(57)【要約】【課題】  食用油濾過装置に関し、フライヤで使用された食用油を濾過してフライヤで再使用できるようにし、そして、厨房内のスペースを有効に利用することができるようにすることを目的とする。【解決手段】  食用油濾過装置は、フライヤで使用された食用油を濾過するための食用油濾過装置であって、タンク１２とフィルタ１４を含むタンクユニット１６と、濾過された食用油をタンク１４からフライヤへ戻すための循環用ポンプ２２を含むポンプユニット２６とからなり、タンクユニット１６とポンプユニット２６とは一方が他方に対して少なくとも部分的に収納される構成とする。【選択図】      図１
2006020835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フライヤで使用された食用油を濾過するための食用油濾過装置であって、
タンクと濾過手段を含むタンクユニットと、
濾過された食用油を該タンクからフライヤへ戻すための循環用ポンプを含むポンプユニットとからなり、
該タンクユニットと該ポンプユニットとは一方が他方に対して少なくとも部分的に収納されるように構成されていることを特徴とする食用油濾過装置。
【請求項２】
該ポンプユニットは少なくとも部分的に該タンクに収納可能であることを特徴とする請求項１に記載の食用油濾過装置。
【請求項３】
該ポンプユニットは、該循環用ポンプ及びモータを収めた箱構造と、該箱構造を支える脚部とを有し、該箱構造が該タンクに収納可能であることを特徴とする請求項２に記載の食用油濾過装置。
【請求項４】
該タンクが引っくり返して該ポンプユニットに被せられることを特徴とする請求項１に記載の食用油濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食用油濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、レストラン、食堂、惣菜店等の厨房では、調理器具としてフライヤが使用されている。フライヤで使用される食用油は徐々に揚げカスがたまったり変色したりして、そのままでは使用できなくなる。そこで、食用油濾過装置を設け、フライヤで使用された食用油を食用油濾過装置に入れて濾過し、濾過されて清浄になった食用油をフライヤに戻して再使用することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
食用油濾過装置は、フライヤで使用された食用油を入れるタンクと、このタンクに設けられた濾過手段としてのフィルタと、濾過された食用油をタンクからフライヤへ戻すための循環用ポンプとを含む。
【０００４】
厨房では、調理人が作業を行うのに必要な最小限のスペースが与えられているに過ぎないことが多く、厨房の床に調理の付帯設備を置くスペースの余裕は乏しい。このような厨房において使用される食用油濾過装置では、形状のコンパクトさと狭いスペースでの作業性の良さが求められる。このため、食用油濾過装置をフライヤの下のスペースに配置できるようにすれば、食用油濾過装置が厨房のスペースの一部を占拠することがなくなる。しかし、フライヤはフライヤで使用する食用油の量をできるだけ多くすることができるように設計されているので、フライヤの下のスペースは比較的に小さく、通常はフライヤから食用油を排出するのに必要な油受けのためのぎりぎりの大きさである。従って、食用油濾過装置全体をフライヤの下のスペースに配置することは難しい。
【０００５】
このような状況下で、食用油濾過装置を分割構造にし、分割された各ユニットの形状を小型化することにより、スペースの有効利用を図ることが考えられる。例えば、食用油濾過装置をタンク及びフィルタを含むタンクユニットと、循環用ポンプを含むポンプユニットとに分割して構成し、タンクユニットをフライヤの下のスペースに配置してフライヤから排出される食用油をタンクに受けるようにし、ポンプユニットはフライヤの外側の領域に配置するようにする。
【０００６】
