(57)【要約】【課題】  本発明は、弾球遊技機の機種を容易に交換可能な構造を持つとともに、部品コストを削減することが可能な構造を持つ弾球遊技機を提供することができる。【解決手段】  本発明は、遊技球の流下方向に変化を与える遊技部材を備える遊技盤３０と、遊技盤３０を取り付ける中枠６０と、所定の表示領域７２を有する液晶表示装置７０と、液晶表示装置７０を制御する表示制御手段（例えば、副制御基板１３０）とを備える弾球遊技機である。遊技盤３０の少なくとも一部は透光性部材で形成され、液晶表示装置７０は、所定の表示領域７２が透光性部材を介して視認可能になるよう中枠６０に備えられる。表示制御手段は、脱着可能な記憶手段（例えば、記憶部１３１，１３２）を備える。【選択図】    図３
2006142104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の流下方向に変化を与える遊技部材を備える遊技盤と、
前記遊技盤を取り付ける本体部と、
所定の表示領域を有する表示手段と、
前記表示手段を制御する表示制御手段とを備える弾球遊技機であって、
前記遊技盤の少なくとも一部は透光性部材で形成され、
前記表示手段は、前記所定の表示領域が前記透光性部材を介して視認可能になるよう前記本体部に備えられ、
前記表示制御手段は、脱着可能な記憶手段を有し、前記本体部に備えられることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記遊技盤は、遊技球が流下可能であって前記遊技部材が設けられた遊技領域を備え、
前記表示手段は、前記所定の表示領域が前記遊技領域の略全域を介して視認可能になるよう前記本体部に備えられることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球の流下方向に変化を与える遊技部材を備える遊技盤と遊技盤を取り付ける本体部と所定の表示領域を有する表示手段とを備える弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の弾球遊技機には、役物（羽根が設けられた始動口、開閉可能な蓋が設けられた大入賞口等）、釘、風車、一般入賞口を含む遊技部材が配備されるとともに、弾球遊技機のイメージと整合性があり、遊技者の嗜好及び流行に基づく装飾が施された遊技盤が配備されている。また、当該弾球遊技機には、弾球遊技機のイメージを顕著に表す特別図柄の変動や、各種リーチ演出を表示する液晶表示装置と、該液晶表示装置を制御する表示制御部とを含む表示ユニットが遊技盤の中央に配備されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−３２７７２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の弾球遊技機では作業者が、いわゆる面替えと呼ばれる、弾球遊技機の機種を変更する際には、弾球式遊技機の本体部を残して、遊技者の嗜好及び流行に沿わなくなった古い装飾が施された遊技盤とともに、古いキャラクターを表示する液晶表示装置及び表示制御部が交換されなければならないが、それらを個々に取り外して交換する際の作業コストを鑑みて、液晶表示装置及び表示制御部が遊技盤に取り付けられたユニットの全体が交換されているため、相当の部品コストが掛かっていた。
【０００４】
そこで、本発明は以上の点に鑑みてなされたものであり、弾球遊技機の機種を容易に交換可能な構造を持つとともに、部品コストを削減することが可能な構造を持つ弾球遊技機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するために、遊技球の流下方向に変化を与える遊技部材を備える遊技盤（例えば、遊技盤３０）と、遊技盤を取り付ける本体部（例えば、中枠６０）と、所定の表示領域を有する表示手段（例えば、液晶表示装置７０）と、表示手段を制御する表示制御手段（例えば、副制御基板１３０）とを備える弾球遊技機であって、遊技盤の少なくとも一部は透光性部材で形成され、表示手段は所定の表示領域が透光性部材を介して視認可能になるよう本体部に備えられ、表示制御手段は脱着可能な記憶手段（例えば、記憶部１３１，１３２）を有し、本体部に備えられることを特徴とする。
