(57)【要約】【課題】  縦方向リブと横方向リブとを交差させて縦長の透液孔を多数備える簀の子に、排泄物処理材を通過した尿が滞留するのを効果的に回避できるペット用トイレを提供する。【解決手段】  トイレ本体１３を簀の子１４により上下に区画して、上層部分に排泄物処理材１５を敷設し、下層部分に尿吸収材１１を敷設してなるペット用トイレ１０であって、簀の子１４は、間隔をおいて配置された複数の縦方向リブ１７と複数の横方向リブ１８ａ，１８ｂとを交差させて一体化することにより構成され、縦方向リブ１７と横方向リブ１８ａ，１８ｂにより形成される簀の子１４の透液孔１２の寸法が、縦方向Ｓ２が横方向Ｓ１の２倍以上となっており、横方向リブ１８ａ，１８ｂは、簀の子１４表面１４ａから下方への高さＨ１が低い第１横方向リブ１８ａと、簀の子１４の表面１４ａから下方への高さＨ２が高い第２横方向リブ１８ｂとが交互に配置されている。【選択図】      図４
2006067920.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トイレ本体を簀の子により上下に区画して、上層部分に排泄物処理材を敷設し、下層部分に尿吸収材を敷設してなるペット用トイレであって、
前記簀の子は、間隔をおいて平行に配置された複数の縦方向リブと、間隔をおいて平行に配置された複数の横方向リブとを交差させて一体化することにより構成され、
縦方向リブと横方向リブにより形成される簀の子の透液孔の寸法が、縦方向が横方向の２倍以上となっており、
且つ前記横方向リブは、前記簀の子の表面から下方への高さが、隣り合うリブ同士の少なくとも一方が異なるように配置されているペット用トイレ。
【請求項２】
トイレ本体を簀の子により上下に区画して、上層部分に排泄物処理材を敷設し、下層部分に尿吸収材を敷設してなるペット用トイレであって、
前記簀の子は、間隔をおいて平行に配置された複数の縦方向リブと、間隔をおいて平行に配置された複数の横方向リブとを交差させて一体化することにより構成され、
縦方向リブと横方向リブにより形成される簀の子の透液孔の寸法が、縦方向が横方向の２倍以上となっており、
且つ前記リブのうち、簀の子表面から下方への高さが最も低いものの寸法が、前記簀の子の透液孔の横方向寸法の０．８倍以上であるペット用トイレ。
【請求項３】
前記リブのうち、簀の子表面から下方への高さが最も低いものの寸法が、前記簀の子の透液孔の横方向寸法の０．８倍以上である請求項１記載のペット用トイレ。
【請求項４】
前記簀の子の透液孔の横方向寸法が、２〜８ｍｍである請求項１〜３のいずれかに記載のペット用トイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペット用トイレに関し、特に、トイレ本体を簀の子により上下に区画して、上層部分に排泄物処理材を敷設し、下層部分に尿吸収材を敷設してなるペット用トイレに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、犬や猫などのペットの糞尿を処理するためのペット用トイレとして、トイレ本体を多孔質部材である簀の子により上下に区画して、上層部分に排泄物処理材を敷設し、下層部分に例えば吸水性樹脂、植物性繊維、パルプ等からからなる尿吸収材を敷設してなるものが知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
これらのペット用トイレによれば、上層部分に敷設された排泄物処理材は、ペットが排泄する尿を素早く通過させ、通過した尿を簀の子の透液孔を介して下層部分に落下させ、落下した尿を下層部分に配置された尿吸収マット等の尿吸収材に積極的に吸収させるものである。
【特許文献１】特開平７−６７４８９号公報
