(57)【要約】【課題】  ＤＳＵを内蔵したＩＳＤＮ端末において、内蔵ＤＳＵを使用するか否かの自動切換をコストアップを招くことなく実現する。【解決手段】  ＩＳＤＮ端末１００内に設けられたターミナルアダプタ部１０２においては、何れかのＤＳＵ（内蔵ＤＳＵ１４または外部ＤＳＵ３４）との間で物理層（レイヤ１）が確立しているか否かが所定の待機時間毎に判定される。そして、物理層（レイヤ１）が確立されていない場合は、スイッチ１２のオン／オフ状態が切り換えられる。【選択図】  図１
2006067162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信網および中間インタフェース点に接続される内蔵網終端装置と、該中間インタフェース点に接続される端末部と、前記内蔵網終端装置と前記中間インタフェース点との間の接続のオン／オフ状態を設定する切換手段とを有する通信端末において、
前記端末部は、前記中間インタフェース点を介して当該端末部が何れかの網終端装置と通信可能か否かを判定し、その判定結果が否定的であるときに、少なくとも所定の待機時間以上の時間を隔てつつ前記切換手段のオン／オフ状態を繰り返し切り換える制御手段を有する
ことを特徴とする通信端末。
【請求項２】
前記制御手段は、前記中間インタフェース点に対して所定の制御信号を送信し、該制御信号に対応する応答信号が返信されたか否かに基づいて、前記何れかの網終端装置と通信可能か否かを判定することを特徴とする請求項１記載の通信端末。
【請求項３】
通信網および中間インタフェース点に接続される内蔵網終端装置と、制御装置を有するとともに該中間インタフェース点に接続される端末部と、前記内蔵網終端装置と前記中間インタフェース点との間の接続のオン／オフ状態を設定する切換手段とを有する通信端末の、前記制御装置において実行されるプログラムであって、
前記端末部が前記中間インタフェース点を介して何れかの網終端装置と通信可能か否かを判定する判定過程と、
該判定過程の判定結果が否定的であったことを条件として、前記切換手段のオン／オフ状態を切り換える切換過程と
を少なくとも所定の待機時間以上の時間を隔てつつ繰り返し実行することを特徴とするプログラム。
【請求項４】
前記端末部は、前記中間インタフェース点に対して所定の制御信号を送信し、該制御信号に対応する応答信号を受信するものであり、
前記判定過程は、該応答信号が正常に受信されたか否かに基づいて前記何れかの網終端装置と通信可能か否かを判定する過程である
ことを特徴とする請求項３記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＤＳＵを内蔵したＩＳＤＮ端末に用いて好適な通信端末およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＤＳＵを内蔵したＩＳＤＮ端末においては、一般的に、内蔵ＤＳＵを使用するか、これを切り離して外部ＤＳＵを使用するかをユーザはスイッチ等により切り替えることができる。また、特許文献１に開示されたＩＳＤＮ端末においては、内蔵ＤＳＵおよび外部ＤＳＵの切り換えを自動的に行う技術が開示されている。当該ＩＳＤＮ端末には、内蔵ＤＳＵのＵ点およびＳ／Ｔ点における給電状態を監視する給電監視部が設けられている。そして、この給電監視部の出力信号によって内蔵ＤＳＵが動作しているか否かが判定され、この判定結果に基づいて内蔵ＤＳＵを使用するか切り離すかが自動的に設定される。
【０００３】
