(57)【要約】【課題】スキャナの画像読取面を傾斜して配置可能で、装置の設置スペースの増加を極力抑えることのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】スキャナ１４はその底部に備えた第１および第２の脚部２１、２２と、下部に配置され円弧状の側面形状を持つ装置本体１２の両側面の第１および第２のスライドレール１７、１８によりスライド移動する。これにより、スキャナ１４は上部の画像読取面を水平方向に保った第１の位置と、装置前面１５に沿うように傾斜した第２の位置との間を移動自在にとることができ、装置によってはスキャナ１４を傾斜させた状態でも装置全体の高さを装置本体の本来の高さから増加させないようにすることが可能である。【選択図】図１
2006148370.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体として平板状の形状を有し、その上面に載置された原稿の読み取りを行うスキャナと、
その前面が上部に行くに従って後方に次第に退いた形状となっており、内部に前記スキャナの読み取った画像を処理する画像処理部を備えた箱状の装置本体と、
この装置本体に取り付けられ、前記スキャナを水平方向に保った第１の位置と前記装置本体の前面に沿う形で手前に向けて傾斜させた第２の位置との間を移動自在に保持するスキャナ保持手段
とを具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記装置本体の前面の、上部に行くに従って後方に次第に退いた形状は、その断面が円弧の一部をなしていることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記装置本体の前面の、上部に行くに従って後方に次第に退いた形状は、その断面が斜面を構成していることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記スキャナの上面に操作パネルが配置されていることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記装置本体には、前記スキャナの読み取った画像をプリントするプリンタが内蔵されていることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記スキャナ保持手段は、前記装置本体の両側面に配置され、前記前面の上部に行くに従って後方に次第に退いた形状に沿った形状の複数本のレールと、前記スキャナの底部から下方に突出し、それらの下端部が前記レールの対応するものと摺接する複数本の脚部とを有することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記スキャナ保持手段は、前記装置本体の前面に配置され、上部に行くに従って後方に次第に退いた形状の一部をなす形状の複数本のレールと、前記スキャナの底部から下方に突出し、それらの下端部が前記レールの対応するものと摺接する複数本の脚部とを有することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記スキャナ保持手段は、前記スキャナの後端部両側から下方に伸びた一対の脚部と、前記装置本体の両側面の後方上部に両側面から突出するように配置され、前記一対の脚部の下部の対応する下端部を回動自在に保持する１対の脚部を有することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナを備えた画像読取装置、ファクシミリ装置あるいは複写機等の画像処理装置に係わり、特にスキャナの読み取った画像を処理する画像処理部を備えた画像処理装置本体上部にスキャナが配置された画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置、ファクシミリ装置あるいは複写機等の画像処理装置では、ブック物の画像を読み取るために全体として平板状の形状を有し、その上面に載置された原稿の読み取りを行うスキャナが使用されることが多い。スキャナ機能をもつ画像処理装置は、このようなブック物を読み取るために、スキャナが装置本体の上部に配置されることが通常である。しかし、机の上や高い位置に画像処理装置が設置された場合、画像読取面が使用者の目線から確認しづらくなるといった問題がある。たとえ画像処理装置の設置場所を比較的低い位置にして、起立状態の使用者から画像読取面を操作しやすくしたとしても、使用者が座ると目線の位置が変わってしまう。そこで、画像読取面を使用者の側に傾斜させ、操作性を向上させる提案が行われている（たとえば特許文献１）。
