(57)【要約】【課題】収容されたシート材のシートサイズ自動検知機能を損なうことなく、画像形成装置本体の主走査方向におけるシート材収容位置を調整可能とするシート材収容容器を提供する。【解決手段】一対のサイドフェンス５３・５４で両側位置を規制してそれら一対のサイドフェンスに沿って、用紙・ＯＨＰフィルム等のシート材を順次繰り出し可能に収容する、給紙トレイや給紙カセットなどのシート材収容容器である。そのようなシート材収容容器において、一対のサイドフェンスを構成する各々のサイドフェンス、例えばサイドフェンス５３に、他方のサイドフェンスと同期して移動する第１フェンス構成部材５３Ａと、その第１フェンス構成部材に対してシート材繰り出し方向Ａと直交する幅方向Ｂに微調整自在に取り付ける第２フェンス構成部材５３Ｂとを備える。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のサイドフェンスで両側位置を規制してそれら一対のサイドフェンスに沿ってシート材を順次繰り出し可能に収容するシート材収容容器において、
前記一対のサイドフェンスを構成する各々のサイドフェンスに、他方のサイドフェンスと同期して移動する第１フェンス構成部材と、その第１フェンス構成部材に対して、シート材繰り出し方向と直交する幅方向に微調整自在に取り付けてシート材の両側位置を規制する第２フェンス構成部材とを備えることを特徴とする、シート材収容容器。
【請求項２】
前記第１フェンス構成部材と前記第２フェンス構成部材のいずれか一方にレジスト調整用ラックを、他方にそのレジスト調整用ラックに係合するレジスト調整用係合部を設け、前記第１フェンス構成部材に対して前記第２フェンス構成部材を微調整自在に取り付けることを特徴とする、請求項１に記載のシート材収容容器。
【請求項３】
前記レジスト調整用ラックを、前記シート材繰り出し方向と直交する幅方向に対して傾斜して形成することを特徴とする、請求項２に記載のシート材収容容器。
【請求項４】
前記第１フェンス構成部材に対して前記第２フェンス構成部材を微調整するときの調整基準となるマーキングを備えることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１に記載のシート材収容容器。
【請求項５】
画像形成装置に、一対のサイドフェンスで両側位置を規制してそれら一対のサイドフェンスに沿ってシート材を順次繰り出し可能に収容するシート材収容容器を備え、
前記一対のサイドフェンスを構成する各々のサイドフェンスに、他方のサイドフェンスと同期して移動する第１フェンス構成部材と、その第１フェンス構成部材に対して、シート材繰り出し方向と直交する幅方向に微調整自在に取り付けてシート材の両側位置を規制し、シート材に対する画像の位置ずれを調整する第２フェンス構成部材とを備える
ことを特徴とする、サイドレジスト調整装置。
【請求項６】
請求項５に記載のサイドレジスト調整装置を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、印刷機、またはこれらの複合機など、用紙やＯＨＰフィルム等のシート材に画像を記録する画像形成装置に関する。および、そのような画像形成装置において、シート材繰り出し方向と直交する幅方向におけるシート材上の画像位置ずれを調整するサイドレジスト調整装置に関する。および、画像形成装置に備え、一対のサイドフェンスで両側位置を規制してシート材を順次繰り出し可能に収容する、給紙トレイや給紙カセットなどのシート材収容容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式画像形成装置では、一般的に、一対のサイドフェンスで両側位置を規制してシート材をシート材収容容器内に積載して収容し、その収容するシート材を順次一枚ずつ繰り出してレジストローラ対でタイミングを取って転写位置へと導き、その転写位置で感光体上に形成した画像を転写して後、その転写画像を定着してから、画像形成装置本体外に排出して例えば排紙トレイ上にスタックしていた。
【０００３】
