(57)【要約】【課題】  装置内部の温度上昇を抑制するときの強制排気を不要とすることで、検査室や病室内の空気中に浮遊する菌やほこりの拡散を防止できる可搬型医療装置を提供する。【解決手段】  基底部１０Ｂに吸入口１３、１４を有し、動作に伴い熱を発する回路基板部１０６を格納するラック１０と、排気口１１Ｂを有しラック１０の上方に設けられた排気ダクト部１１と、ラック１０内の空気を排気ダクト部１１に送り排気口１１Ｂに収集する排気ファン１２と、排気口１１Ｂに収集された空気を冷却するとともに吸入口１３近傍の開口部１０Ｄまで案内してラック１０内に放出する放熱管１６とを備えることにより、空気を装置内にて循環させて、装置外部への強制排気を不要とする。【選択図】      図１
2006020755.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の動作に伴い熱を発生する動作部と、
当該動作部を格納し、装置外部から空気を吸入するための吸入口と、前記吸入口とは異なる位置に形成された排気口とを有する格納手段と、
を有する可搬型医療装置であって、
前記格納手段は、前記吸入口側に形成された開口部を備え、
前記吸入口から前記格納手段内に吸入された前記空気を前記排気口に収集する排気機構部と、
中空部を有し、当該中空部の一端が前記排気口に継合され、他端が前記開口部に継合された排気案内手段を含み、前記排気収集機構部により前記排気口に収集された前記空気を前記排気案内手段の前記中空部において冷却し、前記開口部を介して前記格納手段内に放出する排気循環部を備えていることを特徴とする可搬型医療装置。
【請求項２】
前記格納手段は、前記動作部が格納される格納部と、前記排気口が形成され前記格納部に連通された排気ダクト部とを含み、
前記排気機構部は、前記格納部の前記空気を収集して前記排気ダクト部に送る排気ファンを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の可搬型医療装置。
【請求項３】
前記排気循環部の前記排気案内手段は、前記格納手段の前記排気口と前記開口部との間の距離を超える長さを有し、凹凸状の壁面を有し、前記中空部を通過する前記空気を放射冷却によって冷却する放熱管であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の可搬型医療装置。
【請求項４】
前記吸入口及び前記開口部から前記格納手段に流入する前記空気に含まれる塵埃を濾過して前記動作部側へ送る防塵フィルタを前記格納手段内に備え、
前記放熱管は、一部区間が前記格納手段内に設けられ前記防塵フィルタを通過するように配置されていることを特徴とする請求項３に記載の可搬型医療装置。
【請求項５】
前記排気循環部は、一部が前記排気案内手段の前記中空部に配置され、他の一部が前記排気案内手段の外部に配置され、前記中空部を通過する前記空気を放射冷却によって冷却する放熱器を備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の可搬型医療装置。
【請求項６】
中空部を有し、当該中空部の一端が前記格納手段の前記吸入口に継合された吸入管と、当該吸入管の他端から装置外部の空気を当該中空部に吸入して前記吸入口に導く吸入ファンとを含む吸入機構部を更に備え、
前記放熱器の前記他の一部は、前記吸入管の前記中空部に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の可搬型医療装置。
【請求項７】
前記排気循環部の前記排気案内手段の前記中空部を前記排気口から前記開口部に案内される前記空気の流れを付勢する補助ファンを更に備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載の可搬型医療装置。
【請求項８】
前記動作部は、回路基板、光源、ポンプ又はモータであることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載の可搬型医療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検査室や病室など、様々な場所に移動させて使用することが可能な可搬型医療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
病院内等では、可搬型の医療装置が広く使用されている。可搬型医療装置は、キャスタ等により病院内等を移動可能とされた医療装置であり、検査室や病室など必要な場所に移動され、そこで使用される。可搬型医療装置によれば、当該医療装置を各部屋毎に設置しなくても、目的の検査や治療等を行うことができるというメリットがある。
【０００３】
