(57)【要約】【課題】  燃料ポンプモジュールにおいて、より容易に製造したり組み付けたりすることができる構造を得る。【解決手段】  垂下部の底部に、垂下部の本体３ａとは別個に構成された、ジェットポンプノズル２１，２６を含むジェットポンプノズルモジュール８を取り付け、当該ジェットポンプノズルモジュール８にサブタンクから燃料を移送するチューブ９を脱着可能な構成とした。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に設けられ、燃料タンク内に貯留された燃料を燃料タンク外に向けて吐出する燃料ポンプと、燃料を噴出させることによって生じた圧力低下を利用して燃料を移送するジェットポンプノズルと、を備える燃料ポンプモジュールにおいて、
燃料ポンプモジュールの底部に、燃料ポンプモジュールの本体とは別個に構成されたジェットポンプノズルを取り付けたことを特徴とする燃料ポンプモジュール。
【請求項２】
燃料タンクは、燃料ポンプモジュールが挿入されるメインタンクと、当該メインタンクとは別のサブタンクとを有し、
前記ジェットポンプノズルは、サブタンクからメインタンクに燃料を移送するものであり、ジェットポンプ負圧室にサブタンクから燃料を導入するチューブを脱着可能に構成したことを特徴とする請求項１に記載の燃料ポンプモジュール。
【請求項３】
前記サブタンクからメインタンクに燃料を移送するジェットポンプノズルと、メインタンク内の燃料を燃料ポンプモジュール内に導入する第２のジェットポンプノズルとを一体化したジェットポンプノズルモジュールを、燃料ポンプモジュールの底部に取り付けたことを特徴とする請求項１に記載の燃料ポンプモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料ポンプモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より種々の燃料ポンプモジュールが提案されている。特許文献１は、その一例としての燃料ポンプモジュールを開示する。
【０００３】
上記公報の燃料ポンプモジュールは、メインタンクとサブタンクとを有する所謂鞍型の燃料タンク内に設けられており、燃料ポンプや、レギュレータ、燃料を噴出したときの圧力低下を利用して燃料を移送するジェットポンプノズル等を備えている。この燃料ポンプモジュールには、ジェットポンプノズルが複数設けられており、そのうちの一つは、燃料ポンプモジュールの側面の上部に取り付けられていて、サブタンクからメインタンクに燃料を移送する。このジェットポンプノズルには、その負圧室にサブタンクから燃料を導入するチューブが取り付けられている。
【特許文献１】特開２００３−１１３７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の燃料ポンプモジュールでは、ジェットポンプノズルによって、燃料を効率よく移送することができる。
【０００５】
しかしながら、上記従来の燃料ポンプモジュールは、燃料ポンプモジュールの側面の上部に配置されたジェットポンプノズルにチューブが取り付けられていたため、燃料ポンプモジュールの側面からチューブが伸びる状態で、当該燃料ポンプモジュールを燃料タンク内に挿入するという煩雑な取付作業を要し、製造コストが増大する一因となっていた。
【０００６】
また、燃料ポンプモジュールには、燃料ポンプやレギュレータ、フィルタ等、種々の構成要素が設けられており、その側面の上部に配置されたジェットポンプノズルに向けて噴出用燃料を供給する通路を形成するのは、実際には難しく、製造に手間がかかり、製造コストが増大する一因となっていた。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、燃料ポンプモジュールにおいて、より容易に製造したり組み付けたりすることができる構造を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、燃料タンク内に設けられた燃料ポンプと、燃料を噴出させることによって生じた圧力低下を利用して燃料を移送するジェットポンプノズルと、を備える燃料ポンプモジュールにおいて、燃料ポンプモジュールの底部に、燃料ポンプモジュールの本体とは別個に構成されたジェットポンプノズルを取り付けたことを趣旨とする。
