(57)【要約】【課題】中間転写体に適切に転写電圧を印加し、かつ、異音を軽減できる画像形成装置を実現することにある。【解決手段】現像剤像を媒体に転写する際の中間媒体となる回転可能な中間転写体と、該中間転写体に当接した状態で、該中間転写体の回転に伴って回転する導電性のローラと、該ローラの軸を受けるための樹脂製の軸受けと、前記ローラの軸の一端側を前記軸受けを介して支持し、該軸の他端側を直接支持する導電性の支持部材と、前記支持部材と前記ローラとを介して、前記中間転写体に転写電圧を印加するための転写電圧印加部と、を有することを特徴とする画像形成装置。【選択図】      図５
2006251639.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤像を媒体に転写する際の中間媒体となる回転可能な中間転写体と、
該中間転写体に当接した状態で、該中間転写体の回転に伴って回転する導電性のローラと、
該ローラの軸を受けるための樹脂製の軸受けと、
前記ローラの軸の一端側を前記軸受けを介して支持し、該軸の他端側を直接支持する導電性の支持部材と、
前記支持部材と前記ローラとを介して、前記中間転写体に転写電圧を印加するための転写電圧印加部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記中間転写体は、ベルトであり、
前記ローラは、前記ベルトの外周面に当接していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記ベルトの、内周面、かつ、該ベルトの回転方向と直交する直交方向端部、には、該ベルトの内側へ突出した突出部材が固定されており、
前記画像形成装置は、前記ベルトの、内周面、かつ、前記回転方向と直交する直交方向中央部、に当接して、該ベルトを回転可能に張架する張架部を有し、
前記張架部は、前記ベルトに固定されている前記突出部材、と接触することにより、前記回転方向と直交する直交方向への前記ベルトの移動を規制し、
前記ローラは、前記ベルトを介して前記突出部材に対向する位置、に設けられており、
前記ローラの軸の前記一端側は、前記直交方向において前記ベルトの中央側であり、前記ローラの軸の前記他端側は、前記直交方向において前記ベルトの端側であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像形成装置であって、
前記軸受けは、前記支持部材に対して移動可能となるように、前記支持部材に取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置であって、
前記軸受けは、その長手方向一端側に、前記支持部材と嵌合し、かつ、前記ローラの軸を受ける受け部を、その長手方向他端側に、前記支持部材に対して前記ローラの軸方向と交差する交差方向に移動可能となるように、締結部材により前記支持部材に締結された被締結部を、それぞれ備え、
前記受け部は、前記支持部材に対して前記交差方向に移動可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置であって、
前記被締結部は、前記支持部材に対して前記軸方向に移動可能となるように、前記締結部材により前記支持部材に締結されており、
前記受け部は、前記支持部材に対して前記軸方向に移動可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項４〜請求項６のいずれかに記載の画像形成装置であって、
前記支持部材は、前記ローラの軸の一端側を前記軸受けを介して支持するための一端側折り曲げ部と、該軸の他端側を直接支持する他端側折り曲げ部と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
現像剤像を媒体に転写する際の中間媒体となる回転可能な中間転写体と、
該中間転写体に当接した状態で、該中間転写体の回転に伴って回転する導電性のローラと、
該ローラの軸を受けるための樹脂製の軸受けと、
前記ローラの軸の一端側を前記軸受けを介して支持し、該軸の他端側を直接支持する導電性の支持部材と、
前記支持部材と前記ローラとを介して、前記中間転写体に転写電圧を印加するための転写電圧印加部と、
を有し、
前記中間転写体は、ベルトであり、
前記ローラは、前記ベルトの外周面に当接しており、
前記ベルトの、内周面、かつ、該ベルトの回転方向と直交する直交方向端部、には、該ベルトの内側へ突出した突出部材が固定されており、
前記画像形成装置は、前記ベルトの、内周面、かつ、前記回転方向と直交する直交方向中央部、に当接して、該ベルトを回転可能に張架する張架部を有し、
前記張架部は、前記ベルトに固定されている前記突出部材、と接触することにより、前記回転方向と直交する直交方向への前記ベルトの移動を規制し、
前記ローラは、前記ベルトを介して前記突出部材に対向する位置、に設けられており、
前記ローラの軸の前記一端側は、前記直交方向において前記ベルトの中央側であり、前記ローラの軸の前記他端側は、前記直交方向において前記ベルトの端側であり、
前記軸受けは、前記支持部材に対して移動可能となるように、前記支持部材に取り付けられており、
前記軸受けは、その長手方向一端側に、前記支持部材と嵌合し、かつ、前記ローラの軸を受ける受け部を、その長手方向他端側に、前記支持部材に対して前記ローラの軸方向と交差する交差方向に移動可能となるように、締結部材により前記支持部材に締結された被締結部を、それぞれ備え、
前記受け部は、前記支持部材に対して前記交差方向に移動可能であり、
前記被締結部は、前記支持部材に対して前記軸方向に移動可能となるように、前記締結部材により前記支持部材に締結されており、
前記受け部は、前記支持部材に対して前記軸方向に移動可能であり、
前記支持部材は、前記ローラの軸の一端側を前記軸受けを介して支持するための一端側折り曲げ部と、該軸の他端側を直接支持する他端側折り曲げ部と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
コンピュータ、並びに、
このコンピュータに接続可能な画像形成装置であって、現像剤像を媒体に転写する際の中間媒体となる回転可能な中間転写体と、該中間転写体に当接した状態で、該中間転写体の回転に伴って回転する導電性のローラと、該ローラの軸を受けるための樹脂製の軸受けと、前記ローラの軸の一端側を前記軸受けを介して支持し、該軸の他端側を直接支持する導電性の支持部材と、前記支持部材と前記ローラとを介して、前記中間転写体に転写電圧を印加するための転写電圧印加部と、を有する画像形成装置、
を具備したことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、及び、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザビームプリンタ等の画像形成装置は既によく知られている。かかる画像形成装置は、例えば、潜像を担持するための感光体と、現像剤によって感光体に担持された潜像を現像する現像装置と、潜像の現像により感光体上に形成された現像剤像が転写される中間転写体と、を有しており、ホストコンピュータなどの外部装置から制御部に画像信号等が送信されると、現像装置を感光体と対向する現像位置に位置決めし、感光体に担持された潜像を、現像装置内の現像剤で現像して現像剤像を形成し、中間転写体を介して当該現像剤像を媒体に転写して、最終的に媒体に画像を形成する。