そのような可搬型医療装置としては、例えば下記の特許文献１に記載のような超音波診断装置がある。超音波診断装置は、被検体の超音波断層像を取得するための装置であり、現在では様々な医療分野で活用されている。図８〜図１０は、可搬型超音波診断装置の構成の一例を表している。図８に示す可搬型超音波診断装置１′は、超音波のスキャン形態や周波数等の異なる複数個の超音波プローブ２と、各超音波プローブ２に対する電気信号の送受信を行う送受信部３と、検者が各種の操作を行うためのコントロールパネル４と、超音波断層像を表示するモニタ５と、移動用のキャスタ６とを含んで構成されている。
【０００４】
図９に表すように、可搬型超音波診断装置１′の外部筐体１′Ａの内部にはラック１００が設けられている。このラック１００は、図１０に示す回路基板部１０６等を格納する格納部１００Ａと、その下部の基底部１００Ｂとの上下２段に構成されている。格納部１００Ａと基底部１００Ｂとの境界に形成された段差部１００Ｃには、防塵フィルタ１０５が挿脱可能に設けられている。なお、回路基板部１０６には、格納部１００Ａ内に垂直配置される複数の回路基板１０６ａや、回路基板１０６ａ上に設けられた電源機器等の各種の機器１０６ｂなどが支持体１０６ｃに支持されて設けられている。ラック１００は、この回路基板１０６ａや機器１０６ｂから発生される電磁波を装置外部に放出させないため、あるいは、外部からの電磁波の影響を受けないようにするためのＥＭＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｃｏｍｐａｔｉｂｉｌｉｔｙ）シールド機能を備えている。
【０００５】
また、可搬型超音波診断装置１′は、回路基板１０６ａや機器１０６ｂの動作時に発せられる熱によるラック１００内の温度上昇を抑制するために、ラック１００の上方に配置された排気ダクト部１０１と、基底部１００Ｂの側面に開口された吸入口１０３、１０４とを備えている。排気ダクト部１０１の側面には排気口１０１Ａが形成されている。また、排気ダクト部１０１内には、格納部１００Ａ内の空気を排気ダクト部１０１に吸い上げて排気口１０１Ａから強制排気させる複数のファン１０２が設けられている。それにより、吸入口１０３、１０４を介して装置外部から基底部１００Ｂに吸気Ｆｉｎが吸入され、防塵フィルタ１０５により濾過されて格納部１００Ａに流入する。そして、この空気流は、格納部Ａ内の回路基板部１０６からの発熱を受けるとともに、ファン１０２を介して排気ダクト部１０１に移動され、排気口１０１Ａから装置外部に排出される。
【０００６】
ところで、病院内の空気中には、患者体内から放出された菌やほこりなどが浮遊していることも多い。そのような環境下において可搬型超音波診断装置１′などの従来の可搬型医療装置を用いると、空気中に浮遊する菌やほこりが排気口１０１Ａから強制排気された排気Ｆｏｕｔに吹き飛ばされ拡散されることとなる。これは、日和見感染などを引き起こすおそれの拡大につながり、院内衛生上好ましいことではなかった。
【０００７】
また、可搬型医療装置は、その可搬型という特性により、防塵フィルタ１０５に詰まった菌を排気Ｆｏｕｔとともに複数の検査室や病室にばらまいてしまうおそれもあった。
【０００８】
可搬型医療装置には、光源、ポンプ、モータなど、その動作に伴って熱を発生する各種の機器からなる動作部を内蔵したものがある。例えば、特許文献２に記載の可搬型透析装置や特許文献３に記載の脳蘇生装置はポンプを備えている。また、特許文献４に記載の可搬型Ｘ線ＣＴ装置はＸ線発生器（Ｘ線光源）を備えている。また、当該可搬型Ｘ線ＣＴ装置の回転体駆動モータを所定の筐体内に内蔵してもよい。更に、特許文献５に記載の眼科装置は、可搬性の向上を目的としたもので、ＹＡＧレーザ光源やエイミング用光源を内蔵している。そのような機器からの発熱を空冷するための構成についても、従来は、上述の可搬型超音波診断装置１′のように強制排気を用いているのが一般的であったため、衛生面において同様の問題があった。
【０００９】
なお、以上で指摘したような衛生上の問題点は、据置型の医療装置ではさほど考慮する必要はない。すなわち、そのような医療装置は、常に特定の検査室で使用されるため、当該検査室に空気浄化機器を設けることもできるし、当該医療装置からの排気管を病院外部等に導くように構成することもできるからである。
【００１０】
【特許文献１】特開平１０−５２２１号公報（請求項１）
【特許文献２】特開平５−１７６９９１号公報（請求項２）
【特許文献３】特表２００２−５０６６９３号公報（請求項１３〜１５）
【特許文献４】特開平９−３０４３０３号公報（請求項４）