【０００９】
また、請求項２の発明は、上記請求項１の発明において、上記ジェットポンプノズルは、サブタンクからメインタンクに燃料を移送するものであり、ジェットポンプ負圧室にサブタンクから燃料を導入するチューブを脱着可能な構成としている。
【００１０】
また、請求項３の発明は、上記請求項１の発明において、サブタンクからメインタンクに燃料を移送する上記ジェットポンプノズルと、メインタンク内の燃料を燃料ポンプモジュール内に導入する第２のジェットポンプノズルとを一体化したジェットポンプノズルモジュールを、燃料ポンプモジュールの底部に取り付けた構成としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、燃料ポンプモジュールの底部に、燃料ポンプモジュールの本体とは別個に構成されたジェットポンプノズルを取り付けたため、燃料ポンプモジュール内にジェットポンプノズルまでの燃料通路をより容易に形成することができ、また、燃料ポンプモジュールにジェットポンプノズルを容易に取り付けることができる。よって、製造の手間を減らすことができ、製造コストを低減することができる。
【００１２】
請求項２の発明によれば、底部に取り付けたジェットポンプノズルにチューブを脱着可能に構成したため、燃料ポンプモジュールを燃料タンク内に挿入する作業をより容易に行うことができる。よって、製造の手間が減り、製造コストを低減することができる。
【００１３】
請求項３の発明によれば、二つのジェットポンプノズルを一体化させてジェットポンプノズルモジュールを構成したため、これらを別個に装着した場合に比べて、製造の手間を減らすことができ、製造コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を具現化した実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態では、内燃機関を搭載した自動車の燃料タンク内に装着される燃料ポンプモジュールが例示される。
【００１５】
図１は、燃料タンク内に装着した燃料ポンプモジュールの概略構成を示す側面図、図２は、燃料ポンプモジュールの垂下部の底面を示す平面図、図３は、垂下部に取り付けられたジェットポンプノズルの断面図（図１のＡ−Ａ断面図）である。
【００１６】
本実施形態にかかる燃料ポンプモジュール１は、蓋部２と垂下部３とを備えている。
【００１７】
図１に示すように、蓋部２は、燃料タンク４の上面に設けられた開口４ａに装着されており、その上面では、燃料を内燃機関に供給するためのパイプ５や、燃料タンク４内の電装部品と外部とを通電するためのコネクタ６が露出している。
【００１８】
一方、垂下部３は、蓋部２に設けられたガイド部（図示せず）に上下動自在に案内されており、蓋部２との間に介在する付勢手段（例えばスプリング等、図示せず）によって、燃料タンク４の底面４ｂに押し付けられている。本実施形態では、この垂下部３に、燃料ポンプモジュール１の主要な構成要素が装着されている。当該構成要素としては、燃料タンク４内に貯留された燃料を燃料タンク４外に向けて吐出する燃料ポンプや、燃料ポンプの吐出圧を調整するレギュレータ、燃料ポンプから吐出された燃料を濾過するフィルタ、燃料ポンプに吸入される燃料を濾過するサクションフィルタ（以上、いずれも図示せず）、ジェットポンプノズルモジュール８等がある。垂下部３の内側には、燃料を貯留する燃料貯留部（図示せず）が形成されており、燃料ポンプは、サクションフィルタを介して、当該燃料貯留部内の燃料を吸入する。すなわち、垂下部３は燃料タンク４内で燃料ポンプに吸入される燃料を貯留するリザーバに相当する。なお、蓋部２および垂下部３の本体３ａは絶縁性の樹脂によって構成される。
【００１９】
