(57)【要約】【課題】カバーの開閉をスムーズに行いつつも、リモートコントローラの外形を単純にできる技術を提供することが目的とされる。【解決手段】リモートコントローラは、操作部１、操作ボタン５、操作面１１、カバー２、電磁石及び磁石を備える。操作面１１はその表面に、表示部４を有する部分１１ａと、操作部１を有する部分１１ｂとを含む。カバー２は開閉可能であって、閉扉時に部分１１ｂを覆う。部分１１ａ及び部分１１ｂは、それらの境界で段差１１１を有する。段差１１１の操作面１１に垂直な方向における高さｄ２は、カバー２の厚みｄ１と同程度である。電磁石３１は部分１１ｂ側に設けられ、部分１１ｂに垂直な方向に磁束が生じる。磁石３２はカバー２に設けられ、閉扉時に電磁石３１と対向する。電磁石３１は、磁石３２との間で働く引力と斥力とを切換可能であり、カバー２の開閉を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作の対象に送信する前記操作の第１指令を入力する操作部（１）と、
前記操作部を表面に有する操作面（１１）と、
前記操作面の一部であって前記操作部を含む第１部分（１１ｂ）を閉扉時に覆う開閉可能なカバー（２）と、
前記操作面側に設けられる電磁石（３１）と、
前記カバーに設けられ、前記カバーの閉扉時に前記電磁石と対向する位置にある磁石（３２）と
を備え、
前記電磁石は、前記磁石との間で働く引力と斥力とを切換可能である、リモートコントローラ。
【請求項２】
前記操作面（１１）は、前記第１部分（１１ｂ）と、それとは異なる第２部分（１１ａ）とを含み、
前記第１部分と前記第２部分とは、それらの境界で段差（１１１）を有し、
前記操作面に垂直な方向における前記段差の高さ（ｄ２）は前記カバー（２）の厚み（ｄ１）と同程度である、請求項１記載のリモートコントローラ。
【請求項３】
前記操作面（１１）側に設けられる磁性体（３３）を更に備え、
前記磁石（３２）は前記磁性体とも対向し、前記磁性体との間で引力が働く、請求項１または請求項２記載のリモートコントローラ。
【請求項４】
前記第１指令を表示する表示部（４）を更に備え、
前記表示部は前記操作面（１１）の前記第１部分（１１ｂ）とは異なる前記操作面の前記表面に位置する、請求項１乃至請求項３のいずれか一つに記載のリモートコントローラ。
【請求項５】
前記カバー（２）が開閉する際の支点（２１）が前記表示部（４）とは反対側に位置する、請求項４記載のリモートコントローラ。
【請求項６】
前記磁石（３２）は永久磁石である、請求項１乃至請求項５のいずれか一つに記載のリモートコントローラ。
【請求項７】
前記操作面（１１）の前記第１部分（１１ｂ）とは異なる位置に設けられる操作ボタン（５）を更に備え、
前記操作ボタンは、
前記対象に送信する前記操作の第２指令の第１入力と、
前記カバー（２）の開閉の指令の第２入力と
に兼用される、請求項１乃至請求項６のいずれか一つに記載のリモートコントローラ。
【請求項８】
前記第２入力を行う際の前記操作ボタンを押圧する時間またはタイミングは、前記第１入力を行う際の前記操作ボタン（５）を押圧する時間またはタイミングと異なる、請求項７記載のリモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、リモートコントローラに関し、特にそのカバーの開閉に関する。
【背景技術】
【０００２】
リモートコントローラは、例えば操作面、操作部、表示部及びカバーを備える。操作面には操作部と表示部が設けられる。操作部は複数の操作ボタンを有し、操作ボタンを例えば押圧することで所定の指令を入力する。具体的には、例えば風呂の給湯機を遠隔操作するリモートコントローラであって、操作ボタンごとに給湯の温度や、給湯の予定時刻などの指令が入力でき、各々押圧することで設定することができる。
【０００３】
カバーは開閉可能であって、閉扉時に操作部を覆う。例えば操作部を密閉することにより、例えば浴室内に設けられたリモートコントローラの内部に水分が侵入することを防ぐ。
【０００４】
