(57)【要約】【課題】  ユーザが用紙切れにより、印刷していた用紙と別の用紙を補給した場合、必要に応じてその旨をユーザに報知することができるようにする。【解決手段】  ＣＰＵ１２０は、処理を行うべき印刷ＪＯＢデータをＲＡＭ１２４から取り出し、ヘッダ部に書き込まれている用紙種類情報を解析し、印刷処理に入る。用紙判別センサ１１２が紙切れ発生を検出する。ＣＰＵ１２０は、表示部１１０に用紙切れの旨を表示させ、同時に補充前の用紙種類情報（サイズ、紙の種類）を表示する。用紙判別センサ１１２が補充用紙を判別し、ＣＰＵ１２０の判断手段１２１は、用紙切れ直前に印刷していた用紙種類と補充された用紙種類を比較し、同じものが補充されたかを判断する。ＣＰＵ１２０は、同じ種類の用紙でなければ、表示部１１０に補充した用紙種類が補充直前の用紙と異なる旨を表示する。【選択図】図３
2006142713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザにメッセージを通知するための表示手段と、
用紙に画像を形成する画像形成手段と、
用紙を供給する用紙供給手段と、
前記用紙供給手段における用紙の有無及び用紙の種類を判別する用紙判別手段とを備え、
前記用紙判別手段によって用紙無しと判別された後に用紙供給手段に補充された用紙と、前記用紙判別手段によって用紙無しと判別される前に用紙供給手段に存在した用紙の種類が異なる場合、その旨のメッセージを前記表示手段に表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
同一ジョブの印刷中の場合であって、且つ前記補充前用紙と前記補充用紙の種類が異なる場合にのみ、前記メッセージを表示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
グループ印刷中の場合であって、且つ前記補充前用紙と前記補充用紙の種類が異なる場合にのみ、前記メッセージを表示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
次のジョブによる追い越し印刷ではない場合であって、且つ前記補充前用紙と前記補充用紙の種類が異なる場合にのみ、前記メッセージを表示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
ユーザにメッセージを通知するための表示手段と、用紙に画像を形成する画像形成手段と、用紙を供給する用紙供給手段と、該用紙供給手段における用紙の有無及び用紙の種類を判別する用紙判別手段とを備えた画像形成装置の補充用紙の表示方法において、
前記用紙判別手段によって用紙無しと判別された後に用紙供給手段に補充された用紙と、前記用紙判別手段によって用紙無しと判別される前に用紙供給手段に存在した用紙の種類が異なるか否か判定する用紙種類判定ステップと、
用紙の種類が異なる場合、その旨のメッセージを前記表示手段に表示する表示ステップとを備えたことを特徴とする表示方法。
【請求項６】
さらに、用紙種類判定ステップの後に、同一ジョブの印刷中であるか否かを判定する同一ジョブ判定ステップを備え、
前記表示ステップでは、前記同一ジョブ判定ステップの判定結果により同一ジョブの印刷中の場合であって、且つ前記用紙種類判定ステップの判定結果により用紙種類が異なる場合にのみ、前記メッセージを表示することを特徴とする請求項５に記載の表示方法。
【請求項７】
さらに、用紙種類判定ステップの後に、グループ印刷中であるか否かを判定するグループ印刷判定ステップを備え、
前記表示ステップでは、グループ印刷判定ステップの判定結果により前記グループ印刷中の場合であって、且つ前記用紙種類判定ステップの判定結果により用紙種類が異なる場合にのみ、前記メッセージを表示することを特徴とする請求項５に記載の表示方法。
【請求項８】
さらに、用紙種類判定ステップの後に、追い越し印刷であるか否かを判定する追い越し印刷判定ステップを備え、
前記表示ステップでは、追い越し印刷判定ステップの判定結果により次のジョブによる追い越し印刷ではない場合であって、且つ前記用紙種類判定ステップの判定結果により用紙種類が異なる場合にのみ、前記メッセージを表示することを特徴とする請求項５に記載の表示方法。
【請求項９】
