(57)【要約】  【課題】  油脂を原料として触媒存在下、水素化反応によりアルコールを製造する方法であって、グリセリンを高収率で回収することができる、経済性に極めて優れた方法の提供。  【解決手段】  触媒存在下、油脂の水素化反応を行いアルコールを製造する方法であって、有機溶媒を共存させて反応を行う、脂肪族アルコール及びグリセリンの製造方法。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
触媒存在下、油脂の水素化反応を行いアルコールを製造する方法であって、有機溶媒を共存させて反応を行う、脂肪族アルコール及びグリセリンの製造方法。
【請求項２】
触媒を除く反応系が均一相を形成しない条件で反応を行う請求項１記載の脂肪族アルコール及びグリセリンの製造方法。
【請求項３】
有機溶媒の原料油脂に対するモル比（有機溶媒／油脂）が１〜５００である請求項１又は２記載の脂肪族アルコール及びグリセリンの製造方法。
【請求項４】
有機溶媒が、炭素数１〜６のアルコールである請求項１〜３いずれかに記載の脂肪族アルコール及びグリセリンの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油脂の水素化反応によるアルコールの製造方法であって、高収率でグリセリンを回収することのできるアルコールの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、脂肪族アルコールの工業的製造には、低級モノアルコール、好ましくはメタノールにより油脂をエステル交換して得られた低級アルコールの脂肪酸エステルを接触水素化して脂肪族アルコールを製造する方法が使用されている。あるいは加水分解した脂肪酸と脂肪族アルコールをエステル化して得られたＷＡＸエステルを接触水素化する方法も使用されている。これらの２段階プロセスは、価値あるグリセリンが高収率かつ高純度で得られるため経済性に優れている。
【０００３】
一方、油脂の直接接触水素化は、工業的に重要な製品である脂肪族アルコールを、天然産の脂肪及び油から直接得ることができるが、工業的製造にはそれほど使用されていない。この油脂の直接水素化では最初に生成したグリセリンが、触媒表面上で水素化される副反応が起こり、高収率でグリセリンを得ることができず、２段階プロセスに経済的に競合できないためである。これが、工業的規模で油脂を直接水素化する方法が採用されていない一つの理由である。
【０００４】
油脂を直接水素化して、脂肪族アルコールを得る方法は、例えば特許文献１、２及び３に記載されている。特許文献４には、脂肪及び油から得られる油脂の水素化方法が記載されている。特許文献５及び６にも油脂を直接水素化する方法が記載され、これらの方法では、比較的穏やかな反応条件下で銅系触媒を使用することにより、油脂の脂肪族アルコールへの直接水素化を行っている。
【特許文献１】米国特許第２０９４１２７号明細書
【特許文献２】米国特許第２１０９８４４号明細書
【特許文献３】米国特許第２２４１４１７号明細書
【特許文献４】独国特許出願公開第１６６８２１９号明細書
【特許文献５】米国特許第５３６４９８６号明細書
【特許文献６】米国特許第５４７５１６０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１、２及び３に記載されている方法は、反応温度２００〜４００℃、水素圧力１００〜３００ｂａｒで実施され、脂肪族アルコールが得られるが、所望の反応生成物であるグリセリンは少量しか得られず、代わりに多量のプロパン、プロパノール又はプロピレングリコールが得られる。特許文献４には、必要なグリセリンの代わりにプロピレングリコール、プロパノール又はプロパンが生成する副反応を制御できない問題が記載されている。特許文献５及び６に記載されている方法は、１，２−プロパンジオールが高収率で生成し、グリセリンの製造を目的としていない。
【０００６】
本発明の課題は、油脂を原料として触媒存在下、水素化反応によりアルコールを製造する方法であって、グリセリンを高収率で回収することができる、経済性に極めて優れた方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、触媒存在下、油脂の水素化反応を行いアルコールを製造する方法であって、有機溶媒を共存させて反応を行う、脂肪族アルコール及びグリセリンの製造方法を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のアルコールの製造方法は、グリセリンの分解を抑制し、高収率でグリセリンを回収することができるため、経済性に優れ工業的に非常に有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の方法においては、油脂の水素化反応を有機溶媒を共存させて行うが、有機溶媒の種類については特に限定されるものではなく、メタン、エタン、プロパン、イソブタン、ブタン、ペンタン、ヘキサン、シクロヘキサン等の飽和炭化水素；エテン、プロペン、ブテン、ペンテン等の不飽和炭化水素；メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール、ペンタノール、ヘキサノール、ヘプタノール、オクタノール、デカノール、ドデカノール、テトラデカノール、ヘキサデカノール、オクタデカノール等の直鎖アルコール類；イソプロパノール等の分岐鎖アルコール類；ジメチルエーテル、ジエチルエーテル等のエーテル類；アセトン等のケトン類；二酸化炭素等が挙げられ、これらの２種以上を混合した混合溶媒を用いても良い。