(57)【要約】【課題】  処理シートに対し、点字と墨字との文字単位の対応関係を容易に識別させるように点字および墨字を表示した点字ラベルを作製することができるシート処理装置等を提供することを課題とする。【解決手段】  処理シートＴに対し、入力された同一の文字情報に基づいて、１個の点字マス２００で表現される１マス点字Ｂｓと、２個の点字マス２００で表現される２マス点字Ｂｗとが混在する複数の点字Ｂから成る点字列Ｌｂを打刻すると共に、複数の墨字Ｐから成る墨字列Ｌｐを印刷し、点字Ｂと墨字Ｐとの文字単位の対応関係を識別させる対応表示１５０を印刷する。【選択図】  図１０
2006027100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理シートに対し、入力された同一の文字情報に基づいて、
点字打刻手段により、１個の点字マスで表現される１マス点字と、２個の点字マスで表現される２マス点字とが混在する複数の点字から成る点字列を打刻すると共に、
印刷手段により、複数の墨字から成る墨字列を印刷するシート処理装置であって、
前記印刷手段は、前記墨字列を印刷すると共に、前記点字と前記墨字との文字単位の対応関係を識別させる対応表示を印刷することを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記対応表示は、少なくとも前記２マス点字に対して付される点字装飾表示と、これに対応する前記墨字に対して付される墨字装飾表示とから成ることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記対応表示は、前記墨字列において１つ置きの前記墨字に付される墨字装飾表示と、前記点字列において当該墨字に対応する１つ置きの前記点字に付される点字装飾表示とから成ることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記対応表示は、前記複数の点字を点字単位で区切る区切り線から成ることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記対応表示は、前記複数の点字を点字単位で囲う囲い線から成ることを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記印刷手段は、前記墨字列および前記対応表示を印刷すると共に、後続する前記点字の属性を規定する属性規定点字に対し、属性規定点字であることを識別させる属性表示を印刷することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記印刷手段は、前記墨字を、対応する前記点字に添わせて印刷することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記印刷手段は、前記墨字列を、前記点字列に対し、前記複数の点字の並び方向に直交する上下方向のいずれかの位置に並列させて印刷することを特徴とする請求項７に記載のシート処理装置。
【請求項９】
処理シートに対し、入力された同一の文字情報に基づいて、
１個の点字マスで表現される１マス点字と、２個の点字マスで表現される２マス点字とが混在する複数の点字から成る点字列を打刻すると共に、
複数の墨字から成る墨字列を印刷し、
前記点字と前記墨字との文字単位の対応関係を識別させる対応表示を印刷することを特徴とするシート処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理シートに対し、同一の文字情報に基づいて、点字および墨字を表示可能なシート処理装置およびシート処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ状のラベル（処理シート）対し、同一の文字情報に基づいて、刻字手段（点字打刻手段）により点字を打刻すると共に、プリンタ装置（印刷手段）により墨字の印刷を行う点字ラベルライタ（シート処理装置）が知られている。このような点字ラベルライタで作製されたラベルは、点字および墨字の両方が表示されているため、失明者は点字からそこに表された情報を認識することができ、晴眼者は墨字からそこに表された情報を認識することができる。
【０００３】
ところで、一般に用いられている点字は、６個の打刻凸部のビットパターンで点字１マスが表現され、通常の仮名文字である墨字１文字は、１マスの点字（１マス点字）で表現されるが、濁音、拗音等の仮名文字である墨字１文字は、２マスの点字（２マス点字）で表現されるようになっている。そのため、特に、１マス点字と２マス点字とが混在する複数の点字とこれに対応する複数の墨字とが処理シートに表示されている場合、点字の知識のない者にとっては、点字と墨字との文字単位の対応関係が識別困難である。そこで、従来の点字ラベルライタでは、点字と墨字との対応関係を識別させるため、墨字を等間隔に印刷するのではなく、対応する点字の下方に添わせて印刷することが行われている（特許文献１参照。）。
【特許文献１】実用新案登録第３０５４５８０号公報（段落［００２１］、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の点字ラベルライタのように、墨字を対応する点字に添わせて印刷したとしても、点字の規則（特に２マス点字の存在）を知らない者にとっては、濁音等の墨字が点字２マスに対応していることが分からないため、点字と墨字との対応関係を正確に識別することはできず、却って、墨字が等間隔に印刷されていないことに不審を抱かせることにもなっていた。
