(57)【要約】【課題】  感光体上にフルカラー画像を書きこむ露光ヘッド用のカラー光源において、光量むらを低下させ、露光ヘッドの画素むら補正をする際に光量ロスが少なく、生産性が高い高品質な露光ヘッド用のカラー光源を提供することにある。【解決手段】  本発明のカラー光源は、透明矩形形状体１１の両側面から、複数のカラー光を、ＬＥＤ点光源から発する光により、色ごとに時間をずらして順次入射させ、透明矩形形状体の下面より出射させるカラー光源であって、左右両側面のＬＥＤ点光源の配列は、同一カラー光を発するＬＥＤ点光源１２，１３，１４に於いて、各々、透明矩形形状体１１の中心に対し、ほぼ点対称に配列されており、かつ、各々のカラー光の発光強度が左右両側でほぼ同一である構成としている。また、複数のカラー光が、赤色、緑色、青色である構成としている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明矩形形状体の両端面に、複数のカラー光を発光する光源を配置し、前記透明矩形形状体の下面より、カラー光を出射するカラー光源において、
前記光源は、複数のカラーごとに設けられた複数の発光素子で構成され、前記透明矩形形状体の両端に配置された、同一カラー光を発光する各々の前記発光素子が、前記透明矩形形状体の中心に対し、ほぼ点対称に配列されていることを特徴とするカラー光源。
【請求項２】
前記カラー光を発光する発光素子の発光強度が、前記透明矩形形状体の両側で、ほぼ同一であることを特徴とする請求項１に記載のカラー光源。
【請求項３】
前記発光素子はカラー光の色ごとに時間をずらして順次発光し、前記透明矩形形状体へ前記カラー光が入射し、前記透明矩形形状体の下面より、色ごとに時間をずらして、前記カラー光が順次出射することを特徴とする請求項１に記載のカラー光源。
【請求項４】
前記複数のカラー光が、赤色、緑色、青色であることを特徴とする請求項１に記載のカラー光源。
【請求項５】
前記発光素子はＬＥＤ光源であることを特徴とする請求項１に記載のカラー光源。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液晶シャッタなどの光変調素子のバックライトに用いられるカラー光源に関するものであり、特に感光体上にフルカラー画像を書き込む露光ヘッド用の線状で均一な光量を出射するカラー光源に係わるものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、多数個の画素を持つライン状の白黒液晶シャッタとカラー光源を組み合わせた露光ヘッドにより、感光体上にフルカラー画像を書き込むプリントヘッドが提案されている。ところで、このような露光ヘッドにおいて、コンパクトで均一な光量を出射するカラー光源は重要な構成要素であるが、未だ十分に光量性能が均一でコンパクトなカラー光源が得られて無い。例えば、このようなカラー光源では、出射光量に±１０％程度のばらつきがあると、液晶シャッタの各画素の開口時間を変えて露光ヘッドの光量補正を行う場合には、最低光量を基準に補正するため、大きな光量ロスが起こり、書き込み速度の低下や、光量補正作業時間の増加による生産性の低下がある。
【０００３】
一方、従来例として線状光源において、端面が凸型の透明矩形形状体の片端面にＲＧＢのＬＥＤチップ点光源を配置することにより、透明矩形形状体の下面から出射する光量の、特にＬＥＤチップ点光源から離れるにしたがって低下する光量の補正を行っている技術が既に示されている。図３に、従来の線状光源を発する透明矩形形状体とＬＥＤチップ点光源の配置の一例を示す。樹脂で成型された透明矩形形状態体２１の端面には、ＬＥＤチップ点光源が配置されている。ＬＥＤチップ点光源は、赤色（Ｒ）ＬＥＤ光源１２、緑色（Ｇ）ＬＥＤ光源１３、青色（Ｂ）ＬＥＤ１４の順に配列されている。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００４−１３０５５１号公報（特許請求の範囲、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の光プリントヘッドに用いられるカラー光源は、どうしてもＬＥＤチップ光源側と反対側の透明矩形形状体の下面から出射する光量差が最大で２０％程度の違いが出てしまい、光量むらの補正による性能の低下、並びに生産性の低下を完全には避けることができていなかった。なお、特許文献１には、端面が凸型の透明矩形形状体の両端面にＬＥＤチップ点光源を配置して、光量むらの補正を試みている例も記載されているが、ＬＥＤチップ点光源の具体的な配置や作用についての具体的な記載がない。
【０００５】
ここで、ＬＥＤ点光源の配置位置と透明矩形形状体の下面から出射する光の強度分布について、実際に測定した結果を示す。図４に測定で用いた透明矩形形状体とＬＥＤ点光源を図示する。長さ５６ミリ、幅７ミリ、高さ2ミリサイズのアクリル樹脂で成型された透明矩形形状態体１１は、下面の中心に幅０．８ミリ、長さ５６ミリの光出射口１５を除いて、すべて白色の反射シート（図示せず）に覆われている。透明矩形形状体１１の端面には、緑色ＬＥＤ光源３２が配置され、端面上の中心軸上を移動可能としている。ここで、移動距離をＸ値として示す。
【０００６】
図５は、緑色ＬＥＤ光源３２が端面の中心にある時を原点（Ｘ＝０ｍｍ）とし、緑色ＬＥＤ光源３２を端部方向へＸミリ移動配置させた時に、図４の光出射口１５から発する光の強度を透明矩形形状体の長軸方向Ｙミリに対して、光強度分布をプロットしたグラフである。このグラフで特徴的なことは、緑ＬＥＤ光源３２が端面の中心から離れるにしたが
