(57)【要約】    【課題】  互いに回動する２つの筐体の間で配線の断線や接触不良が発生することがなく耐久性の高い携帯電子機器    【解決手段】  回転保持機構４は撮像部２の撮像側筐体２１と、本体部３の本体側筐体３１とを回転可能に連結している。撮像側円筒１２０と本体側円筒２２０とは互いに円筒の軸を中心に回動可能である。本体側円筒２２０は、その両方の端面が、それぞれ２枚のシート部材１６１を介して、撮像側円筒１２０にそれぞれ固定された撮像側固定板１１０と撮像側端板１３０とによって挟持されている。各ピン状端子２４０は、撮像側円筒１２０に設けられた各リング状端子１４０の外周面にそれぞれ略垂直に接触しているので、撮像側円筒１２０と本体側円筒２２０とが互いに円筒の軸を中心に回動されても、各ピン状端子２４０の接点２４２が各リング状端子１４０の外周面を摺動するので各ピン状端子２４０と各リング状端子１４０との電気的な接触状態に変化はない。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像レンズと撮像素子とが設けられた撮像側筐体と、
前記撮像素子が撮像した画像を表示する表示装置が設けられた本体側筐体と、
前記撮像側筐体と前記本体側筐体とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転可能に保持するとともに、前記撮像側筐体と前記本体側筐体との間で電気信号を授受する回転保持手段とを備え、
前記回転保持手段は、回転保持機構の摺動面を前記電気信号の接点端子としたことを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
撮像レンズと撮像素子とが設けられた本体側筐体と、
前記撮像素子が撮像した画像を表示する表示装置が設けられた表示側筐体と、
前記本体側筐体と前記表示側筐体とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転可能に保持するとともに、前記本体側筐体と前記表示側筐体との間で電気信号を授受する回転保持手段とを備え、
前記回転保持手段は、回転保持機構の摺動面を前記電気信号の接点端子としたことを特徴とする携帯電子機器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の携帯電子機器において、
前記接点端子は、リング形状を呈するリング状端子と、前記リング状端子と電気的に接触するピン形状を呈するピン状端子とによって構成される少なくとも一対の端子対で構成することを特徴とする携帯電子機器。
【請求項４】
請求項１に記載の携帯電子機器において、
前記回転保持手段は、前記撮像側筐体および前記本体側筐体のいずれか一方に対して固定され、リング形状を呈する少なくとも１つのリング状端子を有する第１の保持部材と、前記撮像側筐体および前記本体側筐体のいずれか他方に対して固定され、前記少なくとも１つのリング状端子と電気的に接触するピン形状を呈する少なくとも１つのピン状端子を有する第２の保持部材とを備え、
前記回転保持部材は、前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とによって前記撮像側筐体と前記本体側筐体とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転可能に保持することを特徴とする携帯電子機器。
【請求項５】
請求項２に記載の携帯電子機器において、
前記回転保持手段は、前記本体側筐体および前記表示側筐体のいずれか一方に対して固定され、リング形状を呈する少なくとも１つのリング状端子を有する第１の保持部材と、前記本体側筐体および前記表示側筐体のいずれか他方に対して固定され、前記少なくとも１つのリング状端子と電気的に接触するピン形状を呈する少なくとも１つのピン状端子を有する第２の保持部材とを備え、
前記回転保持部材は、前記第１の保持部材と前記第２の保持部材とによって前記本体側筐体と前記表示側筐体とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転可能に保持することを特徴とする携帯電子機器。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の携帯電子機器において、
前記第１の保持部材は、前記回転保持手段の回転軸に沿って並べられた複数の前記リング状端子を、それらが互いに電気的に接触しないように前記回転保持手段の回転軸方向に所定の間隔で保持することを特徴とする携帯電子機器。
【請求項７】
請求項３〜６のいずれか一項に記載の携帯電子機器において、
前記ピン状端子は、前記回転保持手段の回転軸に対して直交する方向に延在して前記リング状端子に接触することを特徴とする携帯電子機器。
【請求項８】
請求項６に記載の携帯電子機器において、
前記ピン状端子は、前記回転保持手段の回転軸に対して直交する方向に延在して前記リング状端子に接触し、
