(57)【要約】【課題】装置の小型化に対応することができるとともに、原稿の読み取り画像のブレの発生を防止し、かつ、貼り合わせ原稿を読み取る場合においても、良好な画像を得ることができる自動原稿搬送装置およびこれを備えた画像読取装置を提供することを目的とする。【解決手段】自動原稿搬送装置内には、原稿３４の画像を読み取るための密着型イメージセンサ１０と、原稿読取面１３ａに原稿３４を案内するための原稿ガイド部材１１が、原稿読取面１３ａに対して傾斜して設けられている。よって、光源１４の光軸ｂと搬送される原稿３４とのなす角度ｄが大きくなり、光源１４からの光が光源１４へ十分に照射されることになる。従って、原稿３４を読み取る際に、良好な画像を得ることができ、特に、貼り合わせ原稿を読み取る場合において、貼り合わせ端部がスジとなって画像に現れるという不都合を効果的に回避できる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿搬送路に設置されたコンタクトガラスと、前記コンタクトガラスを通過する原稿を照射する光源と、前記原稿からの反射光が入射されることにより、前記原稿の画像を読み取る読取素子と、を有する密着型イメージセンサと、前記密着型イメージセンサの原稿搬送方向上流側に配置され、前記コンタクトガラスの原稿読取面に前記原稿を案内する原稿ガイド部材と、を備える自動原稿搬送装置において、
前記原稿ガイド部材が、前記原稿読取面に対して傾斜して設けられていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項２】
前記原稿ガイド部材は、前記原稿読取面における前記光源の光軸と前記原稿のなす角度が略直角となるように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項３】
前記ガイド部材の前記原稿読取面側の端部は、前記原稿読取面の長手方向における中央部から両端部にかけて、原稿搬送方向に延設されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項４】
前記端部が、前記原稿搬送方向において、略く字形状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の自動原稿搬送装置を備えることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を読み取るための読取手段を備え、原稿の流し読みを行うための自動原稿搬送装置及びこれを備えた画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スキャナ、又はデジタル複写機やファクシミリ装置等に設けられる画像読取装置においては、光源からの照射光を原稿に照射し、当該原稿からの反射光を、例えば、ＣＣＤセンサ等のイメージセンサにより撮像し、原稿の画像を読み取るように構成されている。
【０００３】
又、この画像読取装置において、原稿の流し読みを行うための自動原稿搬送装置を備えるものが知られている。この場合、自動原稿搬送装置の原稿給紙用トレイに積載された原稿が、自動原稿搬送装置内に給紙され、画像読取装置に設けられたコンタクトガラスへと搬送される。そして、当該原稿が画像読取装置の光源により照射され、原稿により反射された照射光に基づいて、上述のＣＣＤセンサにより、当該原稿の一方の面の画像を読み取る構成となっている。
【０００４】
又、自動原稿搬送装置内に密着型イメージセンサを配置し、当該密着型イメージセンサにより、原稿の他方の面を読み取る構成のものが知られている。より具体的には、図４に示す様に、この密着型イメージセンサ５０は、箱状のセンサフレーム５１と、原稿読取面５２ａを有するコンタクトガラス５２を備えている。又、センサフレーム５１内には、原稿Ｐを照射する光源５３と、原稿からの反射光を収束するレンズアレイ５４と、レンズアレイ５４により収束された反射光が入射される読取素子（光電変換素子）５５が設けられている。
【０００５】
