(57)【要約】      （修正有）【課題】  安価で高精度な色ずれ補正の行なえる画像記録装置を提供する。【解決手段】  露光装置は調整を行なった時点の機内温度と電源投入からの経過時間と色ずれの温度依存値を記憶する記憶手段を備え、前記色ずれの温度依存値を基準として、実使用時の機内温度および電源投入からの経過時間に応じて色ずれの補正を行なう。また調整を行なった時点のレーザーダイオードの温調設定値を基準として、実使用時の前記レーザーダイオードの温度に応じて色ずれの補正を行なう。さらに露光部の前段系を熱伝導率と剛性の高い材質で形成することで、色ずれの温度依存性や非線形性が軽減される。また、ハウジングの、フレームへの取り付け部分を主走査方向に対して熱変形を吸収可能としたことで、色ずれの温度依存性や非線形性が軽減されるので、色ずれ量が軽微でかつ補正しやすくなる。【選択図】  図１２
2006251226.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
波長の異なる複数の光源を有する光源部と、
前記光源部からの光束を偏向走査する偏向走査手段と、
前記偏向走査手段により偏向走査された光束を所定面上に集光させる光学部材と、
前記光源部、前記偏向走査手段及び前記光学部材が取り付けられるハウジングと、を備えた画像形成装置において、
前記光源部以外の代表部温度に応じて、色ずれ補正量を制御する第１の色ずれ補正手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
波長の異なる複数の光源を有する光源部と、
前記光源部からの光束を偏向走査する偏向走査手段と、
前記偏向走査手段により偏向走査された光束を所定面上に集光させる光学部材と、
前記光源部、前記偏向走査手段及び前記光学部材が取り付けられるハウジングと、を備えた画像形成装置において、
予め記憶された、電源投入時から前記光源部以外の代表部温度安定時間までの色ずれ補正量の前記代表部温度依存特性を用いて、実使用時の前記代表部温度に応じて、電源投入時から前記代表部温度安定時間までの色ずれ補正量を制御する第２の色ずれ補正制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
波長の異なる複数の光源を有する光源部と、
前記光源部の温度を調整する温度調整手段と、
前記光源部からの光束を偏向走査する偏向走査手段と、
前記偏向走査手段により偏向走査された光束を所定面上に集光させる光学部材と、
前記光源部、前記偏向走査手段及び前記光学部材が取り付けられるハウジングと、を備えた画像形成装置において、
予め記憶された、前記温度調整手段の温度設定値を用いて、色ずれ補正量を制御する第３の色ずれ補正手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記ハウジングの、画像形成装置のフレームへの取付け部分に、ポリゴンミラーで偏向されるレーザーの主走査方向に沿って熱変形許容手段を有することを特徴とする請求項１〜請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記光源部の取り付け部材を、前記ハウジングの素材と線膨張係数が近く、前記ハウジングの素材よりも剛性が高い素材で形成したことを特徴とする請求項１〜請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ハウジングをＢＭＣで形成し、前記光源部の取り付け部材をアルミニウムで形成したことを特徴とする請求項１〜請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
波長の異なる３色の半導体レーザーを使用し、同一の走査光学系で三原色の露光を行なうカラー画像形成装置が従来から存在する。この方式では、３色のレーザー光を感光体（たとえば銀塩感光材料）上の正確な位置にスポットとして結像させる必要があり、この位置が色によって一致していないと、色ズレが発生し画像品質が低下する。