この種の画像形成装置にあっては、シート材に対する転写画像の位置が、シート材繰り出し方向と直交する幅方向においてずれの少ないことが望まれる。このため、主走査方向における画像位置のオフセットを減らす目的で、搬送されたシート材の位置情報から転写位置を調整してオフセット量を調節する方法が一般的である。
【０００４】
ところで、画像形成装置では、画像形成装置本体に後処理装置を接続し、転写画像定着後のシート材を数枚束ねてパンチ孔をあけたりステイプル止めしたりといった後処理を行うことがある。この場合も、画像記録の場合と同様に、パンチ孔やステイプルの位置のオフセット量を少なくすることが望ましい。
【０００５】
しかし、このような後処理は、前述した画像記録の場合と比較して、搬送されるシート材に対して必要とされる量だけ能動的にオフセットして処理することが機械応答の観点から技術的に難しく、特に高速に画像記録を行う機械においては、上記後処理を正確に行う時間的な余裕がなく、後処理位置のずれが問題であった。
【０００６】
また他に、画像形成装置本体に後処理装置を接続する際に主走査方向にずれを生じた場合に、その機械的なずれを、搬送されたシート材一枚ごとにオフセット処理するという非効率な構成になるなどの問題もあった。
【０００７】
従来の画像形成装置の中には、そのような問題を解決すべく、特許文献１や特許文献２に記載の発明などが提案されている。特許文献１は、サイドフェンスを画像形成装置本体の主走査方向に移動可能な構成とすることで、主走査方向に対して一意に決められていた位置決めの自由度を向上するということを特徴としており、特許文献２は、給紙トレイ自体を画像形成装置本体に対して移動可能な構成とすることを特徴としている。
【０００８】
【特許文献１】特開平９‐０７１０２９号公報
【特許文献２】特開平５‐１０５２４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、そのような従来の画像形成装置では、画像形成装置本体の中心に対するオフセット補正機能は備えているものの、シートサイズ自動検知機能に対しては特に配慮がなされていなかった。
【００１０】
一般に、シートサイズ自動検知装置は、シート材収容容器において、シート材繰り出し方向と直交する幅方向を規制するサイドフェンス、および繰り出し方向後端を規制するエンドフェンスにリンクした部材が、画像形成装置本体に設けたシートサイズ検出スイッチを押すことによりシートサイズを自動検知し、またシートサイズ検出センサを切るなどによりシートサイズを自動検知する構成になっている。
【００１１】
ところが、特許文献１に記載されるように、サイドフェンスを画像形成装置本体の主走査方向に移動可能な構成とするものでは、サイドフェンスやエンドフェンスにリンクした部材が、サイドフェンスの移動の影響を受けることから、正確なサイズ情報が得られない問題があった。また、特許文献２に記載されるように、給紙トレイ自体を画像形成装置本体に対して移動可能な構成とするものでは、サイドフェンスやエンドフェンスにリンクした部材と、画像形成装置本体に設ける検出装置との位置が一定でないため、シートサイズ誤検知などの不具合が生じる問題があった。
【００１２】
また他に、特許文献１や特許文献２に記載されるサイドレジスト調整装置では、画像形成装置本体の中心線に対するオフセット量を調整者の目分量により決定するものであり、定量的に調整できない点で実用性に乏しいという問題があった。
【００１３】
そこで、この発明は、このような従来技術に鑑みてなされたものであり、その第１の目的は、収容されたシート材のシートサイズ自動検知機能を損なうことなく、画像形成装置本体の主走査方向におけるシート材収容位置を調整可能とするシート材収容容器を提供することにある。
【００１４】
この発明の第２の目的は、収容されたシート材のシートサイズ自動検知機能を損なうことなく、画像形成装置本体の主走査方向におけるシート材収容位置を簡単に調整可能とするシート材収容容器を提供することにある。
【００１５】
この発明の第３の目的は、収容されたシート材のシートサイズ自動検知機能を損なうことなく、画像形成装置本体の主走査方向におけるシート材収容位置を簡単にかつより細かく調整可能とするシート材収容容器を提供することにある。
