(57)【要約】【課題】撮影画像と撮影位置（撮影場所）を関連づけるともに、その場所をイメージできるテンプレート画像にその撮影画像を嵌め込んだ、思い出となるアルバムを出力できる画像処理装置を提供する。【解決手段】撮影画像を入力する撮影画像入力部３１と、撮影画像をその撮影位置データに関連づけて格納するメモリ３０と、地域別に管理された画像嵌め込み用テンプレートを格納するテンプレート格納部４１ａと、特定地域で撮影された複数の撮影画像と特定地域に関連するテンプレートを選択するテンプレート選択部４１と、前記選択されたテンプレートに選択された撮影画像を嵌め込んだ合成画像を生成する画像合成部４４ｂと、合成画像を出力する画像出力手段とが備えられている画像処理装置１。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画像を入力する撮影画像入力部と、前記撮影画像をその撮影位置データに関連づけて格納するメモリと、地域別に管理された画像嵌め込み用テンプレートを格納するテンプレート格納部と、特定地域で撮影された複数の撮影画像と前記特定地域に関連するテンプレートを選択するテンプレート選択部と、前記選択されたテンプレートに前記選択された撮影画像を嵌め込んだ合成画像を生成する画像合成部と、前記合成画像を出力する画像出力手段とが備えられていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記特定地域に関連するテンプレートにはそのテンプレートに適した挿入予備画像が予め用意されており、前記撮影された複数の撮影画像の中で前記テンプレートに挿入する撮影画像の数がテンプレートに規定されている挿入画像数に満たない場合前記挿入予備画像を割り当てることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
地図画像格納部が備えられ、前記特定地域に属する部分地図画像が前記撮影画像とともに前記テンプレートに嵌め込まれることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
イラストや写真を含む観光地画像を格納する観光地画像格納部が備えられ、前記特定地域が前記観光地画像格納部にその観光地画像が格納されている観光地である場合、その観光地画像が前記撮影画像とともに前記テンプレートに嵌め込まれることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記撮影位置データから撮影ルート情報を生成する撮影ルート生成部と前記撮影ルートに合わせて前記合成画像が表示される電子アルバムを作成する電子アルバム生成部が備えられており、前記画像出力手段は前記電子アルバムを記録したメディアを出力するメディア記録部を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記画像出力手段は、前記合成画像を写真プリントとして出力するプリント部を有すること特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影画像を入力する撮影画像入力部と、前記撮影画像をその撮影位置データに関連づけて格納するメモリとを備え、撮影位置別に撮影画像をグループ化して表示する電子アルバムやアルバムプリントを出力する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような画像処理装置としてナビゲーション装置と統合化して撮影位置データをナビゲーションシステムから取得するものがあり、そのようなものでは、目的地までの案内経路データや実際に走行した軌跡（ルート）データに対して付加情報としての画像データや音声データ等を対応付けて記憶し、案内経路データや軌跡データを表示装置に表示する際には、対応付けられた画像データや音楽データ等が出力される。このナビゲーション装置は、位置検出器で検出した現在位置をマップマッチング処理によって地図上に表示し、目的地や経由地点が入力された場合には、経路探索動作を行って案内経路データを地図上に表示し、この案内経路を登録した場合にはユーザの操作に応じて案内経路に関連した任意の画像データ等の付加情報を案内経路に対応付けて記憶し、このように記憶した付加情報を選択的に呼び出して表示できるように構成されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