【０００６】
このような本発明によれば、表示手段は所定の表示領域が透光性部材を介して視認可能になるよう本体部に備えられ、表示制御手段が脱着可能な記憶手段を有し、本体部に備えられることにより、弾球遊技機が所定の画像を記憶する記憶手段を他の記憶手段に容易に交換可能な構造となり、また表示手段が遊技盤に直接取り付けられておらず本体部に取り付けられる構造となるため、作業者等は、弾球遊技機の機種の変更時において表示手段及び表示制御手段を交換することなく、遊技盤及び記憶手段のみを交換するだけで弾球遊技機の機種の変更を容易に行うことができ、弾球遊技機の機種を変更する際に生じる部品コストも低減させることができる。
【０００７】
上記発明において、遊技盤は前記所定の表示領域が前記遊技領域の略全域を介して視認可能になるよう前記本体部に備えられることにより、透光性部材で形成された遊技盤の全体の装飾（例えば、遊技部材の色彩又は外形等の装飾）が表示領域に表示される画像で代用可能となる。これにより、弾球遊技機の機種の変更時には当該画像を記憶する記憶手段が他の記憶手段に交換されるだけで良いため、作業者等は、遊技盤を変更することなく弾球遊技機の機種を変更することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、弾球遊技機の機種を容易に交換可能な構造を持つとともに、部品コストを削減することが可能な構造を持つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（第１実施形態）
本実施形態における弾球遊技機１の構成について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態における弾球遊技機１の全体を示す斜視図である。
【００１０】
同図に示すように、弾球遊技機１は、遊技場の島設備に弾球遊技機１を設置するために設けられている外枠８０と、外枠８０の内側に設けられた中枠８０に回動可能に軸支されている前枠１０と、回転操作されることにより遊技盤３０上の遊技領域に向けて遊技球を発射するように構成された発射ハンドル４０と、遊技球を受け入れる上皿／下皿２０と、遊技球の流下方向に変化を与え、又は遊技領域へ射出された遊技球を受け入れる遊技部材（例えば、遊技球の流下方向に変化を与える流下方向変化部材３１，３２、透光性を有する部材で構成されるとともに遊技球を受け入れる一般入賞口３３、始動口３４又は役物など）が配設された遊技盤３０と、一般入賞口３３などに受け入れられない遊技球を排出するためのアウト口３５とを具備する。
【００１１】
図２は、本実施形態における弾球遊技機１の裏側を示す斜視図である。同図に示すように、弾球遊技機１は、電子部品が配備された制御基板を収容する基板ケース１００と、補給された複数の遊技球の中から所定数の遊技球を払い出すように構成された払出ユニット９０とを裏側に具備している。
【００１２】
図３は、本実施形態における弾球遊技機１を示す分解図である。同図に示すように、外枠８０の内側に配備された中枠６０（本体部）の表側には前枠１０と遊技盤３０とスピーカ５０と上皿／下皿２０と発射ハンドル４０とが配備され、中枠６０の裏側には液晶表示装置７０と払出ユニット９０と基板ケース１００とが配備されている。これらの各部の詳細な説明は下記の通りである。
【００１３】
中枠６０は、各部材を固定するものであり、外枠に回動可能に取り付けられている。
【００１４】
前枠１０は、弾球遊技機１の正面側に配備され、中枠６０に回動可能に軸支されている。この前枠１０には開口部１１が形成されており、当該開口部１１には透明な板材（例えば、ガラスなど）が嵌め込まれている。
【００１５】
上皿／下皿２０は、前枠１０の下方に配備され、中枠６０に回動可能に軸支されている。
【００１６】
発射ハンドル２４は、当該上皿／下皿２０の側方に配備され、着脱可能に中枠６０に取り付けられている。
【００１７】
