(57)【要約】【課題】製造コストの低減を図りながら、ステアリングコラムの剛性を高くすること。【解決手段】アウターコラム２のコラム側ブラケット１２の一対の固定部１５，１５の近傍に、一対のスリット２３，２３が形成してあるため、アウターコラム２は、固定部１５，１５近傍での剛性を低減することができ、この箇所での弾性変形が可能になる。したがって、コラム側ブラケット１２を車体側ブラケット６に摺接してチルト・テレスコピック締付する際には、インナーコラム１をアウターコラム２により直接的に押圧しながらクランプすることができ、両コラム１，２の剛性を著しく高くすることができる。【選択図】図３
2006206050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側ブラケットの内側に、インナーコラムにアウターコラムを摺動自在に嵌合して設け、締付手段により、アウターコラムに固定したコラム側ブラケットを車体側ブラケットに摺接してテレスコピック締付する一方、この摺接を解除してテレスコピック解除するテレスコピック式の車両用ステアリング装置において、
前記アウターコラムのコラム側ブラケットの固定箇所又はその近傍に、少なくとも１個のスリットを設けたことを特徴とするテレスコピック式の車両用ステアリング装置。
【請求項２】
車体側ブラケットの内側に、インナーコラムにアウターコラムを摺動自在に嵌合して設けると共に、両コラムを傾動自在に構成し、締付手段により、アウターコラムに固定したコラム側ブラケットを車体側ブラケットに摺接してチルト・テレスコピック締付する一方、この摺接を解除してチルト・テレスコピック解除するチルト・テレスコピック式の車両用ステアリング装置において、
前記アウターコラムのコラム側ブラケットの固定箇所又はその近傍に、少なくとも１個のスリットを設けたことを特徴とするチルト・テレスコピック式の車両用ステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者の運転姿勢に応じて、ステアリングシャフトの軸方向位置、及び／又は、ステアリングシャフトの傾斜角度を調整できるテレスコピック式又はチルト・テレスコピック式の車両用ステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特開平１１−２７８２８３号公報に開示したチルト・テレスコピック式のステアリング装置では、ロアー側のアウターコラムに、アッパー側のインナーコラムが摺動自在に挿入して嵌合してある。このアッパー側のインナーコラムには、テレスコ調整用溝を有するコラム側ブラケットが取り付けてあり、このコラム側ブラケットは、チルト調整用溝を有する車体側ブラケットの内側に摺接するように構成してある。テレスコ調整用溝及びチルト調整用溝には、締付ボルトが通挿してあり、この締付ボルトの一端には、操作レバーが取り付けてある。
【０００３】
これにより、操作レバーを揺動すると、締付ボルトが軸方向に移動して、車体側ブラケットとコラム側ブラケットの摺接を解除し、締付ボルトをチルト調整用溝に沿って上下方向に移動して、アッパー側のインナーコラムの傾斜角度を調整できると共に、締付ボルトをテレスコ調整用溝に沿って軸方向に移動して、アッパー側のインナーコラムの軸方向位置を調整することができる。
【０００４】
チルトおよびテレスコピック調整後には、操作レバーを逆方向に揺動すると、締付ボルトが軸方向に移動して、車体側ブラケットをコラム側ブラケットに摺接して押圧し、これにより、アッパー側のインナーコラムをチルトおよびテレスコピック調整後の状態で締め付けることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記公報に開示したチルト・テレスコピック式のステアリング装置では、ロアー側のアウターコラムに、アッパー側のインナーコラムを摺動自在に嵌合し、両コラムの剛性を高くしている。
【０００６】
しかしながら、アッパー側のインナーコラムは、ロアー側のアウターコラムに対して必ずしも直接的にクランプしていないため、ステアリングホイールに曲げ荷重が作用した場合（即ち、ステアリングホイールが上下方向にこじられた場合）、アッパー側のインナーコラムは、若干揺動するように動くことがあり、両コラムの剛性は、必ずしも高いとはいえなかった。
【０００７】
なお、アッパー側のインナーコラムに設けたコラム側ブラケットに、複数枚の補強板を設けて、剛性を高くすることも考えられるが、部品点数の増加から、製造コストの高騰を招くといった虞れがある。
【０００８】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、製造コストの低減を図りながら、ステアリングコラムの剛性を高くすることができるテレスコピック式又はチルト・テレスコピック式の車両用ステアリング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、請求項１に係るテレスコピック式の車両用ステアリング装置は、
