(57)【要約】【課題】  エアバッグが安定した状態でフロントウィンドウパネルに傾いて真っ直ぐ後方へ展開する歩行者等保護用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】  規制布１８がエアバッグ３の固定部１９から縫製部（途中部）１６までの短い長さであり、且つその間の本来のエアバッグ３の長さよりも短いため、エアバッグ３は「くの字」状に折れ曲がるのではなく、固定部１９付近からエアバッグ３全体がフロントウィンドウパネル１側へ向けて傾いた状態となる。規制布１８が短いため安定しており、衝突状態による影響を受けづらく、安定した状態でエアバッグ３をフロントウィンドウパネル１側へ傾けて展開させることができる。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方移動自在に支持されたフードの後端部の下方に、基端部側に設定された固定部で車体に固定されたエアバッグを折り畳み状態で収納し、歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時に、エアバッグ内にインフレータからガスを供給し、膨張したエアバッグがフード後端部を上方移動させてから後方のフロントウィンドウパネルに沿って展開する歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグのフロントウィンドウパネル側に位置し、エアバッグの固定部と、該固定部からエアバッグの先端部へ向かう途中部との間を連結する規制布を設けると共に、該規制布をエアバッグ本来の固定部から途中部までの長さよりも短くしたことを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
同一形状の表基布と裏基布の周縁を縫製してエアバッグを形成し、エアバッグを裏基布の基端部側に位置する固定部で車体に対して固定したことを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
エアバッグの基端部から延長形成したタグの自由端に固定部を設定したことを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
エアバッグの表基布と裏基布に対して、ガス通気部を有する隔壁布の両端部を縫製して、エアバッグの内部を基端部側の第１室と先端部側の第２室に区画すると共に、隔壁布の裏基布に対する縫製部を途中部として規制布の端部と一緒に縫製したことを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項５】
請求項４記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
エアバッグの第２室における車幅方向両端部に、フロントピラーを覆う延長部が突出形成されていることを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者等保護用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車が歩行者や自転車又はバイク等と衝突した場合に、歩行者や自転車等の乗員（以下、歩行者等）が、フロントウィンドウパネルやフロントピラー等の車体外面と直接衝突するのを防止するために、車体のフード後端部の下方には歩行者等保護用のエアバッグが折り畳み状態で収納されている。
【０００３】
エアバッグは基端部側が車体に固定され、基端部付近にはインフレータが接続される。そして、歩行者等との衝突時にインフレータからのガスによりエアバッグを膨張させ、フード後端部を上方移動させた後に、エアバッグの先端部側をフロントウィンドウパネルやフロントピラーに沿って後方へ展開させて、歩行者等を保護するようになっている。
【０００４】
エアバッグは、フロントウィンドウパネル等になるべく沿った状態で真っ直ぐ後方へ展開するのが好ましい。そのため、従来はエアバッグのフロントウィンドウパネル側に、基端部と先端部との間を連結するストラップ状の規制布を設けている。そして、その規制布の長さを基端部から先端部までの本来のエアバッグの長さよりも短く設定している。従って、エアバッグの展開時に、この規制布によりエアバッグをフロントウィンドウパネル側へ向けて「くの字」状に曲げ、なるべくフロントウィンドウパネルに沿った状態にしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−３０６０９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、エアバッグにおける基端部と先端部との間の長い距離をストラップ状の規制布により連結しているため、エアバッグ自体は「くの字」状に曲がるものの、規制布で連結している距離が長いため、エアバッグの展開挙動が不安定で、自動車の衝突状態によっては、真っ直ぐ後方でなく、横方向へ向けてくの字状に曲がるおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、エアバッグが安定した状態でフロントウィンドウパネルに傾いて真っ直ぐ後方へ展開する歩行者等保護用エアバッグ装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、上方移動自在に支持されたフードの後端部の下方に、基端部側に設定された固定部で車体に固定されたエアバッグを折り畳み状態で収納し、歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時に、エアバッグ内にインフレータからガスを供給し、膨張したエアバッグがフード後端部を上方移動させてから後方のフロントウィンドウパネルに沿って展開する歩行者等保護用エアバッグ装置であって、前記エアバッグのフロントウィンドウパネル側に位置し、エアバッグの固定部と、該固定部からエアバッグの先端部へ向かう途中部との間を連結する規制布を設けると共に、該規制布をエアバッグ本来の固定部から途中部までの長さよりも短くしたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、同一形状の表基布と裏基布の周縁を縫製してエアバッグを形成し、エアバッグを裏基布の基端部側に位置する固定部で車体に対して固定したことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、エアバッグの基端部から延長形成したタグの自由端に固定部を設定したことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、エアバッグの表基布と裏基布に対して、ガス通気部を有する隔壁布の両端部を縫製して、エアバッグの内部を基端部側の第１室と先端部側の第２室に区画すると共に、隔壁布の裏基布に対する縫製部を途中部として規制布の端部と一緒に縫製したことを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、エアバッグの第２室における車幅方向両端部に、フロントピラーを覆う延長部が突出形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、規制布がエアバッグの固定部から途中部までの短い長さであり、且つその間の本来のエアバッグの長さよりも短いため、エアバッグは「くの字」状に折れ曲がるのではなく、固定部付近からエアバッグ全体がフロントウィンドウパネル側へ向けて傾いた状態となる。規制布が短いため安定しており、衝突状態による影響を受けづらく、安定した状態でエアバッグをフロントウィンドウパネル側へ傾けて展開させることができる。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、同一形状の表基布と裏基布の周縁を縫製してエアバッグを形成するため、エアバッグの形成が容易である。また、固定部がエアバッグの裏基布の基端部側に位置するため、固定部から裏基布を経て途中部に至る経路の方が、固定部から基端部を経て表基布側に回り込んで途中部相当部位に至る経路よりも短くなり、エアバッグが本来的にフロントウィンドウパネル側に傾きやすくなる。そして、規制布を設けたことにより、エアバッグはその状態から更にフロントウィンドウパネル側に傾くこととなる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、エアバッグの基端部から延長形成したタグの先端に固定部を設定したため、エアバッグ本体に固定部を設定する必要がなく、エアバッグの固定作業が容易になると共に、エアバッグ自体に孔を開けないため気密性保持の面からも好ましい。
【００１５】
請求項４記載の発明によれば、エアバッグの基端側の第１室と先端側の第２室を隔壁布で仕切って明確にしたため、インフレータのガスを第１室側に集中させて、第１室を早期に膨張させることができる。従って、フード後端部が早期に上方移動し、その後に第２室が後方へ膨張するためのスペースも早期に確保されることになり、エアバッグが全膨張するまでの時間を短縮することができる。また、隔壁布の裏基布に対する縫製部を途中部として規制布の端部と一緒に縫製したため、規制布の縫製作業が容易になる。
【００１６】
請求項５記載の発明によれば、エアバッグの第２室における車幅方向両端部に、フロントピラーを覆う延長部が形成されているため、歩行者等をフロントピラーとの衝突から確実に保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明は、エアバッグが安定した状態でフロントウィンドウパネルに傾いて真っ直ぐ後方へ展開する歩行者等保護用エアバッグ装置を提供するという目的を、上方移動自在に支持されたフードの後端部の下方に、基端部側に設定された固定部で車体に固定されたエアバッグを折り畳み状態で収納し、歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時に、エアバッグ内にインフレータからガスを供給し、膨張したエアバッグがフード後端部を上方移動させてから後方のフロントウィンドウパネルに沿って展開する歩行者等保護用エアバッグ装置であって、前記エアバッグのフロントウィンドウパネル側に位置し、エアバッグの固定部と、該固定部からエアバッグの先端部へ向かう途中部との間を連結する規制布を設けると共に、該規制布をエアバッグ本来の固定部から途中部までの長さよりも短くしたことで、実現した。以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１８】
図１〜図６は、本発明の一実施例を示す図である。フロントウィンドウパネル１の前側には、図２に示すように、車体の一部としてのケース２が形成されている。このケース２は上部開放型をしており、内部にエアバッグ３が折り畳み状態で収納されている。エアバッグ３の前方にはケース２に固定された１つのインフレータ４が設けられている。
【００１９】
ケース２の前方にはエンジンルームが形成され、該エンジンルームの上方はフード５により覆われている。フード５は後端部における左右両側に設定された支持軸（図示せぬ）を中心に全体が上開き可能になっている。この支持軸（図示せぬ）は通常時はストッパ機構により上下位置が規制されているが、インフレータ４の作動時には規制が解除されて、フード５の後端部が下からの荷重により従動的に上方移動可能となる。
【００２０】
エアバッグ３は、耐熱柔軟材で形成された同一形状の表基布６と裏基布７の周縁を縫製して車幅方向に長い袋状にしたものであり、前記表基布６はエンジンルーム側に配され且つ前記裏基布７はフロントウィンドウパネル１側に配されてなる。同一形状の表基布６と裏基布７の周縁を縫製してエアバッグ３を形成するため、エアバッグ３の形成が容易である。エアバッグ３の基端部８の車幅方向中央にはガス導入口９が突出形成され、ガス導入口９にインフレータ４が接続される。また、基端部８の車幅方向両側にはタグ１０が延長形成されている。エアバッグ３の先端部１１には、車幅方向両端にフロントピラー１２に対応する延長部１３が突出形成されている。
