(57)【要約】【目的】使用する丁合機台数や後処理機が変化して、使用しない丁合機や後処理機が生じても、無駄な電力消費が無く経済的で、装置の耐久性も向上した丁合処理システムを提供する。【構成】丁合処理システムを構成する丁合機及び後処理機が、使用していない不使用丁合機、または使用していない不使用後処理機であるかどうかの判定を行う判定手段を設け、不使用丁合機と判定された丁合機及び不使用後処理機と判定された後処理機の電源または表示パネルの表示をＯＦＦとする。【選択図】図１
2006206256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載した用紙束から用紙を１枚ずつ取り出す給紙部を複数並べて設け、この複数の給紙部から取り出した用紙を搬送しながら互いに重ね合わせて１セット分の丁合束とする丁合機を複数連結した丁合機列を形成する丁合処理システムにおいて、
この丁合機列を構成する丁合機が、使用していない不使用丁合機であるか否かを判定する不使用丁合機判定手段と、不使用丁合機であると判定された丁合機の電源をＯＦＦとする制御手段を有することを特徴とする丁合処理システム。
【請求項２】
積載した用紙束から用紙を１枚ずつ取り出す給紙部を複数並べて設け、この複数の給紙部から取り出した用紙を搬送しながら互いに重ね合わせて１セット分の丁合束とする丁合機を複数連結し、この複数の丁合機で形成された丁合束を２方向に排出可能な丁合機列と、この丁合機列の一方の用紙排出側または他方の用紙排出側、あるいはその両方に連結して設けられ、丁合機列において丁合された丁合束を受け入れて処理を行う後処理機とを有する丁合処理システムにおいて、
この丁合処理システムに含まれる丁合機が、使用していない不使用丁合機であるか否かを判定する不使用丁合機判定手段と、この丁合処理システムに含まれる後処理機が、使用していない不使用後処理機であるか否かを判定する不使用後処理機判定手段と、不使用丁合機であると判定された丁合機及び、不使用後処理機であると判定された後処理機の電源をＯＦＦとする制御手段を有することを特徴とする丁合処理システム。
【請求項３】
前記丁合機は、一方に隣接する丁合機において形成された丁合束を受け入れて搬送し、自機において取り出された丁合束と合流させて他方に隣接する丁合機または後処理機に引き渡す横搬送路を有し、前記不使用丁合機判定手段は、横搬送路の搬送方向において上流側に配置された丁合機から優先して判定を行うことを特徴とする請求項１または２のいずれか１項記載の丁合処理システム。
【請求項４】
積載した用紙束から用紙を１枚ずつ取り出す給紙部を複数並べて設け、この複数の給紙部から取り出した用紙を搬送しながら互いに重ね合わせて１セット分の丁合束とする丁合機を複数連結した丁合機列を形成する丁合処理システムにおいて、
丁合機列を構成する丁合機には、操作者に該丁合機に関する情報を光学的手段で伝達する表示パネルが少なくとも一つ設けられており、
この丁合機列を構成する丁合機が、使用していない不使用丁合機であるか否かを判定する不使用丁合機判定手段と、不使用丁合機であると判定された丁合機の表示パネルの表示をＯＦＦとする制御手段を有することを特徴とする丁合処理システム。
【請求項５】
積載した用紙束から用紙を１枚ずつ取り出す給紙部を複数並べて設け、この複数の給紙部から取り出した用紙を搬送しながら互いに重ね合わせて１セット分の丁合束とする丁合機を複数連結し、丁合束を２方向に排出可能な丁合機列と、この丁合機列の一方の用紙排出側または他方の用紙排出側、あるいはその両方に連結して設けられ、丁合機列において丁合された丁合束を受け入れて処理を行う後処理装置とを有する丁合処理システムにおいて、
この丁合処理システムを構成する丁合機及び後処理機には、操作者に該丁合機または該後処理機に関する情報を光学的手段で伝達する表示パネルが少なくとも一つ設けられており、
この丁合処理システムに含まれる丁合機が、使用していない不使用丁合機であるか否かを判定する不使用丁合機判定手段と、この丁合処理システムに含まれる後処理機が、使用していない不使用後処理機であるか否かを判定する不使用後処理機判定手段と、不使用丁合機であると判定された丁合機及び、不使用後処理機であると判定された後処理機の表示パネルの表示をＯＦＦとする制御手段を有することを特徴とする丁合処理システム。
【請求項６】
前記不使用丁合機判定手段は、一定時間の間その丁合機が有するすべての給紙部が動作せず、かつその丁合機に関する使用者の操作が行われなかった場合に、その丁合機を不使用丁合機と判定することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項記載の丁合処理システム。
【請求項７】
前記丁合機は、給紙部に用紙が積載されているか否かを検知する用紙有無検知手段が各給紙部に設けられており、前記不使用丁合機判定手段は、丁合作業が開始された時点でその丁合機が有するすべての給紙部において用紙の積載が検知されていない場合に、その丁合機を不使用丁合機と判定することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項記載の丁合処理システム。
【請求項８】
積載した用紙束から用紙を１枚ずつ取り出す給紙部を複数並べて設け、この複数の給紙部から取り出した用紙を搬送しながら互いに重ね合わせて１セット分の丁合束とし、この丁合束を２方向に排出可能な丁合機と、この丁合機の一方の用紙排出側または他方の用紙排出側、あるいはその両方に連結して設けられ、丁合機において丁合された丁合束を受け入れて処理を行う後処理機とを有する丁合処理システムにおいて、
