(57)【要約】【課題】  定着後に被記録材が定着ニップと排紙部間で滞留したとき、被記録材が加熱ユニットへ巻付いていくことを防ぎ、ジャム処理が容易にできるよう改良を加えた被記録材定着排出装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  加熱ユニットのニップ部より排紙部側の位置で、加熱ユニットの外周に対して離接可能に遥動するための支点を持ったフラッパを有し、排紙ガイドにはフラッパの支点部を覆い、加熱スリーブ側のフラッパ先端近傍まで伸びたリブを有し、そのリブで被記録材が滞留したときの被記録材のループが排紙側に移動し加熱ユニットに当接したフラッパを離間させないよう規制することで、第２、第３のループがフラッパと加熱ユニットの隙間から加熱ユニットへ巻付くことを防ぐ定着排出装置。【選択図】        図１
2006248761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
未定着トナー画像が形成された被記録材を、加熱するための加熱ユニットと、該加熱ユニットの加熱部で被記録材を加圧するための加圧ローラによりニップ部を形成し挟持搬送させ、未定着画像を該被記録材に永久画像として加熱定着させるための加熱定着装置と、該加熱定着装置から排出するための駆動排出ローラとそれに対向する従動排出ローラと、該従動排出ローラを保持する排紙ガイドからなる加熱定着装置の排出部において、
該加熱ユニットのニップ部より排紙部側の位置で、該加熱ユニットの外周に対して離接可能に遥動するための回動支点を持ったフラッパを有し、該加熱ユニットが該加圧ローラより下方に配される場合、該回動支点は、ニップ部より排紙部側でかつ、該フラッパの該加熱ユニットとの当接部より下方にあり、該加熱ユニットが該加圧ローラより上方にある場合、該回動支点はニップ部より排紙部側でかつ、該フラッパの該加熱ユニットとの当接部より上方に位置し、該フラッパは遥動するための回動支点に対して自重で該加熱ユニットの外周から離間しており、被記録材が該ニップ部と該排紙部間でたるみを持ったとき該フラッパを該被記録材が該被記録材の搬送経路側から押圧することで、該フラッパは該回動支点を中心に回動し該フラッパの先端部が該加熱ユニットの外周に当接するとき、
該排紙ガイドから伸びたリブが該フラッパの該搬送経路側を覆っており、該リブの先端位置は該回動支点より該フラッパの該加熱ユニットとの該当接部側にあり、また該フラッパの該搬送経路側の先端部から１ｍｍ以上該回動支点側にあり、該フラッパの該搬送経路側の先端部は常に該搬送経路側に露呈されており、該リブ先端は該ニップ部から排紙部を結ぶ該搬送経路の該被記録材の搬送方向に対して略鉛直に立ち上がった面を有することを特徴とする定着排出装置。
【請求項２】
請求項１記載の定着排出装置において、前記フラッパの該加熱ユニット外周と当接する面は、Ｒ１．０以上の曲率を持ちかつ、該加熱ユニット外周の当接位置で該加熱ユニットの外周に対し略法線方向から該フラッパが接近し当接することを特徴とする定着排出装置。
【請求項３】
請求項１記載の定着排出装置において、前記フラッパが遥動するための回動支点を前記排紙部が有することを特徴とする定着排出装置。
【請求項４】
請求項１記載の定着排出装置において、前記フラッパは少なくとも前記加熱ユニットの被記録材の挟持搬送域中央に１箇所もしくは複数有し、該フラッパと対になる前記排紙ガイドからのリブを有することを特徴とする定着排出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録材上に形成担持されたトナー画像を加熱定着させる定着装置を有する装置において、加熱されてトナー像が定着された被記録材を一対の回転手段で挟持して、その一対の回転手段を回転させることで被記録材を定着排出させる被記録材の定着排出装置及び、この被記録材定着排出装置を具備した複写機・プリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、電子写真プロセス・静電記録プロセス等の画像形成装置において、転写方式あるいは直接方式で被記録材（転写紙、印字用紙、感光紙、静電記録紙など）に形成担持させた未定着のトナー画像を加熱定着させる加熱定着装置としては、熱ローラ方式、フィルム加熱方式、電磁誘導加熱方式など各種の方式・構成の装置が知られている。
【０００３】
被記録材上に形成担持されたトナー画像を加熱定着させる加熱定着装置を有する装置において、加熱されてトナー像が定着された被記録材を一対の回転手段で挟持して、その一対の回転手段を回転させることで被記録材を定着排出させる被記録材定着排出装置及び、この被記録材排出装置を具備した複写機・プリンタ等の画像形成装置として、例えば、下記特許文献１では、第８ページ図２の分離爪７に示されるように、被記録材が加熱ユニットに巻付くことを防止し、ジャム処理を容易にする構成が工夫されている。
