(57)【要約】    【課題】新たに読取った原稿データと記憶している画像データとを合わせて、適切な印刷を行うことのできる画像形成装置を提供する。    【解決手段】ユーザは、原稿送り装置に新たに読取るべき原稿をセットし、向き指定キーによって、セットした原稿の向きを指定する。また、データ挿入設定キーで「設定する」を選択して、さらに、ページ入力欄に挿入ページ位置を入力する（ステップＳ５でＹＥＳ）。そして、スタートキーが押されると（ステップＳ８でＹＥＳ）、原稿送り装置にセットされた原稿の内容が読取られ、その原稿データは、画像処理部に送られる。また、ＨＤＤからは、ジョブが読出されて画像処理部に送られ、画像処理部において、ジョブ中に原稿データが挿入される（ステップＳ９）。これにより、原稿データと記憶されている画像データとを合わせて適切な印刷を行うことができる。【選択図】            図６
2006020091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読取る読取り手段と、
印刷すべき画像データを記憶する記憶手段と、
上記記憶手段に記憶されている画像データを印刷するために操作する操作手段と、
上記操作手段の操作に応じ、追加すべき画像の有無および追加画像の挿入位置を入力可能に表示する入力表示手段と、
上記入力表示手段により追加画像が有ることおよび挿入位置が入力されたことに基づき、上記読取り手段に原稿を読取らせ、上記記憶手段から画像データを読出し、読出した画像データに対し読取らせた原稿データが上記入力された挿入位置に挿入されるように、画像データおよび原稿データを印刷する印刷手段と、を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記記憶手段は、１つの印刷すべき画像データを１つのジョブとし、複数のジョブを記憶できるものであり、
上記操作手段は、上記記憶手段に記憶された複数のジョブの一覧を表示する手段および印刷するジョブを選択する手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記入力表示手段は、追加すべき画像の向きを指定する向き入力手段を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記印刷手段により印刷された画像データは、上記記憶手段に新たなジョブとして追加記憶されるものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機において、読取った原稿の内容を画像データとしてハードディスクなどに記憶しておき、必要に応じて記憶された画像データを読出して再複写できるものが利用されている。かかる複写機では、過去に複写をした原稿の再複写を行う場合、原稿を原稿送り装置に再セットしなくてもよく、原稿痛みが少なくてすむ。また、再複写の操作性が向上する。このような、画像データを記憶し、必要に応じてその画像データを読出して用いることのできる複写機が特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開平１０−２８２０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来技術における複写機では、複数部に分割して読取った原稿の内容を画像データとして記憶し、印刷する際にそれらの画像データを合成することができる。これにより、ユーザは、原稿が大量に存在するために、原稿を複数部に分割して読取らざるを得ない場合であっても、印刷の際には、所望の印刷物（複数部に分割された印刷物ではなく、一部の印刷物）を得ることができる。
【０００４】
また、上記従来技術における複写機では、記憶した画像データ中において、所定ページの画像データを所定ページ位置に挿入する(入れ替える)ことができる。これにより、ユーザは、記憶した画像データを所望のページ順にして印刷することができる。
しかしながら、新たに読取った原稿の内容（新たな原稿データ）を、記憶されている過去の画像データの所望のページ位置に挿入して印刷したい場合には、新たな原稿データおよび記憶されている画像データ（読み出された画像データ）をそれぞれ印刷し、新たな原稿データに基づく印刷物を、（画像データに基づく印刷物に、）手作業によって所望のページ位置に挿入せねばならず、その作業は煩雑である。
【０００５】