撮影場所と関連づけられた写真アルバムを作成する装置も知られており、この装置では、ユーザはパソコンからアルバム作成支援サーバにアクセスし、アルバムの作成を依頼するとともに、ユーザは出発地点、出発時間および最終目的地等の情報および画像データをアルバム作成支援サーバに送信すると、アルバム作成サーバは、これらの情報に基づいてユーザの移動経路を表す移動経路情報を作成し、画像データに付与された撮影日時情報に基づいて、移動経路上における画像データの取得場所を推定し、推定された取得場所に関連する他者画像データや取得場所の説明のテキストデータ等を保管手段から読み出し、これらの情報と画像データとからアルバムデータを作成する（例えば特許文献２参照）。
【０００４】
さらに、位置情報を取得する位置情報取得部と、位置情報取得部によって取得した位置情報を画像提供サーバに送信する送受信部と、画像提供サーバに送信した位置情報に応じたテンプレート画像を受信する送受信部と、送受信部で受信したテンプレート画像と被写体映像とを合成してディスプレイに表示させる画像合成部とを有するデジタルカメラと、デジタルカメラから送信されてくる位置情報に応じたテンプレート画像を記録する記録部を有する画像提供サーバとを備え、このテンプレート画像をデジタルカメラに送信する撮影補助システムが知られている（例えば特許文献３参照）。デジタルカメラ側ではこのテンプレート画像における被写体を確認しながら合成画像を撮影することができる。
【特許文献１】特開２００２‐８１９５５号公報（請求項１、段落番号〔００１１〕〜〔００３４〕、図１〜図５）
【特許文献２】特開２００４−１３９５７６号公報（要約、段落番号〔００６５〕〜〔００６８〕、図１、図９）
【特許文献３】特開２００４−１５１８７号公報（要約、段落番号〔００２１〕〜〔００２３〕、図１、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
カーナビゲーションシステムやポケットナビゲーション装置といった位置データ取得機器の普及に伴い、上述したように、撮影画像と撮影位置データを関連づけて写真を処理しようとするシステムが出始めているが、その多くは、特許文献１に示されるようにカーナビゲーションシステムのディスプレイに表示される地図上に画像データを表示するものであったり、特許文献２に示されるように撮影ルートに沿って撮影画像を表示するものであったり、特許文献３に示されるように通信を介して受け取った撮影場所に関するテンプレートに被写体を重ねて撮影して合成写真を得るものである。しかしながら、観光地などの特定地域でユーザが撮影した写真を思い出となるようにアルバム作成する場合、その撮影場所をイメージできるイラストや写真などを一緒に挟んでおくことが好ましいことをユーザは理解しているが、そのような作業が煩わしいということから、実際にはあまり行われていなかったし、単に写真アルバムにそのような資料を挟んでおくだけでは美観的なマイナスが生じてしまうといった問題点があった。
上記実状に鑑み、本発明の課題は、撮影画像と撮影位置（撮影場所）を関連づけるともに、その場所をイメージできるテンプレート画像にその撮影画像を嵌め込んだ、思い出となるアルバムを出力できる画像処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明による画像処理装置では、撮影画像を入力する撮影画像入力部と、前記撮影画像をその撮影位置データに関連づけて格納するメモリと、地域別に管理された画像嵌め込み用テンプレートを格納するテンプレート格納部と、特定地域で撮影された複数の撮影画像と前記特定地域に関連するテンプレートを選択するテンプレート選択部と、前記選択されたテンプレートに前記選択された撮影画像を嵌め込んだ合成画像を生成する画像合成部と、前記合成画像を出力する画像出力手段とが備えられている。
【０００７】