また、特許文献２には、ＩＳＤＮ端末に対してＵ点用コネクタとＳ／Ｔ点用コネクタとを併用した併用コネクタを設ける技術が開示されている。特許文献２に開示されたＩＳＤＮ端末においては、この併用コネクタから入力された信号に所定の同期信号が含まれているか否かを検出するＤＳＵ同期信号検出回路が設けられる。なお、この同期信号は、外部ＤＳＵが接続されているならば、この外部ＤＳＵがＳ／Ｔ点に対して送出する同期信号である。そして、該同期信号が検出されたならば内蔵ＤＳＵを切り離し、該同期信号が検出されなかったならば内蔵ＤＳＵを使用するように、内部に設けられたスイッチの接続状態が切り換えられる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２１７９５５号公報
【特許文献２】特開平１１−１９６１５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、内蔵ＤＳＵを使用するか否かを自動的に切り換える機能は、ＩＳＤＮ端末にとって必須の機能ではなく、「実現できた方がより便利な機能」の一つに過ぎないものである。しかし、上述した各技術においては、かかる自動切換を実現するために、仮に自動切換を行わなかったとしたら全く不要なハードウエアが追加されている。すなわち、特許文献１においては、給電監視部等が、特許文献２においてはＤＳＵ同期信号検出回路が、この追加されたハードウエアである。このように、上記各技術は、自動切換を実現するために追加のハードウエアを必要とし、コストアップを招くという問題があった。
この発明は上述した事情に鑑みてなされたものであり、コストアップを抑制しつつ網終端装置の自動切換を実現できる通信端末およびプログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本発明にあっては、下記構成を具備することを特徴とする。なお、括弧内は例示である。
請求項１記載の通信端末にあっては、通信網および中間インタフェース点（Ｓ／Ｔ点）に接続される内蔵網終端装置（１４）と、該中間インタフェース点（Ｓ／Ｔ点）に接続される端末部（１０２）と、前記内蔵網終端装置（１４）と前記中間インタフェース点（Ｓ／Ｔ点）との間の接続のオン／オフ状態を設定する切換手段（１２）とを有する通信端末において、前記端末部（１０２）は、前記中間インタフェース点（Ｓ／Ｔ点）を介して当該端末部（１０２）が何れかの網終端装置と通信可能か否かを判定し、その判定結果が否定的であるときに、少なくとも所定の待機時間以上の時間を隔てつつ前記切換手段（１２）のオン／オフ状態を繰り返し切り換える制御手段（２，４）を有することを特徴とする。
さらに、請求項２記載の構成にあっては、請求項１記載の通信端末において、前記制御手段（２，４）は、前記中間インタフェース点（Ｓ／Ｔ点）に対して所定の制御信号（ＩＮＦＯ１，ＩＮＦＯ３信号）を送信し、該制御信号に対応する応答信号（ＩＮＦＯ２，ＩＮＦＯ４信号）が返信されたか否かに基づいて、前記何れかの網終端装置と通信可能か否かを判定することを特徴とする。
また、請求項３記載のプログラムにあっては、通信網および中間インタフェース点（Ｓ／Ｔ点）に接続される内蔵網終端装置（１４）と、制御装置（２）を有するとともに該中間インタフェース点（Ｓ／Ｔ点）に接続される端末部（１０２）と、前記内蔵網終端装置（１４）と前記中間インタフェース点（Ｓ／Ｔ点）との間の接続のオン／オフ状態を設定する切換手段（１２）とを有する通信端末の、前記制御装置（２）において実行されるプログラムであって、前記端末部（１０２）が前記中間インタフェース点（Ｓ／Ｔ点）を介して何れかの網終端装置と通信可能か否かを判定する判定過程（ＳＰ１０）と、該判定過程（ＳＰ１０）の判定結果が否定的であったことを条件として、前記切換手段（１２）のオン／オフ状態を切り換える切換過程（ＳＰ１２）とを少なくとも所定の待機時間以上の時間を隔てつつ繰り返し実行することを特徴とする。
