(57)【要約】【課題】  オペレータが手動による操作を行わなくとも印刷ジョブによる最終ページを本体の外部からみることが可能でユーザの利便性を向上できる電子写真式連続用紙ページプリンタを提供することである。【解決手段】  用紙搬送制御部２３は、印刷最終ページの用紙後端を自動的にラインイメージ入力センサ２７の位置まで搬送をし、イメージ画像生成部２９は、感光ドラム２４近傍の用紙搬送路上に配置されたラインイメージ入力センサ２７によりラインイメージを入力して連続用紙のページ毎のイメージ画像を生成する。イメージ画像の生成後には、用紙搬送制御部２３は印刷最終ページの用紙後端を元の転写完了位置まで戻す。イメージ画像生成部２９で生成されたイメージ画像はインタフェース２１を介してホストコンピュータ２０に送信される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光ドラム近傍の用紙搬送路上に配置されラインイメージを入力するラインイメージ入力センサと、連続用紙のページ毎のイメージ画像を生成するイメージ画像生成部と、印刷最終ページの用紙後端を自動的に前記ラインイメージ入力センサまで搬送をし元の転写完了位置まで戻す用紙搬送制御部と、ホストコンピュータと双方向でデータ送受信可能なインタフェースとを具備したことを特徴とする電子写真式連続用紙ページプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続用紙を電子写真式で印刷出力する電子写真式連続用紙ページプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、複写機やファクシミリ装置などに用いられる電子写真式連続用紙ページプリンタは、図３に示すように、電子写真式連続用紙ページプリンタ１１の装置全体を扉１２やカバー１３にて覆い、印刷後の用紙を積載するスタッカユニットも装置内部に装着されているものが多い。従って、装置正面にある扉１２を開けたとしても、スタッカユニットに積まれた用紙から印字結果を確認することは難しい。このような電子写真式連続用紙ページプリンタ１１で、印刷ジョブ終了後すぐに印字結果を確認しようとすると、一旦搬送部に存在する用紙を手動で排出し、スタッカユニットで用紙切断して、装置外に取り出して結果の確認をすることとなる。
【０００３】
そこで、オペレータが手動による操作を行わなくとも、印刷ジョブによる最終ページを本体の外部から見ることができ、したがって、ユーザの利便性を向上できるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。この連続紙プリンタは、受けた印刷ジョブに応じて、本体の内部に設けられた印字位置で連続紙に印字を行う印字手段を備えるとともに、印字位置へ連続紙を供給するとともに本体の内部に設けられた搬送経路を通して、印字手段による印字後の連続紙を本体の外部へ排出する搬送手段を備え、さらに、連続紙上の印刷ジョブによる最終ページを、本体の外部から見える位置まで搬送して待機させるように搬送手段を制御する制御手段を備えている。これにより、オペレータは、逆搬送のための手動による操作を行わなくとも、連続紙上の印刷ジョブによる最終ページを本体の外部から見ることができるようにしている。
【特許文献１】特開２００３−１４５８６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１のものでは、印刷プロセスにおいて、トナーが紙に転写されて以後にプリンタ本体内に印刷結果確認可能な位置が無いので、印刷結果を確認する位置が排紙部（スタッカ）である。このことから、最終ページの確認後に、用紙を印刷可能位置まで逆方向に搬送する距離が大きくなり、次の印刷ジョブを開始するまでに時間がかかる。また、オペレータはプリンタ本体が設置されている場所でしか最終ページの印刷結果を確認することができない。
【０００５】
本発明の目的は、オペレータが手動による操作を行わなくとも印刷ジョブによる最終ページを本体の外部からみることが可能でユーザの利便性を向上できる電子写真式連続用紙ページプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電子写真式連続用紙ページプリンタは、感光ドラム近傍の用紙搬送路上に配置されラインイメージを入力するラインイメージ入力センサと、連続用紙のページ毎のイメージ画像を生成するイメージ画像生成部と、印刷最終ページの用紙後端を自動的に前記ラインイメージ入力センサまで搬送をし元の転写完了位置まで戻す用紙搬送制御部と、ホストコンピュータと双方向でデータ送受信可能なインタフェースとを具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、連続用紙上に印刷ジョブによる最終ページを印字後に、最終ページを電子写真式連続用紙ページプリンタの装置本体の外部から印刷結果が見ることが可能な位置まで用紙を搬送し、一定時間その位置で待機させ、次の印刷ジョブを受信後に逆方向に用紙を搬送して、前の印刷ジョブ最終ページの次ページから印刷動作を可能とする。
【０００８】
