(57)【要約】【課題】  利用者自身が容易に携帯電話端末の機能の追加・変更を行い、各利用者が持つ多岐に亘るニーズを満たす。【解決手段】  着脱可能なカメラ１０５−１と接続する接続部１０６を備え、接続部１０６にカメラ１０５−２を替わりに接続することにより当該カメラ１０５−２が有する機能に応じた処理を実行する携帯電話端末において、基地局２と所定の情報を送受信するための通信制御を行う通信制御手段１１４と、接続部１０６に接続したカメラ１０５−２を検知し、当該検知に係る信号である検知信号を生成する接続検知手段１１２と、検知信号に基づいてカメラ１０５−２を起動するドライバを基地局２に要求し、当該要求に係る情報である要求情報を生成するドライバ要求手段１１５を有し、通信制御手段１１４が行う通信制御により要求情報を基地局２に送信し、要求したドライバを基地局２より受信する。【選択図】  図４
2006140574.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着脱可能なモジュールがあって、
前記モジュールと接続する部品を構成する接続部を備え、
前記接続部に前記モジュールを接続することにより当該モジュールが有する機能に応じた処理を実行する携帯電話端末において、
基地局と通信状態を確立し、当該基地局と所定の情報を送受信するための通信制御を行う通信制御手段と、
前記接続部に接続したモジュールを検知し、当該検知に係る信号である検知信号を生成する接続検知手段と、
前記検知信号に基づいて前記モジュールを起動するドライバを前記基地局に要求し、当該要求に係る情報である要求情報を生成するドライバ要求手段を有し、
前記通信制御手段が行う通信制御により前記要求情報を前記基地局に送信し、要求したドライバを前記基地局より受信することを特徴とする携帯電話端末。
【請求項２】
前記ドライバが前記接続部に接続したモジュールを起動するにあたり、当該起動を行い得る範囲を制限する制限レベルがあって、
所定の入力により前記制限レベルを選択する制限レベル選択手段を有することを特徴とする請求項１に記載の携帯電話端末。
【請求項３】
携帯電話端末と通信状態を確立し、当該携帯電話端末と所定の情報を送受信するための通信制御を行う通信制御手段を有する基地局において、
所定のモジュールを起動するドライバを記憶するドライバ記憶手段と、
前記携帯電話端末が行うドライバの要求に応答し、当該応答に係る情報である応答情報を生成するドライバ応答手段を有し、
前記通信制御手段が行う通信制御により前記応答情報を前記携帯電話端末に送信し、前記携帯電話端末が要求したドライバを前記ドライバ記憶手段より読み出し、当該ドライバを前記携帯電話端末に送信することを特徴とする基地局。
【請求項４】
携帯電話端末と通信状態を確立することにより課金される通信料、特定の情報を携帯電話端末に送信して提供することにより課金される情報料、その他前記携帯電話端末に対して課金される料金があって、当該課金される料金に係る情報である課金情報を記憶管理する課金情報管理手段を有し、
前記課金情報管理手段は、前記課金情報のうち前記ドライバを送信して提供することにより課金される情報料であるドライバ情報料に係るものを記録管理することを特徴とする請求項３に記載の基地局。
【請求項５】
前記ドライバが所定のモジュールを起動するにあたり、当該起動を行い得る範囲を制限する制限レベルがあって、
前記ドライバ情報料は前記制限レベルに対応して課金される情報料であることを特徴とする請求項４に記載の基地局。
【請求項６】
携帯電話端末を識別する情報である識別情報があって、
前記識別情報を記憶管理し、前記識別情報に基づいて前記携帯電話端末に対して認証手続処理を行う認証管理手段を有し、
前記通信制御手段が行う通信制御により前記応答情報を前記携帯電話端末に送信するときに、前記認証管理手段が前記認証手続処理を行うことを特徴とする請求項３に記載の基地局。
【請求項７】
携帯電話端末を識別する情報である識別情報があって、
前記識別情報を記憶管理し、前記識別情報に基づいて前記携帯電話端末に搭載されているドライバを管理する搭載ドライバ管理手段を有し、
