(57)【要約】      （修正有）【課題】高線速でも塗布装置よりも加熱炉側でガラスファイバが振れることを抑え、良品の光ファイバを効率よく安定して製造する方法および装置を提供する。【解決手段】  光ファイバ母材を加熱して軟化させ前記光ファイバ母材の下端からガラスファイバを引き出し、前記ガラスファイバに樹脂を塗布し、前記樹脂を硬化させて光ファイバとする光ファイバの製造方法において、前記ガラスファイバに前記樹脂を塗布する以前に、液槽に入れられた液体に前記ガラスファイバを通すことにより、前記ガラスファイバの進行方向に垂直な向きの振れを抑える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ母材を加熱して軟化させ前記光ファイバ母材の下端からガラスファイバを引き出し、前記ガラスファイバに樹脂を塗布し、前記樹脂を硬化させて光ファイバとする光ファイバの製造方法であって、前記ガラスファイバに前記樹脂を塗布する以前に、液槽に入れられた液体に前記ガラスファイバを通す光ファイバの製造方法。
【請求項２】
前記液槽の前記ガラスファイバの出口に向かって気体を吹き付ける請求項１に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項３】
前記ガラスファイバの進行方向に向かって内径が大きくなるテーパ部を有する第一の筒を前記出口に取り付け、前記第一の筒を通して前記気体を吹き付ける請求項２に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項４】
前記第一の筒が内径が一定であるストレート部と前記テーパ部とからなり、前記ストレート部と前記テーパ部とが前記テーパ部の径が小さい側の端で連続するものである請求項３に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項５】
前記ガラスファイバの進行方向に向かって内径が小さくなるテーパ部を有する第二の筒を前記液槽内に設け、前記第二の筒にガラスファイバを通す請求項１ないし４のいずれか一項に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項６】
前記第二の筒が内径が一定であるストレート部と前記テーパ部とからなり、前記ストレート部と前記テーパ部とが前記テーパ部の径が小さい側の端で連続するものである請求項５に記載の光ファイバの製造方法。
【請求項７】
加熱炉で光ファイバ母材を加熱して軟化させ、前記光ファイバ母材の下端からガラスファイバを引き出し、塗布装置にて前記ガラスファイバに樹脂を塗布し、硬化装置にて前記樹脂を硬化して光ファイバとする光ファイバの製造装置であって、前記ガラスファイバを通す入口と出口とを有する液槽が前記加熱炉と前記塗布装置との間に配置された光ファイバの製造装置。
【請求項８】
前記液層の前記出口に向かって気体を吹き出すノズルが設けられた請求項７に記載の光ファイバの製造装置。
【請求項９】
前記ガラスファイバの進行方向に向かって内径が大きくなるテーパ部を有する第一の筒を前記出口に取り付けた請求項８に記載の光ファイバの製造装置。
【請求項１０】
前記第一の筒が内径が一定であるストレート部と前記テーパ部とからなり、前記ストレート部と前記テーパ部とが前記テーパ部の径が小さい側の端で連続するものである請求項９に記載の光ファイバの製造装置。
【請求項１１】
前記ガラスファイバの進行方向に向かって内径が小さくなるテーパ部を有する第二の筒を前記液層内の前記ガラスファイバのパスライン上に設けた請求項７ないし１０のいずれか一項に記載の光ファイバの製造装置。
【請求項１２】
前記第二の筒が内径が一定であるストレート部と前記テーパ部とからなり、前記ストレート部と前記テーパ部とが前記テーパ部の径が小さい側の端で連続するものである請求項１１に記載の光ファイバの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光ファイバの製造方法および製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバは、図１２に示すように光ファイバ母材１を加熱炉１０内に入れ、ヒータ１１で加熱して軟化させ、光ファイバ母材１の下端からガラスファイバ２を線引きし、それに樹脂を被覆することにより製造される。ガラスファイバ２を樹脂４を充填したダイス１４に通すことによりガラスファイバ２に樹脂４が塗布される。樹脂４が塗布されたガラスファイバ２は、硬化装置１５を通過し、硬化装置１５内でガラスファイバ２上の樹脂が紫外線や熱を受けて硬化する。こうして、ガラスファイバ２上に樹脂が被覆される。