遊技盤３０は、前枠１０の裏側に配備され、中枠６０の開口部６２と重なる位置に配備されるとともに着脱自在に中枠６０に取り付けられる。また、遊技盤３０は、少なくとも一部が透光性部材で形成されており、遊技球が流下可能であって遊技部材（例えば、流下方向変化部材３１，３２、一般入賞口３３、始動口３４、釘又は役物など）が設けられた遊技領域を備えている。なお、遊技盤３０の裏面には、入賞した遊技球を所定箇所に誘導するための入賞球通路（図示せず）と、所定の遊技状態等であることを遊技者に所定の点灯パターンで報知する電飾装置（図示せず）と、各基板における制御信号を中継するための中継基板（図示せず）とを備えるスペーサユニット（図示せず）が取り付けられている。
【００１８】
スピーカ５０は、所定の遊技状態等であることを遊技者に所定の効果音又は音で報知するものであり、中枠６０の上方に取り付けられている。
【００１９】
液晶表示装置７０は、所定の表示領域７２を有しており、該所定の表示領域７２が透光性部材で形成された遊技盤３０を介して視認可能になるよう中枠６０に配備されている。すなわち、本実施形態に係る液晶表示装置７０は、遊技盤３０の裏側に配備され、所定の表示領域７２が遊技盤３０上の遊技領域の略全域を介して視認可能になるよう中枠６０に配備されている。また、液晶表示装置７０は、液晶表示装置７０の裏面の略全域に導電体７１を備えている。
【００２０】
図４乃至図６は、弾球遊技機１の裏側を詳細に示す図である。図４に示すように、開口部６２に設けられた各辺のうち、互いに向い合う一対の辺には液晶表示装置７０をスライド可能に支持するレール部６４が配備され、下方に設けられた一辺の近傍には所定の表示領域７２が開口部６２から臨む位置で液晶表示装置７０の下方への移動を規制する保持部６６が配備されている。図５に示すように、液晶表示装置７０は、レール部６４に沿って上方から挿入され、保持部６６によって所定の表示領域７２が開口部６２から臨む位置で保持される。
【００２１】
図５及び図６に示すように、払出ユニット９０は、中枠６０の一端に配備された支持部材９１により回動可能に軸支され、払出ユニット９０の他端が閉状態とされることによりレール部６４に支持された液晶表示装置７０の上方への移動を規制する。
【００２２】
この払出ユニット９０は、弾球遊技機１の上部に配備されるとともに外部から補給された遊技球を蓄えるタンク部９２と、払出ユニット９０が閉状態とされたときに中枠６０と向い合うタンク部９２の側面に配備され、当該払出ユニット９０が閉状態のときに中枠６０に向かう方向に突出された突出部９３とが備えられている。図６に示すように、払出ユニット９０が閉状態とされることにより、突出部９３がレール部６４に支持された液晶表示装置７０の上方への移動を規制する。このように液晶表示装置７０が遊技盤３０の裏面に直接取り付けられていないため、作業者等は、遊技盤３０又は液晶表示装置７０を容易に取り外すこと又は取り付けることができる。
【００２３】
基板ケース１００は、中枠６０に回動可能に支持されている。図７は、基板ケース１００が取り付けられる様子を示す図である。同図に示すように、基板ケース１００の裏面の一端には台座部１１２が配備され、当該台座部１１２の底部には下方に向かって突出された突出部１１３が配備されている。この突出部１１３が中枠６０の裏側に配備された軸受部６３に受け入れられることにより、基板ケース１００が回動可能に支持される。
【００２４】
図８は、基板ケース１００を示す分解図である。同図に示すように、基板ケース１００は、電子部品が配備された制御基板などが複数取り付けられる第１ケース体１５０と該第１ケース体１５０に取り付けられた制御基板などを覆う第１カバー体１１０とを備えている。この第１ケース体１５０の裏面には、外部からのノイズを除去するためのシールド板１８０が取り付けられている。
【００２５】
ここで、第１ケース体１５０には、遊技盤３０上の遊技領域に遊技球を発射する制御又は所定数の遊技球を払い出す制御を行うように構成された払出／発射制御基板１２１と、弾球遊技機１における遊技動作に応じて所定の演出（例えば、液晶表示装置７０に備えられた所定の表示領域７２に表示される画像）を制御するための副制御基板１３０と、弾球遊技機１における遊技動作を主に制御するための主制御基板を収容する制御基板ケース１４０と、遊技球に関する情報が記憶されたカードを受け付けるカードユニット（図示せず）に各制御基板を接続するためのケース１６０とが取り付けられている。なお、基板ケース１００及び制御基板ケース１４０は、少なくとも一部が透明な透光性部材で形成されてもよい。
