(57)【要約】【課題】遮蔽物の中に存在する無線信号発信装置の情報を遮蔽物の外部へも転送することを可能とする情報転送装置を提供する。【解決手段】タグＩＤ転送装置１０ａは、タグから発信されるタグＩＤを受信するタグＩＤ受信器１ａと、タグＩＤを受信局に対して送信するタグＩＤ送信器２ａと、タグＩＤ受信器１ａとタグＩＤ送信器２ａの間でデータの入出力を行う伝送ケーブル３を有する。また、タグＩＤ受信器１ａが受信したタグＩＤを、伝送ケーブル３を介して、タグＩＤ送信器２ａから受信局に対して送信するように制御する受信器制御部１５及び送信器制御部２３を有する。【選択図】図１
2006148289.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線信号発信装置から発信される情報を受信して、前記情報を受信局に対して送信する情報転送装置であって、
前記無線信号発信装置から発信される情報を受信する情報受信手段と、
前記情報を前記受信局に対して送信する情報送信手段と、
前記情報受信手段と前記情報送信手段の間でデータの入出力を行う伝送ケーブルと、
前記情報受信手段が受信した情報を、前記伝送ケーブルを介して、前記情報送信手段から前記受信局に対して送信するように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする情報転送装置。
【請求項２】
前記制御手段が、
前記情報受信手段が情報を受信した後、予め設定されている第１の時間間隔だけ、情報の受信を停止する休止状態となるように前記情報受信手段を制御するとともに、前記休止状態の経過後、前記無線信号発信装置から情報を受信し終わるまでの間、情報を受信することが可能な駆動状態となるように前記情報受信手段を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報転送装置。
【請求項３】
前記制御手段が、
前記情報受信手段によって所定時間、無線信号発信装置から発信される情報を取得するとともに、前記情報受信手段により情報を取得した前記無線信号発信装置を識別し、
前記情報受信手段を、前記所定時間経過後に休止状態にするとともに、前記無線信号発信装置から情報を受信した時点から第２の時間間隔経過後に駆動状態にし、前記無線信号発信装置から情報を受信し終わった時点で休止状態にするように制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報転送装置。
【請求項４】
無線信号発信装置から発信される情報を受信して、前記情報を受信局に対して送信する情報転送装置であって、
前記無線信号発信装置から発信される情報を受信する情報受信手段と、
前記無線信号発信装置から情報を受信するとともに、前記情報を前記受信局に対して送信する情報送受信手段と、
前記情報受信手段と前記情報送受信手段の間でデータの入出力を行う伝送ケーブルと、
前記情報受信手段で受信した情報の受信レベル、及び、前記情報送受信手段で受信した情報の受信レベルに基づいて、前記情報を前記情報送受信手段から前記受信局に対して送信するように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする情報転送装置。
【請求項５】
前記制御手段が、
前記情報送受信手段で受信した情報の受信レベルが所定の閾値よりも小さく、かつ、前記情報受信手段で受信した情報の受信レベルが前記情報送受信手段で受信した情報の受信レベルよりも大きい場合に、前記情報を前記情報送受信手段から前記受信局に対して送信するように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする請求項４に記載の情報転送装置。
【請求項６】
前記制御手段が、
前記情報送受信手段で受信した情報の受信レベルが所定の閾値よりも大きい場合には、前記情報を前記情報送受信手段から前記受信局に対して送信しないように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする請求項４に記載の情報転送装置。
【請求項７】
前記制御手段が、
前記情報送受信手段で受信した情報の受信レベルが所定の閾値よりも小さく、かつ、前記情報受信手段で受信した情報の受信レベルが前記情報送受信手段で受信した情報の受信レベルよりも小さい場合に、前記情報を前記情報送受信手段から前記受信局に対して送信しないように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする請求項４に記載の情報転送装置。
【請求項８】
無線信号発信装置から発信される情報を受信して、前記情報を受信局に対して送信する情報転送装置であって、
前記無線信号発信装置から発信される情報を受信する情報受信手段と、
前記受信局から送信される信号を受信するとともに、前記情報を前記受信局に対して送信する情報送受信手段と、
前記情報受信手段と前記情報送受信手段の間でデータの入出力を行う伝送ケーブルと、
前記情報送受信手段によって前記受信局から信号を受信した場合に、所定の時間、前記情報受信手段により前記無線信号発信装置から情報を受信するように制御するとともに、前記情報受信手段により受信された情報を、前記伝送ケーブルを介して、前記情報送受信手段から前記受信局に対して送信するように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする情報転送装置。
【請求項９】