リモートコントローラに関する従来技術は、例えば以下に示す特許文献１，２に開示されている。その他、本発明に関連する技術が特許文献３に開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１−１５０７８６号公報
【特許文献２】特開平６−２２９６２４号公報
【特許文献３】特許第２６４６０４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、カバーの閉扉時にそれを固定するためのツメの引っ掛け穴が操作面に必要であった。このため、当該穴から静電気がリモートコントローラの内部に侵入し、当該内部に設けられた電子回路を破損するなどのおそれがあった。
【０００７】
そこで、例えば操作部に鉄などの磁性体を設け、カバーにはその閉扉時に当該磁性体と対向する位置に永久磁石が設けられていた。これによれば、閉扉時に磁性体と永久磁石との間に引力が生じるので、上述した問題が解消する。この技術は、例えば上記特許文献２に紹介されている。
【０００８】
ところがこのようなカバーには、カバーを開扉するための突起などが必要とされていた。このため、リモートコントローラの外形が複雑となっていた。
【０００９】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、カバーの開閉をスムーズに行いつつも、リモートコントローラの外形を単純にできる技術を提供することが目的とされる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明の請求項１にかかるリモートコントローラは、操作の対象に送信する前記操作の第１指令を入力する操作部（１）と、前記操作部を表面に有する操作面（１１）と、前記操作面の一部であって前記操作部を含む第１部分（１１ｂ）を閉扉時に覆う開閉可能なカバー（２）と、前記操作面側に設けられる電磁石（３１）と、前記カバーに設けられ、前記カバーの閉扉時に前記電磁石と対向する位置にある磁石（３２）とを備え、前記電磁石は、前記磁石との間で働く引力と斥力とを切換可能である。
【００１１】
この発明の請求項２にかかるリモートコントローラは、請求項１記載のリモートコントローラであって、前記操作面（１１）は、前記第１部分（１１ｂ）と、それとは異なる第２部分（１１ａ）とを含み、前記第１部分と前記第２部分とは、それらの境界で段差（１１１）を有し、前記操作面に垂直な方向における前記段差の高さ（ｄ２）は前記カバー（２）の厚み（ｄ１）と同程度である。
【００１２】
この発明の請求項３にかかるリモートコントローラは、請求項１または請求項２記載のリモートコントローラであって、前記操作面（１１）側に設けられる磁性体（３３）を更に備え、前記磁石（３２）は前記磁性体とも対向し、前記磁性体との間で引力が働く。
【００１３】
この発明の請求項４にかかるリモートコントローラは、請求項１乃至請求項３のいずれか一つに記載のリモートコントローラであって、前記第１指令を表示する表示部（４）を更に備え、前記表示部は前記操作面（１１）の前記第１部分（１１ｂ）とは異なる前記操作面の前記表面に位置する。
【００１４】
この発明の請求項５にかかるリモートコントローラは、請求項４記載のリモートコントローラであって、前記カバー（２）が開閉する際の支点（２１）が前記表示部（４）とは反対側に位置する。
【００１５】
この発明の請求項６にかかるリモートコントローラは、請求項１乃至請求項５のいずれか一つに記載のリモートコントローラであって、前記磁石（３２）は永久磁石である。
【００１６】
この発明の請求項７にかかるリモートコントローラは、請求項１乃至請求項６のいずれか一つに記載のリモートコントローラであって、前記操作面（１１）の前記第１部分（１１ｂ）とは異なる位置に設けられる操作ボタン（５）を更に備え、前記操作ボタンは、前記対象に送信する前記操作の第２指令の第１入力と、前記カバー（２）の開閉の指令の第２入力とに兼用される。
【００１７】
この発明の請求項８にかかるリモートコントローラは、請求項７記載のリモートコントローラであって、前記第２入力を行う際の前記操作ボタンを押圧する時間またはタイミングは、前記第１入力を行う際の前記操作ボタン（５）を押圧する時間またはタイミングと異なる。
