(57)【要約】【課題】  周囲光の色バランスに応じて最適な色バランスの照明光を照射することにより、時間や場所などの撮影条件に関わらず、撮影意図通りの自然な撮影を行うことができる撮像装置、周囲光色バランス補正システム、およびそれらに用いられる発光素子を提供する。【解決手段】  本発明の撮像装置は、周囲光の色バランスを検出する受光部と、放射する照明光の色バランスを変更可能な発光部と、前記受光部で検出した周囲光の色バランスに基づいて周囲光の色バランスを補正するための照明光の色バランスを決定するとともに、決定した照明光の色バランスとなるように前記発光部を制御する制御部とを備え、前記受光部および前記発光部が１つのパッケージ内に収められている。本発明の発光素子２０は、受光部（２１ａ、２１ｂ、２１ｃ）および発光部（２２ａ、２２ｂ、２２ｃ）が１つのパッケージ２３内に収められている。【選択図】  図４
2006067100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲光の色バランスを検出する受光部と、
放射する照明光の色バランスを変更可能な発光部と、
前記受光部で検出した周囲光の色バランスに基づいて周囲光の色バランスを補正するための照明光の色バランスを決定するとともに、決定した照明光の色バランスとなるように前記発光部を制御する制御部とを備える撮像装置であって、
前記受光部および前記発光部が１つのパッケージ内に収められていることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記受光部に、複数の波長選択性のフォトトランジスタが用いられていることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記受光部に、フォトトランジスタとカラーフィルタを組み合わせたカラーフィルタが用いられていることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記発光部に、異なる色の光を発する複数の発光ダイオードが用いられていることを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項４に記載の撮像装置において、
前記複数の発光ダイオードは、赤色光を発する赤色発光ダイオード、青色光を発する青色発光ダイオード、および緑色光を発する緑色発光ダイオードであることを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記発光部に、異なる色のレーザ光を発する複数の半導体レーザが用いられていることを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
請求項６に記載の撮像装置において、
前記複数の半導体レーザは、赤色レーザ光を発する赤色半導体レーザ、青色レーザ光を発する青色半導体レーザ、および緑色レーザ光を発する緑色半導体レーザであることを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
請求項６または７に記載の撮像装置において、
レーザ光のコヒーレンス性を乱す反射面が備えられており、
前記発光部に用いられている前記半導体レーザから発せられたレーザ光が、この反射面によって反射した後に外部に放射されることを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の撮像装置において、
前記受光部が、前記発光部から放射される照明光の検出にも使用されることを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
周囲光の色バランスを検出する受光部と、
放射する照明光の色バランスを変更可能な発光部とを１つのパッケージ内に収めていることを特徴とする発光素子。
【請求項１１】
請求項１０に記載の発光素子において、
前記受光部に、複数の波長選択性のフォトトランジスタが用いられていることを特徴とする発光素子。
【請求項１２】
請求項１０に記載の発光素子において、
前記受光部に、フォトトランジスタとカラーフィルタを組み合わせたカラーフィルタが用いられていることを特徴とする発光素子。
【請求項１３】
請求項１０に記載の発光素子において、
