(57)【要約】【課題】  本発明は、撮影印刷システム及びプリンタに関し、例えばイベント会場で写真印刷に供するプリンタに適用して、次から次へと撮影して印刷する場合にあっても、撮影結果を簡易かつ確実に印刷することができるようにする。【解決手段】  本発明は、複数枚数分の画像データを格納可能な記録手段を介して無線通信により受信される画像データを順次印刷し、またこの記録手段の空き容量の監視により続く画像に係る画像データの転送を一時待機させる。【選択図】        図１
2006142728.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子スチルカメラで撮影した画像をプリンタにより順次印刷する撮影印刷システムにおいて、
前記電子スチルカメラは、
ユーザーによる操作に応動して所望の被写体による画像を取得する撮像手段と、
前記撮像手段で取得した画像データを一時保持する、前記画像データによる画像の複数枚分の容量を有する記録手段と、
前記記録手段に保持した画像データを取得の順序により、無線通信により、順次前記プリンタに転送する通信手段とを有し、
前記プリンタは、
前記電子スチルカメラから転送される画像データを受信する通信手段と、
前記通信手段で受信した画像データを一時保持する、前記画像データによる画像の複数枚分の容量を有する記録手段と、
前記記録手段に保持した画像データによる画像を受信の順序により順次印刷する印刷手段と、
前記記録手段における空き容量の監視により、前記電子スチルカメラに、前記画像データによる続く画像の転送の一時待機を指示する制御手段とを有する
ことを特徴とする撮影印刷システム。
【請求項２】
電子スチルカメラで撮影した画像をプリンタにより順次印刷する撮影印刷システムに係る前記プリンタにおいて、
前記電子スチルカメラから無線通信により転送される画像データを受信する通信手段と、
前記通信手段で受信した画像データを一時保持する、前記画像データによる画像の複数枚分の容量を有する記録手段と、
前記記録手段に保持した画像データによる画像を受信の順序により順次印刷する印刷手段と、
前記記録手段における空き容量の監視により、前記電子スチルカメラに、前記画像データによる続く画像の転送の一時待機を指示する制御手段とを有する
ことを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影印刷システム及びプリンタに関し、例えばイベント会場で写真印刷に供するプリンタに適用することができる。本発明は、複数枚数分の画像データを格納可能な記録手段を介して無線通信により受信される画像データを順次印刷し、またこの記録手段の空き容量の監視により続く画像に係る画像データの転送を一時待機させることにより、次から次へと撮影して印刷する場合にあっても、撮影結果を簡易かつ確実に印刷することができるようにする。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタにおいては、コンピュータを介さずに、電子スチルカメラで撮影した写真を印刷できるものが提供されている。このようなプリンタは、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等の有線のインターフェースにより電子スチルカメラを直接接続し、この電子スチルカメラの制御により写真を印刷するようになされている。
【０００３】
しかしてこのようなプリンタにおいては、ユーザーにより電子スチルカメラの動作モードがカメラモードに設定されて所望する被写体が撮影された後、この電子スチルカメラの動作モードが再生モードに切り換えられて撮影結果が確認され、これにより印刷に供する画像が選択される。また続いて印刷の枚数、日付けの有無等による印刷条件が設定された後、印刷を指示するプリントキーの操作により、印刷を制御する各種コマンドと共に撮像結果が電子スチルカメラからプリンタに転送され、これによりこの撮像結果が写真により印刷される。
【０００４】
このようなプリンタに関して、例えば特開２００３−２１９３２９号公報には、画像処理により１つの写真に含まれる人数を検出し、この人数分、写真を印刷する方法が提案されるようになされている。
【０００５】
