(57)【要約】【課題】  より自由で多様な撮影を行うための自動写真撮影装置用補助具及び自動写真撮影装置用補助具を備えた自動写真撮影装置を提供することを目的とする。【解決手段】  撮影用補助具４０は、撮影空間２の床面位置よりも高い位置に、載置部４２である撮影空間２の天井方向に向かう面４１ａと面４１ｂとを備えている。面４１ａおよび面４１ｂは利用者が座ったり手をついたりすることが可能な載置部４２となっている。隣り合う面４１ａと面４１ｂとの間には撮影空間２の幅方向Ｌに対し、段差Ｍが設けられており、面４１ａと面４１ｂとでは、撮影空間２の床面位置からの高さが互いに異なるようになされている。  【選択図】        図３
2006350220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影空間内の被写体を撮影する撮影手段を備えた自動写真撮影装置における前記撮影空間内に設けられ、
前記被写体の撮影ポーズの形成を補助する自動写真撮影装置用補助具であって、
撮影方向に対して略垂直な方向である前記撮影空間の幅方向に、前記被写体を載置可能な載置部を複数備えるとともに、
隣り合う前記載置部の間に段差が設けられていることを特徴とする自動写真撮影装置用補助具。
【請求項２】
載置部における撮影空間の床面からの高さがそれぞれ異なることを特徴とする請求項１記載の自動写真撮影装置用補助具。
【請求項３】
撮影空間の床面からの高さが同じになる載置部を少なくとも一組備えることを特徴とする請求項１記載の自動写真撮影装置用補助具。
【請求項４】
幅方向に沿って、それぞれの載置部における撮影空間の床面からの高さが低くなることで階段状に形成されている箇所を、少なくとも一つ備えることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の自動写真撮影装置用補助具。
【請求項５】
撮影空間内の被写体を撮影する撮影手段と、前記撮影空間内に設けられ、前記被写体の撮影ポーズの形成を補助する姿勢補助手段とを備える自動写真撮影装置であって、
前記姿勢補助手段は、撮影方向に対して略垂直な方向である前記撮影空間の幅方向に、前記被写体を載置可能な載置部を複数備えるとともに、
隣り合う前記載置部の間に段差が設けられていることを特徴とする自動写真撮影装置。
【請求項６】
姿勢補助手段における載置部は、撮影空間の床面からの高さがそれぞれ異なることを特徴とする請求項５記載の自動写真撮影装置。
【請求項７】
姿勢補助手段は、撮影空間の床面からの高さが同じになる載置部を少なくとも一組備えることを特徴とする請求項５記載の自動写真撮影装置。
【請求項８】
姿勢補助手段は、幅方向に沿って、それぞれの載置部における撮影空間の床面からの高さが低くなることで階段状に形成されている箇所を、少なくとも一つ備えることを特徴とする請求項５〜７の何れか１項に記載の自動写真撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、撮影空間の幅方向に床面からの高さが異なる複数の載置部を備え、より自由で多様な撮影を行うための自動写真撮影装置用補助具及び自動写真撮影装置用補助具を備えた自動写真撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ゲームセンター等の遊戯を提供する店舗において、写真を撮影して、付属のタッチペンで文字や図形などを入力し、シールプリント等にするいわゆるプリクラ（登録商標）と呼ばれている自動写真撮影装置が数多く設置されている。
【０００３】
利用者は、このような自動写真撮影装置によって個性的で多様な写真を撮影したいという要望がある。このため、撮影時に様々なポーズで撮影できるように、利用者の姿勢を補助する、姿勢補助具等が配備される自動写真撮影装置が登場している。
【０００４】
特許文献１には、被写体の姿勢を支持する支持手段として、撮影方向に沿って階段状に配備される撮影台を備えた画像印刷装置が開示されている。
【特許文献１】実用新案登録第３０８２３２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のような画像印刷装置では、多様な写真が撮影できるものの、カメラの撮影方向に向かって前後に被写体が位置することになり、照明装置の光の照射具合が異なってしまうという問題がある。光の照射具合が異なると、写真の写り具合が異なってしまい、利用者は不満を感じるという問題があった。
【０００６】
さらに、カメラの撮影方向に向かって前後に階段状の撮影台を設置すると、撮影空間内での撮影台の閉める体積の割合が増大してしまい、撮影空間を占有するため、撮影の邪魔になるという問題があった。
【０００７】
また、後ろに位置する被写体は、前に位置する被写体よりも顔が小さく写ってしまい、写真全体のバランスが悪くなってしまうという問題があった。とくに、図１１または図１２のような編集を行うのに効果的な写真を撮影したい場合には、顔の大きさが違うと不自然になってしまうという問題があった。だからといって姿勢支持具を用いないで図１１または図１２のような編集を行うのに効果的な写真を撮影したい場合には、利用者は窮屈な姿勢をとる必要があり、利用者の自然な表情を引き出せないという問題があった。
【０００８】
