(57)【要約】【課題】  リールを形成する合成樹脂の流動性を損なうことなく磁気テープの帯電を抑制することができ、かつ、設けられた除電手段や接続端子に傷や錆びが生じにくい磁気テープカートリッジを提供する。【解決手段】  本発明に係る磁気テープカートリッジＣ１は、磁気テープＭＴと、前記磁気テープＭＴを収納するとともに、前記磁気テープＭＴを引き出す磁気テープ引出口２Ｃ、および外側に形成された１つ以上の凹部１３を有するカートリッジケース２と、前記カートリッジケース２内に設けられた前記磁気テープＭＴの除電を行う磁気テープ除電手段１２と、前記磁気テープ除電手段１２と電気的に接続され、前記凹部１３内に設けられた接続端子１４と、を備えたことを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープと、前記磁気テープを収納するとともに、前記磁気テープを引き出す磁気テープ引出口および外側に形成された１つ以上の凹部を有するカートリッジケースと、
前記カートリッジケース内に設けられた前記磁気テープの除電を行う磁気テープ除電手段と、
前記磁気テープ除電手段と電気的に接続され、前記凹部内に設けられた接続端子と、
を備えたことを特徴とする磁気テープカートリッジ。
【請求項２】
前記磁気テープ除電手段は、前記磁気テープが引き出される経路の途中に、前記磁気テープと当接または近接するように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の磁気テープカートリッジ。
【請求項３】
前記凹部が、前記カートリッジケースに設けられた位置決め用の穴部または切り欠き部であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の磁気テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気テープに帯電した静電気を除電する手段を備えた磁気テープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ等のデータバックアップ用の外部記録媒体として、磁気テープカートリッジが知られている。磁気テープカートリッジに収納された磁気テープからのデータの再生には、磁気抵抗効果を利用したＭＲ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｉｓｔｉｖｅ）ヘッドが用いられている。
このＭＲヘッドには、摩擦帯電した磁気テープがＭＲヘッドの磁気抵抗効果素子に接触すると静電破壊（ＥＳＤ）を生じるという問題がある。このため、磁気テープに帯電する静電気を除去する静電気対策を施した磁気テープカートリッジが求められている。
【０００３】
このような静電気対策を施した磁気テープカートリッジとして、図８の要部断面説明図に示すように、テープリール（以下、リールと記す）２０３を構成する上・下フランジを、ＰＯＭやＡＢＳ等の合成樹脂に導電性カーボン、またはフレーク状若しくは繊維状のアルミ・銅等の導電性フィラーを添加した導電性材料で形成した磁気テープカートリッジ２０１が特許文献１に記載されている。
【０００４】
また、特許文献１には、一端がカートリッジケース２０２に固定され、他端が磁気テープＭＴに接触される導電性材料からなるアーム部材２１２（本発明でいうところの磁気テープ除電手段）を設けて磁気テープＭＴとカートリッジケース２０２の内壁面２０２ａとの間を電気的に接続することで磁気テープＭＴ上の静電気をカートリッジケース２０２へ逃がし、さらに、このカートリッジケース２０２から、ドライブに備えられた金属製の筐体からなるカセットコンパートメント３０１を介してドライブの接地回路に接続することで磁気テープＭＴが帯電するのを防止することができる旨が記載されている。
【０００５】
さらに、この特許文献１には、この変形例として、アーム部材２１２の基部２１２ａ（本発明でいうところの接続端子）をカートリッジケース２０２の外部２０２ｂに臨ませてカセットコンパートメント３０１と直接接触させてドライブの接地回路に接続することで、磁気テープＭＴが帯電するのを防止することができる旨が記載されている。