【０００３】
また、上記の画像形成装置は、中間転写体に現像剤像を適切に転写するために、該中間転写体に転写電圧を印加する転写電圧印加部を有している。さらに、画像形成装置は、中間転写体に当接した状態で、該中間転写体の回転に伴って回転する導電性のローラと、該ローラを支持する導電性の支持部材と、を有しており、転写電圧印加部は、支持部材とローラとを介して、中間転写体に転写電圧を印加する。
【特許文献１】特開平１１−２８８１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
転写電圧印加部が、中間転写体に転写電圧を印加するためには、導電性のローラと導電性の支持部材とが通電している状態にする必要がある。  
また、ローラは、中間転写体の回転に伴って回転するため、該ローラが、その回転中に軸方向にずれて、該ローラを受ける軸受けと接触することがある。かかる場合に、軸受けの材質によっては、ローラと軸受けとの接触中に異音が発生してしまう。  
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、中間転写体に適切に転写電圧を印加し、かつ、異音を軽減できる画像形成装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、主たる本発明は、現像剤像を媒体に転写する際の中間媒体となる回転可能な中間転写体と、該中間転写体に当接した状態で、該中間転写体の回転に伴って回転する導電性のローラと、該ローラの軸を受けるための樹脂製の軸受けと、前記ローラの軸の一端側を前記軸受けを介して支持し、該軸の他端側を直接支持する導電性の支持部材と、前記支持部材と前記ローラとを介して、前記中間転写体に転写電圧を印加するための転写電圧印加部と、を有することを特徴とする画像形成装置である。
【０００６】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本明細書及び添付図面の記載により少なくとも次のことが明らかにされる。
【０００８】
現像剤像を媒体に転写する際の中間媒体となる回転可能な中間転写体と、該中間転写体に当接した状態で、該中間転写体の回転に伴って回転する導電性のローラと、該ローラの軸を受けるための樹脂製の軸受けと、前記ローラの軸の一端側を前記軸受けを介して支持し、該軸の他端側を直接支持する導電性の支持部材と、前記支持部材と前記ローラとを介して、前記中間転写体に転写電圧を印加するための転写電圧印加部と、を有することを特徴とする画像形成装置。  
支持部材がローラの軸の他端側を直接支持して場合には、ローラと支持部材が通電する状態となっているから、中間転写体に適切に転写電圧を印加することが可能となり、また、支持部材がローラの軸の一端側を樹脂製の軸受けを介して支持している場合には、ローラが樹脂軸受けと接触した際に異音が発生し難いから、前記異音の発生を軽減することが可能となる。そのため、上記の画像形成装置によれば、中間転写体に適切に転写電圧を印加し、かつ、異音を軽減できる画像形成装置を実現することが可能となる。
【０００９】
また、かかる画像形成装置であって、前記中間転写体は、ベルトであり、前記ローラは、前記ベルトの外周面に当接していることとしてもよい。  
中間転写体がベルトである場合には、ベルトが不適切に回転（例えば、蛇行回転）するために、該ベルトの外周面に当接しているローラが、軸方向に移動して、軸受けに接触する可能性が高まる。そのため、軸受けを樹脂製にすることによる、異音を軽減させる効果、がより有効に奏される。
【００１０】
また、かかる画像形成装置であって、前記ベルトの、内周面、かつ、該ベルトの回転方向と直交する直交方向端部、には、該ベルトの内側へ突出した突出部材が固定されており、前記画像形成装置は、前記ベルトの、内周面、かつ、前記回転方向と直交する直交方向中央部、に当接して、該ベルトを回転可能に張架する張架部を有し、前記張架部は、前記ベルトに固定されている前記突出部材、と接触することにより、前記回転方向と直交する直交方向への前記ベルトの移動を規制し、前記ローラは、前記ベルトを介して前記突出部材に対向する位置、に設けられており、前記ローラの軸の前記一端側は、前記直交方向において前記ベルトの中央側であり、前記ローラの軸の前記他端側は、前記直交方向において前記ベルトの端側であることとしてもよい。  
張架部が突出部材に当接して前記ベルトの前記直交方向への移動を規制する構成の場合には、ローラが前記中央側へ移動しやすい。なぜなら、ベルトが蛇行回転等によって前記直交方向に移動する際に、突出部材が張架部に引っ掛かかって、前記ベルトの前記直交方向の端部が浮き上がってしまい、該ローラに前記中央側へ移動させる力が作用するからである。かかる状況下にて、樹脂製の軸受けをローラが移動しやすい前記中央側へ設けた場合には、より有効に、異音を軽減することが可能となる。
【００１１】
また、かかる画像形成装置であって、前記軸受けは、前記支持部材に対して移動可能となるように、前記支持部材に取り付けられていることとしてもよい。  
かかる場合には、ベルトの回転に連れ回りするローラを支持する軸受けが、ベルトの回転状態に応じて移動する（例えば、ベルトが斜めになっている状態にて回転する場合には、軸受けが該斜めの回転に対応して移動する）。このように軸受けが移動すると、ローラがその回転中にベルトに適切に当接するから、ローラがスムーズに回転することが可能となる。
【００１２】
また、かかる画像形成装置であって、前記軸受けは、その長手方向一端側に、前記支持部材と嵌合し、かつ、前記ローラの軸を受ける受け部を、その長手方向他端側に、前記支持部材に対して前記ローラの軸方向と交差する交差方向に移動可能となるように、締結部材により前記支持部材に締結された被締結部を、それぞれ備え、前記受け部は、前記支持部材に対して前記交差方向に移動可能であることとしてもよい。  
かかる場合には、ローラの回転中に受け部が前記交差方向に移動することによって、より効果的に、ローラをスムーズに回転させることが可能となる。
【００１３】
また、かかる画像形成装置であって、前記被締結部は、前記支持部材に対して前記軸方向に移動可能となるように、前記締結部材により前記支持部材に締結されており、前記受け部は、前記支持部材に対して前記軸方向に移動可能であることとしてもよい。  
かかる場合には、ローラの回転中に受け部が前記軸方向に移動することによって、より効果的に、ローラをスムーズに回転させることが可能となる。
【００１４】
また、かかる画像形成装置であって、前記支持部材は、前記ローラの軸の一端側を前記軸受けを介して支持するための一端側折り曲げ部と、該軸の他端側を直接支持する他端側折り曲げ部と、を備えていることとしてもよい。  