【発明の効果】
【００１８】
この発明の請求項１にかかるリモートコントローラによれば、カバーの開閉が、電磁石と磁石の引力および斥力によって行われるので、スムーズに行われる。しかも、開扉時に突起などを必要とせず外形を単純にできる。また、閉扉時に従来必要であったカバーを固定するツメの引っ掛け穴が必要でなくなるので、当該穴から静電気がリモートコントローラ内部に侵入することによるリモートコントローラ内部にある電子回路への影響が回避される。
【００１９】
この発明の請求項２にかかるリモートコントローラによれば、カバーの閉扉時にカバーと操作面の第２部分との段差がないので、外形が単純である。
【００２０】
この発明の請求項３にかかるリモートコントローラによれば、電磁石から磁束が発生しない停電時においてカバーが勝手に開扉することを、磁石と磁性体との引力で防止する。
【００２１】
この発明の請求項４にかかるリモートコントローラによれば、操作部から入力した指令を表示部に表示することで、入力後においても入力した指令を確認することができる。
【００２２】
この発明の請求項５にかかるリモートコントローラによれば、カバーを開扉した際に、表示部がカバーによって隠れることがない。よって、操作部を使用する際に表示部を視認することができる。
【００２３】
この発明の請求項６にかかるリモートコントローラによれば、カバーに設ける磁石に永久磁石を採用することで、カバーが軽量化され、以ってカバーの開閉が容易になる。
【００２４】
この発明の請求項７にかかるリモートコントローラによれば、別途、カバーの開閉を操作するボタンを設ける必要がないので、ボタン数、さらにはコストが低減できる。
【００２５】
この発明の請求項８にかかるリモートコントローラによれば、第１入力と第２入力とを区別することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１及び図２は、本発明にかかるリモートコントローラを概念的に示す斜視図である。リモートコントローラはカバー２を備え、カバー２が開扉された態様が図１に、カバー２が閉扉された態様が図２に、それぞれ図示されている。図３は、当該リモートコントローラの一部を示す。すなわち、図２で示される１点鎖線Ａ−Ａを含んで矢印の方向に広がる断面から、カバー２側を部分的に示す。
【００２７】
リモートコントローラは、操作部１、表示部４、操作ボタン５、操作面１１、カバー２、電磁石３１、磁石３２及び磁性体３３を備える。操作部１、表示部４、操作ボタン５及び操作面１１は図１で示され、電磁石３１、磁石３２及び磁性体３３は図３において破線で示されている。カバー２は、いずれの図においても示されている。
【００２８】
リモートコントローラは、例えばカバー２と反対側の面が壁に接して固定される。
【００２９】
操作部１からは、操作の対象に送信する操作の指令を入力する。具体的には、操作部１は例えば操作ボタン１２を複数有し、操作ボタン１２を押圧することで操作の指令が入力される。本発明にかかるリモートコントローラが例えば風呂の給湯機の遠隔操作に適用される場合には、給湯の温度や、給湯の予定時刻などの指令を、各々対応する操作ボタンを押圧することで入力する。これにより給湯の温度や、給湯の予定時刻などが設定できる。
【００３０】
操作面１１はその表面に、表示部４を有する部分１１ａと、操作部１を有する部分１１ｂとを含む。カバー２は開閉可能であって、閉扉時に部分１１ｂを覆う。
【００３１】
操作面１１の部分１１ａ及び部分１１ｂは、それらの境界で段差１１１を有する。段差１１１は、カバー２を閉扉させた時にそのカバー２に接触しないことが、リモートコントローラの外形を単純にする点で望ましい。
【００３２】
さらに、段差１１１の操作面１１に垂直な方向における高さｄ２をカバー２の厚みｄ１と同程度にすることが、カバー２を閉扉した際にカバーと操作面１１の部分１１ａとの段差がなくなり、リモートコントローラの外形を単純にする点で望ましい。
【００３３】