隣り合って配設される前記ピン状端子が前記リング状端子と接触する位置は、前記回転保持手段の回転軸に関して位相がずれていることを特徴とする携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに回転可能に保持される部位を有する携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
互いに回転可能に保持される２つの部位の間で電気信号の送受信を行う携帯電子機器として、撮像レンズや撮像素子を含む本体に対して、撮像素子が撮像した画像を表示する液晶表示装置が回転可能に支持されるように構成された撮像装置などが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１９０３６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この撮像装置では、本体と、本体に対して回転可能に支持される液晶表示装置との間の電気信号の送受信に可撓性を有する配線を使用しているが、本体に対して液晶表示装置を繰り返し回転させていると、繰り返して曲げられる配線に断線や接触不良などを生じる恐れがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）  請求項１の発明による携帯電子機器は、撮像レンズと撮像素子とが設けられた撮像側筐体と、撮像素子が撮像した画像を表示する表示装置が設けられた本体側筐体と、撮像側筐体と本体側筐体とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転可能に保持するとともに、撮像側筐体と本体側筐体との間で電気信号を授受する回転保持手段とを備え、回転保持手段は、回転保持機構の摺動面を電気信号の接点端子としたことを特徴とする。
（２）  請求項２の発明による携帯電子機器は、撮像レンズと撮像素子とが設けられた本体側筐体と、撮像素子が撮像した画像を表示する表示装置が設けられた表示側筐体と、本体側筐体と表示側筐体とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転可能に保持するとともに、本体側筐体と表示側筐体との間で電気信号を授受する回転保持手段とを備え、回転保持手段は、回転保持機構の摺動面を電気信号の接点端子としたことを特徴とする。
（３）  請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の携帯電子機器において、接点端子は、リング形状を呈するリング状端子と、リング状端子と電気的に接触するピン形状を呈するピン状端子とによって構成される少なくとも一対の端子対で構成することを特徴とする。
（４）  請求項４の発明は、請求項１に記載の携帯電子機器において、回転保持手段は、撮像側筐体および本体側筐体のいずれか一方に対して固定され、リング形状を呈する少なくとも１つのリング状端子を有する第１の保持部材と、撮像側筐体および本体側筐体のいずれか他方に対して固定され、少なくとも１つのリング状端子と電気的に接触するピン形状を呈する少なくとも１つのピン状端子を有する第２の保持部材とを備え、回転保持部材は、第１の保持部材と第２の保持部材とによって撮像側筐体と本体側筐体とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転可能に保持することを特徴とする。
（５）  請求項５の発明は、請求項２に記載の携帯電子機器において、回転保持手段は、本体側筐体および表示側筐体のいずれか一方に対して固定され、リング形状を呈する少なくとも１つのリング状端子を有する第１の保持部材と、本体側筐体および表示側筐体のいずれか他方に対して固定され、少なくとも１つのリング状端子と電気的に接触するピン形状を呈する少なくとも１つのピン状端子を有する第２の保持部材とを備え、回転保持部材は、第１の保持部材と第２の保持部材とによって本体側筐体と表示側筐体とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転可能に保持することを特徴とする。
（６）  請求項６の発明は、請求項４または請求項５に記載の携帯電子機器において、第１の保持部材は、回転保持手段の回転軸に沿って並べられた複数のリング状端子を、それらが互いに電気的に接触しないように回転保持手段の回転軸方向に所定の間隔で保持することを特徴とする。
（７）  請求項７の発明は、請求項３〜６のいずれか一項に記載の携帯電子機器において、ピン状端子は、回転保持手段の回転軸に対して直交する方向に延在してリング状端子に接触することを特徴とする。
