(57)【要約】【課題】  本発明は、簡単な構成により、赤外線投光装置が外部から視認されないようにし、さらに赤外線投光装置自体が簡単に構成され得るようにしたカメラ内蔵型バックミラーを提供することを目的とする。【解決手段】  バックミラーを備えたミラーハウジング１３と、ミラーハウジングの下方領域に内蔵されたカメラモジュール２０と、を含み、上記カメラモジュールが、上記ミラーハウジングの窓部を介して前方に向かって斜め下方に向いたカメラ２１と、このカメラの撮像範囲に対して赤外光を照射する赤外線投光装置２２と、を備え、上記赤外線投光装置２２が、赤外光を出射する赤外光源２３と、この赤外光源の赤外光照射方向に配置された透光カバー２４を備えており、上記透光カバー２４が、可視光を透過せず且つ赤外光のみを透過する材料から成形されるように、カメラ内蔵型バックミラー１０を構成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載する視覚確認用のミラーを装着したミラーハウジングと、このミラーハウジングに内蔵されたカメラモジュールと、を含んでおり、上記カメラモジュールが、上記ミラーハウジングに備えられた可視光及び赤外光に感度を有するカメラと、このカメラの撮像範囲に対して赤外光を照射する赤外線投光装置と、を備えている、カメラ内蔵型バックミラーにおいて、
上記赤外線投光装置が、赤外光を出射する赤外光源と、この赤外光源の赤外光照射方向に配置された透光カバーを備えており、
上記透光カバーが、可視光を透過せず且つ赤外光のみを透過する材料から成形されていて、上記ミラーハウジングに一体的に取り付けられていることを特徴とする、カメラ内蔵型バックミラー。
【請求項２】
上記透光カバーを構成する材料の光透過スペクトルが、上記赤外線投光装置の赤外光源のピーク波長より長波長側で赤外光源の光度ピーク値で規格化した発光スペクトルと交差して、低波長側から立ち上がることを特徴とする、請求項１に記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項３】
上記透光カバーを構成する材料の光透過スペクトルが、上記赤外光源の発光スペクトルと透過率３０乃至８０％付近で交差することを特徴とする、請求項２に記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項４】
上記赤外線投光装置の赤外光源が、ピーク波長９００ｎｍ以下の赤外光を出射する赤外ＬＥＤであって、上記透光カバーを構成する材料の光透過スペクトルが、波長８５０〜９００ｎｍで上記赤外ＬＥＤの発光スペクトルと交差することを特徴とする、請求項２または３に記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項５】
上記赤外線投光装置の赤外光源が、ピーク波長８７０ｎｍの赤外光を出射する赤外ＬＥＤであって、上記透光カバーを構成する材料の光透過スペクトルが、波長８８０ｎｍ付近で上記赤外ＬＥＤの発光スペクトルと交差することを特徴とする、請求項２または３に記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【請求項６】
上記透光カバーの内面に、赤外線投光装置の赤外光源からの光の配光特性を制御するレンズカットが形成されていることを特徴とする、請求項１から５の何れかに記載のカメラ内蔵型バックミラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ内蔵型バックミラー、特に赤外線投光装置を備えたカメラ内蔵型バックミラーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、このようなカメラ内蔵型バックミラー１は、図６に示すように、自動車２の所謂ドアミラー３のうち、特に助手席側のドアミラー３内に内蔵されたカメラにより助手席側の前輪２ａ付近の領域Ａを撮像して、その撮像画面を車内に設けられた表示画面（図示せず）上に表示することにより、運転席から見えにくい部位の安全を確認することができるようになっている。
【０００３】
