(57)【要約】【課題】  インターネット上から電話通信サービスを利用する際、より簡単に且つ利用者にとって安価に利用できるようなシステムを構築し、また、不正アクセス等の不正利用を防いで、料金徴収メカニズムを簡素化する。【解決手段】  電話取次ぎサービス向けのＷＥＢ画面を表示するコンテンツプロバイダ１と、ＷＥＢ画面に表示される電話被取次ぎ者３に対して電話の取次ぎを要求する電話取次ぎ要求者２と、ＩＰ電話サービスを提供するＩＴＳＰ４と、電話取次ぎサービスを代行する電話取次ぎサーバ５によって電話取次ぎシステムを構成し、電話取次ぎ要求者２が電話被取次ぎ者３に対して電話の取次ぎを要求した際、電話取次ぎサーバ５が、電話取次ぎ要求者２、または電話被取次ぎ者３の少なくともいずれか一方がＩＴＳＰ４との契約者であることを確認すると、通信を取り次ぐようにする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話取次ぎサービス向けのＷＥＢ画面を表示するコンテンツプロバイダと、ＷＥＢ画面に表示される電話被取次ぎ者に対してＩＰ電話の取次ぎを要求する電話取次ぎ要求者と、ＩＰ電話サービスを提供するＩＰ電話サービス提供者と、電話取次ぎサービスを代行する電話取次ぎサーバにより構成されるインターネット上のＩＰ電話取次ぎシステムであって、前記ＷＥＢ画面には、ワンタッチで特定の電話被取次ぎ者に対して電話取次ぎを要求することのできる架電要求操作手段が設けられるとともに、前記電話取次ぎサーバは、電話取次ぎ要求者が電話取次ぎを要求した際、電話取次ぎ要求者または電話被取次ぎ者の少なくとも一方がＩＰ電話サービス提供者との契約者であることを確認する確認手段と、電話取次ぎ要求者と電話被取次ぎ者の通信の取次ぎを行う取次ぎ手段を備えたことを特徴とするインターネット上のＩＰ電話取次ぎシステム。
【請求項２】
前記架電要求操作手段により電話取次ぎが要求されると、前記コンテンツプロバイダは、電話取次ぎサーバに対して一時的に電話取次ぎを行うための一時認証キーの作成要求を送信し、それを受信した電話取次ぎサーバは、一時認証キーを作成してコンテンツプロバイダに返信するとともに、その後、一定時間内に架電要求がなされ、且つその一時認証キーが使用されていないときのみ、電話取次ぎサーバは、電話取次ぎ要求を受け入れることを特徴とする請求項１に記載のインターネット上のＩＰ電話取次ぎシステム。
【請求項３】
前記電話取次ぎサーバによる通信の取次ぎは、電話によるリアルタイムの通信取次ぎのみならず、ファックスやメール等による非リアルタイムの通信取次ぎを含むことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインターネット上のＩＰ電話取次ぎシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット上で簡単な手順で電話通信を確保すると同時に、通信の不正利用を防止し、また、料金徴収システムの煩雑さを避けることのできる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のブロードバンドネットワークの普及に伴うネットワーク技術の進歩や低価格化などにより、リッチなネットワーク環境がオフィスや家庭に広く浸透するようになり、利用者も増大するようになっている。このような市場背景により、インターネット上でショッピングモールやグループウエア等のインターネットサービスを提供するコンテンツプロバイダも多く出現しており、これらコンテンツプロバイダの出現によってインターネットサービスも充実し、ＷＥＢ画面、電子メールも効果的に活用されるようになっている。
【０００３】
一方、グループウエアと連携した電話通信サービスに関する技術として、例えば、グループウエアを企業内に設置し、ＩＰ−ＰＢＸと連携して電話サービスを実現する技術や、または、ＩＰセントレックスサービスと連携して電話サービスを実現する技術等も知られている。