ところで例えばパーティー等のイベント会場で写真を撮影して印刷する場合にあっては、次から次へと撮影して印刷する場合がある。しかしながら上述したように、従来のプリンタを用いた処理においては、結局、撮影の処理と印刷の処理とをシリアルに実行することにより、このように次から次へと撮影して印刷する場合にあっては、対応できない問題があり、このような場合、写真撮影の処理と、印刷の処理とを同時並列的に実行することが望まれる。しかしながら印刷の処理においては、撮影の処理に比して、１枚の撮像結果の処理に時間を要し、単にこれらの処理を同時並列的に実行するようにしたのでは、印刷できない画像が発生する恐れがある。
【特許文献１】特開２００３−２１９３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、次から次へと撮影して印刷する場合にあっても、撮影結果を簡易かつ確実に印刷することができる撮影印刷システム及びプリンタを提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を解決するため請求項１の発明においては、電子スチルカメラで撮影した画像をプリンタにより順次印刷する撮影印刷システムに適用して、前記電子スチルカメラは、ユーザーによる操作に応動して所望の被写体による画像を取得する撮像手段と、前記撮像手段で取得した画像データを一時保持する、前記画像データによる画像の複数枚分の容量を有する記録手段と、前記記録手段に保持した画像データを取得の順序により、無線通信により、順次前記プリンタに転送する通信手段とを有し、前記プリンタは、前記電子スチルカメラから転送される画像データを受信する通信手段と、前記通信手段で受信した画像データを一時保持する、前記画像データによる画像の複数枚分の容量を有する記録手段と、前記記録手段に保持した画像データによる画像を受信の順序により順次印刷する印刷手段と、前記記録手段における空き容量の監視により、前記電子スチルカメラに、前記画像データによる続く画像の転送の一時待機を指示する制御手段とを有するようにする。
【０００８】
また請求項２の発明においては、電子スチルカメラで撮影した画像をプリンタにより順次印刷する撮影印刷システムに係る前記プリンタにおいて、前記電子スチルカメラから無線通信により転送される画像データを受信する通信手段と、前記通信手段で受信した画像データを一時保持する、前記画像データによる画像の複数枚分の容量を有する記録手段と、前記記録手段に保持した画像データによる画像を受信の順序により順次印刷する印刷手段と、前記記録手段における空き容量の監視により、前記電子スチルカメラに、前記画像データによる続く画像の転送の一時待機を指示する制御手段とを有するようにする。
【０００９】
請求項１の構成により、電子スチルカメラで撮影した画像をプリンタにより順次印刷する撮影印刷システムに適用して、前記電子スチルカメラは、ユーザーによる操作に応動して所望の被写体による画像を取得する撮像手段と、前記撮像手段で取得した画像データを一時保持する、前記画像データによる画像の複数枚分の容量を有する記録手段と、前記記録手段に保持した画像データを取得の順序により、無線通信により、順次前記プリンタに転送する通信手段とを有し、前記プリンタは、前記電子スチルカメラから転送される画像データを受信する通信手段と、前記通信手段で受信した画像データを一時保持する、前記画像データによる画像の複数枚分の容量を有する記録手段と、前記記録手段に保持した画像データによる画像を受信の順序により順次印刷する印刷手段と、前記記録手段における空き容量の監視により、前記電子スチルカメラに、前記画像データによる続く画像の転送の一時待機を指示する制御手段とを有するようにすれば、電子スチルカメラで撮影した画像を順次プリンタに転送し、印刷に要する待ち時間の間、プリンタに設けられた記録手段にこの転送された画像に係る画像データを一時保持して印刷することができ、これにより次から次へと撮影する場合にあっても、撮影結果を簡易かつ確実に印刷することができる。またこのようにしてプリンタに設けられた記録手段に空き容量が無くなった場合には、電子スチルカメラ側の記録手段に画像データを一時保持して、撮影順に画像を印刷することができ、これによっても次から次へと撮影する場合にあっても、撮影結果を簡易かつ確実に印刷することができる。
【００１０】
これにより請求項２の構成によれば、次から次へと撮影する場合にあっても、撮影結果を簡易かつ確実に印刷することができるプリンタを提供することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、次から次へと撮影して印刷する場合にあっても、撮影結果を簡易かつ確実に印刷することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、適宜図面を参照しながら本発明の実施例を詳述する。