支持部材の二つの折り曲げ部がローラを支持する場合には、支持部材がローラを不適切に支持することがある。例えば、折り曲げ部が適切に折り曲がっていない場合には、支持部材がローラを斜めに支持することになる。そして、ローラが不適切に支持されると、ローラの回転がスムーズに行われない。そこで、上記の場合には、軸受けが支持部材に対して移動可能にすることによって、ローラをスムーズに回転させる効果、がより有効に奏される。
【００１５】
また、現像剤像を媒体に転写する際の中間媒体となる回転可能な中間転写体と、該中間転写体に当接した状態で、該中間転写体の回転に伴って回転する導電性のローラと、該ローラの軸を受けるための樹脂製の軸受けと、前記ローラの軸の一端側を前記軸受けを介して支持し、該軸の他端側を直接支持する導電性の支持部材と、前記支持部材と前記ローラとを介して、前記中間転写体に転写電圧を印加するための転写電圧印加部と、を有し、前記中間転写体は、ベルトであり、前記ローラは、前記ベルトの外周面に当接しており、前記ベルトの、内周面、かつ、該ベルトの回転方向と直交する直交方向端部、には、該ベルトの内側へ突出した突出部材が固定されており、前記画像形成装置は、前記ベルトの、内周面、かつ、前記回転方向と直交する直交方向中央部、に当接して、該ベルトを回転可能に張架する張架部を有し、前記張架部は、前記ベルトに固定されている前記突出部材、と接触することにより、前記回転方向と直交する直交方向への前記ベルトの移動を規制し、前記ローラは、前記ベルトを介して前記突出部材に対向する位置、に設けられており、前記ローラの軸の前記一端側は、前記直交方向において前記ベルトの中央側であり、前記ローラの軸の前記他端側は、前記直交方向において前記ベルトの端側であり、前記軸受けは、前記支持部材に対して移動可能となるように、前記支持部材に取り付けられており、前記軸受けは、その長手方向一端側に、前記支持部材と嵌合し、かつ、前記ローラの軸を受ける受け部を、その長手方向他端側に、前記支持部材に対して前記ローラの軸方向と交差する交差方向に移動可能となるように、締結部材により前記支持部材に締結された被締結部を、それぞれ備え、前記受け部は、前記支持部材に対して前記交差方向に移動可能であり、前記被締結部は、前記支持部材に対して前記軸方向に移動可能となるように、前記締結部材により前記支持部材に締結されており、前記受け部は、前記支持部材に対して前記軸方向に移動可能であり、前記支持部材は、前記ローラの軸の一端側を前記軸受けを介して支持するための一端側折り曲げ部と、該軸の他端側を直接支持する他端側折り曲げ部と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。  
このような画像形成装置によれば、中間転写体に適切に転写電圧を印加し、かつ、異音を軽減できる画像形成装置を実現することが可能な効果が、最も有効に奏される。
【００１６】
また、コンピュータ、並びに、このコンピュータに接続可能な画像形成装置であって、現像剤像を媒体に転写する際の中間媒体となる回転可能な中間転写体と、該中間転写体に当接した状態で、該中間転写体の回転に伴って回転する導電性のローラと、該ローラの軸を受けるための樹脂製の軸受けと、前記ローラの軸の一端側を前記軸受けを介して支持し、該軸の他端側を直接支持する導電性の支持部材と、前記支持部材と前記ローラとを介して、前記中間転写体に転写電圧を印加するための転写電圧印加部と、を有する画像形成装置、を具備したことを特徴とする画像形成システム。  
このような画像形成システムによれば、画像形成システムが中間転写体に適切に転写電圧を印加し、かつ、異音を軽減できる画像形成装置を具備するから、従来よりも優れた画像形成システムを実現することが可能となる。
【００１７】
＝＝＝画像形成装置の全体構成例＝＝＝
次に、図１〜図３を用いて、画像形成装置としてレーザビームプリンタ（以下、プリンタともいう）１０を例にとって、その概要について説明する。図１は、プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図である。図２は、制御ユニットを示したブロック図である。図３は、中間転写ユニット６０を示した斜視図である。なお、図１には、矢印にて上下方向（鉛直方向）を示しており、例えば、給紙トレイ９２は、プリンタ１０の下部に配置されており、定着ユニット９０は、プリンタ１０の上部に配置されている。
【００１８】
本実施の形態に係るプリンタ１０は、図１に示すように、像担持体の一例としての感光体２０の回転方向に沿って、帯電ユニット３０、露光ユニット４０、ＹＭＣＫ現像ユニット５０、中間転写ユニット６０、感光体クリーニングユニット７５を有し、さらに、二次転写ユニット８０、定着ユニット９０、ユーザへの報知手段をなし液晶パネルでなる表示ユニット９５、及び、これらのユニット等を制御しプリンタとしての動作を司る制御ユニット１００を有している。
【００１９】
感光体２０は、円筒状の導電性基材とその外周面に形成された感光層を有し、中心軸を中心に回転可能であり、本実施の形態においては、図１中の矢印で示すように時計回りに回転する。
【００２０】
帯電ユニット３０は、感光体２０を帯電するための装置であり、露光ユニット４０は、レーザを照射することによって帯電された感光体２０上に潜像を形成する装置である。この露光ユニット４０は、半導体レーザ、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等の不図示のホストコンピュータから入力された画像信号に基づいて、変調されたレーザを帯電された感光体２０上に照射する。
【００２１】
ＹＭＣＫ現像ユニット５０は、感光体２０上に形成された潜像を、現像装置に収容された現像剤の一例としてのトナー、すなわち、ブラック現像装置５１に収容されたブラック（Ｋ）トナー、マゼンタ現像装置５２に収容されたマゼンタ（Ｍ）トナー、シアン現像装置５３に収容されたシアン（Ｃ）トナー、及び、イエロー現像装置５４に収容されたイエロー（Ｙ）トナーを用いて現像するための装置である。
【００２２】
このＹＭＣＫ現像ユニット５０は、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４が装着された状態で回転することにより、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４の位置を動かすことを可能としている。すなわち、このＹＭＣＫ現像ユニット５０は、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４を４つの保持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄにより保持しており、前記４つの現像装置５１、５２、５３、５４は、中心軸５０ａを中心として、それらの相対位置を維持したまま回転可能となっている。そして、１ページ分の画像形成が終了する毎に選択的に感光体２０に対向し、それぞれの現像装置５１、５２、５３、５４に収容されたトナーにて、感光体２０上に形成された潜像を順次現像する。なお、前述した４つの現像装置５１、５２、５３、５４の各々は、画像形成装置本体、より具体的には、ＹＭＣＫ現像ユニット５０の前記保持部５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ、に対して着脱可能となっている。
