(57)【要約】【課題】  冷却ファンを有する同一又は異なる複数のユニットが搭載される電子機器において、簡略な構造を用いて、複数のユニットの冷却冗長機能を提供すると共に、電子機器の低価格化、小型化、低騒音化を実現する。【解決手段】  複数のユニットをシェルフ内に搭載する電子機器において、各ユニットが、  第１の面に形成された吸気口と、第１の面と対向する第２の面に形成された排気口と、外部からの冷却風を吸気口から取り入れ、排気口へ排気することによりユニット内の回路基板を冷却する冷却ファンと、第１の面及び第２の面と異なる第３の面に形成され、ユニット内部の空間とシェルフ内部の空間を連通する開口とを備える。【選択図】  図６
2006066453.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユニットをシェルフ内に搭載する電子機器であって、各ユニットが、
第１の面に形成された吸気口と、
前記第１の面と対向する第２の面に形成された排気口と、
外部からの冷却風を前記吸気口から取り入れ、前記排気口へ排気することにより該ユニット内の回路基板を冷却する冷却ファンと、
前記第１の面及び前記第２の面と異なる第３の面に形成され、該ユニット内部の空間と前記シェルフ内部の空間を連通する開口と
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
各ユニットの前記開口は、該ユニットの複数の前記第３の面に形成されることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記複数のユニットは隣り合うユニット同士が互いに並列して配置されることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
前記複数のユニットのうち、１つのユニットの前記冷却ファンが故障した場合に、他のユニットの各冷却ファンを利用して、故障したユニット内の前記回路基板が前記シェルフ内及び前記開口を介して冷却されることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項５】
前記複数のユニットは隣り合うユニット同士が互いに並列し、かつ、前記シェルフ内に複数段積み上げて配置されることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項６】
電子機器のシェルフ内に搭載される電子機器用ユニットであって、
第１の面に形成された吸気口と、
前記第１の面と対向する第２の面に形成された排気口と、
外部からの冷却風を前記吸気口から取り入れ、前記排気口へ排気することにより該ユニット内の回路基板を冷却する冷却ファンと、
前記第１の面及び前記第２の面と異なる第３の面に形成され、該ユニット内部の空間と前記シェルフ内部の空間を連通する開口と
を備えることを特徴とする電子機器用ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコンピュータシステムを構成する電子機器に係り、特に、冷却ファンを有する同一又は異なる複数のユニットが搭載される電子機器に好適な冷却冗長機能に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータシステムの発達により、コンピュータシステムを構成する電子機器の信頼性を向上することと共に、市場での競争力強化のために装置の低価格化や小型化が求められている。このため、より低価格で小型の、信頼性の高い装置を実現する必要がある。
【０００３】
冷却ファンを有する同一又は異なる複数のユニットが搭載される従来の電子機器においては、電子機器の信頼性を向上する目的で、各ユニットにそれぞれ複数の冷却ファンを搭載していた。例えば、特許文献１には、各ユニットにそれぞれ複数の冷却ファンを搭載した、従来の電子機器の一例が示されている。
【０００４】
図４は一般的な電子機器の構成を示し、シェルフ内に複数のユニットが搭載される前の状態を示す。図５は、図４の電子機器１００のシェルフ内に複数のユニットを搭載した状態を示す。
【０００５】
図４の電子機器１００は、例えば、コンピュータシステムを構成するコンピュータ本体又は磁気ディスク装置である。この電子機器１００は、前面１０２と後面１０４を有する筐体内にこの電子機器を制御する電子回路が配設されると共に、シェルフ部１０１が形成してある。電子機器１００内におけるシェルフ部１０１の前面側の端面には、シェルフ部吸気口１０３が２箇所形成されている。シェルフ部吸気口１０３は電子機器１００内の内部機構を介して機器外部と連通するように形成されている。
