(57)【要約】【課題】無水で洗米する米とぎ器において、米受け部に設けた着脱可能な米受けを使用者が正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、米があふれたり、あふれた米が各所で蓄積するのを防止し、あふれた米が故障の原因となるのを防止する。【解決手段】米とぎ器本体１に固定され米を収納する貯米部２の下に計量部３を設け、この計量部３の下に米とぎ部４を設け、この米とぎ部４の下に米とぎ後の米を排出する排出部５を設け、米とぎ部４で分離された糠などを糠収納部３６に分離回収する。排出部５の下に上方開口で箱形の着脱可能な米受け１１ａを有する米受け部１１を設け、米受け１１ａの有無を検知する米受け検知部４３を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
米とぎ器本体に固定され米を収納する貯米部と、この貯米部の下に設けた計量部と、この計量部の下に設けた米とぎ部と、この米とぎ部の下に設けた米とぎ後の米を排出する排出部と、前記米とぎ部で分離された糠などを分離回収する糠収納部と、前記排出部の下に設け上方開口で箱形の着脱可能な米受けを有する米受け部とを備え、前記米受けの有無を検知する米受け検知部を設けた米とぎ器。
【請求項２】
糠収納部に内部を密閉しかつ着脱可能な糠回収容器を備え、前記糠回収容器の有無を検知する糠回収容器検知部を設けた請求項１記載の米とぎ器。
【請求項３】
米受けの検知と糠回収容器の検知を同時に検知可能な検知部を設けた請求項１または２記載の米とぎ器。
【請求項４】
検知部は、非接触で行うよう構成した請求項３記載の米とぎ器。
【請求項５】
報知動作をする報知手段を備え、前記報知手段は、米受けまたは糠回収容器の少なくともいずれかが装着されていないと未装着を報知するようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の米とぎ器。
【請求項６】
表示動作をする表示手段を備え、前記表示手段は、米受けまたは糠回収容器の少なくともいずれかが装着されていないと未装着を表示するようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の米とぎ器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に無水で洗米する米とぎ器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的には、炊飯するために米を洗うが、例えば、従来の業務用の穀類洗浄装置は図４および図５に示すように構成していた（例えば、特許文献１参照）。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図４に示すように、米とぎ器本体１は、内部に貯米部２を固定しており、この貯米部２の底部に計量部３を配置している。計量部３は回転により一定量の米を米とぎ部４に送り込むもので、この計量部３の下方に米とぎ部４を設けている。糠回収容器３５は米とぎ部４で分離された糠などを吸引分離回収するもので、サイクロン６は吸引部１８ａと糠回収容器３５とで糠収納部３６構成している。ホッパー１０はロート状に構成し、排出部５の下方に配置しており、このホッパー１０により、米排出通路１０ａを通って米は米受け部１１に落下する。米受け部１１は、排出部５の下方に配置したホッパー１０の下方に設け、上方開口で箱形の着脱可能な米受け１１ａを有している。
【０００４】
研米翼１２は、図５に示すように、上下とも開口の円筒状で、ステンレス鋼板などの金属で形成し、食品衛生に適合した材料を使用している。研米翼１２の外周面にブラシ１３を固定している。ブラシ１３の外周面には全面に植毛されている。分離部１４は、上下開放の円筒状で、ステンレス鋼板などの金属で、食品衛生に適合した材料を使用し、パンチングメタルのように多数の穴があいている。この穴は米が通過できず、また米を傷つけず、一方、糠、米粉、その他埃などは通過する大きさとし、およそ直径１．６ｍｍ程度が最適である。
【０００５】
外ホッパー１５は、分離部１４と一定の距離（例えば３０ｍｍ）程度に設け、分離部１４の外周に円筒ドーナツ状の閉鎖空間１６を形成している。外ホッパー１５はステンレス鋼板等の金属材料で形成している。穴１９は計量部３で計量された一定量の米を米とぎ部４に送り込むものである。米とぎ部４は、ブラシ１３を装着した研米翼１２、分離部１４、下面を封止する排出部５で構成している。
【０００６】
軸２１は、排出部５の固定穴２０を貫通し、固定している。軸２１は中心軸９の中心に設けた穴を貫通し、中心軸９を上部のベアリング２６と下部のベアリング２７で支持する軸受け２５により支持している。中心軸９はギヤ７によりギヤ駆動で回転し、ギヤ７はモータ８により駆動するよう構成している。
【０００７】
排出部５は、ステンレス鋼板などの金属で形成し、食品衛生に適合した材料を使用し、円錐形状である。研米翼１２は、中心軸９に固定され回転する。具体的には、研米翼１２の中心に弁棒挿通孔１２ａを貫通形成しており、一方、中心軸９には研米翼１２を固定している。
