(57)【要約】【課題】  通常の一脚としての使用状態と、補助三脚機能で拡張された一脚としての使用状態を、撮影対象や使用状況に応じて外筒の摺動移動によりワンタッチで切り換えることができる一脚用筒体の補助三脚構造を提供する。【解決手段】  中空パイプを長手方向に三分割して形成した三つの円弧状の断面を有する支持片６ａの下部に、石突部６ｂをそれぞれ設けて支持脚６を形成し、かつ各支持脚６の基端を、円柱状の脚支持部７にそれぞれ枢支して三脚機構５を構成すると共に、内筒２ａに外筒２ｂを外嵌してなる中空状筒体２の一端側に上記三脚機構５を内装し、外筒２ｂの摺動移動に連繋して各支持脚６の支持片６ａが中空状筒体２内に保持される保持姿勢と、中空状筒体２の一端側から各支持脚６が外方に突出して開脚する開脚姿勢とに変姿可能に構成した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空パイプを長手方向に三分割して形成した三つの円弧状の断面を有する支持片の下部に、石突部をそれぞれ設けて支持脚を形成し、かつ各支持脚の基端を、円柱状の脚支持部にそれぞれ枢支して三脚機構を構成すると共に、内筒に外筒を外嵌してなる中空状筒体の一端側に上記三脚機構を内装し、外筒の摺動移動に連繋して各支持脚の支持片が中空状筒体内に保持される保持姿勢と、中空状筒体の一端側から各支持脚が外方に突出して開脚する開脚姿勢とに変姿可能に構成したことを特徴とする一脚用筒体の補助三脚構造。
【請求項２】
上記三つの支持脚を枢支する円柱状の脚支持部には、その中心に位置して摺動ロッドの基端側が同軸状に固定され、かつ当該摺動ロッドに、三本のステーの基端を枢支する短高円柱状のステー支持部を同軸状に挿通し、当該各ステーの先端を各支持脚の裏面にそれぞれ枢結して三脚機構を構成すると共に、上記脚支持部を内筒の一端側に同軸状に固定し、かつ上記ステー支持部と脚支持部との対向間に位置する摺動ロッドに圧縮コイル弾機を同軸状に介装弾持して、
開脚した三脚機構に対して、内筒の一端側から各支持脚に向けて摺動移動する外筒の内周面を各支持片の表面に摺接させて、圧縮コイル弾機の付勢力に抗して各支持脚を漸次閉脚し、三脚機構の各支持片を外筒内に保持する保持姿勢と、
外筒内に各支持片を保持した当該三脚機構に対して、内筒側に向けて摺動移動する外筒の内周面を各支持片の表面に摺接させながら、圧縮コイル弾機の付勢力により各支持脚を開脚する開脚姿勢と、
を有して構成したことを特徴とする請求項１記載の一脚用筒体の補助三脚構造。
【請求項３】
上記三脚機構の脚支持部に固定される摺動ロッドの下端には、その中心に位置して棒状体が着脱自在に垂設され、当該三脚機構を開脚して接地した際に、棒状体が上方から三脚接地面に進入するように構成されていることを特徴とする請求項２記載の一脚用筒体の補助三脚構造。
【請求項４】
上記三つの支持脚を枢支する円柱状の脚支持部には、その中心に位置して摺動ロッドの挿通案内孔が穿設され、かつ当該案内孔に挿通した摺動ロッドの一端に、三本のステーの基端を枢支する短高円柱状のステー支持部を同軸状に固定し、各ステーの先端を各支持脚の裏面にそれぞれ枢結して三脚機構を構成する一方、前記摺動ロッドの他端側を摺動自在に遊嵌する円柱状の支持体を内筒に内嵌固定し、当該支持体と摺動ロッドに挿通した脚支持部との対向間に第１の圧縮コイル弾機を、上記ステー支持部と脚支持部との対向間に第２の圧縮コイル弾機をそれぞれ摺動ロッドに同軸状に介装弾持すると共に、上記脚支持部の外周面に凹部を周方向に設け、かつ当該各凹部にそれぞれ係合する凸部を内筒の内側周面に出没自在に突設し、更に上記凸部を押圧してこれを内方に突出させる突起を外筒の内周面に設けて、
内筒に外嵌した外筒の所定位置で上記凸部を凹部に係合し、各コイル弾機の付勢力に抗して三脚機構の各支持片を内筒内に保持する保持姿勢と、
内筒内に各支持片を保持した当該三脚機構に対し、外筒の摺動移動で凸部と凹部との係合を解除し、前記第１の圧縮コイル弾機の弾発力で各支持片を内筒の一端から外方に突出させ、第２の圧縮コイル弾機の弾発力で当該三脚機構の各支持脚を開脚する開脚姿勢と、
開脚した三脚機構に対し、内筒の一端側から各支持脚に向けて摺動移動する外筒の内周面を各支持片の表面に摺接させて、支持脚を漸次閉脚する閉脚姿勢と、
閉脚した三脚機構の各支持脚を、各コイル弾機の付勢力に抗して外筒とともに内筒側に押し込む収納姿勢と
とを有して構成したことを特徴とする請求項１記載の一脚用筒体の補助三脚構造。
【請求項５】
