(57)【要約】      （修正有）【課題】永久的な装飾を持ち、製作が簡単で経済的な物品を提供する。【解決手段】電着による金属化が可能な材料を成形することにより得られた支持体から形成された物品において、支持体を、少なくともその表面の一部分を、ｎ（ｎ≧２）の金属層から形成され装飾パターンを少なくとも部分的に形成する第１の金属コーティングで被覆し、また支持体の装飾パターンに対応する表面上を、せいぜいｎ−１の金属層からなる第２の金属コーティング被覆し、第１の金属コーティングの外側金属層を第２の金属コーティングの金属外側層の色及び／又は外観とは異なる色及び／又は外観とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電着による金属化が可能な材料を成形することにより得られた支持体（２）から形成された物品（１）において、上記支持体（２）は、少なくともその表面の一部が、ｎ（ｎ≧２）の金属層（１０，１１，１２）から形成され装飾パターン（６）を少なくとも部分的に形成する第１の金属コーティングで被覆され、上記支持体（２）は、上記装飾パターン（６）に対応する表面上が、せいぜいｎ−１の金属層（１０，１１）からなる第２の金属コーティング被覆され、上記第１の金属コーティングの外側金属層（１２）が第２の金属コーティングの金属外側層の色及び／又は外観とは異なる色及び／又は外観である物品。
【請求項２】
上記支持体（２）が、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＯＭ（ポリオキシメチレン）又はポリエステル等の、充填された、電着又は電鋳法により金属化が可能な材料を成形することにより得られたことを特徴とする請求項１に記載の物品。
【請求項３】
第１の金属コーティングの外部層（１２）がクロム、銀、金又は亜鉛から選択される第１の金属から形成され、第２の金属コーティングの外部層（１１）がクロム、ニッケル、銀、金、亜鉛又は銅あるいはブロンズ等の合金から選択された、第１の金属とは異なる第２の金属から形成されたことを特徴とする請求項１又は２に記載の物品。
【請求項４】
ケース、瓶又はポット等の収容物品、又は収容物品に付随する付属品、特に栓からなることを特徴とする請求項１ないし３の何れか１項に記載の物品。
【請求項５】
上記物品が化粧用製品を収容するための容器の栓を形成し、上記栓が、一端が横断壁（４）により閉止された円筒状スカート部等の側方スカート部（３）から形成され、上記装飾パターン（６）が横断壁（４）及び／又は側方スカート部（３）に形成されていることを特徴とする請求項４に記載の物品。
【請求項６】
電着又は電鋳法による金属化が可能な材料を成形することにより得られた支持体（２）から形成された物品（１）に装飾パターン（６）を形成する方法において、
（ａ）電着又は電鋳法を使用して、上記支持体（２）の少なくとも一部上に、外部層（１２）が第１の金属から形成された少なくとも２の金属層（１０，１１，１２）の重層から形成されたコーティングを付着させ；
（ｂ）レーザー光線（５）を使用して上記装飾パターン（６）に対応する表面上のコーティングの少なくとも上記外部層（１２）を除去し、上記表面上に、第１の金属の色及び／又は外観とは異なる色及び／又は外観の第２の金属から形成された層（１１）を出現させることからなる方法。
【請求項７】
上記工程（ｂ）がＹＡＧ型のレーザー（７）を使用して実施されることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
上記第１の金属と第２の金属が、次の金属又は合金：銅、ニッケル、クロム、銀、金、亜鉛及びブロンズから選択されることを特徴とする請求項６又は７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装飾物品、例えば香水又は他の化粧製品のための容器に一般的に使用されるような栓に関する。本発明はまたそのような物品上に装飾を施す方法にも関する。該装飾は、特にロゴ、ブランドマーク、デザイン又は任意のその他の碑文又は識別される符号からなるようなものである。
【背景技術】
【０００２】
化粧品の分野では、特に香水類を収容するために、装飾が施された栓、例えば装飾又はデザインが現れてくるように外面全体又はその一部分だけが金又はクロム仕上げされた栓が使用されている。
このような装飾又はデザインを施すために使用されている技術の一つは、プラスチック部分を金属化し、金属化されない部分を特にワニスで保護することからなり、ワニスは場合によっては除去される。
【０００３】
別の製造技術では、金属化されるプラスチック部分を、一方が金属化可能で他方がそうではない互いに相容性のある２種のプラスチックを成形することにより得る。しかし、この技術はその実施に途方もない現実的な困難が伴う。更に、特に型の製造のために費用が嵩み、得られるものは、２種のプラスチックが重なる明確な境界を得ることが難しい点で完全には満足できない。更に、形成できる装飾の選択に関する限りは、操作の余地は殆どない。
【特許文献１】仏国特許出願公開第２７５１２６５号
