(57)【要約】【課題】  光走査装置同士の内部温度の差が軽減され、白黒画像印刷及びカラー画像印刷の何れであっても良好に印刷できる画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】  画像形成装置は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋにそれぞれ対応する４本の感光体と、この４本の感光体にそれぞれ対向して設けられ、感光体にレーザー光を照射して画像を形成させる４つの光走査装置２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋと、を備えている。４つの光走査装置２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋをそれぞれ構成する光学箱３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ、３６Ｋは、互いに連通している。従って、個々の光走査装置で発せられた熱は、他の光走査装置に循環しながら光走査装置外に放熱される。【選択図】        図５
2006153995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の感光体と、
前記複数の感光体にそれぞれ対向して設けられ、各感光体にレーザー光を照射して画像を形成させる複数の光走査装置と、
を備えた画像形成装置において、
前記複数の光走査装置の筐体内が互いに連通していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記複数の光走査装置のうち、使用頻度が高い光走査装置は、使用頻度が低い光走査装置の間に配置されていることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記複数の光走査装置のうち、使用頻度が高い光走査装置は、画像形成装置内であって前記筐体外に設けられた熱発生源から遠い位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数の光走査装置のうち、使用頻度が高い光走査装置を挟む位置に配置された光走査装置は、何れも視認性の高い色の光走査装置であることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記筐体には、空気を排気する排気口と、空気を吸気する吸気口と、が形成され、
前記光走査装置に設けられた光偏向器の近傍に前記排気口及び前記吸気口の少なくとも一方が配置されていることを特徴とする請求項１〜４のうち何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記筐体内では、前記光走査装置の画像書出し位置側に前記光偏向器の発熱源が配置され、
前記発熱源の近傍に前記排気口が配置され、
前記光偏向器の回転軸上方位置に前記吸気口が配置されていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記筐体内を互いに連通させる連通部が設けられ、前記筐体は前記連通部に着脱可能に取付けられていることを特徴とする請求項１〜６のうち何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラー複写機、カラーレーザプリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタ等の画像形成装置が広く使用されている（例えば特許文献１〜４参照）。そして、カラー式の画像形成装置には、一般に、ブラック、マゼンタ、イエロー、及び、シアンの4色に対応する光走査装置が備えられている。以下、例を挙げ、従来のカラー式の画像形成装置を説明する。
【０００３】
図１９、図２０に示すように、従来の画像形成装置８０の内部には、複数の感光体８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋの各々に対向して設けられた光走査装置８４Ｙ、８４Ｍ、８４Ｃ、８４Ｋが備えられている。
【０００４】
図２１、図２２に示すように、光走査装置８４Ｙは光学箱９６Ｙを備えている。そして、光源である半導体レーザー８６と、半導体レーザー８６から出射されるレーザービームを平行光に変換するコリメータレンズ８８と、この平行光を線状に結像するシリンドリカルレンズ９０と、これらのレンズで整形されたレーザービームを偏向する光偏向器９２と、感光体８２Ｙに結像する走査レンズ（ｆθレンズ）９４等といった光学部品と、が光学箱９６Ｙに収納されて配置されている。
【０００５】