【００１６】
この発明の第４の目的は、収容されたシート材のシートサイズ自動検知機能を損なうことなく、シート材収容位置の、設計位置からのオフセット量を定量的に把握しながら、画像形成装置本体の主走査方向におけるシート材収容位置を調整可能とするシート材収容容器を提供することにある。
【００１７】
この発明の第５の目的は、シート材収容容器に収容されたシート材のシートサイズ自動検知機能を損なうことなく、画像形成装置本体の主走査方向におけるシート材収容位置を調整可能とするサイドレジスト調整装置を提供することにある。
【００１８】
この発明の第６の目的は、そのような効果を有するサイドレジスト調整装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
このため、請求項１に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、一対のサイドフェンスで両側位置を規制してそれら一対のサイドフェンスに沿って、用紙・ＯＨＰフィルム等のシート材を順次繰り出し可能に収容する、給紙トレイや給紙カセットなどのシート材収容容器において、
前記一対のサイドフェンスを構成する各々のサイドフェンスに、他方のサイドフェンスと同期して移動する第１フェンス構成部材と、その第１フェンス構成部材に対してシート材繰り出し方向と直交する幅方向に微調整自在に取り付けてシート材の両側位置を規制する第２フェンス構成部材とを備えるものである。
【００２０】
そして、シート材繰り出し方向と直交する幅方向におけるシート材の位置を微調整してシート材のサイドレジストを調整するとき、第１フェンス構成部材に対して第２フェンス構成部材を移動する。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的を達成すべく、請求項１に記載のシート材収容容器において、前記第１フェンス構成部材と前記第２フェンス構成部材のいずれか一方にレジスト調整用ラックを、他方にそのレジスト調整用ラックに係合するレジスト調整用係合部を設け、前記第１フェンス構成部材に対して前記第２フェンス構成部材を微調整自在に取り付けるものである。
【００２２】
そして、シート材のサイドレジストを調整するとき、レジスト調整用ラックに対するレジスト調整用係合部の係合位置を変えることにより第１フェンス構成部材に対して第２フェンス構成部材を段階的に移動する。
【００２３】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的を達成すべく、請求項２に記載のシート材収容容器において、前記レジスト調整用ラックを、前記シート材繰り出し方向と直交する幅方向に対して傾斜して形成するものである。
【００２４】
そして、シート材のサイドレジストを調整するとき、レジスト調整用ラックに対するレジスト調整用係合部の係合位置を変えることにより第１フェンス構成部材に対して第２フェンス構成部材をラックピッチより細かなステップで段階的に移動する。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的を達成すべく、請求項１ないし３のいずれか１に記載のシート材収容容器において、前記第１フェンス構成部材に対して前記第２フェンス構成部材を微調整するときの調整基準となる、刻印や印刷や貼着シールなどで付したマーキングを備えるものである。
【００２６】
そして、第１フェンス構成部材に対して第２フェンス構成部材を移動してシート材のサイドレジストを調整するとき、マーキングを調整基準とする。
【００２７】
請求項５に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、画像形成装置に、一対のサイドフェンスで両側位置を規制してそれら一対のサイドフェンスに沿って、用紙・ＯＨＰフィルム等のシート材を順次繰り出し可能に収容する、給紙トレイや給紙カセットなどのシート材収容容器を備え、前記一対のサイドフェンスを構成する各々のサイドフェンスに、他方のサイドフェンスと同期して移動する第１フェンス構成部材と、その第１フェンス構成部材に対して、シート材繰り出し方向と直交する幅方向に微調整自在に取り付けてシート材の両側位置を規制し、シート材上の画像位置ずれを調整する第２フェンス構成部材とを備えるサイドレジスト調整装置である。
