(57)【要約】【課題】  小型かつ低コストな記録ヘッドを用いて、走査回数を最小限に抑えた高速な記録動作を実現することができると共に、ブリーディングの低減された高品位な画像を記録することができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  記録ヘッドは、第１の液体を吐出する第１の吐出口列１１と、第２の液体を吐出する第２の吐出口列２１とを記走査方向Ｘ１に沿って順次配置してなる。記録ヘッドの往復両走査のうち、前記第２の吐出口列が前記第１の吐出口列より先行する走査においては前記第１の吐出口列１１と第２の吐出口列２１とから順次液体を吐出させる一方、第１の吐出口列１１が前記第２の吐出口列２１より先行する走査においては、第１の吐出口列１１からの液体の吐出を停止させ、第２の吐出口列２１のみから液体を吐出させる。これにより記録媒体の全ての領域Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３に対し第１の液体より前記第２の液体を先行して記録させることができる。【選択図】  図７
2006027127.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の液体を吐出するための吐出口が所定方向に複数配列された第１の吐出口列と当該第１の液体と反応する第２の液体を吐出するための吐出口が前記所定方向に複数配列された第２の吐出口列とが前記所定方向と交差する走査方向に沿って配置された液体吐出ヘッドを、前記走査方向に沿って往走査および復走査させる走査手段と、前記液体吐出ヘッドからの液体の吐出を制御する制御手段とを有するインクジェット記録装置であって、
前記制御手段は、前記往復両走査のうち、前記第２の吐出口列が前記第１の吐出口列より先行する走査においては、前記第１の吐出口列と第２の吐出口列とから順次液体を吐出させ、前記第１の吐出口列が前記第２の吐出口列より先行する走査においては、前記第１の吐出口列から液体の吐出は行わず第２の吐出口列のみから液体を吐出させることにより、前記記録媒体の全ての領域に対し前記第１の液体より前記第２の液体を先行して吐出させるようにしたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
記録媒体に液体を吐出するための液体吐出ヘッドを所定の走査方向に沿って往走査および復走査させる走査手段と、
前記走査手段による液体吐出ヘッドの走査の間に、前記記録媒体を前記走査方向と交差する媒体搬送方向に沿って搬送する搬送手段と、
前記液体吐出ヘッド、前記走査手段および前記搬送手段を制御する制御手段と、を有するインクジェット記録装置であって、
前記液体吐出ヘッドは、第１の液体を吐出するための複数の吐出口が前記媒体搬送方向に沿って配列され且つ前記媒体搬送方向において所定幅を有する第１の吐出口列と、前記第１の液体と反応する第２の液体を吐出するための複数の吐出口が前記媒体搬送方向に沿って配列され且つ前記第１の吐出口列よりも短い幅を有する第２の吐出口列とを前記走査方向に沿って配置してなり、前記制御手段は、
（Ａ）前記第１の吐出口列より前記第２の吐出口列が先行する第１の走査において、前記第１の吐出口列と前記第２の吐出口列とが主走査方向において互いに重なる各共通吐出口領域の中の少なくとも一部の吐出口領域から順次液体を吐出させて前記記録媒体の第１の記録領域に記録を行う第１の吐出制御と、
（Ｂ）前記第２の吐出口列より第１の吐出口列が先行する第２の走査において、前記第２の吐出口列のみから液体を吐出させて前記記録媒体の第１の記録領域に続く第２の記録領域に記録を行う第２の吐出制御と、
（Ｃ）前記第２の吐出口列より第１の吐出口列が先行する第３の走査において、前記第１の吐出口列のうち、前記第２の記録領域の幅と同一の幅を有する吐出口領域から液体を吐出させて前記第２の記録領域に記録を行うと共に、前記第１および第２吐出口列の中の前記各共通吐出口領域の少なくとも一部から順次液体を吐出させて前記第２の記録領域に続く第３の記録領域に記録を行う第３の吐出制御と、
を１回以上繰り返し実行することにより、前記記録媒体の全ての領域に対し前記第１の液体より前記第２の液体を先行して記録させるようにしたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記制御手段は、第１の走査の終了から第２の走査の開始までの間に前記第２の記録領域の幅だけ記録媒体が搬送されるよう前記搬送手段を制御し、
前記第２の走査の終了から第３の走査の開始までの間に、前記第３記録領域の幅だけ記録媒体が搬送されるよう前記搬送手段を制御することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記第２の吐出口列は、複数色の液体を吐出するために各色液体に対応して設けられた複数の吐出口列を含み、前記複数の吐出口列は前記走査方向に沿って順次配列されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記第２の吐出口列は、複数色の液体を吐出するために各色液体に対応して設けられた複数の吐出口列を含み、前記複数の吐出口列は記録ヘッドの往走査方向および復走査方向のいずれの方向に対しても、色並び順が同一になるよう配置されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記第２の液体は、前記第１の色材の分散安定性を低下させる成分を含む液体であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記第１の液体はブラックインクであり、前記第２のインクはカラーインクであることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
第１の液体を吐出するための吐出口が所定方向に複数配列された第１の吐出口列と当該第１の液体と反応する第２の液体を吐出するための吐出口が前記所定方向に複数配列された第２の吐出口列とが前記所定方向と交差する走査方向に沿って配置された液体吐出ヘッドを、前記走査方向に沿って往走査および復走査させると共に、前記各走査において前記液体吐出ヘッドからの液体を吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録方法であって、
前記往復両走査のうち、前記第２の吐出口列が前記第１の吐出口列より先行する走査においては前記第１の吐出口列と第２の吐出口列とから順次液体を吐出し、前記第１の吐出口列が前記第２の吐出口列より先行する走査においては前記第１の吐出口列から液体の吐出を行わず第２の吐出口列のみから液体を吐出することにより、前記記録媒体の全ての領域に対し前記第１の液体より前記第２の液体を先行して吐出することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項９】
記録媒体に液体を吐出する液体吐出ヘッドを所定の走査方向に沿って往走査および復走査させると共に、前記液体吐出ヘッドの走査の間に前記記録媒体を前記走査方向と交差する媒体搬送方向に沿って搬送し、かつ前記各走査において前記液体吐出ヘッドから液体を吐出して記録を行うインクジェット記録方法であって、
前記液体吐出ヘッドは、第１の液体を吐出するための複数の吐出口が前記媒体搬送方向に沿って配列され且つ前記媒体搬送方向において所定幅を有する第１の吐出口列と、前記第１の液体と反応する第２の液体を吐出するための複数の吐出口が前記媒体搬送方向に沿って配列され且つ前記第１の吐出口列よりも短い幅を有する第２の吐出口列とを前記走査方向に沿って配置してなり、
（Ａ）前記第１の吐出口列より前記第２の吐出口列が先行する第１の走査において、前記第１の吐出口列と前記第２の吐出口列とが主走査方向において互いに重なる各共通吐出領域の中の少なくとも一部の吐出口領域から順次液体を吐出させて前記記録媒体の第１の記録領域に記録を行う第１の吐出制御工程と、
（Ｂ）前記第２の吐出口列より第１の吐出口列が先行する第２の走査において、前記第２の吐出口列のみから液体を吐出させて前記記録媒体の第１の記録領域に続く第２の記録領域に記録を行う第２の吐出制御工程と、