【００２３】
中間転写ユニット６０は、中間転写体の一例としての転写ベルト７０と、電極ユニット２００等を有している。なお、電極ユニット２００（図３）の詳細については、後述する。
【００２４】
転写ベルト７０は、感光体２０上のトナー像を媒体の一例としての記録媒体（紙、フィルム、布等）に転写する際の中間媒体であり、トナー（トナー像）を記録媒体に転写するために、トナー（トナー像）を担持した状態で回転してトナー（トナー像）を移動させる。この転写ベルト７０は、ＰＥＴフィルムの表面に錫蒸着層を設けさらにその表層に半導電塗料を形成（以下、半導電塗料の層を抵抗層７０ａ（図３）とも呼ぶ）、積層したエンドレスのベルトである。そして、図３に示すように、転写ベルト７０の、該転写ベルト７０の回転方向（図１にて矢印の示す方向）と直交する直交方向（以下、ベルト直交方向とも呼ぶ）の一端部においては、抵抗層７０ａの代わりに、転写ベルト７０の回転方向に沿って電極層７０ｂが形成されている。
【００２５】
また、転写ベルト７０の、内周面、かつ、ベルト直交方向の両端部には、転写ベルト７０の内側へ突出した突出部材の一例としてのビード７０ｃ（図５参照）が固定されている。このビード７０ｃは、転写ベルト７０の回転方向に沿って、該転写ベルト７０の略全周に亘って設けられている。
【００２６】
また、転写ベルト７０の内側には、駆動ローラ７１、従動ローラ７２等が設けられている。駆動ローラ７１は、転写ベルト７０の内周面に当接して、転写ベルト７０を感光体２０とほぼ同じ周速度にて回転駆動させる機能を有している。従動ローラ７２は、転写ベルトの内周面に当接して、該転写ベルト７０を回転可能に張架している。また、従動ローラ７２は、転写ベルト７０のベルト直交方向中央部に当接しており、その軸方向両端部に、該従動ローラ７２に対して回動可能な回動部材７３を備えている。回動部材７３は、従動ローラ７２側にテーパー部７３ａを有しており、該テーパー部７３ａがビード７０ｃに接触することにより、ベルト直交方向への転写ベルト７０の移動を規制している。なお、従動ローラ７２と回動部材７３とが、「張架部」を構成している。
【００２７】
また、転写ベルト７０には、転写電圧印加部の一例としての転写バイアス印加部１２１（図２）から、高圧線３００（図３）とコネクタ３０１（図３）と電極ユニット２００とを介して転写電圧の一例としての一次転写バイアスが印加される。高圧線３００は、その一端側に固定され、電極ユニット２００に装着されるコネクタ３０１、を介して、転写バイアス印加部１２１と電極ユニット２００とを連結している。転写バイアス印加部１２１は、高圧線３００と電極ユニット２００が連結された状態にて、転写ベルト７０に一次転写バイアスを印加する。
【００２８】
また、転写ベルト７０は、感光体２０に当接しており、転写ベルト７０と感光体２０との当接部には、感光体２０上のトナー像が転写ベルト７０に転写される一次転写部Ｔ１が形成されている。転写ベルト７０に転写バイアス印加部１２１から一次転写バイアスが印加されると、一次転写部Ｔ１において転写ベルト７０と感光体２０との間に電界が形成され、感光体２０に形成されたトナー像が転写ベルト７０に転写される。そして、４色のトナー像が順次転写されると、転写ベルト７０にフルカラートナー像が形成される。
【００２９】
感光体クリーニングユニット７５は、中間転写ユニット６０と帯電ユニット３０との間に設けられ、感光体２０の表面に当接されたゴム製の感光体クリーニングブレード７６を有し、中間転写ユニット６０によって転写ベルト７０上にトナー像が転写された後に、感光体２０上に残存するトナーを感光体クリーニングブレード７６により掻き落として回収するための装置である。
【００３０】
二次転写ユニット８０は、転写ベルト７０上に形成された単色トナー像やフルカラートナー像を記録媒体に転写するための装置である。二次転写ユニット８０は、転写ベルト７０に当接するローラを備えており、該ローラと転写ベルト７０との当接部には、転写ベルト７０上のトナー像が記録媒体に転写される二次転写部Ｔ２が形成されている。そして、該ローラに二次転写バイアスが印加されると、二次転写部Ｔ２において転写ベルト７０と該ローラとの間に電界が形成され、転写ベルト７０上のトナー像が記録媒体に転写される。
【００３１】
定着ユニット９０は、記録媒体上に転写された単色トナー像やフルカラートナー像を記録媒体に融着させて永久像とするための装置である。
【００３２】
制御ユニット１００は、図２に示すようにメインコントローラ１０１と、ユニットコントローラ１０２とで構成され、メインコントローラ１０１には画像信号及び制御信号が入力され、この画像信号及び制御信号に基づく指令に応じてユニットコントローラ１０２が前記各ユニット等を制御して画像を形成する。
【００３３】
次に、このように構成されたプリンタ１０の動作について説明する。  
まず、不図示のホストコンピュータからの画像信号及び制御信号がインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１１２を介してプリンタ１０のメインコントローラ１０１に入力されると、このメインコントローラ１０１からの指令に基づくユニットコントローラ１０２の制御により感光体２０、及び、転写ベルト７０が回転する。感光体２０は、回転しながら、帯電位置において帯電ユニット３０により順次帯電される。
【００３４】
感光体２０の帯電された領域は、感光体２０の回転に伴って露光位置に至り、露光ユニット４０によって、第１色目、例えばイエローＹの画像情報に応じた潜像が該領域に形成される。また、ＹＭＣＫ現像ユニット５０は、イエロー（Ｙ）トナーを収容したイエロー現像装置５４が、感光体２０に対向した現像位置に位置している。
【００３５】
感光体２０上に形成された潜像は、感光体２０の回転に伴って現像位置に至り、イエロー現像装置５４によってイエロートナーで現像される。すなわち、イエロー現像装置５４は、感光体２０上に担持された潜像をトナーにてトナー像として可視化する。これにより、感光体２０上にイエロートナー像が形成される。
【００３６】
感光体２０上に形成されたイエロートナー像は、感光体２０の回転に伴って一次転写部Ｔ１に至り、転写ベルト７０に転写される。この際、転写ベルト７０には、トナーの帯電極性とは逆の極性の一次転写バイアスが印加される。なお、この間、感光体２０と転写ベルト７０とは接触しており、また、二次転写ユニット８０は、転写ベルト７０から離間している。
【００３７】
上記の処理が、第２色目、第３色目、及び、第４色目について、各々の現像装置毎に順次実行されることにより、各画像信号に対応した４色のトナー像が、転写ベルト７０に重なり合って転写される。これにより、転写ベルト７０上にはフルカラートナー像が形成される。