【０００３】
この色ズレは３０μｍ程度でも肉眼で視認できるため、カラー画像形成装置にはレーザー光の高い位置合わせ精度が要求される。
【０００４】
光源にＬＤ（レーザダイオード）を用いる場合はドループ（電圧変動）、モードホップ（波長飛び）、波長、光量などの発光安定性のほか、発光点の位置安定性に配慮する必要があり、例えばＬＤの温調制御を行なうことにより発光安定性と位置安定性を維持している。
【０００５】
しかし、ＬＤの温度制御を行うことによってこのレーザー光の位置合わせを厳密に行なったとしても、実際に使用する際の機内温度や環境温度の違いによる機内のＬＤ周辺の光学系の温度勾配、あるいは電源投入からの時間経過による時間ドリフトなどの影響で各波長（各色）間のスポット位置がずれて色ずれが発生する。特にエレメント（例えば３色のＬＤ）を同一平面上にレイアウトした場合は主走査方向での色ずれが大きくなる。
【０００６】
これはＬＤを光学ハウジングに取りつけた際に上記ＬＤ温調によりハウジングが加熱され、プラスチック等の熱伝導率の低い素材で形成されたハウジングではユニット全体としての温度勾配を生じやすいためで、室温や機内昇温によっても温度勾配は変化する。
【０００７】
また露光ハウジングが樹脂製で、本体にフロート支持でなくベタ付けの場合は熱膨張によるハウジングの変形が本体との支持箇所によって規制される。このため、ハウジングの非線形変形や機差バラツキが生じやすく、また環境温度によっては本体温度とハウジング温度の差から色ずれが発生する。
【０００８】
上記のような色ずれの発生に対して、調整時に色ずれ評価用テストチャートを作成してオペレータが判定する、あるいは内部のセンサで各色のレーザービーム位置を計測するなどの方法で対応する構成の画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
しかし上記の方法ではテストチャート作成の作業負荷や内部センサにコストがかかる欠点があり、センサの計測値の温度ドリフトや経時変化も影響するといった欠点がある。
【００１０】
さらに銀塩感光材料を用いた記録方式では電子写真方式と異なり、転写前のトナー画像位置を計測して色ずれを補正することは不可能なので実際にテストチャートを出力することになり、感光材料と時間、手間のロスとなる。
【００１１】
アルミなどのように剛性が高く、熱伝導率も良好な素材が存在するが、プラスチックの３倍〜５倍のコストがかかるためハウジング全体の素材とするには実用的ではない。
【特許文献１】特開２０００−２３５２９０号公報（第１３〜１５頁、第１４、１５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は上記事実を考慮し、安価で高精度な色ずれ補正の行なえる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に記載の画像形成装置は波長の異なる複数の光源を有する光源部と、前記光源部からの光束を偏向走査する偏向走査手段と、前記偏向走査手段により偏向走査された光束を所定面上に集光させる光学部材と、前記光源部、前記偏向走査手段及び前記光学部材が取り付けられるハウジングと、を備えた画像形成装置において、前記光源部以外の代表部温度に応じて、色ずれ補正量を制御する第１の色ずれ補正手段を有することを特徴とする。
【００１４】
上記構成の発明では、通電時間やそれに伴う機内温度の変化、環境温度の変化などにより、各色のレーザー間でスポット位置がずれることで発生する色ずれに対して、直接スポット位置を測定したりテストパターンを出力したりすることなく、光源部以外の代表部温度から色ずれ量を予測して補正を行なうので単純で安価な構成の色ずれ補正機構とできる。光源部以外の代表部温度とは環境温度（室温）または画像形成装置内部の機内温度、より好ましくはハウジング内の光源部から遠い場所、被記録媒体の走査面近傍部温度であるものとする。
