(57)【要約】【課題】導光板の複数の側端面に配置された点状光源と導光板との結合を安定に保持し、同時に導光板の輝度ムラを低減する面状照明装置を提供する。【解決手段】  本発明に係る面状照明装置１０は、導光板２と、導光板２の側端面３に配置される点状光源５と、それらを保持するハウジングフレーム７とを有する面状照明装置において、弾性変形部を有して点状光源５を導光板２の側端面３に押圧する押圧手段６を備えている。これによって、導光板２の入光面付近の輝度ムラを低減すると共に、導光板２が熱等の要因により伸縮しても、点状光源５と導光板２との結合を保持することが可能となる。押圧手段６は、導光板の複数の側端面に容易に適用することができる。【選択図】図１
2006185724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光板と、該導光板の側端面に配置される点状光源と、それらを保持するハウジングフレームとを有する面状照明装置において、
前記点状光源は、弾性変形部を有する押圧手段により前記導光板の側端面に押圧されることを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】
前記点状光源は、前記導光板の相対向する２つの側端面に配置されることを特徴とする請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項３】
前記押圧手段の少なくとも１つは、波形に湾曲形成され、
前記点状光源のすくなくとも１つは、前記波形の導光板側の頂部と前記導光板の側端面との間に配置されて、前記波形の導光板側の頂部とは反対側の頂部は、前記ハウジングフレームの側壁に当接することを特徴とする請求項１または２に記載の面状照明装置。
【請求項４】
前記押圧手段の少なくとも１つは、前記導光板と一体に波形に湾曲形成され、その両基端部によって前記導光板の側端面に両持ち支持されており、
前記点状光源の少なくとも１つは、前記波形の導光板側の頂部と前記導光板の側端面との間に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の面状照明装置。
【請求項５】
前記押圧手段の少なくとも１つは、熱伝導性金属材料からなり、平板状の押圧部と該押圧部の両端部から前記押圧部に略直交する方向に延在する一対の弾性変形部とを含み、かつ、該一対の弾性変形部が前記ハウジングフレームのそれぞれ対応する一対の側壁に保持されて前記ハウジングフレームに両持ち支持されており、
前記点状光源の少なくとも１つは、前記押圧部と前記導光板の側端面との間に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の面状照明装置。
【請求項６】
前記押圧手段の少なくとも１つは、熱伝導性金属材料からなる平板状の押圧部と、前記導光板と一体に形成されて前記導光板の側端面の両端部にそれぞれ片持ち支持された一対の弾性変形部とを含み、
前記一対の弾性変形部の各先端部は、前記導光板の側端面の一端側から他端側に向かって延在するように形成されており、前記押圧部は、その両端部を前記一対の弾性変形部の前記先端部に係止させて配置され、
前記点状光源の少なくとも１つは、前記押圧部と前記導光板の側端面との間に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の面状照明装置。
【請求項７】
前記ハウジングフレームは、内枠部材と熱伝導性金属材料からなる外枠部材とを含み、
前記押圧手段の少なくとも１つは、前記外枠部材の側壁からなる平板状の押圧部と、該押圧部に略直交する方向に延在する前記内枠部材の２つの側壁にそれぞれ片持ち支持された一対の弾性変形部とを含んでおり、前記一対の弾性変形部は、それぞれの弾性変形部に対向する前記外枠部材の側壁に係止され、
