(57)【要約】【課題】ネットワークを介して携帯型のコンテンツ表示装置に番組コンテンツ配信装置から番組コンテンツを配信表示する際の番組コンテンツの付加価値を高める情報配信方法、装置及び記憶媒体を提供する。【解決手段】移動可能なコンテンツ表示装置１０が、位置情報取得装置２０に接続されると共にネットワーク６０を介して番組コンテンツ配信装置３０、関連コンテンツ検索装置４０および関連コンテンツ配信装置５０に接続されている。コンテンツ表示装置１０の要求により番組コンテンツ配信装置３０から番組コンテンツ３１が配信されると、その番組コンテンツを番組コンテンツ表示ウィンドウに表示すると共にコンテンツ表示装置１０の位置情報および番組コンテンツのシーンに応じて関連コンテンツ配信装置５０からの関連コンテンツ５１が関連コンテンツ表示ウィンドウに表示される。【選択図】図１
2006148830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動可能なコンテンツ表示装置にネットワークを介して番組コンテンツ配信装置から番組コンテンツの配信を受け、該番組コンテンツを前記コンテンツ表示装置の番組コンテンツ表示ウィンドウに表示する情報配信方法において、
前記コンテンツ表示装置の位置情報を取得することと、前記配信される番組コンテンツの番組種別情報を取得し、前記位置情報および前記番組種別情報に基づいて関連コンテンツを検索し、該検索結果の基づき前記関連コンテンツを前記コンテンツ表示装置の関連コンテンツ表示ウィンドウに表示することを特徴とする情報配信方法。
【請求項２】
前記番組コンテンツおよび前記関連コンテンツは、前記番組コンテンツのシーン毎に前記コンテンツ表示装置にリアルタイムで表示されることを特徴とする請求項１に記載の情報配信方法。
【請求項３】
前記番組コンテンツおよび前記関連コンテンツは、それぞれ１以上の番組コンテンツ提供事業者および関連コンテンツ提供事業者から配信されることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報配信方法。
【請求項４】
前記番組コンテンツ表示ウィンドウおよび関連コンテンツ表示ウィンドウは、前記コンテンツ表示装置の主画面および副画面として、同時に表示されることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の情報配信方法。
【請求項５】
前記関連コンテンツは、前記コンテンツ表示装置の位置情報取得精度に対応して、異なる頻度で切替配信されることを特徴とする請求項１、２、３又は４に記載の情報配信方法。
【請求項６】
前記位置情報は、無線ＬＡＮアクセスポイント、無線基地局、ＧＰＳ又はこれらの組合せから得ることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の情報配信方法。
【請求項７】
移動可能なコンテンツ表示装置にネットワークを介して番組コンテンツ配信装置から配信される番組コンテンツを前記コンテンツ表示装置に表示する情報配信装置において、
前記コンテンツ表示装置および前記ネットワークに接続され、前記コンテンツ表示装置の位置情報を取得する位置情報取得装置と、前記番組コンテンツのシーンおよび前記位置情報に基づいて関連コンテンツを検索する関連コンテンツ検索装置と、該関連コンテンツ検索装置の検索結果に基づいて関連コンテンツを前記コンテンツ表示装置に配信する関連コンテンツ配信装置とを備えることを特徴とする情報配信装置。
【請求項８】
前記コンテンツ表示装置は、前記番組コンテンツおよび前記関連コンテンツを、同時にリアルタイムで表示することを特徴とする請求項７に記載の情報配信装置。
【請求項９】
移動可能なコンテンツ表示装置にネットワークを介して番組コンテンツ配信装置から配信される番組コンテンツを前記コンテンツ表示装置に表示する情報配信装置において、