上記三脚機構を構成するステー支持部の下面には、その中心に位置して棒状体が着脱自在に垂設され、当該三脚機構を開脚して接地した際に、棒状体が上方から三脚接地面に進入するように構成されていることを特徴とする請求項４記載の一脚用筒体の補助三脚構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ用一脚に代表される一脚の構成部材として採用される中空状筒体の構造に係り、詳しくは、通常は一脚として使用するものでありながら、中空状筒体に内装した三脚機構を使用目的あるいは使用状況に応じて開脚させることにより、使い勝手にある程度の慣れを必要とする一脚の基本的機能を拡張し、より使い易い一脚を構成することができる一脚用筒体の補助三脚構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一脚として広く認知されているカメラ用一脚は、三脚とともに写真愛好家に愛用されている撮影用機材であり、三脚に比して自立しないため撮影時の安定性には劣るものの、設置面積が極めて少なく、機動性に優れ、カメラ振れの中で一番目だちやすい上下振れを防ぐ効果の大きい機材として、動きの速い被写体に対する撮影に適している。そして、長時間に渡ってカメラ撮影を行う場合も、一脚を使用することにより撮影者自身がカメラの重量を支えることから解放されて、その分撮影に専念できるという効果も有している。
【０００３】
しかしながら、従来のカメラ用一脚では、カメラを一脚の上部に載置固定するので、全体の重心が上位に偏る傾向が必然的にあり、それ故に、一脚の機動性を活かした撮影を失敗なく行うためには、基本知識として「撮影者自身の両足を二脚とし、一脚自体はその三脚目に相当する支えとして使用する」、「両手でカメラ本体を把持し、一脚は把持しないで撮影する」という撮影テクニックを前提としてある程度の経験と慣れを必要とし、カメラ撮影をたまに行う程度の初心者や女性あるいは年輩者は、一脚の下端に設けた石突をカメラの重みや撮影姿勢の変化ですべらせてしまったり、一脚の姿勢変化に気を取られてシャッターチャンスを逃す、などを誘発させる扱いにくい撮影機材であることも事実であった。
そこで、三脚の安定性と一脚の機動性を考慮した三脚の提案がなされている。
【特許文献１】実開平５−５０２９２
【特許文献２】実開平６−１８７９７
【非特許文献１】ハクバ写真産業株式会社  フォト・デジタル・ビデオアクセサリーカタログ  ２００４
【０００４】
上記特許文献１に記載のものは、一脚の下位に位置する中心脚の外面に、摺動環を介して三つの外脚を開脚方向の付勢力を保持したまま折り畳み自在に取り付け、必要に応じて外脚を折り畳んだ一脚状態と、外脚を外方に開脚した三脚状態とに切り換えるようにしたものであるが、三脚として使用する場合には付勢力により簡単に開脚させることができるものの、閉脚時は三つの外脚に生じる付勢力に抗して摺動環を引き上げ、更に各外脚の下部に設けた弾力性を有する石突を、中心脚の下面に対して圧着係止させることで一脚状態に復帰させるようにしているため、一脚としての使用時に中心脚の下端がこじられると、不用意に外脚が開脚してしまう危惧を有し、一脚としての基本機能には改善の余地を残すものであった。
【０００５】
また、特許文献２に記載のものは、三本の脚パイプを閉脚して束ねた断面が、中心から放射方向に三等分した１２０度の点対称構造になり、一本の外観、すなわち一脚の外観を呈するように構成したものであるが、一脚としての使用時に三本の脚パイプがばらけて拡開し易いため、撮影時に一方の片手でカメラを把持しながら、他方の片手で常に一括して脚パイプを把持することを余儀なくされ、前述した一脚使用時の基本姿勢としての「両手でカメラ本体を把持し、一脚は把持しないで撮影する」ことができず、一脚としてのカメラ振れの防止に関しては少なからず問題を内包するものであった。
更に、非特許文献１には、石突を外せば三脚を取り付けることができる一脚ポールや、簡易三脚として使用可能な折り畳み式の万能スタンド、およびテーブル三脚としても一脚としても使用できるモノスタンドが掲載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記のような実情に鑑み、カメラ用一脚の利便性と使い勝手の向上を追究する研究、開発の過程において、「一脚を構成する中空状筒体に、補助機能としての三脚機構を内装する」という全く新規な構想に基づいて創案されたものであって、その意図するところは、従来の一脚としての必要十分な基本機能を保持するものでありながら、当該一脚の自立安定性を向上させて、カメラ用一脚に採用した場合には、通常の一脚としての使用状態と、補助三脚機能で拡張された一脚としての使用状態をワンタッチで切り換えることにより、カメラ撮影をたまに行う程度の初心者や女性あるいは年輩者でも、一脚を使用したカメラ撮影を簡単かつ失敗なく行うことができる一脚用筒体の補助三脚構造を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明が採用した第１の技術手段は、中空パイプを長手方向に三分割して形成した三つの円弧状の断面を有する支持片の下部に、石突部をそれぞれ設けて支持脚を形成し、かつ各支持脚の基端を、円柱状の脚支持部にそれぞれ枢支して三脚機構を構成すると共に、内筒に外筒を外嵌してなる中空状筒体の一端側に上記三脚機構を内装し、外筒の摺動移動に連繋して各支持脚の支持片が中空状筒体内に保持される保持姿勢と、中空状筒体の一端側から各支持脚が外方に突出して開脚する開脚姿勢とに変姿可能に構成したことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明が採用した第２の技術手段は、上記三つの支持脚を枢支する円柱状の脚支持部には、その中心に位置して摺動ロッドの基端側が同軸状に固定され、かつ当該摺動ロッドに、三本のステーの基端を枢支する短高円柱状のステー支持部を同軸状に挿通し、当該各ステーの先端を各支持脚の裏面にそれぞれ枢結して三脚機構を構成すると共に、上記脚支持部を内筒の一端側に同軸状に固定し、かつ上記ステー支持部と脚支持部との対向間に位置する摺動ロッドに圧縮コイル弾機を同軸状に介装弾持して、