また、特許文献１のように、グループウエアで管理されている情報を携帯電話におけるインターネット接続サービスを利用して取得するような技術も知られている。
【特許文献１】特開２００２−０２４１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の電話通信システムのインターネットからの活用は、電話通信システムのコンピュータ操作の困難性や、コンピュータ操作を可能にするための装置構成や設備費用等が高価であること等の理由から、あまり普及していないのが現状であり、例えば前記のグループウエアと連携した電話通信サービスを例にとった場合、グループウエアを企業内に設置してＩＰ−ＰＢＸと連携する形態や、ＩＰセントレックスサービスと連携する形態のいずれの場合にも、利用者側で電話設備のＶｏＩＰ化が前提となり、グループウエアの導入コストに較べて多大な設備投資を必要とするという問題があった。
また、電話通信システムのコンピュータ操作を可能にするための装置を多数の人がインターネット上で共同利用することで費用の低減化を図ろうとする試みについても、外部からの不正利用防止の面や、料金徴収システムの煩雑さ等の面から困難であることが予測され、共同利用の普及も困難なものとなっていた。
【０００５】
そこで本発明は、インターネット上から電話通信サービスを利用する際、より簡単に且つ利用者にとって安価に利用できるようなシステムを構築し、また、通信の不正利用を防ぐとともに、料金徴収メカニズムを簡素化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本発明は、電話取次ぎサービス向けのＷＥＢ画面を表示するコンテンツプロバイダと、ＷＥＢ画面に表示される電話被取次ぎ者に対してＩＰ電話の取次ぎを要求する電話取次ぎ要求者と、ＩＰ電話サービスを提供するＩＰ電話サービス提供者と、電話取次ぎサービスを代行する電話取次ぎサーバによってインターネット上のＩＰ電話取次ぎシステムを構築し、前記ＷＥＢ画面には、ワンタッチで特定の電話被取次ぎ者に対して電話取次ぎを要求することのできる架電要求操作手段を設けるとともに、前記電話取次ぎサーバには、電話取次ぎ要求者が電話取次ぎを要求した際、電話取次ぎ要求者または電話被取次ぎ者の少なくとも一方がＩＰ電話サービス提供者との契約者であることを確認する確認手段と、電話取次ぎ要求者と電話被取次ぎ者の通信の取次ぎを行う取次ぎ手段を設けるようにした。
【０００７】
ここで、ＩＰ電話サービス提供者としては、例えば、既存のＩＴＳＰ（Internet  Telephony  Service  Provider）などを利用することができる。
そして、電話取次ぎ要求者がＷＥＢ画面に表示される電話被取次ぎ者に対して、架電要求操作手段によりワンタッチで架電要求できるようにし、この要求を受けた電話取次ぎサーバが、電話取次ぎ要求者または電話被取次ぎ者の少なくとも一方が適格者であることを確認して通信の取次ぎを行う。この際、架電要求操作手段としては、例えばＷＥＢ画面に表示される電話被取次ぎ者の電話番号等をクリックするだけで架電要求がなされるようにしておけば、電話のダイヤルを操作する等の必要がなくなり、簡易に架電要求が行われる。
また、電話取次ぎサーバが、電話取次ぎ要求者または電話被取次ぎ者の少なくとも一方がＩＰ電話サービス提供者との契約者であることを確認するため、例えば、ＩＰ電話サービス提供者がＩＰ電話を利用しようとする契約者に対して発行する電話番号やＩＤやパスワードを電話取次ぎサーバが預かっておき、これと照合することで確認する。
【０００８】