この構成により、入力された撮影画像は撮影位置データと関連づけられるとともに、その撮影位置データによって特定される地域に適合したテンプレートが選択され、このテンプレートに該当する撮影画像を嵌め込んだ合成画像を生成することで、特定地域における撮影画像とその特定地域に関する各種情報が統合されたアルバムシート（従来の写真アルバムシートのみならず電子的なアルバムシートを含む）を出力することができる。
【０００８】
前記撮影された複数の撮影画像の中で前記テンプレートに挿入する撮影画像の数がテンプレートに規定されている挿入画像数に満たない場合を考慮して、前記特定地域に関連するテンプレートにそのテンプレートに適した挿入予備画像を予め用意しておき、前記撮影された複数の撮影画像の中で前記テンプレートに挿入する撮影画像の数がテンプレートに規定されている挿入画像数に満たない場合前記挿入予備画像から選択された画像がそのテンプレートに割り当てられるような構成も好ましい形態である。
【０００９】
特定地域に関する各種情報として、地図画像は、撮影場所が容易に確認できることから非常に有益である。このため、本発明の好適な実施形態の１つでは、地図画像格納部が備えられ、前記特定地域に属する部分地図画像が前記撮影画像とともに前記テンプレートに嵌め込まれる。つまり、撮影画像とリンクしている撮影位置データに基づいて該当する部分地図画像を切り出してテンプレートに嵌め込むことにより、撮影画像と撮影場所を同時に視覚的に確認することができるアルバムシートを作り出すことが可能となる。
【００１０】
また、撮影場所として特定された地域がテーマパークや名所旧跡などの観光地である場合が多いので、本発明の好適な実施形態の１つとして、イラストや写真を含む観光地画像を格納する観光地画像格納部が備えられ、前記特定地域が前記観光地画像格納部にその観光地画像が格納されている観光地である場合、その観光地画像が前記撮影画像とともに前記テンプレートに嵌め込まれるように構成されるならば、好都合である。これにより、撮影画像とその撮影場所である観光地の情報が一体化された記念集的なアルバムシートを簡単に作り出すことが可能となる。
【００１１】
画像出力手段から電子的なアルバムシートを出力する形態を採用する画像処理装置では、前記撮影位置データから撮影ルート情報を生成する撮影ルート生成部と前記撮影ルートに合わせて前記合成画像が表示される電子アルバムを作成する電子アルバム生成部が備えられており、前記画像出力手段は前記電子アルバムを記録したメディアを出力するメディア記録部を有することなり、画像出力手段から従来タイプの紙の写真アルバムシートを出力する形態を採用する画像処理装置では、前記画像出力手段は、前記合成画像を写真プリントとして出力するプリント部を有することになるが、ユーザの多様な要望に応えるためには、上記両方の形態を採用することが好都合である。
本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１に、本発明による画像処理装置の一例としての写真処理装置１を中核とした、その撮影場所をイメージできるテンプレート画像に撮影画像を嵌め込んだアルバムシートの作成システムの全体構想図が示されている。ここで、位置データ取得手段は、それ自体は公知であるハンディＧＰＳ（全地球測位システム）ユニットやカーナビシステムによって構築することが可能であり、撮影者ないしは撮影カメラの位置データ（緯度、経度、高度など）を取得するものである。撮影画像取得手段は、デジタルカメラや銀塩式カメラによって撮影画像を取得するものであり、このシステムでは撮影画像はデジタルデータとして取り扱われるので銀塩式カメラを使用する場合には付加的にフィルムスキャナを通じてデジタル画像化する必要がある。位置データ取得手段によって取得された位置データと撮影画像取得手段によって取得された撮影画像データ（以下単に撮影画像と略称する）は何らかの形で関連づけられ、撮影画像ファイルとして写真処理装置１に入力されるが、ＧＰＳ付きデジタルカメラ（カメラ付き携帯電話を含む）などは、位置データ取得手段と撮影画像取得手段が一体化された形態であるので、そこから出力される撮影画像自体に既に位置データが関連づけられている。例えば、ほとんどのデジタルカメラの画像ファイルフォマットとして用いられているＥｘｉｆには、タグ情報として位置データを含ませることが可能である。もちろん、位置データ取得手段と撮影画像取得手段が別体であっても、撮影時間と位置データ取得時間から撮影画像と位置データを関連づけて、撮影画像ファイルに組み込むことも可能である。本発明では、撮影画像と位置データの関連づけ方法を限定しているわけではなく、撮影画像と位置データが予め関連づけられてあるいは後から関連付けられるべくして写真処理装置１に入力されることが重要である。
