(57)【要約】 【課題】  平板蛍光ランプ及びこれを有する液晶表示装置が開示されている。【解決手段】  平板蛍光ランプは多数の放電空間に分割された内部空間を有するランプ本体、ランプ本体の外面に形成され多数の放電空間と交差されるように形成される外部電極、及び外部電極に対応してランプ本体の内面に取り付けされ、多数の放電空間のそれぞれに配置される中空電極を含む。中空電極は、内部が空いている直六面体形状を有する。従って、平板蛍光ランプを駆動するための放電電圧を低下させることができ、放電効率を向上させることができる。【選択図】    図１
2006073494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の放電空間に分割された内部空間を有するランプ本体と、
前記ランプ本体の外面に形成され、前記多数の放電空間と交差するように配置される外部電極と、
前記外部電極に対応して前記ランプ本体の内面に取り付けられ、前記多数の放電空間のそれぞれに配置される中空（ｈｏｌｌｏｗ）電極と、を含む平板蛍光ランプ。
【請求項２】
前記中空電極は、コの字形状を有することを特徴とする請求項１記載の平板蛍光ランプ。
【請求項３】
前記中空電極は、内部が空いている直六面体形状を有することを特徴とする請求項１記載の平板蛍光ランプ。
【請求項４】
前記中空電極は、内部が空いている円筒形状を有することを特徴とする請求項１記載の平板蛍光ランプ。
【請求項５】
前記中空電極の高さは、２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１記載の平板蛍光ランプ。
【請求項６】
前記中空電極は、フリット（Ｆｒｉｔ）を通じて前記ランプ本体の内面に取り付けられることを特徴とする請求項１記載の平板蛍光ランプ。
【請求項７】
前記ランプ本体は、
平板形状の第１基板と、
前記第１基板と同じ形状を有し、前記第１基板と一定距離で離隔して配置される第２基板と、
前記第１基板と前記第２基板との間の周縁部に配置され、前記第１基板と前記第２基板の間を密封する密封部材と、
前記第１基板と前記第２基板との間に配置され、前記内部空間を前記多数の放電空間に分割する多数の隔壁と、を含むことを特徴とする請求項１記載の平板蛍光ランプ。
【請求項８】
前記外部電極は、前記第１基板及び前記第２基板のうち、少なくとも１つの外面に形成されることを特徴とする請求項７記載の平板蛍光ランプ。
【請求項９】
前記中空電極は、前記第１基板及び前記第２基板のうち、いずれか一つの内面に取り付けられることを特徴とする請求項７記載の平板蛍光ランプ。
【請求項１０】
前記ランプ本体は、
平板形状の第１基板と、
前記第１基板と離隔して前記多数の放電空間を形成する多数の放電空間部、隣接する前記放電空間部の間に形成され前記第１基板と接する多数の空間分割部、及び前記放電空間部と前記空間分割部の周縁部に形成され前記第１基板と結合されるシリング部を有する第２基板と、を含むことを特徴とする請求項１記載の平板蛍光ランプ。
【請求項１１】
前記外部電極は、前記第１基板及び前記第２基板のうち、少なくとも１つの外面に形成されることを特徴とする請求項１０記載の平板蛍光ランプ。
【請求項１２】
前記中空電極は、前記第１基板の内面に取り付けられることを特徴とする請求項１０記載の平板蛍光ランプ。
【請求項１３】
前記ランプ本体は、
前記ランプ本体の下側内面に形成され光を反射させる反射層と、
前記ランプ本体の内面に前記放電空間を囲むように形成される蛍光層と、を更に含むことを特徴とする請求項１記載の平板蛍光ランプ。
【請求項１４】
多数の放電空間に分割された内部空間を有するランプ本体、前記ランプ本体の外面に前記多数の放電空間と交差するように配置される外部電極、及び前記外部電極に対応して前記ランプ本体の内面に付着され前記多数の放電空間のそれぞれに配置される中空電極を含む平板蛍光ランプと、
前記平板蛍光ランプを収納する収納容器と、
前記平板蛍光ランプの上部に配置され、前記平板蛍光ランプから供給される光を用いて画像を表示する液晶表示パネルと、
前記収納容器の背面に配置され、前記平板蛍光ランプを駆動するための放電電圧を発生して前記外部電極に印加するインバータと、を含む液晶表示装置。
【請求項１５】
前記中空電極は、コの字形状を有することを特徴とする請求項１４記載の液晶表示装置。
【請求項１６】
前記中空電極は、内部が空いている直六面体形状を有することを特徴とする請求項１４記載の液晶表示装置。
【請求項１７】
前記中空電極は、内部が空いている円筒形状を有することを特徴とする請求項１４記載の液晶表示装置。
【請求項１８】