この発明は、かかる技術背景のもとになされたものであり、新たに読取った原稿データと記憶している画像データとを合わせて、適切な印刷を行うことのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、原稿を読取る読取り手段（２１）と、印刷すべき画像データを記憶する記憶手段（４０）と、上記記憶手段に記憶されている画像データを印刷するために操作する操作手段（２４１）と、上記操作手段の操作に応じ、追加すべき画像の有無および追加画像の挿入位置を入力可能に表示する入力表示手段（２４１）と、上記入力表示手段により追加画像が有ることおよび挿入位置が入力されたことに基づき、上記読取り手段に原稿を読取らせ、上記記憶手段から画像データを読出し、読出した画像データに対し読取らせた原稿データが上記入力された挿入位置に挿入されるように、画像データおよび原稿データを印刷する印刷手段（２２、Ｓ９）と、を含むことを特徴とする画像形成装置（１）である。
【０００７】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、追加画像の挿入位置が入力されて原稿が読取られると、記憶手段に記憶されている画像データの所定位置(入力された挿入位置)に原稿データが挿入され、そのデータ（原稿データおよび画像データ）が印刷される。すなわち、新たに原稿を読取った場合に、その原稿データと記憶されている画像データとを合わせて適切な印刷を行うことができ、これにより、ユーザに対する操作性が向上する。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明のように、上記記憶手段（４０）は、１つの印刷すべき画像データを１つのジョブとし、複数のジョブを記憶できるものであり、上記操作手段（２４１）は、上記記憶手段に記憶された複数のジョブの一覧を表示する手段（２９，Ｓ２）および印刷するジョブを選択する手段（３０）を含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置（１）であれば、ユーザは、複数のジョブを記憶させ、また、その記憶させた複数のジョブから所望のジョブを容易に選択して、新たな原稿データを挿入することができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、上記入力表示手段（２４１）は、追加すべき画像の向きを指定する向き入力手段（３６）を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置（１）である。
この構成によれば、追加すべき画像の向きを指定することにより、読出した画像データに対し原稿データを挿入する際に、読出した画像データの向きと原稿データの向きとをそろえることができる。すなわち、記憶されている画像データ（読出される画像データ）は、その向きも記憶されているので、原稿データの向きをその向きに合わせればよい。これにより、新たな原稿データを画像データ中に挿入した場合であっても、印刷の際には、その画像の向きがそろえられる。
【００１０】
なお、同様に、入力表示手段は、追加すべき画像のサイズを指定するサイズ入力手段を含んでいてもよい。このようにすれば、記憶されている画像データのサイズに合わせて、原稿データを縮小または拡大して挿入することで、印刷の際には、その画像のサイズがそろえられる。
請求項４に記載の発明は、上記印刷手段（２２，Ｓ９）により印刷された画像データは、上記記憶手段（４０）に新たなジョブとして追加記憶される（Ｓ１１）ものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置（１）である。
【００１１】
この構成によれば、印刷された画像データを記憶手段から読出して再度利用することができる。さらに、その画像データに、新たな原稿データを挿入して利用することもでき、操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下では、この発明の実施の形態として、複写機を例にとって詳細に説明する。
図１は、この発明の一実施形態にかかるデジタル複写機１の構成を概略的に示す正面図である。
デジタル複写機１には、略箱型の本体２と、本体２上に備えられた原稿送り装置３とが備えられている。また、本体２内には、原稿送り装置３により送られる原稿の内容を画像データとして読取る画像読取部２１と、画像読取部２１が読取った画像データに基づいて用紙に画像を形成（印刷）する画像形成部２２と、画像を形成する各種サイズの用紙を収容する用紙収容部２３とが備えられている。さらに、本体２には、上方前面にユーザが所定の操作をする操作表示部２４が備えられている。
【００１３】
図２は、操作表示部２４の構成を詳しく示す平面図である。
操作表示部２４には、その中央に液晶表示部２４１が備えられており、さらに、液晶表示部２４１の右方にはキー入力部２４２が、後方にはＬＥＤ表示部２４３が備えられており、キー入力部２４２は、テンキー２４２ａやスタートキー２４２ｂなどで構成される。