（８）  請求項８の発明は、請求項６に記載の携帯電子機器において、ピン状端子は、回転保持手段の回転軸に対して直交する方向に延在してリング状端子に接触し、隣り合って配設されるピン状端子がリング状端子と接触する位置は、回転保持手段の回転軸に関して位相がずれていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明による携帯電子機器は、撮像側筐体と本体側筐体とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転可能に保持するとともに、回転保持機構の摺動面を電気信号の接点端子として、撮像側筐体と本体側筐体との間で電気信号を授受する回転保持手段とを備えるように構成した。また、請求項２の発明による携帯電子機器は、本体側筐体と表示側筐体とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転可能に保持するとともに、回転保持機構の摺動面を電気信号の接点端子として、本体側筐体と表示側筐体との間で電気信号を授受する回転保持手段とを備えるように構成した。これにより、互いに回動する２つの筐体の間に可撓性を有するフレキシブル基板や通常の被覆配線などを使用することなく、互いに回動する２つの筐体の間で電気信号の授受ができるので、互いに回動する２つの筐体の間で配線の断線や接触不良が発生することがなく、回転保持手段の耐久性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１〜８を参照して、本発明による携帯電子機器の第１の実施の形態を説明する。図１（ａ），（ｂ）は、本発明による携帯電子機器の一例であるデジタルカメラの斜視図であり、図２はデジタルカメラの背面図である。デジタルカメラ１は、撮像部２と本体部３とが後述する回転保持機構４により回転可能に連結されているデジタルスチルカメラである。なお、図１（ａ）は、デジタルカメラ１を非使用状態、すなわち、撮像部２を収納した状態を示す図であり、図１（ｂ）は、前方の被写体を撮影する状態、すなわち、前方の被写体撮像するように撮像部２を回動させた状態を示す図である。
【０００８】
撮像部２には、筐体（撮像側筐体）２１の内部に、撮影レンズ１１と不図示の撮像素子（例えばＣＣＤ）とが設けられている。本体部３には、筐体（本体側筐体）３１の上部にシャッターボタン１５が設けられ、本体側筐体３１の背面に、液晶モニタ１６と、メニューボタン１７と、ズームボタン１８とが設けられている。また、本体部３には、デジタルカメラ１の撮像に関する制御を行う不図示の制御回路が設けられている。液晶モニタ１６は、撮影時、被写体の画像を表示する電子ファインダとして働く。すなわち、被写体のスルー画像を表示する。また、撮像した画像（フリーズ画像）も表示する。さらに、デジタルカメラ１内のメモリ（不図示）に記憶された過去に撮像した画像をデジタルカメラ１上で再生するときにも使用される。すなわち、再生画像が表示される。さらに、各種のメニュー画面を表示し、各種のモード等の設定を行うときにも使用される。モード等の設定時には、上述した各種のボタンが使用される。
【０００９】
−−−回転保持機構４の構造−−−
上述のように、回転保持機構４は撮像部２と本体部３とを、すなわち、撮像側筐体２１と本体側筐体３１とを回転可能に連結している。また、回転保持機構４は、撮像部２と本体部３との間で電気信号の授受ができる。以下、回転保持機構４の詳細について説明する。図３（ａ）〜（ｃ）は回転保持機構４の外観を示す図であり、図４（ａ），（ｂ）は回転保持機構４の断面図であり、図５は、回転保持機構４の分解図である。図６（ａ），（ｂ）は回転保持機構４の斜視図であり、図６（ａ）は、本体部３に対して撮像部２が非使用状態から略９０度回動された状態を示す図であり、図６（ｂ）は、撮像部２と本体部３とのなす角度が略０度の非使用状態、または、非使用状態から撮像部２が略１８０度回動されたときの状態を示す図である。回転保持機構４は、撮像側固定板１１０と、撮像側円筒１２０と、撮像側端板１３０と、本体側固定板２１０と本体側円筒２２０とを有する。
【００１０】
撮像側固定板１１０は、中央に開口１１１を有するリング状の部材に対して、開口１１１を中心とする半径方向の一方向と、その反対方向にそれぞれ延在する延在部１１２が設けられた板状の部材である。各延在部１１２の端部１１２ａは、それぞれ同じ方向に略直角に折り曲げられている。この撮像側固定板１１０は、撮像側筐体２１に固定されている。撮像側円筒１２０は、円筒の一方端の外周に円筒の軸を中心とする半径方向の一方向と、その反対方向にそれぞれ突出するフランジ部１２１を有する円筒形状の部材であり、樹脂などの絶縁体で構成されている。
【００１１】
撮像側円筒１２０の円筒部分は、外径が異なる段付き形状となっている。すなわち、撮像側円筒１２０の円筒部分は、フランジ部１２１が設けられた端部側の円筒部１２２と、円筒部１２２より外径が小さい円筒部１２３とによって構成されている。フランジ部１２１には貫通口が設けられており、撮像側円筒１２０の円筒部分が撮像側固定板１１０の開口１１１に挿入されて、フランジ部１２１の貫通口に挿通されるビス１１５が撮像側固定板１１０に螺合されることで、撮像側固定板１１０と撮像側円筒１２０とが結合される。したがって、撮像側円筒１２０は、撮像側固定板１１０を介して撮像側筐体２１に固定されている。なお、撮像側固定板１１０の端部１１２ａは、開口１１１に対する撮像側円筒１２０の挿入方向とは逆方向に向いた状態となる。