【００３８】
転写ベルト７０上に形成されたフルカラートナー像は、転写ベルト７０の回転に伴って二次転写部Ｔ２に至り、二次転写ユニット８０によって記録媒体に転写される。なお、記録媒体は、給紙トレイ９２から、給紙ローラ９４、レジローラ９６を介して二次転写ユニット８０へ搬送される。また、転写動作を行う際、二次転写ユニット８０は転写ベルト７０に押圧されるとともに、二次転写バイアスが当該二次転写ユニット８０に印加される。
【００３９】
記録媒体に転写されたフルカラートナー像は、定着ユニット９０によって加熱加圧されて記録媒体に融着される。一方、感光体２０は一次転写位置を経過した後に、感光体クリーニングユニット７５によって、その表面に付着しているトナーが回収され、次の潜像を形成するための帯電に備える。
【００４０】
＝＝＝制御ユニットの概要＝＝＝
次に、制御ユニット１００の構成について図２を参照しつつ説明する。制御ユニット１００のメインコントローラ１０１は、インターフェイス１１２を介してホストコンピュータと接続され、このホストコンピュータから入力された画像信号を記憶するための画像メモリ１１３を備えている。ユニットコントローラ１０２は、装置本体の各ユニット（帯電ユニット３０、露光ユニット４０、ＹＭＣＫ現像ユニット５０、中間転写ユニット６０、感光体クリーニングユニット７５、二次転写ユニット８０、定着ユニット９０、表示ユニット９５）と電気的に接続され、それらが備えるセンサからの信号を受信することによって、各ユニットの状態を検出しつつ、メインコントローラ１０１から入力される信号に基づいて、各ユニットを制御する。
【００４１】
＝＝＝電極ユニット２００の構成例＝＝＝
次に、図３〜図８を用いて、電極ユニット２００の構成例について説明する。なお、図４は、電極ユニット２００及びその周辺部を示した斜視図である。図５は、電極ユニット２００及びその周辺部を示した断面図である。図６は、電極ユニット２００を示した斜視図である。図７は、ローラ支持板金２３０を示した六面図である。図８は、段付きねじ２４０を示した図である。なお、図４においては、コネクタ３０１が電極ユニット２００に装着されている図３とは異なり、コネクタ３０１が電極ユニット２００に装着されていない。
【００４２】
前述の転写バイアス印加部１２１は、電極ユニット２００を介して転写ベルト７０に一次転写バイアスを印加する。この電極ユニット２００は、図３に示すように、ベルト直交方向の一端側にて中間転写ユニット本体６１に固定されている。そして、電極ユニット２００は、転写ベルト７０に当接している。
【００４３】
また、電極ユニット２００は、図４に示すように、導電性のローラの一例としての電極ローラ２１０と、電極ローラ２１０を回転可能に受ける軸受けの一例としてのローラ軸受け２２０と、電極ローラ２１０を回転可能に支持する導電性の支持部材の一例としてのローラ支持板金２３０と、ローラ軸受け２２０をローラ支持板金２３０に取り付けるための締結部材の一例としての段付きねじ２４０と、を有している。
【００４４】
電極ローラ２１０は、転写ベルト７０の外周面（より詳しくは、電極層７０ｂ）に当接した状態で、該転写ベルト７０の回転に伴って回転する構成となっている。すなわち、電極ローラ２１０は、転写ベルト７０の回転に連れ回りする従動ローラである。そして、電極ローラ２１０は、図５に示すように、転写ベルト７０を介してビード７０ｃに対向する位置、に設けられている。
【００４５】
また、電極ローラ２１０は、図５に示すように、転写ベルト７０の外周面に当接している当接部２１１と、その外径が該当接部２１１の外径より小さいローラ軸２１２を備えている。当接部２１１は、導電性を有する弾性ローラであり、例えばウレタンに導電剤としてのカーボンを分散させた単泡フォームからなる。ローラ軸２１２は、金属製であり、その軸方向の一端側２１２ａがベルト直交方向において転写ベルト７０の中央側に位置し、その軸方向の他端側２１２ｂがベルト直交方向において転写ベルト７０の端側に位置するように、設けられている。
【００４６】
ローラ軸受け２２０は、図４に示すように、ローラ支持板金２３０に取り付けられており、電極ローラ２１０のローラ軸２１２の一端側２１２ａを回転可能に受けている。このローラ軸受け２２０は、樹脂製であり、本実施形態においては、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）製である。また、ローラ軸受け２２０は、図５に示すように、その長手方向一端側に、ローラ軸２１２を受ける受け部２２１を、その長手方向他端側に、段付きねじ２４０によりローラ支持板金２３０に締結された被締結部２２２を、それぞれ備えている。そして、図５に示すように、受け部２２１は、電極ローラ２１０の当接部２１１側に突出するように形成されており、被締結部２２２は、該受け部２２１の突出方向とは反対側の方向に突出するように形成されている。
【００４７】
ローラ支持板金２３０は、金属製であり、図５に示すように、電極ローラ２１０のローラ軸２１２の一端側２１２ａを、ローラ軸受け２２０を介して支持し、ローラ軸２１２の他端側２１２ｂを、直接支持している。このローラ支持板金２３０は、図６に示すように、該ローラ支持板金２３０の長手方向（以下、板金長手方向とも呼ぶ）の一端側に設けられた基部２３１と、板金長手方向の他端側に設けられ、電極ローラ２１０を支持するローラ支持部２３２と、板金長手方向の中央側に設けられた中間部２３３と、を有している。
【００４８】
基部２３１は、図６に示すように、ローラ支持板金２３０の短手方向（以下、板金短手方向とも呼ぶ）の一端部に設けられた第一折り曲げ部２３５と、板金短手方向他端部に設けられた第二折り曲げ部２３４と、を備えている。なお、第一折り曲げ部２３５の折り曲げ方向は、第二折り曲げ部２３４の折り曲げ方向とは逆方向である。
【００４９】
第一折り曲げ部２３５には、コネクタ３０１（図３）が装着されるコネクタ装着部２３５ａが設けられている。このため、第一折り曲げ部２３５は、コネクタ装着部２３５ａとなる部位である。コネクタ装着部２３５ａは、コネクタ３０１が脱着可能な構成となっている。そして、コネクタ３０１がコネクタ装着部２３５ａに対して脱着される方向は、板金長手方向の他端側から一端側に向かう方向であるから、電極ローラ２１０のローラ軸２１２の軸方向と交差している。
【００５０】
第二折り曲げ部２３４には、ローラ支持板金２３０が中間転写ユニット本体６１に固定される際の固定部２３４ａが設けられている。このため、第二折り曲げ部２３４は、固定部２３４ａとなる部位である。固定部２３４ａは、中間転写ユニット本体６１の位置決め凸部６４（図４）と嵌合する長穴２３４ｂと、固定ねじ６３（図４）の雄ねじと締結する雌ねじ２３４ｃと、を有している。そして、図４に示すように、長穴２３４ｂが位置決め凸部６４と嵌合し、固定ねじ６３が雌ねじと締結することによって、固定部２３４ａ（ローラ支持板金２３０）の中間転写ユニット本体６１に対する取付け位置が定まり、かつ、固定部２３４ａ（ローラ支持板金２３０）が中間転写ユニット本体６１に固定されている。なお、図６に示すように、締結された固定ねじ６３の軸方向は、電極ローラ２１０のローラ軸２１２の軸方向に沿っており、コネクタ３０１がコネクタ装着部２３５ａに対して脱着される方向と交差している。