本発明はこれらの問題に鑑みてなされたものであって、より自由で多様な撮影を行うたための自動写真撮影装置用補助具及び自動写真撮影装置用補助具を備えた自動写真撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために請求項１記載の発明は、撮影空間内の被写体を撮影する撮影手段を備えた自動写真撮影装置における前記撮影空間内に設けられ、前記被写体の撮影ポーズの形成を補助する自動写真撮影装置用補助具であって、撮影方向に対して略垂直な方向である前記撮影空間の幅方向に、前記被写体を載置可能な載置部を複数備えるとともに、隣り合う前記載置部の間に段差が設けられているものである。
【００１０】
このような構成によると、自動写真撮影装置用補助具は、撮影方向に対して略垂直な方向である撮影空間の幅方向に、被写体を載置可能な載置部を複数備えるとともに、隣り合う前記載置部の間に段差が設けられているので、複数の被写体（利用者）が載置部において撮影ポーズをとった際に、それぞれの利用者は、幅方向に並ぶことになり、照明が均等に照射され、例えば、利用者の位置によって照明の当たり具合が異なるといったことや、撮影手段から遠い位置にいる利用者の顔が小さく写るといったことが無く、全員の顔が綺麗にバランスよく写るので、利用者は満足のいく写真撮影を行うことができる。
【００１１】
また、隣り合う載置部の間に段差が設けられているので、例えば、複数の利用者が載置部にそれぞれ座ったときには、全員の顔に照明が均等に照射された状態で、利用者の顔の高さが互いに異なるといった楽しい写真を撮ることができる。また、撮影空間の幅方向に複数の載置部を備えることで、利用者は、撮影範囲をいっぱいに使って今までに無い撮影ポーズに挑戦することができ、満足のいく楽しい写真撮影を行うことができる。
【００１２】
また、撮影空間の幅方向に複数の載置部を備えることで、撮影空間の前後方向に対して自動写真撮影装置用補助具を大きくする必要が無くなり、撮影空間を広く確保することができるとともに、利用者は、この空いたスペースを活用して、より好みに応じた撮影ポーズをとることができる。
【００１３】
さらに、利用者は窮屈な姿勢をとらずとも図１１または図１２のような写真を撮影することができる。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の自動写真撮影装置用補助具において、載置部における撮影空間の床面からの高さがそれぞれ異なるものである。
【００１５】
このような構成によると、それぞれの載置部における撮影空間の床面からの高さが互いに異なることで、例えば複数の利用者が載置部にそれぞれ座った場合には、隣り合う利用者どうしの顔の高さがばらばらに異なるので、利用者は楽しく満足のいく写真撮影を行うことができる。
【００１６】
また、利用者は、窮屈な姿勢をとらずとも図１１または図１２のような写真を撮影することができる。
【００１７】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の自動写真撮影装置用補助具において、撮影空間の床面からの高さが同じになる載置部を少なくとも一組備えるものである。
【００１８】
このような構成によると、撮影空間の床面からの高さが同じになる載置部を少なくとも一組備えるので、例えば複数の利用者が載置部にそれぞれ座った場合には、顔の高さが合っていたり、異なっていたりする利用者どうしが混在することになるので、利用者は楽しく満足のいく写真撮影を行うことができる。
【００１９】
また、利用者は、窮屈な姿勢をとらずとも図１２（Ｃ）のような写真を撮影することができる。
【００２０】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の自動写真撮影装置用補助具において、幅方向に沿って、それぞれの載置部における撮影空間の床面からの高さが低くなることで階段状に形成されている箇所を、少なくとも一つ備えるものである。
【００２１】
このような構成によると、幅方向に沿って、それぞれの載置部における撮影空間の床面からの高さが低くなることで階段状に形成されている箇所を、少なくとも一つ備えるので、例えば複数の利用者が載置部にそれぞれ座った場合には、利用者の顔の高さは幅方向に沿って低くなっていったり、高くなっていったりするので、利用者は、あたかも身長の順に整列しているかのような、楽しく満足のいく写真撮影を行うことができる。
【００２２】
また、利用者は、窮屈な姿勢をとらずとも図１１または図１２（Ａ）のような写真を撮影することができる。
【００２３】
請求項５記載の発明は、撮影空間内の被写体を撮影する撮影手段と、前記撮影空間内に設けられ、前記被写体の撮影ポーズの形成を補助する姿勢補助手段とを備える自動写真撮影装置であって、前記姿勢補助手段は、撮影方向に対して略垂直な方向である前記撮影空間の幅方向に、前記被写体を載置可能な載置部を複数備えるとともに、隣り合う前記載置部の間に段差が設けられているものである。
【００２４】
このような構成によると、姿勢補助手段は、撮影方向に対して略垂直な方向である撮影空間の幅方向に、被写体を載置可能な載置部を複数備えるとともに、隣り合う前記載置部の間に段差が設けられているので、複数の被写体（利用者）が載置部において撮影ポーズをとった際に、それぞれの利用者は、幅方向に並ぶことになり、照明が均等に照射され、例えば、利用者の位置によって照明の当たり具合が異なるといったことや、撮影手段から遠い位置にいる利用者の顔が小さく写るといったことが無く、全員の顔が綺麗にバランスよく写るので、利用者は満足のいく写真撮影を行うことができる。