さらに、請求項４記載の構成にあっては、請求項３記載のプログラムにおいて、前記端末部（１０２）は、前記中間インタフェース点（Ｓ／Ｔ点）に対して所定の制御信号（ＩＮＦＯ１，ＩＮＦＯ３信号）を送信し、該制御信号に対応する応答信号（ＩＮＦＯ２，ＩＮＦＯ４信号）を受信するものであり、前記判定過程は、該応答信号（ＩＮＦＯ２，ＩＮＦＯ４信号）が正常に受信されたか否かに基づいて前記何れかの網終端装置と通信可能か否かを判定する過程であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
制御手段において中間インタフェース点（Ｓ／Ｔ点）を介して通信可能か否かを判定する機能は、仮に自動切換を行わなかったとしても端末部が有するべき機能であり、その判定結果が否定的であるときに切換手段のオン／オフ状態を繰り返し切り換える機能は新たなハードウエアを追加することなくソフトウエアによって実現することができる。これにより、本発明によれば、新たなハードウエアの追加によるコストアップを抑制しつつ自動切換機能を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
1．実施例のハードウエア構成
次に、本発明の一実施例のＩＳＤＮ端末の構成を図１を参照し説明する。
図１において１００は本実施例のＩＳＤＮ端末であり、その内部に設けられた内蔵ＤＳＵ１４は、Ｕ点端子１６を介してＩＳＤＮ網４０に接続される。１８はＳ／Ｔ点端子であり、Ｓ点およびＴ点プロトコルの信号を入出力する。このＳ／Ｔ点端子１８およびこれに接続されている結線の範囲がＳ／Ｔ点になる。１２はスイッチであり、内蔵ＤＳＵ１４のＳ／Ｔ点側端子とＳ／Ｔ点との間の接続のオン／オフ状態を設定する。
【０００９】
２はＣＰＵであり、フラッシュメモリ４に格納された制御プログラムに基づいて、バス７を介してＩＳＤＮ端末１００内の各部を制御する。例えば、上記スイッチ１２のオン／オフ状態はＣＰＵ２によって制御される。６はＲＡＭであり、ＣＰＵ２のワークメモリとして使用される。８はＬＡＮインタフェースであり、パーソナルコンピュータ等との間でＩＰパケットを入出力する。１０はＳ／Ｔ点インタフェースであり、Ｓ／Ｔ点との間でＳ点およびＴ点プロトコルの信号を入出力する。以上の構成要素１〜１０により、ターミナルアダプタ部１０２が構成されている。そして、Ｓ／Ｔ点端子１８には、ファクシミリ装置３０、電話器３２等のＩＳＤＮ機器、または外部ＤＳＵ３４などが必要に応じて接続される。なお、外部ＤＳＵ３４は内蔵ＤＳＵ１４と同様にＩＳＤＮ網４０に接続され得るが、通常の使用方法では、外部ＤＳＵ３４または内蔵ＤＳＵ１４のうち何れか一方のみがＩＳＤＮ網４０に接続される。
【００１０】
2．実施例の動作
次に、本実施例の動作を説明する。まず、ターミナルアダプタ部１０２が起動されると、以下のシーケンスにてＳ／Ｔ点に接続されている何れかのＤＳＵとの間で物理層（レイヤ１）を確立する動作が実行される。まず、ターミナルアダプタ部１０２からＳ／Ｔ点に対してＩＮＦＯ１信号（起動要求信号）が出力される。このＩＮＦＯ１信号が何れかのＤＳＵに受信されると、該ＤＳＵからＩＮＦＯ２信号がターミナルアダプタ部１０２に返信される。このＩＮＦＯ２信号によってターミナルアダプタ部１０２はＤＳＵと同期することができるようになり、ターミナルアダプタ部１０２から通常のフレーム構成を有するＩＮＦＯ３信号がＤＳＵに返信される。次に、ＤＳＵからターミナルアダプタ部１０２に対して、通常のフレーム構成を有するＩＮＦＯ４信号が返信される。
【００１１】
