(57)【要約】【課題】  ＣＰＵ等の制御回路への供給電圧を安定して確保できると共に、より効率良くＤＣ／ＤＣコンバータ等の高圧用昇圧回路の動作制御ができる電子回路を提供する。【解決手段】  本発明に係る電子回路は、電池電圧を昇圧する高圧用昇圧回路１と、該高圧用昇圧回路１のオン／オフ制御を行う制御回路４と、該制御回路４の動作電圧を確保するために前記電池電圧を昇圧する制御用昇圧回路６と、該制御用昇圧回路６の出力電圧から前記制御回路４の動作電圧を生成する定電圧回路５とを備え、前記制御回路４は、前記制御用昇圧回路６の出力電圧値に基づき、前記高圧用昇圧回路１のオン／オフ制御を行うことを特徴とする。【選択図】  図１
2006060900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池電圧を昇圧する第１の昇圧回路と、
該第１の昇圧回路の動作の切り替え制御を行う制御回路と、
該制御回路の動作電圧を確保するために前記電池電圧を昇圧する第２の昇圧回路と、
該第２の昇圧回路の出力電圧から前記制御回路の動作電圧を生成する定電圧回路とを備え、
前記制御回路は、前記第２の昇圧回路の出力電圧値に基づき、前記第１の昇圧回路の動作の切り替え制御を行うことを特徴とする電子回路。
【請求項２】
前記第１の昇圧回路によって昇圧された電圧は、ストロボ発光用の電荷を蓄積するメインコンデンサに供給されることを特徴とする請求項１に記載の電子回路。
【請求項３】
前記制御回路は、前記第２の昇圧回路の出力電圧値に基づき、前記第１の昇圧回路のオン／オフ制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の電子回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子回路に関し、詳しくは、電池電圧を昇圧するＤＣ／ＤＣコンバータである高圧用昇圧回路を備えた電子回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ストロボ装置では、その内部に、電池からの供給電圧（電池電圧）を直流高電圧に昇圧する昇圧回路（ＤＣ／ＤＣコンバータ）を備え、該直流高電圧により、ストロボ発光の際に必要となる高負荷電流をメインコンデンサに蓄積（充電）させ、この蓄積電荷を消費することでストロボ発光を行っている。
【０００３】
ところで、近年、ストロボ装置の多機能化、高性能化が進み、ＣＰＵ等のマイクロコンピュータ（制御回路）を内部に備え、これにより装置全体を制御するストロボ装置も珍しくない。
【０００４】
この種のストロボ装置では、回路全体の安定した制御のために前記制御回路に所定の電圧（制御電圧）を供給する必要がある。特に、前記昇圧回路がオンになると、電池電圧は急激に低下するので、かかる場合にも前記制御電圧を確保する対策は必須となる。
【０００５】
このような制御電圧の確保に関しては、種々の提案がされている（例えば、特許文献１、特許文献２等）
従来の制御電圧の確保方式について図３を用いて説明する。図３は、ＣＰＵ等の制御回路を備えたストロボ装置の一般的な回路構成を示すブロック図である。
【０００６】
図３で示されるストロボ装置の回路は、電源電池Ｅ、電池Ｅからの供給電圧を直流高電圧に昇圧する高圧用昇圧回路１、該直流高電圧によって電荷を蓄積する（充電する）メインコンデンサ２、該メインコンデンサ２の蓄積電荷を消費することで発光するキセノン管等の閃光放電管３、スイッチング動作により閃光放電管３の発光動作を制御するＩＧＢＴ（絶縁ゲート型バイポーラトランジスタ）、高圧用昇圧回路１のオン／オフ制御はもとより、当該ストロボ装置全体の制御を行う制御回路４、該制御回路４の動作電圧（制御電圧）Ｖ３を生成し、出力する定電圧回路５、電池Ｅからの供給電圧を常時Ｖ３を超える電圧Ｖ２まで昇圧する制御用昇圧回路６、電池電圧Ｖ１を検出する電圧検出回路７及び調整用の抵抗Ｒ３、Ｒ４を備えている。