【特許文献１】特開平１１−２８９４１１号公報（段落００１２、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、この提案の画像処理装置では、矩形形状の装置本体の上部手前側にスキャナの回転軸を配置しておき、読取面を傾斜させるときにはスキャナを回転軸を中心に後部が上側に移動するように回転させることにしている。これにより、使用者はスキャナの読取面を自らの目線に合わせて傾斜させ、この状態で原稿の載置位置を確認することができる。ところが、この提案の画像処理装置ではこのような構造のため、スキャナの読取面を傾斜させる角度に応じて装置本体の上部空間の確保が必要になる。したがって、この画像処理装置を設置するために必要となる設置スペースは、スキャナの読取面を傾斜させない装置よりも大幅に増加してしまい、特に高さに制限のある場所に設置することは難しいという問題があった。
【０００４】
しかしながら、コンピュータや周辺機器の活躍の場は、企業のみならず家庭にまで広がっており、機器の設置スペースのさらなる省スペース化が画像処理装置にも要求されている。
【０００５】
そこで本発明の目的は、装置本体上部に載置された原稿の読み取りを行うスキャナの読取面を傾斜して配置可能で、しかもスキャナの傾斜時における装置の設置スペースの増加を極力抑えることのできる画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明では、（イ）全体として平板状の形状を有し、その上面に載置された原稿の読み取りを行うスキャナと、（ロ）その前面が上部に行くに従って後方に次第に退いた形状となっており、内部にスキャナの読み取った画像を処理する画像処理部を備えた箱状の装置本体と、（ハ）この装置本体に取り付けられ、スキャナを水平方向に保った第１の位置と装置本体の前面に沿う形で手前に向けて傾斜させた第２の位置との間を移動自在に保持するスキャナ保持手段とを画像処理装置に具備させる。
【０００７】
すなわち請求項１記載の発明では、装置本体の前面を上部に行くに従って後方に次第に退いた形状にする。そして、全体として平板状の形状を有し、その上面に載置された原稿の読み取りを行うスキャナを、水平方向に保った第１の位置と装置本体の前面に沿う形で手前に向けて傾斜させた第２の位置との２つの位置が少なくとも取れるようにする。ここで第２の位置は、装置本体の前面の傾斜に沿ってスキャナの手前側が、スキャナが水平状態となったときよりも装置本体の下方側にずれ込むような位置である。これにより、スキャナが傾斜した状態でもその後端側は上方に突出しないか、突出量が抑えられることになるので、スキャナを傾斜させた状態で増加する装置全体の高さを従来に比して大きく抑えることができる。スキャナ保持手段によるスキャナの移動範囲は第１の位置と第２の位置の間に限定されるものではなく、これよりも広くてよい。
【０００８】
請求項５記載の発明では、画像処理装置本体にはスキャナの読み取った画像をプリントするプリンタが内蔵されていることを特徴としているが、プリンタが装置本体に内蔵される必要はない。たとえばスキャナの読み取った画像を処理する回路や電源のみが装置本体に配置されてもよいし、画像情報を他の場所に転送するための回路装置がプリンタの代わりに配置されていてもよい。
【０００９】
請求項６記載の発明では、請求項１記載の画像処理装置で、スキャナ保持手段は装置本体の両側面に配置され、前面の上部に行くに従って後方に次第に退いた形状に沿った形状の複数本のレールと、スキャナの底部から下方に突出し、それらの下端部がレールの対応するものと摺接する複数本の脚部であることを特徴としている。
【００１０】
すなわち請求項６記載の発明では、スキャナを底部に備えた脚部と装置本体の両側面に配置されたレールによりスライド移動させることにしたので、装置本体の前面に沿わせてスキャナを傾斜させながら下方に移動させることで、装置によってはスキャナを傾斜させた状態で装置全体の高さを装置本体の本来の高さに保つことも可能である。なお、装置本体の両側面と前面が交差する部分は円弧の一部を構成する必要はなく、たとえば請求項３に記載されているように単なる斜面を構成してもよいし、楕円等の他の曲線を構成してもよい。要は装置本体の両側面が長方形をなしておらず、装置前面に対応する位置が長方形の場合の水平および鉛直の両線分で区画される領域よりも内側となる線分を構成していればよい。これにより、その線分に沿わせた形でスキャナを移動させてその面を傾斜させることで、スキャナも含めた装置の設置スペースの増加を従来よりも少なくすることができる。