【０００５】
本発明は、処理シートに対し、点字と墨字との文字単位の対応関係を容易に識別させるように点字および墨字を表示した点字ラベルを作製することができるシート処理装置およびシート処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のシート処理装置は、処理シートに対し、入力された同一の文字情報に基づいて、点字打刻手段により、１個の点字マスで表現される１マス点字と、２個の点字マスで表現される２マス点字とが混在する複数の点字から成る点字列を打刻すると共に、印刷手段により、複数の墨字から成る墨字列を印刷するシート処理装置であって、印刷手段は、墨字列を印刷すると共に、点字と墨字との文字単位の対応関係を識別させる対応表示を印刷することを特徴とする。
【０００７】
本発明のシート処理方法は、処理シートに対し、入力された同一の文字情報に基づいて、１個の点字マスで表現される１マス点字と、２個の点字マスで表現される２マス点字とが混在する複数の点字から成る点字列を打刻すると共に、複数の墨字から成る墨字列を印刷し、点字と墨字との文字単位の対応関係を識別させる対応表示を印刷することを特徴とする。
【０００８】
これらの構成によれば、処理シートに対して、墨字を印刷すると共に対応表示を印刷することで、点字と墨字との文字単位の対応関係を容易に識別できる点字ラベルを作製することができる。このため、点字の知識に乏しい者に対しても、点字と墨字との文字単位の対応関係を容易に識別させることができる。したがって、ユーザは、点字ラベルに表示された点字が、印刷された墨字と同一の文字情報に基づいて打刻されているか否かを確認することができる。さらに、被貼着物に貼られた点字ラベルを見た者は、印刷された対応表示を手掛かりとして、点字の知識を身に付けることができる。すなわち、晴眼者に対し、点字の規則を啓蒙するラベルを作製することができる。
【０００９】
上記のシート処理装置において、対応表示は、少なくとも２マス点字に対して付される点字装飾表示と、これに対応する墨字に対して付される墨字装飾表示とから成ることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、２マス点字に対し点字装飾表示が付され、これに対応する濁音等の墨字に墨字装飾表示が付されることで、点字の知識のない者に対しても、２マスの点字により１文字の墨字が表現される場合があるという点字の規則を認識させることができ、さらに、その２マス点字がいずれの墨字に対応しているかを容易に識別させることができる。
【００１１】
また、この場合、対応表示は、墨字列において１つ置きの墨字に付される墨字装飾表示と、点字列において当該墨字に対応する１つ置きの点字に付される点字装飾表示とから成ることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、１マス点字と２マス点字とが混在する複数の点字から成る点字列であっても、文字単位の区切りを容易に識別させることができ、さらに、各点字がいずれの墨字に対応しているかを容易に識別させることができる。
【００１３】
また、この場合、対応表示は、複数の点字を点字単位で区切る区切り線または複数の点字を点字単位で囲う囲い線から成ることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、点字列における文字単位の区切りを容易に識別させることができると共に、墨字列に対し、入力された文字情報に基づく墨字以外のものを印刷することがないため、墨字の読みやすさを損なうことがない。
【００１５】
これらの場合、印刷手段は、墨字列および対応表示を印刷すると共に、後続する点字の属性を規定する属性規定点字に対し、属性規定点字であることを識別させる属性表示を印刷することが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、点字の知識のない者に対しても、後続する点字の属性を規定する属性規定点字の存在を認識させることができる。
なお、属性規定点字には、例えば、後続する点字が数字であることを示す数字符、アルファベットであることを示す外字符、アルファベットが大文字であることを示す大文字符等がある。
【００１７】
これらの場合、印刷手段は、墨字を、対応する点字に添わせて印刷することが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、互いに対応する点字と墨字とが近接して表示されることで、点字と墨字との文字単位の対応関係をより的確に識別させることができる。なお、この場合、ユーザは点字と墨字との文字単位の対応関係を識別することができるため、墨字が等間隔に印刷されていないことに不審を抱くこともないし、逆に、晴眼者が点字を理解することを啓蒙するためのラベルを作製することができる。
【００１９】
この場合、印刷手段は、墨字列を、点字列に対し、複数の点字の並び方向に直交する上下方向のいずれかの位置に並列させて印刷することが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、墨字が点字と重なることなく印刷されるため、墨字の読みやすさを損なうことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付の図面を参照して、本発明のシート処理装置を適用したラベル作製装置について説明する。このラベル作製装置は、点字テープに対し、入力された同一の文字情報に基づいて、複数の点字から成る点字列の打刻と、複数の墨字から成る墨字列の印刷とを行うと共に、点字と墨字との文字単位の対応関係を識別させる対応表示を印刷して、ラベルを作製するものである。そこで、まず、ラベル作製装置により点字テープに表示される点字について説明する。