【００１５】
請求項２に記載の画像形成装置は波長の異なる複数の光源を有する光源部と、前記光源部からの光束を偏向走査する偏向走査手段と、前記偏向走査手段により偏向走査された光束を所定面上に集光させる光学部材と、前記光源部、前記偏向走査手段及び前記光学部材が取り付けられるハウジングと、を備えた画像形成装置において、予め記憶された、電源投入時から前記光源部以外の代表部温度安定時間までの色ずれ補正量の前記代表部温度依存特性を用いて、実使用時の前記代表部温度に応じて、電源投入時から前記代表部温度安定時間までの色ずれ補正量を制御する第２の色ずれ補正制御手段を有することを特徴とする。
【００１６】
上記構成の発明では、電源投入時から代表部温度安定時間までの色ずれ補正量の代表部温度依存特性を用いて温調までの間、温度変化が進行中でも色ずれを正しく補正することが出来る。光源部以外の代表部温度とは環境温度（室温）または画像形成装置内部の機内温度、より好ましくはハウジング内の光源部から遠い場所、被記録媒体の走査面近傍部温度であるものとする。
【００１７】
請求項３に記載の画像形成装置は波長の異なる複数の光源を有する光源部と、前記光源部の温度を調整する温度調整手段と、前記光源部からの光束を偏向走査する偏向走査手段と、前記偏向走査手段により偏向走査された光束を所定面上に集光させる光学部材と、前記光源部、前記偏向走査手段及び前記光学部材が取り付けられるハウジングと、を備えた画像形成装置において、予め記憶された、前記温度調整手段の温度設定値を用いて、色ずれ補正量を制御する第３の色ずれ補正手段を有することを特徴とする。
【００１８】
上記構成の発明では、ＬＤのモードホップ対策などで設定温度を変更しても、設定温度ごとの色ずれ補正量を記憶しておけば正しく色ずれを補正することができる。
【００１９】
請求項４に記載の画像形成装置は前記ハウジングの、画像形成装置のフレームへの取付け部分に、ポリゴンミラーで偏向されるレーザーの主走査方向に沿って熱変形許容手段を有することを特徴とする。
【００２０】
上記構成の発明では、ハウジングの、フレームへの取り付け部分を主走査方向に対して熱変形を吸収可能としたことで、色ずれの温度依存性や非線形性が軽減されるので、色ずれ量が軽微でかつ補正しやすくなる。
【００２１】
請求項５に記載の画像形成装置は前記光源部の取り付け部材を、前記ハウジングの素材と線膨張係数が近く、前記ハウジングの素材よりも剛性が高い素材で形成したことを特徴とする。
【００２２】
上記構成の発明では、光源部の取り付け部材をハウジングの素材と線膨張係数が近く剛性の高い材質で形成することで、色ずれの温度依存性や非線形性が軽減されるので、色ずれ量が軽微でかつ補正しやすくなる。
【００２３】
請求項６に記載の画像形成装置は前記ハウジングをＢＭＣで形成し、前記光源部の取り付け部材をアルミニウムで形成したことを特徴とする。
【００２４】
上記構成の発明では、ハウジングをＢＭＣ、光源部の取り付け部材を熱伝導率が高く剛性も高いアルミ材で形成することで、色ずれの温度依存性や非線形性が軽減されるので、色ずれ量が軽微でかつ補正しやすくなり、またハウジング全体をアルミ材で形成する場合に比べてコストを下げることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明は上記構成としたので、安価で高精度な色ずれ補正の行なえる画像形成装置とすることができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１には、第１形態に係る画像形成装置の斜視図が示されている。
【００２７】
図１に示すように、画像形成装置１１０は、入力された画像データに応じて感光材料１１４を露光し、感光材料１１４の露光画像を受像材料１１６へ加熱圧接して転写し、入力された画像データに応じた画像を受像材料１１６に形成する。記録材料である感光材料１１４及び受像材料１１６のそれぞれは、遮光マガジン１７０、１７２にそれぞれ収容されて画像形成装置１１０に装填される。