【実施例１】
【００１３】
（１）実施例の構成
図２は、本発明の実施例に係る撮影印刷システムを示すブロック図である。この撮影印刷システム１は、例えばパーティー等のイベント会場において、電子スチルカメラ２により撮影した画像をプリンタ３により順次印刷する。このため電子スチルカメラ２は、ユーザーによる操作により所望の被写体を撮影し、その撮影結果による画像データをプリンタ３に転送し、プリンタ３は、この電子スチルカメラ２から転送された画像データによる画像を印刷する。
【００１４】
すなわち電子スチルカメラ２において、レンズ４は、ユーザーによる指示による絞り、倍率により撮像素子５の撮像面に入射光を集光し、撮像素子５は、ユーザーによる指示により撮像結果を取得して出力する。画像処理回路６は、この撮像素子５による撮像結果をアナログディジタル変換処理して画像データを生成し、この画像データを処理してバスＢＵＳに出力する。メモリカード７は、複数枚数分の画像データを蓄積可能な大容量の記録媒体であり、この電子スチルカメラ２に着脱可能に保持され、中央処理ユニット（ＣＰＵ）８の制御によりバスＢＵＳに出力される画像データを記録して保持し、またこの保持した画像データをバスＢＵＳに出力する。内蔵メモリ９は、この電子スチルカメラ２に内蔵の記録手段であり、中央処理ユニット（ＣＰＵ）８の制御によりバスＢＵＳに出力される画像データを記録して保持し、またこの保持した画像データをバスＢＵＳに出力する。入出力回路（Ｉ／Ｏ）１１は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＩＥＥＥ８０２．１１等によるプリンタ３との間の無線通信によるデータ通信手段であり、中央処理ユニット８の制御によりバスＢＵＳに出力される画像データ、各種制御データをプリンタ３に出力し、またプリンタ３からの応答を受信して中央処理ユニット８に通知する。表示部１１は、例えば液晶表示パネルにより形成され、中央処理ユニット８の制御により、撮像結果、各種メニュー等を表示する。
【００１５】
中央処理ユニット８は、図示しない記録手段に記録されたプログラムの実行によりこの電子スチルカメラ２全体の動作を制御する制御手段であり、ユーザーによる操作に応動した撮像素子５の制御により撮像結果を取得し、またこの撮像結果をプリンタ３に転送して印刷を指示する。
【００１６】
すなわち図３及び図４は、この中央処理ユニット８の制御に係る処理手順を示すフローチャートである。中央処理ユニット８は、ユーザーによるシャッターの操作に応動してこの処理手順を実行する。すなわち中央処理ユニット８は、この処理手順を開始すると、ステップＳＰ１からステップＳＰ２に移り、ここで撮像素子５の制御により撮像結果を取得した後、この撮像結果を画像処理回路６により処理する。また続くステップＳＰ３において、内蔵メモリ９に画像データが残っているか否か判断し、ここで肯定結果が得られると、ステップＳＰ３からステップＳＰ４に移り、内蔵メモリ９に保持されている画像データをメモリカード７に退避させた後、ステップＳＰ５に移る。これに対してステップＳＰ３で否定結果が得られると、ステップＳＰ３から直接ステップＳＰ５に移る。
【００１７】
このステップＳＰ５において、中央処理ユニット８は、撮影した画像による画像データを内蔵メモリ９に一時保存した後、続くステップＳＰ６において、この内蔵メモリ９に保存した画像データの画像処理により、画像中に人物の顔が含まれているか否か判断する。
【００１８】
ここで否定結果が得られると、中央処理ユニット８は、ステップＳＰ６からステップＳＰ７に移り、印刷枚数を１枚に設定した後、ステップＳＰ８に移る。これに対してステップＳＰ６で肯定結果が得られると、ステップＳＰ６からステップＳＰ９に移り、この画像中で検出される顔の数を印刷の枚数に設定した後、ステップＳＰ８に移る。これによりこの電子スチルカメラ２では、撮像結果に含まれる人物の数により印刷枚数を仮設定する。
【００１９】