前記配信される番組コンテンツのシーン毎に最適な測位手段を紐付し、前記シーンが配信されると同時に前記紐付けられた測位手段による測位を促す位置情報取得装置を備えることを特徴とする情報配信装置。
【請求項１０】
前記位置情報取得装置の測位結果に基づき関連コンテンツを配信する関連コンテンツ配信装置を備えることを特徴とする請求項９に記載の情報配信装置。
【請求項１１】
前記シーンに紐付けられた測位手段の測位結果と前記コンテンツ表示装置又は該コンテンツ表示装置の使用場所を判断し、適用が不適当と判断される場合には、前記測位手段による更なる測位又は前記関連コンテンツ配信装置からの関連コンテンツの配信を阻止することを特徴とする請求項９又は１０に記載の情報配信装置。
【請求項１２】
請求項１乃至６の何れかに記載の情報配信方法における処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報配信方法、装置及び記憶媒体に関し、特に映像番組配信とユーザの位置情報との連携により、視聴中の番組内各シーンに関連する視聴場所付近の情報を、モバイル端末の同一ウィンドウにリアルタイムに配信する情報配信方法、装置及び記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル技術および通信技術の進歩により、デジタル化された各種情報が、例えばインターネット等のネットワークを介して配信可能である。例えば、モバイル端末（携帯電話）には、デジタルカメラを内蔵されたものが普及している。斯かるカメラで撮影した映像情報を他のモバイル端末又はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等に配信して、その画像表示装置（例えば、液晶表示パネル）等に表示し又は内蔵するビデオメモリに記録することが可能である。また、放送局等の間で映像番組を配信する場合もある。
【０００３】
斯かる技術分野における従来技術は、種々の技術文献に開示されている。映像番組の配信において、番組内のシーン（場面）に応じた関連情報をリアルタイムで配信する情報提示装置、情報提示方法および記憶媒体が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。また、視聴者が興味を有するシーンに応じた関連情報をリアルタイムに配信する広告商品情報配信方法およびシステムが開示されている（例えば、特許文献２参照。）。これらの従来技術は、固定的に設置された端末を対象とする映像情報の配信を主眼としている。
【０００４】
一方、近年、無線ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）や第３世代携帯電話の普及により、モバイル端末を使用して映像番組を視聴するサービスの提供が行なわれている。これらのサービスの成功には、コンテンツ、即ち提供される情報、特にそれらの情報の付加価値が高いことが必須である。また、モバイル端末の位置情報を活用した情報配信サービスも提案され、利用者の所在位置に応じたローカル情報の広告を行なうローカル情報の広告方法およびそのシステムが開示されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２３６３６５号公報（第３頁、第１図）
【特許文献２】特開２００２−１３３２７５号公報（第９−１０頁、第１図）
【特許文献３】特開２００２−２６９４３３号公報（第４頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ＶＯＤ（Video On Demand）等の映像番組配信において、その番組内容に関連する情報を配信する場合には、時刻同期やコンテンツへのデータ埋め込み等の方法でユーザの端末に配信する。その際、従来の方法では視聴する場所に係わらず同一の情報を配信するため、例えば視聴場所付近の映画館固有の情報や視聴場所付近の飲食店固有の関連情報を、自動且つリアルタイムに配信することはできなかった。仮に視聴場所付近の関連情報を配信しようとすると、場所名入力等の付加操作をユーザに強いる必要があり、番組内の個別のシーンに連携した関連情報をリアルタイムに自動選別して配信することは困難であった。