【００２５】
また、隣り合う載置部の間に段差が設けられているので、例えば、複数の利用者が載置部にそれぞれ座ったときには、全員の顔に照明が均等に照射された状態で、利用者の顔の高さが互いに異なるといった楽しい写真を撮ることができる。
【００２６】
また、撮影空間の幅方向に複数の載置部を備えることで、利用者は、撮影範囲をいっぱいに使って今までに無い撮影ポーズに挑戦することができ、満足のいく楽しい写真撮影を行うことができる。
【００２７】
さらに、撮影空間の幅方向に複数の載置部を備えることで、撮影空間の前後方向に対して姿勢補助手段を大きくする必要が無くなり、撮影空間を広く確保することができるとともに、利用者は、この空いたスペースを活用して、より好みに応じた撮影ポーズをとることができる。
【００２８】
また、利用者は、窮屈な姿勢をとらずとも図１１または図１２のような写真を撮影することができる。
【００２９】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の自動写真撮影装置において、姿勢補助手段における載置部は、撮影空間の床面からの高さがそれぞれ異なるものである。
【００３０】
このような構成によると、姿勢補助手段のそれぞれの載置部における撮影空間の床面からの高さが互いに異なることで、例えば複数のユーザが載置部にそれぞれ座った場合には、隣り合う利用者どうしの顔の高さがばらばらに異なるので、利用者は楽しく満足のいく写真撮影を行うことができる。
【００３１】
また、利用者は、窮屈な姿勢をとらずとも図１１または図１２のような写真を撮影することができる。
【００３２】
請求項７記載の発明は、請求項５記載の自動写真撮影装置において、姿勢補助手段は、撮影空間の床面からの高さが同じになる載置部を少なくとも一組備えるものである。
【００３３】
このような構成によると、姿勢補助手段は撮影空間の床面からの高さが同じになる載置部を少なくとも一組備えるので、例えば複数の利用者が載置部にそれぞれ座った場合には、顔の高さが合っていたり、異なっていたりする利用者どうしが混在することになるので、利用者は楽しく満足のいく写真撮影を行うことができる。
【００３４】
また、利用者は、窮屈な姿勢をとらずとも図１２（Ｃ）のような写真を撮影することができる。
【００３５】
請求項８記載の発明は、請求項５〜７の何れか１項に記載の自動写真撮影装置において、姿勢補助手段は、幅方向に沿って、それぞれの載置部における撮影空間の床面からの高さが低くなることで階段状に形成されている箇所を、少なくとも一つ備えるものである。
【００３６】
このような構成によると、姿勢補助手段は、幅方向に沿って、それぞれの載置部における撮影空間の床面からの高さが低くなることで階段状に形成されている箇所を、少なくとも一つ備えるので、例えば複数の利用者が載置部にそれぞれ座った場合には、利用者の顔の高さは幅方向に沿って低くなっていったり、高くなっていったりするので、利用者は、あたかも身長の順に整列しているかのような、楽しく満足のいく写真撮影を行うことができる。
【００３７】
また、利用者は、窮屈な姿勢をとらずとも図１２（Ａ）のような写真を撮影することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を詳しく説明する。図中同一又は相当部分に
は同一符号を付してその説明は繰り返さない。
［外観構成］
【００３９】
まず図１〜図３を参照して、本発明の実施の形態による自動写真撮影装置の外観構成を説明する。
【００４０】
図１（Ａ）は自動写真撮影装置を横から見た概略図であり、図１（Ｂ）は自動写真撮影装置を上から見た概略図である。図１（Ａ）〜（Ｂ）を参照して、この自動写真撮影装置は筐体１を備え、その両側に、撮影を行う撮影空間２と、「落書き」や「お絵描き」と呼ばれる編集を行う編集空間３とを有する。自動写真撮影装置はさらに、撮影空間２側に設置された撮影時に背景となるロールカーテン３０１を垂下するカーテンユニット３００と、被写体の姿勢を補助するために撮影方向に床面からの高さが異なる複数の載置部を有する撮影用補助具４０と、編集空間３側に設置された編集装置４とを備える。撮影用補助具４０に関しては後に詳細を説明する。
【００４１】
撮影空間２は、利用者６が出入りでき、かつ筐体１と利用者６との間に必要な距離を確保できるように、筐体１と背面パネル５との間に形成されている空間である。説明の便宜上、撮影空間２の筐体１から背面パネル５へ向かう方向（カメラの光軸方向）を前後方向Ｆといい、前後方向に略垂直に交差する方向を幅方向Ｌとよぶ。
【００４２】
撮影空間２の一部および編集空間３は、利用者６が出入りできるように開放されているが、利用者６のプライバシーを保護し、かつ外部からの光を遮断するために、サイドカーテン（図示せず）が取り付けられている。自動写真撮影装置はさらに、筐体１の上面から両側に延びる天井フレーム７を備え、天井フレーム７は撮影空間２及び編集空間３の領域を画定している。
【００４３】