以上の動作が正常に終了すると、対応するＤＳＵとターミナルアダプタ部１０２との間で物理層が確立されたことになる。以後、ターミナルアダプタ部１０２から定期的にＩＮＦＯ３信号が送出され、これに対応してＤＳＵがＩＮＦＯ４信号を返信することにより、物理層（レイヤ１）を確立した状態が保持される。以上の各信号は「ＣＣＩＴＴ規格Ｉ．４３０」に規定されているものであり、ターミナルアダプタ部１０２のみならず、ＤＳＵと通信する他の端末（ファクシミリ装置３０、電話器３２等）においてもこれら信号を送受信することは必須の機能である。
【００１２】
また、本実施例においては、ターミナルアダプタ部１０２が起動されると、ＣＰＵ２において図２に示すＤＳＵ接続ルーチンが起動される。図において処理がステップＳＰ１０に進むと、Ｓ／Ｔ点において物理層が確立されているか否かが判定される。ここで「ＮＯ」と判定されると、処理はステップＳＰ１２に進み、スイッチ１２のオン／オフ状態が変更される。すなわち、現在オン状態であればオフ状態に変更され、現在オフ状態であればオン状態に変更される。一方、ステップＳＰ１０において「ＹＥＳ」と判定されると、ステップＳＰ１２はスキップされ、スイッチ１２の状態は現状通り保持される。次に、処理がステップＳＰ１４に進むと、処理が所定時間（数秒程度）待機され、その後に処理がステップＳＰ１０に戻る。以後、ステップＳＰ１０〜ＳＰ１４の処理が繰り返し実行されることになる。次に、上記動作に基づいて、各ＤＳＵの状態に応じた具体的動作を説明する。
【００１３】
(1)双方のＤＳＵが通信不可の場合
内蔵ＤＳＵ１４および外部ＤＳＵ３４の双方がＩＳＤＮ網４０に接続されていない場合には、スイッチ１２の状態にかかわらず、ターミナルアダプタ部１０２から出力されたＩＮＦＯ１，ＩＮＦＯ３信号に対してＩＮＦＯ２，ＩＮＦＯ４信号を返信するＤＳＵは存在しない。従って、ターミナルアダプタ部１０２は物理層を確立することができない。これにより、ステップＳＰ１０においては常に「ＮＯ」と判定され、上記所定時間毎にスイッチ１２のオン／オフ状態が切り換えられる。
【００１４】
(2)内蔵ＤＳＵ１４のみが通信可能な場合
次に、内蔵ＤＳＵ１４のみがＩＳＤＮ網４０に接続され、外部ＤＳＵ３４が接続されていない場合を想定する。ここでスイッチ１２がオフ状態であれば、ターミナルアダプタ部１０２から出力されたＩＮＦＯ１，ＩＮＦＯ３信号は内蔵ＤＳＵ１４には到達せず外部ＤＳＵ３４のみに到達するが、外部ＤＳＵ３４は通信可能な状態ではないため、結局何れのＤＳＵもターミナルアダプタ部１０２に対してＩＮＦＯ２，ＩＮＦＯ４信号を返信することはない。このため、次にステップＳＰ１０が実行されると「ＮＯ」と判定され、ステップＳＰ１２においてスイッチ１２がオン状態に変更される。スイッチ１２がオン状態になると、ターミナルアダプタ部１０２と内蔵ＤＳＵ１４との間で物理層が確立するため、それ以降はステップＳＰ１０においては常に「ＹＥＳ」と判定されるようになる。これにより、スイッチ１２はオン状態のまま保持される。
【００１５】
(3)外部ＤＳＵ３４のみが通信可能な場合
次に、外部ＤＳＵ３４のみがＩＳＤＮ網４０に接続され、内蔵ＤＳＵ１４が接続されていない場合を想定する。ターミナルアダプタ部１０２と外部ＤＳＵ３４はＳ／Ｔ点端子１８を介して接続されているから、ターミナルアダプタ部１０２が出力するＩＮＦＯ１，ＩＮＦＯ３信号に対して、外部ＤＳＵ３４がＩＮＦＯ２，ＩＮＦＯ４信号を返信する。ここでスイッチ１２がオン状態であれば、当該ＩＮＦＯ１，ＩＮＦＯ３信号は内蔵ＤＳＵ１４にも到達するが、内蔵ＤＳＵ１４はＩＳＤＮ網４０に接続されていないため、なんら信号を返信することはない。従って、外部ＤＳＵ３４のみが通信可能な場合には、スイッチ１２のオン／オフ状態にかかわらずターミナルアダプタ部１０２と外部ＤＳＵ３４との間で物理層が確立するから、スイッチ１２のオン／オフ状態は未定であり、その切換が発生しない状態が継続されることになる。