続くステップＳＰ８において、中央処理ユニット８は、内蔵メモリ９に一時保存した画像データによる画像を表示部１１に表示し、ディフォルトである印刷及び保存の設定を表示し、また仮設定に係る印刷枚数を表示し、続くステップＳＰ１０において、ユーザーが印刷枚数の変更を指示したか否か判断する。しかしてこの撮影印刷システム１では、ディフォルトの設定により撮影した画像をプリンタ３により印刷し、またこの画像をプリンタ３により保存するようになされている。またこの撮影印刷システム１では、ユーザーによる指示により、この印刷及び保存によるディフォルトの設定を、印刷のみ、又は印刷及び保存しないに変更できるようになされている。しかして中央処理ユニット８は、ユーザーが印刷枚数の変更を指示した場合、ステップＳＰ１０からステップＳＰ１１に移り、印刷枚数の変更を受け付けた後、ステップＳＰ１２に移る。これに対してユーザーにより印刷の枚数変更が指示されない場合、中央処理ユニット８は、ステップＳＰ１０から直接ステップＳＰ１２に移る。
【００２０】
このステップＳＰ１２において、中央処理ユニット８は、ディフォルトによる設定である印刷及び保存の確認を促すメニューを表示し、ユーザーによりディフォルトの設定による指示、印刷のみの指示、印刷をキャンセルする指示を受け付ける。中央処理ユニット８は、ここで印刷のキャンセルがユーザーにより指示された場合、ステップＳＰ１３からステップＳＰ１４に移り、内蔵メモリ９に保持した画像データを削除して続く撮影に備えた後、ステップＳＰ１５に移ってこの処理手順を終了する。
【００２１】
これに対して保存及び印刷の双方のキャンセルがユーザーにより指示されない場合、すなわちディフォルトの設定である印刷及び保存がユーザーにより指示された場合、又はユーザーにより印刷が指示された場合、中央処理ユニット８は、ステップＳＰ１３からステップＳＰ１６に移り、内蔵メモリ９に保持した画像データに、これらユーザーの指示を示す識別コード、印刷の場合には印刷枚数を示す識別コードを設定し、この画像データのプリンタ３への転送処理を指示した後、ステップＳＰ１５に移ってこの処理手順を終了する。
【００２２】
これらによりこの電子スチルカメラ２では、ユーザーにより印刷、保存及び印刷が指示された画像については、内蔵メモリ９からプリンタ３に転送するようになされている。またこのようにしてプリンタ３に転送するようにして、続く撮影時、内蔵メモリ９に未転送の画像データが保持されている場合、この画像データをメモリカード７に退避させ、これにより次から次へと所望する画像を撮影できるようになされている。
【００２３】
これらにより電子スチルカメラ２において、撮像素子５、画像処理回路６、中央処理ユニット８は、ユーザーによる操作に応動して所望の被写体による画像を取得する撮像手段を構成し、内蔵メモリ９、中央処理ユニット８、メモリカード７は、この撮像手段で取得した画像データを一時保持する、この画像データによる画像の複数枚分の容量を有する記録手段を構成し、中央処理ユニット８、入出力回路１０は、この記録手段に保持した画像データを取得の順序により、無線通信により、順次プリンタに転送する通信手段を構成するようになされている。
【００２４】
図５は、このような撮影処理によりプリンタ３への転送が指示された画像データの転送に係る処理手順を示すフローチャートである。中央処理ユニット８は、上述の撮影処理手順の実行によりプリンタ３への画像データの転送が指示されると、この処理手順を開始してステップＳＰ２１からステップＳＰ２２に移る。ここで中央処理ユニット８は、転送が指示された画像のうちで、最先に転送が指示された画像を転送対象に選択する。これにより中央処理ユニット８は、ユーザーが１枚だけ撮影してこの撮影した画像の印刷、保存を指示した場合、この画像に係る画像データにあっては、内蔵メモリ９に保持されていることにより、この内蔵メモリ９に保持された画像データを転送対象に設定する。これに対してユーザーが次から次へと撮影して画像データの転送が間に合わない場合、内蔵メモリ９に保持された画像データがメモリカード７に順次退避されることにより、このメモリカード７に保持された画像データによる画像のうち、最も古いものを転送対象に設定する。
【００２５】
続いて中央処理ユニット８は、ステップＳＰ２３に移り、ここでプリンタ３に対して画像データを転送可能か否か判断する。ここで後述するプリンタ３から転送の一時中止が指示されている場合、さらにはプリンタ３への印刷要求に対して応答が得られない場合等にあっては、否定結果が得られることによりこの処理手順を繰り返し、これによりプリンタ３への画像データの転送が可能となるのを待機する。
【００２６】
