(57)【要約】【課題】  被記録媒体に対するラミネート処理後に端縁処理を行うことなく、ラミネート処理をきれいに仕上げることのできるラミネート装置及びラミネート方法を提供する。【解決手段】  本発明は、被記録媒体よりも大きなサイズのラミネート材を該被記録媒体を覆うように重ねて加熱圧着し、被記録媒体の記録面と反対面側に配置された被転写手段に被記録媒体からはみ出る分のラミネート層を転写させるものであり、被転写手段を被記録媒体の反対面側に離間させると、ラミネート層が被記録媒体の反対面側に引き込まれ、その結果、被記録媒体の記録面上に形成されるラミネート層の端縁は被記録媒体の端縁に沿ったきれいなものとなる。【選択図】  図１
2006007622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体の記録面上にラミネート層を形成するラミネート装置において、
重ね合わされた状態のラミネート材及び被転写材を巻き取ったロールから連続シートとして供給する供給部と、
連続シートとして供給されたラミネート材及び被転写材間に空間部を形成する離間部と、
該空間内に記録面がラミネート材側を向くようにして被記録媒体を供給する供給部と、
得られたラミネート材、被記録媒体及び被転写材の積層体を加熱圧着すると共に、被記録媒体の記録面と反対面側における被転写材に被記録媒体からはみ出る分のラミネート層を転写させる圧着部とを備える
ことを特徴とするラミネート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像が記録された被記録媒体の記録面上にラミネート層を形成するラミネート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式や熱転写記録方式といった記録方式は、その記録装置（プリンタ）や被記録媒体に対して様々な改良が加えられてきた結果、銀塩カラー写真に匹敵する画質が得られるようになり、近年、デジタルカメラ、デジタルビデオ、スキャナ等で取り込んだ画像情報あるいはコンピュータにおける電子的な画像情報をハードコピーする技術として多用されている。
【０００３】
加えて、これらの記録方式においては、被記録媒体の記録面を保護して永続的な耐久性を付与すること、並びに記録面の光沢度や平滑度を上げる等して画像品位をさらに向上させることを目的として、画像記録後にラミネート層を被記録媒体の記録面上にラミネートする技術も広く知られている。
【０００４】
記録面へのラミネートに用いる装置としては、基材と、該基材上に剥離可能に形成されたラミネート層とからなるラミネート材を記録面上に供給し、積層された被記録媒体及びラミネート材を加熱圧着することにより、被記録媒体の記録面上にラミネート層を転写した後、基材をラミネート層から剥離するラミネート装置が存在する（特許文献１）。
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示されたラミネート装置にあっては、被記録媒体を異なる幅サイズのものに取り替える都度、ラミネート材を適合する幅サイズのものに取り替えなければならないし、また、この交換の手間を無くそうと思えば、比較的大きな幅サイズのラミネート材を幅サイズの異なる各種の被記録媒体に対して兼用させることとなるが、この場合、ラミネート処理後にラミネート層の余分な部分（記録面にラミネートされない部分：非ラミネート部分）を被記録媒体の端縁に沿って切除する必要があり、何れにしても煩雑であることに変わりはない。
【０００６】
そのため、非ラミネート部分を切除する手間が省けるラミネート装置も存在する（特許文献２）。図６は、そのラミネート装置の概略構成を示し、所定送り長さに切断されたピース状の被記録媒体Ａと、ロールから連続シートとして供給されるラミネート材ＢとがフィルムガイドロールＦを介して積層され、プラテンロールＧ及び加熱された中間ロールＨ間を通過する際に加熱圧着され、しかる後、下流側に配置された剥離ロールＩにて基材Ｃがラミネート層Ｄから剥離されるようになっている点では、特許文献１に開示されたラミネート装置と概ね同じであるが、特許文献２に開示されたラミネート装置では、基材Ｃを剥離する際、非ラミネート部分Ｄｂがラミネート部分Ｄａから切り離され、基材Ｃと共に持ち去られるようになっている。
