(57)【要約】【課題】  通常使用時においては、ヘッドレスト本体を柔らかく設定し、車両の後突時においては、ヘッドレスト本体を硬く変化させて乗員の頭部の後方への変位量を小さく抑えることができる車両用シートのヘッドレスト装置を提供する。【解決手段】  クッション性を有するパッド３０が表皮３５によって被覆されたヘッドレスト本体２２と、パッド３０の前パッド部３２の硬さを変化可能なパッド硬さ変化手段４０と、を備える。パッド硬さ変化手段４０は、検出器７０の信号に基づいて作動される作動機構４１と、ヘッドレスト本体２２の内部に配置されかつ作動機構４１の作動によって連動されることで、パッド３０の前パッド層３２の内面を前側に向けて押圧するとともに、表皮３５との間において前パッド層３２を圧縮させるパッド圧縮体６０を備えている。【選択図】        図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
後突を予測又は検出する検出器を備えた車両に搭載される車両用シートのヘッドレスト装置であって、
クッション性を有するパッドが表皮によって被覆されたヘッドレスト本体と、
前記パッドの前パッド部の硬さを変化可能なパッド硬さ変化手段と、を備え、
前記パッド硬さ変化手段は、前記検出器の信号に基づいて作動される作動機構と、
前記ヘッドレスト本体の内部に配置されかつ前記作動機構の作動によって連動されることで、前記パッドの前パッド層の内面を前側に向けて押圧するとともに、前記表皮との間において前記前パッド層を圧縮させるパッド圧縮体を備えていることを特徴とする車両用シートのヘッドレスト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、後突を予測又は検出する検出器を備えた車両に搭載される車両用シートのヘッドレスト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートのヘッドレスト装置において、ヘッドレスト本体は、クッション性を有するパッドと、そのパッドを被覆する表皮と、を備えて構成されるのが一般的である。
また、この種の車両用シートのヘッドレスト装置においては、通常使用時における座り心地性を考慮すると、ヘッドレスト本体を柔らかく設定することが好ましく、このため、パッドを弾性伸縮に富む材料（例えば、弾性伸縮に富む発泡ウレタン）によって形成されることが望まれる。
一方、車両の後突時においては、乗員の頭部の後方への変位量を小さく抑えることが望ましく、車両の後突を考慮すると、ヘッドレスト本体を硬く設定しなければならず、座り心地性が悪化する。
また、従来、ヘッドレスト本体が、前半部と後半部とに分離可能に構成されるとともに、前半部の後側にエアーバックが組み付けられたものがある。そして、車両の後突又は後突予測を検出したときに、エアーバックを展開させることで、前半部を分離しながら前方に突出させるように構成したヘッドレスト装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−６７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記特許文献１に記載された発明においては、ヘッドレスト本体の前側部におけるパッドを弾性伸縮に富む材料によって形成して座り心地性を向上させることができる。
しかしながら、ヘッドレスト本体を、前半部と後半部に分離可能に構成するため、構造が複雑化し、コスト高となる。
【０００４】
この発明の目的は、前記従来の問題点に鑑み、通常使用時においては、ヘッドレスト本体を柔らかく設定し、車両の後突時においては、ヘッドレスト本体を硬く変化させて乗員の頭部の後方への変位量を小さく抑えることができる車両用シートのヘッドレスト装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、請求項１の発明に係る車両用シートのヘッドレスト装置は、クッション性を有するパッドが表皮によって被覆されたヘッドレスト本体と、
前記パッドの前パッド部の硬さを変化可能なパッド硬さ変化手段と、を備え、
前記パッド硬さ変化手段は、前記検出器の信号に基づいて作動される作動機構と、
前記ヘッドレスト本体の内部に配置されかつ前記作動機構の作動によって連動されることで、前記パッドの前パッド層の内面を前側に向けて押圧するとともに、前記表皮との間において前記前パッド層を圧縮させるパッド圧縮体を備えていることを特徴とする。
【０００６】
前記構成において、前パッド部を弾性伸縮に富む材料によって形成してヘッドレスト本体を柔らかく設定することで、通常使用時においては、座り心地性を向上させることができる。