ユーザは、キー入力部２４２や液晶表示部２４１において、所定の操作を行うことができ、この操作に応じた信号が後述の制御部２０に与えられる。また、制御部２０からの信号に基づいて液晶表示部２４１の表示態様や、ＬＥＤ表示部２４３の発光態様が制御されることで、運転状況や設定状況（後述する）などが表示される。
【００１４】
図３は、デジタル複写機１の電気的構成を示すブロック図である。
デジタル複写機１には、上述した画像読取部２１、画像形成部２２および操作表示部２４が備えられており、さらに、これらを制御する制御部２０および画像データが記憶（保存）されるＨＤＤ４０が備えられている。
画像読取部２１は、周知の構成であり、原稿に向けて光を照射するスキャナ２１１が備えられており、原稿の画像データは、スキャナ２１１から原稿に向けて照射した光の反射光をＣＣＤイメージセンサ２１２で検出して、電気信号に変換することにより得られる。
【００１５】
制御部２０は、たとえば、マイクロコンピュータなどからなり、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３および画像データに所定の処理を施すための画像処理部３０４が備えられている。
また、制御部２０には、画像読取部２１、画像形成部２２、操作表示部２４およびＨＤＤ４０が、それぞれＩ／Ｆ（インターフェース）３０５を介して、制御部２０との間で信号やデータの入出力が可能である。
【００１６】
原稿送り装置３にセットされた原稿は、画像読取部２１に送られる。そして、画像読取部２１において原稿の画像データが読取られ、その画像データは、ＣＣＤイメージセンサ２１２から、制御部２０の画像処理部３０４に送られる。そして、画像処理部３０４において所定の処理が施された画像データは、ＨＤＤ４０に送られて、ＨＤＤ４０にて記憶される。
【００１７】
そして、用紙に画像を形成（印刷）する場合には、ＨＤＤ４０に記憶されている画像データが読出されて画像処理部３０４に送られ、印刷のための信号処理が施されて画像形成部２２のＬＳＵ（レーザ操作ユニット）２２１に送られる。
画像形成部２２は、周知の構成であって、いわゆる電子写真方式により用紙に画像を形成するものであり、たとえば、図示しない感光体ドラムが一様に帯電させられ、ＬＳＵ２２１からその感光体ドラムに、画像データに基づいた光が照射されることで、感光体ドラムに静電潜像が形成される。そして、静電潜像がトナー像に現像され、用紙収容部２３から送られてきた用紙にトナー像が転写され、転写されたトナー像が定着させられることで用紙に画像が形成される。
【００１８】
ところで、ＨＤＤ４０に記憶されている画像データを読出して印刷を行う場合に、新たに読取った原稿の内容を合わせて印刷を行いたい場合がある。たとえば、ＨＤＤ４０に複数ページ（たとえば、３ページ）の画像データが記憶されており、この画像データの途中（たとえば、２ページと３ページの間）に、新たなページを挿入し、全部で４ページの印刷結果を所望するような場合である。このような場合に、ＨＤＤ４０に記憶されている画像データに基づいて印刷を行い、さらに、新たな原稿を読取って印刷を行い、その後に手動で印刷物同士を合わせるような動作は煩雑である。
【００１９】
そこで、この実施形態では、以下のように工夫されている。
図４および図５は、液晶表示部２４１の具体的な表示態様を示す図である。また、図６は、再コピーを行う際の制御部２０の制御動作を示すフローチャートである。
画像形成装置１の液晶表示部２４１には、通常は、図４（ａ）に示す画面が表示されている。すわわち、この状態では、液晶表示部２４１は、４枚のパネル２５が表示され得る構成とされており、各パネル２５には、それぞれ、見出し２５１が備えられている。見出し２５１には、それぞれ「基本」、「ユーザ機能」、「機能リスト」、「プログラム」と表示されており、ユーザによって、この見出し２５１が押されることで、各パネル２５が液晶表示部２４１上に表示される。また、各パネル２５には、用途に応じた各種キーが備えられており、この各種キーを選択することで、各種操作が行われ得る。
【００２０】
「機能リスト」と表示された見出し２５１が選択されると、図４（ｂ）に示すように、各機能キー２５２が備えられたパネル２５が表示される。そして、パネル２５上の機能キー２５２の中から、「再コピー設定」と表示された機能キー２５２ａが押されると、図５（ａ）に示す再コピー設定画面が液晶表示部２４１に表示される。
