(57)【要約】【課題】本発明は、連結される紙折り機に大きな変更をくわえることなく、用紙長さを調整した裁断を行って紙折り機に適切な紙折りを行わせる画像形成装置に関する。【解決手段】画像形成装置１は、原稿長さ測定回路１３で計測した原稿の副走査長さに合わせてロール紙４をロール紙カッタ６で裁断するシンクロカット処理を行って、画像印字部３で原稿画像を形成した後、紙折り機１００に送って紙折り機１００でジャバラ折りする際に、原稿の副走査長さが紙折り機１００での折り仕上げ長さの整数倍の長さ以外の長さであると、ロール紙４を裁断した後の用紙の長さが当該折り仕上げ長さの整数倍の長さとなる最小限の長さを当該原稿の副走査長さに加算した長さでロール紙４を裁断する仕上げ優先カット処理を行う。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の山折り谷折りを繰り返し行って所定の折り仕上げ長さに折り畳む紙折り機が連結され、ロール紙をカット手段で裁断するとともに、当該用紙に原稿の画像を形成して、当該裁断され画像形成された用紙を前記紙折り機に送り込む画像形成装置において、前記原稿の副走査長さを計測する原稿長さ計測手段を備え、当該原稿長さ計測手段の計測した前記原稿の副走査長さに合わせてロール紙を裁断するシンクロカット処理を行う際に、当該原稿の副走査長さが前記折り仕上げ長さの整数倍の長さ以外の長さであると、前記ロール紙を裁断した後の用紙の長さが当該折り仕上げ長さの整数倍の長さとなる最小限の長さを当該原稿の副走査長さに加算した長さで前記ロール紙を前記カット手段で裁断する仕上げ優先カット処理を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記仕上げ優先カット処理を、前記原稿の副走査長さが前記折り仕上げ長さの整数倍の長さ以外の長さであって、かつ、当該原稿の副走査長さを当該折り仕上げ長さで割った余りの長さが前記紙折り機で折り畳むことのできる最小長さ未満であるときにのみ実施することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記原稿の副走査長さに合わせてロール紙を裁断するシンクロカット処理機能と、当該シンクロカット処理と前記仕上げ優先カット処理を選択する選択手段を備え、当該選択手段での選択に応じて前記シンクロカット処理または前記仕上げ優先カット処理を実施することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、詳細には、後処理装置等として接続される紙折り機に大きな変更をくわえることなく、紙折り機に用紙の紙折りを適切に行わせる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、図面原稿等の大きなサイズの原稿を複写する電子複写機においては、Ａ０サイズ、Ａ１サイズ等の大判の複写用紙上に複写する場合が多く、これらの大判の複写用紙をそのまま保管したり、大判のままで取り扱うと、大きな保管スペースが必要となり、また、取扱いが不便であるため、通常は、折り畳まれて収納される。
【０００３】
ところが、この複写された大判の複写用紙の折り畳みを手操作で行うと、通常、かなりの時間を要し、用紙の折り畳みに用する時間が複写に要する時間の数倍になる場合もあり、作業性が悪い。
【０００４】
そこで、従来、複写機の排出路に配置され、たとえば、Ａ０サイズの用紙をＡ４サイズの大きさに折り畳む用紙折り装置が用いられるようになってきている。
【０００５】
ところが、このような従来の紙折り装置は、予め設定された用紙サイズに基づいて紙折り動作を行うため、規定長さに合わない用紙が挿入された場合には、対応することができない。
【０００６】
そこで、従来、調整折りの寸法を変化させることで、用紙サイズに関係なく仕上がり寸法を一定とする用紙折り装置が提案されている（特許文献１等参照）。
【０００７】