【００１１】
請求項７記載の発明では、請求項１記載の画像処理装置で、スキャナ保持手段は装置本体の前面に配置され、上部に行くに従って後方に退いた形状の一部をなす形状の複数本のレールと、スキャナの底部から下方に突出し、それらの下端部がレールの対応するものと摺接する複数本の脚部であることを特徴としている。
【００１２】
すなわち請求項７記載の発明では、スキャナを底部に備えた脚部と装置本体の前面に配置されたレールによりスライド移動させることにしたので、装置本体の前面に沿わせてスキャナを傾斜させながら下方に移動させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように本発明では、スキャナの画像読取面を、上部に行くに従って後方に次第に退いた形状となった装置本体の前面に沿うようにして傾斜させることにした。したがって、スキャナを傾斜させた状態で、水平にした状態よりもその読取面が高い位置になることがないので、使用者は装置本体の前面に配置された操作部を使うのと同じように姿勢を変えることなく画像の読み取りのための作業を行うことができ、作業効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本発明の一実施例における画像処理装置をその一側部から見たものである。画像処理装置１１は、図示しないプリンタ機構を内蔵した装置本体１２と、その上にスキャナ保持手段１３によって保持されたスキャナ１４とから構成されている。
【００１６】
装置本体１２は、設置面に中心を持つ円を４分の１に分割したような側面形状をしており、装置前面１５はその円弧の部分を形成している。装置本体１２の右側板１６には、装置前面１５の円弧に沿う形で、その円弧のすぐ内側に、第１および第２のスライドレール１７、１８が同一の円弧のそれぞれ一部をなすよう間隔を置いて配置されている。また、装置前面１５の中央部には、第１および第２のロック用凹部１９、２０が所定の間隔を置いて上下に並んで配置されている。
【００１７】
この図１では、装置本体１２の右側板１６しか示されていないが、図示しない左側板側には、右側板１６における第１および第２のスライドレール１７、１８と同様のスライドレールが配置されている。
【００１８】
スキャナ１４は全体として平板状の形状となっており、その上面には、図示しない原稿の読み取りを行う画像読取面と画像読み取りのための操作パネルを有する。スキャナ１４の内部には、図示しない１次元イメージセンサと、これを往復動させる駆動機構等が配置されている。この図ではスキャナ１４が水平に保たれた状態を表わしている。スキャナ１４の底部には、第１の脚部２１および第２の脚部２２とが側端部近傍にそれぞれ下向きに配置されている。第１の脚部２１の下端部は、第１のスライドレール１７に摺動自在に保持され、第２の脚部２２の下端部は、第２のスライドレール１８に摺動自在に保持されている。これらのスライドレール１７、１８および脚部２１、２２の詳細な構成については後に具体的に説明する。スキャナ１４の底部にはさらに、この図の左端近傍にロック解除レバー２３を備えた棒状のロック部材２４が下向きに配置されている。ロック部材２４は、スキャナ１４が水平を保たれたこの状態でその下端部が第１のロック用凹部１９に嵌入されている。この状態でロック解除レバー２３を操作すると、ロック部材２４が所定量だけ上方に移動し、その下端部が第１のロック用凹部１９から抜け出して、ロックが解除されるようになっている。このロック解除機構についても後に具体的に説明する。
【００１９】
スキャナ１４の第１の脚部２１が取り付けられた近傍の底部には、この図で右端部を回動自在としたＬ字状の保持板２５が取り付けられている。この保持板２５は、スキャナ１４を水平方向よりも上に持ち上げる際に、スキャナ１４の側面に取り付けられた回転軸２６を中心として反時計方向に９０度近く回動させ、スタンドとして使用するようになっている。スタンドとして使用しないとき保持板２５は、スキャナ１４の底部に備えられた図示しない留め具により、スキャナ１４の底部に密着状態に保たれている。