【０００６】
シェルフ部１０１は、冷却ファンを有する同一又は異なる複数のユニットを搭載するために、複数のユニット搭載部１０５に区切られている。図４の例では、２つのユニットを搭載するためのユニット搭載部１０５が２箇所形成されている。
【０００７】
図５に示したように、２つのユニット１０が電子機器１００のシェルフ部１０１内に搭載される。上述のごとく、従来の電子機器においては、高信頼性を確保する目的で、各ユニットにそれぞれ複数の冷却ファンを搭載していた。ここで、各ユニット１０の構成について図１を用いて説明する。
【０００８】
図１は従来の電子機器に搭載される複数のユニットのうち、１つのユニットの構成を示す斜視図である。図１の（ａ）はユニット１０の前面側の外観を示し、図１の（ｂ）はユニット１０の後面側の外観を示す。
【０００９】
図１のユニット１０は、例えば、コンピュータ本体に搭載される電源ユニットであり、２個の冷却ファンを搭載することにより、冷却冗長機能を提供している。ユニット１０は、前面２に形成された１つの吸気口３と、前面２と対向する後面４に形成された２つの排気口５と、外部からの冷却風を吸気口３から取り入れ、排気口５へ排気することによりユニット１０内の回路基板を冷却する２個の冷却ファン（図示なし）とを備える。
【００１０】
次に、図１のユニット１０を複数台搭載する従来の電子機器において、１つのユニット１０で片方の冷却ファンが故障して、その他の各冷却ファンが正常に動作している場合の冷却冗長機能について説明する。
【００１１】
図２は、従来の電子機器において冷却ファンが正常に動作している場合の複数のユニットにおける冷却風の流れを説明するための図である。図３は、従来の電子機器において１つの冷却ファンが故障した場合の複数のユニットにおける冷却風の流れを説明するための図である。
【００１２】
図２に示したように、全ての冷却ファンが正常に動作している場合には、各ユニット１０内では、電子機器１００のシェルフ部吸気口１０３からの外気を吸気口３から取り入れ（吸気３ａ）、２つの排気口５へ排気する（排気５ａ）ことにより、そのユニット１０内の回路基板を冷却する冷却風６ａが流れる。
【００１３】
図３に示したように、１つの冷却ファンが故障した場合、その故障したユニット１０では、故障した冷却ファン側の排気口５へ冷却風がほとんど流れないが、正常に動作する冷却ファンの側の排気口５へは冷却風６ａが流れる。このため、片方の冷却ファンが故障したユニット１０においても、他方の冷却ファンを利用して回路基板の冷却機能をある程度確保することができる。以下、このように、冷却ファンの故障時においても電子機器に搭載される各ユニットを冷却するための機能を冷却冗長機能という。但し、２つの冷却ファンが正常に動作する場合の冷却風６ａの流量に比較すれば、片方の冷却ファンが故障したユニット１０において冷却冗長機能により確保される冷却風６ａの流量は小さくなる。
【特許文献１】特開平８−１２４３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上記のように、従来の電子機器において、複数のユニットに対する冷却冗長機能を提供する方法として、各ユニットにそれぞれ、冷却冗長用の冷却ファンを含む２台以上の冷却ファンを搭載していた。しかし、複数の冷却ファンを各ユニットに搭載することにより冷却冗長機能による信頼性が向上する代わりに、装置の大型化、冷却ファン個数の増加による装置の騒音や高価格化を招く結果をもたらしていた。
【００１５】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、冷却ファンを有する同一又は異なる複数のユニットが搭載される電子機器において、簡略な構造を用いて、複数のユニットの冷却冗長機能を提供すると共に、電子機器の低価格化、小型化、低騒音化を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の課題を解決するために、本発明の電子機器は、複数のユニットをシェルフ内に搭載する電子機器であって、各ユニットが、第１の面に形成された吸気口と、前記第１の面と対向する第２の面に形成された排気口と、外部からの冷却風を前記吸気口から取り入れ、前記排気口へ排気することにより該ユニット内の回路基板を冷却する冷却ファンと、  前記第１の面及び前記第２の面と異なる第３の面に形成され、該ユニット内部の空間と前記シェルフ内部の空間を連通する開口とを備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明の電子機器においては、各ユニットの前記開口を該ユニットの複数の前記第３の面に形成するように構成してもよい。
