(57)【要約】【課題】周辺環境が明るくてもセルフ撮影の開始をユーザに分かりやすく知らせることのできる撮像装置を提供する。【解決手段】Ｓ７では、測光処理部１５７の算出した測光値に基づき、被写体が明るいか否かを判断する。被写体が明るいか否かの判断は、例えば測光値が所定の閾値を上回っているか否かにより行うことができる。被写体が明るい場合はＳ９に移行し、Ｓ９では、所定の待機時間の間、レンズバリアモータ１６６がレンズバリアを駆動して１又は複数回開閉させる。そして、シャッターボタン８０の半押しから所定の待機時間が経過すると、Ｓ１０に移行してセルフ撮影（自動撮影）を行う。【選択図】  図５
2006067327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルフ撮影の指示を受け付ける操作部と、
前記操作部が受け付けた前記セルフ撮影の指示に応じ、所定のタイミングで被写体を撮像する撮像部と、
前記操作部が前記セルフ撮影の指示を受け付けた後、前記撮像部が前記所定のタイミングで撮像を開始するまでの間ズームレンズ鏡胴を本体内に沈胴する動作を行わせる制御部と、
を備える撮像装置。
【請求項２】
被写体の明るさを検出する測光処理部をさらに備え、
前記制御部は前記被写体の明るさに応じて前記ズームレンズ鏡胴を本体内に沈胴する動作を行うか又はセルフタイマーランプを発光させる請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
セルフ撮影の指示を受け付ける操作部と、
前記操作部が受け付けた前記セルフ撮影の指示に応じ、所定のタイミングで被写体を撮像する撮像部と、
前記操作部が前記セルフ撮影の指示を受け付けた後、前記撮像部が前記所定のタイミングで撮像を開始するまでの間レンズバリアの開閉を行わせる制御部と、
を備える撮像装置。
【請求項４】
被写体の明るさを検出する測光処理部をさらに備え、
前記制御部は前記被写体の明るさに応じて前記レンズバリアを開閉する動作を行うか又はセルフタイマーランプを発光させる請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記セルフ撮影の指示後前記所定のタイミングで撮像が開始するまでの間ストロボ発光管を発光させる発光制御部をさらに備える請求項１〜４のいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に係り、特にセルフ撮影の開始を知らせることができる撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来セルフ撮影の開始をユーザに知らせる技術が様々開発されている。例えば特許文献１によると、カメラの制御を行うＣＰＵにより、オートフォーカスを行う時に、被写体が暗い場合は、ＬＥＤを点灯させることにより補助光を投光して、焦点検出動作を実行する。また、セルフタイマー撮影モードの場合は、ＬＥＤを点灯させることにより、セルフタイマー動作の確認用表示を行う。
【特許文献１】特開平７−２８１０７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、周辺環境が明るい場合、ＬＥＤの点灯は見づらく、ユーザにとって分かりにくい。本発明はこのような問題点に鑑みてなされたもので、周辺環境が明るくてもセルフ撮影の開始をユーザに分かりやすく知らせることのできる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明の撮像装置は、セルフ撮影の指示を受け付ける操作部と、操作部が受け付けたセルフ撮影の指示に応じ、所定のタイミングで被写体を撮像する撮像部と、操作部がセルフ撮影の指示を受け付けた後、撮像部が所定のタイミングで撮像を開始するまでの間ズームレンズ鏡胴を本体内に沈胴する動作を行わせる制御部と、を備える。
【０００５】
本発明の撮像装置は、所定のタイミングでセルフ撮像が開始するまでの間、ズームレンズ鏡筒をカメラ本体内に沈胴させる動作を行う。これにより、周辺環境が明るい場合であってもセルフ撮影開始をユーザに分かりやすく知らせることができる。
【０００６】
本発明の撮像装置は、被写体の明るさを検出する測光処理部をさらに備え、かつ制御部は被写体の明るさに応じてズームレンズ鏡胴を本体内に沈胴する動作を行うか又はセルフタイマーランプを発光させるように構成してもよい。