前記情報として、前記無線信号発信装置の識別ＩＤを使用することを特徴とする請求項１〜８のいずれかの項に記載の情報転送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タグから送信されるタグＩＤを受信して、そのタグＩＤを受信局に対して送信する情報転送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タグから発信されるタグＩＤを、受信局で受信するＲＦタグ通信システムとして、特許文献１に記載されている技術が知られている。
このＲＦタグ通信システムは、タグから発信されるタグＩＤを受信局で受信することにより、それぞれのタグに固有のタグＩＤを取得するものである。
しかし、特許文献１に記載されているＲＦタグ通信システムでは、例えば、タグが金属製の書庫などの遮蔽物の中に存在するような場合には、タグから送信されるタグＩＤを受信局で受信することができないという問題があった。
【特許文献１】特開２００４−１８５０７０号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記事情を考慮してなされたもので、その目的は、遮蔽物の中に存在する無線信号発信装置の情報を遮蔽物の外部へも転送することを可能とする情報転送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１に記載の発明は、無線信号発信装置から発信される情報を受信して、前記情報を受信局に対して送信する情報転送装置であって、前記無線信号発信装置から発信される情報を受信する情報受信手段と、前記情報を前記受信局に対して送信する情報送信手段と、前記情報受信手段と前記情報送信手段の間でデータの入出力を行う伝送ケーブルと、前記情報受信手段が受信した情報を、前記伝送ケーブルを介して、前記情報送信手段から前記受信局に対して送信するように制御する制御手段とを有することを特徴とする情報転送装置である。
【０００５】
また、請求項２に記載の発明は、前記制御手段が、前記情報受信手段が情報を受信した後、予め設定されている第１の時間間隔だけ、情報の受信を停止する休止状態となるように前記情報受信手段を制御するとともに、前記休止状態の経過後、前記無線信号発信装置から情報を受信し終わるまでの間、情報を受信することが可能な駆動状態となるように前記情報受信手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の情報転送装置である。
【０００６】
また、請求項３に記載の発明は、前記制御手段が、前記情報受信手段によって所定時間、無線信号発信装置から発信される情報を取得するとともに、前記情報受信手段により情報を取得した前記無線信号発信装置を識別し、前記情報受信手段を、前記所定時間経過後に休止状態にするとともに、前記無線信号発信装置から情報を受信した時点から第２の時間間隔経過後に駆動状態にし、前記無線信号発信装置から情報を受信し終わった時点で休止状態にするように制御することを特徴とする請求項１に記載の情報転送装置である。
【０００７】
また、請求項４に記載の発明は、無線信号発信装置から発信される情報を受信して、前記情報を受信局に対して送信する情報転送装置であって、前記無線信号発信装置から発信される情報を受信する情報受信手段と、前記無線信号発信装置から情報を受信するとともに、前記情報を前記受信局に対して送信する情報送受信手段と、前記情報受信手段と前記情報送受信手段の間でデータの入出力を行う伝送ケーブルと、前記情報受信手段で受信した情報の受信レベル、及び、前記情報送受信手段で受信した情報の受信レベルに基づいて、前記情報を前記情報送受信手段から前記受信局に対して送信するように制御する制御手段とを有することを特徴とする情報転送装置である。
【０００８】
また、請求項５に記載の発明は、前記制御手段が、前記情報送受信手段で受信した情報の受信レベルが所定の閾値よりも小さく、かつ、前記情報受信手段で受信した情報の受信レベルが前記情報送受信手段で受信した情報の受信レベルよりも大きい場合に、前記情報を前記情報送受信手段から前記受信局に対して送信するように制御する制御手段とを有することを特徴とする請求項４に記載の情報転送装置である。
【０００９】
また、請求項６に記載の発明は、前記制御手段が、前記情報送受信手段で受信した情報の受信レベルが所定の閾値よりも大きい場合には、前記情報を前記情報送受信手段から前記受信局に対して送信しないように制御する制御手段とを有することを特徴とする請求項４に記載の情報転送装置である。
【００１０】
また、請求項７に記載の発明は、前記制御手段が、前記情報送受信手段で受信した情報の受信レベルが所定の閾値よりも小さく、かつ、前記情報受信手段で受信した情報の受信レベルが前記情報送受信手段で受信した情報の受信レベルよりも小さい場合に、前記情報を前記情報送受信手段から前記受信局に対して送信しないように制御する制御手段とを有することを特徴とする請求項４に記載の情報転送装置である。
【００１１】
また、請求項８に記載の発明は、無線信号発信装置から発信される情報を受信して、前記情報を受信局に対して送信する情報転送装置であって、前記無線信号発信装置から発信される情報を受信する情報受信手段と、前記受信局から送信される信号を受信するとともに、前記情報を前記受信局に対して送信する情報送受信手段と、前記情報受信手段と前記情報送受信手段の間でデータの入出力を行う伝送ケーブルと、前記情報送受信手段によって前記受信局から信号を受信した場合に、所定の時間、前記情報受信手段により前記無線信号発信装置から情報を受信するように制御するとともに、前記情報受信手段により受信された情報を、前記伝送ケーブルを介して、前記情報送受信手段から前記受信局に対して送信するように制御する制御手段とを有することを特徴とする情報転送装置である。
【００１２】