【特許文献１】特許第２５３６４７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１記載の従来技術にあっては、紙折り装置自体を改良することなく、適切な紙折りを行う上で、改良の必要があった。
【０００９】
すなわち、特許文献１記載の従来技術にあっては、画像形成装置側で、用紙サイズを検出して、紙折り装置側に通知し、紙折り装置側が通知された用紙サイズに応じて用紙折りを調整して行うようになっていたため、画像形成装置側から紙折り装置に用紙サイズ等の紙折り条件を通知する必要があるとともに、紙折り装置が規定サイズ以外の用紙サイズに合わせて紙折り調整する機能を備えている必要があり、コストが高くつくという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、連結される紙折り機に大きな変更をくわえることなく、用紙長さを調整した裁断を行って紙折り機に用紙の紙折りを安価かつ適切に行わせる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１記載の発明の画像形成装置は、用紙の山折り谷折りを繰り返し行って所定の折り仕上げ長さに折り畳む紙折り機が連結され、ロール紙をカット手段で裁断するとともに、当該用紙に原稿の画像を形成して、当該裁断され画像形成された用紙を前記紙折り機に送り込む画像形成装置において、前記原稿の副走査長さを計測する原稿長さ計測手段を備え、当該原稿長さ計測手段の計測した前記原稿の副走査長さに合わせてロール紙を裁断するシンクロカット処理を行う際に、当該原稿の副走査長さが前記折り仕上げ長さの整数倍の長さ以外の長さであると、前記ロール紙を裁断した後の用紙の長さが当該折り仕上げ長さの整数倍の長さとなる最小限の長さを当該原稿の副走査長さに加算した長さで前記ロール紙を前記カット手段で裁断する仕上げ優先カット処理を行うことにより、上記目的を達成している。
【００１２】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記画像形成装置は、前記仕上げ優先カット処理を、前記原稿の副走査長さが前記折り仕上げ長さの整数倍の長さ以外の長さであって、かつ、当該原稿の副走査長さを当該折り仕上げ長さで割った余りの長さが前記紙折り機で折り畳むことのできる最小長さ未満であるときにのみ実施するものであってもよい。
【００１３】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記画像形成装置は、前記原稿の副走査長さに合わせてロール紙を裁断するシンクロカット処理機能と、当該シンクロカット処理と前記仕上げ優先カット処理を選択する選択手段を備え、当該選択手段での選択に応じて前記シンクロカット処理または前記仕上げ優先カット処理を実施するものであってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像形成装置によれば、原稿の副走査長さに合わせてロール紙を裁断するシンクロカット処理を行う際に、原稿の副走査長さが紙折り機での折り仕上げ長さの整数倍の長さ以外の長さであると、ロール紙を裁断した後の用紙の長さが当該折り仕上げ長さの整数倍の長さとなる最小限の長さを当該原稿の副走査長さに加算した長さでロール紙を裁断する仕上げ優先カット処理を行うので、連結される紙折り機に大きな変更をくわえることなく、紙折り機に用紙の紙折りを安価かつ適切に行わせることができ、安価に利用性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００１６】
図１〜図１２は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像形成装置の一実施例を適用した画像形成装置１と紙折り機１００の側面概略構成図である。
【００１７】