そして、このようなカメラ内蔵型バックミラーは、夜間や屋内等の暗い環境でも撮像することができるように、可視光領域及び赤外領域の双方に感度を有するカメラを使用すると共に、例えば赤外ＬＥＤ等から成る赤外線投光装置を備えており、この赤外線投光装置によってカメラの撮像領域に対して赤外線を照射することにより、明るい撮像画面を得ることができるようになっている。
【０００４】
このようなカメラ内蔵型バックミラーは、例えば特許文献１や特許文献２から公知である。
特許文献１及び特許文献２によるカメラ内蔵型バックミラーは、バックミラー筐体の下面に設けられた窓部内にカメラ及び赤外ＬＥＤ等から成る赤外線投光装置を備えており、赤外線投光装置から窓部を介して所定領域に赤外線を照射し、その反射光を再び窓部を介してカメラにより撮像するようになっている。
【特許文献１】特開２００３−２６７１４０号公報
【特許文献２】特開２００３−１５９９９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した特許文献１によるカメラ内蔵型バックミラーにおいては、窓部を通して、内部の赤外線投光装置が見えないように、窓部の赤外線投光装置が対向する領域にて、窓部を閉塞する透明カバーに対して、可視光を透過せず且つ赤外光のみを透過させる材料を二色成形により一体化している。
【０００６】
これにより、外部から窓部を見た場合に、可視光が透過しないことから、窓部内に備えられた赤外線投光装置が視認されず、美観が向上するようになっている。
しかしながら、このような構成においては、透明カバーの製造工程に二色成形の工程が必要であることから、透明カバーを作製するための工程数が増え、製造コストが高くなってしまうことになる。
【０００７】
また、特許文献２によるカメラ内蔵型バックミラーにおいては、単に透明カバーと記載されているのみであり、特に赤外線投光装置を外部から視認されないようには構成されていない。
【０００８】
これに対して、透明カバーを使用する場合、透明カバーの内面に多数のレンズカットを形成することにより、赤外線投光装置を外部から視認されないようにすることも知られている。
しかしながら、このような構成では、透明カバーの形状が複雑となり、設計コストや金型コストが高くなってしまう。
【０００９】
さらに、このようなカメラ内蔵型バックミラーにおいては、図７に示すように、カメラ内蔵型バックミラー１は、そのミラーハウジング４が、車両前方に対して外側が後方に向かって斜めに延びている。
従って、図８に詳細に示すように、赤外線投光装置５を構成する複数個の赤外ＬＥＤ５ａを基板５ｂと共に、ミラーハウジング４の内面４ａに沿って配置すると、赤外線投光装置５から出射される赤外光Ｌは、やや外側に向かって領域Ｂに対して照射されることになり、カメラ６の撮像範囲Ａから外れてしまうことになる。
【００１０】
これに対して、赤外線投光装置５からの赤外光Ｌをカメラ６の撮像範囲Ａに向けるような配光特性を実現するために、透明カバーの内面にレンズカットを備えようとしても、前述のように赤外線投光装置５を外部から見えなくするためのレンズカットが形成されているので、配光特性の制御のためのレンズカットを透明カバー内面に備えることは困難である。
【００１１】
このため、従来は、赤外線投光装置５を構成する複数個の赤外ＬＥＤ５ａに関して、基板上に実装する際に、図９に示すように、各赤外ＬＥＤ５ａのリード部を基板５ｂに対して屈曲させたり、あるいは図１０に示すように、各赤外ＬＥＤ５ａを個別の基板５ｃ上に実装して、各基板５ｃを斜めに階段状に配置するようにしている。
【００１２】
しかしながら、赤外ＬＥＤＬＥ５ａのリード部を屈曲させて基板５ｂに実装する場合には、各赤外ＬＥＤ５ａをそれぞれ最適な方向に向けてリード部を所定角度で屈曲させることは実質的に困難である。
また、個別の基板５ｃを使用する場合には、専用の基板５ｃを設計・製造する必要があり、生産効率が低下すると共に、各個別の基板５ｃをそれぞれ最適な方向に向けて配置することは実質的に困難であり、コストが大幅に高くなってしまう。
【００１３】
また、車載用光源が車両用外部へ出射光を有する場合、ヘッドランプ、リアコンビネーションランプ、ウィンカーランプなどの灯具以外による可視領域の発光を有することは好ましくない。すなわち、赤外ＬＥＤを用いた場合に発生する赤色漏れ光をなくすことが好ましい。
