(57)【要約】  【課題】エアバッグによりオープンカーの乗員を保護する。  【解決手段】各座席４の後方に配置したロールバー10と一体的にエアバッグ装置21を備える。ロールバー10に沿って、頭部保護用のエアバッグ22を折り畳んで収納する。座席４の下方に設けたインフレータ24から、パイプ25を介してガスを供給する。エアバッグ22は、ガスが供給されると、ロールバー10から前方に突出し、乗員の頭頂部に対向する頭頂部保護部22aと、乗員の側頭部に対向する側頭部保護部22bとが展開する。インフレータ24から供給するガスにより、乗員の側方にサイドエアバッグ41を展開する。自動車１の横転時にも、エアバッグ22で乗員の頭部を保護できる。  【選択図】図１
2006306324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席の後方に位置するロールバーに沿って折り畳んで収納され、ガスが供給されて前方に展開し、前記座席に着席した乗員の頭頂部の上方に向けて展開する頭頂部保護部と、乗員の側頭部の側方に向けて展開する側頭部保護部とを備えた
ことを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
頭頂部保護部と側頭部保護部とが連続的に設けられ、乗員の頭頂部から側頭部を連続的に覆う
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ。
【請求項３】
筒状をなすロールバーと、
このロールバーに折り畳んで支持された請求項１または２記載のエアバッグと、
前記エアバッグにガスを供給するインフレータとを具備したことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項４】
頭頂部保護部及び側頭部保護部を別個に展開可能な制御手段を備える
ことを特徴とする請求項３記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
着席した乗員の体側部に対向して展開するサイドエアバッグを備えた
ことを特徴とする請求項３または４記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
ロールバーは筒状をなし、インフレータは、前記ロールバーの内側から前記エアバッグにガスを供給する
ことを特徴とする請求項３ないし５いずれか一記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばオープンカーに備えられ、ロールバーと組み合わせて用いられるエアバッグ及びエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、開閉可能な屋根部を備え、あるいは、屋根部を有しない、いわゆるオープンカーについて、衝突や横転の際に着席した乗員を保護するため、例えば、座席の後方備えられ、上側に向かって突設されたいわゆるロールバーが知られている。このようなロールバーとしては、板状の部材を横転時に上方に突出させる構成が知られている(例えば、特許文献１参照。)。しかしながら、このようなロールバーは、側面衝突時に乗員を保護する機能は有していない。また、座席に備えられ、乗員の肩部上側と頭部の側方とにエアバッグを展開するエアバッグ装置が知られている(例えば、特許文献２参照。)。しかしながら、このエアバッグは、乗員の頭頂部を覆って保護するものではない。
【特許文献１】特開２００３−２５２１５７号公報  （第５頁、図１−図３）
【特許文献２】特開２００２−２４３６号公報  (第２頁、図１−図３)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
オープンカーにおいては、横転時に乗員を保護するロールバーは有効な構成であるが、さらに、横転時や側面衝突時などに乗員を効果的に保護する構成が求められている。
【０００４】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、ロールバーと組み合わせて用いられるエアバッグ及びエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載のエアバッグは、座席の後方に位置するロールバーに沿って折り畳んで収納され、ガスが供給されて前方に展開し、前記座席に着席した乗員の頭頂部の上方に向けて展開する頭頂部保護部と、乗員の側頭部の側方に向けて展開する側頭部保護部とを備えたものである。
【０００６】
そして、この構成では、衝突あるいは横転時などに、ロールバーからエアバッグが展開し、頭頂部保護部が乗員の頭頂部に対向して展開し、側頭部保護部が乗員の側頭部に対向して展開して、乗員を保護する。
【０００７】
請求項２記載のエアバッグは、請求項１記載のエアバッグにおいて、頭頂部保護部と側頭部保護部とが連続的に設けられ、乗員の頭頂部から側頭部を連続的に覆うものである。
【０００８】
そして、この構成では、エアバッグが、乗員の頭部を包み込むように展開し、乗員の頭部を確実に保護できる。
【０００９】
