(57)【要約】【課題】  折り畳み方が制限されないエアバッグ構造を提供する。【解決手段】  エアバッグ１を構成する基布３の一部に、非切断状態で部分的に強度低下させた破断予定部７を形成した。この破断予定部７は、基布３の厚さを物理的手段により部分的に薄くした構造になっている。従って、エアバッグ１の内圧が所定値以上になると破断予定部７が開裂してベントホール１５が形成される。基布３の一部を部分的に強度低下させるだけなので、エアバッグ１の折り畳みの邪魔にならず、折り畳み方が制限されない。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する基布により袋状に形成され、インフレータのガスによる膨張時に基布の一部に形成した破断予定部が開裂してガス排気用のベントホールが形成されるエアバッグ構造であって、
前記破断予定部は、基布の一部を非切断状態で部分的に強度低下させた構造であることを特徴とするエアバッグ構造。
【請求項２】
請求項１記載のエアバッグ構造であって、
破断予定部が、基布の厚さを部分的に薄くした構造であることを特徴とするエアバッグ構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のエアバッグ構造であって、
破断予定部が、一部を残した状態でベントホールの輪郭に沿う開ループ形状をしていることを特徴とするエアバッグ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグ構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車のステアリングホイールやインストルメントパネル等には、可撓性を有する基布で形成された袋状のエアバッグが折り畳み状態で収納され、衝突時にインフレータのガスにより車室内側に膨張させて、乗員を保護する構造になっている。
【０００３】
エアバッグには、内圧が所定値以上に高くならないようにするため、膨張時に開口するベントホールが形成されている。ベントホールは、Ｉ型、Ｈ型、Ｕ型等のスリットで、エアバッグの膨張時に開口して、ガスを排気するようになっている。
【０００４】
ベントホールが最初から開口すると、内圧が所定値に膨らむまでの時間が遅れる。そのため、最初は閉じたままで、所定値に達した時に開くように、ベントホールとなるスリットは、所定厚さの接着剤により塞がれており、所定値に達した時に、その接着剤が破断して、スリットがベントホールとして開くようになっている（例えば、特許文献１。）。
【特許文献１】特開２００２−５９８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、柔軟なエアバッグの一部に硬化した接着剤が存在するため、エアバッグの折り畳みの邪魔になり、折り畳み方が制限される。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、折り畳み方が制限されないエアバッグ構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、可撓性を有する基布により袋状に形成され、インフレータのガスによる膨張時に基布の一部に形成した破断予定部が開裂してガス排気用のベントホールが形成されるエアバッグ構造であって、前記破断予定部は、基布の一部を非切断状態で部分的に強度低下させた構造であることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、破断予定部が基布の厚さを部分的に薄くした構造であることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、破断予定部が一部を残した状態でベントホールの輪郭に沿う開ループ形状をしていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、基布の一部に非切断状態で部分的に強度低下させた破断予定部を形成したため、エアバッグの内圧が所定値以上になると破断予定部が開裂してベントホールが形成される。基布の一部を部分的に強度低下させるだけなので、エアバッグの折り畳みの邪魔にならず、折り畳み方が制限されない。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、破断予定部が基布の厚さを部分的に薄くした構造であるため、物理的手段により破断予定部を形成することができ、作業が容易である。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、破断予定部が一部を残した状態でベントホールの輪郭に沿う開ループ形状をしているため、基布から切り離されたベントホール相当部は一部が基布と連結された状態となり、必ずその連結部分をヒンジとして開くことになる。従って、ベントホールの開き方が一定になり、エアバッグを設計する際に、ベントホールからの排気性能の計算が容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、折り畳み方が制限されないエアバッグ構造を提供するという目的を、可撓性を有する基布により袋状に形成され、インフレータのガスによる膨張時に基布の一部に形成した破断予定部が開裂してガス排気用のベントホールが形成されるエアバッグ構造であって、前記破断予定部を、基布の一部を非切断状態で部分的に強度低下させた構造にすることで、実現した。以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１４】