前記発光部に、異なる色の光を発する複数の発光ダイオードが用いられていることを特徴とする発光素子。
【請求項１４】
請求項１３に記載の発光素子において、
前記複数の発光ダイオードは、赤色光を発する赤色発光ダイオード、青色光を発する青色発光ダイオード、および緑色光を発する緑色発光ダイオードであることを特徴とする発光素子。
【請求項１５】
請求項１０に記載の発光素子において、
前記発光部に、異なる色のレーザ光を発する複数の半導体レーザが用いられていることを特徴とする発光素子。
【請求項１６】
請求項１５に記載の発光素子において、
前記複数の半導体レーザは、赤色レーザ光を発する赤色半導体レーザ、青色レーザ光を発する青色半導体レーザ、および緑色レーザ光を発する緑色半導体レーザであることを特徴とする発光素子。
【請求項１７】
請求項１５または１６に記載の発光素子において、
レーザ光のコヒーレンス性を乱す反射面が備えられており、
前記発光部に用いられている前記半導体レーザから発せられたレーザ光が、この反射面によって反射した後に外部に放射されることを特徴とする発光素子。
【請求項１８】
請求項１１に記載の発光素子において、
前記複数の波長選択性のフォトトランジスタが、それぞれの相互間の距離がほぼ等しくなるように配置されていることを特徴とする発光素子。
【請求項１９】
請求項１３または１４に記載の発光素子において、
前記複数の発光ダイオードが、それぞれの相互間の距離がほぼ等しくなるように配置されていることを特徴とする発光素子。
【請求項２０】
請求項１４に記載の発光素子において、
前記赤色発光ダイオード、前記青色発光ダイオード、および前記緑色発光ダイオードが、それぞれの相互間の距離が等しくなる正三角形の各頂点に対応する位置に配置されていることを特徴とする発光素子。
【請求項２１】
請求項１５または１６に記載の発光素子において、
前記複数の半導体レーザが、それぞれの相互間の距離がほぼ等しくなるように配置されていることを特徴とする発光素子。
【請求項２２】
周囲光の色バランスを検出する受光部と、
放射する照明光の色バランスを変更可能な発光部と、
前記受光部で検出した周囲光の色バランスに基づいて周囲光の色バランスを補正するための照明光の色バランスを決定するとともに、決定した照明光の色バランスとなるように前記発光部を制御する制御部とを備える撮像装置。
【請求項２３】
周囲光の色バランスを検出する受光部と、
放射する照明光の色バランスを変更可能な発光部と、
前記受光部で検出した周囲光の色バランスに基づいて周囲光の色バランスを補正するための照明光の色バランスを決定するとともに、決定した照明光の色バランスとなるように前記発光部を制御する制御部とを備える周囲光色バランス補正システム。                                                                             
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影時に必要に応じて照明光を使用する撮像装置、周囲光色バランス補正システム、およびそれらに用いられる発光素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラ等の撮像装置にはキセノン管などの照明用素子が備えられており、周囲が暗い時にも撮影ができるようになっている。
【０００３】
また、その他に使用可能な照明用光源としては、例えば、発光ダイオード（以下「ＬＥＤ」と記す）が挙げられる。ＬＥＤによって照明用光源としての白色光を得るには、発光素子を包囲する樹脂モールドに蛍光塗料などを添加することによって様々な波長の光を発するタイプのＬＥＤ（例えば、特許文献１参照。）を使用してもよいし、あるいは赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤ、および緑色ＬＥＤを組み合わせて使用してもよい。
【特許文献１】特許第２９００９２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のような従来のカメラ等のキセノン管による照明などは、照明光を当てることにより撮影対象物が見えるようにすることのみが役割であった。
【０００５】