【特許文献１】特開平２００２−９９１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術によれば、例えば、特許文献１、第８ページの図５に分離爪７の動きと記録シートＳの動きが示されており、記録シートＳが分離爪７の下でアコーディオン状に滞留しているが、記録シートの種類や、滞留の状態によっては、滞留により記録シートの最初のループが発生した後、次のループが発生すると、最初のループが分離爪の根元の回動支点部に相当する横軸部７ａに接近していくことで、一度加熱ユニット１側に当接された分離爪７が、加熱ユニット１から離れていき、そこへ次のループが潜り込み加熱ユニット１に記録シートＳが巻付く場合がある。特許文献１、第８ページの図５を図６として示し、図中の符号は特許文献１に記載のものをそのまま示す。
【０００５】
そこで、本発明は、上記従来技術における課題を解決し、被記録材の加熱ユニット側への巻付きを防止し、ジャム処理が容易にできるよう改良を加えた被記録材の定着排出装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記目的を達成するため、本出願に係る第１の発明は、未定着トナー画像が形成された被記録材を、加熱するための加熱ユニットと、該加熱ユニットの加熱部で被記録材を加圧するための加圧ローラによりニップ部を形成し挟持搬送させ、未定着画像を該被記録材に永久画像として加熱定着させるための加熱定着装置と、該加熱定着装置から排出するための駆動排出ローラとそれに対向する従動排出ローラと、該従動排出ローラを保持する排紙ガイドからなる加熱定着装置の排出部において、該加熱ユニットのニップ部より排紙部側の位置で、該加熱ユニットの外周に対して離接可能に遥動するための回動支点を持ったフラッパを有し、該加熱ユニットが該加圧ローラより下方に配される場合、該回動支点は、ニップ部より排紙部側でかつ、該フラッパの該加熱ユニットとの当接部より下方にあり、該加熱ユニットが該加圧ローラより上方にある場合、該回動支点はニップ部より排紙部側でかつ、該フラッパの該加熱ユニットとの当接部より上方に位置し、該フラッパは遥動するための回動支点に対して自重で該加熱ユニットの外周から離間しており、被記録材が該ニップ部と該排紙部間でたるみ（以後ループと記す）を持ったとき該フラッパを該被記録材が該被記録材の搬送経路側から押圧することで、該フラッパは該回動支点を中心に回動し該フラッパの先端部が該加熱ユニットの外周に当接するとき、該排紙ガイドから伸びたリブが該フラッパの該搬送経路側を覆っており、該リブの先端位置は該回動支点より該フラッパの該加熱ユニットとの該当接部側にあり、また該フラッパの該搬送経路側の先端部から１ｍｍ以上該回動支点側にあり、該フラッパの該搬送経路側の先端部は常に該搬送経路側に露呈されている。また該リブ先端は該ニップ部から排紙部を結ぶ該搬送経路の該被記録材の搬送方向に対して略鉛直に立ち上がった面を有することを特徴とする定着排出装置。
【０００７】
このように、被記録材を滞留させたときにできるループが、常にフラッパ先端部近傍にありフラッパ先端部を常に加熱ユニット外周表面に押し当たるように、排紙ガイドに設けたリブでループの位置を規制することで、ループが排紙側に追いやられフラッパ先端が加熱ユニット外周表面から離間し、アコーディオン状に後から発生する次のループが、フラッパと加熱ユニット外周との隙間に入っていくことを防ぐことができる。これにより、簡単なリブ形状を設けることで容易に被記録材の加熱ユニットへの巻付きを低減し、ジャム紙の処理もさらに容易にすることが可能である。
【０００８】
また、フラッパの姿勢を自重と被記録材からの外圧により変化させるような位置に回動支点を設ける簡単な構成をとることで、巻付き防止機構の小型化とローコスト化が図れる。
【０００９】
（２）上記目的を達成するため、本出願に係る第２の発明は、前記フラッパの該加熱ユニット外周と当接する面は、Ｒ１．０以上の曲率を持ちかつ、該加熱ユニット外周の当接位置で該加熱ユニットの外周に対し略法線方向から該フラッパが接近し当接することを特徴とする定着排出装置。
【００１０】
このように、フラッパ先端部の形状と加熱ユニット外周表面への当接方向を規制することで、フラッパ先端の加熱ユニット表面への当接による、加熱ユニット表面のキズを低減させることが可能となる。
【００１１】
（３）上記目的を達成するため、本出願に係る第３発明は、前記フラッパが遥動するための回動支点を前記排紙部が有することを特徴とする定着排出装置。
【００１２】
このように、フラッパを排紙ガイドに取り付けることで、巻付き防止機構の小型化とローコスト化が図れる。