【００２８】
先ず、この画像形成装置１１０の概略を説明する。
【００２９】
画像形成装置１１０は、全体として箱型に構成されたケーシング１１２を備え、ケーシング１１２内には、感光材料１１４を収容する遮光マガジンとして感材マガジン１７０が配置されている。感光材料１１４は、ロール状に巻かれた状態で感材マガジン１７０に収容されて装填される。このとき、感材マガジン１７０は、感光材料１１４の引き出し口が上方に向けられる。ケーシング１１２内に装填された感材マガジン１７０の上方には、ニップローラ１１８及びカッタ１２０が設けられており、感材マガジン１７０から引出された感光材料１１４が所定の長さに切断される。
【００３０】
また、感材マガジン１７０の上方には、露光装置１０が設けられており、露光装置１０に対向して搬送ローラ対１２６、１２８が設けられている。感材マガジン１７０からに引出された感光材料１１４は、搬送ローラ対１２６、１２８によって露光装置１０の近傍を、感光面が露光装置１０へ向けられて搬送される。
【００３１】
露光装置１０は、３色のＬＤ（レーザーダイオード）、レンズユニット、ポリゴンミラー、ミラーユニット等が設けられ、３色のＬＤから照射した光を搬送ローラ対１２６、１２８の間の露光位置Ｐへ向けて照射する。これにより、感光材料１１４は、搬送ローラ対１２６、１２８の間の露光位置Ｐを通過するときに露光装置１２４から照射される光によって走査露光される。
【００３２】
露光装置１０の上方には、水塗布部１３０が設けられている。露光位置Ｐを通過した感光材料１１４は、複数のローラ対によって形成された搬送ターン部１３２によって搬送されながら水塗布部１３０の左方（図１の紙面左方）から感光面が上方へ向けられた状態で水塗布部１３０へ送り込まれる。水塗布部１３０では画像形成溶媒として用いている水を感光材料１１４の感光面に均一に塗布する。
【００３３】
一方、画像形成装置１１０には、ケーシング１１２の左端上部にロール状の受像材料１１６を収容する遮光マガジンである受材マガジン１７２が装填される。受材マガジン１７２に収容される受像材料１１６は、画像形成面に媒染剤を有する色素固定材料が塗布されており、受材マガジン１７２は、受材材料１１６の引き出し口を紙面右方へ向けられて、受像材料１１６が画像形成面を下方へ向けられて引出されるように装填される。
【００３４】
受材マガジン１７２の引き出し口に対向してニップローラ１３４及びカッタ１３６が設けられている。受材マガジン１７２からニップローラ１３４によって挟持されて引出された受像材料１１６は、カッタ１３６によって所定の長さに切断される。なお、受像材料１１６は、幅寸法が感光材料１１４の幅寸法より小さいサイズが装填され、カッタ１３６によって切断される長さも感光材料１１４の切断長さよりも短くなっている。
【００３５】
受材マガジン１７２から引出されて所定の長さに切断された受像材料１１６は、複数のローラ対によって構成される搬送部１３８によって水塗布部１３０の上方を搬送される。
【００３６】
ケーシング１１２の右端部には、上下方向（図１の紙面上下方向）に沿って熱現像転写部１４０が設けられている。この熱現像転写部１４０は、上下にローラ対１４２、１４４が設けられおり、ローラ対１４２、１４４のそれぞれのローラの間に無端ベルト１４６が対で巻き掛けられている。無端ベルト１４６は、ローラ対１４４、１４６の駆動によって回転駆動される。
【００３７】
水塗布部１３０から送り出された感光材料１１４はガイド部１４８によって、ローラ対１４２に巻き掛けられている無端ベルト１４６の間へ案内される。また、搬送部１３８によって搬送された受像材料１１６は、感光材料１１４の搬送に同期されて、無端ベルト１４６の間へ送られる。これによって、感光材料１１４と受像材料１１６は、感光材料１１４の感光面と、受像材料１１６の画像形成面とが対向されて重ね合わされて無端ベルト１４６の間へ挿入されて挟持される。