【００１２】
円筒部１２３の外周面には、円筒部１２３の軸を中心に略１２０度毎に突設された凸部１２４が、円筒部１２３の軸線方向に沿って所定の間隔で４列、合計１２カ所設けられている。円筒部１２３の外周面にはリング状端子１４０が取り付けられている。また、円筒部１２３には、リング状端子１４０が取り付けられる位置と同じ位置であって、凸部１２４に隣接する位置に円筒部１２３を貫通する穴１２６が円筒部１２３の軸に沿って所定の間隔で設けられている。
【００１３】
リング状端子１４０は、互いに電気的に接触しないように円筒部１２３の軸方向に所定の間隔で円筒部１２３の外周面で保持されている。本実施の形態では、リング状端子１４０は、円筒部１２３の外周面に４本配設されている。後述するように、円筒部１２３の穴１２６を貫通する係止ピン１５０が各リング状端子１４０に設けられた穴１４１に嵌挿されている。これにより、各係止ピン１５０の一端は、各リング状端子１４０に電気的および機械的に接続された状態となっている。各係止ピン１５０の他端には、４本の配線１５１のそれぞれの一端が接続されている。各配線１５１のそれぞれの他端には、撮像素子など、撮像部２に設けられた各構成要素に接続されている。
【００１４】
円筒部１２３の開口端側、すなわち、撮像側円筒１２０のフランジ部１２１が設けられた端部側とは反対側の端部には、中央に開口を有する撮像側端板１３０がビス１３５によって取り付けられる。後述するように、撮像側端板１３０は、円筒部１２３の開口端に取り付けられると、シート部材１６１を介して、本体側円筒２２０の一方の端部と当接して、本体側円筒２２０に対する撮像側円筒１２０のスラスト方向への移動を規制する。
【００１５】
本体側固定板２１０は、撮像側固定板１１０の相似形状を呈する、中央に開口２１１を有するリング状の部材に対して、開口２１１を中心とする半径方向の一方向と、その反対方向にそれぞれ延在する延在部２１２が設けられた板状の部材である。延在部２１２の端部２１２ａは、それぞれ同じ方向に略直角に折り曲げられている。この本体側固定板２１０は、本体側筐体３１に固定されている。
【００１６】
本体側円筒２２０は、円筒の軸と平行な平面で２分割された２つの分割円筒２２１，２２２を有する。各分割円筒２２１，２２２は、樹脂などの絶縁体で構成されている。各分割円筒２２１，２２２の両端の内周面には、円周状の突条２２３，２２４が設けられている。突条２２３の頂部、すなわち、円周状に形成された突条２２３の内周面にあたる部分は、撮像側円筒１２０の円筒部１２２の外周面と摺動可能に当接する。また、突条２２４の頂部、すなわち、円周状に形成された突条２２４の内周面にあたる部分は、撮像側円筒１２０の円筒部１２３の外周面と摺動可能に当接する。したがって、突条２２３の内径は撮像側円筒１２０の円筒部１２２の外径に略等しく、突条２２４の内径は撮像側円筒１２０の円筒部１２３の外径に略等しい。突条２２３の内径は、突条２２４の内径よりも大きい。
【００１７】
分割円筒２２１の外周面には、円筒の軸と平行に突条（ハウジング部）２２５が設けられている。ハウジング部２２５には、分割円筒２２１の内周面から外周面まで貫通する段付き穴形状のピン状端子保持部２２６が設けられている。ピン状端子保持部２２６は、４本のピン状端子２４０と、ピン状端子２４０を各リング状端子１４０の外周面に向かって付勢する４本のバネ２５０とが配設されるため、後述するピン状端子２４０の接点が収容できるように、分割円筒２２１の内周面側の直径が大きくなるように加工されている。
【００１８】
ピン状端子２４０は、ピン状端子保持部２２６にバネ２５０とともに収容されている。ピン状端子２４０は、バネ２５０の付勢力によって、各リング状端子１４０の外周面に略垂直に接触するように付勢されている。すなわち、ピン状端子２４０は、回転保持機構４の回転軸に対して直交する方向に延在するように配設されている。
【００１９】
ピン状端子２４０は、軸状の接点部材であり、軸部２４１の一端に軸部２４１よりも直径が大きい接点２４２が設けられている。上述のように、ピン状端子２４０は、バネ２５０とともに分割円筒２２１の内側からハウジング部２２５のピン状端子保持部２２６に配設されて、バネ２５０の付勢力によって接点２４２でリング状端子１４０の外周面に略垂直に接触している。軸部２４１の他端２４１ａは、ハウジング部２２５の外周面よりも外側に突出している。ピン状端子２４０の他端２４１ａには、配線２５１の一端が接続されている。配線２５１の他端には、本体部３に設けられた、デジタルカメラ１の撮像に関する制御を行う不図示の制御回路などに接続されている。
【００２０】