【特許文献５】特開２０００−２７９３８２（明細書段落［０００４］、［００１                      １］、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、装置内部の温度上昇を抑制するための強制排気を不要とすることにより、空気中に浮遊する菌やほこりの拡散を防止し、検査室や病室内の衛生状態の悪化を抑制することが可能な可搬型医療装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、所定の動作に伴い熱を発生する動作部と、当該動作部を格納し、装置外部から空気を吸入するための吸入口と、前記吸入口とは異なる位置に形成された排気口とを有する格納手段と、を有する可搬型医療装置であって、前記格納手段は、前記吸入口側に形成された開口部を備え、前記吸入口から前記格納手段内に吸入された前記空気を前記排気口に収集する排気機構部と、中空部を有し、当該中空部の一端が前記排気口に継合され、他端が前記開口部に継合された排気案内手段を含み、前記排気収集機構部により前記排気口に収集された前記空気を前記排気案内手段の前記中空部において冷却し、前記開口部を介して前記格納手段内に放出する排気循環部を備えていることを特徴としている。
【００１３】
また、上記目的を達成するために、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の可搬型医療装置であって、前記格納手段は、前記動作部が格納される格納部と、前記排気口が形成され前記格納部に連通された排気ダクト部とを含み、前記排気機構部は、前記格納部の前記空気を収集して前記排気ダクト部に送る排気ファンを含んでいることを特徴としている。
【００１４】
また、上記目的を達成するために、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の可搬型医療装置であって、前記排気循環部の前記排気案内手段は、前記格納手段の前記排気口と前記開口部との間の距離を超える長さを有し、凹凸状の壁面を有し、前記中空部を通過する前記空気を放射冷却によって冷却する放熱管であることを特徴としている。
【００１５】
また、上記目的を達成するために、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の可搬型医療装置であって、前記吸入口及び前記開口部から前記格納手段に流入する前記空気に含まれる塵埃を濾過して前記動作部側へ送る防塵フィルタを前記格納手段内に備え、前記放熱管は、一部区間が前記格納手段内に設けられ前記防塵フィルタを通過するように配置されていることを特徴としている。
【００１６】
また、上記目的を達成するために、請求項５に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の可搬型医療装置であって、前記排気循環部は、一部が前記排気案内手段の前記中空部に配置され、他の一部が前記排気案内手段の外部に配置され、前記中空部を通過する前記空気を放射冷却によって冷却する放熱器を備えていることを特徴としている。
【００１７】
また、上記目的を達成するために、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の可搬型医療装置であって、中空部を有し、当該中空部の一端が前記格納手段の前記吸入口に継合された吸入管と、当該吸入管の他端から装置外部の空気を当該中空部に吸入して前記吸入口に導く吸入ファンとを含む吸入機構部を更に備え、前記放熱器の前記他の一部は、前記吸入管の前記中空部に配置されていることを特徴としている。
【００１８】
また、上記目的を達成するために、請求項７に記載の発明は、請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載の可搬型医療装置であって、前記排気循環部の前記排気案内手段の前記中空部を前記排気口から前記開口部に案内される前記空気の流れを付勢する補助ファンを更に備えていることを特徴としている。
【００１９】
また、上記目的を達成するために、請求項８に記載の発明は、請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載の可搬型医療装置であって、前記動作部は、回路基板、光源、ポンプ又はモータであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る可搬型医療装置は、排気循環部が排気口に収集された空気を冷却するとともに、吸入口側の開口部から格納手段内に放出することにより空気を装置内にて循環させるように構成されている。それにより、装置外部へ強制排気を行わなくとも格納手段内の温度上昇を抑制できるので、空気中に浮遊する菌やほこりの拡散を効果的に防止することが可能となり、検査室や病室内の衛生状態の悪化が抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明に係る可搬型医療装置の好適な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。ここでは、可搬型医療装置の一例である超音波診断装置について特に説明する。以下、図１〜図３は、本発明に係る第１の実施の形態の超音波診断装置１−１の構成を表し、図４及び図５は、第２の実施の形態の超音波診断装置１−２の構成を表し、図６及び図７は、第３の実施の形態の超音波診断装置１−３の構成を表す。これらの超音波診断装置１−１、１−２、１−３（まとめて超音波診断装置１と称する）は、従来の超音波診断装置１′と同様の外観構成を備えている（図８参照）。また、超音波診断装置１は、従来と同様の回路基板部（図１０参照）を格納している。
