(57)【要約】【課題】  不定形サイズの原稿を読み取る場合であっても、その原稿サイズに応じた領域のみを簡便な操作で正確に走査することが可能な画像形成装置を提供すること【解決手段】  本発明は、原稿台上に載置された原稿の主走査方向幅を画像読み取り用の撮像素子によって検知する画像形成装置を前提としている。ここで、特定部材は、上記原稿の副走査方向に移動可能となっている。操作手段は、この特定部材の停止位置を指示する。制御手段は、この特定部材の停止位置を上記原稿の副走査終端とする。なお、上記特定部材としては、上記撮像素子への発光手段を採用するのが好ましい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台上に載置された原稿の主走査方向幅を画像読み取り用の撮像素子によって検知する画像形成装置において、
上記原稿の副走査方向に移動可能な特定部材と、
上記特定部材の停止位置を指示するための操作手段と、
上記特定部材の停止位置を上記原稿の副走査終端とする制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記特定部材が、上記撮像素子への発光手段である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
原稿台上に載置された原稿の主走査方向幅を画像読み取り用の撮像素子によって検知する画像形成装置において、
上記原稿の副走査方向に移動可能な、上記撮像素子への発光手段と、
上記発光手段の移動範囲を制限するためのストッパと、
上記ストッパの停止位置を指示するための操作手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ等の画像形成装置によって、不定形サイズの原稿を読み取りたい場合がある。たとえば、定型サイズＡ４の頁からなる本を見開いた状態でコピーをとりたい場合、この見開き２頁分のサイズは定型サイズＡ３にならず不定形サイズとなることがある。
【０００３】
以下、不定形サイズの原稿を読み取る際の従来技術を説明する。
【０００４】
まず、図５は、特許文献１に開示されている画像形成装置（複写機）の概略図である。この複写機は、複写機本体の上部に自動原稿送り装置１を備えるとともに、複写機本体内に画像読み取り部２、画像形成部３、給紙部５及び転写材収納部７を備えている。
【０００５】
上記自動原稿送り装置１は、原稿を１枚ずつ送り出して画像読み取り位置へと搬送し、画像読み取りが終わった原稿を所定の場所に排紙処理する装置である。
【０００６】
上記画像読み取り部２は、原稿台上のプラテンガラス２７に載置された原稿Ｄの画像情報を読み取るための手段である。すなわち、可動式の露光ランプ２３１が原稿Ｄを照射すると、第１ミラー２３２を備える第１ミラーユニットと、ミラー２４１及び２４２を備える第２ミラーユニットと、結像レンズ２５とを介して、ライン状の撮像素子（以下「ＣＣＤ」という）２６に原稿Ｄの画像情報が結像するようになっている。
【０００７】
この原稿Ｄの画像情報は画像処理を施され、画像データとして信号化されて、一旦、メモリに格納される。そして、画像形成部３が作動開始すると、メモリから画像データが呼び出されて画像書き込み部３３に入力される。
【０００８】
次いで、図示しないレーザ発光器からレーザビームが照射されると、前もって帯電器３２により電位を付与されている感光体ドラム３１上の感光層に原稿画像の静電潜像が形成される。この静電潜像は現像器３４により反転現像されてトナー像とされ、これに並行して手差し給紙部１９又は給紙カセットを有する各給紙部５１Ａ、５１Ｂ、５１Ｃの何れかが作動して、搬送ローラ５５、５６及びタイミングローラ３９によって転写材が搬出される。このように搬出された転写材は、感光体ドラム３１上のトナー像に同期して感光体ドラム３１に重畳し、線速度に合わせて給送される。
【０００９】
上記感光体ドラム３１上のトナー像は、反対極性の電圧が印加された転写器３５により、転写材面に転写される。トナー像が転写された転写材は、除電器３６において除電されて感光体ドラム３１から分離し、搬送ベルト６１を介して定着装置３８に搬送され、熱ローラ対６２の圧着加熱によりトナーが溶着された後、トレイ６４に排出される。一方、転写材を分離した感光体ドラム３１は、残留電位が除去された後、クリーニング装置３７において残留トナーが除去清掃されて、次なる画像形成のプロセスに移行する。
【００１０】
ここで、図６（Ａ）は、プラテンガラス２７上に不定形サイズの原稿Ｄが載置された状態を示す図である。この原稿Ｄの副走査方向長さについては検知センサＴ１、Ｔ２、Ｔ３によって検知し、主走査方向幅についてはライン状のＣＣＤ２６によって検知するようになっている。
【００１１】
すなわち、上記検知センサＴ１、Ｔ２、Ｔ３は、プラテンガラス２７の下方に設けられた発光素子と受光素子とからなる光センサである。プラテンを開けた状態で、プラテンガラス２７に載置された原稿Ｄの縁（副走査終端）を検知するようになっている。
【００１２】
露光ランプ２３１は、ＣＣＤ２６への発光手段として機能するものであり、原稿付き当て基準位置ＯよりＭ＝約３０ｍｍ、原稿載置側に入った位置で待機状態にある。このＭ＝約３０ｍｍの数値は、露光ランプ２３１が待機状態位置Ｍから原稿付き当て基準位置Ｏまで戻る間に、ＣＣＤ２６が原稿載置状態及び原稿サイズを判断するに要する時間を考慮して設定されたものである。