前記点状光源の少なくとも１つは、前記押圧部と前記導光板の側端面との間に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の面状照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドライト方式の面状照明装置に関し、特に、液晶表示装置の照明手段として用いられる面状照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話等に用いられる液晶表示装置用の補助光源には、導光板の側端面に一次光源を配置したサイドライト方式の面状照明装置が主として使用されている（以下、一光源が配置された側端面を入光面ともいう）。サイドライト方式の面状照明装置の一次光源として、従来は冷陰極管ランプが使用されていたが、現在では、冷陰極管ランプと比較して取扱い性に優れ、小型化が容易であり、対衝撃性に優れた白色ＬＥＤ等の点状光源が多用されている。このような点状光源を用いた面状照明装置の適用分野は拡大する傾向にあり、携帯電話等に搭載される小型の液晶表示装置に限らず、例えば、比較的表示サイズが大きい車載ナビゲータに用いられる液晶表示装置の補助光源としての適用も検討されるようになってきている。
【０００３】
このような照明エリアの拡大に対応するために、一次光源からの出射光量の増大やその出射光の効率的な利用のための様々な試みがなされている。例えば、導光板の一側端面に配置する点状光源の数を増やすこと、導光板の複数の側端面（例えば、相対向する二つの側端面）に点状光源を配置すること、あるいは、点状光源に供給する電流を増大させて点状光源１個当たりの出射光量を増大させること等によって、出射光量の増大が図られている。
【０００４】
一方、一次光源を構成する点状光源の増加、あるいは、各点状光源に供給する電流の増大には、一次光源から発生する熱量が増大して周囲温度が上昇するという問題が伴う。一次光源からの熱が導光板に伝達されると、導光板の膨張により導光板と点状光源との位置ズレを誘発して、出射光の効率的な利用の妨げとなると共に面状照明装置の照明輝度の変動の要因となる。さらに、導光板がフレームに収容されている場合には、導光板とフレームとの熱膨張係数の違いにより導光板が変形するという不具合が発生する場合もある。
このような導光板の熱膨張に伴う不具合の発生を抑制する方法として、従来、フレームにばね作用部を設けることにより、導光板の変形をばね作用部の弾性作用により吸収する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、一次光源として点状光源を使用する面状照明装置では、点状光源の出射面からの出射光が前方への指向性を有するため、導光板の入光面付近に、各点状光源の前方の明部領域と各点状光源の側方（隣合う点状光源の間）の暗部領域とから形成される輝度ムラが発生することが知られている。
従来、この問題に対しては、導光板の入光面に複数の溝からなる光拡散手段を設けることなどが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−３３８２１４号公報（図１）
【特許文献２】特開２００４−３１０００２号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の構成は、一次光源として線状の蛍光ランプを用いることを前提としたものであり、点状光源を用いた面状照明装置に対して必ずしも最適な構造とは言えない。例えば、特許文献１に記載の構成は、導光板突き当て部材とばね作用部との間に導光板を弾性的に挟持して、導光板の入光面とは反対側の側端面を一次光源（蛍光ランプ）側の導光板突き当て部材に付勢するものであるため、その構成が適用可能な面状照明装置は、導光板の一側端面のみを入光面とするものに限定されており、上述したような複数の側端面（特に、相対向する二つの側端面）に一次光源を配置する構成に対応できないという問題があった。
【０００７】
さらに、特許文献１に記載の構成では、上述した導光板の入光面付近の輝度ムラのような、点状光源特有の問題については考慮されておらず、この問題に対処するためには、例えば特許文献２に記載された光拡散手段のような別個の手段を追加する必要があった。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑み、また、一次光源が点状であることに着目して、導光板の複数の側端面に点状光源を配置した場合でも導光板の伸縮を吸収して導光板と点状光源との結合を安定に保持すると共に、導光板の入光面付近の輝度ムラを低減できる面状照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る面状照明装置は、導光板と、該導光板の側端面に配置される点状光源と、それらを保持するハウジングフレームとを有する面状照明装置において、前記点状光源は、弾性変形部を有する押圧手段により前記導光板の側端面に押圧されることを特徴とする。
