(57)【要約】【課題】  押しボタン操作することにより生じる振動が貯留皿に伝わることなく、しかもボタン操作性が低下しないスロットマシンを提供する。【解決手段】  遊技機本体３に、前枠４の前方で上方に開口した球投入開口部３０を具備した貯留皿８が設けられたスロットマシン１にあって、スタートスイッチ４１、及びストップボタン４３〜４５が配設された遊技操作部ユニット体５０を、貯留皿８の前方で、かつ当該貯留皿８の前面と緩衝間隙４８をおいて前枠４に配設した。【選択図】  図４
2006020773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技島に起立状に配設される外枠と、該外枠の前面開口部を覆う遊技機本体とからなり、
該遊技機本体が、
外周面に複数の図柄を具備した複数の回転ドラムと、
回転ドラムが臨む窓口を具備し、かつ外枠の前面に開閉可能に枢設された前枠と、
前枠の前方で上方に開口した球投入開口部を具備し、かつ該球投入開口部を介して遊技媒体としての遊技球が投入される貯留空間を具備する貯留皿と、
遊技者の操作により、少なくとも回転ドラムを回転始動又は回転停止する遊技操作部と
を備えたスロットマシンにおいて、
複数の遊技操作部が前面に配設されてなる遊技操作部ユニット体を備えると共に、
遊技操作部ユニット体が、貯留皿の前方で、かつ当該貯留皿の前面と緩衝間隙をおいて前枠に配設されてなることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前枠の背面に開閉可能に枢設された、遊技球が通過する球通路を具備する裏機構板を備え、かつ貯留皿が、少なくともその一部が裏機構板面から前方突出するようにして当該裏機構板に配設されると共に、
前枠に、前後方向に貫通する貫通装着口が形成され、
前枠及び裏機構板が遮閉された状態で、裏機構板面から突出した前記貯留皿の突出部分が前枠の貫通装着口を貫通し、前枠の前方へ突出した部位の上方開口部を球投入開口部としたことを特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
遊技操作部ユニット体の両側面に、連結腕部を後方へ突設し、
前枠及び裏機構板にそれぞれ設けられた、前後方向に貫通する貫通口に前記連結腕部を挿通し、かつ当該連結腕部を外枠に接続させて、遊技操作部ユニット体を前枠に保持してなることを特徴とする請求項２記載のスロットマシン。
【請求項４】
遊技操作部ユニット体と貯留皿との緩衝間隙に、弾性部材が介装されてなることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項５】
弾性部材が、緩衝間隙に隙間無く介装されてなることを特徴とする請求項４記載のスロットマシン。
【請求項６】
弾性部材が、遊技操作部ユニット体と貯留皿とに挟持されて弾縮状態で介装されてなることを特徴とする請求項４又は請求項５記載のスロットマシン。
【請求項７】
貯留皿、又は遊技操作部ユニット体のうち少なくともいずれかに、遊技操作部ユニット体と貯留皿との緩衝間隙の上部を横断するように延出された、遊技機本体内部を部分的に遮断する内部侵入阻止片が配設されてなることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を遊技媒体とするスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
既に、遊技媒体として遊技球を用いるスロットマシンはいくつか提案されている。かかるスロットマシンは、遊技媒体として通常使用されるメダルの替わりに、遊技球を遊技機に投入することにより回転ドラムが回転始動するものである。そして、回転始動した回転ドラムを遊技者が回転停止させ、所定の当り態様が表示されると、所定個数の遊技球が払い出される構成となっている。こうしたスロットマシンは、パチンコ機が取り付けられる遊技島にパチンコ機同様に取り付けることができ、パチンコ機とスロットマシンとを併存させて遊技者の利便性の向上を図ることができる。
