(57)【要約】【課題】  有機ＥＬパネル内へのシール材からの水分の浸入を抑制し、ダークフレームの低減した有機ＥＬパネルとその製造方法を提供。【解決手段】  有機ＥＬ素子と対向基板を封止するシール材の表側表面に、界面活性剤が展着されたことを特徴とする有機ＥＬパネルである。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機ＥＬ素子と対向基板を封止するシール材の表側表面に、界面活性剤が展着されたことを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
前記界面活性剤が、陰イオン系または非イオン系の界面活性剤である請求項１記載の有機ＥＬパネル。
【請求項３】
有機ＥＬ素子を対向基板で覆い、シール材で封止して有機ＥＬパネルとした後、前記シール材の表側表面に界面活性剤溶液を塗布し、乾燥することを特徴とする有機ＥＬパネルの製造方法。
【請求項４】
有機ＥＬ素子を対向基板で覆い、シール材で封止して有機ＥＬパネルとした後、このパネルを界面活性剤溶液に浸漬し、乾燥することを特徴とする有機ＥＬパネルの製造方法。
【請求項５】
前記界面活性剤溶液が、臨界ミセル濃度未満の界面活性剤を分散させた溶液である請求項３または４に記載の有機ＥＬパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬパネルとその製造方法に関し、ガラス基板と対向基板とを封止するシール材からの水分の浸入を抑制したものである。
【背景技術】
【０００２】
有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）パネルは、ガラス基板上にカラーフィルター層、陽極、有機発光性化合物を含む有機ＥＬ層、陰極をこの順に設けた有機ＥＬ素子を、ＵＶ硬化型樹脂等のシール材を塗布した対向基板で覆い、このガラス基板と対向基板とをシール材の露光重合により封止してなるものである。この有機ＥＬ素子は、水分や汚染物質（汚れやごみ）により特性劣化を起こしやすく、有機ＥＬパネル内に侵入した水分により、画素の発光面積が縮小し、ダークフレームと呼ばれる暗部を形成することが知られている。このダークフレームは、長時間の室温保管や高温高湿放置試験により、時間経過と共にその面積が増大することが知られている。
【０００３】
ダークフレームの発生原因としては、シール材から有機ＥＬパネル内へ水分が侵入し、有機ＥＬ層にダメージを与えることが考えられる。また、フルカラー型の有機ＥＬパネルでは、侵入した水分がカラーフィルター層を伝わって有機ＥＬ層にダメージを与えることも考えられる。
このため、ダークフレームを軽減するには、有機ＥＬパネル内への水分の侵入を抑制する必要があり、その方法が種々提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−８５１５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、有機ＥＬパネル内へのシール材からの水分の浸入を抑制し、ダークフレームの低減した有機ＥＬパネルとその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる課題を解決するため、
請求項１にかかる発明は、有機ＥＬ素子と対向基板を封止するシール材の表側表面に、界面活性剤が展着されたことを特徴とする有機ＥＬパネルである。
【０００６】
請求項２にかかる発明は、前記界面活性剤が、陰イオン系または非イオン系の界面活性剤である請求項１記載の有機ＥＬパネルである。
【０００７】
請求項３にかかる発明は、有機ＥＬ素子を対向基板で覆い、シール材で封止して有機ＥＬパネルとした後、前記シール材の表側表面に界面活性剤溶液を塗布し、乾燥することを特徴とする有機ＥＬパネルの製造方法である。
【０００８】
請求項４にかかる発明は、有機ＥＬ素子を対向基板で覆い、シール材で封止して有機ＥＬパネルとした後、このパネルを界面活性剤溶液に浸漬し、乾燥することを特徴とする有機ＥＬパネルの製造方法である。
【０００９】