【０００７】
本発明は、従来技術の上述した課題に鑑みなされたものであり、斯かる課題を克服又は軽減する情報配信方法および装置、特にモバイル番組により時々刻々と配信される個別のシーン毎に、付加価値の高い情報を提供可能にする情報配信方法、装置および記憶媒体を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述の課題を解決するため本発明の情報配信方法、装置及び記憶媒体は次のような特徴的な構成を採用している。
【０００９】
（１）移動可能なコンテンツ表示装置にネットワークを介して番組コンテンツ配信装置から番組コンテンツの配信を受け、該番組コンテンツを前記コンテンツ表示装置の番組コンテンツ表示ウィンドウに表示する情報配信方法において、
前記コンテンツ表示装置の位置情報を取得することと、前記配信される番組コンテンツの番組種別情報を取得し、前記位置情報および前記番組種別情報に基づいて関連コンテンツを検索し、該検索結果の基づき前記関連コンテンツを前記コンテンツ表示装置の関連コンテンツ表示ウィンドウに表示する情報配信方法。
（２）前記番組コンテンツおよび前記関連コンテンツは、前記番組コンテンツのシーン毎に前記コンテンツ表示装置にリアルタイムで表示される上記（１）の情報配信方法。
（３）前記番組コンテンツおよび前記関連コンテンツは、それぞれ１以上の番組コンテンツ提供事業者および関連コンテンツ提供事業者から配信される上記（１）又は（２）の情報配信方法。
（４）前記番組コンテンツ表示ウィンドウおよび関連コンテンツ表示ウィンドウは、前記コンテンツ表示装置の主画面および副画面として、同時に表示される上記（１）、（２）又は（３）の情報配信方法。
（５）前記関連コンテンツは、前記コンテンツ表示装置の位置情報取得精度に対応して、異なる頻度で切替配信される上記（１）、（２）、（３）又は（４）の情報配信方法。
（６）前記位置情報は、無線ＬＡＮアクセスポイント、無線基地局、ＧＰＳ又はこれらの組合せから得る上記（１）乃至（５）の何れかの情報配信方法。
（７）移動可能なコンテンツ表示装置にネットワークを介して番組コンテンツ配信装置から配信される番組コンテンツを前記コンテンツ表示装置に表示する情報配信装置において、
前記コンテンツ表示装置および前記ネットワークに接続され、前記コンテンツ表示装置の位置情報を取得する位置情報取得装置と、前記番組コンテンツのシーンおよび前記位置情報に基づいて関連コンテンツを検索する関連コンテンツ検索装置と、該関連コンテンツ検索装置の検索結果に基づいて関連コンテンツを前記コンテンツ表示装置に配信する関連コンテンツ配信装置とを備える情報配信装置。
（８）前記コンテンツ表示装置は、前記番組コンテンツおよび前記関連コンテンツを、同時にリアルタイムで表示する上記（７）の情報配信装置。
（９）移動可能なコンテンツ表示装置にネットワークを介して番組コンテンツ配信装置から配信される番組コンテンツを前記コンテンツ表示装置に表示する情報配信装置において、
前記配信される番組コンテンツのシーン毎に最適な測位手段を紐付し、前記シーンが配信されると同時に前記紐付けられた測位手段による測位を促す位置情報取得装置を備える情報配信装置。
（１０）前記位置情報取得装置の測位結果に基づき関連コンテンツを配信する関連コンテンツ配信装置を備える上記（９）の情報配信装置。
（１１）前記シーンに紐付けられた測位手段の測位結果と前記コンテンツ表示装置又は該コンテンツ表示装置の使用場所を判断し、適用が不適当と判断される場合には、前記測位手段による更なる測位又は前記関連コンテンツ配信装置からの関連コンテンツの配信を阻止する上記（９）又は（１０）の情報配信装置。