樹脂が被覆された光ファイバ３は、複数のローラ１７、１８、１９でそのパスラインの向きが変えられて引き取り装置２０で引き取られ、巻き取り装置でボビン２１に巻き取られる。
ガラスファイバ２の外径は外径測定器１２で測定され、その測定値が所定の範囲内になるようにガラスファイバ２の線速が制御される。また、樹脂が被覆された光ファイバの外径は外径測定器１６で測定される。
【０００３】
光ファイバの外径の規格値を満たすためには、ガラスファイバに樹脂を一様の厚さで被覆しなければならない。また、光ファイバの伝送損失や機械的強度の規格値を満たすためにはガラスファイバと樹脂の間や樹脂内に気泡が混入しないようにしなければならない。そのためには、樹脂を塗布するまでにガラスファイバの温度を数十℃まで冷却しなければならない。加熱炉を出たガラスファイバの温度は、一般に数百℃〜千数百℃の温度であるので、加熱炉を出たガラスファイバに樹脂が塗布されるまでの間にガラスファイバを急速に冷却しなければならない。したがって、加熱炉と樹脂塗布装置の間には冷却ガスを流した冷却装置１３が置かれ、そこで光ファイバが強制的に冷却される。例えば、特許文献１（特開２００４−２５０２９２公報）に光ファイバを製造するときの冷却について記載されている。
【０００４】
光ファイバの製造中に、光ファイバ母材はその長さ方向に移動するが、光ファイバ母材が軟化してその径が縮小する部分であるネックダウン部分５は、加熱炉１０内でほぼ固定された位置となり、光ファイバ母材の先端６はほぼ一定の位置にある。
樹脂を塗布するときにガラスファイバ２はダイス１４の穴２２のほぼ中央にある。ダイス１４の位置は光ファイバの製造中には移動しないので、ガラスファイバ２はダイス１４の穴２２という固定点を通る。
ガラスファイバ２のパスラインは光ファイバのガラスファイバが線引きされている間にそれに垂直な方向に振れることがある。光ファイバ母材の先端６とダイスの穴２２の２点は固定点なので、その間で振れる。以降これを線振れということがある。線振れの原因は、設備や建造物の振動、雰囲気の気流、静電気等多くの要素が合わさったものであると考えられているが、それらの要素をなくして線振れ自体を解消することは困難である。
【０００５】
線振れがひどいと、外径測定器１２でガラスファイバの外径を正確に測定することができない。その結果、ガラスファイバの外径を所定の範囲内とする制御が働かず、ガラスファイバ外径が規格外の光ファイバが製造されるおそれがある。また、線振れがひどいと冷却装置１３にガラスファイバ２が接触してガラスファイバ２に傷が入って不良品となったり、ガラスファイバ２が断線して光ファイバの製造が中断されてしまうおそれもある。
【０００６】
ところで、特許文献２（特開昭６１−９７１４２号公報）には、塗布装置よりも加熱炉に近い箇所でピンチローラでガラスファイバを挟んでバックテンションをガラスファイバに与える技術が記載されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２５０２９２公報
【特許文献２】特開昭６３−９７１４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
高線速になると、ガラスファイバの線振れが起こり易く、かつ振れ幅も大きくなる。したがって、高線速では線振れ対策が重要である。
そこで、線振れ防止のために、特許文献２に開示されたようにピンチローラでガラスファイバを挟むことにする。しかし、高線速ではシリコーンオイルがガラスファイバの周囲に行き渡らずにピンチローラがガラスファイバに接触することがある。そうなるとガラスファイバに傷が付き、光ファイバの強度が弱くなって不良品となってしまう。したがって、高線速では、ピンチローラでガラスファイバを挟むという方法は取れない。