【００２０】
この図１に示したようにスキャナ１４が装置本体１２の上部に水平に配置された状態で、使用者はスキャナ１４に図示しない原稿を載置して、その読み取り操作を行うことができる。また、装置前面１５の下端部近傍に配置された図示しない操作パネルを操作して、プリント操作を行うことができる。
【００２１】
図２は、スキャナを下方から見上げたものである。スキャナ１４の底板３０には、図１に示した装置本体１２の右側板１６に対応する側に配置された第１および第２の脚部２１、２２の他に、図示しない左側板側にも第１および第２の脚部３１、３２が取り付けられている。第１の脚部２１、３１は棒状の第１の脚部本体３３と、その下端部にネジ３４によって取り付けられた小判状の第１の摺動部材３５によって構成されている。また、第２の脚部２２、３２は棒状の第２の脚部本体３６と、その下端部にネジ３４によって取り付けられた円形状の第２の摺動部材３７によって構成されている。
【００２２】
図３は、装置本体の右側板の上部を部分的に示したものである。右側板１６の上部には、第１および第２のスライドレール１７、１８がそれぞれネジ４１によって固定されている。図１に示したようにスキャナ１４を装置本体１２の上部に取り付けるには、まず、第１のスライドレール１７は図２に示した第１の摺動部材３５を、第２のスライドレール１８は第２の摺動部材３７をそれぞれ内部に組み込んだ状態で、装置本体１２にネジ４１により固定する。次に第１の脚部本体３３を第１の摺動部材３５に、第２の脚部本体３６を第２の摺動部材３７にネジ３４で固定する。これによりスキャナ１４が装置本体１２に取り付けられた状態となる。
【００２３】
ところで、第２のスライドレール１８は上部が一部、切り欠かれており、摺動部材着脱部４２を構成している。したがって、スキャナ１４が装置本体１２に取り付けられた後でも、第２の摺動部材３７はこの摺動部材着脱部４２より第２のスライドレール１８から離脱自在である。すなわち第２の摺動部材３７にネジ止めされた第２の脚部２２は装置本体１２に着脱自在となっている。
【００２４】
第１のスライドレール１７を構成する溝部４３の右端部は大径となっており、回動部４４を形成している。図２に示した第１の摺動部材３５がこの回動部４４まで移動してくると、第１の脚部本体３３を回動部４４を中心に回動させることができる。前述したように第１の摺動部材３５は小判型で、その短手方向がスライドレール幅に対応し、長手方向はこの回動部４４の直径にそれぞれ対応しており、スムーズなスライド移動と回動を実現させる。
【００２５】
図４は、図３の装置本体の右側板をＡ−Ａ方向に切断した場合の第１のスライドレールに取り付けられた第１の脚部の端面構造を示したものである。右側板１６と第１のスライドレール１７によって囲まれた溝部４３に、第１の摺動部材３５が収容されている。第１の摺動部材３５はネジ３４によって第１の脚部本体３３と間隔を置いて配置されているので、溝部４３では第１のスライドレール１７の溝方向に沿って摺動することができる。
【００２６】
図５は、ロック解除機構を構成するロック解除レバーの要部を表わしたものである。ロック解除レバー２３は、図１に示したスキャナ１４の底部に矢印５１方向に往復動自在に配置されている。このロック解除レバー２３は、Ｌ字を時計方向に９０度回転させたような断面形状をしており、矢印５１に対して垂直部分に相当する板状の操作部５２と、水平部分に相当するスライド部５３から構成されている。このうちのスライド部５３は、操作部５２側に配置された所定の厚さの固定部５３Ａと、わずかに厚さを増した段差部５３Ｂと、段差部５３Ｂを境として操作部５２の反対側に厚さを減少させたスロープ部５３Ｃによって構成されている。スライド部５３には、固定部５３Ａ、段差部５３Ｂおよびスロープ部５３Ｃをスキャナ１４（図１）の底部側まで貫通するスリット状の貫通孔５４が穿たれている。図２に示したロック部材２４の上部に位置する基部が装着されるようになっている。
【００２７】
図６は、ロック部材がロック解除レバーの固定部に位置する状態で、図５のＢ−Ｂ方向に切断した場合の端面構造を示したものである。スキャナ１４の底板３０には、ロック解除レバー２３に対応する位置に円筒状の穴６１が開けられている。この穴６１には、断面がＴ字状の上部ロック部材２４Ａがスプリング２４Ｂを挿通する形で収容された外筒部２４Ｃが嵌入され、その外周部を穴６１の内面と接着している。外筒部２４Ｃの底部には小孔が開けられており、上部ロック部材２４Ａはこれを貫通し、更にロック解除レバー２３の固定部５３Ａの貫通孔５４の外部まで突出している。この上部ロック部材２４Ａの下部にはネジが刻まれており、同じくＴ字状でその頭部にこれと螺合するネジが刻まれた下部ロック部材２４Ｄとネジ止めされている。