【特許文献２】特開２００３−１８０１８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、簀の子は、例えば間隔をおいて平行に配置された複数の縦方向リブと、間隔をおいて平行に配置された複数の横方向リブとを交差させて一体化することにより、多数の縦長の透液孔を備える多孔質部材として形成されるものであり、排泄物処理材を通過した尿を簀の子に滞留させることなく速やかに下層部分に落下させて、排泄物処理材への液吸収や、滞留する尿からの臭いの発生を効果的に回避できるようにすることが望まれる。すなわち、排泄物処理材を通過した尿が、簀の子の透液孔にブリッジ膜を形成して滞留したり、リブの下端面に付着して滞留したりするのを効果的に回避できるようにすることが望まれる。
【０００５】
本発明は、複数の縦方向リブと複数の横方向リブとを交差させて縦長の透液孔を多数備える簀の子に、ブリッジ膜が透液孔に形成されたり、リブの下端面に尿が付着したりてして排泄物処理材を通過した尿が滞留するのを、効果的に回避できるペット用トイレを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、トイレ本体を簀の子により上下に区画して、上層部分に排泄物処理材を敷設し、下層部分に尿吸収材を敷設してなるペット用トイレであって、前記簀の子は、間隔をおいて平行に配置された複数の縦方向リブと、間隔をおいて平行に配置された複数の横方向リブとを交差させて一体化することにより構成され、縦方向リブと横方向リブにより形成される簀の子の透液孔の寸法が、縦方向が横方向の２倍以上となっており、且つ前記横方向リブは、前記簀の子の表面から下方への高さが、隣り合うリブ同士の少なくとも一方が異なるように配置されているペット用トイレを提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００７】
また、本発明は、トイレ本体を簀の子により上下に区画して、上層部分に排泄物処理材を敷設し、下層部分に尿吸収材を敷設してなるペット用トイレであって、前記簀の子は、間隔をおいて平行に配置された複数の縦方向リブと、間隔をおいて平行に配置された複数の横方向リブとを交差させて一体化することにより構成され、縦方向リブと横方向リブにより形成される簀の子の透液孔の寸法が、縦方向が横方向の２倍以上となっており、且つ前記リブのうち、簀の子表面から下方への高さが最も低いものの寸法が、前記簀の子の透液孔の横方向寸法の０．８倍以上であるペット用トイレを提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のペット用トイレによれば、複数の縦方向リブと複数の横方向リブとを交差させて縦長の透液孔を多数備える簀の子に、ブリッジ膜が透液孔に形成されたり、リブの下端面に尿が付着したりてして排泄物処理材を通過した尿が滞留するのを、効果的に回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の好ましい一実施形態に係るペット用トイレ１０は、図１及び図２に示すように、上面が略矩形形状に開口する箱形のトイレ本体１３を、多孔質部材である簀の子１４によって上下に区画すると共に、簀の子１４の上方の砂収容部２１に多数のペレット状の排泄物処理材１５を投入して敷設する一方で、簀の子１４の下方において薄底の平面略矩形形状のトレー１６をトイレ本体１３に出し入れ可能に設けたものである。またトレー１６には、簀の子１４の透液孔１２を通過して砂収容部２１から落下する尿を吸収する、尿吸収材である尿吸収マット１１が、着脱交換可能に収容されている。
【００１０】