【００１８】
本発明の電子機器においては、前記複数のユニットを隣り合うユニット同士が互いに並列して配置するように構成してもよい。
【００１９】
本発明の電子機器においては、前記複数のユニットのうち、１つのユニットの前記冷却ファンが故障した場合に、他のユニットの前記冷却ファンを利用して、前記故障ユニット内の前記回路基板が前記シェルフ内及び前記開口を介して冷却されるように構成してもよい。
【００２０】
本発明の電子機器においては、前記複数のユニットを隣り合うユニット同士が互いに並列し、かつ、前記シェルフ内に複数段積み上げて配置されるように構成してもよい。
【００２１】
また、上記の課題を解決するために、本発明の電子機器用ユニットは、電子機器のシェルフ内に搭載される電子機器用ユニットであって、第１の面に形成された吸気口と、前記第１の面と対向する第２の面に形成された排気口と、外部からの冷却風を前記吸気口から取り入れ、前記排気口へ排気することにより該ユニット内の回路基板を冷却する冷却ファンと、前記第１の面及び前記第２の面と異なる第３の面に形成され、該ユニット内部の空間と前記シェルフ内部の空間を連通する開口とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
上述のごとく本発明によれば、シェルフ内に複数のユニットを搭載する電子機器において、ユニット内部の空間とシェルフ内部の空間を連通する開口を各ユニットの第３の面に形成することにより、複数のユニットに対する冷却冗長機能を確保しながら、各ユニットに搭載される冷却ファンの台数を一台に抑えることが可能となり、装置の高信頼性を維持したまま、小型化、低騒音化、低価格化を実現することができる。電子機器内に搭載される複数のユニットの冷却冗長機能を実現する方法として、各ユニットに冗長用冷却ファンを取り付ける必要がないため、簡略な構造を用いて、電子機器の低価格化、小型化、低騒音化を実現することができる。また、大規模なコンピュータシステムの場合に、仮に数個の冷却ファンが同時に故障した場合においてもシステムダウンという結果は回避することができ、低コストで、信頼性の高い冷却冗長機能を有する電子機器を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明を実施するための最良の形態について図面と共に説明する。
【００２４】
図６は、本発明の第１の実施形態に係る電子機器に搭載される複数のユニットのうち、１つのユニットの構成を示す斜視図である。図６の（ａ）はユニット２０の前面側の外観を示し、図６の（ｂ）はユニット２０の後面側の外観を示す。
【００２５】
前述した従来のユニット１０と同様、本実施形態のユニット２０も、図５に示したように、電子機器１００のシェルフ部１０１内に２台以上が互いに並列して搭載されるものとする。
【００２６】
図６のユニット２０は、例えば、コンピュータ本体に搭載される電源ユニットであり、単一の冷却ファンを搭載することにより、冷却冗長機能を提供している。ユニット２０は、前面１２に形成された１つの吸気口１３と、前面１２と対向する後面１４に形成された１つの排気口１５と、外部からの冷却風を吸気口１３から取り入れ、排気口１５へ排気することによりユニット２０内の回路基板１１（図７参照）を冷却する単一の冷却ファン１８（図７参照）とを備える。さらに、ユニット２０は、前面１２及び後面１４と異なる第３の面１６に形成された冷却冗長用開口１６ｈを備える。
【００２７】
ここで、図６のユニット２０の場合、前面１２及び後面１４以外の面であって、冷却冗長用開口１６ｈを形成可能な面として、側面１６−１、上面１６−２、側面１６−３を挙げることができる。以下、これらの面を総称して第３の面１６という。
【００２８】
冷却冗長用開口１６ｈは、複数のユニット２０を電子機器１００のシェルフ部１０１内に搭載した状態で、隣り合うユニット２０や電子機器１００の内壁部などで塞がれない箇所に形成することにより、当該ユニット２０内部の空間と電子機器のシェルフ内部の空間を常に連通している必要がある。
