(57)【要約】【課題】  ダクト１９を複雑な屈曲形状にすることなく、インストルメントパネル内に設置することにより、ダクト１９の送風性能の悪化を抑えること。【解決手段】  車体３の一側部にコラム取付部１１を備えた筒状の第１高剛性部材５が固定され、車体３の他側部に筒状の第２高剛性部材１７が固定され、ダクト１９の一端部が第１高剛性部材５に挿入した状態で固定され、ダクト１９の他端部が第２高剛性部材１７に挿入した状態で固定され、ダクト１９の一部に空調ユニット３７のアッパーケース３９，４１が一体形成され、アッパーケース４１の下部にケース本体４９が接合されたこと。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のインストルメントパネル内に配設され、前記車両の骨格の一部を構成する車両構造体において、
前記車両の車体の一側部に固定され、鉄により構成され、外周部にステアリングコラムを取付けるコラム取付部を備えた筒状の第１高剛性部材と；
前記車体の他側部に固定され、前記第１剛性部材に対して車幅方向に離隔してあって、鉄により構成された筒状の第２高剛性部材と；
一端部が前記第１高剛性部材に挿入した状態で固定され、他端部が前記第２高剛性部材に挿入した状態で固定され、前記車幅方向に延びてあって、樹脂により構成され、内部に温度調節された空調風が流れる通路を有し、外周部に空調風を吹出す吹出口が形成されを有したダクトと；
を具備してなることを特徴とする車両構造体。
【請求項２】
前記ダクトの一部に一体形成されたアッパーケースと、前記前記アッパーケースの下部に接合されたケース本体とを備えてあって、空調風を温度調節可能な空調ユニットと；
を具備してなることを特徴とする請求項１に記載の車両構造体。
【請求項３】
前記アッパーケースは、上面にセンターデフ吹出口とセンター吹出口を前後に有してあって、前記アッパーケース内に、前記センターデフ吹出口から空調風を吹き出し可能な状態と前記センター吹出口から空調風を吹き出し可能な状態に切替可能なドア機構が配設されたことを特徴とする請求項２に記載の車両構造体。
【請求項４】
前記ダクトは、熱カシメによって接合されたアッパーダクトセグメントとロアダクトセグメントからなることを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の車両構造体。
【請求項５】
前記アッパーダクトセグメントの接合部と前記ロアダクトセグメントの接合部の一方に、挿入穴及び該挿入穴を囲む周溝が形成され、前記アッパーダクトセグメントの接合部と前記ロアダクトセグメントの接合部の他方に、前記挿入穴に挿入可能な突起が形成され、前記突起は、熱カシメされた頭部が前記周溝に流入するように構成されたことを特徴とする請求項４に記載の車両構造体。
【請求項６】
前記樹脂は、軽合金よりも剛性の高い高剛性樹脂であることを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれかの請求項に記載の車両構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のインストルメントパネル内に配設されかつ前記車両の骨格の一部を構成する車両構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両構造体の一例として、特許文献１に示すものがあり、この先行技術に係わる車両構造体の構成について説明すると、次のようになる。
【０００３】
即ち、前記車両の車体の一側部には、車幅方向へ延びたクロスカービームの一端部が固定されており、前記車体の他側部には、前記クロスカービームの他端部が固定されている。また、前記クロスカービームは、鉄により構成されており、ステアリングコラムを取付けるコラム取付部材を備えている。
【０００４】
前記クロスカービームには、空調風を温度調節可能な空調ユニットの一部が連結されており、前記空調ユニットは前記車体の底部に支持されている。また、前記クロスカービームには、前記車幅方向へ延びたダクトが配設されており、このダクトは、樹脂により構成されている。更に、前記ダクトは、内部に、温度調節された空調風が流れる通路を有してあって、外周部に、空調風を吹出す複数の吹出口を有している。
【特許文献１】特開平７−５２６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記インストルメントパネル内の設置スペースは十分に広くなく、前記クロスカービーム等のとの干渉を回避するように前記ダクトを設置するには、前記ダクトを複雑な屈曲形状にする必要がある。一方、前記ダクトが複雑な屈曲形状になると、前記ダクトの送風性能が悪化して、空調ユニットの空調効率の低下を招くという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明にあっては、車両のインストルメントパネル内に配設され、前記車両の骨格の一部を構成する車両構造体において、