【００１４】
本発明は、以上の点から、簡単な構成により、赤外線投光装置からの可視領域の発光を抑え、赤外線投光装置が外部から視認されないようにし、さらに赤外線投光装置自体が簡単に構成され得るようにしたカメラ内蔵型バックミラーを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的は、本発明の第一の態様によれば、車両に搭載する視覚確認用のミラーを装着したミラーハウジングと、このミラーハウジングの下方領域に内蔵されたカメラモジュールと、を含んでおり、上記カメラモジュールが、上記ミラーハウジングに備えられた可視光及び赤外光に感度を有するカメラと、このカメラの撮像範囲に対して赤外光を照射する赤外線投光装置と、を備えている、カメラ内蔵型バックミラーにおいて、上記赤外線投光装置が、赤外光を出射する赤外光源と、この赤外光源の赤外光照射方向に配置された透光カバーを備えており、上記透光カバーが、可視光を透過せず且つ赤外光のみを透過する材料から成形されていて、上記ミラーハウジングに一体的に取り付けられていることを特徴とする、カメラ内蔵型バックミラーにより、達成される。
【００１６】
この第一の態様では、赤外線透光装置の赤外光源から出射した赤外光が、透光カバーを透過して、カメラモジュールのカメラの撮像範囲に対して照射される。これにより、この撮像範囲で反射された赤外光が、カメラモジュールのカメラに入射することにより、カメラが撮像範囲の画像を撮像することになる。
【００１７】
この場合、上記透光カバーは、赤外線透光装置の赤外光源からの赤外光を透過するが、可視光は透過しない。
これにより、外部から透光カバーを観察した場合、透光カバーの内側に配置された赤外線透光装置の赤外光源が視認され得ない。従って、赤外線透光装置の美観が向上し、赤色漏れ光による種々の問題も解消することになる。
【００１８】
そして、従来の透明材料から成る透明カバーを使用した場合のように、透光カバーの内面に、外部から赤外光源が視認されないようにするためのレンズカットを形成する必要がなく、透光カバーが簡単に形成され得ることになる。
さらに、上記透光カバーは、赤外線透光装置の赤外光源に対向した領域のみに設けられているので、従来の透明カバーに対して、例えば二色成形等によって一体に形成する必要がないので、簡単な工程により、低コストで構成され得ることになる。
【００１９】
本発明の第二の態様によるカメラ内蔵型バックミラーは、前記第一の態様によるカメラ内蔵型バックミラーにおいて、上記透光カバーを構成する材料の光透過スペクトルが、上記赤外線投光装置の赤外光源のピーク波長より長波長側で赤外光源の光度ピーク値で規格化した発光スペクトルと交差して、低波長側から立ち上がることを特徴とする。
【００２０】
この第二の態様では、透光カバーが、赤外線投光装置の赤外光源のピーク波長より長波長側で透過スペクトルが立ち上がることにより、上記赤外光源からの赤外光を確実に透過させると共に、可視光そして赤外光源からの僅かな赤色漏れ光を確実に遮断することができる。
これにより、赤外線投光装置の赤外光源から赤外光が上記透光カバーを透過して所定範囲に照射されると共に、赤外線投光装置の赤外光源が外部から確実に視認され得なくなり、また赤外線投光装置の赤外光源からの僅かな赤色漏れ光が透光カバーにより遮断されるので、周辺歩行者や他の自動車の運転者に対して幻惑光になるようなことがない。
【００２１】
本発明の第三の態様によるカメラ内蔵型バックミラーは、前記第二の態様によるカメラ内蔵型バックミラーにおいて、上記透光カバーを構成する材料の光透過スペクトルが、上記赤外光源の発光スペクトルと透過率３０乃至８０％付近で交差することを特徴とする。
【００２２】
この第三の態様では、透明カバーが、赤外線投光装置の赤外光源からの赤外光をより一層確実に透過させると共に、可視光を確実に遮断することができる。これにより、赤外線投光装置の赤外光源から赤外光が上記透光カバーを透過して所定範囲に照射されると共に、赤外線投光装置の赤外光源が外部からより一層確実に視認され得なくなる。
【００２３】
尚、上記透光カバーを構成する材料の光透過スペクトルが、上記赤外光源の発光スペクトルと透過率３０％以下で交差する場合に、透光カバーを透過する赤外光の光度が低下してしまい、照射領域における十分な照度が得られなくなってしまう。