前記中空電極の高さは、２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１４記載の液晶表示装置。
【請求項１９】
前記平板蛍光ランプと前記液晶表示パネルとの間に配置され、前記平板蛍光ランプから出射される光を拡散させる拡散板と、
前記拡散板の上部に配置され光の輝度を増加させる集光シートと、
前記収納容器と結合され前記液晶表示パネルを固定するトップシャーシと、を更に含むことを特徴とする請求項１４記載の液晶表示装置。
【請求項２０】
前記平板蛍光ランプと前記収納容器との間に配置され前記平板蛍光ランプを支持する支持部材と、
前記平板蛍光ランプと前記拡散板との間に配置され、前記平板蛍光ランプを固定して前記拡散板を支持する第１モールドと、
前記集光シートと前記液晶表示パネルとの間に配置され、前記拡散板及び前記集光シートを固定して、前記液晶表示パネルを支持する第２モールドと、を更に含むことを特徴とする請求項１９記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は平板蛍光ランプ及びこれを有する液晶表示装置に関し、より詳細には、多数の放電空間に分割された内部空間を有するランプ本体から面形態で光を出射する平板蛍光ランプ及びこれを有する液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液晶表示装置は液晶を用いて画像を表示する平板表示装置の一つであって、他のディスプレイ装置に比較して薄くて軽く、低い駆動電圧及び低い消費電力で作動するため、産業全般にかけて広範囲に用いられている。
【０００３】
このような液晶表示装置は、画像を表示するための液晶表示パネルが、自ずからは発光しない非発光性素子なので、別の光を提供するための光供給装置を必要とする。
【０００４】
従来の光供給装置は、光を発生する光源として細くて長い円筒形状の冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）が主に用いられた。冷陰極蛍光ランプを光源として用いる光供給装置は、光源の位置によって、エッジ型（ｅｄｇｅ  ｔｙｐｅ）と直下型（ｄｉｒｅｃｔ  ｔｙｐｅ）とに区分される。エッジ型は、透明な導光板の側面に一つ又は二つ以上の光源を位置させ、導光板の一面を用いて光を多重反射させることにより得られた光を液晶表示パネルに出射する方式であり、直下型は、多数の光源を液晶表示装置の直下部に位置させ、光源の上部には拡散板を配置し光源の下部には反射板を配置して、光源から発散された光を反射、拡散させる方式である。
【０００５】
このような従来の光供給装置は、導光板又は拡散板等の光学部材による光損失が発生して、光利用効率が低く、全体構造が複雑なので、生産費が高いのみならず、輝度の均一性が劣化するという問題点を有する。
【０００６】
このような問題点を解決するために、最近は面形態で光を直接出射する平板蛍光ランプに関する開発が進められている。平板蛍光ランプは、多数の放電空間に分割された内部空間を有するランプ本体、及び前記ランプ本体に放電電圧を印加するための電極を含む。このような平板蛍光ランプは、インバータから電極に印加される放電電圧により、それぞれの放電空間でプラズマ放電を発生させる。ランプ本体の内面に形成されている蛍光層は、プラズマ放電により発生した紫外線により励起されて可視光を発生させ、蛍光層から発生した可視光はランプ本体の外部に出射される。
【０００７】
一方、ランプ本体に放電電圧を印加するための電極は、多数の放電空間を並列で駆動するために、ランプ本体の外面に多数の放電空間と交差するように形成される。しかし、電極がランプ本体の外面に形成されるので、放電電圧が上昇し、放電効率が低下するという問題点が発じる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、本発明はこのような問題点を勘案してものであって、本発明の目的は、放電電圧を低下させ、放電効率を向上させることができる平板蛍光ランプを提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、前記した平板蛍光ランプを有する液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した本発明の目的を達成するための平板蛍光ランプは、ランプ本体、外部電極、及び中空電極を含む。前記ランプ本体は、多数の放電空間に分割された内部空間を有する。前記外部電極は、前記ランプ本体の外面に形成され、前記多数の放電空間と交差するように配置される。前記中空電極は、前記外部電極に対応して前記ランプ本体の内面に取り付けられ、前記多数の放電空間のそれぞれに配置される。
【００１１】