【００２２】
［第１の実施の形態］
〔構成〕
図１は、第１の実施形態の超音波診断装置１−１の内部構成を表す斜視透視図である。この超音波診断装置１−１は、従来の超音波診断装置と同様の外観構成を有する。すなわち、図８を参照して前述したように、超音波診断装置１−１は、超音波のスキャン形態や周波数等の異なる複数個の超音波プローブ２と、各超音波プローブ２に対する電気信号の送受信を行う送受信部３と、装置の電源オン／オフ、超音波スキャンの設定、断層像の表示などの各種操作を行うためのコントロールパネル４と、超音波断層像を表示するモニタ５と、移動用のキャスタ６とを備えている。
【００２３】
超音波診断装置１−１は、従来と同様の画像作成処理を実行する。つまり、超音波プローブ２は、被検体に接触された状態で送受信部３からの信号に基づき超音波を送信するとともに、その反射波を受信してエコー信号に変換し送受信部３に送る。超音波診断装置１−１は、このエコー信号を解析することにより被検体の超音波断層像を作成してモニタ５に表示させる。
【００２４】
超音波診断装置１−１の外部筐体１Ａ（図８参照）の内部には、図１に示すラック１０が設けられている。このラック１０は、従来と同様に、ＥＭＣシールド機能を有し、互いに連通された格納部１０Ａ及び基底部１０Ｂを備えている。格納部１０Ａには、図１０に示す回路基板１０６ａや機器１０６ｂを有する回路基板部１０６等が格納されている（図示は省略する）。この回路基板部１０６の回路基板１０６ａ及び機器１０６ｂは、その動作に伴って熱を発生するもので、本発明の動作部を構成している。また、格納部１０Ａと基底部１０Ｂとの境界に形成された段差部１０Ｃには、従来と同様の防塵フィルタ１５が挿脱可能に設けられている。
【００２５】
超音波診断装置１−１は、回路基板部１０６の回路基板１０６ａ等の動作時に発せられる熱に起因するラック１０内の温度上昇を抑制するための構成として、従来のように、ラック１０の上方に形成された排気ダクト部１１と、基底部１０Ｂの装置背面（図１における左手前側）に開口された吸入口１３と、装置前面（同、右奥側）に開口された吸入口１４とを備えている。ラック１０と排気ダクト部１１とは互いに連通されている。
【００２６】
排気ダクト部１１の背面側には、ラック１０の背面よりも突出された突出部１１Ａが形成されており、この突出部１１Ａの側面には排気口１１Ｂが形成されている。また、排気ダクト部１１内には、格納部１０Ａ内の空気を収集して排気ダクト部１１に送ることにより当該空気を排気口１１Ｂに収集する複数の排気ファン１２が設けられている。なお、ラック１０及び排気ダクト部１１は、本発明にいう格納手段を構成し、排気ファン１２は、本発明の排気機構部を構成している。
【００２７】
更に、超音波診断装置１−１の背面側には、排気ダクト部１１と基底部１０Ｂとを連通させるように放熱管１６が設けられている。この放熱管１６は、本発明の排気案内手段及び排気循環部を構成するもので、上端１６Ａと下端１６Ｂを有する蛇行形状の管部材である。上端１６Ａは、排気ダクト部１１の突出部１１Ａの排気口１１Ｂに嵌入された状態で継合されており、下端１６Ｂは、基底部１０Ｂ背面に形成された開口部１０Ｄに接合された状態で継合されている。開口部１０Ｄには、放熱管１６内を開口部１０Ｄ方向に案内される空気の流れを付勢する補助ファン１７が嵌装されている。
【００２８】
なお、ラック１０の開口部１０Ｄは、本発明の開口部を構成し、回路基板部１０６に対して吸入口１３側に設けられる。すなわち、開口部１０Ｄは、排気ファン１２によって吸入口１３、１４から回路基板部１０６を介して排気口１１Ｂに向かって移動する空気流における上流側、つまり吸入口１３、１４側に形成される。本実施形態では、排気口１１Ｂ及び吸入口１３、１４は、それぞれ回路基板部１０６の上方及び下方に設けられており、開口部１０Ｄは、吸入口１３の近傍に設けられている。
【００２９】
一般に、放熱管１６は、図２に示すように、一端が排気ダクト部１１の突出部１１Ａに設けられ、他端が基底部１０Ｂに設けられた補助ファン１７の直前に設けられるように配置されていればよい。例えば、補助ファン１７を基底部１０Ｂの内部に設置するとともに、放熱管１６の下端１６Ｂを開口部１０Ｄに嵌入させ補助ファン１７の直前に配置させるように構成してもよい。