この丁合処理システムに含まれる後処理機が、使用していない不使用後処理機であるか否かを判定する不使用後処理機判定手段と、不使用後処理機であると判定された後処理機の電源をＯＦＦとする制御手段を有することを特徴とする丁合処理システム。
【請求項９】
積載した用紙束から用紙を１枚ずつ取り出す給紙部を複数並べて設け、この複数の給紙部から取り出した用紙を搬送しながら互いに重ね合わせて１セット分の丁合束とし、この丁合束を２方向に排出可能な丁合機と、この丁合機の一方の用紙排出側または他方の用紙排出側、あるいはその両方に連結して設けられ、丁合機において丁合された丁合束を受け入れて処理を行う後処理機とを有する丁合処理システムにおいて、
前記後処理機には、操作者に該後処理機に関する情報を光学的手段で伝達する表示パネルが少なくとも一つ設けられており、
この丁合処理システムに含まれる後処理機において、使用していない不使用後処理機であるか否かを判定する不使用後処理機判定手段と、不使用後処理機であると判定された後処理機機の表示パネルの表示をＯＦＦとする制御手段を有することを特徴とする丁合処理システム。
【請求項１０】
前記不使用後処理機判定手段は、一定時間の間その後処理機において用紙の処理が行われず、かつその後処理機に関する使用者の操作が行われなかった場合に、その後処理機を不使用後処理機と判定することを特徴とする請求項２、３、５ないし９のいずれか１項記載の丁合処理システム。
【請求項１１】
前記丁合機は、自機の丁合束の排出方向を２方向のうちいずれの方向とするかを選択する排出方向選択手段を有し、前記不使用後処理機判定手段は、後処理機に隣接する丁合機の排出方向が該後処理機側となっていない場合に、該後処理機を不使用後処理機であると判定することを特徴とする請求項２、３、５ないし１０のいずれか１項記載の丁合処理システム。
【請求項１２】
前記丁合機または後処理機のうち少なくとも一つに、丁合処理システムの各種操作を行う操作パネルが搭載されており、前記不使用丁合機判定手段または不使用後処理機判定手段は、この操作パネルにおいて指定したもの以外の丁合機及び後処理機を、不使用丁合機及び不使用後処理機であると判定することを特徴とする請求項１ないし１１記載の丁合処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の給紙部を丁合搬送路沿いに配置し、各給紙部より１枚ずつ給紙された用紙を丁合搬送路で重ね合わせ、１セットの用紙束を形成し、必要に応じてこの用紙束に対し後処理を行う丁合処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
丁合搬送路沿いに配置された複数の給紙部に用紙の束を積載し、各給紙部より１枚ずつ用紙を取り出しながら丁合搬送路で重ね合わせ、１セットの用紙束を形成する丁合機を、必要に応じて複数つなげて使用したり、区分け積載やステープル綴じ等を行う後処理機をつなげたりした丁合処理システムを形成して使用することが行われている。
【０００３】
図８はこのような丁合処理システムの背景技術を示す模式図である。
【０００４】
図８に示すように、この背景技術の丁合処理システム１０１は、積載された用紙Ｐの束から１枚のみ取り出す給紙部１０３が複数並列して設けられた丁合機１０２ａ〜１０２ｅが、５台並列して設けられている。各給紙部から取り出された用紙は、縦搬送路１０４ａ〜１０４ｅにおいて互いに重ね合わせられながら下方に搬送され、さらに各丁合機１０２ａ〜１０２ｅそれぞれで形成された丁合束が、横搬送路１０５において重ね合わせられながら搬送される。横搬送路１０５の搬送方向は矢印Ａ方向と矢印Ｂ方向とで切り替えられるようになっており、横搬送路１０５の搬送方向が矢印Ａ方向である場合は丁合束が左方の排出口１０６から排出され、横搬送路１０５の搬送方向が矢印Ｂ方向である場合は丁合束が右方の排出口１０７から排出されるようになっている。この丁合機列の左右両側には後処理機１０８ａ、１０８ｂが配置されており、後処理機１０８ａにおいては排出口１０６から排出された丁合束を受け入れ、後処理機１０８ｂにおいては排出口１０７から排出された丁合束を受け入れる。これらの後処理機１０８においては、受け入れた丁合束に対し、ステープルで綴じるもの、長さ方向中央を綴じてその位置で折り曲げて冊子とするもの、断裁して端部を切り揃えるもの、各束ごとに区分けしながら積載するもの、穿孔を施すもの、あるいはこれらを適宜組み合わせたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２４４７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この背景技術の丁合処理システムでは、丁合機を５台有しているものの、常にすべての丁合機を使用するとは限らない。丁合処理するページ数が多い場合は使用する丁合機の台数が多くなるが、丁合処理するページ数が少ない場合は複数の丁合機のうちの一部を使用すれば足りる。すなわち完成品のページ数によって使用台数が変わることがあるので、一日に何種類もの完成品を作成しなければならない場合は、完成品のページ数によっては丁合機の使用台数も一日に何度も変わることになる。
【０００７】