前記中空電極は、コの字形状を有する。前記中空電極は、内部が空いている直六面体形状を有することができる。前記中空電極は、内部が空いている円筒形状を有することができる。前記中空電極は、フリットを通じて前記ランプ本体の内面に付着される。
【００１２】
前記ランプ本体は、平板形状の第１基板、前記第１基板と同じ形状を有し、前記第１基板と一定距離で離隔して配置される第２基板、前記第１基板と前記第２基板との間の周縁部に配置され、前記第１基板と前記第２基板の間を密封する密封部材、及び前記第１基板と前記第２基板との間に配置され、前記内部空間を前記多数の放電空間に分割する多数の隔壁を含む。この際、前記中空電極は、前記第１基板及び前記第２基板のうち、少なくとも一つの内面に取り付けられる。
【００１３】
前記ランプ本体は、平板形状の第１基板、前記第１基板と離隔して前記多数の放電空間を形成する多数の放電空間部、隣接する前記放電空間部の間に形成され前記第１基板と接する多数の空間分割部、及び前記放電空間部と前記空間分割部の周縁部に形成され前記第１基板と結合されるシリング部を有する第２基板と、を含む。この際、前記中空電極は、前記第１基板の内面に取り付けられる。
【００１４】
本発明の他の目的を達成するための液晶表示装置は、平板蛍光ランプ、収納容器、液晶表示パネル、及びインバータを含む。前記平板蛍光ランプは、多数の放電空間に分割された内部空間を有するランプ本体、前記ランプ本体の外面に前記多数の放電空間と交差するように配置される外部電極、及び前記外部電極に対応して前記ランプ本体の内面に取り付けられ、前記多数の放電空間のそれぞれに配置される中空電極を含む。前記収納容器は、前記平板蛍光ランプを収納する。前記液晶表示パネルは、前記平板蛍光ランプの上部に配置され、前記平板蛍光ランプから供給される光を用いて画像を表示する。前記インバータは、前記収納容器の背面に配置され、前記平板蛍光ランプを駆動するための放電電圧を発生して前記外部電極に印加する。
【００１５】
このような平板蛍光ランプ及びこれを有する液晶表示装置によると、平板蛍光ランプを駆動するための放電電圧を低下させ、放電効率を向上させることができる。
ここで、放電電圧を低下させることができる理由について概説すると、内部電極が放電空間内に配置される場合、内部電極は放電空間内に直接二次電子を放出するソースの役割をするからである。即ち、外部電極のみが存在する場合、プラズマ放電に直接関与するソースとしては、内部に存在する放電ガスのみでありますが、内部電極が存在すれば、内部電極から放出される二次電子がプラズマ放電に役立って、より低い放電電圧でも所望の放電を得ることができ、結果として放電効率が向上する。また、内部電極を中空構造とするこにより、二次電子の放出効率が高まることが分かっており、これによっても放電効率が向上致します。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態をより詳細に説明する。
【００１７】
図１は本発明の一実施形態による平板蛍光ランプを示す分解斜視図であり、図２は図１のＩ−Ｉ′に沿って切断した平板蛍光ランプの結合された断面図であり、図３は図１のII−II′に沿って切断した平板蛍光ランプの結合された断面図である。
【００１８】
図１、図２、及び図３を参照すると、本発明の一実施形態による平板蛍光ランプ１００は、ランプ本体２００、外部電極３００、及び中空電極４００を含む。ランプ本体２００は、多数の放電空間２５０に分割された内部空間を有する。外部電極３００は、ランプ本体２００の外面に形成され、多数の放電空間２５０と交差するように配置される。中空電極４００は、外部電極３００に対応してランプ本体２００の内面に設けられ、多数の放電空間２５０のそれぞれに配置される。
【００１９】
ランプ本体２００は、第１基板２１０、第２基板２２０、密封部材２３０、及び隔壁２４０を含む。
【００２０】
第１基板２１０は平板形状を有し、一例として可視光を透過させる透明なガラス基板で形成される。第２基板２２０は第１基板２１０と同じ形状を有し、一例として第１基板２１０と同一のガラス基板で形成される。第２基板２２０は、第１基板２１０と一定距離で離隔し配置され内部空間を形成する。第１基板２１０及び第２基板２２０は、内部空間から発生した紫外線が漏洩しないように紫外線を遮断する物質を含むことが好ましい。
【００２１】
密封部材２３０は、第１基板２１０と第２基板２２０との間の周縁部に配置され、第１基板２１０と第２基板２２０を密封する。密封部材２３０は、一例として第１基板２１０及び第２基板２２０と同じガラス材質で形成され、ガラスより低い融点を有するガラスと金属の混合物であるフリット（ｆｒｉｔ）等の接着剤によって第１基板２１０及び第２基板２２０と結合される。