【０００７】
この場合、被写体が暗くセルフタイマーランプの点滅で十分セルフ撮影開始をユーザに分かりやすく知らせることができるにもかかわらずズームレンズ鏡胴を本体内に沈胴させて無駄な電力が消費されるのを防止できる。
【０００８】
また、上記課題を解決するため、本発明の撮像装置は、セルフ撮影の指示を受け付ける操作部と、操作部が受け付けたセルフ撮影の指示に応じ、所定のタイミングで被写体を撮像する撮像部と、操作部がセルフ撮影の指示を受け付けた後、撮像部が所定のタイミングで撮像を開始するまでの間レンズバリアの開閉を行わせる制御部と、を備える。
【０００９】
本発明の撮像装置は、所定のタイミングでセルフ撮像が開始するまでの間、レンズバリアを開閉する動作を行う。これにより、周辺環境が明るい場合であってもセルフ撮影開始をユーザに分かりやすく知らせることができる。
【００１０】
本発明の撮像装置は、被写体の明るさを検出する測光処理部をさらに備え、かつ制御部は被写体の明るさに応じてレンズバリアを開閉する動作を行うか又はセルフタイマーランプを発光させるように構成してもよい。
【００１１】
この場合、被写体が暗くセルフタイマーランプの点滅で十分セルフ撮影開始をユーザに分かりやすく知らせることができるにもかかわらずレンズバリアを開閉させて無駄な電力が消費されるのを防止できる。
【００１２】
本発明の撮像装置は、セルフ撮影の指示後所定のタイミングで撮像が開始するまでの間ストロボ発光管を発光させる発光制御部をさらに備えてもよい。
【００１３】
この場合、沈胴動作あるいはレンズバリア開閉動作と並行してストロボ発光管を発光させてセルフ撮影開始をユーザにさらに分かりやすく知らせることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の撮像装置は、所定のタイミングでセルフ撮像が開始するまでの間、ズームレンズ鏡筒をカメラ本体内に沈胴させる動作を行う。あるいは、本発明の撮像装置は、所定のタイミングでセルフ撮像が開始するまでの間、レンズバリアを開閉する動作を行う。これにより、周辺環境が明るい場合であってもセルフ撮影開始をユーザに分かりやすく知らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付した図面を参照し本発明の好ましい実施の形態を説明する。
【００１６】
［概略構成］
図１〜３は、本発明の好ましい実施形態に係るカメラ１０の外観斜視図である。このカメラ１０は、ズームレンズ１２を備えたデジタルカメラであり、カメラ本体から前方へ突出したレンズ部１４と本体側部のグリップ部２２を撮影者が確実に保持して、撮影ブレを防止できる大きさと形状を有している。ズームレンズ１２の前面略中央には円形の凹部１２ａが形成されている。凹部１２ａには、撮影を行っていないときにレンズ１２の外部側表面を覆い隠すことによりレンズ１２を保護するレンズバリア１２ｂが設けられている。レンズバリア１２ｂは開閉自在であり、開くとレンズ１２の外部側表面が露出し、閉じるとレンズ１２の外部側表面を覆う。レンズバリア１２ｂの開閉は後述のレンズバリアモータ１６６により駆動される。
【００１７】
カメラ上部にはポップアップ式のストロボ１６が設けられ、ストロボ発光部の横にはストロボ調光センサ１８が設けられている。符号４０は、ストロボ１６を利用可能状態の位置にポップアップさせるストロボポップアップボタンである。グリップ部２２上面にはシャッターボタン８０が配置され、セルフタイマーランプ２０はグリップ部２２の前面に設けられている。
【００１８】
レンズ１４にはフォーカス・ズームリング（以下ＦＺリングという）２４が設けられており、マニュアルフォーカスモード（ＭＦ）時に撮影者がＦＺリング２４を手で回動操作すると、手動によるピント調整を行うことができる。あるいは、コンティニュアスオートフォーカス（Ｃ−ＡＦ）モード若しくはシングルオートフォーカス（Ｓ−ＡＦ）モード時に撮影者がＦＺリング２４を手で回動操作すると、手動による光学ズーム調整を行うことができる。ＭＦ／Ｃ−ＡＦ／Ｓ−ＡＦモードの切り換えは、モード切換スイッチ３０で行う。
【００１９】