請求項３記載のエアバッグ装置は、筒状をなすロールバーと、このロールバーに折り畳んで支持された請求項１または２記載のエアバッグと、前記エアバッグにガスを供給するインフレータとを具備したものである。
【００１０】
そして、この構成では、ロールバーをエアバッグを支持する構造材とすることにより、簡略な構成でエアバッグ装置が実現される。
【００１１】
請求項４記載のエアバッグ装置は、請求項３記載のエアバッグ装置において、頭頂部保護部及び側頭部保護部を別個に展開可能な制御手段を備えるものである。
【００１２】
そして、この構成では、衝突あるいは横転などの状態に応じて、頭頂部保護部及び側頭部保護部の一方あるいは両方を展開させ、あるいは、時間差をもって展開させることにより、乗員の保護特性が容易に調整される。
【００１３】
請求項５記載のエアバッグ装置は、請求項３または４記載のエアバッグ装置において、着席した乗員の体側部に対向して展開するサイドエアバッグを備えたものである。
【００１４】
そして、この構成では、頭頂部保護部及び側頭部保護部を備えたエアバッグと、乗員の体側部に対向するサイドエアバッグとを連動して展開することにより、着席した乗員が効果的に保護される。
【００１５】
請求項６記載のエアバッグ装置は、請求項３ないし５いずれか一記載のエアバッグ装置において、ロールバーは筒状をなし、インフレータは、前記ロールバーの内側から前記エアバッグにガスを供給するものである。
【００１６】
そして、この構成では、ロールバーの内側にインフレータを配置し、あるいは、ロールバーを導管として利用してインフレータのガスを供給することにより、構成が簡略化される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、衝突あるいは横転時などに、ロールバーからエアバッグが展開し、頭頂部保護部が乗員の頭頂部に対向して展開し、側頭部保護部が乗員の側頭部に対向して展開することにより、屋根部を有しないオープンカーなどについても、乗員を効果的に保護できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明のエアバッグ及びエアバッグ装置の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１９】
図１ないし図３において、１は移動体である自動車で、この自動車１は、屋根部を開閉可能なコンバーチブル、カブリオレ、あるいはスパイダーなどの４輪のいわゆるオープンカーであり、上方を開放した車室２には、左右一対の座席４が備えられている。なお、以下、前方(図１に示す矢印Ｆ方向)、後方(図１に示す矢印Ｂ方向)、側方(図１に示す矢印Ｗ方向)などの方向は、自動車１の直進方向を基準として説明する。
【００２０】
そして、各座席４のシートバック５の後方には、それぞれロールバー10が設けられている。そして、このロールバー10は、例えば金属製の円筒にて形成され、車体に強固に固定されたロールバー本体11と、このロールバー本体11を覆う軟質の被覆材12とを備えている。そして、このロールバー10は、滑らかなアーチ状である円弧状に形成された頂部が座席４に着席した乗員の頭頂部より高い位置となるように配置され、自動車１の横転時などに、乗員の頭部が地面などに接触しないように保護している。
【００２１】
そして、この自動車１には、各ロールバー10と一体的に、いわば各ロールバー10に収納されるようにして、それぞれエアバッグ装置21が備えられている。このエアバッグ装置21は、図１ないし図５に示すように、頭部保護用エアバッグ装置であり、エアバッグ22と、このエアバッグ22にガスを供給するインフレータ24と、ガスが流れる導管であるパイプ25と、インフレータ24を収納するケース体26と、このケース体26とともにインフレータ24を車体に固定するリテーナ27と、図示しない制御装置となどを備えている。
【００２２】
そして、エアバッグ22は、１枚あるいは複数枚の基布を縫合して偏平な袋体の外殻が構成され、蛇腹状などに細長く折り畳まれてロールバー10に沿って配置されている。さらに、本実施の形態では、エアバッグ22は、長手方向と交差する方向、すなわち展開時の前後方向に沿って、基布同士が連結され、複数の気室が形成されている。そして、このエアバッグ22は、ガスが供給されると、ロールバー10から前方に突出し、乗員の頭部の上方すなわち頭頂部に対向する頭頂部保護部22aと、乗員の頭部の側方すなわち側頭部に対向する側頭部保護部22bとが形成される。
【００２３】
また、インフレータ24は、略円柱状の本体部24aを備え、この本体部24aの一端側である上端部にガス噴射部24bが設けられているとともに、下端部に図示しないコネクタが設けられ、このコネクタにハーネス29が接続されている。そして、このインフレータ24は、ハーネス29を介して制御装置から点火信号が流れることにより、内部に充填した推進薬を反応させ、あるいは内部のボンベに貯留したガスを開放などして、ガス噴射部24bからガスを噴射する。
【００２４】
そして、このインフレータ24は、金属製のリテーナ27により固定され、ケース体26に収納された状態で、座席４後方のトリムパネル30内に収納され、リテーナ27により車体パネルに固定されている。
