(57)【要約】【課題】本発明の目的はランプの安定的な電気的特性を得られるランプ及びこれを備えたバックライト駆動装置、液晶表示装置を提供する。【解決手段】本発明に係るバックライト駆動装置は、所定の制御信号を出力する制御部と、前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、前記交流電圧に応答して光を発光し、一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第２及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、を含んで構成され、前記第３電極はグラウンド接地されることに特徴がある。【選択図】図３
2006073509.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定長さで形成され一方側で折曲され一体化した第１及び第２ガラス管と、
前記第１及び第２ガラス管の他方側各端部に形成された第１及び第２電極と、
前記折曲された部分に形成された第３電極と、
を含むことを特徴とするランプ。
【請求項２】
前記第１及び第２電極は前記第１及び第２ガラス管の端部内部に形成されたことを特徴とする請求項１に記載のランプ。
【請求項３】
前記第１及び第２電極は前記第１及び第２ガラス管の外部端部に形成されたことを特徴とする請求項１に記載のランプ。
【請求項４】
前記第３電極は前記折曲された部分の一体化したガラス管の外部の周囲に沿って形成されたことを特徴とする請求項１に記載のランプ。
【請求項５】
前記第３電極は金属テープを付着して形成されたことを特徴とする請求項１に記載のランプ。
【請求項６】
前記第３電極は導電性材料をコーティングして形成されたことを特徴とする請求項１に記載のランプ。
【請求項７】
所定の制御信号を出力する制御部と、
前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、
前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、
前記交流電圧に応答して光を発光し、一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第１及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、
を含んで構成され、前記第３電極はグラウンド接地されたことを特徴とするバックライト駆動装置。
【請求項８】
前記第３電極は前記第１及び第２ガラス管間のインピーダンス差を補償するための基準として設定されたことを特徴とする請求項７に記載のバックライト駆動装置。
【請求項９】
前記第１及び第２電極には互いに反対の位相を有する第１及び第２交流電圧が供給されることを特徴とする請求項７に記載のバックライト駆動装置。
【請求項１０】
前記第１及び第２電極には互いに同一な位相を有する第１及び第２交流電圧が供給されることを特徴とする請求項７に記載のバックライト駆動装置。
【請求項１１】
前記ランプはＵ字形ランプまたは屈曲型ランプの中で一つであることを特徴とする請求項７に記載のバックライト駆動装置。
【請求項１２】
前記ランプは冷陰極蛍光ランプまたは管外電極蛍光ランプの中で一つであることを特徴とする請求項７に記載のバックライト駆動装置。
【請求項１３】
所定の制御信号を出力する制御部と、
前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、
前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、
前記交流電圧に応答して光を発光し、一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第１及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、
を含んで構成され、前記第３電極を通して前記ランプの電気的特性が検出されることを特徴とするバックライト駆動装置。
【請求項１４】
前記ランプの電気的特性は前記ランプの電圧、電流または/及びインピーダンス特性であることを特徴とする請求項１３に記載のバックライト駆動装置。
【請求項１５】
前記制御部は前記検出されたランプの電気的特性に応答して前記ランプを制御することを特徴とする請求項１３に記載のバックライト駆動装置。
【請求項１６】
前記ランプはＵ字形ランプまたは屈曲型ランプの中で一つであることを特徴とする請求項１３に記載のバックライト駆動装置。
【請求項１７】
前記ランプは冷陰極蛍光ランプまたは管外電極蛍光ランプの中で一つであることを特徴とする請求項１３に記載のバックライト駆動装置。