（Ｃ）前記第２の吐出口列より第１の吐出口列が先行する第３の走査において、前記第１の吐出口列のうち、前記第２の記録領域の幅と同一の幅を有する吐出口領域から液体を吐出させて前記第２の記録領域に記録を行うと共に、前記各吐出口列の中の前記各共通吐出口領域の少なくとも一部から順次液体を吐出させて前記第２の記録領域に続く第３の記録領域に記録を行う第３の吐出制御工程と、
を有することを特徴とするインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関し、特に、記録ヘッドを記録媒体に対して往復両方向に移動させつつ記録を行う所謂シリアル型のカラーインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクを記録媒体上に直接吐出して画像を記録するインクジェット記録装置は、記録動作時に発生する騒音を大幅に抑えることが可能であり、機構部などに複雑な構成を必要としないため安価かつ小型に製造でき、使用する記録材（インク）が安価であるためランニングコストが低く、カラー化への対応も容易であるなどの種々の利点を有する。また、モノクロ画像や文字などの出力においては印刷と同等の品位、濃度および耐水性が得られる製品もあり、カラー画像に関しても銀塩写真と同等の色彩、階調が得られる製品が提案、実施されている。
【０００３】
このため現在では、プリンタ、複写機、ファクシミリ、ワードプロセッサ等にインクジェット記録方式が採用されている。特に、ブラックインクとカラーインクとを用いてカラー画像を形成するためのインクジェット記録装置は、記録素子数の増大や駆動周波数の向上、さらには双方向記録の採用などにより、良好なスループットが得られるようになり、その用途は拡大する傾向にある。今後は上記のようなインクジェット記録装置の持つ優位性の向上を図りつつ、さらなる低コスト化および高速化が求められていくことが予想される。
【０００４】
さて、インクジェット記録方式では、異なる２種のインク（例えば、ブラックインクとカラーインク）が隣接して記録媒体に付与されたとき、それらのインクが境界部で混ざり合ってしまい、画像の品位が低下する現象(ブリーディング)が発生するという問題がある。このブリーディング現象は高速記録になるほど生じやすい。
【０００５】
このようなブリーディングの発生を軽減する有効な方法として、２種のインクが隣接して記録媒体に付与された時、少なくとも一方のインクに増粘を生じさせたり、少なくとも一方のインク中の色材に凝集または沈殿を生起させたりすることで、ブリーディングを軽減する方法がある（特許文献１〜３参照）。  
【０００６】
例えば、特許文献１には、色材の凝集、沈殿を生起させてブリーディングを防止する例が開示されている。ここには、１つのインクに沈殿剤(例えば多価金属塩)を含ませ、他のインク、好ましくはブラックインクに、カルボキシル及び／又はカルボン酸塩の基を有する有機染料の形の着色剤を採用することが開示されている。また、これらのインクを互いに隣り合わせて記録すると、沈殿剤を有している第１のインクが、カルボキシル及び／又はカルボン酸塩の基を有する着色剤に沈殿を生じさせ、それによって着色剤の他のインクへの移動を防ぎ、２つの隣接する記録領域間のブリーディングが低減されることが記載されている。
【０００７】
また、特許文献２には、互いに反応する２種のインクを同一の領域に付与することによってブリーディングを防止する技術が開示されている。  
【０００８】
更に、特許文献３には、顔料系ブラックインクと、塩を含むカラーインクとを記録媒体上の同一地点にインクジェット記録装置によって着弾させることで、ブラックインク単独で形成したブラックの画像よりも高い濃度の画像が得られることが開示されている。
【０００９】
【特許文献１】米国特許第５，４２８，３８３号明細書
【特許文献２】米国特許第５，９７６，２３０号明細書
【特許文献３】特開平６-１７１２０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１〜３では、互いに反応する２種類の液体を用いることで当該２種類の液体間に生じるブリーディングを軽減する技術は開示されているが、上記ブリーディングの軽減を達成した上で、更に双方向記録による高速化とその双方向記録で生じる２種類の液体の記録順序の相違による色ムラの低減を同時に実現するには至っていない。
【００１１】
すなわち、双方向記録を行えば高速化は達成できるものの、その反面、往方向走査と復方向走査で２種類の液体の記録順序が異なることが原因で生じる色ムラが発生する。一方、片方向記録を採用すれば２種類の液体の記録順序が同じになるため色ムラは低減されるが、記録速度の向上を図ることができない。このように従来の技術では、ブリーディングの軽減、双方向記録による高速化および色ムラの低減を同時に満たすことはできていない。
【００１２】
そこで、本発明は、ブリーディングの低減、双方向記録による高速化および色ムラの低減を同時に満たすことできるインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の第１の形態は、第１の液体を吐出するための吐出口が所定方向に複数配列された第１の吐出口列と当該第１の液体と反応する第２の液体を吐出するための吐出口が前記所定方向に複数配列された第２の吐出口列とが前記所定方向と交差する走査方向に沿って配置された液体吐出ヘッドを、前記走査方向に沿って往走査および復走査させる走査手段と、前記液体吐出ヘッドからの液体の吐出を制御する制御手段とを有するインクジェット記録装置であって、前記制御手段は、前記往復両走査のうち、前記第２の吐出口列が前記第１の吐出口列より先行する走査においては、前記第１の吐出口列と第２の吐出口列とから順次液体を吐出させ、前記第１の吐出口列が前記第２の吐出口列より先行する走査においては、前記第１の吐出口列から液体の吐出は行わず第２の吐出口列のみから液体を吐出させることにより、前記記録媒体の全ての領域に対し前記第１の液体より前記第２の液体を先行して吐出させるようにしたことを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の第２の形態は、記録媒体に液体を吐出するための液体吐出ヘッドを所定の走査方向に沿って往走査および復走査させる走査手段と、前記走査手段による液体吐出ヘッドの走査の間に、前記記録媒体を前記走査方向と交差する媒体搬送方向に沿って搬送する搬送手段と、前記液体吐出ヘッド、前記走査手段および前記搬送手段を制御する制御手段と、を有するインクジェット記録装置であって、前記液体吐出ヘッドは、第１の液体を吐出するための複数の吐出口が前記媒体搬送方向に沿って配列され且つ前記媒体搬送方向において所定幅を有する第１の吐出口列と、前記第１の液体と反応する第２の液体を吐出するための複数の吐出口が前記媒体搬送方向に沿って配列され且つ前記第１の吐出口列よりも短い幅を有する第２の吐出口列とを前記走査方向に沿って配置してなり、前記制御手段は、（Ａ）前記第１の吐出口列より前記第２の吐出口列が先行する第１の走査において、前記第１の吐出口列と前記第２の吐出口列とが主走査方向において互いに重なる各共通吐出口領域の中の少なくとも一部の吐出口領域から順次液体を吐出させて前記記録媒体の第１の記録領域に記録を行う第１の吐出制御と、（Ｂ）前記第２の吐出口列より第１の吐出口列が先行する第２の走査において、前記第２の吐出口列のみから液体を吐出させて前記記録媒体の第１の記録領域に続く第２の記録領域に記録を行う第２の吐出制御と、（Ｃ）前記第２の吐出口列より第１の吐出口列が先行する第３の走査において、前記第１の吐出口列のうち、前記第２の記録領域の幅と同一の幅を有する吐出口領域から液体を吐出させて前記第２の記録領域に記録を行うと共に、前記第１および第２吐出口列の中の前記各共通吐出口領域の少なくとも一部から順次液体を吐出させて前記第２の記録領域に続く第３の記録領域に記録を行う第３の吐出制御と、を１回以上繰り返し実行することにより、前記記録媒体の全ての領域に対し前記第１の液体より前記第２の液体を先行して記録させるようにしたことを特徴とするものである。
【００１５】