また有機溶媒や混合溶媒は水を含んでいてもよい。これらの有機溶媒の中では、炭素数１〜６のアルコールが好ましく、反応後、回収分離が容易なメタノールが特に好ましい。
【００１０】
本発明の方法では、有機溶媒を共存させるにあたり、触媒を除く反応系が均一相を形成しない反応条件下で行うことが好ましい。均一相を形成しない反応条件は、温度、圧力、有機溶媒の量等で設定することができる。また、均一相を形成しない条件選定については、市販の相平衡計算ソフトを用いて計算することもできる。市販ソフトの例としてはＰＥ２０００(Technishe Universitat Hamburg-Harburg)やProde Properties（PRODE社）やAspen Plus（aspentech社）などが利用できる。また、実験的には耐圧容器を使った相平衡測定を行い確認することができる。
【００１１】
本発明の方法に用いる有機溶媒は、超臨界流体又は亜臨界流体であってもよい。ここで、超臨界流体とは有機溶媒の分圧が臨界圧力以上かつ反応温度が臨界温度以上の状態にある有機溶媒を示す。また、亜臨界流体とは有機溶媒の分圧が臨界圧力以上あるいは反応温度が臨界温度以上の状態にある有機溶媒である。
【００１２】
共存させる有機溶媒の量は、原料油脂に対し、有機溶媒／油脂（モル比）で、グリセリン選択性向上の観点から、１以上が好ましく、３以上が更に好ましく、６以上が特に好ましい。またエネルギー消費の観点から、５００以下が好ましく、３００以下が更に好ましく、２００以下が特に好ましい。また、後述するように原料油脂が脂肪酸等の油脂以外のものを含有する場合、油脂のモル数と油脂以外の化合物のモル数の総和を油脂のモル数とし、これに対する有機溶媒のモル数が、上記範囲であることが好ましい。
【００１３】
有機溶媒を共存させる方法は特に限定されるものではなく、気体及び液体のどちらの状態で有機溶媒を供給してもよい。例えば、予め原料油脂と有機溶媒を混合させて反応器に供給する方法、反応器の手前で原料油脂と有機溶媒を混合して供給する方法、反応途中で有機溶媒を添加する方法等が挙げられる。必要によりこれらを組み合わせた方法でも良い。
【００１４】
本発明において、水素化反応の圧力は１〜５０ＭＰａが好ましく、２〜３０ＭＰａがさらに好ましい。また、温度は１２０〜３００℃が好ましく、１５０〜２８０℃が更に好ましい。
【００１５】
本発明の製造に用いられる反応器としては接触水素化反応が可能なものがあれば特に限定されるものでなく、通常用いられる公知のものでよい。例えば、触媒を流体に分散させて接触水素化反応を行う懸濁床反応器、触媒層全体が重力で徐々に落下する間に流体を供給することで接触水素化反応を行う移動床反応器、触媒を充填固定化し流体を供給することで接触水素化反応を行う固定床反応器、触媒層温度を等温にできる多管式固定床反応器、あるいは反応槽に触媒、原料油脂及び有機溶媒を仕込み、水素化を行うバッチ式反応器等が挙げられる。
【００１６】
本発明の原料として用いられる油脂は特に限定されるものではないが、主としてグリセリドからなり、このグリセリドのモル数を油脂のモル数とする。油脂はトリグリセリドの他にジグリセリド、モノグリセリド、脂肪酸等を含んでいてもよく、大豆油、菜種油、椰子油、パーム油、パーム核油等の植物油、牛油、魚油等の動物油及び合成物の油脂を使用できる。油脂は単独で用いてもよく、２種類以上を組み合わせて用いてもよい。油脂は脱酸・脱硫処理等の前処理を行ったものあるいは前処理を行わないものどちらを使用してもよい。脱酸していない油脂を使用する場合、グリセリドと脂肪酸のモル数の総和が油脂のモル数となる。
【００１７】
本発明に用いられる触媒は公知のアルコール製造に用いられる水素化触媒あるいは水素化分解触媒でよく、特に限定されるものではない。例えば、Ｃｏ／Ｍｏ、Ｃｏ／Ｚｒ等のＣｏ系触媒、Ｃｕ／Ｃｒ、Ｃｕ／Ｚｎ等のＣｕ系触媒、その他にＲｅ系、Ｒｕ系、Ｒｈ系及び白金等の貴金属系触媒を使用することができる。これらの触媒のなかでは、Ｃｕ系触媒が好ましい。
【００１８】