図１に示したカーテンユニット３００は、撮影空間２の後方の上部に配設され、撮影方向に配列された複数のロールカーテン３０１を収納する。利用者が好みのロールカーテン３０１を選択したとき、選択されたロールカーテン３０１がカーテンユニット３００の開口部から垂下される。ロールカーテン３０１は利用者６の手動操作で昇降されてもよく、また、操作部２３又はロールカーテン専用の操作部を操作することで自動的に昇降されてもよい。
【００４４】
以下、説明の便宜上、筐体１の撮影空間２側の面を正面とし、編集空間３側の面を背面という。
【００４５】
まず、筐体１の正面の構成について説明をする。図２（Ａ）を参照して、筐体１の正面には、利用者６を被写体として撮影する撮影手段として機能するカメラ２１と、カメラ２１で撮影される被写体及び背景の画像をリアルタイムで表示し、利用者６に目視で確認させるためのライブモニタ２２と、利用者６の操作を受付ける操作部２３と、デモ画面や撮影中の操作手順などを表示するディスプレイ２４と、対価である硬貨を投入するための硬貨投入口２５と、筐体１に収容された各種制御機器のメンテナンスなどを行うときに開くフロントドア２６と、ＢＧＭや操作手順などのアナウンスを出力する撮影用スピーカー（図１０中の符号７０）とが設けられている。
【００４６】
カメラ２１の周囲には、蛍光灯（図１０中の符号２８）やストロボ（図１０中の符号２９）などを内蔵し、被写体及び背景となるロールカーテン３０１の表面を照明する照明手段として機能する照明ボックス２７が設けられている。
【００４７】
カメラ２１としては一般にデジタルカメラが用いられる。撮影条件（たとえばシャッタスピード、絞り値、露出補正、ホワイトバランスなど）の設定、変更、シャッタタイミングは、操作部２３からの入力又は予め設定されたデータに従って後述するコンピュータ装置（図１０中の符号５０）により制御される。
【００４８】
筐体１には、内部の熱を逃がすためのファン７１のほか、撮影画像の配信やリモートメンテナンスなど、外部装置との通信を可能にするために、ＬＡＮ(Local Area Network)ケーブルの差込口などが設けられていてもよい。
【００４９】
次に、筐体１の背面の構成について説明をする。図２（Ｂ）を参照して、筐体１の背面に設置された編集装置４は、撮影空間２で撮影された画像を表示して画像の編集操作を受付けるタブレットディスプレイ３１と、所望の図形や文字を入力するためのタッチペン３２と、ＢＧＭや操作手順などのアナウンスを出力する編集用スピーカー（図１０中の符号３３）とを備える。
【００５０】
筐体１の側面には、箱形のプリント取出口８が設けられる。筐体１の内部にはプリンタ（図１０中の符号５２）が設けられ、撮影された写真がプリンタでシールシートに印刷され、排出される。プリント取出口８付近には、印刷中ＬＥＤ（Light Emitting Diode）９と、印刷エラーＬＥＤ１０とが設けられ、これらが点灯又は点滅することで、印刷中であることを通知したり、印刷中に用紙切れ、インク切れ、用紙詰り、メカニカルエラーなどのエラーが発生していることを通知したりする。
【００５１】
次に、撮影用補助具４０について詳細に説明する。
【００５２】
図３は、撮影用補助具４０の具体例を示す図である。
【００５３】
図３が図示する撮影用補助具４０の形状は、高さの異なる立方体あるいは直方体が組み合わさり、カメラ２１側から見るとＬ字型の階段状になっている。もちろん逆Ｌ字型であってもよい。
【００５４】
撮影用補助具４０の内部の土台は木や板金などで作成し、撮影用補助具４０の表面と土台との間には、ウレタンやクッションや綿などの柔らかく弾力性のある素材を備える。もちろん、撮影用補助具４０全体が土台を備えずクッションなどの素材で形成されていてもよい。このように、柔らかく弾力性のある素材で撮影用補助具４０を形成することにより、撮影用補助具４０の座り心地はよく、利用者を満足させることができる。
【００５５】
撮影用補助具４０の表面は柔らかくて頑丈なビニールレザーやファーや皮革など、肌触りがよく、破れる、汚れるなどの破損が発生し難い素材を利用することが好ましい。また、撮影用補助具４０の表面は、自動写真撮影装置１の利用が繰り返されることによって汚れやすいので、取り外しを可能にし、容易に交換できるようにしておくことがより好ましい。撮影用補助具４０の表面は各々の面に異なる色や柄を施してもよい。このようにすることによって、見た目にも楽しく、さらにデザイン性の高い写真を提供することができる。
【００５６】
また、利用者が撮影用補助具４０の角に座っても痛くならないように、表面に形成される角部は図示のように丸み形状にしておくことが好ましい。このように、撮影用補助具４０の外観は、表面がクッション素材の方体（キューブ状）で角に丸みがあるため、見た目の威圧感がなく、利用者は楽しく撮影することができる。
【００５７】
さらに、撮影用補助具４０は、撮影空間２の床面位置よりも高い位置に、撮影空間２の天井方向に向かう２つの面４１ａと面４１ｂとを備えている。面４１ａおよび面４１ｂは利用者が座ったり手をついたりすることが可能な載置部４２となっている。隣り合う面４１ａと面４１ｂとの間には撮影空間２の幅方向Ｌに沿って、段差Ｍが設けられており、面４１ａと面４１ｂとでは、撮影空間２の床面位置からの高さが互いに異なるようになされている。すなわち、撮影用補助具４０は、幅方向Ｌに沿ってそれぞれの載置部４２に置ける撮影空間２の床面からの高さが低くなっていくことで階段状に形成されている。
【００５８】
図４は、自動写真撮影装置の撮影空間２に撮影用補助具４０を設置したときの具体例である