なお、電話取次ぎ要求者にグループウエアを設定したり、電話被取次ぎ者にインターネット上のショッピングモールなどを設定したりすれば好適であるが、この時の料金回収システムは、コンテンツプロバイダに対するコンテンツ利用料金は、電話取次ぎ要求者または電話被取次ぎ者等の利用者がコンテンツプロバイダに支払い、コンテンツプロバイダは、電話取次ぎサーバの運用者に対し、電話取次ぎサービス料金を支払い、また、通話料金は、利用者がＩＰ電話サービス提供者に支払うようにすれば、利用者が設備費用等の導入コストを負担する必要がなくなり、安価であるとともに、料金徴収システムも煩雑とならない。
【０００９】
また本発明では、前記架電要求操作手段により電話取次ぎが要求されると、前記コンテンツプロバイダは、電話取次ぎサーバに対して一時的に電話取次ぎを行うための一時認証キーの作成要求を送信し、それを受信した電話取次ぎサーバは、一時認証キーを作成してコンテンツプロバイダに返信するとともに、その後、一定時間内に架電要求がなされ、且つその一時認証キーが使用されていないときのみ、電話取次ぎサーバが、電話取次ぎ要求を受け入れるようにした。
そして、このような手順を採用することで、通話の不正利用を防止するようにする。
【００１０】
また本発明では、前記電話取次ぎサーバによる通信の取次ぎは、電話によるリアルタイムの通信取次ぎのみならず、ファックスやメール等による非リアルタイムの通信取次ぎを含むようにした。
こうすることで、電話被取次ぎ者が不在な時でも、営業時間外等の場合でも電話取次ぎ要求者の意思を確実に伝達することができる。
【発明の効果】
【００１１】
コンテンツプロバイダが提供する電話取次ぎサービス向けのＷＥＢ画面において、電話取次ぎ要求者が架電要求操作手段により電話被取次ぎ者に対して架電要求を行い、電話取次ぎサーバを介して電話取次ぎを行うようなシステムを構築することにより、インターネットサービス下における電話通信サービスが簡単に且つ利用者にとって安価に行われるようになり、また、料金徴収メカニズムの簡素化が図れる。
そして、電話取次ぎ要求があったとき、一時認証キーを作成して通信制御することにより、通信の不正利用を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の形態について添付した図面に基づき説明する。
ここで図１は本発明に係るＩＰ電話取次ぎシステムの構成概要を示すイメージ図、図２は電話取次ぎ手順の一連の流れを示すフローチャート図である。
【００１３】
本発明に係るインターネット上のＩＰ電話取次ぎシステムは、コンテンツプロバイダが提供するインターネットサービス上で、電話通信サービスをより簡単に且つ利用者にとって安価に利用できるようなシステムとして構成され、インターネット上で通話した場合でも、通信の不正利用を防ぎ、しかもシステムの料金徴収メカニズムを簡素化できるよう配慮されている。
【００１４】
すなわち、図１に示すように、本システムは、ＷＥＢ画面を提供するコンテンツプロバイダ１と、電話の取次ぎを要求する電話取次ぎ要求者２と、電話の取次ぎを要求される電話被取次ぎ者３と、ＩＰ電話サービスを提供するＩＰ電話サービス提供者としてのＩＴＳＰ（Internet  Telephony  Service  Provider）４と、電話取次ぎサービスを代行する電話取次ぎサーバ５から構成され、コンテンツプロバイダ１は、利用者に対してＷＥＢ画面を提供できるようにされている。
この際、電話取次ぎ要求者２または電話被取次ぎ者３の少なくとも一方は、そのサービスを受けるため、コンテンツプロバイダ１と契約しているのが一般的である。
【００１５】
そして、コンテンツプロバイダ１が提供するＷＥＢ画面には、電話被取次ぎ者３が表示できるようにされ、また、画面上の電話被取次ぎ者には、架電要求操作手段が設けられ、画面上で所定の電話被取次ぎ者を指定するだけで、当該電話被取次ぎ者に対して電話取次ぎを要求できるようにされている。
【００１６】
また、電話取次ぎ要求者２や電話被取次ぎ者３の少なくとも一方は、ＩＴＳＰ４に対してＩＰ電話利用の申し込みを行っており、ＩＴＳＰ４からＩＤやパスワードを取得している。そして、電話取次ぎサーバ５は、この利用者のＩＤやパスワードや電話番号を預かっている。