【０００３】
ところで、このようなスロットマシンには、メダルを用いるスロットマシンと異なり、遊技球を貯留するための貯留皿が設けられている。この貯留皿は、遊技島から供給される等した遊技球を貯留するものであって、前枠の前面を覆う上皿部材と一体成形されてなる構成が一般的である。そして、貯留された遊技球のうち所定個数の遊技球が、遊技機本体に設けられた球取込装置に賭球として取り込まれる構成となっている。また、かかるスロットマシンには、回転ドラムを回転始動させるためのスタートレバー、及び回転停止するためのストップボタン等（以下、遊技操作部という。）も備えられている。
【０００４】
ここで、貯留皿と遊技操作部の位置関係としては、二つの構成が提案されている。一つは、貯留皿を備えた上皿部材の前面に遊技操作部を横並び状に配設する構成である（例えば、特許文献１，２参照）。もう一つは、貯留皿の上方位置に遊技操作部を横並び状に配設する構成である（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−０００６２６号公報
【特許文献２】特開２００２−１７７４４０号公報
【特許文献３】特開平５−１５４２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の特許文献１，２にあっては、パチンコ機の上皿部材を流用でき、遊技島にパチンコ機と併存させた際に貯留皿の高さ位置を揃えることができる利点があると共に、メダルを用いるスロットマシンに倣って、遊技操作部を遊技者のほぼ胸の高さ位置にすることができるという利点がある。しかしながら、かかる構成のように上皿部材の前面に遊技操作部を配設すると、遊技者の押しボタン操作に伴う衝撃が貯留皿に伝わり、貯留皿内に貯留された遊技球相互が衝突して不快な衝突音が発生したり、遊技球相互が一箇所に密集して球詰りが生じやすくなったりしてしまう問題がある。
【０００７】
ここで、特許文献３にあっては、貯留皿と遊技操作部が上下に位置するから、遊技者の押しボタン操作に伴う衝撃が貯留皿に直接伝わるということがなく、上記問題が解消されそうにも思える。しかしながら、遊技操作部の最適な高さ位置を優先して、貯留皿を遊技操作部より下方に形成すると、パチンコ機に係る貯留皿の高さ位置との間にズレが生じ、いわゆる貸球ノズルを共用することが困難となる問題が生ずる。一方、当該貯留皿の位置をパチンコ機の皿位置に揃え、かつ遊技操作部位置をそれよりも上方位置（あるいは下方位置）とすると、今度は遊技操作部の操作性が著しく低下する問題が生ずる。
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題を解消し得るスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、遊技島に起立状に配設される外枠と、該外枠の前面開口部を覆う遊技機本体とからなり、該遊技機本体が、外周面に複数の図柄を具備した複数の回転ドラムと、回転ドラムが臨む窓口を具備し、かつ外枠の前面に開閉可能に枢設された前枠と、前枠の前方で上方に開口した球投入開口部を具備し、かつ該球投入開口部を介して遊技媒体としての遊技球が投入される貯留空間を具備する貯留皿と、遊技者の操作により、少なくとも回転ドラムを回転始動又は回転停止する遊技操作部とを備えたスロットマシンにおいて、複数の遊技操作部が前面に配設されてなる遊技操作部ユニット体を備えると共に、遊技操作部ユニット体が、貯留皿の前方で、かつ当該貯留皿の前面と緩衝間隙をおいて前枠に配設されてなることを特徴とするスロットマシンである（請求項１）。
【００１０】
このように、貯留皿と遊技操作部ユニット体との間に間隙を設けることにより、遊技者が遊技操作部を仮に強く操作しても、その振動は当該間隙により緩衝されて貯留皿内の遊技球に伝わることがない。これにより、遊技球相互が衝突して不快な衝突音が発生したり、遊技球相互が一箇所に密集して球詰りが生じやすくなったりすることがない。