車体側ブラケットの内側に、インナーコラムにアウターコラムを摺動自在に嵌合して設け、締付手段により、アウターコラムに固定したコラム側ブラケットを車体側ブラケットに摺接してテレスコピック締付する一方、この摺接を解除してテレスコピック解除するテレスコピック式の車両用ステアリング装置において、
前記アウターコラムのコラム側ブラケットの固定箇所又はその近傍に、少なくとも１個のスリットを設けたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に係るチルト・テレスコピック式の車両用ステアリング装置は、
車体側ブラケットの内側に、インナーコラムにアウターコラムを摺動自在に嵌合して設けると共に、両コラムを傾動自在に構成し、締付手段により、アウターコラムに固定したコラム側ブラケットを車体側ブラケットに摺接してチルト・テレスコピック締付する一方、この摺接を解除してチルト・テレスコピック解除するチルト・テレスコピック式の車両用ステアリング装置において、
前記アウターコラムのコラム側ブラケットの固定箇所又はその近傍に、少なくとも１個のスリットを設けたことを特徴とする。
【００１１】
このように、請求項１又は請求項２によれば、アウターコラムのコラム側ブラケットの固定箇所又はその近傍に、少なくとも１個のスリットが設けてあるため、アウターコラムは、スリットの周囲での剛性を低減することができ、この周囲での弾性変形が可能になる。
【００１２】
したがって、コラム側ブラケットを車体側ブラケットに摺接してテレスコピック締付する際には、インナーコラムをアウターコラムにより直接的にクランプすることができ、ステアリングホイールに曲げ荷重が作用した場合（即ち、ステアリングホイールが上下方向にこじられた場合）であっても、両コラムが若干揺動するように動くことがなく、両コラムの剛性を著しく高くすることができる。
【００１３】
また、アウターコラムにスリットを追加する簡易な構造であり、製造コストの低減や省スペース化も図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態に係るチルト・テレスコピック式の車両用ステアリング装置を図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
（第１実施の形態）
図１は、本発明の第１実施の形態に係るチルト・テレスコピック式の車両用ステアリング装置の側面図である。図２は、図１のＡ−Ａ線に沿った横断面図であって、チルト・テレスコピック解除時を示す。図３（ａ）は、図１のＡ−Ａ線に沿った拡大横断面図であって、チルト・テレスコピック締付時を示し、図３（ｂ）は、図３（ａ）のアウターコラムとコラム側ブラケットの部分側面図である。
【００１６】
図１に示すように、インナーコラム１に対して、アウターコラム２が摺動自在に嵌合してあり、両コラム１，２は、図示しないチルト中心の回りに傾動自在に構成してある。なお、両コラム１，２の間には、図２に示すように、チルト・テレスコピック解除時に、所定の隙間が形成できるように設定してある。また、インナーコラム１の下方は、ロアーブラケット３により揺動可能に支持してある。
【００１７】
両コラム１，２内には、ロアーシャフト４とアッパーシャフト５が回転自在に収納してあり、アッパーシャフト５は、ロアーシャフト４に対して摺動自在に構成してある。
【００１８】
図２及び図３（ａ）に示すように、両コラム１，２の嵌合部の外方には、一対のチルト調整用溝７，７を有する車体側ブラケット６が設けてある。なお、この車体側ブラケット６は、中央部が山側であってその両端部に二次衝突時離脱用カプセル９，９を有する張り出し部材８と、中央部が山側であってその両側に一対の対向側壁部１１，１１を有する略Ｕ字状部材１０とから構成してある。この対向側壁部１１，１１に、上記チルト調整用溝７，７が略上下方向に延在して形成してある。
【００１９】
アウターコラム２の略下側には、一対のテレスコ調整用溝１３，１３を有するコラム側ブラケット１２が溶接等により設けてある。なお、このコラム側ブラケット１２は、一対の対向側壁部１４，１４と、アウターコラム２への一対の固定部１５，１５とを具え、略閉断面形状から構成してある。一対の対向側壁部１４，１４に、上記テレスコ調整用溝１３，１３が略横方向に延在して形成してある。
【００２０】
チルト調整用溝７，７及びテレスコ調整用溝１３，１３には、締付ボルト１６が通挿してあり、そのネジ部側には、カム・ロック機構１７、操作レバー１８、及びスラスト軸受１９を介して、締付ナット２０が螺合してある。なお、この締付ナット２０は、カシメ又は樹脂塗布等による緩み防止機能を有している。