また、請求項９に記載の発明は、前記情報として、前記無線信号発信装置の識別ＩＤを使用することを特徴とする請求項１〜８のいずれかの項に記載の情報転送装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、無線信号発信装置から情報を受信する情報受信手段と、受信局に対して情報を送信する情報送信手段とを、データの入出力が可能な伝送ケーブルで接続するようにした。
このため、無線信号発信装置が遮蔽物の内部に存在することにより、無線信号発信装置から受信局に直接情報を送信することができない場合であっても、情報転送装置を介して情報を受信局に送信することが可能となる。
【００１４】
また、本発明では、情報受信手段が情報を受信した後、所定の時間間隔だけ情報の受信を停止する休止状態となるように情報受信手段を制御するようにした。
このため、無線信号発信装置から情報が送信されない間は、情報受信手段を休止状態に保つことができ、情報受信手段の消費電力を削減することが可能となる。
【００１５】
また、本発明では、情報受信手段によって所定時間、無線信号発信装置から情報を取得した後、情報を取得した無線信号発信装置を識別し、その無線信号発信装置から送信される情報が受信される時間だけ情報受信手段が起動状態となるようにした。
このため、遮蔽物の内部に複数の無線信号発信装置が存在する場合であっても、それぞれの無線信号発信装置から情報が受信される時間以外は、情報受信手段を休止状態に保つことができ、情報受信手段が消費する電力を削減することができる。
【００１６】
また、本発明では、情報送受信手段で受信した情報の受信レベルと、タグＩＤ受信手段で受信したタグＩＤの受信レベルとに基づいて、タグＩＤを受信局に対して送信するか否かを決定するようにした。
このため、情報受信手段や情報送受信手段で受信される全ての情報を受信局に対して送信する場合に比べて、情報転送装置が消費する電力を削減することができる。
【００１７】
また、本発明では、情報送信手段によって受信局から信号を受信した場合にだけ、情報受信手段によって無線信号発信装置から情報を受信し、その情報を情報送信手段から受信局に対して送信するようにした。
このため、近くに受信局が存在する場合にだけ、情報転送装置から情報を送信するようにすることができるため、情報転送装置が消費する電力を減少させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
図２（ａ）は、本発明の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ａの構成図である。
タグＩＤ転送装置１０ａは、タグＩＤ受信器１ａ、タグＩＤ送信器２ａ、伝送ケーブル３により構成される。タグＩＤ受信器１ａとタグＩＤ送信器２ａは、伝送ケーブル３を介して接続されており、タグＩＤ受信器１ａとタグＩＤ送信器２ａの間でデータの入出力ができるようになっている。
【００１９】
図２（ｂ）は、本実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ａの使用方法を示す斜視図である。
遮蔽物５は金属により形成され、遮蔽物５の内部と外部の間で電波の送受信を行うことができないようになっている。本実施形態では、遮蔽物５が金属製の書庫であり、引き出し５ａ、５ｂ、５ｃを有する場合について説明する。
また、引き出し５ｂの中にタグ４が格納されている場合について説明する。引き出し５ｂは、水平方向Ｄ１に開閉することができるようになっている。引き出し５ｂには、タグＩＤ転送装置１０ａが取り付けられている。
【００２０】
図３（ａ）は、図２（ｂ）の遮蔽物５の引き出し５ｂの部分を拡大した斜視図である。
タグＩＤ転送装置１０ａは、タグＩＤ受信器１ａが引き出し５ｂの内側に向けられるとともに、タグＩＤ送信器２ａが引き出し５ｂの外側に向けられるように、遮蔽物５の引き出し５ｂの開閉面６の上端に伝送ケーブル３が引っ掛けられることにより配置されている。
図３（ｂ）は、図２（ｂ）の遮蔽物５の引き出し５ｂの断面図である。
タグ４からは、所定の時間間隔で周囲に対して「タグＩＤ」のデータが送信されている。「タグＩＤ」は、複数存在するタグのそれぞれを識別するために各タグに付与されているＩＤである。
タグ４が引き出し５ｂの内部に格納されている場合には、タグ４が送信する「タグＩＤ」は遮蔽物５により遮蔽されてしまい、遮蔽物５の外部に「タグＩＤ」を送信することはできない。
【００２１】
しかし、引き出し５ｂに本実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ａを取り付けることにより、タグ４から送信される「タグＩＤ」のデータを遮蔽物５の外部に送信することができる。つまり、始めにタグ４からタグＩＤ受信器１ａに「タグＩＤ」に送信し、次に、タグＩＤ受信器１ａから伝送ケーブル３を介してタグＩＤ送信器２に「タグＩＤ」を出力し、その後、タグＩＤ送信器２ａから受信局７に対して「タグＩＤ」を送信することにより、タグ４の「タグＩＤ」を受信局７に対して送信することが可能となる。
【００２２】
次に、本発明の第１の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ａについて説明する。
図１は、本実施形態のタグＩＤ転送装置１０ａの構成を示すブロック図である。図２（ａ）で説明したように、タグＩＤ転送装置１０ａは、タグＩＤ受信器１ａ、タグＩＤ送信器２ａ、伝送ケーブル３により構成される。
タグＩＤ受信器１ａは、アンテナ１１、タグＩＤ受信部１２、データ出力部１３、記憶部１４、受信器制御部１５を有する。また、タグＩＤ送信器２ａは、データ入力部２１、タグＩＤ送信部２２、送信器制御部２３、アンテナ２４を有する。
【００２３】