【００２９】
図６の実施形態では、ユニット２０の左右の側面１６−１、１６−３にそれぞれ、冷却冗長用開口１６ｈが形成されている。冷却冗長用開口１６ｈは、ユニット２０内部の空間と電子機器のシェルフ内部の空間を連通する複数の小孔によって構成される。
【００３０】
ここで、ユニット２０は、通常、略直方体の外形形状を有するが、これに限らず、円柱状や多面体状の外形形状を有するユニットであってもよい。
【００３１】
図７は、本実施形態のユニット２０の内部構造を示す斜視図である。
【００３２】
図７に示したように、ユニット２０内には、回路基板１１が、前面１２と後面１４を有する筐体の底面に取り付けてあり、冷却ファン１８が後面１４の排気口１５に対応する箇所に取り付けてある。さらに、ユニット２０内には、回路基板１１の中央部と周縁部に、冷却風案内板１９と冷却風案内板１７がそれぞれ設けてある。
【００３３】
本実施形態のユニット２０を電子機器１００のシェルフ部１０１内に搭載した状態で、冷却ファン１８が正常に動作する場合には、電子機器１００のシェルフ部吸気口１０３からの外気を吸気口１３から取り入れ、排気口１５へ排気することにより、ユニット２０内の回路基板１１を冷却する冷却風がユニット２０内を流れる。冷却風案内板１７と冷却風案内板１９は、回路基板１１上の所定の回路部分に有効に冷却風が流れるように冷却風の向きを調整する働きをする。
【００３４】
次に、本実施形態のユニット２０を複数台、同一シェルフ内に搭載した電子機器１００において、１つのユニットで冷却ファンが故障して、その他のユニットの冷却ファンが正常に動作している場合の冷却冗長機能について説明する。
【００３５】
図８は、本実施形態の電子機器で冷却ファンが正常に動作している場合の複数のユニット２０における冷却風の流れを説明するための図である。また、図９は、本実施形態の電子機器で１つの冷却ファンが故障した場合の複数のユニット２０における冷却風の流れを説明するための図である。
【００３６】
図８に示したように、全ての冷却ファンが正常に動作している場合には、各ユニット２０内では、電子機器１００のシェルフ部吸気口１０３からの外気を吸気口１３から取り入れ（吸気１３ａ）、排気口１５へ排気する（排気１５ａ）ことにより、そのユニット２０内の回路基板１１を冷却する冷却風２６ａが流れる。ここで、隣接するユニット同士の各第３の面１６に形成された冷却冗長用開口１６ｈは互いに対向した位置にあり、各ユニットの内部空間とシェルフ部１０１の内部空間とを連通している。
【００３７】
図９に示したように、１つのユニット２０−２の冷却ファン１８が故障した場合、その故障したユニット２０−２と、冷却ファン１８が正常に動作する他のユニット２０−１の間で圧力差が発生する。この圧力差により、正常に動作している他のユニット２０−１の冷却ファン１８により、シェルフ内部の空間を経由して、故障したユニット２０−２の吸気口１３及び排気口１５から吸気を開始する（吸気１３ａ、吸気１５ｂ）。両方のユニット２０ではそれぞれ、冷却冗長用開口１６ｈがそのユニット２０内部の空間とシェルフ内部の空間を連通しているため、冷却風２６ａ及び冷却風２６ｂが、冷却冗長用開口１６ｈとシェルフ内部の空間を介して、冷却ファンの故障したユニット２０−２内から冷却ファンが正常に動作している他のユニット２０−１内へ流れる（冷却風２６ｃ）。このため、冷却ファンの故障したユニット２０−２内部の冷却を継続することができる。
【００３８】
すなわち、冷却ファンの故障したユニット２０−２においても、他のユニット２０−１の冷却ファンを利用して、内部の回路基板１１を冷却する機能を度確保することができる。従って、単一の冷却ファンを有する本実施形態のユニット２０を複数台、電子機器１００に搭載することによって、簡略な構造で冷却冗長機能を実現できる。
【００３９】
本実施形態において、電子機器１００には、図５に示したように、冷却冗長を行いたいユニット２０が同一のシェルフ１０１内に２台以上搭載されている。各ユニット２０には、図６に示したように、冷却ファン１８がそれぞれ一台ずつ取り付けてある。冷却ファン１８の取り付け面（後面１４）及び吸気口１３の形成面（前面１２）以外の第３の面１６には冷却冗長用開口１６ｈが形成してあり、電子機器１００のシェルフ側にもこの開口１６ｈに対応する位置に冷却風吸い込み用の開口が開いている。ユニット２０のファン取り付け面（後面１４）及び吸気口１３の形成面（前面１２）以外の第３の面１６に形成された冷却冗長用開口１６ｈは、そのユニット内部の空間とシェルフ内部の空間を連通している。このとき、図４に示したように、シェルフ部１０１の前面側の端面には吸気口１０３が形成されており、この吸気口１０３は電子機器１００内の他の内部機構を介して電子機器１００の外部と連通している。すなわち、シェルフ部１０１の内部の空間は、吸気口１０３を介して電子機器１００の外部と連通している。一方、各ユニット２０の内部空間は、開口１６ｈ、そのユニット２０の吸気口１３及び排気口１５を経由して、シェルフ部１０１の外部と連通している構造となっている。