【００１０】
さらに、本発明に係る面状照明装置において、前記点状光源は、前記導光板の相対向する２つの側端面に配置されることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の一態様として、前記押圧手段の少なくとも１つは、波形に湾曲形成され、前記点状光源の少なくとも１つは、前記波形の導光板側の頂部と前記導光板の側端面との間に配置されて、前記波形の導光板側の頂部とは反対側の頂部は、前記ハウジングフレームの側壁に当接することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の一態様として、前記押圧手段の少なくとも１つは、前記導光板と一体に波形に湾曲形成され、その両基端部によって前記導光板の側端面に両持ち支持されており、前記点状光源の少なくとも１つは、前記波形の導光板側の頂部と前記導光板の側端面との間に配置されることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の一態様として、前記押圧手段の少なくとも１つは、熱伝導性金属材料からなり、平板状の押圧部と該押圧部の両端部から前記押圧部に略直交する方向に延在する一対の弾性変形部とを含み、かつ、該一対の弾性変形部が前記ハウジングフレームのそれぞれ対応する一対の側壁に保持されて前記ハウジングフレームに両持ち支持されており、前記点状光源の少なくとも１つは、前記押圧部と前記導光板の側端面との間に配置されることを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明の一態様として、前記押圧手段は、熱伝導性金属材料からなる平板状の押圧部と、前記導光板と一体に形成されて前記導光板の側端面の両端部にそれぞれ片持ち支持された一対の弾性変形部とを含み、前記一対の弾性変形部の各先端部は、前記導光板の側端面の一端側から他端側に向かって延在するように形成されており、前記押圧部は、その両端部を前記一対の弾性変形部の前記先端部に係止させて配置され、前記点状光源は、前記押圧部と前記導光板の側端面との間に配置されることを特徴とする。
【００１５】
さらに、本発明の一態様として、前記ハウジングフレームは、内枠部材と熱伝導性金属材料からなる外枠部材とを含み、前記押圧手段の少なくとも１つは、前記外枠部材の側壁からなる平板状の押圧部と、該押圧部に略直交する方向に延在する前記内枠部材の２つの側壁にそれぞれ片持ち支持された一対の弾性変形部とを含んでおり、前記一対の弾性変形部は、それぞれの弾性変形部に対向する前記外枠部材の側壁に係止され、前記点状光源の少なくとも１つは、前記押圧部と前記導光板の側端面との間に配置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る面状照明装置によれば、弾性変形部を有する押圧手段を用いることにより、導光板が伸縮した場合であっても、点状光源と導光板との結合を保持して面状照明装置の輝度を安定に維持することができる。その際、点状光源と導光板との結合の保持は、弾性変形部を有する押圧手段により点状光源を導光板の側端面に押圧することによって達成されるため、本発明の構成は、導光板の複数の側端面（特に、相対向する２つの側端面）に点状光源を配置する場合でも、同様に適用することができる。
【００１７】
また、本発明において、点状光源を導光板の側端面に押圧する押圧手段は、点状光源の背面または側面から漏出する光の反射手段としても機能し、このような漏れ光を点状光源が配置された側端面に入射させることが可能となるため、面状照明装置の輝度を向上させると共に導光板の入光面付近の輝度ムラを低減することができる。さらに、この押圧手段は、点状光源を直接押圧するものであるため、点状光源から発生する熱の放熱体としても機能し、点状光源の温度上昇を抑制することができる。
【００１８】