本発明の第３の形態は、第１の液体を吐出するための吐出口が所定方向に複数配列された第１の吐出口列と当該第１の液体と反応する第２の液体を吐出するための吐出口が前記所定方向に複数配列された第２の吐出口列とが前記所定方向と交差する走査方向に沿って配置された液体吐出ヘッドを、前記走査方向に沿って往走査および復走査させると共に、前記各走査において前記液体吐出ヘッドからの液体を吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録方法であって、前記往復両走査のうち、前記第２の吐出口列が前記第１の吐出口列より先行する走査においては前記第１の吐出口列と第２の吐出口列とから順次液体を吐出し、前記第１の吐出口列が前記第２の吐出口列より先行する走査においては前記第１の吐出口列から液体の吐出を行わず第２の吐出口列のみから液体を吐出することにより、前記記録媒体の全ての領域に対し前記第１の液体より前記第２の液体を先行して吐出することを特徴とする。
【００１６】
本発明の第４の形態は、記録媒体に液体を吐出する液体吐出ヘッドを所定の走査方向に沿って往走査および復走査させると共に、前記液体吐出ヘッドの走査の間に前記記録媒体を前記走査方向と交差する媒体搬送方向に沿って搬送し、かつ前記各走査において前記液体吐出ヘッドから液体を吐出して記録を行うインクジェット記録方法であって、前記液体吐出ヘッドは、第１の液体を吐出するための複数の吐出口が前記媒体搬送方向に沿って配列され且つ前記媒体搬送方向において所定幅を有する第１の吐出口列と、前記第１の液体と反応する第２の液体を吐出するための複数の吐出口が前記媒体搬送方向に沿って配列され且つ前記第１の吐出口列よりも短い幅を有する第２の吐出口列とを前記走査方向に沿って配置してなり、（Ａ）前記第１の吐出口列より前記第２の吐出口列が先行する第１の走査において、前記第１の吐出口列と前記第２の吐出口列とが主走査方向において互いに重なる各共通吐出領域の中の少なくとも一部の吐出口領域から順次液体を吐出させて前記記録媒体の第１の記録領域に記録を行う第１の吐出制御工程と、（Ｂ）前記第２の吐出口列より第１の吐出口列が先行する第２の走査において、前記第２の吐出口列のみから液体を吐出させて前記記録媒体の第１の記録領域に続く第２の記録領域に記録を行う第２の吐出制御工程と、（Ｃ）前記第２の吐出口列より第１の吐出口列が先行する第３の走査において、前記第１の吐出口列のうち、前記第２の記録領域の幅と同一の幅を有する吐出口領域から液体を吐出させて前記第２の記録領域に記録を行うと共に、前記各吐出口列の中の前記各共通吐出口領域の少なくとも一部から順次液体を吐出させて前記第２の記録領域に続く第３の記録領域に記録を行う第３の吐出制御工程と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、第１の液体と第２の液体が反応系であり、往復両方向で記録を行いつつも第１の液体よりも第２の液体を常に先行して記録媒体に付着させるようにしているため、ブリーディングの低減、双方向記録による高速化および色ムラの低減を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。  
（第１の実施形態）
図１は本発明の実施形態に適用するインクジェット記録装置の概略構成を示す平面図である。
【００１９】
図１において、１はインクを吐出する後述のインクジェット記録ヘッド（以下、単に記録ヘッド、液体吐出ヘッドとも称す）とこの記録ヘッドにインクを供給するインクタンクを着脱可能に保持するホルダーとを有するヘッドカートリッジであり、この構成は後に図２および図３において詳述する。このヘッドカートリッジ１は、走査手段としてのキャリッジ１０２に位置決めして交換可能に搭載されており、キャリッジ１０２には、カートリッジ１上の外部信号入力端子を介して各吐出部に駆動信号等を伝達するための電気接続部が設けられている。
【００２０】
また、キャリッジ１０２は、主走査方向に延在して装置本体に設置されたガイドシャフト１０３に沿って往復移動可能に案内支持されている。そして、キャリッジ１０２は主走査モータ１０４によりモータプーリ１０５、従動プーリ１０６およびタイミングベルト１０７等の駆動機構を介して駆動されると共に、その位置及び移動が制御される。また、キャリッジ１０２の主走査方向における基準位置であるホームポジションを検出するホームポジションセンサ１３０がキャリッジ１０２に設けられ、このホームポジションセンサによる検出位置に基づきキャリッジ１０２の位置制御が行われる。なお、ホームポジションセンサは、遮蔽板１３６の位置の位置を検出する光センサによって構成されている。
【００２１】
また、記録用紙やプラスチック薄板等の記録媒体１０８は給紙モータ１３５からギアを介してピックアップローラ１３１を回転させることによりオートシートフィーダ（以後ＡＳＦ）１３２から一枚ずつ分離給紙される。さらに、搬送ローラ（搬送手段）１０９の回転により、ヘッドカートリッジ１の吐出口面と対向する位置（記録部）を通って搬送（副走査）される。搬送ローラ１０９はＬＦモータ１３４の回転によりギアを介して行われる。その際、給紙されたかどうかの判定と給紙時の記録媒体の頭出し位置の確定は、ペーパエンドセンサ１３３を記録媒体１０８が通過した時点で行われる。さらに、記録媒体１０８の後端の実際の位置およびその後端の実際の位置から現在の記録位置を最終的に割り出すためにもペーパエンドセンサ１３３は使用されている。
【００２２】
なお、記録媒体１０８は、記録部において平坦な記録面を形成するように、その裏面をプラテン（不図示）により支持されている。この場合、キャリッジ１０２に搭載されたヘッドカートリッジ１は、それらの吐出口面がキャリッジ１０２から下方へ突出して前記２組の搬送ローラ対の間で記録媒体１０８と平行になるように保持されている。ヘッドカートリッジ１は、各吐出部における吐出口の並び方向が上述したキャリッジ１０２の走査方向に対して交差する方向になるようにキャリッジ１０２に搭載され、これらの吐出口列から液体を吐出して記録を行なう。
【００２３】
図２および図３は、本発明の実施形態に用いられるヘッドカートリッジの構成を示す図であり、図２はヘッドカートリッジを斜め上方から見た斜視図、図３は図２に示すヘッドカートリッジを斜め下方から見た斜視図である。  
【００２４】
図２および図３に示すように、この第１の実施形態に用いるヘッドカートリッジ１は、ホルダー２と、このホルダー２の底部に固定された記録ヘッド３とからなる。記録ヘッド３は、図３に示すように、複数種のカラーインク（ここでは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ））のカラーインクの各々を吐出する４種類のノズル群を形成してなるカラーチップ１０と、ブラックのインクを吐出するノズル群を形成してなるブラックチップ２０とがホルダー２の底部に配置されている。  
【００２５】
このヘッドカートリッジ１は、インクジェット記録装置本体に載置されているキャリッジ１０２の位置決め手段および電気的接点によって固定支持されると共に、キャリッジ１０２に対して着脱可能となっている。
【００２６】
また、ホルダー２内には４種類のインクタンク３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）がそれぞれ独立に着脱可能に保持されるようになっている。なお、３ａはブラックのインクを貯留したインクタンク、３ｂはシアンのインクを貯留したインクタンク、３ｃはマゼンタのインクを貯留したインクタンク、３ｄはイエローのインクを貯留したインクタンクである。
【００２７】
このようにインクタンク３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）のそれぞれがホルダー２に対して着脱可能であり、それぞれのインクタンクが交換可能となっていることにより、各色毎にインクタンクを交換することが可能となり、インクジェット記録装置における記録のランニングコストが低減される。
【００２８】
ここで、本実施形態で用いる記録ヘッド２のカラーチップ２０の構成について説明する。  
図４は本実施形態で用いた高密度記録を実現するためのカラーチップの構成を模式的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の部分拡大平面図、（ｃ）は縦断面図である。  
【００２９】
このカラーチップでは、図４（ａ）に示すように、主走査方向（Ｘ方向）に沿って６列のインクの吐出口列７１，７２，７３および８１，８２，８３を並設した構成となっている。これら６列の吐出口列のうち、７１と８１、７２と８２、７３と８３は、それぞれ同一のインクを吐出する一対の吐出口列となっており、インクの吐出口列７１，８１はシアン、インクの吐出口列７２と８２はマゼンタ、７３と８３はイエローのインクをそれぞれ吐出するようになっている。従って、このカラーチップ２０によれば、主走査における往走査Ｘ１と復走査Ｘ２のいずれにおいても、各色の吐出口列の順序が同じとなるような配置、すなわち、主走査方向において前後対称となる配置になっている。