請求項５乃至８のいずれかに記載の表示方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補充した用紙の種類を判定して適不適を表示する画像形成装置、その補充用紙表示方法及びその方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関し、特にプリンタ、複写機、ファックス等に有効である。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ、複写機、ファックス等においては、操作性の向上を図る観点から表示部にタッチパネル方式の液晶パネルを用いている。そして、この表示部に様々な情報を表示させて、ユーザの操作性の向上を図っている。例えば、表示部に、エラー箇所の部分とエラー処理の内容を表示したり、処理内容と選択ボタンを表示させ、ユーザに処理を選択させたりしている。
【０００３】
さて、上記のような画像形成装置にあっては、給紙トレイの用紙切れが発生するが、このときユーザに対して表示部に情報を提供し、ユーザの用紙補充の処理を円滑に進める技術が開示されている。
【０００４】
特許文献１の発明では、用紙切れが発生した場合に、その用紙の種類、サイズなどの印刷用紙情報を表示する。
特許文献２の発明では、用紙切れが発生した場合には、その用紙の補給方法を操作表示手段に表示させる。
特許文献３の発明では、必要枚数算出手段で用紙が不足していると判定されたジョブに対して用紙なしエラーを通知し、ユーザに必要枚数を指示する。
【特許文献１】特開２００３−２６３２９７号公報
【特許文献１】特開２００２−２７４６９７号公報
【特許文献１】特開２００３−３３０６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、いずれの技術も、単に用紙切れの補給処理をユーザに指示する情報のみを提示しているに過ぎない。ユーザが用紙切れ直前まで使用していた用紙と同じ種類を補給するとは限らず、その場合の対処については何ら開示されていない。また、画像形成装置の処理内容によっては、補充した用紙の種類が異なっていても、そのまま印刷しても構わない場合もある。
【０００６】
本発明は、斯かる実情に鑑み、ユーザが用紙切れにより、印刷していた用紙と別の用紙を補給した場合、必要に応じてその旨をユーザに報知することができる画像形成装置、その補充用紙表示方法及びその方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、ユーザにメッセージを通知するための表示手段と、用紙に画像を形成する画像形成手段と、用紙を供給する用紙供給手段と、前記用紙供給手段における用紙の有無及び用紙の種類を判別する用紙判別手段とを備え、前記用紙判別手段によって用紙無しと判別された後に用紙供給手段に補充された用紙と、前記用紙判別手段によって用紙無しと判別される前に用紙供給手段に存在した用紙の種類が異なる場合、その旨のメッセージを前記表示手段に表示することを特徴とする。
【０００８】
また、前記画像形成装置は、同一ジョブの印刷中の場合であって、且つ前記補充前用紙と前記補充用紙の種類が異なる場合にのみ、前記メッセージを表示することを特徴とする。
【０００９】
また、前記画像形成装置は、グループ印刷中の場合であって、且つ前記補充前用紙と前記補充用紙の種類が異なる場合にのみ、前記メッセージを表示することを特徴とする。
【００１０】
また、前記画像形成装置は、次のジョブによる追い越し印刷ではない場合であって、且つ前記補充前用紙と前記補充用紙の種類が異なる場合にのみ、前記メッセージを表示することを特徴とする。
【００１１】
本発明の表示方法は、ユーザにメッセージを通知するための表示手段と、用紙に画像を形成する画像形成手段と、用紙を供給する用紙供給手段と、該用紙供給手段における用紙の有無及び用紙の種類を判別する用紙判別手段とを備えた画像形成装置の補充用紙の表示方法において、前記用紙判別手段によって用紙無しと判別された後に用紙供給手段に補充された用紙と、前記用紙判別手段によって用紙無しと判別される前に用紙供給手段に存在した用紙の種類が異なるか否か判定する用紙種類判定ステップと、用紙の種類が異なる場合、その旨のメッセージを前記表示手段に表示する表示ステップとを備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、前記表示方法は、さらに、用紙種類判定ステップの後に、同一ジョブの印刷中であるか否かを判定する同一ジョブ判定ステップを備え、前記表示ステップでは、前記同一ジョブ判定ステップの判定結果により同一ジョブの印刷中の場合であって、且つ前記用紙種類判定ステップの判定結果により用紙種類が異なる場合にのみ、前記メッセージを表示することを特徴とする。
【００１３】