【請求項１８】
所定の制御信号を出力する制御部と、
前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、
前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、
前記交流電圧に応答して光を発光し、一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第１及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、
を含んで構成され、前記第３電極に前記第１及び第２電極に供給される交流電圧と反対の位相を有する交流電圧が供給されることを特徴とするバックライト駆動装置。
【請求項１９】
前記ランプはＵ字形ランプまたは屈曲型ランプの中で一つであることを特徴とする請求項１８に記載のバックライト駆動装置。
【請求項２０】
前記ランプは冷陰極蛍光ランプまたは管外電極蛍光ランプの中で一つであることを特徴とする請求項１８に記載のバックライト駆動装置。
【請求項２１】
映像表示のための液晶パネルと、
前記液晶パネルに光を供給するため、所定の制御信号を出力する制御部と、前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、前記交流電圧に応答して光を発光し一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第１及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、を備えて構成され、前記第３電極はグラウンドに接地されたバックライト駆動部と、
を含むことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２２】
映像表示のための液晶パネルと、
前記液晶パネルに光を供給するため所定の制御信号を出力する制御部と、前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、前記交流電圧に応答して光を発光し一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第１及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、を備えて構成され、前記第３電極を通して前記ランプの電気的特性が検出されるバックライト駆動部と、
を含むことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２３】
映像表示のための液晶パネルと、
前記液晶パネルに光を供給するため所定の制御信号を出力する制御部と、前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、前記交流電圧に応答して光を発光し一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第１及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、を備えて構成され、前記第３電極に前記第１及び第２電極に供給される交流電圧と反対の位相を有する交流電圧が供給されるバックライト駆動部と、
を含むことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液晶表示装置に関し、ランプ及びこれを備えたバックライト駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、フラットパネル表示装置はプラズマディスプレイパネル、電界発光素子、液晶表示装置を含む。このようなフラットパネル表示装置は大きく発光型と受光型とに分けられる。プラズマディスプレイパネル、電界発光素子は発光型であり、液晶表示装置は受光型である。
【０００３】
特に、液晶表示装置は自ら発光できず外部から光が入射され画像を形成する受光型素子なので、外部光源がないと画像を表示できない問題点がある。
【０００４】
このような問題点を解決するため、液晶表示装置にはバックライトアセンブリが備えられ光を照射する。
【０００５】
バックライトアセンブリの一般の要求仕様には高輝度、高効率、輝度の均一性、長寿命、薄型、軽量化、低価格などがある。通常、ノートブックコンピューターのモニタの場合、消費電力を低減するため高効率の長寿命バックライトアセンブリが要求され、汎用ＰＣのモニタやＴＶの場合には高輝度バックライトアセンブリが要求される。
【０００６】