【００２８】
そして、シート材繰り出し方向と直交する幅方向におけるシート材の位置を微調整してシート材のサイドレジストを調整するとき、第１フェンス構成部材に対して第２フェンス構成部材を移動する。
【００２９】
請求項６に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項５に記載のサイドレジスト調整装置を備える、複写機、プリンタ、ファクシミリ、またはこれらの複合機などの画像形成装置である。
【発明の効果】
【００３０】
請求項１に記載の発明によれば、第１フェンス構成部材に対して第２フェンス構成部材を移動してシート材のサイドレジストを調整するので、収容されたシート材のシートサイズ自動検知機能を損なうことなく、第２フェンス構成部材で、画像形成装置本体の主走査方向におけるシート材収容位置を調整し、画像形成装置本体の中心線に対するオフセット量を調節して、シート材上の画像位置ずれを低減したシート材収容容器を提供することができる。
【００３１】
請求項２に記載の発明によれば、レジスト調整用ラックに対するレジスト調整用係合部の係合位置を変えることにより第１フェンス構成部材に対して第２フェンス構成部材を段階的に移動してシート材のサイドレジストを調整するので、収容されたシート材のシートサイズ自動検知機能を損なうことなく、第２フェンス構成部材で、画像形成装置本体の主走査方向におけるシート材収容位置を簡単に調整し、画像形成装置本体の中心線に対するオフセット量を調節してその調節後の位置を確実に保持し、シート材上の画像位置ずれを低減したシート材収容容器を提供することができる。
【００３２】
請求項３に記載の発明によれば、レジスト調整用ラックに対するレジスト調整用係合部の係合位置を変えることにより第１フェンス構成部材に対して第２フェンス構成部材をより細かなステップで段階的に移動するので、収容されたシート材のシートサイズ自動検知機能を損なうことなく、第２フェンス構成部材で、画像形成装置本体の主走査方向におけるシート材収容位置を簡単に調整し、画像形成装置本体の中心線に対するオフセット量をラックピッチよりも小さいステップにてより細かく調節して、シート材上の画像位置ずれを一層小さく低減したシート材収容容器を提供することができる。
【００３３】
請求項４に記載の発明によれば、第１フェンス構成部材に対して第２フェンス構成部材を移動してシート材のサイドレジストを調整するとき、マーキングを調整基準とするので、収容されたシート材のシートサイズ自動検知機能を損なうことなく、シート材収容位置の、設計位置からのオフセット量を定量的に把握しながら、第２フェンス構成部材で、画像形成装置本体の主走査方向におけるシート材収容位置を調整し、画像形成装置本体の中心線に対するオフセット量を調節して、シート材上の画像位置ずれを低減したシート材収容容器を提供することができる。
【００３４】
請求項５に記載の発明によれば、第１フェンス構成部材に対して第２フェンス構成部材を移動してシート材のサイドレジストを調整するので、収容されたシート材のシートサイズ自動検知機能を損なうことなく、第２フェンス構成部材で、画像形成装置本体の主走査方向におけるシート材収容位置を調整し、画像形成装置本体の中心線に対するオフセット量を調節して、シート材上の画像位置ずれを低減したサイドレジスト調整装置を提供することができる。
【００３５】
請求項６に記載の発明によれば、請求項５に記載のサイドレジスト調整装置を備えるので、請求項５に記載の発明の効果を有するサイドレジスト調整装置を備えた画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１は、画像形成装置の一例であるカラー複写機における内部機構の全体概略構成を示す。
【００３７】