【特許文献１】特開昭５８−２２４７７９号公報
【特許文献２】特開平１０−２１１６５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献２に開示されたラミネート装置は、基材Ｃを被記録媒体Ａの記録面から離間させることにより、基材Ｃと共に非ラミネート部分Ｄｂを持ち上げ、その際に生じる非ラミネート部分Ｄｂとラミネート部分Ｄａとの境界付近の引っ張り力によって、当該部分を強引に破断させる（強引に引きちぎる）ものである。
【０００８】
そのため、ラミネート部分Ｄａと非ラミネート部分Ｄｂとの境界近傍において、図７に示す如く、非ラミネート部Ｄｂの一部がラミネート部Ｄａ側に残ったり、ラミネート部Ｄａの一部が被記録媒体Ａから引き剥がされたりしてしまい、非ラミネート部分Ｄｂから分離したラミネート部分Ｄａの端縁が被記録媒体Ａの端縁に沿った態様とならず、不均一な形状になってしまうといった問題があり、ラミネート処理済みの被記録媒体Ａの端縁処理が余儀なくされている。
【０００９】
また、ラミネート部分Ｄａと被記録媒体Ａとの密着力及び／又は非ラミネート部分Ｄｂの基材Ｃとの密着力が被記録媒体Ａの端縁付近において不均一な場合や、不十分な場合、ラミネート材Ｂの搬送速度、ラミネート層Ｄの素性、被記録媒体Ａに対する基材Ｃの引き剥がし角度が適正でない場合等には、ラミネート部分Ｄａと非ラミネート部分Ｄｂとが分離されることなく、非ラミネート部分Ｄｂに引っ張られてラミネート部分Ｄａ全体が被記録媒体Ａから引き剥がされたり、あるいは非ラミネート部分Ｄｂに引っ張られて記録面を含む表層が被記録媒体Ａから引き剥がされてしまうといった問題もある。
【００１０】
そこで、本発明は、被記録媒体にラミネートされたラミネート層を記録面（ラミネート面）から離間させてラミネート部分と非ラミネート部分とを切り離す方式であるために従来のラミネート装置が抱える上記問題に鑑みてなされたもので、被記録媒体のラミネート処理後に端縁処理を行うことなく、被記録媒体に対するラミネート処理をきれいに仕上げることのできるラミネート装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るラミネート装置は、被記録媒体の記録面上にラミネート層を形成するラミネート装置において、重ね合わされた状態のラミネート材及び被転写材を巻き取ったロールから連続シートとして供給する供給部と、連続シートとして供給されたラミネート材及び被転写材間に空間部を形成する離間部と、該空間内に記録面がラミネート材側を向くようにして被記録媒体を供給する供給部と、得られたラミネート材、被記録媒体及び被転写材の積層体を加熱圧着すると共に、被記録媒体の記録面と反対面側における被転写材に被記録媒体からはみ出る分のラミネート層を転写させる圧着部とを備えることを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、被記録媒体にそれよりも大きなサイズのラミネート材を加熱圧着することにより、ラミネート材のラミネート層は、被記録媒体の記録面の全面に密着すると共に、該記録面からはみ出た部分が被転写材に密着する。
【００１３】
この状態で、被転写材を被記録媒体の記録面と反対面側に離間させると、ラミネート層は被記録媒体の反対面側に引っ張られる（引き込まれる）こととなるが、この際、被記録媒体がある部分とない部分との境界（即ち、被記録媒体の端縁（エッジ））に沿って引っ張り力が集中的に作用するため、ラミネート層と記録面とが圧着した部分（記録面上にラミネート層が積層されたラミネート部分）と、ラミネート層と被転写材とが圧着した部分（被記録媒体に積層していない非ラミネート部分）とが切り離されるのは勿論、被記録媒体の記録面上に形成されたラミネート層の端縁は被記録媒体の端縁に沿ったきれいなものとなる。
【発明の効果】
【００１４】
以上の如く、本発明は、被記録媒体よりも大きなサイズのラミネート材を該被記録媒体を覆うように重ねて加熱圧着し、そのラミネート材のラミネート層を被記録媒体の記録面と反対面側に引っ張る（引き込む）ことにより、被記録媒体がある部分とない部分との境界に沿って引っ張り力を集中的に作用させてラミネート部分と非ラミネート部分とを切り離すものであるため、被記録媒体の記録面上に形成されるラミネート層の端縁を被記録媒体の端縁に沿ったきれいなものとすることができ、そのため、被記録媒体のラミネート処理後に端縁処理を行うことなく、被記録媒体に対するラミネート処理をきれいに仕上げることができる。