バックライトアセンブリには光を提供する光源としてランプが備えられる。表示面に対するランプの配置によってエッジタイプと直下タイプとに分けられる。エッジタイプバックライトアセンブリはランプが縁部に配置され光を水平方向に照射し、照射された光は導光板により前方の液晶パネルに進行される。エッジタイプバックライトアセンブリでランプは一方側の縁部に備えられることもでき、両側の縁部または四側の縁部に備えられることもできる。その反面、直下タイプバックライトアセンブリは多数のランプが一定間隔で配置され各ランプから提供された光が直接前方の液晶パネルに進行される。
【０００７】
前述したようにバックライトアセンブリには高輝度が要求されるが、現在このような条件を充足するランプには、冷陰極蛍光ランプがある。
【０００８】
図１Ａ及び図１Ｂは従来のバックライト用冷陰極蛍光ランプを示した図面である。図１Ａは直線型冷陰極蛍光ランプであり、図１ＢはＵ字形冷陰極蛍光ランプである。
【０００９】
図１Ａに示したように、直線型冷陰極蛍光ランプは円筒状からなるガラス管１が直線状に長く形成され、ガラス管１の両側に電源を供給するための電極２、３がそれぞれ形成されている。この時、各電極２、３の一方側はガラス管１の内部に電極が露出されるように形成される。このように、冷陰極蛍光ランプでは電極２、３が直接ガラス管内部に露出されることで、電源がガラス管内の空間に直接供給され放電が行われる。このような冷陰極蛍光ランプは数万ｃｄ/ｍ２程度の高輝度を有するので、現在バックライトアセンブリのランプとして多く使用されている。
【００１０】
現在一般的な趨勢の大画面液晶パネルには光を直接液晶パネルに提供する直下タイプのバックライトアセンブリが適合する。しかしながら、大画面液晶パネルに光を照射するためには多数のランプらが要求され、このようなランプを個別的に駆動する必要があるので、ランプ駆動回路などが複雑になる問題がある。
【００１１】
近年ランプの構造を変更してこのような問題を解決しようとする試図が進行されている。
【００１２】
図１Ｂに示したＵ字形冷陰極蛍光ランプもその一つで、その他の様々なランプ(例えば、屈曲型冷陰極蛍光ランプ)構造変更が提案されている。
【００１３】
図１Ｂに示したＵ字形冷陰極蛍光ランプは一対の円筒状のガラス管５、６が直線型に形成され、一方側の端部が折曲され一体化し、他方側端部それぞれに電極８、９がガラス管５、６内部に露出されるように形成される。このように折曲された部分７の形状はＵ字形になる。
【００１４】
Ｕ字形冷陰極蛍光ランプは二つの直線型蛍光ランプに対応し、同一面積内に直線型蛍光ランプの半分程度だけ備えてもいいので、費用を大きく低減できる。尚、図１Ａの直線型冷陰極蛍光ランプ二つを駆動するためには二つの電圧が提供されるが、図１ＢのＵ字形冷陰極蛍光ランプは一つの電圧により駆動されるので、ランプを駆動するための駆動回路が単純になる。
【００１５】
このようなＵ字形冷陰極蛍光ランプは主にフローティングタイプで駆動される。
【００１６】
図２は図１ＢのＵ字形ランプを備えたバックライト駆動装置を示した図面である。
【００１７】
図２を参照すると、バックライト駆動装置はＰＷＭ制御信号を出力する制御部１１と、前記ＰＷＭ制御信号に応答して外部の直流電圧を直流矩形電圧として出力するパワートランジスタ１３と、前記直流矩形電圧をＬＣ共振によりサイン波の交流電圧として出力する共振型インバータ１５と、前記交流電圧により放電され所定の光を発光するＵ字形ランプ１７と、から構成される。
【００１８】
ここで、図２には便宜上共振型インバータを一つだけ図示しているが、前記Ｕ字形ランプ１７の各電極に交流電圧をそれぞれ提供するためには二つの共振型インバータが必要である。
【００１９】
この時、前記Ｕ字形ランプ１７の各電極には互いに位相が反転された第１及び第２交流電圧が印加される。即ち、正位相の第１交流電圧がＵ字形ランプ１７の一方側電極に提供される時、逆位相の第２交流電圧がＵ字形ランプ１７の他方側電極に提供される。
【００２０】
Ｕ字形ランプ１７の各電極８、９に正位相の第１交流電圧と逆位相の第２交流電圧が提供されるので、Ｕ字形ランプ１７の折曲部分７には正位相と逆位相が互いに相殺された交流電圧(理想的には０Ｖ)が存在する。Ｕ字形ランプ１７の各ガラス管５、６の長さは同一で、各電極８、９から折曲部分７まで第１交流電源と第２交流電源間の位相差は常に反対になるので、折曲部分７で互いに反対の位相を有する第１及び第２交流電源が合って相殺される。このようにＵ字形ランプ１７の折曲部分７に互いに相殺された交流電圧が存在するようにする方式をフローティングタイプという。前記のように、互いに反対の位相を有する第１及び第２交流電圧を各電極８、９に供給することで、Ｕ字形ランプ１７の各ガラス管５、６でほぼ同一な輝度を有する光が発光されることができる。
【００２１】
