録用紙の裏面に出力された画像と記録用紙の表面に出力された画像が並ぶ。８ページを１冊子とした場合、２ページ目の画像は、記録用紙１枚目の裏面へ出力された画像に相当し、３ページ目の画像は、記録用紙２枚目の表面へ出力された画像に相当する。
【００８９】
本実施形態においては、表面に出力される画像と表面に出力される画像とに対応する紙面画像データのそれぞれに、予め異なった処理条件で色変換を施しており、特に裏面に出力される画像に対応する紙面画像データに対して、表面出力工程後に転写処理が行われた場合の画像濃度変化及び色調変化を加味した処理条件色変換を施している。従って、見開きページにおいて、記録用紙の裏面に出力された画像と記録用紙の表面に出力された画像とで色再現性が一致し、当該見開きページにおいて高品位を保つことができる。
【００９０】
尚、デバイスリンクであってもドットゲインであっても同様にＳ１０９で色変換処理がなされる。また、記録用紙の種類によっては、記録用紙が変質する以前に表面と裏面とで紙面の粗さ等の性質が異なるものもあり、この表面と裏面とで異なる性質を有することによる画像濃度変化や色調変化の相違を加味して、異なる処理条件で色変換を施すこともできる。
【００９１】
以上の実施形態にて説明した画像出力プログラムは、本実施形態では制御装置３のＨＤＤに記憶されたが、制御装置に読取装置を備えるようにして、当該読取装置で読取可能な記憶媒体に画像出力プログラムを格納するようにしてもよい。記憶媒体の具体例としては、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ、並びに、集積回路等のメモリ装置、更には、光ディスク、光磁気ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤ−ＲＡＭ／ＤＶＤ−ＲＯＭ／ＭＯ等）、磁気記憶媒体（磁気ディスク：ハードディスク／フロッピー（登録商標）ディスク／ＺＩＰ等）などが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本実施形態に係る画像出力システムの構成を示す図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図３】本実施形態に係る色変換の概念を示す図である。
【図４】本実施形態に係る制御装置の構成を示す図である。
【図５】本実施形態に係る画像出力の動作を示すフローチャート図であり、制御装置の動作を示す図である。
【図６】本実施形態に係る画像出力の動作を示すフローチャート図であり、画像形成装置と製本装置の動作を示す図である。
【図７】本実施形態に係る画像出力システムにより印刷された冊子を示す図である。
【符号の説明】
【００９３】
１    画像出力システム
２    ユーザ端末
３    制御装置
３０  画像データ保存部
３１  画像データ処理部
３１ａ  紙面画像データ生成部
３１ｂ  ＲＩＰ部
３１ｃ  色変換部
３１ｄ  網点化部
３２  画像データ情報テーブル
３３  ＬＵＴ記憶部
３３ａ  表面用ＬＵＴ
３３ｂ  裏面用ＬＵＴ
３４  送受信部
４    画像形成装置
４ａ  コピー部
４ｂ  スキャン部
４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ  画像形成ユニット
４１  中間転写ベルト
４２  定着装置
４２ａ  定着ローラ
４３ａ，４３ｂ，４３ｃ  給紙カセット
４４ａ，４４ｂ，４４ｃ  送り出しローラ
４５ａ、４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，４５ｅ  給紙ローラ
４６  転写ローラ
４７  分岐路
４８  反転搬送路
４９  再給紙搬送路
５    製本装置
【図１】
2006148831.tif 000003
【図２】
2006148831.tif 000004
【図３】
2006148831.tif 000005
【図４】
2006148831.tif 000006
【図５】
2006148831.tif 000007
【図６】
2006148831.tif 000008
【図７】
2006148831.tif 000009