【００１５】
しかも、本発明によれば、ラミネート材の供給部と被転写材の供給部を分けることなく、重ね合わされた状態のラミネート材及び被転写材を巻き取ってロールとすることにより、供給部を一つにすることができ、その分、装置の小型化を図ることができる。しかも、供給部を一つにすることにより、ラミネート材及び被転写材の消費タイミングが必然的に同時となるため、それぞれの供給部が別個に設けられる場合に比べて、ロールの交換作業の頻度を減らすことができ、その分、段取り替え時間を削減して生産性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態に係るラミネート装置について図面を参酌しつつ説明する。
【００１７】
図１に示す如く、本実施形態に係るラミネート装置は、画像記録を終えた被記録媒体Ａをラミネート処理のために供給する被記録媒体供給部（供給部）１０を備えると共に、ラミネート処理を終えた被記録媒体Ａを排出する完成品排出部（排出部）７０を備えて構成される。
【００１８】
また、本実施形態に係るラミネート装置、大別すると、アンダーフィルムＥが重ね合わされた状態でラミネート材Ｂを供給するラミネート材供給部（供給部）２０と、供給されたラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥ間に空間部を形成する離間部３０と、該空間部内に前記被記録媒体供給部１０から供給された被記録媒体Ａが挿入され、積層された積層体（被記録媒体Ａの記録面（上面）がラミネート材Ｂ側を向き、被記録媒体Ａの記録面とは反対の面（下面：ベース面）がアンダーフィルムＥ側を向くようにしてラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥとの間に被記録媒体Ａを介在させた状態のもの）を加熱圧着する圧着部４０と、加熱圧着後のラミネート材Ｂから基材Ｃを剥離する剥離部５０と、加熱圧着後のアンダーフィルムＥを被記録媒体Ａから分離させる分離部６０とに分けられる。
【００１９】
ラミネート材供給部２０は、重ね合わされた状態のラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥを巻き取ったロールから該ラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥの連続シートとして供給するものである。
【００２０】
ここで、ラミネート材Ｂは、図２に示す如く、被記録媒体Ａの記録面をラミネートするラミネート層Ｄを備えている。該ラミネート層Ｄは、記録面に対して接着する接着層Ｄ’と、該接着層Ｄ’上に形成され、記録面を保護する保護層Ｄ''とからなる積層構造をなしている。本実施形態に係る保護層Ｄ''は、透過性を有するアクリル系樹脂で形成されている。接着層Ｄ’は、保護層Ｄ''との接着性を維持すべく、透過性を有するジョイント用のアンカーコート層Ｄ''' を介して保護層Ｄ''と積層状態をなしている。該接着層Ｄ’は、アンダーフィルムＥに対する接着力が、保護層Ｄ''に対する基材Ｃの密着力よりも高く、且つ透過性を有する樹脂（本実施形態においては、熱を加えることで接着力を発揮する熱可塑性樹脂：ポリエステル系の樹脂）によって形成されている。
【００２１】
さらに、ラミネート材Ｂは、加熱圧着や搬送時にラミネート層Ｄに傷が付くのを防止すると共に、加熱圧着時にラミネート層Ｄにシワ等が発生するのを防止すべく、ラミネート層（保護層Ｄ''）Ｄ上にシート状の基材Ｃが剥離可能に積層されている。つまり、該ラミネート材Ｂは、ラミネート層Ｄ上に基材Ｃを積層することで、該ラミネート層Ｄの表面の傷付きを防止すると共に、当該ラミネート材Ｂ自身にコシを与え（厚みを厚くして当該ラミネート材Ｂにおける撓みの自由度を下げ）、加熱圧着時の圧力等の影響でラミネート層Ｄにシワが発生するのを防止できるように構成されている。基材Ｃは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製のフィルムで構成されており、ラミネート層（保護層Ｄ''）Ｄに対して自らが保有する粘着性によって剥離可能に密着しており、ラミネート層Ｄと共に積層構造をなしている。
