(57)【要約】【課題】部屋の湿度を常時自然状態に保持することができる加湿器を提供する。【解決手段】貯水部３と蒸散部４とからなる加湿器において、該蒸散部４が、１．１デシテックス以下の極細繊維を含んでなる布帛１で構成されている。【選択図】図１
2006090637.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯水部と蒸散部とからなる加湿器において、該蒸散部が、１．１デシテックス以下の極細繊維を含んでなる布帛で構成されていることを特徴とする加湿器。
【請求項２】
該布帛が、合成繊維で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項３】
該合成繊維が、ポリエステル系繊維であることを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項４】
該布帛が、編物、織物および不織布からなる群から選ばれた少なくとも一種の組織で構成されているものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の加湿器。
【請求項５】
該布帛が、不織布および編物または織物との複合体であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の加湿器。
【請求項６】
該複合体が、該不織布の少なくとも片面に編物または織物を積層させたものであることを特徴とする請求項５に記載の加湿器。
【請求項７】
該編物または該織物が、フィラメント繊維で構成されているものであることを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の加湿器。
【請求項８】
該布帛が０．１〜０．３g/cm３  の繊維密度を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の加湿器。
【請求項９】
該布帛が表面に毛羽を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、部屋の湿度を常時自然状態に保持することができる加湿器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電熱式の加湿器は存在するが（例えば、特許文献１参照）、かかる強制的に加湿する機器では、部屋内の湿度に関係なく、湯気を放出して過剰に加湿するので、部屋全体が、多湿状態になり、家具や衣服、さらには肌までがベトベトしたり、究極的には黴が発生しやすくなるという欠点があった。
【特許文献１】特開２０００−４６３８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、かかる従来技術の背景に鑑み、部屋の湿度を常時自然状態に保持することができる加湿器を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、かかる課題を解決するために、次のような手段を採用するものである。
【０００５】
すなわち、本発明の加湿器は、貯水部と蒸散部とからなる加湿器において、該蒸散部が、１．１デシテックス以下の極細繊維を含んでなる布帛で構成されているものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、電力も動力も必要とせずして、極めて経済的である上に、過剰に加湿することがないので、家具や壁、さらには人体にも悪影響を与えないし、黴なども繁殖することもない。しかも、生活空間の湿度や乾燥度合いに合わせて適度の加湿を施すことができる加湿器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の加湿器は、人工的に加湿するのではなく、自然の風や雰囲気空気に曝すだけで、不足分の湿度を補充するものであるから、家具や肌に害のない湿度に常時保持することができるという利点がある。
【０００８】
本発明の加湿器は、貯水部と蒸散部とからなる加湿器であり、極めて簡単な構造を有するものである。本発明の加湿器の特徴は、その蒸散部として極細繊維製布帛を用いたところにある。かかる極細繊維製布帛は、極細繊維からなる糸条を含め、極細繊維製品は毛細管現象による抜群の水吸収性を有するが、その特徴を巧みに利用し、さらに極細繊維を疎水性樹脂で構成したことによる離水性を生かして、蒸散し易い構成としたものである。本発明の加湿器としては、特にポリエステル繊維製布帛で蒸散部を構成したものは、抜群の加湿性を発揮するのである。
【０００９】
本発明において用いる布帛は、１．１デシテックス以下の極細繊維を含んで構成されていることが、高い吸水・蒸散性の効果を得る上で重要である。かかる極細繊維の太さとしては、単繊維繊度が０．００１〜１．１デシテックスの範囲内のものを用いるのが好ましく、単繊維繊度が０．０１〜０．５デシテックスのものを用いるのが前記効果の上からより好ましい。