【０００９】
本発明は、１０００ｍ／分以上の高線速でも塗布装置よりも加熱炉側でガラスファイバが振れることを抑え、強度の優れた光ファイバを効率よく安定して製造する方法および装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、光ファイバ母材を加熱して軟化させ前記光ファイバ母材の下端からガラスファイバを引き出し、前記ガラスファイバに樹脂を塗布し、前記樹脂を硬化させて光ファイバとする光ファイバの製造方法に関する。本発明の製造方法では、前記ガラスファイバに前記樹脂を塗布する以前に、液槽に入れられた液体に前記ガラスファイバを通す。前記液体により前記ガラスファイバがその進行方向に垂直な向きに振れることが抑えられる。
【００１１】
本発明の製造方法において、前記容器の前記ガラスファイバの出口に向かって気体を吹き付けると、液槽から液体が流出することを防止できるので好ましい。そのときに、前記ガラスファイバの進行方向に向かって内径が大きくなる第一の筒を前記出口に取り付け、前記第一の筒を通して前記気体を吹き付けると、液槽の出口で気体が液体を押す力が増して液体の流出防止がさらに確実になり、また出口でのガラスファイバの線振れ防止効果もあるのでさらに好ましい。そのときに、前記第一の筒が内径が一定であるストレート部と前記テーパ部とからなり、前記ストレート部と前記テーパ部とが前記テーパ部の径が小さい側の端で連続するものであると、液体の出口面が多少上下してもストレート部内にあれば液槽から流出しないのでなお好ましい。
【００１２】
また、本発明の製造方法において、前記ガラスファイバの進行方向に向かって内径が小さくなるテーパを有する第二の筒を前記液槽内に設け、前記第二の筒にガラスファイバを通すと、第二の筒の中心にガラスファイバを位置させようとする自己中心力がガラスファイバに作用して線振れ効果が高まるので好ましい。そのときに、前記第二の筒が、内径が一定であるストレート部と前記テーパ部とからなり前記ストレート部が前記テーパ部の内径が小さい側の端から連続するものであると、ストレート部で自己中心力が作用する時間が長くなり線振れ効果がさらに高まるのでなお好ましい。
【００１３】
本発明は、加熱炉で光ファイバ母材を加熱して軟化させ、前記光ファイバ母材の下端からガラスファイバを引き出し、塗布装置にて前記ガラスファイバに樹脂を塗布し、硬化装置にて前記樹脂を硬化して光ファイバとする光ファイバの製造装置に関する。本発明の製造装置では、前記ガラスファイバを通す入口と出口とを有する液槽が前記加熱炉と前記塗布装置との間に配置される。
【００１４】
本発明の製造装置において、前記液層の前記出口に向かって気体を吹き出すノズルが設けられと、前記ノズルから吹き出された気体が前記出口で液体を押して、液体が液槽から流出することを防止できるので好ましい。その場合に、前記ガラスファイバの進行方向に向かって内径が大きくなる第一の筒を前記出口に取り付けると、液槽の出口で気体が液体を押す力が増して液体の流出防止がさらに確実になり、また出口でのガラスファイバの線振れ防止効果もあるのでさらに好ましい。そして、前記第一の筒が内径が一定であるストレート部と前記テーパ部とからなり、前記ストレート部と前記テーパ部とが前記テーパ部の径が小さい側の端で連続するものであると、液体の出口面が多少上下してもストレート部内にあれば液槽から流出しないのでなお好ましい。
【００１５】
また、本発明の製造装置においては、前記ガラスファイバの進行方向に向かって内径が小さくなるテーパを有する第二の筒を前記液層内の前記ガラスファイバのパスライン上に設けると、第二の筒の中心にガラスファイバを位置させようとする自己中心力がガラスファイバに作用して線振れ効果が高まるので好ましい。