このような照明光によって撮影を行った後、現像あるいは印刷してみると、不自然な色合いになることも多かった。例えば、屋外の夕焼け時や、屋内において意図しない色の照明が当たっている環境において撮影をする場合にこのような照明光を使用すると、照明光の色バランスが適切ではないため、不自然な撮影結果となりやすかった。
【０００６】
これは、このような照明光が予め決まった色バランスの光を放射するものであり、多種多様である周囲光の色バランスとの調和を考えた光になっていないことが原因である。
【０００７】
この照明光の色バランスの変更はキセノン管などでは不可能であり、上述のような場所や条件下での撮影は、時間を変えるか、あきらめて場所を変えるしか方法がなかった。あるいは、写真のプリント時に大幅な色補正を行ったり、デジタル画像の場合であればパソコンやデジタルカメラなどで補正を行ったりする必要があった。複数色のＬＥＤを組み合わせた照明光であっても、各色の光量比が予め決められて白色光を得るようになっている場合は同様であった。
【０００８】
従来技術のこのような課題に鑑み、本発明の目的は、周囲光の色バランスに応じて最適な色バランスの照明光を照射することにより、時間や場所などの撮影条件に関わらず、撮影意図通りの自然な撮影を行うことができる撮像装置および周囲光色バランス補正システムを提供することである。さらには、そのような撮像装置および周囲光色バランス補正システムに用いられると好適な発光素子を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の撮像装置は、周囲光の色バランスを検出する受光部と、放射する照明光の色バランスを変更可能な発光部と、前記受光部で検出した周囲光の色バランスに基づいて周囲光の色バランスを補正するための照明光の色バランスを決定するとともに、決定した照明光の色バランスとなるように前記発光部を制御する制御部とを備える撮像装置であって、前記受光部および前記発光部が１つのパッケージ内に収められていることを特徴とする。
【００１０】
ここで、前記受光部としては、例えば、複数の波長選択性のフォトトランジスタや、フォトトランジスタとカラーフィルタを組み合わせたカラーフィルタが用いられてもよい。前記発光部としては、例えば、異なる色の光を発する複数の発光ダイオードや、異なる色のレーザ光を発する複数の半導体レーザが用いられてもよい。なお、半導体レーザが用いられる場合には、レーザ光のコヒーレンス性を乱す反射面が備えられ、レーザ光がこの反射面によって反射した後に外部に放射されるようにすることが好ましい。
【００１１】
この発明の撮像装置によれば、周囲光の色バランスに応じて照明光の色バランスが適切に制御され、周囲光の色バランスが良好に補正される。これにより、時間や場所などの撮影条件に関わらず、撮影意図通りの自然な撮影が可能となり、写真のプリント時の色補正や撮影後の画像の補正などが不要となる。また、前記受光部および前記発光部が１つのパッケージ内に収められているため、撮像装置への組み込みが容易となり、撮像装置の小型化を図ることができる。
【００１２】
また、本発明の撮像装置において、前記受光部が、前記発光部から放射される照明光のモニターにも使用されることを特徴としてもよい。
【００１３】
この発明の撮像装置によれば、前記発光部から発せられる照明光の色バランスが、周囲光の色バランスに基づいて決定した色バランスとずれていないかどうかなどを監視することができる。
【００１４】
あるいは、本発明の発光素子は、周囲光の色バランスを検出する受光部と、放射する照明光の色バランスを変更可能な発光部とを１つのパッケージ内に収めていることを特徴とする。
【００１５】
ここで、前記受光部としては、例えば、複数の波長選択性のフォトトランジスタや、フォトトランジスタとカラーフィルタを組み合わせたカラーフィルタが用いられてもよい。前記発光部としては、例えば、異なる色の光を発する複数の発光ダイオードや、異なる色のレーザ光を発する複数の半導体レーザが用いられていてもよい。なお、半導体レーザが用いられる場合には、レーザ光のコヒーレンス性を乱す反射面が備えられ、レーザ光がこの反射面によって反射した後に外部に放射されるようにすることが好ましい。
【００１６】