請求項５にかかる発明は、前記界面活性剤溶液が、臨界ミセル濃度未満の界面活性剤を分散させた溶液である請求項３または４に記載の有機ＥＬパネルの製造方法である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、有機ＥＬ素子と対向基板を封止するシール材の表側表面に界面活性剤を展着したことにより、シール材からの水分の浸入を抑制し、ダークフレームが低減し、表示品位と有機ＥＬ素子の寿命が向上した有機ＥＬパネルが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明に係る有機ＥＬパネルの実施形態の一例を示す概略断面図である。
【００１２】
本実施形態に係る有機ＥＬパネル１は、有機ＥＬ素子１０と対向基板１３を封止するシール材１１の表側表面に、界面活性剤１４が展着されたものである。
【００１３】
この有機ＥＬ素子１０は、フルカラー型であり、ガラス基板２と、その上に形成したＲＧＢ画素３０１、３０２、３０３及びオーバープロテクトコート層３０とからなるカラーフィルター層３と、このカラーフィルター層３上に形成した陽極４と、この陽極４上に、カラーフィルター層３のＲＧＢ画素３０１、３０２、３０３に対応して形成したポリマーバッファー層５，５・・・とＲＧＢ画素３０１、３０２、３０３間に対応して形成した絶縁層６，６・・・と、このポリマーバッファー層５，５・・・上に形成した有機ＥＬ層７，７・・・と、絶縁層６，６・・・上に形成した隔壁８，８・・・と、これらの上に形成した陰極９，９・・・とから概略構成されている。
【００１４】
ガラス基板２の下部側は、いわゆる視認側に当たる。ガラス基板２の上側には、赤、緑、青色を表示するための有機染料からなるＲＧＢ画素３０１、３０２、３０３とこれらを保護するための透明なアクリル樹脂等からなるオーバープロテクトコート層３０とが設けられており、この両者を合わせてカラーフィルター層３と呼ぶ。
【００１５】
このカラーフィルター層３の上に、ＩＴＯ等の透明な陽極４が形成されている。なお、モノカラー型の有機ＥＬ素子の場合は、カラーフィルター層３を設けることなく、ガラス基板２上に直接陽極４が設けられている。
【００１６】
また、この陽極４の上には、ＲＧＢ画素３０１、３０２、３０３の真上に相当する位置にポリマーバッファー層５，５・・・が、ＲＧＢ画素３０１、３０２、３０３間の上に相当する位置に絶縁層６，６・・・が、各々設けられている。ポリマーバッファー層５，５・・・上には、有機ＥＬ層７，７・・・が設けられており、このポリマーバッファー層５，５・・・は有機ＥＬ層７，７・・・と一体となって機能するもので、耐短絡特性の向上と駆動電圧の低下を目的としている。
【００１７】
また、ポリイミド樹脂等からなる絶縁層６，６・・・は、陽極４と陰極９間のショートが発生しないように設けるもので、この上には、隣接する陰極９，９・・・の配線を区分するため、アクリル樹脂等からなる逆台形型の隔壁８，８・・・が設けられ、さらに、有機ＥＬ層７，７・・・と隔壁８，８・・・の上には、アルミニウム等の金属材料からなる陰極９，９・・・が設けられている。
【００１８】
この有機ＥＬ素子１０を覆うように、ステンレス、アルミニウムまたはその合金などの金属類のほか、ガラス、アクリル系樹脂などの１種類または、２種類以上からなる対向基板１３が設けられていて、ガラス基板２と対向基板１３とが、シール材１１によって封止されている。シール材１１としては、エポキシ系紫外線硬化型樹脂、アクリル系紫外線硬化型樹脂等を用いることができる。また、この対向基板１３の内側に、捕水剤１２を設けて、有機ＥＬパネル１内へ侵入する水分を捕らえて、有機ＥＬ素子に与えるダメージを軽減することができる。
【００１９】
本発明に用いる界面活性剤としては、陰イオン系界面活性剤または非イオン系界面活性剤が好ましく、そのなかでも、陰イオン系界面活性剤が特に好ましい。陰イオン系界面活性剤または非イオン系界面活性剤を用いると、これらがシール材の表側表面で層状ミセル構造を採って展着すると考えられ、その際に、疎水基を最表層に向けて配列し、水分の浸入を防いでいると推察される。界面活性剤としては、陽イオン系界面活性剤もあるが、陽イオン系界面活性剤は疎水基の部分の長さが長いため、展着した際に隙間ができて配列し、それにより防水効果が低くなり好ましくない。
【００２０】