【００２１】
エアバッグ３の内部は、エアバッグ３自体と同じ材質の隔壁布１４により、基端側の第１室３ａと、先端側の第２室３ｂに区画されている。すなわち、隔壁布１４は、エアバッグ３の基端部８寄りの途中にあり、その両端部が表基布６及び裏基布７との縫製部１５、１６により結合されている。隔壁布１４のうち車幅方向両側の延長部１３に相当する位置には、複数の孔状のガス通気部１７が形成されている。
【００２２】
エアバッグ３の裏基布７における隔壁布１４の縫製部１６は、エアバッグ３の膨張展開時にフロントウィンドウパネル１側に曲げたい位置、つまり、「途中部」において、それぞれ規制布１８の端部が一緒に縫製されている。隔壁布１４の裏基布７に対する縫製部１６を「途中部」として、そこに規制布１８の端部を一緒に縫製したため、規制布１８の縫製作業が容易になる。この規制布１８の長さ（Ａ）は、基端部８から縫製部（途中部）１６までの長さ（Ｂ）からタグ１０の長さ（Ｃ）を引いた長さ（Ｂ−Ｃ）よりも、寸法Ｄだけ短い。すなわち、Ａ＜（Ｂ−Ｃ）の関係になっている。
【００２３】
そして、タグ１０の自由端を固定部１９として、規制布１８の自由端を重ね合わせてボルト２０によりケース２の底面部に固定している。エアバッグ３の基端部８から延長形成したタグ１０の自由端に固定部１９を設定したため、固定作業が容易になると共に、エアバッグ３自体に孔を開けないため気密性保持の面からも好ましい。
【００２４】
次に、作用を説明する。歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時に、センサーからインフレータ４に信号が送られる。インフレータ４は、信号を受けた際に点火してガスを噴出する。インフレータ４から噴出されたガスは、まずエアバッグ３の第１室３ａに入り、第１室３ａを膨張させる。すなわち、エアバッグ３が隔壁布１４により第１室３ａと第２室３ｂに区切られているため、インフレータ４のガスを最初に第１室３ａ側に集中させて、第１室３ａを早期に膨張させて、フード５の後端部を上方移動させることができる。
【００２５】
第１室３ａの膨張後、ガスは隔壁布１４のガス通気部１７を通過して第２室３ｂ内に入り、第２室３ｂを後方へ展開させる。前述のように隔壁布１４の存在により、第１室３ａが早期に膨張して、フード５の後端部を上方移動させるため、その後に第２室３ｂが後方へ膨張するためのスペースも早期に確保されることになり、エアバッグ３が全膨張するまでの時間を短縮することができる。
【００２６】
エアバッグ３の第１室３ａが膨張してから、第２室３ｂが後方へ展開する際、固定部１９がエアバッグ３の裏基布７の基端部８側に位置するため、規制布１８が無いと仮定しても、固定部１９から裏基布７を経て縫製部（途中部）１６に至る経路（Ｄ＋Ａ）の方が、固定部１９から基端部８を経て表基布６側に回り込んで縫製部１５に至る経路（Ｃ＋Ｅ）よりも短くなくなっている。従って、規制布１８が無くても、エアバッグ３は「くの字」状に折れ曲がるのではなく、本来的に固定部１９付近からある程度フロントウィンドウパネル１側に傾いた状態で展開する。
【００２７】
本実施例では、規制布１８によりエアバッグ３の固定部１９から縫製部（途中部）１６の長さを更に短く（即ち、寸法Ａ）にしているため、エアバッグ３は固定部１９付近から更に確実にフロントウィンドウパネル１側へ向け傾いた状態となる。このエアバッグ３のフロントウィンドウパネル１側への傾きは、規制布１８が短いため安定しており、衝突状態による影響を受けづらく、エアバッグ３は安定した状態でフロントウィンドウパネル１に沿って真っ直ぐ後方へ展開することとなる。そして、エアバッグ３の車幅方向中央付近の先端部１１と、その車幅方向両側に形成された延長部１３により、歩行者等をフロントウィンドウパネル１の下縁部及びフロントピラー１２の衝突から確実に保護することができる。
【００２８】
本出願人において実験確認されたものは、規制布１８の長さ（Ａ）が１０８ミリメートル、基端部８から縫製部（途中部）１６までの長さ（Ｂ）が２０５ミリメートル、タグ１０の長さ（Ｃ）が５０ミリメートルとしたが、規制布１８の長さ（Ａ）が基端部８から縫製部（途中部）１６までの長さ（Ｂ）の４０％〜７５％であることにより、エアバッグ３が膨張展開時にフロントウィンドウパネル１側に倒れ込む性能を維持し、フード５を持ち上げる性能を維持できることを確認した。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上の実施形態では、タグ１０に固定部１９を設定したが、エアバッグ３自体に固定部を設定しても良い。また、車幅方向に長い一体型のエアバッグ３を例にしたが、本発明は左右に分割されたエアバッグにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施例に係るエアバッグを展開させた状態を示す自動車前部の斜視図。
【図２】図１中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿う断面図。
【図３】図１のエアバッグを示す平面図。
【図４】図３中矢示ＳＢ−ＳＢ線に沿う断面図。
【図５】タグと規制布とを固定部で連結した状態を示す図４相当の断面図。
【図６】図２のエアバッグの基端側を示す拡大断面図。
【符号の説明】
【００３１】
１  フロントウィンドウパネル
２  ケース（車体）
３  エアバッグ
３ａ  第１室
３ｂ  第２室
４  インフレータ
５  フード
６  表基布
７  裏基布
８  基端部
１０  タグ
１１  先端部
１２  フロントピラー
１３  延長部
１４  隔壁布
１５  縫製部
１６  縫製部（途中部）
１７  ガス通気部
１８  規制布
１９  固定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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