カメラ１０の側面には、Ｃ−ＡＦモード、Ｓ−ＡＦモード又はＭＦモードを選択するモード切換スイッチ３０、ズームキー３２、情報ボタン３４、露出補正ボタン３６、及びホワイトバランス調整ボタン３８等が配設されている。これら各操作部は、撮影者がカメラ１０のレンズ部１４を保持した左手の親指で操作できる位置に設けられている。
【００２０】
ズームキー３２は、ズームレンズ１２の焦点距離の調節と電子ズーム機能による拡大／縮小の指示に兼用される操作部である。ズームキー３２は、カメラ１０の前後方向に傾動するシーソー型スイッチ構造を有し、傾動方向に応じてズームレンズ１２の焦点距離をテレ側及びワイド側へ変更できる。ズームキー３２の前側部分（Ｔキー）が押されると、テレ方向（拡大方向）にズーム制御され、ズームキー３２の後側部分（Ｗキー）が押されると、ワイド方向（縮小方向）にズーム制御される。なお、ＴキーとＷキーを分離して別々の方向とすることも可能である。
【００２１】
モード切換スイッチ３０がＣ−ＡＦモード又はＳ−ＡＦモード側に選択されると、ＡＺリング２４を手で回動操作して手動による光学ズーム調整を行うことができる。一例として、カメラ１０背面から見てＡＺリング２４を右側に回動するとテレ方向（拡大方向）にズーム制御され、ＡＺリング２４を左側に回動すると、ワイド方向（縮小方向）に光学ズーム制御される。回動方向とテレ方向／ワイド方向の関係は上記と逆でもよい。
【００２２】
情報ボタン３４は、撮影時の撮影条件をワンタッチでカメラ１０の液晶モニタ６８（図２参照）に表示させる指示を与える手段である。露出補正ボタン３６は、撮影画像の露出補正量を指示するときに使用され、ホワイトバランス調節ボタン３８は、ホワイトバランスの設定を変更するときに使用される。
【００２３】
カメラ１０側面に設けられている端子カバー４２を開けると、他の電子機器と情報の送受信を行うための通信コネクタ（例えばＵＳＢ端子）４４、映像信号を送受信する映像出力端子４６、外部から電源を供給する際に利用する電源入力端子４８が設けられている。
【００２４】
図２は、カメラ１０の背面側斜視図である。カメラ背面には、ファインダー５０及び液晶モニタ６８が設けられ、操作部として、十字キー５２、メニュー／実行ボタン５４、キャンセル／戻るボタン５６、表示ボタン５８、シフトボタン６０、表示切換ボタン６２、拡大表示ボタン６４、並びにＡＥロックの指示を入力するＡＥ固定ボタン６６等を含む操作部１１３が設けられている。
【００２５】
ファインダー５０は、電子ビューファインダーで構成されるが、このファインダー５０を光学式ファインダーに置換する態様も可能である。液晶モニタ６８は、撮影時に画角確認用の電子ファインダーとして使用できるとともに、撮影した画像のプレビュー画やメモリカード等の外部記録装置から読み出した再生画像等を表示する表示手段である。また、十字キー５２やコマンドダイヤル９６（図３参照）を使用したメニューの選択や各メニューにおける各種項目の設定なども液晶モニタ６８の表示画面を用いて行われる。更に液晶モニタ６８には、撮影可能枚数（コマ数）や再生コマ番号の表示、マクロモード表示、記録画質（クオリティー）表示、画素数表示等の情報を表示することができる。
【００２６】
撮影者はファインダー５０又は液晶モニタ６８に映し出される映像を見て画角を調整することができる。表示切換ボタン６２には、画像や情報の表示先としてファインダー５０を使用するか液晶モニタ６８を使用するかを切り換える指示を入力する操作部である。
【００２７】
十字キー５２は、上下左右のいずれかの縁部を押圧することによって、対応する４方向（上下左右）の指示を入力できるように構成された多機能キーであり、メニュー画面における各種設定項目の選択や、設定内容の変更を指示する操作キーとして使用されるとともに、ズームレンズ１２の焦点距離調整（テレ／ワイド操作）、電子ズームの倍率調整、ズーム中心の移動指示、再生コマの送り／戻しを指示する手段として用いられる。なお、十字キー５２は、一つの操作部材が上下左右に傾動するタイプでもよいし、上下左右の４つのキーが別々に設けられていてもよい。
【００２８】
メニュー／実行ボタン５４は、各モードの通常画面からメニュー画面へ遷移させる時、あるいは選択内容の確定、処理の実行指示の時などに使用される。キャンセル／戻るボタン５６は、処理のキャンセル又は処理を以前の状態に戻すことを指定する手段であり、メニューから選んだ項目の取消や一つ前の操作状態に戻す時などに使用される。