図１において、画像形成装置１には、画像形成の完了した用紙に、紙折り処理を行う紙折り機１００が連結されており、画像形成装置１と紙折り機１００とは、シリアル通信等により相互のデータのやり取りを行うオンライン接続、または、オフライン接続で接続される。なお、本実施例では、オフライン接続で接続されるものとする。すなわち、本実施例の場合、後述するように、最低限、画像形成装置１から排出された用紙を紙折り機１００が自動で認識して、紙折りを行うだけの機能を有していれば良いからである。
【００１８】
画像形成装置１は、本体筐体２内に、画像印字部３、ロール紙４、給紙ローラ５、ロール紙カッタ（カット手段）６、給紙長さ計測センサ７、用紙搬送ローラ８、用紙排紙ローラ９、用紙カット長さ計算回路１０、用紙カット制御回路１１等が収納され、本体筐体２上部に、操作部（選択手段）１２、原稿長さ測定回路（原稿長さ計測手段）１３及びスキャナユニット１４等を備えている。
【００１９】
画像形成装置１は、給紙ローラ５によりロール紙４をロール紙カッタ６及び給紙長さ計測センサ７部分を通過させて用紙搬送ローラ８に送り出し、ロール紙カッタ６で適宜の長さの用紙４ａ（図３参照）に切断して、用紙搬送ローラ８が画像印字部３に送る。画像形成装置１は、画像印字部３に送られてきた用紙４ａに画像印字部３で画像形成し、画像印字部３で画像形成された用紙４ａを用紙排紙ローラ９により紙折り機１００に送り出す。
【００２０】
スキャナユニット１４は、セットされた原稿に読取光を照射して主走査及び副走査して、当該原稿の画像を読み取り、読み取った原稿の画像データを電気画像データとして、または、光画像データとして、画像印字部３に出力する。
【００２１】
画像印字部３は、所定の画像形成方式、例えば、電子写真方式で、上記用紙搬送ローラ８によって搬送されてきた用紙４ａに、スキャナユニット１４から転送されてきた画像データに基づいて画像形成し、画像形成した用紙４ａを用紙排紙ローラ９に送り出して、用紙排紙ローラ９により紙折り機１００に送り出す。
【００２２】
原稿長さ測定回路１３は、スキャナユニット１４の原稿の読み取りに同期して、原稿の副走査長さを計測し、計測した原稿の副走査長さを用紙カット制御回路１１に出力する。
【００２３】
用紙カット制御回路１１には、搬送されるロール紙４の長さを計測する給紙長さ計測センサ７、操作部１２及び用紙カット長さ計算回路１０からの信号が入力され、また、上記ロール紙４の送り出しを行う給紙ローラ５及びロール紙４の裁断を行うロール紙カッタ６が接続されている。
【００２４】
用紙カット制御回路１１は、これら給紙長さ計測センサ７、操作部１２及び用紙カット長さ計算回路１０からの信号に基づいて、基本的に、切断後のロール紙長さ（用紙４ａの長さ）が原稿の副走査長さと同じになるようにロール紙カッタ６を作動させて、ロール紙４を裁断するシンクロカット処理を行う。
【００２５】
操作部１２は、画像形成装置１の操作を行うのに必要な各種操作キーやディスプレイ（液晶ディスプレイ等）を備えているとともに、図２に示すように、ロール紙４のカット方法を選択する定形カットボタン２１とシンクロカット選択ボタン２２を備え、また、シンクロカット選択ボタン２２が押下されている状態で、選択可能なシンクロカット優先ボタン２３と仕上げ長さ優先ボタン２４を備えている。また、操作部１２は、各ボタン２１〜２４の横に当該ボタン２１〜２４が選択されている際に点灯して確認を容易なものとする表示ランプ２１ａ〜２４ａが設けられている。
【００２６】
操作部１２は、定形カットボタン２１が押下されて定形カットが選択されている場合には、表示ランプ２１ａを点灯させ、シンクロカット選択ボタン２２が押下されてシンクロカットが選択されている場合には、表示ランプ２２ａが点灯せて、いずれのカット方法が選択されているかを確認できるようにする。
【００２７】
なお、定形カットボタン２１で定形カットが選択されている場合のロール紙４のカット長さは、予め選択されている規格サイズに合わせた長さとなる。
【００２８】