特に、本発明に係る面状照明装置において、点状光源を導光板の側端面に押圧する押圧手段を波形に湾曲形成することによって、点状光源の背面または側面からの漏れ光を、各点状光源の側方の暗部領域に効率的に導くことができ、導光板の入光面付近の輝度ムラを効果的に低減することができる。
【００１９】
また、本発明に係る面状照明装置において、熱伝導性金属材料からなる平板状の押圧部を有する押圧手段を用い、この押圧部により点状光源を押圧することによって、点状光源の温度上昇を効率的に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明するが、各図面は説明のためのものであり、必ずしも実際の形状、寸法を正確に反映するものではない。
図１は、本発明の第１の実施形態における面状照明装置１０の要部を示す平面図である。本実施形態における面状照明装置１０は、導光板２と、導光板２の一側端面である入光面３に所定の間隔を空けて配置された２つの点状光源５と、押圧手段６と、これらの各部材を保持するためのハウジングフレーム７とを備えている。
【００２１】
ここで、導光板２は、例えばアクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透明樹脂を成形してなる板状の導光体であり、表面２ａを光出射面とし、図示しない裏面を反射面として、入光面３から入射した光を、導光板２の内部へと伝播させつつ表面２ａから均一に出射するものである。
また、点状光源５は、例えば白色ＬＥＤからなり、導光板２の入光面３に、その光出射面を向けて配置されている。また、図示は省略するが、これらの点状光源５は、回路基板上に実装され、この回路基板は、導光板２の裏面側に裏面に平行に配置されている。
ハウジングフレーム７は、その中央に導光板２、点状光源５、および押圧手段６を収容する領域を有する枠状部材であり、例えば、白色顔料として酸化チタンを混入したポリカーボネート樹脂等により成形されてなるものである。
【００２２】
本実施形態において、押圧手段６は、例えば金属または樹脂材料等の弾性を有する材料により波形に湾曲する板状に形成されており、押圧手段６全体が弾性変形部として構成されている。この押圧手段６は、導光板２の入光面３と、ハウジングフレーム７の側壁（第１側壁）７ａとの間に、第１側壁７ａおよび入光面３に略平行に配置されている。図１に示すように、押圧手段６を構成する波形は、導光板２の入光面３側に凸となる２つの頂部（第１頂部）６ａと、ハウジングフレーム７の第１側壁７ａ側に凸となる３つの頂部（第２頂部）６ｂとから構成され、２つの第１頂部６ａが各点状光源５の出射面とは反対側の面（以下、背面ともいう）にそれぞれ当接し、３つの第２頂部６ｂが、所定の位置（すなわち、２つの点状光源５の中間位置の一ヶ所と、その中間位置に対して各点状光源５を挟んで外側の二ヶ所）においてハウジングフレーム７の第１側壁７ａに当接するように形成されている。
【００２３】
なお、図１では、押圧手段６の両端は自由端として示されているが、本実施形態における面状照明装置１０において、ハウジングフレーム７の第１側壁７ａに直交する２つの側壁（第２側壁）７ｂに形成された切り欠き等によって押圧手段６の両端部を保持し、押圧手段６をハウジングフレーム７で両持ち支持するように構成してもよい。
【００２４】
以上のように構成された面状照明装置１０では、点状光源５を押圧手段６の第１頂部６ａと導光板２の入光面３との間に配置し、押圧手段６の第２頂部６ｂをハウジングフレーム７の第１側壁７ａに当接させる構成により、点状光源５は、押圧手段６の弾性作用によりその背面側から導光板２の入光面３に押圧されており、それによって、導光板３と点状光源５との結合が安定に保持される。この結合は、導光板２が、例えば点状光源５から発生する熱等を要因として伸縮しても、その伸縮が押圧手段６の弾性変形によって吸収されるため、安定に維持されるものである。同様に、押圧手段６の弾性変形により導光板２の伸縮が吸収されるため、導光板２とハウジングフレーム７の熱膨張係数の違いによる導光板２の変形のような不具合は発生しない。
【００２５】