【００２９】
表示ボタン５８は、液晶モニタ６８をＯＮ／ＯＦＦ操作したり、再生中のコマ番号等の表示／非表示を切り換えるための手段である。シフトボタン６０は、十字キー５２などの多機能キーの機能を拡張するためのプッシュスイッチである。拡大表示ボタン６４は、被写体に対する合焦状態を確認するために画面の一部（例えば、画面中心部）を拡大表示させる指示を行う操作ボタンである。
【００３０】
カメラ背面に設けられた操作部のうち、シフトボタン６０は、他の操作ボタン（キー）との同時押しの必要に鑑み、撮影者が左手で操作できる位置に設けられているが、シフトボタン６０以外の操作部（５２、５４、５６、５８、６２、６４、６６）は、撮影者がグリップ部２２を把持した右手の親指で操作できる位置に設けられている。
【００３１】
グリップ部２２のあるカメラ側部にはスロットカバー７０が開閉自在に設けられており、カバー内部には、外部記録装置を装着するメディアスロット（不図示）が設けられている。また、カメラ１０の底面には、図示せぬ電池を装着する部分を覆う電池カバー７２及び三脚用ねじ穴７４が設けられている。
【００３２】
図３は、ストロボ１６と鏡胴１５を収納した状態のカメラ１０の斜視図である。カメラ１０の上面には、シャッターボタン８０、電源スイッチ８２、モードレバー８４、ストロボ１６の発光モード又は発光禁止を指示するストロボボタン８６、マクロ（近距離撮影）モードの設定又は解除を指示するマクロボタン８８、セルフタイマーボタン９０、連写モードの設定又は解除を指示する連写ボタン９２、モードダイヤル９４、及び各種モードを設定するコマンドダイヤル９６が設けられている。
【００３３】
シャッターボタン８０は、画像の記録開始を指示する手段であり、シャッターボタン８０を軽く押して止める「半押し」（Ｓ１）の状態で自動ピント合わせ（ＡＦ）及び自動露出制御（ＡＥ）が作動し、「半押し」から更に押し込む「全押し」（Ｓ２）の状態を指示する録画ボタンとして兼用される。モードレバー８４は、カメラ１０を撮影又は再生の各モードに設定する手段である。モードレバー８４は、電源スイッチ８２の外周に回動自在に支持されたレバースイッチで構成され、該モードレバー８４の停止位置によって撮影モードと再生モードを切り換えることができる。
【００３４】
モードダイヤル９４は、各種の撮影モードを切り換える手段である。モードダイヤル９４を回し、ダイヤル上に描かれた各モードのマークを指標に合わせることにより、セットアップモード、マニュアル撮影モード、絞り優先の撮影モード、シャッター速度優先の撮影モード（通常撮影モード）、夜景、人物、遠景等の撮影シーンを設定して撮影するシーンセレクトモード、動画記録モード等のモード選択を行うことができる。
【００３５】
セットアップモードは、例えば記録画像の解像度、圧縮率、シャープネス、記録色、日付、ビープ音の有無等の設定を行うモードである。なお、画像の記録に関する解像度、圧縮率などは、撮影モードにおけるメニュー画面からも設定できる。マニュアル撮影モードに設定したときは、露出やストロボの発光量あるいはフォーカスなどを全て手動で設定することができる。
【００３６】
図４は、カメラ１０の内部構成を示すブロック図である。ズームレンズ１２を含む光学ユニット１００の後方にはＣＣＤ等の固体撮像素子１０２が配置されており、ズームレンズ１２を通過した光は、固体撮像素子１０２に入射する。固体撮像素子１０２の受光面には、フォトセンサが平面的に配列されており、該受光面に結像された被写体像は、各フォトセンサによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。こうして蓄積された信号電荷は、図示せぬドライバ回路から与えられるパルス信号に基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出され、撮像回路１０６に加えられる。光学ユニット１００、固体撮像素子１０２及び撮像回路１０６は被写体を撮像する撮像部として機能する。
【００３７】