【特許文献１】特開２００３−２２３７７４号公報（段落００１５、段落００３５、段落００３６、段落００４６〜００５１、段落０１６５、図７、図１０、図１５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記した特許文献１のようにリール２０３を形成する合成樹脂に導電性フィラーを添加すると合成樹脂の流動性が悪化するため、リール２０３を成形するときの成形性が悪くなるという問題があった。
【０００７】
また、アーム部材２１２によって磁気テープＭＴからカートリッジケース２０２側に静電気を逃がす構成とすると、前記と同様、カートリッジケース２０２を形成する合成樹脂に導電性フィラーを添加すると合成樹脂の流動性が悪化するため、カートリッジケース２０２を成形するときの成形性が悪くなるという問題があった。
【０００８】
さらに、アーム部材２１２の基部２１２ａをカートリッジケース２０２の外部に臨ませる構成とすると、基部２１２ａが外部に臨んでいるために衝撃で傷ついてしまう、あるいは指が触れるなどして錆びてしまい、所望する帯電防止効果を得ることができなくなるという問題があった。
【０００９】
そこで本発明は、前記した問題点を解決すべく、リールを形成する合成樹脂の流動性を損なうことなく磁気テープの帯電を抑制することができ、かつ、設けられた除電手段や接続端子に傷や錆びが生じにくい磁気テープカートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は、前記課題を解決するため鋭意検討した結果、磁気テープカートリッジの構成を工夫することで磁気テープの帯電を防止することができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち、請求項１に記載の磁気テープカートリッジの発明は、磁気テープと、前記磁気テープを収納するとともに、前記磁気テープを引き出す磁気テープ引出口および外側に形成された１つ以上の凹部を有するカートリッジケースと、前記カートリッジケース内に設けられた前記磁気テープの除電を行う磁気テープ除電手段と、前記磁気テープ除電手段と電気的に接続され、前記凹部内に設けられた接続端子と、を備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の磁気テープカートリッジは、カートリッジケース内に磁気テープ除電手段を備え、また、カートリッジケースの外側に形成された１つ以上の凹部に接続端子を備えており、かつ、これらを電気的に接続しているので、磁気テープに帯電している静電気を接続端子まで逃がすことができる。また、これらはカートリッジケース内や凹部に設けられていることから、指などが触れる虞がないので、錆びたり傷ついたりすることがなく、磁気テープの静電気の帯電を良好に防止することができる。なお、後に詳細に説明するが、この接続端子は、ドライブに設けられた任意の部材と当接することで、かかる静電気をドライブ側に逃がすことができる。したがって、磁気テープの静電気の帯電を防止することができる。
【００１３】
また、請求項２に記載の磁気テープカートリッジの発明は、請求項１に記載の磁気テープカートリッジにおいて、前記磁気テープ除電手段は、前記磁気テープが引き出される経路の途中に、前記磁気テープと当接または近接するように設けられていることを特徴とする。
【００１４】
本発明の磁気テープカートリッジは、磁気テープが引き出される経路の途中に、この磁気テープと当接または近接するように磁気テープ除電手段を設けたものである。このように、磁気テープの経路上、例えば、磁気テープ引出口近傍に設けると、磁気テープの巻取り量による磁気テープ除電手段と磁気テープとの間における距離の変化が少ないので、磁気テープ除電手段と磁気テープとを良好に当接または近接させることが可能となる。したがって、磁気テープの静電気の帯電を良好に防止することができる。
【００１５】