【００２５】
また、パイプ25は、円筒状の管をロールバー10に沿った形状に曲げたもので、開口した基端部が、コネクタ31を介してガス噴射部24bに接続されるガス導入口25aとなっている。そして、パイプ25の先端側は、エアバッグ22の内側に挿入され、所定間隔で形成された通孔であるディフューザ部25bから、エアバッグ22の内部にガスを供給するようになっている。また、エアバッグ22とパイプ25とは、バンド33により気密に接続されている。さらに、パイプ25には、複数カ所にブラケット35が溶接などして固定されている。そして、このブラケット35の先端部は、ボルトあるいはリベットなどの固定具36でロールバー本体11に固定され、このブラケット35により、エアバッグ22とともにパイプ25が、ロールバー10のロールバー本体11に固定されている。
【００２６】
また、ロールバー10の被覆材12は、いわばエアバッグ装置21のカバー体となるもので、ロールバー本体11とともに、パイプ25を内包して折り畳まれたエアバッグ22を覆っている。さらに、この被覆材12には、エアバッグ22の前方に対向して、扉部37が構成されている。この扉部37は、容易に屈曲するヒンジ部37aと、他の部分より容易に破断するテアライン37bとを備え、エアバッグ22の展開時にテアライン37bが破断してエアバッグ22の突出口を形成する。
【００２７】
また、制御装置は、ＣＰＵを備えるとともに、単数あるいは複数のセンサが接続され、乗員、衝突、車体の角度などの状態に応じてインフレータ24を起動させる点火信号を送る。そして、センサは、必要に応じて、乗員の体型や姿勢を検知するものとして、ＣＣＤカメラ、シートに内蔵された体重(ウェイト)センサ、及びシートの前後位置やリクライニング状態を検出するシートスライドリクライニングセンサなどを備えている。また、センサは、衝突の状態を検知するものとして、車体側面に衝突検知センサを備えている。さらに、センサは、車体の角度の角度すなわち傾きを検出する角度センサが備えられている。
【００２８】
さらに、本実施の形態では、このエアバッグ装置21には、乗員の胸部横に膨出するソーラックスバッグなどのサイドエアバッグ41が一体的に備えられている。このサイドエアバッグ41は、１枚あるいは複数枚の基布を縫合して偏平な袋体の外殻が構成され、折り畳んだ状態で、ケース体26に収納されている。そして、このサイドエアバッグ41には、パイプ25の基端部近傍に形成したディフューザ部25bから、ガスが供給され、乗員の体側部すなわち胸部、腹部あるいは腰部の側方と、ドア44の内面との間に偏平に展開するようになっている。
【００２９】
そこで、自動車１が側面衝突などの衝撃を受け、あるいは横転などすると、センサなど信号に基づき制御手段が判断してインフレータ24を起動し、ガス噴射部24bからガスを噴射させる。すると、このガスは、パイプ25で案内され、ディフューザ部25bで展開に必要な分量に適切に分配された状態で、側部保護用のサイドエアバッグ41に、次いで、頭部保護用のエアバッグ22に供給され、それぞれ膨張展開する。そして、サイドエアバッグ41は、膨張の圧力により、ケース体26を押し開き、トリムパネル30から突出して、乗員の体側部とドア44との間に展開する。また、頭部保護用のエアバッグ22は、膨張の圧力により、テアライン37bを破断し、扉部37を回動して開き、この扉部37で案内されつつ、前方に展開する。この際の展開形状は、ロールバー10に沿ったいわば逆Ｕ字形状で、乗員の頭部を囲むように展開する。
【００３０】
このように、本実施の形態によれば、座席４の後方に位置するロールバー10に沿ってエアバッグ22を折り畳んで収納し、インフレータ24からガスを供給して前方に展開させ、座席４に着席した乗員の頭頂部と両側の側頭部とを覆うようにしたため、側面衝突事故、及びこの側面衝突事故に引き続いて起こることがある横転(ロールオーバー)時などに、屋根部を有せず、また、側面を支える構造物がなくあるいは少ないため、カーテンエアバッグなどを備えることも困難であるオープンカーについても、ロールバー10及びシートベルトによる保護と相俟って、乗員を座席に保持し続けることが容易になり、特に頭部を効果的に保護して、オープンカーの乗員を効果的に保護できる。
【００３１】
そして、このエアバッグ22は、アーチ状をなすロールバー10から突出し、乗員の頭頂部と両側の側頭部とを一体的に包み込むようにして覆い、横転時などにもエアバッグ22が乗員の頭部を覆い続けることが可能になり、乗員からみて、頭部が上方及び両側方に移動しないように拘束できるとともに、上方及び両側方からの障害物から乗員を保護でき、例えば乗員同士の衝突なども抑制して、乗員の頭部を確実に保護できる。
【００３２】
また、エアバッグ22及びこのエアバッグ22にガスを案内するパイプ25は、オープンカーには通常備えられる強固なロールバー10を利用して配置するため、構造を簡略化して、製造コストを低減できるとともに、エアバッグ22を安定した挙動で展開させることができる。
【００３３】