さらに、操作部１２は、シンクロカット選択ボタン２２が押下されてシンクロカットが選択されると、表示ボタン２２ａを点灯させるとともに、シンクロカット優先ボタン２３によるシンクロカット優先カットと、仕上げ長さ優先ボタン２４による仕上げ長さ優先カットと、を選択可能とし、シンクロカット優先ボタン２３が押下されると、シンクロカット優先ボタン２３の横に設けられている表示ランプ２３ａを点灯させ、仕上げ長さ優先ボタン２４が押下されると、当該仕上げ長さ優先ボタン２４の横に設けられている表示ランプ２４ａを点灯させる。
【００２９】
シンクロカット選択ボタン２２が押下された後、シンクロカット優先ボタン２３でシンクロカット優先カットが選択されると、用紙カット制御回路１１は、原稿長さ測定回路１３の計測した原稿長さと同じ長さで、ロール紙４を裁断するシンクロカット優先処理を実行する。
【００３０】
また、シンクロカット選択ボタン２２が押下された後、仕上げ長さ優先ボタン２４で仕上げ優先カットが選択されると、用紙カット制御回路１１は、を押下した場合は、仕上げを優先した仕上げ優先カット処理を行う。
【００３１】
再び、図１において、用紙カット制御回路１１は、上述のように、基本的に、原稿長さ測定回路１３の計測した原稿の副走査長さと、給紙長さ計測センサ７の計測するロール紙４の長さと、を逐次比較して、ロール紙４の長さが原稿の長さと同じ長さになるように、ロール紙カッタ６を駆動させて、ロール紙４を裁断する。
【００３２】
そして、用紙カット長さ計算回路１０は、用紙カット制御回路１１から原稿長さ測定回路１３の計測した原稿の長さデータを受け取り、原稿の副走査長さ（以下単に、原稿長さという。）をＬ、紙折り機１００の折り仕上げ長さをＬａとしたとき、Ｌ÷Ｌａを計算して、計算結果の余りｘを用紙カット制御回路１１に出力する。
【００３３】
用紙カット制御回路１１は、用紙カット長さ計算回路１０の計算結果の余りｘが「０」であれば、原稿長さＬでロール紙４を裁断するように給紙ローラ５、ロール紙カッタ６の制御を行い、余りｘが「０」以外であると、折り仕上げ長さＬａ−余りｘの結果を原稿長さＬに足した長さ（折り仕上げ長さＬａ−余りｘの結果を原稿長さＬに加算した長さ）でロール紙４を裁断するように給紙ローラ５、ロール紙カッタ６の制御を行う。すなわち、裁断されたロール紙４の長さは、折り仕上げ長さＬａの整数倍となり、折り上がった長さは、折り仕上げ長さＬａとなる。
【００３４】
上記紙折り機１００は、画像形成装置１から排出された用紙４ａが紙折り機１００に挿入されたことを検知する用紙挿入検知センサ１０１、紙折り搬送ローラ対１０２、１０３及びジャバラ折り部１０４等を備えており、用紙挿入検知センサ１０１が画像形成装置１からの用紙４ａを検出すると、紙折り搬送ローラ対１０２、１０３を駆動させて当該用紙４ａをジャバラ折り部１０４に搬送する。
【００３５】
ジャバラ折り部１０４は、送り込まれた用紙４ａを一定の長さの谷折り、山折りを繰り返し行って用紙４ａを折り込むための機構部であり、送り込まれた用紙４ａの先端の方向を導くために移動可能な用紙偏向部１０５、紙折りローラ対１０６、１０７及び用紙４ａの折幅を検出する折り幅検知センサ１０８、１０９等を備えている。
【００３６】
紙折り機１００は、図３に紙折り途中の用紙４ａを示すように、用紙進行方向の先端側から一定長さで山折り、谷折りを繰り返してジャバラ折りを行う。その際の折り長さは、２１０ｍｍ(Ａ４の短辺長さ)等の規格長さが好ましい。すなわち、大抵の場合、ジャバラ折りされた用紙４ａが、その後、ジャバラ折りで折られた方向と直行方向に折り畳まれ、最終的に、Ａ４サイズ等の規格サイズに仕上げられるためである。
【００３７】
紙折り機１００は、用紙挿入検知センサ１０１がＯＮ（オン）して紙折り機１００に用紙４ａが挿入されたことを検出すると、紙折り搬送ローラ対１０２、１０３の回転を、図４に示すように、すなわち、用紙４ａをジャバラ折り部１０４に搬送する方向に行う。
【００３８】