また、光学箱９６Ｙ内へ埃が侵入することや、光偏向器９２の騒音が画像形成装置８０の外に漏れることを防止するために、光学箱９６Ｙの上部は蓋部材９９で覆われており、この蓋部材９９は光学箱９６Ｙにネジ止めされている。
【０００６】
更に、光学箱９６Ｙは、コスト低減の観点上、熱伝導率の低い樹脂で製作されることが多く、光学箱９６Ｙの内部の熱は外へ逃げにくい構成となっている。
【０００７】
光走査装置８４Ｍ、８４Ｃ、８４Ｋについても同様の構成になっている。
【特許文献１】特開２００２−１６９３５３号公報
【特許文献２】実開平０２−１３８７１３号公報
【特許文献３】特開２０００−２６７０３７号公報
【特許文献４】特開２００２−０７２１１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、近年、この光走査装置には、高速化、小型化が益々要求されてきている。かかる要求に応えるため、光偏向器の回転数を増加させると、光偏向器が発生する熱量も増加する。この熱によって光走査装置に実装されている樹脂成型された走査レンズが熱膨張を起こし、この熱膨張によって走査光の倍率変動（位置ずれ）が発生する。倍率変動量は、走査レンズに用いる樹脂、レンズ形状によっても異なるが0.15%/deg程度と言われている。
【０００９】
ここで、カラー画像形成装置の白黒画像印刷とカラー画像印刷の使用比率については、一般的に白黒画像の出力頻度が高い。また、白黒画像を出力する際は、ブラックに対応する光走査装置のみが稼動する。このため、ブラックに対応する光走査装置とその他の光走査装置とで内部温度の差が生じてしまい、走査光の位置ずれ量が異なってしまう。
【００１０】
また、画像形成装置が小型化するにつれ、複数の光走査装置の配設間隔は近くなるので、使用頻度の高い光走査装置が発する熱によって近傍に配置された光走査装置は暖められるが、使用頻度の高い光走査装置から最も遠い位置に配置された光走査装置は熱影響が少なく、結果として走査光の位置ずれ量が異なり、色むらが発生する。
【００１１】
更に、画像形成装置内部の熱影響にはトナー像を定着させるための定着器等の熱発生源があり、その影響によっても上記と同様の色むらが発生する。
【００１２】
また、光走査装置の小型化も要求されており、小型化を実現する上では上記各光学部品の密集化が必至となるため、光偏向器と光学部品とがさらに接近せざるを得なくなる。このため、光学部品は光偏向器からの熱の影響を直接受けることになり、上記の色むらが増長される。
【００１３】
これらの問題に対して、使用頻度の高い光走査装置のみに冷却手段等を設けるなどする対策も考えられるが、光走査装置の共通化が図れなくなりコスト高となってしまうという別の問題が発生する。
【００１４】
本発明は、上記事実を考慮して、光走査装置同士の内部温度の差が軽減され、白黒画像印刷及びカラー画像印刷の何れであっても良好に印刷できる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
請求項１に記載の発明は、複数の感光体と、前記複数の感光体にそれぞれ対向して設けられ、各感光体にレーザー光を照射して画像を形成させる複数の光走査装置と、を備えた画像形成装置において、前記複数の光走査装置の筐体内が互いに連通していることを特徴とする。
この構成によれば、個々の光走査装置で発せられた熱は、他の光走査装置に循環しながら光走査装置外に放熱される。よって、光走査装置の使用頻度や、光走査装置内部と外部との温度差が各光走査装置でばらついても、各光走査装置同士の内部温度の差が軽減される。従って、簡易な構成で、色ずれが少なく、白黒画像印刷及びカラー画像印刷の何れであっても良好に印刷できる画像形成装置を実現できる。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、前記複数の光走査装置のうち、使用頻度が高い光走査装置は、使用頻度が低い光走査装置の間に配置されていることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、使用頻度が高い光走査装置から最も遠く離れた光走査装置まので距離を小さくすることができるので、各光走査装置の使用頻度差による光走査装置内部の相対温度差は更に少なくなり、色ずれが更に軽減される。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、前記複数の光走査装置のうち、使用頻度が高い光走査装置は、画像形成装置内であって前記筐体外に設けられた熱発生源から遠い位置に配置されていることを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、使用頻度が高い光走査装置から最も遠く離れた光走査装置は、使用頻度が高い光走査装置に比べ、画像形成装置内の熱発生源に近いので、この熱発生源によってより暖められる。