【００１０】
１．１デシテックス以下の極細繊維は、高い吸水・蒸散性を有するので、必須の構成要件ではあるが、かかる極細繊維１００％で布帛が形成されている必要はなく、適度に他の繊維、例えば合成繊維、木綿あるいは絹などの天然繊維や化学繊維などが混用されていてもよい。布帛を構成する繊維中、５０重量％以上が１．１デシテックス以下の極細繊維であれば、上述の効果を好ましく発揮することができる。布帛が天然繊維を含んでいる場合には、天然繊維自体が吸水するために、水の保持性が強く、該布帛内に離水性に優れた蒸散し易い部分と水保持性に優れた部分とが混在することとなり、布帛全体としての蒸散水分量を調節することができる。しかし、このような加湿器は、好適な加湿性能を望む場合には、布帛を構成する繊維中、７０％重量以上が１．１デシテックス以下の極細合成繊維で構成したものを使用するのが好ましい。
【００１１】
極細繊維は、繊維自体に水分や汚れを吸着せず、単繊維間の空隙に毛細管現象によって水を拡散させることによって吸水するので、蒸散しても即座にそれを補給する機能を有しているが、水に濡れても軽く絞れば、それだけでも乾燥状態にすることができる性質を有するものである。
【００１２】
このような極細合成繊維のフィラメント繊維あるいは短繊維を少なくとも構成糸に用いて繊維布帛を製造する方法は特に限定されないが、例えば複数の成分から構成される複合繊維、中でも複合成分のうちの一成分を溶出除去するか、あるいは各成分ごとに分割する等の後の極細化加工により極細化が可能な複合繊維を原料繊維に用いて繊維布帛を製造することができる。極細合成繊維を用いた繊維布帛の製造は近年合成繊維関係業界では広く行われてきているものであり、極細化加工は繊維やその集合体たる糸の段階あるいは繊維布帛に形成された後の段階で行うことができる。
【００１３】
本発明において用いる布帛を構成する極細合成繊維の重合体としては特に限定されないが、ポリエチレンエレフタレート（以下ＰＥＴという。）、ポリトリメチレンテレフタレート（以下ＰＴＴという。）、ポリブチレンテレフタレート（以下ＰＢＴという）、ポリエステルエラストマなどのポリエスエル系、ナイロン６、ナイロン６６、ポリアミドエラストマ等のポリアミド系、ポリウレタン系、ポリオレフィン系、アクリルニトリル系などの繊維形成性を有する重合体が好適である。この中でも、好ましくはＰＥＴ、ＰＴＴ、ＰＢＴ、ナイロン６、ナイロン６６等が、加工した時の風合い及び実用性能の点からも好ましい。ただし、一種類の重合体である必要はなく、例えば親水性繊維と疎水性繊維すなわち、ポリエステル系繊維とポリアミド系繊維の２種を混用して布帛を作成することにより、適度な滑り感となじみが生まれるなどの効果が得ることもでき、用途に合わせて様々な混用が可能である。これらの中でも、疎水性繊維であるポリエステル系繊維は本発明の加湿器の蒸散部を構成する素材として、作り易さ、吸水・蒸散効果の上から好適に使用される。
【００１４】
かかる極細繊維を含んでなる布帛は、１．１デシテックス以下の極細合成繊維が含まれていれば、布帛強度や布帛加工性の上から、好ましくは編物、織物または不織布であり、厚さ０．１ｃｍ〜１ｃｍ程度の適度に嵩高であるものが良い。これらのものが複数用いられてもよい。中でも不織布が好ましい。布帛は嵩高なものが好ましく、織物・編物ではバルキー糸など嵩高な糸を混合することにより作成することができるし、不織布であれば、重ねるウェブの数を調節することにより、容易にボリュームを調整することができる。嵩高であるほど吸水・蒸散量を好ましく増大させることができる。
【００１５】
また、不織布だけから布帛を構成した場合、形態が安定し難いこともある。この場合には、極細合成繊維あるいは極細化が可能な繊維の不織ウェブをクロスラッパーによって積層した後、ニードルパンチによって繊維同士を絡合させ、極細化が可能な繊維を用いた場合には極細繊維化処理をさらに施すが、その際、少なくとも不織布の片面にフィラメント繊維の編物または織物を重ねてニードルパンチし、ウェブ自体の絡合と、ウェブ及び編物または織物との絡合を充分に高めて不離一体構造を形成することが好ましい。
【００１６】
このように編物または織物を重ねて絡合することにより、伸びを防止し、不織布の厚さを一定に保ち、引っ張りに対する強度を上げることができ、表面の毛羽落ちを防止することができる。編物、織物の種類については、経編、トリコット編で代表される緯編、レース編及びそれらの編み方を基本とした各種の編物、あるいは平織、綾織、朱子織及びそれらの織り方を基本とした各種の織物など特に限定するものではないが、好ましくは、強撚糸及びその他の化学的・物理的刺激により収縮可能にしたフィラメント繊維を使用するのが良い。特に編物、織物として、強撚糸からなる編物、織物を用いた場合、ニードルパンチ後に潜在トルク解除処理を行うことによる、強撚糸のトルク復元力を利用して、ボリューム感とソフト感を出現させることができるばかりでなく、筋状の溝を形成させることができるので、さらに高い吸水・蒸散量のもとで、優れた加湿効果を発揮する加湿器を提供することができる。