図中符号１００は、画像形成装置本体である複写機本体であり、作像部Ａを用紙収納部Ｂの上に備える。複写機本体１００には、その頂面上に設ける胴内排紙部Ｃを挟んで上に画像読取装置２００を組み付け、また側面には両面ユニット３００を取り付ける。
【００３８】
複写機本体１００の作像部Ａには、ほぼ中央に感光体ユニット１０を備える。感光体ユニット１０には、１つの駆動ローラ１１と２つの従動ローラ１２・１３に掛け回して、エンドレスベルト状の感光体１４を設ける。感光体１４の表面には、有機感光層を形成してなる。
【００３９】
感光体ユニット１０のまわりには、帯電装置１６、露光装置１７、現像装置１８、中間転写ユニット２０、クリーニング装置２１などを備える。帯電装置１６は、高電圧を印加することにより感光体１４の表面を一様に帯電する。
【００４０】
露光装置１７は、例えば画像読取装置２００からのカラー画像読取信号に基づき不図示のレーザダイオードからレーザ光を発し、そのレーザ光をポリゴンミラー、ｆ／θレンズ、複数の反射ミラーなどを介して出射してそれぞれマゼンタ、シアン、イエロ、ブラックの画像読取信号に対応した書込みを行い、感光体１４上に静電潜像を形成する。
【００４１】
現像装置１８は、下方から順にマゼンタ、シアン、イエロ、ブラックの現像剤を収納する現像器２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｙ、２４Ｋを、それぞれ着脱自在に多段に備える。そして、各現像器２４を選択的に感光体１４に近接し、各現像器２４内に設けるローラ状の現像剤担持体２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｙ、２５Ｋを感光体１４に接触するか近接可能とする。
【００４２】
中間転写ユニット２０は、複数のローラ２７に掛け回して、中間転写ベルト２８を有する。中間転写ベルト２８が感光体１４に接する位置の近傍の、中間転写ベルト２８内には、一次転写ローラ２９を設ける。そして、その中間転写ベルト２８のまわりには、用紙搬送路３０を挟んで二次転写ローラ３１を備え、また中間転写ベルト２８のクリーニング装置３２を備える。
【００４３】
感光体１４のクリーニング装置２１は、感光体１４にクリーニング部材を接触している。なお、中間転写ベルト２８のクリーニング装置３２でも、同様に、中間転写ベルト２８にクリーニング部材を接触してなる。
【００４４】
また、この複写機本体１００の用紙収納部Ｂには、複写機本体１００の底部に、出し入れ自在にシート材収容容器である給紙トレイ３３を二段に備える。給紙トレイ３３内に収納するシート材としての用紙は、給紙ローラ３４の回転で繰り出して用紙搬送路３０内に送り込み、グリップローラ対３５・３６で搬送し、レジストローラ対３７でタイミングを取って中間転写ベルト２８と二次転写ローラ３１間の転写位置に向けて送り込む。
【００４５】
用紙搬送路３０の下流には、用紙上の転写画像を定着する定着装置３８に続き、転写画像定着後の用紙を胴内排紙部Ｃの排紙スタック部４０に排出する排出ローラ対３９を二対設ける。胴内排紙部Ｃには、二対の排出ローラ対３９に対応して排紙スタック部４０を上下二段に備える。
【００４６】
両面ユニット３００内には、逆転自在に設けるスイッチバックローラ４２、そのスイッチバックローラ４２で片面記録済み用紙を送り込むスイッチバック搬送路４３、そのスイッチバック搬送路４３でスイッチバックした用紙を入れる反転搬送路４４、その反転搬送路４４を通して用紙を搬送する複数対の搬送ローラ対４５などを設ける。
【００４７】
さて、このカラー複写機を用いて用紙に画像を記録するときは、駆動ローラ１１を回転するとともに複数のローラ２７のうちの１つの駆動ローラを回転して感光体１４および中間転写ベルト２８をそれぞれ図中矢示方向に回転搬送する。また、給紙ローラ３４を回転して給紙トレイ３３から用紙を繰り出し、その用紙をグリップローラ対３５・３６で用紙搬送路３０を通してレジストローラ対３７に向けて搬送し、レジストローラ対３７で中間転写ベルト２８の回転にタイミングを合わせて送り出し、中間転写ベルト２８と二次転写ローラ３１間の転写位置に送り込む。