従って、各光走査装置内部の相対温度差は更に少なくなり色ずれも更に軽減される。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、前記複数の光走査装置のうち、使用頻度が高い光走査装置を挟む位置に配置された光走査装置は、何れも視認性の高い色の光走査装置であることを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、使用頻度が高い光走査装置と、視認性の高い光走査装置の内部温度の相対差は少なくなる。従って、視認性の低い光走査装置の色ずれは大きくなるが画像上の色ずれが目立ち難くなる。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、前記筐体には、空気を排気する排気口と、空気を吸気する吸気口と、が形成され、前記光走査装置に設けられた光偏向器の近傍に前記排気口及び前記吸気口の少なくとも一方が配置されていることを特徴とする。
【００２３】
この構成によれば、各光走査装置内で発生する熱、および循環する熱の影響が走査レンズに伝わり難くなり色ずれが軽減される。
【００２４】
請求項６に記載の発明は、前記筐体内では、前記光走査装置の画像書出し位置側に前記光偏向器の発熱源が配置され、前記発熱源の近傍に前記排気口が配置され、前記光偏向器の回転軸上方位置に前記吸気口が配置されていることを特徴とする。
【００２５】
この構成によれば、光偏向器を構成する回転多面鏡等の回転によって生じる負圧を利用することによって光走査装置内部の熱循環を良くすることができ、複数ある光走査装置内部の相対温度差は小さくなり色ずれは更に軽減することができる。
【００２６】
請求項７に記載の発明は、前記筐体内を互いに連通させる連通部が設けられ、前記筐体は前記連通部に着脱可能に取付けられていることを特徴とする。
【００２７】
連通部としては、隣り合う筐体同士を連通させる部材が、筐体数に応じて複数設けられていてもよいし、１本の連続したものであってもよい。
【００２８】
請求項７に記載の発明の構成によれば、光走査装置が故障した場合は故障した光走査装置のみを交換することができ、交換作業が簡易となる。また、色別に光走査装置を用意しなくてもよいので光走査装置の生産性が上がり、白黒レーザープリンターに用いられる光走査装置と共通使用も可能となり低コスト化に繋がる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、光走査装置同士の内部温度の差が軽減され、白黒画像印刷及びカラー画像印刷の何れであっても良好に印刷できる画像形成装置が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、実施形態を挙げ、本発明の実施の形態について説明する。以下の実施形態では、光走査装置を構成する各光学箱内は互いに連通している。なお、第２実施形態以下では、既に説明した構成要素と同様のものには同じ符号を付してその説明を省略する。また、説明にあたって、重複する動作については説明を省くことにする。
【００３１】
［第１実施形態］
まず、第１実施形態について説明する。
【００３２】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す側面断面図である。本実施形態では、カラー画像形成装置の一態様であるフルカラーレーザープリンタを例にとって説明を行う。
【００３３】
図１に示すように、画像形成装置２０は、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の４色にそれぞれ対応する４本の感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋを備えている。この４本の感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋは、何れも垂直方向に並設され、駆動手段によって回転駆動される。
【００３４】
各感光体の周囲には、感光体表面を均一に帯電させる帯電装置、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体上に静電潜像を形成する光走査装置、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置、感光体上のトナー像をシートに転写させる静電転写装置、転写後の感光体表面に残った転写残トナーを除去するクリーニング装置、用紙上のトナー像を熱と圧力によって定着させる定着器等が配設されている。