そして、前記第二の筒が内径が一定であるストレート部と前記テーパ部とからなり、前記ストレート部と前記テーパ部とが前記テーパ部の径が小さい側の端で連続するものであると、ストレート部で自己中心力が作用する時間が長くなり線振れ効果がさらに高まるのでなお好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明により、ガラスファイバの線振れの幅が小さくなり、ガラスファイバのパスライン上にある冷却装置等にガラスファイバが接触することがなくなるので、強度の優れた光ファイバを効率よく安定して製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の一実施形態について、図１を参照して説明する。光ファイバ母材１を加熱炉１０内に入れ、ヒータ１１で加熱して軟化させ、光ファイバ母材１の下端６からガラスファイバ２を線引きする。加熱炉１０の下に外径測定装置１２が配置され、加熱炉１０を出たガラスファイバ２の外径が外径測定装置１２で測定される。外径測定装置１２の下に配置された冷却装置１３にガラスファイバ２を通して冷却する。さらにその下に配置された塗布装置１４にガラスファイバ２を通してガラスファイバ２上に樹脂４を塗布する。さらにその下に配置された硬化装置１５に樹脂が塗布されたガラスファイバを通して樹脂を硬化する。紫外線硬化型樹脂を使用した場合は、硬化装置１５で樹脂に紫外線を照射する。樹脂が硬化してガラスファイバ上に樹脂被覆層が形成された光ファイバ３は引き取り装置２０で引き取られる。光ファイバ３は外径測定装置１６でその外径が測定され、ローラ１７でそのパスラインが曲げられ、いくつかのローラ（図では二つだけ１８、１９として表示した）やスクリーニング手段等（図示せず）を経て巻き取り装置でボビン２１に巻き取られる。外径測定装置１２で測定されたガラスファイバ２の外径により、ガラスファイバの線速が制御され、所定の範囲内の外径のガラスファイバが線引きされる。
【００１８】
本発明では、ガラスファイバのパスラインにおいて塗布装置１４よりも上流側（光ファイバ母材１に近い側）であって加熱炉１０よりも下側、つまり加熱炉１０と塗布装置１４の間に液槽７をおく。ガラスファイバ２が液体８中をパスラインに垂直な方向に動こうとするときに、液槽７に入れられた液体８の粘性抵抗によりガラスファイバ２には液体８からの反力が作用する。そして、ガラスファイバ２はそのパスラインに垂直な方向の動きが止められる。つまり、ガラスファイバのパスライン上で液槽７の位置が固定された箇所となる。
【００１９】
液槽部分を図２に示す。液槽７にはガラスファイバ２の入口７１と出口７２とが設けられる。
液槽７内の液体８が大量に流出することを防ぐため、出口７２の径はガラスファイバ２を通すことができる範囲で小さいほど好ましい。実用的には出口７２の径は３ｍｍ以下である。
液槽７内の液体８の蒸発を防ぐため、または液槽７内に異物が混入することを防ぐために液槽７は蓋７３で覆われていることが好ましい。同じ理由により、ガラスファイバ２の入口７１はガラスファイバ２を通すことができる範囲で小さいほど好ましい。
【００２０】
液体８をガラスファイバ２が通過することにより、液体８にはガラスファイバ２近傍でガラスファイバ２に沿う液体の流れ（以降、随伴流ということがある）が生じる。これにより液槽７内の液体８には図２に矢印で示す向きの回流が生じる。この回流によりガラスファイバ２をその中央に置く力（以降、自己中心力という）がガラスファイバ２に作用する。つまり、液体８の粘性抵抗と液体８の流れによる自己中心力とがあいまってガラスファイバ２がそのパスラインに垂直な方向に振れることを抑え、液槽７においてガラスファイバ２のパスラインが固定される。液槽７の中心とガラスファイバ２のパスラインの中心とを一致させると、ガラスファイバ２の周囲から作用する自己中心力の釣り合いがとれるのでガラスファイバ２のパスラインが最も安定して固定される。
【００２１】
出口７２の径がガラスファイバ２の径よりも大きいため、一部の液体が出口７２からガラスファイバ２とともに流れ出す。しかし、ガラスファイバ２が数百℃の高温であれば、ガラスファイバ２とともに液槽７から出た液体８は瞬時に気化する。したがって、冷却装置でのガラスファイバの冷却の程度を調整して液槽に入るガラスファイバの温度を調整することによりガラスファイバに液体が付着したまま樹脂が塗布されるという不具合が生じることもない。液槽内には液体を適宜補給し、液体がなくなってしまわないようにする。例えば、図２に示すように液槽７に液体８の供給管７４を取り付け、液体８の流出量に合わせて供給管７４から液体８を補給することができる。