さらに、本実施形態における面状照明装置１０は、導光板２の入光面３付近に発生する輝度ムラを効果的に低減するという作用も有する。すなわち、点状光源５は、図１に模式的に示すように、その出射面からの出射光が前方への指向性を有するため、導光板２の入光面３付近に、各点状光源５の前方の明部領域Ｂと各点状光源５の側方（隣合う点状光源５の間）の暗部領域Ｄとから形成される輝度ムラが発生する可能性がある。しかしながら、一般に、点状光源５には、その出射面とは異なる面から漏出する漏れ光が存在し、本実施形態における面状照明装置１０は、点状光源５の背面側に押圧手段６が存在するため、このような漏れ光を反射して、導光板２の入光面３に入射させることができる。その際、押圧手段６は、波形に湾曲して形成されているため、例えば図１に破線で示す漏れ光Ｐのように、点状光源５の斜め後方に漏出した光を効率良く前方に導き、暗部領域Ｄに入射させることができる。これによって、面状照明装置１０の輝度が増大するだけでなく、導光板２の入光面３付近の輝度ムラが低減する。
【００２６】
ここで、押圧手段６を透明樹脂材料を用いて形成する場合には、上述した漏れ光を有効に反射するために、押圧手段６の導光板２側およびハウジングフレーム７の第１側壁７ａ側のいずれかの面に、銀等の蒸着あるいは白色塗料の塗布等によって、光反射面を形成してもよい。
【００２７】
なお、本実施形態について、導光板２の入光面３に配置される点状光源５の数は２個に限定されるものではなく、例えば１個または３個以上であってもよい。また、本実施形態では、導光板２の一側端面のみに点状光源を配置する場合を例として説明したが、本実施形態における面状照明装置１０は、複数の側端面（特に、入光面３および入光面３に相対向する側端面）に同様の押圧手段６を備えることによって、複数の側端面に点状光源を配置する構成にも容易に適用可能なものである。
【００２８】
次に、図２〜図５を参照して、本発明に係る面状照明装置の別の実施形態を説明する。
図２は、本発明の第２の実施形態における面状照明装置２０の要部を示す平面図である。本実施形態における面状照明装置２０は、押圧手段１６が一体に形成された導光板１２と、導光板１２の相対向する２つの側端面である入光面１３にそれぞれ配置された２つの点状光源１５と、これらの各部材を保持するためのハウジングフレーム１７とを備えている。
【００２９】
ここで、導光板１２は、例えばアクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透明樹脂を成形してなる板状の導光体であり、表面１２ａを光出射面とし、図示しない裏面を反射面として、入光面１３から入射した光を、導光板１２の内部へと伝播させつつ表面１２ａから均一に出射するものである。本実施形態では、導光板１２の入光面１３には、後述する押圧手段１６が導光板１２と一体に形成されている。
また、点状光源１５は、例えば白色ＬＥＤからなり、導光板１２の入光面１３に、その光出射面を向けて配置されている。また、図示は省略するが、これらの点状光源１５は、回路基板上に実装され、この回路基板は、導光板１２の裏面側に裏面に平行に配置されている。
ハウジングフレーム１７は、その中央に、押圧手段１６を備えた導光板１２および点状光源１５を収容する領域を有する枠状部材であり、例えば、白色顔料として酸化チタンを混入したポリカーボネート樹脂等により成形されてなるものである。
【００３０】
本実施形態において、押圧手段１６は、波形に湾曲する板状に導光板１２と一体に形成されており、導光板１２の入光面１３の両端部に連結する両基端部１６ｃによって入光面１３に両持ち支持されて、押圧手段１６全体が弾性変形部として構成されている。図２に示すように、押圧手段１６を構成する波形は、導光板１２の入光面１３側に凸となる１つの頂部（第１頂部）１６ａと、ハウジングフレーム１７の第１側壁１７ａ側に凸となる２つの頂部（第２頂部）１６ｂとから構成され、第１頂部１６ａが各点状光源１５の背面にそれぞれ当接するように形成されている。
【００３１】
以上のように構成された面状照明装置２０において、点状光源１５は、押圧手段１６の第１頂部６ａと導光板１２の入光面１３との間に配置されて、押圧手段１６の弾性作用によりその背面側から導光板１２の入光面１３に押圧されており、それによって、導光板１３と点状光源１５との結合が安定に保持される。
【００３２】
本実施形態における面状照明装置２０の作用・効果は、上述した第１の実施形態と同様のものであり、重複する部分の説明は省略するが、本実施形態における面状照明装置２０では、その押圧手段１６を導光板１２と一体に形成するものであるため、部品点数が削減され、面状照明装置のコストを低減することができる。