【００２２】
隔壁２４０は、少なくとも一つ以上が第１基板２１０と第２基板２２０との間に配置され、第１基板２１０と第２基板２２０との間の内部空間を多数の放電空間２５０に分割する。隔壁２４０は、互いに同一の方向に伸びる棒形状を有し、互いに平行に等間隔で配置される。隔壁２４０は、一例として、密封部材２３０と同じガラス材質で形成され、フリット等の接着剤によって第１基板２１０及び第２基板２２０と結合される。この以外にも、隔壁２４０は溶融された隔壁の主原料をディスペンサー（ｄｉｓｐｅｎｓｅｒ）に投入した後、ディスペンサーを移動させながら材料を排出することにより形成することができる。一方、図２に示すように、隔壁２４０は縦断面が長方形形状で形成されるが、これと異なり、隔壁２４０は縦断面が梯形形状又は楕円形状で形成されることもできる。
【００２３】
外部電極３００は、隔壁２４０の長手方向の両端部に対応するように、ランプ本体２００の外面の両側端部にそれぞれ形成される。外部電極３００は、隔壁２４０の長手方向に垂直な方向に伸びて、全ての放電空間２５０と重なるようになっている。外部電極３００は、第１基板２１０と第２基板２２０のうち、少なくとも一つの外面に形成される。本実施形態において、外部電極３００は、第１基板２１０の外面と第２基板２２０の外面に形成される。外部電極３００は、一例として、銀（Ａｇ）と酸化シリコン（ＳｉＯ2）の混合物である銀ペースト（Ａｇ  ｐａｓｔｅ）をコーティングする方式で形成される。この以外にも、外部電極３００は、銅（Ｃｕ）、ニッケル（Ｎｉ）、銀（Ａｇ）、金（Ａｕ）、アルミニウム（Ａｌ）、クロム（Ｃｒ）等の金属物質のうち、いずれか一つ以上の金属物質からなる金属パウダー（ｍｅｔａｌ  ｐｏｗｄｅｒ）をスプレーコーティングする方式で形成されることができる。このような外部電極３００には、外部のインバータ（図示せず）から平板蛍光ランプ１００を駆動するための放電電圧が印加される。
【００２４】
中空電極４００は、外部電極３００の形成位置に対応してランプ本体２００の内面に設けられ、多数の放電空間２５０のそれぞれに配置されるように複数個で構成される。本実施形態において、中空電極４００は第１基板２１０の内面に取り付けられているが、第２基板２２０の外面に外部電極３００が形成されている場合には、第２基板２２０の内面に取り付けることもできる。中空電極４００は、一例として、フリット等の接着剤４１０を介して第１基板２１０に取り付けられる。中空電極４００は導電性に優れた金属で形成される。例えば、中空電極４００は、ニッケル（Ｎｉ）又はニッケル（Ｎｉ）とクロム（Ｃｒ）の合金で形成される。
【００２５】
このような構造を有する平板蛍光ランプ１００は、外部電極３００と中空電極４００との間の、第１基板２１０及び接着剤４１０を介して形成される静電容量(capacitance)が安定抵抗器（Ｂａｌｌａｓｔｏｒ）の役割を果たすため、多数の放電空間２５０に対する並列駆動が可能であり、放電電圧を低下させ、放電効率を向上させることができる。
【００２６】
一方、ランプ本体２００は、反射層２１２、第１蛍光層２１４、及び第２蛍光層２２２を更に含む。
【００２７】
反射層２１２は、ランプ本体２００の下側内面、即ち、第１基板２１０の内面に薄い膜形態で形成される。反射層２１２は、第１蛍光層２１４及び第２蛍光層２２２により発生した可視光線を第２基板２２０側に反射させて、第１基板２１０側に光が漏洩することを防止する。反射層２１２は、反射率を高めて色座標の変化を減らすために金属酸化物で形成される。例えば、反射層２１２は、酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）又は硫酸バリウム（ＢａＳＯ４）で形成される。
【００２８】
第１蛍光層２１４は、第１基板２１０の内面及び隔壁２４０の側面に薄い膜形態で形成され、第２蛍光層２２２は第２基板２２０の内面に薄い膜形態で形成される。従って、それぞれの放電空間２５０は、第１蛍光層２１４及び第２蛍光層２２２により囲まれる。第１蛍光層２１４及び第２蛍光層２２２は、放電空間２５０でプラズマ放電を通じて発生した紫外線により励起され可視光線を放出する。
【００２９】
図示していないが、ランプ本体２００は、第２基板２２０と第２蛍光層２２２との間、及び／又は第１基板２１０と反射層２１２との間に形成される保護層を更に含むことができる。前記保護層は、第１基板２１０又は第２基板２２０と放電ガスの主成分である水銀との化学的な反応を防止して、水銀の損失及び黒化現象を防止する。
【００３０】