第１の丁合作業を終え、これに続いて、使用する台数の丁合機を減らして第２の丁合作業を行う場合、使用していない丁合機は何ら動作をしないにもかかわらず電源が入ったままとなり、電力消費量がその分多くなるので不経済であるという問題があった。このため使用していない丁合機の電源スイッチを切ることも考えられるが、頻繁に完成品の種類が変わる場合はその作業が面倒で、しかも忘れやすいという問題があった。
【０００８】
また、背景技術の丁合処理システムは後処理機を２台有しているが、用途に応じてどちらかを使用するケースが多い。この時使用していない方の後処理機の電源が入ったままであると、やはり電力消費量が多くなって不経済であり、いちいち電源を切るのも面倒で忘れやすいという問題があった。
【０００９】
特に、各丁合機、後処理機において、操作者に各装置の情報を伝達する表示パネルが設けられている場合は、使用していない丁合機及び後処理機においてもこれが点灯したままとなり、パネルの劣化を早めてしまい、その結果装置の耐久性が落ちるという問題があった。
【００１０】
本発明は、使用する丁合機台数や後処理機が変化して、使用しない丁合機や後処理機が生じても、無駄な電力消費が無く経済的で、装置の耐久性も向上した丁合処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の丁合処理システムは、下記の各構成を有する。
第１の構成は、積載した用紙束から用紙を１枚ずつ取り出す給紙部を複数並べて設け、この複数の給紙部から取り出した用紙を搬送しながら互いに重ね合わせて１セット分の丁合束とする丁合機を複数連結した丁合機列を形成する丁合処理システムであって、この丁合機列を構成する丁合機が、使用していない不使用丁合機であるか否かを判定する不使用丁合機判定手段と、不使用丁合機であると判定された丁合機の電源をＯＦＦとする制御手段を有することを特徴とする丁合処理システムである。
【００１２】
第２の構成は、積載した用紙束から用紙を１枚ずつ取り出す給紙部を複数並べて設け、この複数の給紙部から取り出した用紙を搬送しながら互いに重ね合わせて１セット分の丁合束とする丁合機を複数連結し、この複数の丁合機で形成された丁合束を２方向に排出可能な丁合機列と、この丁合機列の一方の用紙排出側または他方の用紙排出側、あるいはその両方に連結して設けられ、丁合機列において丁合された丁合束を受け入れて処理を行う後処理機とを有する丁合処理システムであって、この丁合処理システムに含まれる丁合機が、使用していない不使用丁合機であるか否かを判定する不使用丁合機判定手段と、この丁合処理システムに含まれる後処理機が、使用していない不使用後処理機であるか否かを判定する不使用後処理機判定手段と、不使用丁合機であると判定された丁合機及び、不使用後処理機であると判定された後処理機の電源をＯＦＦとする制御手段を有することを特徴とする丁合処理システムである。
【００１３】
第３の構成は、前記第１または２いずれかの構成において、前記丁合機は、一方に隣接する丁合機において形成された丁合束を受け入れて搬送し、自機において取り出された丁合束と合流させて他方に隣接する丁合機または後処理機に引き渡す横搬送路を有し、前記不使用丁合機判定手段は、横搬送路の搬送方向において上流側に配置された丁合機から優先して判定を行うことを特徴とする丁合処理システムである。
【００１４】
第４の構成は、積載した用紙束から用紙を１枚ずつ取り出す給紙部を複数並べて設け、この複数の給紙部から取り出した用紙を搬送しながら互いに重ね合わせて１セット分の丁合束とする丁合機を複数連結した丁合機列を形成する丁合処理システムであって、丁合機列を構成する丁合機には、操作者に該丁合機に関する情報を光学的手段で伝達する表示パネルが少なくとも一つ設けられており、この丁合機列を構成する丁合機が、使用していない不使用丁合機であるか否かを判定する不使用丁合機判定手段と、不使用丁合機であると判定された丁合機の表示パネルの表示をＯＦＦとする制御手段を有することを特徴とする丁合処理システムである。
【００１５】
第５の構成は、積載した用紙束から用紙を１枚ずつ取り出す給紙部を複数並べて設け、この複数の給紙部から取り出した用紙を搬送しながら互いに重ね合わせて１セット分の丁合束とする丁合機を複数連結し、丁合束を２方向に排出可能な丁合機列と、この丁合機列の一方の用紙排出側または他方の用紙排出側、あるいはその両方に連結して設けられ、丁合機列において丁合された丁合束を受け入れて処理を行う後処理装置とを有する丁合処理システムであって、この丁合処理システムを構成する丁合機及び後処理機には、操作者に該丁合機または該後処理機に関する情報を光学的手段で伝達する表示パネルが少なくとも一つ設けられており、この丁合処理システムに含まれる丁合機が、使用していない不使用丁合機であるか否かを判定する不使用丁合機判定手段と、この丁合処理システムに含まれる後処理機が、使用していない不使用後処理機であるか否かを判定する不使用後処理機判定手段と、不使用丁合機であると判定された丁合機及び、不使用後処理機であると判定された後処理機の表示パネルの表示をＯＦＦとする制御手段を有することを特徴とする丁合処理システムである。
【００１６】
第６の構成は、前記第１ないし５いずれかの構成において、前記不使用丁合機判定手段は、一定時間の間その丁合機が有するすべての給紙部が動作せず、かつその丁合機に関する使用者の操作が行われなかった場合に、その丁合機を不使用丁合機と判定することを特徴とする丁合処理システムである。
【００１７】