【００３３】
図３は、本発明の第３の実施形態における面状照明装置３０の要部を示す平面図である。本実施形態における面状照明装置３０は、導光板２２と、導光板２２の相対向する２つの側端面である入光面２３にそれぞれ配置された２つの点状光源２５と、押圧手段２６と、これらの各部材を保持するためのハウジングフレーム２７とを備えている。
【００３４】
ここで、導光板２２は、例えばアクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透明樹脂を成形してなる板状の導光体であり、表面２２ａを光出射面とし、図示しない裏面を反射面として、入光面２３から入射した光を、導光板２２の内部へと伝播させつつ表面２２ａから均一に出射するものである。
また、点状光源２５は、例えば白色ＬＥＤからなり、導光板２２の入光面２３に、その光出射面を向けて配置されている。また、図示は省略するが、これらの点状光源２５は、回路基板上に実装され、この回路基板は、導光板２２の裏面側に裏面に平行に配置されている。
ハウジングフレーム２７は、例えば、白色顔料として酸化チタンを混入したポリカーボネート樹脂等により成形されてなり、本実施形態では、後述するように、ハウジングフレーム２７に保持される押圧手段２６と共に、導光板２２および点状光源２５を収容する枠体を構成するものである。
【００３５】
本実施形態において、押圧手段２６は、例えばアルミニウム等の熱伝導性に優れた金属材料により形成され、図３に示すように、平板状の押圧部２６ａとその両端部から押圧部２６ａに略直交する方向に延在する一対の弾性変形部２６ｂから構成されている。押圧手段２６は、その弾性変形部２６ｂの先端がハウジングフレーム２７のそれぞれ対応する一対の側壁２７ｂに形成された切り欠き等に保持されて、ハウジングフレーム２７に両持ち支持されている。また、弾性変形部２６ｂは、ハウジングフレーム２７に対して外側方向に膨らむように湾曲形成されており、その撓み変形による弾性作用を有するものである。
本実施形態における面状照明装置３０では、ハウジングフレーム２７は、導光板２２の入光面２３に対向する側壁を有しておらず、一対の側壁２７ｂと２つの押圧手段２６とで導光板２２および点状光源２５を収容する枠体が構成されており、押圧手段２６はその押圧部２６ａが点状光源２５の背面に当接するように配置されている。
【００３６】
以上のように構成された面状照明装置３０において、点状光源２５は、押圧手段２６の平板状の押圧部２６ａと導光板２２の入光面２３との間に配置され、その背面側から弾性変形部２６ｂの弾性作用により導光板２２の入光面２３に押圧されており、それによって、導光板２３と点状光源２５との結合が安定に保持される。この結合は、導光板２２が、例えば点状光源２５から発生する熱等を要因として伸縮しても、その伸縮が弾性変形部２６ｂの弾性変形によって吸収されるため、安定に維持されるものである。また、本実施形態では、押圧手段２６の背面側にハウジングフレーム２７の側壁は存在しないため、導光板２２とハウジングフレーム２７の熱膨張係数の違いによる導光板２２の変形のような不具合は構成上発生しないが、仮に他の構成要素が存在しても、弾性変形部２６ｂの弾性変形により導光板２２の伸縮が吸収されるため、このような不具合の発生は防止される。
【００３７】
また、本実施形態における押圧手段２６は、熱伝導性金属材料からなる平板状の押圧部２６ａを点状光源２５に当接させて押圧し、さらに、押圧部２６ａの背面側はハウジングフレーム２７の外方に露出するものであるため、点状光源２５の動作時に発生する熱が押圧手段２６に効率良く伝達されて放熱される。これによって、熱源である点状光源２５の温度上昇が抑制され、点状光源２５の高い発光効率を維持すると共に導光板２２の熱膨張を抑制することができる。
【００３８】
図４は、本発明の第４の実施形態における面状照明装置４０の要部を示す平面図である。本実施形態における面状照明装置４０は、押圧手段３６の弾性変形部３６ｂが一体に形成された導光板３２と、導光板３２の相対向する２つの側端面である入光面３３にそれぞれ配置された２つの点状光源３５と、押圧手段３６の押圧部３６ａと、これらの各部材を保持するためのハウジングフレーム３７とを備えている。