【００１１】
かかる構成にあっては、前枠の背面に開閉可能に枢設された、遊技球が通過する球通路を具備する裏機構板を備え、かつ貯留皿が、少なくともその一部が裏機構板面から前方突出するようにして当該裏機構板に配設されると共に、前枠に、前後方向に貫通する貫通装着口が形成され、前枠及び裏機構板が遮閉された状態で、裏機構板面から突出した前記貯留皿の突出部分が前枠の貫通装着口を貫通し、前枠の前方へ突出した部位の上方開口部を球投入開口部とした構成が好適である（請求項２）。
【００１２】
このように、遊技操作部ユニット体と貯留皿とを、前後の位置関係にある前枠と裏機構板にそれぞれ設けることにより、互いを離間させた状態で、貯留皿の前方に遊技操作部ユニット体を設けることが可能となる。また、貯留皿を前枠に接触することなく貫通装着口内に位置させることができ、これにより遊技操作部ユニット体で発生した振動が貯留皿に伝わってしまうことを防止できる。
【００１３】
またかかる構成にあって、遊技操作部ユニット体の両側面に、連結腕部を後方へ突設し、
前枠及び裏機構板にそれぞれ設けられた、前後方向に貫通する貫通口に前記連結腕部を挿通し、かつ当該連結腕部を外枠に接続させて、遊技操作部ユニット体を前枠に保持してなる構成が提案される（請求項３）。
【００１４】
かかる構成とすることにより、遊技者が遊技操作部を操作することにより生じた振動は、連結腕部を介して外枠に伝わることとなる。したがって、当該振動が裏機構板を介して貯留皿に伝わってしまうことを防止できる。
【００１５】
ここで、遊技操作部ユニット体と貯留皿との緩衝間隙に、弾性部材が介装されてなる構成が提案される（請求項４）。
【００１６】
かかる構成とすることにより、遊技操作部を操作することにより生じる振動を弾性部材によって吸収することが可能となる。なお、弾性部材としては、ゴム、ウレタン、スポンジなど柔軟性のある部材が好適に用いられる。
【００１７】
またかかる構成にあって、弾性部材が、緩衝間隙に隙間無く介装されてなる構成が提案される（請求項５）。
【００１８】
かかる構成とすることにより、緩衝間隙が弾性部材によって塞がれることとなるため、遊技機本体内部への異物の侵入を困難なものとすることができ、例えば工具等を用いた不正行為を防止することが可能となる。
【００１９】
上記構成にあって、弾性部材が、遊技操作部ユニット体と貯留皿とに挟持されて弾縮状態で介装されてなる構成としても良い（請求項６）。
【００２０】
かかる構成とすることにより、振動を貯留皿に伝えることなく、遊技操作部ユニット体と貯留皿とを密着させることができるため、前枠と裏機構板とが安定して保持され、遊技島に取り付けた際のガタ付きを防止できる。
【００２１】
また、貯留皿、又は遊技操作部ユニット体のうち少なくともいずれかに、遊技操作部ユニット体と貯留皿との緩衝間隙の上部を横断するように延出された、遊技機本体内部を部分的に遮断する内部侵入阻止片が配設されてなる構成が提案される（請求項７）。
【００２２】
かかる構成とすることにより、遊技機本体内部への異物の侵入を困難なものとすることができ、例えば工具等を用いた不正行為を防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のスロットマシンは、複数の遊技操作部が配設された遊技操作部ユニット体が、貯留皿の前方で、かつ当該貯留皿の前面と緩衝間隙をおいて前枠に配設されてなる構成としたため（請求項１）、遊技者が遊技操作部を仮に強く操作しても、その振動を緩衝間隙により緩衝させることができる。したがって、貯留皿内の遊技球に振動が伝わることを防止でき、遊技球相互が衝突して不快な衝突音が発生する問題や、遊技球相互が一箇所に密集して球詰りが生じやすくなる問題を解消できる優れた効果がある。また、遊技操作部と貯留皿とを上下にずらして形成する必要もないため、貯留皿の形成位置をパチンコ機に揃えて貸球ノズルを共用できる利点があると共に、遊技操作部の位置を、メダルを用いるスロットマシンと同様にすることができ、操作性が低下しない利点もある。