【００３５】
次に、各感光体毎に配置された光走査装置について説明する。図１、図２に示すように、感光体２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋへそれぞれレーザービームを走査する光走査装置２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋが画像形成装置２０内に配置されている。
【００３６】
図３、図４に示すように、光走査装置２４Ｙには、光源である半導体レーザー２６と、半導体レーザー２６から出射されるレーザービームを平行光に変換するコリメータレンズ２８と、この平行光を線状に結像するシリンドリカルレンズ３０と、これらのレンズで整形されたレーザービームを偏向する光偏向器３２と、感光体２２Ｙに結像する走査レンズ（ｆθレンズ）３４等といった光学部品と、が光学箱３６Ｙに収納されている。
【００３７】
光学箱３６Ｙは、コスト低減の観点上、熱伝導率の低い樹脂で製作されている。光偏向器３２は、モータ３８を駆動制御する制御回路と駆動回路とが一体となった集積回路（IC）が金属製基板に設けられている。この金属製基板は光偏向器３２のハウジング機能を有しており、回転多面鏡４０を固定したロータを回転可能に支持する軸受が立設されている。回転多面鏡４０は出力画像密度に応じて定速で回転している。一般的に10000〜40000ｒｐｍの範囲で回転し、上記集積回路とモータ３８（電機子コイル）とから熱が発せられる。
【００３８】
光走査装置２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋについても同様である。
【００３９】
図５に示すように、光走査装置２４Ｍの光学箱３６Ｍを構成する蓋部材３９Ｍ（図４も参照）の一部は、光学箱３６Ｍの外方へ凸の筒状部３７Ｍとして形成されており、また、光走査装置２４Ｍの光学箱３６Ｍを構成する底壁には、この筒状部３７Ｍの真下の位置に開口３５Ｍが形成されている。光走査装置２４Ｃの光学箱３６Ｃの構成も同じであり、同様に筒状部３７Ｃ及び開口３５Ｃが形成されている。そして、光走査装置２４Ｍの開口３５Ｍの寸法は、光走査装置２４Ｃの筒状部３７Ｃが入り込んで結合されるように予め設定されている。
【００４０】
同様に、光走査装置２４Ｙの光学箱３６Ｙの底壁にも、光走査装置２４Ｍの光学箱３６Ｍの筒状部３７Ｍが入り込んで結合される開口３５Ｙが形成されている。また、光走査装置２４Ｋの光学箱３６Ｋの蓋部材の一部は、光走査装置２４Ｍの開口３５Ｍに入り込んで結合される筒状部３７Ｋとして形成されている。これら筒状部３７の寸法は全て同じであり、また、開口３５の寸法も全て同じである。
【００４１】
また、最下部に位置する光走査装置２４Ｋの光学箱３６Ｋの底壁の開口３５Ｋは、画像形成装置２０のフレーム４２に接するか、又は、光学箱３６Ｋの底壁とフレーム４２との間に発泡性樹脂等のフィルター４４を設けて密閉されている。
【００４２】
画像形成装置２０の小型化によって隣り合う感光体２２の間隔が狭い場合は、光走査装置２４の光学箱３６の底壁に孔や開口を設け、最上部に位置する光走査装置以外は蓋部材を設けずに４つの光走査装置を直接段重ねにする構成としても良い。
【００４３】
本実施形態では、以上のような構成にすることにより、個々の光走査装置２４で発せられた熱は、他の光走査装置２４の光学箱３６内に循環しながら熱伝導し、光走査装置２４の外部に放熱される。従って、光走査装置２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋの使用頻度差による光走査装置内部の相対温度差は少なくなり、色ずれが軽減される。また、このように簡易な構成で走査線の位置ずれを抑えることができ、画像形成装置２０の生産性向上及び低コスト化を図ることができる。
【００４４】
＜第１実施形態の実施例＞
本実施例では、使用頻度が高い光走査装置２４Ｋを最下部に配置し、発熱源である光偏向器３２の消費電流を8W、画像範囲を190mmとした場合で、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の各光走査装置について、走査レンズの表面の上昇温度等を計算した。計算結果を表１及び図６に示す。なお、この計算を行うにあたり、光走査装置内外の熱伝導率及び熱伝達率は実験により求めた。
【００４５】
【表１】
2006153995.tif 000003
表１から判るように、変動量の最大値（すなわち位置ずれ量の最悪値）は0.6mmとなった。
【００４６】