そして、本実施形態のペット用トイレ１０は、上述のように、トイレ本体１３を簀の子１４により上下に区画して、上層部分の砂収容部２１に排泄物処理材１５を敷設し、下層部分のトレー１６に尿吸収マット１１を敷設してなるペット用のトイレであって、図３及び図４（ａ），（ｂ）に示すように、簀の子１４は、ほぼ一定間隔をおいて平行に配置された複数の縦方向リブ１７と、ほぼ一定間隔をおいて平行に配置された複数の横方向リブ１８ａ，１８ｂとを交差させて一体化することにより構成され、縦方向リブ１７と横方向リブ１８ａ，１８ｂにより形成される簀の子１４の透液孔１２の寸法が、縦方向が横方向の２倍以上（本実施形態では１０倍）となっており、且つ横方向リブ１８ａ，１８ｂは、簀の子１４の表面１４ａから下方への高さが、隣り合うリブ１８ａ，１８ｂ同士の少なくとも一方が異なるように配置されている（本実施形態では横方向リブ１８ａ，１８ｂは、簀の子１４の表面１４ａから下方への高さＨ１が低い第１横方向リブ１８ａと、簀の子１４の表面１４ａから下方への高さＨ２が高い第２横方向リブ１８ｂとが交互に配置されている）。なお、ここでいう「縦方向」とは、簀の子１４の透液孔１２の長辺（又は長径）方向を指し、「横方向」とは、簀の子１４の透液孔１２の短辺（又は短径）方向を指す。
【００１１】
また、本実施形態のペット用トイレ１０は、横方向リブ１８ａ，１８ｂが、簀の子１４の表面１４ａから下方への高さが、隣り合うリブ１８ａ，１８ｂ同士の少なくとも一方が異なるように配置されていることに替え、縦方向リブ１７を含めたリブ１７，１８ａ，１８ｂのうち、簀の子表面から下方への高さが最も低い第１横方向リブ１８ａの高さH１の寸法を、簀の子１４の透液孔１２の横方向寸法S１の０．８倍以上としても良い。透液孔１２に形成される尿によるブリッジ膜は、簀の子１４の表面１４ａから下方への高さが最も低い第１横方向リブ１８ａの下端に形成されるが、簀の子１４上に敷設する排泄物処理材１５は、簀の子１４の下層に落下しないよう、球形であればその大きさは直径が透液孔１２の横方向の寸法以上であることが必要であるため、簀の子１４を構成するリブ１７，１８ａ，１８ｂのうち、簀の子１４の表面１４ａから下方への高さが最も低いものの寸法を簀の子１４の透液孔１２の横方向寸法Ｓ１の０．８倍以上とすることにより、排泄物処理材がブリッジ膜に触れ難く、尿吸収し難いからである。
【００１２】
さらに、横方向リブ１８ａ，１８ｂが、簀の子１４の表面１４ａから下方への高さが、隣り合うリブ１８ａ，１８ｂ同士の少なくとも一方が異なるように配置され、且つ縦方向リブ１７を含めたリブ１７，１８ａ，１８ｂのうち、簀の子１４の表面１４ａから下方への高さが最も低いものの寸法が、簀の子１４の透液孔１２の横方向寸法Ｓ１の０．８倍以上とすることが、簀の子１４への尿残りを防止し、且つ排泄物処理材への尿吸収を防止する点から好ましい。
【００１３】
また、本実施形態によれば、簀の子１４の透液孔１２の横方向寸法Ｓ１が２〜８ｍｍ（本実施形態では３ｍｍ）となっていることが好ましい。
【００１４】
トイレ本体１３は、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）等の合成樹脂からなる成形品であって、図１及び図２に示すように、例えば長辺が２００〜８００ｍｍ、短辺が１５０〜５００ｍｍの角部が湾曲した略矩形の平面形状を有すると共に、例えば１００〜２００ｍｍの高さを備えている。またトイレ本体１３は、当該トイレ本体１３と一体成形される簀の子板１９によって上下に仕切られていて、これの上方の４０〜２００ｍｍ程度の高さの部分が、上面が開口する砂収容部２１となっていると共に、これの下方の０〜４０ｍｍ程度の高さの部分が、トレー１６を出入れ可能に収容するトレー収容部２０となっている。
【００１５】
ここで、本実施形態によれば、トイレ本体１３の上層部分を構成する砂収容部２１には、ペレット状の排泄物処理材１５が敷設される。排泄物処理材１５は、撥水機能を有することが好ましく、例えば植物由来の素材の粉砕物及び合成樹脂を含む成形物からなるものが用いられる。これらの成形物は、吸水率が好ましくは１〜１０％、より好ましくは１〜５％の低吸水性を備えることから、ペットが排泄する尿を素早く通過させて、簀の子１４の透液孔１２を介して下層部分に落下させ、当該下層部分に配置されたトレー１６内の尿吸収マット１１に尿を積極的に吸収させるものである。