前記車両の車体の一側部に固定され、鉄により構成され、外周部にステアリングコラムを取付けるコラム取付部を備えた筒状の第１高剛性部材と；
前記車体の他側部に固定され、前記第１剛性部材に対して車幅方向に離隔してあって、鉄により構成された筒状の第２高剛性部材と；
一端部が前記第１高剛性部材に挿入した状態で固定され、他端部が前記第２高剛性部材に挿入した状態で固定され、前記車幅方向に延びてあって、樹脂により構成され、内部に温度調節された空調風が流れる通路を有し、外周部に空調風を吹出す吹出口を有したダクトと；
を具備してなることを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明特定事項によると、筒状の前記第１高剛性部材が前記車体の一側部に固定され、筒状の前記第２高剛性部材が前記車体の他側部に固定されてあると共に、前記ダクトの一端部が前記第１高剛性部材に挿入した状態で固定され、前記ダクトの他端部が前記第２高剛性部材に挿入した状態で固定されるため、一般的なクロスカービームを用いることなく、前記車両構造体に前記クロスカービームの機能を持たせることができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明にあっては、請求項２に記載の発明特定事項の他に、前記ダクトの一部に一体形成されたアッパーケースと、前記前記アッパーケースの下部に接合されたケース本体とを備えてあって、空調風を温度調節可能な空調ユニットと；
を具備してなることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明特定事項によると、請求項２に記載の発明特定事項による作用の他に、前記ダクトの一部に前記アッパーケースが形成されているため、前記アッパーケースの下部に前記ケース本体を接合することにより、前記空調ユニットの重心が前記ダクトの軸心に対して大きくオフセットすることなく、前記ダクトと前記空調ユニットを一体化することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明にあっては、請求項２に記載の発明特定事項の他に、前記アッパーケースは、上面にセンターデフ吹出口とセンター吹出口を前後に有してあって、前記アッパーケース内に、前記センターデフ吹出口から空調風を吹き出し可能な状態と前記センター吹出口から空調風を吹き出し可能な状態に切替可能なドア機構が配設されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明特定事項によると、請求項２に記載の発明特定事項による作用と同様の作用を奏する。
【００１２】
請求項４に記載の発明にあっては、請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項の他に、前記ダクトは、熱カシメによって接合されたアッパーダクトセグメントとロアダクトセグメントからなることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明特定事項によると、請求項１から請求項３のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項による作用と同様の作用を奏する。
【００１４】
請求項５に記載の発明にあっては、請求項４に記載の発明特定事項の他に、前記アッパーダクトセグメントの接合部と前記ロアダクトセグメントの接合部の一方に、挿入穴及び該挿入穴を囲む周溝が形成され、前記アッパーダクトセグメントの接合部と前記ロアダクトセグメントの接合部の他方に、前記挿入穴に挿入可能な突起が形成され、前記突起は、熱カシメされた頭部が前記周溝に流入するように構成されたことを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明特定事項によると、請求項４に記載の発明特定事項による作用の他に、前記アッパーダクトセグメントと前記ロアダクトセグメントの熱カシメによる接合の際に、前記突起の頭部が前記周溝に流入する。
【００１６】
請求項６に記載の発明にあっては、請求項１から請求項５のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項の他に、前記樹脂は、軽合金よりも剛性の高い高剛性樹脂であることを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載の発明特定事項によると、請求項１から請求項５のうちのいずれかの請求項に記載の発明特定事項による作用の他に、前記樹脂は軽合金よりも剛性の高い高剛性樹脂であるため、前記ダクト自体の剛性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１から請求項６のうちのいずれかの請求項に記載の発明によれば、一般的な前記クロスカービームを用いることなく、前記車両構造体に前記クロスカービームの機能を持たせることができるため、前記ダクトを複雑な屈曲形状にすることなく、前記インストルメントパネル内に設置することができる。そのため、前記ダクトの送風性能の悪化を抑えて、空調ユニットの空調効率の高めることができる。