再コピー設定画面では、画面の左方に、設定キー２６が備えられており、「する」または「しない」を選択することで、再コピー設定を行うか否かを選択することができる。通常は、設定キー２６は「する」が選択されている（再コピー設定が選択されている）。この状態で、操作キー２７から「登録」が選択されると、再コピー設定状態となる（再コピー設定状態とされた後は、液晶表示部２４１に図４（ａ）に示す画面が表示される）。そして、画像形成装置１において、（再コピー設定状態で）原稿が読取られると、その画像データがＨＤＤ４０にジョブとして記憶（登録）される。そして、このジョブが、後の再コピー動作において用いられる。なお、この場合には、セキュリティー欄２８においてパスワードを入力しておくことで、所定のもの以外のジョブの使用（再コピー）を禁止することもできる。
【００２１】
また、再コピー設定状態を通常の状態に戻す場合には、上述と同様にして、図５（ａ）に示す再コピー設定画面を液晶表示部２４１に表示させる。そして、設定キー２６の「しない」を選択して、操作キー２７から「登録」を選択すると、通常のコピー動作を行う状態となる（再コピー設定状態が解除される）。
ＨＤＤ４０に記憶されたジョブを使用して印刷を行う場合には、ユーザは、まず図４（ａ）に示す状態から、上述のようにして、図４（ｂ）に示す状態を液晶表示部２４１に表示させる。そして、「再コピー」と表示された機能キー２５２ｂを押して(ステップＳ１でＹＥＳ)、図５（ｂ）に示すように、液晶表示部２４１にジョブ一覧表２９を表示させる（ステップＳ２）。ジョブ一覧表２９には、ＨＤＤ４０に記憶されているジョブが、それぞれ「ジョブ」、「ユーザ」、「原稿」、「セット」、「登録日時」および「結果」の各項目に分けて表示されている。「ジョブ」の欄には、（各ジョブの）番号が表示されており、「ユーザ」の欄には、ユーザ名が表示されている。なお、ユーザ名は、ジョブをＨＤＤ４０に記憶する際に、ユーザが入力するようになっており、ユーザ名の入力がされなかった場合は、空白にされる。
【００２２】
また、「原稿」の欄には、原稿枚数が表示されており、「セット」の欄には、ジョブをＨＤＤ４０に記憶した際の印刷部数が表示されており、「登録日時」の欄には、ジョブがＨＤＤ４０に記憶された日時が表示されており、「結果」の欄には、印刷動作の結果が表示されている。
ユーザは、ジョブ一覧表２９から、選択キー３０を選択することで、所望のジョブを選択することができ、さらに、呼び出しキー３１を押すことで（ステップＳ３でＹＥＳ）、図５（ｃ）に示す再コピー印刷画面が液晶表示部２４１に表示される（ステップＳ４）。なお、ジョブを選択した状態で、削除キー３２を押すとジョブが削除され、内容確認キー３３を押すと、ジョブの内容を確認する画面（図示せず）が表示される。
【００２３】
再コピー印刷画面では、画面の左方に、データ挿入設定キー３４が備えられており、「設定する」または「設定なし」を選択することで、新たに読取った原稿の原稿データをジョブに挿入するか否かを選択することができる。また、データ挿入設定キー３４の右方には、ページ入力欄３５が備えられており、ジョブ中の何ページ目以降に新たな原稿データを挿入するかを入力するようになっている。
【００２４】
たとえば、図５（ｂ）に示す状態において、ジョブ一覧表２９から１２０番のジョブが選択されて、呼び出しキー３１が押されると、１２０番のジョブの再コピー印刷画面が表示される（図５（ｃ）参照）。仮に、この状態から、データ挿入設定キー３４で「設定なし」が選択されて（ステップＳ５でＮＯ）、スタートキー２４２ｂが押されると（ステップＳ６でＹＥＳ）、１２０番のジョブの内容が印刷される（通常の再コピーが行われる）（ステップＳ７）。
【００２５】
一方、新たな原稿データをジョブに挿入する場合は、ユーザは、原稿送り装置３に新たに読取るべき原稿をセットし、画面の右方に備えられた向き指定キー３６によって、セットした原稿の向きを指定する。向き指定キー３６は、「奥」または「左」を選択するようにされており、これにより、ユーザは、セットした原稿の上端の向きを指定する。
たとえば、原稿送り装置３において、原稿の上端が奥に向くようにセットされている場合は、ユーザは、向き指定キー３６で「奥」を選択する。（なお、この実施形態では、原稿を原稿送り装置３によって送り出す場合を説明しているが、図示しないコンタクトガラス上に原稿がセットされた場合も、同様に、原稿の向きが指定される。）
また、ユーザは、データ挿入設定キー３４で「設定する」を選択して、たとえば、ページ入力欄３５に２３（ページ）と入力する（ステップＳ５でＹＥＳ）。そして、操作表示部２４のスタートキー２４２ｂが押されると（ステップＳ８でＹＥＳ）、原稿送り装置にセットされた原稿の内容が読取られる。
【００２６】
新たに読取られた原稿の原稿データは、制御部２０の画像処理部３０４に送られる。また、ＨＤＤ４０からは、１２０番のジョブが読出されて画像処理部３０４に送られる。そして、画像処理部３０４において、ジョブ中に原稿データが挿入される（ステップＳ９）。