（１２）請求項１乃至６の何れかに記載の情報配信方法における処理をコンピュータに実行させるためのプログラムを格納した記憶媒体。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の情報配信方法および装置によると、次の如き実用上の顕著な効果が得られる。先ず、番組コンテンツ内の各シーンに関連した、視聴場所付近の関連コンテンツをモバイル端末の同一ウィンドウ上にシーンの配信と同期してリアルタイムで配信可能である。これにより、ＶＯＤ等の映像番組の付加価値が向上できる。例えば、映画情報番組を視聴中に、番組内で紹介されている映画が視聴場所近くの映画館で上映されている場合に、その上映時刻や空席状況等を、映画が紹介されているシーンと同時にユーザに案内提供できる。
【００１１】
また、番組コンテンツには、番組種ＩＤおよびシーンオブジェクトＩＤという最低限の情報を保持させるのみでよい。そのために、映画館の増減や上映スケジュールの変更、飲食店のメニュー変更等に伴う関連コンテンツの変更や増減被は、関連コンテンツ検索装置のオブジェクトテーブルを修正するのみでよく、番組コンテンツに手を加える必要がなく、柔軟に対応できる。
【００１２】
更に、番組コンテンツが保持するシーンオブジェクトＩＤは、映画名や料理名等の普遍的な情報のみを示す。そのため、番組コンテンツを軸とした位置情報連携サービスを、サービス事業者毎に独自に構築できる。例えば、ユーザは、同一場所で同一番組コンテンツを視聴しても、選択するサービス提供事業者によって異なる関連コンテンツを取得できる。
【００１３】
更にまた、配信される番組コンテンツのシーンとコンテンツ表示装置又はその使用位置との関係を判断することにより、無駄な測位や関連コンテンツの配信を避け、効率的な測位や関連コンテンツの配信を可能にする。
【実施例１】
【００１４】
以下、本発明による情報配信方法、装置及び記憶媒体の好適実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
先ず、図１は、本発明による情報配信装置の好適実施例の構成を示す機能ブロック図である。この情報配信装置１００は、コンテンツ表示装置１０、位置情報取得装置２０、番組コンテンツ配信装置３０、関連コンテンツ検索装置４０および関連コンテンツ配信装置５０により構成される。これらコンテンツ表示装置１０、位置情報取得装置２０、番組コンテンツ配信装置３０、関連コンテンツ検索装置４０および関連コンテンツ配信装置５０は、プログラム制御により動作するインターネット等のネットワーク６０を介して相互に接続されている。また、コンテンツ表示装置１０および位置情報取得装置２０は、相互に接続されている。
【００１６】
ここで、番組コンテンツ配信装置３０は、番組コンテンツ３１およびエリアグループテーブル３２を含んでいる。関連コンテンツ検索装置４０は、オブジェクトテーブル４１を含んでいる。関連コンテンツ配信装置５０は、関連コンテンツ５１を含んでいる。
【００１７】
次に、情報配信装置１００を構成する各装置の主要機能等を説明する。コンテンツ表示装置１０は、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の可搬型（ポータブル）情報処理装置である。そして、番組コンテンツ配信装置３０が配信する番組コンテンツ３１および関連コンテンツ配信装置５０が配信する関連コンテンツ５１を受信し、画面の同一ウィンドウ上に表示する機能を有する。
【００１８】
位置情報取得装置２０は、コンテンツ表示装置１０の位置情報を識別し、位置識別ＩＤを送信する機能を有する。位置情報識別手段としては、無線ＬＡＮアクセスポイントから得られる位置情報、ＧＰＳ（Global Positioning System）により取得される緯度経度情報、携帯電話やＰＨＳ（Personal Handy-phone System）の基地局情報、Bluetooth、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identifier）等の種々の手段が適用可能である。また、これら複数の位置情報識別手段を組み合せて適用してもよい。更に、位置情報取得装置２０は、コンテンツ表示装置１０と同一装置内に実装してもよい。