【００５１】
ローラ支持部２３２は、図５に示すように、板金短手方向の一端部に設けられ、電極ローラ２１０のローラ軸２１２の一端側２１２ａを支持する一端側折り曲げ部の一例である第三折り曲げ部２３６と、板金短手方向の他端部に設けられ、ローラ軸２１２の他端側２１２ｂを支持する他端側折り曲げ部の一例である第四折り曲げ部２３７と、を備えている。
【００５２】
第三折り曲げ部２３６は、ローラ軸受け２２０の受け部２２１と嵌合する嵌合穴２３６ａ（図７）を備えている。嵌合穴２３６ａと嵌合した受け部２２１がローラ軸２１２の一端側２１２ａを受けることによって、第三折り曲げ部２３６は、ローラ軸２１２の一端側２１２ａを、ローラ軸受け２２０を介して支持している。なお、嵌合穴２３６ａの直径は、受け部２２１の外径より大きい。
【００５３】
第四折り曲げ部２３７は、図７に示すように、嵌合穴２３７ａを備えている。ローラ軸２１２の他端側２１２ｂと嵌合穴２３７ａとが嵌合することによって、第四折り曲げ部２３７は、ローラ軸２１２の他端側２１２ｂを直接支持している。そして、第四折り曲げ部２３７が他端側２１２ｂを直接支持することによって、ローラ支持板金２３０とローラ軸２１２とが通電可能となっている。
【００５４】
中間部２３３は、基部２３１とローラ支持部２３２との間に、該基部２３１と該ローラ支持部２３２とに繋がるように設けられている。この中間部２３３は、基部２３１やローラ支持部２３２とは異なり、板金短手方向の両端部に折り曲げ部を備えていない。また、中間部２３３は、図７に示すように、板金短手方向の一端側に切り欠き２３３ａと、板金短手方向の他端側に切り欠き２３３ｂと、を備えている。このため、中間部２３３の板金短手方向の幅（図７中のＬ１）は、基部２３１の板金短手方向の幅（図７中のＬ２）及びローラ支持部２３２の板金短手方向の幅（図７中のＬ３）より小さい。そして、中間部２３３が上記のような構成のため、中間部２３３は、その剛性が該基部２３１及び該ローラ支持部２３２の剛性より弱い弱剛性部となっている。
【００５５】
段付きねじ２４０は、ローラ軸受け２２０をローラ支持板金２３０の第三折り曲げ部２３６に取り付ける機能を有している。図８に示す段付きねじ２４０は、第三折り曲げ部２３６の雌ねじ２３６ｂと締結している雄ねじ部２４１と、被締結部２２２を支持する軸部２４２と、その外径が該軸部２４２の外径より大きい大径部２４３と、を備えている。
【００５６】
また、軸部２４２の外径は、被締結部２２２の穴部の内径より小さい。このため、被締結部２２２は、ローラ支持板金２３０に対して電極ローラ２１０の軸方向と交差する交差方向に移動可能となるように、段付きねじ２４０によりローラ支持板金２３０に締結されている。また、前述したように、第三折り曲げ部２３６の嵌合穴２３６ａの直径が受け部２２１の外径より大きい。そして、被締結部２２２が前記交差方向（すなわち、第三折り曲げ部２３６に沿って）に移動する場合には、受け部２２１も前記交差方向に移動する。
【００５７】
また、軸部２４２の軸方向において、該軸部２４２の長さは、被締結部２２２の長さより大きい。このため、被締結部２２２は、ローラ支持板金２３０に対して前記軸方向に移動可能となるように、段付きねじ２４０によりローラ支持板金２３０に締結されている。そのため、被締結部２２２が電極ローラ２１０の軸方向に移動する場合には、受け部２２１も該軸方向に移動する。
【００５８】
このように、電極ローラ２１０を支持しているローラ軸受け２２０は、ローラ支持板金２３０に対して移動可能となるように、ローラ支持板金２３０に取り付けられている。
【００５９】
電極ユニット２００は上述したような構成であるので、転写バイアス印加部１２１は、高圧線３００と、コネクタ３０１と、ローラ支持板金２３０と、電極ローラ２１０と、を介して、転写ベルト７０に一次転写バイアスを印加する。
【００６０】
＝＝＝本実施形態に係るプリンタ１０の有効性＝＝＝
本実施形態に係る画像形成装置（プリンタ１０）は、現像剤像（トナー像）を媒体（記録媒体）に転写する際の中間媒体となる回転可能な中間転写体（転写ベルト７０）と、転写ベルト７０に当接した状態で、該転写ベルト７０の回転に伴って回転する導電性のローラ（電極ローラ２１０）と、電極ローラ２１０の軸（ローラ軸２１２）を受けるための樹脂製の軸受け（ローラ軸受け２２０）と、電極ローラ２１０のローラ軸２１２の一端側２１２ａをローラ軸受け２２０を介して支持し、ローラ軸２１２の他端側２１２ｂを直接支持する導電性の支持部材（ローラ支持板金２３０）と、ローラ支持板金２３０と電極ローラ２１０とを介して、転写ベルト７０に転写電圧（一次転写バイアス）を印加するための転写電圧印加部（転写バイアス印加部１２１）と、を有している。これにより、転写ベルト７０に適切に一次転写バイアスを印加し、かつ、異音を軽減できるプリンタ１０を実現することが可能となる。以下において、詳細に説明する。
【００６１】
転写バイアス印加部１２１がローラ支持板金２３０と電極ローラ２１０を介して転写ベルト７０に一次転写バイアスを印加するためには、導電性の電極ローラ２１０と導電性のローラ支持板金２３０とが通電している状態にする必要がある。また、電極ローラ２１０は、転写ベルト７０の回転に伴って回転するため、該電極ローラ２１０が、その回転中に軸方向にずれて、該電極ローラ２１０を受ける軸受けと接触することがある。かかる場合に、該軸受けの材質によっては、電極ローラ２１０と軸受けとの接触中に異音が発生してしまう。例えば、ローラ軸受け２２０が金属である場合には、異音が発生しやすい。
【００６２】
そこで、本実施形態においては、図５に示すように、ローラ支持板金２３０が、電極ローラ２１０のローラ軸２１２の一端側２１２ａを、樹脂製のローラ軸受け２２０を介して支持し、ローラ軸２１２の他端側２１２ｂを直接支持している。ローラ支持板金２３０がローラ軸２１２の他端側２１２ｂを直接支持している場合には、電極ローラ２１０とローラ支持板金２３０とが通電している状態となっているから、転写ベルト７０に一次転写バイアスを適切に印加することが可能となる。一方、ローラ支持板金２３０がローラ軸２１２の一端側２１２ａを樹脂製のローラ軸受け２２０を介して支持している場合には、電極ローラ２１０が該ローラ軸受け２２０と接触した際に異音が発生し難いから、異音の発生を軽減することが可能となる。
【００６３】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る画像形成装置等を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００６４】
なお、上記実施の形態において、画像形成装置としてフルカラーレーザビームプリンタを例にとって説明したが、本発明は、モノクロレーザビームプリンタ、複写機、ファクシミリなど、各種の画像形成装置に適用可能である。
【００６５】