【００２８】
スプリング２４Ｂは上部ロック部材２４Ａの頭部を図で上方向に持ち上げる習性を備えている。しかしながら、上部ロック部材２４Ａが固定部５３Ａを貫通している状態では、上部ロック部材２４Ａの頭部が穴６１の天井部分に到達する前に下部ロック部材２４Ｄの頭部が固定部５３Ａの下面に当接する。したがって、ロック部材２４はスキャナ１４の底板３０から比較的長く突出することになり、スキャナ１４が水平に保たれている状態で、図１に示す第１のロック用凹部１９に下部ロック部材２４Ｄの下部が挿入される状態となる。
【００２９】
図７は、ロック部材がロック解除レバーのスロープ部に位置する状態で、図５のＣ−Ｃ方向に切断した場合の端面構造を示したものである。スロープ部５３Ｃの肉厚が薄くなるにしたがって、スプリング２４Ｂが上部ロック部材２４Ａの頭部を穴６１の天井部分に向けて移動させる。これに伴って、ロック部材２４がスキャナ１４の底板３０から突出する長さが短くなる。
【００３０】
したがって、図１に示したスキャナ１４が水平になった状態で操作者がロック解除レバー２３を手前方向（図で左方向）に移動させると、下部ロック部材２４Ｄの頭部が図６の固定部５３Ａから段差部５３Ｂを乗り越えてスロープ部５３Ｃに移動し、これと共にロック部材２４の下端部が第１のロック用凹部１９から引き抜かれる。これにより、操作者はスキャナ１４を水平状態から手前に傾斜する状態に移行させることができる。
【００３１】
図８は、スキャナを手前に傾斜させて固定した状態を表わしたものである。ロック部材２４の下端部が第１のロック用凹部１９から引き抜かれた状態で、操作者がスキャナ１４を手前に引っ張ると、図１に示した状態から第１および第２の脚部２１、２２が第１および第２のスライドレール１７、１８に沿って移動を開始する。第１および第２の脚部２１、２２が第１および第２のスライドレール１７、１８の図で左端に到達した時点で、操作者がロック解除レバー２３を再び元の位置に復帰させると、ロック部材２４の下端部が第２のロック用凹部２０に挿入されてスキャナ１４の固定が完了する。なお、ロック解除レバー２３に図示しない復帰用バネを取り付けておけば、ロック解除時のみ操作者がロック解除レバー２３を操作すればよい。
【００３２】
図９は、プリンタの装置本体の上部を開ける際等にスキャナを持ち上げて固定した状態を表わしたものである。たとえば、図８に示した状態で本実施例の画像処理装置１１を使用し、図示しない原稿の読み取りと装置本体１２内のプリンタ機構によるプリントを行っていたとする。このとき、紙詰まりや現像用のトナー交換等のために装置前面１５の図示しない部位を開く必要が生じたとする。このような場合には、図８に示したスキャナ１４の配置状態で、まずロック解除レバー２３を操作して第２のロック用凹部２０からロック部材２４の下端部を引き抜く。そして、スキャナ１４の第１および第２の脚部２１、２２を、第１および第２のスライドレール１７、１８に沿って上方に移動させて図１に示した配置状態とする。
【００３３】
次に、スキャナ１４の手前（図で左端部）を手で持って上方に持ち上げる。すると、第１のスライドレール１７の回動部４４を中心として第１の脚部本体３３が時計方向に回動する力が働く。同時に、第２のスライドレール１８の摺動部材着脱部４２から第２の摺動部材３７が離脱し、これと伴に第２の脚部２２が装置本体１２から取り外される。したがって、スキャナ１４は第１の脚部２１の下端部を中心に上向きに回動する。操作者は保持板２５を図示しない留め具から開放し、回転軸２６を中心として反時計方向に９０度近く回動させ、その下端部を装置前面１５に突き当てることで、これをスタンドとしてスキャナ１４を開いた状態に保持することができる。以上、右側板１６、第１および第２の脚部２１、２２とこれに対応する第１および第２のスライドレール１７、１８について説明したが、図示しない左側板側、第１および第２の脚部３１、３２とこれに対応する図示しない第１および第２のスライドレール等（図２参照）についても同様の構成および動作となっているので、説明を省略する。
【００３４】