後突を予測又は検出する検出器の信号に基づいて作動機構が作動され、これによって連動されるパッド圧縮体によって前パッド層の内面を前側に向けて押圧し、かつ表皮との間で前パッド層を圧縮させてヘッドレスト本体を硬くすることができる。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、通常使用時においては、ヘッドレスト本体を柔らかく設定して座り心地性を向上させることができるとともに、車両の後突時においては、ヘッドレスト本体を硬く変化させて乗員の頭部の後方への変位量を小さく抑えることができる。
また、ヘッドレスト本体を、前半部と後半部に分離可能に構成する必要がなく、この分だけ構造が簡素化する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に、この発明を実施するための最良の形態を実施例にしたがって説明する。
【実施例１】
【０００９】
図１は車両用シートのシートバックの上端にヘッドレスト装置が組み付けられた状態を示す側断面である。図２はエアーバックの膨張によってパッドの前パッド層が圧縮された状態を示す説明図である。
図１に示すように、後突を予測又は検出する検出器７０を備えた車両に搭載される車両用シートにおいて、そのシートクッション後部にリクライニング機構によって傾き調整可能に設けられたシートバック１０の上端部には、ヘッドレスト装置２０のヘッドレスト本体２２が高さ調整可能に装着されている。
【００１０】
ヘッドレスト装置２０は、ヘッドレストステー２１、ヘッドレスト本体２２及びパッド硬さ変化手段４０を備えて構成されている。
ヘッドレストステー２１は、金属製バイプ等の中空パイプが略門形状に折り曲げ加工されることで形成され、左右の両縦筒体２１ａと、これら両縦筒体２１ａの上端部に跨るヘッドレスト支持体２１ｂとを備えている。
そして、ヘッドレストステー２１は、その左右の両縦筒体２１ａが、シートバック１０の上端部に設けられた左右の両ヘッドレストサポート１５に高さ調整可能に嵌挿され、ロック機構（図示しない）によって所望とする高さ位置にロックされるようになっている。
【００１１】
ヘッドレスト本体２２は、剛性を有するヘッドレストフレーム２３を覆い被すように設けられて同ヘッドレストフレーム２３に支持されかつ弾性伸縮に富む発泡ウレタン等のクッション性を有するパッド３０が表皮３５によって被覆されることで構成されている。
そして、ヘッドレスト本体２２は、そのヘッドレストフレーム２３において、ヘッドレストステー２１のヘッドレスト支持体２１ｂに角度調整可能に装着されている。
【００１２】
パッド硬さ変化手段４０は、検出器（Ｇセンサ等の後突検出器や近距離ミリ波レーダ等の後突予測検出器）７０の信号に基づいて作動される作動機構４１と、その作動機構４１の作動によって連動されることで、パッド３０の前パッド層３２の内面を前側に向けて押圧するとともに、表皮３５の前側表皮部３６との間において前パッド層３２を圧縮させるパッド圧縮体６０を備えて構成されている。
この実施例１において、作動機構４１は、ポンプ４４と電磁弁４３とを備えた作動ガス供給機構４２によって構成され、パッド圧縮体６０は、作動ガス（エアー等）の供給によって膨張するエアーバック６１によって構成されている。
【００１３】
すなわち、図１に示すように、シートバック１０の内部には、ポンプ４４と電磁弁４３とがそれぞれ設置される一方、ヘッドレスト本体２２の内部にはそのヘッドレストフレーム２３によって後部が支持された状態でエアーバック６１が設置されている。
そして、作動ガス供給機構４２とエアーバック６１とを接続する作動ガス供給管４５がヘッドレストステー２１の中心孔を通して配管されている。
また、ポンプ４４と電磁弁４３は、検出器７０の信号が伝達される制御装置７１に接続されて作動制御されるようになっている。
【００１４】
この発明の実施例１に係る車両用シートは前述したようにして構成される。
したがって、パッド３０全体又は少なくとも前パッド層３２を、例えば、発泡ウレタンのような弾性伸縮に富む材料によって形成することでヘッドレスト本体２２を柔らかく設定することができる。
これによって、通常使用時においては、座り心地性を向上させることができる。
【００１５】
検出器７０によって車両の後突又は後突予測が検出されると、その信号が制御装置７１に伝達され、その制御装置７１からの制御信号によって、ポンプ４４が作動されると同時に電磁弁４３が開かれる。
これによって作動ガス（例えば、圧縮空気）が作動ガス供給管４５を通してエアーバック６１内に供給され、エアーバック６１が膨張する。
すると、図２に示すように、膨張したエアーバック６１によってパッド３０の前パッド層３２の内面が前側に向けて押し出され、表皮３５の前側表皮部３６との間で前パッド層３２が圧縮される。これによって、ヘッドレスト本体２２を硬くすることができる。
前記したようにして車両の後突時においては、ヘッドレスト本体２２を、前パッド層３２が圧縮した分だけ硬く変化させることができる。