【００１６】
なお、ここでいう「吸収率」とは、２５℃の水中に３秒間浸漬した被測定物の重量増加率をいい、次の式で表される。
（浸漬後の被測定物重量−浸漬前の被測定物重量）／（浸漬前の被測定物重量）×１００（％）
【００１７】
また、本実施形態によれば、トイレ本体１３の下層部分のトレー収容部２０に出入れ可能に装着されるトレー１６には、尿吸収材である尿吸収マット１１が交換可能に配設されて、当該下層部分に敷設される。尿吸収マット１１は、例えば植物性繊維若しくはパルプ又は粘土鉱物系材料を含む原料を板状に成形したものであり、例えば２〜２０ｍｍの厚さを有すると共に、その飽和吸水量が例えば２ｇ／１ｇ以上の優れた吸収性を備えている。これによって尿吸収マット１１は、トイレ本体１３の上層部分から落下する尿を効率良く吸収できるようになっている。
【００１８】
なお、ここでいう「飽和吸水量」とは、次に示す方法で測定される。
＜飽和吸水量の測定方法＞
排尿処理成形物から、厚みはそのままで縦６０ｍｍ、横６０ｍｍの試験片を裁断し、該試験片を１０５℃に設定した乾燥器内で１時間乾燥させた後、デシケーター内に移して室温まで冷却させた。その後、ＤＷ法を実施する装置として一般的に知られている図５に示す装置（Demand Wettability Tester ）を用い、図５に示す如く、ビュレット内の生理食塩水の液面を等水位にセットしたガラスフィルター上に該試験片を載せ、三方活栓を開栓して該試験片に生理食塩水を吸水させ、気泡が出なくなったときの吸水量（この吸水量は、生理食塩水の水位の低下量を示すビュレットの目盛りで測定される）を測定し、この値を試験片の重量で除した値を飽和吸水量（ｇ／ｇ）とした（ｎ＝３の平均値。試験片１つにつき測定は１回）。
【００１９】
そして、本実施形態によれば、簀の子１４は、図３及び図４（ａ），（ｂ）に示すように、トイレ本体１３と一体成形される簀の子板１９の周縁部分１９ａを除くこれの内側部分を構成するものであり、例えば３ｍｍの間隙Ｓ１をおいて平行に配置された複数の縦方向リブ１７と、例えば３０ｍｍの間隙Ｓ２をおいて平行に配置された複数の横方向リブ１８ａ，１８ｂとを、格子状に垂直に交差させて一体化することにより形成される。これによって、簀の子１４には、これの全体に渡って縦横に均等に整列配置された、縦方向寸法Ｓ２が３０ｍｍ、横方向寸法Ｓ１が３ｍｍの大きさの縦長矩形形状の透液孔１２が多数開口形成されることになる。
【００２０】
また、本実施形態によれば、各縦方向リブ１７は、例えば幅２〜１０ｍｍ、高さ２〜１０ｍｍの矩形断面形状を有している。一方、第１横方向リブ１８ａは、例えば幅２〜１０ｍｍ、高さ２〜１０ｍｍの矩形断面形状を有しており、第２横方向リブ１８ｂは、例えば幅２〜１０ｍｍ、高さ２．５〜１０．５ｍｍの矩形断面形状を有している。これらの縦方向リブ１７及び横方向リブ１８ａ，１８ｂは、その上端面を面一にして設けられており、これによって、交互に配置される第１横方向リブ１８ａと第２横方向リブ１８ｂは、面一となった簀の子１４の表面１４ａから、第１横方向リブ１８ａは低い高さＨ１で、第２横方向リブ１８ｂは高い高さＨ２で各々下方に突出することになる。
【００２１】
ここで、本発明によれば、横方向リブ１８と縦方向リブ１７により形成される簀の子１４の透液孔１２の寸法が、縦方向が横方向の２倍以上となっている必要があり、また３〜１５倍とすることが好ましく、４〜１０倍とすることがさらに好ましい。簀の子１４の透液孔１２の寸法が、縦方向が横方向の２倍以上であると、毛細管現象によって、尿によるブリッジ膜が長辺方向に引っ張られて割れ易く、簀の子１４上に尿が残らないという利点が得られる。
【００２２】
また、簀の子１４の透液孔１２の横方向寸法Ｓ１は、２〜８ｍｍとなっていることが好ましく、さらに３〜５ｍｍとなっていることが、ブリッジ膜が縦方向に引っ張られる力が強くなり、割れ易く、簀の子１４に尿が残らないという点から好ましい。