次に、紙折り機１００は、紙折り搬送ローラ対１０２、１０３によりジャバラ折り部１０４に用紙が送られると、用紙偏向部１０５を、図５に矢印で示すように、用紙４ａを紙折りローラ対１０６の方向にガイドする方向に移動させ、また、紙折りローラ対１０６及び紙折りローラ対１０７をともに、図５に矢印で示すように、用紙４ａを図５の右方向に搬送する方向の回転（以下、この方向の回転を正回転という。）を開始させる。
【００３９】
このように用紙偏向部１０５が図５に示す位置に移動することにより、搬送されてきた用紙４ａの先端は、図６に示すように、図６の右方向の紙折りローラ１０６に案内され、紙折りローラ１０６にくわえ込まれて搬送される。
【００４０】
次に、紙折り機１００は、搬送されてきた用紙先端が折り幅検知センサ１０８を通過してから一定長さを搬送した後、図７に示すように、用紙偏向部１０５を元の位置に戻し、続いて、紙折りローラ対１０６及び紙折りローラ対１０７を逆回転（正回転とは反対方向の回転）させて、紙折り搬送ローラ対１０２、１０３と紙折りローラ対１０６によって用紙４ａを押し出し、図７のように、紙折りローラ対１０７の方へ向かう弛みを形成させる。紙折り機１００は、さらに、紙折りローラ対１０６及び紙折りローラ対１０７を逆回転させて、用紙４ａの弛みを大きくしていき、弛みが紙折りローラ対１０７に接触すると、弛みの頂点で、紙折りローラ対１０７のニップにくわえ込ませ、図８に示すように、この位置を用紙４ａの折り目として、第１面の折りを行う。
【００４１】
紙折り機１００は、紙折りローラ対１０７にくわえ込ませて搬送した用紙４ａの折り目の先端が、折り幅検知センサ１０９を通過してから一定長さを搬送した後、再び、紙折りローラ対１０６、１０７を正回転とさせると、図９に示すように、紙折りローラ対１０６の方へ向かう用紙４ａの弛みができ、同様に、図１０に示すように、紙折りローラ対１０６が用紙４ａの弛みをくわえ込んで、第２面の折りを行う。
【００４２】
このように、紙折りローラ対１０６、１０７の正転、逆転を繰り返し行うことで形成される用紙４ａの弛みを、紙折りローラ対１０６、１０７にくわえ込ませることにより、くわえ込まれた部分が折り目となって、ジャバラ折りを行うことができる。
【００４３】
そして、このジャバラ折りの折り幅は、以下のようになっている。すなわち、図１１に示すように、用紙先端（または折り目先端）が折り幅検知センサ１０８、１０９をＯＮにしてから紙折りローラ対１０６、１０７が正転（または逆転）するまでに搬送された長さと、紙折りローラ対１０６、１０７が逆転（または正転）してからできた用紙４ａの弛みの頂点が紙折りローラ対１０６、１０７のニップにくわえ込まれた際にできる折り目までが、折り幅（折り長さ）Ｌａとなる。
【００４４】
また、紙折り機１００では、用紙４ａの弛みを紙折りローラ対１０６、１０７にくわえ込ませることにより紙折りを行う仕組みであるため、用紙４ａの弛みが紙折りローラ対１０６、１０７のニップにくわえ込まれる前に、２組の紙折りローラ対１０６、１０７の上流にある紙折り搬送ローラ対１０３のニップを用紙４ａの後端が通過してしまうと、紙折りを正確に行うことが難しい。
【００４５】
したがって、用紙後端付近で最後の折りを行う際には、用紙４ａの最後の１面分の長さが紙折り搬送ローラ対１０３と紙折りローラ対１０６、１０７との距離Ｌｂ（以降、距離Ｌｂ）よりも長い必要がある。
【００４６】
そして、図１２（ａ）に示すように、用紙４ａの長さが折り仕上げ長さＬａの整数倍であると、折りあがった長さは、折り仕上げ長さＬａとなる。
【００４７】
ところが、用紙４ａの長さが、図１２（ａ）の場合の用紙４ａの長さよりもわずかに短いときには、図１２（ｂ）に示すように、紙折りを行った用紙４ａの最終折り面の長さが、余り長さＬｃの分だけとなる。また、用紙４ａの長さが図１２（ｂ）よりもさらに短いときには、図１２（ｃ）に示すように、紙折りを行った用紙４ａの最終面が、余り長さＬｄの分だけ長くなってしまう。
【００４８】
すなわち、折り仕上げ長さＬａを規格サイズである２１０ｍｍに仕上げようとしたとき、図１２（ｃ）の例では、折り上がった長さは、折り仕上げ長さＬａよりも余り長さＬｄの分だけ、全体の長さが長くなってしまい、規格サイズで仕上がらないことになる。