又、密着型イメージセンサ５１に対向して搬送ローラ５７が設けられており、密着型イメージセンサ５１の原稿搬送方向上流側には、原稿読取面５２ａに原稿Ｐを案内するための原稿ガイド部材５６が設けられている。そして、当該原稿ガイド部材５６により、原稿搬送方向（即ち、図中の矢印Ｘの方向）に案内された原稿Ｐは、光源５３により照射される。次いで、原稿Ｐからの反射光は、レンズアレイ５４により収束され、当該レンズアレイ５４を介して読取素子５５に入射される。そして、当該反射光が、読取素子５５上に結像された後に電気信号に変換されることにより、原稿Ｐの他方の面を読み取るように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
ここで、この様な密着型イメージセンサにおいては、一般に、上述の図４に示す様に、コストダウンや設置スペースの制約等の観点から、読取素子５５の光軸Ａに対して一方のみに上記光源５３を設けている。しかし、この構成では、上記光軸Ａに対して光源５３が設けられていない他方側の原稿面に光が十分に照射されない場合がある。又、図４に示すように、原稿ガイド部材５６が、当該原稿読取面５２ａに対して略平行となるように設けられているため、原稿読取面５２ａにおける、光源５３の光軸Ｂと搬送される原稿とのなす角度Ｄが小さくなってしまう。従って、例えば、原稿に他の用紙を貼り合わせた原稿（以下、「貼り合わせ原稿」という。）を読み取る場合において、上述の他方側の原稿面に位置する貼り合わせ端部が影になりやすく、結果として、当該端部がスジとなって画像に現れてしまう場合がある。
【０００７】
そこで、光源から放出される光の一部を反射するための反射面を設けた密着型イメージセンサが開示されている。より具体的には、コンタクトガラスの一部に、上記反射面を設けることにより、光源から一方向に放出される光の一部を反射させて、当該一方向とは異なる方向から、原稿読取面に光を照射する構成となっている。本構成により、読取素子の光軸に対して、光源が設けられていない他方側にも光源を設けた場合と同様の構成になるというものである（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平２００１−３５８９００号公報（第４−６頁、第２図）
【特許文献２】特許第３０９２６８７号公報（第２−３頁、第２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記反射面を設けた密着型イメージセンサにおいては、上述のごとく、読取素子の光軸に対して、他方側にも光源を設けた場合と同様の構成とはなるものの、図４に示した密着型イメージセンサと同様に、原稿ガイド部材が、原稿読取面に対して略平行となるように設けられている。従って、上述の貼り合わせ端部が依然として影になりやすく、結果として、当該端部がスジとなって画像に現れるという不都合を完全に解消することができない。
【０００９】
又、上述の原稿ガイド部材５６においては、図５に示すように、原稿読取面５２ａ側の端部５６ａは、原稿読取面５２ａの長手方向Ｗにおいて、当該原稿読取面５２ａに対して角度をつけて形成されておらず、上記端部５６ａが長手方向Ｗと略平行となるように形成されている。従って、密着型イメージセンサ５０により画像が読み取られる原稿Ｐが、原稿ガイド部材５６の、原稿読取面５２ａ側の端部５６ａを通過する際に、当該原稿Ｐの後端部の全体が、原稿読取面５２ａに同時に接触してしまうため、原稿Ｐの搬送をスムーズに行うことができない場合がある。従って、原稿Ｐへ衝撃が与えられ、結果として、原稿Ｐの読み取り画像のブレが発生する場合があった。この不都合は、上述の反射面を設けた密着型イメージセンサについても同様に生じる問題点である。
【００１０】
又、上記従来の反射面を設けた密着型イメージセンサにおいては、反射面に光源からの光を照射しなければならないため、密着型イメージセンサが大型化してしまい、装置の小型化に対応できないという問題も生じていた。
【００１１】