【００２２】
上記構成のラミネート材Ｂは、被記録媒体Ａよりも大きなサイズ、即ち、ラミネート層Ｄを被記録媒体Ａの記録面に対向させた状態で、該ラミネート材Ｂ（ラミネート層Ｄ）で被記録媒体Ａを覆うことができるサイズに設定されている。本実施形態において、上述の如く、ラミネート材Ｂが長尺なものであるため、ラミネート材Ｂが被記録媒体Ａの縦横の両方向からはみ出た状態で被記録媒体Ａを覆う場合に一方向（搬送経路での進行方向）のサイズは問題とならず、幅（搬送経路での進行方向と直交する方向の寸法）が搬送経路上の被記録媒体Ａの幅よりも広く設定されている。そのため、被記録媒体Ａが搬送方向に対して平行である場合は勿論のこと、若干傾いている場合であったとしても、被記録媒体Ａがラミネート材Ｂから幅方向にはみ出ることはなく、ラミネート材Ｂ（ラミネート層Ｄ）で被記録媒体Ａの全面を確実に覆うことができるのである。
【００２３】
一方、アンダーフィルムＥは、積層された状態でベースとなる被転写材として機能するものであって、ラミネート材Ｂの接着層Ｄ’と熱接着性がある材質乃至該接着層Ｄ’と同質の材質からなる樹脂フィルムが用いられる。該アンダーフィルムＥは、単層構造、積層構造のどちらも採用することができるが、本実施形態においては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）製の単層フィルムが採用されている。また、該アンダーフィルムＥは、積層された状態でラミネート材Ｂ（ラミネート層Ｄ）がアンダーフィルムＥの側縁から側方にはみ出すことのないよう、ラミネート材Ｂと同一か若しくはそれ以上の幅サイズのものが用いられる。
【００２４】
離間部３０は、重ね合わされた状態で搬送されるラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥ間に挿入されるセパレータ３１を備える。該セパレータ３１は、板材を二つ折りにしたもので、折り目が搬送方向上流側を向くようにして配置され、ラミネート材Ｂがセパレータ３１の折り曲げられた一方側の外面に摺接する一方、アンダーフィルムＥが他方側の外面に摺接しながら搬送されることにより、両者間に空間部が形成される。
【００２５】
また、セパレータ３１の折り曲げられた他方側（アンダーフィルムＥ側）は、一方側（ラミネート材Ｂ側）よりも短く形成されており、被記録媒体供給部１０から供給される被記録媒体Ａが空間部内に挿入されると、搬送方向における被記録媒体Ａの先端側はセパレータ３１からはみ出し、直接アンダーフィルムＥ上に置かれるようになっている。そして、この摩擦抵抗により被記録媒体Ａは、セパレータ３１から離間し、アンダーフィルムＥと共に下流側に搬送されるようになっている。
【００２６】
圧着部４０は、駆動ローラ４１と圧着ローラ４３とを備える。駆動ローラ４１は、被記録媒体Ａのベース面側に配置され、圧着ローラ４３は、被記録媒体Ａの記録面側に配置され、何れもその両端がフレーム（図示しない）に回転自在に支持されている。
【００２７】
両ローラ４１，４３は、積層体（Ａ＋Ｂ＋Ｅ）に対して圧着作用を生じさせるものであり、例えば、駆動ローラ４１には、金属ローラ又は極薄ゴムローラが採用され、圧着ローラ４３には、シリコン系の耐熱ゴムローラが採用される。
【００２８】
また、両ローラ４１，４３は、軸芯部にヒータ（図示しない）が存在しており、加熱ローラとなっている。ローラ４１，４３の表面における加熱温度は、駆動ローラ４１では、６０〜１２０℃の範囲内で設定され、圧着ローラ４３では、８０〜１２０℃の範囲内で設定される。尚、圧着部４０におけるアンダーフィルムＥ側のローラ（駆動ローラ）４１も、加熱ローラとし且つラミネート材Ｂ側のローラ（圧着ローラ）４３のローラ表面での加熱温度より低く設定するのは、アンダーフィルムＥに対する熱影響を抑えつつ、ラミネート層Ｄ及びアンダーフィルムＥ間の熱溶着性を活性化させるためである。
【００２９】
