(57)【要約】【課題】  レトルト食品の殺菌工程である、煮沸殺菌、レトルト殺菌、スチーム殺菌において、トレーとレトルト容器との摩擦・折れ・突き刺しなどでピンホールが生じることがある。既存設備と既存容器を使用したままで簡便にピンホールを低減する方法の開発が要望されていた。【解決手段】  レトルト食品の殺菌工程で、トレーとレトルト容器の間に保護ネットを設置し、レトルト時のピンホール発生を防止する。保護ネットは、ポリエステル、ナイロン、ビニロンの一種または二種以上好ましくはポリエステル一種からなる無結節網あるいはラッセル網で、網目一辺が５〜２０ｍｍ好ましくは１０〜１５ｍｍ、撚糸の繊度合計がポリエステルの場合８，０００〜２０，０００ｄＴ好ましくは９，０００〜１５，０００ｄＴのものを用いる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
レトルト食品の殺菌工程において、金属トレーとレトルト容器の間に設置し、煮沸殺菌、レトルト殺菌、スチーム殺菌時のピンホール発生を防止する保護ネット。
【請求項２】
ポリエステル、ナイロン、ビニロンの一種または二種以上好ましくはポリエステル一種からなる無結節網あるいはラッセル網であり、網目一辺が５〜２０ｍｍ好ましくは１０〜１５ｍｍ、撚糸の繊度合計がポリエステル一種で構成する場合８，０００〜２０，０００ｄＴ好ましくは９，０００〜１５，０００ｄＴ、ポリエステル以外及び混撚で構成する場合は外径がポリエステル一種の場合と同等になるよう合計繊度を調整した、請求項１に記載の保護ネット。
【請求項３】
ポリエステルからなる無結節網あるいはラッセル網で、網目一辺が５〜２０ｍｍ好ましくは１０〜１５ｍｍ、単糸の繊度が３３ｄＴ〜５５０ｄＴ、撚糸の繊度合計が８，０００〜２０，０００ｄＴ好ましくは９，０００〜１５，０００ｄＴである、請求項１に記載の保護ネット。
【請求項４】
レトルト食品の殺菌工程において、金属トレーとレトルト容器の間に請求項１、２または３に記載の保護ネットを設置するレトルト容器のピンホール発生防止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品工業における煮沸殺菌、レトルト殺菌、スチーム殺菌などの加熱時にトレイとレトルト容器の間に設置し、レトルト容器のピンホール発生を防ぐための保護ネットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レトルト食品の製造工程において、レトルト容器に食品を詰め密封し、加熱若しくは加圧加熱などで殺菌する工程では、ステンレスパンチング板や金網などで作成された金属トレーにレトルト容器を乗せ、必要に応じて加圧し、所定時間水蒸気または熱水で加熱して殺菌が行われている。この際、トレー表面はこまかい突起物があるため、レトルト容器の動きや膨張によりトレーとの間で摩擦・折れ・突き刺しなどが生じ、ピンホール発生を招いている。なお、ここで言うレトルト容器とは、プラスチックフィルム若しくは金属はくまたはこれらの多層に合わせたものを袋状その他の形状に成型し、食品充填後に気密性を持つものを示しており、一般にはレトルトパウチやレトルトパックと呼ばれているものである。
【０００３】
これまで行われてきたピンホール防止方法には次のようなものがある。
例えば、特許文献１には、パックの外周と略等しい曲率の湾曲面を持つパック保持板を用いる事が記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、パックの素材に、特定の脂環式構造含有重合体樹脂と特定の直鎖状低密度ポリエチレン系樹脂からなる層を積層することでピンホールの発生しにくいパックを提供している。
【特許文献１】特開平６−２３７７４４号公報
【特許文献２】特開２００４−１６７８００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、食品工業における煮沸殺菌、レトルト殺菌、スチーム殺菌などの加熱装置は既設のものが多く、レトルト容器も印刷済のものであるため、コスト面などから上記文献のような方法ではなく、既存設備と既存容器を使用してピンホールを低減する方法の開発が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、これまで行われてきた装置改造やレトルト容器の変更など大幅なコストアップが生じる方法ではなく、既存の装置と既存のレトルト容器を用い金属トレーとレトルト容器の間に緩衝材を設けて低コストで簡便にピンホールを防止する技術を種々検討した結果、特定の保護ネットを用いる事によってピンホールを防止できる事を見いだし、本発明を完成した。