【００３０】
放熱管１６は、図１、２に示すように、排気ダクト部１１の排気口１１Ｂと基底部１０Ｂの開口部１０Ｄとの間の距離よりも長く形成されていることが好ましい。これは、放熱管１６の全長を長くすることにより、中空部１６ｂを通過する空気の経路が長くなるため、その放射冷却作用が向上するからである。
【００３１】
更に、図２に示すように、放熱管１６の壁面１６ａは、放射冷却作用を高めるために、空気の移動方向に沿う断面が波型に形成され、当該空気及び放熱管１６外部の空気に対する接触面積が増大されている。このとき、放熱管１６の中空部１６ｂを流れる空気には管路抵抗が負荷されることとなるが、補助ファン１７が空気の流れを付勢するので、空気はスムーズに移動される。なお、放熱管１６の壁面１６ａの形状は、図２に示す波型には限定されず、その表面積を増大させる凹凸が形成されていればよい。放熱管１６は、搭載される回路基板部１０６の発熱量などを考慮して、好適な放熱特性を有する長さや壁面形状に形成される。
【００３２】
放熱管の配置形態としては、例えば図３に示すものを適用することもできる。同図に示す放熱管１６′は、上端が排気ダクト部１１の突出部１１Ａに設けられた第１の放熱管１６′Ａと、下端が基底部１０Ｂの補助ファン１７の直前に設けられた第２の放熱管１６′Ｂとから構成される。第１の放熱管１６′Ａは、格納部１０Ａ背面の図示しない開口部から格納部１０Ａ内に案内され、その下端が防塵フィルタ１５の上面に接触配置されている。また、第２の放熱管１６′Ｂの上端は、防塵フィルタ１５の下面に接触配置されている。ここで、第１の放熱管１６′Ａの下端と第２の放熱管１６′Ｂの上端は、ゴム部材等により被覆されており、防塵フィルタを介して密着され、放熱管１６′を案内される空気が、第１の放熱管１６′Ａと第２の放熱管１６′Ｂとの継ぎ目からラック１０内に漏れないようになっている。このように、図３に示す放熱管１６′は、防塵フィルタ１５をあたかも通過しているように設けられている。なお、ラック１０内部に配置されている放熱管１６′の一部は、本発明にいう一部区間に相当する。
【００３３】
〔動作及び作用効果〕
以上のように構成された超音波診断装置１−１の動作及び作用効果について説明する。
【００３４】
検者等がコントロールパネル４の電源スイッチをオンすると、回路基板部１０６の制御により排気ファン１２及び補助ファン１７の動作が開始される。排気ファン１２によりラック１０の格納部１０Ａ内の空気を排気ダクト部１１内に吸い上げられると、それに伴って基底部１０Ｂ内の空気が防塵フィルタ１５を介して排気ダクト部１１内に流入してくる。すると、装置外部の空気が吸入口１３、１４から基底部１０Ｂに吸入される。
【００３５】
排気ファン１２により排気ダクト部１１内に吸い上げられた空気は、排気口１１Ｂ方向に導かれ、放熱管１６の上端１６Ａから中空部１６ｂに流入し、補助ファン１７により付勢されて下端１６Ｂまで導かれ、ラック１０の基底部１０Ｂ内に流入される。装置内の空気は、このような要領で循環される。
【００３６】
ところで、格納部１０Ａ内の回路基板部１０６は、その動作に伴って熱を発生する。回路基板１０６ａ等は、高温になると正常に動作しないことがあるため、この熱を処理してラック１００内の温度上昇を抑制する必要がある。本実施形態の超音波診断装置１−１は、次のようにして回路基板部１６からの発熱を処理する。
【００３７】
基底部１０Ｂ内の空気は、防塵フィルタ１５により塵埃が濾過されて格納部１０Ａに流入する。回路基板部１０６の回路基板１０６ａは、図９に示すように垂直配置されているので、この空気は、回路基板１０６ａやその上の機器１０６ｂの表面上を円滑に上方に移動する。このとき、当該空気は、回路基板１０６ａ等の熱を奪っていく。それにより温度が上昇した空気は、排気ファン１２によって排気ダクト部１１に移動される。
【００３８】
排気ダクト部１１内に流入した空気は、放熱管１６の上端１６Ａからその中空部１６ｂに流れ込み、放熱管１６により熱を奪われながら下端１６Ｂまで案内される。それにより、下端１６Ｂから基底部１０Ｂに流入する空気は、放熱管１６を通過する前よりも温度が低下される。このように、放熱管１６により空気を冷却させながら装置内を循環させることにより、基底部１０Ｂから格納部１０Ａに流入する空気は、回路基板部１０６の熱を奪うのに好適な温度まで常に冷却されるため、ラック１００内の温度上昇を抑制することができる。
【００３９】
以上のように、本実施形態の超音波診断装置１−１は、回路基板部１０６からの発熱を奪った空気を冷却し、ラック１０内に再び流入させることで、ラック１０内の温度上昇を抑制するようになっている。したがって、従来のように排気が装置外部に勢いよく排出されることがないため、検査室や病室の空気中に浮遊する菌やほこりを拡散することがない。なお、装置内で余剰となった空気は、吸入口１３、１４やラック１０の継ぎ目の隙間などから自然に排出されるが、勢いよく噴出されることはないので、空気中の菌などを従来のように拡散してしまう事態を防止することができる。