開脚した三脚機構に対して、内筒の一端側から各支持脚に向けて摺動移動する外筒の内周面を各支持片の表面に摺接させて、圧縮コイル弾機の付勢力に抗して各支持脚を漸次閉脚し、三脚機構の各支持片を外筒内に保持する保持姿勢と、
外筒内に各支持片を保持した当該三脚機構に対して、内筒側に向けて摺動移動する外筒の内周面を各支持片の表面に摺接させながら、圧縮コイル弾機の付勢力により各支持脚を開脚する開脚姿勢と、
を有して構成したことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明が採用した第３の技術手段は、上記三つの支持脚を枢支する円柱状の脚支持部には、その中心に位置して摺動ロッドの挿通案内孔が穿設され、かつ当該案内孔に挿通した摺動ロッドの一端に、三本のステーの基端を枢支する短高円柱状のステー支持部を同軸状に固定し、各ステーの先端を各支持脚の裏面にそれぞれ枢結して三脚機構を構成する一方、前記摺動ロッドの他端側を摺動自在に遊嵌する円柱状の支持体を内筒に内嵌固定し、当該支持体と摺動ロッドに挿通した脚支持部との対向間に第１の圧縮コイル弾機を、上記ステー支持部と脚支持部との対向間に第２の圧縮コイル弾機をそれぞれ摺動ロッドに同軸状に介装弾持すると共に、上記脚支持部の外周面に凹部を周方向に設け、かつ当該各凹部にそれぞれ係合する凸部を中空状筒体の内側周面に出没自在に突設し、更に上記凸部を押圧してこれを内方に突出させる突起を外筒の内周面に設けて、
内筒に外嵌した外筒の所定位置で上記凸部を凹部に係合し、各コイル弾機の付勢力に抗して三脚機構の各支持片を内筒内に保持する保持姿勢と、
内筒内に各支持片を保持した当該三脚機構に対し、外筒の摺動移動で凸部と凹部との係合を解除し、前記第１の圧縮コイル弾機の弾発力で各支持片を内筒の一端から外方に突出させ、第２の圧縮コイル弾機の弾発力で当該三脚機構の各支持脚を開脚する開脚姿勢と、
開脚した三脚機構に対し、内筒の一端側から各支持脚に向けて摺動移動する外筒の内周面を各支持片の表面に摺接させて、支持脚を漸次閉脚する閉脚姿勢と、
閉脚した三脚機構の各支持脚を、各コイル弾機の付勢力に抗して外筒とともに内筒側に押し込む収納姿勢と
とを有して構成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
したがって、カメラ用一脚の下位に位置する筒体に本発明の各技術手段を採用すれば、通常の一脚としての使用状態と、補助三脚機能で拡張された一脚としての使用状態を、撮影対象や使用状況に応じて外筒の摺動移動によりワンタッチで切り換えることができ、また三脚機構を開脚した場合の設置面積も極めて少なくて済み、人の多く集まる場所や三脚の設置が憚れる場所でも他人の目を気にすることなく使用することができると共に、従来は手持ち撮影を行い、カメラ用三脚の購入までには至ることのなかった使用者が、初めて購入する撮影用機材としての一脚の付加価値を高めることができる。
【００１１】
そして、補助三脚機能で拡張された一脚としての使用時には、開脚した三脚機構が一脚の自立性を補助するので、カメラ撮影をたまに行う程度の初心者や女性あるいは年輩者でも、動きの速い被写体に対して一脚を使用したカメラ撮影を簡単かつ確実に行うことができると共に、一脚およびカメラを含む全体の重心が必然的に上位に偏っても、一脚の下位で開脚した三脚機構の各支持脚が、三脚接地面に対して確実に押圧されるので、一脚の下端がすべるような危惧を一掃することができ、撮影者は一脚の設置状態を気にすることなくカメラ撮影に専念することができる。また、通常の一脚として使用する場合は、三脚機構を構成する支持脚の支持片が中空状筒体の中に収まるので、不用意に三脚機構が開脚してしまうこともなく、一脚としての基本機能を十分に発揮することができる。
【００１２】
また、開脚した三脚機構を、例えば、撮影しようとする被写体に対して前方左右に二本の支持脚を位置させ、かつ後方中央に一本の支持脚が位置するように設置すれば、一脚の上部に載置固定したカメラを、正面方向に位置する被写体に向けて両手で把持した状態で、前方左右の二本の支持脚を支点として一脚全体を前方に傾けることにより、同一被写体に対して撮影高さと撮影距離の異なる写真を、上下および左右方向のカメラ振れを伴うことなく、また一脚下端部のすべりを気にすることなく連続して撮影することが容易に行えるようになる。このような撮影方法は、特にビデオカメラによる動画の撮影に最適であり、慣れと経験を必要としていた一脚の高度な撮影テクニックを、初心者でも簡単に達成することができるようになる。