剥離部５０は、ナイフエッジ（剥離ガイド体）５１を備える。より詳しくは、剥離部５０は、圧着部４０で加熱圧着してから所定時間経過後に基材Ｃをラミネート層Ｄから分離させるべく、圧着部４０から下流側に所定の距離をおいた位置にナイフエッジ５１を備えている。このように、剥離部５０を圧着部４０から所定の距離をおいて配設しているのは、圧着部４０で加熱圧着されることで活性化（粘性等を発揮）したラミネート層Ｄが通常の平衡状態（接着力が強くなった状態）になってからラミネート材Ｂ（ラミネート層Ｄ）に外力を作用させるようにするためである。
【００３０】
つまり、圧着部４０における加熱から所定時間を経過すれば、被記録媒体Ａに対するラミネート層Ｄの接着力が基材Ｃとラミネート層Ｄとの密着力よりも確実に増した状態となり、この状態で基材Ｃの剥離工程を行えば、ラミネート層Ｄが被記録媒体Ａから不用意に剥がされることなく基材Ｃのみがきれいに剥がれるため、剥離部５０と圧着部４０との間隔を設けている。従って、剥離部５０と圧着部４０との間隔（所定距離）は、圧着部４０を通過してから剥離部５０に到達するまでの時間が、ラミネート層Ｄを活性状態から略通常の平衡状態に戻すのに必要な時間（所定時間）と略一致あるいはそれ以上となるように設定されている。
【００３１】
分離部６０は、圧着部４０よりも搬送経路の下流側（より詳しくは、剥離部４０と同じ位置）に配置され、搬送経路に対向して配置されたナイフエッジ（分離ガイド体）６１を備える。より詳しくは、分離部６０は、圧着部４０で加熱圧着してから所定時間経過後にアンダーフィルムＥを被記録媒体Ａから分離させるべく、圧着部４０から下流側に所定の距離をおいた位置にナイフエッジ６１を備えている。このように、分離部６０を圧着部４０から所定の距離をおいて配設しているのは、圧着部４０で加熱圧着されることで活性化（粘性等を発揮）したラミネート層Ｄが通常の平衡状態（接着力が強くなった状態）になってからラミネート材Ｂ（ラミネート層Ｄ）に外力を作用させるようにするためである。
【００３２】
つまり、圧着部４０における加熱から所定時間を経過すれば、被記録媒体Ａに対するラミネート層Ｄの接着力が確実に増した状態となり、この状態でアンダーフィルムＥの分離工程を行えば、ラミネート層Ｄが被記録媒体Ａから不用意に剥がされてしまうことがないため、分離部６０と圧着部４０との間隔を設けている。従って、分離部６０と圧着部４０との間隔（所定距離）は、圧着部４０を通過してから分離部６０に到達するまでの時間が、ラミネート層Ｄを活性状態から略通常の平衡状態に戻すのに必要な時間（所定時間）と略一致あるいはそれ以上となるように設定されている。
【００３３】
本実施形態に係るラミネート装置は、以上の構成からなり、次に、本装置におけるラミネート処理の各工程について説明する。
【００３４】
被記録媒体Ａの記録面をラミネート材Ｂ側に向け、被記録媒体供給部１０から被記録媒体Ａを順次供給する。即ち、該ラミネート装置は、複数の被記録媒体Ａを連続的にラミネート処理を行えるようになっており、先行する被記録媒体Ａと後続の被記録媒体Ａとの間に間隔をおいた状態で、これらの被記録媒体Ａを被記録媒体供給部１０から順次供給する。そうすると、順次供給される各被記録媒体Ａは、記録面とラミネート層Ｄとが対向した状態でラミネート材ＢとアンダーフィルムＥとの間に介在した状態となり、圧着部４０でラミネート材Ｂ、被記録媒体Ａ及びアンダーフィルムＥが加熱圧着される。このようにラミネート材Ｂは被記録媒体Ａの搬送方向及び幅方向における両端縁からはみ出るように供給されるため、圧着部４０で加熱圧着されると、ラミネート層Ｄは軟化して被記録媒体の記録面及び端面を覆うように変形する。
【００３５】
そうすると、上述の如く、ラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥが被記録媒体Ａよりも大きなサイズに設定されているので、被記録媒体Ａがラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥに挟まれ、図３（イ）に示す如く、アンダーフィルムＥに被記録媒体Ａからはみ出る分のラミネート層Ｄが転写され、被記録媒体Ａの記録面にラミネート層Ｄが密着したラミネート部分Ｄａと、該ラミネート部分Ｄａの被記録媒体Ａを包囲するようにアンダーフィルムＥにラミネート層Ｄが密着した非ラミネート部分Ｄｂが形成されることになる。
【００３６】