また、上記透光カバーを構成する材料の光透過スペクトルが、上記赤外光源の発光スペクトルと透過率８０％以上で交差する場合には、透光カバーを透過する赤外光の光度は十分であるが、可視光領域の光線も僅かではあるが透過することになり、外部から赤外線透光装置が視認されるようになってしまう。
【００２４】
本発明の第四の態様によるカメラ内蔵型バックミラーは、前記第二または第三の態様によるカメラ内蔵型バックミラーにおいて、上記赤外線投光装置の赤外光源が、ピーク波長９００ｎｍ以下の赤外光を出射する赤外ＬＥＤであって、上記透光カバーを構成する材料の光透過スペクトルが、波長８５０〜９００ｎｍで上記赤外ＬＥＤの発光スペクトルと交差することを特徴とする。
【００２５】
この第四の態様では、比較的発光強度の高いピーク波長８７０ｎｍ前後の赤外ＬＥＤを使用することにより、上記赤外光源からの赤外光を確実に透過させると共に、可視光を確実に遮断することができる。
この第四の態様においては、赤外光源として、赤外ＬＤのような、狭い半値幅の発光スペクトルピークを有する光源ではなく、赤外ＬＥＤのような比較的半値幅の広い発光スペクトルピークを有する光源を用いることを特徴とする。そのため、発光波長が可視領域までおよび、僅かな赤色漏れ光の発生が問題となる。そこで、上記透光カバーを、このような赤外ＬＥＤの発光波長の短波長側をカットするような特性をもつ材料で形成することで、解決することを特徴とする。
【００２６】
また、図２に示すとおり、赤外領域においては、長波長側ほどカメラ感度が低い。従って、発光スペクトルのピーク波長が長波長側であるものほど、赤色漏れ光は、低減されるものの、カメラ感度が低いため、撮像画像が不鮮明なものとなる。
そこで、本発明は、発光スペクトルのピーク波長９００ｎｍ以下の赤外ＬＥＤを用いることを特徴とする。
つまり、可視領域の発光を十分カット可能な材料からなる透光カバーを設けることにより、より長波長側にピーク波長を有する赤外ＬＥＤを用いる場合と比較して、発光効率やカメラ感度で優れた発光スペクトルのピーク波長９００ｎｍ以下の赤外ＬＥＤを用いることができるため、より明るく鮮明な撮像画像を提供することが可能となる。
【００２７】
さらに、上記透光カバーを構成する材料は、光透過スペクトルが、波長８５０ｎｍ以下より立ち上がるもの、または、波長８５０〜９００ｎｍで上記赤外ＬＥＤの発光スペクトルと交差するものとすることで、発光スペクトルのピーク波長９００ｎｍ以下の赤外ＬＥＤの可視領域の発光を遮断することができる。
特に、発光スペクトルのピーク波長が８７０ｎｍの赤外ＬＥＤを使用する場合には、上記透光カバーを構成する材料は、波長８８０ｎｍ付近で上記赤外ＬＥＤの発光スペクトルと交差するものとする。
【００２８】
本発明の他の態様によるカメラ内蔵型バックミラーは、前記した何れかの態様によるカメラ内蔵型バックミラーにおいて、上記透光カバーの内面に、赤外線透光装置の赤外光源からの光の配光特性を制御するレンズカットが形成されていることを特徴とする。
【００２９】
この態様では、赤外線透光装置の赤外光源から出射した赤外光が、透光カバーを透過し、その際透光カバーの内面に設けられたレンズカットにより屈折されることにより、配光特性を制御されて、カメラモジュールのカメラの撮像範囲に対して確実に照射される。
これにより、この撮像範囲で反射された赤外光が、カメラモジュールのカメラに入射することにより、カメラが撮像範囲の画像を撮像することになる。
【００３０】
この場合、透光カバーの内面には、赤外光源を外部から視認されないようにするためのレンズカットが備えられていないので、上述した配光特性を制御するためのレンズカットが容易に且つ低コストで構成され得ることになる。
従って、ミラーハウジングの側方に向かって斜め後方に延びる内面に沿って、赤外線投光装置の赤外光源を配置したとしても、例えば赤外光源を構成する赤外ＬＥＤのリード線を屈曲させて、個々の赤外ＬＥＤを赤外光の照射方向に傾斜させて配置したり、あるいは個々の赤外ＬＥＤが実装される個別の基板を段状に配置する必要がなく、一枚の平坦な基板上に各赤外ＬＥＤを実装することができる。