前記搭載ドライバ管理手段の管理の下、前記携帯電話端末に搭載されているドライバを更新することができる条件を満たしたときに、前記通信制御手段が行う通信制御により当該更新に必要なドライバを前記ドライバ記憶手段より読み出し、当該更新に必要なドライバを前記携帯電話端末に送信することを特徴とする請求項３に記載の基地局。
【請求項８】
１以上の携帯電話端末と基地局が互いに通信状態を確立し、互いに所定の情報を送受信することを特徴とする通信システムにおいて、
前記携帯電話端末は、
着脱可能なモジュールと接続する部品を構成する接続部を備え、前記接続部に前記モジュールを接続することにより当該モジュールが有する機能に応じた処理を実行することを特徴とし、
前記基地局と所定の情報を送受信するための通信制御を行う第１の通信制御手段と、
前記接続部に接続したモジュールを検知し、当該検知に係る信号である検知信号を生成する接続検知手段と、
前記検知信号に基づいて前記モジュールを起動するドライバを前記基地局に要求し、当該要求に係る情報である要求情報を生成するドライバ要求手段を有し、
前記基地局は、
前記携帯電話端末と所定の情報を送受信するための通信制御を行う第２の通信制御手段と、
所定のモジュールを起動するドライバを記憶するドライバ記憶手段と、
前記携帯電話端末が行う前記ドライバの要求に応答し、当該応答に係る情報である応答情報を生成するドライバ応答手段を有し、
前記第１の通信制御手段が行う通信制御により前記要求情報が前記基地局に送信され、前記第２の通信制御手段が行う通信制御により前記応答情報が前記携帯電話端末に送信され、前記携帯電話端末が要求したドライバが前記ドライバ記憶手段より読み出され、当該ドライバが前記携帯電話端末に送信されることを特徴とする通信システム。
【請求項９】
着脱可能なモジュールがあって、
前記モジュールと接続する部品を構成する接続部を備え、
追加又は変更の対象となるモジュールを前記接続部に接続することにより当該モジュールが有する機能に応じた処理を実行する携帯電話端末における機能変更・追加方法において、
前記接続部に接続したモジュールを検知し、当該検知に係る信号である検知信号を生成する接続検知工程と、
前記検知信号に基づいて前記モジュールを起動するドライバを、通信状態が確立された基地局に対して要求するドライバ要求工程と、
前記ドライバ要求工程において要求したドライバを前記基地局より受信するドライバ受信工程と、
前記ドライバが前記モジュールを起動し、当該モジュールが有する機能に応じた処理が実行されるモジュール起動工程を有することを特徴とする機能変更・追加方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定のサービスを受けるための機能を追加・変更する携帯電話端末、及び当該携帯電話端末と通信する基地局、及び当該通信における通信形態を確立する通信システム、及び携帯電話端末における機能追加・変更方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるエントリーモデル、ハイエンドモデルといった、市場に出回っている携帯電話端末の機種は多岐に亘っている。しかし、その仕様態様は当該携帯電話端末の製造業者により決められて規格化されている。例えば携帯電話端末に搭載されているカメラの画素数、液晶画面に使用される液晶の種類は、製造業者側で適当な仕様に基づいて決定される。
【０００３】
しかし、携帯電話端末の利用者一人一人による、先述した機能に対するニーズは多岐に亘っている。そして上述した仕様態様によりそのニーズが完全に満たされているとはいい難い。つまり、利用者個人のレベルでそのようなニーズに応えることができない状況下にある。
【０００４】
携帯電話端末を購入した利用者自身が機能の追加・変更を行うことは非常に困難である。その追加・変更に伴うドライバも必要であり、携帯電話端末本体のソフトウェアの変更等も行う必要も生じ、利用者にとっては煩雑なものとなっているためである。
【０００５】