【００３８】
一方の無端ベルト１４６のループ内には、平板状に形成された加熱板１５０が、上下方向に沿って配置されている。この加熱板１５０は、ローラ対１４２、１４４の間で対向している無端ベルト１４６を加熱するようになっている。これによって、無端ベルト１４６に挟持されてローラ対１４２からローラ対１４４へ搬送される感光材料１１４と受像材料１６が無端ベルト１４６に挟持された状態で加熱される（加熱圧接）ことにより、露光によって感光材料１１４に形成された画像が受像材料１１６に転写される。なお、無端ベルト１４６は、感光材料１１４と受像材料１１６とを挟持して感光材料１１４と受像材料１１６とが一対の無端ベルト１４６の間に完全に収まった時点で一旦停止されて、感光材料１１４と受像材料１１６とを十分に加熱圧接するようになっている。感光材料１１４は、加熱されることによって可動性の色素を放出して受像材料１１６に転写され、受像材料１１６の色素固定層で固定され、受像材料１１６に露光に応じた画像が形成される。
【００３９】
無端ベルト１４６の下端部には、剥離爪１５２が設けられ、この剥離爪１５２の側方には、廃棄感材収容部１５４が設けられている。無端ベルト１４６によって挟持されて搬送された感光材料１１４と受像材料１１６は、無端ベルト１４６の間から送り出されるときに剥離爪１５２によって受像材料１１６から感光材料１１４が剥離される。受像材料１１６から剥離された感光材料１１４は、剥離爪１５２の側方に設けられているローラ対１５６によって廃棄感材収容部１５４へ向けて搬送される。
【００４０】
廃棄感材収容部１５４は、ドラム１５８とこのドラム１５８に巻き掛けられている無端のベルト１６０を備えている。ベルト１６０は、剥離爪１５２側の一部が開放されるようにドラム１５８に巻き掛けられており、ベルト１６０の回転に伴ってドラム１５８も回転するようになっている。
【００４１】
受像材料１１６から剥離された感光材料１１４は、ドラム１５８へのベルト１６０の巻き掛け開始位置へ案内され、ベルト１６０とドラム１５８に挟持されてドラム１５８に巻き掛けられ、順次集積される。
【００４２】
一方のケーシング１１２の底部には、無端ベルト１４６の間から送り出された受像材料１１６を水平搬送する搬送部１６２が設けられており、感光材料１１４が剥離された受像材料１１６は、この搬送部１６０によって搬送されて、ケーシング１１２の側壁に設けているトレイ１６４へ送り出されて集積される。
【００４３】
続いて、露光装置１０について説明する。
【００４４】
図２には、第１形態に係る露光装置の斜視図が示されている。
【００４５】
図２に示すように、露光装置１０は略箱型をしたハウジング１１に３色のレーザーダイオード（以下ＬＤ）１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙを備え、ＬＤから射出されたビームをミラー１６で反射し、ポリゴンミラー１８で主走査方向（矢印Ｍ）に偏向したのち光学系２０を通り、ミラー２２を経て感光材料１１４の焦点面Ｐに結像する構造となっている。焦点面Ｐの裏側近傍には図示しない温度センサが設けられ、機内温度を測定する。また、ＬＤの温調温度設定値などを記憶したＥＥＰＲＯＭ１４も露光装置１０に設けられている。尚、代表温度検出センサを光学系２０の近傍に設けてもよい。
【００４６】
ハウジング１１は３箇所の取付部２４で取付板２６に固定され、ケーシング１１２内部の図示しないフレームに取り付けられている。
【００４７】
この露光装置１０は工場出荷時にＬＤ１２、ミラー１６、２２、ポリゴンミラー１８、光学系２０などの光学エレメントの位置調整を行ない、ＹＭＣ各色ドット間の色ずれが最小になるように調整されている。
【００４８】
より具体的には、主走査方向においては図１３に示すタイミングＴ（Ｙ）に対するタイミングＴ（Ｍ），Ｔ（Ｃ）を計測してＲＯＭに記憶し、副走査方向では図２のａ，ｂの高さをドット間のずれが１５μｍ以内になるように調整する。