また、電話取次ぎサーバ５には、電話番号をＩＤやパスワードに照合することにより、ＩＴＳＰの契約者であることを確認する確認手段や、電話取次ぎ要求者２と電話被取次ぎ者３の通信の取次ぎを行う取次ぎ手段が設けられている。
【００１７】
以上のようなＩＰ電話取次ぎシステムにおける処理の流れについて、図２をも参照しながら説明する。
電話取次ぎ要求者２は、コンテンツプロバイダ１に対してＷＥＢ画面の表示を要求する。すると、コンテンツプロバイダ１のサーバと電話取次ぎサーバ５の間でＯＳＩ参照モデルＯＳＩレイヤ４（トランスポート層）相当のプロトコルによるセッションが構築され、コンテンツプロバイダ１のサーバから電話取次ぎサーバ５に対して一時認証キーの生成要求が送信される。そして、生成要求を受信した電話取次ぎサーバ５は、サーバ内で一時認証キーを生成し、これをコンテンツプロバイダ１のサーバに返信する。その後、コンテンツプロバイダ１は、ＷＥＢ画面を電話取次ぎ要求者２に提供する。
【００１８】
電話取次ぎ要求者２は、ＷＥＢ画面上で架電要求操作手段により所定の電話被取次ぎ者３に対して電話の取次ぎを要求する。この要求は、取次ぎ内容（画面内容）や、取次ぎ要求者２の情報（電話番号、ＩＤ、パスワード）や、被取次ぎ者３の情報（電話番号、ＩＤ、パスワード）を含んでおり、電話取次ぎサーバ５は、利用者のＩＤ、パスワードを照合することにより、利用者の少なくとも一方がＩＴＳＰの契約者であることを確認する。そして、受信した電話取次ぎ要求が、一時認証キー生成後一定時間内であり、且つ一時認証キーが他に使用されていないときにだけ電話取次ぎ要求を受け入れ、ＩＴＳＰ４を通じて電話取次ぎ要求者２に架電要求を発して架電する。また、電話被取次ぎ者３に対しても架電要求を発し、両者ともにコンタクトがとれると両者の通話ラインを接続する。また、電話取次ぎ要求者２のＷＥＢ画面上には、電話取次ぎが行われた旨を表示する。勿論、これらは自動的になされる。
【００１９】
ところで、電話取次ぎサーバ５が電話被取次ぎ者３に架電要求を発しても応答がない場合、または事前に電話被取次ぎ者３から要求があった場合等には、電話のコンタクトのみならず、電話被取次ぎ者３に対してメールやＦＡＸ等によって通知がなされることもある。この場合にも、電話取次ぎ要求者２のＷＥＢ画面上には、その旨が表示される。
【００２０】
以上のような要領によりインターネット上で電話の取次ぎが行われるが、以下、具体的にインターネット上のショッピングモールと提携して本システムを運用する例と、グループウエアと提携して本システムを運用する例について図３及び図４に基づき説明する。
【実施例１】
【００２１】
図３に示すインターネット上のショッピングモールと連携し、本システムを運用する例は、不特定多数の電話取次ぎ要求者２が特定の電話被取次ぎ者３に対して取次ぎを要求する具体例の一つである。
【００２２】
この場合、電話取次ぎサービスの代行を行う電話取次ぎサーバ５の開設は、インターネット上のショッピングモール（電話被取次ぎ者３）がＩＴＳＰ４よりＩＰ電話の利用ライセンスを取得した後、利用ライセンスとともにインターネットモールの主催者（コンテンツプロバイダ１）に電話取次ぎサービスの代行を依頼する。ショッピングモールの主催者（コンテンツプロバイダ１）は、電話取次ぎサーバ５の運用者に電話取次ぎサービス代行の開設を取り次ぎ、ショッピングモールのＷＥＢ画面から電話取次ぎサービスが利用可能となる。
【００２３】
この実施例の場合、電話取次ぎ要求者２はインターネット上のショッピングモールをブラウズする不特定多数の利用者であり、電話取次ぎ要求者２は、例えば、商品の説明を求める等の理由で、所定のモール（電話被取次ぎ者３）に対して電話でコンタクトを希望する際、モール上の呼び出しボタン（架電要求操作手段）をクリックすることで、直接モールの出展社と会話することができる。