【００２２】
図１は、点字テープＴに打刻された点字Ｂ（仮名文字「し」を表す６点点字）を説明する図である。同図に示すように、点字Ｂは、１マス２００が２列３段（横２個×縦３個）の打刻ポイント２０１に打刻した打刻凸部２０２のビットパターンで表現される。すなわち、点字Ｂは、１マス２００が２列３段の配置パターンで６個の打刻ポイント２０１ａ〜２０１ｆに分割されており、仮名文字「し」を表示するときは、６個の打刻ポイント２０１ａ〜２０１ｆのうち４個の打刻ポイント２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｅ，２０１ｆが選択的に打刻されて４個の打刻凸部２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｅ，２０２ｆが形成される。なお、打刻点（打刻凸部２０２）を実線の丸で表し、非打刻点を破線の丸で表す。
【００２３】
ビットパターンを構成する６個の打刻凸部２０２のうち、縦３個の打刻凸部２０２のピッチ（縦ピッチＰａ）は例えば略２．４ｍｍである。また、横２個の打刻凸部２０２のピッチ（列間ピッチＰｂ）は例えば略２．１ｍｍであって、隣接マスの打刻凸部２０２のピッチ（マス間ピッチＰｃ）は例えば略３．３ｍｍである。そして、互いに隣接する点字Ｂの間隔（点字ピッチＰｄ）は、列間ピッチＰｂおよびマス間ピッチＰｃの和分に等しく、例えば略５．４ｍｍである。
【００２４】
図２に示すように、点字Ｂには、１個の点字マス２００で１文字の墨字Ｐを表現する１マス点字Ｂｓと、２個の点字マス２００で１文字の墨字Ｐを表現する２マス点字Ｂｗとが存在する。例えば、通常の仮名文字（あ、い、う、え、お、か、き、く、け、こ等）は、１マス点字Ｂｓであるが（同図（ａ）参照）、濁音（が、ぎ、ぐ、げ、ご等）、半濁音（ぱ、ぴ、ぷ、ぺ、ぽ）、拗音（きゃ、きゅ、きょ等）等の仮名文字は２マス点字Ｂｗである（同図（ｂ）参照）。なお、拗音「きゃ」は、墨字では、大きい「き」と小さい「ゃ」とにより表されるが、１文字の墨字として考える。
【００２５】
また、後続する点字Ｂの属性を規定する属性規定点字Ｂｃも存在する。属性規定点字Ｂｃには、例えば、後続する点字Ｂが数字（１、２、３、４、５等）を表すことを示す数字符Ｂｃｆ、後続する点字Ｂがアルファベット（ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ等）を表すことを示す外字符Ｂｃｅ、後続する点字Ｂが大文字のアルファベット（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ等）を表すことを示す大文字符Ｂｃｃ等がある（同図（ｃ）参照）。これらの属性規定点字Ｂｃは、１マス点字Ｂｓである。
なお、属性規定点字Ｂｃは、例えば数字符Ｂｃｆの場合、原則として、数字に使用される点字Ｂ（あ、い、う、る、ら、え、れ、り、お、ろに対応する点字Ｂ）が続く限り、後続する点字Ｂのすべてに有効である。ただし、大文字符Ｂｃｃについては、１個の場合は最初の１文字に限り有効であり、２個の場合に後続する点字Ｂのすべてに有効となる。また、大文字のアルファベットを表す場合には、外字符Ｂｃｅおよび大文字符Ｂｃｃを組み合わせて用いる。
【００２６】
したがって、図３に示すように、通常の仮名文字である複数の墨字Ｐのみから成る墨字列Ｌｐと、これに対応する複数の１マス点字Ｂｓから成る点字列Ｌｂとは、墨字Ｐと点字Ｂとが１対１に対応するが（同図（ａ）参照）、濁音等の仮名文字や数字を含む複数の墨字Ｐから成る墨字列Ｌｐと、これに対応する１マス点字Ｂｓ（属性規定点字Ｂｃを含む）および２マス点字Ｂｗが混在する点字列Ｌｂとは、墨字Ｐと点字Ｂとが１対１に対応しない。
【００２７】
次に、本発明に係るラベル作製装置１について説明する。図４は、ラベル作製装置１の閉蓋状態の外観斜視図であり、図５は、ラベル作製装置１の開蓋状態の外観斜視図である。両図に示すように、ラベル作製装置１は、墨字印刷および点字打刻を行う装置本体２と、点字テープＴおよびインクリボンＲを収容し、装置本体２に装着されるテープカートリッジＣとを備えている。
【００２８】
装置本体２は、装置ケース３により外殻が形成され、装置ケース３は、握り部分４ａが形成された前部ケース４と後部ケース５とが一体に形成されている。前部ケース４は、墨字印刷部１０２を有し、後部ケース５は、点字打刻部１０４を有している。そして、墨字印刷部１０２は、キーボード１１（後述する）等から入力された文字情報に基づいて、装着されたテープカートリッジＣから繰り出される点字テープＴに対して墨字印刷を行い、点字打刻部１０４は、これと同一の文字情報に基づいて、ユーザにより手差し挿入された点字テープＴに対して点字打刻を行う。
【００２９】
前部ケース４の前部上面には、各種入力キーを備えたキーボード１１が配置されると共に、後部上面には、開閉蓋１２が取り付けられている。また、開閉蓋１２には、長方形のディスプレイ１３が形成されると共に、開閉蓋１２の内側には、その左部にテープカートリッジＣを装着するためのカートリッジ装着部１４が窪入形成されており、テープカートリッジＣは、蓋体開放ボタン１５の押下により開閉蓋１２が開放された状態でカートリッジ装着部１４に着脱可能に装着される。また、開閉蓋１２には、これを閉止した状態でテープカートリッジＣの装着／非装着を視認するための覗き窓１２ａが形成されている。
