(57)【要約】【課題】  トレッド内に多数の縁部を有し静止摩擦特性が向上した空気タイヤのトレッドを提供する。【解決手段】  空気タイヤのトレッドが、軸方向に隣接する複数のトレッドブロック１０を有し、各トレッドブロック１０は溝２０，２２，２４によって分離されている。軸方向に隣接するトレッドブロック１０同士は、食い付き部材４０によって接続されている。食い付き部材４０は、例えば、第１のトレッドブロック１０の横方向側面３２に沿って延びる第１の部分４２と、溝２０を通って延びる第２の部分４４と、第２のトレッドブロック１０の横方向側面３０に沿って延びる第３の部分４６とが連続した構成である。各食い付き部材４０は、各トレッドブロック１０の横方向側面３０，３２に沿う、少なくとも２つの別個の縁部と、溝２０内の２つの別個の縁部５４を有している。【選択図】図２
2006027610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの地面と係合する外表面が、軸方向に隣接する少なくとも２つのトレッド部材を有し、前記トレッド部材同士は溝によって分離されており、前記各トレッド部材は、互いに向き合う複数の横方向側面を有している、空気タイヤ用トレッドにおいて、
前記の軸方向に隣接するトレッド部材同士を接続する少なくとも１つの食い付き部材を有し、前記少なくとも１つの食い付き部材は、第１のトレッド部材の前記横方向側面に沿って延びる第１の部分と、前記分離する溝を通って延びる第２の部分と、前記隣接するトレッド部材の前記横方向側面に沿って延びる第３の部分とを有し、
各々の前記食い付き部材は、前記各トレッド部材の前記横方向側面に沿う少なくとも２つの別個の縁部と、前記分離する溝内の２つの別個の縁部を形成している
ことを特徴とするトレッド。
【請求項２】
前記食い付き部材の、前記トレッド部材の前記横方向側面に沿って延びる部分が、前記トレッド部材の横方向縁部に平行な主側面を有し、前記主側面は、トレッドの中心線に平行に測定したときに前記トレッド部材の周方向長さの２０％以下の幅を有している、請求項１に記載のトレッド。
【請求項３】
前記食い付き部材の、前記トレッド部材の前記横方向側面に沿って延びる部分が、前記トレッド部材の横方向縁部に平行な主側面を有し、トレッドの中心線に平行に測定したときに、トレッド部材の横方向側面に沿う前記食い付き部材の前記主側面の幅の合計の、前記トレッド部材の周方向長さに対する比が０．２０から０．４０までの範囲内にある、請求項１に記載のトレッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気タイヤに関する。特に、本発明は、地面に接触する表面を形成するトレッド部材が、一連の食い付き歯を備えており、それによってタイヤの静止摩擦特性が向上している空気タイヤのトレッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤのトレッドパターンは、特に道路が濡れているときの、道路への粘着、すなわち静止摩擦をタイヤに付与する。これは、分離している複数のトレッド部材を用いて道路を拭くことによって、また、トレッドの溝およびサイプを通して水を運ぶことによって達成される。この２つの作用によってトレッドゴムが路面をグリップできる。従来のタイヤは数百の排水路を含んでいる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
タイヤの静止摩擦特性を補助するために、トレッドパターンを形成するトレッド部材は複数の縁部を備えている。しかしながら、トレッド部材の構造の変形は制限されており、静止摩擦を向上させる他の手段を用いなければならない。他の手段は、静止摩擦と溝の壁の曲がりを改良する、トレッドゴムの特定の合成物を含む。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、タイヤの静止摩擦特性を向上させるために、トレッド部材が一連の食い付き部材を備えており、トレッド内に複数の縁部を作っている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【０００６】
空気タイヤ用のトレッドが図１に示されている。トレッドはタイヤの地面と係合する表面であり、複数のトレッド部材を備えている。図示されているトレッドのトレッド部材は別個の部材であり、これらの部材は通常、トレッドブロック１０と呼ばれる。このトレッドにおいて、トレッドブロック１０は、２つの中央ブロック列１２，１４と２つのトレッド縁部ブロック列１６，１８とからなる、周方向に延びる４つのブロック列に分けられる。中央ブロック列１４，１４は、斜めになった周方向溝２０によって、隣接するトレッド縁部ブロック列１６，１８から分離されており、２つの中央ブロック列１２，１４は、斜めになった周方向溝２２によって互いに分離されている。各ブロック列１２，１４，１６，１８のトレッドブロック１０は、一方のトレッド縁部２６から反対側のトレッド縁部２８まで延びる横方向溝２４によって、周方向に隣接するトレッドブロック１０から分離されている。