【００５９】
撮影用補助具４０は、図４が図示するように、撮影空間２の後方であって、カーテンユニット３００から垂下するロールカーテン３０１の垂下位置よりも前（カメラ２１に近い側）に配備される。撮影用補助具４０は、幅方向に段差が設けられていれば、背面パネル５に接するように配置されてもよいし、筐体１に接するように配置されてもよいし、撮影空間２の中央部分に配置されてもよい。
【００６０】
また、撮影用補助具４０の幅方向Ｌに沿う長さは、撮影空間２の幅の長さよりも短くてもよい。このような構成の場合には、図１３（Ａ）が図示するように、利用者は撮影用補助具４０の両端の横に立ったり、撮影用補助具４０に座ったりすることができ、利用者は窮屈な姿勢をとらずとも図１３（Ｂ）のような写真を撮影することができる。
【００６１】
なお、撮影用補助具４０の撮影空間２の幅方向Ｌに沿う長さは、前後方向Ｆに沿う長さより長く形成されている。撮影用補助具４０の前後方向Ｆに沿う長さは、撮影空間２内を必要以上に占有しないように利用者が座れる程度の長さにしておくことが好ましい。このようにすることによって、撮影空間２を広く確保することができるとともに、利用者は、この空いたスペースを活用して、より好みに応じた撮影ポーズをとることができる。
【００６２】
載置部４２である面４１ａおよび面４１ｂの位置は利用者が腰掛けることができる程度の高さがあり、図５または図６が図示するように利用者が腰掛けたり、ポーズをとったりすることができるようになっている。図５および図６は、撮影用補助具４０の使用時の具体例を示す図である。利用者は面４１ａと面４１ｂとに座ったり、段差Ｍにもたれかかったりすることによって、様々な撮影ポーズをとり撮影を行う。このように、撮影用補助具４０は姿勢補助手段としての機能を有する。
【００６３】
上述のような撮影用補助具４０は、隣り合う載置部４２の間に段差Ｍが設けられているため、複数の利用者が載置部４２において撮影ポーズをとった際に、それぞれの利用者は、幅方向Ｌに沿って並ぶことになり、照明が均等に照射され、例えば、利用者の位置によって照明の当たり具合が異なるといったことや、撮影手段から遠い位置にいる利用者の顔が小さく写るといったことが無く、全員の顔が綺麗にバランスよく写るので、利用者は満足のいく写真撮影を行うことができる。
【００６４】
また、隣り合う載置部４２の間に段差Ｍが設けられているので、例えば、複数の利用者が載置部４２にそれぞれ座ったときには、全員の顔に照明が均等に照射された状態で、利用者の顔の高さが互いに異なるといった楽しい写真を撮ることができる。
【００６５】
また、撮影空間２の幅方向Ｌに２つの載置部４２を備えることで、利用者は、撮影範囲をいっぱいに使って今までに無い撮影ポーズに挑戦することができ、満足のいく楽しい写真撮影を行うことができる。
【００６６】
また、利用者は窮屈な姿勢をとらなくても、容易に図１１のような写真を撮影することができるとともに、写真に写る顔の大きさのバランスが悪くならないようにすることができる。
【００６７】
さらに、撮影空間２の幅方向Ｌに２つの載置部４２を備えることで、撮影空間２の前後方向に対して姿勢補助手段を大きくする必要が無くなり、撮影空間２を広く確保することができるとともに、利用者は、この空いたスペースを活用して、より好みに応じた撮影ポーズをとることができる。
【００６８】
なお、撮影用補助具４０は、図３が図示するように一体的に形成されていてもよいが、撮影空間２の幅方向Ｌに段差Ｍが形成されるのであれば、図７（Ａ）が図示するように床面からの高さが異なるブロック毎に分離していても構わない。また、図７（Ｂ）が示すように、各載置部４２の断面形状は矩形に限らず、円形、三角形、星形、ハート形、その他の形状であってもよい。また、図示のように面４１ａが丸形、面４１ｂが矩形というように、複数備わる載置部４２の各々の形状が異なっていてもよい。
【００６９】
また、撮影用補助具４０は、撮影空間２の幅方向Ｌに、利用者を載置可能でかつ撮影空間の床面位置よりも高い載置部４２を複数備えるとともに、隣り合う載置部４２の間に段差が設けられているのであれば、図３が図示するような載置部４２が２つで階段状であることに限定されるものではない。
【００７０】
より具体的に図８を用いて説明する。図８（Ａ）が図示する撮影用補助具４０は、面４１ｃが一番、床面からの高さが高く、次に面４１ｄ、次に面４１ｅと撮影空間２の幅方向Ｌに沿って、階段状に低くなっている。このように、３つあるいはそれ以上の載置部４２を設けるような形態でもよい。このようにすることによって、利用者は窮屈な姿勢をとらなくても、容易に図１２（Ａ）のような写真を撮影することができるとともに、写真に写る顔の大きさのバランスが悪くならないようにすることができる。
【００７１】
また、図８（Ｂ）が図示する撮影用補助具４０は、面４１ｇが一番床面からの高さが高く、次に面４１ｆ、次に面４１ｈと床面からの高さが低くなっている。このように、階段状でなくとも互いの載置部４２に撮影空間２の幅方向Ｌに沿って、段差Ｍがあるような形態でもよい。このようにすることによって、利用者は窮屈な姿勢をとらなくても、容易に図１２（Ｂ）のような写真を撮影することができるとともに、写真に写る顔の大きさのバランスが悪くならないようにすることができる。
【００７２】