【０００７】
本発明の保護ネットは、ポリエステル、ナイロン、ビニロンの一種または二種以上好ましくはポリエステル一種からなる無結節網あるいはラッセル網で、網目一辺が５〜２０ｍｍ好ましくは１０〜１５ｍｍ、撚糸の繊度合計がポリエステルの場合で８，０００〜２０，０００ｄＴ好ましくは９，０００〜１５，０００ｄＴ、ポリエステル以外及び混撚で構成した撚糸の場合は外径がポリエステルと同等の範囲になるよう繊度を調整したものである。網目の形状は形状安定性の良い角目が好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の保護ネットを、食品工業におけるボイル殺菌、レトルト殺菌、スチーム殺菌などにおいて、ステンレスパンチング板や金網などで作成された金属トレーとパックとの間に入れて用いると、金属トレーとレトルト容器の接触を妨げ、摩擦・折れ・突き刺しなどを防止するためレトルト容器のピンホール発生を防止できる。この方式は、既存の機械改造やパック素材の変更なしで低コストで実施する事ができるため、簡便で効果が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の保護ネットが備える条件は、加熱殺菌時にトレーとパックの間にスペースを確保できること、、パックの膨張による圧力を分散し局部的な膨張を回避できる事、レトルト殺菌等の高温で形状が保たれ強度が十分ある事、蒸気や熱水の移動が十分に行われること、煮沸殺菌時に浮き上がらない事、などの条件がクリアできるものであればよい。
【００１０】
したがって、本発明の保護ネットは、比重が水よりも重くレトルト等の熱で軟化せず復元力に優れた素材が好ましく、ポリエステル、ナイロン、ビニロンの一種または二種以上が用いられ、特に熱による収縮が少ないポリエステルが特に好ましく使用される。
【００１１】
保護ネットは、シート状の繊維製品で織物、編物、不織布、レース、組み物、網などを用いる事ができるが、適切な間隙を作ることができ、蒸気や熱水の移動や乾燥が容易で、コスト面で繊維の使用量が少ないものとして、網が好ましい。網の中でも結節のない無結節網あるいはラッセル網が特に好ましい。網目の形状は形状安定性の良い角目が好ましい。
【００１２】
本発明の保護ネットは、金属トレーとレトルト容器の接触を妨げ、蒸気や熱水の移動がしやすく、ボイルによる網地の浮き上がりを抑えるなどの目的で、殺菌工程に適切な網目及び繊度が要求される。ポリエステルを例にとると、網目一辺が５〜２０ｍｍ好ましくは１０〜１５ｍｍ、撚糸の繊度合計８，０００〜２０，０００ｄＴ好ましくは９，０００〜１５，０００ｄＴである。
【００１３】
さらに、レトルト食品は殺菌工程の後トレーに乗せたまま冷凍庫に保管されることもある。ポリエステルからなり、網目が５〜２０ｍｍ好ましくは１０〜１５ｍｍ、単糸の繊度が３３ｄＴ〜５５０ｄＴ、撚糸の繊度合計が８，０００〜２０，０００ｄＴ好ましくは９，０００〜１５，０００ｄＴの、無結節網あるいはラッセル網である保護ネットであれば、実用上問題のない耐冷凍性を有するので好適である。
【００１４】
本発明の保護ネットの使用形態は、保護ネットをトレーの上に乗せ、その上に
レトルト容器を乗せ、さらに保護ネットを乗せ、次のトレーを積層する形が多いが、トレーとレトルト容器の間に保護ネットが存在するような配置であれば特にやり方にこだわるものではない。例えば、ネットを予め袋状にして使用したり、トレー両面に予め固定しておく事も出来る。
【実施例】
【００１５】
実施例１
素材はテトロン、単糸の繊度４４ｄＴ、４４フィラ１，１００ｄＴの１０本撚糸（繊度合計１１，０００ｄＴ）で構成、角目で網目一辺１２ｍｍ、網地の大きさ１，２００ｍｍ×１，１００ｍｍのテトロン無結節網を保護ネットとして作成した。
ボイル殺菌装置上にセットしたトレイの上に保護ネットを敷き、レトルト容器に入れたレトルト食品を保護ネットの上に並べ、その上に保護ネットを敷き、ボイル殺菌装置で９５℃３０分間殺菌を行った。
保護ネットを用いない場合は、ピンホールが発生したのに対し、実施例ではほとんどピンホールが発生しなかった。
【００１６】
実施例２
素材はテトロン、単糸の繊度４４ｄＴ、４４フィラ１，１００ｄＴの１０本撚糸（繊度合計１１，０００ｄＴ）で構成、角目で網目一辺１２ｍｍ、網地の大きさ３００ｍｍ×３５０ｍｍのテトロン無結節網を保護ネットとして作成した。