【００１３】
更に、第２の技術手段において開脚した三脚機構の摺動ロッドの下端に棒状体を垂設する、あるいは第４の技術手段において開脚した三脚機構のステー支持部の下面に棒状体を垂設し、開脚状態で三脚機構を接地させれば、上記棒状体が三脚の接地面に上方から進入して一脚をその中心位置で固定することができ、三脚機構の各支持脚が接地面をそれぞれ押圧支持することと相まって、一脚の安定性をより一層補完し得てカメラ振れのない精度の高い撮影を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
一脚の下位に位置する中空状筒体に三脚機構を内装する。
【実施例１】
【００１５】
図１および図２において、１は本発明の一脚用筒体として内筒２ａと外筒２ｂからなる中空状筒体２を最下位に採用した伸縮４段のカメラ用一脚であって、該カメラ用一脚１の上部にはカメラ３を載置固定する雲台４が着脱自在に固定されていると共に、上記中空状筒体２には後述する三脚機構５が内装されており、上記外筒２ｂの摺動移動により、図２（ａ）（ｂ）に示すように、通常の一脚として使用と、上記三脚機構５を開脚して補助三脚機能を有する一脚としての使用をワンタッチで切り換えることができるように構成されている。
【００１６】
上記三脚機構５は、図３〜図５に示すように、中空パイプを長手方向に三分割して形成した三つの円弧状の断面を有する支持片６ａの下部に、石突部６ｂをそれぞれ設けてなる支持脚６と、各支持脚６の基端６ｃを枢支する円柱状の脚支持部７と、該脚支持部７下面の中心位置に同軸状に固定される摺動ロッド８と、当該摺動ロッド８に挿通されて三本のステー９の基端９ａを枢支する短高円柱状のステー支持部１０と、上記脚支持部７の下面とステー支持部１０の上面との対向間で摺動ロッド８に同軸状に介装される圧縮コイル弾機１１とで構成されている。
【００１７】
すなわち、上記支持脚６は、支持片６ａの上部を逆扇状に切り欠いて形成した基端６ｃに挿通孔６ｄを穿設し、かつ当該支持片６ａの下部に、これより大径の円柱材を軸芯方向に三分割して断面扇形をなし、かつ接地斜面６ｂ´を形成してなる石突部６ｂを一体に溶着して構成されると共に、上記石突部６ｂの裏面には、ステー９の先端９ｂを枢支する枢支部６ｅが付設されている。
【００１８】
脚支持部７は、その下面に、当該脚支持部７より小径の円筒部１２を同軸状に一体形成し、かつその周方向に所定間隔を存して円弧状をなす３組の枢支受け部１３を切欠形成すると共に、隣接する上記枢支受け部１３、１３間には、これらを貫通して挿通孔１４がそれぞれ水平状に穿設されている。また、上記各枢支受け部１３、１３、１３の内方には、円形の段差部１５が円筒部１２を中心に凹設され、更にその中心に雌ねじ部１６が螺設されており、この雌ねじ部１６に前記摺動ロッド８の雄ねじ８ａを螺合させる構成になっている。なお、１７は脚支持部７の外周面に刻設された雄ねじ部、８ｂは摺動ロッド８の先端に設けた抜け止めフランジ部、８ｃは同抜け止めフランジ部８ｂの中心に形成された雌ねじ部、１８は該雌ねじ部８ｃに螺合して摺動ロッドに固定される雄ねじ１８ａを形成した棒状体である。
【００１９】
また上記ステー支持部１０は、その下面の周方向に所定間隔を存してステー９の基端９ａを枢支する３組の枢支部１０ａを一体に垂設して構成されると共に、上記各枢支部１０ａ、１０ａ、１０ａの内方には、その中心に位置して挿通孔１０ｂが穿設されており、摺動ロッド８にこの挿通孔１０ｂを介してステー支持部１０を遊嵌し、かつ抜け止めフランジ部８ｂにより当該ステー支持部１０の抜け止めを行うようになっている。
【００２０】
一方、前記内筒２ａは、図５（ａ）に示すように、その上端縁に当該内筒２ａの上位に位置する一脚筒体に伸縮自在に係止されるストッパリング１９を一体に形成し、かつ下端の内周壁に上記脚支持部７の雄ねじ部１７を螺合する雌ねじ２０を刻設すると共に、上記雌ねじ２０の下方に位置する下端縁に、すり鉢状の斜面２１が周設されている。また、外筒２ｂは、同図（ｂ）に示すように、その下端縁に、すり鉢状の斜面２２を内面に周設したＯリング２３が内嵌固定されている。なお、上記外筒２ｂの外周面に、点線で示すような操作レバーＬを突設しておけば、一脚の使用時に足先による当該操作レバーＬの上下操作で、三脚機構５の開脚、閉脚を簡単に行うことができるようになる。
【００２１】
次に本実施例に係る各構成部材の組立について詳細に説明する。