【００２４】
また、前枠に貫通装着口が形成され、かつ貯留皿が裏機構板に配設されると共に、前枠及び裏機構板が遮閉された状態で、裏機構板面から突出した前記貯留皿の突出部分が前枠の貫通装着口を貫通し、前枠の前方へ突出した部位の上方開口部を球投入開口部とした構成とした場合は（請求項２）、貯留皿と遊技操作部ユニット体とを離間させた状態で、貯留皿の前方に遊技操作部ユニット体を設けることが可能となる。また、貯留皿を前枠に接触することなく貫通装着口内に位置させることが可能となり、遊技操作部ユニット体から貯留皿へ振動が伝わってしまうことを好適に防止できる利点がある。
【００２５】
また、遊技操作部ユニット体の連結腕部を、前枠及び裏機構板の貫通口に挿通し、かつ当該連結腕部を外枠に接続させて、遊技操作部ユニット体を前枠に保持してなる構成とした場合は（請求項３）、遊技者が遊技操作部を操作することにより生じた振動を連結腕部を介して外枠に伝えることができ、当該振動が裏機構板を介して貯留皿に伝達してしまうことを防止できる効果がある。
【００２６】
さらに、緩衝間隙に弾性部材が介装されてなる構成とした場合は（請求項４）、遊技操作部を操作することにより生じる振動を弾性部材によって吸収することが可能となり、貯留皿に振動が伝達してしまうことを防止できる効果がある。
【００２７】
かかる構成にあって、弾性部材が、緩衝間隙に隙間無く介装されてなる構成とした場合は（請求項５）、緩衝間隙が弾性部材によって塞がれることとなるため、遊技機本体内部への異物の侵入を困難なものとすることができ、例えば工具等を用いた不正行為を防止できる効果がある。
【００２８】
さらにまた、弾性部材を、遊技操作部ユニット体と貯留皿とに挟持されて弾縮状態で介装した構成とした場合は（請求項６）、遊技操作部の操作による振動を貯留皿に伝えることなく、遊技操作部ユニット体と貯留皿とを密着させることができ、本発明にかかるスロットマシンを遊技島に取り付けた際のガタ付きを防止できる効果がある。
【００２９】
また、緩衝間隙の上部を横断するように延出された、遊技機本体内部を部分的に遮断する内部侵入阻止片を配設した構成とした場合は（請求項７）、遊技機本体内部への異物の侵入を困難なものとすることができ、例えば工具等を用いた不正行為を防止することができる優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明にかかるスロットマシン１は、遊技媒体として遊技球を用いるものであり、パチンコ機用の遊技島に対してパチンコ機同様に取り付けられる。具体的には、このスロットマシン１は、図１〜３に示されるように、遊技島に起立状に配設される矩形状の外枠２と、この外枠２の前面開口部を覆う遊技機本体３とで構成される。
【００３１】
さらに前記遊技機本体３は、ヒンジ部材９を介して外枠２の前面に開閉可能に枢設される前枠４と、前枠４の後方位置に設けられた、三つの回転ドラム１２ａ，１２ｂ，１２ｃを具備している。
【００３２】
前枠４には、透明板６が装着される窓口４７が形成されており、この窓口４７から回転ドラム１２ａ〜１２ｃや表示器１３等が臨むことによって、遊技者が透明板６を介して回転ドラム１２ａ〜１２ｃに配設された図柄等を視認できるような構成となっている。
【００３３】
さらに、図３に示されるように、前枠４の背面には、ヒンジ部材１０を介して裏機構板５が開閉可能に枢設されている。この裏機構板５は、合成樹脂材料からなり、回転ドラム１２ａ〜１２ｃを視認可能とする裏機構板窓口５１が中央に形成される。また、その前面又は背面には、遊技球が通過する球通路（図示省略）や電子回路が組み込まれた基板（図示省略）が複数備え付けられる。
【００３４】