【００４８】
一方、感光体１４の回転とともに、帯電装置１６で感光体１４の表面を帯電し、露光装置１７でまず第１色目の書込みを行って感光体１４上に第１色目の静電潜像を形成し、次いで現像装置１８で、静電潜像と逆の電荷に帯電されたトナーを静電付着して可視像化する。その第１色目の画像は、トナーと逆の電荷を印加することにより一次転写ローラ２９で中間転写ベルト２８上に転写する。続いて、同様にして感光体１４上に第２色目から第４色目の画像を形成し、それぞれ転写して中間転写ベルト２８上に４色合成したカラー画像を形成する。
【００４９】
中間転写ベルト２８上に形成したカラー画像は、二次転写ローラ３１で、トナーと逆の電荷を印加することにより、上述のごとく中間転写ベルト２８との間に送り込まれた用紙に一括転写する。画像転写後の用紙は、定着装置３８で転写画像を定着後、適宜選択した一方の排出ローラ対３９で、対応する排紙スタック部４０上に排出してそこにスタックする。
【００５０】
用紙の裏面に画像を記録するときは、定着装置３８で定着後の用紙を切換部材４６で切り換えて両面ユニット３００内へと導き、スイッチバックローラ４２でスイッチバック搬送路４３に送り込む。そして、用紙の後端がスイッチバックローラ４２位置に達したところでそのスイッチバックローラ４２を逆転して用紙をスイッチバックし、切換部材４８で切り換えて反転搬送路４４に入れる。
【００５１】
反転搬送路４４に入れた用紙は、複数対の搬送ローラ４５で搬送して複写機本体１００の作像部Ａ内に戻し、用紙搬送路３０を通して再び中間転写ベルト２８と二次転写ローラ３１間の転写位置に導き、別途同様に中間転写ベルト２８上に形成した画像を二次転写ローラ３１で用紙の裏面にも転写する。そして、画像転写後の用紙は、定着装置３８で再度転写画像を定着して後、切換部材４６で切り換えて今度は選択した排出ローラ対３９へと導き、その排出ローラ対３９で、対応する排紙スタック部４０上に排出してそこにスタックする。
【００５２】
画像転写後の感光体１４は、クリーニング装置２１のクリーニング部材で転写残トナーを除去して次の画像形成に備える。また、画像転写後の中間転写ベルト２８も、クリーニング装置３２のクリーニング部材で転写残トナーを除去して次の画像転写に備える。
【００５３】
図２には、上述したカラー複写機で用いるシート材収容容器としての給紙トレイ３３を示す。
図中符号５０は、上向きに開放する四角いトレイ筐体である。トレイ筐体５０内には、任意サイズの用紙を積載して収容することができる。
【００５４】
トレイ筐体５０の底面前方半分には、中央側の左右支点５１を中心として前方側を上下に回動自在に底板５２を備える。そして、給紙トレイ３３内に収容する積載用紙を図中矢印Ａで示す用紙繰り出し方向（シート材繰り出し方向）に繰り出すことができる位置まで押し上げ可能とする。
【００５５】
また、トレイ筐体５０内には、一対のサイドフェンス５３・５４を用紙繰り出し方向Ａの左右に、用紙繰り出し方向Ａと直交する幅方向Ｂに移動自在に互いに平行に備える。そして、トレイ筐体５０内に収容する用紙のサイズに合わせて一対のサイドフェンス５３・５４を移動し、一対のサイドフェンス５３・５４で両側位置を規制してトレイ筐体５０内に用紙を積載し、それらの一対のサイドフェンス５３・５４に沿って用紙を順次一枚ずつ繰り出し可能に収容する。
【００５６】
さらに、トレイ筐体５０内には、トレイ筐体５０内に収容する用紙のサイズに合わせて用紙繰り出し方向Ａに移動して、用紙の用紙繰り出し方向Ａの後端位置を規制する１つのエンドフェンス５５を備える。
【００５７】
図３には、一対のサイドフェンス５３・５４のみを示す。
図示するとおり、一対のサイドフェンス５３・５４を構成する一方のサイドフェンスには、他方のサイドフェンスに向けて幅方向Ｂに竿状のラック部材５６・５７をのばす。それらのラック部材５６・５７は、先端を入れ違えて互いの対向する側に同期移動用ラック５８・５９を設ける。そして、それらのラック部材５６・５７間には、それぞれ同期移動用ラック５８・５９にかみ合わせてピニオンギヤ６０を備える。ピニオンギヤ６０は、トレイ筐体５０で回転自在に支持する。これにより、一方のサイドフェンスを移動すると、ピニオンギヤ６０を介して伝達して他方のサイドフェンスを同期して移動する。