【００４０】
図８及び図９に示したように、２つのユニット２０の各冷却ファン１８が正常に動作する場合の冷却風の流量に比較すれば、片方のユニット２０の冷却ファン１８が故障した場合において冷却冗長機能により確保される冷却風の流量は小さくなる。本実施形態のユニット２０に使用される冷却ファン１８には、冷却冗長時を想定して適切な冷却ファンを選定することにより、十分な冷却効果を確保できる。
【００４１】
また、同時に２個以上の冷却ファン１８が故障することは稀にしか発生しないため、本実施形態のユニット２０によれば、信頼性の高い冗長性を確保することができる。この場合、電子機器１００の同一シェルフ内に搭載するユニット２０の台数が多ければ多いほど、冷却ファンが故障した場合に冷却ファンの故障したユニット２０内で得られる冷却効果が大きくなり、冷却ファンが正常に動作している他のユニット２０にかかる負荷を減少させることが可能になる。さらに、図１に示した従来の電子機器に搭載されるユニット１０と比較して、１つのユニット２０毎に使用される冷却ファン１８の個数が半減するため、本実施形態のユニット２０により小型化、低コスト化が可能になる。
【００４２】
図１０は、本発明の第２の実施形態に係る電子機器に搭載される複数のユニットのうち、１つのユニットの構成を示す斜視図である。図１０の（ａ）はユニット２０Ａの前面側の外観を示し、図１０の（ｂ）はユニット２０Ａの後面側の外観を示す。
【００４３】
前述した図６のユニット２０と同様、本実施形態のユニット２０Ａも、図５に示したように、電子機器１００のシェルフ部１０１内に２台以上が互いに並列して搭載されるものとする。
【００４４】
図１０のユニット２０Ａは、例えば、コンピュータ本体に搭載される電源ユニットであり、単一の冷却ファンを搭載することにより、冷却冗長機能を提供している。ユニット２０Ａは、前面１２に形成された１つの吸気口１３と、前面１２と対向する後面１４に形成された１つの排気口１５と、外部からの冷却風を吸気口１３から取り入れ、排気口１５へ排気することによりユニット２０Ａ内の回路基板１１（図７参照）を冷却する単一の冷却ファン１８（図７参照）とを備える。さらに、ユニット２０Ａは、前面１２及び後面１４と異なる第３の面１６に形成された冷却冗長用開口１６ｈを備える。
【００４５】
図１０のユニット２０Ａの場合、冷却冗長用開口１６ｈは、前面１２及び後面１４以外の、側面１６−１、上面１６−２及び側面１６−３の全てに形成してある。また、複数のユニット２０Ａを上下に積み重ねた構造を採用する場合には、冷却冗長用開口１６ｈを各ユニット２０Ａの下面にも形成することによりさらに冷却効果を高めることが可能である。
【００４６】
冷却冗長用開口１６ｈは、複数のユニット２０Ａを電子機器１００のシェルフ部１０１内に搭載した状態で、隣り合うユニット２０Ａや電子機器１００の内壁部などで塞がれない箇所に形成することにより、当該ユニット２０Ａ内部の空間と電子機器のシェルフ内部の空間を常に連通している必要がある。
【００４７】
図１０の実施形態では、ユニット２０Ａの側面１６−１、上面１６−２及び側面１６−３にそれぞれ、冷却冗長用開口１６ｈが形成されている。この冷却冗長用開口１６ｈは、ユニット２０内部の空間と電子機器のシェルフ内部の空間を連通する複数の小孔によって構成される。
【００４８】
複数のユニットを搭載する電子機器の機種により、電子機器内の内部構成やシェルフの内部形状が異なるため、冷却冗長用開口１６ｈが隣り合うユニット２０Ａや電子機器１００の内壁部などで塞がれてしまう可能性がある。
【００４９】
上記の問題を解消するため、本実施形態のユニット２０Ａの冷却冗長用開口１６ｈは、前面１２及び後面１４以外の、側面１６−１、上面１６−２及び側面１６−３の３箇所に形成してあるので、複数のユニット２０Ａを電子機器１００のシェルフ部１０１内に搭載した状態で、いずれかの冷却冗長用開口１６ｈが、隣り合うユニット２０Ａや電子機器１００の内壁部などで塞がれることなく、そのユニット２０Ａ内部の空間と電子機器のシェルフ内部の空間を連通している構成である。したがって、本実施形態のユニット２０Ａによれば、異なる機種の電子機器に搭載する場合にも上記の問題を解消できる。