そして、エアバッグ22にインフレータ24からガスを供給するパイプ25は、ロールバー10の一方の下方からロールバー10の頂部を越えて反対側、本実施の形態では車体の外側からインボード側まで延設させているため、エアバッグ22の各部にガスを均等に供給し、エアバッグ22の展開挙動を安定させることができる。
【００３４】
さらに、本実施の形態では、頭部保護用のエアバッグ22と１個のインフレータ24及び１個の制御手段を兼用して、サイドエアバッグ41を連動して展開し、簡略な構成で、乗員を側方へ移動しないように拘束できるとももに、側方からの障害物から乗員を保護でき、簡略な構成で乗員を効果的に保護できる。
【００３５】
なお、上記の実施の形態では、頭部保護用のエアバッグ22の頭頂部保護部22a及び側頭部保護部22bと、サイドエアバッグ41とは、全てほぼ同時に展開させたが、この構成に限られず、それぞれ別個に展開動作を制御して、衝突あるいは横転などの状態に応じて、一部のみ展開させ、あるいは、時間差をつけて展開させ、乗員の保護特性を容易に調整することもできる。
【００３６】
また、上記の実施の形態では、インフレータ24をロールバー10から離間して配置し、インフレータ24から供給するガスを、導管であるパイプ25を介してエアバッグ22及びサイドエアバッグ41に導入したが、この構成に限られず、例えばロールバー10の内側にインフレータ24を配置し、エアバッグ22，41に直接的にインフレータ24からガスを供給することもできる。また、ロールバー10を、ガスを案内する導管として利用し、構成を簡略化して製造コストを低減することもできる。
【００３７】
例えば、図６に示すように、水平な上辺部10aと、この上辺部10aの両端から下方に延びる両側の側辺部10b，10bとを備えたロールバー10を用い、各辺部10a，10b，10bに、それぞれ別個のエアバッグにより構成する頭頂部保護部22a及び側頭部保護部22b，22bを配置することができる。この構成では、各エアバッグすなわち頭頂部保護部22a及び側頭部保護部22b，22bには、それぞれロールバー10の内側に配置されたインフレータ24から直接的にガスが供給されるとともに、各インフレータ24は、それぞれ制御手段により独立して起動されるようになっている。そこで、この構成では、制御手段の制御により、例えば、単純な側面衝突の場合は、上側の頭頂部保護部22aは展開させず、まず、外側の側頭部保護部22bを展開させ、次いで、所定の時間の経過後、内側の側頭部保護部22bを展開させ、乗員同士の衝突を防止する。一方、横転の場合は、頭頂部保護部22a及び側頭部保護部22b，22bの全てを同時に展開させることもできる。
【００３８】
また、複数のエアバッグを用いる場合には、これらエアバッグ同士を連結することもでき、例えば、図６に示すように、外側の側頭部保護部22bと頭頂部保護部22aとを連結帯22cで連結することもできる。
【００３９】
さらに、エアバッグ22とサイドエアバッグ41とを別個のインフレータ24で展開させることもでき、あるいは、２個のスクイブを備えたツインスクイブタイプの１個のインフレータ24で、エアバッグ22とサイドエアバッグ41とを別個に展開させることもできる。
【００４０】
また、インフレータ、リテーナ、エアバッグの形状や構成は上記のものに限られず、種々の構成のものを用いることができる。例えば、リテーナは、インフレータから供給されるガスを冷却する冷却手段を備えることもできる。また、エアバッグには、供給されたガスを排気可能な排気口を設けることもできる。
【００４１】
また、エアバッグ装置21は、オープンカーのみならず、ロールバーを備える構成であれば、屋根部を有する車両についても用いることができ、さらに、車両以外の移動体に備えることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、ロールバーを備えるオープンカーなどに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明のエアバッグ装置の一実施の形態を示すエアバッグが展開した状態の説明図である。
【図２】同上エアバッグ装置の前方から見た説明図である。
【図３】同上エアバッグ装置の側方から見た説明図である。
【図４】同上エアバッグ装置の分解斜視図である。
【図５】同上エアバッグ装置の図４のＩ−Ｉ相当位置の断面図である。
【図６】本発明のエアバッグ装置の他の実施の形態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４４】
４    座席
10    ロールバー
21    エアバッグ装置
22    エアバッグ
22a   頭頂部保護部
22b   側頭部保護部
24    インフレータ
41    サイドエアバッグ
【図１】
2006306324.tif 000003
【図２】
2006306324.tif 000004
【図３】
2006306324.tif 000005
【図４】
2006306324.tif 000006
【図５】
2006306324.tif 000007
【図６】
2006306324.tif 000008