特許文献１には、デバイスドライバローダの機能変更や交換を容易にし、またネットワークからデバイスドライバを読み込むことを可能とし、障害発生時の修復作業を容易にする「デバイスドライバ制御方法及び装置及び情報処理装置」について開示されている。しかし、特許文献１に開示されているデバイスドライバ装置などは、「障害発生時の修復作業」を容易にする効果を奏するものである。ゆえに、当該装置により起動される計算機システムを操作・修理する者は、例えばシステムエンジニア、プログラマーといった当該システムに関する専門家と考えられ、この発明はそのような専門家が主に利用するものと考えられる。したがって特許文献１に記載された発明はそもそも携帯電話端末に代表される情報処理装置の利用者、つまり情報処理装置を購入した需要者が主に利用するものではなく、その発明における目的、構成、効果等は全く別個のものである。
【特許文献１】特開平９−４４４３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記事情を鑑みて、本発明が解決しようとする課題は、利用者自身が容易に携帯電話端末の機能の追加・変更を行い、各利用者が持つ多岐に亘るニーズを満たすことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の態様は、着脱可能なモジュールがあって、前記モジュールと接続する部品を構成する接続部を備え、前記接続部に前記モジュールを接続することにより当該モジュールが有する機能に応じた処理を実行する携帯電話端末において、基地局と通信状態を確立し、当該基地局と所定の情報を送受信するための通信制御を行う通信制御手段と、前記接続部に接続したモジュールを検知し、当該検知に係る信号である検知信号を生成する接続検知手段と、前記検知信号に基づいて前記モジュールを起動するドライバを前記基地局に要求し、当該要求に係る情報である要求情報を生成するドライバ要求手段を有し、前記通信制御手段が行う通信制御により前記要求情報を前記基地局に送信し、要求したドライバを前記基地局より受信することを特徴とする。
【０００８】
この態様において、前記ドライバが前記接続部に接続したモジュールを起動するにあたり、当該起動を行い得る範囲を制限する制限レベルがあって、所定の入力により前記制限レベルを選択する制限レベル選択手段を有することを特徴とする。
【０００９】
また、上記課題を解決するための本発明の他の態様は、携帯電話端末と通信状態を確立し、当該携帯電話端末と所定の情報を送受信するための通信制御を行う通信制御手段を有する基地局において、所定のモジュールを起動するドライバを記憶するドライバ記憶手段と、前記携帯電話端末が行うドライバの要求に応答し、当該応答に係る情報である応答情報を生成するドライバ応答手段を有し、前記通信制御手段が行う通信制御により前記応答情報を前記携帯電話端末に送信し、前記携帯電話端末が要求したドライバを前記ドライバ記憶手段より読み出し、当該ドライバを前記携帯電話端末に送信することを特徴とする。
【００１０】
この態様において、携帯電話端末と通信状態を確立することにより課金される通信料、特定の情報を携帯電話端末に送信して提供することにより課金される情報料、その他前記携帯電話端末に対して課金される料金があって、当該課金される料金に係る情報である課金情報を記憶管理する課金情報管理手段を有し、前記課金情報管理手段は、前記課金情報のうち前記ドライバを送信して提供することにより課金される情報料であるドライバ情報料に係るものを記録管理することを特徴とする。そしてさらに、前記ドライバが所定のモジュールを起動するにあたり、当該起動を行い得る範囲を制限する制限レベルがあって、前記ドライバ情報料は前記制限レベルに対応して課金される情報料であることを特徴とする。
【００１１】
またこの態様において、携帯電話端末を識別する情報である識別情報があって、前記識別情報を記憶管理し、前記識別情報に基づいて前記携帯電話端末に対して認証手続処理を行う認証管理手段を有し、前記通信制御手段が行う通信制御により前記応答情報を前記携帯電話端末に送信するときに、前記認証管理手段が前記認証手続処理を行うことを特徴とする。
【００１２】
またこの態様において、携帯電話端末を識別する情報である識別情報があって、前記識別情報を記憶管理し、前記識別情報に基づいて前記携帯電話端末に搭載されているドライバを管理する搭載ドライバ管理手段を有し、前記搭載ドライバ管理手段の管理の下、前記携帯電話端末に搭載されているドライバを更新することができる条件を満たしたときに、前記通信制御手段が行う通信制御により当該更新に必要なドライバを前記ドライバ記憶手段より読み出し、当該更新に必要なドライバを前記携帯電話端末に送信することを特徴とする。