第７の構成は、前記第１ないし６いずれかの構成において、前記丁合機は、給紙部に用紙が積載されているか否かを検知する用紙有無検知手段が各給紙部に設けられており、前記不使用丁合機判定手段は、丁合作業が開始された時点でその丁合機が有するすべての給紙部において用紙の積載が検知されていない場合に、その丁合機を不使用丁合機と判定することを特徴とする丁合処理システムである。
【００１８】
第８の構成は、積載した用紙束から用紙を１枚ずつ取り出す給紙部を複数並べて設け、この複数の給紙部から取り出した用紙を搬送しながら互いに重ね合わせて１セット分の丁合束とし、この丁合束を２方向に排出可能な丁合機と、この丁合機の一方の用紙排出側または他方の用紙排出側、あるいはその両方に連結して設けられ、丁合機において丁合された丁合束を受け入れて処理を行う後処理機とを有する丁合処理システムであって、この丁合処理システムに含まれる後処理機が、使用していない不使用後処理機であるか否かを判定する不使用後処理機判定手段と、不使用後処理機であると判定された後処理機の電源をＯＦＦとする制御手段を有することを特徴とする丁合処理システムである。
【００１９】
第９の構成は、積載した用紙束から用紙を１枚ずつ取り出す給紙部を複数並べて設け、この複数の給紙部から取り出した用紙を搬送しながら互いに重ね合わせて１セット分の丁合束とし、この丁合束を２方向に排出可能な丁合機と、この丁合機の一方の用紙排出側または他方の用紙排出側、あるいはその両方に連結して設けられ、丁合機において丁合された丁合束を受け入れて処理を行う後処理機とを有する丁合処理システムであって、前記後処理機には、操作者に該後処理機に関する情報を光学的手段で伝達する表示パネルが少なくとも一つ設けられており、この丁合処理システムに含まれる後処理機において、使用していない不使用後処理機であるか否かを判定する不使用後処理機判定手段と、不使用後処理機であると判定された後処理機機の表示パネルの表示をＯＦＦとする制御手段を有することを特徴とする丁合処理システムである。
【００２０】
第１０の構成は、前記第２，３，５ないし９いずれかの構成において、前記不使用後処理機判定手段は、一定時間の間その後処理機において用紙の処理が行われず、かつその後処理機に関する使用者の操作が行われなかった場合に、その後処理機を不使用後処理機と判定することを特徴とする丁合処理システムである。
【００２１】
第１１の構成は、前記第２，３，５ないし１０いずれかの構成において、前記丁合機は、自機の丁合束の排出方向を２方向のうちいずれの方向とするかを選択する排出方向選択手段を有し、前記不使用後処理機判定手段は、後処理機に隣接する丁合機の排出方向が該後処理機側となっていない場合に、該後処理機を不使用後処理機であると判定することを特徴とする丁合処理システムである。
【００２２】
第１２の構成は、前記第１ないし１１いずれかの構成において、前記丁合機または後処理機のうち少なくとも一つに、丁合処理システムの各種操作を行う操作パネルが搭載されており、前記不使用丁合機判定手段または不使用後処理機判定手段は、この操作パネルにおいて指定したもの以外の丁合機及び後処理機を、不使用丁合機及び不使用後処理機であると判定することを特徴とする丁合処理システムである。
【発明の効果】
【００２３】
本発明においては、丁合機または後処理機の使用状態に応じて、使用していない不使用丁合機であるか否かを判定する不使用丁合機判定手段、または使用していない不使用後処理機機であるか否かを判定する不使用後処理機判定手段、もしくはその両方を設け、不使用丁合機または不使用後処理機、もしくはその両方の電源または表示パネルの表示を自動的にＯＦＦとするようにしたので、無駄な電力消費が無く経済的で、装置の耐久性も向上するという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は本発明の丁合処理システムの実施形態を示す模式正面図である。本発明の丁合処理システム１は、図１のように、積載された用紙Ｐの束から１枚のみ取り出す給紙部２が複数並列して設けられた丁合機１ａ〜１ｃが、３台並列して設けられている。各給紙部から取り出された用紙は、縦搬送路１０４ａ〜１０４ｅにおいて互いに重ね合わせられながら下方に搬送され、さらに各丁合機１ａ〜１ｃそれぞれで形成された丁合束が、横搬送路４において重ね合わせられながら搬送される。横搬送路４の搬送方向は矢印Ｃ方向と矢印Ｄ方向とで切り替えられるようになっており、横搬送路４の搬送方向が矢印Ｃ方向である場合は丁合束が左方の排出口８から排出され、横搬送路４の搬送方向が矢印Ｄ方向である場合は丁合束が右方の排出口９から排出されるようになっている。この丁合機列の左右両側には後処理機５０１、５０２が配置されており、後処理機５０１においては排出口８から排出された丁合束を受け入れ、後処理機５０２においては排出口９から排出された丁合束を受け入れる。これらの後処理機５０１，５０２においては、受け入れた丁合束に対し、ステープルで綴じるもの、長さ方向中央を綴じてその位置で折り曲げて冊子とするもの、断裁して端部を切り揃えるもの、各束ごとに区分けしながら積載するもの、穿孔を施すもの、あるいはこれらを適宜組み合わせたものがある。
【００２６】
各丁合機１ａ〜１ｃはそれぞれ各自の丁合機の制御を行う制御装置６ａ、６ｂ、６ｃを有し、後処理機５０１、５０２はそれぞれ各自の後処理機の制御を行う制御装置５０１ａ、５０２ａを有している。また、これらの制御装置６ａ、６ｂ、６ｃ、５０１ａ、５０２ａの統括制御を行うＣＰＵ６が設けられている。