【０００７】
上記従来のストロボ装置の制御電圧の確保に係る制御について説明する。図４は、上記回路の主要ポイントにおける電圧の変動を示すグラフである。電池電圧Ｖ１、制御用昇圧回路の出力電圧Ｖ２、及び制御電圧Ｖ３を示すグラフは、左側の縦軸の電圧値に対応する。先ず、メインコンデンサ２が空の状態（Ｖ４が０）で高圧用昇圧回路１をオンにすると（ｔ０）、電池電圧Ｖ１は急激に低下する。この時点でメインコンデンサ２に充電が開始される。
【０００８】
この電池電圧Ｖ１の変動は、電圧検出回路７を介して、制御回路４に伝えられる。制御回路４は、制御電圧Ｖ３を確保する理由から、Ｖ１が、所定の電圧（例えば、２Ｖ）を下回った時点で、高圧用昇圧回路１をオフにする。高圧用昇圧回路１がオフになると、Ｖ１は上昇し、これが２Ｖを超えると、また、高圧用昇圧回路１をオンにする。以上の高圧用昇圧回路１のオン／オフは、電源電圧Ｖ１が２Ｖを下回らなくなるまで繰り返される（ｔ０〜ｔ３の間）。この間、メインコンデンサ２の電圧Ｖ４は僅かながら上昇する（理解を容易にするため、図４ではｔ０〜ｔ３の間での電圧Ｖ４の上昇を大袈裟に表現している）。
【０００９】
そして、Ｖ１が２Ｖを下回らなくなった時点（ｔ３）からメインコンデンサ２の電圧Ｖ４は大きく上昇を開始する。なお、Ｖ４を示すグラフは、図４の右側の縦軸の電圧値に対応している。
【００１０】
そして、Ｖ４の上昇と共に電池電圧Ｖ１も上昇（回復）する（即ち、高圧用昇圧回路１がオン状態でも電圧低下しなくなる）。また、制御用昇圧回路６の出力電圧Ｖ２は、一定（例えば、５．５Ｖ）で保たれる。これは、Ｖ１が約２Ｖ以上に維持できれば、制御用昇圧回路６は、５．５Ｖまで昇圧することができる理由による。
【００１１】
以上の従来のストロボ装置が内包する電子回路（高圧用昇圧回路、ＣＰＵ等の制御回路、定電圧回路、制御用昇圧回路及び電圧検出回路）では、制御回路は、電池電圧を監視し、高圧用昇圧回路をオンにするかオフにするかの制御をかかる電池電圧の値に基づいて行い、制御回路の動作電圧（制御電圧）を確保している。したがって、メインコンデンサが空になっている場合の高圧用昇圧回路のオン時における急激な電圧低下があった場合でも当該電子回路を含む回路全体（例えば、ストロボ装置）の安定動作を可能としている。
【特許文献１】特開平１−１３８５４４号公報
【特許文献１】特開平１０−９４１８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記従来の電子回路では、電池電圧の検出値を基にして高圧用昇圧回路のオン／オフ制御を行っているので、オン／オフ切替の見切りが早くなる傾向にある。一般的には、この電池電圧の切替基準値（例えば、２Ｖ）に余裕（例えば０．５Ｖ程度）を持たせているため、制御電圧の確保に十分余裕がある段階で高圧用昇圧回路がオンからオフに切り替わることになる（図４のｔ０〜ｔ３間）。そうすると、不必要に高圧用昇圧回路のオン／オフ切替が行われるので動作効率が悪くなり、電源となる電池の能力を十分に発揮できていないという問題がある。
【００１３】
本発明は、上記問題点を解決するべくなされたもので、制御回路への供給電圧を安定して確保できると共に、より効率良く高圧用昇圧回路の動作制御ができる電子回路を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の電子回路は、電池電圧を昇圧する第１の昇圧回路と、該第１の昇圧回路の動作の切り替え制御を行う制御回路と、該制御回路の動作電圧を確保するために前記電池電圧を昇圧する第２の昇圧回路と、該第２の昇圧回路の出力電圧から前記制御回路の動作電圧を生成する定電圧回路とを備え、前記制御回路は、前記第２の昇圧回路の出力電圧値に基づき、前記第１の昇圧回路の動作の切り替え制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