燃料タンク４は、メインタンク４Ａとサブタンク４Ｂとを有し、車体床下のフロアトンネル部等を跨ぐ所謂鞍型タンクとして構成されており、燃料ポンプモジュール１は、メインタンク４Ａ内に配置されている。メインタンク４Ａ内の燃料７Ａは、ジェットポンプノズルモジュール８内のジェットポンプノズル２６（図３）によって垂下部３内の燃料貯留部に導入され、サブタンク４Ｂ内の燃料７Ｂは、チューブ９およびジェットポンプノズルモジュール８内のジェットポンプノズル２１（図３）を経由して、同じく垂下部３内の燃料貯留部に導入される。
【００２０】
図２に示すように、垂下部３の底面には、その周縁全域に一定の厚みおよび高さの隔壁体１２が形成されており、この隔壁体１２に囲まれて凹部１０が形成されている。隔壁体１２には、一定のピッチで切り欠き１３が形成されており、この切り欠き１３によって、凹部１０と燃料タンク４（メインタンク４Ａ）の底部とが連通している。さらに、この凹部１０の上面には、燃料導入口１１が形成されており、凹部１０から当該燃料導入口１１を経由して垂下部３内の燃料貯留部に燃料が導入される。ここで、上述したように、垂下部３は付勢手段によって下方に付勢され、燃料タンク４の底面４ｂを押圧しているため、当該垂下部３の底部が燃料タンク４内の最下点となっている。したがって、垂下部３の底面に、かかる凹部１０を形成することで、燃料タンク４内の燃料の残量が少ない場合に、最下点としての燃料ポンプモジュール１の底部に集まる燃料をより確実に導入することができるという効果が得られる。また、本実施形態では、凹部１０の上面から下方に突出する凸部１４を設けており、この凸部１４の容積の分、凹部１０の燃料の液面高さを確保して、特に残量が少ない場合に、燃料がより一層導入されやすくなるようにしてある。また、切り欠き１３を有する隔壁体１２は、当該切り欠き１３の幅あるいは高さより大きいダストをトラップするフィルタとして機能するため、凹部１０内、ひいては垂下部３内の燃料貯留部内の燃料が、より清浄な状態に維持されるという効果がある。
【００２１】
また、垂下部３の底部には、略円形の周縁の角部を所定区間に亘って切り欠くようにして、平面視（図２）で略半月状となる棚部３０が形成されており、この棚部３０によって形成されたスペースに、ジェットポンプノズルモジュール８が収容されている。本実施形態では、図３に示すように、棚部３０の側壁３１には、二つの円形孔１７，１８が形成されており、これら円形孔１７，１８にジェットポンプノズルモジュール８の突出部１５，１６が嵌挿されることによって、ジェットポンプノズルモジュール８が垂下部３の本体３ａに装着されている。なお、本実施形態では、ジェットポンプノズルモジュール８を、その長手方向が垂下部３の底面と平行（すなわちメインタンク４Ａの底面と平行）となるように配置するとともに、その長手方向に伸びる一端部（図２，３では左端部）にチューブ９を嵌装し、これにより、図１に示すように、垂下部３の底部周縁の近傍では、チューブ９がメインタンク４Ａの底面に沿って伸びるようにしてある。
【００２２】
ここで、上述したように、このジェットポンプノズルモジュール８は、サブタンク４Ｂ内の燃料７Ｂを垂下部３内の燃料貯留部に導入するジェットポンプノズル２１と、メインタンク４Ａ内の燃料７Ａを垂下部３内の燃料貯留部に導入するジェットポンプノズル２６とを備えている。
【００２３】
具体的には、図３に示すように、垂下部３の底面に、上下方向に伸びてレギュレータに連通する穴１９が設けられており、当該レギュレータから排出された燃料が、この穴１９から燃料通路２０を経由してジェットポンプノズル２１内に導入され、先細のテーパ状に形成された燃料通路（負圧室）２５内に配置される噴出口２２から、その奥の燃料通路２３に向けて噴出される。ここで、燃料通路（負圧室）２５は、燃料通路２０を挟んで反対側の燃料通路２４とは、環状に形成された燃料通路（図示せず）を経由して連通しており、さらに、燃料通路２４はチューブ９内に連通している。したがって、噴出口２２からの燃料の噴出によって、燃料通路（負圧室）２５において圧力低下が生じると、サブタンク４Ｂ内の燃料が、チューブ９内、燃料通路２４、および上記環状の燃料通路を経由して導入され、燃料通路２３内に移送される。