また、前記表示方法は、さらに、用紙種類判定ステップの後に、グループ印刷中であるか否かを判定するグループ印刷判定ステップを備え、前記表示ステップでは、グループ印刷判定ステップの判定結果により前記グループ印刷中の場合であって、且つ前記用紙種類判定ステップの判定結果により用紙種類が異なる場合にのみ、前記メッセージを表示することを特徴とする。
【００１４】
また、前記表示方法は、さらに、用紙種類判定ステップの後に、追い越し印刷であるか否かを判定する追い越し印刷判定ステップを備え、前記表示ステップでは、追い越し印刷判定ステップの判定結果により次のジョブによる追い越し印刷ではない場合であって、且つ前記用紙種類判定ステップの判定結果により用紙種類が異なる場合にのみ、前記メッセージを表示することを特徴とする。
【００１５】
本発明のプログラムは、前記表示方法をコンピュータに実行させるためのものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、印刷中に紙切れが発生し、印刷中の用紙と異なる種類の用紙をユーザが補充した場合にユーザに通知することにより、印刷物の最初から最後まで同じ用紙の種類になるようにする。例えば、Ｂ５やＡ４、普通紙や再生紙等が混じることがなくなる。
【００１７】
また、印刷物が同一ドキュメントでない場合は、紙の種類が変わっても特に影響がない為、確認メッセージを表示せずに、ユーザの利便性を向上させることができる。
【００１８】
また、グループ印刷の場合は、用紙種類が異なってはならないので、補給用紙の種類が異なっている旨のメッセージを表示することにより、同じ種類の紙で統一することができる。
【００１９】
また、別のジョブであって別種類の用紙を優先して印刷する追い越し印刷の場合は、補充した用紙が別の種類の紙でも問題がなく、メッセージ表示を行わないので、処理を中断することなく、追い越し印刷処理を先に実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係るカラー画像形成装置１００を含む複合機の構成を示す断面図である。本画像形成装置１００は、外部から伝達された画像データに応じ所定のシート（記録材）に対して多色および単色の画像を形成するものであり、図に示すように、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナユニット４、転写搬送ベルトユニット８、定着ユニット１２と、用紙搬送路Ｓ等からなる画像形成ユニット１０８、給紙トレイ１０、原稿排紙トレイ（シート積載部）１５等より構成されている。
【００２１】
本画像形成装置１００において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。従って、露光ユニット１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ）、現像器２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）、感光体ドラム３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）、クリーナユニット４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）、帯電器５（５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）は各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれａがブラック（Ｋ）に、ｂがシアン（Ｃ）に、ｃがマゼンタ（Ｍ）に、ｄがイエロー（Ｙ）に設定され４つの画像ステーション（画像形成手段）が構成されている。
【００２２】
感光体ドラム３は、本画像形成装置のほぼ中心部に配置（装着）されている。
【００２３】
帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に帯電させるための帯電手段であり、図１にはチャージャー型の帯電器が示されているが、接触型のローラ型やブラシ型の帯電器を用いることができる。露光ユニット１は、帯電された感光体ドラム３を入力される画像データに応じて露光することにより、その表面に画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有するものである。露光ユニット１としては、例えば発光素子をアレイ状に並べたＥＬやＬＥＤ書込みヘッド、あるいはレーザ照射部および反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）を用いる。現像器２はそれぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）のトナーにより顕像化するものである。クリーナユニット４は、現像・画像転写後における感光体ドラム３の表面上に残留したトナーを除去・回収するものである。