このため、乗員の頭部が、ヘッドレスト本体２２の前パッド層３２に対応する前側表皮部３６に当たった後、乗員の頭部の荷重を受けて前パッド層３２が圧縮する際の圧縮量が小さくなる。
この結果、乗員の頭部の後方への変位量を小さく抑えることができ、安全性の向上を図ることができる。
【００１６】
なお、前記実施例１においては、作動機構４１を構成する作動ガス供給機構４２がポンプ４４と電磁弁４３とを備えて構成される場合を例示したが、ポンプ４４と電磁弁４３との間にタンクを配設して作動ガス供給機構４２を構成することもできる。
この場合には、エアーバック６１の膨張速度を高めることができる。
また、作動ガス供給機構４２をインフレータと着火装置によって構成することもできる。この場合には、エアーバック６１を瞬時に膨張させることができる。
【実施例２】
【００１７】
次に、この発明の実施例２を図３と図４にしたがって説明する。
図３は車両用シートのシートバックの上端にヘッドレスト装置が組み付けられた状態を示す側断面である。図４は圧縮プレートによってパッドの前パッド層が圧縮された状態を示す説明図である。
この実施例２においては、パッド硬さ変化手段４０の作動機構４１を、ソレノイド５１によって構成し、パッド圧縮体６０を剛性を有するパッド圧縮プレート６２によって構成したものである。
【００１８】
すなわち、図３に示すように、ヘッドレスト本体２２の内部には、そのヘッドレストフレーム２３に固定された状態でソレノイド５１が配置され、そのソレノイド５１のプランジャ５２の先端部にパッド圧縮プレート６２が取り付けられている。
また、ソレノイド５１は、検出器７０の信号が伝達される制御装置７１に接続されて作動制御されるようになっている。
この実施例２のその他の構成は、前記実施例１と同様にして構成されるため、同一構成部分に対し同一符号を付記してその説明は省略する。
【００１９】
この発明の実施例２に係る車両用シートは前述したようにして構成される。
したがって、実施例２においても、前記実施例１と略同様にして、パッド３０全体又は少なくとも前パッド層３２を、例えば、発泡ウレタンのような弾性伸縮に富む材料によって形成することでヘッドレスト本体２２を柔らかく設定することができる。
これによって、通常使用時においては、座り心地性を向上させることができる。
【００２０】
検出器７０によって車両の後突又は後突予測が検出されると、その信号が制御装置７１に伝達され、その制御装置７１からの制御信号によって、ソレノイド５１が励磁され、プランジャ５２が押し出される。
すると、図４に示すように、押し出されプランジャ５２先端のパッド圧縮プレート６２によってパッド３０の前パッド層３２の内面が前側に向けて押し出され、表皮３５の前側表皮部３６との間で前パッド層３２が圧縮される。これによって、ヘッドレスト本体２２を硬くすることができる。
しったがって、この実施例２においても、前記実施例１と略同様にして車両の後突時においては、ヘッドレスト本体２２を、前パッド層３２が圧縮した分だけ硬く変化させることができる。
このため、乗員の頭部が、ヘッドレスト本体２２の前パッド層３２に対応する前側表皮部３６に当たった後、乗員の頭部の荷重を受けて前パッド層３２が圧縮する際の圧縮量が小さくなる。
この結果、乗員の頭部の後方への変位量を小さく抑えることができ、安全性の向上を図ることができる。
【００２１】
なお、前記実施例２においては、ソレノイド５１によってパッド圧縮プレート６２を前進させるように構成したが、ソレノイド５１以外の電動アクチュエータによってパッド圧縮プレート６２を前進させるように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の実施例１に係る車両用シートのヘッドレスト装置を示す側断面図である。
【図２】同じくエアーバックの膨張によってパッドの前パッド層が圧縮された状態を示す説明図である。
【図３】この発明の実施例２に係る車両用シートのヘッドレスト装置を示す側断面図である。
【図４】同じく圧縮プレートによってパッドの前パッド層が圧縮された状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０  シートバック
２０  ヘッドレスト装置
２２  ヘッドレスト本体
３０  パッド
３２  前パッド層
３５  表皮
４０  パッド硬さ変化手段
４１  作動機構
４２  作動ガス供給機構
５１  ソレノイド
６０  パッド圧縮体
６１  エアーバック
６２  パッド圧縮プレート
【図１】
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【図２】
2006142937.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006142937.tif 000006