一方、ランプ本体２００は、隣接した放電空間２５０を互いに連結するための連結通路２６０を有する。連結通路２６０は、各隔壁２４０の長手方向の両端部のうち、少なくとも一つの端部が密封部材２３０と離隔して形成される。隔壁２４０は、連結通路２６０の形成のために、蛇行構造で形成されることが好ましい。即ち、互いに隣接した隔壁２４０のうち、一つの隔壁２４０は長手方向の一端部が密封部材２３０と離隔され、別の一つの隔壁２４０は長手方向の他端部が密封部材２３０と離隔して形成される。この以外にも、連結通路２６０は、各隔壁２４０の両端部が密封部材２３０に密着された状態で、隔壁２４０を不連続的に形成して、一部が切れるように形成したり、隔壁２４０の一部に孔を開ける方法で形成できる。
【００３１】
放電空間２５０には、プラズマ放電のための放電ガスが注入される。例えば、放電ガスは、水銀（Ｈｇ）、ネオン（Ｎｅ）、アルゴン（Ａｒ）、キセノン（Ｘｅｎｏｎ）、及びクリプトン（Ｋｒｙｐｔｏｎ）等を含むことができる。いずれか一つ以上の放電空間２５０に注入される放電ガスは、連結通路２６０を通じて残りの放電空間２５０に移動され、結局、全ての放電空間２５０に均一なガス圧で分布される。
【００３２】
図４は、図１に図示された中空電極を具体的に示す斜視図である。
【００３３】
図２、図３、及び図４を参照すると、中空電極４００は、コの字構造に曲げられた形状を有する。外部電極３００に対応して放電空間２５０の両側に配置された中空電極４００は、開口された部分が互いに向かい合うように配置される。中空電極４００は、フリット４１０を通じて第１基板２１０に取り付けられる。
【００３４】
中空電極４００の高さ（Ｄ）は、次ぎの数式１の条件を満足するように形成されることが好ましい。
【００３５】
［数式１］
Ｐ×Ｄ＝1.33ｋPa×ｃｍ（約１０（ｔｏｒｒ×ｃｍ））
（ＩＥＥＥ  ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎｓ  ｏｎ  ｅｌｅｔｒｏｎ  ｄｅｖｉｃｅ、ｖｏｌ．４１、ｎｏ  ４、ｐ５０４）
ここで、Ｐは放電空間に存在する放電ガスのガス圧で、Ｄは中空電極の高さである。
【００３６】
例えば、放電ガスのガス圧は約6.7ｋPa（５０ｔｏｒｒ）〜約9.3ｋPa（７０ｔｏｒｒ）である。従って、中空電極４００の高さ（Ｄ）は、数式１の条件を満足するために、約１ｍｍ〜約２ｍｍで形成されることが好ましい。
【００３７】
一方、中空電極４００の幅（Ｗ）は広いほど良いが、各放電空間２５０の空間幅、即ち、隔壁２４０と隔壁２４０との間の距離よりは狭くなる。一例として、中空電極４００の幅（Ｗ）は約８ｍｍで形成される。又、中空電極４００の長さ（Ｌ）は、外部電極３００と対応される長さを有することが好ましい。一例として、中空電極４００の長さ（Ｌ）は約１５ｍｍで形成される。
【００３８】
図５は、図１に図示された中空電極の他の例を示す斜視図である。
【００３９】
図５を参照すると、他の例による中空電極４２０は内部が空いている直六面体形状を有し、６個の面のうち、互いに向かい合う２つの面は開口されている形状を有する。しかし、６個の面のうち、一面のみが開口されている形状を有することもできる。放電空間２５０の両側に配置された中空電極４２０は、開口されている面が互いに向かい合うように配置され、フリット４１０を通じて第１基板２１０に取り付けられる。
【００４０】
例えば、中空電極４２０は約１ｍｍ〜約２ｍｍの高さ（Ｄ）を有し、約８ｍｍの幅（Ｗ）を有し、約１５ｍｍの長さ（Ｌ）を有する。
【００４１】
図６は、図１に図示された中空電極の更に他の例を示す斜視図である。
【００４２】
図６を参照すると、更に他の例による中空電極４３０は内部が空いている円筒形状を有し、互いに向かい合う両面は開口されている構造を有する。しかし、互いに向かい合う両面のうち、一つの面のみが開口されている構造を有することもできる。放電空間２５０の両側に配置された中空電極４３０は、開口されている面が互いに向かい合うように配置され、フリット４１０を通じて第１基板２１０に取り付けられる。
【００４３】
例えば、円筒形状の中空電極４３０は、直径と同じ約１ｍｍ〜約２ｍｍの高さ（Ｄ）を有し、約１５ｍｍの長さ（Ｌ）を有する。
【００４４】
図７は本発明の他の実施形態による平板蛍光ランプを示す分解斜視図であり、図８は図７のIII−III′に沿って切断した平板蛍光ランプの結合された断面図である。本実施形態において、外部電極及び中空電極は、図１乃至図６に図示されたものと同じ構造を有するので、同じ構成要素には、同じ図面符号を付与して、その重複説明は省略する。
【００４５】
図７及び図８を参照すると、本発明の他の実施形態による平板蛍光ランプ５００は、ランプ本体６００、外部電極３００、及び中空電極４００を含む。
【００４６】