【００４９】
しかし、均一な条件が保たれた出荷調整の環境とは異なり、ユーザーが装置を使用する際の環境温度（室温）、電源を投入してから使用するまでの時間（通電時間）などは一定していない。
【００５０】
このため、出荷調整時に最適な条件を設定した露光装置１０であっても、ユーザーが装置を使用する際には出荷調整時との環境の差から色ずれが発生することがある。
【００５１】
そこで本実施例では露光装置１０の通電時間や、それに伴う機内温度の変化、環境温度（室温）の変化などにより、各色のレーザー間でスポット位置がずれることで発生する色ずれに対して、直接スポット位置を測定したりテストパターンを出力したりすることなく、光源部以外の代表部温度から色ずれ量を予測して補正を行なう。
【００５２】
ここで言う光源部以外の代表部温度とは、環境温度（室温）または露光装置１０内部の機内温度、より好ましくはケーシング１１２内の光源部から遠い場所、たとえば感光材料１１４の走査面近傍部（焦点面Ｐの裏側近傍）の温度であるものとする。
【００５３】
図３、図４に電源投入からの経過時間（分）と、Ｙ／Ｍ間の色ずれ補正画素数の関係を示す。図３は副走査方向（図２では矢印Ｓ方向）、図４は主走査方向（図２では矢印Ｍ方向）の色ずれを示す。補正画素数は２画素で約１２７μｍとなる。
【００５４】
実線は環境温度が２５℃、破線は環境温度が５℃の場合のＹ／Ｍ色ずれ量の変化であり、図３および図４から主走査方向、副走査方向のいずれもＹ／Ｍ色ずれは約６０分で解消されることがわかる。
【００５５】
このことから、色ずれの時間変化量を環境温度ごとに計測してデータ化し、このデータをもとに色ずれの補正を行なうことが可能である。この構成では色ずれ量を、ビーム位置の検出やテストパターンの作成などを行わずに、予め計測したデータから予測して補正するためセンサ類の増設などが不要であり、コストを抑えることができる。必要なデバイスは通電時間を計測するタイマと温度センサのみであり、安全上やメンテナンス上の理由から既に実装されているものを流用してもよい。
【００５６】
このとき、色ずれ量は露光装置１０や画像形成装置１１０全体の物性と構造に依存するため、個々の装置による機差バラツキは少ない。よって、量産型の機種であれば採取した色ずれに関するデータは略同一のものと見なすことができ、１台の装置から採取したデータを同一の機種全体に適用することで、１台毎にデータを採取する必要はなくなり、さらなるコスト削減が可能となる。
【００５７】
ところで、ＬＤ１２は温度によって発振波長が変化する特性があり、しかも変化の度合は一様なものではなく、特定の温度で不連続的に波長が変化する。これがモードホップと呼ばれる現象であり、本発明の画像形成装置１１０のように色露光光源としてＬＤを使用する際の問題となっている。
【００５８】
図５に典型的なＬＤの温度／発振波長の関係の例を示す。
【００５９】
図５のように、ＬＤの発振波長は緩やかな変化を示す温度領域と、不連続的に波長が変化する温度とが存在し、ＬＤを使用する温度の設定範囲が不連続的に波長が変化する温度を含まないことが望ましい。
【００６０】
具体的には、図５では３６℃に温調温度を設定した場合、±１℃程度まで温度が変化しても発振波長が不連続に変化する温度を含まないので、モードホップを起こすことなく安定した発振波長が得られる。
【００６１】
しかし、この温度／発振波長特性は個々のＬＤの仕様によって異なるので、本発明のように種類の異なるＬＤを組合せて使う場合は、このモードホップを避けるためにもＬＤ１２Ｍ／１２Ｃ／１２Ｙで温調温度の設定を変える必要が出てくる場合もあり得る。
【００６２】
図６に環境温度とＬＤの設定温度による色ずれ量の違いを示す。
【００６３】
電源投入から６０分後の、主走査方向における色ずれ量を、３６℃で温調する設定のＬＤと（破線で表示）、３８℃で温調する設定のＬＤ（実線で表示）とで環境温度（横軸）による色ずれ量（縦軸）の違いで示しており、これから解るように、ＬＤの温調温度設定が異なれば環境温度が等しくとも色ずれ量は異なる。
