(57)【要約】    【課題】  被着体へのホットメルト接着剤組成物の塗布状態を紫外線の照射により容易にかつ確実に確認することを可能とするホットメルト接着剤組成物を提供する。    【解決手段】  ポリオレフィン系１００重量部と、粘着付与樹脂２８〜３５０重量部と、ワックス７〜１５０重量部とを含み、蛍光増白剤を上記ポリオレフィン系樹脂、粘着付与樹脂及びワックスの合計１００重量％に対し、１０-6〜１重量％の範囲で含む、ホットメルト接着剤組成物。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリオレフィン系１００重量部と、粘着付与樹脂２８〜３５０重量部と、ワックス７〜１５０重量部とを含み、蛍光増白剤を上記ポリオレフィン系樹脂、粘着付与樹脂及びワックスの合計１００重量％に対し、１０-6〜１重量％の範囲で含むことを特徴とする、ホットメルト接着剤組成物。
【請求項２】
前記蛍光増白剤が、２，５−チオフェンジイル（５−ｔｅｒｔ−ブチル−１，３−ベンゾキサゾール）である、請求項１に記載のホットメルト接着剤組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱下で溶融され塗工されるホットメルト接着剤組成物に関し、より詳細には、紫外線の照射により塗布状態を検査することが可能なホットメルト接着剤組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの衛生用品の製造に際し、あるいは飲料を収納してなる缶やペットボトルまたは食品等を段ボールケースに封緘するのに、ホットメルト接着剤が多用されている。ホットメルト接着剤の使用に際しては、通常、溶融タンク内でホットメルト接着剤を加熱・溶融する。十分に加熱されて溶融状態となったホットメルト接着剤を、ヒートホース内を圧送し、専用の塗布ガンを用いて接合すべき部材に塗布する。
【０００３】
上記塗布ガンのようなホットメルト接着剤を塗布するためのアプリケーターは、接着を確実に行うために、十分に調整されて使用されている。しかしながら、アプリケーターを長時間連続で使用していると、１）塗布ガンなどのアプリケーターなどのノズルが詰まり、ホットメルト接着剤が出にくくなったり、あるいは事実上塗布することができなくなったりすることがあった。また、２）アプリケーターの温度調節機構に不具合が生じることにより、接着剤が出にくくなったり塗布されなくなったりすることもあった。さらに、３）塗布ガンの先端にホットメルト接着剤の糊だまりが発生し、糊だまりが接合すべき部材に落下するといういわゆるボタ落ちと称されている現象が生じることがあった。
【０００４】
１），２）の場合には、接合すべき部材に接着剤が確実に塗布されないため、部材同士を確実に接着することができなかった。また、一旦接合された部材同士が容易に剥離するおそれもあった。また、３）の場合には、ホットメルト接着剤の固まりが接合すべき部材上に落下するため、落下した部分がべたついたり、固まりの周囲において接合界面に隙間が生じたりするおそれがあった。
【０００５】
そこで、ホットメルト接着剤を用いた接着部分において、ホットメルト接着剤がどのような状態で塗布されているかを短時間で検出する方法が求められている。
【０００６】
下記の特許文献１には、ホットメルト接着剤の塗布状態を紫外線を照射することにより、検査する方法が開示されている。ここでは、蛍光成分を含有するホットメルト接着剤を少なくとも一方の被着体に塗布した後に、あるいは蛍光成分を含有するホットメルト接着剤が塗布された少なくとも一方の被着体を他方の被着体と接着した後に、ホットメルト接着剤に紫外線が照射される。ホットメルト接着剤が、蛍光成分を含有しているため、紫外線の照射により生じた蛍光を観察をすることにより、塗布状態が観察される。
【０００７】
上記蛍光成分を含有するホットメルト接着剤として、特許文献１では、粘着付与樹脂、プロセスオイル及び軟化剤を含むホットメルト接着剤において、それ自体が蛍光物質であったり、蛍光成分を含有する粘着付与樹脂、プロセスオイルまたは軟化剤を用いた例が示されている。