また、請求項３に記載の磁気テープカートリッジの発明は、請求項１または請求項２に記載の磁気テープカートリッジにおいて、前記凹部が、前記カートリッジケースに設けられた位置決め用の穴部または切り欠き部であることを特徴とする。
【００１６】
本発明の磁気テープカートリッジは、接続端子が設けられる凹部として、前記カートリッジケースに設けられた位置決め用の穴部、または切り欠き部としているので、接続端子に指などが触れることがなく、かつ、ドライブの任意の部材と好適に当接し得る。そのため、磁気テープの静電気の帯電を良好に防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の磁気テープカートリッジによれば、リールを形成する合成樹脂の流動性を損なうことなく磁気テープの帯電を抑制することができる。
また、本発明の磁気テープカートリッジによれば、磁気テープが引き出される経路の途中に磁気テープ除電手段を設け、カートリッジケースの外側に形成された凹部に接続端子を設けていることから、これらには錆びが生じにくく、また傷がつきにくいので、磁気テープの静電気の帯電を良好に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、磁気テープに帯電した静電気を除電する手段を備えた本発明に係る磁気テープカートリッジを実施するための最良の形態について適宜図面を参照しつつ詳細に説明する。参照する図面において図１は、本発明に係る磁気テープカートリッジの第一実施形態の分解斜視図であり、図２は、本発明に係る磁気カートリッジケースの下ハーフの裏面図であり、図３は、第一実施形態の磁気テープカートリッジから磁気テープを引き出した様子を示す一部切り欠き斜視図であり、図４は、第一実施形態の磁気テープカートリッジをドライブに装填した状態を説明する説明図であり、図５は、図４のＡ−Ａ線拡大断面図であり、図６は、磁気テープ除電手段と接続端子とを接続させた様子を説明する説明図である。
以下の説明及び図面において、前、後、上、下、左及び右の各方向は、図１に示すＦ、Ｂ、Ｕ、Ｄ、Ｌ及びＲの各方向に該当する。なお、かかる磁気テープカートリッジがドライブに挿入される装填方向を前方向（Ｆ方向）としている。
【００１９】
［１．第一実施形態］
まず、図１の分解斜視図を参照して、磁気テープＭＴに帯電した静電気を除電する手段（磁気テープ除電手段１２）を備えた本発明に係る磁気テープカートリッジＣ１の第一実施形態の構成について説明する。なお、図１における右斜め上方向がドライブ１００（図４参照）への装填方向（Ｆ方向）としている。
図１に示す磁気テープカートリッジＣ１は、いわゆるＬＴＯ（Linear Tape-Open）規格に準拠しており、下ハーフ２Ｂと上ハーフ２Ａとに分割構成されたカートリッジケース２の内部に、あらかじめ磁気テープＭＴが巻装された単一のリール３、リール３の回転をロック状態に保つためのリールロック４および圧縮コイルばね５、リール３のロック状態を解除するためのリリースパッド６、下ハーフ２Ｂおよび上ハーフ２Ａに跨ってカートリッジケース２の一側面に形成された磁気テープ引出口２Ｃを開閉するスライドドア２Ｄ、スライドドア２Ｄを磁気テープ引出口２Ｃの閉位置に付勢するねじりコイルばね７、誤消去防止爪８、ＩＣチップ９、磁気テープＭＴを引き出すためのリーダピン１０、磁気テープ引出口２Ｃの近傍に形設されたリーダピン格納部１１などで構成されている。
そして、磁気テープ引出口２Ｃ近傍には磁気テープ除電手段１２が設けられ、図２に示すように、下ハーフ２Ｂの裏面側には、ドライブ１００（図４）との位置決めを行うための凹部１３（図１）が複数設けられている。
【００２０】
ここで、第一実施形態に係る磁気テープカートリッジＣ１の磁気テープ除電手段１２について詳述すると、この磁気テープ除電手段１２は、磁気テープ引出口２Ｃ近傍において、カートリッジケース２の側壁面に沿って、カートリッジケース２の上側内壁と下側内壁に渡って設けられている。