分割円筒２２１，２２２の外周面には、フランジ部２２７が設けられている。フランジ部２２７には貫通口が設けられており、突条２２３側から本体側円筒２２０が本体側固定板２１０の開口２１１に挿入されて、フランジ部２２７の貫通口に挿通されるビス２１５が本体側固定板２１０に螺合されることで、本体側固定板２１０と本体側円筒２２０とが結合される。したがって、本体側円筒２２０は、本体側固定板２１０を介して本体側筐体３１に固定されている。なお、本体側固定板２１０の端部２１２ａは、開口２１１に対する本体側円筒２２０の挿入方向とは逆方向に向いた状態となり、撮像側固定板１１０の端部１１２ａとは逆方向に向いている。
【００２１】
本体側円筒２２０の分割円筒２２１，２２２は、撮像側円筒１２０の円筒部１２２，１２３を外側から覆うように撮像側円筒１２０に装着される。換言すると、撮像側円筒１２０の円筒部１２２，１２３は本体側円筒２２０に挿入された状態となっている。上述したように、突条２２３の頂部が撮像側円筒１２０の円筒部１２２の外周面と摺動可能に当接し、突条２２４の頂部が撮像側円筒１２０の円筒部１２３の外周面と摺動可能に当接する。したがって、撮像側円筒１２０と本体側円筒２２０とは互いに円筒の軸を中心に回動可能である。また、撮像側円筒１２０と本体側円筒２２０とは互いに相手側のラジアル方向の動きを規制している。
【００２２】
上述したように、本体側円筒２２０のハウジング部２２５に設けられた各ピン状端子２４０は、撮像側円筒１２０に設けられた各リング状端子１４０の外周面にそれぞれ略垂直に接触しているので、撮像側円筒１２０と本体側円筒２２０とが互いに円筒の軸を中心に回動されると、各ピン状端子２４０の接点２４２が各リング状端子１４０の外周面を摺動する。すなわち、各リング状端子１４０と各ピン状端子２４０とによって４対の端子対を構成するとともに、各リング状端子１４０と各ピン状端子２４０との摺動面が電気信号の接点となっている。撮像側円筒１２０と本体側円筒２２０とが互いに円筒の軸を中心に回動されても、各ピン状端子２４０と各リング状端子１４０との電気的な接触状態に変化はない。したがって、撮像側円筒１２０および本体側円筒２２０の回動位置にかかわらず、各リング状端子１４０にピン１５０を介して接続されている撮像部２側の各配線１５１と、各ピン状端子２４０に接続された本体部３側の各配線２５１とは、それぞれ電気的に接続された状態が保持される。
【００２３】
本体側円筒２２０の分割円筒２２１，２２２は、その両方の端面が、それぞれ２枚のシート部材１６１を介して、撮像側円筒１２０にそれぞれ固定された撮像側固定板１１０と撮像側端板１３０とによって挟持されている。したがって、撮像側円筒１２０と本体側円筒２２０とは、互いに相手側のスラスト方向への移動を規制している。なお、撮像側固定板１１０と撮像側端板１３０とがシート部材１６１を介して分割円筒２２１，２２２を挟持することで、撮像側円筒１２０と本体側円筒２２０とが互いに円筒の軸を中心に回動することを許容しつつ、撮像側円筒１２０と本体側円筒２２０との回転に対して摩擦力を適度に発生させている。これにより、回転保持機構４で回転可能に連結されている撮像部２と本体部３とを回転させる際に適度な操作感が得られるとともに、撮影者などに保持された本体部３に対して、撮像部２が重力で勝手に回動することを防止できる。
【００２４】
−−−撮像側円筒１２０へのリング状端子１４０の固定について−−−
図７は、リング状端子１４０の斜視図である。リング状端子１４０には、上述のように、内周面から外周面に至る貫通口（穴）１４１が設けられている。リング状端子１４０の内周面には、リング状端子１４０の中心から略１２０度毎に切り欠き部１４２が設けられている。リング状端子１４０の内周面の直径は、撮像側円筒１２０の円筒部１２３の外周面の直径と略等しい。切り欠き部１４２の形状は、撮像側円筒１２０の円筒部１２３の外周面に設けられた凸部１２４の形状に略等しい。
【００２５】
リング状端子１４０は、次のようにして、撮像側円筒１２０の円筒部１２３に対して固定される。図８（ａ）に示すように、リング状端子１４０の切り欠き部１４２の位置を撮像側円筒１２０の円筒部１２３に設けられた凸部１２４の位置に合わせた状態で、リング状端子１４０を撮像側円筒１２０の軸方向に移動させて円筒部１２３に装着する。このとき、円筒部１２３の凸部１２４がリング状端子１４０の切り欠き部１４２を通過する。したがって、リング状端子１４０は、その側面が凸部１２４の側面に当接することなく、円筒部１２２と円筒部１２３との段差が生じている位置、すなわち円筒部１２２の端面１２２ａに当接するまで移動可能である。
【００２６】
リング状端子１４０を円筒部１２２の端面１２２ａに当接する位置まで移動させた後、図８（ｂ）に示すように、リング状端子１４０を円筒部１２３の軸を中心に回動させることで、リング状端子１４０の穴１４１の位置が円筒部１２３の穴１２６の位置に合わせられる。この状態で、図８（ｃ）に示すように、円筒部１２３の内側から穴１２６，１４１にピン１５０が挿入される。なお、ピン１５０は、穴１２６，１４１に挿入されると、摩擦力で穴１２６，１４１に固定される。リング状端子１４０は、穴１２６を貫通する係止ピン１５０によって、円筒部１２３の軸に対する回転移動が規制され、端面１２２ａおよび凸部１２４によって、円筒部１２３の軸方向の移動が規制される。