【００４９】
上記の各長さの関係は、余り長さＬｄ＜距離Ｌｂ＜余り長さＬｃ＜折り仕上げ長さＬａとなり、用紙４ａの最終面の長さが距離Ｌｂよりも短い場合、折り上がった長さが希望の長さにならなくなる。
【００５０】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の画像形成装置１は、長尺の原稿の画像に合わせて切断した用紙４ａを紙折り機１００で紙折りするが、この紙折り機１００での紙折りを適切に紙折りする長さにロール紙４を切断する。
【００５１】
すなわち、画像形成装置１は、スキャナユニット１４で原稿の画像を読み取り、当該読み取った原稿の画像を画像印字部３で給紙ローラ５及び用紙搬送ローラ８によって搬送されてくるロール紙４（用紙４ａ）に画像を形成するとともに、原稿の副走査方向の長さを原稿長さ測定回路１３で計測する。
【００５２】
画像形成装置１は、用紙カット制御回路１１が、基本的に、給紙長さ計測センサ７からの原稿副走査長さ（原稿長さ）を示す信号に基づいて、切断後のロール紙長さ（用紙４ａの長さ）が原稿長さと同じになるようにロール紙カッタ６を作動させて、ロール紙４を裁断するシンクロカット処理を行うが、このとき、原稿の長さが紙折り機１６０での紙折りの折り仕上げ長さＬａの整数倍であるか否かを判断して、原稿の長さが紙折り機１６０での紙折りの折り仕上げ長さＬａの整数倍であるときには、上述のように、当該原稿長さと同じ長さとなるように、ロール紙カッタ６を作動させて、ロール紙４を切断する。
【００５３】
ところが、原稿の長さが紙折り機１００での紙折りの折り仕上げ長さＬａの整数倍でないときには、用紙カット制御回路１１は、原稿の副走査長さを仕上げ長さＬａで割った余りの長さが紙折り機１００で折り畳むことのできる最小長さ未満であるか否か判別し、この最小長さ未満であると、紙折りの折り仕上げ長さＬａの整数倍となるように最小限の長さを付加した長さ位置で、ロール紙カッタ６を作動させて、ロール紙４を切断する。
【００５４】
すなわち、紙折り機１００は、画像形成装置１でロール紙４に画像形成され切断された用紙４ａが送られてくるが、この用紙４ａに対して、ジャバラ折り部１０４で、紙折りローラ対１０６、１０７の正転、逆転を繰り返して形成される用紙４ａの弛みを、紙折りローラ対１０６、１０７にくわえ込ませることにより、くわえ込まれた部分が折り目となって、ジャバラ折りを行う。このジャバラ折りの折り幅は、図１１に示したように、用紙先端（または折り目先端）が折り幅検知センサ１０８、１０９をＯＮにしてから紙折りローラ対１０６、１０７が正転（または逆転）するまでに搬送された長さと、紙折りローラ対１０６、１０７が逆転（または正転）してからできた用紙４ａの弛みの頂点が紙折りローラ対１０６、１０７のニップにくわえ込まれた際にできる折り目までが、折り幅（折り長さ）Ｌａとなる。また、紙折り機１００では、用紙４ａの弛みを紙折りローラ対１０６、１０７にくわえ込ませることにより紙折りを行う仕組みであるため、用紙４ａの弛みが紙折りローラ対１０６、１０７のニップにくわえ込まれる前に、２組の紙折りローラ対１０６、１０７の上流にある紙折り搬送ローラ対１０３のニップを用紙４ａの後端が通過してしまうと、紙折りを正確に行うことが難しい。したがって、この紙折り搬送ローラ対１０３から紙折りローラ対１０６、１０７までの距離Ｌｂが、紙折り機１００で折り畳むことのできる最小長さとなる。
【００５５】
すなわち、紙折り機１００での紙折りにおいては、原稿の長さが紙折り機１６０での紙折りの折り仕上げ長さＬａの整数倍であるときには、図１２（ａ）に示したように、折りあがった長さは、折り仕上げ長さＬａとなり、原稿の長さが紙折り機１６０での紙折りの折り仕上げ長さＬａの整数倍ではなく、かつ、原稿の副走査長さを仕上げ長さＬａで割った余りの長さが上記最小長さよりも長い余り長さＬｃのときには、図１２（ｂ）に示したように、紙折りを行った用紙４ａの最終折り面の長さが、余り長さＬｃの分だけとなる。そして、原稿の長さが紙折り機１６０での紙折りの折り仕上げ長さＬａの整数倍ではなく、かつ、原稿の副走査長さを仕上げ長さＬａで割った余りの長さが上記最小長さよりも短い余り長さＬｄのときには、図１２（ｃ）に示したように、紙折りを行った用紙４ａの最終面が、余り長さＬｄの分だけ長くなってしまう。