って、光出射口３３から発する長軸方向の光量分布の勾配が大きくなる傾向があることである。また、２〜３％程度の光量分布のばらつき（凹凸）を持つが、全体としては、長軸方向に、緑ＬＥＤ光源３２側端面からもう一方の端面方向に向かって、ほぼ線形に光量が変化することが判明した。よって、光量分布がＬＥＤ光源の配置に大きく影響されることが分かった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、感光体上にフルカラー画像を書きこむ露光ヘッド用のカラー光源において、ＬＥＤ光源の配置位置を考慮し、光量むらが少なく、露光ヘッドの光量むら補正時に、光量ロスや、生産性の低下が起こらない、均一な光量分布を持つカラー光源を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のカラー光源は、透明矩形形状体の両端面に、複数のカラー光を発光する光源を配置し、透明矩形形状体の下面より、カラー光を出射するカラー光源であって、光源は複数のカラーごとに設けられた複数の発光素子で構成されており、透明矩形形状体の両端に配置された、同一カラー光を発光する各々の発光素子が、透明矩形形状体の中心に対し、ほぼ点対称に配列されていることを特徴としている。
【０００９】
このカラー光を発光する発光素子の発光強度が、透明矩形形状体の両側で、ほぼ同一であることが好ましい。
【００１０】
また、発光素子はカラー光の色ごとに時間をずらして順次発光し、透明矩形形状体へ入射し、透明矩形形状体の下面より、色ごとに時間をずらして、カラー光が順次出射することを特徴としている。
【００１１】
複数のカラー光とは、赤色、緑色、青色であることが好ましく、発光素子としては、ＬＥＤ光源であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
上記、記載の構成により、本発明のカラー光源は、赤、緑、青色のカラー光が時間をずらして順次発せられる各カラー線状光の光量分布が、光量強度の平均値に対して±３％以内に入るため、本発明のカラー光源を用いた露光ヘッドは、各画素の光量むらを液晶シャッ画素の開口時間を変化させて補正をする際に、光量ロスが極めて少なく、また、光量補正処理時間の減少による生産性の向上も可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下図面により本発明の実施の形態を詳述する。図１は本発明のカラー光源を表す斜視図で、図２は平面図である。図１および図２において、長さ５６ミリ、幅７ミリ、高さ２ミリのアクリル樹脂で形成された透明矩形形状体１１の両端面に、発光素子として、赤色ＬＥＤ光源１２、緑色ＬＥＤ光源１３、青色ＬＥＤ光源１４が、それぞれ配置されている。同一色の各ＬＥＤ光源は、図２に図示するように、透明矩形形状体１１の黒点で示した中心点に対して、ほぼ点対称の配置となっている。端面中心をＸ値として０ミリの位置とすると、図１中の左端面の赤色ＬＥＤ光源１２は＋２ミリの位置にあり、右端面の赤色ＬＥＤ光源１２は−２ミリの位置に配置され、緑色ＬＥＤ光源１３は左端面では＋０．５ミリ、右端面では−０．５ミリに配置され、青色ＬＥＤ光源１４は左端面では−２ミリ、右端面では＋２ミリにそれぞれ配置されている。
【００１４】
また、同一色のＬＥＤは電流値を同一発光輝度になるよう調整されている。透明矩形形状体１１の側面は白色の反射シート（図示せず）で、０．８ミリ幅の光出射口１５部分を除いてすべて覆い、赤色、緑色、青色の光が時間をずらして光出射口１５部分から出射す
る。前記各色の光を浜松ホトニクス製のＮＭＯＳリニアイメージセンサＳ３９０４−２０４８Ｑタイプで、光量分布を測定したところ、図６のような光量分布のグラフを得た。緑色ＬＥＤ光源、赤色ＬＥＤ光源、青色ＬＥＤ光源のいずれにおいても、透明矩形形状体の長手方向に対して、ほぼ均一な光量分布が得られた。よって、本発明のカラー光源は出射光量平均値に対して光量むらが±３％以内に収まり、良好な性能を示すカラー光源を得ることができた。
【００１５】
このように、カラー光源における透明矩形形状体の両方の端面に、ＬＥＤ光源を配置させ、光出射口から均一な光量分布を発生させるためには、ＬＥＤ配置が重要である。すなわち、両端面に同色を発光する２個のＬＥＤ光源を配置する場合には、互いに端面の中心からのずれがほぼ、同一であれば、２個のＬＥＤ光源により生じた出射口からの光は、光量分布の光出射口での勾配が互いにキャンセルし、光出射口の長手方向にそって、ほぼ均一化する。
【００１６】
さらに、本発明のカラー光源を用いて、多数個の液晶シャッタ画素を有する露光ヘッドを作製したところ、露光ヘッドの光量むらを各液晶シャッタ画素の開口時間を変化させて補正をする際に、光量ロスが極めて少なく、また、光量補正処理時間の減少による生産性の向上も可能となった。また、光量ロスが少ないため、書き込み速度の速い高性能の露光ヘッドを得ることもできた。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のカラー光源を示す斜視図である。
【図２】本発明のカラー光源を示す平面図である。
【図３】従来のカラー光源を示す斜視図である。
【図４】光量分布を測定したＬＥＤ光源と透明矩形形状体を示す斜視図である。
【図５】ＬＥＤ光源の配置に対する透明矩形形状体から出射する光量分布のグラフである。
【図６】各ＬＥＤ光源の透明矩形形状体から出射する光量分布のグラフである。
【符号の説明】
【００１８】
１１  透明矩形形状体
１２  赤色ＬＥＤ光源
１３  緑色ＬＥＤ光源
１４  青色ＬＥＤ光源
１５  光出射口
２１  透明矩形形状体
３２  緑色ＬＥＤ光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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