【００１９】
請求項２から請求項６のうちのいずれかの請求項に記載の発明によれば、前記空調ユニットの重心が前記ダクトの軸心に対して大きくオフセットすることなく、前記ダクトと前記空調ユニットを一体化できるため、前記ダクトの撓みを抑制しつつ、前記車両構造体を前記インストルメントパネル内に容易に設置することができる。
【００２０】
請求項５又は請求項６に記載の発明によれば、前記アッパーダクトセグメントと前記ロアダクトセグメントの熱カシメによる接合の際に、前記突起の頭部が前記周溝に流入するため、前記アッパーダクトセグメントと前記ロアダクトセグメントを強固に接合させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の実施の形態について図１から図５を参照して説明する。
【００２２】
ここで、図１は、本発明の実施形態に係わる車両構造体の斜視図であって、図２は、本発明の実施形態に係わる車両構造体の分解斜視図であって、図３は、本発明の実施形態に係わる車両構造体における空調ユニットの部分断面図であって、図４は、アッパーダクトセグメントとロアダクトセグメントの接合態様を示す図であって、図５（ａ）は、突起を挿入穴に挿入した状態を示す図であって、図５（ｂ）は、突起の頭部が周溝に流入した状態を示す図である。なお、図面中において、「ＦＦ」は、前方向を指してあって、「ＦＲ」は、後方向を指してあって、「Ｒ」は、右方向を指してあって、「Ｌ」は、左方向を指している。
【００２３】
図１及び図２に示すように、本発明の実施形態に係わる車両構造体１は、車両のインストルメントパネル（図示省略）内に配設され、前記車両の骨格の一部を構成する構造体であって、この車両構造体１の具体的な構成は、以下のようになる。
【００２４】
前記車両の車体３の右側部には、筒状の第１高剛性部材５が固定されており、この第１高剛性部材５は、鉄により構成されている。また、第１高剛性部材５は、外周部に、ステアリングコラム７をブラケット９等によって取付けるコラム取付部１１、及び空調風を吹出すサイド吹出口１３をそれぞれ有している。なお、第１高剛性部材５の左端付近には、ステー１５が一体に形成さており、このステー１５は、鉄により構成されてあって、ステー１５の下端部（先端部）は、車体３の底部に固定されている。
【００２５】
車体３の左側部には、筒状の第２高剛性部材１７が固定されており、この第２高剛性部材１７は、第１高剛性部材５に対して左右に離隔してあって、鉄により構成されている。
【００２６】
前記インストルメントパネル内には、車幅方向（左右方向）へ延びたダクト１９が配設されており、このダクト１９の右端部は、第１高剛性部材５に挿入した状態で固定され、ダクト１９の左端部は、第２高剛性部材１７に挿入した状態で固定されている。また、ダクト１９は、例えばガラスファイバ又はカーボンファイバを含有したポリアミド樹脂等、軽合金よりも剛性の高い高剛性樹脂により構成されおり、これにより、ダクト１９自体の剛性を高めることができる。更に、ダクト１９は、内部に、温度調節された空調風が流れる通路２１（図３参照）を有してあって、外周部に、空調風を吹出す一対のサイド吹出口２３，２５を左右に有している。なお、サイド吹出口２５は、第１高剛性部材５のサイド吹出口１３に連通してある。
【００２７】
そして、ダクト１９は、熱カシメによって接合されたアッパーダクトセグメント２７とロアダクトセグメント２９とからなり、アッパーダクトセグメント２７の接合部２７ａには、図４及び図５（ａ）（ｂ）に示すように、複数（図４及び図５（ａ）（ｂ）には１つのみ図示）の挿入穴３１、及び各挿入穴３１をそれぞれ囲む複数（図４には１つのみ図示）の周溝３３が形成されている。また、ロアダクトセグメント２９の接合部２９ａには、整合関係にある挿入穴３１に挿入可能な複数（図４及び図５（ａ）（ｂ）には１つのみ図示）の突起３５が形成されており、各突起３５は、図５（ｂ）に示すように、熱カシメされた頭部が対応関係にある周溝３３に流入するようにそれぞれ構成されている。なお、アッパーダクトセグメント２７の接合部２７ａに複数の挿入穴３１、複数の周溝３３が形成され、ロアダクトセグメント２９の接合部２９ａに複数の突起３５が形成される代わりに、ロアダクトセグメント２９の接合部２９ａに複数の挿入穴３１、複数の周溝３３が形成され、アッパーダクトセグメント２７の接合部２７ａに複数の突起３５が形成されるようにしても差し支えない。
【００２８】