【００１９】
番組コンテンツ配信装置３０は、番組コンテンツ３１の配信機能を有する。番組コンテンツ３１としては、例えば映画情報番組やグルメ情報番組等のＶＯＤ型の映像情報番組が想定される。番組コンテンツ３１は、コンテンツそのものに紐付けられて映画情報やグルメ情報といった番組種別を示す番組種ＩＤおよび各シーンに紐付けられて映画名や料理名等のシーンの内容を示すシーンオブジェクトＩＤを有する。
【００２０】
ここで、番組コンテンツ配信装置３０は、位置情報取得装置２０から位置識別ＩＤを取得する機能および番組コンテンツ３１から番組種ＩＤとシーンオブジェクトＩＤを取得する機能を有する。また、番組コンテンツ配信装置３０は、エリアグループテーブル３２を含み、このエリアグループテーブル３２の参照により位置識別ＩＤおよび番組種ＩＤからエリアグループＩＤを抽出する機能を有する。エリアグループＩＤは、付近に位置する複数の映画館の集合や複数の飲食店の集合を子要素として持っている。また、エリアグループテーブル３２は、必ずしも番組コンテンツ配信装置３０に含まれる必要はなく、関連コンテンツ検索装置４０に含まれてもよい。更に、番組コンテンツ配信装置３０は、関連コンテンツ検索装置４０にアクセスし、エリアグループＩＤおよびシーンオブジェクトＩＤから関連コンテンツＵＲＬを検索し、関連コンテンツＵＲＬをコンテンツ表示装置１０に送信する機能を有する。
【００２１】
関連コンテンツ検索装置４０は、オブジェクトテーブル４１を含み、このオブジェクトテーブル４１の参照によりエリアグループＩＤおよびシーンオブジェクトＩＤから関連コンテンツＵＲＬを抽出する機能を有する。また、関連コンテンツ検索装置４０は、番組コンテンツ配信装置３０と同一装置内に実装してもよい。
【００２２】
関連コンテンツ配信装置５０は、関連コンテンツの提供事業者毎に複数存在し、コンテンツ表示装置１０へ関連コンテンツ５１を配信する機能を有する。関連コンテンツ５１としては、例えば映画館の上映時間や飲食店の空席情報等が想定される。関連コンテンツ５１の形式は、テキスト、画像、音声および動画等のあらゆる形式を適用可能とする。
【００２３】
次に、図１に示す情報配信装置１００の動作を、図２および図３を参照して詳細に説明する。ここで、図２は、情報配信装置１００を構成する各装置１０〜５０間の動作を示すシーケンス図である。図３は、図１中のコンテンツ表示装置１０の表示例を示す。
【００２４】
先ず、コンテンツ表示装置１０は、ネットワーク６０を介して番組コンテンツ配信装置３０に接続して番組コンテンツを要求する（ステップＡ１）。そこで、番組コンテンツ配信装置３０は、コンテンツ表示装置１０に対して番組コンテンツ３１配信を開始し（ステップＡ３）、コンテンツ表示装置１０の番組コンテンツ表示ウィンドウへの表示を開始する（ステップＡ４）。図３（Ａ）に示す如く、コンテンツ表示装置１０の主画面である番組コンテンツ表示ウィンドウに画面Ｂ１が表示される。その際に、番組コンテンツ配信装置３０は、番組の視聴場所を示す位置識別ＩＤを、位置情報取得装置２０から取得する（ステップＡ２）。
【００２５】
次に、番組コンテンツ配信装置３０は、映画情報やグルメ情報といった番組の種別を示す番組種ＩＤを番組コンテンツ３１から取得する（ステップＡ５）。そして、番組種ＩＤおよび位置識別ＩＤからエリアグループテーブル３２を参照してエリアグループＩＤを抽出する（ステップＡ６）。エリアグループＩＤは、付近に存在する複数の映画館の集合や複数の飲食店の集合を子要素として有する。
【００２６】
次に、番組コンテンツ配信装置３０は、番組コンテンツ３１又はシーンをコンテンツ表示装置１０に配信し（ステップＡ７）、そのコンテンツ又はシーンを表示する（ステップＡ８）。また、それぞれのシーン毎に保持されたシーンオブジェクトＩＤを、そのシーンの配信と同期させてリアルタイムに抽出する（ステップＡ９）。このシーンオブジェクトＩＤは、そのシーンで紹介される映画名や料理名等の名称を示す。