ここで、比較のために、光走査装置の光学箱の外形や厚みなどの寸法が光学箱３６と同じで、光学箱同士を互いに連通させていない従来例の画像形成装置８０（図１９、図２０参照）について、発熱源である光偏向器の消費電流を8W、画像範囲を190mmとして同様の計算を行った。この計算でも、使用頻度が高い光走査装置８４Ｋを最下部に配置し、光走査装置８４Ｋを連続使用した場合を想定して計算した。計算結果を表１に併せて、及び図２３に示す。
【００４７】
表１から判るように、変動量の最大値（すなわち位置ずれ量の最悪値）は0.8mmとなった。
【００４８】
従って、第１実施形態の実施例では、光走査装置の筐体内部を互いに連通させない従来の場合に比べ、最大で0.2mm程度、色ずれを軽減できることが判った。
【００４９】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明する。
【００５０】
図７に示すように、本実施形態では、光走査装置のうち、使用頻度が高いブラックに対応する光走査装置２４Ｋを、その他の光走査装置２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃの間に配置したものである。この構成によれば、第１実施形態で図２に示した配置構成に比べ、使用頻度が高い光走査装置２４Ｋから最も遠く離れた光走査装置（例えば、図７に示すように光走査装置２４Ｙ）までの距離を小さくすることができるので、複数ある光走査装置の使用頻度差による光走査装置内部の相対温度差は更に少なくなり色ずれも更に軽減される。
【００５１】
＜第２実施形態の実施例＞
本実施例では、図７に示したように、使用頻度が高いブラックに対応する光走査装置２４Ｋを最下部から２番目に配置し、発熱源である光偏向器３２の消費電流を8W、画像範囲を190mmとした場合で、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の各光走査装置について、走査レンズの表面の上昇温度等を、第１実施形態の実施例と同様にして計算した。計算結果を表２及び図８に示す。
【００５２】
【表２】
2006153995.tif 000004
表２から判るように、変動量の最大値（すなわち位置ずれ量の最悪値）は0.4mmとなった。
【００５３】
従って、光走査装置の使用頻度を考慮して光走査装置の配置位置を設定すると、使用頻度を考慮しない場合（すなわち第１実施形態の実施例）に対し、最大で0.2mm程度、色ずれを更に軽減できることが判った。
【００５４】
［第３実施形態］
次に、第３実施形態について説明する。
【００５５】
図９に示すように、本実施形態では、使用頻度が高い光走査装置を画像形成装置内の熱発生源から遠い位置に配置したものである。この場合の熱発生源は、用紙上のトナー像を熱と圧力によって定着させる定着器４８である。
【００５６】
この構成によれば、使用頻度が高い光走査装置２４Ｋから最も遠く離れた光走査装置（例えば、図９に示す光走査装置２４Ｙ）は、光走査装置２４Ｋに比べ、画像形成装置内の熱発生源（定着器４８）によって暖められ易い。従って、複数ある光走査装置内部の相対温度差は更に少なくなり色ずれも更に軽減される。
【００５７】
＜第３実施形態の実施例＞
本実施例では、図９に示したように、使用頻度が高いブラックに対応する光走査装置２４Ｋを最下部から２番目に配置し、発熱源である光偏向器３２の消費電流を8W、画像範囲を190mmとした。また、熱発生源である定着器４８からの熱影響によって、定着器４８に最も近い最上部の光走査装置２４Ｙのみが5deg上昇する配置にした。そして、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の各光走査装置について、走査レンズの表面の上昇温度等を計算した。計算結果を表３及び図１０に示す。
【００５８】
【表３】
2006153995.tif 000005
表３から判るように、変動量の最大値（すなわち位置ずれ量の最悪値）は0.3mmとなった。
【００５９】
従って、光走査装置の使用頻度と画像形成装置の熱発生源（定着器４８）の配置によって光走査装置の配置を考慮すると、考慮しない場合（すなわち第２実施形態の実施例）に対し、最大で0.1mm程度の色ずれを更に軽減できることが判った。
【００６０】
［第４実施形態］
次に、第４実施形態について説明する。
【００６１】
図１１に示すように、本実施形態では、使用頻度が高い光走査装置２４Ｋを挟む位置に配置された光走査装置を、視認性の高い色の光走査装置（例えば、図１１に示すように、光走査装置２４Ｍ及び光走査装置２４Ｃ）にしたものである。
【００６２】
この構成によれば、使用頻度が高い光走査装置２４Ｋと、視認性の高い光走査装置２４Ｍ、２４Ｃとの相対温度は小さく、視認性の低い光走査装置２４Ｙの色ずれは大きくなるが画像上の色ずれが目立ち難くなる。