以上説明したように本実施例では、スキャナ１４を下部に配置された装置本体１２の装置前面１５に添ってスライド移動させたので、画像処理装置１１は全体としての高さをほとんど増加させずに、画像読取面を傾斜させることができる。また、スキャナ１４が水平状態にあるとき、画像処理装置１１は直方体の箱型形状になりがちである。しかし、傾斜状態にすることで、スキャナ１４と装置本体１２との間に存在した手前側の空間がなくなり、画像処理装置１１は全体として小さくすることができる。
【００３５】
なお、図１に示したようにロック用凹部の位置は本実施例の２箇所に限らず、この間に数箇所設けて段階的にスキャナ１４の角度を変えられるようにしてもよい。また、図３のように配置された第１のスライドレール１７の右端部と第２のスライドレール１８の左端部の形状と位置を変えず、２本の間をつなげた一本のスライドレールとしてもよい。つまり回動部４４と摺動部材着脱部４２は変わらないので、同じ機能を持たせたまま、部品点数を減少させることができる。さらに図３に示した摺動部材着脱部４２に限らず、第１および第２のスライドレールの上部の切り欠かれた部分は増やしてもよい。これにより４本の脚部全てが同時にスライドレールから離脱することができれば、スキャナ１４の装置本体１２への取り付け、取り外しが容易になる。また、図２に示したように第１および第２の脚部２１、２２はそれぞれ、第１および第２の脚部本体３３、３６と第１および第２の摺動部材３４、３５がネジ３４によりネジ止めされ、スキャナ１４の底板３０に固定された構成となっているが、これに限定されるものではない。たとえば、スキャナ１４の底板３０を含む外装カバーと一体の脚部としてもよい。このように一体成型することで、画像処理装置自体を安価な構成とすることができる。その場合、対応するスライドレールを摺動性の高いポリアセタールなどのプラスチック素材としてもよい。プラスチック素材のスライドレールについては本発明の第３の変形例で説明する。
【００３６】
＜本発明の第１の変形例＞
【００３７】
図１０は、本発明の第１の変形例における画像処理装置を表わしたものである。装置本体１２の右側板１６の上端近傍には、実施例と同じく小判状の第１の摺動部材３５を回動自在に保持する回動軸保持枠６２が配置されている。この回動軸保持枠６２は円形の枠状で、第１の摺動部材３５を内部に組み込んだ状態で図示しないネジによって、右側板１６に固定されている。これは図３に示した第１のスライドレール１７の溝部の大径となった右端部以外を取り去って、スキャナ１４に回動だけを可能にさせたものに相当する。図示しない左側板側にも同様に回動軸保持枠が配置されている。また図示しないが、図１の実施例の画像処理装置１１同様、ロック部材２４および第１のロック用凹部１９が備えられており、これによりスキャナ１４は水平状態を保つことができる。
【００３８】
図４に示したのと同様に、第１の摺動部材３５には、スキャナ１４に取り付けられた第１の脚部本体３３がネジ３４により固定され、第１の脚部本体３３はその下端部の第１の摺動部材３５を中心として回動自在である。使用者はスキャナ１４の手前（図で左端部）を手で持って動かし、読取面を手前側に傾けた状態１４1、あるいは上方向に持ち上げた状態１４2にすることができる。状態１４2の傾斜状態の保持には、その傾斜角度に合わせて、図１０に示したような図示しない保持板２５と同等のものをスキャナ１４に備え、それを用いる。
【００３９】
＜本発明の第２の変形例＞
【００４０】
図１１は、本発明の第２の変形例における画像処理装置を表わしたものである。この図で図１と同一の部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。この第２の変形例の画像処理装置１１Ｂも、実施例同様、装置本体１２Ｂと、その上部にスキャナ保持手段１３Ｂによって保持されたスキャナ１４から構成されている。装置本体１２Ｂは、その装置前面１５Ｂに溝状の第２のスライドレール１８Ｂを左右に２本有し、さらにその後方に図示しない第１のスライドレール１７Ｂを、同じく左右に２本有する。装置前面１５Ｂの中央部には、第１および第２のロック凹部１９Ｂ、２０Ｂが上下に並んで配置されている。一方、スキャナ１４は上部に図示しない画像読取面と操作パネルが配置され、その底部には手前側中央にロック解除レバー２３Ｂを備えた角柱状のロック部材２４Ｂが下向きに配置されている。また、図示しないが底部にはさらに左右２本ずつ第１の脚部２１、３１および第２の脚部２２、３２が図２の実施例のように下向きに配置されている。