そこで、本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、装置の小型化に対応することができるとともに、原稿の読み取り画像のブレの発生を防止し、かつ、貼り合わせ原稿を読み取る場合においても、良好な画像を得ることができる自動原稿搬送装置およびこれを備えた画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の自動原稿搬送装置は、原稿搬送路に設置されたコンタクトガラスと、コンタクトガラスを通過する原稿を照射する光源と、原稿からの反射光が入射されることにより、原稿の画像を読み取る読取素子と、を有する密着型イメージセンサと、密着型イメージセンサの原稿搬送方向上流側に配置され、コンタクトガラスの原稿読取面に原稿を案内する原稿ガイド部材と、を備え、原稿ガイド部材が、原稿読取面に対して傾斜して設けられていることを特徴とする。
【００１３】
ここで、本発明の自動原稿搬送装置においては、原稿ガイド部材は、原稿読取面における光源の光軸と原稿のなす角度が略直角となるように配置されるものとすることができる。又、本発明の自動原稿搬送装置においては、ガイド部材の原稿読取面側の端部は、原稿読取面の長手方向における中央部から両端部にかけて、原稿搬送方向に延設されているものとすることができる。更に、ガイド部材の原稿読取面側の端部が、原稿搬送方向において、略く字形状に形成されているものとすることもできる。
【００１４】
又、本発明の画像読取装置は、上述のいずれかに記載の自動原稿搬送装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の自動原稿搬送装置によれば、原稿ガイド部材を、原稿読取面に対して傾斜して設ける構成としている。従って、光源の光軸と搬送される原稿とのなす角度が大きくなり、光源からの光が原稿に十分に照射されることになる。その結果、原稿を読み取る際に、良好な画像を得ることが可能になり、特に、貼り合わせ原稿を読み取る場合において、貼り合わせ端部がスジとなって画像に現れるという不都合を効果的に回避することが可能になる。又、上記従来の密着型イメージセンサのごとく、光源からの光を照射するための反射面を設けことなく良好な画像を得ることが可能になるため、密着型イメージセンサの大型化を回避することができ、結果として、装置の小型化に対応することができる。
【００１６】
又、原稿ガイド部材を、原稿読取面における光源の光軸と原稿のなす角度が略直角となるように配置する構成としている。従って、原稿を読み取る際に、非常に良好な画像を得ることが可能になり、特に、貼り合わせ原稿を読み取る場合において、貼り合わせ端部がスジとなって画像に現れるという不都合を完全に回避することが可能になる。
【００１７】
又、ガイド部材の原稿読取面側の端部を、原稿読取面の長手方向における中央部から両端部にかけて、原稿搬送方向に延設する構成としており、ガイド部材の原稿読取面側の端部を、原稿搬送方向において、略く字形状に形成する構成としている。従って、原稿が、原稿ガイド部材の、原稿読取面側の端部を通過する際に、原稿の搬送がスムーズに行われ、原稿への衝撃を緩和することが可能になる。その結果、原稿の読み取り画像のブレの発生を効果的に防止することが可能になり、良好な画像を得ることが可能になる。
【００１８】
又、本発明の画像読取装置によれば、上述のいずれかに記載の自動原稿搬送装置を備える構成としているため、上述のいずれかに記載の自動原稿搬送装置と同じ効果を得ることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明の具体的な実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像読取装置の全体構成を示す概略図であり、図２は、本発明の実施形態に係る自動原稿搬送装置内に設けられた密着型イメージセンサの全体構成を説明するための概略図である。又、図３は、本発明の実施形態に係る自動原稿搬送装置内に設けられた原稿搬送ガイドの形状を説明するための部分拡大図である。
【００２０】
図１において、画像読取装置１は、画像読取装置本体１ａと、画像読取装置本体１ａの上面に設けられた原稿台用コンタクトガラス２２、及び、流し読み用コンタクトガラス３７と、当該原稿台用コンタクトガラス２２、及び、流し読み用コンタクトガラス３７に隣接して設けられた原稿サイズ指示用部材３８を備えている。この原稿サイズ指示用部材３８は、原稿台用コンタクトガラス２２に載置される原稿２３のサイズの指標となるものであり、例えば、ポリスチレンやＡＢＳ等の樹脂により形成されている。