【００２１】
カム・ロック機構１７は、操作レバー１８と一体的に回転する第１カム部材２１と、この第１カム部材２１の回転に伴って、第１カム部材２１の山部または谷部に係合しながら軸方向に移動してロックまたはロック解除する非回転の第２カム部材２２とから構成してある。なお、スラスト軸受１９は、転がり摩擦であるため、操作力を低下することができる。
【００２２】
さらに、本実施の形態では、図３（ａ）（ｂ）に示すように、アウターコラム２のコラム側ブラケット１２の一対の固定部１５，１５の近傍には、一対のスリット２３，２３が形成してある。各スリット２３の形状は、その中央部がテレスコ調整用溝１３に沿って略横方向に延在してあり、その両端部が上方向に延びた切り込みを有している。
【００２３】
以上のように構成したチルト・テレスコピック式ステアリング装置では、車両の二次衝突時には、カプセル９，９が離脱して、アウターコラム２、インナーコラム１、ロアーシャフト４およびアッパシャフト５から成るステアリングシャフト組立体は、車体側ブラケット６とともに、ロアーブラケット３に対して、車両前方に移動する。
【００２４】
チルト・テレスコピックの締付時には、操作レバー１８を一方向に揺動すると、第１カム部材２１が同時に回転して、第１及び第２カム部材２１，２２の山部同士が乗り上げる。これにより、締付ボルト１６を軸方向に移動し、コラム側ブラケット１２の一対の対向側壁部１４，１４を、車体側ブラケット６の一対の対向側壁部１１，１１に摺接して、チルト・テレスコピック締付を行うことができる。
【００２５】
この際、本実施の形態では、アウターコラム２のコラム側ブラケット１２の一対の固定部１５，１５の近傍に、一対のスリット２３，２３が形成してあるため、アウターコラム２は、固定部１５，１５近傍での剛性を低減することができ、この箇所での弾性変形が可能になる。
【００２６】
したがって、コラム側ブラケット１２を車体側ブラケット６に摺接してチルト・テレスコピック締付する際には、インナーコラム１をアウターコラム２により直接的に押圧しながらクランプすることができる。
【００２７】
この際の押圧箇所（接点）は、図３（ａ）において、コラム側ブラケット１２の一対の固定部１５，１５の２箇所と、両コラム１，２の頂上箇所との合計３箇所である。
【００２８】
以上から、本実施の形態では、ステアリングホイールに曲げ荷重が作用した場合（即ち、ステアリングホイールが上下方向にこじられた場合）であっても、両コラム１，２が若干揺動するように動くことがなく、両コラム１，２の剛性を著しく高くすることができる。また、アウターコラム２にスリット２３を追加する簡易な構造であり、製造コストの低減や省スペース化も図ることができる。
【００２９】
一方、チルト・テレスコピックの解除時には、操作レバー１８を逆方向に揺動すると、操作レバー１８と共に、第１カム部材２１が非回転の第２カム部材２２に対して回動し、第１及び第２カム部材２１，２２の山部と谷部が係合して、突っ張りが無くなる。これにより、締付ボルト１６を逆方向に移動して、コラム側ブラケット１２の一対の対向側壁部１４，１４と、車体側ブラケット６の一対の対向側壁部１１，１１との摺接を解除して、チルト・テレスコピック解除を行うことができる。
【００３０】
チルト調整の場合には、締付ボルト１６をチルト調整用溝７，７に沿って移動し、両コラム１，２を傾動して、ステアリングホイール（図示略）の傾斜角度を所望に調整することができる。テレスコピック調整の場合には、ロアー側のインナーコラム１に対して、アッパー側のアウターコラム２を軸方向に摺動して、ステアリングホイール（図示略）の軸方向位置を所望に調整することができる。
【００３１】
（第２実施の形態）
図４は、本発明の第２実施の形態に係るチルト・テレスコピック式の車両用ステアリング装置の拡大横断面図（図３（ａ）に相当）であって、チルト・テレスコピック締付時を示す。
【００３２】
本第２実施の形態では、コラム側ブラケット１２の一対の固定部１５，１５が傾斜しておらず、横方向からアウターコラム２に当接してある。また、このアウターコラム２の最下部位に、１個のスリット２４が形成してある。
【００３３】
この場合にも、アウターコラム２は、スリット２４の周囲での剛性を低減することができ、この周囲での弾性変形が可能になる。したがって、コラム側ブラケット１２を車体側ブラケット６に摺接してチルト・テレスコピック締付する際には、インナーコラム１をアウターコラム２により直接的に押圧しながらクランプすることができる。
【００３４】
この際の押圧箇所（接点）は、図４において、コラム側ブラケット１２の一対の固定部１５，１５の２箇所と、両コラム１，２の頂上箇所との合計３箇所である。
【００３５】