なお、上記実施の形態において、ロータリー方式の現像器を備えた画像形成装置を例に説明したが、これに限定されるものではない。例えば、タンデム方式の現像器を備えた画像形成装置にも、本発明を適用することができる。
【００６６】
さらに、上記実施の形態において、図３に示すように、中間転写体は、転写ベルト７０であり、電極ローラ２１０は、転写ベルト７０の外周面に当接していることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、中間転写体は、ドラムであることとしてもよい。
【００６７】
中間転写体が転写ベルト７０である場合には、中間転写体がドラムである場合に比べて、転写ベルト７０が不適切に回転（例えば、蛇行回転）するために、該転写ベルト７０の外周面に当接している電極ローラ２１０が、その軸方向に移動して、ローラ軸受けに接触する可能性が高まる。そのため、ローラ軸受けを樹脂製にすることによる、異音を軽減させる効果がより有効に奏される。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００６８】
さらに、上記実施の形態において、図５に示すように、転写ベルト７０の、内周面、かつ、該転写ベルト７０の回転方向と直交する直交方向（以下、ベルト直交方向とも呼ぶ）端部、には、該転写ベルト７０の内側へ突出した突出部材（ビード７０ｃ）が固定されていることとした。また、プリンタ１０は、転写ベルト７０の、内周面、かつ、ベルト直交方向中央部、に当接して、該転写ベルト７０を回転可能に張架する張架部（従動ローラ７２と回動部材７３）を有していることとした。また、張架部は、転写ベルト７０に固定されているビード７０ｃ、と接触することにより、ベルト直交方向への転写ベルト７０の移動を規制することとした。また、電極ローラ２１０は、転写ベルト７０を介してビード７０ｃに対向する位置、に設けられていることとした。そして、電極ローラ２１０のローラ軸２１２の一端側２１２ａは、ベルト直交方向において転写ベルト７０の中央側であり、電極ローラ２１０のローラ軸２１２の他端側２１２ｂは、ベルト直交方向において転写ベルト７０の端側であることとした。かかる場合には、ローラ軸受け２２０が、前記中央側に位置することとなる。しかし、上記に限定されるものではない。例えば、電極ローラ２１０のローラ軸２１２の一端側２１２ａは、ベルト直交方向において転写ベルト７０の端側であり、電極ローラ２１０のローラ軸２１２の他端側２１２ｂは、ベルト直交方向において転写ベルト７０の中央側であることとしてもよい。かかる場合には、ローラ軸受け２２０が、前記端側に位置することとなる。  
張架部（より詳しくは、回動部材７３）がビード７０ｃに当接して転写ベルト７０のベルト直交方向への移動を規制する構成の場合には、電極ローラ２１０が前記中央側に移動しやすい。なぜなら、転写ベルト７０が蛇行回転等によってベルト直交方向に移動する際に、ビード７０ｃが回動部材７３（より詳しくは、テーパー部７３ａ）に引っ掛かかって、転写ベルト７０のベルト直交方向の端部が浮き上がってしまい、該電極ローラ２１０に前記中央側に移動させる力が作用するからである。かかる状況下にて、樹脂製のローラ軸受け２２０を前記電極ローラ２１０が移動しやすい前記中央側に設けた場合には、より有効に、異音を軽減することが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００６９】
さらに、上記実施の形態において、図４に示すように、ローラ軸受け２２０は、ローラ支持板金２３０に対して移動可能となるように、ローラ支持板金２３０に取り付けられていることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、ローラ軸受け２２０は、ローラ支持板金２３０に対して移動できないように、ローラ支持板金２３０に取り付けられていることとしてもよい。  
ローラ軸受け２２０がローラ支持板金２３０に対して移動可能である場合には、転写ベルト７０の回転に連れ回りする電極ローラ２１０を支持するローラ軸受け２２０が、転写ベルト７０の回転状態に応じて移動する（例えば、転写ベルト７０が斜めになっている状態にて回転する場合には、ローラ軸受け２２０が該斜めの回転に対応して移動する）。このようにローラ軸受け２２０が移動すると、電極ローラ２１０がその回転中に転写ベルト７０に適切に当接するから、電極ローラ２１０がスムーズに回転することが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００７０】
さらに、上記実施の形態において、図５に示すように、ローラ軸受け２２０は、その長手方向一端側に、ローラ支持板金２３０と嵌合し、かつ、電極ローラ２１０のローラ軸２１２を受ける受け部２２１を、その長手方向他端側に、ローラ支持板金２３０に対して電極ローラ２１０の軸方向（以下、ローラ軸方向とも呼ぶ）と交差する交差方向（以下、ローラ軸交差方向とも呼ぶ）に移動可能となるように、締結部材（段付ねじ２４０）によりローラ支持板金２３０に締結された被締結部２２２を、それぞれ備えていることとした。そして、受け部２２１は、ローラ支持板金２３０に対してローラ軸交差方向に移動可能であることとした。しかし、上記に限定されるものではない。例えば、受け部２２１は、ローラ支持板金２３０に対してローラ軸交差方向に移動できないこととしてもよい。  
ただし、受け部２２１がローラ支持板金２３０に対してローラ軸交差方向に移動可能である場合には、電極ローラ２１０の回転中に受け部２２１がローラ軸交差方向に移動することによって、より効果的に、電極ローラ２１０をスムーズに回転させることが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００７１】
さらに、上記実施の形態において、図５に示すように、被締結部２２２は、ローラ支持板金２３０に対してローラ軸方向に移動可能となるように、段付ねじ２４０によりローラ支持板金２３０に締結されていることとした。そして、受け部２２１は、ローラ支持板金２３０に対してローラ軸方向に移動可能であることとした。しかし、上記に限定されるものではない。例えば、受け部２２１は、ローラ支持板金２３０に対してローラ軸方向に移動できないこととしてもよい。  
ただし、受け部２２１がローラ支持板金２３０に対してローラ軸方向に移動可能である場合には、より効果的に、電極ローラ２１０をスムーズに回転させることが可能となる。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００７２】
さらに、上記実施の形態において、図５に示すように、ローラ支持板金２３０は、電極ローラ２１０のローラ軸２１２の一端側２１２ａを、ローラ軸受け２２０を介して支持するための一端側折り曲げ部（第三折り曲げ部２３６）と、ローラ軸２１２の他端側２１２ｂを直接支持する他端側折り曲げ部（第四折り曲げ部２３７）と、を備えていることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、ローラ支持板金２３０は、ローラ軸２１２を支持する折り曲げ部を備えていないこととしてもよい。  