【００２４】
感光体ドラム３の下方に配置されている転写搬送ベルトユニット８は、転写ベルト７、転写ベルト駆動ローラ７１、転写ベルトテンションローラ７２、転写ベルト従動ローラ７３、転写ベルト支持ローラ７４、転写ローラ６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）、および転写ベルトクリーニングユニット９を備えている。
【００２５】
転写ベルト駆動ローラ７１、転写ベルトテンションローラ７２、転写ローラ６、転写ベルト従動ローラ７３、転写ベルト支持ローラ７４は、転写ベルト７を張架し、転写ベルト７を矢印Ｂ方向に回転駆動させるものである。
【００２６】
転写ローラ６は、転写ベルトユニットの内側のフレーム（図示せず）に回転可能に支持されており、感光体ドラム３のトナー像を転写ベルト７上に吸着されて搬送されるシートに転写するものである。
【００２７】
転写ベルト７は、それぞれの感光体ドラム３に接触するように設けられている。そして、感光体ドラム３に形成された各色のトナー像をシートに順次的に重ねて転写することによって、カラーのトナー像（多色トナー像）を形成する機能を有している。この転写ベルトは、厚さ１００μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。
【００２８】
感光体ドラム３からシートへのトナー像の転写は、転写ベルト７の裏側に接触している転写ローラ６によって行われる。転写ローラ６には、トナー像を転写するために高電圧（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。転写ローラは直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面は導電性の弾性材で覆われている。これによりシートに対して均一に高電圧を印加することができる。なお、本実施形態では転写電極として転写ローラ６を使用しているが、それ以外にブラシなどを用いることができる。
【００２９】
また、感光体ドラム３との接触により転写ベルト７に付着したトナーはシートの裏面を汚す原因となるため、転写ベルトクリーニングユニット９によって除去・回収されるように設定されている。転写ベルトクリーニングユニット９には転写ベルト７に接触するクリーニングブレードが備えられており、転写ベルト７はクリーニングブレードが接触する位置で裏側から転写ベルト支持ローラ７４により支持されている。なお、転写ベルトクリーニングユニット９において転写ベルト７に付着したトナーを除去するための手段はクリーニングブレードに限定されるものではなく、同様の機能を有するものであればよい。
【００３０】
給紙トレイ１０は、画像形成に使用するシートを蓄積しておくためのトレイであり、本画像形成装置１００の画像形成部の下側に設けられている。また、本画像形成装置１００の上部に設けられている排紙トレイ１５は、印刷済みのシートをフェイスダウン（片面印刷の場合、画像が記録された面を下に向けて積層）で載置するためのトレイである。本画像形成装置１００の側部に取り付けられているソーター部（用紙排出手段）１０１は、画像形成済みのシートをフェイスアップ（片面印刷の場合、画像が記録された面を上に向けて積層）で載置するための複数の排紙ビン（排紙部）を持った排紙部である。
【００３１】
図１では、排紙トレイ１５はフェイスダウンで、ソーター部１０１はフェイスアップで排紙される構成になっているが、これに限定しない。排紙部にシートが排紙されるまでの搬送路にシートを反転させる機構を持たせることで、排紙トレイ１５およびソーター部１０１どちらにおいても、フェイスダウンあるいはフェイスアップで排紙できるようにすることが可能である。
【００３２】
また、本画像形成装置１００には、給紙トレイ１０のシートを転写搬送ユニット８や定着ユニット１２を経由させて原稿排紙トレイ１５に送るためのＳ字形状の用紙搬送路Ｓが設けられている。さらに、給紙トレイ１０から原稿排紙トレイ１５およびソーター部１０１までの用紙搬送路Ｓの近傍には、ピックアップローラ１６、レジストローラ１４、定着部１２、搬送方向切替えゲート３４、シートを搬送する搬送ローラ２５等が配されている。