タグ４から送信される「タグＩＤ」は、タグＩＤ受信器１ａのアンテナ１１によって受信され、タグＩＤ受信部１２に入力される。タグＩＤ受信部１２は、電源（図示省略）から電力が供給されると、タグ４から「タグＩＤ」を受信することが可能な「駆動状態」になる。一方、電源から電力が供給されない場合は、タグ４から「タグＩＤ」を受信することができない「休止状態」になる。
タグＩＤ受信部１２を「駆動状態」とするか「休止状態」とするかは、記憶部１４に記録されるプログラムに基づき、受信器制御部１５により制御される。
【００２４】
タグＩＤ受信器１ａに入力された「タグＩＤ」は、データ出力部１３に対して出力される。データ出力部１３から出力された「タグＩＤ」は、伝送ケーブル３を介してタグＩＤ送信器２ａのデータ入力部２１に入力される。
データ入力部２１に入力された「タグＩＤ」は、送信器制御部２３の制御により、タグＩＤ送信部２２に対して出力される。タグＩＤ送信部２２では、データ入力部２１から入力された「タグＩＤ」をアンテナ２４を介して、電波により受信局７に対して送信する。
【００２５】
次に、タグＩＤ受信器１ａの受信器制御部１５が、タグＩＤ受信部１２の「駆動状態」と「休止状態」をどのように制御するかについて説明する。
図４（ａ）〜（ｃ）は、本発明の第１の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ａにおける「タグＩＤ」の送受信の動作を示すシーケンス図である。
図４（ａ）は、タグ４から「タグＩＤ」が発信される場合の動作を示している。タグ４は、時間間隔Ｔｉ＋Ｔｒａｎｄ（ｔ）ごとに、外部に対して「タグＩＤ」の信号ｐ１１、ｐ１２、ｐ１３を発信している。
ここで、Ｔｉは時間によって変化しない定数であり、Ｔｒａｎｄ（ｔ）＝Ｔｒａｎｄ（ｔｉ）、Ｔｒａｎｄ（ｔｉ＋１）は時間ｔによって変化する変数である。ただし、Ｔｒａｎｄ（ｔ）は、Ｔｒａｎｄｍｉｎ＜Ｔｒａｎｄ（ｔ）＜Ｔｒａｎｄｍａｘの範囲で変化する変数である。Ｔｏｎは、タグ４から「タグＩＤ」を送信している時間である。
【００２６】
図４（ｂ）は、タグＩＤ転送装置１０ａのタグＩＤ受信器１ａの動作を示している。本実施形態では、タグＩＤ受信器１ａが一旦「駆動状態」になると、その後はタグ４から「タグＩＤ」を受信することが可能な「駆動状態」を維持し続ける。つまり、図４（ｂ）において時刻ｔＡでタグＩＤ受信器１ａが「休止状態」から「駆動状態」なると、その後は「駆動状態」を維持し続け、時間Ｔα、Ｔβ、Ｔγにおいて、タグ４から送信される「タグＩＤ」の信号ｐ１１、ｐ１２、ｐ１３をそれぞれ受信し、伝送ケーブル３を介してタグＩＤ送信器２ａに対して出力する。
【００２７】
図４（ｃ）は、タグＩＤ転送装置１０ａのタグＩＤ送信器２ａの動作を示している。タグＩＤ受信器１ａがタグ４から受信した「タグＩＤ」の信号ｐ１１、ｐ１２、ｐ１３がタグＩＤ送信器２ａに入力されると、それに同期してタグＩＤ送信器２ａから受信局７（図３（ｂ））に対して「タグＩＤ」の信号ｐ２１、ｐ２２、ｐ２３が送信される。
上述した本発明の第１の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ａによれば、タグ４が遮蔽物５の内部に存在することにより、タグ４から受信局７に直接「タグＩＤ」を送信することができない状況であっても、タグＩＤ転送装置１０ａを介して「タグＩＤ」を受信局７に送信することが可能となる。
【００２８】
次に、本発明の第２の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｂについて説明する。本実施形態のタグＩＤ転送装置１０ｂの構成は、第１の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ａ（図１）と同じである。しかし、第２の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｂは、タグＩＤ受信器１ａに対する受信器制御部１５の制御方法が、第１の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ａと相違している。
図５（ａ）〜（ｃ）は、本発明の第２の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｂにおける「タグＩＤ」の送受信の動作を示すシーケンス図である。
図５（ａ）は、タグ４から「タグＩＤ」が発信される場合の動作を示している。タグ４の動作は、第１の実施形態において説明したタグ４の動作（図４（ａ））と同じであるので説明を省略する。
【００２９】
図５（ｂ）は、タグＩＤ転送装置１０ｂのタグＩＤ受信器１ａの動作を示している。本実施形態では、タグＩＤ受信器１ａは一旦「駆動状態」になった後、タグ４から「タグＩＤ」を受信して、その受信が終了すると所定の時間間隔だけ「休止状態」に移行する。
つまり、図５（ｂ）において時刻ｔＡでタグＩＤ受信器１ａが「休止状態」から「駆動状態」なった後、タグ４から「タグＩＤ」の信号ｐ１１を受信して、その受信が終了すると「休止状態」に移行する。その後、所定の時間間隔Ｔｉ−Ｔｏｎ＋Ｔｒａｎｄｍｉｎが経過した後に、タグＩＤ受信器１ａが「休止状態」から「駆動状態」になるように、受信器制御部１５により制御される。
【００３０】
その後、タグＩＤ受信部１２はタグ４から送信される「タグＩＤ」の信号ｐ１２を受信して、その受信が終了すると「休止状態」に移行する。そして、所定の時間間隔Ｔｉ−Ｔｏｎ＋Ｔｒａｎｄｍｉｎが経過した後に、再びタグＩＤ受信器１ａが「休止状態」から「駆動状態」になるように、受信器制御部１５により制御される。
タグＩＤ受信器１ａが、時間Ｔα、Ｔβ、Ｔγにおいて、タグ４から受信した「タグＩＤ」の信号ｐ１１、ｐ１２、ｐ１３は、伝送ケーブル３を介してタグＩＤ送信器２ａに対して出力される。
【００３１】