【００１３】
また、上記課題を解決するための本発明の他の態様は、１以上の携帯電話端末と基地局が互いに通信状態を確立し、互いに所定の情報を送受信することを特徴とする通信システムにおいて、前記携帯電話端末は、着脱可能なモジュールと接続する部品を構成する接続部を備え、前記接続部に前記モジュールを接続することにより当該モジュールが有する機能に応じた処理を実行することを特徴とし、前記基地局と所定の情報を送受信するための通信制御を行う第１の通信制御手段と、前記接続部に接続したモジュールを検知し、当該検知に係る信号である検知信号を生成する接続検知手段と、前記検知信号に基づいて前記モジュールを起動するドライバを前記基地局に要求し、当該要求に係る情報である要求情報を生成するドライバ要求手段を有し、前記基地局は、前記携帯電話端末と所定の情報を送受信するための通信制御を行う第２の通信制御手段と、所定のモジュールを起動するドライバを記憶するドライバ記憶手段と、前記携帯電話端末が行う前記ドライバの要求に応答し、当該応答に係る情報である応答情報を生成するドライバ応答手段を有し、前記第１の通信制御手段が行う通信制御により前記要求情報が前記基地局に送信され、前記第２の通信制御手段が行う通信制御により前記応答情報が前記携帯電話端末に送信され、前記携帯電話端末が要求したドライバが前記ドライバ記憶手段より読み出され、当該ドライバが前記携帯電話端末に送信されることを特徴とする。
【００１４】
また、上記課題を解決するための本発明の他の態様は、着脱可能なモジュールがあって、前記モジュールと接続する部品を構成する接続部を備え、追加又は変更の対象となるモジュールを前記接続部に接続することにより当該モジュールが有する機能に応じた処理を実行する携帯電話端末における機能変更・追加方法において、前記接続部に接続したモジュールを検知し、当該検知に係る信号である検知信号を生成する接続検知工程と、前記検知信号に基づいて前記モジュールを起動するドライバを、通信状態が確立された基地局に対して要求するドライバ要求工程と、前記ドライバ要求工程において要求したドライバを前記基地局より受信するドライバ受信工程と、前記ドライバが前記モジュールを起動し、当該モジュールが有する機能に応じた処理が実行されるモジュール起動工程を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明により、利用者自身が容易に携帯電話端末の機能の追加・変更を行い、各利用者が持つ多岐に亘るニーズを満たすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の携帯電話端末等を実施するための最良の形態を説明する。説明の際には本明細書と同時に提出する添付図面を適宜参照する。
【００１７】
図１は、本形態の通信システムを構成する携帯電話端末１（１）、１（２）、１（３）、…と、基地局２が互いに通信状態を確立していることを図示した図面である。所定の通信回線網を介することにより音声に係る情報である音声情報、画像に係る情報である画像情報が送受信される。基地局２はそれらの情報を統轄する役割を担う。
【００１８】
図２は、本形態の携帯電話端末１（図１記載の携帯電話端末１（１）、１（２）、１（３）、…と同様の機能を有する。）の外観を模式的に表した図面である。１０１は液晶画面であり、液晶を用いて所定の画像を表示する機能を有する。１０２は入力ボタンであり、そのボタンを押下して数字、ひらがな、アルファベットなどを入力することができる。１０３は受話器であり、利用者は自分の耳を近づけて出力された音声を聞くことができる。１０４は送話器であり、利用者は自分の口を近づけて適当な言葉を喋り、音声を入力する。１０５はカメラであり、外観ではそのカメラのレンズが見える着脱可能なモジュールである。そしてカメラ１０５はそのレンズに映し出された像に対して撮像処理を行う。この撮像処理により画像情報が生成され、液晶画面１０１にその画像情報に対応する画像が表示される。１０６は接続部であり、着脱可能なカメラ１０５の取り付け口となる構造を有している。
【００１９】