【００２７】
また、各丁合機１ａ〜１ｃ、及び各後処理機５０１、５０２それぞれに関する情報を光学的手段で操作者に伝達し、かつ操作者が各丁合機及び後処理機を操作するための操作パネル５ａ〜５ｃ、５０１ｂ、５０２ｂを有している。各丁合機の操作パネル５ａ〜５ｃは、各自の横搬送路４の搬送方向を矢印Ｃ方向と矢印Ｄ方向のどちらにするかを選択する排出方向選択手段を含んでいる。また、各給紙部には、各自の給紙部に用紙が積載されているか否かを検知する用紙有無検知センサ７ａ−１〜７ｃ−１０が設けられている。この要し有無検知センサ７は、例えば発光素子と受光素子の対で構成され、発光素子が発した光軸が遮られるか否かで検知するもの、また、積載した用紙に当接して動作するスイッチ等で構成される。
【００２８】
図２は本発明の丁合処理システム１の第１実施形態の動作を示すフローチャートである。本発明の第１実施形態においては、一定時間の間何も操作されなかった丁合機を不使用丁合機とする実施形態であって、図１のように丁合機を３台連結し、横搬送路４の搬送方向は矢印Ｃ方向である場合を例にとり説明する。まず、丁合機１ａ〜１ｃすべての電源が入っている状態で、横搬送路４の搬送方向が矢印Ｃ方向として、丁合作業をスタートする。
【００２９】
図２に示すように、丁合機１ｂ、丁合機１ｃはそれぞれカウンタＮｂ、Ｎｃを有していて、丁合機１ｂ、１ｃの電源が入ると、カウンタＮｂ、Ｎｃはともにゼロに設定される（ステップＳ１０１、Ｓ１０２）。次に丁合機１ｃにおいて、何らかの操作が行われたか、もしくは給紙部が動作したか、の判断が行われる（ステップＳ１０３）。
【００３０】
丁合機１ｃにおいて、何らの操作も行われず、給紙部も動作しなかったと判断された場合、カウンタＮｃは１だけ増加する（ステップＳ１０５）。丁合機１ｃにおいて何らかの操作が行われた、もしくは給紙部が動作したと判断された場合は、カウンタＮｃはゼロとなって（ステップＳ１０４）、ステップＳ１０３に戻る。
【００３１】
ステップＳ１０５においてカウンタＮｃを１増加すると、次に丁合機１ｂにおいて、何らかの操作が行われたか、もしくは給紙部が動作したか、の判断が行われる（ステップＳ１０６）。丁合機１ｂにおいて、何らの操作も行われず、給紙部も動作しなかったと判断された場合、カウンタＮｂは１だけ増加する（ステップＳ１０８）。丁合機１ｂにおいて何らかの操作が行われた、もしくは給紙部が動作したと判断された場合は、カウンタＮｂはゼロとなって（ステップＳ１０７）、ステップＳ１０３に戻る。
【００３２】
ステップＳ１０８においてカウンタＮｂを１増加すると、次にカウンタＮｃが所定値Ｎを超えているかどうか、の判断が行われる（ステップＳ１０９）。カウンタＮｃの値が所定値Ｎよりも小さいか、同じである場合、ステップＳ１０３に戻る。カウンタＮｃが所定値Ｎを超えていた場合は、丁合機１ｃが不使用丁合機であると判定され、電源がＯＦＦとされる（ステップＳ１１０）。
【００３３】
丁合機１ｃの電源ＯＦＦ後、続いてカウンタＮｂが所定値Ｎを超えているかどうか、が判断される（ステップＳ１１１）。カウンタＮｂが所定値Ｎを超えていた場合は、丁合機１ｂの電源をＯＦＦとする（ステップＳ１１５）。カウンタＮｂの値が所定値Ｎよりも小さいか、同じである場合、続いて、丁合機１ｂにおいて何らかの操作が行われたか、もしくは給紙部が動作したか、の判断が行われる（ステップＳ１１２）。丁合機１ｂにおいて、何らの操作も行われず、給紙部も動作しなかったと判断された場合、カウンタＮｂは１だけ増加（ステップＳ１１４）してステップＳ１１１に戻り、カウンタＮｂの値と所定値Ｎとの比較が行われる。丁合機１ｂにおいて何らかの操作が行われた、もしくは給紙部が動作したと判断された場合は、カウンタＮｂはゼロとなって（ステップＳ１１３）、ステップＳ１１２に戻る。丁合機１ｂの電源がＯＦＦとなった後は、電源が入っている丁合機は丁合機１ａのみとなるので、丁合機１ａに関する電源ＯＦＦ制御は行われない。
【００３４】
ここでステップＳ１０３，Ｓ１０６、Ｓ１１２における、丁合機１ｂもしくは１ｃにおいて何らかの操作が行われたか、もしくは給紙部が動作したかの判断は、丁合機１ｂもしくは１ｃにおける操作情報及び動作情報により決定される。この操作情報は、操作者による丁合機１ｂ、１ｃの操作パネル５ｂ、５ｃの操作、または用紙有無検知センサ７ｂ、７ｃにより検知される操作者による用紙の給紙部への積み降ろし操作等が行われた場合、それぞれの制御装置６ｂ、６ｃがこれを把握し、丁合機１ｂ、１ｃにおいて何らかの操作が行われたとする操作情報を、中央制御装置６に送信する。また、動作情報は、丁合機１ｂ、１ｃの複数の給紙部２ｂ、２ｃのうちの少なくとも１つにおいて、積載されている用紙の束から１枚の用紙を分離して取り出される動作が行われたかどうかを制御装置６ｂ、６ｃが把握し、丁合機１ｂ、１ｃにおいて給紙部が動作したとする動作情報を、中央制御装置６に送信する。中央制御装置６はカウンタＮｂ、Ｎｃのカウントを行うとともに、これらの操作情報及び動作情報をもとに所定の判断を行い、必要に応じて制御装置６ｂ、６ｃに、それぞれの丁合機１ｂ、１ｃの電源をＯＦＦとするように信号を送信する。
【００３５】