【００２７】
上述の説明と同様に、残りの３つのリング状端子１４０をそれぞれ、隣り合った凸部１２４の間に固定できる（図８（ｄ））。したがって、４つのリング状端子１４０は、円筒部１２３の外周面で互いに電気的に接触しないように円筒部１２３の軸方向に所定の間隔で保持される。リング状端子１４０同士の間隔は、凸部１２４についての円筒部１２３の軸方向の幅に等しい。
【００２８】
上述のように構成される回転保持機構４では、電気的および機械的に撮像側円筒１２０と本体側円筒２２０との回転角度を規制しない構造であるので、撮像部２と本体部３とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転させることができる。また、撮像部２および本体部３の回動位置にかかわらず、撮像部２側の各配線１５１と、本体部３側の各配線２５１とは、それぞれ電気的に接続された状態が保持される。なお、撮像部２と本体部３との間で電気信号の授受を行う配線数は、上述の説明で明らかなように４本である。
【００２９】
上述したデジタルカメラ１では、次の作用効果を奏する。
（１）  回転保持機構４によって撮像部２と本体部３とを回転可能に保持するとともに、回転保持機構４の撮像側円筒１２０に設けられた各リング状端子１４０と、本体側円筒２２０のハウジング部２２５に設けられた各ピン状端子２４０との摺動面を電気信号の接点とした。これにより、撮像部２と本体部３との間に可撓性を有するフレキシブル基板や通常の被覆配線などを使用することなく、撮像部２と本体部３との間で電気信号の授受ができるので、撮像部２と本体部３との間で配線の断線や接触不良が発生することがなく、回転保持機構４の耐久性を高めることができる。また、撮像部２と本体部３とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転可能に保持できるので、本体部３に対する撮像部２の回転方向および回転角度の自由度が増して、操作性が向上する。
【００３０】
（２）  撮像側円筒１２０に設けられた各リング状端子１４０と、本体側円筒２２０のハウジング部２２５に設けられた各ピン状端子２４０とによってそれぞれ端子対を構成している。これにより、簡単な構造で撮像部２と本体部３との間で電気信号の授受ができるので、回転保持機構４を安価に実現できる。
【００３１】
（３）  リング状端子１４０が設けられた撮像側円筒１２０と、リング状端子１４０と電気的に接触するピン状端子２４０が設けられた本体側円筒２２０とによって、撮像側円筒１２０と本体側円筒２２０とを互いに回動可能に構成した。そして、撮像側固定板１１０を介して撮像側円筒１２０を撮像部２に固定し、本体側固定板２１０を介して本体側円筒２２０を本体部３に固定するように構成した。これにより、互いに円筒の軸を中心に回動可能である撮像側円筒１２０と本体側円筒２２０とによって、撮像部２と本体部３とを互いに回転角度に制限を設けることなく回転可能に保持するとともに、撮像部２と本体部３との間で電気信号の授受ができる。すなわち、単純な部品で構成される回転保持機構４によって、撮像部２と本体部３とを互いに回転角度に制限を設けることなく、機械的および電気的に接続できるので、デジタルカメラ１の耐久性が高まるとともに、製造コストを安価に抑制できる。
【００３２】
（４）  撮像側円筒１２０の円筒部１２３に設けられた凸部１２４によって、隣り合うリング状端子１４０が電気的に接触しないように所定の間隔で配設されるように構成した。これにより、隣り合うリング状端子１４０の間に他の絶縁物などを介在させる必要がないので、部品点数を減らすことができ、製造コストを抑制できる。また、リング状端子１４０の配設位置の精度が向上するので、リング状端子１４０とピン状端子２４０との間の接触不良を防止でき、回転保持機構４の信頼性を向上できる。
【００３３】
（５）  回転保持機構４の回転軸に対して直交する方向に延在するピン状端子２４０が、リング状端子１４０の外周面に対して垂直に接触するように構成した。これにより、リング状端子１４０の側面には、相手側の端子が配設されないため、複数のリング状端子１４０を接近させて配設できるので、回転保持機構４の回転軸方向の長さを短くでき、回転保持機構４を小型化できる。
【００３４】
−−−第２の実施の形態−−−
図９（ａ）〜（ｃ）を参照して、本発明による携帯電子機器の第２の実施の形態を説明する。以下の説明では、第１の実施の形態と同一の構成要素には同一の符号を付して相違点を主に説明する。本実施の形態のデジタルカメラでは、撮像部２と本体部３との間で電気信号の授受を行う配線数が１０本である。
【００３５】