図１〜図６は、本発明の一実施例を示す図である。この実施例のエアバッグ１は、図示せぬステアリングホイールに設置されるものである。エアバッグ１は、表側の基布２と裏側の基布３とを縫製した袋状で、裏側の基布３の中心には円形の固定孔４が形成されている。この固定孔４がインフレータ５に対してリテーナ６を介して固定される。エアバッグ１は、通常時は、インフレータ５の周辺に折り畳み状態で収納されている。
【００１５】
裏側の基布３の上部には、左右両側に破断予定部７が形成されている。破断予定部７は、下端部８が部分的に開いた円形状の開ループ状をしている。この破断予定部８は、基布３の厚さを内側から部分的に薄くした構造になっている。従って、この破断予定部７だけ、他の基布３に比べて強度が低下している。
【００１６】
次に、破断予定部７の形成方法を図４に基づいて説明する。縫製する前の裏側の基布３をベース９の上に載せる。基布３は、ベース９上で動かないように、上側から保持プレート１０により押さえ込まれる。保持プレート１０には、破断予定部７と同様で、破断予定部７よりも若干大きいスリット開口１１が形成されている。
【００１７】
この保持プレート１０の上方には、治具１２が設置されている。この治具１２の下面には、破断予定部７に合致した形状の加工部１３が凸設されている。加工部１３の下面１３ａは、粗面化されている。治具１２は、加工部１３ごと全体的に僅かな幅（０．５〜１ミリ）で水平方向に高速振動するようになっている。従って、加工部１３をスリット開口１１内に挿入して基布３に押し当て、加工部１３をスリット開口１１内で高速振動させることにより、基布３の厚さを削り取って、薄い破断予定部７を形成することができる。
【００１８】
高速振動する治具１２のような物理的手段により破断予定部７を形成することができるため、作業が容易である。破断予定部７の厚さは、エアバッグ１の内圧が、しっかりと袋状に膨張する所定値以上になるまで破断しない寸法に制御されている。
【００１９】
このような破断予定部７は、基布３の一部を非切断状態で部分的に強度低下させただけなので、エアバッグ１の折り畳みの邪魔にならず、折り畳み方が制限されない。従って、エアバッグ１は、自由な折り畳み方で、図示せぬステアリングホイールに収納することができる。
【００２０】
そして、自動車の衝突には、インフレータ５のガスＧにより、エアバッグ１が膨張して、ステアリングホイールから車室内側に向けて展開する。破断予定部７は、内圧が所定値以上になるまで破断しないため、ガスＧのロスがなく、エアバッグ１は、早期に膨張して、乗員の受け止めが可能な袋状になる。
【００２１】
そして、エアバッグ１の内圧が所定値になると、破断予定部７が開裂して、破断予定部７の開ループ形状に相応するベントホール１４が形成される。従って、このベントホール１４から内部のガスＧを排気して、エアバッグ１の内圧が上がり過ぎないように制御する。そして、適正な圧力のエアバッグ１で、前倒れしてくる乗員を確実に受け止めることができる。
【００２２】
破断予定部７が下端部８を残した状態でベントホール１４の輪郭に沿う開ループ形状をしているため、ベントホール１４が開いた際、基布３から切り離されたベントホール相当部１５は、下端部８を介して基布３と連結された状態となり、必ずその下端部８をヒンジとして開くことになる。従って、ベントホール１４の開き方が一定になり、エアバッグ１を設計する際に、ベントホール１４からの排気性能の計算が容易である。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
以上の実施例では、破断予定部７を高速振動する治具１２により形成する例を示したが、これに限定されるものではなく、レーザー加工により形成しても良い。次に、出願人に於いて確認した例を示す。レーザー加工機は、飯田工業（株）製のＬ−１６２３ＰＶＣを用い、条件としてはレーザー平均出力６．２５ＫＷ、ビームの平均送り速度２００mm／秒、被加工物としてはナイロン６６織布，３１５デニール打ち込み本数６２本／インチ（経緯糸共）とした。糸軸と直交する箇所のビーム送り速度は平均速度より速く、糸軸と平行する箇所のビーム送り速度は平均速度より遅くする、或いは糸軸と直交する箇所のレーザー出力は平均出力より弱く、糸軸と平行する箇所のレーザー出力は平均出力より強くすることで、破断予定部７の厚みをほぼ均一にできることを確認した。また、破断予定部７の端末を外側或いは内側に曲げることで、破断の不要な伝搬が防止できる。更に、下端部８の位置は、緯糸に直交する方向に設けることで、ベントホール１４が開いた際、下端部８が基布３から切り離されにくく、より確実にエアバッグ１に残ることを確認した。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係るエアバッグを示す正面図。
【図２】図１のエアバッグの膨張状態を示す断面図。
【図３】図１中矢示ＤＡ部分を示す拡大図。
【図４】図３の破断予定部を形成する治具を示す分解斜視図。
【図５】図３中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿う断面図。
【図６】ベントホールが形成された状態を示す図５相当の断面図。
【符号の説明】
【００２５】
１  エアバッグ
２  基布（表側）
３  基布（裏側）
５  インフレータ
７  破断予定部
１４  ベントホール
Ｇ  ガス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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