ローラ支持板金２３０の二つの折り曲げ部が電極ローラ２１０を支持する場合には、ローラ支持板金２３０が電極ローラ２１０を不適切に支持することがある。例えば、折り曲げ部が適切に折り曲がっていない場合には、ローラ支持板金２３０が電極ローラ２１０を斜めに支持することになる。そして、電極ローラ２１０が不適切に支持されていると、電極ローラ２１０の回転がスムーズに行われ難い。そこで、上記の場合には、ローラ軸受け２２０がローラ支持板金２３０に対して移動可能にすることによって、電極ローラ２１０をスムーズに回転させる効果がより有効に奏される。従って、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００７３】
＝＝＝画像形成システム等の構成＝＝＝
次に、本発明に係る実施の形態の一例である画像形成システムの実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００７４】
図９は、画像形成システムの外観構成を示した説明図である。画像形成システム７００は、コンピュータ７０２と、表示装置７０４と、プリンタ７０６と、入力装置７０８と、読取装置７１０とを備えている。
【００７５】
コンピュータ７０２は、本実施形態ではミニタワー型の筐体に収納されているが、これに限られるものではない。表示装置７０４は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube：陰極線管）やプラズマディスプレイや液晶表示装置等が用いられるのが一般的であるが、これに限られるものではない。プリンタ７０６は、上記に説明されたプリンタが用いられている。入力装置７０８は、本実施形態ではキーボード７０８Ａとマウス７０８Ｂが用いられているが、これに限られるものではない。読取装置７１０は、本実施形態ではフレキシブルディスクドライブ装置７１０ＡとＣＤ−ＲＯＭドライブ装置７１０Ｂが用いられているが、これに限られるものではなく、例えばＭＯ（Magneto Optical）ディスクドライブ装置やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等の他のものであっても良い。
【００７６】
図１０は、図９に示した画像形成システムの構成を示すブロック図である。コンピュータ７０２が収納された筐体内にＲＡＭ等の内部メモリ８０２と、ハードディスクドライブユニット８０４等の外部メモリがさらに設けられている。
【００７７】
なお、以上の説明においては、プリンタ７０６が、コンピュータ７０２、表示装置７０４、入力装置７０８、及び、読取装置７１０と接続されて画像形成システムを構成した例について説明したが、これに限られるものではない。例えば、画像形成システムが、コンピュータ７０２とプリンタ７０６から構成されても良く、画像形成システムが表示装置７０４、入力装置７０８及び読取装置７１０のいずれかを備えていなくても良い。
【００７８】
また、例えば、プリンタ７０６が、コンピュータ７０２、表示装置７０４、入力装置７０８、及び、読取装置７１０のそれぞれの機能又は機構の一部を持っていても良い。一例として、プリンタ７０６が、画像処理を行う画像処理部、各種の表示を行う表示部、及び、デジタルカメラ等により撮影された画像データを記録した記録メディアを着脱するための記録メディア着脱部等を有する構成としても良い。
【００７９】
このようにして実現された画像形成システムは、システム全体として従来システムよりも優れたシステムとなる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】プリンタ１０を構成する主要構成要素を示した図である。
【図２】制御ユニットを示すブロック図である。
【図３】中間転写ユニット６０を示した斜視図である。
【図４】電極ユニット２００及びその周辺部を示した斜視図である。
【図５】電極ユニット２００及びその周辺部を示した断面図である。
【図６】電極ユニット２００を示した斜視図である。
【図７】ローラ支持板金２３０を示した六面図である。
【図８】段付きねじ２４０を示した図である。
【図９】画像形成システムの外観構成を示した説明図である。
【図１０】図９に示した画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８１】
１０  プリンタ、２０  感光体、３０  帯電ユニット、４０  露光ユニット、
５０  ＹＭＣＫ現像ユニット、５０ａ  中心軸、５１  ブラック現像装置、
５２  マゼンタ現像装置、５３  シアン現像装置、５４  イエロー現像装置、
５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄ  保持部、６０  中間転写ユニット、
６１  中間転写ユニット本体、６３  固定ねじ、６４  位置決め凸部、
７０  転写ベルト、７０ａ  抵抗層、７０ｂ  電極層、７０ｃ  ビード、
７１  駆動ローラ、７２  従動ローラ、７３  回動部材、７３ａ  テーパー部、
７５  感光体クリーニングユニット、７６  感光体クリーニングブレード、
８０  二次転写ユニット、９０  定着ユニット、９２  給紙トレイ、
９４  給紙ローラ、９５  表示ユニット、９６  レジローラ、
１００  制御ユニット、１０１  メインコントローラ、
１０２  ユニットコントローラ、１１２  インターフェイス、
１１３  画像メモリ、１２１  転写バイアス印加部、
２００  電極ユニット、２１０  電極ローラ、２１１  当接部、
２１２  ローラ軸、２１２ａ  一端側、２１２ｂ  他端側、
２２０  ローラ軸受け、２２１  受け部、２２２  被締結部、２２２ａ  穴部、
２２３  中間部、２３０  ローラ支持板金、２３１  基部、２３２  ローラ支持部、
２３３  中間部、２３３ａ  切り欠き、２３３ｂ  切り欠き、
２３４  第二折り曲げ部、２３４ａ  固定部、２３４ｂ  長穴、２３４ｃ  雌ねじ、
２３５  第一折り曲げ部、２３５ａ  コネクタ装着部、
２３６  第三折り曲げ部、２３６ａ  嵌合穴、２３６ｂ  雌ねじ、
２３７  第四折り曲げ部、２３７ａ  嵌合穴、
２４０  段付きねじ、２４１  雄ねじ部、２４２  軸部、２４３  大径部、
３００  高圧線、３０１  コネクタ、
７００  画像形成システム、７０２  コンピュータ、７０４  表示装置、
７０６  プリンタ、７０８  入力装置、７０８Ａ  キーボード、７０８Ｂ  マウス、
７１０  読取装置、
７１０Ａ  フレキシブルディスクドライブ装置、
７１０Ｂ  ＣＤ−ＲＯＭドライブ装置、
８０２  内部メモリ、８０４  ハードディスクドライブユニット、
Ｔ１  一次転写部、Ｔ２  二次転写部、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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