【００４１】
第１および第２のスライドレール１７Ｂ、１８Ｂはそれぞれ上部が開放されているので、スキャナ１４を装置本体１２Ｂに取り付けるには、まず、ロックを解除し、脚部がそれぞれ対応するスライドレールに挿入される位置に、スキャナ１４を装置本体１２Ｂの上方から下ろす。つぎに、スライド移動によりスキャナ１４を水平状態あるいは傾斜状態を取る位置に移動させ、ロック解除レバー２３Ｂによりロック部材２４Ｂを第１あるいは第２のロック用凹部１９Ｂ、２０Ｂに嵌入して完了となる。取り外すときは、スキャナ１４を持ち上げて脚部を各スライドレールから離脱させるだけでよい。
【００４２】
したがって、第２の変形例では、実施例同様、スキャナ１４を水平状態だけでなく、装置前面１５Ｂの形状に沿って傾斜状態とすることができる。また画像読取面とともにスキャナ１４の上部に配置された操作パネルは、傾斜状態とすることで操作性が向上する。
【００４３】
ロック部材２４Ｂは角柱状となっているため、円柱状の実施例の場合より、強度の点で有効である。また、各脚部は実施例同様、各脚部本体と各摺動部材とが、図４のように摺動部材の小判型あるいは円形の面でネジ３４により固定されたものでもよいが、各脚部にかかるスキャナ１４の重さがネジ３４に与える負担が大きい。さらに、ネジ３４や第１の脚部本体３３あるいは第２の脚部本体３６の厚さの分、レールの幅も余分に必要となる。そこで、この場合の各脚部は、脚部本体がその下端部をそれぞれ摺動部材の円弧状の側面部に固定したもので構成された方が強度の点で有効である。さらに、レールに必要となる装置前面１５Ｂの面積が減少するので、その分を他の用途に利用できる。これらのスライドレールは装置本体１２Ｂと一体成型された溝のままでもよいが、摺動性や耐久性を考慮して、金属またはポリアセタール等のプラスチック素材のレールを、その溝に嵌め込んで用いることもできる。
【００４４】
なお、実施例および第１の変形例とも、各スライドレールをスキャナ１４とともに装置本体１２に後付けすることを想定しているが、装置本体１２がその左右両側板にこれらのスライドレールに相当する溝部を備えたものとしてもよい。逆に、第２の変形例では、各スライドレールが装置本体１２Ｂの装置前面１５Ｂに備えられた溝部としているが、これを後付けするものとしてもよい。
【００４５】
＜本発明の第３の変形例＞
【００４６】
図１２は、本発明の第３の変形例におけるスライドレールを表わしたものである。スライドレール７１は、樹脂、たとえばポリアセタールといったプラスチックなどの弾性素材で形成されている。同図に示すように、スライドレール７１は、それぞれ図で紙面と垂直方向に所定の幅を有し図示のような形状に折り曲げられた蓋部７２および底部７３と、楕円に近い平板形状をしてその一方の面の周囲にこれら蓋部７２と底部７３の一方の端面を固定した側板部７４とからなっている。蓋部７２と底部７３は側板部７４と一体成型してもよい。図１２で紙面と垂直方向の底部７３の幅は図２に示したスキャナ１４の各脚部２１、２２、３１、３２の厚さに対応している。脚部の厚さとは、第１の摺動部材３５と第１の脚部本体３３、あるいは、第２の摺動部材３７と第２の脚部本体３６をネジ止めした状態の脚部の全体的な厚さを指す。これに対して蓋部７２の幅は、第１あるいは第２の摺動部材３５、３７の厚さに対応し、第１あるいは第２の脚部本体３３、３６とネジ３４の厚さの分、底部７３より細くなっている。ところで、蓋部７２はその中央部だけで側板部７４に固定されており、両端部は上下にたわむことができる。この蓋部７２が側板部７４に固定された箇所で、図１２のスライドレール７１を紙面と垂直方向に切断した場合、その断面形状がコの字状となっていて、蓋部７２と底部７３との間隔は第１あるいは第２の摺動部材３５、３７の大きさに対応している。また蓋部７２はその両端部のやや中央部よりの部分が、底部７３側に近寄った形状を有し、この部分のスライドレール７１の高さ（この図で上下方向の高さ）は低くなっている。
【００４７】