図５（ｃ）は、タグＩＤ転送装置１０ｂのタグＩＤ送信器２ａの動作を示している。タグＩＤ受信器１ａがタグ４から受信した「タグＩＤ」の信号ｐ１１、ｐ１２、ｐ１３が、タグＩＤ送信器２ａに入力されると、それに同期してタグＩＤ送信器２ａから受信局７（図３（ｂ））に対して「タグＩＤ」の信号ｐ２１、ｐ２２、ｐ２３が送信される。
上述した本発明の第２の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｂは、記憶部１４（図１）に予め、Ｔｉ、Ｔｏｎ、Ｔｒａｎｄｍｉｎを記憶しておくことにより、受信器制御部１５によってタグＩＤ受信部１２の制御を行っている。
本実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｂによれば、タグＩＤ受信部１２がタグ４から「タグＩＤ」の信号を受信し終わると、タグＩＤ受信部１２を所定時間Ｔｉ−Ｔｏｎ＋Ｔｒａｎｄｍｉｎだけ「休止状態」に保つようにした。このため、タグＩＤ受信部１２が消費する電力を減少させることができる。
【００３２】
次に、本発明の第３の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｃについて説明する。本実施形態のタグＩＤ転送装置１０ｃの構成は、第１の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ａ（図１）と同じである。しかし、第３の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｃは、タグＩＤ受信器１ａに対する受信器制御部１５の制御方法が、第１の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ａと相違している。
図６（ａ）〜（ｅ）は、本発明の第３の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｃにおける「タグＩＤ」の送受信の動作を示すシーケンス図である。
図６（ａ）〜（ｃ）は、タグ４ａ〜４ｃから「タグＩＤ」が発信される場合の動作を示している。タグ４ａ〜４ｃの動作は、第１の実施形態におけるタグ４の動作を示す図４（ａ）と同じであるが、各タグ４ａ〜４ｃが「タグＩＤ」を発信するタイミングがそれぞれ異なっている。
【００３３】
図６（ｄ）は、タグＩＤ転送装置１０ｃのタグＩＤ受信器１ａの動作を示している。本実施形態では、タグＩＤ受信器１ａは一旦「駆動状態」になった後、所定時間２Ｔｉの時間だけ「駆動状態」を維持して、タグ４ａ〜４ｃからの「タグＩＤ」の受信状態を調べ、「休止状態」に移行する。その後は、所定時間２Ｔｉの間に受信されたタグ４ａ〜４ｃのそれぞれについて、タグＩＤ受信器１ａが「タグＩＤ」を受信してからＴｉ−Ｔｏｎ＋Ｔｒａｎｄｍｉｎの時間が経過した後に、タグＩＤ受信部１２を「起動状態」にする。その後、タグＩＤ受信器１ａにおいてタグ４ａ〜４ｃのいずれかのタグから「タグＩＤ」を受信し終わった後に「休止状態」に移行する。
【００３４】
具体的には、図６（ｄ）において時刻ｔＡでタグＩＤ受信器１ａが「休止状態」から「駆動状態」なった後、所定時間２Ｔｉの間だけタグＩＤ受信器１ａの「駆動状態」を維持する。
この「駆動状態」の最中に、タグＩＤ受信部１２は、タグ４ａから発信される「タグＩＤ」の信号ｐ３１及びｐ３２（図６（ａ））と、タグ４ｂから発信される「タグＩＤ」の信号ｐ４１及びｐ４２（図６（ｂ））と、タグ４ｃから発信される「タグＩＤ」の信号ｐ５１及びｐ５２（図６（ｃ））を受信する。
【００３５】
時刻ｔＡから所定時間２Ｔｉが経過すると、タグＩＤ受信部１２は「駆動状態」から「休止状態」に移行する。
その後、タグ４ａ〜４ｃから「タグＩＤ」の信号ｐ３２、ｐ４２、ｐ５２のそれぞれを受信してから所定時間Ｔｉ−Ｔｏｎ＋Ｔｒａｎｄｍｉｎが経過した後に、受信器制御部１５がタグＩＤ受信部１２を「休止状態」から「駆動状態」に移行させる。
また、タグＩＤ受信部１２が「タグＩＤ」の信号ｐ３２、ｐ４２、ｐ５２を受信し終わるごとに、タグＩＤ受信部１２が「駆動状態」から「休止状態」に移行するように、受信器制御部１５において制御される。
【００３６】
タグＩＤ受信器１ａが、タグ４ａから受信した「タグＩＤ」の信号ｐ３１、ｐ３２、ｐ３３（図６（ａ））と、タグ４ｂから受信した「タグＩＤ」の信号ｐ４１、ｐ４２、ｐ４３（図６（ｂ））と、タグ４ｃから受信した「タグＩＤ」の信号ｐ５１、ｐ５２、ｐ５３（図６（ｃ））は、伝送ケーブル３を介してタグＩＤ送信器２ａに対して出力される。
図６（ｅ）は、タグＩＤ転送装置１０ｃのタグＩＤ送信器２ａの動作を示している。タグＩＤ受信器１ａがタグ４ａ〜４ｃから受信した「タグＩＤ」の信号ｐ３１〜ｐ３３、ｐ４１〜ｐ４３、ｐ５１〜ｐ５３がタグＩＤ送信器２ａに入力されると、それに同期してタグＩＤ送信器２ａから受信局７（図３（ｂ））に対して「タグＩＤ」の信号ｐ６１、ｐ６２、ｐ６３、ｐ６４、ｐ６５、ｐ６６、ｐ６７、ｐ６８、ｐ６９が送信される。
【００３７】
上述した本発明の第３の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｃは、記憶部１４（図１）に予め、Ｔｉ、Ｔｏｎ、Ｔｒａｎｄｍｉｎを記憶しておくことによって、受信器制御部１５によりタグＩＤ受信部１２の制御を行っている。
本実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｃによれば、所定時間２Ｔｉの間、「タグＩＤ」を受信することができるタグを調べた後に「駆動状態」から「休止状態」に移行するようにした。そして、その後は各タグからの「タグＩＤ」の受信が予測される時刻にタグＩＤ受信部１２を起動して、「タグＩＤ」を受信した後、再び「休止状態」に移行するようにした。