【００３０】
また、各インクの吐出口列は、いずれも６００ｄｐｉ（ドット／インチ）のピッチ（約４２μｍピッチ）でインク吐出口を副走査方向（Ｙ方向）を配列したものとなっており、同一色のインクを吐出する一対の吐出口列は、互いに副走査方向（紙送り方向）に約２１μｍずらして、インク吐出口が形成されており、これによって副走査方向において１２００ｄｐｉの解像度を実現している。なお、ブラックチップについてはここでは特に図示しないが、ブラックチップにも一対の吐出口列が形成されており、これによって１２００ｄｐｉの解像度が実現されている。
【００３１】
なお、図６に示した１２００ｄｐｉ解像度のヘッドの場合、紙面上での１画素は約２１μｍ四方の領域となるが、本実施形態で用いる１ドロップが約４ｐｌの時、紙面上では直径約４５μｍの円形ドットを形成する。このとき、１ドットの面積は約１５７０μｍ2となり、１画素領域の２１×２１＝４４１μｍ2よりはるかに大きくなる。
【００３２】
次に、本実施形態における制御系の概略構成を図５を参照しつつ説明する。  
図５は、本発明の第１実施例におけるインクジェット記録装置１０２の構成を示すブロック図である。図中、１０１は記録装置１にインターフェース１１４を介して接続されたホストコンピュータである。このホストコンピュータ１０１には、記録装置１によって記録動作実行させるための画像情報や制御情報などの生成を行うプリンタドライバが所定の記憶媒体から入力されて格納されており、このプリンタドライバとホストコンピュータのハードウェア資源とにより、画像情報生成手段としての機能が実現される。
【００３３】
一方、２０１は記録装置１の全体的動作を制御する制御手段としての制御部で、マイクロプロセッサなどのＣＰＵ２１０と、このＣＰＵ２１０により実行される制御プログラムや各種データを記憶しているＲＯＭ２１１と、ＣＰＵ２１０による各種処理の実行時にワークエリアとして使用され、各種データを一時的に保持するＲＡＭ２１２などを有する。ＲＡＭ２１２には、前述した受信バッファ１１５やＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの各色のインクで記録する記録ヘッド３の各記録素子２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｂｋに対応して、記録データを記憶するＹ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの記録バッファ（画像情報格納手段）が設けられている。
【００３４】
２０２はヘッドドライバで、制御部２０１から出力される各色の記録データに応じて、各記録素子２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｂｋを駆動する。２０３，２０４のそれぞれはモータドライバで、対応するキャリッジモータ２０５、あるいは紙送り用モータ２０６を駆動するようになっている。
【００３５】
図６は、本発明の第１の実施形態に使用するブラックチップ１０およびカラーチップ２０を示す図であり、図中、１１はブラックチップ１０に形成された一対のインク用吐出口列を、２１はカラーチップ２０に形成された複数色のカラーインク（ここでは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色のカラーインク）をそれぞれ吐出するために設けられた３対のインクの吐出口列２１を示している。この実施形態において、ブラックチップ１０はカラーチップ２０より往走査方向（Ｘ１方向）において後方に位置している。
【００３６】
ここで、ブラックチップ１０に形成されているインクの吐出口列１１の中の使用可能な最大の領域（最大吐出口領域）Ｅの幅はｎ、カラーチップ２０のインクの吐出口列２１の中の使用可能な最大の領域（最大吐出口領域）ｅの幅はｍとなっている。また、同一の主走査においてブラックチップ１０とカラーチップ２０とにより記録媒体の同一の記録領域に記録可能な吐出口領域の最大幅は、ｍとなっている。また、ｎとｍの関係は、ｎ＝ｍ×１．５となっている。さらに、ブラック用のインクの吐出口列の吐出口領域は、３つの分割吐出口領域ＥＡ，ＥＢ，ＥＣに分割されており、各分割吐出口領域ＥＡ，ＥＢ，ＥＣまたは最大吐出口領域Ｅが、後述の記録走査において選択的に指定されるようになっている。
【００３７】
次に上記構成を有する本実施形態におけるインクジェット記録装置によって行われる記録動作を説明する。  
この実施形態においては、カラー画像を記録する際に、ブラックインクの記録動作に先立ち、ブラックインクの付与される箇所（ドット形成位置）に当該ブラックインクと反応するカラーインク（以下、反応性カラーインクともいう）を先に記録し、記録されたカラーインクの上からブラックインクを記録して混合させるようになっている。なお、使用するインクについては後に詳述するが、この実施形態では、例えば、ブラックインクは塩と、水性媒体と、イオン性基の作用によって水性媒体に分散している色材とを含む。一方、カラーインクの少なくとも一色は、ブラックインクと混合された時に、そのブラックインク中の顔料の分散安定性を不安定化させる成分（後述する染料や添加剤）を含むものとなっている。
【００３８】
次に、本発明の第１の実施形態におけるインクジェット記録装置によって行われる記録動作を説明する。  
図７はこの第１の実施形態における記録動作を説明するための図であり、（ａ）は記録媒体上に記録を行う工程を、（ｂ）は同図（ａ）に示す各工程において記録媒体上にインクが付与される領域をそれぞれ示している。
【００３９】
図７（ａ）の（イ）に示すように、主走査方向への第１回目の記録ヘッド走査（図中、Ｘ１に示す方向への走査（往走査））では、記録領域Ｓ１に対して記録を行う。この際、カラーインクの記録には、吐出口領域ｅａ，ｅｂを使用し、ブラックインクの記録には、カラーの吐出口領域ｅａ，ｅｂと重なるブラックの吐出口領域ＥＡ，ＥＢを用い、吐出口領域ＥＣは使用しない。これにより、図７（ｂ）の（イ）に示す記録領域Ｓ１のブラックインクによる記録位置には、先に反応性カラーインクによって記録が行われ、その後ブラックインクによって記録が行われる。なお、この走査において、カラーチップ２０の吐出口領域ｅａ，ｅｂからは、カラー画像記録用の記録データに従って反応性カラーインクを含むカラーインクが吐出され、ブラックチップ１０の吐出口領域ＥＡ，ＥＢからは、ブラック画像記録用の記録データに従ってインクが吐出される。
【００４０】
この第１回目の記録ヘッド走査（往走査）が終了すると、記録媒体は副走査方向（Ｙ方向）へ吐出口領域ｅaの幅ｍ／２に相当する量だけ搬送される。
【００４１】
続いて、図７（ａ）の（イ）に示す第２回目の記録ヘッドによる走査（復走査）では、カラーチップ２０の吐出口領域ｅａのみを用いて記録媒体の記録領域Ｓ２に対し記録動作が行われる（図７（ｂ）の（ロ）参照）。この第２回目の走査では、カラー画像記録用の記録データに従ってカラーチップ２０の吐出口領域ｅａからカラーインクが吐出されてカラー画像の記録が行われると共に、記録すべきブラック画像が記録領域Ｓ２内に存在する場合には、そのブラック画像記録用の記録データに従って記録動作が行われる。但し、この走査において、ブラック画像記録用の記録データに従って行われる記録動作は、カラー用の吐出口領域ｅａから反応性カラーインクが吐出されることによって行われ、ブラックインクによる記録は行われない。つまり、この第２の走査においては、ブラック用の吐出口領域からは全くブラックインクが吐出されない。また、記録領域Ｓ２内にブラックインクによって記録を行うべき画像が存在しない場合には、カラー画像の記録データのみに従ってカラー画像の記録動作が行われる。  
【００４２】
この第２回目の記録ヘッド走査（復走査）が終了すると、記録媒体は副走査方向（Ｙ方向）へカラー吐出口領域ｅの幅ｍに相当する量だけ搬送される。
【００４３】