【００２３】
さらに、第１横方向リブ１８ａの高さＨ１と第２横方向リブ１８ｂの高さＨ２との差は、０．５〜６ｍｍ、さらに２〜４ｍｍとすることが好ましい。第１横方向リブ１８ａの高さＨ１と第２横方向リブ１８ｂの高さＨ２との差を０．５〜６ｍｍとすることにより、透液孔１２内に発生したブリッジ膜先端の高さに差を発生させてバランスを不安定にして割れ易くし、また割れた後の透過液（尿）を下方への高さの高い第２横方向リブ１８ｂに集め易いという利点が得られることになる。
【００２４】
そして、上述の構成を備える本実施形態のペット用トイレ１０によれば、トイレ本体１３を簀の子１４により上下に区画して、上層部分に排泄物処理材１５を敷設し、下層部分に尿吸収マット１１を敷設してなるペット用のトイレにおいて、複数の縦方向リブ１７と複数の横方向リブ１８ａ，１８ｂとを交差させて縦長の透液孔１２を多数備える簀の子１４に、ブリッジ膜が透液孔１２に形成されたり、リブ１７，１８ａ，１８ｂの下端面に尿が付着したりてして排泄物処理材１５を通過した尿が滞留するのを、効果的に回避することが可能になる。
【００２５】
すなわち、本実施形態によれば、簀の子１４の透液孔１２の寸法が、縦方向が横方向の２倍以上となっており、且つ横方向リブ１８ａ，１８ｂは、簀の子１４の表面１４ａから下方への高さが低い第１横方向リブ１８ａと、簀の子１４の表面１４ａから下方への高さが高い第２横方向リブ１８ｂとが交互に配置されているので、透液孔１２内に発生したブリッジ膜先端の高さに差を発生させてバランスを不安定にするという作用によって、縦長の透液孔１２に形成されるブリッジ膜を容易且つ速やかに破壊させることが可能になると共に、リブ１７，１８ａ，１８ｂの下端面に付着する尿を、下方への高さの高い第２横方向リブ１８ｂの下端面に集積させて下方にスムーズに落下させることが可能になり、これらによって、簀の子１４に滞留する尿の排泄物処理材１５への液吸収や、滞留する尿からの臭いの発生を効果的に回避することが可能になる。
【００２６】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。平行に配置された複数の縦方向リブ１７と、平行に配置された複数の横方向リブ１８とを垂直に交差させて一体化する必要は必ずしも無く、垂直方向から傾けて交差させて簀の子を形成しても良い。横方向リブは、簀の子の表面から下方への高さが、隣り合うリブ同士の少なくとも一方が異なるようにすれば良く（３本に１本又は２本が高い）、また、高さは２種類である必要はなく、３種類以上でも良い。各透液孔は縦長矩形形状に開口している必要は必ずしもなく、長円形状等のその他の縦長の形状に開口していても良い。この場合は、簀の子の透液孔の寸法は、長径方向が短径方向の２倍以上となっていることが必要である。さらに、透液孔の縦長方向は、トイレ本体の長手方向と合致している必要は必ずしもなく、これと垂直な短手方向や、斜め方向に延設していても良い。さらにまた、トイレ本体の下層部分に敷設される尿吸収材は、トレーに収容して敷設される板状のものである必要は必ずしもない。さらに、縦方向リブ１７は、隣り合うリブ同士は必ずしも同じ高さである必要はなく、横方向リブと同様に、隣り合うリブ同士の少なくとも一方の高さが異なるようにしても良い。
【実施例】
【００２７】
以下、本発明を実施例及び比較例に基づいてさらに詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２８】
〔簀の子の製造〕
表１に示す透液孔寸法、縦方向リブ高さ、及び横方向リブ高さの簀の子を製造した。横方向リブは、低いリブと高いリブを設けた場合は、それぞれ交互に配置した。また、リブの幅は３ｍｍとした。
【００２９】
【表１】
2006067920.tif 000003
【００３０】
〔ブリッジ膜の発生率〕