【００３０】
前部ケース４の右側部には、電源供給のための電源供給口１６と、図外のパーソナルコンピュータ等の外部装置と接続するための接続口１７（インタフェース）が形成されており、接続口１７に外部装置を接続することで、外部装置によって生成された文字情報に基づいて、墨字印刷や点字打刻を行い得るようになっている。
【００３１】
また、前部ケース４の左側部には、カートリッジ装着部１４と外部とを連通する印刷テープ排出口１８が形成され、この印刷テープ排出口１８には、テープカートリッジＣから繰り出された点字テープＴを切断するための切断部１０３が臨んでいる。そして切断部１０３により点字テープＴの後端部が切断されることで、印刷テープ排出口１８から墨字印刷後の点字テープＴが排出される。
【００３２】
墨字印刷部１０２は、カートリッジ装着部１４に配設され、発熱素子を有しヘッドカバー２１ａに覆われた印刷ヘッド２１と、テープカートリッジＣの点字テープＴおよびインクリボンＲを送るためのプラテン駆動軸２２および巻取り駆動軸２３と、カートリッジ装着部１４の裏側に内蔵され、プラテン駆動軸２２および巻取り駆動軸２３を駆動する印刷送りモータ２４（図７参照）やギヤ列等から構成されている。
なお、カートリッジ装着部１４の隅部には、マイクロスイッチで構成されたテープ識別センサ２５（図７参照）が設けられている。
【００３３】
テープカートリッジＣは、上下２分割のカートリッジケース３０の内部に、一定の幅の点字テープＴおよびこれと同一幅のインクリボンＲをそれぞれロール状に巻回して収容している。カートリッジケース３０には、上記のヘッドカバー２１ａ、プラテン駆動軸２２および巻取り駆動軸２３に対応して、カートリッジケース３０を上下に貫通する略方形の貫通開口３１、プラテンローラ３２およびリボン巻取りリール３３がそれぞれ配設されている。また、リボン巻取りリール３３に隣接して、リボン繰出しリール３５が配設されている。そして、テープカートリッジＣを上記のカートリッジ装着部１４に装着すると、この貫通開口３１に装置側から印刷ヘッド２１が差し込まれると共に、プラテンローラ３２およびリボン巻取りリール３３にプラテン駆動軸２２および巻取り駆動軸２３がそれぞれ係合することで、印刷ヘッド２１が点字テープＴおよびインクリボンＲを挟み込んでプラテンローラ３２に当接し、墨字印刷が可能になる。
【００３４】
そして、墨字印刷部１０２は、プラテンローラ３２を駆動して点字テープＴを送りながら、入力された文字情報に基づいて、印刷ヘッド２１により墨字印刷を行う。墨字印刷後、点字テープＴのみがテープカートリッジＣのテープ送出口３６から外部に排出され、インクリボンＲは内部（リボン巻取りリール３３）で巻き取られるようになっている。
【００３５】
テープカートリッジＣに収容されている点字テープＴには、テープ幅の異なる複数種（１２ｍｍ、１８ｍｍ、２４ｍｍ等）のものが用意されている。そして、図示しないが、カートリッジケース３０の裏面には、小さな複数の孔が形成されており、上記のテープ識別センサ２５によってこの複数の孔が識別され、点字テープＴの種別を識別する。
なお、各テープ幅について、色の異なる複数種（白、赤、青、黄、透明等）の点字テープＴが用意されている。
【００３６】
点字テープＴは、図示しないが、裏面に粘着剤層が設けられ、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂から成る記録シートと、この粘着剤層により記録シートに貼付され、ポリエチレン等の樹脂から成る剥離シートとから構成されている。剥離シートは、点字テープＴを使用時まで取り扱いやすくすると共に、上記粘着剤層を埃等から保護するものであり、表面にシリコン処理がなされている。そのため、粘着剤層が剥離シートに及ぼす粘着力は、記録シートに及ぼす粘着力よりも極端に小さくなっている。もっとも、粘着剤層は、剥離シートに対し、墨字印刷時のテープ送り動作中、点字打刻時のテープ搬送中や点字テープＴの保管中に、剥離シートが剥がれてしまわないだけの粘着力は有している。なお、記録シートの厚さは例えば略６０μｍ、剥離シートの厚さは例えば略８０μｍであって、点字テープＴ全体の厚さは略１４０μｍに構成されている。
【００３７】
切断部１０３は、カートリッジ装着部１４と印刷テープ排出口１８との間に配設されており、フルカッタ４１（図７参照）と、フルカッタ４１に対してテープ送り方向下流側に設けられたハーフカッタ４２（図７参照）とを備えている。図示しないが、フルカッタ４１は、可動刃および固定刃を有するはさみ形式のカッタであり、モータ駆動（フルカッタモータ４３、図７参照）により点字テープＴの記録シートおよび剥離シートの両方を切断、すなわちフルカットする。また、ハーフカッタ４２は、切断刃および切断刃を受ける刃受け部材を有するスライド形式のカッタであり、モータ駆動（ハーフカッタモータ４４、図７参照）により点字テープＴの剥離シートを残しつつ、記録シートを切断、すなわちハーフカットする。そして、このハーフカット部分を手掛かりとして、剥離シートを容易に剥がすことができる。
【００３８】