前記共振型インバータ１５には共振のためのインダクタとキャパシタによるインピーダンスが存在し、尚前記Ｕ字形ランプ１７にもインピーダンスが内在している。このような共振型インバータ１５及びＵ字形ランプ１７のインピーダンスは一定に固定されるのでなく外部要因(ノイズなど)により随時に変動される。従って、Ｕ字形ランプ１７の各ガラス管５、６のインピーダンス間には差が発生する。理想的にはＵ字形ランプの折曲部分７で第１及び第２交流電源の位相が互いに相殺されるが、前記Ｕ字形ランプ１７の各ガラス管５、６のインピーダンス差によって第１及び第２交流電圧の位相が折曲部分７で相殺されるのでなく一方側ガラス管５の所定部分または他方側ガラス管６の所定部分で相殺されることがある。その位相が相殺された部分では光が発光されなくなる。尚、前記Ｕ字形ランプ１７の各ガラス管５、６には第１及び第２交流電源により放電される時管電流が流れる。管電流はインピーダンスによって変動されるので、各ガラス管５、６のインピーダンス差で各ガラス管５、６に流れる管電流が相違してしまう。従って多量の管電流が流れるガラス管は輝度が増加し、少量の管電流が流れるガラス管は輝度が低下し、輝度不均一をもたらす 。
【００２２】
一方、Ｕ字形ランプ１７の電気的特性(電圧、電流、インピーダンス)を検出してそれに相応するように動作させるため共振型インバータ１５とＵ字形ランプ１７との間に電気的特性を検出するための手段(図示せず)が介在される。同検出手段で検出された電気的特性は前記制御部１１に入力されそれに相応する制御動作を行う。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２３】
このように、従来には前記検出手段が共振型インバータ１５とＵ字形ランプ１７との間に介在されるので、Ｕ字形ランプ１７自体のインピーダンスを検出できない問題点がある。即ち、前述したように、フローティングタイプで駆動されるＵ字形ランプ１７には各ガラス管５、６間にインピーダンス差が発生するので、Ｕ字形ランプ１７に提供される第１及び第２交流電圧を正確に制御するためには前記のインピーダンス差を検出する必要がある。しかし、Ｕ字形ランプ１７の前端に検出手段が備えられるので重要なＵ字形ランプ１７の各ガラス管５、６間のインピーダンス差を正確に検出できない。
【００２４】
一方、大画面液晶パネルに対応するためにはＵ字形ランプ１７の長さも増加する必要がある。Ｕ字形ランプ１７の長さが増加する場合第１及び第２電極８、９から提供された直流電圧はガラス管５、６の内部インピーダンスにより電圧降下が発生し折曲部分７ではかなりの電圧降下が発生する。
【００２５】
従って、一方側には輝度が高い反面、折曲部分７には暗くなり輝度不均一が発生する問題点があった。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明の目的はランプの安定的な電気的特性を得られるランプ及びこれを備えたバックライト駆動装置、液晶表示装置を提供することにある。
【００２７】
前記の目的を達成するために本発明に係るランプは、所定長さで形成され一方側で折曲され一体化した第１及び第２ガラス管と、前記第１及び第２ガラス管の他方側各端部に形成された第１及び第２電極と、前記折曲された部分に形成された第３電極と、を含むことに特徴がある。
【００２８】
前記の目的を達成するために本発明に係るバックライト駆動装置は、所定の制御信号を出力する制御部と、前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、前記交流電圧に応答して光を発光し、一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第１及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、を含んで構成され、前記第３電極はグラウンド接地されることに特徴がある。
【００２９】
前記の目的を達成するために本発明に係るバックライト駆動装置の他の実施例は、所定の制御信号を出力する制御部と、前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、前記交流電圧に応答して光を発光し、一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第１及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、を含んで構成され、前記第３電極を通して前記ランプの電気的特性が検出されることに特徴がある。
【００３０】