電磁石３１は部分１１ｂ側に設けられ、部分１１ｂに垂直な方向に磁束が生じるように配置される。具体的には、リモートコントローラのうち部分１１ｂを含む部分の内部に、電磁石３１は設けられる。そして電磁石３１は、部分１１ｂに垂直な方向に延びる軸を中心としてコイルが巻かれている。
【００３４】
磁石３２は、カバー２の例えば内部にあって、カバー２の閉扉時に電磁石３１と対向する位置に設けられる。磁石３２は、カバー２の閉扉時に部分１１ｂに垂直な方向に磁束が生じるように配置される。
【００３５】
電磁石３１は、磁石３２との間で働く引力と斥力とを切換可能であり、カバー２の開閉を行う。具体的に、磁石３２の部分１１ｂ側をＮ極、その反対側をＳ極とする場合（図３）には、電磁石３１の部分１１ｂ側をＳ極、その反対側をＮ極とすることで、カバー２の閉扉を維持する。これにより、リモートコントローラがカバー２と反対側の面で壁に設けられていても、カバー２が勝手に開扉することが防止される。また、電磁石３１の操作面１１側をＮ極、その反対側をＳ極とすることで、カバー２を開扉する。
【００３６】
一方、磁石３２の操作面１１側をＳ極、その反対側をＮ極とする場合には、電磁石３１の操作面１１側をＮ極、その反対側をＳ極とすることで、カバー２の閉扉を維持し、カバー２が勝手に開扉することを防止する。また、電磁石３１の操作面１１側をＳ極、その反対側をＮ極とすることで、カバー２を開扉する。
【００３７】
上述したように電磁石３１と磁石３２とが互いに作用してカバー２が開閉される。従って、特に部分１１ｂに近接、もしくは露出して電磁石３１を設けることが、電磁石３１と磁石３２とが作用しやすくなる点で望ましい。
【００３８】
また、磁石３２には永久磁石を採用することができる。これによれば、カバーが軽量化され、以ってカバーの開閉が容易になる。
【００３９】
図４及び図５は、上述した電磁石３１の磁極の切換を行う切換回路と共に、切換の態様をそれぞれ示す。切換回路は、電磁石３１、スライドスイッチ２０３及び電圧端子２０１，２０２を有する。
【００４０】
電圧端子２０１，２０２の両端には、直流電圧Ｖが印加される。図４及び図５では、電圧端子２０１側の電圧が電圧端子２０２よりも高い場合が示されている。
【００４１】
スライドスイッチ２０３は、端子２０３１〜２０３６、及び接続部２０３ａ，２０３ｂを有する。端子２０３３は端子２０３４及び電圧端子２０１に、端子２０３６は端子２０３１及び電圧端子２０２にそれぞれ接続される。端子２０３２及び端子２０３５の両端には電磁石３１が接続される。
【００４２】
接続部２０３ａは、端子２０３１と端子２０３２との接続および端子２０３２と端子２０３３との接続のいずれか一方を行い、当該一方から他方へと切り換え可能である。接続部２０３ｂは、端子２０３４と端子２０３５との接続および端子２０３５と端子２０３６との接続のいずれか一方を行い、当該一方から他方へと切換可能である。接続部２０３ａと接続部２０３ｂとは相互に連係して切り換わる。接続部２０３ａと接続部２０３ｂとが相互に連係していることが、図４及び図５では点線で示されている。
【００４３】
具体的には、接続部２０３ａが端子２０３２と端子２０３３とを接続する際には、これに連係して接続部２０３ｂは端子２０３５と端子２０３６とを接続する（図４）。一方、接続部２０３ａが端子２０３１と端子２０３２とを接続する際には、これに連係して接続部２０３ｂは端子２０３４と端子２０３５とを接続する。
【００４４】
図４で示される態様では、電磁石に電流が流れることで、電磁石３１の端部３１１側から端部３１２側へと電磁石３１を貫く磁束が発生する。すなわち、電磁石３１の端部３１２側がＮ極に、端部３１１側がＳ極となる。例えば電磁石３１の端部３１２は、操作面１１側に位置する。
【００４５】
図５で示される態様では、電磁石３１において図４で示される態様とは逆方向に電流が流れる。従って、電磁石３１の端部３１２側から端部３１１側へと電磁石３１を貫く磁束が発生する。すなわち、電磁石３１の端部３１２側がＳ極に、端部３１１側がＮ極となる。
【００４６】
従って、スライドスイッチ２０３を切り換えることで、電磁石３１において発生する磁束の向きを、図４及び図５で示される態様のいずれか一方から他方へと切り換えることができる。