【０００７】
軸方向に隣接するトレッドブロック１０同士を分離している斜めになった周方向溝２０，２２と、横方向溝２４は、トレッドブロック１０の主な４つの側面を形成している。中央の各トレッドブロック１０は、互いに向き合う２つの横方向側面３０，３２と、前端と後端の縁部３４，３６を有している（図２参照）。トレッド縁部のブロックの場合、トレッドブロック１０の互いに向き合う横方向側面３０，３２のうちの１つが、トレッド縁部２６または２８によって形成されている。本発明によると、軸方向に隣接するトレッドブロック１０同士を接続している、少なくとも１つの静止摩擦食い付き部材４０がある。食い付き部材４０は、トレッドブロック１０の横方向側面３０または３２のうちの１つに沿って延びている第１の部分４２と、第１の部分４２から、軸方向に隣接するトレッド部材から第１のトレッド部材を分離させている溝２０、２２、または２４を通って延びる第２の部分４４と、第２の部分４４から、隣接するトレッド部材の横方向側面３０または３２まで上方に延びている第３の部分４６とを有する。
【０００８】
図１および２に例示されているトレッドにおいて、トレッド縁部のトレッドブロック１０は、斜めになった周方向溝２０を通って延びる６つの食い付き部材４０を有し、横方向に隣接するトレッドブロック１０に接続されている。トレッドの中央ブロック列１２，１４内のトレッドブロック１０同士は、横方向溝２４を通って延びる４つの食い付き部材４０によって接続されており、それによって、横方向に隣接し周方向にずれているトレッドブロック１０同士が接続されている。同じ横方向列内の、中央のトレッドブロック１０同士は、横方向溝２４によって境界が定められているときに、タイバー４８によって接続されている。しかしながら、タイバー４８は本発明の本質をなすものではなく、最終的な所望のタイヤ特性に応じて、含まれていても含まれていなくてもよい。
【０００９】
図示されている各食い付き部材４０の各々は、少なくとも３つの、形成された側面を有している（図３も参照）。主側面５０はトレッドブロック１０の横方向縁部３０，３２に平行である。主側面５０に接続されている側面５２は、ブロック縁部３４，３６から、またはブロックの横方向側面３０，３２から延びている。主側面５０と各接続側面５２が交差して、少なくとも９０度の角度αをなす。食い付き部材４０が溝２０、２２、または２４を通って延びる際に、食い付き部材４０の、形成されている３つの側面５０，５２は維持され、接続されている隣接するトレッドブロック１０の横方向縁部３２または３０に沿って、似た形状になっている。食い付き部材４０の、形成されている側面５０と５２が交差または接続するところに、複数の別個の縁部５４が作られている。食い付き部材４０によって作られた縁部５４が存在することによって、トレッド内の食い付き部材４０の数が掛けられてトレッド内の縁部の数が増え、トレッドの静止摩擦特性が高くなる。
【００１０】
食い付き部材４０の寸法は、水流や騒音などの、他の所望のトレッド特性が失われるのを防ぐために最適化される。食い付き部材４０の主側面５０の各々は、トレッドブロック１０の横方向側面３０，３２に沿って主側面の幅を横切って測定した時に、トレッドブロック１０の周方向長さＬの２０％以下、好ましくは５％から１５％の幅Ｗを有している（図３参照）。容易に測定するために、トレッドブロック１０の周方向長さＬは、トレッドブロック１０の前縁部からトレッドブロック１０の後縁部まで、トレッド中心線ＣＰに平行な線に沿って測定される。他の設計ルールとして、トレッドブロック１０の周方向長さＬに対する、食い付き部材４０を含むブロック側面の長さの総量（すなわちすべての主側面５０の全幅の合計）の比は、食い付き部材によって境界が定められるブロックの周方向長さＬの０．２０から０．４０、すなわち２０％から４０％の範囲内にある。
【００１１】
溝２０，２２，２４内で、食い付き部材４０は、溝２０、２２、または２４の基部からトレッドブロック１０の半径方向外側の表面まで測定された溝の深さＤの２０％以下である半径方向高さＨを有している。好ましくは、食い付き部材４０の高さＨは溝の深さＤの１５％以下である。食い付き部材４０の、トレッドブロック１０の側面３０，３２からの突出部の大きさは、溝２０、２２、または２４内の食い付き部材４０の実際の半径方向の高さＨにほぼ等しい。
【００１２】
ここで説明している実施形態では、食い付き部材４０は、多数の静止摩擦縁部を作りながら、トレッドブロック１０の横方向縁部３０，３２に沿う突出部として始まって、軸方向に隣接するトレッドブロック１０の横方向縁部３２，３０に沿う突出部として終わる。
【００１３】