このような食用油濾過装置はフライヤで使用した食用油を繰り返して濾過して使用するのに適しており、非常に有用である。しかし、食用油濾過装置を使用していない場合には、ポンプユニットが厨房のスペースの一部を占拠することになり、厨房の利用可能なスペースが狭くなるという問題があった。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−７１２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、フライヤで使用された食用油を濾過してフライヤで再使用できるようにし、そして、不使用時には厨房のスペースを有効に利用することができるようにした食用油濾過装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による食用油濾過装置は、フライヤで使用された食用油を濾過するための食用油濾過装置であって、タンクと濾過手段を含むタンクユニットと、濾過された食用油を該タンクからフライヤへ戻すための循環用ポンプを含むポンプユニットとからなり、該タンクユニットと該ポンプユニットとは一方が他方に対して少なくとも部分的に収納されるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
この構成によれば、タンクユニットをフライヤの下のスペースに配置し、フライヤから排出された食用油をタンクで受け取り、タンクに入った食用油は濾過手段で濾過される。ポンプユニットはフライヤの外側の領域に配置され、タンクと循環用ポンプとはホース等によって接続されている。循環用ポンプは濾過された食用油をタンクからフライヤへ戻す作用をする。食用油がフライヤへ戻されたら、濾過作業が終了し、フライヤは揚げものを製造するために使用される。食用油濾過装置の作業は終了したので、不使用時には保管されることになる。本発明によれば、タンクユニットとポンプユニットとは一方が他方に対して少なくとも部分的に収納されるようになっているので、両者を重ねても高さはあまり高くならず、食用油濾過装置をフライヤの下のスペースに入れて保管することができるようになる。
【発明の効果】
【００１１】
食用油濾過装置を保管時にフライヤの下のスペースに収めることができるので、狭い厨房スペースの中で収納場所を気にせずに食用油濾過装置を使用することができるようになる。このようにして、フライヤの設置面積を有効活用して食用油濾過装置を保管する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下本発明の実施例について図面を参照して説明する。図１は本発明の実施例による食用油濾過装置を示す図である。食用油濾過装置は、タンク１２とフィルタ１４を有するタンクユニット１６と、循環用ポンプ２２とモータ２４を有するポンプユニット２６とからなる。タンクユニット１６の底にはキャスター１８が取付けられ、把手２０がタンクユニット１６に設けられている。ポンプユニット２６のモータ２４は循環用ポンプ２２を駆動する。把手２８がポンプユニット２６の両側に設けられている。吸引ホース３０がタンクユニット１６と循環用ポンプ２２とを接続し、排出ホース３２が循環用ポンプ２２から吐出された濾過済み食用油をフライヤへ戻すために設けられる。
【００１３】
図２は図１のタンクを示す平面図であり、図３は図２のタンクのフィルタを含む部分の拡大断面図である。タンク１２は、ほぼ矩形状の断面形状をしていて、側壁１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄ、及び底壁１２Ｅを有する。これらの壁は図３に示すように２重壁構造となっている。底壁１２Ｅには凹部１２Ｆが設けられ、フィルタ１４は底壁１２Ｅの凹部１２Ｆに配置される。フィルタ１４はシート状のフィルタである。
【００１４】
支持部材３４が底壁１２Ｅの凹部１２Ｆに配置され、フィルタ１４は支持部材３４の上に支持される。フィルタ押さえ３６がフィルタ１４を覆っている。フィルタ押さえ３６はその一端が蝶番３８によって底壁１２Ｅに取付けられ、その他端が止め具４０によって底壁１２Ｅに固定されるようになっている。
【００１５】
支持部材３４は線材が縦横に交差するメッシュ構造のものであり、各線材は波形状に形成されており、食用油は各線材を越えて自由に移動することができる。フィルタ押さえ３６は多数の微小な孔が形成された金属板である。従って、タンク１２内に入った食用油はフィルタ押さえ３６を通過し、フィルタ１４で濾過される。フィルタ１４で濾過された食用油は凹部１２Ｆ内のフィルタ１４より下の領域（支持部材３４の位置する平面領域）内で自由に移動することができる。