【００２７】
一方、番組コンテンツ配信装置３０は、関連コンテンツ検索装置４０にアクセスし、エリアグループＩＤに対応したオブジェクトテーブル４１を呼び出す。各オブジェクトテーブルには、映画館で上映中の映画名や飲食店で提供する料理名等を、シーンオブジェクトＩＤと同一のデータ形式で保持する。番組コンテンツ配信装置３０は、このシーンオブジェクトＩＤをキーとしてオブジェクトテーブル４１内の検索を行い、検索結果として関連コンテンツＵＲＬを取得する（ステップＡ１０）。検索結果としてＮＵＬＬが返った場合には、その先の手順を行わずに、番組コンテンツ３１の配信を継続する。番組コンテンツ配信装置３０は、関連コンテンツＵＲＬをコンテンツ表示装置１０に送信する（ステップＡ１１）。
【００２８】
次に、コンテンツ表示装置１０は、関連コンテンツ配信装置５０から送られた関連コンテンツＵＲＬを受信する。そして、コンテンツ表示装置１０は、この関連コンテンツＵＲＬに基づいて該当する関連コンテンツ配信装置５０に接続し、この関連コンテンツ配信装置５０から関連コンテンツ５１を取得する（ステップＡ１２）。
【００２９】
最後に、コンテンツ表示装置１０は、番組コンテンツ３１を表示するウィンドウと同一のウィンドウ上に関連コンテンツ表示ウィンドウを開き、関連コンテンツ５１を表示する（ステップＡ１３）。図３（Ｂ）は、コンテンツ表示装置１０の番組コンテンツ表示ウィンドウに表示された番組コンテンツ（又はシーン）およびその右下部分の副画面である関連コンテンツ表示ウィンドウに表示された画面Ｂ２を示す。その後、番組コンテンツ配信装置３０は、番組コンテンツ３１の配信を継続し、一連の動作を繰返す（ステップＡ１４、ステップＡ１５）。
【００３０】
尚、番組コンテンツ配信装置３０は、位置識別ＩＤを上述以外のタイミングでも取得可能とする。例えば、決められた一定時間毎のタイミングや、配信されるシーンが変わるタイミングに合わせて位置識別ＩＤを取得することにより、ハンドオーバー等の技術を利用した移動中の視聴に対しても、リアルタイムな位置情報との連携が可能になる。
【実施例２】
【００３１】
次に、本発明による情報配信方法および装置の第２実施例を、図１および図４を参照して説明する。この第２実施例においては、図１に示す第１実施例の情報配信装置１００において、コンテンツ表示装置１０が、番組コンテンツ配信装置３０が備えていた機能のうち、位置識別ＩＤの取得、番組種ＩＤの取得、シーンオブジェクトＩＤの取得、エリアグループＩＤの抽出および関連コンテンツＵＲＬの検索の機能をコンテンツ表示装置に備える点で相違する。またこの実施例では、図４に示す如く、エリアグループテーブル３２は、番組コンテンツ配信装置３０ではなく、関連コンテンツ検索装置４０に含まれている。
【００３２】
次に、情報配信装置の第２実施例の動作を説明する。先ず、コンテンツ表示装置１０は、ネットワーク６０を介して番組コンテンツ配信装置３０に接続し、番組コンテンツ３１の表示を開始するまでの動作（ステップＣ１からステップＣ３）は、第１実施例のステップＡ１からステップＡ３と同様である。その際に、コンテンツ表示装置１０は、番組種ＩＤを番組コンテンツ３１から取得し（ステップＣ４）、位置識別ＩＤを位置情報取得装置２０から取得する（ステップＣ５）。
【００３３】
次に、コンテンツ表示装置１０は、番組種ＩＤおよび位置識別ＩＤからエリアグループテーブル３２を参照してエリアグループＩＤを抽出する（ステップＣ６）。また、コンテンツ表示装置１０は、番組コンテンツ３１の各シーンを表示しながら（ステップＣ８）、それぞれのシーン毎に保持されたシーンオブジェクトＩＤを、そのシーンの配信と同期させてリアルタイムに番組コンテンツ配信装置３０から取得する（ステップＣ９）。
【００３４】