図６において、まず内筒２ａに外筒２ｂを図に示すように外嵌しておき、ステー９を枢支したステー支持部１０と圧縮コイル弾機１１を摺動ロッド８に挿通して、当該摺動ロッド８の雄ねじ８ａを脚支持部７の下面に形成した雌ねじ部１６に螺合すると、上記脚支持部７の下面とステー支持部１０の上面との間で圧縮コイル弾機１１の弾持力が保持された状態となる。次いで、上記脚支持部７の枢支受け部１３、１３間に、基端６ｃの挿通孔６ｄを介して支持脚６を図示しないピンで枢支し、更にステー９の先端部９ｂを各支持脚６の裏面に形成した枢支部６ｅに図示しないピンで枢支した後に、上記脚支持部７を内筒２ａの雌ねじ２０に螺着すれば、組立完了となる。なお上述した組立手順は一例であり、実際の組立においてこれを規定するものではなく、製造上の都合で任意に組立手順の変更を行うことを妨げるものではない。
【００２２】
本発明は叙上の如く構成されているから、図７（ａ）に示すように、通常の一脚状態を保持するカメラ用一脚１において、補助三脚機能を利用する場合に、外筒２ｂを内筒２ａに対して上方に摺動移動させると、当該外筒２ｂ内に保持されていた三脚機構５の各支持片６ａの表面に、外筒２ｂに内嵌固定したＯリングの斜面２２が摺接すると共に、脚支持部７の下面とステー支持部１０の上面との間で弾持されている圧縮コイル弾機１１の付勢力が、ステー支持部１０およびステー９を介して各支持脚６の裏面に作用し、同図（ｂ）に示すように、該各支持脚６が三方に開脚されることになる。
【００２３】
また、開脚した三脚機構５に対して、内筒２ａの一端側から各支持脚６ａに向けて外筒２ｂを摺動移動すると、図８（ａ）に示すように、外筒２ｂのＯリング２３に各支持片６ａの表面が摺接し、圧縮コイル弾機１１の付勢力に抗して各支持脚６が漸次閉脚方向に変姿する。そして、上記外筒２ｂの周端縁が各支持脚６の石突部６ｂ上面に当接した時点で同図（ｂ）に示すように、三脚機構５の各支持片６ａが外筒２ｂ内に保持されて通常の一脚として使用可能となる。
【００２４】
したがって、三脚機構５で拡張された一脚としての使用時には、開脚した三脚機構５がカメラ用一脚１の自立性を補助するので、カメラ撮影をたまに行う程度の初心者や女性あるいは年輩者でも、動きの速い被写体に対するカメラ撮影を簡単かつ確実に行うことができ、またカメラ３を含む全体の重心が必然的に上位に偏っても、カメラ用一脚１の下位で開脚した三脚機構５の各支持脚６が接地面に対して確実に押圧されるので、カメラ用一脚１の下端がすべるような危惧を一掃することができ、撮影者は設置状態を気にすることなくカメラ撮影に専念することができる。
【００２５】
ここで、上述のように各支持脚６を開脚した状態で、カメラ用一脚１を運動グランドや野原などの土面が露出する地表面に設置する場合には、図９（ａ）に示すように、予め棒状体１８を摺動ロッド８の先端に形成した雌ねじ部８ｃに取り付けておけば、同図（ｂ）に示すように、地表面に対して垂直にカメラ用一脚１を接地させた際に、上記棒状体１８が上方から三脚接地面Ａの土中に進入し、結果としてカメラ用一脚１を三脚機構５と当該棒状体１８の四点で支持することができるので、図１０に示すように、三脚機構５の各支持脚６が接地面Ａをそれぞれ押圧支持することと相まって、カメラ用一脚１の安定性をより一層向上させることができ、撮影者Ｂはカメラ用一脚１の設置姿勢に気を取られることなく撮影に集中し得て、カメラ振れのない精度の高い撮影を行うことができる。また、上記の棒状体１８は、カメラ用一脚１を設置する地表面の土質の軟硬や一脚の設置高さに応じて長さの長短異なる幾つかの棒状体を用意しておくことが望ましく、また通常の一脚としてのみの使用時や、カメラ用一脚１の使用を終了する場合には、図１１に示すように、閉脚時において合体した各石突部６ｂの接地傾斜面６ｂ´に合致する三角錐状の凸部２４ａを底部に一体形成した硬質ゴム製の石突キャップ２４を、カメラ用一脚１の下端に嵌装すればよい。
【００２６】
なお、図２４に示すように、中空状筒体２を構成する内筒２ａの下端に、各支持脚６の基端６ｃ´の進入を許す切欠部２ａ´をそれぞれ形成すると共に、上記基端６ｃ´の挿通孔６ｄを内方に偏倚させて穿設し、これを介して脚支持部７に各支持脚６を枢支するように構成すれば、上記内筒２ａの外径と、閉脚時の支持脚６、６、６の各支持片６ａの外径を同一径とする三脚構成が可能となり、単純な筒構成の外筒２ｂ´で三脚機構５の開脚、閉脚を行うことができるようになる。
【実施例２】
【００２７】
第二実施例は、前記第一実施例において、伸縮４段のカメラ用一脚の最下位に採用した内筒２ａと外筒２ｂからなる中空状筒体２を独立させた構成を有しており、したがって前記第一実施例と同一の構成部材に関しては同一の符号を付与して説明する。
図１２および図１３において、２５はカメラ用一脚の補助三脚装置であって、該補助三脚装置２５は、従来既存のカメラ用一脚の石突２６を設けた最下位の筒体部２７を掴持固定する挿入キャップ２８を、内筒２ａに外筒２ｂを外嵌してなる中空状筒体２の上部に設け、かつその下部に前記第一実施例と同一構成の三脚機構５を内装して構成される。
【００２８】