食い付き部材の他の実施形態が図４に示されている。図４のトレッドにおいて、食い付き部材６０は、トレッドブロック１０の横方向縁部３０，３２に沿う切れ込み部として始まり、溝２０に沿って延びるときに溝２０の基部上を延び、軸方向に隣接するトレッドブロック１０の横方向縁部３２，３０に沿う切れ込み部として終わる。図示されているトレッドの場合、食い付き部材６０は、トレッド縁部ブロック列１６，１８をトレッド中央ブロック列１２，１４から分離している、斜めになったジグザグ状の周方向溝２０内に設けられている。４つの静止摩擦食い付き部材６０が、軸方向に隣接するトレッドブロック１０同士を接続している。
【００１４】
トレッドブロック１０の横方向縁部３０，３２に沿って、食い付き部材６０の切れ込み部の主側面６２は、食い付き部材４０の主側面５０をトレッドブロック１０の周方向長さＬの２０％以下、好ましくは１５％以下にする前記した設計ルール、または、ブロックの周方向長さＬに対する、食い付き部材４０を含むブロック側面の長さの総量の比を０．２０から０．４０の範囲内にする、他の設計ルールの範囲内の幅を有している。切れ込み部の側面６４は、ブロックの側面と少なくとも９０度の角度をなしている。成形時のゴムの流れのために、切れ込み部の主面６２は、鋭角的な接続を形成する代わりに、湾曲して切れ込みの側面６４内に入るようになっていてもよい。鋭角的な接続が好ましくはあるが、これも許容できる。食い付き部材６０の所望の特徴、すなわちトレッド構造内により多くの静止摩擦縁部を作ることは、ブロックの壁と切れ込み部の側面６４が交わることによってブロックの壁に沿って形成されている別個の縁部６６のために、やはり達成される。
【００１５】
この実施形態の食い付き部材６０の場合、もう１つの設計上配慮される点はタイヤ重量であって、トレッドにおけるあらゆる追加重量を最小にすることであろう。このような問題のために、重量を最適化するように、食い付き部材６０の２つの切れ込み部分を作ることによって取り除かれたトレッドブロック１０の総体積は、食い付き部材６０の溝部分の容積とほぼ同等である。
【００１６】
図５は本発明の別の実施形態を示している。食い付き部材６０は図４に示されているものと類似しており、トレッドブロック１０の横方向側面３０，３２に沿う部分が切れ込み部になっている。食い付き部材６０のうちのいくつかは、食い付き部材６０のブロック縁部の部分に関して２対１対応になっている。これらの食い付き部材６０の場合、トレッドブロック１０の１つの横方向壁３０，３２に１つの切れ込み部が存在し、突出部分６６によって溝７０を通って、軸方向に隣接するトレッドブロック１０に接続されている。溝７０に沿って、突出部分６６は２つの部分７２に分かれ、軸方向に隣接するトレッドブロック１０において、２つの切れ込み部分７４に接続している。この２対１対応は、食い付き部材のトレッドブロックの部分が突出部である、図１の食い付き部材４０を形成するのに用いられてもよい。
【００１７】
また、図５のトレッドには、食い付き部材６０がトレッドブロックの側面３０，３２における切れ込み部を用いて形成されている場合に、切れ込み部の位置がブロック縁部３０，３２におけるサイプすなわち狭い溝７６の開口部に一致している本発明の別の態様が示されている。これは、サイプすなわち狭い溝７６の終端部を広げ、サイプすなわち狭い溝７６からの水または空気の排除を助ける。
【００１８】
図１、４、および５は食い付き部材４０，６０を示しており、食い付き部材４０，６０は、軸方向に隣接するトレッドブロック１０同士の間を周方向溝２０，  ２２，７０を横切って延び、また、食い付き部材４０，６０は、周方向にずれて軸方向に隣接するトレッドブロック１０同士の間を横方向溝２４を横切って延び、２対１対応の食い付き部材は、周方向溝７０を横切って延びて、周方向にずれて軸方向に隣接するトレッドブロック１０同士を接続している。
【００１９】
図６〜１０は、理解し易くするために簡略化された正確なトレッド部材構造を用いて、異なるトレッド部材を見せるとともに、さらに多様な食い付き部材４０，６０を見せるように図示している。当業者には、図示されているトレッド部材が、トレッド部材の構造内に、サイプすなわち狭い溝、ジグザグ状の縁部、斜めになった溝、またはその他の様々な公知の変形例を備えていてもよいことが容易に判るであろう。食い付き部材が突出部である実施形態として示されているか、または食い付き部材が切れ込み部である実施形態として示されているかに関わらず、両方の実施形態が、多様なトレッドを見せるのに適用できる。
【００２０】
図６において、食い付き部材６０は２対１対応の部材であり、食い付き部材６０は周方向溝８０を横切って延び、周方向に位置が揃い軸方向に隣接している２つのトレッドブロック１０を接続している。図７には、１対１対応の食い付き部材と２対１対応の食い付き部材の組み合わせがある。溝８２を横切って延びる食い付き部材４０は、周方向にずれて軸方向に隣接するトレッドブロック１０同士を接続している。図８において、周方向溝８４を横切って、周方向にずれて軸方向に隣接するトレッドブロック１０同士を接続している、複数の１対１対応の食い付き部材があり、中央トレッドブロック１０は、中央トレッドブロック１０の各横方向側面３０，３２において、軸方向に隣接する２つのブロックに接続されている。