【００２１】
画像読取装置本体１ａは、原稿台用コンタクトガラス２２上に載置された原稿２３に光を照射して原稿２３を照明する光源である光源２４と、原稿２３により反射された照射光を９０度方向に反射する第１ミラー２５とから構成される第１光学系ユニット２６を備えている。又、第１ミラー２５による反射光を９０度方向に反射する第２ミラー２７と、第２ミラー２７による反射光を更に９０度方向に反射する第３ミラー２８とから構成される第２光学系ユニット２９とを備えている。
【００２２】
又、画像読取装置本体１ａの内部には、結像レンズ３０と、イメージセンサとしてのＣＣＤセンサ３１が搭載されたＣＣＤユニット４３が設けられている。第３ミラー２８により反射された原稿２３からの反射光は、ＣＣＤセンサ３１に対面して設けられた結像レンズ３０により収束され、当該結像レンズ３０を介してＣＣＤセンサ３１に入射し、当該ＣＣＤセンサ３１上に結像される。そして、原稿２３上を走査した画像の光は、ＣＣＤセンサ３１により電気信号に変換され、原稿画像の濃淡が電気信号レベルの高低に変換される。
【００２３】
本実施形態においては、この様に、第１光学系ユニット２６、第２光学系ユニット２９、結像レンズ３０、およびＣＣＤユニット４３により、光源２４により照射され、原稿２３により反射された照射光に基づいて、原稿画像を読み取る画像読み取り手段が構成されている。尚、本実施形態では、光源２４としてキセノン蛍光ランプ、ハロゲン蛍光ランプ、蛍光灯、等の蛍光ランプを使用することが可能である。
【００２４】
又、上記構成においては、結像レンズ３０、およびＣＣＤセンサ３１は画像読取装置本体１ａに固定されているが、光源２４がスキャン方向に移動しても原稿側光路長が変化しないようにする必要がある。従って、光源２４と第１ミラー２５とから構成される第１光学系ユニット２６と、第２ミラー２７と第３ミラー２８とから構成される第２光学系ユニット２９は、各々、一定速度で移動可能となるように設けられている。これらの第１、第２光学系ユニット２６、２９の移動、および停止は、図示しない光学ユニット駆動手段により行われる。
【００２５】
又、本実施形態の画像読取装置３は、原稿の流し読みを行うための自動原稿搬送装置２を備えている。当該自動原稿搬送装置２は、原稿給紙用トレイ３３と、当該原稿給紙用トレイ３３に積載された原稿３４を給紙する給紙部３５と、給紙された原稿３４を搬送するための原稿用搬送路３６とを備えている。
【００２６】
原稿３４の流し読みを行う場合は、自動原稿搬送装置２の原稿給紙用トレイ３３に積載された原稿３４が、給紙部３５により自動原稿搬送装置２内に給紙され、原稿用搬送路３６を通って、流し読み用コンタクトガラス３７へと搬送される。この際、第１光学系ユニット２６、および第２光学系ユニット２９は、図示しない駆動制御手段により、各々、所定のタイミングにより、図中の矢印４１、４２の方向に一定速度で移動するとともに、流し読み用コンタクトガラス３７上を通過する原稿３４を読み取り可能な位置に停止し、原稿３４の一方の面の画像の読み取りを開始する。この場合も、上述した通常の画像読み取りを行う場合と同一の画像読取手段により原稿３４の画像が読み取られる。
【００２７】
又、本実施形態の自動原稿搬送装置２内には、原稿３４の他方の面を読み取るための密着型イメージセンサ１０と、当該密着型イメージセンサ１０の原稿搬送方向上流側に配置され、原稿読取面に原稿３４を案内するための原稿ガイド部材１１が設けられている。
【００２８】
この密着型イメージセンサ１０は、図２に示す様に、箱状のセンサフレーム１２と、原稿搬送路に設置され、原稿読取面１３ａを有するコンタクトガラス１３を備えている。又、センサフレーム１２内には、コンタクトガラス１３を通過する原稿３４を照射する光源１４と、原稿３４からの反射光を収束するレンズアレイ１５と、レンズアレイ１５により収束された反射光が入射される読取素子（光電変換素子）１６が設けられている。又、密着型イメージセンサ１０に対向して搬送ローラ１７が設けられている。
【００２９】
