(57)【要約】【課題】  移動体の現在位置にて自動的に受信可能な放送局を判別するデジタル放送受信機を提供すること。【解決手段】  デジタル放送受信機１０のシステムコントローラ１１は、位置検出装置５０から車両の現在位置情報を取得する。システムコントローラ１１は、記憶装置１６内に構築されたデータベース１６ａを利用して、現在位置で受信可能な放送局を検索する。そして、システムコントローラ１１は、データベース１６ａ内に受信可能な放送局の放送局情報がなければ、ＤＥＭＵＸ回路１３を介して、現在位置にて受信可能な放送局の放送局情報が取得可能か否かを判定する。取得可能であれば、システムコントローラ１１は、受信した放送局情報をデータベース１６ａに記憶して、同データベース１６ａを更新する。これにより、データベース１６ａ内の放送局情報を常に最新に、かつ、正確に保つことができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信可能なデジタル放送電波を送信する放送局を、移動体の現在位置を表す現在位置情報とメモリに記憶されて放送局の放送エリアを表す放送局情報とを用いて判別して、前記受信可能な放送局からのデジタル放送電波を受信するデジタル放送受信機であって、
デジタル放送電波に含まれて放送局から送信される放送局情報を取得する放送局情報取得手段と、
前記取得した放送局情報を前記メモリに記憶して更新するメモリ更新手段とを備えたデジタル放送受信機。
【請求項２】
前記移動体は、車両である請求項１に記載したデジタル放送受信機。
【請求項３】
前記現在位置情報は、車両に搭載されて運転者に経路を案内するナビゲーション装置により検出されるものである請求項２に記載したデジタル放送受信機。
【請求項４】
前記移動体は、ユーザの利用する携帯情報端末装置である請求項１に記載したデジタル放送受信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル放送を受信するデジタル放送受信機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、下記特許文献に示すように、デジタル放送受信機は知られている。この従来のデジタル放送受信機は、カーナビゲーションシステムから車両の現在位置を表す現在位置情報を取得するようになっている。そして、従来のデジタル放送受信機は、取得した現在位置情報とメモリ内に予め記憶された放送局の受信範囲情報（エリア情報）とを比較し、車両の現在位置にて、例えば、地上波デジタル放送の受信可能な放送局を自動的に決定するようになっている。
【０００３】
しかしながら、例えば、新たに地上波デジタル放送を開始する放送局が設置された場合や既存の放送局の放送エリアが拡大された場合には、メモリ内に最新の受信範囲情報が記憶されていないため、地上波デジタルテレビ放送を受信できるにもかかわらずユーザは放送局を選択できない可能性がある。そして、この場合には、ユーザが手動で放送局を検索して選択する必要があり煩雑である。
【特許文献１】特開２００１−２８５１０１号公報
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、移動体の現在位置にて受信可能なデジタル放送電波を送信する放送局を自動的に判別するデジタル放送受信機を提供することにある。
【０００５】
本発明の特徴は、受信可能なデジタル放送電波を送信する放送局を、移動体の現在位置を表す現在位置情報とメモリに記憶されて放送局の放送エリアを表す放送局情報とを用いて判別して、前記受信可能な放送局からのデジタル放送電波を受信するデジタル放送受信機であって、デジタル放送電波に含まれて放送局から送信される放送局情報を取得する放送局情報取得手段と、前記取得した放送局情報を前記メモリに記憶して更新するメモリ更新手段とを備えたことにある。この場合、前記移動体を、例えば、車両とし、同車両に搭載されて運転者に経路を案内するナビゲーション装置によって現在位置情報を検出するとよい。さらに、前記移動体を、例えば、携帯電話などのユーザが利用する携帯情報端末装置であるとよい。
【０００６】
これらによれば、移動体（車両や携帯情報端末装置）の現在位置にてデジタル放送（例えば、地上波デジタルテレビ放送）を受信できれば、これまでメモリに記憶されていない放送局であっても、デジタル放送電波に含まれる放送局情報を取得することができる。そして、取得した放送局情報をメモリに更新して記憶することができる。このため、メモリに記憶されている放送局情報を常に最新に、かつ、正確に保つことができる。したがって、最新の放送局情報を利用することにより、確実にデジタル放送の受信可能な放送局を判別することができる。これにより、ユーザは、現在位置にて受信可能な放送局を極めて容易に選択することができ、ユーザ自身が放送局を手動で検索する必要がない。また、再度、同一地域（放送エリア）内に位置する場合には、更新された放送局情報を利用することによって、ユーザが放送局を選択してデジタル放送電波を受信するまでの時間を短縮することもできる。