キーボード１１には、文字キー群、電源をＯＮ／ＯＦＦするための電源キーおよび各種動作モード等を指定するための機能キー群が配列されている。文字キー群は、墨字印刷および／または点字打刻を行うための文字情報を入力するためのものであり、ＪＩＳ配列に基づいたフルキー構成となっている。また、機能キー群には、墨字印刷および／または点字打刻を実行させるための実行キー、点字打刻部１０４における点字テープＴの送り開始を指示する送り開始キーのほか、テキスト入力時のデータ確定や改行、選択画面における各種モード等の選択指示のための選択キーが含まれる。また、これら以外にも、機能キー群には、一般のワードプロセッサ等と同様に、処理の取り消し等のための取り消しキー、カーソル移動用のカーソルキー等が含まれる。
【００３９】
ディスプレイ１３は、横方向（Ｘ方向）約１２ｃｍ×縦方向（Ｙ方向）約５ｃｍの長方形の形状の内側に、１９２ドット×８０ドットの表示画像データを表示可能であり、ユーザがキーボード１１から文字情報を入力して、墨字印刷を行うための墨字データや、点字打刻を行うための点字データを作成・編集したり、各種モードを選択したりする際に用いられる。また、各種エラーやメッセージ（指示内容）を表示、ユーザに報知する。
【００４０】
一方、後部ケース５には、その内部に点字打刻を行う点字打刻部１０４が組み込まれている。点字打刻部１０４は、後部ケース５の上面を左右に横切るようにして形成されたテープ走行路６１と、後部ケース５の上面中央部に露出して位置し、テープ走行路６１の右端部に設けた打刻テープ挿入口６１ａから手差し挿入された点字テープＴを、テープ走行路６１の左端部に設けた打刻テープ排出口６１ｂに向けて送るテープ送り機構６２と、テープ送り機構６２の上流側（図示右側）近傍に配設され、テープ走行路６１上を送られてくる点字テープＴに対し、点字打刻を行う打刻ユニット６３とを備えている。
【００４１】
テープ送り機構６２は、点字テープを送るための送りローラ６５と、送りローラ６５を回転させるための打刻送りモータ６６（図７参照）とを有している。送りローラ６５は、上下に配設した駆動ローラ（図示省略）および従動ローラ６５ａから成るグリップローラで構成され、従動ローラ６５ａは、点字Ｂの縦３個の打刻凸部２０２に対応して、テープ走行路６１の幅方向（テープ幅方向）に３個の括れ部６７が形成されており、点字テープＴに形成された打刻凸部２０２を押し潰さないようになっている。
【００４２】
図６に示すように、打刻ユニット６３は、３個の打刻ピン８１を有する打刻ヘッド７１と、３個の打刻ピン８１に対向する被打刻面７２ａに３個の打刻受け凹部９１が形成された打刻受け部材７２とを備え、テープ走行路６１上から打刻ヘッド７１および打刻受け部材７２との間に導入された点字テープＴに対し、裏側から打刻ピン８１を選択的に駆動し、点字Ｂの打刻凸部２０２を形成する。なお、図中の矢印６８は、上記のテープ送り機構６２により点字テープＴが送られる方向を示す。
【００４３】
打刻ヘッド７１は、テープ走行路の幅方向（テープ送り方向に直交する方向）に沿って、縦３個の打刻凸部２０２の縦ピッチＰａに対応させて略２．４ｍｍ間隔で配列された３個の打刻ピン８１と、各打刻ピン８１の駆動源となる３個のソレノイド８２と、３個の打刻ピン８１と３個のソレノイド８２とをそれぞれ接続する３本のアーム部材８３と、３個の打刻ピン８１を打刻受け部材７２の被打刻面７２ａに対しそれぞれ垂直に保持すると共に各打刻ピン８１の直線運動をガイドするガイド部材８４とを有している。
なお、打刻ヘッド７１は、テープ走行路６１を送られていく点字テープＴに対し、テープ送り方向に直交する上下方向の下端部に寄った位置に臨んでおり、点字テープＴの下端部に点字打刻を行うようになっている。
【００４４】
打刻ピン８１は、ステンレス鋼等で構成されており、その頭部は半球形に形成されている。また、アーム部材８３は、一端が打刻ピン８１の尾部に半固定的に接続し、他端がソレノイド８２のプランジャー８５の先端部に回動可能に接続している。さらに、アーム部材８３の中間部には、その中間部を回動自在に支持する支持具８６が設けられている。そして、このソレノイド８２のプランジャー８５と上記の打刻ピン８１とは平行に配設されている。したがって、ソレノイド８２が励磁されプランジャー８５が前進し、また、ソレノイド８２が消磁さればね（図示省略）によりプランジャー８５が後退すると、アーム部材８３が支持具８６を支点として回動し、打刻ピン８１が点字テープＴに対し垂直方向に直線運動（打刻）を行う。なお、ソレノイド８２に対する印加電圧は、打刻凸部２０２の高さが適切な値（略０．４ｍｍ）となるように設定されている（例えば、１８Ｖ）。
【００４５】
また、各ソレノイド８２の取付け位置と各支持具８６の取付け位置とは、各アーム部材８３の長手方向に所定の範囲で調節可能になっており、打刻ピン８１の動作ストロークを調節することができる。したがって、使用する点字テープＴの材質や厚さ等に応じて、この動作ストロークを調節することで、打刻凸部２０２の高さを調節することができる。
【００４６】
打刻受け部材７２は、打刻ピン８１による点字テープＴに対する打刻の受けとなるものであって、アルミニウム等で構成され、金型プレスにより作成されたものである。上記の３個の打刻ピン８１と対向する被打刻面７２ａには、３個の打刻ピン８１に対応する３個の打刻受け凹部９１を有しており、各打刻受け凹部９１は、打刻ピン８１の頭部と略相補的な形状（半球形）に形成されている。なお、打刻受け部材７２の背面には、３個の打刻受け凹部９１に対応して３個の半球凸部９２が形成されている。
【００４７】