また、この磁気テープ除電手段１２は、図３に示すように、磁気テープＭＴを引き出した際に、その磁気テープＭＴと当接して摺動する位置（磁気テープ引出口２Ｃ近傍）に配設されており、磁気テープＭＴと接することによって磁気テープＭＴに帯電している静電気を除電する。このような磁気テープ除電手段１２としては、磁気テープＭＴと接しても磁気テープＭＴが傷ついたりしないよう、導電性のある金属製、あるいは合成樹脂製の回転する除電ローラ１２ａを用いるのが好ましい。
【００２１】
また、ドライブ１００との位置決めを行うための複数の凹部１３としては、位置決め用のＶ字型凹部１３ａと位置決め用のアライメント穴部１３ｂ，１３ｂがある。
Ｖ字型凹部１３ａは、下ハーフ２Ｂ前面の側壁の一部を横断面Ｖ字に切り欠いた形状に形成されており、磁気テープカートリッジＣ１をドライブ１００に装填した際の磁気テープカートリッジＣ１の大まかな位置決めを行う。磁気テープカートリッジＣ１の大まかな位置決めは以下のようにして行う。磁気テープカートリッジＣ１がドライブ１００に装填されて奥（前方向）に送られた後、図４に示すように、磁気テープカートリッジＣ１の前面に設けられているＶ字型凹部１３ａが、ドライブ１００に設けられているアライメントピン１１３ａに到達する。磁気テープカートリッジＣ１は、アライメントピン１１３ａと当接して摺動し、Ｖ字型凹部１３ａの形状に従って左右にずれることで大まかな位置決めを行う。
【００２２】
アライメント穴部１３ｂ，１３ｂは、下ハーフ２Ｂの裏面に緩やかな傾斜をもって開口する穴部として形成されており、前記のＶ字型凹部１３ａとアライメントピン１１３ａによって大まかに位置決めされた磁気テープカートリッジＣ１の正確な位置決めを行う。磁気テープカートリッジＣ１の正確な位置決めは以下のようにして行う。磁気テープカートリッジＣ１はＶ字型凹部１３ａとアライメントピン１１３ａによって大まかに位置決めが行われた後、磁気テープＭＴを走行させるドライブ１００のスピンドル（不図示）と噛合するために下方向へ送られる。図５の断面図に示すように、磁気テープカートリッジＣ１が下方向へ送られるときに、ドライブ１００に設けられたアジャストピン１１３ｂ，１１３ｂとこのアライメント穴部１３ｂ，１３ｂとを嵌合させることで正確な位置決めを行う。
【００２３】
これら複数の凹部１３、すなわちＶ字型凹部１３ａとアライメント穴部１３ｂ，１３ｂには、図５または図６に示すように、前記の磁気テープ除電手段１２と電気的に接続されている接続端子１４が設けられている。この接続端子１４は、ステンレスやアルミニウムなどの導電性であって、かつ錆びにくい金属を用いて、図５や図６に示す板ばね形状の接続端子１４として、凹部１３の中、すなわち、Ｖ字型凹部１３ａの奥やアライメント穴部１３ｂ，１３ｂの底か側壁に設けるのが好ましい。
【００２４】
そして、接続端子１４は、カートリッジケース２に設けられたＶ字型凹部１３ａや複数のアライメント穴部１３ｂ，１３ｂのうち、少なくとも１つ設けられていれば磁気テープＭＴの静電気の帯電を防止することができるが、各アライメントピン１１３ａ，１１３ｂ，１１３ｂとの接続の良・不良も考えられることから、Ｖ字型凹部１３ａやアライメント穴部１３ｂ，１３ｂの中から任意に選択される２つ以上の凹部１３に設けることが好ましい。
【００２５】
なお、接続端子１４は、カートリッジケース２（下ハーフ２Ｂや上ハーフ２Ａ）の成形時にインサート成形することによって好適に設けることができるが、これに限定されるものではなく、例えば、下ハーフ２Ｂや上ハーフ２Ａを成形した後、別に成形した接続端子１４を、適宜の凹部１３に取り付けて設けることとしてもよい。
【００２６】
磁気テープ除電手段１２と接続端子１４の電気的な接続は、これらの間において静電気を通電させることができればどのようなものであってもよく、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金、ステンレス、錫などの導電性の素材（金属）を用いてスクリーン印刷することによって、カートリッジケース２の内壁などに線状の金属層を設けて、図２の破線で示す配線１５ａ，１５ｂ，１５ｃを形成し、磁気テープ除電手段１２と接続端子１４とを接続するのが好ましい。しかし、本発明における電気的な接続としてはこれに限られることはなく、例えば、下ハーフ２Ｂの内壁に前記の配線１５ａ，１５ｂ，１５ｃと同じ形状で溝部を形成して磁気テープ除電手段１２と複数の接続端子１４，１４，１４との間を繋ぎ、かかる溝部に導電性の素材を配してこれらを電気的に接続することとしてもよい。