【００５８】
図４には、一対のサイドフェンス５３・５４を構成する一方のサイドフェンス５３を示す。
図示するとおり、一対のサイドフェンス５３・５４を構成する一方のサイドフェンス５３には、第１フェンス構成部材５３Ａと第２フェンス構成部材５３Ｂとを備える。第１フェンス構成部材５３Ａには、上述したラック部材５６を設け、他方のサイドフェンス５４と同期して移動する。第２フェンス構成部材５３Ｂは、その第１フェンス構成部材５３Ａに対して、用紙繰り出し方向Ａと直交する幅方向Ｂに微調整自在に取り付けて用紙の片側位置を規制する。
【００５９】
図示省略するが、一対のサイドフェンス５３・５４を構成する他方のサイドフェンス５４にも、第１フェンス構成部材と第２フェンス構成部材とを備える。そして、第１フェンス構成部材には、上述したラック部材５７を設け、一方のサイドフェンス５３と同期して移動する。第２フェンス構成部材は、その第１フェンス構成部材に対して、用紙繰り出し方向Ａと直交する幅方向Ｂに微調整自在に取り付けて用紙の他側位置を規制する。
【００６０】
図５には、一方のサイドフェンス５３の一部を拡大して示す。図示省略するが、他方のサイドフェンス５４も、同様に形成する。
この図５から判るとおり、第１フェンス構成部材５３Ａには、矩形孔６２を形成し、幅方向Ｂに設けるその矩形孔６２の対向する両辺にレジスト調整用ラック６３を設ける。他方、第２フェンス構成部材５３Ｂには、第１フェンス構成部材５３Ａの矩形孔６２に入り込む係合片６４を形成し、その係合片６４の両側にレジスト調整用ラック６３に係合するラック状のレジスト調整用係合部６５を設ける。もちろん、逆に第２フェンス構成部材５３Ｂにレジスト調整用ラックを設け、第１フェンス構成部材５３Ａにそのレジスト調整用ラックに係合するレジスト調整用係合部を設けるようにしてもよい。レジスト調整用係合部は、ラック状に限らないことはいうまでもない。
【００６１】
さて、図示給紙トレイ３３では、第１フェンス構成部材５３Ａおよび第２フェンス構成部材５３Ｂに、第１フェンス構成部材５３Ａに対して第２フェンス構成部材５３Ｂを移動調整するときの調整基準となるマーキング６６・６７を備える。マーキング６６・６７は、刻印したり、印刷したり、シールを貼り付けたりなどして設ける。
【００６２】
そして、いま給紙トレイ３３内に用紙をセットするときは、トレイ筐体５０内に積載用紙を入れて底板５２上に載置し、一方のサイドフェンスを移動して他方のサイドフェンスを同期して移動することにより用紙の両側に一対のサイドフェンス５３・５４の第２フェンス構成部材をあてがい、用紙の用紙繰り出し方向Ａの後端位置にエンドフェンス５５をあてがう。または、用紙サイズに合わせて一対のサイドフェンス５３・５４およびエンドフェンス５５をトレイ筐体５０内で位置決めし、その位置決めした範囲内に積載用紙を挿入する。
【００６３】
用紙繰り出し方向Ａと直交する幅方向Ｂにおける用紙の位置を微調整して用紙のサイドレジストを調整するときは、一方のサイドフェンス５３において、レジスト調整用ラック６３に対するレジスト調整用係合部６５の係合位置を変えることにより第１フェンス構成部材５３Ａに対して第２フェンス構成部材５３Ｂを段階的に移動する。同時に、他方のサイドフェンス５４においても、同様に第１フェンス構成部材に対して第２フェンス構成部材を移動する。このとき、マーキング６６・６７を移動調整基準とする。
【００６４】
例えば、一方のサイドフェンス５３の第２フェンス構成部材５３Ｂを内側に３ラック分スライドし、他方のサイドフェンス５４の第２フェンス構成部材５３Ｂを外側に３ラック分スライドした場合、用紙の設置位置はデフォルトの設置位置、すなわち複写機本体１００のレイアウト上の中心線に対して３ラック分オフセットして用紙を積載することができる。そして、このときすべての用紙サイズについて、一対のサイドフェンス５３・５４を同期的に動かす機構を損なうことはない。また、用紙サイズ自動検知装置のリンク部材に関係する部分は、位置変更しないため、シートサイズ誤検知等の副作用も発生しない。