次に、図７（ａ）の（ハ）に示す第３回目の記録ヘッドによる走査（往走査）では、記録データに従い、ブラックチップ１０の最大吐出口領域Ｅ（ＥＡ＋ＥＢ＋ＥＣ）と、カラーチップ２０の最大吐出口領域ｅ（ｅａ＋ｅｂ）とを用いて記録媒体の記録領域Ｓ２およびＳ３に対する記録動作が行われる。この第３回目の走査（往走査）を開始するに際し、記録媒体の記録領域Ｓ２には、既に、カラーの吐出口領域ｅａによってブラック画像の記録位置に反応性カラーインク（反応液）が吐出されている。このため、この第３回目の走査では、前記吐出口領域ｅａと同一の幅を有するブラック用の吐出口領域ＥＣを用いて記録動作が行われる。その結果、記録領域Ｓ２には反応性インクの上からブラック画像が記録されることとなる。なお、このときブラック用の吐出口領域ＥＣによって行われるブラック画像の記録は、第２回目の走査時に反応性インクの吐出に使用したブラック画像の記録データに基づいて行われる。
【００４４】
また、この第３回目の走査では、ブラックチップ１０の吐出口領域（ＥＡ＋ＥＢ）と同一の幅ｍを有するカラーチップ２０の吐出口領域ｅ（＝ｅａ＋ｅｂ）が、前記ブラック吐出口領域（ＥＡ＋ＥＢ）に先行してインクを吐出する。このため、この第３回目の走査では、第１回目の走査と同様に、カラー画像の記録位置とブラック画像の記録位置とにカラーチップ２０の吐出口領域ｅから反応性カラーインクを含むカラーインクが吐出されて画像が記録されると共に、後続の吐出口領域ＥＡによって反応性カラーインクの上からブラックインクが吐出されてブラック画像の記録が行われる。  
【００４５】
以下、同様に走査と搬送を行うことにより、記録媒体全面にブラックとカラーの混在するカラー画像が形成される。
【００４６】
以上のように、この第１の実施形態によれば、ブラックチップ２０の吐出口領域Ｅよりも短い吐出口領域ｅを有する小型で安価に製造可能なカラーチップにより３回の走査を行うことで、カラーチップの最大吐出口領域ｅの２．５倍の記録領域に対して、ブリーディングが軽減された高品質画像を形成することができ、しかもブラックインクとカラーインクの記録順が常に同じであるため往復の色味ムラを低減できる。また、カラーチップ２０の各色のインクの吐出口列は、走査方向において前後対称に配置されているため、複数色のカラーインクを重ねて混合色を記録する場合にも、往走査時と副走査時とで混合されるインクの重なり順序が異なることもなく、均一な色味の混合色を形成することができる。従って、記録媒体に対し高品質な画像を短時間で記録することが可能になる。
【００４７】
ところで、上記第１の実施形態では、上述の第２回目の走査において、カラー用の吐出口領域ｅａからカラーインクを吐出させて、記録媒体の第２の記録領域ｓ２に対して記録を行うようにしたが、このような手法を採用せずとも、上記実施形態と同様にブリーディングの軽減と色ムラ抑制を行うことは一応可能である。例えば、ブラックおよびカラー共に往走査時でのみ記録を行うようにし、復走査時には記録を行わないように構成する。つまり、片方向記録とするのである。具体的には、１回目の走査（往走査）でブラック吐出口領域（ＥＡ＋ＥＢ）とカラー吐出口領域（Ｅａ＋Ｅｂ）を使用して幅ｍに相当する領域（つまり、記録領域Ｓ１）に対して記録を行い、１回目の走査（往走査）終了後に記録媒体を搬送せずにそのままインク吐出を伴わない２回目の走査（復走査）を行い、その後、幅ｍに相当する量だけ記録媒体を搬送させ、その後、３回目の走査（往走査）でブラック吐出口領域（ＥＡ＋ＥＢ）とカラー吐出口領域（Ｅａ＋Ｅｂ）を使用して幅ｍに相当する領域に対して記録を行うのである。
【００４８】
この構成によれば、常にブラックインクに先行して反応性カラーインクを記録することができるため、ブリーディングの発生を抑えつつ色ムラも抑制することが可能となる。しかしながら、この場合には第３回目の走査が終了した時点で、上記実施形態より幅ｍ／２分だけ記録媒体における記録領域が減少するため、その分、記録媒体全域を記録するのに要する記録走査回数が増大し、記録速度が低下することになる。従って、第２回目の記録走査においては、上記第１の実施形態のように反応性カラーインクを吐出させる方が高速化を図る上で有利である。
【００４９】
なお、上記第１の実施形態においては、第１回目の記録ヘッドの走査直後に行われる記録媒体の搬送量をｍ／２とし、第２回目の走査直後に行われる記録媒体の搬送量をｍとしたが、第１回目の走査終了直後に記録媒体をｍ分だけ搬送し、その後、第２回目の走査において吐出口領域ｅｂによってカラーインクのみによる記録を行い、さらに第２回目の走査終了直後にｍ／２分の搬送を行い、その後、吐出口領域Ｅおよびｅを用いて前記実施形態と同様に第３回目の記録動作を行うようにしてもよい。
【００５０】
また、上記第１の実施形態において、カラーチップ２０から吐出される３種類のカラーインクのうち、いずれか１つのインクのみ（例えば、シアンインクのみ）を反応性カラーインクとしてもよいが、全てのカラーインクを反応性カラーインクとしてもよい。  次に本発明の実施形態に使用するインクについて説明する。
【００５１】
本発明の実施形態においては、反応性カラーインクとして、ブラックインクと混合された際に、ブラックインク中の顔料の分散安定性を不安定化させる染料と、ブラックインク中の顔料の分散安定性を不安定化させる添加剤のうちの少なくとも一方を含むカラーインクを使用しており、またブラックインクとしては塩を含有している点が特徴の一つとなっている。
【００５２】
ここで、ブラックインク中の顔料における分散安定性の不安定化とは、具体的には、顔料の凝集、沈殿、あるいはブラックインクの増粘等である。増粘とは混合前のブラックインクとカラーインクのいずれの粘度よりも、両者を混合したインクの粘度の方が高くなった状態を意味する。
【００５３】
次に、ブラックインクとカラーインクの反応性について説明する。  
本実施形態に使用するブラックインクとカラーインクの組成は、ブラックインクとカラーインクとが混合されたときに上記したようにブラックインク中の顔料の分散安定性を不安定化させるように各々が調製されることが好ましい。より具体的には、例えば(１)カラーインクがブラックインクと混合されたときに、ブラックインク中の顔料の分散安定性を不安定化させる染料を含んでいる態様、(２)カラーインクが、ブラックインクと混合されたときにブラックインク中の顔料の分散安定性を不安定化させる添加剤とを含んでいる態様、等が挙げられる。
【００５４】
上記(１)の態様をさらに詳細に述べれば、例えば以下のi)あるいはii）の例が挙げられる。
【００５５】
ｉ）  ブラックインク中の顔料がアニオン性基を有し、カラーインクの染料がカチオン性基を有するように調製する例。
この例においては、カラーインクとブラックインクとが混合されると、カラーインク中の染料のカチオン性基がブラックインク中の顔料のアニオン性基と反応し、ブラックインク中の顔料が分散破壊を起こし、顔料を凝集させ、インクを増粘させる。
【００５６】
ｉｉ）  ブラックインク中の顔料がカチオン性基を有し、カラーインク中の染料がアニオン性基を有するように調製する例。
この例においては、カラーインクとブラックインクとが混合されると、カラーインク中の染料のアニオン性基がブラックインク中の顔料のカチオン性基と反応し、その結果ブラックインク中の顔料が分散破壊を起こし、顔料が凝集し、インクを増粘させる。
【００５７】
また、上記(２)の態様をより詳細に述べれば、例えば以下のｉｉｉ）ないしＶ）の例が挙げられる。
【００５８】
ｉｉｉ）  ブラックインク中の顔料がアニオン性基を有し、 カラーインクが多価金属陽イオンからなる多価金属塩、例えば、Ｍg2+、Ｃa2+、Ｃu2+、Ｃo2+、Ｎi2+、Ｆe2+、Ｌa3+、Ｎd3+、Ｙ3+およびＡl3+の中から選ばれる多価金属陽イオンからなる少なくとも一つの多価金属塩を有するように調製する例。
この例においては、カラーインクとブラックインクとが混合されると、カラーインク中の多価金属塩の多価金属陽イオンがブラックインク中の顔料のアニオン性基と反応し、その結果ブラックインク中の顔料が分散破壊を起こし、顔料を凝集させ、インクを増粘させる。ここでカラーインクに含有させる多価金属塩としては、カラーインクの全質量に対して例えば、約０.１〜１５質量％を含有させることが好ましい。
【００５９】
ｉｖ）  ブラックインク中の顔料がpＨ３〜７において安定に分散されていて、カラーインクがpＨ８〜１１となるように調製する例。  