製造した上記簀の子を縦横１５０ｍｍに切断し、これを２５℃のイオン交換水を満たした水槽に全体が浸かるように沈め、その後簀の子を１０ｍｍ／secのスピードで真上に引き上げた。水面から離れて５sec静止後に、簀の子の中心部１０箇所の透液孔に発生したブリッジ膜の数を測定し、１０回繰り返してその平均値をブリッジ膜の発生率とした。
【００３１】
〔ブリッジ膜の高さ〕
上記「ブリッジ膜の発生率」の測定時、簀の子上面からブリッジ膜までの距離を、ノギスにより測定した。
【００３２】
〔猫砂の吸水量、及び水のスノコ付着量〕
製造した上記簀の子上に、排泄物処理材（以下「猫砂」と記載）約７０ｇを、縦×横×高さ７０mm×７０mm×２０mmの筒内に入れて載せ、その上から２５℃のイオン交換水２０ｇを１ｇ／secの速度で滴下した。滴下終了５分後に猫砂、及び簀の子の重量を測定し、それぞれ猫砂の吸水量、及び水の簀の子付着量とした。猫砂は、市販の木質ペレット上の猫砂で吸水率が４．３％のもの（花王製、「ニャンとも清潔トイレさらさらのチップ」、Φ６．０mm、平均長さ１１ｍｍ）を用いた。
【００３３】
表１に示した結果から、透液孔寸法が、縦方向が横方向の２倍以上であり、横方向リブの高さに差を設けた簀の子を用いた場合には、透液孔のブリッジ膜発生率が低く、同時に水が簀の子に付着した量も少なかった。一方、何れかを満たさない場合、及び両方満たさない場合には、透液孔のブリッジ膜発生率が高く、同時に水が簀の子に付着した量が多かった。
また、簀の子の縦方向リブの高さが、透液孔の横寸法の０．８倍以上の場合は、簀の子に水が付着しブリッジ発生率が高い場合でも猫砂の吸水量が少なかった。
さらに、透液孔寸法が、縦方向が横方向の２倍以上であり、横方向リブの高さに差を設け、且つ簀の子の縦方向リブの高さが、透液孔の横寸法の０．８倍以上とした場合には、簀の子への水の付着量、及び猫砂の吸水量共に低いレベルであった。
以上から、本願発明の構成を満たす簀の子をペット用トイレに用いた場合、簀の子への尿の付着が少なく、かつ猫砂が尿を吸収し難いため、尿の臭いの発生が抑制される効果があることが分かった。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係るペット用トイレの、排泄物処理材を敷設する前の尿吸収材を配置する状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るペット用トイレを示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るペット用トイレの排泄物処理材を敷設する前の状態を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は本発明の一実施形態に係るペット用トイレにおける簀の子の要部拡大平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａに沿った断面図である。
【図５】排尿処理成形物の飽和吸水量の測定方法を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  ペット用トイレ
１１  尿吸収マット（尿吸収材）
１２  透液孔
１３  トイレ本体
１４  簀の子
１５  排泄物処理材
１６  トレー
１７  縦方向リブ
１８ａ  第１横方向リブ
１８ｂ  第２横方向リブ
１９  簀の子板
１９ａ  簀の子板の周縁部分
２０  トレー収容部
２１  砂収容部
Ｓ１  透液孔の横方向寸法
Ｓ２  透液孔の縦方向寸法
Ｈ１  第１横方向リブの下方への高さ
Ｈ２  第２横方向リブの下方への高さ
【図１】
2006067920.tif 000004
【図２】
2006067920.tif 000005
【図３】
2006067920.tif 000006
【図４】
2006067920.tif 000007
【図５】
2006067920.tif 000008