そして、上述したように、打刻送りモータ６６を駆動源として点字テープＴを送り、これに同期して制御部１０７からの点字データに対応してソレノイド８２を駆動させると、打刻ヘッド７１と打刻受け部材７２との間に導入された点字テープＴに対し、打刻ピン８１により裏側から打刻して打刻凸部２０２を表面に形成する。
【００４８】
次に、図７を参照し、ラベル作製装置１の制御構成について説明する。ラベル作製装置１は、キーボード１１およびディスプレイ１３を有し、ユーザによる文字情報の入力や各種情報の表示等のユーザインタフェースを司る操作部１０１と、テープカートリッジＣ、印刷ヘッド２１および印刷送りモータ２４を有し、点字テープＴおよびインクリボンＲを送りながら点字テープＴ上に入力された文字情報に基づく墨字データを印刷する墨字印刷部１０２と、フルカッタ４１・ハーフカッタ４２およびこれらをそれぞれ駆動するフルカッタモータ４３・ハーフカッタモータ４４を有し、印刷済みの点字テープＴにフルカットおよびハーフカットを行う切断部１０３と、ソレノイド８２、打刻ピン８１および打刻送りモータ６６を有し、点字テープＴを搬送しながら点字テープＴに文字情報に基づく点字データを点字打刻する点字打刻部１０４と、点字テープＴ（テープカートリッジＣ）の種別を検出するテープ識別センサ２５等の各種センサを有し、各種検出を行う検出部１０５と、ディスプレイドライバ１１１、ヘッドドライバ１１２、印刷送りモータドライバ１１３、カッタモータドライバ１１４、打刻ドライバ１１５および打刻送りモータドライバ１１６を有し、各部を駆動する駆動部１０６と、各部と接続され、ラベル作製装置１全体を制御する制御部１０７と、により構成されている。
【００４９】
制御部１０７は、ＣＰＵ１２１、ＲＯＭ１２２、ＲＡＭ１２３および入出力制御装置１２４（ＩＯＣ：Input Output Controller）を備え、互いに内部バス１２５により接続されている。ＲＯＭ１２２は、墨字印刷処理や点字打刻処理等の各種処理をＣＰＵ１２１で制御するための制御プログラムを記憶する制御プログラムブロック１３１と、墨字印刷を行うための文字フォントデータや点字打刻を行うための点字フォントデータのほか、後述する対応表示１５０（図１０および図１１参照）を印刷するためのデータや点字データの打刻制御のための制御データ等を記憶する制御データブロック１３２とを有している。
【００５０】
ＲＡＭ１２３は、フラグ等として使用される各種ワークエリアブロック１４１のほか、生成された墨字印刷データを記憶する墨字印刷データブロック１４２と、生成された点字打刻データを記憶する点字打刻データブロック１４３と、ディスプレイ１３に表示するための表示データを記憶する表示データブロック１４４と、設定された墨字印刷領域Ｒｐおよび点字打刻領域Ｒｂのレイアウトを記憶するレイアウトデータブロック１４５とを有し、制御処理のための作業領域として使用される。なお、ＲＡＭ１２３は、電源が切断されても記憶したデータを保持しておくように常にバックアップされている。
【００５１】
ＩＯＣ１２４には、ＣＰＵ１２１の機能を補うと共に各種周辺回路とのインタフェース信号を取り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳＩ等により構成されて組み込まれている。これにより、ＩＯＣ１２４には、キーボード１１からの入力データや制御データをそのままあるいは加工して内部バス１２５に取り込むと共に、ＣＰＵ１２１と連動して、ＣＰＵ１２１から内部バス１２５に出力されたデータや制御信号を、そのままあるいは加工して駆動部１０６に出力する。
【００５２】
そして、ＣＰＵ１２１は、上記の構成により、ＲＯＭ１２２内の制御プログラムに従って、ＩＯＣ１２４を介してラベル作製装置１内の各部から各種信号・データを入力する。また、入力した各種信号・データに基づいて、ＲＡＭ１２３内の各種データを処理し、ＩＯＣ１２４を介してラベル作製装置１内の各部に各種信号・データを出力することにより、墨字印刷処理や点字打刻処理の制御等を行う。
【００５３】
例えば、入力された文字情報に基づいて印刷動作および打刻動作を行う場合は、ＣＰＵ１２１は、キーボード１１から文字情報が入力されると、これに基づいて墨字印刷データを生成して墨字印刷データブロック１４２に一時的に記憶すると共に、同じく文字情報に基づいて点字打刻データを生成して点字打刻データブロック１４３に一時的に記憶する。また、キーボード１１から墨字印刷および点字打刻指示（実行キーの入力）を取得すると、印刷送りモータ２４の駆動を開始すると共に、印刷ヘッド２１を駆動することにより、墨字印刷データブロック１４２内の墨字データ（文字情報）に基づく墨字列Ｌｐの印刷を行う。また、このとき、墨字列Ｌｐと共に、対応表示１５０（予め制御データブロック１３２内に記憶されているデータに基づく）の印刷を行う。さらに、墨字印刷データに基づく所定長さのテープ送りを行い、ハーフカッタ４２によりハーフカットを行うと共に、フルカッタ４１によりテープ後端部を切断した後、印刷テープ排出口１８から点字テープＴを排出する。
【００５４】
これに引き続き（リセット操作や電源オフ操作がない状態で）、ユーザによる手差し挿入により、短冊状に切断された点字テープＴが打刻テープ挿入口６１ａに挿入され、送り開始キーが押下されると、上述したように、打刻ユニット６３およびテープ送り機構６２を駆動し、点字打刻データブロック１４３内の点字打刻データ（墨字データと同一の文字情報）に基づいて点字列Ｌｂの打刻を行う。そして、打刻終了後、打刻送りモータ６６の駆動により、点字打刻データに基づく所定長さのテープ送りを行うことで、打刻テープ排出口６１ｂから点字テープＴを排出する。