この制御を行うことによって、丁合機１ｂ、１ｃは、所定の時間何らの操作が行われず、給紙動作も行われなかった場合、その丁合機の電源がＯＦＦとなる。所定値Ｎの値が大きいと所定の時間が長くなり、小さいと短くなる。所定値Ｎは操作者が操作パネル５上等で設定可能としてもよい。ここで、横搬送路４の搬送方向が矢印Ｃ方向であるので、丁合機１ｃで形成された丁合束は、丁合機１ｂの横搬送路４ｂを通って搬送される。すなわち丁合機１ｃで作業を行っているにもかかわらず丁合機１ｂの電源がＯＦＦとなってしまうと、丁合機１ｃで形成された丁合束が搬送できなくなってしまう。本実施形態では、丁合機１ｂよりも１ｃの判定を優先して行っており、丁合機１ａにおいては判定を行わないので、丁合束が搬送できなくなることを防ぐことができる。なお、横搬送路４の搬送方向が矢印Ｄ方向であった場合には、丁合機１ａ、１ｂについて、丁合機１ｃよりも丁合機１ａを優先して所定のカウント、比較、判断を行い、必要に応じて丁合機１ａ、１ｂの電源をＯＦＦとするように制御すれば良い。また、本実施形態は丁合機が３台である場合を例にとり説明したが、連結台数が２台以上であれば何台であっても同様に制御可能であることはいうまでもない。
【００３６】
続いてこの第１実施形態の別形態を説明する。第１実施形態では、不使用丁合機とされた丁合機は電源ＯＦＦとされるが、この別形態では、電源をＯＦＦするのではなく、不使用丁合機が備える表示パネルの表示のみをＯＦＦとするものである。表示パネルとしては主に操作パネルが挙げられるが、それ以外にも、その丁合機に関する情報を光学的手段で操作者に伝達するパネル類の表示を、同時にＯＦＦとしても良い。この第１実施形態の別形態によれば、パネルの表示がＯＦＦとなっていても、丁合機本体の電源は入ったままであるので、横搬送路は駆動させることができる。
【００３７】
図７はこの第１実施形態の別形態を示すフローチャートである。丁合機１ａ、１ｂ、１ｃの電源が入ると、カウンタＮａ、Ｎｂ、Ｎｃはともにゼロに設定される（Ｓ５０１）。次に丁合機１ａが既に不使用丁合機とされているかどうかを判断し（Ｓ５０２）、不使用丁合機でなければ、丁合機１ａにおいて何らかの操作が行われたか、もしくは給紙部が動作したか、の判断が行われる（Ｓ５０３）。丁合機１ａにおいて何らかの操作が行われた、もしくは給紙部が動作したと判断された場合は、カウンタＮａはゼロに戻される（ステップＳ５０４）。丁合機１ａにおいて、何らの操作も行われず給紙部も動作しなかった場合、カウンタＮａは１増加し（Ｓ５０５）、続いて次にカウンタＮａが所定値Ｎを超えているかどうか、が判断される（Ｓ５０６）。カウンタＮａが所定値Ｎを超えていた場合は、丁合機１ａが不使用丁合機であると判定され、丁合機１ａのパネル表示がＯＦＦとされる（Ｓ５０７）。なおＳ５０２において、既に丁合機１ａが不使用丁合機となっていれば丁合機１ａの不使用判定を行う意味が無いので、丁合機１ａの判定は行わず、ステップＳ５１３に移る。
【００３８】
これに続いて、丁合機１ｂにおいても同様の制御がなされ（Ｓ５１３〜Ｓ５１７）、さらに丁合機１ｃにおいても同様の制御がなされる（Ｓ５２３〜Ｓ５２７）。丁合機１ａ、１ｂ、１ｃの制御順序は入れ替えてもよい。その後丁合機１ａ、１ｂ、１ｃすべてのパネル表示がＯＦＦとなっていれば、以後の判定制御の意味が無いのでエンドとなる（Ｓ５３１）。３台の丁合機のうち不使用丁合機でない丁合機が残っていれば、再度ステップＳ５０３に戻る。この図７に示す別形態では、丁合機のパネルの表示がＯＦＦとなっていても当該丁合機の横搬送路は駆動可能なので、丁合束の排出方向や、他の丁合機が不使用であるかどうかに関係なく、すべての丁合機１ａ、１ｂ、１ｃにおいて、所定の時間何らの操作が行われず給紙動作も行われなかった場合に、表示パネルをＯＦＦとすることができる。丁合機１ｂが不使用丁合機となっていても、丁合機１ｃにおいて丁合された束は、丁合機１ｂの横搬送路４ｂを経由して排出することが可能だからである。
【００３９】
続いて本発明の第２実施形態を説明する。図３は本発明の丁合処理システム１の第２実施形態の動作を示すフローチャートである。本発明の第２実施形態においては、給紙部に用紙が積載されていない丁合機を不使用丁合機とする実施形態であって、丁合機を３台連結し、横搬送路４の搬送方向は矢印Ｃ方向である場合を例にとり説明する。
【００４０】
まず、丁合機１ａ、１ｂ、１ｃの電源をＯＮとし、給紙部に用紙を積載し、丁合動作をスタートさせる（ステップＳ２０１）。次に丁合機１ｃの各給紙部２ｃ−１〜２ｃ−１０に設けられた用紙有無センサ７ｃ−１〜７ｃ−１０が、すべて用紙無しであるかどうかが判断される（ステップＳ２０２）。丁合機１ｃの各給紙部２ｃ−１〜２ｃ−１０すべてが用紙無しである場合は、丁合機１ｃの電源がＯＦＦとされ（ステップＳ２０３）、その後、丁合機１ｂの各給紙部２ｂ−１〜２ｂ−１０に設けられた用紙有無センサ７ｂ−１〜７ｂ−１０が、すべて用紙無しであるかどうかが判断される（ステップＳ２０４）。丁合機１ｂの各給紙部２ｂ−１〜２ｂ−１０すべてが用紙無しである場合は、丁合機１ｂの電源がＯＦＦとされる（ステップＳ２０５）。丁合機１ｂの各給紙部２ｂ−１〜２ｂ−１０のいずれかに用紙が積載されている場合は、丁合機１ｂの電源のＯＦＦは行わない。また、丁合機１ｃの各給紙部２ｃ−１〜２ｃ−１０のいずれかに用紙が積載されている場合は、丁合機１ｂ、１ｃともに電源のＯＦＦは行わない。
【００４１】
用紙有無センサ７ｂ、７ｃによって検知された用紙有無情報は、それぞれの制御装置６ｂ、６ｃがこれを把握し、丁合機１ｂ、１ｃそれぞれにおいて、すべての給紙部に用紙が積載されているか、少なくとも一つの給紙部に用紙が積載されているか、どちらであるのかの情報を、中央制御装置６に送信する。中央制御装置６はこの情報をもとに所定の判断を行い、必要に応じて制御装置６ｂ、６ｃに、それぞれの丁合機１ｂ、１ｃの電源をＯＦＦとするように信号を送信する。
