(57)【要約】      （修正有）【課題】定着前画像のトナー飛散と放電現象の軽減。【解決手段】転写材との距離を一定に保つための高抵抗なリブを定着前ガイドに設け、定着前ガイドは電気的な抵抗違いの少なくとも２種類の部材によって構成されており、抵抗の高いものがより紙に近い位置に配置され、その２種類部材が一体となって揺動する機構とすることで紙との距離を一定に保つ機構を有し、転写前のトナー像放電や加圧手段の引き寄せによるトナー飛散現象を軽減すること。【選択図】図１
2006251649.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子データに基づく画像を転写材上に転写する画像形成ユニットと、転写材にトナー像を定着させる定着手段を備え、画像形成ユニットと定着手段の間に定着前ガイドを有した構成において、
前記、定着前ガイドは、少なくとも絶縁ではない第一のガイド部材と第一のガイド部材よりも電気的な抵抗値が高い第二のガイド部材から形成されるガイド体を備え、第二は第一よりも転写材に近い側に配置されており、ガイド体は所定の待機位置から転写材から遠ざかる方向に退避自在に取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記、退避運動は回転運動であり、
揺動支点は前記、画像形成ユニット側にあることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、第一のガイド部材が電気的に接地されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置において、画像形成側に第三のガイド部材を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像形成装置において、所定の待機位置に付勢する弾性的な付勢手段を備え、また電気的な接地も該付勢手段によって行うことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複写機、プリンター、ファクシミリ等の電子写真形成装置に係る画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真技術を用いた画像形成装置においては、感光体上にトナー像を形成し、これを転写材上に転写し、その転写材上のトナー像を永久画像として保持させるために、例えば、加熱定着装置を通過させることでトナーを熱的に融着させた後に、装置本体外へと排出するようにしている。
【０００３】
このような画像形成装置によれば、画像を転写材上に得るために、転写材を画像形成部から定着部へと転写材を搬送させる必要がある。また、転写材を正確に定着部へと搬送させるために定着前ガイドが設けられている。
【０００４】
この転写材は、転写状態を安定させるため、通常は感光体の対向位置に設けられた所定の電位に維持させるための転写ローラが設けられており、その転写ローラによって転写材及びトナーはある一定量帯電させられる。
【０００５】
しかし、先に説明したように転写材を画像形成部から定着部へと転写材を搬送させる時に、電気的に接地しているものが近くに存在すると帯電したトナーが飛散し画質劣化の原因となる恐れがある。
【０００６】
特に、定着手段の加熱装置側は定着性向上のため、電気的に接地または、バイアスを印加しているため、定着部突入時に転写材上のトナーが乱れやすくなっている。
【０００７】
特許文献１においては、未定着トナー像が飛散することのない画像形成装置を提供するために、定着前ガイドを搬送ベルトと共通な抵抗を介して接地させている。そうすることで、搬送ベルトと定着前ガイドとの電位差を無くし、且つ、ガイド部材の静電気を抑えることで記録媒体上の未定着のトナー像が飛散することを防止している。
【特許文献１】特開２００３−１０７９１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来例では、特に、電荷の移動が容易にできる低温度、低湿度状態において、未定着トナーの電荷が定着前ガイドに放電現象として移動してしまう。その放電現象によって、未定着画像に乱れが生じ、良質な画像を得る事が難しい。この問題点は前ガイドの抵抗値を上げると改善する傾向にはあるが、低抵抗部の抵抗値を上げると転写材上のトナーの引き付け力が弱まる。その為、定着部突入時に過熱装置によってひきつけられ、画像が乱れやすくなってしまい、トナー像が転写材搬送方向上流側に散ってしまう現象が発生していた。
【０００９】
また、前ガイドの転写材に対する距離をある一定量離すことでも前記、放電現象をおきにくくすることが可能ではあるが、転写材に対する低抵抗部の距離を一定に保つことは難しい。
【００１０】
本発明は、転写材上に形成された転写前の安定しないトナー像が放電現象や加圧手段の引き寄せによってトナーが飛散する問題を解決し良質な画像を得ることができる画像形成装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は前記課題を解決するため、転写材との距離を一定に保つための高抵抗なリブを定着前ガイドに設け、また、高抵抗なリブに比べて転写材より遠い側に低抵抗フラッパを設け、その高抵抗なリブと低抵抗なフラッパを一体として揺動可能に配置し、低抵抗フラッパと転写材との距離が一定に保たれるように構成するものである。