ランプ本体６００は、平板形状の第１基板６１０、第１基板６１０と結合され多数の放電空間６５０を形成する第２基板６２０を含む。第１基板６１０及び第２基板６２０は、一例として、可視光を透過させる透明なガラス基板で構成される。
【００４７】
第２基板６２０は、第１基板６１０と離隔して多数の放電空間６５０を形成する多数の放電空間部６２２、隣接する放電空間部６２２の間に形成され第１基板６１０と接する多数の空間分割部６２４、及び放電空間部６２２と空間分割部６２４のエッジに形成され、第１基板６１０と結合されるシリング部６２６で構成される。
【００４８】
このような形状の第２基板６２０は、一例として、成形加工（ｆｏｒｍｉｎｇ）により形成される。即ち、第１基板６１０のようなプレート形状のベース基板を一定温度で加熱した後、所望する形状の金型によって前記ベース基板を成形することにより、放電空間部６２２、空間分割部６２４、及びシリング部６２６を含む第２基板６２０を得ることができる。この以外にも、第２基板６２０は、ベース基板を加熱した後、空気の吸入を通じて形状を加工する等の多様な方法で形成することができる。
【００４９】
図８に示すように、第２基板６２０の縦端面は台形と類似な多数の半楕円が連続的に連結される形態を有する。これと異なり、第２基板６２０は縦端面が半円、四角形等の多様な形態を有するように形成することもできる。
【００５０】
第２基板６２０は、一例として、ガラスより低い融点を有するガラスと金属の混合物であるフリット等の接着剤６６０を通じて第１基板６１０と結合される。即ち、第１基板６１０と第２基板６２０との間にシリング部６２６に接着剤６６０を介在させた後に塑性することにより、第１基板６１０と第２基板６２０は互いに結合される。この際、接着剤６６０は、第１基板６１０と第２基板６２０との間のシリング部６２６にのみ塗布され、第１基板６１０と接する空間分割部６２４には塗布されない。空間分割部６２４は、平板蛍光ランプ６００の内部と外部との間の圧力差により第１基板６１０に密着される。具体的に、第１基板６１０と第２基板６２０の結合後に、放電空間６５０に存在する空気を排気して真空状態を作り、その後、放電空間６５０にはプラズマ放電のための種々の放電ガスが注入される。一例として、前記放電ガスは、水銀（Ｈｇ）、ネオン（Ｎｅ）、アルゴン（Ａｒ）、キセノン（Ｘｅｎｏｎ）、及びクリプトン（Ｋｒｙｐｔｏｎ）等を含む。放電空間６５０に存在する前記放電ガスのガス圧は約6.7ｋPa（５０ｔｏｒｒ）〜約9.3ｋPa（７０ｔｏｒｒ）程度で、外部大気圧である101.3ｋPa（７６０ｔｏｒｒ）と比較して圧力差が生じる。このような圧力差によってランプ本体６００の外部から内部に向かう力が発生し、このような力によって空間分割部６２４は第１基板６１０に密着する。
【００５１】
一方、第２基板６２０には、互いに隣接した放電空間６５０を連結するための連結通路６４０が形成される。連結通路６４０は、それぞれの空間分割部６２４に少なくとも一つ以上が形成される。いずれか一つ以上の放電空間６５０に注入される放電ガスは、連結通路６４０を通じて別の放電空間６５０に移動し、結局、全ての放電空間６５０には均一なガス圧で放電ガスが分配される。
【００５２】
又、ランプ本体６００は、第１基板６１０の内面に形成される反射層６１２、及び第１蛍光層６１４と第２基板６２０の内面に形成される第２蛍光層６２２を更に含む。第１蛍光層６１４及び第２蛍光層６２２は、放電空間６５０でプラズマ放電を通じて発生された紫外線により励起され可視光を放出する。反射層６１２は、第１蛍光層６１２及び第２蛍光層６２２により発生した可視光を第２基板６２０側に反射させて第１基板６１０を通じて光が漏洩することを防止する。
【００５３】
本実施形態において、外部電極３００は、第１基板６１０及び第２基板６２０の外面に形成される。しかし、外部電極３００は、第１基板６１０の外面にのみ形成することができる。中空電極４００は、それぞれの放電空間６５０に対応して第１基板６１０の内面に取り付けられる。第２基板６２０は形状加工されているため、第２基板６２０の内面に付着されにくいので、第１基板６１０の内面に取り付けられることが好ましい。
【００５４】
図９は本発明の一実施形態による液晶表示装置を示す分解斜視図であり、図１０は図９に図示された液晶表示装置の結合された断面を示す断面図である。本実施形態において、平板蛍光ランプは、図１乃至図８に示されるものと同じ構成を有するので、その重複説明は省略する。
【００５５】
図９及び図１０を参照すると、液晶表示装置７００は、平板蛍光ランプ１００、収納容器８１０、ディスプレイユニット９００、及びインバータ８２０を含む。
【００５６】