【００５６】
そこで、画像形成装置１は、以下に示す仕上げ優先カット処理を行う。すなわち、画像形成装置１は、用紙カット長さ計算回路１０が、原稿長さデータをＬ、紙折り機１００の折り仕上げ長さをＬａとしたとき、Ｌ÷Ｌａを計算して、計算結果の余りｘを用紙カット制御回路１１に出力する。用紙カット制御回路１１は、用紙カット長さ計算回路１０の計算結果の余りｘが「０」（すなわち、原稿の長さが紙折り機１６０での紙折りの折り仕上げ長さＬａの整数倍）であれば、原稿長さＬでロール紙４を裁断するように給紙ローラ５、ロール紙カッタ６の制御を行う。このときの実際の折り上がり長さは、図１２（ａ）に示した状態となる。
【００５７】
また、用紙カット制御回路１１は、余りｘが「０」以外であると、余りｘが、紙折り機１００で折り畳むことのできる最小長さと比較して、余りｘがこの最小長さ未満であると、折り仕上げ長さＬａ−余りｘの結果を原稿長さＬに足した長さ（折り仕上げ長さＬａ−余りｘの結果を原稿長さＬに加算した長さ）でロール紙４を裁断するように給紙ローラ５、ロール紙カッタ６の制御を行う。すなわち、裁断されたロール紙４の長さは、折り仕上げ長さＬａ−余りｘの整数倍となり、実際の折り上がった長さは、図１２（ａ）に示した折り仕上げ長さＬａとなる。
【００５８】
さらに、用紙カット制御回路１１は、余りｘが、「０」以外であるが、上記最小長さ以上であると、当該原稿長さＬでロール紙４を裁断するように給紙ローラ５、ロール紙カッタ６の制御を行う。このときの折り上がり長さは、図１２（ｂ）に示した状態となる。
【００５９】
このように、本実施例の画像形成装置１は、原稿の副走査長さに合わせてロール紙４を裁断するシンクロカット処理を行う際に、原稿の副走査長さＬが紙折り機１００での折り仕上げ長さＬａの整数倍の長さ以外の長さであると、ロール紙４を裁断した後の用紙４ａの長さが当該折り仕上げ長さＬａの整数倍の長さとなる最小限の長さを当該原稿の副走査長さＬに加算した長さでロール紙４を裁断する仕上げ優先カット処理を行う。
【００６０】
したがって、連結される紙折り機１００に大きな変更をくわえることなく、用紙長さを調整した裁断を行って紙折り機１００に用紙４ａの紙折りを安価かつ適切に行わせることができ、安価に利用性を向上させることができる。
【００６１】
なお、上記シンクロカット処理において、余りｘが「０」でないときには、余りｘを最小長さと比較して、その結果によって、裁断位置を変更するか、原稿長さ位置で裁断するかを選択しているが、余りｘが「０」でないときには、最小長さと比較することなく、全て裁断位置を、折り仕上げ長さＬａ−余りｘの結果を原稿長さＬに足した長さ（折り仕上げ長さＬａ−余りｘの結果を原稿長さＬに加算した長さ）とする仕上げを優先した仕上げ長さ優先カット処理を行ってもよい。
【００６２】
このようにすると、簡単な裁断制御で、きれいな折り仕上げを行うことができる。
【００６３】
また、本実施例の画像形成装置１は、操作部１２の選択操作によって、定形カット処理とシンクロカット処理を選択することができ、また、シンクロカット処理においては、シンクロカット優先処理と仕上げ優先カット処理を選択することができ、この選択操作に応じて処理を行う。
【００６４】
すなわち、画像形成装置１は、操作部１２で、定形カットボタン２１が押下されて定形カットが選択されている場合には、表示ランプ２１ａを点灯させ、用紙カット制御回路１１が、予め選択されている規格サイズに合わせた長さでロール紙４を裁断するように給紙ローラ５、ロール紙カッタ６の制御を行う。
【００６５】