さらに、図８（Ｃ）が図示する撮影用補助具４０は、面４１ｊが一番床面からの高さが高く、面４１ｉと面４１ｋとは、面４１ｊより床面からの高さが低く、面４１ｉと面４１ｋとは、床面からの高さが同じである。また、面４１ｊと面４１ｋとは同じ面積で、面４１ｉのみ面積が異なる。このように、複数の載置部４２のうち、床面からの高さが同じになる載置部４２を少なくとも１組備えるようにしてもよい。また、各載置部４２の面積が異なっていても構わない。このようにすることによって、利用者は窮屈な姿勢をとらなくても、容易に図１２（Ｃ）のような写真を撮影することができるとともに、写真に写る顔の大きさのバランスが悪くならないようにすることができる。
【００７３】
さらに、撮影用補助具４０は、撮影空間２の幅方向に、利用者を載置可能でかつ撮影空間２の床面位置よりも高い載置部４２を複数備えるとともに、隣り合う載置部４２の間に段差が設けられているのであれば、表面全体がクッション素材で形成されていなくてもよい。より具体的に図９を用いて説明する。図９（Ａ）が図示する撮影用補助具４０は、載置部４２を支持する支持部４５を備える。このような場合、載置部４２のみクッション素材で形成される。図９（Ａ）では、各支持部４５の長さを異なるようにして、載置部４２の床面からの高さを異なるようにしている。このようにして、隣り合う載置部４２の間に段差が設けられるようにしてもよい。
【００７４】
また、図９（Ｂ）が図示する撮影用補助具４０は、床面に対して上方向に伸びる１つの支持部４５を備え、支持部４５上の異なる位置に互い違いに載置部４２が配置されている。図７（Ｂ）では、載置部４２を支持部４５へ取り付ける位置を、高さ方向に異なる位置にして、載置部４２の床面からの高さを異なるようにしている。また、それぞれの載置部４２は支持部４５を中心に反対の方向を向くように配備される。このようにして、隣り合う載置部４２の間に段差が設けられるようにしてもよい。さらに、載置部４２が可動して、夫々が矢印の方向に回転するようにしてもよいし、支持部４５の上下方向に移動可能にするようにしてもよい。このようにすることによって、載置部４２の高さを調節することができる。
【００７５】
上述のような撮影空間２の幅方向Ｌに床面からの高さが異なる複数の載置部４２を備える撮影用補助具４０を撮影空間２に配備することによって、より自由で多様な撮影を行うことができる。また、図１１や図１２のように利用者の顔を上下方向に配置するような撮影を行いたい場合に、利用者は窮屈な姿勢をとらなくても、容易に図１１や図１２のような写真を撮影することができるとともに、写真に写る顔の大きさのバランスが悪くならないようにすることができる。
［機能構成］
【００７６】
次に図１０を参照して、上述した自動写真撮影装置の機能構成を説明する。
【００７７】
図１０を参照して、この自動写真撮影装置は、各機能や処理動作のための演算、制御の中心部となり、主に撮影側で行われるプレイの処理動作を実行する撮影用コンピュータ装置５０ａ、主に編集側で行われるプレイの処理動作を実行する編集・印刷用コンピュータ装置５０ｂと（これらをまとめてコンピュータ装置５０という）、基板から構成され、コンピュータ装置５０からの指示を受けて、接続してある各種機器を制御、駆動する制御部５１とを備える。撮影用コンピュータ装置５０ａと編集用コンピュータ装置５０ｂとは、互いに接続され、画像データや情報データなどの授受をピアツーピアで行う。これらは自動写真撮影装置１の制御手段として機能する。
【００７８】
撮影用コンピュータ装置５０ａと、編集用コンピュータ装置５０ｂとは同一の構成であるため説明はまとめて行う。コンピュータ装置５０は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)５０１と、記憶部５０２と、半導体メモリ５０３と、ドライバ５０４とを備える。ＣＰＵ５０１は、コンピュータ装置５０の中心部として演算処理を行う演算装置である。記憶部５０２は、本装置を動作させるためのプログラム及び動作に必要な画像データ、音声データ、撮影された画像、入力された編集画像などを記憶する。半導体メモリ５０３は、プログラムの一時的な作業領域となる。ドライバ５０４は、カメラ２１、タブレットディスプレイ３１、プリンタ５２などの周辺機器を駆動する。
【００７９】
撮影用コンピュータ装置５０ａは、本装置に電源が投入されると、プログラムが起動し、カメラ２１のシャッタタイミング、ライブモニタ２２及びディスプレイ２４の表示を制御し、編集用コンピュータ装置５０ｂは、プリンタ５２の出力、並びにタブレットディスプレイ３１の表示を制御する。
【００８０】
編集用コンピュータ装置５０ｂはまた、プログラム及びタブレットディスプレイ３１から入力された編集操作に従って指示信号を制御部５１に送信する。
【００８１】
プリンタ５２は、撮影されかつ編集された画像をシールシートに印刷する。ここでは、写真をシールシートに印刷する場合を例に挙げて説明するが、シールシートに代えて、紙、金属、プラスチック、その他の印刷媒体に印刷する場合もある。プリンタ５２は用紙切れなどの状態をコンピュータ装置５０に通知し、コンピュータ装置５０はその通知に応じて指示信号を制御部５１に送信する。プリンタ５２としては一般に、昇華型、サーモオートクローム方式（光定着型直接感熱記録方式）などのプリンタが用いられる。
【００８２】
この自動写真撮影装置はさらに、電源スイッチ５３と、電源制御部５４と、ＵＰＳ（Uninterrupted