この発明の発光素子によれば、周囲光の色バランスに応じて照明光の色バランスが適切に制御され、周囲光の色バランスが良好に補正される撮像装置の実現が容易となる。また、そのような撮像装置への組み込みが容易となり、特に小型の撮像装置に好適である。
【００１７】
また、本発明の発光素子において、前記受光部に、複数の波長選択性のフォトトランジスタが用いられているとき、それぞれの相互間の距離がほぼ等しくなるように配置されていることを特徴としてもよい。
【００１８】
この発明の発光素子によれば、周囲光の各色成分の検出をより正確に行うことができ、スペースの有効利用なども可能になる。
【００１９】
また、本発明の発光素子において、前記発光部に、異なる色の光を発する複数の発光ダイオード、または、異なる色のレーザ光を発する複数の半導体レーザが用いられているとき、それぞれの相互間の距離がほぼ等しくなるように配置されていることを特徴としてもよい。
【００２０】
この発明の発光素子によれば、各色の光源間の距離が小さくかつ等しくなるため、混色性が向上し、スペースの有効利用なども可能になる。
【００２１】
あるいは、本発明の撮像装置は、周囲光の色バランスを検出する受光部と、放射する照明光の色バランスを変更可能な発光部と、前記受光部で検出した周囲光の色バランスに基づいて周囲光の色バランスを補正するための照明光の色バランスを決定するとともに、決定した照明光の色バランスとなるように前記発光部を制御する制御部とを備えることを特徴とする。
【００２２】
この発明の撮像装置によれば、周囲光の色バランスに応じて照明光の色バランスが適切に制御され、周囲光の色バランスが良好に補正される。これにより、時間や場所などの撮影条件に関わらず、撮影意図通りの自然な撮影が可能となる。
【００２３】
あるいは、本発明の周囲光色バランス補正システムは、周囲光の色バランスを検出する受光部と、放射する照明光の色バランスを変更可能な発光部と、前記受光部で検出した周囲光の色バランスに基づいて周囲光の色バランスを補正するための照明光の色バランスを決定するとともに、決定した照明光の色バランスとなるように前記発光部を制御する制御部とを備えることを特徴とする。
【００２４】
この発明の周囲光色バランス補正システムによれば、周囲光の色バランスに応じて照明光の色バランスが適切に制御され、周囲光の色バランスが良好に補正される。これにより、時間や場所などの撮影条件に関わらず、撮影意図通りの自然な撮影が可能となる。また、撮像装置に限らず、撮像機能やこれに類する機能を備えた各種の電子機器などにも適用が可能である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の撮像装置および周囲光色バランス補正システムによれば、周囲光の色バランスに応じて照明光の色バランスが適切に制御され、周囲光の色バランスが良好に補正される。これにより、時間や場所などの撮影条件に関わらず、撮影意図通りの自然な撮影が可能となり、写真のプリント時の色補正や撮影後の画像の補正などが不要となる。なお、前記受光部および前記発光部が１つのパッケージ内に収められている場合には、撮像装置への組み込みが容易となり、撮像装置の小型化を図ることができる。
【００２６】
また、本発明の発光素子によれば、周囲光の色バランスに応じて照明光の色バランスが適切に制御され、周囲光の色バランスが良好に補正される撮像装置の実現が容易となる。また、そのような撮像装置への組み込みが容易となり、特に小型の撮像装置に好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２８】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る周囲光色バランス補正システム５を備える撮像装置１の外観図である。図２は、この周囲光色バランス補正システム５の概略構成を示すブロック図である。図３は、この周囲光色バランス補正システム５の概略動作の説明図であり、（ａ）は受光部１１による周囲光の色成分毎の検出例を示し、（ｂ）は発光部１２による周囲光色バランス補正のための色成分毎の発光量の例を示す。
【００２９】
図１に示すように、撮像装置１は横長箱形形状の筐体２を有しており、筐体２の正面から見て中央下部のやや左よりに撮影用レンズ格納部３が配置され、右上部にファインダ４が配置されている。また、筐体２の正面上部には、中央やや左寄りに周囲光を検出する受光部１１が配置され、中央やや右寄りには照明光を発する発光部１２が配置されている。