触媒の形態については特に限定されるものではなく、反応器の形式によって、粉末、顆粒、錠剤、ヌードル、薄膜状等の形態から適宜選択すればよい。触媒前駆体を使用する場合、触媒は還元性物質で還元することにより得られる。ここで使用する還元性物質とは水素、一酸化炭素、アンモニア、ヒドラジン、ホルムアルデヒドあるいはメタノール等であるが、単独あるいは混合した状態で使用してもよく、窒素等の不活性気体の存在下で使用してもよい。触媒前駆体を還元する場合、気相還元法、あるいは流動パラフィン等の炭化水素や、ジオキサン、アルコールあるいはエステル等の有機溶媒中で行う液相還元法のいずれの方法を用いてもよい。
【００１９】
本発明の製造方法により得られるアルコールは、原料油脂を構成する脂肪酸に由来する脂肪族アルコールと、グリセリンであり、脂肪族アルコールとともに、高収率でグリセリンを回収することができる。また、同時に生成する脂肪酸アルキルエステルは既知の方法で容易に水添でき、脂肪族アルコールを製造することが可能である。
【実施例】
【００２０】
実施例及び比較例では、原料油脂として脱酸処理したパーム核油（鹸化価２４４．８ｍｇ−ＫＯＨ／ｇ、水分０．０５重量％、酸価０．１７ｍｇ−ＫＯＨ／ｇ）を使用した。
【００２１】
実施例１
内径１３ｍｍの反応器に３０ｃｃの日揮化学社製Ｃｕ／Ｃｒ成形触媒（Ｎ２０２Ｄ）を充填した固定床反応器を用い、圧力１９．８ＭＰａ、触媒層温度２００℃、原料油脂に対する水素モル比７５の条件で接触水素化反応を行った。
【００２２】
原料油脂を１２ｃｃ／Ｈｒ、メタノールを原料油脂１モルに対して７５モル倍相当の流量で反応器に供給し、反応器出口の原料油脂の反応率、油相中の脂肪族アルコール、脂肪酸アルキルエステルの含有量及びグリセリン選択性を、それぞれガスクロマトグラフ法で分析した。原料油脂の反応率は、油相中のトリグリセリドの重量％をＴＧｔとし、下記式で定義した。
【００２３】
原料油脂の反応率（％）＝１００−ＴＧｔ
また、グリセリン選択性は、ガスクロマトグラフ法にて検出された水相中の全有機物に対するグリセリンの割合（重量％）と定義した。油相中の脂肪族アルコール以外の物質は脂肪酸アルキルエステル、モノグリセリド、ジグリセリドが主であり、水相中のグリセリン以外の物質はプロピレングリコール、ｎ−プロパノール、ｉｓｏ−プロパノールが主であった。
【００２４】
実施例２
実施例１の方法に従い、原料油脂を１２ｃｃ／Ｈｒ、メタノールを原料油脂１モルに対して６０モル倍相当の流量で反応器に供給し、反応器出口の原料油脂の反応率、油相中の脂肪族アルコールの含有量、脂肪酸アルキルエステルの含有量及びグリセリン選択性を実施例１と同様に分析した。
【００２５】
比較例１
内径１３ｍｍの反応器に３０ｃｃの日揮化学社製Ｃｕ／Ｃｒ成形触媒（Ｎ２０２Ｄ）を充填した固定床反応器を用い、圧力１９．８ＭＰａ、触媒層温度２００℃、原料油脂に対する水素モル比７５の条件で接触水素化反応を行った。
【００２６】
原料油脂を１２ｃｃ／Ｈｒの流量で反応器に供給し、反応器出口のサンプルに水を加え油相と水相に分離し、原料油脂の反応率、油相中の脂肪族アルコールの含有量、脂肪酸アルキルエステルの含有量及びグリセリン選択性を実施例１と同様に分析した。
【００２７】
比較例２
原料油脂２００ｇを容積５００ｍｌの回転攪拌式オートクレーブに仕込んだ。反応には日揮化学社製Ｃｕ／Ｃｒ成形触媒（Ｎ２０２Ｄ）１５ｇをバスケットに入れて使用し、２３０℃に昇温後、全圧２４．５ＭＰａ、攪拌速度９００ｒ／ｍｉｎの条件で０．２時間接触水素化反応を行った。また、触媒は予め水素圧力１ＭＰａ、温度２００℃、２時間の条件で活性化したものを使用した。
【００２８】
比較例３
比較例２の方法に従い、５時間接触水素化反応を行った。
【００２９】
実施例１〜２及び比較例１〜３の結果を表１にまとめて示す。また、実施例１〜２、比較例１〜２について、原料油脂の反応率とグリセリン選択性との関係を図１に、油相中の脂肪族アルコール含有量とグリセリン選択性との関係を図２に示す。
【００３０】
【表１】
2006248899.tif 000002
【００３１】
上記の結果から実施例１，２ではこれまで、回収が不可能であったグリセリンが高収率で得られたことがわかる。一方、比較例１〜３では油脂の反応率によらず、グリセリンの選択性は極めて低く、水相中の有機物は大部分がグリセリンの分解物であるプロピレングリコール、ｎ−プロパノール、ｉｓｏ−プロパノールであった。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施例１〜２及び比較例１〜２について、原料油脂の反応率とグリセリン選択性との関係を示す図である。
【図２】実施例１〜２及び比較例１〜２について、油相中の脂肪族アルコール含有量とグリセリン選択性との関係を示す図である。
【図１】
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【図２】
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