収納容器８１０は、底部８１２及び底部８１２のエッジから延びて収納空間を形成する側部８１４で構成される。側部８１４は、一例として、他の構成要素との結合空間を提供して結合力を向上させるために、コの字形状を有する。収納容器８１０は、一例として、強度に優れて変形が少ない金属で形成される。収納容器８１０の収納空間には平板蛍光ランプ１００が収納される。
【００５７】
ディスプレイユニット９００は、平板蛍光ランプ１００から供給される光を用いて画像を表示する液晶表示パネル９１０、液晶表示パネル９１０を駆動するための駆動信号を提供するデータ印刷回路基板９２０、及びゲート印刷回路基板９３０を含む。データ印刷回路基板９２０及びゲート印刷回路基板９３０から提供される駆動信号は、データ延性回路フィルム９４０、及びゲート延性回路フィルム９５０を通じて液晶表示パネル９１０に印加される。データ延性回路フィルム９４０及びゲート延性回路フィルム９５０は、一例としてテープキャリヤパッケージ（Ｔａｐｅ  Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｐａｃｋａｇｅ：ＴＣＰ）又はチップオンフィルム（Ｃｈｉｐ  Ｏｎ  Ｆｉｌｍ：ＣＯＦ）構造で構成される。又、データ延性回路フィルム９４０及びゲート延性回路フィルム９５０のそれぞれは、データ印刷回路基板９２０、及びゲート印刷回路基板９３０から提供される駆動信号を適切なタイミングで液晶表示パネル９１０に印加するために、駆動信号を制御するデータ駆動チップ９４２及びゲート駆動チップ９５２を有する。
【００５８】
液晶表示パネル９１０は、薄膜トランジスタ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ；以下、ＴＦＴ）基板９１２、ＴＦＴ基板９１２と対向して結合されるカラーフィルター基板９１４、及び前記二つの基板９１２、９１４との間に介在された液晶９１６を含む。
【００５９】
ＴＦＴ基板９１２は、スイッチング素子であるＴＦＴ（図示せず）がマトリックス形態で形成された透明なガラス基板である。前記ＴＦＴのソース及びゲート端子には、それぞれデータ及びゲートラインが連結され、ドレイン端子には透明な導電性材質からなる画素電極（図示せず）が連結される。
【００６０】
カラーフィルター基板９１４は、色画素であるＲＧＢ画素（図示せず）が薄膜工程により形成された基板である。カラーフィルター基板９１４には、透明な導電性材質からなる共通電極（図示せず）が形成される。
【００６１】
このような構成を有する液晶表示パネル９１０は、前記ＴＦＴゲート端子に電圧が印加されＴＦＴがターンオンされると、画素電極と共通電極との間には、電界が形成される。このような電界によりＴＦＴ基板９１２とカラーフィルター基板９１４との間に介在された液晶９１６の配列が変化し、液晶９１６の配列変化によって面光源装置８１０から供給される光の透過度が変更され、所望する階調の画像が得られる。
【００６２】
インバータ８２０は収納溶液８１０の背面に配置され、平板蛍光ランプ１００を駆動するための放電電圧を発生する。インバータ８２０は、外部から印加される低電位の交流電圧を平板蛍光ランプ１００の駆動に適合な高電位の交流電圧に昇圧して出力する。インバータ８２０から発生された放電電圧は、第１電源線８２２及び第２電源線８２４を通じて平板蛍光ランプ１００の外部電極３００に印加される。一方、外部電極３００がランプ本体２００の上部面と下部面にそれぞれ形成された場合、平板蛍光ランプ１００は上部面と下部面に形成された外部電極３００を電気的に連結するための導電クリップ１１０を更に含むことができる。この場合、第１電源線８２２及び第２電源線８２４は、導電クリップ１１０に連結される。
【００６３】
一方、液晶表示装置７００は、平板蛍光ランプ１００と液晶表示パネル９１０との間に配置される拡散板８３０及び光学シート８４０を更に含む。拡散板８３０は、平板蛍光ランプ１００から出射される光を拡散させて光の輝度均一性を向上させる。拡散板８３０は、所定の厚さを有するプレート形状で形成され、平板蛍光ランプ１００と所定間隔で離隔され配置される。光学シート８４０は、拡散板８３０を通じて拡散された光を集光させて、光の輝度を向上させるための集光シートを含むことができる。又、光学シート８４０は、拡散板８３０を通じて拡散された光をもう一度拡散させるための拡散シートを含むことができる。一方、液晶表示装置７００は要求される輝度特性によって光学シート８４０の追加又は除去が可能である。
【００６４】
液晶表示装置７００は、平板蛍光ランプ１００と収納溶液８１０との間に配置され、平板蛍光ランプ１００を支持する支持部材８６０を更に含むことができる。支持部材８６０は、平板蛍光ランプ１００のエッジに対応して配置され、平板蛍光ランプ１００を収納容器８１０と一定距離で離隔させ平板蛍光ランプ１００と収納溶液８１０間の電気的な接触を遮断する。このために、支持部材８６０は絶縁物質で形成される。又、支持部材８６０は外部から加わる衝撃を吸収するために、ある程度の弾性を有する物質で構成されることが好ましい。一例として、支持部材８６０は、シリコン材質で形成される。