【００４０】
また、放熱管１６は、排気口１１Ｂと開口部１０Ｄの距離よりも長い蛇行形状に形成され、かつ、表面積を増大させるために凹凸状の壁面１６ａを有しているので、放熱管１６内を流れる空気を効果的に冷却することができる。
【００４１】
また、図３に示したように、防塵フィルタ１５を通過するように設けられた放熱管１６′を適用する場合には、空気に含まれる塵埃をより効果的に除去できるので、回路基板部１０６に対する塵埃の悪影響を更に低減させることができる。なお、この構成を適用する場合、放熱管１６内を流れる空気は防塵フィルタ１５によって抵抗を受けるので、補助ファン１７による空気流の付勢力をより大きくすることが好ましい。
【００４２】
［第２の実施の形態］
〔構成〕
図４は、本発明に係る可搬型医療装置の第２の実施形態である超音波診断装置１−２の内部構成を表している。なお、同図において、第１の実施形態の超音波診断装置１−１と同様の部分は、同一の符号で示されている。
【００４３】
超音波診断装置１−２の外部筐体１Ａ（図８参照）の内部には、図４に示すラック１０が設けられている。ラック１０は、ＥＭＣシールド機能を有するもので、格納部１０Ａ及び基底部１０Ｂを備えている。格納部１０Ａには、図１０に示す回路基板１０６ａや機器１０６ｂを有する回路基板部１０６等が格納されている（図示省略）。また、格納部１０Ａと基底部１０Ｂとの境界に形成された段差部１０Ｃには防塵フィルタ１５が挿脱可能に設けられている。
【００４４】
超音波診断装置１−２は、ラック１０の上方に形成された排気ダクト部１１と、基底部１０Ｂの装置背面（図４における左手前側）と装置前面（同、右奥側）に吸入口１３、１４を備えている。排気ダクト部１１の背面側には、ラック１０の背面よりも突出された突出部１１Ａが形成されており、この突出部１１Ａの下面中央には排気口１１Ｂが形成されている。また、排気ダクト部１１内には、格納部１０Ａ内の空気を排気ダクト部１１に吸い上げて排気口１１Ｂに導く複数の排気ファン１２が設けられている。
【００４５】
更に、超音波診断装置１−２の背面側には、排気ダクト部１１と基底部１０Ｂとを連通させるように排気管２０が配設されている。この排気管２０は、中空状かつ直方体形状の放熱部２０Ａと、この放熱部２０Ａの下端から基底部１０Ｂ背面の開口部１０Ｄまで延びる排気案内部２０Ｂとを有する管部材である。
【００４６】
排気管２０の放熱部２０Ａは、排気ダクト部１１の突出部１１Ａの排気口１１Ｂに継合されている。放熱部２０Ａの背面には、放熱部２０Ａの上面図である図５に示すように開口部２０Ｄが形成されており、この開口部２０Ｄを介して放熱器２１の一部が放熱部２０Ａ内に配設されている。また、放熱器２１の他の部分は、放熱部２１の外部に配置されている。
【００４７】
より具体的に説明すると、放熱器２１は、図５に示すように、金属板からなる中心板部２１Ａと、この中心板部２１Ａの両面から櫛状に突出するように配置された複数の金属板からなる放熱板２１Ｂ、２１Ｃとから構成される。ここで、放熱器２１は、比熱の値が小さな金属等から形成されていることが好ましい。この放熱器２１は、中央板部２１Ａが開口部２０Ｄに隙間なく嵌合されており、放熱板２１Ｂが放熱部２０Ａ内に、放熱板２１Ｃが放熱部２０Ａ外にそれぞれ配置されている。
【００４８】
放熱器２１は、次のような放射冷却作用によって排気管２０内を流れる空気を冷却する。まず、放熱板２１Ｂが、排気管２０の放熱部２０Ａ内を流れる空気の熱を奪う。すると、その熱は、放熱器２１の温度分布にしたがって放熱板２１Ｂから中央板部２１Ａを通じて放熱板２１Ｃに伝達される。伝達された熱は、放熱板２１Ｃの表面から外部に放射される。ここで、放熱板２１Ｂ、２１Ｃは、それぞれ複数の板部材から構成され、その表面積が増大されている。したがって、放熱板２１Ｂは、放熱部２１Ｂ内を流れる空気に対する接触面積が大きいため、当該空気の熱を効果的に奪うことができる。また、放熱板２１Ｃは、排気管２０外部の空気に対する接触面積が大きいため、伝達された熱を効果的に放射することができる。
【００４９】
排気管２０の排気案内部２０Ｂは、上部が漏斗状に形成され、その上端が放熱部２０Ａの下端に接続されている。また、排気案内部２０Ｂの下端２０Ｃは、基底部１０Ｂ背面の開口部１０Ｄに接続されている。開口部１０Ｄには、排気管２０内の空気を開口部１０Ｄ方向に付勢する補助ファン１７が嵌装されている。ここで、排気管２０は、本発明の排気案内手段を構成し、排気管２０と放熱器２１は、本発明にいう排気循環部を構成するものである。
【００５０】
〔動作及び作用効果〕
以上のように構成された超音波診断装置１−２の動作及び作用効果について説明する。
【００５１】