【００１６】
吸引孔１２Ｇが底壁１２Ｅに設けられ、吸引孔１２Ｇは凹部１２Ｆの領域内において底壁１２Ｅを貫通する。金属ブロック４２が底壁１２Ｅの外面に取り付けられ、金属ブロック４２は吸引孔１２Ｇに連通する通路を有する。ベンド４４ａを含む接続パイプ４４が金属ブロック４２に接続される。接続パイプ４４は図１及び図７に示されるように上方に立ち上がり、その上端にはカプラ４４ｂが設けられる。吸引ホース３０の一端はカプラ４４ｂと係合するカプラを有し、よって吸引ホース３０は接続パイプ４４に脱着自在に接続される。
【００１７】
フィルタ１４は、活性炭及び活性白土が混抄された粉末層と、パルプ層を積層した２構造のシート状のものである。粉末層の活性炭により食用油の色やにおいが除去され、粉末層の活性白土により食用油の劣化成分である不純物が除去される。さらにパルプ層により使用済みの食用油に含まれている微粒子が除去される。シート状のフィルタ１４への食用油の含浸量が少なく、フィルタ１４の交換時における食用油の無駄を大幅に削減することができるとともに、フィルタ１４の交換を容易に実施することができる。
【００１８】
図４はポンプユニット２６を示す平面図である。循環用ポンプ２２の吸引側には吸引パイプ４６が接続され、循環用ポンプ２２の排出側には排出パイプ４８が接続される。図１に示されるように、吸引パイプ４６及び排出パイプ４８は上方に立ち上がり、それぞれのパイプの上端にはカプラが取付けられる。吸引ホース３０の一端及び排出ホース３２の一端にもそれぞれカプラが取付けられる。従って、吸引ホース３０は循環用ポンプ２２の吸引側に脱着自在に接続され、排出ホース３２は循環用ポンプ２２の排出側に脱着自在に接続される。排出ホース３２の他端部３２ａは曲げられており、フライヤのタンクに引っ掛けることができるようになっている。
【００１９】
作動において、フライヤのタンクから排出された食用油はタンク１２に入り、フィルタ１４、金属ブロック４２、接続パイプ４４、吸引ホース３０及び吸引パイプ４６を通って循環用ポンプ２２に吸引される。それから、食用油は排出パイプ４８及び排出ホース３２を通って循環用ポンプ２２からフライヤのタンクに導入される。食用油濾過装置１０の作動が終了し、不使用状態になると、食用油濾過装置１０は邪魔にならないように保管される。
【００２０】
本発明においては、食用油濾過装置１０の保管時に、タンクユニット１６とポンプユニット２６とは互いに重ねて配置され、一方が他方に対して少なくとも部分的に収納されるようになっている。特に、ポンプユニット２６はタンク１２に収納された状態での保管が可能なように形成されている。
【００２１】
ポンプユニット２６は矩形の環状の上面壁２６Ａを有し、外面側壁２６Ｂ，２６Ｃ，２６Ｄ，２６Ｅが上面壁２６Ａの外縁部から垂下して形成される。同様に、内面側壁２６Ｆ，２６Ｇ，２６Ｈ，２６Ｉが上面壁２６Ａの内縁部から垂下して形成される。内面側壁２６Ｆ，２６Ｇ，２６Ｈ，２６Ｉの底部は底壁２６Ｊで結合される。内面側壁２６Ｆ，２６Ｇ，２６Ｈ，２６Ｉ、及び底壁２６Ｊは上部が開口した箱構造５０を構成する。
【００２２】
循環用ポンプ２２、モータ２４、吸引パイプ４６及び排出パイプ４８は、枠体５２内に配置されている。吸引パイプ４６排出パイプ４８のカプラは、枠体５２の上面から上に出ている。枠体５２は箱構造５０の内部に配置されており、枠体５２及び箱構造５０の側壁は空気流通孔を有し、循環用ポンプ２２及びモータ２４が発生する熱を外部に逃がすことができるようになっている。枠体５２は脱着自在に固定され、又は移動自在に箱構造５０に取付けることができる。
【００２３】
また、箱構造５０の内部で枠体５２の外側にはホース収納部が設けられる。ホース収納部には取り外された吸引ホース３０及び排出ホース３２が収納される。図４には、排出ホース３２がホース収納部に収納されているのが示される。
【００２４】
図１に示されるように、一対の対向する外面側壁２６Ｃ，２６Ｅの各々（図１には２６Ｅが示される）は横に広い門形の形状に形成され、その垂直部分が各外面側壁２６Ｂ，２６Ｄとともに脚部２６Ｌを構成する。脚部２６Ｌは箱構造５０の両側にあり、脚部２６Ｌの長さは箱構造５０の長さよりも長い。脚部２６Ｌが床の上に置かれるときに、脚部２６Ｌは箱構造５０の底部が床に接触しないように箱構造５０を支持するようになっている。脚部２６Ｌと箱構造５０との間には、ギャップＧが形成される。図１においては、右側のギャップＧが左側のギャップＧよりも広い。