【００２６】
第１カバー体１１０は、開口部１１１と固定開口部１２０とを備えている。開口部１１１は、基板ケース１００の内部に備えられる制御基板ケース１４０を視認可能にするための開口である。
【００２７】
固定開口部１２０は、第１カバー体１１０と第１ケース体１５０とを固定するため開口である。上述の第１ケース体１５０に配備された爪部１５１が固定開口部１２０に嵌め込まれることにより、第１カバー体１１０と第１ケース体１５０とが固定される。
【００２８】
図９は、副制御基板１３０及び当該副制御基板１３０に配備される第１記憶部１３１及び第２記憶部１３２を示す図である。第１記憶部１３１及び第２記憶部１３２は、所定の演出に関する情報（例えば、画像に関するデータ等）を記憶する記憶手段である。
【００２９】
この第１記憶部１３１及び第２記憶部１３２は、脱着可能に構成されている。具体的には、第１記憶部１３１及び第２記憶部１３２のそれぞれは、当該第１記憶部１３１及び第２記憶部１３２を嵌め込み可能に構成された第１コネクタ１３６及び第２コネクタ１３７に嵌め込まれる。これらの第１コネクタ１３６及び第２コネクタ１３７に嵌め込まれた第１記憶部１３１及び第２記憶部１３２がネジ１３３により副制御基板１３０に固定される。また、これらの手順と逆の手順が行われることにより、固定された第１記憶部１３１及び第２記憶部１３２が取り外される。
【００３０】
上述より弾球遊技機１の機種変更が行われる際には、当該第１記憶部１３１又は第２記憶部１３２、及び制御基板ケース１４０に収容されている主制御基板がそれぞれ他の記憶部及び他の主制御基板に交換される。
【００３１】
図１０は、払出／発射制御基板１２１と副制御基板１３０と制御基板ケース１４０とケース１６０とが第１ケース体１５０に取り付けられた様子を示す正面図である。図１１は、第１カバー体１１０が図１０に示す第１ケース体１５０に取り付けられる前の様子を示す図である。図１２は、第１カバー体１１０が第１ケース体１５０に取り付けられた後の様子を示す図である。
【００３２】
図１１及び図１２に示すように、第１ケース体１５０に配備された爪部１５１が第１カバー体１１０に配備された固定開口部１２０に嵌め込まれることにより、第１カバー体１１０が第１ケース体１５０に取り付けられる。
【００３３】
（第二実施形態）
図１３は、本実施形態における弾球遊技機２を示す斜視図である。この弾球遊技機２は、第１実施形態における弾球遊技機１の構造とほぼ同様である。このため、本実施形態では、第１実施形態と異なる点についてのみ説明し、重複する点についての説明は省略する。
【００３４】
入賞通路ユニット１０２は、遊技盤３０の裏面側に取り付けられ、弾球遊技機２における遊技動作を主に制御するための主制御基板と、入賞した遊技球を該当する箇所に誘導する入賞球通路部とを収納するユニットである。この入賞通路ユニット１０２は、当該入賞通路ユニット１０２が取り付けられた遊技盤３０とともに中枠６０に配備された開口部６５に嵌め込まれる。
【００３５】
化粧セル部３６は、入賞通路ユニット１０２が取り付けられた遊技盤３０の表面側に配備されており、弾球遊技機２のイメージと整合性があり、遊技者の嗜好及び流行に沿う装飾が施された装飾板である。この化粧セル部３６の上方には、遊技者の正面側から見て遊技盤３０の裏側に配備された液晶表示装置７０の所定の表示領域７２を視認可能にする透光性部材３７が形成されている。
【００３６】
液晶表示装置７０は、液晶表示装置７０の裏側に凹部又は凸部を備えている。当該凹部又は凸部のいずれかが中枠６０の表面側に備えられた凸部又は凹部に嵌め込まれることにより、液晶表示装置７０は中枠６０の表面側から取り付けられる。
【００３７】
基板ケース１０１は、弾球遊技機２における遊技動作に応じて所定の演出を制御するための副制御基板１３０と、当該副制御基板１３０に配備され、所定の演出に関する情報（例えば、所定の画像に関するデータ）が記憶された記憶部１３４とを収納している。この基板ケース１０１は、液晶表示装置７０の裏側に配備されている。
【００３８】
（弾球遊技機の作用及び効果）