一段目のトレイの上に保護ネットを敷き、レトルト容器に入れたレトルト食品を保護ネットの上に並べ、その上に保護ネットを敷き、さらにトレイの二段目を乗せ、以下一段目と同様に積み上げ、八段目トレイを乗せたところで、レトルト殺菌装置で１２１℃２０分間殺菌を行った。
保護ネットを用いない場合は、ピンホールが発生したのに対し、実施例ではほとんどピンホールが発生しなかった。
【００１７】
実施例３
素材はテトロン、単糸の繊度４４ｄＴ、４４フィラ１，１００ｄＴの１０本撚糸（繊度合計１１，０００ｄＴ）で構成、角目で網目一辺１２ｍｍ、網地の大きさ３００ｍｍ×３５０ｍｍのテトロン無結節網を保護ネットとして作成した。
一段目のトレイの上に保護ネットを敷き、レトルト容器に入れたレトルト食品を保護ネットの上に並べ、その上に保護ネットを敷き、さらにトレイの二段目を乗せ、以下一段目と同様に積み上げ、八段目トレイを乗せたところで、スチーム殺菌装置で１０５℃４０分間殺菌を行った。
保護ネットを用いない場合は、ピンホールが発生したのに対し、実施例ではほとんどピンホールが発生しなかった。
【００１８】
試験例１
実施例１の単糸の繊度を１１ｄＴ、３３ｄＴ、４４ｄＴ、２７５ｄＴ、５５０ｄＴに変化させて保護ネットを作成した。実施例１と同様にしてボイル殺菌装置で９５℃３０分間殺菌を行い、殺菌後室温に戻ったところで−３０℃の冷凍庫に２４時間保管した。この操作を２０回繰り返したところで、撚糸の強力を見たところ、１１ｄＴは劣化が激しく強力が極めて弱くなった。一方、３３ｄＴ〜５００ｄＴは使用可能な状態であったが、繊度が大きいほど強力の低下は少なかった。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明は、レトルト食品の殺菌工程において、トレーとレトルト容器の間に設置するだけの簡単な作業で、レトルト食品の大きな問題となっているピンホールの発生を防止できるもので、産業上の利用可能性を有するものである。
【手続補正書】
【提出日】平成16年12月27日(2004.12.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
実施例１
素材はテトロン、単糸の繊度４４ｄＴ、２４フィラ１，１００ｄＴの１０本撚糸（繊度合計１１，０００ｄＴ）で構成、角目で網目一辺１２ｍｍ、網地の大きさ１，２００ｍｍ×１，１００ｍｍのテトロン無結節網を保護ネットとして作成した。
ボイル殺菌装置上にセットしたトレイの上に保護ネットを敷き、レトルト容器に入れたレトルト食品を保護ネットの上に並べ、その上に保護ネットを敷き、ボイル殺菌装置で９５℃３０分間殺菌を行った。
保護ネットを用いない場合は、ピンホールが発生したのに対し、実施例ではほとんどピンホールが発生しなかった。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
実施例２
素材はテトロン、単糸の繊度４４ｄＴ、２４フィラ１，１００ｄＴの１０本撚糸（繊度合計１１，０００ｄＴ）で構成、角目で網目一辺１２ｍｍ、網地の大きさ３００ｍｍ×３５０ｍｍのテトロン無結節網を保護ネットとして作成した。
一段目のトレイの上に保護ネットを敷き、レトルト容器に入れたレトルト食品を保護ネットの上に並べ、その上に保護ネットを敷き、さらにトレイの二段目を乗せ、以下一段目と同様に積み上げ、八段目トレイを乗せたところで、レトルト殺菌装置で１２１℃２０分間殺菌を行った。
保護ネットを用いない場合は、ピンホールが発生したのに対し、実施例ではほとんどピンホールが発生しなかった。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
実施例３
素材はテトロン、単糸の繊度４４ｄＴ、２４フィラ１，１００ｄＴの１０本撚糸（繊度合計１１，０００ｄＴ）で構成、角目で網目一辺１２ｍｍ、網地の大きさ３００ｍｍ×３５０ｍｍのテトロン無結節網を保護ネットとして作成した。
一段目のトレイの上に保護ネットを敷き、レトルト容器に入れたレトルト食品を保護ネットの上に並べ、その上に保護ネットを敷き、さらにトレイの二段目を乗せ、以下一段目と同様に積み上げ、八段目トレイを乗せたところで、スチーム殺菌装置で１０５℃４０分間殺菌を行った。
保護ネットを用いない場合は、ピンホールが発生したのに対し、実施例ではほとんどピンホールが発生しなかった。