以上から、本実施の形態においても、両コラム１，２の剛性を著しく高くすることができ、アウターコラム２にスリット２４を追加する簡易な構造であり、製造コストの低減や省スペース化も図ることができる。
【００３６】
その他の構成・作用は、上記他の実施の形態と同様である。
【００３７】
（第３実施の形態）
図５は、本発明の第３実施の形態に係り、両コラムとコラム側ブラケットの断面図、及びアウターコラムの側面図である。
【００３８】
本第３実施の形態では、スリット２３の中央部にも、切り込み２５を設けて、この切り込み２５の両側に、一対のフランジ２６，２６を形成している。
【００３９】
したがって、このアウターコラム２に形成した軸方向２箇所のフランジ２６，２６により、インナーコラム１を確実に押圧することができる。
【００４０】
その他の構成・作用は、上記他の実施の形態と同様である。
【００４１】
（第４実施の形態）
図６は、本発明の第４実施の形態に係り、両コラムとコラム側ブラケットの断面図及び略平面図、並びにアウターコラムの側面図である。
【００４２】
本第４実施の形態では、スリット２３は、第１実施の形態と同形状とし、コラム側ブラケット１２とアウターコラム１との接合部の中央に、隙間２７を形成して、軸方向２箇所の接合部２８，２８により部分当たりとしている。
【００４３】
これにより、第３実施の形態と同様に、アウターコラム２の軸方向２箇所の接合部２８，２８により、インナーコラム１を確実に押圧することができる。
【００４４】
その他の構成・作用は、上記他の実施の形態と同様である。
【００４５】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されず、種々変形可能である。例えば、両コラム１，２の間に、樹脂等の低摩擦部材を挿嵌して押圧する事も可能である。
【００４６】
（発明の効果）
以上説明したように、請求項１又は請求項２によれば、アウターコラムのコラム側ブラケットの固定箇所又はその近傍に、少なくとも１個のスリットが設けてあるため、アウターコラムは、スリットの周囲での剛性を低減することができ、この周囲での弾性変形が可能になる。
【００４７】
したがって、コラム側ブラケットを車体側ブラケットに摺接してテレスコピック締付する際には、インナーコラムをアウターコラムにより直接的にクランプすることができ、ステアリングホイールに曲げ荷重が作用した場合（即ち、ステアリングホイールが上下方向にこじられた場合）であっても、両コラムが若干揺動するように動くことがなく、両コラムの剛性を著しく高くすることができる。
【００４８】
また、アウターコラムにスリットを追加する簡易な構造であり、製造コストの低減や省スペース化も図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１実施の形態に係るチルト・テレスコピック式の車両用ステアリング装置の側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った横断面図であって、チルト・テレスコピック解除時を示す。
【図３】（ａ）は、図１のＡ−Ａ線に沿った拡大横断面図であって、チルト・テレスコピック締付時を示し、（ｂ）は、（ａ）のアウターコラムとコラム側ブラケットの部分側面図である。
【図４】本発明の第２実施の形態に係るチルト・テレスコピック式の車両用ステアリング装置の拡大横断面図（図３（ａ）に相当）であって、チルト・テレスコピック締付時を示す。
【図５】本発明の第３実施の形態に係り、両コラムとコラム側ブラケットの断面図、及びアウターコラムの側面図である。
【図６】本発明の第４実施の形態に係り、両コラムとコラム側ブラケットの断面図及び略平面図、並びにアウターコラムの側面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  インナーコラム
２  アウターコラム
３  ロアーブラケット
４  ロアーシャフト
５  アッパーシャフト
６  車体側ブラケット（チルトブラケット）
７  チルト調整用溝
８  張り出し部材
９  二次衝突時離脱用カプセル
１０  略Ｕ字状部材
１１  対向側壁部
１２  コラム側ブラケット（ディスタンスブラケット）
１３  テレスコ調整用溝
１４  対向側壁部
１５  固定部
１６  締付ボルト
１７  カム・ロック機構
１８  操作レバー
１９  スラスト軸受
２０  締付ナット
２１  第１カム部材
２２  第２カム部材
２３  スリット
２４  スリット
２５  切り込み
２６  フランジ
２７  隙間
２８  接合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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