(57)【要約】【課題】  製造工程が煩雑になる虞がなく、複数のバリエーションも簡単に製造することができる有機ＥＬパネルを用いた表示装置を提供する。【解決手段】  少なくとも発光層を有する有機層５を第一電極（透明電極）３と第二電極（背面電極）６とによって狭持してなる有機ＥＬ素子９を透光性の支持基板（ガラス基板）２上に配設し、封止部材７を支持基板２上に有機ＥＬ素子９を覆うように気密的に配設してなる有機ＥＬパネル１と、有機ＥＬパネル１の後方から支持基板２における有機ＥＬ素子９の非形成個所に向けて光を出射する照明手段と、を備え、有機ＥＬ素子９によって発光表示される第一の表示領域Ｓ１と、照明手段２０からの光（表示光）Ｌ２が支持基板２を透過して発光表示される第二の表示領域Ｓ２と、を有してなることを特徴とする表示装置である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも発光層を有する有機層を第一電極と第二電極とによって狭持してなる有機ＥＬ素子を透光性の支持基板上に配設し、封止部材を前記支持基板上に前記有機ＥＬ素子を覆うように気密的に配設してなる有機ＥＬパネルと、前記有機ＥＬパネルの後方から前記支持基板における前記有機ＥＬ素子の非形成個所に向けて光を出射する照明手段と、を備え、前記有機ＥＬ素子によって発光表示される第一の表示領域と、前記照明手段からの光が前記支持基板を透過して発光表示される第二の表示領域と、を有してなることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記照明手段は、前記支持基板の前記封止部材が気密的に配設される封止部に向けて光を出射してなることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記照明手段は、光源と、この光源の前方に設けられる暗色層を備えてなることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項４】
前記支持基板の表示面側に意匠部を設け、前記第二の表示領域にて得られる表示パターンは、前記意匠部によって規定されてなることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項５】
前記第二の表示領域は、前記有機ＥＬ素子の発光色とは異なる色で発光表示されてなることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項６】
前記照明手段は、複数の異なる表示色を選択可能であり、前記第二の表示領域の表示色を変更可能としてなることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に関するものであり、特に有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）パネルを備えた表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、有機ＥＬパネルとしては、ガラス材料からなる透光性基板上に、ＩＴＯ（indium tin oxide）等によって陽極となる透明電極（前面電極）と、正孔注入層，正孔輸送層，発光層及び電子輸送層からなる有機層と、陰極となるアルミニウム（Al）等の非透光性の背面電極とを順次積層して積層体である有機ＥＬ素子を形成し、この積層体を覆うガラス材料からなる封止部材を透光性基板上に配設してなるものが知られている。このような有機ＥＬパネルは、例えば特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２６７０６６号公報
【０００３】
この有機ＥＬパネルを用いた表示装置としては、透光性基板であるガラス基板に、透明電極，絶縁層，有機層及び背面電極からなる積層体を蒸着により順次積層形成し、この積層体によって有機ＥＬ素子からなる各セグメント表示部を構成するものがある。また所定個所のセグメント表示部には、他のセグメント表示部との表示色を異ならせるために、前記透明電極の下層としてカラーフィルタ（着色層）層が形成され、このカラーフィルタ層によって各表示部の表示色を異ならせるものであった。このような構成は、様々な発光色や表示形態が得られることから装飾性に優れた表示装置を得ることから、近年、注目されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような構成の表示装置を用いて装飾的な表示を得るためには、有機ＥＬパネル内にカラーフィルタ層を形成しなければならず、前記表示装置の製造工程が煩雑になる恐れがあった。また、前記表示装置における表示色あるいは表示形態の複数のバリエーションを確保するためには、有機ＥＬパネルを共通化することができず、個別に有機ＥＬパネルを製造しなければならないという問題を有していた。