これにより、各赤外ＬＥＤからの赤外光は、透明カバーのレンズカットにより所定の照射方向に対して確実に配光制御され、高効率で照射されることになる。
【発明の効果】
【００３１】
以上のように、本発明によれば、上記赤外線投光装置が、赤外光照射方向に、可視光を透過せず且つ赤外光のみを透過する材料から成形された透光カバーを備えていることにより、外部から透光カバーを観察した場合、透光カバーの内側に配置された赤外線透光装置の赤外光源が視認され得ないので、赤外線透光装置の美観が向上することになる。また、光源発光時のみならず、非発光時においても、外光の影響を受けることなく視認されないものとなる。
この場合、従来の透明材料から成る透明カバーを使用した場合のように、透光カバーの内面に、外部から赤外光源が視認されないようにするためのレンズカットを形成する必要がなく、透光カバーが簡単に形成され得ることになる。
【００３２】
さらに、上記透光カバーの内面に、赤外線投光装置の赤外光源からの光の配光特性を制御するレンズカットを形成することによって、赤外線投光装置の赤外光源から出射した赤外光が、透光カバーを透過し、その際透光カバーの内面に設けられたレンズカットにより屈折されることにより、配光特性を制御されて、カメラモジュールのカメラの撮像範囲に対して確実に照射される。
【００３３】
これにより、ミラーハウジングの側方に向かって斜め後方に延びる内面に沿って、赤外線投光装置の赤外光源を配置したとしても、例えば赤外光源を構成する赤外ＬＥＤのリード線を屈曲させて、個々の赤外ＬＥＤを赤外光の照射方向に傾斜させて配置したり、あるいは個々の赤外ＬＥＤが実装される個別の基板を段状に配置する必要がなく、一枚の平坦な基板上に各赤外ＬＥＤを実装することができる。
そして、各赤外ＬＥＤからの赤外光は、透明カバーのレンズカットにより所定の照射方向に対して配光制御され、照射されることになる。
【００３４】
従って、本発明によれば、簡単な構成により、赤外線投光装置が外部から視認されないようにし、さらに赤外線投光装置自体が簡単に構成され得るようにしたカメラ内蔵型バックミラーが提供され得ることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、この発明の好適な実施形態を図１乃至図５を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００３６】
図１は、本発明によるカメラ内蔵型バックミラーの一実施形態の構成を示している。
図１において、カメラ内蔵型バックミラー１０は、自動車１１の左方の助手席側に設けられた所謂ドアミラーであって、後方確認用のミラー１２を装着したミラーハウジング１３と、このミラーハウジング１３の下方領域に内蔵されたカメラモジュール２０と、を含んでいる。
【００３７】
上記ミラーハウジング１３は、後方が開放するように形成されており、その開放した後端面の領域にミラー１２を備えている。
このミラー１２は、自動車１１の運転席に座った運転者が当該ミラー１２を介して、当該自動車１１の左側の後方を視認することができるように配置されており、図示しない駆動機構により上下方向及び左右方向に揺動され、向きを調整することができるようになっている。
【００３８】
上記カメラモジュール２０は、カメラ２１と、赤外線投光装置２２と、を含んでいる。
上記カメラ２１は、例えばＣＣＤカメラ等の撮像装置であって、上記ミラーハウジング１３に備えられた窓部１３ａを介して前方に向かって斜め下方に向いて配置されている。
【００３９】
上記カメラ２１は、可視光及び赤外光に関して感度を有するように構成されている。
具体的には、上記カメラ２１は、例えば図２にて実線で示すように、赤外カットフィルタなしで、可視光領域から約１０００ｎｍの赤外領域まで感度を有するように構成されており、例えば波長８７０ｎｍの赤外光に関して、ピーク感度１．０に対して相対感度０．１２を有している。
【００４０】
上記赤外線投光装置２２は、上記カメラ２１の撮像範囲に対して赤外光を照射するものであり、赤外光源である赤外ＬＥＤ２３と、透光カバー２４と、から構成されている。
【００４１】
上記赤外ＬＥＤ２３は、例えばピーク波長８７０ｎｍの赤外光を出射する赤外ＬＥＤであって、図３に示すように、平坦な一つの基板２３ａ上に真っ直に並んで実装されている。