【００３０】
また、撮像装置１は、図２に示すような周囲光色バランス補正システム５を備えている。この周囲光色バランス補正システム５は、上述の受光部１１および発光部１２と制御部６とから構成されている。
【００３１】
受光部１１は、周囲光を赤色成分、青色成分、および緑色成分に分けて検出することができるものである。例えば、それぞれの色成分毎の３つのセンサを組み合わせてもよいし、これらの３色の成分毎の検出が可能な１つのカラーセンサを使用してもよいが、これらに限るものではない。
【００３２】
発光部１２は、赤色成分、青色成分、および緑色成分の照明光をそれぞれ発することができ、各色の発光量は独立して制御可能なものである。例えば、赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤ、および緑色ＬＥＤを組み合わせてもよいし、これらの３色のチップＬＥＤを１パッケージに内蔵したＲＧＢチップ搭載チップＬＥＤを使用してもよいが、これらに限るものではない。
【００３３】
制御部６は、受光部１１が検出した周囲光の赤色成分、青色成分、および緑色成分に基づいて周囲光の色バランスを算出し、その色バランスを自然な撮影が行えるような色バランスに補正するための発光部１２の各色の発光量を求め、求めた発光量に基づいて発光部１２の各色の発光を制御する。
【００３４】
例えば、図３（ａ）に示すように、受光部１１が検出した周囲光の光成分毎の相対比が、赤色成分は１．０で、青色成分および緑色成分はともに０．５のとき、周囲光には赤色成分の光が強いことがわかる。このような周囲光の色バランスを補正して自然な撮影が行えるようにするには、発光部１２から発する赤色成分の光を少なくするとともに、青色成分および緑色成分の光をそれぞれ多くした照明光を発することで周囲光の色バランスを補正してやればよい。具体的には、発光部１２の各色の発光量の相対比を、赤色成分は０．５とし、青色成分および緑色成分はともに１．０とすればよい。このようにすることで、撮像装置１の撮影対象は、周囲光と発光部１２からの照明光とによって照明されることになり、各色の成分がすべて等しくなる。したがって、自然な撮影が行えることになる。
【００３５】
なお、撮像装置１は図１に示したようなタイプに限るものではない。例えば、撮像装置を内蔵する携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、パーソナルコンピュータなどの各種電子機器などに上述の周囲光色バランス補正システム５を備えさせてもよい。これにより、これらの電子機器によっても周囲光の色バランスを補正して自然な撮影が行えることになる。
【００３６】
また、受光部１１および発光部１２は必ずしも別体とする必要はない。例えば、各色の発光部を１つの発光素子とした上で、さらにこの発光素子に受光部も内蔵してもよい。そのようにすることで、各種撮像装置への組み込みが容易となり、例えば、カメラ付き携帯電話機などの小型の撮像装置へ好適なものともなり得る。以下では、そのような受光部を内蔵する発光素子の複数の実施形態について説明する。
【００３７】
＜第２実施形態＞
図４は、本発明の第２実施形態に係る発光素子２０の外観図である。
【００３８】
図４に示すように、発光素子２０は、例えば、上述のＲＧＢチップ搭載チップＬＥＤと同様の外形をしている。短い円柱状のパッケージ２３の上面には、一方の片側に赤色受光部２１ａ、青色受光部２１ｂ、および緑色受光部２１ｃが順に配置され、これらの各受光部とそれぞれ対向するように、他方の片側には赤色発光部２２ａ、青色発光部２２ｂ、および緑色発光部２２ｃが順に配置されている。パッケージ２３の上面は、これらの各受光部および各発光部を覆うようにドーム状の光透過性樹脂２４によって封止されている。パッケージ２３の下面には７本の端子が配置されており、そのうちの６本は赤色受光部２１ａ、青色受光部２１ｂ、緑色受光部２１ｃ、赤色発光部２２ａ、青色発光部２２ｂ、緑色発光部２２ｃにそれぞれ電気的に接続され、残りの１本は共通のグランド端子である。
【００３９】