【００４２】
この制御を行うことによって、丁合動作が開始されているにもかかわらず用紙が全く積載されていない丁合機の電源がＯＦＦとなる。ここで、横搬送路４の搬送方向が矢印Ｃ方向であるので、第１実施形態と同様に、丁合機１ｂよりも１ｃの判定を優先して行っており、丁合機１ａについては判定を行っていない。横搬送路４の搬送方向が矢印Ｄ方向であった場合には、丁合機１ａ、１ｂについて、丁合機１ｃよりも丁合機１ａを優先して判定を行い、必要に応じて丁合機１ａ、１ｂの電源をＯＦＦとするように制御すれば良い。また、本実施形態においても丁合機の連結台数が２台以上であれば何台であっても同様に制御可能であることはいうまでもない。
【００４３】
なお、この第２実施形態の別形態として、不使用丁合機とされた丁合機の電源をＯＦＦとするのではなく、不使用丁合機に備えられ、その丁合機に関する情報を光学的手段で操作者に伝達するパネル類の表示のみをＯＦＦとするようにしても良い。この第２実施形態の別形態によれば、第１実施形態の別形態と同様に、パネルの表示がＯＦＦとなっていても丁合機本体の電源は入ったままであるので、横搬送路は駆動させることができる。したがって、丁合束の排出方向や、他の丁合機が不使用であるかどうかに関係なく、すべての丁合機１ａ、１ｂ、１ｃにおいて用紙が積載されていなければ表示パネルをＯＦＦとすることができるので、すべての丁合機（１ａ、１ｂ、１ｃ）に対して優先順位をつけることなく判定を行う。
【００４４】
続いて本発明の第３実施形態について、図１のように丁合機３台で形成された丁合機列の左右に、それぞれ後処理機５０１、５０２が設けられている場合を例にとり説明する。
【００４５】
図４は本発明の丁合処理システム１の第３実施形態の動作を示すフローチャートである。図４に示すように、まず、各丁合機１ａ〜１ｃの操作パネル５ａ〜５ｃにおいて、自機の横搬送路４の搬送方向を矢印Ｃ方向と矢印Ｄ方向のどちらにするかを選択し（ステップＳ３０１）、その後丁合作業をスタートする（ステップＳ３０２）。
【００４６】
その後、先ず後処理機５０２に隣接する丁合機１ｃの排出方向がどちらになっているか、すなわち横搬送路４ｃの搬送方向が矢印Ｃ、Ｄのどちらの方向であるのかを判断する（ステップＳ３０３）。横搬送路４ｃの搬送方向が矢印Ｄ方向であれば、少なくとも丁合機１ｃにおいて丁合された丁合束は排出口９から排出され、後処理機５０２に引き渡されることになるので、後処理機５０２の電源はＯＦＦとはならない。横搬送路４ｃの搬送方向が矢印Ｃ方向であれば、排出口９から丁合束が排出されることはないので、したがって後処理機５０２が丁合束を受けることはなく、後処理機５０２は不使用丁合機と判定されて電源または表示パネルがＯＦＦとされる（ステップＳ３０４）。
【００４７】
次に、後処理機５０１に隣接する丁合機１ａの排出方向がどちらになっているか、すなわち横搬送路４ａの搬送方向が矢印Ｃ、Ｄのどちらの方向であるのかを判断する（ステップＳ３０５）。横搬送路４ａの搬送方向が矢印Ｃ方向であれば、少なくとも丁合機１ａにおいて丁合された丁合束は排出口８から排出され、後処理機５０１に引き渡されることになるので、後処理機５０１の電源または表示パネルはＯＦＦとはならない。横搬送路４ａの搬送方向が矢印Ｄ方向であれば、排出口８から丁合束が排出されることはないので、したがって後処理機５０１が丁合束を受けることはなく、後処理機５０１は不使用丁合機と判定されて電源または表示パネルがＯＦＦとされる（ステップＳ３０６）。
【００４８】
操作パネル５ａ〜５ｃにおいて設定された各丁合機の排出方向は、それぞれの制御装置６ａ〜６ｃがこれを把握し、その排出方向情報を中央制御装置６に送信する。中央制御装置６はこの情報をもとに所定の判断を行い、必要に応じて制御装置５０１ａ、５０２ａに、それぞれの後処理機５０１、５０２の電源をＯＦＦとするように信号を送信する。
【００４９】
この制御を行うことによって、設定された排出方向に応じて、使用されない後処理機の電源または表示パネルはＯＦＦとされる。ここで本実施例では、後処理機５０２の判定を行ってから後処理機５０１の判定を行っているが、この順序は逆でもよい。また、丁合機の台数は何台であっても同様に制御可能である。丁合機が１台である場合は、その１台の排出方向に応じ、丁合束が排出されない方に隣接している後処理機の電源または表示パネルをＯＦＦとすれば良い。
【００５０】
続いて本発明の第４実施形態について説明する。この第４実施形態は、操作パネル５において使用しないと指定した丁合機を不使用丁合機と判定するものである。例えば、図１のように丁合機列が丁合機３台で形成されている場合、このうち丁合機１ａ、１ｂだけを使用すると操作パネル５において指定すると、丁合機１ｃは不使用丁合機と判定されて電源または表示パネルがＯＦＦとなる。
【００５１】
この第４実施形態の別形態を、図５に示すように丁合機３台で形成された丁合機列の左側に後処理機５０１、５０３が、右側に後処理機５０２が連結されている場合を例にとり説明する。後処理機５０３は、後処理機５０１で処理を行った丁合束に、後処理機５０１とは異なる処理を、もしくは後処理機５０１を通り抜けた丁合束に対して処理を行う後処理機である。本実施形態では仮に、後処理機５０１においてはステープル綴じを行い、後処理機５０３においては穴あけを行うものとする。また、後処理機５０２においては、受け入れた丁合束をそのまま積載する積載装置とする。