【００１２】
すなわち、本発明の技術内容は以下の構成を備えることにより前記課題を解決できた。
【００１３】
（１）電子データに基づく画像を転写材上に転写する画像形成ユニットと、転写材にトナー像を定着させる定着手段を備え、画像形成ユニットと定着手段の間に定着前ガイドを有した構成において、前記、定着前ガイドは、少なくとも絶縁ではない第一のガイド部材と第一のガイド部材よりも電気的な抵抗値が高い第二のガイド部材から形成されるガイド体を備え、第二は第一よりも転写材に近い側に配置されており、ガイド体は所定の待機位置から転写材から遠ざかる方向に退避自在に取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、トナー飛散による画像の劣化を防ぐとともに放電現象による画像の乱れを起こさない高品質な画像形成装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１６】
図６は本発明に係る画像形成装置の一例としてタンデム型のカラーＬＢＰ（カラーレーザービームプリンタ）の断面図を示す。
【００１７】
図６において、１（１ａ〜１ｄ）は図示矢印方向（反時計方向）に所定のプロセススピードで回転する像担持体としての電子写真感光体（以下、感光ドラムと称する）であり、感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄは順にカラー画像ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの色素を分担する物である。これらの感光ドラム１ａ〜１ｄは図示しないドラムモータ（直流モータ）によって回転駆動される。尚、ドラムモータの回転駆動は図示しないＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）によって制御される。
【００１８】
また、静電吸着搬送ベルト３は、駆動ローラ４とテンションローラ５に帳架されており、駆動ローラ４によって図示矢印方向に回転駆動され、転写材Ｐを吸着して搬送する。
【００１９】
以下、４色の内、ブラックを例として画像形成方法について説明する。
【００２０】
感光ドラム１ａはその回転過程で帯電手段によって所定の極性及び、電位に一様に一次帯電処理される。そして、感光ドラム１ａに対してレーザー露光手段２ａによって潜像がドラム上に形成される。次に、現像部６ａ上の電荷を持ったトナーが感光ドラム１ａ上のレーザーによって形成された潜像位置に吸着し可視画像がドラム上に形成される。
【００２１】
同様な工程が他の３色（マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ））においても行われる。
【００２２】
そして、４色の可視化されたトナー像は、給紙ローラ７によって給紙、搬送された転写材Ｐ上に画像が重なるように所定のタイミングで転写される。
【００２３】
また、この工程と同時にトナー像転写後の感光ドラム１ａ〜１ｄはクリーニング手段８ａ〜ｄによって転写できなかった残トナーを除去され、つぎの潜像工程に供される。
【００２４】
４つの感光ドラム１ａ〜ｄからトナー像が転写された転写材Ｐは駆動ローラ部４において静電吸着ベルト３から分離される。そして、転写材Ｐは定着前ガイド９に案内されて定着器に送り込まれ、定着ローラ１０とヒーター体を含む加圧手段１１とによって熱と圧力を加えられてトナー像が転写材Ｐ上に定着され、排出ローラ１２によってトレー１３に排出される。
【００２５】
以上が画像形成装置の概略説明である。尚、本実施例ではカラー画像形成装置について説明したが、単色の画像形成装置であっても以下に説明する問題に対して、同様の効果を得ることができる。また、両面印刷時においても同様な効果を得ることができる。
【００２６】
次に、トナー飛散のメカニズムについて説明する。
【００２７】
図３は、図６中のＢ部を拡大したものである。転写材Ｐ上にマイナスに帯電されたトナー３１、電気的に接地された定着前ガイド９、同じく電気的に接地された加熱手段１１によって構成されている。
【００２８】
図３に示すように、画像形成過程を経て、転写材上のトナーを定着するために、転写材を定着ニップに突入させるが、その加熱手段１１はトナーを安定して定着させるために、アースに落ちている。そのため、トナーが電気的引力によって、搬送方向前方に飛ばされ、画像が乱れてしまう。特に、転写材がトナーを保持する力の弱い、低温、低湿環境においては顕著に表れる。その現象がおきないように、定着前ガイド９も電気に接地されている。
【００２９】
しかし、転写材のループの状態によって、トナーが定着前ガイド９接近し、ある一定以上近づきすぎると、トナー上の電荷が前ガイドに飛ぶという放電現象が発生し、画像が乱れてしまう。
【００３０】
そこで次の図１を用いて本発明である定着前ガイド９の構成を説明する。尚、前述したものと同じ部材は、図中に記号のみ記載し、説明は省略する。
【００３１】