【００６４】
これは、出荷調整時にそれぞれのＬＤは最適な温度に温調されており、温調温度設定の異なるＬＤを組合せて使用すれば当然、各ＬＤによって温度は異なるため、ユーザー使用時には環境温度との温度差も異なり、色ずれ量も異なるためである。
【００６５】
本発明では個々のＬＤにおける温調温度設定値を個別に設定した場合でも、補正量の算出にＬＤ毎の温調温度設定値を考慮するため、３種のＬＤすべて温調温度設定が異なっていても正しく色ずれ補正を行うことができる。
【００６６】
図７に露光装置内部の温度分布を示す。
【００６７】
本発明では露光装置１０のハウジング１１はＢＭＣ（Bulk molding compound）などの樹脂製であり熱伝導率が低く、また内部に熱源（温調されるＬＤ）を備えているため内部で温度差が生じる。
【００６８】
図７のように露光装置１０のハウジング１１を真上から見下ろすと、温調がかけられているＬＤ１２近傍が最も高温で、白矢印で示すように対角線方向に温度勾配が存在する。
【００６９】
このためハウジング１１は矢印Ｍ方向（主走査方向）および矢印Ｆ方向に熱膨張を起こし、寸法変化および内部歪みが発生する。
【００７０】
このうち矢印Ｆ方向の寸法変化は、光学的にはフォーカシング方向のずれとなるが、本発明のような光学系では焦点深度が深く、ずれ量は焦点深度内に収まっているので問題とはならない。
【００７１】
しかし主走査方向（矢印Ｍ）の寸法変化は色ずれをはじめ、走査の開始／終了位置、走査範囲など画質に直接影響するので何らかの対策が必要となる。
【００７２】
そこで本発明ではハウジング１１全体をＢＭＣで形成するのではなく、最も温度の高くなるＬＤ１２近傍を熱伝導率と剛性の高い素材で別途形成し、ＢＭＣで形成したハウジング１１と組合せることでハウジング１１の熱変形と歪みを抑え、結果として色ずれ自体の改善および色ずれの温度依存性、非線形性の改善を行なうことができる。
【００７３】
具体的には、図８に示すように線膨張係数の差Δが、Δ≦１×１０^-5 であることが望
ましい。また、弾性係数が５０００以上、熱伝導率が０．３以上であることが望ましいので、ＢＭＣのハウジング１１に組合せる素材としてはアルミが最も適当であると言える。
【００７４】
図９に示すようなＬＤ１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙを固定するホルダ２８をアルミで形成し、ＢＭＣで成型したハウジング１１と組合せることによって、ハウジング１１と線膨張係数が近く（取り付け部分が熱で歪みにくく）、弾性が高く、熱伝導率が高いため変形しにくい光源部とすることができる。
【００７５】
このような構成とした場合の効果が図６に破線で示されている。これによれば光源部をアルミ化したことで環境温度による色ずれは約２μｍ／℃となる。
【００７６】
またハウジング全体をアルミ化すれば、色ずれは約１μｍ／℃程度になるが、コスト、加工性等の点から実用的ではない。
【００７７】
図１０および図１１に、本発明に係る露光装置取り付け構造を示す。
【００７８】
図１０のように、ハウジング１１を板金３０に板金エッジ固定する場合、ハウジング１１が熱によって図１０（ｂ）の矢印方向に膨張しても、板金３０が図のように外側へ弾性変形することでハウジング１１の変形量を吸収することができ、ハウジング１１内部での歪みの発生を防ぐことができる。
【００７９】
また、図１１に示すように、ハウジング１１を取付板３２へスタッド固定とすることで、ハウジング１１が熱によって図１１（ｂ）の矢印方向に膨張しても、固定部２４が外側へ倒れる方向に弾性変形し、ハウジング１１の変形量を吸収することができるので、ハウジング１１内部での歪みの発生を防ぐことができる。
【００８０】
このとき、取付板３２の線膨張係数はハウジング１１の素材に近ければ一層の効果が期待できる。例えば、ＢＭＣのハウジング１１との線膨張係数の差Δは、Δ≦１×１０^-5