上記挿入キャップ２８は、筒体部２７の挿入口２９を上面に開口し、かつ内周面に雌ねじ部３０を刻設した円筒状のキャップ本体３１と、当該キャップ本体３１の内周面に嵌着されるリング状のゴムリング３２で構成されると共に、内筒２ａの上部外周面には、上記挿入キャップ２８の雌ねじ部３０と螺合する雄ねじ部３３が形成され、同じく内筒２ａの上端周縁上には、上記挿入キャップ２８の挿入口２９と同径の開口部を有する平板状のＯリング３４が載置されている。また、前記内筒２ａの下部に設けた三脚機構５の脚支持部７の上面には、周縁から中心位置に至る間で漸次肉厚が減少する断面すり鉢状のゴム製円盤３５が内嵌固定されている。
【００２９】
叙上の構成において、図１３（ｇ）に示すように、従来既存のカメラ用一脚の筒体部２７を挿入キャップ２８の挿入口２９から内筒２ａ内に挿入し、その下端の石突２６が内筒２ａ内のゴム製円盤３５に当接した時点で、同図（ｈ）に示すように、上記挿入キャップ２８を時計方向に締め付ければ、Ｏリング３４と挿入キャップ２８の上面との間に挟持されたゴムリング３２が水平方向に膨出して挿入口２９に近接する筒体部２７を外周から圧接し、当該筒体部２７は強固に内筒２ａ内に固定されることになる。
【００３０】
したがって、新たに買い直すことなく所有する既存の一脚を有効に利用して、補助三脚機能を拡張することができる。
【実施例３】
【００３１】
次に、第三実施例について詳細に説明する。なお、前記第一実施例と同一の構成部材に関しては同一の符号を付与して説明する。
図１４において、３６は本発明の一脚用筒体として内筒３６ａと外筒３６ｂで構成される中空状筒体であって、該中空状筒体３６には三脚機構３７が内装されており、上記内筒３６ａに対する外筒３６ｂの摺動移動により、通常の一脚として使用と、上記三脚機構３７を開脚して補助三脚機能を有する一脚としての使用をワンタッチで切り換えることができるように構成されている。
【００３２】
上記三脚機構３７は、図１５〜図１７に示すように、中空パイプを長手方向に三分割して形成した三つの円弧状の断面を有する支持片６ａの下部に、石突部６ｂをそれぞれ設けてなる支持脚６と、各支持脚６の基端６ｃを挿通孔６ｄを介して枢支する円柱状の脚支持部３８と、該脚支持部３８の中心位置に挿通される摺動ロッド３９と、当該摺動ロッド３９の先端に固定されて三本のステー９の基端９ａを枢支する短高円柱状のステー支持部４０とからなり、上記ステー９の先端９ｂを各支持脚６の裏面に一体形成した枢支部６ｅにそれぞれ枢結して三脚機構３７が構成されると共に、上記内筒３６ａには、摺動ロッド３９の基端側を挿通孔４１ａに支持する円柱状の支持体４１が内嵌固定され、当該支持体４１と摺動ロッド３９に挿通した脚支持部３８との対向間に第１の圧縮コイル弾機４２が、上記ステー支持部４０と脚支持部３８との対向間には第２の圧縮コイル弾機４３がそれぞれ摺動ロッド３９に同軸状に介装弾持されている。
【００３３】
上記脚支持部３８は、その下面に、当該脚支持部３８より小径の円筒部４４を同軸状に一体形成し、かつその周方向に所定間隔を存して円弧状をなす３組の枢支受け部４５を切欠形成すると共に、隣接する上記枢支受け部４５、４５間には、これらを貫通して挿通孔４６がそれぞれ水平状に穿設されている。また、上記各枢支受け部４５、４５、４５の内方には、その中心に位置して挿通孔４７が穿設されており、この挿通孔４７に前記摺動ロッド３９を挿通して脚支持部３８を摺動自在に支持する構成となっている。
【００３４】
また上記脚支持部３８の外周面には、周方向に所定間隔を存して係止凹部３８´が形成されており、内筒３６ａの内側周面に突設した後述する係止凸部５０に係合させるようになっている。なお、３９ａは摺動ロッド３９の基端に螺合する抜け止めフランジ部、３９ｂは同摺動ロッド３９の先端の中心に刻設されてステー支持部４０を螺合する雌ねじ部である。
【００３５】
上記ステー支持部４０は、その下面の周方向に所定間隔を存してステー９の基端９ａを枢支する３組の枢支部４０ａを一体に垂設して構成されると共に、上記ステー支持部４０の上面には、その中心に位置して雄ねじ部４０ｂが突設されており、摺動ロッド３９の先端に設けた雌ねじ部３９ｂにこの雄ねじ部４０ｂを螺合させてステー支持部４０を摺動ロッド３９に固定するようになっている。また上記ステー支持部４０の下面中央には雌ねじ部４０ｃが刻設されており、雄ねじ４８ａを形成した棒状体４８を着脱自在に取り付ける構成となっている。
【００３６】
一方、前記内筒３６ａは、その上端縁に当該内筒３６ａの上位に位置する一脚筒体に伸縮自在に係止されるストッパリング４９を一体に形成し、かつ筒内中間部位に円柱状の支持体４１を内嵌固定すると共に、上記支持体４１の下方に位置する内周面には、前記脚支持部３８の外周面に形成した係止凹部３８´に係合する係止凸部５０が、内筒３６ａの外面長手方向に延設した４本の溝部５１の上端側切込み部５１ａの先端に位置して内方に出没自在に突設されている。また上記内筒３６ａの下端縁近傍にはＯリング５２が同軸状に嵌設固定されており、前記摺動ロッド３９に案内される脚支持部３８の抜け止めを行うようになっている。また上記外筒３６ｂには、上記内筒３６ａの溝部５１に沿って係止凸部５０を外方から押圧してこれを内方に突出させる４つの突起５３が、外筒３６ｂの内面周方向に所定間隔を存してに設けてられている。