このような陰イオン系界面活性剤としては、親水基としてカルボン酸塩（−ＣＯＯＮａ）、硫酸エステル塩（−ＯＳＯ３Ｎａ）、スルホン酸塩（−ＳＯ３Ｎａ）、リン酸エステル塩（−ＰＯ３Ｎａ２）等を有し、疎水基としてパラフィン、α−オレフィン、高級アルコール、脂肪酸、脂肪酸エステル、油脂・ロウ、アルキルベンゼン、アルキルナフタレン等を有するものが挙げられる。そのなかでも、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム、アルキルエーテルホスフェートが好ましく、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウムが特に好ましい。
また、非イオン系界面活性剤としては、疎水基にエチレンオキサイドを付加したポリエチレングリコール型非イオン系界面活性剤や高級脂肪酸からなる疎水基にグリセロールやペンタエリスリトールを付加した多価アルコール型非イオン系界面活性剤が挙げられる。そのなかでも、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、アルキルフェノールポリエトキシレートが好ましく、ポリオキシエチレンアルキルエーテルが特に好ましい。有機ＥＬパネル外に当たるシール材の表側表面に、界面活性剤を展着させることにより、パネル内へのシール材からの水分の浸入を抑制することができる。
【００２１】
次に、本実施形態に係る有機ＥＬパネルの製造方法について、以下に説明する。まず、ガラス基板２上に、従来法によりカラーフィルター層３、陽極４、絶縁層６、隔壁８、ポリマーバッファー層５、有機ＥＬ層７、陰極９を形成して有機ＥＬ素子１０を製造する。
【００２２】
外周にシール材１１が塗布された対向基板１３を、この有機ＥＬ素子１０を覆うように載せ、ガラス基板２と対向基板１３とをシール材１１を介して重ね合わせる。この対向基板１３の内側には捕水剤１２が貼付されている。シール材１１を露光重合し、ガラス基板２と対向基板１３とを封止して有機ＥＬパネル１を製造する。具体的には、まず対向基板１３の外周全体に、ディスペンサを用いてシール材１１を塗布する。次いで、ガラス基板２と対向基板１３を位置合わせして対向させた後、紫外線を照射してシール材１１を硬化させ、基板同士を接着する。この後、シール材１１の硬化をより促進させるために、例えば、８０℃のクリーンオーブン中で１時間熱処理を施す。
【００２３】
次いで、この有機ＥＬパネル１を裁断し、パネルごとアルカリ性洗剤で洗浄し、次いで純水で洗浄し、乾燥する。この後、シール材１１の表側表面に、本発明に係る界面活性剤溶液をディスペンサ、シリンジ等を用いて塗布し、毛管現象によりこの溶液がシール材１１の表側表面全体に一様に広がった後、乾燥して、シール材１１の表側表面に界面活性剤１４を展着させる。界面活性剤溶液の塗布量は、５００μｌ／ｃｍ２以下が好ましく、２００μｌ／ｃｍ２以下がより好ましい。
【００２４】
あるいは、洗浄したパネルを乾燥した後、本発明に係る界面活性剤溶液の入った槽にパネルごと浸漬した後、乾燥して、シール材１１の表側表面に界面活性剤１４を展着させてもよい。
【００２５】
この界面活性剤溶液とは、上記界面活性剤を臨界ミセル濃度未満で、溶媒である水、アルコール、アセトン、水とアルコールの混合溶液、または水とアセトンの混合溶液に分散させたものである。アルコールとしては、メタノール、エタノール、イソプロピルアルコールが好ましい。上記界面活性剤の濃度を臨界ミセル濃度未満とすることにより、界面活性剤がミセル（会合体）とならず、溶媒中に分散させることができる。
【００２６】
この界面活性剤溶液をシール材１１の表側表面に塗布または浸漬させた後、乾燥させると、溶液中の分散溶媒のみが蒸発し、界面活性剤が残る。残った界面活性剤は、分散溶媒の蒸発により臨界ミセル濃度を超えているため、シール材の表側表面に展着して層状ミセルを形成し、その際疎水基を最表層に向けて配列し、水分の浸入を防いでいるものと考えられる。
【００２７】
本発明によれば、シール材の表側表面に界面活性剤を展着したことにより、シール材からの水分の浸入を抑制することができ、その結果、有機ＥＬパネルのダークフレームを低減し、表示品位と有機ＥＬ素子の寿命を向上させることができる。
【実施例】
【００２８】
以下、実施例により、本発明をさらに詳しく説明する。本発明は、下記実施例に何ら制限されるものではない。