／℃、可能ならばΔ≦０．５×１０^-5／℃ 以下が望ましい。
【００８１】
すなわちハウジング１１がＢＭＣ：１．５〜２．５×１０^-5／℃なので取付板３２は鋼材（１〜１．２×１０^-5／℃） で形成するよりも、ＳＵＳ３０４（１．７×１０^-5／℃）が望ましい。
【００８２】
この場合、±１５℃での寸度変化は３００mm×０．５×１０^-5×±１５℃で、±２２．５μｍ（１／２画素程度）となる。
【００８３】
図１２に、電源投入からプリントまでの具体的な色ずれ補正に関するフローを示す。
【００８４】
まずステップ４０で電源を投入すると、ステップ４２で出荷調整時の色ずれ調整温度（装置本体に記憶）、ＬＤ温調温度（ＥＥＰＲＯＭ１４に記憶）をメモリに読み出す。
【００８５】
次いでステップ４４でＬＤ１２、水塗布部１３０、熱現像転写部１４０のウォームアップが開始され、ステップ４６でタイマがスタートし、経過時間の計測が開始される。
【００８６】
ウォームアップが終了し、プリント可能状態になるとステップ４８でプリント開始を選択可能となり、プリントを開始するとステップ５０で露光位置Ｐ（図２参照）の温度を計測する。
【００８７】
次いでステップ５２で補正量の計算が行なわれる。主走査／副走査方向のＹ−Ｃ、Ｙ−Ｍの色ずれを、出荷調整時の温度、環境温度、ＬＤ温調温度、通電経過時間、および他の補正係数から算出する。
【００８８】
この補正量からステップ５４で画像形成装置１１０のパラメータセットを行なう。すなわち、主走査方向はスタートタイミングの調整を、副走査方向はメモリアドレスの切替えを行なうことで色ずれを補正することができる。補正量は本発明の場合、４００ｄｐｉの１／８単位で調整可能とする。
【００８９】
最後にステップ５６で、補正したパラメータにて実際にプリントを行なう。
【００９０】
図１３に、ステップ５４でのスタートタイミング調整のフローを示す。
【００９１】
スキャンする最初の色がＹであるため、ＳＯＳ（スキャン開始）から最初にＬＳ（Ｙ）でＹの走査が開始されるまでのタイミングは常に固定であり、これに対してＣとＭのタイミングを調整することでＹのドット位置に対してＣとＭの色ずれを補正する。
【００９２】
すなわち、固定のＴ（Ｙ）に対して、図１２のステップ５２で算出した補正量に従ってＴ（Ｃ）およびＴ（Ｍ）を適正量早め、または遅らせることで主走査方向の色ずれを（Ｙを基準として）補正することができる。
【００９３】
本実施形態は以上のような構成としたので、安価で高精度な色ずれ補正の行なえる露光装置とすることができた。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本実施形態１に係る画像形成装置の透視図である。
【図２】本実施形態１に係る露光装置の斜視図である。
【図３】副走査方向の色ずれ量と時間の関係を表す図である。
【図４】主走査方向の色ずれ量と時間の関係を表す図である。
【図５】ＬＤの動作温度と発振波長を表す図である。
【図６】環境温度と色ずれ量のＬＤ温調温度による差異を表す図である。
【図７】ハウジング内部の温度分布を示す図である。
【図８】複合ハウジングの素材の組合せを表す図である。
【図９】ＬＤホルダの構造を示す図である。
【図１０】ハウジングの取付方法を示す図である。
【図１１】ハウジングの取付方法を示す図である。
【図１２】電源投入からプリントまでを示すフロー図である。
【図１３】色ずれの補正フローを示す図である。
【符号の説明】
【００９５】
１０    露光装置
１１    ハウジング
１２    ＬＤ
１６    ミラー
１８    ポリゴンミラー
２４    取付部
２６    取付板
２８    ホルダ
１１０  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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