【００２１】
食い付き部材４０，６０は、トレッド部材がリブであるトレッドにおいて用いられてもよい（図９および１０参照）。図９のトレッドにおいて、一連の食い付き部材４０は、中間位置のリブ８８と中央のリブ９０の間を延びている。図１０のトレッドにおいて、食い付き部材６０はトレッド縁部のリブ９２と中間位置のリブ８８の間を延びている。トレッドブロック１０を有する前記したトレッドと同様に、食い付き部材４０，６０は、トレッド部材の全ての周方向列の間を延び、軸方向に隣接するトレッド部材同士を接続している。食い付き部材４０，６０の主側面５０，６２は、トレッドブロック１０とともに形成される場合には、トレッドブロック１０の周方向長さに関連した幅を有し、トレッド列８８，９０，９２とともに形成される場合には、タイヤトレッドの周方向長さに関連した幅を有する。従来の乗用車用タイヤの場合、リブが設けられたタイヤにおける食い付き部材は、タイヤの周方向長さの１／１２５以下の幅の主側面を有している。軽量トラック用タイヤの場合、その幅はタイヤの周方向長さの１／２００以下である。商業用トラック用タイヤの場合、その幅はタイヤの周方向長さの１／２５０以下である。
【００２２】
リブが設けられたタイヤのトレッドであってもブロックが設けられたタイヤのトレッドであっても、食い付き部材４０，６０の主側面５０，６２は、実際の長さに関しては、主側面５０，６２に平行に測定した時に０．５ｍｍから４．５ｍｍまでの範囲内の長さを有している。実際の長さは、所望のタイヤ特性と、選択されたタイヤサイズに基づいて選択されるであろう。トレッド構造内にあっても、食い付き部材４０，６０の主側面５０，６２の実際の長さを、トレッドの装備のピッチによって変えてもよい。
【００２３】
本発明の食い付き部材４０，６０は、あらゆるタイプのトレッド部材を持つあらゆるタイプのトレッド構造に用いることができ、１対１対応の食い付き部材、２対１対応の食い付き部材、または両方のタイプの食い付き部材を組み合わせたものを使用してもよい。さらに、トレッド構造に用いられる食い付き部材は突出部タイプまたは切れ込み部タイプの構造のどちらであってもよく、または、突出部タイプの食い付き部材と切れ込み部タイプの食い付き部材が混在したものも使用できる。
【００２４】
トレッド内の縁部の数が増えるので、トレッドの静止摩擦が向上し、食い付き部材のサイズが、他の所望のタイヤ特性を保つ。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】空気タイヤのトレッドの一部を示す図である。
【図２】図１のタイヤのトレッドの一部の拡大図である。
【図３】図１のトレッドブロックの断面斜視図である。
【図４】タイヤのトレッドの他の実施形態を示す図である。
【図５】タイヤのトレッドの他の実施形態を示す図である。
【図６】簡略化された、食い付き部材を有するトレッドの例を示す図である。
【図７】簡略化された、食い付き部材を有するトレッドの例を示す図である。
【図８】簡略化された、食い付き部材を有するトレッドの例を示す図である。
【図９】食い付き部材を有する、リブが設けられたトレッドを示す図である。
【図１０】食い付き部材を有する、リブが設けられたトレッドを示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０      トレッドブロック
１２，１４      中央ブロック列
１６，１８      トレッド縁部ブロック列
２０，２２，２４，７０，８０，８２，８４      溝
２６，２８      トレッド縁部
３０，３２      横方向側面
４０，６０      食い付き部材
４２            第１の部分
４４            第２の部分
４６            第３の部分
４８            タイバー
５０，６２      主側面
５２，６４      側面
５４，６６      縁部
７４      切れ込み部分
７６      狭い溝
８８      中間位置のリブ
９０      中央のリブ
９２      トレッド縁部のリブ
Ｌ        周方向長さ
ＣＰ      トレッドの中心線
Ｄ        溝の深さ
Ｈ        半径方向の高さ
【図１】
2006027610.tif 000003
【図２】
2006027610.tif 000004
【図３】
2006027610.tif 000005
【図４】
2006027610.tif 000006
【図５】
2006027610.tif 000007
【図６】
2006027610.tif 000008
【図７】
2006027610.tif 000009
【図８】
2006027610.tif 000010
【図９】
2006027610.tif 000011
【図１０】
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