【００３３】
搬送ローラ２５は、シートの搬送を促進・補助するための小型のローラであり、用紙搬送路Ｓに沿って複数設けられている。ピックアップローラ１６は、給紙トレイ１０の端部に備えられ、給紙トレイ１０から、シートを１枚毎に用紙搬送路Ｓに供給する呼び込みローラである。搬送方向切替えゲート３４は、側面カバー３５に回転可能に設けられており、実線で示す状態から破線で示す状態にすることにより用紙搬送路Ｓの途中からシートを分離し、ソーター部１０１にシートを排出できるようになっている。実線で示す状態の場合には、シートは定着ユニット１２と側面カバー３５、搬送切替えゲート３４の間に形成される搬送部Ｓ’（用紙搬送路Ｓの一部）を通り上部の原稿排紙トレイ１５に排出される。
【００３４】
また、レジストローラ１４は、用紙搬送路Ｓを搬送されているシートをいったん保持するものであり、感光体ドラム３上のトナー像をシートに良好に多重転写できるように、感光体ドラム３の回転にあわせてシートをタイミングよく搬送する機能を有している。
【００３５】
すなわち、レジストローラ１４は、図示しないレジスト前検知スイッチの出力した検知信号に基づいて、各感光体ドラム３上のトナー像の先端をシートにおける画像形成範囲の先端に合わせるようにシートを搬送するように設定されている。
【００３６】
定着ユニット１２は、ヒートローラ３１、加圧ローラ３２等を備えており、ヒートローラ３１および加圧ローラ３２は、シートを挟んで回転するようになっている。
【００３７】
また、ヒートローラ３１は、図示しない温度検出器からの温度検出値に基づいて図示しない温度制御部によって所定の定着温度となるように設定されており、加圧ローラ３２とともにシートを熱圧着することによりシートに転写された多色トナー像を溶融・混合・圧接し、シートに対して熱定着させる機能を有している。
【００３８】
なお、多色トナー像の定着後のシートは、複数の搬送ローラ２５によって用紙搬送路Ｓの反転排紙経路に搬送され、反転された状態で（多色トナー像を下側に向けて）排紙トレイ１５上に排出されるようになっている。
【００３９】
画像読取部１０５の上面の透明ガラスからなる原稿台上には、図示しない自動原稿搬送部が備えられている。自動原稿搬送部は、原稿セットトレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿台上へ給送する装置である。
【００４０】
画像読取部１０５は、原稿台上に載置された原稿の画像を走査して読取るもので、第１の走査ユニット、第２の走査ユニット、光学レンズと光電変換素子であるＣＣＤラインセンサとを有している。第１の走査ユニットは、原稿面上を露光する露光ランプユニットと、原稿からの反射光像を所定の方向に反射させる第１ミラー等から構成されている。第２の走査ユニットは、第１ミラーから反射されてくる原稿からの反射光を光電変換素子であるＣＣＤラインセンサに導く第２ミラーおよび第３ミラーより構成されている。光学レンズは、原稿からの反射光をＣＣＤラインセンサ上に結像させるものである。
【００４１】
表示部１１０及び操作部１１１の外観図を図２に示す。
表示部１１０はタッチパネル方式の液晶パネルからなり、表示部に形成表示されたキーをユーザが押圧することにより入力が可能となっている。この表示部１１０の周囲には、ユーザがキー入力を行う操作部１１１が配置されている。操作部１１１は、ファックス、プリンタ、コピーの機能を選択する機能選択キー１１４、１０キー１１５、割り込みキー１１６、クリアキー１１７、全解除キー１１８、スタートキー１１９からなっている。そして、図中の表示部１１０内の両側にある操作キーは、液晶パネルに表示された、コピーに関するキーであり、この部分をユーザがタッチすると入力が可能となっている。したがって、表示部内の操作キーは、処理内容によって様々に変化するものであり、図はその一例にすぎない。
【００４２】
プリントコントローラ１０６は、印刷に関連する各部の制御を行っている。図３はプリンコントローラの一実施例を示すブロック図である。
プリントコントローラ１０６は、ＣＰＵ１２０、ＲＯＭ１２３、ＲＡＭ１２４、ＬＡＮ  ＩＦ１２５、画像処理部１２６からなっている。ＣＰＵ１２０は画像形成装置１００を制御しているが、その処理機能として、印刷する画像データの内容や用紙判別センサ１１２の検知結果から表示内容を判断する判断手段１２１を有している。また、ＲＯＭ１２３には、ＣＰＵ１２０の処理プログラムが格納されている。
【００４３】