即ち、図３（ロ）に示す如く、圧着部４０でラミネート材Ｂ、被記録媒体Ａ及びアンダーフィルムＥが加熱圧着する（ラミネート材Ｂ、被記録媒体Ａ及びアンダーフィルムＥの三者が圧着部４０を通過する）と、被記録媒体Ａ、ラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥが積層されたラミネート部分Ｄａと、ラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥが積層された非ラミネート部分Ｄｂとが形成された積層体（Ａ＋Ｂ＋Ｅ、Ｂ＋Ｅ）が得られる。尚、アンダーフィルムＥに転写されるラミネート層Ｄの転写幅Ｄｂは、３ｍｍ程度以上に設定される。この値よりも小さいと、アンダーフィルムＥとラミネート層Ｄとの接着面積が少なくて接着力が十分でないため、アンダーフィルムＥとラミネート層Ｄとが剥がれるおそれがあり、それが原因となって、ラミネート層Ｄと記録面とが圧着した部分（ラミネート部分）Ｄａと、ラミネート層ＤとアンダーフィルムＥとが圧着した部分（非ラミネート部分）Ｄｂとがきれいに切り離されないことがあるからである。
【００３７】
次に、図１に戻り、圧着部４０で得られた積層体（Ａ＋Ｂ＋Ｅ、Ｂ＋Ｅ）は、剥離部５０に搬送される。該積層体（Ａ＋Ｂ＋Ｅ、Ｂ＋Ｅ）は、圧着部４０にて加熱された後、時間（所定時間）の経過に伴ってある程度冷却された状態にあるため、ラミネート層Ｄの接着層Ｄ’は硬化を開始しており（活性状態から通常の平衡状態に戻りつつあり）、その結果、接着層Ｄ’が略硬化あるいはある程度硬化した状態（略通常の平衡状態）となり、剥離部５０に到達した積層体（Ａ＋Ｂ＋Ｅ、Ｂ＋Ｅ）は、基材Ｃとラミネート層Ｄとの密着力がラミネート層Ｄの被記録媒体Ａの記録面との密着力やラミネート層ＤとアンダーフィルムＥとの密着力よりも小さくなる（ラミネート層Ｄの被記録媒体Ａの記録面との密着力やラミネート層ＤとアンダーフィルムＥとの密着力の方が基材Ｃとラミネート層Ｄとの密着力よりも大きくなる）。そのため、ナイフエッジ５１を介して基材Ｃが搬送方向の上流側の上方に向けて引っ張られても、確実に基材Ｃのみが剥離され、従来のラミネート装置のように、ラミネート層Ｄの一部又は全部が基材Ｃと共に持ち去られるようなことはない。
【００３８】
しかも、剥離部５０では、ナイフエッジ５１の先端部が積層体（Ａ＋Ｂ＋Ｅ）と摺接状態にあるため、基材Ｃの剥離に伴う積層体（Ａ＋Ｂ＋Ｅ）の浮き上がりが防止され、基材Ｃの剥離角度は安定化される。
【００３９】
また、剥離部５０で基材Ｃが剥離されると同時に、積層体（Ａ＋Ｂ＋Ｅ、Ｂ＋Ｅ）は、分離部６０にてアンダーフィルムＥが分離される。
【００４０】
このように接着層Ｄ’が略通常の平衡状態となって分離部８０に到達した積層体（Ａ＋Ｂ＋Ｅ−Ｃ）は、分離部６０のナイフエッジ６１の上面上を摺接しながら下流側に移動し、該ナイフエッジ６１の稜線を通過するに際し、アンダーフィルムＥがナイフエッジ６１の先端部に巻き掛けられた状態で回収される。この際、図４に示す如く、被記録媒体Ａのベース面とアンダーフィルムＥとが離間するように、被記録媒体Ａ及びアンダーフィルムＥは、相対移動することになる。即ち、被記録媒体Ａは、更に下流側に向けて移動しようとするのに対し、アンダーフィルムＥは、被記録媒体Ａの移動方向とは異なる方向（被記録媒体Ａのベース面から離間する方向）に引っ張られることになる。そのため、非ラミネート部分Ｄｂのラミネート層ＤもアンダーフィルムＥと同方向に移動しようとするため、被記録媒体Ａがある部分とない部分との境界（即ち、非ラミネート部分Ｄｂとラミネート部分Ｄａとの境界）において引っ張り力が集中的に作用することになる。そうすると、確実に非ラミネート部分Ｄｂのみが切除されて、ラミネート部分Ｄａの端縁は被記録媒体Ａの端縁に沿ったきれいなものとなる。
【００４１】
ラミネート部分の端縁がきれいに仕上げられる理由は、一つに、被記録媒体Ａの端縁が切断刃の如き機能を発揮することにあると考えられる。即ち、ラミネート部分Ｄａと非ラミネート部分Ｄｂとの境界には、被記録媒体Ａの端縁が起因して剪断力（アンダーフィルムＥを分離する際、被記録媒体Ａの端縁部の反力及び非ラミネート部分ＤｂのアンダーフィルムＥとの密着力の相互作用により被記録媒体Ａの端縁部を境として生じるラミネート層Ｄの剪断力）が作用して、ラミネート部分Ｄａ及び非ラミネート部分Ｄｂが被記録媒体Ａの端縁に沿って切断されるというものである。特に、本実施形態に係るナイフエッジ６１は、上面と傾斜面とが鋭角をなしているため、搬送経路上のアンダーフィルムＥの移動方向とナイフエッジ６１の先端（稜線）から回収されるアンダーフィルムＥの移動方向が鋭角となっているので、被記録媒体Ａの端縁が極めて鋭い切断刃として機能すると考えられる。