そして、流し読み用コンタクトガラス３７上を通過し、一方の面が読み取られた原稿３４は、原稿ガイド部材１１により、原稿搬送方向である図中の矢印Ｙの方向に搬送され、コンタクトガラス１３の原稿読取面１３ａへと案内される。次いで、光源１４により、原稿３４に光が照射され、原稿３４からの反射光は、レンズアレイ１５により収束され、当該レンズアレイ１５を介して読取素子１６に入射される。そして、当該反射光は、読取素子１６上に結像された後に電気信号に変換され、読取素子１６により、原稿３４の他方の面の画像が読み取られる構成となっている。
【００３０】
又、自動原稿搬送装置２は、原稿３４を排出するための原稿排紙用搬送路３９と、排出された原稿３４が積載される原稿排紙用トレイ４０とを備えている。そして、密着型イメージセンサ１０により、他方の面が読み取られた原稿３４は、原稿排紙用搬送路３９を経由して、自動原稿搬送装置２外に排出され、原稿排紙用トレイ４０上に積載される構成となっている。
【００３１】
ここで、本実施形態においては、原稿読取面１３ａに対する原稿ガイド部材１１の配置に特徴がある。即ち、図２に示す様に、原稿読取面１３ａに原稿３４を案内する原稿ガイド部材１１が、当該原稿読取面１３ａに対して傾斜して設けられている点に特徴がある。
【００３２】
上述のごとく、図４に示した従来技術においては、原稿読取面５２ａに原稿Ｐを案内する原稿ガイド部材５６が、当該原稿読取面５２ａに対して略平行となるように設けられているため、原稿読取面５２ａにおける、光源５３の光軸Ｂと搬送される原稿Ｐとのなす角度Ｄが小さくなる。一方、本実施形態においては、原稿ガイド部材１１を、原稿読取面１３ａに対して傾斜して設けることにより、原稿３４の原稿読取面１３ａへの進入角度が大きくなる（即ち、読取素子１６の光軸ａに対する角度が大きくなる）ように構成している。よって、図２に示すように、上記従来技術の場合に比し、原稿読取面１３ａにおける光源１４の光軸ｂと搬送される原稿３４とのなす角度ｄが大きくなり（即ち、ｄ＞Ｄ）、当該角度ｄが略直角に近づくため、読み取られる原稿３４の他方の面に対して、光源１４からの光が十分に照射されることになる。従って、原稿３４を読み取る際に、良好な画像を得ることが可能になり、特に、貼り合わせ原稿を読み取る場合において、貼り合わせ端部がスジとなって画像に現れるという不都合を効果的に回避することが可能になる。
【００３３】
尚、原稿読取面１３ａにおける光源１４の光軸ｂと搬送される原稿３４のなす角度ｄが略直角となるように、原稿ガイド部材１１を原稿読取面１３ａに対して傾斜させて配置する構成とすることもできる。本構成により、原稿３４を読み取る際に、非常に良好な画像を得ることが可能になり、特に、貼り合わせ原稿を読み取る場合において、貼り合わせ端部がスジとなって画像に現れるという不都合を完全に回避することが可能になる。
【００３４】
又、本実施形態における原稿ガイド部材１１は、図３に示すように、原稿読取面１３ａ側の端部１１ａが、原稿読取面１３ａの長手方向Ｚにおける中央部１１ｂから両端部１１ｃにかけて、原稿搬送方向Ｙに向かって延設されるように構成されており、上記端部１１ａが原稿搬送方向Ｙにおいて、略く字形状に形成されている。
【００３５】
この様な構成とすることにより、密着型イメージセンサ１０により画像が読み取られる原稿３４の後端部が、原稿ガイド部材１１の、原稿読取面１３ａ側の端部１１ａを通過する際に、まず、当該原稿３４の後端部のうち、その中央部が原稿読取面１３ａと接触する。次いで、原稿読取面１３ａに対して、原稿３４の後端部が、その中央部から両端部にかけて徐々に接触することになる。従って、原稿排紙用搬送路３９を経由して、原稿排紙用トレイ４０へと搬送される際に、原稿３４の搬送がスムーズに行われ、原稿３４への衝撃を緩和することが可能になる。その結果、原稿３４の読み取り画像のブレの発生を効果的に防止することが可能になり、良好な画像を得ることが可能になる。
【００３６】
以上に説明したように、本実施形態においては、原稿ガイド部材１１を、原稿読取面１３ａに対して傾斜して設ける構成としている。従って、光源１４の光軸ｂと搬送される原稿３４とのなす角度ｄが大きくなり、光源１４からの光が原稿３４に十分に照射されることになる。その結果、原稿３４を読み取る際に、良好な画像を得ることが可能になり、特に、貼り合わせ原稿を読み取る場合において、貼り合わせ端部がスジとなって画像に現れるという不都合を効果的に回避することが可能になる。