また、移動体が車両である場合には、現在位置情報を車両に搭載されたナビゲーション装置によって検出することによって別途他の位置検出用装置を備える必要がない。これにより、デジタル放送受信機を小型化できるとともに、デジタル放送受信機の製造コストを低減することができる。さらに、移動体が携帯情報端末装置であれば、ユーザは、例えば、旅行などで自宅を離れる場合であっても、旅行先でデジタル放送を好適に視聴することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に、本発明の一実施形態を図面を用いて説明する。図１は、本発明に係るデジタル放送受信機１０が搭載された車両のデジタル放送受信システムを概略的に示したブロック図である。デジタル放送受信機１０は、ダイバーシチ装置２０を介して、図示しない放送局から送信されたデジタル放送電波（例えば、地上波デジタルテレビ放送電波であり、以下、この電波を単に放送電波という）を受信する。そして、デジタル放送受信機１０は、受信した放送電波に基づいて、モニタ３０に映像を表示させるとともに、スピーカ４０に音声を出力させる。また、デジタル放送受信機１０は、位置検出装置５０によって出力された車両の現在位置を表す現在位置情報を取得する。そして、デジタル放送受信機１０は、取得した現在位置情報に基づいて、現在位置にて受信可能な放送局を判別する。
【０００８】
デジタル放送受信機１０は、図２のブロック図に示すように、システムコントローラ１１を備えている。システムコントローラ１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを主要構成部品とするマイクロコンピュータであり、各種プログラムを実行することによってデジタル放送受信機１０の作動を統括的に制御する。ここで、ＲＯＭ内には、後述する受信可能局更新プログラムが予め記憶されている。
【０００９】
また、デジタル放送受信機１０は、チューナ１２、ＤＥＭＵＸ回路１３、ＭＰＥＧデコーダ１４および映像・音声出力回路１５を備えている。チューナ１２は、ユーザが視聴を希望する放送局の周波数チャンネルを選択するものである。ＤＥＭＵＸ回路１３は、チューナ１２からのトランスポートストリームを取得し、同トランスポートストリームに含まれる映像信号、音声信号、付加情報としての放送局情報を分離するものである。ここで、放送局情報は、放送局の放送エリアを表すエリア情報と、放送局を表すチャンネル情報とが互いに関連付けられて構成されている。ＭＰＥＧデコーダ１４は、地上波デジタルテレビ放送で用いられている映像・音声の符号化方式であるＭＰＥＧ２方式をデコードするものである。映像・音声出力回路１５は、ＭＰＥＧデコーダ１４によってデコードされた映像・音声信号をそれぞれモニタ３０、スピーカ４０に出力するための回路である。そして、チューナ１２、ＤＥＭＵＸ回路１３、ＭＰＥＧデコーダ１４および映像・音声出力回路１５はシステムコントローラ１１に接続されており、その作動が制御されるようになっている。
【００１０】
また、デジタル放送受信機１０は、システムコントローラ１１に接続された記憶装置１６を備えている。記憶装置１６は、例えば、不揮発性ＲＡＭや半導体ＲＡＭなどから構成されている。そして、記憶装置１６内には、ＤＥＭＵＸ回路１３によって分離された放送局情報を検索可能に蓄積して記憶するデータベース１６ａが構築されている。ここで、データベース１６ａには、例えば、デジタル放送受信機１０の製造時に既知の放送局に関する放送局情報が予め蓄積されている。さらに、デジタル放送受信機１０は、システムコントローラ１１に接続された外部インターフェース１７（以下、外部Ｉ／Ｆ１７という）および入力回路１８も備えている。外部Ｉ／Ｆ１７は、位置検出装置５０とシステムコントローラ１１とを互いに接続するとともに、位置検出装置５０から出力された現在位置情報をシステムコントローラ１１に供給するものである。入力回路１８は、ユーザの各種指示、例えば、放送局の選択指示などをシステムコントローラ１１に入力するものである。
【００１１】
ふたたび、図１の説明の戻り、ダイバーシチ装置２０は、放送局からの放送電波を効率よく受信するものである。このため、ダイバーシチ装置２０は、指向性または空間的位置が異なるように設けられたアンテナ２１，２２を備えている。そして、ダイバーシチ装置２０は、アンテナ２１，２２を介して放送電波を受信するとともに同放送電波を電気信号に変換して、デジタル放送受信機１０のチューナ１２に出力するようになっている。
【００１２】
モニタ３０は、図示しない液晶表示器などによって構成されていて、デジタル放送受信機１０の映像・音声出力回路１５から出力された映像信号に基づく映像を表示するとともに、ユーザが利用する各種操作指示ボタン（例えば、放送局のチャンネル名など）を表示するものである。このため、液晶表示器の裏面には同液晶表示器と一体的に構成されたタッチスイッチが設けられている。このタッチスイッチは、モニタ３０の画面上に表示された各種操作指示ボタンがユーザによってタッチ操作されたときにタッチ操作位置を検出し、検出信号をデジタル放送受信機１０の入力回路１８に出力するようになっている。スピーカ４０は、デジタル放送受信機１０の映像・音声出力回路１５から出力された音声信号に基づいて、音声を出力するものである。