このような発光素子２０によれば、赤色受光部２１ａ、青色受光部２１ｂ、および緑色受光部２１ｃによって周囲光を赤色成分、青色成分、および緑色成分に分けて検出することができるとともに、赤色発光部２２ａ、青色発光部２２ｂ、および緑色発光部２２ｃによって赤色成分、青色成分、および緑色成分の照明光をそれぞれ発することができる。受光部と発光部が一体化されているので、上述のような制御部６（図２参照）と組み合わせるだけで周囲光色バランス補正システムを構成することができ、各種撮像装置への組み込みも容易で、例えば、カメラ付き携帯電話機などの小型の撮像装置にも好適である。
【００４０】
図５は、本発明の第２実施形態に係る発光素子２０のより具体的な構成の一例である発光素子３０の主要部の概略平面図である。なお、第２実施形態と同一の構成部材については同一の参照符号を付すものとし、以下では相違点について説明する。
【００４１】
図５に示すように、発光素子３０では、パッケージ２３の上面の一方の片側に配置される各受光部として、赤色検出用フォトトランジスタ３１ａ、青色検出用フォトトランジスタ３１ｂ、および緑色検出用フォトトランジスタ３１ｃが使用されている。これらのフォトトランジスタによって周囲光を赤色成分、青色成分、および緑色成分に分けて検出することができる。
【００４２】
なお、赤色発光部２２ａ、青色発光部２２ｂ、および緑色発光部２２ｃとしては、例えば、ＬＥＤが挙げられるが、これに限るものではない。
【００４３】
図６は、本発明の第２実施形態に係る発光素子２０のより具体的な構成の他の例である発光素子４０の主要部の概略を示し、（ａ）はその平面図であり、（ｂ）はその一部４０ａを拡大した側面図である。なお、第２実施形態と同一の構成部材については同一の参照符号を付すものとし、以下では相違点について説明する。
【００４４】
図６（ａ）および（ｂ）に示すように、発光素子４０では、パッケージ２３の上面の一方の片側に配置される受光部として、カラーセンサ４１が配置されている。
【００４５】
ここで、カラーセンサ４１は側面視では、パッケージ２３の上面に配置されたフォトトランジスタ４１２の上面を覆うように薄板状のカラーフィルタ４１１が貼り付けられている。カラーフィルタ４１１は平面視では、円を３等分した扇型形状の赤色フィルタ部４１１ａ、青色フィルタ部４１１ｂ、および緑色フィルタ部４１１ｃからなっている。このような構成により、カラーセンサ４１は、周囲光を赤色成分、青色成分、および緑色成分に分けて検出することができる。
【００４６】
＜第３実施形態＞
図７は、本発明の第３実施形態に係る発光素子５０の主要部の概略を示し、（ａ）はその平面図であり、（ｂ）はその側面図である。ここで、この発光素子５０は、発光部の光源としてＬＥＤの代わりに半導体レーザを使用している。
【００４７】
図７に示すように、発光素子５０ではパッケージ５３の上面の一方の片側に、横断面Ｄ字状のヒートシンク５６が平坦面をパッケージ５３中心に向けるとともに曲面をパッケージ５３外側に向けて配置されている。このヒートシンク５６の平坦面の上部には、チップ状の赤色半導体レーザ５２ａ、青色半導体レーザ５２ｂ、および緑色半導体レーザ５２ｃが配置され、これらの半導体レーザから赤色レーザ光Ｌ５２ａ、青色レーザ光Ｌ５２ｂ、および緑色レーザ光Ｌ５２ｃがそれぞれ出射される。
【００４８】
パッケージ５３の上面の他方の片側には、発光素子３０（図５参照）と同様の赤色検出用フォトトランジスタ３１ａ、青色検出用フォトトランジスタ３１ｂ、および緑色検出用フォトトランジスタ３１ｃが配置されている。これらのフォトトランジスタによって周囲光を赤色成分、青色成分、および緑色成分に分けて検出することができる。
【００４９】
このような構成によれば、半導体レーザは発光ダイオードに比べて発光効率がよいので、同じ消費電力であればより強い照明光を得ることができる。また、同じ強さの照明光を得るのであればより少ない消費電力で済ませることができる。
【００５０】
図８は、本発明の第３実施形態に係る発光素子５０の変形例である発光素子６０の概略構成を示し、（ａ）はその平面図であり、（ｂ）はその断面図である。なお、（ａ）ではパッケージ６３を封止している透明ガラス６９の図示は省略している。
【００５１】