【００２９】
［実施例１］
従来の方法により、モノカラー型有機ＥＬパネルを作製し、パネルの洗浄と乾燥を行った。ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウムを、エタノールに０．５重量％で溶解して、界面活性剤溶液とし、これをシリンジタイプの塗布機に充填した。有機ＥＬパネルのガラス基板と対向基板との間のシール材の表側表面に、界面活性剤溶液を塗布機で１００μｌ／ｃｍ２塗布した。毛管現象により、シール材の表側表面全体に上記溶液が広がった後、８０℃のホットプレートでこの溶液を乾燥させた。このモノカラー型有機ＥＬパネルを温度８０℃、相対湿度９０％の環境下に１０００時間放置した。放置後、画素内にダークフレームの発生が見られた。ダークフレームにより画素の発光面積が縮小し、画素が隔壁から縮小したこの幅を測定すると、２μｍであった。
【００３０】
［実施例２］
モノカラー型有機ＥＬパネルを、フルカラー型有機ＥＬパネルに変えた以外は、実施例１と同様にしてフルカラー型有機ＥＬパネルを作製し、同様の高温高湿環境下に放置した。１０００時間放置後、画素内にダークフレームの発生が見られた。ダークフレームにより、画素が隔壁から縮小した幅を測定すると、１０μｍであった。
【００３１】
［実施例３］
ポリオキシエチレンアルキルエーテルをエタノールに０．５重量％で溶解して、界面活性剤溶液とした以外は、実施例１と同様にしてモノカラー型有機ＥＬパネルを作製し、同様の高温高湿環境下に放置した。１０００時間放置後、画素内にダークフレームの発生が見られた。ダークフレームにより、画素が隔壁から縮小した幅を測定すると、２．３μｍであった。
【００３２】
［比較例１］
従来の方法により、モノカラー型有機ＥＬパネルを作製し、パネルの洗浄と乾燥を行った。図２に、パネルの洗浄と乾燥を行った直後のモノカラー型有機ＥＬパネルの画素及び隔壁を示す。図２中、隔壁は細い線で示されている。このモノカラー型有機ＥＬパネルを温度８０℃、相対湿度９０％の環境下に１０００時間放置した。図３に、高温高湿放置試験後のモノカラー型有機ＥＬパネルの画素及び隔壁を示す。放置後、画素が縮小し、ダークフレームの発生が見られた。ダークフレームにより、画素が隔壁から縮小した幅を測定すると、５μｍであった。
【００３３】
［比較例２］
モノカラー型有機ＥＬパネルを、フルカラー型有機ＥＬパネルに変えた以外は、比較例１と同様にしてフルカラー型有機ＥＬパネルを作製し、同様の高温高湿環境下に放置した。１０００時間放置後、画素内にダークフレームの発生が見られた。ダークフレームにより、画素が隔壁から縮小した幅を測定すると、３０μｍであった。
【００３４】
以上の結果から、比較例１と実施例１、３とを比べると、パネル洗浄・乾燥後、シール材外側に界面活性剤を展着させることにより、モノカラー型有機ＥＬパネルで、ダークフレームにより画素が隔壁から縮小した幅は、比較例１の場合の０．４〜０．４６まで減少した。また、比較例２と実施例２とを比べると、フルカラー型有機ＥＬパネルで、ダークフレームにより画素が隔壁から縮小した幅は、比較例２の場合の１／３まで減少した。
【００３５】
このことから、本発明によれば、シール材からの水分の浸入を抑制し、有機ＥＬパネルのダークフレームを低減できることが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る有機ＥＬパネルの実施形態の一例を示す概略断面図である。
【図２】比較例１に係る有機ＥＬパネルの洗浄と乾燥を行った直後のモノカラー型有機ＥＬパネルの画素及び隔壁の外観図である。
【図３】比較例１に係る有機ＥＬパネルの高温高湿放置試験後のモノカラー型有機ＥＬパネルの画素及び隔壁の外観図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  有機ＥＬパネル
１０  有機ＥＬ素子
１１  シール材
１３  対向基板
１４  界面活性剤
【図１】
2006156167.tif 000003
【図２】
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【図３】
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