前記の目的を達成するために本発明に係るバックライト駆動装置のまた他の実施例は、所定の制御信号を出力する制御部と、前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、前記交流電圧に応答して光を発光し、一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第１及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、を含んで構成され、前記第３電極に前記第１及び第２電極に供給される交流電圧と反対の位相を有する交流電圧が供給されることに特徴がある。
【００３１】
前記の目的を達成するために本発明に係る液晶表示装置は、映像表示のための液晶パネルと、前記液晶パネルに光を供給するために、所定の制御信号を出力する制御部と、前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、前記交流電圧に応答して光を発光し一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第１及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、を備えて構成され、前記第３電極はグラウンドに接地されたバックライト駆動部を含むことに特徴がある。
【００３２】
前記の目的を達成するために本発明に係る液晶表示装置の他の実施例は、映像表示のための液晶パネルと、前記液晶パネルに光を供給するために所定の制御信号を出力する制御部と、前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、前記交流電圧に応答して光を発光し一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第１及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、を備えて構成され、前記第３電極を通して前記ランプの電気的特性が検出されるバックライト駆動部を含むことに特徴がある。
【００３３】
前記の目的を達成するために本発明に係る液晶表示装置のまた他の実施例は、映像表示のための液晶パネルと、前記液晶パネルに光を供給するために所定の制御信号を出力する制御部と、前記制御信号に従って直流矩形電圧を出力するスイッチング部と、前記直流矩形電圧を交流電圧に変換するインバータと、前記交流電圧に応答して光を発光し一方側が折曲された第１及び第２ガラス管からなり、前記第１及び第２ガラス管の端部それぞれに第１及び第２電極が形成され、前記折曲された部分に第３電極が形成されたランプと、を備えて構成され、前記第３電極に前記第１及び第２電極に供給される交流電圧と反対の位相を有する交流電圧が供給されるバックライト駆動部を含むことに特徴がある。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によると、ランプの折曲された部分に備えられた電極を接地して各ガラス管のインピーダンス差を補償し安定した出力を得られる。
【００３５】
尚、本発明によると、ランプの折曲された部分に備えられた電極を用いてランプの電気的特性を検出することで、ランプの電気的特性を正確且つ容易に検出して信頼度を向上させることができる。
【００３６】
尚、本発明によると、ランプの折曲された部分に備えられた電極に追加の電圧を供給して大画面で均一な輝度の確保ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、添付の図面を参照して本発明に係る実施例を説明する。
【００３８】
図３は本発明に係るバックライト用冷陰極蛍光ランプを示した図面である。
図３を参照すると、本発明のバックライト用冷陰極蛍光ランプは円筒型で直線状に長く延長され一方側の端部が折曲されて一体化した第１及び第２ガラス管３１、３２と、前記第１及び第２ガラス管３１、３２の各他方側の端部に前記第１及び第２ガラス管３１、３２の内部に露出された第１及び第２電極３４、３５と、前記第１及び第２ガラス管３１、３２の折曲された部分３３に形成された第３電極３６と、を備える。このような構造は変形されたＵ字形ランプ４７である。即ち、変形されたＵ字形ランプ４７は既存のＵ字形ランプの折曲された部分３３に第３電極３６が追加されたものである。
【００３９】
前記第１及び第２ガラス管３１、３２は透明なガラス材質からなり所定長さだけ延長形成される。この時、所定長さは液晶パネルのサイズに比例して加減できる。即ち、液晶パネルのサイズが小さい場合には、前記第１及び第２ガラス管３１、３２も短くなり、液晶パネルのサイズが大きい場合には前記第１及び第２ガラス管３１、３２も長くなる。前記第１及び第２ガラス管３１、３２の長さは同一なので、前記第１及び第２電極３４、３５の位置も同一である。前記第１及び第２ガラス管３１、３２の内部には放電のために水銀などが充填されており、その内面には蛍光体が塗布される。この時、前記第１及び第２電極３４、３５と前記第１及び第２ガラス管３１、３２が連結される部分には電源供給を円滑にするために蛍光体が塗布されない。