【００１３】
この写真処理装置１は、後から詳しく説明されるように、入力された撮影画像をその撮影位置を示す位置データと関連づけてメモリに展開し、さらに位置データとその位置データによって特定される地域を関連づけるとともに特定された地域に関連する観光地のイラスト・写真・メッセージなどを含むテンプレートや特定された地域に関連する観光地画像や地図画像を選択して、撮影場所をイメージできる関連情報を入れた撮影画像アルバムシートを写真プリントとして又は電子ファイルとしてあるいはその両方で出力する。図２で模式的に示すように、入力された撮影画像は地域別にグループ化され、その地域に適合する内容を有するテンプレートに嵌め込まれて画像合成されることにより、アルバムシートが出力される。撮影画像とともに、予め用意されている地図画像から撮影地点が含まれるように切り出された部分地図画像や観光地画像もテンプレートに嵌め込むと、より撮影場所のイメージが明確となる。もちろん、テンプレート自体に予め典型的な地図画像や観光地画像が組み込まれているものもある。
【００１４】
この写真処理装置１の一例が、図３に示されている。この写真処理装置１は、印画紙Ｐに対して露光処理と現像処理とを行う画像出力手段としてのプリントステーション１Ｂと、現像済み写真フィルム２ａやデジタルカメラ用メモリカード２ｂなどの画像記録メディアから取り込んだ撮影画像を適当なテンプレートに嵌め込んで合成処理してプリントステーション１Ｂに転送する操作ステーション１Ａとから構成されている。
【００１５】
この写真処理装置１はデジタルミニラボとも称せられるものであり、特に図４からよく理解できるように、プリントステーション１Ｂは２つの印画紙マガジン１１に納めたロール状の印画紙Ｐを引き出してシートカッター１２でプリントサイズに切断し、このように切断された印画紙Ｐに対し、バックプリント部１３でプリント処理情報を印画紙Ｐの裏面に印字するとともに、プリント露光部１４で印画紙Ｐの表面に画像露光を行い、この露光後の印画紙Ｐを複数の現像処理槽を有した処理槽ユニット１５に送り込んで現像処理する。乾燥の後に装置上部の横送りコンベア１６からソータ１７に送られた印画紙Ｐ、つまり写真プリントないしはアルバムシートはこのソータ１７の複数のトレイにオーダ単位で仕分けられた状態で集積される（図３参照）。
【００１６】
上述した印画紙Ｐに対する各種処理に合わせた搬送速度で印画紙Ｐを搬送するために印画紙搬送機構１８が敷設されている。印画紙搬送機構１８は、印画紙搬送方向に関してプリント露光部１４の前後に配置されたチャッカー式印画紙搬送ユニット１８ａを含む複数の挟持搬送ローラ対から構成されている。
【００１７】
プリント露光部１４には、副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対して、主走査方向に沿って操作ステーション１Ａからのプリントデータに基づいてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザ光線の照射を行うライン露光ヘッドが設けられている。処理槽ユニット１５は、発色現像処理液を貯留する発色現像槽１５ａと、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽１５ｂと、安定処理液を貯留する安定槽１５ｃを備えている。
【００１８】
前記操作ステーション１Ａのデスク状コンソールの上部位置には、写真フィルム２ａの撮影画像コマから撮影画像データ（以下単に画像データと略称する）を取得することができるフィルムスキャナ２０が配置されており、デジタルカメラ等に装着される撮影画像記録媒体２ｂとして用いられている各種メモリカードやＣＤ−Ｒなどから画像データを取得するメディアリーダ２１は、この写真処理装置１のコントローラ３として機能する汎用パソコンに組み込まれている。この汎用パソコンには、さらに画像出力手段としてのメディア記録装置２６、各種情報を表示するモニタ２３、各種設定や調整を行う際に用いる操作入力部として利用される操作入力デバイスとしてのキーボード２４やマウス２５も接続されており、図示はされていないが、デジタルカメラ等から直接撮影画像を転送するためのインターフェースとしてＵＳＢ（ Universal Serial Bus ）やＩＥＥＥ１３９４の接続口やその専用ケーブルも備えられている。