尚、ピーク波長９５０ｎｍの赤外ＬＥＤも市販されているが、ピーク波長８７０ｎｍの赤外ＬＥＤと比較して発光光度が低く、且つカメラ２１の感度も低くなることから、より明るい撮像画面を得るためには、ピーク波長８７０ｎｍの赤外ＬＥＤを使用することが望ましい。
【００４２】
そして、上記赤外ＬＥＤ２３は、図８に示した従来のカメラ内蔵式バックミラー１における赤外線投光装置５の赤外ＬＥＤ５ａと同様にして、ミラーハウジング１３の内面に沿って配置されている。
【００４３】
上記透光カバー２４は、図１及び図３に示すように、赤外ＬＥＤ２３の赤外光照射方向にて、ミラーハウジング１３と一体的に配置されている。
この場合、上記透光カバー２４は、従来のカメラ内蔵式バックミラー１における透明カバーとは異なり、可視光を透過せず且つ赤外光のみを透過する材料から成形され、ミラーハウジング１３に対して一体的に取り付けられている。
【００４４】
さらに、上記透光カバー２４は、その内面に、赤外ＬＥＤ２３から出射される赤外光に対して配光制御を行なうレンズカット２４ａを備えている。
具体的には、上記レンズカット２４ａは、図３に示すように、赤外線投光装置２２の各赤外ＬＥＤ２３から出射する赤外光を、カメラ２１の撮像範囲Ａとほぼ同じ領域Ｂに対して照射するように、配光制御するようになっている。
【００４５】
この場合、上記レンズカット２４ａは、各赤外ＬＥＤ２３に対してそれぞれ所定の位置関係を備えるように形成されることにより、各赤外ＬＥＤ２３から出射する赤外光を所望の領域Ｂに対して効率よく照射させることが可能である。
また、上記レンズカット２４ａは、各赤外ＬＥＤ２３から出射する赤外光をカメラ２１の撮像範囲Ａとほぼ同じ領域Ｂに対して集束させるように形成されていてもよい。
【００４６】
ここで、上記透光カバー２４は、図４に示すように、その光透過スペクトルＣが、上記赤外線投光装置２２の赤外光源である赤外ＬＥＤ２３の規格化された発光スペクトルＤ（ピーク値を１として規格化した発光スペクトル）に対して、そのピーク波長より長波長側で、上記赤外ＬＥＤ２３の発光スペクトルと、好ましくは透過率３０乃至８０％付近で交差して（図４にて斜線で示す範囲で）低波長側から立ち上がるような材料から成形されている。
尚、上記材料の光透過スペクトルが、上記赤外ＬＥＤ２３の発光スペクトルと透過率３０％以下で交差する場合には、透光カバー２４を透過する赤外光の光度が低下してしまい、照射領域における十分な照度が得られなくなってしまう。
また、上記材料の光透過スペクトルが、上記赤外ＬＥＤ２３の発光スペクトルと透過率８０％以上で交差する場合には、透光カバー２４を透過する赤外光の光度は十分であるが、可視光領域の光線も僅かではあるが透過することになり、外部から赤外線透光装置が視認されるようになってしまう。
【００４７】
具体的には、上記透光カバー２４の材料は、例えば図５に示すように、ピーク波長８７０ｎｍの赤外ＬＥＤの規格化された発光スペクトルＤ１に対して、透過率３０乃至８０％付近で交差するものとして、材料Ａ（符号Ｃ１参照），材料Ｂ（符号Ｃ２参照）や材料Ｃ（符号Ｃ３参照）が使用され得る。
尚、図５においては、参考までに、ピーク波長９５０ｎｍの赤外ＬＥＤの規格化された発光スペクトルＤ２も重ねて図示されている。
【００４８】
本発明実施形態によるカメラ内蔵型バックミラー１０は、以上のように構成されており、カメラモジュール２０を構成する赤外線投光装置２２の各赤外ＬＥＤ２３が図示しない駆動回路により駆動されると、各赤外ＬＥＤ２３から赤外光が出射する。
そして、各赤外ＬＥＤ２３から出射した赤外光は、それぞれミラーハウジング１３と一体的に配置された透光カバー２４を透過して、カメラ２１の撮像範囲Ａとほぼ同じ領域Ｂに対して照射される。
【００４９】
これにより、領域Ｂで反射された赤外光が、カメラ２１に入射することになり、カメラ２１が撮像範囲Ａの赤外光による画像を撮像する。そして、カメラ２１からの撮像信号が例えば車内に設けられた表示画面（図示せず）上に表示されることにより、運転者が、当該表示画面に表示された撮像範囲Ａの赤外画像を視認することによって、運転席から見えにくい助手席側の前輪付近の安全を確認することができる。