【００２５】
図５はタンクユニット１６とポンプユニット２６を重ねた場合のポンプユニット２６を示す平面図である。図６は重ね合わせたタンクユニット１６及びポンプユニット２６を示す側面図である。図７は重ね合わせたタンクユニット１６及びポンプユニット２６を示す端面図である。
【００２６】
図５から図７においては、ポンプユニット２６は少なくとも部分的にタンクユニット１６に収納可能である。また、ポンプユニット２６は、循環用ポンプ２２を収めた箱構造（ポンプ収納部）５０と、箱構造５０を支える脚部２６Ｌとを有し、箱構造５０がタンク１２に収納可能である。つまり、簡単に言えば、タンク１２の側壁１２Ａ，１２Ｃはポンプユニット２６のギャップＧに挿入されるようにして重ね合わせられる。この際、広い方のギャップＧには、側壁１２Ｃとともに接続パイプ４４も挿入される。接続パイプ４４がポンプユニット２６の上面壁２６Ａから突出するように、上面壁２６Ａは開口部２６Ｍを有する。
【００２７】
より詳細には、タンク１２の各側壁１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄはそれぞれ対応する部位にある、外面側壁２６Ｂ，２６Ｃ，２６Ｄ，２６Ｅと内面側壁２６Ｆ，２６Ｇ，２６Ｈ，２６Ｉとの間に入り、各側壁１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄの上部がポンプユニット２６の上面壁２６Ａの下面に当接する。このようにして、ポンプユニット２６はタンクユニット１６に重なって支持されることになる。そして、このようにして合体したポンプユニット２６とタンクユニット１６の高さは、タンクユニット１６の高さにポンプユニット２６の上面壁２６Ａの厚さを加えただけになり、タンクユニット１６だけの高さと比べてそれほど高くならない。従って、合体したポンプユニット２６とタンクユニット１６をフライヤのタンクの下のスペースに収容して保管することができる。
【００２８】
図８は合体したポンプユニット２６及びタンクユニット１６とフライヤを示す側面断面図である。図９は合体したポンプユニット２６及びタンクユニット１６とフライヤを示す端面図である。フライヤ６０は、タンク６２と、ヒータ６４とを含む。ドレーンパイプ６６がタンク６２から下向きに延びる。合体したポンプユニット１８及びタンクユニット１６はドレーンパイプ６６の直下に置かれる。
【００２９】
使用時には、合体したポンプユニット２６及びタンクユニット１６をドレーンパイプ６６の下の位置から引き出し、ポンプユニット２６とタンクユニット１６とを分離し、吸引ホース３０をポンプユニット２６及びタンクユニット１６に接続し、排出ホース３２をポンプユニット２６及びフライヤ６０のタンク６２に接続する。
【００３０】
それから、タンクユニット１６をドレーンパイプ６６の直下に置き、ドレーンパイプ６６に設けられたバルブを開いてフライヤ６０のタンク６２で使用された食用油を食用油濾過装置１０のタンク１２に流入させる。食用油が食用油濾過装置１０のタンク１２に溜まったら、モータ２４を始動して、循環用ポンプ２２を回転させる。それによって、タンク１２内の食用油はフィルタ１４を通って濾過され、循環用ポンプ２２を通ってフライヤ６０のタンク６２に流入する。
【００３１】
こうして清浄化された食用油はフライヤ６０において使用される。そして、食用油濾過装置１０の作動が終了して不使用状態になったら、吸引ホース３０及び排出ホース３２を取り外し、上記したようにポンプユニット１８とタンクユニット１６とを合体してフライヤ６０のタンク６２の下のスペースに収納し、保管する。従って、食用油濾過装置１０を保管するために厨房内の他の領域を占める必要がなく、フライヤ６０の設置面積を有効活用し、狭い厨房スペースの中で収納場所を気にせずに食用油濾過装置１０を保管することができる。なお、上記した食用油濾過装置１０の作動と保管は１日のうちに数回実施することができる。また、上記した食用油濾過装置１０の作動は食用油が高温の状態で実施することができる。
【００３２】