このスライドレール７１を、装置前面１５Ｂに溝を設けた本発明の第２の変形例の画像処理装置１１Ｂに組み込む方法を、実施例の図２および第２の変形例の図１１を用いて説明する。なお、この第３の変形例では図２および図１１に示した各部で実施例および第２の変形例と異なる箇所には符号にＣを付して用いることにする。装置前面１５Ｃの溝の長さはスライドレール７１の長さに対応し、また幅がスライドレール７１の底部７３の幅に対応している。まず、装置本体１２Ｃと分離した状態のスキャナ１４の第１の脚部２１に、スライドレール７１を取り付けておく。具体的には第１の摺動部材３５をスライドレール７１の蓋部７２と底部７３の間に挟み込む。第１の摺動部材３５は第１の脚部本体３３にネジ止めされているため、図１２の手前側に第１の脚部本体３３が位置する状態となる。同様に残りの脚部３１、２２、３２にもスライドレール７１を取り付ける。次に、各スライドレール７１を脚部２１、２２、３１、３２ごと、それぞれ装置前面１５Ｃの対応する溝に嵌め込む。これによりスキャナ１４が装置本体１２Ｃに取り付けられる。スライドレール７１は図示しないラッチを備え、樹脂の弾性を利用して溝に嵌めこみ固定することも可能である。
【００４８】
前述したように蓋部７２は底部７３の幅より、脚部本体３３、３６とネジ３４の厚さの分細いので、スキャナ１４の脚部２１、２２、３１、３２は蓋部７２に邪魔されることなく、装置前面１５Ｃの溝を往復動することができる。しかし、摺動部材３５、３７が図１２の破線で示したスライドレール７１の両端部に至るには、摺動部材３５、３７は蓋部７２の低くなった両端部を上に押し上げ弾性変形させる必要がある。同様にこの両端部から脱出するにも蓋部７２を弾性変形させる必要がある。これによりスライドレール７１はスライド動作するスキャナ１４の状態のロックの機能を果たす。
【００４９】
実施例では、図１に示したように、スライド動作するスキャナ１４の保持および保持解除をロック部材２４とロック解除レバー２３で実現したが、図１２に示したこの第２の変形例のスライドレール７１では、その素材の弾性を利用し、ロックの機能を兼ね備えている。このために、スキャナ１４を支えるために必要な力に応じ、適した弾性を持つ素材や、部材の厚みおよび形状を用いている。スライドレール７１を適用する数で調整してもよい。つまり、図１２に示したスライドレール７１を全スライドレールに適用してもよいし、大きな力が必要でない場合は図１１に示した２本の第２のスライドレール１８Ｂのみをこの弾性スライドレール７１で置き換えるなど、２箇所または１箇所に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施例における画像処理装置を表わした側面図である。
【図２】本実施例のスキャナを斜め下から表わした斜視図である。
【図３】本実施例の装置本体の右側板の上部を部分的に示した斜視図である。
【図４】本実施例のスライドレールに取り付けた脚部の端面構造を表わした端面図である。
【図５】本実施例のロック解除レバーの要部を表わす斜視図である。
【図６】本実施例のロック部材がロック解除レバーの固定部に位置する状態を示した端面図である。
【図７】本実施例のロック部材がロック解除レバーのスロープ部に位置する状態を示した端面図である。
【図８】本実施例のスキャナが傾斜位置にある画像処理装置を表わした側面図である。
【図９】本実施例のスキャナを持ち上げて固定した状態を表わした画像処理装置の側面図である。
【図１０】本発明の第１の変形例における画像処理装置の側面図である。
【図１１】本発明の第２の変形例における画像処理装置を表わした斜視図である。
【図１２】本発明の第３の変形例におけるスライドレールを表わした平面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１１  画像処理装置
１２  装置本体
１３  スキャナ保持手段
１４  スキャナ
１５  装置前面
１６  右側板
１７  第１のスライドレール
１８  第２のスライドレール
１９  第１のロック用凹部
２０  第２のロック用凹部
２１、３１  第１の脚部
２２、３２  第２の脚部
２３  ロック解除レバー
２４  ロック部材
２５  保持板
２６  回転軸
３３  第１の脚部本体
３５  第１の摺動部材
３６  第２の脚部本体
３７  第２の摺動部材
４２  摺動部材着脱部
４３  溝部
４４  回動部
５２  操作部
５３  スライド部
６２  回動軸保持枠
７１  弾性スライドレール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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