【００５０】
この場合、カメラモジュール２０の赤外線投光装置２２の赤外ＬＥＤ２３が透光カバー２４により覆われていると共に、この透光カバー２４が赤外ＬＥＤ２３の発光スペクトルに対して前述した透過スペクトルを有していることにより、赤外ＬＥＤ２３からの赤外光を透過させると共に、可視光特に僅かな赤色漏れ光を確実に遮断することができる。
【００５１】
これにより、赤外線投光装置２２の赤外ＬＥＤ２３が外部から視認されるようなことはなく、赤外線投光装置２２そしてカメラモジュール２０さらにはカメラ内蔵型バックミラー１０の外観上の見栄えが向上することになると共に、赤色漏れ光が外部に出射することにより、周辺歩行者や他の自動車の運転者に対して幻惑を与えるようなことがない。また、光源発光時のみならず、非発光時においても、外光の影響を受けることなく視認されないものとなる。さらに、上記透光カバー２４は、二色成形が不要であることから、簡単な構成により、低コストで形成され得ることになる。
【００５２】
また、上記透光カバー２４が内面にレンズカット２４ａを備えていることにより、上記赤外線投光装置２２の各赤外ＬＥＤ２３から出射する赤外光が、それぞれ対応するレンズカット２４ａにより配光制御されることにより、所定の領域Ｂに対して効率よく照射されることになり、カメラ２１によって明るく見やすい画像が撮像され得ることになる。
【００５３】
従って、従来のように、各赤外ＬＥＤ２３のリード部を屈曲させたり、各赤外ＬＥＤ２３をそれぞれ別個の基板上に実装する必要はなく、すべての赤外ＬＥＤ２３が平坦な一つの基板に実装され得るので、簡単に且つ低コストで構成され得ることになり、ミラーハウジング１３内での組み付けも容易に行なわれ得ることになる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
上述した実施形態においては、本発明によるカメラ内蔵型バックミラー１０を自動車の助手席側の所謂ドアミラーに適用した場合について説明したが、これに限らず、例えば助手席側の所謂フェンダーミラーや他の種類のミラー、さらに運転席側の各種ミラーに対して本発明を適用し得ることは明らかである。
このようにして、本発明によれば、簡単な構成により、赤外線投光装置２２が外部から視認されないようにし、さらに赤外線投光装置２２自体が簡単に構成され得るようにしたカメラ内蔵型バックミラー１０を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明によるカメラ内蔵型バックミラーの一実施形態の構成を示す概略平面図である。
【図２】図１のカメラ内蔵型バックミラーにおけるカメラの感度特性を示すグラフである。
【図３】図１のカメラ内蔵型バックミラーにおける赤外線投光装置の構成を示す拡大平面図である。
【図４】図１のカメラ内蔵型バックミラーにおける赤外ＬＥＤの規格化された発光スペクトル及び透光カバーの光透過スペクトルを示すグラフである。
【図５】図４における赤外ＬＥＤの発光スペクトル及び透光カバーの具体的材料の光透過スペクトルを示すグラフである。
【図６】従来のカメラ内蔵型バックミラーの使用状態を説明する概略平面図である。
【図７】従来のカメラ内蔵型バックミラーの一例の構成を示す概略平面図である。
【図８】図７のカメラ内蔵型バックミラーにおける赤外線投光装置の構成を示す拡大平面図である。
【図９】従来のカメラ内蔵型バックミラーの他の例の構成を示す概略平面図である。
【図１０】従来のカメラ内蔵型バックミラーのさらに他の例の構成を示す概略平面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０    カメラ内蔵型バックミラー
１１    自動車
１２    ミラー（ドアミラー）
１３    ミラーハウジング
１３ａ  窓部
２０    カメラモジュール
２１    カメラ
２２    赤外線投光装置
２３    赤外ＬＥＤ（赤外光源）
２４    透光カバー２４
２４ａ  レンズカット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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