検者等がコントロールパネル４の電源スイッチをオンすると、回路基板部１０６の制御により排気ファン１２及び補助ファン１７の動作が開始され、第１の実施形態と同様にラック１０等の内部を空気が循環される。すなわち、基底部１０Ｂ内の空気は、防塵フィルタ１５により塵埃が濾過されて格納部１０Ａに流入し、回路基板１０６ａや機器１０６ｂの表面上を上方に移動して熱を奪って排気ダクト部１１に移動される。排気ダクト部１１内に流入した空気は、排気口１１Ｂから排気管２０の放熱部２０Ａ内に流れ込み、放熱器２１の放熱板２１Ｂにより熱を奪われたのち、排気案内部２０Ｂにより基底部１０Ｂの開口部１０Ｄまで案内される。このとき、排気管２０内を流れる空気は、補助ファン１７によって付勢される。基底部１０Ｂに戻された空気は、排気管２０を通過する前よりも温度が低下している。このように、放熱器２１により空気を冷却しながら装置内を循環させることにより、基底部１０Ｂから格納部１０Ａに流入する空気は、回路基板部１０６の熱を奪うのに好適な温度まで冷却されるため、ラック１００内の温度上昇を抑制することができる。
【００５２】
以上のように、本実施形態の超音波診断装置１−２は、回路基板部１０６からの発熱を奪った空気を冷却し、ラック１０内に再び流入させることで、ラック１０内の温度上昇を抑制するようになっている。したがって、従来のように排気が装置外部に勢いよく排出されることがないため、検査室や病室の空気中に浮遊する菌やほこりが拡散される事態を防止することができる。なお、装置内で余剰となった空気は、第１の実施形態と同様に吸入口１３、１４やラック１０の継ぎ目の隙間などから自然に排出される。
【００５３】
［第３の実施の形態］
〔構成〕
図６は、本発明に係る可搬型医療装置の第３の実施形態である超音波診断装置１−３の内部構成を表している。本実施形態の超音波診断装置１−３は、第２の実施形態の超音波診断装置１−２の一変形例である。図６中において、第２の実施形態と同様の部分は、同一の符号で示してある。
【００５４】
超音波診断装置１−３は、第２の実施形態の超音波診断装置１−２に、排気管２０の背面に密着して設けられた中空形状の吸入管２２と、この吸入管２２の上端に設けられた吸入ファン２３とを追加して構成されている。吸入管２２及び吸入ファン２３は、本発明の吸入機構部を構成している。
【００５５】
吸入管２２は、その中空部の下端が基底部１０Ｂ背面の吸入口１３に継合されており、直方体形状の放熱部２２Ａと、この放熱部２２Ａの下端から吸入口１３まで延びる吸気案内部２２Ｂとを有する管部材である。図７に示すように、排気管２０の放熱部２０Ａの開口部２０Ｄと接する放熱部２２Ａの側壁には、開口部２０Ｄと同サイズの開口部２２Ｃが形成されている。放熱器２１は、中央板部２１Ａが開口部２０Ｄ、２２Ｃに隙間なく嵌合されて固定されており、放熱板２１Ｂは排気管２０の放熱部２０Ａ内に、放熱板２１Ｃは吸入管２２の放熱部２２Ａ内にそれぞれ配置されている。吸入ファン２３は、装置外部の空気を吸入管２２の中空部に吸入して吸入口１３に導くファンである。
【００５６】
〔動作及び作用効果〕
以上のように構成された超音波診断装置１−３の動作及び作用効果について説明する。
【００５７】
検者等がコントロールパネル４の電源スイッチをオンすると、回路基板部１０６の制御により排気ファン１２、補助ファン１７及び吸入ファン２３の動作が開始される。吸入ファン２３は、装置外部の空気を吸入管２２内に吸入して吸入口１３に導く。また、排気ファン１２及び補助ファン１７は第２の実施形態と同様に動作する。それにより、空気は、ラック１０等の内部を図７に示す要領で循環される。
【００５８】
すなわち、基底部１０Ｂ内には、吸入管２２の中空部を通じて装置外部の空気が流入し、排気管２０を介して排気が流入し、更に、吸入口１４を介して装置外部の空気が流入する。このとき、ラック１０等の内部で余剰となった空気は、排気口１４やラック１０の継ぎ目の隙間などから自然に排出される。基底部１０Ｂに流入した空気は、排気ファン１２によって防塵フィルタ１５を介して格納部１０Ａに流入し、回路基板１０６ａや機器１０６ｂの表面上を上方に移動して熱を奪って排気ダクト部１１に移動する。そして、排気ダクト部１１内に流入した空気は、補助ファン１７に付勢されつつ排気口１１Ｂから排気管２０の放熱部２０Ａ内に流れ込み、放熱器２１の放熱板２１Ｂにより熱を奪われたのち、排気案内部２０Ｂにより基底部１０Ｂの開口部１０Ｄまで案内される。このとき、放熱板２１Ｂにより奪われた熱は、中央板部２１Ａを介して吸入管２２内の放熱板２１Ｃに伝達される。吸入管２２内の空気は、吸入ファン２３により吸入口１３の方向に勢いよく流れているので、放熱板２０Ｃに伝達された熱は、この空気流によって効果的に奪われる。したがって、排気管２０を流れる空気の熱をより効果的に冷却することができる。
【００５９】
［変形例］