保管時には、ポンプユニット２６の上面壁２６Ａ及び箱構造５０はタンク１２を覆い、タンク１２に対して防塵蓋の作用をする。また、ポンプユニット２６の脚部２６Ｌはタンク１２に接触しないので、タンク１２の清浄性は確保され、衛生的に良好な状態に維持される。
【００３３】
図１０は本発明の他の実施例を示す図である。図１から図９の例では、ポンプユニット２６がタンクユニット１６の上に積み重ねられるようになっていたが、図１０の実施例では、タンク１２がポンプユニット２６の上に積み重ねられるようになっている。この場合、ポンプユニット２６は前の例の箱構造５０と同等の構成を有し、タンクユニット１６はベース部分１６Ｘタンク１２とを分離可能に形成されている。従って、食用油濾過装置１０を保管する場合には、ポンプユニット２６をタンクユニット１６のベース部分１６Ｘに載せ、タンク１２を引っ繰り返してポンプユニット２６にかぶせる。タンク１２を引っ繰り返してポンプユニット２６にかぶせるために、タンク１２にわずかに残る油が垂れる可能性があり、これを解決する手段を備えるのが好ましい場合がある。このために、タンク１２の構造を食用油の垂れをある程度制御できるようにする。例えば、毛細管現象を利用した油垂れ防止機構を設けたり、油垂れを受け止める油溜まり（カップ）を設けたりする。また、タンク１２を被せた場合のタンク１２とポンプユニット２６との接触部の他、高さ方向の制限によりタンク１２の通常時の上部が床面に接近することによる汚染を防ぐための手段が必要になる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上説明したように、本発明によれば、フライヤで使用された食用油を食用油濾過装置で濾過してフライヤで再使用できるようにし、そして、食用油濾過装置の不使用時には食用油濾過装置をフライヤの下部に保管して、厨房内のスペースを有効に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は本発明の実施例による食用油濾過装置を示す図である。
【図２】図２は図１のタンクを示す平面図である。
【図３】図３は図２のタンクユニットのフィルタを含む部分の拡大断面図である。
【図４】図４はポンプユニットを示す平面図である。
【図５】図５はタンクユニットとポンプユニットを重ねた場合のポンプユニットを示す平面図である。
【図６】図６は重ね合わせたタンクユニット及びポンプユニットを示す側面図である。
【図７】図７は重ね合わせたタンクユニット及びポンプユニットを示す端面図である。
【図８】図８は合体したポンプユニット及びタンクユニットとフライヤを示す側面断面図である。
【図９】図９は合体したポンプユニット及びタンクユニットとフライヤを示す端面図である。
【図１０】図１０は本発明の他の実施例を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０    食用油濾過装置
１２    タンク
１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄ    側壁
１４    フィルタ
１６    タンクユニット
２２    循環用ポンプ
２４    モータ
２６    ポンプユニット
２６Ａ    上面壁
２６Ｂ，２６Ｃ，２６Ｄ，２６Ｅ    外面側壁
２６Ｆ，２６Ｇ，２６Ｈ，２６Ｉ    内面側壁
２６Ｌ    脚部
３０    吸引ホース
３２    排出ホース
３４    支持部材
３６    フィルタ押さえ
３８    蝶番
４０    止め具
４２    金属ブロック
４４    接続パイプ
４６    吸引パイプ
４８    排出パイプ
５０    箱構造
５２    枠体
６０    フライヤ
６２    タンク
【図１】
2006020835.tif 000003
【図２】
2006020835.tif 000004
【図３】
2006020835.tif 000005
【図４】
2006020835.tif 000006
【図５】
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【図６】
2006020835.tif 000008
【図７】
2006020835.tif 000009
【図８】
2006020835.tif 000010
【図９】
2006020835.tif 000011
【図１０】
2006020835.tif 000012