【００１９】
この写真処理装置１に入力される撮影画像ファイルがＥｘｉｆのように撮影場所を示す位置データの記録が可能なフォーマットの場合、あるいは撮影者の移動ルート情報と撮影画像がリンクされた特殊な電子アルバムフォーマットの場合は、撮影時又は撮影後に撮影画像に位置データを関連づけた形で入力されるので、この関係を入力後も維持するだけでよいが、この写真処理装置１への入力後に撮影画像と位置データを関連づける必要がある場合には、キーボード２４を用いたマニュアル操作等によって別途位置データを撮影画像に割り当てる作業を行う。
【００２０】
この写真処理装置１のコントローラ３は、ＣＰＵを中核部材として、写真処理装置１の種々の動作を行うための機能部をハードウエア又はソフトウエアあるいはその両方で構築しているが、図５と図６に示されているように、本発明に特に関係する入出力インターフェース系の機能部としては、フィルムスキャナ２０やメディアリーダ２１によって読み取られた撮影画像に次の処理のために必要な前処理を施してメモリ３０に展開する撮影画像入力部３１と、キーボード２４やマウス２５からのユーザ操作入力を処理して適当な内部処理コマンドに変換する操作入力処理部３２と、種々の画像情報を最終的にモニタ２３に表示させるためのビデオ信号を生成するビデオ制御部３３と、処理が完了した処理済み画像データに基づいてプリントステーション１Ｂに装備されているプリント露光部１４に適したプリントデータを生成するプリントデータ生成部３４と、顧客の要望に応じて生の撮影画像や編集済みのアルバムシートデータなどをＣＤやＤＶＤに書き込むための形式にフォーマットするフォーマッタ部３５と、プレジャッジ画面などのグラフィック操作画面の作成やそのようなグラフィック操作画面を通じてのユーザ操作入力から変換された内部処理コマンドを管理するグラフィックユーザインターフェース（以下ＧＵＩと略称する）を構築するＧＵＩ部３６などが挙げられる。
【００２１】
なお、メディアリーダ２１によって撮影画像とともにこの撮影画像の撮影位置を示す位置データ（ルート情報）も読み取られる場合（Ｅｘｉｆファイルや特殊な移動ルート管理された電子アルバムファイル）、後で説明するように、その位置データは該当撮影画像との関連づけを維持したままコントローラ３内部に記録される。
【００２２】
さらに、処理系の機能部としては、テンプレート格納部４１ａに地域別に管理されて格納されているテンプレートから適合するテンプレートを選択してそのテンプレート画像をメモリ３０に展開するとともにこのテンプレートに関する属性情報（テンプレートに配置されている後から嵌め込まれる文字や撮影画像のための枠（文字枠や画像枠）の数や位置といったプロパティ）を保持しておくテンプレート選択部４１と、地図画像格納部４２ａに格納されている地図画像から特定地域の部分地図画像を抽出してメモリ３０に展開する地図画像抽出部４２Ａと、観光地画像格納部４２ｂに格納されている観光地画像を抽出してメモリ３０に展開する地図画像抽出部４２Ｂと、撮影画像とその撮影位置を示す位置データとの関係を管理する撮影画像／位置データ管理部４３と、テンプレートとこれに割り当てられた撮影画像や部分地図画像とを画像合成してアルバムシート画像を作成するアルバムシートプリント管理部４４などが挙げられる。
【００２３】
撮影画像／位置データ管理部４３には、一般的に緯度、経度、高度などの値で表されている地図データから、特定の地域を決定する地域決定部４３ａと、オペレータ入力などによって後から撮影画像に特定地域を関係付ける処理を行う地域選択処理部４３ｂを含んでいる。ここでいう特定地域は、一般には住所表示に基づく地区名で表現されるが、その地区が有名な観光地やテーマパークなどである場合観光地名やテーマパーク名でも表現される。
【００２４】