【０００８】
また、糠収納部３６には着脱可能な糠回収容器３５が装着されており、この糠回収容器３５はリング状の弾性体より糠収納部３６を密閉している。また、モータ８を駆動させると、糠収納部３６内が密閉構造となっているために、糠収納部３６内を真空吸引して米とぎ部４で除糠された糠などを糠回収容器３５に回収される。また、操作部３７は、使用者が操作するスイッチ類を設置している。
【０００９】
上記構成において動作を説明すると、洗米を目的とする精白米の米粒を米とぎ部４内に投入する。操作部３７を操作することで、モータ８が回転を開始し、中心軸９に嵌合した研米翼１２を回転させる。研米翼１２の回転によよって米とぎ部４の底部の米は遠心力を与えられ、研米翼１２の側面へと米粒を押し付けられるので、順に側面に沿って上昇する。この米の押し上げが設定される高さまで連続して生じるので、米とぎ部４の先端より高く上昇した米粒は力を失って、自由落下または米とぎ部４の上板３２に衝突して落下し、底部に戻る。米粒が再び遠心力により側面へと移動して同様の動作を繰り返し行う。すなわち、米とぎ部４の底部の米は遠心力を与えられ、研米翼１２の側面へと米粒を押し付けられて循環する。
【００１０】
一方、上述した循環は、分離部１４の側壁とブラシ１３の間を上昇する間、遠心力により米粒同士の擦れ合いを促進させ、さらに、ブラシ１３の先端が米の表面の溝に入り込み糠あるいは米表面の粉をかき出す。分離した糠などは分離部１４の穴より外ホッパー１５の閉鎖空間１６に排出される。この後、吸引モータ（図示せず）でサイクロン６に吸引され、糠などが糠回収容器３５に溜まり、糠と米が分離され、無水で研米が行われる。
【特許文献１】特開平９−２９４６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、このような従来の構成では、米受け部１１に着脱可能に設けた米受け１１ａや糠回収容器３５は、洗浄や米や糠の回収のために米とぎ器本体１より着脱可能でなければならないが、使用者が米受け１１ａを正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、米があふれたり、あふれた米が各所で蓄積し故障の原因となる。
【００１２】
また、糠回収容器３５を正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときには、糠収納部３６の機密性と吸引部１８ａからの真空吸引力も下がり、分離回収される糠などが回収されなかったり、また回収されない糠などが各所に蓄積され故障の原因となる。
【００１３】
ここで、米受け部１１の米あふれを対策するために構造を変更したり、吸引部１８ａの真空吸引力を上げたりすると、構造が複雑になることでコストがかかるなどの問題がある。
【００１４】
また、米受け部１１と糠収納部３６は常に糠等が付着する恐れがあり、長期期間使用していく内に異物の付着などにより機能不良や破損する恐れがある。
【００１５】
また、米受け１１ａが装着されているかいないかを使用者に報知する手段および表示する手段がなく、誤使用されやすいという問題があった。
【００１６】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、米受け部に設けた着脱可能な米受けを使用者が正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、米があふれたり、あふれた米が各所で蓄積するのを防止し、あふれた米が故障の原因となるのを防止することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は上記目的を達成するために、米とぎ器本体に固定され米を収納する貯米部の下に計量部を設け、この計量部の下に米とぎ部を設け、この米とぎ部の下に米とぎ後の米を排出する排出部を設け、米とぎ部で分離された糠などを糠収納部に分離回収し、排出部の下に上方開口で箱形の着脱可能な米受けを有する米受け部を設け、米受けの有無を検知する米受け検知部を設けたものである。
【００１８】
これにより、米受け部に設けた着脱可能な米受けを使用者が正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、米があふれたり、あふれた米が各所で蓄積するのを防止することができ、あふれた米が故障の原因となるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の米とぎ器は、米受け部に設けた着脱可能な米受けを使用者が正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、米があふれたり、あふれた米が各所で蓄積するのを防止することができ、あふれた米が故障の原因となるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