図９（ａ）は、回転保持機構５の側面図であり、図９（ｂ）は、回転保持機構５の断面図であり、図９（ｃ）は、図９（ｂ）のＢ−Ｂ矢視図である。回転保持機構５では、本体側円筒２２０の分割円筒２２１，２２２のそれぞれにピン状端子２４０が配設されている。ピン状端子２４０の配設位置は、第１の実施の形態の回転保持機構４とは異なり、回転保持機構５の回転軸に関して位相がずれた状態となっている。
【００３６】
バネ２５０の付勢力によってピン状端子２４０接点２４２をリング状端子１４０の外周面に接触させるため、分割円筒２２１，２２２には、ピン状端子２４０およびバネ２５０を保持するためのピン状端子保持部２２６を設ける必要がある。分割円筒２２１，２２２に複数のピン状端子保持部２２６を設けるためには、隣り合うピン状端子保持部２２６同士が干渉しないように所定の間隔だけ離間させる必要がある。しかし、第１の実施の形態の回転保持機構４のように、円筒の軸と平行にピン状端子保持部２２６を配設したのでは、ピン状端子保持部２２６を増やした分だけ分割円筒２２１，２２２の軸方向の長さが長くなる。
【００３７】
そこで、本実施の形態の回転保持機構５ように、回転保持機構５の回転軸に関して位相をずらした状態でピン状端子保持部２２６を配設すれば、分割円筒２２１，２２２の軸方向の長さの増加を最小限にとどめることができる。すなわち、本実施の形態の回転保持機構５では、隣り合って配設されるピン状端子２４０がリング状端子１４０と接触する位置は、回転保持機構５の回転軸に関して位相がずれている。
【００３８】
本実施の形態の回転保持機構５では、ピン状端子保持部２２６が分割円筒２２１，２２２に対して螺旋状の配設されるように、回転保持機構５の回転軸に関して位相を順次所定の角度だけずらした状態でピン状端子保持部２２６を配設している。なお、回転保持機構５の回転軸に関して位相をずらすことで隣り合うピン状端子保持部２２６同士を所定の間隔だけ離間させればよいので、上述したように、ピン状端子保持部２２６の配設位置を回転保持機構５の回転軸に関して順次同一方向に同じ角度だけずらすことは必須ではない。たとえば、回転保持機構５の回転軸に関して、ピン状端子保持部２２６の配設位置の位相を異なる方向に交互にずらしてもよい。ピン状端子２４０が接触する相手側のリング状端子１４０は、リング状の外形を呈しているので、隣り合うピン状端子保持部２２６同士が干渉しないように所定の間隔だけ離間していれば、ピン状端子保持部２２６は、回転保持機構５の回転軸に関して分割円筒２２１，２２２の任意の角度位置に設けることができる。
【００３９】
上述した第２の実施の形態のデジタルカメラ１では、第１の実施の形態の作用効果に加えて、次の作用効果を奏する。
（１）  隣り合って配設されるピン状端子２４０がリング状端子１４０と接触する位置が、回転保持機構５の回転軸に関して位相がずれるように構成した。これにより、回転保持機構５の軸方向の長さの増加を最小限にとどめることができるので、回転保持機構５を小型化できる。したがって、デジタルカメラ１の小型化、軽量化に寄与できる。
【００４０】
−−−変形例−−−
（１）  上述の説明では、回転保持機構４の回転軸に対して直交する方向に延在するピン状端子２４０が、リング状端子１４０の外周面に対して垂直に接触するように構成したが、本発明はこれに限定されない。たとえば、図１０に示すように、ピン状端子２４０の代わりに板状端子３４０を用い、板状端子３４０の弾性力で板状端子３４０がリング状端子１４０の外周面に接触するように構成することもできる。但し、このような構成では、板状端子３４０の長さＬが長くなるため、小型化の観点からは、上述の説明による構成とすることが望ましい。
【００４１】
（２）  上述の説明では、回転保持機構４の回転軸に対して直交する方向に延在するピン状端子２４０が、リング状端子１４０の外周面に対して垂直に接触するが、本発明はこれに限定されない。たとえば、回転保持機構４の回転軸に対して直交する方向に延在するピン状端子２４０が、リング状端子１４０の内周面に対して垂直に接触するように構成してもよい。この場合、リング状端子１４０の外周面または側面からリング状端子１４０を保持することで、リング状端子１４０を撮像側円筒１２０へ固定する必要がある。
【００４２】
（３）  上述の説明では、リング状端子１４０を有する撮像側円筒１２０が撮像側固定板１１０を介して撮像部２に固定され、ピン状端子２４０を有する本体側円筒２２０が本体側固定板２１０を介して本体部３に固定されるように構成したが、本発明はこれに限定されない。たとえば、上述の説明とは反対となるように、リング状端子１４０を有する撮像側円筒１２０が本体部３に固定され、ピン状端子２４０を有する本体側円筒２２０が撮像部２に固定されるように構成してもよい。
【００４３】