接続部１０６の取り付け口はそのカメラ１０５の外形と同様の構成を有している。利用者がカメラ１０５を接続部１０６に取り付けることにより取り付けられたカメラ１０５が固定されるようになっている。そして接続部１０６は取り付けられたカメラ１０５と電気的に接続するためのインターフェイス（不図示）を有し、当該カメラ１０５が有する機能に係る情報が読み取られる。これにより携帯電話端末１はその機能に係る処理を実行することができる。
【００２０】
カメラ１０５の外形、接続部１０６の取り付け口、そしてカメラ１０５と電気的な接続を行うためのインターフェイスに関しては共通の規格を設けることにする。これによりカメラとして異なる機能を有するモジュールをも利用することができ、利用者の所望するモジュールの追加・変更を可能とする。
【００２１】
そのようなモジュールの追加・変更を行う様子を図３に図示した。図３は、利用者がカメラに係るモジュールを変更するときの変更手順を（ａ）〜（ｄ）に亘り図示した図面である。図３に記載されているカメラ１０５−１及びカメラ１０５−２は、図２のカメラ１０５と同様にレンズに映し出された像に対して撮像処理を行う着脱可能なモジュールである。利用者は（ａ）→（ｂ）→（ｃ）→（ｄ）の順に行う。（ａ）はすでにカメラ１０５−１を取り付け、カメラ１０５−１が有する機能を使用可能な状態にあるときの携帯電話端末１の様子を図示したものである。（ｂ）はカメラ１０５−１を接続部１０６より取り出したときのカメラ１０５−１と携帯電話端末１の様子を図示したものである。（ｃ）は接続部１０６にカメラ１０５−２を取り付けようとするときのカメラ１０５−２と携帯電話端末１の様子を図示したものである。（ｄ）はカメラ１０５−２を取り付けた後の携帯電話端末１の様子を図示したものである。
【００２２】
（ｄ）において携帯電話端末１はカメラ１０５−２が有する機能に係る情報を読み取る。すると基地局２に対しカメラ１０５−２を起動するドライバを要求する。その後要求したドライバを基地局２より自動的にダウンロードし、そのドライバのインストール処理も自動的に行う。結果的に、利用者は異なるモジュールを着脱するだけであり、他には何も操作せずとも自動的に変更後のカメラ１０５−２の機能を使用することができる。
【００２３】
なお、上述した内容はモジュールの「変更」についての記載内容であったが、「追加」に関しても同様の処理がなされる。只、（ａ）・（ｂ）の段階においてカメラ１０５−１が存在しない場合に相当するものと解釈してもらえばよい。
【００２４】
一例を採り上げる。カメラ１０５−１は、撮像処理により液晶画面１０１に表示される画像の画素数を１００万画素にするように処理させるデバイスである。つまり、撮像処理により生成された画像情報に対し、画像表示制御手段１１１が１００万画素の画素数で画像表示制御させるデバイスである。カメラ１０５−２は、撮像処理により液晶画面１０１に表示される画像の画素数を２００万画素にするように処理させるデバイスである。つまり、撮像処理により生成された画像情報に対し、画像表示制御手段１１１が２００万画素の画素数で画像表示制御させるデバイスである。
【００２５】
携帯電話端末１には元々１００万画素の画素数で画像表示制御させるドライバが搭載されていた。ここでカメラ１０５−２を接続部１０６に取り付けると、２００万画素の画素数で画像表示制御させるドライバを要求し、当該ドライバを基地局２よりダウンロードし、インストール処理も行う。その後、撮像処理され生成した画像情報に対し、液晶画面１０１に表示される画像の画素数を２００万画素になる。この手続において携帯電話端末１の利用者は自身でドライバの変更及びソフトウェアの変更を行うことは無い。
【００２６】
図４は、本形態の通信システムを構成する携帯電話端末１と、基地局２の内部構成を表したブロック図である。図４を参照して携帯電話端末１及び基地局２にてなされるモジュールの機能追加・変更を自動的に行う手段・方法について説明をする。
【００２７】
携帯電話端末１は、液晶画面１０１・入力ボタン１０２・受話器１０３・送話器１０４・カメラ１０５−１・接続部１０６・ＣＰＵ１０７・ＲＯＭ１０８・ＲＡＭ１０９・音声入出力制御手段１１０・画面表示制御手段１１１・接続検知手段１１２・制限レベル選択手段１１３・通信制御手段１１４・ドライバ要求手段１１５・Ｉ／Ｆ（インターフェイス）１１６を有して構成される。液晶画面１０１・入力ボタン１０２・受話器１０３・送話器１０４・カメラ１０５−１・接続部１０６に関しては図２、図３を参照して説明したものと同様であり、それらの説明を省略する。