【００１７】
布帛は、吸水・蒸散性を高めるために、０．１〜０．３ｇ／ｃｍ３の繊維密度を有することが好ましい。０．１ｇ／ｃｍ３未満であれば形態安定性に欠け、布帛としての形状を留めるのが困難で且つ耐久性に乏しい上、毛細管現象の働きが弱く吸水性にも欠ける。逆に０．３ｇ／ｃｍ３を越えると、風合いが堅く加工しにくく、さらには吸水・蒸散性にも乏しくなる。
【００１８】
また、布帛が表面に毛羽を有するものである場合、柔軟性・ボリューム感が生まれ、加湿器としての重要な機能である蒸散性をさらに高めることができる。かかるピリング状繊維塊の作成方法としては、例えば、水の中で揉むことによって、または表面に毛羽立ち加工を施した後に揉み加工を加えるなどの方法がある。
【００１９】
本発明の加湿器は、かかる極細繊維を含んでなる布帛からなる蒸散部と貯水部とで構成されているものであるが、この貯水部は、水を貯留することができる構造であれば、素材や形状を問わないが、コンパクトで機能的なものであるのが好ましい。たとえば、金属製容器、プラスチック成型容器からフィルムやシートからなる容器状のものまで、いかなる形状や素材のものも使用することができる。  貯水部内に、極細繊維を含んでなる布帛を導入して、充填されている水に浸漬させて、水を布帛に吸収させる。この極細繊維を含んでなる布帛は、蒸散部まで展張されており、この部分で雰囲気中に水を蒸散するものである。この場合、蒸散部は、貯水部と同等かまたは低い位置に設置するのが、吸水・蒸散効果の上から好ましい。
【００２０】
次に、本発明の加湿器を図面により説明する。図１は、本発明の加湿器の一例を示す模式図（断面図）である。
【００２１】
図１において、加湿器は、プラスチック製の四角形をなす枠体２で構成されており、貯水部３は、プラスチック製容器であり、この容器の中には、水５が充填されている。この反対側は蒸散部４で、この表面側は額縁状に形成されており、この蒸散部４の全面を被覆するように布帛１が拡張され、この枠体２の下部と両側部分で挟み込んで布帛１を固定している。この枠体２の上部には、布帛１と同幅の隙間が設けられており、この隙間から、布帛１の残りの半分を通して貯水部３にたらし込んで、水５に浸漬させることで、本発明の加湿器が構成される。貯水部３の水は、布帛１を通して、蒸散部４へ運ばれ、そこで空気中へ蒸散されて、雰囲気を加湿するものである。
【００２２】
布帛１は、インテリア性やファッション感覚の上から、蒸散部４の全面を被覆する部分には、絵画や写真、さらにはキャラクターなどが印刷されたものを使用するのが好ましい。図２は本発明の加湿器の一例を示す模式図（正面図）であるが、このように蒸散部４の面に、たぬきの絵を付けたりしてもよい。
【００２３】
本発明の加湿器は、電力も動力も使用しないので、極めて経済的である上に、過剰に加湿することがないので、家具や壁、さらには人体にも悪影響を与えないし、黴なども繁殖することもない。しかも、雰囲気の空気の湿度や乾燥度合いに合わせて適度の加湿を施すことができる利点がある。
【実施例】
【００２４】
実施例１
０．０４４ｄｔｅｘのポリエチレンテレフタレート極細繊維からなるニードルパンチ不織布（繊維密度０．２ｇ／ｃｍ３、厚さ１．１ｍｍ）を用意し、これを２枚重ね合わせて厚さ２．２ｍｍの布帛として用いた。
【００２５】
次に、プラスチック製の板状体からなる枠体２を形成した。この枠体２は、額縁状のもので、裏面に貯水部３と、表側に蒸散部４を備えたものである。貯水部３に水５を注ぎ込んで、布帛１を十分に浸すようにした。
【００２６】
布帛１は、該枠体２の蒸散部４の全面を被覆するように拡張して、枠体２の下部と両サイド部で挟み込んで固定し、枠体２の上部に設けた、布帛１と同幅の隙間から、布帛１の残りの半分を通して貯水部３へたらし込んで、水５に浸漬させた。
【００２７】
なお、布帛１として、蒸散部４の全面を被覆する面には、図２の如くたぬきの絵が印刷されたものを使用した。
【００２８】
この加湿器を、６畳の間の壁に吊して実用してみたところ、その部屋の雰囲気の湿度が、４５％から６５％に上昇して、極めて快適な生活空間を形成することができた。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の加湿器の一例を示す模式図（断面図）である。
【図２】本発明の加湿器の一例を示す模式図（正面図）である。
【符号の説明】
【００３０】
１：布帛
２：枠体
３：貯水部
４：蒸散部
５：水
【図１】
2006090637.tif 000003
【図２】
2006090637.tif 000004