【００５０】
図１１は、本発明の電子機器に搭載される複数ユニットの他の構成例を示す斜視図である。
【００５１】
図１１の電子機器１００Ａでは、３台のユニット２０を、隣り合うユニット同士が並列するように同一のシェルフ内に搭載される。各ユニット２０には、図６に示したように、冷却ファン１８がそれぞれ一台ずつ取り付けてある。冷却ファン１８の取り付け面（後面１４）及び吸気口１３の形成面（前面１２）以外の第３の面１６には冷却冗長用開口１６ｈが形成してあり、電子機器１００Ａのシェルフ側にもこの開口１６ｈに対応する位置に冷却風吸い込み用の開口（例えば、図８及び図９に示した開口１０１ｈ）が開いている。ユニット２０のファン取り付け面（後面１４）及び吸気口１３の形成面（前面１２）以外の第３の面１６に形成した冷却冗長用開口１６ｈは、そのユニット内部の空間とシェルフ内部の空間を連通している。このとき、図４に示したように、シェルフ部１０１の前面側の端面には吸気口１０３が形成されており、この吸気口１０３は電子機器１００内の他の内部機構を介して電子機器１００の外部と連通している。すなわち、シェルフ部１０１の内部の空間は、吸気口１０３を介して電子機器１００の外部と連通している。一方、各ユニット２０の内部空間は、開口１６ｈ、そのユニット２０の吸気口１３及び排気口１５を経由して、シェルフ部１０１の外部と連通している構造となっている。
【００５２】
また、電子機器１００Ａの同一シェルフ内に搭載するユニット２０の台数が多ければ多いほど、冷却ファンが故障した場合に冷却ファンの故障したユニット２０内で得られる冷却効果が大きくなり、冷却ファンが正常に動作している他のユニット２０にかかる負荷を減少させることが可能になる。したがって、図５の電子機器１００の場合と比較すれば、図１１の電子機器１００Ａの場合、シェルフに搭載されるユニット２０の台数が増加したため、冷却ファンの故障したユニット２０内で得られる冷却効果がより大きくなり、冷却ファンが正常に動作している他のユニット２０にかかる負荷をより減少させる効果が期待できる。
【００５３】
さらに、上述したように、複数のユニットを搭載する電子機器の機種により、電子機器内の内部構成やシェルフの内部形状が異なる。冷却冗長用開口１６ｈが隣り合うユニット２０や電子機器１００の内壁部などで塞がれてしまう問題を解消するため、図６のユニット２０の代りに、図１０のユニット２０Ａを複数台、電子機器１００のシェルフ部１０１に隣り合うユニット同士が並列して配置される構成としてもよい。
【００５４】
図１２は、本発明の電子機器に搭載される複数ユニットのさらに別の構成例を示す斜視図である。
【００５５】
図１２の電子機器１００Ｂでは、４台のユニット２０を、隣り合うユニット同士が並列し、かつ、同一のシェルフ内に２段積み上げて搭載される。各ユニット２０には、図６に示したように、冷却ファン１８がそれぞれ一台ずつ取り付けてある。冷却ファン１８の取り付け面（後面１４）及び吸気口１３の形成面（前面１２）以外の第３の面１６には冷却冗長用開口１６ｈが形成してあり、電子機器１００Ｂのシェルフ側にもこの開口１６ｈに対応する位置に冷却風吸い込み用の開口（例えば、図８及び図９に示した開口１０１ｈ）が開いている。ユニット２０のファン取り付け面（後面１４）及び吸気口１３の形成面（前面１２）以外の第３の面１６に形成した冷却冗長用開口１６ｈは、そのユニット内部の空間とシェルフ内部の空間を連通している。このとき、図４に示したように、シェルフ部１０１の前面側の端面には吸気口１０３が形成されており、この吸気口１０３は電子機器１００内の他の内部機構を介して電子機器１００の外部と連通している。すなわち、シェルフ部１０１の内部の空間は、吸気口１０３を介して電子機器１００の外部と連通している。一方、各ユニット２０の内部空間は、開口１６ｈ、そのユニット２０の吸気口１３及び排気口１５を経由して、シェルフ部１０１の外部と連通している構造となっている。
【００５６】