【００２８】
カメラ１０５−２もカメラ１０５−１と同じく、その外形が接続部１０６の取り付け口と同様であり、着脱可能な外部デバイスである。このカメラ１０５−２は接続部１０６に取り付けられた後、基地局２が有するドライバの作用で起動する。すると、携帯電話端末１はカメラ１０５−２が有する機能に応じた処理を実行する。
【００２９】
音声入出力制御手段１１０は、受話器１０３に入力される音声、又は送話器１０４より出力される音声に係る音声情報の送受信を所定条件の下で制御する機能を有する。この機能により利用者は他の携帯電話端末の利用者との通話を行うことができる。
【００３０】
画像表示制御手段１１１は、液晶画面１１０に表示される画像に係る画像情報の送受信を所定条件の下で画像表示制御する機能を有する。カメラ１０５−１・１０５−２により撮像処理がなされ、生成された画像情報に対し、画像表示制御手段１１１が前記画像表示制御を行う。すると液晶画面１１０に撮像したものと同様の画像が表示される。
【００３１】
接続検知手段１１２は、接続部１０６に接続したモジュール３を検知し、当該検知に係る信号である検知信号を生成する機能を有する。この「接続」は電気的な接続を意味し、「検知」はカメラ１０５−１・１０５−２と共通の規格をもつインターフェイスを介して検知されるものである。生成した検知信号はＣＰＵ１０７の制御の下、ドライバ要求手段１１５に送信される。
【００３２】
制限レベル選択手段１１３は、入力ボタン１０２による入力があったときに、いわゆる「制限レベル」を選択する機能を有する。この選択が決定された後、ＣＰＵ１０７の制御の下、その制限レベルに基づく処理が実行される。この「制限レベル」は、基地局２より受信したドライバが接続部１０６に接続したモジュールを起動するにあたり、当該起動を行い得る範囲を制限するときの当該制限に関する水準である。制限レベルは数段階設けられており、その取り決めは任意であるが、各段階においてモジュールが発揮し得る機能は異なる。したがって利用者が享受できるサービスを適当に制御することが可能となる。
【００３３】
ＣＰＵ１０７は、携帯電話端末１を統轄制御する素子であり、携帯電話端末１を構成する各部品、手段の動作を制御する役割を有する。ＲＯＭ１０８はＣＰＵ１０７を起動させるプログラムを記憶した記憶媒体である。ＣＰＵ１０７はこのプログラムに基づいて各処理を実行する。接続部１０６に接続されたカメラ１０５−１・１０５−２が有する機能に応じた処理も実行する。ＲＡＭ１０９は、電話番号に係る情報、携帯電話端末１として識別する識別情報などの所定の情報を一時的にする記憶素子であり、ＣＰＵ１０７の制御の下で記憶した情報が読み出されるように機能する。
【００３４】
通信制御手段１１４は、基地局２と通信状態を確立し、当該基地局２と所定の情報を送受信するための通信制御を行う機能を有する。着脱可能なモジュールを起動するドライバの送受信に関してもその通信制御を行う。
【００３５】
ドライバ要求手段１１５は、接続検知手段１１２により生成された検知信号に基づいてモジュールを起動するドライバを基地局２に要求する機能を有する。その際、当該要求に係る情報である要求情報を生成する。
【００３６】
Ｉ／Ｆ１１６は、通信制御手段１１４が基地局２と通信状態を確立するために、所定の情報の送受信を仲介する機能を有する。ドライバ要求手段１１５が生成する要求情報の送受信も仲介する。
【００３７】
携帯電話端末１は、上記の構成を備えることにより、追加又は変更の対象となるモジュールが有する機能に応じた処理を実行する機能変更・追加方法において、接続部１０６に接続したカメラ１０５−２を検知し、当該検知に係る信号である検知信号を生成し、その検知信号に基づいてカメラ１０５−２を起動するドライバを、通信状態が確立された基地局に対して要求する。そして要求したドライバを前記基地局より受信し、受信したドライバがインストールされた後、カメラ１０５−２を起動する。これにより、当該カメラ１０５−２が有する機能に応じた処理が自動的に実行される。