プリントコントローラ１０６のＬＡＮ  ＩＦ１２５は、ホストコンピュータ１３０から印刷ＪＯＢデータ（画像データ）をネットワークなどの有線あるいは無線にて受け取る。この印刷ＪＯＢデータを一旦ＲＡＭ１２４にＪＯＢデータとして格納する。このＪＯＢデータのヘッダ部分には用紙種類情報(例えば、用紙のサイズや紙種類)が書き込まれている。ＣＰＵ１２０は、この用紙種類情報を解析して、画像処理部１２６に画像形成装置１００が画像形成できるような形式の画像データに変換させ、変換後の画像データを画像データ入力部へ送る。画像データに対して所定の画像処理が画像処理部１０３内の並べ替え制御手段および排紙ビン制御手段（排紙部制御手段）にて施された後、画像処理部１０３内の記憶装置に一旦記憶され、出力指示に応じて記憶装置内の画像を読出して画像形成装置内に設けられた光書込み装置（画像形成部１０８の露光ユニット１）に転送する。
【００４４】
制御部１０７は、画像形成装置１００の各部の制御を行い、プリントコントーラ１０６の処理以外の制御をおこなっている。
【００４５】
次に、この画像処理装置１００に用紙切れが発生した場合のプリントコントローラ１０６の処理について述べる。
図４は、用紙切れが発生した場合の処理手順を示すフローチャートである。
【００４６】
まず、ＣＰＵ１２０は、処理を行うべき印刷ＪＯＢデータをＲＡＭ１２４から取り出し、ヘッダ部に書き込まれている用紙種類情報を解析し、印刷処理に入る（ステップＳ１）。この時の用紙種類情報を図４に示す。印刷順は、ＩＤのＮｏ．１から順に処理を進めていくことになる。用紙判別センサ１１２が紙切れ発生を検出する（ステップＳ２）。図６に示すように、ＣＰＵ１２０は、表示部１１０に用紙切れの旨を表示させ、同時に補充前の用紙種類情報（サイズ、紙の種類）を表示する（ステップＳ３）。
【００４７】
ここで、ユーザは給紙トレイ１０に用紙を補充し、用紙判別センサ１１２がこれを判別する。ＣＰＵ１２０の判断手段１２１は、用紙切れ直前に印刷していた用紙種類と補充された用紙種類を比較し、同じものが補充されたかを判断する（ステップＳ４）。ＣＰＵ１２０は、同じ種類の用紙でなければ、図６に示すように、表示部１１０に補充した用紙種類が補充直前の用紙と異なる旨を表示し（ステップＳ５）、さらにこのまま印刷を続行してよいか否かを表示部１１０に表示して、ユーザに確認する（ステップＳ６）。ユーザがＹｅｓであれば印刷を続行し(ステップＳ７)、Ｎｏであれば印刷を中断する（ステップＳ８）。
【００４８】
ステップＳ４で、用紙切れを起こす直前の用紙と同じ種類の用紙であれば、何も表示することなく、そのまま印刷を続行する（ステップＳ７）。
【００４９】
こうして、印刷中に紙切れが発生し、印刷中の用紙と異なる種類の用紙をユーザが補充した場合に、そのことをユーザに通知することにより、印刷を同一の用紙種類で行うか否かの確認ができる。ほとんど場合、ユーザは用紙切れ直前の用紙と同種類の用紙をもちいるので、間違うことなく最初から最後まで同じ用紙の種類にできる。場合によっては、ユーザが異なる用紙に印刷したい場合もあるので、これにも対応することができる。
【００５０】
次に同一ジョブ、グループ印刷を処理する場合について説明する。
同一ジョブとは、一つのジョブデータを処理中であることを意味する。グループ印刷とは、ジョブデータとしては別であるが（例えば、ワープロデータと表計算データ）、印刷としては一つのグループとして同一の用紙種類で連続印刷する場合をいう。
【００５１】
図８は同一ジョブ、グループ印刷を処理する場合の処理手順を示すフローチャートである。この印刷における用紙種類情報は、図９に示すように、グループ印刷は、ＩＤ  Ｎｏ．１及び２であり、共にＡ４サイズの普通紙に印刷する。
【００５２】
ステップＳ１１〜Ｓ１４及びステップＳ１７〜Ｓ２０は、前記ステップＳ１〜Ｓ４及びステップＳ５〜Ｓ８と同じなので詳しい説明を省略する。
【００５３】
ステップ１４において、給紙トレイ１０に補充した用紙が、用紙切れを起こす直前の用紙と同じ種類の用紙でなければ、ステップＳ１５において、ＣＰＵ１２０は同一ジョブの処理中であるかを確認する。同一ジョブ印刷とは、図９であれば、例えば、ＩＤ  Ｎｏ．１の印刷途中の場合である。同一ジョブであれば、当然同一用紙サイズが必要であり、図６及び７に示す確認表示を行って、印刷続行か中断かをユーザに判断させる。
【００５４】
ステップＳ１５において、同一ジョブでなければ、グループ印刷か否かを確認する。例えば、ＩＤ  Ｎｏ．１が終了した時点で用紙切れを起こした場合、ＩＤ  Ｎｏ．２がグループ印刷であると、補充前の用紙と同一種類の用紙が必要となるので、ステップ１７に進み、確認メッセージを表示する。グループ印刷でなければ、印刷を続行する。