【００１３】
すなわち、自動原稿送り装置１に組み込まれているプラテンカバーが開かれて、図示しない開閉検知センサによって閉から開への検知がなされると、原稿サイズ検知モードに入り、露光ランプ２３１が上記の待機状態位置Ｍにあるか否かのチェックがなされる。そして、ユーザがプラテンガラス２７上の原稿付き当て基準位置Ｏに原稿Ｄを載置してプラテンカバーを閉じた瞬間、開閉検知センサによって開から閉への検知がなされる。このように開から閉への検知がなされると、露光ランプ２３１が点灯して、上記の待機状態位置Ｍから画像読み取り開始位置である原稿付き当て基準位置Ｏまで移動するようになっている。
【００１４】
露光ランプ２３１が移動している間、ＣＣＤ２６によって原稿Ｄの主走査方向幅が検知されるとともに、検知センサＴ１、Ｔ２、Ｔ３によって原稿Ｄの副走査方向長さが検知される。このように検知された原稿サイズは、制御手段としてのＣＰＵ（図示せず）に入力されるようになっている。
【００１５】
以上のように、特許文献１に開示される画像形成装置によれば、不定形サイズの原稿を読み取る場合であっても、そのサイズを自動的に検知することができる。しかも、原稿の主走査方向幅についてはＣＣＤを利用した方式を採用しているので、幅そのもの（断続的なサイズではなく連続的なサイズ）を検知することができる。
【特許文献１】特開２００３−８８２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている画像形成装置によれば、原稿が不定形サイズであることが検知された場合には、当該文献の段落００６５に記載されているように、「読み取り領域すべてをスキャニングし、該当する領域に照合して転写材のサイズが選択され」ることになる。
【００１７】
すなわち、図６（Ｂ）を例に説明すると、原稿Ｄの副走査方向長さを検知するためのセンサＴ1〜Ｔ３は、Ｔ１がオン、Ｔ２及びＴ３がオフとなるので、この場合は、太線Ｌで囲まれた領域すべてを走査することになるが、この太線Ｌで囲まれた領域は、本来走査する必要のない領域まで含んでいる。このように本来走査する必要のない領域まで走査することは、不要な印字をすることの原因となっていた。
【００１８】
上記の問題を解決するために、ユーザが原稿サイズを例えば物差しで測って、その値をタッチパネル等の操作手段から入力する手法も提案されている。しかしながら、このような手法は煩雑であり、正確な原稿サイズが入力されないこともしばしばあった。
【００１９】
本発明は、上記従来の事情に基づいて提案されたものであって、不定形サイズの原稿を読み取る場合であっても、その原稿サイズに応じた領域のみを簡便な操作で正確に走査することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明は、上記目的を達成するために以下の手段を採用している。
【００２１】
すなわち、本発明は、原稿台上に載置された原稿の主走査方向幅を画像読み取り用の撮像素子によって検知する画像形成装置を前提としている。
【００２２】
ここで、特定部材は、上記原稿の副走査方向に移動可能となっている。操作手段は、この特定部材の停止位置を指示する。制御手段は、この特定部材の停止位置を上記原稿の副走査終端とする。このようにすれば、不定形サイズの原稿を読み取る場合であっても、その原稿サイズに応じた領域のみを簡便な操作で正確に走査することが可能である。
【００２３】
なお、上記特定部材としては、上記撮像素子への発光手段を採用するのが好ましい。
【００２４】
また、原稿台上に載置された原稿の主走査方向幅を画像読み取り用の撮像素子によって検知する画像形成装置において、以下の各手段を備える構成としても、上記と同様の効果を得ることができる。
【００２５】
すなわち、発光手段としては、上記原稿の副走査方向に移動可能な、上記撮像素子への発光手段を採用する。ストッパは、上記発光手段の移動範囲を制限する。操作手段は、このストッパの停止位置を指示する。このような構成によっても、上記と同様、原稿サイズに応じた領域のみを簡便な操作で正確に走査することが可能である。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、不定形サイズの原稿を読み取る場合であっても、その原稿サイズに応じた領域のみを簡便な操作で正確に走査することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を図面にしたがって詳細に説明する。
【００２８】
本発明を適用した複写機は、図５に示すように、複写機本体の上部に自動原稿送り装置１を備えるとともに、複写機本体内に画像読み取り部２、画像形成部３、給紙部５及び転写材収納部７を備えている。これら各部の構成のうち、上記従来の複写機と同様の点については説明を省略することとし、以下、異なる点のみ説明する。
【００２９】
まず、不定形サイズの原稿を読み取りたい場合は、自動原稿送り装置１に組み込まれているプラテンカバーを開き、タッチパネルＰ等の操作手段から、原稿サイズ検知モードを指定する（図３、ステップＳ１）。
【００３０】