第１の発明は、米とぎ器本体に固定され米を収納する貯米部と、この貯米部の下に設けた計量部と、この計量部の下に設けた米とぎ部と、この米とぎ部の下に設けた米とぎ後の米を排出する排出部と、前記米とぎ部で分離された糠などを分離回収する糠収納部と、前記排出部の下に設け上方開口で箱形の着脱可能な米受けを有する米受け部とを備え、前記米受けの有無を検知する米受け検知部を設けたものであり、米受け部に設けた着脱可能な米受けを使用者が正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、米があふれたり、あふれた米が各所で蓄積するのを防止することができ、あふれた米が故障の原因となるのを防止することができる。
【００２１】
第２の発明は、上記第１の発明において、糠収納部に内部を密閉しかつ着脱可能な糠回収容器を備え、前記糠回収容器の有無を検知する糠回収容器検知部を設けたものであり、着脱可能な糠回収容器を使用者が正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、糠収納部の機密性と吸引部からの吸引力が下がり、分離回収される糠などが回収されなかったり、回収されない糠などが各所に蓄積蓄積するのを防止することができ、回収されない糠が故障の原因となるのを防止することができる。
【００２２】
第３の発明は、上記第１または第２の発明において、米受けの検知と糠回収容器の検知を同時に検知可能な検知部を設けたものであり、米受けと糠回収容器の有無検知を、安価に構成することができる。
【００２３】
第４の発明は、上記第３の発明において、検知部は、非接触で行うよう構成したものであり、糠などの影響を受けることがなく、信頼性の高い米とぎ器を提供することができる。
【００２４】
第５の発明は、上記第１〜３のいずれか１つの発明において、報知動作をする報知手段を備え、前記報知手段は、米受けまたは糠回収容器の少なくともいずれかが装着されていないと未装着を報知するようにしたものであり、使用者が着脱可能な米受けや着脱可能な糠回収容器を正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、音により使用者に知らせることができ、高齢者や視覚障害者にも配慮した米とぎ器を提供することができる。
【００２５】
第６の発明は、上記第１〜３のいずれか１つの発明において、表示動作をする表示手段を備え、前記表示手段は、米受けまたは糠回収容器の少なくともいずれかが装着されていないと未装着を表示するようにしたものであり、使用者が着脱可能な米受けや着脱可能な糠回収容器を正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、表示により使用者に知らせることができ、高齢者や聴覚障害者にも配慮した米とぎ器を提供することができる。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２７】
（実施の形態）
図１に示すように、米受け検知部４３は、米受け１１ａの有無を検知するもので、米受け１１ａに固定した第１永久磁石５０と、この第１永久磁石５０の磁界により接点がオン、オフする磁気感応素子（検知部）５２とにより構成し、糠回収容器検知部４４は、糠回収容器３５の有無を検知するもので、糠回収容器３５に固定した第２永久磁石５１と、第２永久磁石５１の磁界により接点がオン、オフする磁気感応素子５２とにより構成している。すなわち、磁気感応素子５２は、第１永久磁石５０と第２永久磁石５１に対向した米とぎ器本体１の内側の底部に固定し、非接触で検知できる構成としている。磁気感応素子５２の感応度は、第１永久磁石５０と第２永久磁石５１が所定の位置にあるときのみ接点がオンするように設定し、米受け１１ａの有無の検知と、糠回収容器３５の有無の検知を同時に検知するようにしている。
【００２８】
操作部３７には、図２に示すように、電源スイッチ３７ａ、研米を開始する研米開始スイッチ３８、ランプ（表示手段）３９などを設置し、これらスイッチの設定にしたがい、制御装置４０でモータ８、計量モータ３ａ、弁モータ１７などを制御する。また、制御装置４０にはブザー（報知手段）４１を設けている。
【００２９】
制御装置４０は、磁気感応素子５２の接点がオンの時に次工程に進み、オフの場合は、ランプ３９を点灯し、かつブザー４１を動作させるとともに、次工程に進まず待機状態を保持するように構成している。他の構成は従来例と同じであるので、同一符号を付して説明を省略する。
【００３０】
上記構成において動作、作用を説明する。米受け１１ａと糠回収容器３５を所定の位置にセットし、研米を目的とする精白米の米粒を貯米部２内に投入し、操作部３７の電源スイッチ３７ａをオンする。このとき、米受け１１ａと糠回収容器３５は所定の位置にセットされており、磁気感応素子５２の接点はオン状態であり、制御装置４０は次工程に進む。
【００３１】
つぎに、操作部３７の研米開始スイッチ３８をオンすると、計量モータ３ａが駆動され、回転により一定量の米を米とぎ部４に送り込む。米とぎ部４内に所定量の米を投入し、計量モータ３ａが停止するとモータ８が駆動され、モータ８の駆動により研米翼１２が一定速度で回転し、米とぎ部４内の米を攪拌し、米は主として相互の摩擦力により次第に研米されていく。一方、米から除糠された糠は分離部１４の小孔を通して閉鎖空間１６に落ち、吸引部１８ａを通って、糠回収容器３５内に吸引される。