またこのステップＳＰ２３で肯定結果が得られると、ステップＳＰ２４に移り、ここで転送対象に選択した画像に係る画像データの転送を開始した後、続くステップＳＰ２５でこの画像データの転送を完了したか否か判断する。ここで否定結果が得られると、中央処理ユニット８は、ステップＳＰ２５を繰り返し、これによりこの転送対象に設定した画像に係る画像データの転送完了を待機し、画像データの転送を完了すると、ステップＳＰ２５からステップＳＰ２６に移り、この転送を完了した画像データを保存元であるメモリカード７又は内蔵メモリ９から削除する。また続くステップＳＰ２７において、転送が指示された他の画像が存在するか否か判断し、ここで肯定結果が得られると、ステップＳＰ２２に戻って続く転送対象を設定して画像データを転送する。これに対してステップＳＰ２７で否定結果が得られると、ステップＳＰ２７からステップＳＰ２８に移り、この処理手順を終了する。なおこれらの処理において、中央処理ユニット８は、印刷、保存、印刷枚数を指示する制御コマンドと共に画像データを転送する。
【００２７】
これに対してプリンタ３において（図２）、入出力回路（Ｉ／Ｏ）２１は、電子スチルカメラ２の入出力回路１０に対応する構成であり、中央処理ユニット（ＣＰＵ）２２の制御により電子スチルカメラ２から送出される画像データ、各種制御コマンド等を受信してバスＢＵＳに出力し、またバスＢＵＳに出力される各種の応答等を電子スチルカメラ２に送出する。メモリカード２３は、複数枚分の画像データを蓄積可能な大容量の記録媒体であり、このプリンタ３に着脱可能に保持され、この実施例では、電子スチルカメラ２に取り付けられるメモリカード７と同一の構成が適用される。メモリカード２３は、中央処理ユニット２２の制御によりバスＢＵＳに出力される画像データを記録して保持し、またこの保持した画像データをバスＢＵＳに出力する。内蔵メモリ２４は、このプリンタ３に内蔵の記録手段であり、中央処理ユニット２２の制御によりバスＢＵＳに出力される画像データを記録して保持し、またこの保持した画像データをバスＢＵＳに出力する。表示部２５は、例えば液晶表示パネルにより形成され、中央処理ユニット２２の制御により、各種メニュー等を表示する。印刷部２６は、中央処理ユニット２２の制御により、バスＢＵＳに出力される画像データによる画像を印刷する。
【００２８】
中央処理ユニット２２は、図示しない記録手段に記録されたプログラムの実行によりこのプリンタ３全体の動作を制御する制御手段であり、図１に示す処理手順の実行により、順次、電子スチルカメラ２から転送される画像データを受信する。すなわち中央処理ユニット２２は、電子スチルカメラ２からのコマンド受信が入出力回路２１から通知されると、この処理手順を開始してステップＳＰ３１からステップＳＰ３２に移り、このコマンドを受信する。また続くステップＳＰ３３において、未だ印刷待ちの画像を保持しているか否か判断する。
【００２９】
ここで否定結果が得られると、中央処理ユニット２２は、ステップＳＰ３３からステップＳＰ３４に移り、入出力回路２１を介して電子スチルカメラ２に応答を返し、これにより印刷に供する画像データを順次取得する。またこの取得した画像データを内蔵メモリ２４に格納した後、ステップＳＰ３５に移ってこの処理手順を終了する。
【００３０】
これに対してステップＳＰ３３で肯定結果が得られると、中央処理ユニット２２は、ステップＳＰ３３からステップＳＰ３６に移り、この印刷のコマンドに係る画像データの保存に関して、メモリカード２３に十分な空き容量が存在するか否か判断し、ここで肯定結果が得られると、ステップＳＰ３６からステップＳＰ３７に移り、入出力回路２１を介して電子スチルカメラ２に応答を返し、これにより印刷に供する画像データを順次取得する。またこの取得した画像データをメモリカード２３に格納した後、ステップＳＰ３５に移ってこの処理手順を終了する。
【００３１】
これに対してステップＳＰ３６で否定結果が得られると、中央処理ユニット２２は、ステップＳＰ３６からステップＳＰ３８に移り、入出力回路２１を介して電子スチルカメラ２に転送の一時待機を通知した後、ステップＳＰ３９に移る。ここで中央処理ユニット２２は、画像データの保存に係る十分な空き容量がメモリカード２３に発生したた否か判断し、ここで否定結果が得られると、ステップＳＰ３９を繰り返すのに対し、肯定結果が得られると、ステップＳＰ３７に移り、画像データを受信してメモリカード２３に保存する。
【００３２】
これらによりこのプリンタ３においては、電子スチルカメラ２より最先に転送された画像データを内蔵メモリ２４に保持した後、続く画像データについては、順次メモリカード２３に記録するようになされている。
【００３３】