上記構成の電子回路によれば、第２の昇圧回路の出力電圧値（即ち、定電圧回路の入力電圧値）に基づき第１の昇圧回路の動作の切り替え制御を行うため、より精密な制御が可能となり、安定した電圧を制御回路に供給しつつ、第１の昇圧回路を効率的に動作させることができ、電源となる電池の能力を十分に利用することができる。
【００１６】
また、前記第１の昇圧回路によって昇圧された電圧は、ストロボ発光用の電荷を蓄積するメインコンデンサに供給される、とするのが、充電時間の短縮が図れるという効果が期待でき、本電子回路の好ましい実施態様といえる。
【発明の効果】
【００１７】
以上の如く、本発明の電子回路は、ＣＰＵ等の制御回路の動作電圧を安全に確保しつつ、メインコンデンサの充電等用の高圧昇圧回路を効率的に動作させることができるので、電源となる電池の能力を十分に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態に係る電子回路について図面を参酌しつつ説明する。
【００１９】
図１は、本実施形態に係る電子回路を内包するストロボ装置の一般的な回路構成を示すブロック図である。
【００２０】
図１で示されるストロボ装置の回路は、電源電池Ｅ、電池Ｅからの供給電圧を直流高電圧に昇圧する、いわゆるＤＣ／ＤＣコンバータである高圧用昇圧回路１（第１の昇圧回路）、該直流高電圧によって電荷を蓄積する（充電する）メインコンデンサ２、該メインコンデンサ２の蓄積電荷を消費することで発光するキセノン管等の閃光放電管３、スイッチング動作により閃光放電管３の発光動作を制御するＩＧＢＴ（絶縁ゲート型バイポーラトランジスタ）、高圧用昇圧回路１のオン／オフ制御はもとより、当該ストロボ装置全体の制御を行う制御回路４、該制御回路４の動作電圧（制御電圧）Ｖ３を生成し、出力する定電圧回路５、電池Ｅからの供給電圧を常時Ｖ３を超える電圧Ｖ２まで昇圧する、いわゆるＤＣ／ＤＣコンバータである制御用昇圧回路６（第２の昇圧回路）、制御用昇圧回路６の出力電圧Ｖ２を検出する電圧検出回路７及び調整用の抵抗Ｒ１、Ｒ２を備えている。
【００２１】
尚、本実施形態において、高圧用昇圧回路１、制御回路４（電圧検出回路７、抵抗Ｒ３及びＲ４も含む）、制御用昇圧回路６及び定電圧回路５は、本発明に係る電子回路を構成する。
【００２２】
図１のストロボ装置の回路構成は、従来のストロボ装置の回路構成（図３）と比較し、電圧検出回路７の電圧検出ポイントが変更されている点が異なる。そして、かかる点が本発明の電子回路の特徴となっている。以下、その動作について説明する。
【００２３】
図２は、図１の回路の主要ポイントにおける電圧の変動を示すグラフである。電池電圧Ｖ１、制御用昇圧回路の出力電圧Ｖ２、及び制御電圧Ｖ３を示すグラフは、左側の縦軸の電圧値に対応し、電圧Ｖ４を示すグラフは、右側の縦軸の電圧値に対応している。先ず、メインコンデンサ２が空の状態（Ｖ１が０）で高圧用昇圧回路１をオンにすると（ｔ０）、電池電圧Ｖ１は急激に低下する。この時点でメインコンデンサ２に充電が開始される。
【００２４】
そして、Ｖ１が所定電圧（本実施形態では、２Ｖ）を下回ると、制御用昇圧回路６の出力電圧Ｖ２が下がり始める。制御用昇圧回路６は入力電圧（即ち、電池電圧Ｖ１）が２Ｖ以上ならば、所定の電圧（本実施形態では、５．５Ｖ）まで昇圧して出力することができるが、Ｖ１が２Ｖを下回ると、Ｖ２は低下する。そして、Ｖ１が約１．５Ｖまで低下すると、Ｖ２は５Ｖ程度まで低下する。