【特許文献１】特開２００３−１４５０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載のホットメルト接着剤では、上記のように、ホットメルト接着剤を構成している成分である粘着付与樹脂、プロセスオイルまたは軟化剤として、蛍光を発する成分を用いていた。そのため、使用するホットメルト接着剤が蛍光を発するこれらの成分を含有するものに限定されるという問題があった。
【０００９】
加えて、粘着付与樹脂、プロセスオイルまたは軟化剤などのホットメルト接着剤に用いられている成分自体が生じる蛍光を利用するため、十分な強度の蛍光が生じないおそれがあった。また、十分な強度の蛍光を発生させるために、蛍光を発生する成分としての粘着付与樹脂、プロセスオイルまたは軟化剤を多量に配合した場合には、目的とする接着強度などの接着物性を得ることができないおそれがあった。
【００１０】
本発明の目的は、上述した従来技術の現状に鑑み、ホットメルト接着剤を構成する成分の制約が少なく、紫外線の照射により塗布状態を、容易にかつ確実に検出することを可能とするホットメルト接着剤組成物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、ポリオレフィン系１００重量部と、粘着付与樹脂２８〜３５０重量部と、ワックス７〜１５０重量部とを含み、蛍光増白剤を上記ポリオレフィン系樹脂、粘着付与樹脂及びワックスの合計１００重量％に対し、１０-6〜１重量％の範囲で含むことを特徴とする、ホットメルト接着剤組成物が提供される。
【００１２】
本発明に係るホットメルト接着剤では、好ましくは、上記蛍光増白剤として、２，５−チオフェンジイル（５−ｔｅｒｔ−ブチル−１，３−ベンゾキサゾール）が用いられる。
【００１３】
以下、本発明を説明する。
【００１４】
（ポリオレフィン系樹脂）
本発明に係るホットメルト接着剤組成物は、加熱下において溶融される樹脂として、ポリオレフィン系樹脂を含む。ポリオレフィン系樹脂としては、特に限定されず、エチレン、プロピレン、ブテン、ぺンテン、ヘキセン、またはオクテンなどの不飽和炭化水素を重合することにより得られたポリオレフィン、あるいはこれらの単量体を共重合成分として含む共重合体からなるポリオレフィンが挙げられる。上記ポリオレフィン系樹脂の溶融粘度は、１００〜５００００ｍＰａｓ（１９０℃）のものが好ましい。溶融粘度が１００ｍＰａｓ（１９０℃）未満の場合には、ホットメルト接着剤組成物において凝集力が不足するおそれがあり、５００００ｍＰａｓ（１９０℃）を超えると、ホットメルト接着剤として塗布することが困難となることがある。
【００１５】
上記ホットメルト接着剤組成物において、ポリオレフィン系樹脂の配合割合が少なすぎると凝集力が不足し、十分な接着力が発現しないおそれがあり、多すぎると被着体に対する濡れ性が低下し、やはり十分な接着力を発現しないおそれがあり、塗布が困難となるおそれがある。従って、ポリオレフィン系樹脂の配合割合は、このような観点から選択されることが望ましい。もっとも、本発明においては、ポリオレフィン系樹脂を１００重量部とし、ポリオレフィン系樹脂を基準として、他の成分の配合割合が定められる。
【００１６】
（粘着付与樹脂）
本発明において、上記粘着付与樹脂としては、ホットメルト接着剤の固化後における粘着性を付与する適宜の樹脂が用いられる。このような粘着付与樹脂の例としては、特に限定されないが、ロジン系、テルペン系、Ｃ９系、Ｃ５系、Ｃ５−Ｃ９系、ＤＣＰＤ系、ＤＣＰＤ−Ｃ９系、もしくはスチレン系などの様々な樹脂及びこれらの変性体である樹脂、あるいはこれらの水添樹脂などのホットメルト接着剤において粘着付与樹脂として一般的に使用されている種類の粘着付与樹脂を用いることができる。
【００１７】
また、本発明においては、１種の粘着付与樹脂が用いられてもよく、２種以上の粘着付与樹脂が用いられてもよい。
【００１８】
上記粘着付与樹脂の中でも、ポリオレフィン系樹脂やワックスとの相溶性に優れており、加熱安定性が良好であるため、水添もしくは部分水添樹脂を用いることが望ましい。
【００１９】
粘着付与樹脂の配合割合は、上記ポリオレフィン系樹脂１００重量部に対し、２８〜３５０重量部の範囲とすることが望ましい。２８重量部未満では、被着体への濡れ性が悪くなり、十分な接着力が発現せず、３５０重量部よりも多くなると、ホットメルト接着剤か固くなりすぎ、接着性が低下する。