【００３７】
又、上記従来の密着型イメージセンサのごとく、光源からの光を照射するための反射面を設けことなく良好な画像を得ることが可能になるため、密着型イメージセンサ１０の大型化を回避することができ、結果として、装置の小型化に対応することができる。
【００３８】
又、原稿ガイド部材１１を、原稿読取面１３ａにおける光源１４の光軸ｂと原稿３４のなす角度が略直角となるように配置する構成としている。従って、原稿３４を読み取る際に、非常に良好な画像を得ることが可能になり、特に、貼り合わせ原稿を読み取る場合において、貼り合わせ端部がスジとなって画像に現れるという不都合を完全に回避することが可能になる。
【００３９】
又、原稿ガイド部材１１の原稿読取面１３ａ側の端部１１ａを、原稿読取面１３ａの長手方向Ｚにおける中央部１１ｂから両端部１１ｃにかけて、原稿搬送方向Ｙに延設する構成としている。従って、原稿３４が、原稿ガイド部材１１の、原稿読取面１３ａ側の端部１１ａを通過する際に、原稿３４の搬送がスムーズに行われ、原稿３４への衝撃を緩和することが可能になる。その結果、原稿３４の読み取り画像のブレの発生を効果的に防止することが可能になり、良好な画像を得ることが可能になる。
【００４０】
尚、上記実施形態は、単なる説明例であり、本発明の範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて各構成物品の形状、寸法、材料等を変更することが可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【００４１】
例えば、上記実施形体においては、原稿ガイド部材１１の原稿読取面１３ａ側の端部１１ａを、原稿搬送方向Ｙにおいて、略く字形状に形成する構成としたが、当該端部１１ａが、長手方向Ｚにおける中央部１１ｂから両端部１１ｃにかけて、原稿搬送方向Ｙに向かって延設されるように構成されていれば、どのような形状でも良い。例えば、端部１１ａを略円弧形状に形成することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の活用例としては、原稿を読み取るための読取手段を備え、原稿の流し読みを行うための自動原稿搬送装置及びこれを備えた画像読取装置が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像読取装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係る自動原稿搬送装置内に設けられた密着型イメージセンサの全体構成を説明するための概略図である。
【図３】本発明の実施形態にかかる自動原稿搬送装置内に設けられた原稿搬送ガイドの形状を説明するための部分拡大図である。
【図４】従来の自動原稿搬送装置内に設けられた密着型イメージセンサの全体構成を説明するための概略図である。
【図５】従来の自動原稿搬送装置内に設けられた原稿搬送ガイドの形状を説明するための部分拡大図である。
【符号の説明】
【００４４】
１    画像読取装置
２    自動原稿搬送装置
１０    密着型イメージセンサ
１１    原稿ガイド部材
１１ａ    原稿ガイド部材の原稿読取面側の端部
１１ｂ    原稿ガイド部材の原稿読取面側の端部の中央部
１１ｃ    原稿ガイド部材の原稿読取面側の端部の両端部
１３    コンタクトガラス
１３ａ    原稿読取面
１４    光源
１５    レンズアレイ
１６    読取素子
３４    原稿
Ｙ    原稿搬送方向
Ｚ    原稿読取面の長手方向
ｂ    光源の光軸
ｄ    光源の光軸と原稿とのなす角度
【図１】
2006067241.tif 000003
【図２】
2006067241.tif 000004
【図３】
2006067241.tif 000005
【図４】
2006067241.tif 000006
【図５】
2006067241.tif 000007