このため、遮蔽物５の内部に１つだけではなく複数のタグ４が存在する場合であっても、各タグから「タグＩＤ」が受信される時間にだけ、タグＩＤ受信部１２を「休止状態」から「起動状態」に移行するので、タグＩＤ受信部１２が消費する電力を減少させることができる。
【００３８】
次に、本発明の第４の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｄについて説明する。
図７は、本実施形態のタグＩＤ転送装置１０ｄの構成を示すブロック図である。タグＩＤ転送装置１０ｄは、タグＩＤ転送装置１０ａ（図２（ａ））と同様の構成になっており、タグＩＤ受信器１ｂ、タグＩＤ送信器２ｂ、伝送ケーブル３を有する。
タグＩＤ受信器１ｂは、アンテナ１１、タグＩＤ受信部１２、記憶部１４、受信器制御部１５、データ入出力部１６を有する。また、タグＩＤ送信器２ｂは、送信器制御部２３、アンテナ２４、データ入出力部２５、タグＩＤ送受信部２６、振動センサ２７を有する。
【００３９】
振動センサ２７は、振動が加わるとタグＩＤ転送装置１０ｄを「休止状態」から「駆動状態」にすることにより、タグＩＤ受信部１２とタグＩＤ送受信部２６で、タグ４から発信される「タグＩＤ」を受信できるようにする。
タグＩＤ受信器１ｂのアンテナ１１により受信される「タグＩＤ」は、タグＩＤ受信部１２を介して、記憶部１４に記憶される。一方、タグ４から送信される「タグＩＤ」は、タグＩＤ送信器２ｂのアンテナ２４でも受信され、タグＩＤ送受信部２６、データ入出力部２５、データ入出力部１６を介して、記憶部１４に記憶される。
受信器制御部１５は、アンテナ１１とアンテナ２４で受信された「タグＩＤ」をアンテナ２４から受信局７に対して送信するか否かの判断を行う。受信器制御部１５が具体的にどのような制御を行うかについて、以下に説明する。
【００４０】
ここでは、図８（ａ）に示すように、タグＩＤ転送装置１０ｄが遮蔽物５の引き出し５ｂに取り付けられている場合について説明する。また、タグ４ｄが遮蔽物５の閉じた引き出し５ｂの中に格納されている場合、タグ４ｅが遮蔽物５の上に置かれている場合、タグ４ｆが遮蔽物５の引き出し５ｃの中に格納されている場合について説明する。また、図８（ｂ）に示すように、タグ４ｇが開いた引き出し５ｂの中に格納されている場合について説明する。
【００４１】
図８（ａ）のタグ４ｄから発信される「タグＩＤ」は、タグ転送装置１０ｄのアンテナ１１で受信することはできるが、アンテナ２４で受信することはできない。本実施形態のタグＩＤ転送装置１０ｄは、このような状況にあるタグ４ｄから発信される「タグＩＤ」を受信局７に送信するために使用される。
図８（ａ）のタグ４ｅから発信される「タグＩＤ」は、タグＩＤ転送装置１０ｄのアンテナ１１で受信することはできないが、アンテナ２４で受信することは可能である。このような状況にあるタグ４ｅから発信される「タグＩＤ」は、タグＩＤ転送装置１０ｄで転送しなくても、タグ４ｅから直接、受信局７に対して「タグＩＤ」を送信することが可能である。よって、タグＩＤ転送装置１０ｄでは「タグＩＤ」を送信しないように制御する。
【００４２】
また、図８（ａ）のタグ４ｆから発信される「タグＩＤ」は、タグ転送装置１０ｄのアンテナ１１で受信することはできず、アンテナ２４でも受信することはできない。このような状況にあるタグ４ｆから発信される「タグＩＤ」は、タグ４ｆが完全に遮蔽物５で囲まれているためアンテナ１１又は２４で受信することはできない。
また、図８（ｂ）のタグ４ｇから発信される「タグＩＤ」は、タグ転送装置１０ｄのアンテナ１１で受信することができるとともに、アンテナ２４でも受信することができる。このような状況にあるタグ４ｇから発信される「タグＩＤ」は、タグＩＤ転送装置１０ｄを介して送信しなくても、タグ４ｇから直接、受信局７に対して「タグＩＤ」を送信することができる。よって、タグＩＤ転送装置１０ｄでは「タグＩＤ」を送信しないように制御する。
【００４３】
図９は、上述した４つの状況にあるタグ４ｄ〜４ｇの中から、タグ４ｄから発信される「タグＩＤ」だけをタグＩＤ転送装置１０ｄから受信局７に対して送信するための処理の流れを示したフローチャートである。
始めに、引き出し５ｂが動かされ、振動センサ２７がタグＩＤ転送装置１０ｄに加えられる振動を検出することにより、タグＩＤ転送装置１０ｄを「休止状態」から「駆動状態」に移行させる（ステップＳ０１）。
次に、タグＩＤ受信器１ｂのアンテナ１１でタグ４ｄ〜４ｇから送信される「タグＩＤ」を受信して、受信した「タグＩＤ」と受信レベルを記憶部１４に記憶する（ステップＳ０２）。
【００４４】
次に、タグＩＤ送信器２ｂのアンテナ２４でタグ４ｄ〜４ｇから送信される「タグＩＤ」を受信して、受信した「タグＩＤ」と受信レベルを記憶部１４に記憶する（ステップＳ０３）。
次に、受信器制御部１５又は送信器制御部２３において、アンテナ２４で受信した「タグＩＤ」の受信レベルが所定の閾値Ｋよりも大きいか否かが判断される（ステップＳ０４）。
タグ４ｅ、４ｇから送信される「タグＩＤ」は、遮蔽物５を介さずに直接、タグＩＤ送信器２ｂのアンテナ２４で受信されるため、「タグＩＤ」の受信レベルが所定値Ｋよりも大きくなる。よって、ステップＳ０４において「Ｎｏ」と判断され、タグ４ｅ及び４ｇは、遮蔽物５の外部に存在し、タグＩＤ転送装置１０ｄで「タグＩＤ」を転送する必要はないと判断する（ステップＳ０５）。
【００４５】
一方、タグ４ｄ、４ｆから送信される「タグＩＤ」は、遮蔽物５で遮蔽されてしまい、タグＩＤ送信器２ｂのアンテナ２４で受信することはできないため、「タグＩＤ」の受信レベルが所定値Ｋよりも小さくなる。よって、ステップＳ０４において「Ｙｅｓ」と判断され、ステップＳ０６へ進む。
次に、タグＩＤ受信器１ｂのアンテナ１１で受信した「タグＩＤ」の受信レベルが、タグＩＤ送信器２ｂのアンテナ２４で受信した「タグＩＤ」の受信レベルよりも大きいか否かが判断される（ステップＳ０６）。