更に、コンテンツ表示装置１０は、関連コンテンツ検索装置４０にアクセスし、エリアグループＩＤに対応したオブジェクトテーブル４１を呼び出し、シーンオブジェクトＩＤをキーとしたオブジェクトテーブル４１内の検索を行い、検索結果として関連コンテンツＵＲＬを取得する（ステップＣ１０）。検索結果としてＮＵＬＬが返った場合には、その先の手順を行わずに番組コンテンツ３１の表示を継続する。そして、コンテンツ表示装置１０は、関連コンテンツＵＲＬに基づき該当する関連コンテンツ配信装置５０に接続し、関連コンテンツ５１を取得する（ステップＣ１１）。
【００３５】
最後に、コンテンツ表示装置１０は、番組コンテンツ３１を表示するウィンドウと同一のウィンドウ上に関連コンテンツ表示ウィンドウを開き、関連コンテンツ５１を表示する（ステップＣ１２）。その後、番組コンテンツ配信装置３０は、次のシーン２以降の配信を継続し（ステップＣ１３）、コンテンツ表示装置１０は、番組コンテンツ配信装置３０から送られる番組コンテンツ３１のシーン２以降の表示を継続（ステップＣ１４）して一連の動作を繰返し行う。
【００３６】
尚、コンテンツ表示装置１０は、位置識別ＩＤを上述以外のタイミングでも取得可能とする。例えば、決められた一定時間毎のタイミングや、配信されるシーンが変わるタイミングに合わせて位置識別ＩＤを取得することにより、ハンドオーバー等の技術を利用した移動中の視聴に対しても、リアルタイムな位置情報との連携が可能になる。
【００３７】
上述した第２実施例の情報配信方法および装置によると、番組コンテンツ配信装置３０から位置情報との連携に必要な機能を極力排除することが可能となる。これにより、番組コンテンツ配信事業者は番組コンテンツの配信のみに注力し、関連コンテンツ配信事業者がユーザにコンテンツ表示装置１０又はそれに必要なプログラムの提供と関連コンテンツの提供を行うビジネス形態が可能となる。
【実施例３】
【００３８】
次に、本発明による情報配信方法および装置の第３実施例を説明する。第３実施例では、メール等のプッシュ型配信手段を使用して関連コンテンツの配信を行う点で上述した実施例と相違する。
【００３９】
次に、図１および図５を参照して第３実施例の動作を説明する。コンテンツ表示装置１０が番組コンテンツ３１を要求してから、番組コンテンツ配信装置３０が番組コンテンツ３１の配信を開始し、各シーンに応じた関連コンテンツＵＲＬを検索するまでの動作（ステップＤ１からＤ１０）までは、第1実施例のステップＡ１からステップＡ１０までと同様であるので、説明を省略する。
【００４０】
その後に、番組コンテンツ配信装置３０は、関連コンテンツ配信装置５０に対して関連コンテンツ配信指示を送信する（ステップＤ１１）。そこで、関連コンテンツ配信装置５０は、メール等のプッシュ型配信手段を使用して、関連コンテンツ５１をコンテンツ表示装置１０又はそれ以外の装置に送信する（ステップＤ１２）。以後の動作は、上述した他の実施例と同様であるので、説明を省略する。
【００４１】
上述の如く、第３実施例によれば、メール等のプッシュ型配信手段を使用するので、コンテンツ表示装置１０に備える機能を極力少なくすることが可能である。また、関連コンテンツをコンテンツ表示装置１０以外の装置に送ることも可能であるので、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）で番組を視聴しながら関連コンテンツを携帯電話のメールソフトで受信することも可能となる。
【００４２】
ここで、位置情報取得装置２０は、既存の種々の測位手段が使用可能である。例えば、コンテンツ表示装置１０が、携帯電話、ＰＨＳ、ＰＤＡ等の移動通信端末の場合には、これら移動通信端末が無線通信する基地局測位（第１手段）により数ｋｍの精度で測位可能である。無線ＬＡＮに接続されるＰＣ等の場合には、無線ＬＡＮアクセスポイント又はＧＰＳ等の測位手段（第２手段）により、１０〜２０ｍの精度で測位可能である。また、BluetoothやＲＦＩＤ等の測位手段（第３手段）の場合には、数１０ｃｍの精度で測位可能である。これらの測位手段は、コンテンツ表示装置１０に内蔵してもよい。