以上に詳述した構成は、本発明に係る可搬型医療装置の一例に過ぎないものであり、本発明の要旨の範囲内における各種の変形を施すことが可能である。
【００６０】
例えば、各実施形態は可搬型の超音波診断装置についてのものであるが、本発明の構成は、ポンプを備えた上記特許文献２に記載の可搬型透析装置や特許文献３に記載の脳蘇生装置、Ｘ線光源やモータを備えた特許文献４に記載の可搬型Ｘ線ＣＴ装置、ＹＡＧレーザ光源等の光源を備えた特許文献５に記載の眼科装置など、その動作に伴って熱を発生する動作部を筐体内に備えるあらゆる可搬型医療装置に容易に適用可能である。
【００６１】
また、本発明における「冷却」とは、対象（つまり空気）の温度を自然放出させる上記の放射冷却だけでなく、対象の温度を積極的に低下させる場合も表している。したがって、本発明の排気循環部にクーラー機構等の積極的冷却手段を設けることにより、排気案内部内を流れる空気を冷却するようにしてもよい。
【００６２】
また、排気循環部による放熱作用を向上させるために、第１の実施形態の超音波診断装置１−１に対して放熱器を別途設けてもよいし、第２、３の実施形態の超音波診断装置１−２、１−３の排気管２０や吸入管２２の壁面を凹凸状に形成したり、管路を延長するなどして放熱管としての作用を追加してもよい。
【００６３】
更に、排気ファン１２は１つあるいは複数の任意の個数を設けることができる。また、排気ファン１２、補助ファン１７、吸入ファン２３の回転速度を変更可能とすることにより、動作部の使用状態等に基づく発熱量の増減に応じて、装置内を循環する空気流の勢いを調整できるようにしてもよい。また、排気口１３、１４の位置、サイズ、形状は適宜設定することができる。また、排気案内手段内を流れる空気の勢いを排気ファン１２によって十分に賄える場合などには、補助ファン１７を備えなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る可搬型医療装置の第１の実施の形態である超音波診断装置の内部構成の一例の概略を表す斜視透視図である。
【図２】本発明に係る可搬型医療装置の第１の実施の形態である超音波診断装置が備える放熱管の配置の一態様を表す概略図である。
【図３】本発明に係る可搬型医療装置の第１の実施の形態である超音波診断装置が備える放熱管の配置の一態様を表す概略図である。
【図４】本発明に係る可搬型医療装置の第２の実施の形態である超音波診断装置の内部構成の一例の概略を表す斜視透視図である。
【図５】本発明に係る可搬型医療装置の第２の実施の形態である超音波診断装置が備える放熱器の形状及び配置の一態様を表す概略図である。
【図６】本発明に係る可搬型医療装置の第３の実施の形態である超音波診断装置の内部構成の一例の概略を表す斜視透視図である。
【図７】本発明に係る可搬型医療装置の第３の実施の形態である超音波診断装置が備える放熱器の形状及び配置、更には当該装置による空気循環の一態様を表す断面図である。
【図８】可搬型医療装置の一例である可搬型の超音波診断装置の外観構成の一例を表す斜視図である。
【図９】従来の可搬型の超音波診断装置の内部構成の一例の概略を表す斜視透視図である。
【図１０】可搬型の超音波診断装置のラック内に格納される回路基板部の構成の一例を表す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００６５】
１−１、１−２、１−３  超音波診断装置（可搬型医療装置）
２  超音波プローブ
３  送受信部
４  コントロールパネル
５  モニタ
６  キャスタ
１０  ラック
１０Ａ  格納部
１０Ｂ  基底部
１０Ｃ  段差部
１０Ｄ  開口部
１１  排気ダクト部
１１Ａ  突出部
１１Ｂ  排気口
１２  排気ファン
１３、１４  吸入口
１５  防塵フィルタ
１６  放熱管
１６Ａ  上端
１６Ｂ  下端
１６ａ  壁面
１６ｂ  中空部
１６′  放熱管
１６′Ａ  第１の放熱管
１６′Ｂ  第２の放熱管
１７  補助ファン
２０  排気管
２０Ａ  放熱部
２０Ｂ  排気案内部
２０Ｃ  下端
２０Ｄ  開口部
２１  放熱器
２１Ａ  中央板部
２１Ｂ、２１Ｃ  放熱板
２２  吸入管
２２Ａ  放熱部
２２Ｂ  吸気案内部
２２Ｃ  開口部
２３  吸入ファン
１０６  回路基板部
１０６ａ  回路基板
１０６ｂ  各種機器
１０６ｃ  支持体
【図１】
2006020755.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006020755.tif 000008
【図７】
2006020755.tif 000009
【図８】
2006020755.tif 000010
【図９】
2006020755.tif 000011
【図１０】
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