【００４６】
タグ４ｆは、引き出し５ｃの内部に格納され遮蔽物５ｃで囲まれており、アンテナ１１で受信した「タグＩＤ」の受信レベルは、アンテナ２４で受信した「タグＩＤ」の受信レベルよりも大きくないので、ステップＳ０６において「Ｎｏ」と判断される（ステップＳ０７）。よって、タグ４ｆから受信した「タグＩＤ」は、タグＩＤ転送装置１０ｄで受信局７に対して転送しない。
一方、タグ４ｄから送信される「タグＩＤ」の受信レベルは、タグＩＤ受信器１ｂのアンテナ１１で受信する方が、アンテナ２４で受信するよりも大きい。よって、ステップＳ０６において「Ｙｅｓ」と判断され、タグ４ｄが遮蔽物５の引き出し５ｂの内部に格納されていると判断される。よって、タグ４ｄから受信した「タグＩＤ」を、タグＩＤ転送装置１０ｄにより受信局７に対して転送する（ステップＳ０８）。
【００４７】
上述した本発明の第４の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｄによれば、様々な状況下にあるタグ４ｄ〜４ｇの中から、「タグＩＤ」を受信局７に転送する必要のあるタグ４ｄからの「タグＩＤ」のみをタグＩＤ転送装置１０ｂにより送信することが可能となる。
よって、タグＩＤ転送装置１０ｄが受信する全ての「タグＩＤ」を受信局７に転送する場合に比べて、消費する電力を減少させることが可能となる。
また、タグＩＤ受信器２ｂのアンテナ１１は、遮蔽物５の引き出し５ｂの内部から送信される「タグＩＤ」を受信できればよいため、タグＩＤ受信器２ｂとして高性能の受信器を使用する必要がなく、コストを削減することができる。また、タグＩＤ転送装置１０ｄにおいて、「タグＩＤ」を転送することが必要なタグ４ｄの「タグＩＤ」のみを転送するようにしたため、受信局７の設置台数を減らすことができる。
なお、本実施形態におけるタグＩＤ転送装置１０ｄ（図７）の説明では、振動センサ２７をタグＩＤ送信器２ｂ側に設ける場合について説明したが、振動センサ２７をタグＩＤ受信器１ｂ側に設けるようにしても構わない。
【００４８】
次に、本発明の第５の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｅについて説明する。
図１０は、本実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｅの構成を示す図である。本実施形態の受信局７は、所定の時間間隔で周囲に対して、受信局７の存在を知らせるための信号を発信している。タグＩＤ転送装置１０ｅのタグＩＤ送信部２ｃは、この受信局７から発信される信号をアンテナ２４で受信する。
アンテナ２４で、受信局７から発信される信号を受信すると、タグＩＤ転送装置１０ｅの近傍に受信局７が存在すると判断され、タグＩＤ転送装置１０ｅはタグＩＤ受信器１ｃのアンテナ１１で、遮蔽物５の内部に格納されているタグ４から送信される「タグＩＤ」を受信する。アンテナ１１でタグ４から送信される「タグＩＤ」を受信した場合には、タグＩＤ転送装置１０ｅは受信局７に対して「タグＩＤ」を送信する。
【００４９】
次に、本発明の第５の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｅの構造について説明する。
図１１は、本実施形態のタグＩＤ転送装置１０ｅの構成を示すブロック図である。タグＩＤ転送装置１０ｅは、タグＩＤ転送装置１０ａ（図２（ａ））と同様の構成になっており、タグＩＤ受信器１ｃ、タグＩＤ送信器２ｃ、伝送ケーブル３を有する。
タグＩＤ受信器１ｃは、アンテナ１１、タグＩＤ受信部１２、記憶部１４、受信器制御部１５、データ入出力部１６を有する。また、タグＩＤ送信器２ｃは、タグＩＤ送信部２２、送信器制御部２３、アンテナ２４、データ入出力部２５、受信局検知部２８を有する。
【００５０】
受信局検知部２８は、受信局７から所定間隔で送信される信号が受信できるか否かを検知する。受信局検知部２８が、受信局７から信号を受信した場合には、タグＩＤ送信器２ｃのアンテナ２４から、タグＩＤ受信器１ｃのアンテナ１１にアンテナを切り替えて、遮蔽物５の内部に存在するタグ４から「タグＩＤ」の信号の受信を行う。
タグＩＤ受信部１２がアンテナ１１を介して、タグ４から「タグＩＤ」を受信した場合には、その「タグＩＤ」をタグＩＤ送信器２ｃのアンテナ２４を介して、受信局７に対して送信する。
【００５１】
次に、タグＩＤ転送装置１０ｅの受信器制御部１５、送信器制御部２３が「タグＩＤ」の送受信をどのように行うかについて説明する。
図１２（ａ）〜（ｆ）は、本発明の第５の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｅにおける「タグＩＤ」の送受信の動作を示すシーケンス図である。
図１２（ｅ）に示すように、受信局７は所定の時間間隔ＴＲｉで周囲に信号ｐ７１、ｐ７２、ｐ７３、ｐ７４、・・・を発信している。ここで、ＴＲｉは受信局７が信号を発信する時間間隔である。
【００５２】
一方、図１２（ａ）に示すように、タグ４からは所定の時間間隔Ｔｉ＋Ｔｒａｎｄ（ｔ）ごとに、外部に対して「タグＩＤ」の信号ｐ１１、ｐ１２、ｐ１３、ｐ１４、ｐ１５、ｐ１６、ｐ１７、・・・を発信している。Ｔｉ、Ｔｒａｎｄ（ｔ）の意味については、図４（ａ）と同様であるので説明を省略する。
タグＩＤ転送装置１０ｅでは、図１２（ｂ）、（ｃ）に示すように、タグＩＤ送信器２ｃのアンテナ２４と、タグＩＤ受信器１ｃのアンテナ１１について「駆動状態」と「休止状態」を交互に切り替える。
【００５３】