【００３２】
そして、所定時間後にモータ８が停止すると弁モータ１７が作動し、軸２１が上昇して排出部５が開く。そして、モータ８が再び駆動して、米とぎ部４内の米は研米翼１２に与えられた遠心力により排出部５から流出し、ホッパー１０を通って下の米受け１１ａに排出される。そして、弁モータ１７が復帰し、軸２１が排出部５を閉じて、モータ８が停止し研米作業を終了する。使用者は米受け１１ａを取り出し米を炊飯器に移すとともに、糠回収容器３５を外し中の回収した糠を廃棄する。
【００３３】
つぎに、使用者が米受け１１ａと糠回収容器３５を外し、再装着し忘れた場合の動作について説明する。
【００３４】
図３に示すように、米受け１１ａと糠回収容器３５を外すと、第１永久磁石５０と第２永久磁石５１は磁気感応素子５２から離れ、磁気感応素子５２の接点はオフ状態となる。ここで、操作部３７の電源スイッチ３７ａをオンすると、磁気感応素子５２がオフであるので、制御装置４０はランプ３９を点灯表示し、ブザー４１を動作させて報知し、次工程に進まずこの状態を保持する。したがって、つぎに研米開始スイッチ３８をオンしても、動作することはなく、米が溢れたり、糠が吸引されないということはない。
【００３５】
以上のように、本実施の形態によれば、米受け１１ａの有無を検知する米受け検知部４３を設けたので、米受け部１１に設けた着脱可能な米受け１１ａを使用者が正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、米があふれたり、あふれた米が各所で蓄積するのを防止することができ、あふれた米が故障の原因となるのを防止することができる。
【００３６】
また、糠回収容器３５の有無を検知する糠回収容器検知部４４を設けたので、着脱可能な糠回収容器３５を使用者が正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、糠収納部３６の機密性と吸引部１８ａからの吸引力が下がり、分離回収される糠などが回収されなかったり、回収されない糠などが各所に蓄積蓄積するのを防止することができ、回収されない糠が故障の原因となるのを防止することができる。
【００３７】
また、米受け１１ａの検知と糠回収容器３５の検知を同時に検知可能な磁気感応素子（検知部）５２を設けたので、米受け１１ａと糠回収容器３５の有無検知を、安価に構成することができる。
【００３８】
また、磁気感応素子（検知部）５２は、非接触で行うよう構成したので、糠などの影響を受けることがなく、信頼性の高い米とぎ器を提供することができる。
【００３９】
また、米受け１１ａまたは糠回収容器３５の少なくともいずれかが装着されていないと、ブザー（報知手段）４１により未装着を報知するようにしたので、使用者が米受け１１ａや糠回収容器３５を正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、音により使用者に知らせることができ、高齢者や視覚障害者にも配慮した米とぎ器を提供することができる。
【００４０】
また、米受け１１ａまたは糠回収容器３５の少なくともいずれかが装着されていないと、ランプ（表示手段）３９により未装着を表示するようにしたので、使用者が米受け１１ａや糠回収容器３５を正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、表示により使用者に知らせることができ、高齢者や聴覚障害者にも配慮した米とぎ器を提供することができる。
【００４１】
なお、本実施の形態では、米受け１１ａの検知と糠回収容器３５の検知を１個の磁気感応素子５２で行っているが、それぞれに磁気感応素子５２を設けてもよい。また、検知手段として磁気感応素子５２を用いたが、マイクロスイッチ、光スイッチ、レーザースイッチ、超音波スイッチなどを用いても、同様の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明にかかる米とぎ器は、米受け部に設けた着脱可能な米受けを使用者が正規の位置にセットしていなかったり、セットをし忘れたりしたときに、米があふれたり、あふれた米が各所で蓄積するのを防止することができ、あふれた米が故障の原因となるのを防止することができるので、無水で研米する米とぎ器として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態の米とぎ器の断面図
【図２】同米とぎ器の操作部の平面図
【図３】同米とぎ器の米受けと糠回収容器を外した状態の断面図
【図４】従来の米とぎ器の断面図
【図５】同米とぎ器の要部拡大断面図
【符号の説明】
【００４４】
１  米とぎ器本体
２  貯米部
３  計量部
４  米とぎ部
５  排出部
１１  米受け部
１１ａ  米受け
３６  糠収納部
４３  米受け検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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