【００３８】
一方、基地局２は、ＣＰＵ２０１・ＲＯＭ２０２・ＲＡＭ２０３・通信制御手段２０４・ドライバ応答手段２０５・Ｉ／Ｆ２０６・課金情報管理データベース２０７・認証管理データベース２０８・搭載ドライバ管理データベース２０９・ドライバ記憶手段２１０を有して構成される。
【００３９】
ＣＰＵ２０１は基地局２を統轄制御する素子であり、基地局２を構成する各部品、手段の動作を制御する役割を有する。ＲＯＭ２０２はＣＰＵ２０１を起動させるプログラムを記憶した記憶媒体である。ＣＰＵ２０１はこのプログラムに基づいて各処理を実行する。ＲＡＭ２０３は、携帯電話端末１より受信した要求情報、各種存在する携帯電話端末から携帯電話端末１として識別する識別情報などの所定の情報を一時的にする記憶素子であり、ＣＰＵ１０７の制御の下で記憶した情報が読み出されるように機能する。
【００４０】
通信制御手段２０４は、携帯電話端末１と通信状態を確立し、当該携帯電話端末１と所定の情報を送受信するための通信制御を行う機能を有する。着脱可能なモジュールを起動するドライバの送受信に関してもその通信制御を行う。
【００４１】
ドライバ応答手段２０５は、携帯電話端末１が行うドライバの要求、具体的にはドライバ要求手段１１５が生成した要求情報に応答し、当該応答に係る情報である応答情報を生成する機能を有する。
【００４２】
Ｉ／Ｆ２０６は、通信制御手段２０４が通信携帯端末１と通信状態を確立するために、所定の情報の送受信を仲介する機能を有する。ドライバ応答手段２０５が生成する応答情報も仲介する。
【００４３】
課金情報管理データベース２０７は、携帯電話端末１と通信状態を確立することにより課金される通信料、特定の情報を携帯電話端末１に送信して提供することにより課金される情報料、その他携帯電話端末１に対して課金される料金があって、当該課金される料金に係る情報である課金情報を記憶管理する機能を有する。課金される料金には、ドライバを送信して提供することにより課金される情報料であるドライバ情報料もある。そして、課金情報管理データベース２０７はドライバ情報料に係る課金情報も記憶管理する。
【００４４】
このドライバ情報料は、制限レベル選択手段１１３により選択することができる「制限レベル」に対応して課金される情報料である。したがって、携帯電話端末１の接続部１０６に取り付けられたモジュールの起動を行い得る範囲を制限するにあたり、当該制限に応じてドライバ情報料を設定しておく。これにより、利用者はドライバ情報料を勘案しながら享受できるサービスを選択することができる。
【００４５】
上述したカメラ１０５の撮像処理における画像の画素数の変更を採り上げると、画像表示制御手段１１１に１００万画素の画素数で画像表示制御させるドライバに対するドライバ情報料よりも、２００万画素の画素数で画像表示制御させるドライバのそれの料金を高く設定する。そうすることで利用者に提供するサービスを差別化することができる。
【００４６】
認証管理データベース２０８は、各種存在する携帯電話端末を識別する識別情報を記憶管理し、この識別情報に基づいて携帯電話端末１に代表される携帯電話端末に対して認証手続処理を行う機能を有する。通信制御手段２０４が行う通信制御によりドライバ応答手段２０５が生成する応答情報を携帯電話端末１に送信するときに、認証管理データベース２０８の機能により認証手続処理が行われる。これにより、モジュールを利用した不正使用が行われたとしても、携帯電話端末１にドライバを送信する段階でその不正使用を未然に防止することができる。なお、不正使用の態様としては、他人が携帯電話端末１の利用者になりすまして携帯電話端末１を使用するもの、モジュールに特定のプログラムを搭載してモジュールを改造し、基地局２の機能を変更又は破壊するもの等が考えられる。
【００４７】
搭載ドライバ管理データベース２０９は、各種存在する携帯電話端末を識別する識別情報を記憶管理し、識別情報に基づいて携帯電話端末１に代表される携帯電話端末に搭載されているドライバを管理する機能を有する。搭載ドライバ管理手段２０９の管理の下、携帯電話端末１に搭載されているドライバを更新することができる条件を満たしたときに、通信制御手段２０４が行う通信制御により当該更新に必要なドライバを後述のドライバ記憶手段２１０より読み出し、当該更新に必要なドライバを携帯電話端末１に送信することを特徴とする。