【００３７】
次に本実施例に係る各構成部材の組立について詳細に説明する。
図１８において、まず支持体４１を内嵌固定した内筒３６ａの溝部５１に突起５３を沿わせて外筒３６ｂを図に示すように外嵌する。そして、抜け止めフランジ部３９ａを装着した摺動ロッド３９を上記支持体４１に挿通し、その下方から第１の圧縮コイル弾機４２を摺動ロッド３９に遊嵌する。また、各支持脚６をＯリング５２に挿通した状態で、脚支持部３８の枢支受け部４５、４５間に、基端６ｃの挿通孔６ｄを介して上記各支持脚６を図示しないピンで枢支し、更に挿通孔４７を介して上記脚支持部３８を摺動ロッド３９に下方から挿通する。
【００３８】
次いで、上記Ｏリング５２を内筒３６ａの下端内周縁に嵌着固定し、図１９に示すように、下方に突出した上記摺動ロッド３９に第２の圧縮コイル弾機４３を遊嵌した状態で、ステー９の基部９ａを図示しないピンで枢支部４０ａにそれぞれ枢支したステー支持部４０を、上記摺動ロッド３９の雌ねじ部３９ｂに雄ねじ部４０ｂを介して螺着固定し、その後に、先端部９ｂを各支持脚６の裏面に形成した枢支部６ｅに図示しないピンで枢支すれば、組立完了となる。
【００３９】
本発明は叙上の如く構成されているから、図２０（ａ）に示すように、通常の一脚状態を保持するカメラ用一脚１において、補助三脚機能を利用する場合に、外筒３６ｂを内筒３６ａに対し下方にやや力を入れて摺動移動させると、脚支持部３８の係止凹部３８´に係合していた係止凸部５０が、同図（ａ）（ｂ）の囲み部拡大図に示すように、外筒３６ｂの突起５３の押圧解除により係止凹部３８´に対する係止凸部５０の係合が外れ、第１の圧縮コイル弾機４２の付勢力により上記脚支持部３８が内筒３６ａ内で押圧されて摺動移動し、Ｏリング５２に当接した時点で脚支持部３８が内筒３６ａの端部に保持される。
【００４０】
そして、上記脚支持部３８の下面とステー支持部４０の上面との間で弾持されている第２の圧縮コイル弾機４３の付勢力が、ステー支持部４０およびステー９を介して各支持脚６の裏面に作用し、同図（ｂ）に示すように、該各支持脚６が三方に開脚されることになる。
【００４１】
また、開脚した三脚機構３７に対して、図２１（ａ）に示すように、内筒３６ａの一端側から各支持脚６ａに向けて外筒３６ｂを摺動移動すると、外筒３６ｂの先端側内周面が支持片６ａの表面に摺接し、第２の圧縮コイル弾機４３の付勢力に抗して各支持脚６が漸次閉脚方向に変姿する。そして、上記外筒３６ｂの周端縁が各支持脚６の石突部６ｂ上面に当接した時点で、同図（ｂ）に矢印で示すように、各石突部６ｂの下面を、各コイル弾機４２、４３の付勢力に抗して外筒３６ｂとともに下方から上方の内筒３６ａ側に押し込めば、三脚機構３７の各支持片６ａは内筒３６ａ内に収納されて当初の一脚状態に復帰し、通常の一脚として使用可能となる。
【００４２】
したがって、三脚機構３７で拡張された一脚としての使用時には、開脚した三脚機構３７がカメラ用一脚１の自立性を補助するので、カメラ撮影をたまに行う程度の初心者や女性あるいは年輩者でも、動きの速い被写体に対するカメラ撮影を簡単かつ確実に行うことができ、またカメラ３を含む全体の重心が必然的に上位に偏っても、カメラ用一脚１の下位で開脚した三脚機構５の各支持脚６が接地面に対して確実に押圧されるので、カメラ用一脚１の下端がすべるような危惧を一掃することができ、撮影者は設置状態を気にすることなくカメラ撮影に専念することができる。
【００４３】
また、上述のように各支持脚６を開脚した状態で、カメラ用一脚１を運動グランドや野原などの土面が露出する地表面に設置する場合には、図２２（ａ）に示すように、予め棒状体４８をステー支持部４０の下面に形成した雌ねじ部４０ｃに取り付けておけば、同図（ｂ）に示すように、地表面に対して垂直にカメラ用一脚１を接地させた際に、上記棒状体４８が上方から三脚接地面Ａの土中に進入し、結果としてカメラ用一脚１を三脚機構３７と当該棒状体４８の四点で支持することができるので、三脚機構３７の各支持脚６が接地面Ａをそれぞれ押圧支持することと相まって、カメラ用一脚１の安定性をより一層向上させることができ、撮影者はカメラ用一脚１の設置姿勢に気を取られることなく撮影に集中し得て、カメラ振れのない精度の高い撮影を行うことができる。なお、上記の棒状体４８は、カメラ用一脚１を設置する地表面の土質の軟硬や一脚の設置高さに応じて長さの長短異なる幾つかの棒状体を用意しておくことが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