【００５５】
このように、本実施形態のラベル作製装置１は、同一の文字情報に基づいて、墨字印刷および点字打刻の両方を行うものである。そのため、ユーザは、例えば上記のディスプレイ１３を見ながら、キーボード１１の選択キーにより、点字テープＴ上において、墨字印刷を行う墨字印刷領域Ｒｐの位置と、点字印刷を行う点字打刻領域Ｒｂの位置とを設定（レイアウト設定）することができる。さらに、点字Ｂに併せて、墨字Ｐの文字間隔を設定することができる。
【００５６】
図８に示すように、点字テープＴ上における墨字印刷領域Ｒｐおよび点字打刻領域Ｒｂのレイアウトには、墨字印刷領域Ｒｐが上段、点字打刻領域Ｒｂが下段の第１レイアウト、墨字印刷領域Ｒｐが下段、点字打刻領域Ｒｂが上段の第２レイアウト、墨字印刷領域Ｒｐが左側、点字打刻領域Ｒｂが右側の第３レイアウト、墨字印刷領域Ｒｐが右側、点字打刻領域Ｒｂが左側の第４レイアウト、および墨字印刷領域Ｒｐと点字打刻領域Ｒｂとが同位置の第５レイアウトとがあり、テープ幅の検出結果が２４ｍｍの場合、これらの中からいずれか１つが選択される。第１レイアウトおよび第２レイアウトでは、点字列Ｌｂおよび墨字列Ｌｐが上下に並列し、第５レイアウトでは、点字列Ｌｂおよび墨字列Ｌｐが重合する。
なお、テープ幅の検出結果が１８ｍｍの場合も、第１レイアウトないし第５レイアウトのいずれかが選択されることとなるが、この場合は、テープ幅に合わせて墨字印刷領域Ｒｐのテープ幅方向長さが短くなる。また、テープ幅の検出結果が１２ｍｍの場合は、墨字印刷領域Ｒｐおよび点字打刻領域Ｒｂを上下に割り付けてレイアウトすることができないため、第３レイアウトないし第５レイアウトのいずれかが選択されることとなる。
【００５７】
なお、上述したように、本実施形態のラベル作製装置１は、送られていく点字テープＴに対し、その下端部に点字打刻をするため、第２レイアウトに設定する場合は、点字テープＴの上下を反転させて打刻テープ挿入口６１ａに手差し挿入する。もちろん、点字テープＴに対して打刻ヘッド７１をテープ送り方向に直交する方向に移動可能な構成とすることで、墨字印刷領域Ｒｐおよび点字打刻領域Ｒｂを上下に割り付け可能としてもよい。
【００５８】
また、第１レイアウト、第２レイアウトおよび第５レイアウトのいずれかが選択された場合、すなわち、墨字列Ｌｐと点字列Ｌｂとが上下に割り付けられて、または同位置にて印刷される場合、ユーザは、墨字Ｐの文字間隔の設定を行う。
【００５９】
図９に示すように、墨字Ｐの文字間隔の設定項目には、等間隔で墨字Ｐを印刷する等間隔モード（同図（ａ）参照）と、墨字Ｐを対応する点字Ｂに添わせて印刷する点字添記モード（同図（ｂ）参照）とがあり、いずれか１つが選択される。点字添記モードが選択されると、上述したように、点字列Ｌｂに１マス点字Ｂｓ（属性規定点字Ｂｃを含む）と２マス点字Ｂｗとが混在していることで、墨字Ｐが点字Ｂと１対１に対応していない場合であっても、互いに対応する点字Ｂと墨字Ｐとが添うように（近接して）表示される。すなわち、墨字Ｐが不均一な間隔で印刷され、２個の１マス点字Ｂｓにそれぞれ対応する２文字の墨字Ｐの間隔は、点字ピッチＰｄに略等しくなり、１マス点字Ｂｓおよび２マス点字Ｂｗにそれぞれ対応する２文字の墨字Ｐの間隔は、点字ピッチＰｄの１．５倍の長さに略等しくなり、２個の２マス点字Ｂｗにそれぞれ対応する２文字の墨字Ｐの間隔は、点字ピッチＰｄの２倍の長さに略等しくなる。
【００６０】
さらに、本実施形態のラベル作製装置１は、入力された文字情報に基づいて墨字列Ｌｐを印刷すると共に、点字Ｂと墨字Ｐとの文字単位の対応関係を識別させる対応表示１５０を印刷することができる。
【００６１】
図１０は、上記の第１レイアウトに設定されると共に、点字添記モードが選択された場合に、入力された文字情報「あずさ１２ごう」に基づいて、墨字列Ｌｐの印刷および点字列Ｌｂの打刻を行うと共に、対応表示１５０を印刷して作製された点字テープＴ（ラベル）を示す図である。同図に示すように、対応表示１５０は、２マス点字Ｂｗ（ここでは、「ず」および「ご」に対応する点字Ｂ）に対して付される点字下線１５１と、これに対応する墨字Ｐ（ここでは、「ず」および「ご」）に対して付される墨字下線１５２とから成っている。これによれば、点字Ｂの知識に乏しい者に対しても、２マスの点字Ｂにより１文字の墨字Ｐが表現される場合があるという点字Ｂの規則を認識させることができ、しかも、点字下線１５１が付された２マス点字Ｂｗが、墨字下線１５２が付された墨字Ｐ「ず」および「ご」に対応していることが一目瞭然であるため、点字Ｂと墨字Ｐとの文字単位の対応関係を容易に識別することができる。したがって、ユーザは、ラベルに打刻された点字Ｂの文字数（マス数）が、印刷された墨字Ｐの文字数と異なっている場合にも、印刷ミス（または打刻ミス）が生じたのではないかと不審に感ずることなく、それは、点字Ｂの規則によるものであって、同一の文字情報に基づいて、墨字印刷および点字打刻が正確に行われたことを確認できる。
【００６２】
さらに、点字テープＴには、対応表示１５０に加えて、数字符Ｂｃｆに対し、数字符Ｂｃｆが属性規定点字Ｂｃであることを示す属性表示１６０が印刷されている。ここでは、属性表示１６０として、規定符波下線１６１を印刷している。これによれば、点字Ｂの知識のない者に対しても、後続する点字Ｂの属性を規定する属性規定点字Ｂｃの存在を認識させることができる。もちろん、属性表示１６０は、規定符波下線１６１のほか、２重波下線１６２（図１１（ａ）参照）、背景を塗りつぶす（図１１（ｂ）参照）等、他の形態であってもよい。さらに、属性規定点字Ｂｃの種類に応じて、属性表示１６０を変えてもよい。