【００１３】
（４）上記目的を達成するため、本出願に係る第４の発明は、前記フラッパは少なくとも前記加熱ユニットの被記録材の挟持搬送域中央に１箇所もしくは複数有し、該フラッパと対になる前記排紙ガイドからのリブを有することを特徴とする定着排出装置。
【００１４】
このように、フラッパとリブを加熱ユニットの被記録材挟持搬送領域の中央１箇所、あるいは複数設けることで、より加熱ユニットへの被記録材の巻付きを防ぐ効果が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、実施例１の構成を示すものであり、本発明の特徴を最もよく表わす図である。本実施例の加熱装置を含む、画像形成装置の構成を示す一例を図５に示す。本例の画像形成装置は転写方式電子写真プロセスを用いたレーザビームプリンタである。
【００１７】
図５は本発明に係る画像形成装置の一例としてタンデム型のカラーＬＢＰ（カラーレーザープリンタ）の断面図を示す。
【００１８】
図５において、１（１ａ〜１ｄ）は図示矢印方向（反時計方向）に所定のプロセススピードで回転する潜像担持体としてのドラム型の電子写真感光体（以下、感光ドラムと称する）であり、感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄは順にカラー画像のイエロー（Ｙ）成分、マゼンタ（Ｍ）成分、シアン（Ｃ）成分、ブラック（Ｂｋ）成分のそれぞれを分担するものである。これらの感光ドラム１ａ〜１ｄは、不図示のドラムモータ（直流サーボモータ）によって回転駆動されるが、各感光ドラム１ａ〜１ｄにそれぞれ独立した駆動源を設けても良い。尚、ドラムモータの回転駆動は不図示のＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）によって制御され、その他の制御は不図示のＣＰＵによって行われる。
【００１９】
又、静電吸着搬送ベルト９ａは、駆動ローラ９ｂと従動ローラ９ｃに張架されており、駆動ローラ９ｂによって図示矢印方向に回転駆動され、被記録材Ｓを吸着して搬送する。
【００２０】
以下、４色のうち、イエロー（Ｙ）を例として説明する。感光ドラム１ａはその回転過程で１次帯電手段２ａにより所定の極性及び電位に一様に１次帯電処理される。そして、感光ドラム１ａに対してレーザビーム露光手段（以下、スキャナと称する）３ａにより光像露光がなされ、該感光ドラム１ａ上に画像情報の静電潜像が形成される。
【００２１】
次に、現像部４ａによってトナー像が感光ドラム１ａ上に形成され、静電潜像が可視化される。同様な工程が他の３色（マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ））についてもそれぞれ実施される。
【００２２】
而して、４色のトナー像は、所定のタイミングで給紙ローラ１０ａにより搬送されてきた被記録材Ｓを停止、再搬送するレジストローラ１０ｂにより同期され、感光ドラム１ａ〜１ｄと静電吸着搬送ベルト９ａとのニップ部において被記録材Ｓにトナー像が順次転写される。又、これと同時に被記録材Ｓへのトナー像転写後の感光ドラム１ａ〜１ｄはクリーニング手段６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄによって転写残トナー等の残存付着物が除去され、繰り返し作像に供される。
【００２３】
４つの感光ドラム１ａ〜１ｄからトナー像が転写された被記録材Ｓは、駆動ローラ９ｂ部において静電吸着搬送ベルト９ａ面から分離されて定着器５に送り込まれ、加圧ローラ５ａと加熱ユニット５ｂで挟持搬送されながらトナー像が被記録材Ｓに定着された後、駆動排出ローラ７と従動排出ローラ８によって挟持搬送され排出トレー１３に排出される。
【００２４】
図１、図２は本実施例の定着器５の詳細な構成を示すものである。図１では入口ガイド１４の下方から被記録材Ｓはニップ部５ｃに入り、排紙上ガイド１５に沿って駆動排出ローラ７と従動排出ローラ８によって排出トレー１３に排出される。このとき排紙ガイド１１には、加熱ユニット５ｂの外周に対して離接可能に遥動するための回動支点１２ａを持ったフラッパ１２が取り付けられており、またフラッパ１２の上方には、排紙ガイド１１から伸びたリブ１１ａがフラッパ１２の回動支点１２ａの上面を覆いさらに、フラッパ１２の先端近傍間まで伸びその先端に垂直な面を形成している。図２は排紙部付近で何ならかの原因により被記録材が滞留した状態を示している。このとき被記録材Ｓは排紙上ガイド１５と排紙ガイド１１の間の空間にループを作っていく。ループＳ１により上面を押されたフラッパ１２は、回動支点（回動軸）１２ａを支点にその先端部（当接面）１２ｂが加熱ユニット５ｂの外周表面に当接していく。被記録材Ｓの滞留が続くとループＳ２、Ｓ３、Ｓ４・・・が次々と形成され被記録材Ｓが前記空間でアコーディオン状にジャムしていく。ループＳ１はループＳ２、Ｓ３が作られるることで、排紙側に押されていくが、このときループＳ１は排紙ガイド１１のリブ１１ａにぶつかることで、フラッパ１２の回動支点１２ａに近づけず、またフラッパ１２の先端部１２ｂ近傍にとどまり、その後のループＳ２、Ｓ３もアコーディオン状に折りたたまれながらフラッパ１２の先端部１２ｂ近傍を押し続けながら滞留していく。