【００６３】
［第５実施形態］
次に、第５実施形態について説明する。
【００６４】
図１２〜図１４に示すように、本実施形態では、第１実施形態に比べ、光走査装置２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋにそれぞれ代えて光走査装置５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋが設けられている。光走査装置５４は、光走査装置２４に比べ、光学箱の構成が異なっており、その他の構成は同じである。
【００６５】
光走査装置５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋのそれぞれの光学箱の基本構成は互いに同じなので、以下、光走査装置５４Ｃの光学箱５６Ｃについて詳細に説明し、その他の光学箱についてはその説明を省略する。
【００６６】
光学箱５６Ｃを構成する蓋部材５９Ｃには、上側に位置する光走査装置５４Ｍの光学箱５６Ｍ内と光学箱５６Ｃ内とを連通させる連通部５０Ｅが設けられている。この連通部５０Ｅは、光学箱５６Ｃ内の空気を排気する排気口５２を有する排気用連通部である。排気口５２は、光偏向器３２の発熱源である集積回路５８の近傍に設けられている。
【００６７】
また、光学箱５６Ｃには、光学箱５６Ｍ内と光学箱５６Ｃ内とを連通させる連通部５０Ｉが設けられている。この連通部５０Ｉは、光学箱５６Ｍ内から光学箱５６Ｃ内に空気を吸気する吸気口５３を有する吸気用連通部である。吸気口５３は、光偏向器３２の発熱源であるモータ４０の近傍に設けられている。
【００６８】
このような構成により、光走査装置の排気口は隣接する光走査装置の吸気口に連通し、光走査装置の吸気口は隣接する光走査装置の排気口に連通するようになっている。
【００６９】
このように、本実施形態では、光学箱を互いに連通させる連通部は、排気用連通部と吸気用連通部とで構成される。そして、この構成によれば、光偏向器３２の発熱源の近傍に吸気口５３や排気口５２を設けることで、複数ある光走査装置内で発生する熱の循環経路が確立されるので、熱の影響が走査レンズに伝わり難くなり色ずれが軽減される。
【００７０】
［第６実施形態］
次に、第６実施形態について説明する。
【００７１】
図１５〜図１６に示すように、本実施形態では、第５実施形態に比べ、各光走査装置に設けられた光偏向器３２の発熱源である集積回路５８の近傍に排気口５２を設けることは同じであるが、連通部５０Ｉに代えて連通部６０Ｉを設けることが第５実施形態と異なる。この連通部６０Ｉは、光偏向器３２を構成する回転多面鏡４０の回転軸上方の蓋部材部分に吸気口６３を形成する。
【００７２】
各光走査装置での集積回路５８の配置位置は、光偏向器３２の画像書出し位置側とする。
【００７３】
なお、最上部に位置する光走査装置の光学箱６２の蓋部材６９は、排気口に相当する部位、及び、吸気口に相当する部位にそれぞれシール部材６６が設けられている。
【００７４】
この構成によれば、光偏向器３２を構成する回転多面鏡４０の回転による負圧力を利用して、他の光走査装置内の空気を、稼動している光走査装置が吸い込むことで光走査装置内部の熱循環が更に良くなる。従って、複数ある光走査装置内部の相対温度は小さくなり色ずれは更に軽減される。
【００７５】
［第７実施形態］
次に、第７実施形態について説明する。
【００７６】
図１７、図１８に示すように、本実施形態では、第５実施形態に比べ、複数の光走査装置を互いに連通させる脱着可能な連通部材７０を連通部５０Ｅ、５０Ｉに代えて設けている。本実施形態では、光走査装置の蓋部材と底壁とにそれぞれ開口７１を形成し、筒状の連通部材７０をこの開口７１に差し込んで光走査装置同士を互いに結合している。
【００７７】
この構成によれば光走査装置が故障した場合、故障した光走査装置のみの交換することが可能となるので交換作業を簡易化することができる。また色別に光走査装置を用意しなくてもよいので光走査装置の生産性が上がる。また白黒レーザープリンターに用いられる光走査装置と共通使用も可能となり、この場合、光走査装置の光学箱を構成する蓋部材と底壁とに設けられた孔をシール部材で塞ぐ。
【００７８】
以上、実施形態を挙げて本発明の実施の形態を説明したが、これらの実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置の一実施例を示す側面断面図である。
【図２】第１実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置の一実施例を示す斜視図である。