【００２０】
（ワックス）
本発明において配合されるワックスとしては、特に限定されないが、パラフィンワックス、ポリエチレンやポリプロピレンなどの合成ワックス、フィッシャートロップシュワックスまたはこれらの変性ワックスなどのホットメルト接着剤に使用されている適宜のワックスを用いることができる。
【００２１】
ワックスの添加量は、ポリオレフィン系樹脂１００重量部に対し、７〜１５０重量部の範囲とすることが好ましい。７重量部未満では、ホットメルト接着剤の固化速度が低下し、生産ライン上における被着体の剥がれが発生するおそれがある。また、１５０重量部よりも多くなると、ホットメルト接着剤が固くなりすぎ、接着性が低下する。
【００２２】
（蛍光増白剤）
本発明においては、紫外線の照射により蛍光発する成分として蛍光増白剤が配合されている。従って、ホットメルト接着剤を構成する上記ポリオレフィン系樹脂、粘着付与樹脂、及びワックスについては、目的とする接着物性を得るようにその種類及び配合割合を広い範囲で調整することができる。このような蛍光増白剤としては、特に限定されないが、ジアミノスチルベンゼン系、イミダゾール系、クマリン系、ナフタルイミド系などの樹脂中に不飽和二重結合を有する様々な蛍光を発生剤を用いることができる。中でも、好ましくは、２，５−チオフェンジイル（５−ｔｅｒｔ−ブチル−１，３−ベンゾキサゾール）が、微量で十分な強度の蛍光を発生し、安全性が高いため、好適に用いられる。
【００２３】
上記蛍光増白剤は、紫外線の照射によりホットメルト接着剤の塗布状態を観察し得るように、上記ポリオレフィン系樹脂、粘着付与樹脂及びワックスの合計１００重量％に対し、１０-6重量％以上配されていることが必要である。１０-6重量％未満では、十分な蛍光が観察されず、塗布状態を確実に検査することができなくなる。なお、上記蛍光増白剤の配合割合の上限は、１重量％とされる。１重量％よりも多くなると、ホットメルト接着剤の加熱安定性が低下する。
【００２４】
（その他の成分）
本発明に係るホットメルト接着剤組成物では、本発明の課題を達成する上で支障がない限り、酸化防止剤などの加熱安定剤や他の添加剤を含有していてもよい。
【００２５】
（製造方法及び使用方法）
本発明に係るホットメルト接着剤組成物の製造に際しては、特に製造方法は限定されず、上述した必須成分を加熱下において混練すればよい。
【００２６】
また、本発明に係るホットメルト接着剤組成物を使用するに際しては、従来から用いられている適宜のアプリケーターを用いて、加熱下にあるホットメルト接着剤組成物を被着体に塗工すればよい。上記塗工方法についても特に限定されず、ビード塗工、スパイラルスプレー塗工、カーテンスプレー塗工、スロットスプレー塗工、コーティング塗工などの通常のホットメルト接着剤の塗工方法を適宜用いることができる。
【００２７】
塗布状態の観察に際しては、被着体の少なくとも一方にホットメルト接着剤を塗布した後、あるいはホットメルト接着剤が塗布された被着体を他の被着体と接着した後に、紫外線を照射すればよい。紫外線の照射により、上記蛍光増白剤が蛍光を発し、該蛍光を観察することにより、接着剤の塗布状態を検査することができる。この場合の検査は目視により行われてもよく、蛍光を認識するセンサーとセンサーに接続された画像処理装置等を含む検査装置により自動的に行ってもよい。好ましくは、高速で透光している製造ライン上において検査を行うには、上記のような自動化された検査装置を用いることが好ましい。
【発明の効果】
【００２８】
本発明に係るホットメルト接着剤組成物は、ポリオレフィン系１００重量部に対し、上記のように粘着付与樹脂２８〜３５０重量部、ワックス７〜１５０重量部を含み、該ポリオレフィン系樹脂、粘着付与樹脂及びワックスの合計１００重量％に対し、蛍光増白剤が１０-6〜１重量％の割合で配合されているので、塗工後に、あるいは接着後に紫外線をホットメルト接着剤組成物が塗布されている部分に投射した場合、蛍光増白剤が十分な強度の蛍光発する。従って、塗布状態を容易に観察することができ、接着不良を防止することが可能となる。
【００２９】