【００４２】
あるいは、別の理由として、図３（ロ）に示す如く、被記録媒体Ａの厚みが原因となって、被記録媒体Ａの端縁に沿ったラミネート層Ｄの極小幅領域がアンダーフィルムＥから僅かに浮いた状態となることにあると考えられる。アンダーフィルムＥを分離する際の引っ張り力がこの浮いた部分に集中的に作用するため、この浮いた部分でラミネート層Ｄが破断されて、ラミネート部分Ｄａ及び非ラミネート部分Ｄｂが被記録媒体Ａの端縁に沿って切断されるというものである。あるいは、さらに別の理由として、被記録媒体Ａよりも大きなサイズに設定されたラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥを用い、被記録媒体Ａを介在させた状態で圧着部４０によってラミネート材ＢとアンダーフィルムＥとを加熱圧着するため、ラミネート材Ｂのラミネート層Ｄが被記録媒体Ａの記録面及び端縁部等の形状に沿って変形した態様となり、その結果、被記録媒体Ａの端縁に沿ったラミネート層Ｄの極小幅領域の厚みが薄くなることにあると考えられる。アンダーフィルムＥを分離する際の引っ張り力がこの薄くなった部分に集中的に作用するため、この薄くなった部分でラミネート層Ｄが破断されて、ラミネート部分Ｄａ及び非ラミネート部分Ｄｂが被記録媒体Ａの端縁に沿って切断されるというものである。
【００４３】
尚、当然の如く、ラミネート部分Ｄａから切り離された非ラミネート部分Ｄｂのラミネート層Ｄは、アンダーフィルムＥと共に持ち去られることになる。
【００４４】
本発明は、上記実施形態に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４５】
例えば、上記実施形態は、主としてインクジェット記録方式で記録された被記録媒体Ａをラミネート処理の対象としているが、熱転写記録方式は勿論、その他の印刷記録方式による被記録媒体であってもよいし、銀塩写真からなる被記録媒体をも対象とする。
【００４６】
また、上記実施形態は、被記録媒体Ａの記録面が上を向く搬送形態であるが、下を向く搬送形態であってもよいし、被記録媒体Ａが上下方向に移動する搬送形態であってもよい。
【００４７】
また、上記実施形態は、分離部６０を介してアンダーフィルムＥを搬送経路から引き出すことで、ラミネート部分Ｄａと非ラミネート部分Ｄｂとを自動的に切り離すようにしているが、例えば、分離部６０を設けることなく、圧着部４０で被記録媒体Ａ、ラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥを圧着し、被記録媒体Ａがラミネート材ＢとアンダーフィルムＥとに挟まれた（被記録媒体Ａがサンドイッチ状態にある）長尺な積層体として排出するようにしてもよい。また、分離部６０を設けることなく、被記録媒体Ａ、ラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥの積層体における被記録媒体Ａ間を切断する切断装置を圧着部４０の下流側に設け、被記録媒体Ａ、ラミネート材Ｂ及びアンダーフィルムＥの積層体を枚葉状態で排出するようにしてもよい。このようにすれば、図５に示す如く、作業者が手作業でアンダーフィルムＥをラミネート材Ｂから剥離させる（アンダーフィルムＥをめくる）ことで、上記実施形態と同様の作用が生じ、ラミネート部分Ｄａと非ラミネート部分Ｄｂとを切り離すことができる。
【００４８】
また、上記実施形態は、ハンドリング性の良さから基材Ｃの付いたラミネート材Ｂを用いるようにしているが、基材は本発明においては必須ではない。
【００４９】