【特許文献２】仏国特許出願公開第２７７８９１９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１は、部品が金属化可能な材料、例えばＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＯＭ（ポリオキシメチレン）又は充填材入りポリエステルから形成される方法を記載している。例えばＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）又はＰＣ（ポリカーボネート）のような非金属化材料のシートがその部品にオーバーモールディングされる。ついで、電鋳法（ガルバノプラスティ）を使用してシートにより被覆されない部品領域に金属コーティングを付着させる。しかし、このような方法は、実施が比較的複雑で費用が嵩む。更に、先に記載した方法の場合のように、達成できる装飾に関しての可能性は限られている。
【０００５】
上述した方法とは別に、使用される材料に応じて異なる多くの他の方法がある。プラスチックに関する限り、スクリーン印刷、パッド印刷、インクジェット印刷、サーマルトランスファー又は成形を含む方法を挙げることができる。装飾はまた装飾される部品上に固着されたラベルからなるものともできる。
レーザーマーキングは数値制御マーキングの特定の形態である。レーザーマーキングは特にその清浄さ、マーキングを施した部品のリサイクル可能性、碑文の耐久性、それが提供する自由度−特に装飾の選択とカスタマイズ化、達成できる解像度のため、また実施が非常に経済的であるために、特に有利である。更に、レーザーの場合は装飾を距離のあるところから行うことが可能になり、装飾の物体は印刷部材とは物理的に接触しない。
【０００６】
特許文献２は、キチン又はキチン誘導体の層で被覆した無機顔料が充填されたポリマーからなる部品をレーザーを使用してマーキングし又はエッチングする方法を記載している。このような方法は、特に装飾において達成できる色彩と外観に関して幾つかの制約がある。
よって、本発明の目的の一つは永久的な装飾を持ち、製作が簡単で経済的な部品を提供することにある。
本発明の他の目的は、装飾される部品の幾何形状にかかわらず、装飾を付与することができる部品を提供することにある。
更に他の目的は、実施することが簡単で経済的な熱可塑性樹脂製の物品、特に瓶の栓を製作する方法を提供することにある。
更に他の目的は以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明において、これらの目的は、電着による金属化が可能な材料を成形することにより得られた支持体から形成された物品を提供することにより達成され、支持体は、少なくともその表面の一部分が、ｎ（ｎ≧２）の金属層から形成され装飾パターンを少なくとも部分的に形成する第１の金属コーティングで被覆され、支持体は、装飾パターンに対応する表面上が、せいぜいｎ−１の金属層からなる第２の金属コーティング被覆され、第１の金属コーティングの外側金属層が第２の金属コーティングの金属外側層の色及び／又は外観とは異なる色及び／又は外観である。
装飾パターンは、文字、ブランドマーク、ロゴ、デザイン又は任意の他のパターンからなりうる。装飾パターンの金属表面は、それを形成する金属表面との組み合わせで、これまでに類を見ない美的特徴をもたらす。第１金属コーティングと第２金属コーティングがそれぞれ形成される金属層の選択と配置を単に変えることにより、多くのコントラストと色の組み合わせを得ることができる。
【０００８】
支持体は、支持体がプラスチック製の場合、電着又は電鋳法（ガルバノプラスティ）により金属化される。物品が形成される支持体は、電着又は電鋳法により金属化が可能な材料を成形することにより得られる。例を挙げると、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＯＭ（ポリオキシメチレン）又はポリエステル等であり、これらの各々は充填される。ザマク（ｚａｍａｋ又はｚａｍａｃ）も使用することができる。
第１の金属コーティングの外部層は、クロム、銀、金又は亜鉛から選択される第１の金属から形成することができ、第２の金属コーティングの外部層は、クロム、ニッケル、銀、金、亜鉛又は銅あるいはブロンズ等の合金から選択される、第１の金属とは異なる第２の金属から形成可能である。
【０００９】
本発明によって得られる物品は、例えばケース、瓶又はポット等の収容物品、又は収容物品に付随する付属品、特に栓でありうる。
好ましくは、物品は、例えば化粧用製品を収容するための容器の栓を形成し、該栓は、例えば一端が横断壁により閉止された円筒状のもの等の側方スカート部から形成され、装飾パターンは横断壁及び／又は側方スカート部上に形成される。
【００１０】
本発明の他の側面では、電着又は電鋳法による金属化が可能な材料を成形することにより得られた支持体から形成される物品に装飾パターンを形成する方法がまた提供され、該方法は、
（ａ）電着又は電鋳法を使用して、支持体の少なくとも一部上に、外部層が第１の金属から形成された少なくとも２の金属層の重層から形成されたコーティングを付着させ；
（ｂ）レーザー光線を使用して装飾パターンに対応する表面上のコーティングの少なくとも外部層を除去し、表面上に、第１の金属の色及び／又は外観とは異なる色及び／又は外観の第２の金属から形成された層を生じさせることからなる。
好ましくは、使用されるレーザーはＹＡＧ型レーザーである。これは、大抵の非金属材料、特に本発明において好適に使用される熱可塑性物質により速やかに吸収されるその短い波長（１．０６μｍ）のために好ましい。
【００１１】