【００４０】
前記第１乃至第３電極３４、３５、３６はアルミニウム、銀、銅などの導電体で形成できる。第１及び第２電極３４、３５は薄い針のような形態になって前記第１及び第２ガラス管３１、３２内に一定の深さで挿入されてから密封される。その反面、第３電極３６は金属テープを前記折曲された第１及び第２ガラス管３１、３２の円筒の周囲に沿って付着し形成したり直接前記折曲された第１及び第２円筒の周囲に沿って導電性材料をコーティングして形成できる。
【００４１】
このように構成されたバックライト用冷陰極蛍光ランプはその用途によって前記第３電極３６を接地したり、または電気的特性を検出するため所定の制御部に前記第３電極３６を連結したり、または前記第３電極３６に直接第３の電圧が供給されるように電源供給手段に連結することもできる。この時、第１及び第２電極３４、３５に第１及び第２電圧が供給されることができる。
【００４２】
以下、前記バックライト用冷陰極蛍光ランプの駆動装置を説明する。
【００４３】
図４は本発明の第１実施例に係るバックライト駆動装置を示した図面である。
本発明の第１実施例に係るバックライト駆動装置は、図４に示したように、ＰＷＭ制御信号を出力する制御部４１と、前記ＰＷＭ制御信号に応答して外部の直流電圧を直流矩形電圧として出力するパワートランジスタ４３と、前記直流矩形電圧をＬＣ共振によりサイン波の交流電圧として出力する共振型インバータ４５と、前記交流電圧により放電され所定の光を発光するＵ字形ランプ４７と、を含んで構成される。この時、前記Ｕ字形ランプ４７には第３電極３６が備えられ、前記第３電極３６はグラウンドに接地される。
【００４４】
前記制御部４１はＵ字形ランプ４７を放電させるためのＰＷＭ信号を出力する。
【００４５】
前記ＰＷＭ制御信号は前記パワートランジスタ４３のゲートに印加され、この時ドレインには外部から供給される直流電圧が供給される。従って、前記ＰＷＭ制御信号に従って前記パワートランジスタ４３が一定間隔でオン/オフされるによって前記直流電圧が多数のパルスを有する直流矩形電圧として出力される。
【００４６】
前記共振型インバータ４５には抵抗、インダクタ及びキャパシタからなる共振部と前記共振部で共振された直流矩形電圧を昇圧させる変圧器とが備えられる。前記共振部で多数の直流矩形電圧がサイン波の交流電圧に変換され、その変換された交流電圧は変圧器で昇圧されてから出力される。
【００４７】
ここで、図４には便宜上共振型インバータを一つだけ図示しているが、前記Ｕ字形ランプ４７の各電極３４、３５に交流電圧をそれぞれ提供するためには二つの共振型インバータが必要である。
【００４８】
この時、前記Ｕ字形ランプ４７の各電極３４、３５には互いに位相が反転された第１及び第２交流電圧が印加される。即ち、正位相の第１交流電圧がＵ字形ランプ４７の第１電極３４に提供される時、逆位相の第２交流電圧がＵ字形ランプ４７の第２電極３５に提供される。
【００４９】
尚、図４には互いに位相が反転された第１及び第２交流電圧だけが印加されることを図示しているが、互いに同一な位相を有する第１及び第２交流電圧が印加されてもいい。即ち、第３電極３６がグラウンド接地されているので、前記第１及び第２交流電圧は互いに同一な位相を有しても互いに反転された位相を有しても構わない。
【００５０】
前記Ｕ字形ランプ４７は第１及び第２ガラス管３１、３２の各端部に第１及び第２電極３４、３５が形成され折曲された部分３３に第３電極３６が形成される。この時、第３電極３６はグラウンド接地される。前記第１及び第２電極３４、３５は前記共振型インバータ４５に連結される。これによって、第１電極に正位相を有する第１交流電圧が供給され、第２電極に逆位相を有する第２交流電圧が供給される。もちろん、第３電極３６がグラウンド接地されているので位相はそれほど重要ではない。例えば、第１及び第２電極３４、３５に正位相の交流電圧が供給されても逆位相の交流電圧が供給されても構わない。
【００５１】
従来にはＵ字形ランプの折曲された部分が接地されないフローティングタイプなので各電極に供給された互いに反対の位相を有する第１及び第２電圧が各ガラス管のインピーダンス差により折曲された部分で互いに相殺されず各ガラス管の中の所定位置で位相が互いに相殺される可能性がある。これによって、位相が互いに相殺された位置のガラス管は輝度が低下される。尚、共振型インバータとＵ字形ランプとの間で電気的特性を検出するのでＵ字形ランプの電気的特性が十分に検出されない可能性がある。
【００５２】