【００６５】
液晶表示装置７００は、平板蛍光ランプ１００と拡散板８３０との間に配置される第１モールド８７０を更に含むことができる。第１モールド８７０は、平板蛍光ランプ１００を固定して、拡散板８３０を支持する。第１モールド８７０は、平板蛍光ランプ１００の上部から収納容器８１０の側部８１４と結合され、平板蛍光ランプ１００の上部面のエッジを固定する。図９に示すように、第１モールド８７０は平板蛍光ランプ１００の各辺に対応して、４個の片で構成されることができる。又、第１モールド８７０は、Ｌ字形状、又はコの字形状の２個の片で構成されるか、４辺が全部連結された一体型で製作されることができる。
【００６６】
液晶表示装置７００は、光学シート８４０と液晶表示パネル９１０との間に配置される第２モールド８８０を更に含むことができる。第２モールド８８０は、光学シート８４０及び拡散板８３０を固定し、液晶表示パネル９１０を支持する。第２モールド８８０は、第１モールド８７０と同様にＬ字形状又はコの字形状の２個の片で構成されるか、４辺が全部連結された一体型で製作されることができる。
【００６７】
液晶表示装置７００は、液晶表示パネル９１０を固定するためのトップシャーシ８５０を更に含む。トップシャーシ８５０は、液晶表示パネル９１０のエッジを囲みながら、収納容器８１０と結合され液晶表示パネル９１０を第２モールド８８０の上部に固定する。このようなトップシャーシ８５０は、外部衝撃による液晶表示パネル９１０の破損を防止し、液晶表示パネル９１０が第２モールド８８０から離脱することを防止する。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
このような平板蛍光ランプ及びこれを有する液晶表示装置によると、ランプ本体の外面には全ての放電空間と交差されるように外部電極を形成し、ランプ本体の内面にはそれぞれの放電空間に中空電極を形成することにより、多数の放電空間に対する並列駆動が可能であり、放電電圧を低下させることができる共に、放電効率を向上させることができる。
【００６９】
以上、本発明の実施形態によって詳細に説明したが、本発明はこれに限定されず、本発明が属する技術分野において通常の知識を有するものであれば本発明の思想と精神を離れることなく、本発明を修正または変更できる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施形態による平板蛍光ランプを示す分解斜視図である。
【図２】図１のＩ−Ｉ′に沿って切断した平板蛍光ランプの結合された断面図である。
【図３】図１のII−II′に沿って切断した平板蛍光ランプの結合された断面図である。
【図４】図１に図示された中空電極を具体的に示す斜視図である。
【図５】図１に図示された中空電極の他の例を示す斜視図である。
【図６】図１に図示された中空電極の更なる他の例を示す斜視図である。
【図７】本発明の他の実施形態による平板蛍光ランプを示す分解斜視図である。
【図８】図７のIII−III′に沿って切断した平板蛍光ランプの結合された断面図である。
【図９】本発明の一実施形態による液晶表示装置を示す分解斜視図である。
【図１０】図９に図示された液晶表示装置の結合された断面を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１００    平板蛍光ランプ
２００    ランプ本体
２１０    第１基板
２２０    第２基板
２３０    密封部材
２４０    隔壁
３００    外部電極
４００    中空電極
７００    液晶表示装置
８１０    収納容器
８２０    インバータ
８３０    拡散板
８４０    光学シート
８５０    トップシャーシ
８６０    支持部材
８７０    第１モールド
８８０    第２モールド
９００    ディスプレイユニット
９１０    液晶表示パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006073494.tif 000008
【図７】
2006073494.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006073494.tif 000011
【図１０】
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