【００３９】
本実施形態において、導光板３２は、例えばアクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透明樹脂を成形してなる板状の導光体であり、表面３２ａを光出射面とし、図示しない裏面を反射面として、入光面３３から入射した光を、導光板３２の内部へと伝播させつつ表面３２ａから均一に出射するものである。また、導光板３２の入光面３３には、後述する押圧手段３６の弾性変形部３６ｂが導光板３２と一体に形成されている。
また、点状光源３５は、例えば白色ＬＥＤからなり、導光板３２の入光面３３に、その光出射面を向けて配置されている。また、図示は省略するが、これらの点状光源３５は、回路基板上に実装され、この回路基板は、導光板３２の裏面側に裏面に平行に配置されている。
ハウジングフレーム３７は、例えば、白色顔料として酸化チタンを混入したポリカーボネート樹脂等により成形されてなり、導光板３２、点状光源３５、および押圧手段３６を保持するものである。
【００４０】
本実施形態において、押圧手段３６は、例えばアルミニウム等の熱伝導性に優れた金属材料からなる平板状の押圧部３６ａと、導光板３２と一体に形成されて導光板３２の入光面３３の両端部にそれぞれ片持ち支持された一対の弾性変形部３６ｂから構成される。一対の弾性変形部３６ｂは、各先端部が入光面３３の一端側から他端側に向かって入光面３３に略平行に延在するように湾曲形成されており、その撓み変形による弾性作用を有するものである。また、押圧部３６ａは、その両端部を一対の弾性変形部３６ｂの先端部に係止させて配置される。
本実施形態における面状照明装置４０では、ハウジングフレーム３７は、上述した第３の実施形態と同様に、導光板３２の入光面３３に対向する側壁を有しておらず、一対の側壁３７ｂと押圧手段３６の押圧部３６ａとで、導光板３２（の発光部分）および点状光源３５を収容する枠体が構成されており、押圧手段３６はその押圧部３６ａが点状光源３５の背面に当接するように配置されている。
【００４１】
以上のように構成された面状照明装置４０において、点状光源３５は、押圧手段３６の平板状の押圧部３６ａと導光板３２の入光面３３との間に配置され、その背面側から弾性変形部３６ｂの弾性作用によって導光板３２の入光面３３に押圧されている。それによって、導光板３３と点状光源３５との結合が安定に保持され、上述した第３の実施形態と同様の作用・効果を得るものである。
【００４２】
図５は、本発明の第５の実施形態における面状照明装置５０の要部を示す平面図である。本実施形態における面状照明装置５０は、導光板４２と、導光板４２の一側端面である入光面４２ｂに配置された３つの点状光源４５と、これらの各部材を保持するためのハウジングフレーム５７とを備えている。
【００４３】
ここで、導光板４２は、例えばアクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透明樹脂を成形してなる板状の導光体であり、表面４２ａを光出射面とし、図示しない裏面を反射面として、入光面４２ｂから入射した光を、導光板４２の内部へと伝播させつつ表面４２ａから均一に出射するものである。
また、点状光源４５は、例えば白色ＬＥＤからなり、導光板４２の入光面４２ｂに、その光出射面を向けて配置されている。また、図示は省略するが、これらの点状光源４５は、回路基板上に実装され、この回路基板は、導光板４２の裏面側に裏面に平行に配置されている。
【００４４】
本実施形態において、ハウジングフレーム５７は、例えば白色顔料として酸化チタンを混入したポリカーボネート樹脂等を成形してなる内枠部材４６と、例えばアルミニウム等の熱伝導性金属材料からなる外枠部材５６から構成されている。
内枠部材４６は、導光板４２の入光面４２ｂに略直交する２つの側端面４２ｄにそれぞれ対向する側壁４７を備え、導光板４２は、側端面４２ｄに突設された一対の係止部４４を、内枠部材４６の側壁４７に設けられた凹部に係合させることによって、内枠部材４６に保持されている。この際、導光板４２の側端面４２ｄと内枠部材４６の側壁４７の内面とは固着されておらず、導光板４２は、内枠部材４６に対して伸縮自在に一体化されている。また、外枠部材５６は、周囲に側壁５１、５３、５４を備えてなり、その中央部に導光板４２、内枠部材４６、および点状光源４５を収容して保持するものである。