ＧＵＩ部３６は、図７に例示するようなプレジャッジ画面５０を生成するプレジャッジ画面生成部３６ａと、テンプレートとこれに嵌め込まれた撮影画像や部分地図画像からなるアルバムシートのプリントイメージを表示する、例えば図８に例示されているプリントイメージ表示画面６０（プレジャッジ画面の一種である）を作成するプリントイメージ表示画面作成部３６ｂと、プレジャッジ画面５０やプリントイメージ表示画面６０を含む種々の操作画面を通じて取得した内部処理コマンドを管理する処理コマンド管理部３６ｃとを備えている。
【００２５】
一般的なプレジャッジ画面５０では、フィルム１本分やメモリカード１枚分の撮像コマがその画像チェックのために撮影画像表示枠５１に順次表示される。この撮影画像表示枠５１は前設定された表示コマ数だけ配置されるが、図７では、６コマ表示となっている。各撮影画像表示枠５１の下側には色濃度補正設定エリア５２とプリント枚数設定エリア５３が配置されている。色濃度補正設定エリア５２には「イエロー」、「マゼンタ」、「シアン」、「濃度」の設定枠が設けられており、補正量の「Ｎ」はニュートラルを表し補正なしを意味している。プリント枚数設定エリア５３にはプリント枚数を入力する入力枠が設けられており、この入力枠に「ＰＡＳＳ」が表示された場合その撮影画像はプリント対象外となっていることを意味している。プレジャッジ画面５０の下方にはプリント条件表示欄５４が配置されており、この写真プリント出力に適用されたプリントチャンネル名称の表示や、このプリントチャンネルに含まれているプリントサイズやインデックスプリントの要否やメディア出力の要否などが示されている。プリントサイズは仕上がり写真プリント（アルバムシート）Ｐの大きさを示すものであり、印画紙幅と送り長さでプリントサイズが決定される。
【００２６】
各撮影画像表示枠５１の上側にはこの撮影画像表示枠５１に表示されている撮影画像のコマ番号又は撮影画像ファイル名を表示するコマ識別コード表示欄５５が配置されており、さらにこのコマ識別コード表示欄５５の右側に地域表示欄５６が配置されている。地域表示欄５６は、地域決定部４３ａによって決定された地域を表示するが、地域名として住所表示以外の観光地名やテーマパーク名といった特別な名称を有する地域の場合その名称が優先的に表示される。撮影画像に関連づけられた位置データが存在せずにその撮影位置としての地域が不明の場合、地域表示欄５６には「地域選択」と表示されるとともに、その地域表示欄５６はポップアップメニュとして構成され、これをクリックすることにより、全国の地域が、好ましくは階層的に表示され、所望の地域を選択可能となる。ここで選択された地域は、撮影画像／位置データ管理部４３によって管理される。
【００２７】
図８に示す、テンプレートを用いたアルバムシートのプレジャッジ画面５０であるプリントイメージ表示画面６０は、前述のプレジャッジ画面５０を通じて選択された撮影画像をその撮影地域に適合するテンプレートに嵌め込むために用いられるものであり、適合するテンプレートが複数存在する場合には、それらのテンプレートのサムネイル画像を表示しているテンプレート選択欄６１が画面下側に付随する。テンプレート選択欄６１に表示されたテンプレートのサムネイル画像から所望のテンプレートを選んでクリックすることにより、選択されたテンプレートは画面中央のイメージ表示枠６２に表示される。適合するテンプレートが１つだけの場合、テンプレート選択欄６１は省略され、直接そのテンプレートは画面中央のイメージ表示枠６２に表示される。なお、画面右側には、色補正などの画像処理を行うためのコマンドボタン群が配置されている。
【００２８】
また、テンプレートの選択が複雑な場合は、テーマパークで扱われる画像を挿入予備画像画像として予め用意しておいて、これを適宜選択することで、１つのテンプレートで複数のイメージ表現を可能とする。また、１つのテンプレートに規定されている可能挿入画像数に、挿入すべき撮影画像の数が達しない場合、足りない分だけこの挿入予備画像を利用することも可能である。この挿入予備画像の割り当ては、任意に選択する形式を採用してもよいし、前設定された優先度によって自動的に選択する形式を採用してもよい。
【００２９】