【０００５】
本発明は、この問題に鑑みなされたものであり、製造工程が煩雑になる虞がなく、複数のバリエーションも簡単に製造することができる有機ＥＬパネルを用いた表示装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の表示装置は、前記課題を解決するため、少なくとも発光層を有する有機層を第一電極と第二電極とによって狭持してなる有機ＥＬ素子を透光性の支持基板上に配設し、封止部材を前記支持基板上に前記有機ＥＬ素子を覆うように気密的に配設してなる有機ＥＬパネルと、前記有機ＥＬパネルの後方から前記支持基板の前記有機ＥＬ素子の非形成個所に向けて光を出射する照明手段と、を備え、前記有機ＥＬ素子によって発光表示される第一の表示領域と、前記照明手段からの光が前記支持基板を透過して発光表示される第二の表示領域と、を有してなることを特徴とする。
【０００７】
また、前記照明手段は、前記支持基板の前記封止部材が気密的に配設される封止部に向けて光を照射してなることを特徴とする。
【０００８】
また、前記照明手段は、光源の前方に設けられる暗色層を備えてなることを特徴とする。
【０００９】
また、前記支持基板の表示光の出射面側に意匠部を設け、前記第二の表示領域にて得られる表示パターンは、前記意匠部によって規定されてなることを特徴とする。
【００１０】
また、前記第二の表示領域は、前記有機ＥＬ素子の発光色とは異なる色で発光表示されてなることを特徴とする。
【００１１】
また、前記照明手段は、複数の異なる表示色を選択可能であり、前記第二の表示領域の表示色を変更可能としてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、少なくとも発光層を有する有機層を透光性の第一電極と非透光性の第二電極とによって狭持した有機ＥＬ素子を透光性の支持基板上に配設し、前記有機ＥＬ素子を覆うように封止部材を前記支持基板上に配設してなる有機ＥＬパネルを備えた表示装置に関し、装飾表示を施す場合であって製造工程が煩雑になる虞がなく、また装飾表示の複数のバリエーション対応においても有機ＥＬパネルを共通化することができるため、有機ＥＬパネルの製造工程を簡素化することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付の図面を用いて本発明の実施形態である表示装置について説明する。かかる表示装置は、図１に示すように、有機ＥＬパネル１と、照明手段２０とから主に構成されている。
【００１４】
有機ＥＬパネル１は、図２に示すように、ガラス基板（支持基板）２と、透明電極（第一電極）３と、絶縁層４と、有機層５と、背面電極（第二電極）６と、封止部材７と、から主に構成されている。
【００１５】
ガラス基板２は、長方形形状からなる透光性の支持基板であり、後述する第一の表示領域と第二の表示領域とを備えている。
【００１６】
透明電極３は、ガラス基板２上にＩＴＯ等の導電性材料を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって形成されるもので、日の字型の表示セグメント部３ａと、個々の表示セグメント部３ａからそれぞれ引き出し形成されたリード部３ｂと、リード部３ｂの終端部に設けられる電極端子３ｃとを備えており、表示セグメント部３ａ単位毎に図示しない給電回路からの定電流を選択的に与えることが可能な構造を得ている。尚、電極端子３ｃは、ガラス基板２の一辺に集中的に配設されるように各表示セグメント部３ａに対応するリード部３ｂが引き出し形成される。
【００１７】
絶縁層４は、例えば、ポリイミド系等の絶縁材料からなり、例えばフォトリソグラフィー法等の手段によって形成される。絶縁層４は、表示セグメント部３ａに対応した窓部４ａを有し、発光領域の輪郭を鮮明に表示するため、透明電極３の表示セグメント部３ａの周縁部と若干重なるように窓部４ａが形成され、また、透明電極３と背面電極６との絶縁を確保するためにリード部３ｂ上を覆うように配設される。