【００２４】
そして、燃料通路２３内に導入された燃料、すなわちレギュレータから排出された燃料と、サブタンク４Ｂ内から移送された燃料は、もう一つのジェットポンプノズル２６内に導入され、燃料導入口１１内に配置される噴出口２８から、先細のテーパ状に形成された燃料通路２７に向けて噴出される。ここで、上述したように、燃料導入口１１は、垂下部３の底部に形成された凹部１０と連通する一方、燃料通路２７は垂下部３内の燃料貯留部と連通している。したがって、噴出口２８からの燃料の噴出によって、燃料通路２７で圧力低下が生じると、メインタンク４Ａ内の燃料が、凹部１０から燃料導入口１１を経由して燃料通路２７に導入され、垂下部３内の燃料貯留部に導入される。
【００２５】
このようにして、ジェットポンプノズルモジュール８に内蔵される二つのジェットポンプノズル２１，２６によって、メインタンク４Ａおよびサブタンク４Ｂ内の燃料７Ａ，７Ｂが、垂下部３内の燃料導入部に移送される。
【００２６】
以上説明したように、本実施形態によれば、垂下部３の底部に、垂下部３の本体３ａとは別個に構成されたジェットポンプノズル２１，２６を含むジェットポンプノズルモジュール８を取り付けたため、垂下部３の上方にジェットポンプノズルを配置した場合に比べて、ジェットポンプノズル２１，２６までの燃料通路をより容易に形成することができ、また、垂下部３の本体３ａにジェットポンプノズルモジュール８を容易に取り付けることができる。よって、製造の手間を減らすことができ、製造コストを低減することができる。
【００２７】
また、本実施形態によれば、底部に取り付けたジェットポンプノズルモジュール８にチューブ９を脱着可能とし、チューブ９が燃料ポンプモジュール１の底部に配置されることになる。したがって、開口４ａから、燃料タンク４内に、チューブ９を先に挿入し、その後、燃料ポンプモジュール１を容易に挿入することができるようになる。よって、製造の手間が減り、製造コストを低減することができる。さらに、本実施形態では、チューブ９を垂下部３の底部に沿って伸びるように、ジェットポンプノズルモジュール８に装着している。したがって、チューブ９の曲折に伴う弾性力によってジェットポンプノズルモジュール８やその本体３ａへの取付部に作用する力を低減することができる。
【００２８】
また、本実施形態によれば、二つのジェットポンプノズル２１，２６を一体化させてジェットポンプノズルモジュール８を構成したため、これらを別個に装着した場合に比べて、製造の手間を減らすことができ、製造コストを低減することができる。
【００２９】
また、本実施形態によれば、垂下部３の本体３ａを組み立てた後にジェットポンプノズルモジュール８を容易に取り付けることができる上、燃料流量等の仕様に応じて異なるスペックのジェットポンプノズルモジュール８を取り付けることができ、垂下部３の本体３ａを共用化して、製造の手間ならびに製造コストを低減することができるという利点もある。
【００３０】
さらに、本実施形態では、ジェットポンプノズルモジュール８について、燃料通路２３，２４の延伸方向、およびジェットポンプノズル２１からの燃料の噴出方向を、棚部３０の側壁３１に平行としている一方、燃料通路２０および燃料通路２７の延伸方向ならびにジェットポンプノズル２６からの燃料の噴出方向を、側壁３１に垂直としている。こうすることで、棚部３０によって形成される垂下部３の底部周縁のスペース内で、その長手方向が側壁３１に沿うようにジェットポンプノズルモジュール８を効率よく配置することができる上、側壁３１に対して垂直に伸びる突出部１５，１６を、燃料配管および垂下部３への取付部として利用することができるという利点がある。
【００３１】