図８（ａ）および（ｂ）に示すように、発光素子６０は短い円柱状の樹脂パッケージ６３を有している。この樹脂パッケージ６３の上面には大きなボウル状の凹部が形成され、この凹部の底には薄い円盤状の金属ステム６７が配置されている。この金属ステム６７の上面には、発光素子３０（図５参照）と同様の赤色検出用フォトトランジスタ３１ａ、青色検出用フォトトランジスタ３１ｂ、および緑色検出用フォトトランジスタ３１ｃと、チップ両端からレーザ光を出射可能な赤色半導体レーザ６２ａ、青色半導体レーザ６２ｂ、および緑色半導体レーザ６２ｃとが、３１ｃ、６２ｃ、３１ｂ、６２ｂ、３１ａ、６２ａの順で配置されている。また、樹脂パッケージ６３の凹部の表面には、梨地処理された反射面６８が搭載されており、この凹部は透明ガラス６９によって封止されている。
【００５２】
ところで、半導体レーザから放射される光は一般的にコヒーレンス性が良く、人間の目に対して悪影響があり得るため、照明用として使う場合はレーザ光のコヒーレンス性を乱した後に外部に放射する必要がある。発光素子６０では、赤色半導体レーザ６２ａ、青色半導体レーザ６２ｂ、および緑色半導体レーザ６２ｃの各チップ両端から金属ステム６７の上面と平行に出射される赤色レーザ光Ｌ６２ａ、青色レーザ光Ｌ６２ｂ、および緑色レーザ光Ｌ６２ｃは反射面６８で反射され、各レーザ光のコヒーレンス性が乱されるので、発光素子６０の外部に放射される光は人間の目に安全なものとなっている。
【００５３】
また、赤色検出用フォトトランジスタ３１ａ、青色検出用フォトトランジスタ３１ｂ、および緑色検出用フォトトランジスタ３１ｃによって周囲光を赤色成分、青色成分、および緑色成分に分けて検出することができる。
【００５４】
＜その他の実施形態＞
上述の各発光素子において、各色に対応する発光部や受光部の配置をさらに工夫することも可能である。以下では、第２実施形態の変形例に対する配置の変更例を示すが、同様の配置変更は第３実施形態およびその変形例に対しても適用が可能である。
【００５５】
図９は、本発明の第２実施形態に係る発光素子２０のより具体的な構成の一例である発光素子３０に対し、さらに各発光部および各受光部の配置を異ならせた発光素子３０Ａの主要部の概略平面図である。なお、発光素子３０と同一の構成部材については同一の参照符号を付すものとし、以下では相違点について説明する。
【００５６】
図９に示すように、発光素子３０Ａでは、パッケージ２３の上面の一方の片側に各色の発光部を順に配置するとともに、他方の片側に周囲光の各色成分を検出する各フォトトランジスタを順に配置するのではなく、正三角形Ｔ１の各頂点に相当する位置に赤色発光部２２ａ、青色発光部２２ｂ、および緑色発光部２２ｃを配置するとともに、この正三角形Ｔ１を上下反転させた逆正三角形Ｔ２の各頂点に相当する位置に赤色検出用フォトトランジスタ３１ａ、青色検出用フォトトランジスタ３１ｂ、および緑色検出用フォトトランジスタ３１ｃを配置している。
【００５７】
このような配置とすることにより、各色の光源間の距離がいずれも極めて小さくなるとともにほぼ等しくなるため、３色の混色性が向上する。また、パッケージ２３の上面において各発光部が配置されない部分を有効に利用して各フォトトランジスタを配置できるので、無駄なスペースが減少し、全体として発光素子３０Ａをよりコンパクトにすることが可能となる。また、各フォトトランジスタ間の距離もいずれも極めて小さいため、周囲光の各色成分の検出をより正確に行うことができる。
【００５８】
図１０は、本発明の第２実施形態に係る発光素子２０のより具体的な構成の他の例である発光素子４０に対し、さらに各発光部および受光部の配置を異ならせた発光素子４０Ａの主要部の概略平面図である。なお、発光素子４０と同一の構成部材については同一の参照符号を付すものとし、以下では相違点について説明する。
【００５９】
図１０に示すように、発光素子４０Ａでは、パッケージ２３の上面の一方の片側に各色の発光部を順に配置するのではなく、正三角形Ｔ１の各頂点に相当する位置に赤色発光部２２ａ、青色発光部２２ｂ、および緑色発光部２２ｃを配置している。また、カラーセンサ４１をこの正三角形Ｔ１の中心に配置している。
【００６０】
このような配置とすることにより、上述の発光素子３０Ａと同様に、３色の混色性が向上し、周囲光の各色成分の検出をより正確に行うことができ、全体として発光素子４０Ａをよりコンパクトにすることが可能となる。