たとえば、新たに３枚の原稿を読取った場合は、１２０番のジョブの２３ページ目以降に新たな原稿データが２３〜２５ページとして挿入されて、新たなジョブが作成される。そして、その新たなジョブに基づいて印刷が行われる。
【００２７】
なお、この新たなジョブの作成において、向き指定キー３６により指定された向きに基づいて、ジョブ中の画像データの向きと、新たな原稿データの向きが合わされる。
また、印刷が終了した後には、新たなジョブをＨＤＤ４０に記憶するか否かを選択できるような表示がされて（ステップＳ１０でＹＥＳ）、ユーザの選択により、新たなジョブがＨＤＤ４０に追加記憶されてもよい(ステップＳ１１)。
【００２８】
以上のように、この実施形態では、原稿データの挿入ページ位置が入力されて原稿が読取られると、ＨＤＤ４０に記憶されているジョブの所定のページ位置(入力された挿入ページ位置)に原稿データが挿入され、新たなジョブが印刷される。すなわち、新たに原稿を読取った場合に、その原稿データと記憶されている画像データとを合わせて適切な印刷を行うことができ、これにより、ユーザに対する操作性が向上する。
【００２９】
また、ジョブ一覧表２９により、ＨＤＤ４０に記憶させた複数のジョブから所望のジョブを容易に選択することができる。
また、新たな原稿の向きを指定することにより、ジョブに対し原稿データを挿入する際に、ジョブの向きと原稿データの向きとをそろえることができる。これにより、新たな原稿データをジョブ中に挿入した場合であっても、印刷の際には、その画像の向きがそろえられる。
【００３０】
また、原稿データを挿入して新たに作成したジョブをＨＤＤ４０に記憶することもできるので、そのジョブを再度利用することもできる。
この発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
たとえば、上述の説明では、新たに読取る原稿の向きを指定するとしたが、さらに、新たな原稿のサイズを指定する構成であってもよい。このようにすれば、ジョブのサイズに合わせて、原稿データを縮小または拡大して挿入することで、印刷の際には、その画像のサイズがそろえられる。
【００３１】
また、上述の説明では、再コピー設定状態の場合に読取られた原稿のデータをジョブとして記憶したが、通常のコピー動作で読取った原稿のデータをジョブとして記憶できるものであってもよい。具体的には、図５（ａ）に示す再コピー設定画面において、たとえば、新たに「確認」と表示されたキーが備えられ、このキーが選択され、操作キー２７から「登録」が選択されることで、再コピー確認状態とされてもよい。そして、再コピー確認状態では、通常のコピー動作が行われた後、液晶表示部２４１に原稿のデータをジョブとして記憶するか否かの選択を要求する旨の表示がされ、ユーザは、ジョブを記憶するか否かを選択することができる。これにより、再コピー設定状態とされていなくても、状況に応じて、読取った原稿のデータをジョブとして記憶することもできる。
【００３２】
また、原稿データの挿入動作は、所定のキー操作により、連続して行うことのできるものであってもよい。このようにすれば、複数回にわたって原稿データをジョブに挿入することで、新たに作成するジョブを所望のものにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】この発明の一実施形態にかかる画像形成装置が採用されたデジタル複写機の構成を概略的に示す正面図である。
【図２】操作表示部の構成を詳しく示す平面図である。
【図３】デジタル複写機の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】通常の液晶表示部の表示態様を示す図である。
【図５】再コピーを行う際の液晶表示部の表示態様を示す図である。
【図６】再コピーを行う際の制御部の制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１      デジタル複写機
２１    画像読取部
２２    画像形成部
２９    ジョブ一覧表
３０    選択キー
３４    データ挿入キー
３５    ページ入力欄
３６    向き指定キー
４０    ＨＤＤ
２４１  液晶表示部
【図１】
2006020091.tif 000003
【図２】
2006020091.tif 000004
【図３】
2006020091.tif 000005
【図４】
2006020091.tif 000006
【図５】
2006020091.tif 000007
【図６】
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