【００２５】
制御回路４は、制御電圧Ｖ３（定電圧回路５の出力電圧。本実施形態では、４．８Ｖとする。）を確保する理由から、Ｖ２が、５Ｖを下回った時点で、高圧用昇圧回路１をオフにする。高圧用昇圧回路１がオフになると、Ｖ１及びＶ２は上昇する。制御回路４は、Ｖ２が５Ｖを超えると、再度、高圧用昇圧回路１をオンにする。以降、Ｖ２が５Ｖを下回らなくなるまで、制御回路４によって高圧用昇圧回路１のオン／オフが繰り返される（ｔ１〜ｔ２の間）。この間、メインコンデンサ２の電圧Ｖ４は僅かながら上昇する（理解を容易にするため、図２ではｔ０〜ｔ２の間での電圧Ｖ４の上昇を大袈裟に表現している）。なお、図２でのｔ０〜ｔ２の間でのＶ４の上昇率は、図４でのｔ０〜ｔ３の間でのＶ４の上昇率よりも大きくなる。ただし、図２におけるｔ２でのＶ４の電圧値は、図４におけるｔ３でのＶ４の電圧値よりも低くなっている。
【００２６】
そして、Ｖ２が５Ｖを下回らなくなった時点（ｔ２）からメインコンデンサ２の電圧Ｖ４は大きく上昇を開始する。同時点を境に、Ｖ１及びＶ２も上昇（回復）する。
【００２７】
以上のように本実施形態の電子回路によれば、高圧用昇圧回路のオン／オフ切替を制御電圧を生成する定電圧回路の入力電圧（即ち、制御用昇圧回路の出力電圧）に基づいて行うため、電池電圧に基づいて同様の制御を行う従来の電子回路に比べ、より精密な制御が可能になり、結果として高圧用昇圧回路の効率的な動作を可能とする。したがって、電源となる電池の能力を十分に発揮させることができる（図２の斜線で示される範囲が、従来に比べ、有効利用されている部分を示す）。また、本実施形態の電子回路を備えるストロボ装置では、従来例に比べてメインコンデンサの充電速度を早めることができるので（高圧用昇圧回路の動作効率が向上するため）、事実上、充電時間の短縮が図れることになる。
【００２８】
尚、本発明に係る電子回路は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００２９】
例えば、上記実施形態では、本発明の電子回路をストロボ装置に適用し、高圧用昇圧回路によって昇圧された電圧は、ストロボ発光用の電荷を蓄積するメインコンデンサに供給される構成としているが、これに限定されず、ストロボ装置以外のメインコンデンサを備える他の装置（例えば、アクチュエータ駆動装置等）に適用することも可能である。
【００３０】
また、高圧用昇圧回路による昇圧電圧をメインコンデンサの充電に使用せず、後段の他の回路の動作電圧に使用する装置にも本発明の電子回路は適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明に係る電子回路は、ＣＰＵ等の制御回路へ安定して動作電圧を供給でき、しかもＤＣ／ＤＣコンバータである高圧用昇圧回路の動作効率を向上させることができるため、ストロボ装置等へ適用すると、メインコンデンサの充電時間の短縮が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子回路を内包するストロボ装置の回路構成を示すブロック図
【図２】図１において、主要ポイントの電圧変動を示すグラフ
【図３】従来の電子回路を内包するストロボ装置の回路構成を示すブロック図
【図４】図３において、主要ポイントの電圧変動を示すグラフ
【符号の説明】
【００３３】
１  高圧用昇圧回路
４  制御回路
５  定電圧回路
６  制御用昇圧回路
７  電圧検出回路
【図１】
2006060900.tif 000003
【図２】
2006060900.tif 000004
【図３】
2006060900.tif 000005
【図４】
2006060900.tif 000006