【００４７】
上述ではカバー２の閉扉時に、電磁石３１に磁束を発生させてカバー２が勝手に開扉するという問題を解消したが、例えば磁性体３３を操作面１１に設けることで、当該問題を解消してもよい。具体的には図１で示されているように、リモートコントローラに更に磁性体３３を設ける。磁性体３３は、リモートコントローラのうち操作面１を含む部分の内部に設けられ、カバー２の閉扉時に磁石３２と対向する。
【００４８】
この態様によれば、磁石３２と磁性体３３との間で引力が発生するので、電磁石から磁束が発生しない停電時においても、カバーが勝手に開扉することが防止される。
【００４９】
図３で示される態様において、特に部分１１ｂに近接して磁性体３３を設けることが、磁性体３３と磁石３２とが作用しやすくなる点で望ましい。磁性体３３は操作面１１上の磁石３２と対向する位置に設けても良く、この場合にも磁性体３３と磁石３２とが作用しやすくなる。
【００５０】
表示部４は、操作部１で入力された操作の指令を表示する。上述したように、表示部４は操作面１１の部分１１ａに設けられる。よって、表示部４は、操作面１１の操作部１が設けられる部分１１ｂとは異なる操作面１１の表面に位置すると、把握できる。
【００５１】
操作部１から入力した指令を表示部４に表示することで、入力後においても入力した指令を確認することができる。
【００５２】
また、カバー２が開閉する際の支点２１を表示部４とは反対側とすることで、カバー２を開扉した際に、表示部４がカバーによって隠れることがない。よって、操作部１を使用する際に表示部４を視認することができる。図１では、この態様が示されている。
【００５３】
操作ボタン５は、操作面１１の部分１１ａ、すなわち操作面１１のうちカバー２の閉扉時にカバー２で覆われない位置に設けられる。操作ボタン５は、操作の対象に送信する操作の指令の入力と、カバー２の開閉の指令の入力とに兼用される。操作ボタン５で入力される操作の指令は、例えばリモートコントローラの電源のオン／オフであってもよい。
【００５４】
操作ボタン５での各々の入力は、例えば次のようにして識別される。操作の指令を入力する際に操作ボタン５を押圧する時間またはタイミングと、開閉の指令を入力する際に操作ボタン５を押圧する時間またはタイミングとを異ならせる。各々の時間またはタイミングを、予めリモートコントローラの制御部などに記憶させておく。操作ボタン５が押圧された際には、押圧の時間またはタイミングを制御部はデータとして取得し、当該データに基づいていずれの入力に該当するかを識別する。
【００５５】
具体的に例えば、所定時間を設定しておき、例えば操作ボタン５を押圧している時間が所定時間より短い場合には操作の指令の入力と、長い場合には開閉の指令の入力と、それぞれ識別する。これは一例にすぎず、他の態様であってもよい。
【００５６】
このような操作ボタン５によれば、別途、カバー２の開閉を操作する操作ボタンを設ける必要がないので、ボタン数、さらにはコストが低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明にかかるリモートコントローラを概念的に示す斜視図である。
【図２】本発明にかかるリモートコントローラを概念的に示す斜視図である。
【図３】本発明にかかるリモートコントローラの一部を概念的に示す斜視図である。
【図４】電磁石の磁極の切換を行う切換回路を概念的に示す回路図である。
【図５】電磁石の磁極の切換を行う切換回路を概念的に示す回路図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  操作部
２  カバー
４  表示部
５  操作ボタン
１１  操作面
１１ａ，１１ｂ  操作面の部分
２１  支点
３１  電磁石
３２  磁石
３３  磁性体
１１１  段差
ｄ１  カバーの厚み
ｄ２  段差の高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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