また、用紙搬送路上に配置されたラインイメージ入力センサにて印字結果をイメージ画像化し、電子写真式連続用紙ページプリンタに接続されるホストコンピュータに送信するため、電子写真式連続用紙ページプリンタの筐体構造に影響を受けず、また、オペレータは電子写真式連続用紙ページプリンタまで行くことなく印字結果を確認することができる。また、感光ドラム近傍にてイメージ入力を行うため、印刷ジョブの最終ページイメージ化に伴う用紙搬送距離が短くなるので、次の印刷ジョブを開始するまでの時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の実施の形態に係わる電子写真式連続用紙ページプリンタ１１の構成図である。電子写真式連続用紙ページプリンタ１１には給紙ホッパユニット１４から連続用紙１５が供給される。すなわち、連続用紙１５は給紙ホッパユニット１４から用紙搬送トラクタ１６によってプロセス内部へと送り出される。連続用紙１５には、図２に示すように用紙両サイドにスプロケット孔１７が設けられており、用紙搬送トラクタ１６の突起部がこのスプロケット孔１７に挿入されて連続用紙１５を送り出すように構成されている。また、搬送ローラ１８は、連続用紙１５を上下で挟み込み、用紙搬送トラクタ１６によって送り出された連続用紙１５を弛ませることなく引っ張り、排紙スタッカユニット１９へ折り畳んでいく。
【００１０】
電子写真式連続用紙ページプリンタ１１はホストコンピュータ２０から印刷ジョブを受けて動作する。電子写真式連続用紙ページプリンタ１１は、ホストコンピュータ２０からインターフェース２１を介して印刷ジョブを受けると、用紙搬送制御部２２により用紙搬送トラクタ１６及び搬送ローラ１８を駆動して連続用紙１５を送り出し、また、印刷データ制御部２３により、印字イメージを連続用紙１５に印刷する。
【００１１】
すなわち、印刷データ制御部２３は感光ドラム２４上に印字イメージを潜像し、その潜像イメージ上に現像器２５によってトナーを付着し、転写ユニット２６によって感光ドラム２４上のトナーを連続用紙１５に転写する。連続用紙１５上のトナーは定着器２８によって連続用紙１５に融着する。
【００１２】
また、ラインイメージ入力センサ２７が感光ドラム２４近傍の用紙搬送路上に配置されており、連続用紙１５にトナーが転写された印字イメージを取りこむことが可能となっている。ラインイメージ入力センサ２７は、図２に示すように連続用紙１５の用紙幅をカバーできるラインイメージを入力可能としている。
【００１３】
また、印刷ジョブの最終ページの処理については、通常、最終ページの用紙後端は図１の転写完了位置Ｐ１で停止している。この状態では、ラインイメージ入力センサ２７を通過していないため、イメージを取りこむことができない。そこで、次の印刷ジョブがない場合に、最終ページの転写完了後に、ラインイメージ入力センサ２７によるイメージ入力が行える位置Ｐ２（例えば、定着器２８とラインイメージ入力センサ２７との間の位置Ｐ２）まで用紙搬送を継続する。これにより、ラインイメージ入力センサ２７による最終ページのイメージ入力を行う。イメージ入力完了位置Ｐ２に連続用紙１５が到達した後、今度は用紙搬送トラクタ１６及び搬送ローラ１８を逆方向に動作させ、転写完了位置Ｐ１に最終ページの用紙後端を戻す。
【００１４】
イメージ画像生成部２９によるイメージ画像の生成は、ラインイメージ入力センサ２７から入力されるラインイメージと用紙搬送制御部２２からの搬送速度及びラインイメージ入力センサ２７までの移動量の情報から、印刷ジョブ開始からの連続したイメージ画像を生成することができる。これに印刷データ制御部２３からの印字用紙長の情報により、イメージ画像生成部２９において１ページ分のイメージ画像データを切り出すことが可能となる。
【００１５】
そして、電子写真式連続用紙ページプリンタ１１は、ホストコンピュータ２０と双方向にてデータ送受信可能なインタフェース２１で接続されているので、イメージ画像生成部２９で生成されたイメージ画像データをホストコンピュータ２０へ送信可能となり、ホストコンピュータ２０上の任意のイメージビューワーにて印刷結果の確認が行える。
【００１６】
本発明の実施の形態によれば、印刷ジョブの最終ページまでの印字が終了後に、自動的にその印刷ジョブの印字結果をイメージデータ化し、ホストコンピュータ２０へデータ送信するので、連続用紙１５の排出や連続用紙１５の切断をすることなく、ホストコンピュータ２０上で印字結果の確認ができる。特に印刷ジョブの最終ページでは、感光ドラム２４の近傍にラインイメージ入力センサ２７を配置しているので、転写後の最終ページのイメージ化の際の連続用紙１５の移動量を小さくして、短時間で連続用紙１５上を継続して次の印刷ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に係わる電子写真式連続用紙ページプリンタの構成図。
【図２】本発明の実施の形態におけるラインイメージ入力センサと搬送される用紙との関係図。
【図３】電子写真式連続用紙ページプリンタの外観構成図。
【符号の説明】
【００１８】
１１…電子写真式連続用紙ページプリンタ、１２…扉、１３…カバー、１４…給紙ホッパユニット、１５…連続用紙、１６…用紙搬送トラクタ、１７…スプロケット孔、１８…搬送ローラ、１９…排紙スタッカユニット、２０…ホストコンピュータ、２１…インターフェース、２２…用紙搬送制御部、２３…印刷データ制御部、２４…感光ドラム、２５…現像器、２６…転写ユニット、２７…ラインイメージ入力センサ、２８…定着器、２９…イメージ画像生成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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