【００５５】
こうして、印刷物が同一ジョブでない場合は、用紙種類が変わっても特に影響がない為、確認メッセージを表示せずに、印刷処理を行うので、ユーザの手を煩わすことなく、利便性を向上させることができる。
【００５６】
また、グループ印刷の場合は、用紙種類が異なってはならないので、補給用紙の種類が異なっている旨のメッセージを表示することにより、ユーザに用紙種類が異なっていることを報知して、同じ種類の用紙に交換させて、同じ種類の紙で統一することができる。
【００５７】
次に追い越し印刷を処理する場合について説明する。
追い越し印刷とは、一つのジョブデータの処理が中断した場合、そのジョブを追い越して優先的に別のジョブデータを処理するように設定しておき、それに従って印刷処理を行うことをいう。例えば、Ａ４用紙サイズのジョブデータの処理中に用紙切れで中断した場合、画像形成装置にセットされているＢ５用紙サイズのジョブデータを優先的に処理することをいう。
【００５８】
図１０は、追い越し印刷を処理する場合の処理手順を示すフローチャートである。
ステップＳ２１〜Ｓ２４は及びステップＳ２６〜Ｓ２９は、前記ステップＳ１〜Ｓ４及びステップＳ５〜Ｓ８と同じなので詳しい説明を省略する。
【００５９】
ステップ２４において、給紙トレイ１０に補充した用紙が、用紙切れを起こす直前の用紙と同じ種類の用紙でなければ、ステップＳ２５において、ＣＰＵ１２０は追い越し印刷であるかを確認する（ステップ２５）。追い越し印刷であれば、印刷を続行する（ステップＳ２８）。追い越し印刷でなければ、同一ジョブの印刷であり、当然同一用紙サイズが必要であり、図６及び７に示す確認表示を行って、印刷続行か中断かをユーザに判断させる（ステップＳ２６〜Ｓ２９）。
【００６０】
こうして、別のジョブであって別種類の用紙を優先して印刷する追い越し印刷の場合は、補充した用紙が別の種類の紙でも問題がなく、メッセージ表示を行わないので、処理を中断することなく、追い越し印刷処理を先に実行することができ、処理を迅速化できる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本実施形態に係るカラー画像形成装置を含む複合機の構成を示す断面図である。
【図２】表示部及び操作部の外観図である。
【図３】プリンコントローラの一実施例を示すブロック図である。
【図４】用紙切れが発生した場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】用紙種類情報を示す説明図である。
【図６】用紙切れメッセージを表示した表示部の外観図である。
【図７】用紙種類が異なる旨のメッセージを表示した表示部の外観図である。
【図８】同一ジョブ、グループ印刷を処理する場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】グループ印刷を含む用紙種類情報を示す説明図である。
【図１０】追い越し印刷を処理する場合の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
１  露光ユニット
２  現像器
３  感光体ドラム
４  クリーナユニット
５  帯電器
６  転写ローラ
７  転写ベルト
８  転写搬送ベルトユニット
９  転写ベルトクリーニングユニット
１０  給紙トレイ
１２  定着部
１４  レジストローラ
１５  原稿排紙トレイ
１６  ピックアップローラ
２５  搬送ローラ
３１  ヒートローラ
３２  加圧ローラ
３４  ゲート
３５  側面カバー
７１  転写ベルト駆動ローラ
７２  転写ベルトテンションローラ
７３  転写ベルト従動ローラ
７４  転写ベルト支持ローラ
１００  カラー画像形成装置
１０１  ソーター部
１０３  画像処理部
１０５  画像読取部
１０６  プリントコントローラ
１０７  制御部
１０８  画像形成部
１１０  表示部
１１１  操作部
１１２  用紙判別センサ
１１４  機能選択キー
１１５  １０キー
１１６  割り込みキー
１１７  クリアキー
１１８  全解除キー
１１９  スタートキー
１２１  判断手段
１２６  画像処理部
１３０  ホストコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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