【００１６】
(4)双方のＤＳＵが通信可能な場合
次に、内蔵ＤＳＵ１４および外部ＤＳＵ３４の双方がＩＳＤＮ網４０に接続されている場合を想定する。ここで、スイッチ１２がオン状態であれば、ターミナルアダプタ部１０２が出力するＩＮＦＯ１，ＩＮＦＯ３信号は内蔵ＤＳＵ１４および外部ＤＳＵ３４の双方に到達する。そして、両ＤＳＵが共にＩＮＦＯ２，ＩＮＦＯ４信号を返信しようとするため、これらの信号がＳ／Ｔ点上で衝突し、ターミナルアダプタ部１０２は何れのＤＳＵに対しても物理層を確立することはできない。かかる場合にはステップＳＰ１０において「ＮＯ」と判定され、ステップＳＰ１２においてスイッチ１２がオフ状態に変更される。スイッチ１２がオフ状態に変更されると、ＩＮＦＯ１，ＩＮＦＯ３信号に対して外部ＤＳＵ３４のみがＩＮＦＯ２，ＩＮＦＯ４信号を返信するため、ターミナルアダプタ部１０２と外部ＤＳＵ３４との間で物理層が確立し、スイッチ１２はオフ状態のまま保持されることになる。
【００１７】
以上のように、本実施例によれば、Ｓ／Ｔ点に接続される端末の一つであるターミナルアダプタ部１０２において物理層（レイヤ１）が確立しているか否かに基づいて、スイッチ１２のオン／オフ状態を制御し、内蔵ＤＳＵ１４または外部ＤＳＵ３４のうち少なくとも一方がＩＳＤＮ網４０と通信可能である場合には、通信可能なＤＳＵと各端末（ターミナルアダプタ部１０２、ファクシミリ装置３０、電話器３２等）との通信を確保することができる。物理層（レイヤ１）が確立しているか否かを判断する機能は、ＤＳＵの自動切換を行うか否かにかかわらず、これらの端末にとって必須の機能である。従って、本実施例においては、ＤＳＵの自動切換を行うにあたって新たに追加したハードウエアは皆無であり、ＤＳＵの自動切換をきわめて安価に実現できることが解る。
【００１８】
3．変形例
本発明は上述した実施例に限定されるものではなく、例えば以下のように種々の変形が可能である。
(1)上記実施例は、ＩＳＤＮ端末に本発明を適用した例を説明したが、本発明はＩＳＤＮ端末に限定されるものではなく、通信網および中間インタフェース点（例えばＳ／Ｔ点）に複数の網終端装置（例えばＤＳＵ）を接続することができ、これら網終端装置のうち何れかを選択して使用するプロトコルを採用した通信端末であれば、本発明を適用することができる。
(2)上記実施例においては、ＣＰＵ２上で動作するプログラム（ＤＳＵ接続ルーチン）によってＤＳＵの切換処理を実行したが、当該プログラムのみをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク等の記録媒体に格納して頒布し、あるいは伝送路を通じて頒布することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施例のＩＳＤＮ端末のブロック図である。
【図２】ＤＳＵ接続ルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２０】
２：ＣＰＵ（制御装置）、４：フラッシュメモリ、６：ＲＡＭ、７：バス、８：ＬＡＮインタフェース、１０：Ｓ／Ｔ点インタフェース、１２：スイッチ、１４：内蔵ＤＳＵ、１６：Ｕ点端子、１８：Ｓ／Ｔ点端子、３０：ファクシミリ装置、３２：電話器、３４：外部ＤＳＵ、４０：ＩＳＤＮ網、１００：ＩＳＤＮ端末、１０２：ターミナルアダプタ部（端末部）。
【図１】
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【図２】
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