【００４８】
「ドライバを更新することができる条件」としては、携帯電話端末１より要求情報を受信したとき、接続部１０６に接続されているモジュールを起動するのに必要なドライバを把握し、そのドライバとドライバ記憶手段２１０に記憶されている新しいドライバが相違していることが考えられる。
【００４９】
搭載ドライバ管理データベース２０９の機能を利用することにより、各端末が現在どのデバイスを搭載しているかを一元的に管理することができる。そのために携帯電話端末に搭載されているドライバに合わせて特定の携帯電話端末の利用者に特別な情報を提供することもできる。
【００５０】
ドライバ記憶手段２１０は、所定のモジュールを起動するドライバを記憶する記憶素子ある。もし、記憶されているドライバが更新されれば、その更新されたドライバを記憶する。更新に関する一連の処理はＣＰＵ２０１に管理の下でなされる。
【００５１】
１００万画素の画素数で液晶画面１０１に表示している携帯電話端末に対し、２００万画素の画素数で液晶画面１０１に表示することができるドライバがドライバ記憶手段２１０に記憶されているとする。すると、当該ドライバを搭載できることを示す情報を予め前記携帯電話端末に送信することで、ドライバを更新する機会を与えることができる。
【００５２】
なお、上述した形態は本発明を実施するための最良の形態であるが、これに限定する主旨ではない。従って、本発明の要旨を変更しない範囲において、この形態を種々変形することが可能である。
【００５３】
例えば、着脱可能とするモジュールはカメラに限らず、液晶画面であっても良い。この場合、液晶画面を取り付けるための接続部を本形態の携帯電話端末に設けておく。すでに取り付けられている液晶画面をはずし、当該液晶画面とは異なる機能を有する液晶画面（例えば、新たに更新されたドライバに対応する液晶画面）を取り付けるだけでよい。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明の携帯電話端末が備える機能の追加・変更に対する利用者のニーズをリアルタイムで把握することが可能となり、そのニーズを基にしたサービス事業を開発・展開が見込まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本形態の通信システムを構成する携帯電話端末１（１）、１（２）、１（３）、…と、基地局２が互いに通信状態を確立していることを図示した図面である。
【図２】本形態の携帯電話端末１の外観を模式的に表した図面である。
【図３】利用者がカメラに係るモジュールを変更するときの変更手順を（ａ）〜（ｄ）に亘り図示した図面である。
【図４】本形態の通信システムを構成する携帯電話端末１と、基地局２の内部構成を表したブロック図である。
【符号の説明】
【００５６】
１、１（１）、１（２）、１（３）、…    携帯電話端末
２    基地局
１０１    液晶画面
１０２    入力ボタン
１０３    受話器
１０４    送話器
１０５    カメラ
１０５−１    カメラ
１０５−２    カメラ
１０６    接続部
１０７    ＣＰＵ(Central Processing Unit)
１０８    ＲＯＭ(Read Only Memory)
１０９    ＲＡＭ(Random Access Memory)
１１０    音声入出力制御手段
１１１    画面表示制御手段
１１２    接続検知手段
１１３    制限レベル選択手段
１１４    通信制御手段
１１５    ドライバ要求手段
１１６    Ｉ／Ｆ
２０１    ＣＰＵ
２０２    ＲＯＭ
２０３    ＲＡＭ
２０４    通信制御手段
２０５    ドライバ応答手段
２０６    Ｉ／Ｆ
２０７    課金情報管理データベース
２０８    認証管理データベース
２０９    搭載ドライバ管理データベース
２１０    ドライバ記憶手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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