タグＩＤ送信器２ｃのアンテナ２４で、受信器７から発信される信号ｐ７１が受信されると、タグＩＤ転送装置１０ｅのアンテナは、タグＩＤ受信器１ｃのアンテナ１１に切り替えられる。そして、所定の時間だけ遮蔽物５の内部に存在するタグ４から発信される「タグＩＤ」の信号ｐ１３、ｐ１４、ｐ１５を受信する。
タグＩＤ受信器１ｃが受信した「タグＩＤ」の信号ｐ１３、ｐ１４、ｐ１５は、伝送ケーブル３を介して、タグＩＤ送信器２ｃのアンテナ２４に出力され、タグＩＤ送信器２ｃのアンテナ２４から受信局７に対してタグ４の「タグＩＤ」の信号ｐ８１、ｐ８２、ｐ８３が送信される。それに伴い、受信局７では、図１２（ｆ）に示すように、タグ４の「タグＩＤ」の信号ｐ９１、ｐ９２、ｐ９３が受信される。
【００５４】
図１２（ｂ）で、タグＩＤ受信器１ｃが所定時間、アンテナ１１でタグ４から「タグＩＤ」の受信を行った後は、再びアンテナをタグＩＤ受信器１ｃのアンテナ１１から、タグＩＤ送信器２ｃのアンテナ２４に切り替える。これにより、受信局７から発信される信号の受信を所定時間２ＴＲｉだけ行うことにより、タグＩＤ転送装置１０ｅの近傍に受信局７が存在するか否かを受信局検知部２８により検出する。
上述した本発明の第５の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｅによれば、タグＩＤ転送装置１０ｅの近傍に受信局７が存在する場合にだけ「タグＩＤ」を受信局７に送信するようにしたので、タグＩＤ転送装置１０ｃが消費する電力を減少させることができる。
【００５５】
なお、上述した本発明の第１から第５の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ａ〜１０ｅでは、タグ４から電波により「タグＩＤ」を受信するとともに、タグＩＤ転送装置１０ａ〜１０ｅから電波を介して受信局７に対して「タグＩＤ」を送信する場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、タグ４の「タグＩＤ」を電波ではなく赤外線を介して送受信するようにすることもできる。
また、上述した第１から第５の実施形態によるタグＩＤ転送装置では、受信器制御部１５や送信器制御部２３を制御するためのプログラムなどが記録される記憶部１４を、タグＩＤ受信器１ａ〜１ｃ側に設ける場合について説明したが、このような構成に限定されるものではなく、タグＩＤ送信器２ａ〜２ｃ側に設けるようにしても構わない。
【００５６】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して説明したが、具体的な構成についてはこれらの実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
管理する対象物を金属製の書庫などに入れて管理することが多い図書館などにおいて、本発明のタグＩＤ転送装置を利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の第１の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ａの構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態におけるタグＩＤ転送装置１０ａの使用状態等を示す図である。
【図３】本実施形態におけるタグＩＤ転送装置１０ａの使用状態等を示す図である。
【図４】本実施形態によるタグＩＤの転送方法を示すシーケンス図である。
【図５】本発明の第２の実施形態のタグＩＤ転送装置１０ｂによるタグＩＤの転送方法を示すシーケンス図である。
【図６】本発明の第３の実施形態のタグＩＤ転送装置１０ｃによるタグＩＤの転送方法を示すシーケンス図である。
【図７】本発明の第４の実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｄの構成を示すブロック図である。
【図８】本実施形態におけるタグＩＤ転送装置１０ｄの使用状態等を示す図である。
【図９】本実施形態によるタグＩＤの転送方法を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第５の実施形態におけるタグＩＤ転送装置１０ｅの使用状態を示す図である。
【図１１】本実施形態によるタグＩＤ転送装置１０ｅの構成を示すブロック図である。
【図１２】本実施形態のタグＩＤ転送装置１０ｅによるタグＩＤの転送方法を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００５９】
１ａ、１ｂ、１ｃ・・・タグID受信器，
２ａ、２ｂ、２ｃ・・・タグID送信器，
３・・・伝送ケーブル，
４、４ａ〜４ｇ・・・タグ，
５・・・遮蔽物，
６・・・開閉面，
７・・・受信局，
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ、１０ｅ・・・タグＩＤ転送装置，
１１・・・アンテナ，
１２・・・タグＩＤ受信部，
１３・・・データ出力部，
１４・・・記憶部，
１５・・・受信器制御部，
１６・・・データ入出力部，
２１・・・データ入力部，
２２・・・タグＩＤ送信部，
２３・・・送信器制御部，
２４・・・アンテナ，
２５・・・データ入出力部，
２６・・・タグＩＤ送受信部，
２７・・・振動センサ，
２８・・・受信局検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006148289.tif 000009
【図８】
2006148289.tif 000010
【図９】
2006148289.tif 000011
【図１０】
2006148289.tif 000012
【図１１】
2006148289.tif 000013
【図１２】
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