【００４５】
面状照明装置５０において、押圧手段５５は、外枠部材５６の一側壁からなる平板状の押圧部５１と、内枠部材４６と一体に形成されて内枠部材４６の側壁４７にそれぞれ片持ち支持された一対の弾性変形部５２から構成され、内枠部材４６は、弾性変形部５２の先端部５２ａを外枠部材５６のそれぞれ対向する側壁５３に係止させて、外枠部材５６に収容されている。また、一対の弾性変形部５２は、その基端部５２ｂから先端部５２ａへ向けて側壁４７から次第に逸れて広がるように形成されており、その撓み変形による弾性作用を有するものである。
【００４６】
以上のように構成された面状照明装置５０において、点状光源４５は、押圧手段５５の平板状の押圧部５１と導光板４２の入光面４２ｂとの間に配置されており、弾性変形部５２の弾性作用により、点状光源４５の背面に当接する押圧部５１が点状光源４５を導光板４２の入光面４２ｂに対して押圧するものである。これによって、導光板４２と点状光源４５との結合が安定に保持され、上述した第３および第４の実施形態と同様の作用・効果を得るものである。
【００４７】
以上、図２〜図５を参照して上述した第２〜第５の実施形態のうち、第２〜第４の実施形態は、いずれも、導光板の相対向する２つの側端面にそれぞれ１個の点状光源を配置し、その両方の側端面側に同一の押圧手段を設けてなるものであるが、一側端面のみに点状光源を配置する構成としてもよい。さらに、本発明に係る面状照明装置が複数の押圧手段を有する場合、それらの押圧手段は必ずしも同一である必要はなく、例えば図１〜図５に示した押圧手段を適宜組み合わせて使用してもよい。この点に関して、図５に示す第５の実施形態は、導光板の１つの側端面４２ｂに３個の点状光源を配置し、その側端面側に押圧手段５５を設けてなるものであるが、図１〜図４に示すいずれかの押圧手段を対向する側端面４２ｃ側に設けることによって、相対向する２つの側端面４２ｂ、４２ｃに点状光源を配置する構成とすることもできる。また、第２〜第５の実施形態を通じて、一側端面に配置する点状光源の数は１個または３個に限定されるものではなく、上述した第１の実施形態と同様に、必要な出射光量等に応じて適宜設定されるものである。
【００４８】
なお、以上の説明を通じて、本発明に係る面状照明装置が有する押圧手段について、点状光源の背面または側面からの漏れ光の反射作用は第１および第２の実施形態を用いて、また、点状光源から発生する熱の放熱作用は第３〜第５の実施形態を用いて説明した。これらの実施形態は、それぞれの作用について上述したように特に好ましい構成を有するものであるが、点状光源の背面側に配置された金属材料を含んでなる第３〜第５の実施形態における押圧手段２６、３６、５５が、同様に漏れ光の反射作用を有することは言うまでもない。また、点状光源に当接してそれを押圧する第１および第２の実施形態における押圧手段６、１６も、同様に相当の放熱作用を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施形態における面状照明装置の要部を示す平面図である。
【図２】本発明の第２の実施形態における面状照明装置の要部を示す平面図である。
【図３】本発明の第３の実施形態における面状照明装置の要部を示す平面図である。
【図４】本発明の第４の実施形態における面状照明装置の要部を示す平面図である。
【図５】本発明の第５の実施形態における面状照明装置の要部を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５０】
２，１２，２２，３２，４２：導光板、５，１５，２５，３５，４５：点状光源、７，１７，２７，３７，５７：ハウジングフレーム、６，１６：押圧手段（弾性変形部）、１０，２０，３０，４０，５０：面状照明装置、２６，３６，５５：押圧手段、２６ａ，３６ａ，５１：押圧部、２６ｂ，３６ｂ，５２：弾性変形部、４６：内枠部材、５６：外枠部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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