【００６３】
さらに、第１レイアウトに設定すると共に、点字添記モードを選択することで、互いに対応する点字Ｂと墨字Ｐとを近接して表示させることができる。これによれば、互いに対応する点字Ｂと墨字Ｐとを離して表示させたときに比べて（例えば、第３、第４レイアウト）、点字Ｂと墨字Ｐとの文字単位の対応関係をより的確に識別させることができる。
なお、この点、第１レイアウトのほか、第２レイアウトまたは第５レイアウトに設定してもよいが、墨字Ｐの読みやすさを損なわないようにするため、墨字Ｐを点字Ｂを重ねることなく印刷すべく、第１レイアウトおよび第２レイアウトのいずれかに設定することが好ましい。
【００６４】
次に、図１１を参照し、墨字印刷部１０２によって印刷される対応表示１５０の他の例を説明する。すなわち、対応表示１５０は、上述した２マス点字Ｂｗに付される点字下線１５１およびそれに対応する墨字Ｐに付される墨字下線１５２から成るもの（図１０参照）に限らず、他の形態であってもよい。
【００６５】
例えば、図１１（ａ）は、対応表示１５０として、２マス点字Ｂｗに付される２重点字下線１５３と、これに対応する墨字Ｐに付される２重点字下線１５４と、１マス点字Ｂｓに付される（１重）点字下線１５１と、およびこれに対応する墨字Ｐに付される（１重）墨字下線１５２とを印刷したものである。この場合も、上記と同様に、２マスの点字Ｂにより１文字の墨字Ｐが表現される場合があるという点字Ｂの規則を認識させることができ、しかも、点字下線１５１が付された２マス点字Ｂｗが、墨字下線１５２が付された墨字Ｐ「ず」および「ご」に対応していることが一目瞭然であるため、点字Ｂと墨字Ｐとの文字単位の対応関係を容易に識別することができる。
【００６６】
また、同図（ｂ）は、対応表示１５０として、墨字列Ｌｐにおいて１つ置きの墨字Ｐ（ここでは、「あ」、「さ」、「２」および「う」）に付される墨字下線１５２と、点字列Ｌｂにおいて当該墨字Ｐに対応する１つ置きの点字Ｂに付される点字下線１５１を印刷したものである。これによれば、１マス点字Ｂｓと２マス点字Ｂｗとが混在する複数の点字Ｂから成る点字列Ｌｂであっても、文字単位の区切りを容易に識別させることができる。さらに、各点字Ｂがいずれの墨字Ｐに対応しているかを容易に識別させることができる。
【００６７】
さらに、同図（ｃ）に示すように、対応表示１５０として、複数の点字Ｂを点字単位で区切る区切り線１５３を印刷してもよく、また、同図（ｄ）に示すように、対応表示１５０として、複数の点字Ｂを点字単位で囲う囲い線１５４を印刷してもよい。これらによれば、点字列Ｌｂにおける文字単位の区切りを容易に識別させると共に、墨字列Ｌｐに対し、入力された文字情報に基づく墨字Ｐ以外のものを印刷することがないため、墨字Ｐの読みやすさを損なうことがない。
なお、囲い線１５４を付す場合は、２マス点字Ｂｗのみに付してもよい。また、同図（ａ）〜（ｄ）に示した他の対応表示１５０を印刷する場合も、属性規定点字Ｂｃ（数字符Ｂｃｆ）に属性表示１６０を印刷することが好ましい。
【００６８】
以上のように、本実施形態のラベル作製装置１によれば、点字テープＴに対し、点字Ｂと墨字Ｐとの文字単位の対応関係を容易に識別させるように点字Ｂおよび墨字Ｐを表示することで、晴眼者に点字Ｂの規則を啓蒙可能な点字ラベルを作製することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】点字テープに打刻された点字を説明する図である。
【図２】点字の規則を説明する図である。
【図３】点字と墨字との対応関係を説明する図である。
【図４】閉蓋状態のラベル作製装置の外観斜視図である。
【図５】開蓋状態のラベル作製装置の外観斜視図である。
【図６】（ａ）は打刻ユニットの平面図、（ｂ）は打刻ユニットの断面図である。
【図７】ラベル作製装置の制御ブロック図である。
【図８】墨字印刷領域および点字打刻領域のレイアウトを説明する図である。
【図９】墨字の文字間隔の設定を説明する図である。
【図１０】対応表示が印刷された点字テープの図である。
【図１１】他の対応表示が印刷された点字テープの図である。
【符号の説明】
【００７０】
１…ラベル作製装置  １０２…墨字印刷部  １０４…点字打刻部  １５０…対応表示  １５１…点字下線（１重）  １５２…墨字下線（１重）  １５３…点字下線（２重）  １５４…墨字下線（２重）  １５５…区切り線  １５６…囲い線  １６０…属性表示  Ｂ…点字  Ｂｃ…属性規定点字  Ｂｓ…１マス点字  Ｂｗ…２マス点字  Ｌｂ…点字列  Ｌｐ…墨字列  Ｐ…墨字  Ｔ…処理シート
【図１】
2006027100.tif 000003
【図２】
2006027100.tif 000004
【図３】
2006027100.tif 000005
【図４】
2006027100.tif 000006
【図５】
2006027100.tif 000007
【図６】
2006027100.tif 000008
【図７】
2006027100.tif 000009
【図８】
2006027100.tif 000010
【図９】
2006027100.tif 000011
【図１０】
2006027100.tif 000012
【図１１】
2006027100.tif 000013