また、図２の下ハーフ２Ｂの裏面図に示すように、除電ローラ１２ａから接続される複数の接続端子１４，１４，１４を設けている場合は、各接続端子１４，１４，１４同士を相互に接続するのがより好ましい。各接続端子１４，１４，１４同士を相互に接続すれば、静電気を逃がす経路が複数設けられることとなるので、静電気の除電をより確実に行うことが可能となる。
【００２７】
そして、この接続端子１４は、図５に示すようにドライブのアライメントピン１１３ａ（図４）、アライメントピン１１３ｂ，１１３ｂと当接するように設けられている。また、ドライブ１００に設けられたアライメントピン１１３ａ，１１３ｂ，１１３ｂは、ドライブ１００の接地回路と電気的に接続されている。なお、アライメントピン１１３ａ，１１３ｂ，１１３ｂは、導電性であることが好ましいため、これらを構成する材質を導電性とするか、少なくとも接続端子１４と接触する部分を導電性の材質とするのがよい。
また、図６の説明図に、磁気テープ除電手段１２と接続端子１４とを接続した一例を示す。図６に示すように、除電ローラ１２ａ（磁気テープ除電手段１２）から延設された配線１５は、凹部１３の一部に設けられた貫通穴を通じて接続端子１４に接続されている。
【００２８】
このように構成された第一実施形態に係る磁気テープカートリッジＣ１によれば、磁気テープ除電手段１２と、接続端子１４と、凹部１３と、を備えているので、ドライブ１００に備えられた任意の部材と当接することによって、磁気テープＭＴの静電気の帯電を良好に防止することができる。すなわち、回転する導電性の除電ローラ１２ａで構成される磁気テープ除電手段１２を備えた磁気テープカートリッジＣ１は、この磁気テープ除電手段１２によって磁気テープＭＴから除電された静電気が、電気的に接続された接続端子１４を介してアライメントピン１１３ａ，１１３ｂ，１１３ｂに流れ、ドライブ１００の接地回路を通じて地面に逃がすことで、除電することができる。
【００２９】
［２．第二実施形態］
次に、磁気テープに帯電した静電気を除電する手段を備えた本発明に係る磁気テープカートリッジの第二実施形態について図７を参照して説明する。図７は、第二実施形態の磁気テープカートリッジから磁気テープを引き出した様子を示す一部切り欠き斜視図である。
ここで、本発明に係る第二実施形態の磁気テープカートリッジＣ２の説明において、前記第一実施形態の磁気テープカートリッジＣ１と同様の構成であるものは同一の符号をもって説明を行うが、その詳細な説明については、第一実施形態の磁気テープカートリッジＣ１の説明の中で既に行っているのでその説明を省略するものとする。
【００３０】
本発明の第二実施形態に係る磁気テープカートリッジＣ２は、図７に示すように、磁気テープＭＴに帯電する静電気を除電するための磁気テープ除電手段１２を、磁気テープＭＴと接触しないように近接して設けられた導電性の毛状突起物１２ｂを設けた構成としたものである。電気には先の細いものに向かって放電するという性質があるため、これを利用して磁気テープＭＴに帯電した静電気を除電する。
【００３１】
なお、この毛状突起物１２ｂは、磁気テープＭＴが走行中にぶれて接触しても、磁気テープＭＴを傷つけることがないよう、軟質性の素材で構成するのが好ましい。このような毛状突起物１２ｂとしては、導電性を有する合成樹脂や、材料に導電性を付与するための充填材を含んで構成された合成樹脂を用いて構成するのが好ましい。なお、磁気テープＭＴが走行中にぶれても毛状突起物１２ｂと当接しない構成であれば、当該毛状突起物１２ｂを金属製とすることも可能である。毛状突起物１２ｂの太さや長さは、磁気テープＭＴに帯電した静電気を除電し得るものであれば特に限定されず、任意の太さおよび長さとすることができる。
【００３２】