図１に示すように、本発明の定着前ガイド９は大きく分けて５種類の部品によって成り立っている。転写材Ｐ上のトナーを飛散させないための低抵抗フラッパ２０、低抵抗フラッパ２０に転写材Ｐが近づき過ぎないようにする為に、低抵抗フラッパ２０より転写材Ｐに近い側であって低抵抗フラッパ上に配置された高抵抗チップ２１、低抵抗フラッパ２０の揺動中心２２、低抵抗フラッパ２０のアースと付勢力を持たせるための接点バネ２３、転写材Ｐの突入時に転写材Ｐの先端が低抵抗フラッパ２０に当たらないようにする入口ガイド２４によって成り立っている。
【００３２】
低抵抗フラッパ２０と高抵抗チップ２１の抵抗値については、本実施例においては、低抵抗フラッパは１０×１０１０〜１０１２Ω、高抵抗チップは１０×１０１２〜１０１３Ωとしているが、その画像形成装置の使用温度、湿度、転写材の抵抗値などを考慮に入れて決定することが望ましい。
【００３３】
低抵抗フラッパ２０と高抵抗チップ２１の転写材Ｐに対する高さの差については、大きすぎると低抵抗フラッパが転写材から離れてしまい、トナー飛散にたいする効果が失われていく、また近すぎると、低抵抗フラッパに電荷が飛び、放電現象によって画像が乱れてしまう。本実施例においては、その差を０．３ｍｍとしている。この差も抵抗値同様に使用温度、湿度、転写材の抵抗値などを考慮に入れて決定することが望ましい。
【００３４】
低抵抗フラッパの待機位置を決めている入口ガイドのストッパは低抵抗フラッパ２０の待機位置でのガタつきを防ぐため、図４に示すように、なるべく低抵抗フラッパ２０の外側に配置されることが望ましい。
【００３５】
接点バネのバネ圧は、本実施例では５０ｇｆとしているが、余り高すぎると転写材に余分なストレスを与えるため、なるべく低く設定することが望ましい。
【００３６】
次に、図２〜５を用いて転写材Ｐが定着手段に搬送される際の定着前ガイド９の動きについて説明する。
【００３７】
先に説明した画像形成方法によって、転写材Ｐはトナー３１が載った状態で、定着ローラ１０と加熱手段１１によって形成されるニップ部に定着前ガイド９によって案内される。
【００３８】
このとき、転写材Ｐの腰によって、高抵抗チップが押され、図２中矢印の方向に揺動中心を中心として、傾けられる。転写材Ｐと低抵抗チップの距離は、高抵抗チップの働きによって転写材搬送中は常に一定に保たれる。本実施例の揺動中心は紙の搬送方向から受ける力の向きを考慮し且つ、接点バネの圧力方向を考慮にいれピポット状の揺動機構としている。
【００３９】
なお、図４に示すように、揺動中心はより精度を必要とする場合において、軸との勘合にしても良い。
【００４０】
本実施例によれば、トナーは加熱手段だけでなく、高抵抗チップによって一定の距離に保たれた低抵抗フラッパの作用によって、一定の力でトナーを引き付け、トナーの飛散を防ぐ。
【００４１】
また、先に説明したように、低抵抗フラッパが余りにも近すぎると、放電現象によって、トナー像が乱されるが、低抵抗フラッパは一定の距離はなれているので、先に説明した放電現象も起きない。
【００４２】
以上説明したように、トナーの電荷によってトナーが飛散する現象と、トナー像の乱れの原因となるトナーの電荷が低抵抗チップ２０に放電する現象を防ぐことができる。
【００４３】
次に揺動部材を設置する数について説明する。
【００４４】
図５に示すように、本実施例においては高抵抗チップと低抵抗フラッパは４組で構成されており、各それぞれの組が独立して揺動する機構となっているが、高抵抗チップと低抵抗フラッパはいくつでも良い。高抵抗チップと低抵抗フラッパの形状を同形状とすることで、各フラッパをおなじ型で作成することができ、コストダウンになる。
【００４５】
また、この組を増やすと組立製が悪化するが、低抵抗フラッパ２０の反りなどによって動きが渋くなることを防ぐことができる。また、フラッパを板金にするなど、精度が出る場合においては、少なくして組立製を向上することもできる。
【００４６】
また、揺動中心が駆動ローラ４側にある場合においては、低抵抗フラッパが加熱手段より遠くなり、トナー飛散に対する効果が薄れてしまうが、そのように配置しても本実施例の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】定着前ガイド概略図
【図２】定着前ガイド動作時を示す図
【図３】トナー飛散説明図
【図４】軸の位置決めを示す図
【図５】Ａ矢視図（定着前ガイドの正面図）
【図６】全体概略構成図
【符号の説明】
【００４８】
１    感光体ドラム
２    レーザー露光手段（スキャナー）
３    静電吸着ベルト
４    駆動ローラ
５    テンションローラ
６    現像部
７    給紙ローラ
８    クリーニング手段
９    定着前ガイド
１０  定着ローラ
１１  加熱手段
１２  排紙ローラ
１３  トレー
２０  低抵抗フラッパ
２１  高抵抗チップ
２２  揺動中心
２３  接点バネ
２４  入口ガイド
２５  ストッパ（入口ガイド上）
【図１】
2006251649.tif 000003
【図２】
2006251649.tif 000004
【図３】
2006251649.tif 000005
【図４】
2006251649.tif 000006
【図５】
2006251649.tif 000007
【図６】
2006251649.tif 000008