【００１８】
有機層５は、透明電極３上に配設されるもので、少なくとも発光層を有するものであれば良いが、本発明の実施の形態においては正孔注入層，正孔輸送層，発光層及び電子輸送層を蒸着法等の手段によって順次積層形成してなるものであり、例えば白色発光をなすものである。
【００１９】
背面電極６は、アルミ（Al）や、マグネシウム銀（Mg:Ag）等の金属性の導電性材料を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって有機層６上に形成してなるもので、長方形形状をなす単一の金属電極（非透光性の電極）であり、有機層５における発光部（表示セグメント部３ａ）の共通電極となる。背面電極６は、透明電極３の各電極端子３ｃに隣接するようにガラス基板２の一辺に設けられる陰極用の電極端子６ａと電気的に接続される。尚、電極端子６ａは透明電極３と同材料により、背面電極６の幅方向に沿うように細長状に形成される。
【００２０】
以上のように、ガラス基板２上に透明電極３と絶縁層４と有機層５と背面電極６とを順次積層し積層体を形成することで有機ＥＬ素子９が得られる。有機ＥＬ素子９は回路基板１１に配設される図示しない制御回路からの駆動信号に基づいて光輝する。有機ＥＬパネル１は、有機ＥＬ素子９から発せられる表示光Ｌ１を透明電極３及びガラス基板２を透過してガラス基板２側から出射して発光表示をなすものであり、ガラス基板２における有機ＥＬ素子９の形成個所が第一の表示領域Ｓ１となる（図１参照）。
【００２１】
封止部材７は、例えばガラス材料からなる平板部材に収納部である凹部７ａを形成してなるものである。封止部材７は、凹部７ａを取り囲むように形成される支持部７ｂを、例えば紫外線硬化型のエポキシ樹脂からなる接着剤１０を介しガラス基板２上に気密的に配設することで、封止部材７とガラス基板２とで有機ＥＬ素子９を収納する気密空間を構成する。封止部材７は、透明電極３の電極端子３ｃ及び背面電極６の電極端子６ａが外部に露出するようにガラス基板２よりも若干小さ目に構成されている。なお、封止部材７は凹形状ではなく、平板状であっても良い。
【００２２】
照明手段２０は、有機ＥＬパネル１の後方である有機ＥＬパネル１の封止部材７側に位置する回路基板１１上に配設されており、ガラス基板２の封止部材７が接着剤１０を介して気密的に配置される封止部２ａと対向している。なお、回路基板１１は有機ＥＬ素子９を光輝させるための前記制御回路と照明手段２０を光輝させるための制御回路とが配設されている。照明手段２０は、有機ＥＬパネル１から発せられる表示光Ｌ１とは異なる色の表示光Ｌ２（例えば、赤色）を放つＬＥＤやランプ（着色カバーによって覆われたランプ）体等からなる光源２０ａと、光源２０ａを収納するケース体２０ｂと、光源２０ａの前方に設けられる半透過性の暗色層２０ｃとを備えている。照明手段２０は、前記制御回路からの駆動信号に基づいて光源２０ａが光輝するものである。光源２０ａから発せられた表示光Ｌ２は、封止部材７の支持部７ｂ，接着剤１０及びガラス基板２の封止部２ａを透過して発光表示をなす。すなわち、ガラス基板２における光源２０ａからの表示光Ｌ２が透過する個所が第二の表示領域Ｓ２となり、本実施形態では、ガラス基板２の封止部材７が気密的に配設される封止部２ａに第二の表示領域Ｓ２が備えられることとなる。また、光源２０ａの前方に暗色層２０ｃを設けることで、非発光時に光源２０ａが使用者に視認されることを防ぐことができる。なお、照明手段２０は、光源２０ａを光輝させるための前記制御回路が配設された別体の回路基板上に光源２０ａが配設されるものであっても良い。
【００２３】