【図３】第１実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置の一実施例を示す平面断面図である。
【図４】第１実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置の一実施例を示す平面図である。
【図５】第１実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置の一実施例を示す側面断面図である。
【図６】第１実施形態の実施例で、各光走査装置における走査レンズの表面の上昇温度を示すグラフ図である。
【図７】第２実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置の一実施例を示す斜視図である。
【図８】第２実施形態の実施例で、各光走査装置における走査レンズの表面の上昇温度を示すグラフ図である。
【図９】第３実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置の一実施例を示す斜視図である。
【図１０】第３実施形態の実施例で、各光走査装置における走査レンズの表面の上昇温度を示すグラフ図である。
【図１１】第４実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置の一実施例を示す斜視図である。
【図１２】第５実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置の一実施例を示す平面図である。
【図１３】第５実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置の一実施例を示す展開斜視図である。
【図１４】第５実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置が連通部で互いに連通していることを示す側面断面図である。
【図１５】第６実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置の一実施例を示す平面図である。
【図１６】第６実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置が連通部で互いに連通していることを示す側面断面図である。
【図１７】第７実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置の一実施例を示す展開斜視図である。
【図１８】第７実施形態に係る画像形成装置を構成する光走査装置が連通部で互いに連通することを示す側面断面図である。
【図１９】従来の画像形成装置の一実施例を示す側面断面図である。
【図２０】従来の画像形成装置を構成する光走査装置の一実施例を示す斜視図である。
【図２１】従来の画像形成装置を構成する光走査装置で感光体にレーザビームを走査することを示す平面断面図である。
【図２２】従来の画像形成装置を構成する光走査装置の平面図である。
【図２３】従来の画像形成装置で、各光走査装置における走査レンズの表面の上昇温度を示すグラフ図である。
【符号の説明】
【００８０】
２０  画像形成装置
２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋ  感光体
２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋ  光走査装置
３２  光偏向器
３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ、３６Ｋ  光学箱
３７Ｃ、３７Ｍ、３７Ｋ  筒状部（連通部）
３９Ｍ  蓋部材
４８  定着器（熱発生源）
５０Ｅ  連通部
５０Ｉ  連通部
５２  排気口
５３  吸気口
５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃ、５４Ｋ  光走査装置
５６Ｃ  光学箱
５８  集積回路（発熱源）
５９Ｃ  蓋部材
６０Ｉ  連通部
６３  吸気口
６９  蓋部材
７０  連通部材（連通部）
８０  画像形成装置
８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋ  感光体
８４Ｙ、８４Ｍ、８４Ｃ、８４Ｋ  光走査装置
９２  光偏向器
９６Ｙ  光学箱
９９  蓋部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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