また、図２に示されるように、前記窓口４７の直下位置には、遊技球を貯留する貯留皿８（隠れて見えない）の球投入開口部３０が開口している。そして、この球投入開口部３０を介して、前枠４の裏面側にある貯留皿８に遊技球を投入することができる。なお、この貯留皿８については後で再度詳述する。
【００３５】
さらに、この貯留皿８の球投入開口部３０の前方には、当該貯留皿８の前面を覆うようにして、ほぼ直方体状の筐体により構成される遊技操作部ユニット体５０が配設されている。遊技操作部ユニット体５０の前面には、遊技者が操作する各種ボタン等（遊技操作部）が形成されると共に、背面が開放されて各種ボタンのメンテナンスを可能としている。具体的には、その上面に、ベットボタン４２等が設けられ、正面に、左側からスタートレバー４１、左ストップボタン４３、中ストップボタン４４、右ストップボタン４５がそれぞれ設けられている。なお、遊技操作部ユニット体５０の前面には、上面及び正面が含まれる。
【００３６】
ここで、ベットボタン４２は、賭数単位を決定するものであり、後述するように、この押しボタン操作により貯留皿８内の遊技球が所定個数だけ自動的に遊技機内へ取り込まれる。
【００３７】
スタートレバー４１は、回転ドラム１２ａ〜１２ｃを回転始動するために用いるものであり、スタートレバー４１を操作すると、これを契機として各回転ドラム１２ａ〜１２ｃに連繋された回胴装置（図示省略）が駆動開始し、これに伴って回転ドラム１２ａ〜１２ｃが前方に所定速度で回転する。
【００３８】
各ストップボタン４３〜４５は、回転ドラム１２ａ〜１２ｃを回転停止するために用いるものであり、回転ドラム１２ａ〜１２ｃの回転中にこれらのボタンを押圧操作すると、この操作タイミングに基づいて回胴装置が各ボタン４３〜４５に対応する回転ドラム１２ａ〜１２ｃを停止させる。なお、回転ドラム１２ａ〜１２ｃを回転始動、又は回転停止する構成は、従来構成を好適に用いることができる。
【００３９】
また、前枠４の最下位置には、球放出口１８が形成され、この球放出口１８に臨むように補助貯留皿１４が配設される。この球放出口１８は、前記貯留皿８の貯留空間Ｘと連通しており、貯留皿８が満杯である場合に、この球放出口１８を介して、貯留皿８の遊技球が補助貯留皿１４内に流入する構成である。なお、貯留皿８及び補助貯留皿１４へ遊技球を流入させる機構は、既存のパチンコ機の構成を好適に用いることができる。
【００４０】
かかる構成のスロットマシン１にあって、ベットボタン４２を操作して賭け数を決定すると、これに応じて、いわゆる有効ライン数が確定する。そして、遊技者が遊技操作部ユニット体５０に設けられたスタートレバー４１を押し下げると、各回転ドラム１２ａ〜１２ｃが回転始動する。これにより、窓口４７を介して回転ドラム１２ａ〜１２ｃ上の図柄が上方から下方へと移動するように視認される。そして、かかる状態で各ストップボタン４３〜４５を順にオン操作すると、各回転ドラム１２ａ〜１２ｃが順に回転停止する。このとき、いずれかの有効ライン上に同じ柄の図柄が並ぶと、当り組合せとなって、所定数の遊技球が貯留皿８に供出等される。
【００４１】
次に、本発明の要部について説明する。
図３に示されるように、上述の前枠４には、窓口４７の直下位置に貫通装着口４６が形成されている。この貫通装着口４６は、前後方向に貫通しており、横長矩形状に形成されている。なお、かかる貫通装着口４６が形成される位置は、遊技者のほぼ胸の高さ位置に相当する。
【００４２】
一方、前記裏機構板５の機構板窓口５１内に、裏機構板面から前後方向に突出するようにして所定容積の貯留皿８が載置されている。さらに詳述すると、この貯留皿８は合成樹脂材料からなり、内底面８１と、これを囲繞する皿壁８０とで構成されている。そして、貯留皿８の横幅（長手方向）が、機構板窓口５１の開口幅に設定されており、貯留皿８が機構板窓口５１に密嵌されて固着されている。なお、裏機構板５の外底面は裏機構板窓口５１の下縁に当接している。そして、いわゆるクレジット数が所定の上限数を超えた場合に、皿壁８０に開口した球供給口８３を介して当該貯留空間Ｘに遊技球が払い出される構成となっている。また、その内底面８１には、取込口８５（図６参照）が形成されており、貯留された遊技球が所定個数を一単位として当該取込口８５を介して遊技島の球回収装置（図示省略）に取り込まれる。なお、貯留皿８が備えられる高さ位置は、遊技者のほぼ胸の高さ位置に相当する。