特に、本発明に係るホットメルト接着剤組成物は、上記のように蛍光を発する成分として蛍光増白剤を用いており、蛍光増白剤が、ポリオレフィン系樹脂、粘着付与樹脂及びワックスの合計１００重量％に対し、１重量％以下と微量を添加されるだけでよいため、ホットメルト接着剤組成物を構成するポリオレフィン系樹脂、粘着付与樹脂及びワックスとしては目的とする接着強度や用途に応じた組成を広い範囲から選択することができる。特許文献１に記載の検査方法では、ホットメルト接着剤を構成する成分自体の発する蛍光を利用てしいるので、ホットメルト接着剤の組成に制約があったり、所望とする接着物性が得られなくなるおそれがあったのに対し、本発明では、上記蛍光増白剤を利用しているため、目的とする用途及び接着強度に応じた組成のホットメルト接着剤組成物を確実に提供することができ、しかも蛍光増白剤により塗布状態を確実にかつ容易に検出することが可能となる。
【００３０】
特に、蛍光増白剤が、２，５−チオフェンジイル（５−ｔｅｒｔ−ブチル−１，３−ベンゾキサゾール）である場合には、極めて微量で十分な強度を生じるため、より確実にかつホットメルト接着剤組成物の物性に影響を与えることなく、塗布状態を検出することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の具体的な実施例を説明することにより、本発明を明らかにする。なお、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００３２】
（実施例１）
下記の表１に示すように、ポリオレフィン系樹脂として、ブテン−プロピレン共重合体（ハンツマン社製、商品名：レクスタックス２７８０、溶融粘度８０００ｍＰａｓ（１９０℃））４０重量部と、粘着付与樹脂として水添Ｃ９（荒川化学社製、アルコンＰ１００）４０重量部と、パラフィンワックス（日本精蝋社製、パラフィンワックス１５５Ｆ）２０重量部と、蛍光増白剤として２，５−チオフェンジイル（５−ｔｅｒｔ−ブチル−１，３−ベンゾキサゾール）（チバスペシャルティケミカルズ社製、商品名：ＵＶＩＴＥＸ  ＯＢ）０．０００１重量部とを１８０℃の温度で混合し、実施例１のホットメルト接着剤組成物を得た。
【００３３】
次に、上記ホットメルト接着剤組成物を用いて、段ボール紙に塗布量０．１５ｇ／５ｃｍとなるようにビード塗工し、照度１５０μＷ／ｃｍ2となるように紫外線を照射した。
【００３４】
なお、紫外線の照度の測定は、トプコン社製  ＵＶ  ＲＡＤＩＯＭＥＴＥＲ  ＵＶＲ−２を用い、３６５ｎｍの波長で行った。
【００３５】
紫外線を照射したことによりホットメルト接着剤組成物塗布部分から発する蛍光を目視により観察した。観察結果を以下の基準で判定した。
【００３６】
〇：蛍光が確認され、塗布状態が明瞭にわかった。
【００３７】
×：塗布状態が確認できるような蛍光が認められなかった。
【００３８】
（実施例２〜４）
使用した材料及び配合割合を下記の表１に示したように変更したとことを除いては、実施例１と同様にしてホットメルト接着剤組成物を得、評価した。
【００３９】
（比較例１，２）
下記の表１に示すように使用した材料及び配合割合を変更したこと以外は、実施例１と同様にしてホットメルト接着剤組成物を調製し、かつ評価した。結果を下記の表１に示す。
【００４０】
表１における他の原料名の詳細は、以下の通りである。
【００４１】
レクスタック２５３５…エチレン−プロピレン共重合体（ハンツマン社製、商品名）、溶融粘度＝３５００ｍＰａｓ（１９０℃）
イートタックＣ１００Ｗ…水添Ｃ５石油樹脂（イーストマンケミカル社製、商品名）
【００４２】
【表１】
2006290930.tif 000002
【００４３】
表１から明らかなように、蛍光増白剤として、ＵＶＩＴＥＸ  ＯＢをポリオレフィン系樹脂、粘着付与樹脂及びワックスの合計１００重量部に対し、０．０００１重量部の割合で実施例１〜４では、蛍光増白剤による蛍光のため、塗布状態を確実に検出することが可能であった。これに対し、比較例１，２では、蛍光増白剤を含有していないため、紫外線を照射しても塗布状態を観察することはできなかった。従って、上記実施例１〜４から明らかなように、極く微量の蛍光増白剤を含むだけで、確実に塗布状態を確実に観察し得ることがわかる。