このような導電性の毛状突起物１２ｂで構成される磁気テープ除電手段１２を備えた磁気テープカートリッジＣ２は、この磁気テープ除電手段１２によって磁気テープＭＴから除電された静電気を、前記の第一実施形態に係る磁気テープカートリッジＣ１で説明したように、電気的に接続された接続端子１４（図５）を介してアライメントピン１１３ａ，１１３ｂ，１１３ｂに流し、ドライブ１００の接地回路を通じて地面に逃がすことで除電することができる。
【００３３】
以上、磁気テープに帯電した静電気を除電する手段を備えた本発明の磁気テープカートリッジについて詳細に説明してきたが、本発明の内容は前記の内容に限定して解釈してはならず、広く変更・改変することができる。
例えば、磁気テープ除電手段として、回転する除電ローラを用いることが好ましい旨説明したが、回転しない円柱状のものを用いてもよい。
また、例えば、接続端子を単なるキャップ形状や板状、あるいは線状に形成して凹部の奥や底に設けてもよい。また、凹部内を導電性の金属等でメッキし、これを磁気テープ除電手段と電気的に接続する形態であってもよい。
【００３４】
また、前記の説明においては、接続端子をＶ字型凹部やアライメント穴部に設けることとしたが、これに限定されず、他の凹部があればその凹部に接続端子を設けてもよく、また、磁気テープカートリッジケースに新たに凹部を設けて、接続端子を設けてもよいことはいうまでもない。
さらに、図１の、例えば符号Ｚで示す略三角形のスペース等において、リールの形状に沿って形成されている円弧状の内壁の一部を任意の形状に欠き、ここから、磁気テープの巻取り量によって変化する巻回される磁気テープの径に追従してしなやかに変形する導電性のアームを取り付け、このアームに磁気テープ除電手段を設けて磁気テープと当接させることによって磁気テープの静電気の除電を行うこととしてもよい。
【００３５】
なお、前記の説明においては、ＬＴＯ規格に準拠した磁気テープカートリッジについて説明してきたが、他の規格（例えばＤＬＴなど）の磁気テープカートリッジであっても同様に用いることができることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る磁気テープカートリッジの第一実施形態の分解斜視図である。
【図２】本発明に係る磁気カートリッジケースの下ハーフの裏面図である。
【図３】第一実施形態の磁気テープカートリッジから磁気テープを引き出した様子を示す一部切り欠き斜視図である。
【図４】第一実施形態の磁気テープカートリッジをドライブに装填した状態を説明する説明図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図６】磁気テープ除電手段と接続端子とを接続させた様子を説明する説明図である。
【図７】第二実施形態の磁気テープカートリッジから磁気テープを引き出した様子を示す一部切り欠き斜視図である。
【図８】従来の磁気テープに帯電した静電気を除電する手段を備えた磁気テープカートリッジの構成を説明する要部断面説明図である。
【符号の説明】
【００３７】
Ｃ１，Ｃ２  磁気テープカートリッジ
２      カートリッジケース
２Ａ    上ハーフ
２Ｂ    下ハーフ
２Ｃ    磁気テープ引出口
２Ｄ    スライドドア
３      リール
４      リールロック
６      リリースパッド
８      誤消去防止爪
９      ＩＣチップ
１０    リーダピン
１１    リーダピン格納部
１２    磁気テープ除電手段
１２ａ  除電ローラ
１２ｂ  毛状突起物
１３    凹部
１３ａ  Ｖ字型凹部
１３ｂ  アライメント穴部
１４    接続端子
ＭＴ    磁気テープ
【図１】
2006073107.tif 000003
【図２】
2006073107.tif 000004
【図３】
2006073107.tif 000005
【図４】
2006073107.tif 000006
【図５】
2006073107.tif 000007
【図６】
2006073107.tif 000008
【図７】
2006073107.tif 000009
【図８】
2006073107.tif 000010