【００４３】
このように、貯留皿８が裏機構板５に跨るように前後方向にはみ出して保持された構成にあって、前枠４と裏機構板５とを遮閉状態とすると、図４，５に示されるように、前方突出した貯留皿８の突出部分が前枠４の貫通装着口４６を貫通し、前枠４の前面から貯留皿８の前縁が露出することとなる。そして、この前枠４の前方で上方に開口した部位が、遊技操作部ユニット体５０の切欠部３３に位置し、遊技者が遊技球を貯留空間Ｘに投入することを可能にする前記球投入開口部３０となる。
【００４４】
また、図４〜６に示されるように、貯留皿８の内底面８１は奥へ下方傾斜していると共に、最も奥の位置に、取込口８５と球整列溝８２とが設けられている。この球整列溝８２は左右方向に形成されており、貯留空間Ｘに投入された遊技球は、この球整列溝８２に流入して一列状に整列し、この球整列溝８２の右端に形成された取込口８５から、所定数（５個）を一単位として後述の取込球通過用樋部材６９に取り込まれることとなる。
【００４５】
また、図６，８に示されるように、取込口８５には、補助貯留皿１４にある球放出口１８に連通する球抜用樋部材８４が配設されている。この球抜用樋部材８４は、球整列溝８２の先頭の遊技球を臨む位置に開口しており、当該開口部に開閉可能に設けられた開閉部材８８の開閉制御により、適時に補助貯留皿１４へ排出することができる構成となっている。
【００４６】
また、図７，８に示されるように、貯留皿８の外底面からは、樹脂部材により構成されるモータ台座６２が垂下され、このモータ台座６２に、スプロケット７１を回転駆動する取込モータ７２が固着されている。
【００４７】
前記スプロケット７１は、その周部に、遊技球一個を収容可能な凹部７０を三つ等間隔に備え、各凹部７０の間を、遊技球を係止する係止部７３とするものである。そして、このスプロケット７１が、図７，８に示されるように、中心に形成された軸孔７４が取込モータ７２の回転軸７５に軸着され、取込口８５の直下に位置している。
【００４８】
かかる構成にあって、ステッピングモータからなる取込モータ７２が、所定制御信号に応じた回転角度でスプロケット７１を回転駆動させると、順次その凹部７０に球整列溝８２に整列する遊技球が収容され、取込口８５に配設された取込球通過用樋部材６９に送り込まれる。そして、遊技球は、取込球通過用樋部材６９の案内作用によって、遊技機本体３の背面に案内されて、遊技島の球回収装置へと排出される。なお、スプロケット７１及び取込モータ７２により球取込装置３５が構成される。
【００４９】
そして上述した遊技操作部ユニット体５０が、貯留皿８の前方で、かつ当該貯留皿８の前面と緩衝間隙４８をおいて前枠４に配設されている。さらに詳述すると、前枠４と裏機構板５とを遮閉状態とし、かつ遊技操作部ユニット体５０の背面を前枠４前面に取り付けた際に貯留皿８の前面と遊技操作部ユニット体５０の後縁との間に隙間ができるような位置関係にしている。
【００５０】
かかる構成とすることにより、遊技者がストップボタン４３，４４，４５等を仮に強く操作しても、その前後方向の振動はこの緩衝間隙４８により緩衝されて貯留皿８内の遊技球に伝わることがない。これにより、遊技球相互が衝突して不快な衝突音が発生したり、遊技球相互が一箇所に密集して球詰りが生じやすくなったりすることがない。
【００５１】
また、別の実施形態例が提案される。
すなわち、前記緩衝間隙４８に、弾性部材３７が介装されてなる構成が提案される。例えば、図９ａ，１０に示されるように、半球状の弾性部材３７を緩衝間隙４８に左右方向へ間欠的に配設する構成が考えられる。
【００５２】