テンプレート選択欄６１の適合テンプレートのサムネイル画像をクリックすることで、イメージ表示枠６２にアルバムシートイメージが表示されている例が図９に示されている。ここでは、画面下側に共通の地域に関連づけられているとともに「ＰＡＳＳ］されなかった撮影画像のサムネイル画像を一覧表示している嵌め込み画像表示ウインドウ６３がフローティング表示されている。この嵌め込み画像表示ウインドウ６３には、表示されている撮影画像に共通する地域の部分地図画像や観光地画像のサムネイル画像も表示される。
【００３０】
オペレータは、嵌め込み画像表示ウインドウ６３に表示されているサムネイル画像をイメージ表示枠６２に表示されているテンプレートの画像枠にドラッグすることにより所望のアルバムシートを作成することができる。もちろん、選択されたテンプレートに自動的に順次撮影画像を嵌め込んでいく設定にするとこの作業を省略することができる。
【００３１】
アルバムシートプリント管理部４４は画像処理部としても機能し、よく知られている画像処理フィルタなどのほか、前述した撮影画像表示枠５１に表示される撮影画像として予想仕上がりプリント画像であるシミュレート画像を生成するシミュレート画像生成部４５ａ、テンプレート（画像）とそのテンプレートに嵌め込まれた撮影画像を、場合によっては部分地図画像も含めて画像合成する画像合成部４４ｂなどが実装されている。
【００３２】
上述した写真処理装置１を用いて、撮影場所をイメージできるテンプレートに撮影画像を嵌め込んだアルバムシートを出力する際の処理手順を図１０のフローチャートを用いて説明する。
まず、フィルムスキャナ２０やメディアリーダ２１から撮影画像入力部３１を介して撮影画像ファイル、詳しくは撮影画像のデジタル画像データが取り込まれメモリ３０に展開される（＃０１）。その際、入力撮影画像に位置データが付随している場合、その位置データは対応する撮影画像との関連づけを維持すべく撮影画像／位置データ管理部４３に記録される（＃０２）。さらに、地域決定部４３ａが位置データとその位置データによって規定される地域を決定すると（＃０３）、その地域に適合するテンプレート及び部分地図画像や観光地画像が、それぞれテンプレート選択部４１及び地図画像抽出部４２Ａや観光地画像抽出部４２Ｂによって読み出され、メモリ３０に展開される（＃０４）。なお、撮影画像／位置データ管理部４３において管理されている、撮影画像、位置データ、地域、部分地図画像、観光地画像、適合テンプレートのリンク状態が図１に、模式的に示されている。続いて、プレジャッジ画面５０を用いたプレジャッジ作業が要求されると、プレジャッジ画面データがプレジャッジ画面作成部３６ａで生成され、モニタ２３にプレジャッジ画面５０が表示される（＃０５）。その際、撮影画像表示枠５１内に表示される撮影画像として、コマ番号順に順次指定されるとともにシミュレート画像生成部４４ｂによってシミュレート画像化された最終的なプリント画像に忠実な画像が用いられる。
【００３３】
モニタ２３に表示されたプレジャッジ画面５０を通じて、オペレータは撮影画像のチェックや種々の操作入力を行うことができる（＃０６）。例えば、撮影に失敗したような不良画像が見出されると、プリント枚数設定エリア５３で「ＰＡＳＳ」が選択され、この撮影画像はプリント対象から場外される。また、色合いの悪い不調画像が見出されると、色濃度補正設定エリア５２に配置された各種色補正ボタンを操作して色補正を指示することもできる。さらには、地域表示欄５６に表示された地域名を変更する場合や新たに地域名を入力する場合は、地域表示欄５６をクリックして、正しい撮影地域を設定するここで設定された各撮影画像に割り当てられた地域は、撮影画像／位置データ管理部４３で管理される。
【００３４】
このようなプレジャッジ画面５０を通じての撮影画像のチェックや地域設定といったプレジャッジ作業が入力された全ての撮影画像に対してプレジャッジ画面５０を更新しながら行われる（＃０７）。プレジャッジ作業が完了すると、処理対象となっている撮影画像を嵌め込むために適したテンプレートのサムネイル画像がテンプレート選択欄６１表示される（＃０８）。所望のテンプレートが選択されると（＃０９）、選択されたテンプレートに関するプリントイメージがイメージ表示枠６２に配置された、図９に示すようなプリントイメージ表示画面６０が表示され、さらにその画面下側にフローティング表示された選択撮影画像表示ウインドウ６３内のサムネイル画像をドラッグすることにより撮影画像だけでなく部分地図画像や観光地画像のテンプレートへの嵌め込みが行われ、必要な場合色補正指示やトリミング指示なども可能である（＃１０）。