これによって、図４に示すように、露光ランプ２３１を移動させるための画面がタッチパネルＰに表示される（図３、ステップＳ２）。Ｂ２は、露光ランプ２３１を左方向に移動させるためのボタンであり、Ｂ３は、露光ランプ２３１を右方向に移動させるためのボタンである。また、Ｂ１は、露光ランプ２３１を左方向に高速移動させるためのボタンであり、Ｂ４は、露光ランプ２３１を右方向に高速移動させるためのボタンである。
【００３１】
プラテンカバーを開いた状態では、図１（Ａ）に示すように、露光ランプ２３１は待機状態位置にある。そこで、この場合は、タッチパネルＰに表示されているボタンＢ３又はＢ４にタッチして露光ランプ２３１を右方向に移動させ、図１（Ｂ）に示すように、原稿Ｄの縁まできたら決定ボタンＢ５にタッチする。
【００３２】
決定ボタンＢ５がタッチされたら、露光ランプ２３１の位置情報（すなわち、原稿Ｄの副走査方向長さ）がメモリに記憶されるようになっている（図３、ステップＳ３）。また、露光ランプ２３１が移動している間、上記従来と同様、ＣＣＤ２６によって原稿Ｄの主走査方向幅が検知されて、その検知結果がメモリに記憶されるようになっている。
【００３３】
これによって、制御手段としてのＣＰＵは、上記メモリから原稿サイズ情報を読み出して、この原稿サイズに対応する領域を走査するための制御を開始するようになっている（図３、ステップＳ４）。この場合、露光ランプ２３１の停止位置が原稿Ｄの副走査終端となることはいうまでもない。
【００３４】
以上のように、本発明によれば、不定形サイズの原稿を読み取る場合であっても、その原稿サイズに応じた領域のみを簡便な操作で正確に走査することが可能である。
【００３５】
すなわち、見た目で走査範囲の設定ができるので使いやすく、また、上記従来のように、原稿の副走査方向長さを検知するためのセンサＴ１、Ｔ２、Ｔ３を備える必要もない。さらに、本来走査する必要のない領域まで走査することがなくなったので、不要な印字をするという問題も生じない。
【００３６】
なお、上記の説明では特に言及しなかったが、必要に応じて、原稿Ｄの画像データをトリミングしたり自動変倍したりするようにしてもよい。画像データをトリミングしたり自動変倍したりする技術は公知であるため、ここでは詳しい説明を省略する。
【００３７】
また、露光ランプ２３１を原稿Ｄの縁まで移動させている間、この露光ランプ２３１を点灯させるようにしてもよい。このようにすれば、原稿Ｄをプラテンガラス２７上に載置した状態でも、容易に露光ランプ２３１の移動状態を知ることができる。
【００３８】
さらに、ここでは、原稿Ｄの幅はＣＣＤ２６によって検知することとしているが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、上記したように原稿Ｄの長さを露光ランプ２３１の位置情報によって検知した後、縦横が入れ替わるように原稿Ｄをプラテンガラス２７上に載置しなおせば、原稿Ｄの幅も露光ランプ２３１の位置情報によって検知するができる。
【００３９】
加えて、ここでは、露光ランプ２３１を移動させることとしているが、移動させる部材はこれに限定されるものではない。たとえば、露光ランプ２３１の移動を制限するためのストッパを移動させるようにしても、上記と同様の効果を得ることができる。
【００４０】
すなわち、プラテンカバーを開いた状態では、図２（Ａ）に示すように、露光ランプ２３１とそのストッパＳが待機状態位置にある。このストッパＳの待機状態位置は、特に限定されるものではない。
【００４１】
そこで、この場合は、タッチパネルＰに表示されているボタンＢ３又はＢ４にタッチしてストッパＳを右方向に移動させ、図２（Ｂ）に示すように、原稿Ｄの縁まできたら決定ボタンＢ５にタッチする。
【００４２】
このようにストッパＳの位置を決めてしまえば、露光ランプ２３１の移動範囲を制限することができるので、上記と同様の効果を得ることができる。しかも、この場合は、ストッパＳを停止させたときの位置をメモリに記憶しておく必要がないので、構成が容易になるというメリットもある。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明にかかる画像形成装置によれば、不定形サイズの原稿を読み取る場合であっても、その原稿サイズに応じた領域のみを簡便な操作で正確に走査することが可能であり、複写機やファクシミリ等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】原稿がプラテンガラス上に載置された状態を示す図
【図２】原稿がプラテンガラス上に載置された状態を示す図
【図３】本発明を適用した画像形成装置の動作を示すフローチャート
【図４】タッチパネルの表示状態を示す図
【図５】画像形成装置の構成図
【図６】従来の課題を説明するための図
【符号の説明】
【００４５】
１      自動原稿送り装置
２      画像読み取り部
３      画像形成部
５      給紙部
７      転写材収納部
２７    プラテンガラス
２３１  露光ランプ（発光手段）
２６    ＣＣＤ（撮像素子）
Ｄ      原稿
Ｐ      タッチパネル（操作手段）
Ｓ      ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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