かかる構成とすることにより、ストップボタン４３，４４，４５等を操作することにより生じる前後方向の振動を弾性部材３７によって吸収することが可能となる。なお、左右方向に間欠的に弾性部材３７を配設する構成に代えて、緩衝間隙４８に弾性部材３７を隙間無く介装した構成としても良い。かかる構成とすることにより、遊技機本体３内部への異物の侵入を困難なものとすることができ、例えば工具等を用いた不正行為を防止することが可能となる。
【００５３】
また、上述の構成にあって、弾性部材３７’が、遊技操作部ユニット体５０と貯留皿８とに挟持されて弾縮状態となるように、貯留皿８の前方突出長さを調節してなる構成としても良い（図９ｂ参照）。かかる構成とすることにより、スロットマシン１を遊技島に取り付けた際に、ガタ付くことがない。
【００５４】
また、上記構成の遊技操作部ユニット体５０に代えて、図１１〜１３に示されるように、遊技操作部ユニット体５０ａを、前枠４に対して脱着可能にした構成が提案される。なお、これまでに述べた構成と同様な箇所は、説明を簡略し、又は省略する。
【００５５】
例えば、図１１に示されるように、遊技操作部ユニット体５０ａの両側縁に、それぞれ可撓性の弾性連結腕部５５，５５を後方突設した構成が提案される。そして、各弾性連結腕部５５の先端に、側方に突出した係合爪５５ａを形成している。
【００５６】
一方、貫通装着口４６の内側面と、これに連成する外枠２の内側面とが面一状となるように貫通装着口４６の横幅を設定している。また、裏機構板５の左右の外側縁には、側方が開放した貫通口５６が形成されている。
【００５７】
ここで、弾性連結腕部５５，５５相互の離間距離は、貫通装着口４６の横幅とほぼ同じとし、遊技操作部ユニット体５０ａを、弾性連結腕部５５，５５から貫通装着口４６へ挿入すると、両係合爪５５ａ，５５ａが貫通装着口４６の内側面に当接して、弾性連結腕部５５，５５がわずかに内方に湾曲するようにしている。そして、この付勢力に抗してさらに遊技操作部ユニット体５０ａを圧入すると、弾性連結腕部５５が裏機構板５の貫通口５６を通過し、図１２に示されるように、遊技操作部ユニット体５０ａの背面が前枠４の前面に当接する位置で、係合爪５５ａが外枠２の後方に抜き出て弾性連結腕部５５の弾縮が解除され、外枠２の背面に、係合爪５５ａ，５５ａが内側から係合することとなる。これにより、遊技操作部ユニット体５０ａが前枠４に対して保持されることとなる。一方、遊技操作部ユニット体５０ａを前枠４から離脱させるときは、係合爪５５ａ，５５ａの係合を解除して、遊技操作部ユニット体５０ａを貫通装着口４６から抜き出すこととなる。なお、遊技操作部ユニット体５０ａの弾性連結腕部５５は、可撓性の金属材料で構成するのが好適である。
【００５８】
なお、本実施形態例にかかる弾性連結腕部５５により、本発明にかかる連結腕部が構成される。また、本実施形態例にかかる貫通装着口４６により、本発明にかかる前枠の貫通口を構成している。
【００５９】
また、他の実施形態例が提案される。
例えば、図１４，１５に示されるように、貯留皿８ａに内部侵入阻止片８６，８７を設けた構成としても良い。さらに詳述すると、本実施形態例にかかる内部侵入阻止片８６，８７は、貯留皿８ａと同じ合成樹脂材料からなり、貯留皿８ａの前縁から上方に起立状に連成された第一内部侵入阻止片８６と、遊技操作部ユニット体５０の上側の後縁から下方に垂下された第二内部侵入阻止片８７とで構成されている。そして、貯留皿８ａに配設された第一内部侵入阻止片８６が、前側（遊技者側）で、遊技操作部ユニット体５０に配設された第二内部侵入阻止片８７が後側（裏機構板５側）となる位置関係としている。これにより、第一内部侵入阻止片８６と第二内部侵入阻止片８７とが、緩衝間隙４８の上部を横断するように延出されることとなって、遊技機本体３内部を部分的に遮断することとなる。
【００６０】