図２３に示すように、中空状筒体ａを単一の長尺パイプで形成した内筒ｂと外筒ｃで構成し、前述の第一実施例あるいは第三実施例の構成を有する三脚機構ｄを上記内筒ｂの下部に内装すると共に、上記内筒ｂの上端部に把持部ｅを装着すれば、握力や腕の力の弱い人の歩行を補助するステッキｆとして利用が可能になる。特に、第三実施例の構成を採用した場合は、歩行時に使用者の体重が上方からステッキｆに掛かったとしても第１の圧縮コイル弾機４２が緩衝材として機能するので、歩行面からステッキｆを介して受けるショックを和らげることができ、三脚機構ｄによる自立安定性の向上と相まってステッキの使い勝手を大幅に改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】実施例１における本発明の中空状筒体を採用した一脚の全体斜視図である。
【図２】（ａ）はカメラ用一脚を通常の一脚として使用する場合の斜視図、（ｂ）はカメラ用一脚を補助三脚機能で拡張された一脚としての使用する場合の斜視図である。
【図３】（ａ）は実施例１における中空状筒体の内部構造を示す要部拡大断面図、（ｂ）は同底面図である。
【図４】（ａ）は実施例１における支持脚の配置を示す分解図、（ｂ）は脚支持部の正面図、（ｃ）は同底面図、（ｄ）はステー支持部の正面図、（ｅ）は同底面図、（ｆ）はステーの正面図、（ｇ）は同側面図、（ｈ）は圧縮コイル弾機の正面図、（ｉ）は摺動ロッドの正面図、（ｊ）は棒状体の正面図である。
【図５】（ａ）は実施例１における内筒の断面図、（ｂ）は外筒の断面図である。
【図６】実施例１における組立手順を示す説明図である。
【図７】（ａ）および（ｂ）は実施例１の動作を説明する作用説明図である。
【図８】（ａ）および（ｂ）は図７に続く実施例１の動作を説明する作用説明図である。
【図９】（ａ）および（ｂ）は実施例１における棒状体の取り付けについて説明する作用説明図である。
【図１０】実施例１の実際の使用状態を示す説明図である。
【図１１】（ａ）は石突キャップの平面図、（ｂ）は同正面図、（ｃ）および（ｄ）は石突キャップの使用状態を示す説明図である。
【図１２】実施例２における本発明の中空状筒体を示す要部拡大断面図である。
【図１３】（ａ）は実施例２における挿入キャップの平面図、（ｂ）は同正面図、（ｃ）はゴムリングの平面図、（ｄ）は同正面図、（ｅ）はゴム製円盤の平面図、（ｆ）は同正面図、（ｇ）および（ｈ）は実施例２における本発明の中空状筒体の使用状態を示す要部断面図である。
【図１４】（ａ）は実施例３における中空状筒体の内部構造を示す要部拡大断面図、（ｂ）は同底面図である。
【図１５】（ａ）は実施例３における支持脚の配置を示す分解図、（ｂ）はステーの正面図、（ｃ）は同側面図、（ｄ）は第１の圧縮コイル弾機の正面図、（ｅ）は第２の圧縮コイル弾機の正面図、（ｆ）は脚支持部の正面図、（ｇ）は同底面図、（ｈ）はステー支持部の正面図、（ｉ）は同底面図、（ｊ）は棒状体の正面図、（ｋ）は同棒状体の使用状態を示す説明図である。
【図１６】（ａ）は実施例３における内筒の正面図、（ｂ）は同断面図、（ｃ）は支持体の正面図、（ｄ）は同底面図、（ｅ）はＯリングの正面図、（ｆ）は同底面図、（ｇ）は係止凸部と溝部の状態を示す要部拡大側面図、（ｈ）は同要部拡大正面図である。
【図１７】（ａ）は実施例３における摺動ロッドの正面図、（ｂ）は同底面図、（ｃ）は外筒の正面図、（ｄ）は同断面図である。
【図１８】（ａ）および（ｂ）は実施例３における組立手順を示す説明図である。
【図１９】図１８に続く実施例３における組立手順を示す説明図である。
【図２０】（ａ）および（ｂ）は実施例３の動作を説明する作用説明図である。
【図２１】図２０に続く実施例３の動作を説明する作用説明図である。
【図２２】（ａ）および（ｂ）は実施例３における棒状体の取り付けについて説明する作用説明図である。
【図２３】（ａ）および（ｂ）は産業上の利用可能性の一例として示すステッキの説明図である。
【図２４】（ａ）および（ｂ）は他の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
１        カメラ用一脚
２        中空状筒体
２ａ      内筒
２ｂ      外筒
５        三脚機構
６        支持脚
６ａ      支持片
６ｂ      石突部
７        脚支持部
８        摺動ロッド
９        ステー
１０      ステー支持部
１１      圧縮コイル弾機
１８      棒状体
３６ａ    内筒
３６ｂ    外筒
３７      三脚機構
３８      脚支持部
３８´    凹部
３９      摺動ロッド
４０      ステー支持部
４１      支持体
４２      第１の圧縮コイル弾機
４３      第２の圧縮コイル弾機
４７      挿通孔
４８      棒状体
５０      凸部
５３      突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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