【００６５】
すなわち、この例によれば、第１フェンス構成部材５３Ａに対して第２フェンス構成部材５３Ｂを移動して用紙のサイドレジストを調整するので、収容された用紙のシートサイズ自動検知機能を損なうことなく、第２フェンス構成部材５３Ｂで、複写機本体１００の主走査方向におけるシート材収容位置を調整し、複写機本体１００の中心線に対するオフセット量を調節して、転写位置で用紙上に転写した画像の用紙上における幅方向Ｂの位置ずれを低減することができる。
【００６６】
なお、図示省略するが、トレイ筐体５０の裏面には、一体成形でスタッドを形成し、そのスタッドを中心として用紙サイズ検知部材を回動自在に設ける。そして、その用紙サイズ検知部材を、一対のサイドフェンス５３・５４およびエンドフェンス５５と係合してそれらの動きに追従して回転する。用紙サイズ検知部材には、円周部に凹凸パターンを設け、この凹凸パターンが用紙サイズに応じて複写機本体１００に設けた用紙サイズ検知素子の対応するスイッチをＯＮ／ＯＦＦする。これにより、給紙トレイ３３に収容する用紙サイズを検知する。
【００６７】
図６には、シート収容容器の他例である給紙トレイを示す。
この例では、第１フェンス構成部材５３Ａには、菱形孔６２を形成し、その菱形孔６２の対向する両辺を幅方向Ｂに対して０°から９０°の範囲で傾斜してその直線状の両辺にレジスト調整用ラック６３を設ける。他方、図示省略するが、第２フェンス構成部材５３Ｂには、第１フェンス構成部材５３Ａの菱形孔６２に入り込む係合片を形成し、その係合片の両側にレジスト調整用ラック６３に係合するレジスト調整用係合部を設ける。符号６６は、上述したと同様なマーキングである。
【００６８】
これにより、レジスト調整用ラック６３を幅方向Ｂに対して傾斜して設け、レジスト調整用ラック６３に対するレジスト調整用係合部の係合位置を変えることにより第１フェンス構成部材５３Ａに対して第２フェンス構成部材５３Ｂをより細かなステップで段階的に移動するので、収容された用紙の用紙サイズ自動検知機能を損なうことなく、第２フェンス構成部材５３Ｂで、複写機本体１００の主走査方向におけるシート材収容位置を簡単に調整し、複写機本体１００の中心線に対するオフセット量をラックピッチよりも小さいステップにてより細かく調節して、用紙上の画像位置ずれを一層小さく低減することができる。
【００６９】
例えば、レジスト調整用ラック６３を幅方向Ｂに対して６０°傾斜して設けたとすると、第２フェンス構成部材５３Ｂを１ラック分スライドしたことによるオフセット量は、ラック半ピッチ分の量となり、実際のラックピッチよりも小さいステップでオフセット量を変更することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】画像形成装置の一例であるカラー複写機における内部機構の全体概略構成図である。
【図２】そのカラー複写機で用いるトナー収容容器である給紙トレイの全体斜視図である。
【図３】その給紙トレイに設ける一対のサイドフェンスの斜視図である。
【図４】その一対のサイドフェンスを構成する一方のサイドフェンスの部分拡大斜視図である。
【図５】その一方のサイドフェンスの一部をさらに拡大して示す斜視図である。
【図６】シート収容容器の他例である給紙トレイの部分斜視図である。
【符号の説明】
【００７１】
３３    給紙トレイ（シート材収容容器）
５３    サイドフェンス
５３Ａ  第１フェンス構成部材
５３Ｂ  第２フェンス構成部材
５４    サイドフェンス
６３    レジスト調整用ラック
６５    レジスト調整用係合部
６６    マーキング
６７    マーキング
Ａ      用紙繰り出し方向（シート材繰り出し方向）
Ｂ      幅方向
【図１】
2006248744.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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