本発明に係る方法は多くの利点を有している。マーキングは迅速である（装飾及び部品に依存するサイクルタイムは数秒のオーダーでありうる）。形成されるイメージの解像度は（数ミクロンのオーダーの）良い品質のものである。更に、非平面形状の表面、又は一般的なスクリーン印刷又はラベリング技術を使用すると接近しにくい表面を装飾することができる。装飾される物品は、それに接触しないで、ある距離のところからマーキングされる。レーザーによるそのような装飾方法は、例えばコンベヤ、ロボットアーム、ターンテーブル、又は工業界において一般的に使用されている任意のような装置を使用して部品をつくり出す工業設備において実施できる。
【００１２】
レーザー光線でマーキングを施す場合、装飾される物品は静止させられ、レーザー光線が形成される装飾に応じて回りを移動させられる。あるいは、レーザー光線が静止していて、物品が形成される装飾パターンに応じて移動させられる。
非限定的な実施例では、第１の金属と第２の金属は、次の金属又は合金：銅、ニッケル、クロム、銀、金、亜鉛及びブロンズから選択される。望まれる色、外観又はコントラストに応じて更に他の金属を使用することができる。
上述した構成とは別に、この発明は、添付図面を参照して以下に記載される、限定のない例としての実施形態に関連した他の多くの構成を含むものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下の説明において装飾される物品１は瓶のための栓である。この栓１は、ＡＢＳのような直流通電可能な熱可塑性物質を成形することにより得られる支持体２からなる。支持体２は瓶の首部に係合させられる断面円形の円筒状側方スカート部３を有する。側方スカート部３の一端は、円筒状側方スカート部３の断面より大きい断面正方形の横断壁４により閉止されている。
支持体２は、成形された後に一連の浴を通過させられ、電鋳法（ガルバノプラスティ）により、複数の金属層からなるコーティングでその表面が被覆される。
【００１４】
電着と電鋳法は物体が形成されている材料の導電性を利用して金属化するための技術である。電鋳法の場合は、使用される熱可塑性物質は、その間に直流通電される物体が一連の浴に浸漬される多段階方法により、導電性にされる。
「サテン加工（satining）」として知られている第１段階では、金属付着のための固着点を生じるように物体の表面に非常に小さい粗い部分が形成される。このために、その構造中の有機ブリッジがこの段階の間に破壊される。ＡＢＳのようなブタジエン含有物質の場合には、物質表面に存在するブタジエンのミクロスフィアが破壊され、そのような固着点を形成するためのマイクロキャビティを生じる。
「触媒反応（catalysis）」として知られている第２段階では、安定なコロイド状パラジウムがマイクロキャビティ中に取り込まれる。
【００１５】
「加速工程（acceleration）」として知られている第３段階では、保護コロイドがパラジウムを活性化するように除去される。
第４段階では、「化学ニッケルメッキ（chemi-nickel plating）」として知られている操作により導電性にされる。
その後に、電気分解を使用してニッケル層上に一又は複数の金属層を付着させる。典型的には、銅の層が付着され、その上にニッケル、ブロンズ、クロム又は金が付着される。銅の層は薄いニッケル付着層を強くし剛性を改善する機能を有している。
【００１６】
図２（ａ）に示された栓１の断面図から分かるように、直流通電コーティングはニッケル層１０、銅層１１及びクロム層１２の重層からなる。このようにして付着された金属Ｎｉ／Ｃｕ／Ｃｒの三層の厚みは１０μｍから３０μｍの範囲であり得る。
この電鋳段階後に、栓１の円筒側方スカート部３がＮｄ：ＹＡＧ型のレーザー７を使用して装飾される。このためには、装飾６に対応する表面を、装飾される物品の少なくとも最外層１２を文字通り「焼く」ようにレーザー光線５を走査する。従って、ニッケル層１０、銅層１１及びクロム層１２からなる電鋳法での我々の実施例では、製造される装飾６に対応して表面のクロム層１２をレーザー光線が除去し、これにより装飾が現れる。レーザー光線を使用したマーキングの後の栓の側方スカート部３の断面を図２（ｂ）に示す。装飾６に対応する表面からクロム層１２が取り除かれているので、この表面は銅層１１の色を有している。あるいは、２つの最外層を除去して、ニッケル色の装飾を生じさせることも可能である。
【００１７】
特定の一実施態様では、レーザー光線５の波長は１０６４ｎｍである。その電力は９Ｗである。装飾される表面はレーザーから約２００ｍｍの距離にあり、焦点距離は１６０ｍｍである。
本発明に係る方法を実施することにより得られる装飾の美的外観は香水又は同種の他の化粧品のような「高級品」として知られている商品に対する市場の要求に完全に適合している。
上述した詳細な説明においては、本発明の好ましい実施形態を幾つか説明した。特許請求の範囲に記載され発明の精神から逸脱することなく、それらの実施形態に変形を加えることができることは明白である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る方法の一実施態様の主要工程を模式的に示す図である。
【図２】レーザーマーキングの前（（ａ））とレーザーマーキングの後（（ｂ））の直流通電物品の断面図を示す図である。
【符号の説明】
【００１９】
１          物品、栓
２          支持体
３          円筒状側方スカート部
５          レーザー光線
６          装飾
７          レーザー
１０        ニッケル層
１１        銅層
１２        クロム層
【図１】
2006007769.tif 000003
【図２】
2006007769.tif 000004