営業時間外等の理由でモールの出展社と直接コンタクトできない場合、その旨を電話取次ぎ要求者２の端末のＷＥＢ画面により通知するとともに、モールの出展社に対してはコンタクト要求があった旨をメール等で通知する。
【００２４】
このサービスで発生する費用の徴収は、発生したＩＰ電話通話料金は、ＩＴＳＰの利用ライセンスの契約者であるモールの出展社（電話被取次ぎ社３）がＩＴＳＰ４に対し支払い、サービス利用料金の徴収は、モールの出展社（電話被取次ぎ社３）がモールの主催者（コンテンツプロバイダ１）に対して利用料金を支払い、その一部をモールの主催者（コンテンツプロバイダ１）が一括して電話取次ぎサーバ５の運用者に支払う。
【実施例２】
【００２５】
次に、図４に示すグループウエアとの連携により本システムを利用する例では、特定の電話取次ぎ要求者２が不特定多数の電話被取次ぎ者３に対して電話取次ぎを要求する具体例の一つである。
【００２６】
この場合、電話取次ぎサービス代行の開設は、グループウエアの利用を申し込んだ企業ＡがＩＴＳＰ４よりＩＰ電話の利用ライセンスを取得した後、利用ライセンスとともにインターネット上のグループウエアの運用者（コンテンツプロバイダ１）に電話取次ぎサービスの代行を依頼する。グループウエアの運用者（コンテンツプロバイダ１）は、電話取次ぎサーバ５の運用者に電話取次ぎサービス代行の開設を取り次ぎ、グループウエアのＷＥＢ画面から電話取次ぎサービスが利用可能になる。
【００２７】
この実施例の場合、電話取次ぎ要求者２は、インターネット上のグループウエア内の特定の利用者であり、例えば、営業上の顧客と面談の日程を調整する等の理由で、営業先の顧客に対して電話でコンタクトを希望する場合、グループウエア上の呼び出しボタン（電話要求操作手段）をクリックすることで、直接営業先の顧客と会話することができる。
【００２８】
このサービスで発生する費用の徴収は、ＩＰ通話料金については、ＩＰ電話の利用についてＩＴＳＰと契約したグループウエア企業ＡがＩＴＳＰ４に支払い、サービス利用料金については、グループウエア企業Ａがグループウエアの運用者（コンテンツプロバイダ１）に支払い、その一部を、グループウエアの運用者（コンテンツプロバイダ１）が一括して電話取次ぎサーバ５の運用者に支払う。
【００２９】
以上のような手順により、利用者が高価な通信設備費等を設けなくても手軽にインターネット上から電話をすることができ、料金徴収システムも単純である。
【００３０】
なお、本発明は以上のような実施形態に限定されるものではない。本発明の特許請求の範囲に記載した事項と実質的に同一の構成を有し、同一の作用効果を奏するものは本発明の技術的範囲に属する。
例えば、利用者はグループウエアや、ショッピングモールに限定されるものではなく例示である。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本システムは、インターネットを利用した電話通信サービスにおいて、より簡単に且つ利用者にとって安価に利用できるとともに、不正アクセスを防止することができ、しかも料金徴収システムも煩雑にならないため、今後の普及が期待される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係るＩＰ電話取次ぎシステムの構成概要を示すイメージ図
【図２】電話取次ぎ手順の一連の流れを示すフローチャート図
【図３】本システムをショッピングモールと連携して運用する場合の説明図
【図４】本システムをグループウエアと連携して運用する場合の説明図
【符号の説明】
【００３３】
１…コンテンツプロバイダ、２…電話取次ぎ要求者、３…電話被取次ぎ者、４…ＩＴＳＰ（ＩＰ電話サービス提供者）、５…電話取次ぎサーバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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