（４）  上述の説明では、回転保持機構４，５によって、撮影レンズ１１と撮像素子とが設けられた撮像側筐体２１と、液晶モニタ１６やデジタルカメラ１の撮像に関する制御を行う制御回路が設けられた本体側筐体３１とが回転可能に連結されているが、本発明はこれに限定されない。たとえば、公知のデジタルビデオカメラのように、液晶モニタなどの表示装置が設けられた表示側筐体と、撮影レンズ１や撮像素子、撮像に関する制御を行う制御回路など設けられた本体側筐体とを有する携帯電子機器に回転保持機構４，５を用いてもよい。また、デジタルカメラやデジタルビデオカメラに限らず、カメラ付き携帯電話や、カメラ付き携帯情報端末、ノート型パソコンなどのように、撮像素子および／または液晶表示装置などが設けられる一方の部位が他方の部位に対して回動可能に取り付けられる携帯電子機器に本発明を適用してもよい。
【００４４】
（５）  後述の説明では、撮像部２と本体部３との間で電気信号の授受を行う配線数は、４本または１０本であるが、本発明はこれに限定されない。撮像部２と本体部３との間で電気信号の授受を行う配線数は、１本以上であれば、何本でもよい。
（６）  上述した各実施の形態および変形例は、それぞれ組み合わせてもよい。
【００４５】
以上の実施の形態および変形例において、たとえば、回転保持手段は回転保持機構４，５に対応する。第１の保持部材は撮像側円筒１２０および撮像側固定板１１０によって実現される。第２の保持部材は本体側円筒２２０および本体側固定板２１０によって実現される。なお、以上の説明はあくまで一例であり、発明を解釈する際、上記の実施形態の記載事項と特許請求の範囲の記載事項の対応関係になんら限定も拘束もされない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明による携帯電子機器の一例であるデジタルカメラ１の斜視図であり、（ａ）は、デジタルカメラ１の非使用状態を示す図であり、（ｂ）は、前方の被写体を撮影する状態を示す図である。
【図２】デジタルカメラ１の背面図である。
【図３】回転保持機構４の外観を示す図であり、（ａ）は、デジタルカメラ１の背面側から見た図であり、（ｂ）は、撮像部２側から見た図であり、（ｃ）は、本体部３側から見た図である。
【図４】回転保持機構４の断面図であり、（ａ）は、デジタルカメラ１の背面側から見た断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ矢視図である。
【図５】回転保持機構４の分解図である。
【図６】回転保持機構４の斜視図であり、（ａ）は、本体部３に対して撮像部２が非使用状態から略９０度回動された状態を示す図であり、（ｂ）は、撮像部２と本体部３とのなす角度が略０度の非使用状態、または、非使用状態から撮像部２が略１８０度回動されたときの状態を示す図である。
【図７】リング状端子１４０の斜視図である。
【図８】リング状端子１４０を撮像側円筒１２０に対して固定する様子を説明する図であり、（ａ）は、リング状端子１４０を円筒部１２３の軸方向に移動させる状態を示す図であり、（ｂ）は、リング状端子１４０を円筒部１２３の軸を中心に回動させる状態を示す図であり、（ｃ）は、ピン１５０を、穴１２６，１４１に挿入する様子を示す図であり、（ｄ）は、４つのリング状端子１４０を装着した状態を示す図である。
【図９】第２の実施の形態のデジタルカメラの回転保持機構５を示す図であり、（ａ）は、デジタルカメラの背面側から見た図であり、（ｂ）は、デジタルカメラの背面側から見た断面図であり、（ｃ）は、（ｂ）のＢ−Ｂ矢視図である。
【図１０】変形例を示す図である。
【図１１】変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  デジタルカメラ                            ２  撮像部
３  本体部                                    ４，５  回転保持機構
１１  撮像レンズ                              １６  表示モニタ
２１  撮像側筐体                              ３１  本体側筐体
１１０  撮像側固定板                          １２０  撮像側円筒
１２２，１２３  円筒部                        １２４  凸部
１３０  撮像側端板                            １４０  リング状端子
１５０  係止ピン                              １５１，２５１  配線
２１０  本体側固定板                          ２２０  本体側円筒
２２１，２２２  分割円筒                      ２４０  ピン状端子
２５０  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006185786.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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