また、上記実施形態は、被記録媒体Ａよりも幅が広い長尺なラミネート材Ｂを用い、ラミネート材Ｂで被記録媒体Ａの縦横からはみ出るようにしたが、例えば、被記録媒体Ａの幅（被記録媒体Ａの搬送方向（ラミネート材Ｂの引き出し方向）と直交する方向の長さ）と同一幅の長尺なラミネートＢを用いるようにしてもよい。この場合、先行する被記録媒体Ａと後続の被記録媒体Ａとの間に間隔があくように被記録媒体Ａを順次供給し、搬送経路上で被記録媒体Ａ、ラミネート材Ｂ（連続シート）及びアンダーフィルムＥを幅規制ガイドでガイドしつつ搬送するようにすれば、被記録媒体Ａの記録面の全面をラミネート材Ｂで覆ってラミネートすることができ、しかも、ラミネート材の消費量を少なくすることができる。このようにしても、アンダーフィルムＥを被記録媒体Ａから離間させることで、上記実施形態と同様に、ラミネート部分Ｄａと非ラミネート部分Ｄｂとが被記録媒体Ａの進行方向の先端及び後端の端縁を境にして切り離されることになる。
【００５０】
また、上記実施形態は、被記録媒体Ａよりも幅が広い長尺なラミネート材Ｂを用いると共に、先行する被記録媒体Ａと後続の被記録媒体Ａとの間に間隔を有するように被記録媒体Ａを順次供給し、ラミネート材Ｂ（ラミネート層Ｄ）が被記録媒体Ａの縦横（周縁）からはみ出るようにしたが、例えば、被記録媒体Ａよりも幅が広い長尺なラミネート材Ｂを用い、先行する被記録媒体Ａと後続の被記録媒体Ａとが密接するように被記録媒体Ａを順次供給するようにしてもよい。このようにしても、ラミネート材Ｂで被記録媒体Ａの記録面の全面を覆ってラミネートすることができ、しかも、ラミネート材Ｂの無駄な消費を抑えることができる。この場合においても、アンダーフィルムＥを被記録媒体Ａから離間させることで、上記実施形態と同様に、ラミネート部分Ｄａと非ラミネート部分Ｄｂとが被記録媒体Ａの進行方向に延びる端縁を境にして切り離すことができる。ただし、先行する被記録媒体Ａ及び後続の被記録媒体Ａの間は、ラミネート層ＤとアンダーフィルムＥとが圧着されていないため、先行する被記録媒体Ａと後続の記録媒体Ａとがラミネート層Ｄを介して連結状態にあるが、これらの被記録媒体Ａを相対的に離間させることで、被記録媒体Ａ同士を連結するラミネート層Ｄを破断させて各被記録媒体Ａを分断することができる。
【００５１】
また、上記実施形態は、アンダーフィルムＥの分離部６０が基材Ｃの剥離部５０とが同一箇所に配置されているが、剥離部５０を分離部６０よりも上流側に配置し、基材Ｃを先に剥離してから、ラミネート部分Ｄａと非ラミネート部分Ｄｂとを切り離すようにしてもよいし、分離部６０を剥離部５０よりも上流側に配置し、まだ基材Ｃが付いている状態でラミネート部分Ｄａと非ラミネート部分Ｄｂとを切り離すようにし、しかる後に基材Ｃをラミネート部分Ｄａのみとなったラミネート層Ｄから剥離するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本実施形態に係るラミネート装置の概略構成の斜視図を示す。
【図２】同実施形態に係るラミネート装置に用いられるラミネート材の断面図を示す。
【図３】同実施形態に係るラミネート装置によって、（イ）は、ラミネート材がラミネートされた積層体の平面図、（ロ）は、（イ）のＩ−Ｉ線断面図を示す。
【図４】同実施形態に係るラミネート装置の剥離部及び分離部にて基材及びアンダーフィルムが被記録媒体から剥離・分離される際の状態図を示す。
【図５】同実施形態に係るラミネート装置で処理した積層体の基材及びアンダーフィルムを手作業で被記録媒体から剥離・分離させる際の状態図を示す。
【図６】従来のラミネート装置の概略側面図を示す。
【図７】従来のラミネート装置におけるラミネート処理の最終工程の説明図を示す。
【符号の説明】
【００５３】
１０  被記録媒体供給部（供給部）
２０  ラミネート材供給部（供給部）
３０  離間部
３１  セパレータ
４０  圧着部
４１  駆動ローラ
４３  圧着ローラ
５０  剥離部
５１  ナイフエッジ（剥離ガイド体）
６０  分離部
６１  ナイフエッジ（剥離ガイド体）
７０  完成品排出部（排出部）
Ａ  被記録媒体
Ｂ  ラミネート材
Ｃ  基材
Ｄ  ラミネート層
Ｄａ  ラミネート部分
Ｄｂ  非ラミネート部分
Ｄ’  接着層
Ｄ''  保護層
Ｅ  アンダーフィルム（被転写材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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