この例においては、カラーインクとブラックインクが混合されると、ブラックインクのpＨが上昇することにより、顔料の分散安定性が破壊され、顔料が凝集し、インクが増粘する。
【００６０】
Ｖ）  ブラックインク中の顔料がpＨ７〜１１において安定に分散されていて、カラーインクがpＨ３〜６となる様に調製する例。  
この例においては、カラーインクとブラックインクが混合されると、ブラックインクのpＨが低下することにより、顔料の分散安定性が破壊され、顔料が凝集し、インクを増粘させる。
【００６１】
次に本実施形態に使用するブラックインクについて詳細に説明する。  
ブラックインク中の顔料としては、例えばカーボンブラックが好適に用いられる。そしてカーボンブラックのインク中での分散の形態としては、自己分散型であっても、分散剤による分散の形態であってもよい。
【００６２】
ここで、自己分散型カーボンブラックについて説明する。  
自己分散型のカーボンブラックとしては、例えば、少なくとも１つの親水性基(アニオン性基やカチオン性基)がイオン性基としてカーボンブラック表面に直接、もしくは他の原子団を介して結合しているカーボンブラックが挙げられる。これを用いることによって、カーボンブラックを分散させるための分散剤の添加が削減あるいは不要となる。
【００６３】
アニオン性基を表面に直接もしくは他の原子団を介して結合しているカーボンブラックの場合、表面に結合されている親水性基の例として、例えば、-ＣＯＯ(Ｍ２)、-ＳＯ3(Ｍ２)、-ＰＯ3Ｈ(Ｍ２)、-ＰＯ3(Ｍ２)2等を挙げることができる。なお上記式中、「Ｍ２」は水素原子、アルカリ金属、アンモニウム又は有機アンモニウムを表わす。
【００６４】
またブラックインク用の顔料としては、自己分散型でない、通常のカーボンブラックを用いることもできる。  
【００６５】
また、マグネタイト、フェライト等の磁性体微粒子やチタンブラック等を黒色顔料として用いても良い。  
【００６６】
そして、このような通常型のカーボンブラックをブラックインクの顔料として用いる場合には、これを水性媒体に安定して分散させるために分散剤をインク中に添加することが好ましい。
【００６７】
分散剤としては例えばイオン性基を有し、その作用によってカーボンブラックを水性媒体に安定に分散させることのできるものが好適に用いられ、そのような分散剤の具体例としては、例えば、スチレン-アクリル酸共重合体、スチレン-アクリル酸-アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン-マレイン酸共重合体、スチレン-マレイン酸-アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン-メタクリル酸共重合体、スチレン-メタクリル酸-アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン-マレイン酸ハーフエステル共重合体、ビニルナフタレン-アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン-マレイン酸共重合体、スチレン-無水マレイン酸-マレイン酸ハーフエステル共重合体、あるいは、これらの塩等が挙げられる。この中で質量平均分子量が、１０００〜３００００の範囲のものが好ましく、さらに好ましくは３０００〜１５０００の範囲である。
【００６８】
本発明にかかるブラックインクの有する塩としては、(Ｍ１)2ＳＯ4、ＣＨ3ＣＯＯ(Ｍ１)、Ｐh-ＣＯＯ(Ｍ１)、(Ｍ１)ＮＯ3、(Ｍ１)Ｃl、(Ｍ１)Ｂr、(Ｍ１)I、(Ｍ１)2ＳＯ3および(Ｍ１)2ＣＯ3から選ばれる少なくとも一つを用いることが好ましい。ここでＭ１はアルカリ金属、アンモニウムまたは有機アンモニウムを表し、Ｐhはフェニル基を表す。
【００６９】
そしてアルカリ金属の具体例としては、例えば、Ｌi、Ｎa、Ｋ、Ｒb、Ｃs等が挙げられ、また、有機アンモニウムの具体例としては、例えば、メチルアンモニウム、ジメチルアンモニウム、トリメチルアンモニウム、エチルアンモニウム、ジエチルアンモニウム、トリエチルアンモニウム、トリメタノールアンモニウム、ジメタノールアンモニウム、トリメタノールアンモニウム、エタノールアンモニウム、ジエタノールアンモニウムおよびトリエタノールアンモニウム等が挙げられる。
【００７０】
ところで、本実施形態におけるブラックインクをインクジェット記録用に用いる場合には、インクは記録ヘッドから吐出可能な特性を有することが必要である。記録ヘッドからの吐出性という観点からすると、液体の特性としては、例えばその粘度を１〜１５ｍPa・s、表面張力が２５ｍＮ/ｍ以上、特に、粘度を１〜５ｍPa・sとし、表面張力を２５〜５０ｍＮ/ｍとすることが好ましい。
【００７１】
（第２の実施形態）
次に、図８および図９を参照しつつ本発明の第２の実施形態を説明する。なお、この第２の実施形態においては、以下に説明する記録ヘッドの各吐出口列の幅などの相違点を除き、上記第１の実施形態と同様に図１ないし図５に示す構成を有するものとなっており、それらの構成についての説明は省略する。また、上記第１の実施形態と同一もしくは相当部分については同一符号を付す。
【００７２】
図８は、本発明の第２の実施形態に使用するブラックチップ１０およびカラーチップ２０を示す図であり、図中、１１はブラックチップ１０に形成された一対のインク用吐出口列を、２１はカラーチップ２０に形成された複数色のカラーインク（ここでは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色のカラーインク）をそれぞれ吐出するために設けられた３対のインクの吐出口列２１を示している。なお、ここに示すカラーチップにおいても、図４に示すように、各種類のインクの吐出口列がインクの走査方向において前後対称に配置された構成を有している。また、この実施形態において、ブラックチップ１０はカラーチップ２０より往走査方向（Ｘ１向）において後方に位置している。
【００７３】
ここで、ブラックチップ１０に形成されているインクの吐出口列１１の中の使用可能な最大の領域（最大吐出口領域）Ｅの幅はｎ、カラーチップ２０のインクの吐出口列２１の中の使用可能な最大の領域（最大吐出口領域）ｅの幅はｍとなっている。また、同一の主走査においてブラックチップ１０とカラーチップ２０とにより記録媒体の同一の記録領域に記録可能な吐出口領域の最大幅（ＥＡとｅａの幅）は、ｍとなっている。また、ｎとｍの関係は、ｎ＝ｍ×２となっている。さらに、ブラック用のインクの吐出口列の吐出口領域は、２つの分割吐出口領域ＥＡ，ＥＢに分割されており、各分割吐出口領域ＥＡ，ＥＢまたは最大吐出口領域が、後述の記録走査において選択的に指定されるようになっている。
【００７４】
次に、本発明の第２の実施形態におけるインクジェット記録装置によって行われる記録動作を説明する。  
図９はこの第２の実施形態における記録動作を説明するための図であり、（ａ）は記録媒体上に記録を行う工程を、（ｂ）は同図（ａ）に示す各工程において記録媒体上にインクが付与される領域をそれぞれ示している。
【００７５】
図９（ａ）の（イ）に示すように、主走査方向への第１回目の記録ヘッド走査（図中、Ｘ１に示す方向への走査（往走査））では、記録領域Ｓ１に対して記録を行う。この際、カラーインクの記録には、吐出口領域ｅａを使用し、ブラックインクの記録には、カラーの吐出口領域ｅａと重なり得るブラックの吐出口領域ＥＡのみを用い、吐出口領域ＥＢは使用しない。これにより、図９（ｂ）の（イ）に示す記録領域Ｓ１のブラックインクによる記録位置には、先に反応性カラーインクによって記録が行われ、その後ブラックインクによって記録が行われる。なお、この走査において、カラーチップ２０の吐出口領域ｅａからは、カラー画像記録用の記録データのみに従ってインクが吐出され、ブラックチップ１０の吐出口領域ＥＡからは、ブラック画像記録用の記録データに従ってインクが吐出される。
【００７６】
この第１回目の記録ヘッド走査（往走査）が終了すると、記録媒体は副走査方向（Ｙ方向）へ吐出口領域ｅaの幅ｍに相当する量だけ搬送される。  
【００７７】