【００１３】
位置検出装置５０は、例えば、ＧＰＳ(Global Positioning System)を利用して、現在位置を検出するものである。このため、位置検出装置５０は、ＧＰＳ衛星から送信される電波（以下、衛星電波という）を受信するためのＧＰＳアンテナ５１を備えている。そして、位置検出装置５０は、ＧＰＳアンテナ５１を介して衛星電波を受信して、例えば、車両の現在位置の座標を検出し、現在位置情報としてデジタル放送受信機１０の外部Ｉ／Ｆ１７に出力するようになっている。なお、位置検出装置５０としては、例えば、車両に搭載されて車両の現在位置を検出するとともに運転者に目的地までの経路を案内するナビゲーション装置を利用することができる。
【００１４】
次に、上記のように構成したデジタル放送受信機１０の作動を図３に示すフローチャートに基づいて説明する。図３のフローチャートは、受信可能局更新プログラムを示しており、同プログラムの各ステップはシステムコントローラ１１によって実行される。システムコントローラ１１は、ステップＳ１０において、受信可能局更新プログラムの実行を開始し、ステップＳ１１にて、現在位置情報を取得する。すなわち、システムコントローラ１１は、外部Ｉ／Ｆ１７を介して、位置検出装置５０が検出した車両の現在位置情報を取得する。そして、システムコントローラ１１は、車両の現在位置情報を取得すると、ステップＳ１２にて、取得した現在位置情報に基づいてデータベース１６ａを検索する。すなわち、システムコントローラ１１は、前記ステップＳ１１にて取得した現在位置情報により表される現在位置と、データベース１６ａに蓄積されている放送局情報のうちエリア情報により表される放送エリアとを比較する。
【００１５】
そして、ステップＳ１３にて、前記ステップＳ１２の比較処理によって車両の現在位置が放送局の放送エリア内であれば「Ｙｅｓ」と判定して、ステップＳ１４に進む。ステップＳ１４においては、システムコントローラ１１は、前記ステップＳ１３にてデータベース１６ａの検索により抽出されたエリア情報に関連付けられているチャンネル情報を取得する。そして、取得したチャンネル情報を映像・音声出力回路１５に供給する。これにより、モニタ３０は、映像・音声出力回路１５から出力されたチャンネル情報に基づいて、例えば、現在位置で受信可能な放送局のチャンネル名を表示する。そして、システムコントローラ１１は、ステップＳ１７にて、受信可能局更新プログラムの実行を終了する。
【００１６】
ここで、モニタ３０に放送局のチャンネル名が表示された状態において、ユーザが希望するチャンネル名をタッチ操作して選択すると、モニタ３０に設けられたタッチスイッチによってタッチ操作位置が検出される。そして、操作位置すなわちユーザが選択したチャンネル名を表す信号は、入力回路１８を介してシステムコントローラ１１に供給される。これにより、システムコントローラ１１は、チューナ１２に対して、ユーザの希望するチャンネル名すなわち放送局に対応した周波数チャンネルを選択するように指示する。この指示に従って、チューナ１２が周波数チャンネルを選択することにより、ユーザの希望するチャンネル名の放送電波は受信される。そして、ＤＥＭＵＸ回路１３、ＭＰＥＧデコーダ１４および映像・音声出力回路１５の所定の処理により、映像がモニタ３０に表示されるとともに、音声がスピーカ４０から出力される。
【００１７】
一方、前記ステップＳ１３にて、前記ステップＳ１２の比較処理によって車両の現在位置を含むエリア情報がデータベース１６ａに蓄積されていなければ、システムコントローラ１１は「Ｎｏ」と判定してステップＳ１５に進む。ステップＳ１５においては、システムコントローラ１１は、現在位置で受信可能な放送局の放送局情報を受信可能であるか否かを判定する。具体的に説明すると、システムコントローラ１１は、チューナ１２に対して、現在位置を放送エリアとする放送局からの放送電波を検索するように指示する。チューナ１２は、同指示に従い、周波数チャンネルを連続的に変化させて、受信可能な放送電波を検索する。この検索よってチューナ１２が放送電波を受信するとともにＤＥＭＵＸ回路１３が放送局情報を分離して出力すれば、システムコントローラ１１はステップＳ１５にて「Ｙｅｓ」と判定してステップＳ１６に進む。
【００１８】