【００２２】
前述のように、樹脂を塗布するときには塗布装置内の光ファイバの温度が数十℃である必要がある。これを装置の配置の観点から言えば、光ファイバの温度が数十℃まで冷却された位置に塗布装置を配置する必要がある。一方、線振れ防止の目的のために液槽を配置するときは、そこでの光ファイバの温度が百数十℃ないし数百℃であってもよい。急冷により光ファイバに構造欠陥が生じることを防止するためには液体に入るときの光ファイバの温度を１２００℃以下とすることが好ましい。したがって、従来、塗布装置が配置される位置よりは光ファイバが高温の位置、すなわち光ファイバ母材の先端に近い位置に液槽を配置することができる。これにより、ガラスファイバのパスラインにおける二つの固定点間の距離である光ファイバ母材先端と液槽の距離Ｌ１は、同じく固定点間の距離である光ファイバ母材の先端と塗布装置までの距離Ｌ２よりも短くすることができる。固定点間の距離を従来よりも短くすることにより、従来よりも線振れを小さくすることができる。
【００２３】
光ファイバの製造速度、すなわち光ファイバの線速が大きくなると、冷却時間を確保するために冷却装置が長くなり、その分塗布装置の位置が光ファイバ母材先端より遠くなるので線振れしやすい。本発明では、特に、この場合に線振れ防止の効果を奏する。
【００２４】
液槽７の配置位置は光ファイバ母材１の先端６と塗布装置１４との中間地点近くであるのが好ましい。冷却装置１３を長くする必要があるときは、図３に示すように、冷却装置を分割して液槽の上下に配置して、液槽７によりガラスファイバ２をパスライン上の固定点に通した後に、さらにガラスファイバ２を冷却して樹脂を均一に塗布することが可能な温度まで冷却してもよい。
【００２５】
液体が数十℃ないし数百℃で気化可能であると、液槽を出た後に速やかに蒸発して光りファイバ表面に残らない。この点で数十℃ないし数百℃で気化可能である液体が好ましい。例えば、水やアルコールが挙げられる。中性で動粘性率が０．１〜２．０×１０−６ｍ２／ｓであるものが好ましい。ガラスファイバに金属化合物等の異物が付着すると光ファイバの強度が低下する。そのような不具合がないように不純物を含まない液体が好ましい。例えば、純水（例えば、０．２μｍメッシュのフィルターを通した蒸留水）が好ましい。
【００２６】
液槽を出たガラスファイバから液体を完全に除去するために、図４に示すように液槽の下流にノズル２３を配置し、そこから気体を吹き付けてガラスファイバに付着した液体を飛ばすことにしてもよい。光ファイバに水分が付着しないように気体は乾燥気体が好ましい。例えば、露点が−７０℃の窒素ガスを使用することができる。ガラスファイバが振れないように、ノズルはガラスファイバの周囲に二箇所以上均等な間隔で配置し、各ノズルから出る気体がガラスファイバに及ぼす力が釣り合うように調整することが好ましい。
【００２７】
液槽の下流に配置するノズルは、図５に示すようにガラスファイバを取り囲む吹き出し口２７を有するものであってもよい。図５に示すノズル２６は外形が円錐台の筒であり、液槽に近い上底面の径が小さくなるようにパスラインに配置される。中空部分２９をガラスファイバ２が通過する。
ノズル２６には下底近くに連結された供給管２８から気体が供給され、上底面の吹き出し口２７から気体が吹き出される。ノズル２６内部を下底から上底へ気体が流れる間に、水平方向にガラスファイバ２に近づく向きの流れが気体に作られるので、吹き出し口２７を出た気体がガラスファイバ２にその全周囲から吹き付けられる。これによりガラスファイバに付着していた液体が吹き飛ばされて、ガラスファイバ２が乾燥される。
供給管２８は複数設けてもよい。
【００２８】
液槽７から液体８が出ることを防ぐために、図６に示すように、液槽７の下に出口７２に向かうノズル２４を配置し、そこから気体を出口７２に吹き付けて、液体の下面の釣り合いを取り、液体８が液槽７から出ないようにすることができる。この場合も、液槽７内ではガラスファイバ２に自己中心力が作用する。液体８が液槽７から出ないので、液体８を常時補給する必要はない。ただし、長期的には入口７１等からわずかに液体が蒸発して減少するので、液槽７に液体８を補給する供給管を設けてもよい。