【００５２】
操作パネル５においては、使用する丁合機と後処理機とを指定する。例えば、丁合機２台を使用し、丁合束に対してはステープル綴じと穴あけを行いたい場合は、丁合機１ａ、１ｂと、後処理機５０１，５０３を指定する。この場合、丁合機１ｃは不使用丁合機と判定され、後処理機５０２は不使用後処理機と判定されて、それぞれ電源または表示パネルがＯＦＦとされる。丁合機１台を使用し、ステープル綴じのみを行いたい場合は、丁合機１ａと、後処理機５０１を指定する。この場合は丁合機１ｂ、１ｃが不使用丁合機と判定され、後処理機５０２，５０３が不使用後処理機と判定されて、電源または表示パネルがＯＦＦとなる。丁合機２台を使用し、束の積載のみを行いたい場合は、丁合機１ｂ、１ｃと、後処理機５０２を指定する。この場合、丁合機１ａが不使用丁合機と判定され、後処理機５０１，５０３が不使用後処理機と判定され、電源または表示パネルがＯＦＦとなる。
【００５３】
操作パネル５においては、図６に示すように丁合処理システムを模式的に表示し、各丁合機、後処理機に対応させてボタン１１を設けたようなものとすれば良い。設定は操作パネル５ａ、５ｂ、５ｃのいずれで行っても良く、後処理機の操作パネルで行っても良い。
【００５４】
次に本発明の第５実施形態を説明する。この第５実施形態は、一定時間の間用紙の処理が行われず、かつ操作者による何らの操作も行われなかった後処理機を不使用後処理機と判定し、電源または表示パネルをＯＦＦとするものである。後処理機はそれぞれカウンタを有し、電源ＯＮ、または丁合作業スタートを起点としてカウント値をゼロから増加させ、用紙の処理または操作者による操作が行われると、カウント値をゼロに戻すようにする。カウント値が一定値を超えるとその後処理機を不使用後処理機であると判定し、電源又は表示パネルをＯＦＦとする。例えば図５において、丁合機３台を使用し、ステープル綴じのみを行う場合、丁合処理中であっても後処理機５０２，５０３は用紙の処理を行わないので、一定時間の間後処理機５０２、５０３において操作者が何らの操作も行わなければ、後処理機５０２，５０３は不使用後処理機であると判定されて、電源又は表示パネルがＯＦＦとなる。
【００５５】
本発明の各実施形態は、複数の実施形態を組み合わせて実施することができる。例えば、第１実施形態と第２実施形態の組合せでは、一定時間操作が行われなかった丁合機を不使用丁合機とするとともに、丁合処理システムをスタートさせた時に用紙が積載されていない丁合機を不使用丁合機とする。第１実施形態と第３実施形態の組合せでは、一定時間操作が行われなかった丁合機を不使用丁合機とするとともに、丁合処理システムをスタートさせた時に、後処理機に隣接する丁合機の排出方向に応じて、不使用後処理機かどうかを判定する。第１実施形態と第４実施形態の組合せでは、操作パネルで使用する丁合機及び後処理機を指定して、指定されなかった丁合機及び後処理機を不使用とし、さらにその後一定時間操作が行われなかった丁合機をも不使用とする。この他にも、第１ないし第５実施形態を適宜組み合わせて実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の丁合処理システム１の実施形態を示す模式正面図である。
【図２】本発明の丁合処理システム１の第１実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の丁合処理システム１の第２実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の丁合処理システム１の第３実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の丁合処理システム１の別形態を示す模式正面図である。
【図６】本発明の丁合処理システム１の第４実施形態における操作パネル５の表示例を示す図である。
【図７】本発明の丁合処理システム１の第１実施形態の別形態の動作を示すフローチャートである。
【図８】背景技術の丁合処理システムを示す模式図である。
【符号の説明】
【００５７】
１；丁合処理システム
１ａ、１ｂ、１ｃ；丁合機
２、２ａ−１〜２ａ−１０、２ｂ−１〜２ｂ−１０、２ｃ−１〜２ｃ−１０；給紙部
４、４ａ、４ｂ、４ｃ；横搬送路
５、５ａ、５ｂ、５ｃ；操作パネル
６；中央制御装置
６ａ、６ｂ、６ｃ；制御装置
７、７ａ−１〜７ａ−１０、７ｂ−１〜７ｂ−１０、７ｃ−１〜７ｃ−１０；用紙有無検知センサ
８、９；排出口
５０１，５０２，５０３；後処理機
５０１ａ、５０２ａ；制御装置
５０１ｂ、５０２ｂ；操作パネル
Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ；矢印
Ｎ；所定値
Ｎａ、Ｎｂ、Ｎｃ；カウンタ（カウント値
【図１】
2006206256.tif 000003
【図２】
2006206256.tif 000004
【図３】
2006206256.tif 000005
【図４】
2006206256.tif 000006
【図５】
2006206256.tif 000007
【図６】
2006206256.tif 000008
【図７】
2006206256.tif 000009
【図８】
2006206256.tif 000010