【００３５】
選択されたテンプレートへの撮影画像及び部分地図画像や観光地画像の嵌め込み作業（＃０８〜＃１０）、つまりアルバムシートのイメージ作成作業は、全ての入力撮影画像に対して繰り返し実行される（＃１１）。アルバムシートのイメージ作成作業が完了すると（＃１１Yes分岐）、テンプレートの画像データとそれにリンクしている撮影画像及び部分地図画像や観光地画像の高解像度データとが合成され、アルバムシート画像データが生成される（＃１２）。出力形態が写真プリントの場合、生成されたアルバムシート画像データはプリントデータに変換され（＃１４）、プリントステーション１Ｂ（プリント露光部１４）に転送されることで、写真プリントＰとして出力される。
【００３６】
上述した実施形態の説明では、写真処理装置１として、ＤＰショップに設置されているミニラボと呼ばれている写真プリント装置が取り扱われていたが、コンビニやＤＰショップの店頭に設置されているセルフサービス式の写真プリント装置であってもよく、その場合は、ユーザが直接撮影画像や位置データを入力するとともに、撮影地域によって表示される好みのテンプレートを選択して、所望のアルバムシートをプリント出力したり、電子的なアルバムの形で出力したりすることになる。
【００３７】
上述した実施の形態では、画像出力手段としてのプリントステーション１Ｂは、印画紙Ｐに対し、レーザ式露光エンジンを備えたプリント露光部１４で撮影画像の露光を行い、この露光後の印画紙Ｐを複数の現像処理する、いわゆる銀塩写真プリント方式を採用していたが、もちろん、本発明におけるプリントステーション１Ｂは、このような方式に限定されるわけではなく、例えば、フィルムや紙にインクを吐出して画像を形成するインクジェットプリント方式や感熱転写シートを用いた熱転写方式など、種々の写真プリント方式を採用することができる。 
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明による画像処理装置を採用した、撮影場所をイメージできるテンプレートに撮影画像を嵌め込んだアルバムシートの作成システムの全体構想図
【図２】撮影場所をイメージできるテンプレートとそこに撮影画像を嵌め込んだアルバムシートを説明する説明図
【図３】図１におけるシステムを構成する写真処理装置の一例を示す外観図
【図４】図３による写真処理装置１を構成するプリントステーションの説明図
【図５】図３による写真処理装置１のコントローラの機能を示す機能ブロック図
【図６】コントローラの画像処理系の機能ダイヤグラムを示すブロック図
【図７】プレジャッジ画面の一例を示す画面図
【図８】プリントイメージ表示画面の一例を示す画面図
【図９】プリントイメージ表示画面の一例を示す画面図
【図１０】撮影場所をイメージできるテンプレートに撮影画像を嵌め込んだアルバムシートの出力処理を示すフローチャート図
【符号の説明】
【００３９】
１：写真処理装置（画像処理装置）
１Ａ：操作ステーション
１Ｂ：プリントステーション（画像出力手段）
４：コントローラ
２３：モニタ
２６：メディア記録装置（画像出力手段）
３０：メモリ
３１：撮影画像入力部
３４：プリントデータ生成部
３６：ＧＵＩ部
３６ａ：プレジャッジ画面作成部
３６ｂ：プリントイメージ表示画面作成部
４１：テンプレート選択部
４１ａ：テンプレート格納部
４２Ａ：地図画像抽出部
４２ａ：地図画像格納部
４２Ｂ：観光地画像抽出部
４２ｂ：観光地画像格納部
４３：撮影画像／位置データ管理部
４３ａ：地域決定部
４３ｂ：地域選択処理部
４４：アルバムシートプリント管理部
４４ｂ：画像合成部
【図１】
2006185058.tif 000003
【図２】
2006185058.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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