また、電子機器１００Ｂの同一シェルフ内に搭載するユニット２０の台数が多ければ多いほど、冷却ファンが故障した場合に冷却ファンの故障したユニット２０内で得られる冷却効果が大きくなり、冷却ファンが正常に動作している他のユニット２０にかかる負荷を減少させることが可能になる。したがって、図５の電子機器１００や図１１の電子機器１００Ａの場合と比較すれば、図１２の電子機器１００Ｂの場合、シェルフに搭載されるユニットの台数が増加したため、冷却ファンの故障したユニット２０内で得られる冷却効果がさらに大きくなり、冷却ファンが正常に動作している他のユニット２０にかかる負荷をさらに減少させる効果が期待できる。
【００５７】
さらに、上述したように、複数のユニットを搭載する電子機器の機種により、電子機器内の内部構成やシェルフの内部形状が異なる。冷却冗長用開口１６ｈが隣り合うユニット２０や電子機器１００の内壁部などで塞がれてしまう問題を解消するため、図１２の構成の場合、電子機器１００Ｂのシェルフ部１０１内に搭載した４台のユニット２０のうち、上段の２台のユニット２０については、下面にも冷却冗長用開口１６ｈを形成した図１０のようなユニット２０Ａを代わりに配置する構成としてもよい。
【００５８】
以上説明した様に、本発明によれば、シェルフ内に複数のユニットを搭載する電子機器において、ユニット内部の空間とシェルフ内部の空間を連通する開口を各ユニットの第３の面に形成することにより、複数のユニットに対する冷却冗長機能を確保しながら、各ユニットに搭載される冷却ファンの台数を一台に抑えることが可能となり、装置の高信頼性を維持したまま、小型化、低騒音化、低価格化を実現することができる。電子機器内に搭載される複数のユニットの冷却冗長機能を実現する方法として、各ユニットに冗長用冷却ファンを取り付ける必要がないため、簡略な構造を用いて、電子機器の低価格化、小型化、低騒音化を実現することができる。また、大規模なコンピュータシステムの場合に、仮に数個の冷却ファンが同時に故障した場合においてもシステムダウンという結果は回避することができ、低コストで、信頼性の高い冷却冗長機能を有する電子機器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】従来の電子機器に搭載される複数のユニットのうち、１つのユニットの構成を示す斜視図である。
【図２】従来の電子機器で冷却ファンが正常に動作している場合の複数のユニットにおける冷却風の流れを説明するための図である。
【図３】従来の電子機器で１つの冷却ファンが故障した場合の複数のユニットにおける冷却風の流れを説明するための図である。
【図４】シェルフ内に複数のユニットが搭載される前の電子機器の状態を示す斜視図である。
【図５】図４の電子機器のシェルフ内に複数のユニットを搭載した状態を示す斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る電子機器に搭載される複数のユニットのうち、１つのユニットの構成を示す斜視図である。
【図７】本実施形態の電子機器に搭載される複数のユニットのうち、１つのユニットの内部構造を示す斜視図である。
【図８】本実施形態の電子機器で冷却ファンが正常に動作している場合の複数のユニットにおける冷却風の流れを説明するための図である。
【図９】本実施形態の電子機器で１つの冷却ファンが故障した場合の複数のユニットにおける冷却風の流れを説明するための図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る電子機器に搭載される複数のユニットのうち、１つのユニットの構成を示す斜視図である。
【図１１】本発明の電子機器に搭載される複数ユニットの他の構成例を示す斜視図である。
【図１２】本発明の電子機器に搭載される複数ユニットのさらに別の構成例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０、２０、２０Ａ  ユニット
２  ユニット前面
３  吸気口
４  ユニット後面
５  排気口
１１  回路基板
１２  ユニット前面
１３  吸気口
１４  ユニット後面
１５  排気口
１６  第３の面
１６ｈ  冷却冗長用開口
１７  冷却風案内板
１８  冷却ファン
１９  冷却風案内板
１００、１００Ａ、１００Ｂ  電子機器
１０１  シェルフ部
１０２  装置前面
１０３  シェルフ部吸気口
１０４  装置後面
１０５  ユニット搭載部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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