図１から図３に示すように、ダクト１９の中央部には、空調風を温度調節可能な空調ユニット３７が一体的に設けられている。
【００２９】
即ち、アッパーダクトセグメント２７の中央部には、第１アッパーケース３９が一体形成されており、ロアダクトセグメント２９の中央部には、第２アッパーケース４１が一体形成されている。ここで、第１アッパーケース３９と第２アッパーケース４１は、構造性樹脂によりそれぞれ構成されており、前述のように熱カシメによって接合されている。また、第１アッパーケース３９は、上面に、センターデフ吹出口４３とセンター吹出口４５を前後に有しており、第２アッパーケース４１内には、センターデフ吹出口４３から空調風を吹出し可能な状態と、センター吹出口４５から空調風を吹出し可能な状態に切り替えるドア機構４７が配設されている。そして、第２アッパーケース４１の下部には、前述の熱カシメによってケース本体４９が接合されており、このケース本体４９には、ヒータ（図示要略）、エバポレータ（図示省略）等が内蔵されている。
【００３０】
次に、本発明の実施形態の作用について説明する。
【００３１】
筒状の第１高剛性部材５が車体３の右側部に固定され、筒状の第２高剛性部材１７が車体３の左側部に固定されてあると共に、ダクト１９の右端部が第１高剛性部材５に挿入した状態で固定され、ダクト１９の左端部が第２高剛性部材１７に挿入した状態で固定されるため、一般的なクロスカービームを用いることなく、車両構造体１にクロスカービームの機能を持たせることができる。
【００３２】
また、ダクト１９の一部に第１アッパーケース３９と第２アッパーケース４１が形成されているため、第２アッパーケース４１の下部にケース本体４９を接合することにより、空調ユニット３７の重心がダクト１９の軸心に対して大きくオフセットすることなく、ダクト１９と空調ユニット３７を一体化することができる。
【００３３】
更に、アッパーダクトセグメント２７とロアダクトセグメント２９の熱カシメによる接合の際に、各突起３５の頭部が対応関係にある周溝３３にそれぞれ流入する。
【００３４】
以上の如き、本発明の実施形態によれば、一般的な前記クロスカービームを用いることなく、車両構造体１に前記クロスカービームの機能を持たせることができるため、ダクト１９を複雑な屈曲形状にすることなく、前記インストルメントパネル内に設置することができる。そのため、ダクト１９の送風性能の悪化を抑えて、空調ユニット３７の空調効率の高めることができる。
【００３５】
また、空調ユニット３７の重心がダクト１９の軸心に対して大きくオフセットすることなく、ダクト１９と空調ユニット３７を一体化できるため、ダクト１９の撓みを抑制しつつ、車両構造体１を前記インストルメントパネル内に容易に設置することができる。
【００３６】
更に、アッパーダクトセグメント２７とロアダクトセグメント２９の熱カシメによる接合の際に、各突起３５の頭部が対応関係にある周溝３３にそれぞれ流入するため、アッパーダクトセグメント２７とロアダクトセグメント２９を強固に接合させることができる。
【００３７】
なお、本発明は、前述の発明の実施形態の説明に限るものではなく、適宜の変更を行うことにより、その他、種々の態様で実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態に係わる車両構造体の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係わる車両構造体の分解斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係わる車両構造体における空調ユニットの部分断面図である。
【図４】アッパーダクトセグメントとロアダクトセグメントの接合態様を示す図である。
【図５】図５（ａ）は、突起を挿入穴に挿入した状態を示す図であって、図５（ｂ）は、突起の頭部が周溝に流入した状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１      車両構造体
３      車体
５      第１高剛性部材
７      ステアリングコラム
１１      コラム取付部
１７      第２高剛性部材
１９      ダクト
２１      通路
２３      サイド吹出口
２５      サイド吹出口
２７      アッパーダクトセグメント
２９      ロアダクトセグメント
３１      挿入穴
３３      周溝
３５      突起
３７      空調ユニット
３９      第１アッパーケース
４１      第２アッパーケース
４９      ケース本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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