このような本発明によれば、液晶表示装置７０は所定の表示領域７２が透光性部材を介して視認可能になるよう中枠６０に備えられ、副制御基板１３０が脱着可能な記憶部１３１，１３２を備えることにより、弾球遊技機が所定の画像を記憶する記憶部１３１，１３２を他の記憶部に容易に交換可能な構造となり、また液晶表示装置７０が遊技盤３０に直接取り付けられておらず中枠６０に取り付けられる構造となるため、作業者等は、弾球遊技機の機種の変更時において液晶表示装置７０及び副制御基板１３０を交換することなく、遊技盤３０及び記憶部１３１，１３２のみを交換するだけで弾球遊技機の機種の変更を容易に行うことができ、また弾球遊技機の機種の変更に関係する全ての部材を交換する必要がなくなることにより弾球遊技機の機種を変更する際に生じる部品コストも低減させることができる。
【００３９】
また、遊技盤３０は前記所定の表示領域７２が遊技領域の略全域を介して視認可能になるよう中枠６０に備えられることにより、透光性部材で形成された遊技盤３０の全体の装飾（例えば、遊技部材の色彩又は外形等の装飾）が表示領域に表示される画像で代用可能となる。これにより、弾球遊技機の機種の変更時には当該画像を記憶する記憶部１３１，１３２等が他の記憶部に交換されるだけで良いため、作業者等は、遊技盤３０を変更することなく弾球遊技機の機種を容易に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】第１実施形態における弾球遊技機の外観を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態における弾球遊技機を示す裏面図である（その１）。
【図３】第１実施形態における弾球遊技機を示す分解図である。
【図４】第１実施形態における弾球遊技機を示す裏面図である（その２）。
【図５】第１実施形態における弾球遊技機を示す裏面図である（その３）。
【図６】第１実施形態における弾球遊技機を示す裏面図である（その４）。
【図７】第１実施形態における基板ケースが中枠に取り付けられる様子を示す図である。
【図８】第１実施形態における基板ケースを示す分解図である。
【図９】第１実施形態における副制御基板及び副制御基板に配備される記憶部を示す図である。
【図１０】第１実施形態における各制御基板が配備された第１ケース体を示す正面図である。
【図１１】第１実施形態における第１カバー体と第１ケース体とが取り付けられる様子を示す図である。
【図１２】第１実施形態における基板ケースを示す斜視図である。
【図１３】第２実施形態における弾球遊技機を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１，２…弾球遊技機、１０…前枠、１１…開口部、２０…上皿／下皿、２４…発射ハンドル、３０…遊技盤、３１，３２…流下方向変化部材、３３…一般入賞口、３４…始動口、３６…化粧セル部、３７…透光性部材、４０…発射ハンドル、５０…スピーカ、６０…中枠、６２…開口部、６３…軸受部、６４…レール部、６５…開口部、７０…液晶表示装置、７１…導電体、７２…表示領域、８０…外枠、９０…払出ユニット、９１…支持部材、９２…タンク部、９３…突出部、１００…基板ケース、１０２…入賞通路ユニット、１１２…台座部、１１３…突出部、１１０…第１カバー体、１１１…開口部、１２０…固定開口部、１２１…払出／発射制御基板、１３０…副制御基板、１３１，１３２…記憶部、１３６…第１コネクタ、１３７…第２コネクタ、１４０…制御基板ケース、１４０…第２基板ケース、１５１…爪部、１５０…第１ケース体、１６０…ケース、１８０…シールド板
【図１】
2006142104.tif 000003
【図２】
2006142104.tif 000004
【図３】
2006142104.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006142104.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006142104.tif 000011
【図１０】
2006142104.tif 000012
【図１１】
2006142104.tif 000013
【図１２】
2006142104.tif 000014
【図１３】
2006142104.tif 000015