【００４３】
ところで、コンテンツ表示装置１０を、例えば新宿アルタで使用して位置情報取得装置２０で測位すると仮定する場合には、位置情報取得装置２０である測位手段が上述した第１手段の場合には「新宿区」、第２手段の場合には「新宿東口」、そして第３手段の場合には「アルタ」と測位可能である。そこで、この測位結果（および配信されている番組コンテンツの種別又はシーン）に応じて、最適な関連コンテンツ５１を関連コンテンツ配信装置５０から配信することが可能である。より高い測位精度の測位手段を使用することにより、例えば新宿アルタにいるユーザに、同じ新宿エリアであってもアルタから離れている早稲田地区の関連コンテンツを配信することなく、ユーザにより近い関連コンテンツ、即ち付加価値の高い関連コンテンツの配信が可能になる。
【００４４】
また、配信される番組コンテンツのシーンに応じて配信される関連コンテンツの切替頻度は、上述した測位手段の測位精度に対応させるのが好ましい。ユーザが移動するには一定の時間が必要であるので、測位精度が低い場合には、関連コンテンツの切替頻度を、例えば１０分の如く長く設定し、測位精度が高い場合には、例えば１〜２分の高頻度で関連コンテンツの配信内容を変更するのが好ましい。
【００４５】
更にまた、番組コンテンツ配信装置から配信される番組のシーン毎に最適な測位手段を紐付けし、そのシーンが配信されると同時に紐付けられた測位手段での測位を位置情報取得装置に促す。しかし、コンテンツ表示装置を含む端末又はその使用場所では適用不可能又は不適切であると判断される場合には、不必要な測位および／又は関連コンテンツの配信の配信を行なわないようにする。これにより、広域エリア（例えば、新宿区全体）の紹介を行なうシーンで、高精度の測位を利用する必要はなく、また逆に狭いエリア（例えば、新宿アルタ）の紹介を行なうシーンで低精度の測位を利用しても無意味であるので、斯かる無駄な測位を回避可能である。
【００４６】
なお、上記処理をコンピュータに実行させるためのプログラムやそれを格納した記憶媒体も本発明の対象である。
【００４７】
以上、本発明による情報配信方法、装置及び記憶媒体の幾つかの実施例の構成および動作を詳述した。しかし、斯かる実施例は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であること、当業者には容易に理解できよう。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明による情報配信装置の好適実施例の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】図１に示す情報配信装置の動作を説明するシーケンス図である。
【図３】図１中のコンテンツ表示装置の表示例を示し、（Ａ）は番組コンテンツ表示ウィンドウ、（Ｂ）は番組コンテンツ表示ウィンドウおよび関連コンテンツ表示ウィンドウである。
【図４】本発明による情報配信装置の第２実施例の動作を説明するシーケンス図である。
【図５】本発明による情報配信装置の第３実施例の動作を説明するシーケンス図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０  コンテンツ表示装置
２０  位置情報取得装置
３０  番組コンテンツ配信装置
３１  番組コンテンツ
３２  エリアグループテーブル
４０  関連コンテンツ検索装置
４１  オブジェクトテーブル
５０  関連コンテンツ配信装置
５１  関連コンテンツ
６０  ネットワーク
１００  情報配信装置
【図１】
2006148830.tif 000003
【図２】
2006148830.tif 000004
【図３】
2006148830.tif 000005
【図４】
2006148830.tif 000006
【図５】
2006148830.tif 000007