また、画像形成装置１は、シンクロカット選択ボタン２２が押下されてシンクロカットが選択されている場合には、表示ランプ２２ａを点灯せるとともに、シンクロカット優先ボタン２３によるシンクロカット優先カットと、仕上げ長さ優先ボタン２４による仕上げ優先カットと、を選択可能とする。そして、画像形成装置１は、シンクロカット選択ボタン２２が押下された後、シンクロカット優先ボタン２３が押下されると、シンクロカット優先ボタン２３の横に設けられている表示ランプ２３ａを点灯させ、用紙カット制御回路１１が、原稿長さ測定回路１３の計測した原稿長さと同じ長さでロール紙４を裁断するように給紙ローラ５、ロール紙カッタ６を制御するシンクロカット処理を行う。この場合、実際の折り上がり長さは、原稿長さＬによって、図１２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）のいずれかになる。
【００６６】
さらに、画像形成装置１は、シンクロカット選択ボタン２２が押下された後、仕上げ長さ優先ボタン２４が押下されると、仕上げ長さ優先ボタン２４の横に設けられている表示ランプ２４ａを点灯させ、上記余りｘが「０」でないときには、最小長さと比較することなく、全て裁断位置を、折り仕上げ長さＬａ−余りｘの結果を原稿長さＬに足した長さ（折り仕上げ長さＬａ−余りｘの結果を原稿長さＬに加算した長さ）とする仕上げを優先した仕上げ優先カット処理を行う。
【００６７】
このように、ユーザの選択に応じて、カット処理を行うと、ユーザの紙折り後の用紙の利用形態等に応じて処理を選択することができ、利用性を向上させることができる。
【００６８】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
画像形成した大サイズの用紙を後処理として小サイズに折り込む紙折り機が接続される複写装置、複合装置等の画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施例を適用した画像形成装置と紙折り機の側面概略構成図。
【図２】図１の画像形成装置の操作部の要部上面図。
【図３】図１の紙折り機による紙折り途中の用紙の斜視図。
【図４】図１の画像形成装置から紙折り機に用紙が送り込まれている状態の紙折り機の要部拡大図。
【図５】図４の用紙がジャバラ折り部に搬送されてきた状態の紙折り機の要部拡大図。
【図６】図５の用紙が用紙偏向部で一方側の紙折りローラ対に案内されている状態の紙折り機の要部拡大図。
【図７】図６の用紙が他方側の紙折りローラ対方向に弛みが形成されている状態の紙折り機の要部拡大図。
【図８】図７の用紙が折り込まれている状態の紙折り機の要部拡大図。
【図９】図８の用紙が一方側の紙折りローラ対方向に弛みが形成されている状態の紙折り機の要部拡大図。
【図１０】図９の用紙が折り込まれている状態の紙折り機の要部拡大図。
【図１１】図１の紙折り機で折り畳むことのできる最小長さの説明図。
【図１２】各種原稿長さで裁断した場合の折り上がり状態の説明図。
【符号の説明】
【００７１】
１  画像形成装置
２  本体筐体
３  画像印字部
４  ロール紙
４ａ  用紙
５  給紙ローラ
６  ロール紙カッタ
７  給紙長さ計測センサ
８  用紙搬送ローラ
９  用紙排紙ローラ
１０  用紙カット長さ計算回路
１１  用紙カット制御回路
１２  操作部
１３  原稿長さ測定回路
１４  スキャナユニット
２１  定形カットボタン
２２  シンクロカット選択ボタン
２３  シンクロカット優先ボタン
２４  仕上げ長さ優先ボタン
２１ａ〜２４ａ  表示ランプ
１００  紙折り機
１０１  用紙挿入検知センサ
１０２、１０３  紙折り搬送ローラ対
１０４  ジャバラ折り部
１０５  用紙偏向部
１０６、１０７  紙折りローラ対
１０８、１０９  折り幅検知センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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