Power Supply）５５とを備える。電源の投入及び切断は電源スイッチ５３で行われる。電源制御部５４は、ライブモニタ２２、撮影用スピーカー７０、編集用スピーカー３３、ストロボ２９、蛍光灯２８、ファン７１などの電源系統を制御し、外部からそれらに供給される電源の電圧を安定させる。電源切断によりコンピュータ装置５０で動作しているプログラムが強制的に終了されると、コンピュータ装置５０の動作は不安定になる。そのため、電源が落とされても、しばらくはＵＰＳ５５が電源をバックアップし、停電信号をコンピュータ装置５０に送信する。その間に、コンピュータ装置５０はプログラムの終了処理を実行し、プログラムを正常に終了させる。このとき、コンピュータ装置５０は終了信号をＵＰＳ５５に送信する。
【００８３】
制御部５１は、撮影用コンピュータ装置５０ａ、編集用コンピュータ装置５０ｂ及び電源制御部５４の他に、操作部２３、ファン７１、撮影用スピーカー７０、編集用スピーカー３３、サービスパネル５６、コイン制御部５７、カーテンユニット３００、印刷中ＬＥＤ９、印刷エラーＬＥＤ１０、及びストロボ制御部５８に接続される。
【００８４】
操作部２３は利用者６の操作を受付け、操作信号を制御部５１に送信する。撮影用コンピュータ装置５０ａは制御部５１から操作信号を受信し、操作内容に応じた処理を実行する。
【００８５】
制御部５１は撮影用コンピュータ装置５０ａから受信した指示信号に従って撮影用スピーカー４２を制御する。また、制御部５１は編集用コンピュータ装置５０ｂから受信した指示信号に従って編集用スピーカー３３を制御する。撮影用スピーカー４２及び編集用スピーカー３３は遊技中に操作案内やＢＧＭなどを出力する。
【００８６】
サービスパネル５６は、投入された硬貨の枚数をカウントするコインカウンタ、印刷されたプリントの枚数をカウントするプリントカウンタ、撮影用スピーカー７０及び編集用スピーカー３３から出力される音声のボリュームを調整するための音量調整つまみ、本装置をテストモードに切換えるためのテストボタン、硬貨を投入しなくても本装置を利用可能にするためのサービスボタンなどを備える。サービスパネル５６は、本装置の設置者が各種設定やメンテナンスを行う際に用いられる。制御部５１は、コンピュータ装置５０から受信した指示信号に従ってサービスパネル５６に制御信号を送信する。サービスパネル５６は、制御信号に従ってコインカウンタやプリントカウンタを動作させる。ここでいう設置者は、本装置を設置して営業を行っている店舗などの経営者、管理者、従業員であり、営業中に、利用者に対応できる者である。
【００８７】
コイン制御部５７は、硬貨投入口２５に投入された硬貨の正当性を判別し、硬貨の投入を表す検出信号を制御部５１に送信する。制御部５１は撮影用コンピュータ装置５０ａから受信した指示信号に従ってコイン制御部５７に制御信号を送信し、コイン制御部５７は制御信号に従って硬貨投入口２５を遮蔽する。これにより、たとえば遊技中に硬貨の投入を禁止することができる。
【００８８】
利用者６が操作部２３を操作して所望のロールカーテン３０１を選択すると、制御部５１は操作部２３から受信した操作信号に従って選択されたロールカーテン３０１を垂下させる。撮影コンピュータ装置５０ａから受信した指示信号に従ってロールカーテン３０１が自動的に選択される場合もある。
【００８９】
制御部５１は、プリンタ５２の状態に応じた指示信号を編集用コンピュータ装置５０ｂから受信し、印刷中ＬＥＤ９及び印刷エラーＬＥＤ１０を制御する。これにより、印刷中ＬＥＤ９又は印刷エラーＬＥＤ１０が点灯又は点滅する。
【００９０】
この自動写真撮影装置はさらに、ストロボ２９を備える。ストロボ２９は、蛍光灯２８とともに図２に示した照明ボックス２７に内蔵される。蛍光灯２８は被写体を常時照明するのに対し、ストロボ２９はカメラ２１のシャッタに同期して被写体を瞬間的に照明する。ストロボ制御部５８はカメラ２１に接続され、カメラ２１のシャッタタイミングに応じてシャッタ同期信号ＳＳを受信する。ストロボ制御部５８は、シャッタ同期信号ＳＳに応答してストロボ２９を閃光させる。
【００９１】
ストロボ制御部５８は、ストロボチェック処理時に、ストロボ２９の発光回数や充電時間などの値を、制御部５１を介して撮影用コンピュータ装置５０ａに送信する。
【００９２】
ストロボ制御部５８は、制御部５１からの制御信号に応じて閃光度などを設定してもよい。蛍光灯２８も同様に、制御部５１からの制御信号に応じて照度などを設定してもよい。
【００９３】
図示された形態は自動写真撮影装置の一例に過ぎない。したがって、図示されていない他の機能が備えられていてもよく、逆に、図示された機能が必ずしも全て備えられていなくてもよい。たとえば、コンピュータ装置５０は本実施形態のように、撮影用と編集用とにわかれておらず１台で構成されていてもよいし、３台以上で構成されていてもよい。プリンタ５２は自動写真撮影装置本体に備えられていなくてもよい。この場合、自動写真撮影装置は画像データをＬＡＮなどの電気通信回線を介して外部に出力し、外部のプリンタで写真を印刷したり、携帯電話機に写真を保存したりしてもよい。
［自動写真撮影装置の動作］
【００９４】
自動写真撮影装置１は、硬貨投入口２５で硬貨の投入を受付ける。硬貨を受付けたとき、自動写真撮影装置１が利用可能な状態であれば、ディスプレイ２４にその旨の案内を表示する。
【００９５】