【００２５】
上記のように、被記録材を滞留させたときにできるループが、常にフラッパ先端部近傍にありフラッパ先端部を常に加熱ユニット外周表面に押し当たるように、排紙ガイドに設けたリブでループの位置を規制することで、ループが排紙側に追いやられフラッパ先端が加熱ユニット外周表面から離間し、アコーディオン状に後から発生する次のループが、フラッパと加熱ユニット外周との隙間に入っていくことを防ぎ、また低減することができる。これにより、簡単なリブ形状を設けることで容易に被記録材の加熱ユニットへの巻付きを低減し、ジャム紙の処理もさらに容易にすることが可能である。
【００２６】
また、フラッパの姿勢を自重と被記録材からの外圧により変化させるような位置に回動支点を設け、フラッパを排紙ガイドに取り付ける簡単な構成をとることで、巻付き防止機構の小型化とローコスト化が図れる。
【実施例２】
【００２７】
第２の実施の形態を図３に示す。本実施例の加熱装置を含む、画像形成装置の構成は第１の実施例の図５で説明したものと同じであるため省略する。本実施例は第１の実施例中の図１、図２に示されたフラッパ１２と加熱ユニット５ｂの当接部の詳細を図３で説明する。以後図１、図２と同一部材で機能が同じものについては、同じ番号を用いて説明を省略する。
【００２８】
ループした被記録材にフラッパ先端部を押されたフラッパ１２は回動支点１２ａを支点に加熱ユニット５ｂにフラッパ先端の当接面１２ｂを押し当てる、このとき当接面１２ｂの曲率はＲ１．０以上であり、また、その当接方向は、加熱ユニット５ｂ外周表面の当接位置の略法線方向から当接する。
【００２９】
上記のように、フラッパ先端部の形状と加熱ユニット外周表面への当接方向を規制することで、フラッパ先端の加熱ユニット表面への当接による、加熱ユニット表面のキズを低減させることが可能となる。
【実施例３】
【００３０】
第３の実施の形態を図４に示す。本実施例の加熱装置を含む、画像形成装置の構成は第１の実施例の図５で説明したものと同じであるため省略する。本実施例は図４中の排紙ガイド１１、リブ１１ａとフラッパ１２の配置を示すものである。以後図１、図２と同一部材で機能が同じものについては、同じ番号を用いて説明を省略する。
【００３１】
図４は、排紙ガイド１１の中央部とその両側の３箇所に同形状のフラッパ１２を設け、各フラッパに対向する位置にリブ１１ａ−１〜１１ａ−３を配している。
【００３２】
上記のように、フラッパとリブを加熱ユニットの被記録材の挟持搬送領域に対して、中央１箇所、あるいは複数設けることで、より加熱ユニットへの被記録材の巻付きを防ぐ効果が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１の実施例に係る排出ローラ対を説明する図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る従動排出ローラを説明する図である。
【図３】本発明の第２の実施例に係る従動排出ローラの断面を示す図である。
【図４】本発明の第３の実施例に係る従動排出ローラを説明する図である。
【図５】本発明の第１〜第３の実施例に係る画像形成装置を説明する図である。
【図６】従来例を説明する模式断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  感光ドラム
２  １次帯電手段
３  レーザビーム露光手段（スキャナ）
４  現像部
５  定着器
５ａ  加圧ローラ
５ｂ  加熱ユニット
６  クリーニング手段
７  駆動排出ローラ
８  従動排出ローラ
９ａ  静電吸着搬送ベルト
９ｂ  駆動ローラ
１０ａ  給紙ローラ
１０ｂ  レジストローラ
１１  排紙ガイド
１１ａ  リブ
１２  フラッパ
１２ａ  回動軸
１２ｂ  当接面
１４  入口ガイド
１５  排紙上ガイド
Ｓ  被記録材
Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４  ループ（被記録材）
【図１】
2006248761.tif 000003
【図２】
2006248761.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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