以上の各部によって表示装置が構成される。かかる表示装置は、有機ＥＬパネル１の後方に照明手段２０を備え、ガラス基板２における有機ＥＬ素子９の非形成個所である封止部材７が配置される封止部２ａを照明手段２０によって透過照明することで、有機ＥＬ素子９から構成される第一の表示領域Ｓ１とは異なる第二の表示領域Ｓ２を発光表示させることができ、第二の表示領域Ｓ２が有機ＥＬ素子９から発せられる表示光とは異なる色にて光輝することにより、有機ＥＬパネル１の後方に照明手段２０を備えるといった簡単な構成で表示装置が装飾性に優れた表示を行うことが可能となる。また、従来のように有機ＥＬパネル１の内部にカラーフィルタを形成しなくとも装飾性に優れた表示が可能となることから、有機ＥＬパネル１の製造工程を煩雑にすることがなく、また表示装置のバリエーション対応についても有機ＥＬパネル１を共通化できるため、製造工程を複雑にすることがない。また、特に照明手段２０からの表示光Ｌ２を透過させてガラス基板２における封止部材７の封止部２ａに第二の表示領域Ｓ２を備えることによって、従来は表示機能が設けられない封止部２ａの領域を表示領域として利用するため、有機ＥＬパネル１を拡大化させることなく新たな表示領域を設けることが可能となる。
【００２４】
なお、本発明の表示装置は、図３に示すように、文字や数字あるいは模様を示す意匠部２１をガラス基板２の表示面側に印刷形成し、照明手段２０からの表示光Ｌ２が意匠部２１を透過することにより、第二の表示領域Ｓ１にて得られる表示パターンを意匠部２１によって規定するものであってもよい。意匠部２１を設けることによって所定の情報を詳細に表示することができ、表示装置としての機能を更に向上させることができる。
【００２５】
また、前述した実施形態は、照明手段２０によってガラス基板２の封止部材７が配置される封止部２ａを照明手段２０によって透過照明するものであったが、本発明の表示装置は、照明手段２０からの表示光Ｌ２が透過して第二の表示領域Ｓ２となる領域はガラス基板２における有機ＥＬ素子９の非形成個所であればよく、図４に示すように、ガラス基板２における有機ＥＬ素子９の形成個所と封止部材７が配設される封止部２ａとの間の領域を照明手段２０からの表示光Ｌ２が透過して第二の表示領域Ｓ２となるものであっても良い。
【００２６】
また、前述した実施形態では、照明手段２０からの表示光Ｌ２が単色からなるものであったが、本発明における照明手段は、複数の表示色が備えられるように異なる色の光を放つ複数の光源を用意し、状況に応じて前記光源を特定して光輝させることで第二の表示領域Ｓ２の表示色を変更させたり、また光源の前面に異なる色の複数のカラーフィルタを備え、状況に応じてカラーフィルタを選択して、光源からの光を選択したカラーフィルタを介して第二の表示領域Ｓ２に照射することで複数の異なる表示色を選択可能なものであっても良く、第二の表示領域Ｓ２の表示色を変更可能とすることで表示装置としての装飾性を更に向上させることができる。
【００２７】
また、前述した実施形態では、有機ＥＬパネル１の背後に照明手段２０を配設するものであったが、本発明の照明手段は、有機ＥＬパネル１の後方から表示光Ｌ２を照射可能とする構成であれば良く、例えば、照明手段を有機ＥＬパネル１の側方に配置し、この照明手段からの光を導光部材を介して後方から有機ＥＬパネル１に向けて出射するものであっても良い。
【００２８】
また、前述した実施形態では、表示装置は単一の照明手段２０を備えるものであったが、本発明の照明手段は複数設けられるものであっても良い。
【００２９】
また、前述した実施形態では、セグメント表示型の有機ＥＬパネルを用いているが、ドットマトリクス型の有機ＥＬパネルに本発明を適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態における表示装置を示す要部断面図である。
【図２】同上における有機ＥＬパネルを示す斜視図である。
【図３】本発明の他の実施形態である表示装置を示す要部断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態である表示装置を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
Ｓ１  第一の表示領域
Ｓ２  第二の表示領域
１  有機ＥＬパネル
２  ガラス基板（支持基板）
２ａ  封止部
３  透明電極（第一電極）
５  有機層
６  背面電極（第二電極）
７  封止部材
９  有機ＥＬ素子
１０  接着剤
１１  回路基板
２０  照明手段
２０ａ  光源
２０ｂ  ケース体
２０ｃ  暗色層
２１    意匠部
【図１】
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【図２】
2006350147.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006350147.tif 000006