続いて、本装置の遊戯動作が開始される。遊戯動作は撮影プレイから始まる。具体的には、自動写真撮影装置はカメラ２１で被写体である利用者を撮影する。撮影が終了した後、撮影用コンピュータ装置５０ａのＣＰＵ５０１ａは、編集用コンピュータ装置５０ｂに必要なデータを送信して、利用者に対しては編集コーナ３に移動するように促す案内をディスプレイ２４に表示する。以降、利用者は編集コーナ３に移動し、編集プレイが開始される。
【００９６】
編集プレイでは、利用者により、スタンプ画像やテキストなどの編集画像がタブレットディスプレイ３１とタッチペン３２とを用いて入力される。自動写真撮影装置１は、入力された編集画像を撮影画像に合成し、合成画像を作成する。編集動作終了後、作成した合成画像をレイアウトした印刷データをシール紙に印刷し、プリント取出口８に排出して利用者に提供する。
【００９７】
以上、１組の利用者６が自動写真撮影装置を利用する場合の動作を説明したが、本実施の形態では編集コーナ３が撮影コーナ２と異なる場所に設置されているので、２組の利用者が同時に利用することができる。
【００９８】
コンピュータ装置５０を動作させるプログラムは、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ（Compact Disc-Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital
Versatile Disc Read Only Memory）、ハードディスク、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random
Access Memory）、メモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体に記録して提供してもよく、また、インターネットなどの電気通信回線を通じて提供してもよい。提供されたプログラムはハードディスクなどにインストールされ、実行される。
【００９９】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上述した実施の形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、本発明は上述した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施の形態を適宜変形して実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】（Ａ）自動写真撮影装置を横から見た概略図である。              （Ｂ）自動写真撮影装置を上から見た概略図である。
【図２】（Ａ）自動写真撮影装置の筐体１を正面から見た図である。              （Ｂ）自動写真撮影装置の筐体１を背面から見た図である。
【図３】自動写真撮影装置に備わる撮影用補助具４０の具体例を示す図である。
【図４】自動写真撮影装置の撮影空間２に撮影用補助具４０を設置したときの具体例を示す斜視図である。
【図５】撮影用補助具４０の使用方法の具体例を示す図である。
【図６】撮影用補助具４０の使用方法の他の具体例を示す図である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）撮影用補助具４０の他の具体例を示す図である。
【図８】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）撮影用補助具４０の他の具体例を示す図である。
【図９】（Ａ）（Ｂ）撮影用補助具４０の他の具体例を示す図である。
【図１０】自動写真撮影装置の機能構成を示す図である。
【図１１】自動写真撮影装置で得られる写真の具体例を示す図である。
【図１２】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）自動写真撮影装置で得られる写真の具体例を示す図である。
【図１３】（Ａ）撮影用補助具４０の使用方法の具体例を示す図である。              （Ｂ）自動写真撮影装置で得られる写真の具体例を示す図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１  筐体、２  撮影空間、３  編集空間、２１  カメラ、３０  天井照明ボックス、４０  ファンユニット、４０  撮影用補助具、４１  面、４２  載置部、４５  支持部、５０  コンピュータ装置、５１  制御部、５０１  ＣＰＵ、５０２  記憶部、５０３  メモリ
【図１】
2006350220.tif 000003
【図２】
2006350220.tif 000004
【図３】
2006350220.tif 000005
【図４】
2006350220.tif 000006
【図５】
2006350220.tif 000007
【図６】
2006350220.tif 000008
【図７】
2006350220.tif 000009
【図８】
2006350220.tif 000010
【図９】
2006350220.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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