図６は、このようにして受信した画像データの印刷の処理に係る中央処理ユニット２２の処理手順を示すフローチャートである。中央処理ユニット２２は、内蔵メモリ２４に印刷に供する画像データが保存されると、この処理手順を開始してステップＳＰ４１からステップＳＰ４２に移る。ここで中央処理ユニット２２は、内蔵メモリ２４に保存した画像データによる画像を印刷のコマンドに設定された印刷枚数の分だけ印刷するように、印刷部２６に印刷を指示し、またこの内蔵メモリ２４に保存の画像データを順次印刷部２６に転送する。これにより中央処理ユニット２２は、電子スチルカメラ２により指示された枚数だけ対応する画像を印刷する。
【００３４】
続いて中央処理ユニット２２は、この印刷に供する画像について、保存を指示するパラメータが設定されているか否か判断することにより、この画像を保存するか否か判断する。ここで肯定結果が得られると、中央処理ユニット２２は、この画像データをメモリカード２３に保存する。しかしてこれにより中央処理ユニット２２は、上述のステップＳＰ３６、ステップＳＰ３９における空き容量の判定においては、このステップＳＰ４５の処理により使用する容量を勘案して判定するようになされている。
【００３５】
続いて中央処理ユニット２２は、ステップＳＰ４６に移り、内蔵メモリ２４に記録した画像データを削除する。また続くステップＳＰ４７において、印刷待ちの画像がメモリカード２３に存在するか否か判断する。ここで肯定結果が得られると、中央処理ユニット２２は、ステップＳＰ４７からステップＳＰ４８に移り、メモリカード２３に保存した画像データによる画像から最先に保存した画像データによる画像を選択して処理対象に設定する。続くステップＳＰ４９において、この画像データをメモリカード２３からロードして内蔵メモリ２４に記録し、またロードが完了するとメモリカード２３からこの画像データを削除した後、ステップＳＰ４２に移って、この内蔵メモリ２４の画像を印刷する。
【００３６】
これによりこのプリンタ３は、電子スチルカメラ２より最先に転送された画像データを内蔵メモリ２４に保持した後、続く画像データについては、順次メモリカード２３に記録するようにして、これらの画像データを順次内蔵メモリ２４にロードして印刷するようになされている。
【００３７】
しかして中央処理ユニット２２は、印刷待ちの画像を全て印刷すると、ステップＳＰ４７で否定結果が得られることにより、この場合、ステップＳＰ４７からステップＳＰ５０に移ってこの処理手順を終了する。
【００３８】
これに対してステップＳＰ４３で否定結果が得られると、中央処理ユニット２２は、この場合、ステップＳＰ４３からステップＳＰ４６に直接移り、印刷に供した画像データを保存することなく、続く処理を開始する。
【００３９】
これらによりプリンタ３において、入出力回路２１、中央処理ユニット２２は、電子スチルカメラ２から転送される画像データを受信する通信手段を構成し、メモリカード２３、内蔵メモリ２４は、この通信手段で受信した画像データを一時保持する、画像データによる画像の複数枚分の容量を有する記録手段を構成するようになされている。また印刷部２６は、この記録手段に保持した画像データによる画像を受信の順序により順次印刷する印刷手段を構成し、中央処理ユニット２２は、この記録手段における空き容量の監視により、電子スチルカメラ２に、画像データによる続く画像の転送の一時待機を指示する制御手段を構成するようになされている。
【００４０】
（２）実施例の動作
以上の構成において、この撮影印刷システム１では（図２）、ユーザーによる操作に応じて電子スチルカメラ２により所望する被写体の撮像結果が順次得られ、この撮像結果による画像データが内蔵メモリ９に保存されて印刷枚数等が確認された後、無線通信によりプリンタ３に転送される。またプリンタ３においては、このようにして転送された画像データが入出力回路２１を介して受信され、この画像データが印刷部２６により印刷される。
【００４１】
これによりこの撮影印刷システム１においては、単に電子スチルカメラ２のシャッターを操作して撮像結果を取得した後、この撮像結果を確認するだけの簡易な処理により、次から次へと所望する撮像結果を取得して印刷することができる。
【００４２】