ノズル２４はガラスファイバ２の周囲に二箇所以上均等な間隔で配置し、ガラスファイバ２が振れないように、各ノズルから出る気体がガラスファイバ２に及ぼす力が釣り合うように調整することが好ましい。あるいは、図５に示すようなガラスファイバを取り囲む吹き出し口を有するノズルを使用することも可能である。
出口７２に吹き付ける気体は、光ファイバに水分が付着しないように、乾燥気体が好ましい。
【００２９】
出口に向かって気体を吹き付けるときに、図７に示すように、ガラスファイバ２の進行方向（図７では下）に向かって内径が大きくなる第一の筒３１を出口７２に取り付け、ノズル２５から気体を吹き出し、第一の筒３１を通して気体を液体の出口面８１に吹き付けることが好ましい。第一の筒３１に吹き付けられる気体が上向きに流れるときに、ガラスファイバ２のパスラインに垂直な断面においてガラスファイバ２を中心として集まるように気体が流れることになり、ガラスファイバ２の線振れを抑える効果が一層大きい。また、気体の流れが液体の出口面８１に向かって絞られるので、第一の筒３１の上端にある液体の出口面８１全面に気体が確実に吹き付けられ、液体８が液槽７から流出することを防止することの確実性が増す。この点で出口面８１の径は４ｍｍ以下であることが好ましい。
【００３０】
図７に示したものとは別の態様として、図１１に示すように、第一の筒３１に内径が一定であるストレート部３１ａを設けることができる。第一の筒は、ガラスファイバ２の進行方向（図１１では下）に向かって内径が大きくなるテーパ部３１ｂとストレート部３１ａとからなる。ストレート部３１ａとテーパ部３１ｂとは、テーパ部３１ｂの内径の小さい側の端で連続している。ストレート部３１ａがあることにより、出口面８１を保持することがさらに容易になる。これは、ノズル２５からの吹き付けられる気体が液体面を押す圧力が変動しても、出口面８１がストレート部３１ａの長さの範囲で上下してバランスする位置に収まるからである。ストレート部３１ａの内径は、液体８が流出しないという点で、４ｍｍ以下、長さは１０ｍｍ以上あるのが好ましい。
図１１ではテーパ部３１ｂが液槽７の下に突き出すように設ける例を示したが、全体を液槽７内に設けることもできる。
【００３１】
ガラスファイバを液体に通すときに、図８に示すように、ガラスファイバ２の進行方向（図８では下）に向かって内径が小さくなるテーパ部を有する第二の筒３２を液槽７内に設け、第二の筒３２にガラスファイバ２を通すと、ガラスファイバ２の線振れ防止効果が大きくなる。この理由は、図８に矢印で示すように、流れが第二の筒の中で生じる随伴流が第二の筒３２の中心軸に向かう力をガラスファイバ２に及ぼすことによりガラスファイバ２作用する自己中心力が大きく、この自己中心力がガラスファイバ２の線振れを抑えるからである。第二の筒３２の中心軸をガラスファイバ２のパスラインの中心軸に合わせると、液槽の内外を通じてパスラインを直線とすることができる。第二の筒３２を出た液体は図１で説明したのと同様に液槽内で回流となる。図８ではこの回流を矢印で示す。
図８では、支持部７５を液槽７の側壁から延ばして第二の筒３２を支持する例を示す。支持部７５は棒や板を使用できる。板を支持部７５に使用する場合は、その上下に液体が自由に流れることができるように複数の穴を開ける。あるいは網目状に穴の開いた板を使用してもよい。第二の筒３２は蓋７３から支持部を下げてそれにつなげてもよく、底面から支持部を出してそれにつなげてもよい。それらの場合も、支持部に穴を開けるなどして液体８が液槽７内で回流するようにする。
【００３２】
図９に示すように、第二の筒３２が、内径が一定であるストレート部３２ｂを有し、ストレート部３２ｂがテーパ部３２ａの内径の小さい側の端から連続しているものを使用すると線振れ防止効果がさらに大きい。前述したようにテーパ部３２ａで第二の筒３２の中心軸に向かう力が高められ、続くストレート部３２ｂをガラスファイバ２が通過する間この力が強い自己中心力としてガラスファイバ２に作用する。つまり、ストレート部３２ｂがあると、その分、テーパ部３２ａで高められた自己中心力が作用する時間が長くなるので、ない場合に比較して一層線振れを抑えることができる。