しかし、本発明のように、Ｕ字形ランプ４７の第３電極３６をグラウンド接地することで、常に折曲された部分でグラウンド電圧が存在するようにして第１及び第２ガラス管３１、３２の輝度がほぼ均一になり安定的な電気的特性を得ることができる。尚、接地された第３電極３６が基準点として設定され第１及び第２ガラス管３１、３２の内部インピーダンスをほぼ同一に維持して放電時各内部に流れる管電流が一方に傾くことを防止し均一な輝度が得られる。
【００５３】
図５は本発明の第２実施例に係るバックライト駆動装置を示した図面である。
本発明に係るバックライト駆動装置の第２実施例では、図５に示したように、ランプ４７の第３電極３６を制御部４１と連結する。その他の構成乃至連結関係は図４と同一なので詳しい説明は省略する。
【００５４】
本発明の第２実施例に係るバックライト駆動装置ではＵ字形ランプ４７の第３電極３６を制御部４１に連結して、折曲された部分３３から第３電極３６を通してＵ字形ランプ４７の電気的特性(例えば、第１及び第２ガラス管３１、３２の電圧、電流、インピーダンス特性など)を検出する。そして、従来と同一に共振型インバータとランプとの間で電気的特性を検出できる。しかし、共振型インバータとランプとの間で管出された電気的特性はランプの電気的特性より共振型インバータの電気的特性を反映する。従ってランプの電気的特性を正確に検出できないため安定的な電気的特性を得られない。これを解決するため本発明の第２実施例のように、第３電極３６を通してＵ字形ランプ４７の電気的特性を検出することで、Ｕ字形ランプ４７から正確な電気的特性を検出してインピーダンスのマッチングを制御したり輝度調節などを制御できる。
【００５５】
図６は本発明の第３実施例に係るバックライト駆動装置を示した図面である。
本発明に係るバックライト駆動装置の第３実施例は、図６に示したように、Ｕ字形ランプ４７の第１及び第２電極３４，３５にそれぞれ第１及び第２交流電圧を供給すると同時にＵ字形ランプ４７の第３電極３６に第３電圧を供給できる。これのため第３電極３６は第１及び第２電極３４，３５と同様にに共振型インバータ４５に連結される。この時、前記第１及び第２電極３４、３５には同一位相を有する第１及び第２交流電圧が供給され、第３電極３６には前記第１及び第２交流電圧と反対の位相を有する第３交流電圧が供給される。
【００５６】
通常、大画面液晶パネルに対応するためにはランプの長さも増加する。ランプの長さが増加し一方側で交流電圧が供給されると、供給された交流電圧は他方側へ行くほど電圧が降下する。これによって、他方側、即ち折曲された部分ではかなり減少した交流電圧が供給されそれに比例して輝度が低下し、ランプの一方側に比べて相対的に暗くなる。
【００５７】
本発明の第３実施例はこのような諸般環境を考えて提案されたものである。
即ち、相対的に暗い部分である折曲された部分３３に備えられた第３電極３６に第１及び第２電極３４、３５に供給された第１及び第２交流電圧と反対の位相を有する第３交流電圧を供給することで、折曲された部分３３での明るさを補償するようになる。
【００５８】
以上の説明では主に冷陰極蛍光ランプに対して説明しているが、本発明は管外電極蛍光ランプにも適用できる。管外電極蛍光ランプは冷陰極蛍光ランプのように、端部に電極がガラス管内部に露出されるのでなく、電極がガラス管の外部に形成され内部に露出されなくなる。管外電極蛍光ランプでは電極をガラス管の端部に形成することもできるが、必要によってガラス管の所々に形成することができる。これによって、ガラス管端部の外部に電極が形成された管外電極蛍光ランプをＵ字形に形成し、その折曲された部分に本発明のように第３電極を形成すれば、本発明をそのまま適用できる。
【００５９】
尚、本発明ではＵ字形ランプに限定して説明されているが、本発明は数回ジグザグに屈曲される屈曲型ランプにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１Ａ】従来のバックライト用冷陰極蛍光ランプを示した図面である。
【図１Ｂ】従来のバックライト用冷陰極蛍光ランプを示した図面である。
【図２】図１ＢのＵ字形ランプを備えたバックライト駆動装置を示した図面である。
【図３】本発明に係るバックライト用冷陰極蛍光ランプを示した図面である。
【図４】本発明の第１実施例に係るバックライト駆動装置を示した図面である。
【図５】本発明の第２実施例に係るバックライト駆動装置を示した図面である。
【図６】本発明の第３実施例に係るバックライト駆動装置を示した図面である。
【符号の説明】
【００６１】
４１：制御部
４３：パワートランジスタ
４５：共振型インバータ
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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