このようにして画像データを転送する際に、この撮影印刷システム１では、入出力回路２１で受信された画像データが内蔵メモリ２４に格納されて印刷に供される。またこの内蔵メモリ２４に印刷待ちの画像データが保持されている場合には、入出力回路２１で受信された画像データがメモリカード２３に一時保存され、内蔵メモリ２４に保持した画像データの印刷の完了により、保存順に、メモリカード２３に一時保存された画像データが内蔵メモリ２４に転送されて印刷に供される。これによりこの撮影印刷システム１では、メモリカード２３及び内蔵メモリ２４を介して受信の順序により順次撮像結果による画像を印刷する。これによりこの撮影印刷システム１においては、印刷に要する待ち時間の間、これらメモリカード２３及び内蔵メモリ２４に画像データを保持して順次撮影順に印刷するようになされ、撮影の処理と印刷の処理と同時並列的に実行することができるようになされている。これにより印刷に要する時間間隔に比して、短い時間間隔により次から次へと撮影する場合にあっても、撮影結果を簡易かつ確実に印刷することができるようになされている。
【００４３】
またこのようにしてプリンタ３側に設けられたメモリカード２３及び内蔵メモリ２４に空き容量が無くなった場合には、プリンタ３から電子スチルカメラ２に続く画像の転送一時待機が指示される。しかして電子スチルカメラにおいては、撮像結果を内蔵メモリ９に保存してプリンタ３に転送するようにして、未だ転送を完了していない画像データが存在する場合には、撮像結果をメモリカード７に格納すると共に、このメモリカード７に格納した画像データを撮影の順序によりプリンタ３に転送し、この内蔵メモリ９からの画像データのプリンタ３への転送が、プリンタ３からの一時待機の指示により中止される。
【００４４】
これによりプリンタ３に設けられた内蔵メモリ２４、メモリカード２３に空き容量が無くなった場合には、電子スチルカメラ２側の記録手段である内蔵メモリ９、メモリカード７に画像データを一時保持して、撮影順に画像を印刷することができ、これによっても次から次へと撮影する場合にあって、撮影結果を簡易かつ確実に印刷することができるようになされている。
【００４５】
しかしてこのような電子スチルカメラ２、プリンタ３の記録手段に着脱可能な記録手段であるメモリカードを用いたことにより、必要に応じてこの記録手段の容量を簡易かつ種々に変更することができ、これによっても使い勝手を向上することができる。
【００４６】
（３）実施例の効果
以上の構成によれば、複数枚数分の画像データを格納可能な記録手段を介して無線通信により受信される画像データを順次印刷し、またこの記録手段の空き容量の監視により続く画像に係る画像データの転送を一時待機させることにより、次から次へと撮影して印刷する場合にあっても、撮影結果を簡易かつ確実に印刷することができる。
【実施例２】
【００４７】
なお上述の実施例においては、記録手段としてメモリカードを用いる場合について述べたが、本発明はこれに限らず、着脱可能なハードディスク装置等、種々の記録手段を広く適用することができる。
【００４８】
また上述の実施例においては、人物の顔により印刷枚数を仮設定してユーザーにより変更を受け付ける場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ユーザーの入力により印刷枚数を設定する場合等、種々の設定方法を広く適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、撮影印刷システム及びプリンタに関し、例えばイベント会場で写真印刷に供するプリンタに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施例に係るプリンタの中央処理ユニットの処理手順を示すフローチャートである。
【図２】本発明の実施例に係る撮影印刷システムを示すブロック図である。
【図３】図２の電子スチルカメラの中央処理ユニット２２における撮影処理に係る処理手順を示すフローチャートである。
【図４】図３の続きを示すフローチャートである。
【図５】図２の電子スチルカメラにおける中央処理ユニットの転送処理に係る処理手順を示すフローチャートである。
【図６】図２のプリンタにおける中央処理ユニットの印刷処理に係る処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５１】
１……印刷撮影システム、２……電子スチルカメラ、３……プリンタ、５……撮像素子、６……画像処理回路、７、２３……メモリカード、８、２２……中央処理ユニット、９、２４……内蔵メモリ、１０、２１……入出力回路
【図１】
2006142728.tif 000003
【図２】
2006142728.tif 000004
【図３】
2006142728.tif 000005
【図４】
2006142728.tif 000006
【図５】
2006142728.tif 000007
【図６】
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