続いて、図９（ａ）の（ロ）に示す第２回目の記録ヘッドによる走査（復走査）では、カラーチップ２０の吐出口領域ｅａのみを用いて記録媒体の記録領域Ｓ２に対し記録動作が行われる（図９（ｂ）の（ロ）参照）。この第２回目の走査では、カラー画像記録用の記録データに従ってカラーチップ２０の吐出口領域ｅａからカラーインクを吐出させてカラー画像の記録が行われると共に、記録すべきブラック画像が記録領域Ｓ２内に存在する場合には、そのブラック画像記録用の記録データに従って記録動作が行われる。但し、この走査において、ブラック画像記録用の記録データに従って行われる記録動作は、カラー用の吐出口領域ｅａから反応性カラーインクを吐出させることによって行われ、ブラックインクによる記録は行われない。つまり、この第２の走査においては、ブラック用の吐出口領域からは全くブラックインクが吐出されない。また、記録領域Ｓ２内にブラックインクによって記録を行うべき画像が存在しない場合には、カラー画像の記録データのみに従ってカラー画像の記録動作が行われる。
【００７８】
この第２回目の記録ヘッド走査（復走査）が終了すると、記録媒体は副走査方向（Ｙ方向）へ吐出口領域ｅaの幅ｍに相当する量だけ搬送される。  
【００７９】
次に、図９（ｃ）に示す第３回目の記録ヘッドによる走査（往走査）では、記録データに従い、ブラックチップ１０の最大吐出口領域Ｅ（ＥＡ＋ＥＢ）と、カラーチップ２０の吐出口領域ｅａとを用いて記録媒体の記録領域Ｓ２およびＳ３に対する記録動作が行われる。この第３回目の走査（往走査）を開始するに際し、記録媒体の記録領域Ｓ２には、既に、カラーの吐出口領域ｅａによってブラック画像の記録位置に反応性カラーインク（反応液）が吐出されている。このため、この第３回目の走査では、前記吐出口領域ｅａと同一の幅を有するブラック用の吐出口領域ＥＢを用いて記録動作が行われる。その結果、記録領域Ｓ２には反応性インクの上からブラック画像が記録されることとなる。なお、このときブラック用の吐出口領域ＥＢによって行われるブラック画像の記録は、第２回目の走査時に反応性カラーインクの吐出に使用したブラック画像の記録データに基づいて行われる。
【００８０】
また、この第３回目の走査では、ブラックチップ１０の吐出口領域ＥＡと同一の幅を有するカラーチップ２０の吐出口領域ｅａが、前記吐出口領域ＥＡに先行してインクを吐出する。このため、この第３回目の走査では、第１回目の走査と同様に、ブラック画像の記録位置にカラーチップ２０の吐出口領域ｅａから反応性カラーインクが吐出されて画像が記録されると共に、後続の吐出口領域ＥＡによって反応性カラーインクの上からブラックインクが吐出されてブラック画像の記録が行われる。この場合にも、カラーチップ２０は、カラー画像とブラック画像の各記録データに基づいて記録動作が行われ、カラー画像も同時に形成される。
【００８１】
以下、同様に走査と搬送を行うことにより、記録媒体全面にブラックとカラーの混在するカラー画像が形成される。  
【００８２】
以上のように、この第２の実施形態によれば、ブラックチップ２０の吐出口領域Ｅよりも短い吐出口領域ｅａを有する小型で安価に製造可能なカラーチップにより３回の走査を行うことで、カラーチップの吐出口領域ｅａの３倍の記録領域に対して、ブリーディングのない高品質なブラック画像を形成することができる。また、カラーチップ２０の各色のインクの吐出口列は、走査方向において前後対称に配置されているため、複数色のカラーインクを重ねて混合色を記録する場合にも、往走査時と副走査時とで混合されるインクの重なり順序が異なることもなく、均一な色味の混合色を形成することができる。従って、記録媒体に対し高品質な画像を短時間で記録することが可能になる。
【００８３】
（第３の実施形態）
次に、図１０および図１１を参照しつつ本発明の第３の実施形態を説明する。なお、この第３の実施形態においては、以下に説明する記録ヘッドの各吐出口列の配置および幅などの点を除き、上記第１の実施形態と同様に図１ないし図５に示す構成を有するものとなっている。また、上記第１の実施形態と同一もしくは相当部分には同一の符号を付す。
【００８４】
図１０は、本発明の第３の実施形態に使用するブラックチップ１０およびカラーチップ２０を示す図であり、図中、１１はブラックチップ１０に形成された一対のインクの吐出口列を、２１はカラーチップ２０に形成された複数色のカラーインク（ここでは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色のカラーインク）をそれぞれ吐出するために設けられた３組のインクの吐出口列２１を示している。なお、ここに示すカラーチップにおいても、図４に示すように、各種類のインクの吐出口列がインクの走査方向において前後対称に配置されている。また、この第３の実施形態においても、ブラックチップ１０はカラーチップ２０より往走査方向（Ｘ１方向）において後方に位置している。
【００８５】
ここで、ブラックチップ１０に形成されているインクの吐出口列１１の中の使用可能な最大の領域（最大吐出口領域）Ｅの幅はｎ、カラーチップ２０のインクの吐出口列２１の中の使用可能な最大の領域（最大吐出口領域）ｅの幅はｍとなっている。また、同一の主走査においてブラックチップ１０とカラーチップ２０とにより同一の記録領域に記録可能な吐出口領域の最大幅、すなわち、ブラックチップ１０とカラーチップ２０とが副走査方向（Ｙ方向）において同一の位置に存在する吐出口領域ＥＡとｅａの幅は、ｍａ（ｍａ＜ｍ）となっている。さらに、この第３の実施形態では、カラー吐出口列２１はブラックの吐出口列１１と重ならない領域を有しており、この点も上記第１，第２の実施形態と異なる。
【００８６】
また、ブラック用の吐出口列１１の吐出口領域Ｅは、２つの分割領域ＥＡとＥＢとに分割されており、各分割吐出口領域ＥＡ，ＥＢまたは最大吐出口領域Ｅが、後述の記録走査において選択的に指定されるようになっている。さらに、カラー吐出口列２１の吐出口領域ｅ内では、前記領域ＥＡと副走査方向において同一の位置にある吐出口領域ｅａと、この領域ｅａを含むと共に一部が前記領域ＥＡより外方に突出する部分を有する吐出口領域ｅｂ（幅ｍｂを有する）とが、後述の記録走査において選択的に指定されるようになっている。
【００８７】
なお、上記各吐出口領域の幅の大小関係をまとめると、
ｎ＞ｍ＞ｎｂ（＝ｍｂ）＞ｎａ（＝ｍａ）
となる。
【００８８】
次に、本発明の第３の実施形態におけるインクジェット記録装置によって行われる記録動作を説明する。  
図１１は、この第３の実施形態における記録動作を説明するための図であり、（ａ）は記録媒体上に記録を行う工程を、（ｂ）は同図（ａ）に示す各工程において記録媒体上にインクが付与される領域をそれぞれ示している。
【００８９】
図１１（ａ）の（イ）に示すように、第１回目の記録ヘッドによる走査（図中、Ｘ１方向への走査（往走査））では、記録媒体Ｓ１に対して記録を行う。この際、カラーインクの記録には、吐出口領域ｅａを使用し、ブラックインクの記録には、カラーの吐出口領域ｅａと重なるブラックの吐出口領域ＥＡのみを用い、吐出口領域ＥＢは使用しない。これにより、図１１（ｂ）の（イ）に示す記録領域Ｓ１のブラックインクによる記録位置には、先に反応性カラーインクによって記録が行われ、その後ブラックインクによって記録が行われる。なお、この走査において、カラーチップ２０の吐出口領域ｅａからは、カラー画像記録用の記録データに従ってインクが吐出されると共に、ブラックチップ１０の吐出口領域ＥＡからは、ブラック画像記録用の記録データに従ってインクを吐出する。
【００９０】
続いて、図１１（ｂ）の（イ）に示す第２回目の記録ヘッドによる走査（復走査）では、カラーチップ２０のインクの吐出口列のうち、第１回目の走査で使用していないブラックチップ１０の吐出口領域ＥＢと同一の幅を有する吐出口領域ｅｂのみを用いて記録媒体の記録領域Ｓ２に対し記録動作を行う（図１１（ｂ）の（ロ）参照）。また、この第２回目の走査では、カラー画像記録用の記録データに従って、カラーチップ２０の吐出口領域ｅａからカラーインクを吐出させてカラー画像の記録を行うと共に、記録すべきブラック画像が記録領域ｓ２内に存在する場合には、そのブラック画像記録用の記録データに従ってカラーインクの吐出動作を行う。なお、この復走査では、記録すべきブラック画像が記録領域ｓ２内に存在する場合であってもブラックインクの吐出動作は行わない。
【００９１】
なお、記録媒体は、第１回目の走査（往走査）終了直後に、吐出口流域ｅａの幅ｍに相当する量だけ副走査方向（Ｙ方向）へと搬送されており、その後に、この第２回目の走査が行われる。
【００９２】
次に、図１１の（ｂ）に示す第３回目の記録ヘッドによる走査（復走査）では、記録データに従い、ブラックチップ１０の最大吐出口領域（ＥＡ＋ＥＢ）と、カラーチップ２０の吐出口領域ｅａとを用いて記録媒体の記録領域Ｓ２およびＳ３に対する記録動作を行う。