ステップＳ１６においては、システムコントローラ１１は、ＤＥＭＵＸ回路１３から出力された放送局情報をデータベース１６ａに記憶して蓄積する。これにより、データベース１６ａに蓄積されている放送局情報は、最新の状態に更新される。ここで、システムコントローラ１１は、この出力された放送局情報をデータベース１６ａに記憶する際には、エリア情報とチャンネル情報とを互いに関連付けて記憶する。このように、システムコントローラ１１は、ＤＥＭＵＸ回路１３から取得した新たな放送局情報をデータベース１６ａに記憶すると、ステップＳ１４に進み、上述したように、モニタ３０に対してチャンネル情報を表示させる。したがって、ユーザは、現在位置で受信を希望する放送局のチャンネル名を選択することができる。そして、システムコントローラ１１は、ステップＳ１７にて、受信可能局更新プログラムの実行を終了する。
【００１９】
また、前記ステップＳ１５にて、チューナ１２が検索によって放送電波を受信できなければ、すなわち、システムコントローラ１１がＤＥＭＵＸ回路１３から放送局情報を取得できなければ、「Ｎｏ」と判定して、ステップＳ１７に進む。この場合には、車両の現在位置において、地上波デジタルテレビ放送は放送されていない。したがって、システムコントローラ１１は、ステップＳ１７にて、受信可能局更新プログラムの実行を終了する。
【００２０】
以上の説明からも理解できるように、上記実施形態によれば、位置検出装置５０によって検出された車両の現在位置によって地上波デジタルテレビ放送を受信できれば、これまでデータベース１６ａに記憶されていない放送局であっても、チューナ１２およびＤＥＭＵＸ回路１３により地上波デジタルテレビ放送電波に含まれる放送局情報を取得することができる。そして、取得した放送局情報をデータベース１６ａに更新して記憶することができる。このため、データベース１６ａに記憶されている放送局情報を常に最新に、かつ、正確に保つことができる。したがって、データベース１６ａに蓄積された最新の放送局情報を利用することにより、確実に地上波デジタルテレビ放送の受信可能な放送局を判別することができる。これにより、ユーザは、受信可能な放送局を極めて容易に選択することができるとともに、ユーザ自信が放送局を検索する必要がない。また、再度、同一の放送エリア内に車両が位置する場合には、更新されたデータベース１６ａの放送局情報を利用することによって、ユーザが放送局を選択して地上波デジタルテレビ放送電波を受信するまでの時間を短縮することができる。また、位置検出装置５０としてナビゲーション装置を採用した場合には、車両の現在位置情報を検出する他の位置検出装置を設ける必要がないため、車両のデジタル放送受信システムを小型化できるとともに、製造コストを低減することもできる。
【００２１】
上記実施形態においては、既知の放送局情報を予め記憶装置１６のデータベース１６ａに記憶しておくように実施した。しかしながら、例えば、現在位置情報を位置検出装置５０としてのナビゲーション装置から取得する場合には、同ナビゲーション装置が利用する記憶媒体、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭあるいはハードディスク内に、前記既知の放送局情報を予め記憶しておいて実施することも可能である。この場合には、システムコントローラ１１は、受信可能局更新プログラムの実行に際し、外部Ｉ／Ｆ１７を介してナビゲーション装置の記憶媒体から前記既知の放送局情報を取得してデータベース１６ａに記憶しておく。そして、システムコントローラ１１は、前記受信可能局更新プログラムのステップＳ１２にて、車両の現在位置情報と取得して記憶した既知の放送局情報とを比較することができる。したがって、この変形例においても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００２２】
また、上記実施形態においては、デジタル受信機１０を移動体としての車両のデジタル放送受信システムに採用して実施した。しかしながら、例えば、携帯電話などユーザが利用する携帯情報端末装置にデジタル放送受信機１０を採用することも可能である。この場合には、携帯情報端末装置がＧＰＳを利用して現在位置情報を検出することによって、上記実施形態と同様の効果を得ることができ、例えば、旅行などで自宅を離れる場合であっても、旅行先でデジタル放送を好適に視聴することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係り、デジタルテレビ受信機を備えて構成した車両のデジタル放送受信システムの概略図である。
【図２】図１のデジタルテレビ受信機の構成を概略的に示したブロック図である。
【図３】図２のシステムコントローラにて実行されるプログラムのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２４】
１０…デジタルテレビ受信機、１１…システムコントローラ、１２…チューナ、１３…ＤＥＭＵＸ回路、１４…ＭＰＥＧデコーダ、１５…映像・音声出力回路、１６…記憶装置、１６ａ…データベース、１７…外部Ｉ／Ｆ、１８…入力回路、２０…ダイバーシチ装置、３０…モニタ、４０…スピーカ、５０…位置検出装置
【図１】
2006060303.tif 000003
【図２】
2006060303.tif 000004
【図３】
2006060303.tif 000005