【００６１】
また、上述の各実施形態やそれぞれの変形例などにおいて、受光部を周囲光の色バランスの検出だけではなく、発光部から発せられる照明光のモニターとしても使用してもよい。このようにすれば、発光部から発せられる照明光の色バランスが、周囲光の色バランスに基づいて決定した色バランスとずれていないかどうかなどを監視することができる。
【００６２】
なお、本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上のように、本発明の周囲光色バランス補正システムを備える撮像装置、およびそれに用いられる発光素子は、撮像時に必要に応じて照明光を使用する各種撮像装置、カメラ、およびこのような撮像装置を内蔵する各種電子機器などに極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る周囲光色バランス補正システムを備える撮像装置の外観図である。
【図２】周囲光色バランス補正システムの概略構成を示すブロック図である。
【図３】周囲光色バランス補正システムの概略動作の説明図であり、（ａ）は受光部による周囲光の色成分毎の検出例を示し、（ｂ）は発光部による周囲光色バランス補正のための色成分毎の発光量の例を示す。
【図４】本発明の第２実施形態に係る発光素子の外観図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る発光素子のより具体的な構成の一例である発光素子の主要部の概略平面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る発光素子のより具体的な構成の他の例である発光素子の主要部の概略を示し、（ａ）はその平面図であり、（ｂ）はその一部を拡大した側面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る発光素子の主要部の概略を示し、（ａ）はその平面図であり、（ｂ）はその側面図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係る発光素子の変形例である発光素子の概略構成を示し、（ａ）はその平面図であり、（ｂ）はその断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る発光素子のより具体的な構成の一例である発光素子に対し、さらに各発光部および各受光部の配置を異ならせた発光素子の主要部の概略平面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る発光素子のより具体的な構成の他の例である発光素子に対し、さらに各発光部および受光部の配置を異ならせた発光素子の主要部の概略平面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１      撮像装置
２      筐体
３      撮影用レンズ格納部
４      ファインダ
５      周囲光色バランス補正システム
６      制御部
１１    受光部
１２    発光部
２０    発光素子
２１ａ  赤色受光部
２１ｂ  青色受光部
２１ｃ  緑色受光部
２２ａ  赤色受光部
２２ｂ  青色受光部
２２ｃ  緑色受光部
２３    パッケージ
３０    発光素子
３０Ａ  発光素子
３１ａ  赤色検出用フォトトランジスタ
３１ｂ  青色検出用フォトトランジスタ
３１ｃ  緑色検出用フォトトランジスタ
４０    発光素子
４０Ａ  発光素子
４１    カラーセンサ
４１２  フォトトランジスタ
４１１  カラーフィルタ
５０    発光素子
５２ａ  赤色半導体レーザ
５２ｂ  青色半導体レーザ
５２ｃ  緑色半導体レーザ
５３    パッケージ
５６    ヒートシンク
６０    発光素子
６２ａ  赤色半導体レーザ
６２ｂ  青色半導体レーザ
６２ｃ  緑色半導体レーザ
６３    樹脂パッケージ
６７    金属ステム
６８    反射面
６９    透明ガラス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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