【００９３】
すなわち、この第３回目の走査（往走査）では、第２回目の走査で記録に使用したカラーチップ２０の吐出口領域ｅｂと同一の幅を有する吐出口領域ＥＢを用いて、記録媒体の記録領域Ｓ２に対してブラックインクを吐出して記録を行う。この記録領域Ｓ２には、既に前回の走査（第２回目の走査）によって今回の走査で記録すべきブラック画像の記録位置に反応性カラーインクが吐出されているため、ブラックインクは、この反応性カラーインクの上に吐出される。これにより、ブリーディングのない高品質なブラック画像をカラー画像の中に形成することができる。なお、このブラックインクの吐出は、第２回目の走査で用いたブラック画像記録用の記録データに従って行われる。
【００９４】
また、記録領域Ｓ３への記録には、互いに同一の幅を有するカラーチップ２０の吐出口領域ｅａとブラックチップ１０の吐出口領域ＥＡとが用いられる。この第３回目の走査では、吐出口領域ｅａが吐出口領域ＥＡより先行するため、第１回目の走査と同様に、まず、カラーの吐出口領域ｅａから反応性カラーインクを吐出させ、その後、後続のブラックチップの吐出口領域ＥＡからブラックインクを吐出させることができる。これにより、記録領域Ｓ３に対してもカラー画像の中にブリーディングのない高品質なブラック画像を形成することができる。
【００９５】
このように、この第３の実施形態においても、ブラックチップ２０の吐出口領域Ｅよりも短い吐出口領域ｅを有する小型で安価に製造可能なカラーチップにより３回の走査を行うことで、幅（２×ｅａ＋ｅｂ）の記録領域に対し、ブリーディングのない高品質なブラック画像を形成することができる。また、カラーチップ２０は、第１の実施形態と同様に前後対称にインクの吐出口列が配置されているため、走査方向に拘わりなく均一な色味の混合色を形成することができる。  
これにより、この第３の実施形態においても、記録媒体に対し高品質な画像を短時間で記録することが可能になる。
【００９６】
（第４の実施形態）
本実施形態では、ブラック画像領域の全域（つまり、ブラックドット付与位置の全箇所）に反応性カラーインクを下打ちするのではなく、ブラック画像領域の一部分（つまり、ブラックドット付与位置の一部分）にのみ反応性カラーインクを下打ちする点を特徴としている。この特徴以外は第１〜第３の実施形態と同じであるため、その説明を省略する。
【００９７】
上述した第１〜第３の実施形態において、ブラック画像領域に反応性カラーインクを下打ちしているのはブラック画像を高濃度化するためである。しかし、ブラックドット付与位置の全箇所（ブラックドット付与位置と同じ位置）に反応性カラーインクを付与しなくとも、ブラック画像を高濃度化することはできる。
【００９８】
そこで、本実施形態では、ブラックドット付与位置の一部分に反応性カラーインクを付与する構成としている。具体的には、ブラック画像記録用の記録データを所定の間引き率で間引くことによりカラーインク下打ち用データを生成し、このカラーインク下打ち用データに基づいてカラーインクを付与するのである。この構成によれば、ブラック画像領域の一部に対して、まず、反応性カラーインクが付与され、その後、ブラック画像領域の全域に対してブラックインクが付与される。
【００９９】
このような本実施形態によれば、ブラック画像を高濃度化できることに加え、ブラック画像に下打ちされる反応性カラーインクの消費量を抑えることができる。
【０１００】
（第５の実施形態）
本実施形態は、ブラック画像記録用の記録データに基づく反応性カラーインクの付与動作を行わない点、つまり、ブラック画像領域に対してわざわざ反応性カラーインクを下打ちしない点を特徴としている。この特徴以外は第１〜第３の実施形態と同じであるため、その説明を省略する。
【０１０１】
上述した第１〜第４の実施形態において、ブラック画像領域に反応性カラーインクを下打ちしているのはブラック画像を高濃度化するためである。しかし、ブラック画像領域に反応性カラーインクを敢えて下打ちせずとも、ブラックインクとカラーインクの両者を反応系にしておけば、仮に両者が接触しても両者間でブリーディングは発生しない。つまり、ブラック画像領域に反応性カラーインクを積極的に下打ちせずとも、本発明の目的は達成されるのである。
【０１０２】
そこで、本実施形態では、ブラック画像記録用の記録データに基づいて付与するのはブラックインクのみとしている。別の言い方をすれば、カラーインクは、カラー画像記録用の記録データに基づいてのみ付与されるようにし、ブラック画像記録用の記録データに基づいて付与されないようにしている。
【０１０３】
この構成であっても、上記第１〜第３の実施形態と同様、ブリーディング低減効果、双方向記録による高速化効果および色ムラ低減効果を奏することができる。
【０１０４】
（その他の実施形態）
上記第１〜第３の実施形態では、カラーインクがブラックインクよりも常に先行して記録される例について説明したが、この順序は逆であってもよい。すなわち、本発明は、ブラックインク、カラーインクの順で記録される形態であっても適用可能である。但し、上記第１〜第３の実施形態で説明したように、カラーインクが先に付与される形態の方がブラック画像の高濃度化を実現できるため好ましい。すなわち、ブラックインクが先に付与される形態の場合、ブラックインクの記録媒体に対する付着時点でカラーインクは存在していないことから、ブラックインクの色材が記録媒体内部へある程度浸透してしまい、ブラック画像の高濃度化を実現できない。一方、カラーインクが先に付与される形態の場合、ブラックインクの記録媒体に対する付着時点でカラーインクが既に存在していることから、ブラックインクの色材が即座に凝集しブラック色材の記録媒体内部への浸透が抑制される。従って、ブラック画像の高濃度化を実現できる。以上の点から、カラーインクがブラックインクよりも常に先行して記録される形態の方が好ましい。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明の実施形態に適用するインクジェット記録装置の概略構成を示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態に用いられるヘッドカートリッジを斜め上方から見た斜視図である。
【図３】図２に示すヘッドカートリッジを斜め下方から見た斜視図である。
【図４】本実施形態で用いた高密度記録を実現するためのカラーチップの構成を模式的に示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の部分拡大平面図、（ｃ）は縦断面図である。  本発明が適用可能な記録ヘッドカートリッジの一例を示す斜視図である。
【図５】本発明の第１実施例におけるインクジェット記録装置の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に使用するブラックチップおよびカラーチップを示す図である。
【図７】本発明の第１の実施形態における記録動作を説明するための図であり、（ａ）は記録媒体上に記録を行う工程を、（ｂ）は同図（ａ）に示す各工程において記録媒体上にインクが付与される領域をそれぞれ示している。
【図８】本発明の第２の実施形態に使用するブラックチップおよびカラーチップを示す図である。
【図９】本発明の第２の実施形態における記録動作を説明するための図であり、（ａ）は記録媒体上に記録を行う工程を、（ｂ）は同図（ａ）に示す各工程において記録媒体上にインクが付与される領域をそれぞれ示している。
【図１０】本発明の第３の実施形態に使用するブラックチップおよびカラーチップを示す図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態における記録動作を説明するための図であり、（ａ）は記録媒体上に記録を行う工程を、（ｂ）は同図（ａ）に示す各工程において記録媒体上にインクが付与される領域をそれぞれ示している。
【符号の説明】
【０１０６】
１０  ブラックチップ
１１  ブラック用吐出口列
２０  カラーチップ
２１  カラー用吐出口列
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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