（第２実施形態）次に、本発明を具現化した第２実施形態について図面を参照して説明する。図４は、本実施形態にかかる燃料ポンプモジュールの底部の要部構成を示す側面図である。なお、本実施形態にかかる燃料ポンプモジュール１Ａは、上記第１実施形態にかかる燃料ポンプモジュール１と同様の構成要素を備える。よって、それら同様の構成要素については同じ符号を付し、それらについての詳細な説明を省略する。
【００３２】
本実施形態にかかる燃料ポンプモジュール１Ａは、上記第１実施形態のジェットポンプノズルモジュール８に替えて、ジェットポンプノズルモジュール８Ａを設けたものである。このジェットポンプノズルモジュール８Ａは、サブタンク４Ｂ内の燃料７Ｂをメインタンク４Ａ内に導入するジェットポンプノズル２１Ａのみを備え、メインタンク４Ａ内の燃料７Ａを垂下部３内の燃料貯留部内に導入するジェットポンプノズル２６は備えていない。よって、本実施形態では、メインタンク４Ａ内の燃料７Ａを垂下部３内の燃料貯留部に導入するジェットポンプノズル（図示せず）は、別途、例えば垂下部３の底部に、凹部１０に臨むようにして設けられる。なお、ジェットポンプノズルモジュール８Ａの内部構成は、図３に示す上記第１実施形態のジェットポンプノズルモジュール８において、燃料通路２３の途中から先の部分（すなわち突出部１６やジェットポンプノズル２６等）を取り除いたものとすればよい。
【００３３】
かかる本実施形態においても、ジェットポンプノズルモジュール８Ａが垂下部３の底部に取り付けられているため、垂下部３の本体３ａ内に、ジェットポンプノズルモジュール８Ａまでの燃料通路を形成しやすく、また、チューブ９が垂下部３の底部に取り付けられるため、燃料ポンプモジュール１Ａを燃料タンク４内に挿入しやすいという利点がある。
【００３４】
なお、本発明は、次のような別の実施形態に具現化することができる。すなわち、上記実施形態では、略円形の周縁の角部を所定区間に亘って切り欠くようにして、平面視で略半月状となる棚部３０を形成し、この棚部３０によって形成された垂下部３の底部周縁のスペースに、ジェットポンプノズルモジュール８を収容したが、棚部３０を形成することなく、垂下部３の底部周縁に直接ジェットポンプノズルモジュール８を装着してもよい。かかる実施形態でも上記実施形態と同様の作用および効果を得ることができる。
【００３５】
また、上記実施形態から把握し得る請求項以外の技術思想について、以下にその効果と共に記載する。
【００３６】
（イ）請求項１〜３に記載の燃料ポンプモジュールでは、上記チューブを垂下部の底部に沿って伸びるように、ジェットポンプノズルモジュールに装着するのが好適である。
【００３７】
こうすれば、垂下部近傍においてチューブの曲率を低減し、チューブの曲折に伴う弾性力によってジェットポンプノズルモジュールやその取付部に作用する力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態にかかる燃料ポンプモジュールの燃料タンクに装着された状態での外観図（側面図）。
【図２】本発明の第１実施形態にかかる燃料ポンプモジュールの底部を示す平面図。
【図３】本発明の第１実施形態にかかる燃料ポンプモジュールに含まれるジェットポンプノズルモジュールおよびその取付部分の断面図（図１のＡ−Ａ断面図）。
【図４】本発明の第２実施形態にかかる燃料ポンプモジュールの側面図。
【符号の説明】
【００３９】
１，１Ａ  燃料ポンプモジュール
３ａ  本体（燃料ポンプモジュールの本体）
４  燃料タンク
４Ａ  メインタンク
４Ｂ  サブタンク
７Ａ，７Ｂ  燃料
８  ジェットポンプノズルモジュール
９  チューブ
１０  凹部
２１，２１Ａ  ジェットポンプノズル
２６  ジェットポンプノズル（第２のジェットポンプノズル）
【図１】
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【図２】
2006022698.tif 000004
【図３】
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【図４】
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