図６や図７により説明した液体の流出を気体により防ぐ場合にもここで説明した第二の筒を使用することができる。
【００３３】
図１０に示すように、テーパ部３２ａとストレート部３２ｂとを有する第二の筒３２を液槽７内に設け、液槽７内に純水を入れ、ガラスファイバ２を純水に通す。このとき液槽７のガラスファイバ２の出口７２には下ほど内径の大きい第一の筒３１を取り付け、ノズル２４から乾燥窒素を吹き付けて、第一の筒３１の上端部分で液体の出口面８１を釣り合わせ純水が出口７２から流出しないようにする。
液槽の入口７１から出口面８１までの長さを１００ｍｍとし、入口７１近くまで液槽に純水を満たす。ガラスファイバが純水と接触する長さは約１００ｍｍとなる。光ファイバの製造速度（線速）を１０００ｍ／分とし、入口７１でのガラスファイバ２の温度が約６００℃である位置に液槽７をパスライン上に配置する。すると、液槽７でのガラスファイバの振れ防止効果により、第一の筒３１の上端位置でのガラスファイバ２の線振れは０．６ｍｍ以下とすることができる。一方、同条件で液槽７を設けない場合の同位置での線振れは３ｍｍ程度である。
パスラインの途中に液槽を設ける本発明の製造方法により製造した光ファイバはスクリーニング断線が線引き長１０００ｋｍあたり１回程度であるが、液槽を設けない従来の方法では同条件で１０回以上ある。この理由は、本発明により線振れを抑えることにより、ガラスファイバが冷却装置の入口や出口に接触して光ファイバの強度が小さくなりスクリーニング断線回数が多くなることが解消されることであると考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は光ファイバの製造に利用可能でである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の光ファイバの製造の一形態を示す図である。
【図２】本発明の光ファイバの製造における液槽部分の一形態を示す図である。
【図３】本発明の光ファイバの製造の別の形態を示す図である。
【図４】本発明の光ファイバの製造の別の形態を示す図である。
【図５】本発明の光ファイバの製造に使用できるノズルの例を示す図である。
【図６】本発明の光ファイバの製造における液槽部分の別の形態を示す図である。
【図７】本発明の光ファイバの製造における液槽部分の別の形態を示す図である。
【図８】本発明の光ファイバの製造における液槽部分の別の形態を示す図である。
【図９】本発明の光ファイバの製造における液槽部分の別の形態を示す図である。
【図１０】本発明の光ファイバの製造における液槽部分の別の形態を示す図である。
【図１１】本発明の光ファイバの製造における液槽部分の別の形態を示す図である。
【図１２】従来の光ファイバの製造の形態を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  光ファイバ母材
２  ガラスファイバ
３  光ファイバ
４  樹脂
５  ネックダウン部
６  光ファイバ母材の先端
７  液槽
８  液体
１０  加熱炉
１１  熱源
１２、１６  外径測定装置
１３  冷却装置
１４  塗布装置
１５  硬化装置
１７、１８、１９  ローラ
２０  引き取り装置
２１  ボビン
２２  穴
２３、２４、２５、２６  ノズル
２７  吹き出し口
２８、７４  供給管
２９  中空部分
３１  第一の筒
３１ａ  テーパ部
３２ｂ  ストレート部
３２  第二の筒
３２ａ  テーパ部
３２ｂ  ストレート部
７１  入口
７２  出口
７３  蓋
７５  支持部
８１  出口面
【図１】
2006290655.tif 000003
【図２】
2006290655.tif 000004
【図３】
2006290655.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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