ところで、かかる貯留皿８ａは、外枠２に左右方向に形成された軸部８ｂを中心に、裏機構板面に対して傾動可能に軸支されている。さらに詳述すると、貯留皿８ａは、図１５に示されるように、外底面がほぼ水平となる定常位置Ｉと、貯留皿８ａの前縁が下降した下方傾動位置IIとが規定されている。なお、下方傾動位置IIは、貯留皿８ａの外底面が遊技操作部ユニット体５０のカバー部材内面に当接することにより位置規定される。
【００６１】
そして、メンテナンス等を行うために前枠４を裏機構板５から開放する際には、作業者が貯留皿８ａの前縁を押し下げる。これにより、第一内部侵入阻止片８６と第二内部侵入阻止片８７とが干渉することなく、好適に貯留皿８ａが貫通装着口４６から後方へ抜け出ることとなる。
【００６２】
上述したように、内部侵入阻止片８６，８７を設けることにより、緩衝間隙４８から遊技機本体３内部への異物の侵入を困難なものとすることができ、例えば工具等を用いた不正行為を防止することが可能となる。特に、本実施形態例にかかる内部侵入阻止片８６，８７は、合成樹脂材料からなるため、異物の侵入を好適に防止できる。
【００６３】
なお、内部侵入阻止片８６，８７は、上述の構成に代えて水平方向に延出された構成としても良い。なお、内部侵入阻止片８６，８７の配設位置は、貯留皿８、又は遊技操作部ユニット体５０のうち、少なくとも一方であれば良い。
【００６４】
なお、本実施形態例は、本発明の主旨に逸脱しない限り、様々な態様が提案され得る。なお、前枠４に形成される窓口４７、貫通装着口４６、及び貫通口５６は、それぞれ四方が囲繞されたものであっても良いし、側方に一部切欠されたものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】スロットマシン１の正面図である。
【図２】スロットマシン１の外観斜視図である。
【図３】スロットマシン１の分解斜視図である。
【図４】図１のＡ−Ａ横断平面図である。
【図５】スロットマシン１の部分縦断側面図である。
【図６】図４のＢ部の拡大図である。
【図７】球取込装置３５、球整列溝８２、及び取込口８５の配置関係を示す縦断正面図である。
【図８】球取込装置３５、球整列溝８２、及び取込口８５の配置関係を示す縦断側面図である。
【図９】緩衝間隙４８に弾性部材３７が介装されたスロットマシン１の横断平面図であって、ａは弾性部材３７が非弾縮状態で介装された構成を示し、ｂは弾性部材３７’が弾縮状態で介装された構成を示している。
【図１０】緩衝間隙４８に弾性部材３７が介装されたスロットマシン１の部分縦断側面図である。
【図１１】遊技操作部ユニット体５０ａを備えるスロットマシン１の分解斜視図である。
【図１２】遊技操作部ユニット体５０ａを備えるスロットマシン１の横断平面図である。
【図１３】遊技操作部ユニット体５０ａを備えるスロットマシン１の部分縦断側面図である。
【図１４】第一内部侵入阻止片８６を貯留皿８ａの外観斜視図である。
【図１５】内部侵入阻止片８６，８７を備えた構成にかかるスロットマシン１の部分縦断側面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  スロットマシン
２  外枠
３  遊技機本体
４  前枠
５  裏機構板
８，８ａ  貯留皿
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ  回転ドラム
３０  球投入開口部
３７  弾性部材
４１  スタートボタン
４２  ベットボタン
４３  右ストップボタン
４４  中ストップボタン
４５  左ストップボタン
４６  貫通装着口
４７  窓口
４８  緩衝間隙
５０，５０ａ  遊技操作部ユニット体
５５  弾性連結腕部
５６  貫通口
８６  第一内部侵入阻止片
８７  第二内部侵入阻止片
Ｘ  貯留空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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