撮像回路１０６は、ゲイン調整回路及びＡ／Ｄ変換器を含み、撮像回路１０６を通してデジタル信号に変換された画像データは、画像処理回路１０８及びハイパスフィルタ（ＨＰＦ）１２５へ送られる。画像処理回路１０８は、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、シャープネス補正回路、コントラスト補正回路、ホワイトバランス補正回路、撮影画像に対する輪郭補正を含む画像処理を行う輪郭処理部、画像のノイズ低減処理を行うノイズ低減処理部、トリミング処理回路１２７等を含む画像処理手段であり、ＲＩＳＣ（Reduced Instruction Set Computer）などで構成される制御部１１０からのコマンドに従って画像信号を処理する。
【００３８】
画像処理回路１０８に入力された画像データは、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃｒ、Ｃｂ信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、メモリ１１２に格納される。メモリ１１２に記憶された画像データは、制御部１１０の指令に従って読み出され、ＮＴＳＣ方式などの所定の信号形式に変換された後、表示部１１４に出力される。表示部１１４は、カメラ１０に内蔵されたファインダー５０、液晶モニタ６８又は映像出力端子４６等に接続された外部の表示装置に相当する。なお、制御部１１０は、ＯＳＤ信号発生回路を含み、ＯＳＤ信号発生回路はシャッター速度や絞り値、撮影可能枚数、撮影日時、警告メッセージ等の文字及びアイコン等の記号を表示するための信号を発生させる。このＯＳＤ信号発生回路から出力される信号は、必要に応じて画像信号に混合されて、表示部１１４に供給される。これにより、スルー画像や再生画像に文字やアイコン等が合成された合成画像が表示される。
【００３９】
固体撮像素子１０２から出力される画像信号によってメモリ１１２内の画像データが定期的に書き換えられ、その画像データから生成される映像信号が表示部１１４に供給されることにより、固体撮像素子１０２を介して撮像される画像がリアルタイムに表示部１１４に表示される。
【００４０】
モードレバー８４によって撮影モードが選択され、モードダイヤル９４によって静止画撮影のモードが選択された状態で、シャッターボタン８０が押下されると撮影開始指示（レリーズＯＮ）信号が発せられる。即ち、図示せぬフォーカス駆動部を制御してフォーカス動作を行うとともに、固体撮像素子１０２の電荷蓄積時間（いわゆる電子シャッター）を制御することにより露出制御を行う。
【００４１】
シャッターボタン８０の全押し操作に呼応して、取り込まれた記録用の画像データは、画像処理回路１０８において所定の処理が施された後、必要に応じて圧縮処理され、外部記録装置１１６に記録される。
【００４２】
外部記録装置１１６は、撮影で得た画像データを保持する手段であり、例えばスマートメディアと呼ばれるメモリカードが使用される。記録メディアの形態はこれに限定されず、ＰＣカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メモリスティックなどでもよく、電子的、磁気的、もしくは光学的、又はこれらの組み合わせによる方式などに従って読み書き可能な媒体を用いることができる。異種・同種の記録メディアを問わず、複数の媒体を装着可能な構成にしてもよい。また、画像ファイルを保存する手段は、カメラ本体に着脱可能なリムーバブルメディアに限らず、カメラに内蔵された記録媒体（内蔵メモリ）であってもよい。
【００４３】
モードダイヤル９４によって動画記録モードが設定されたときには、シャッターボタン８０の押下によって録画動作がスタートし、もう一度シャッターボタン８０を押下すると録画動作が停止する。シャッターボタン８０を押下継続している期間、録画動作を行い、押下解除によって録画を停止するようにしてもよい。動画データは、例えばモーションＪＰＥＧ形式によって外部記録装置１１６に記録される。
【００４４】
モードダイヤル９４によって再生モードが設定されると、外部記録装置１１６から画像ファイルが読み出される。読み出された画像データは、画像処理回路１０８において伸張処理され、表示部１１４に出力される。
【００４５】
一方、撮像回路１０６のＡ／Ｄ変換部でデジタル信号に変換された画像データは、ＨＰＦ１２５でＧ画素成分のみ抽出される。そして、積算処理部１２６で抽出されたＧ画素成分に積算処理が施されて制御部１１０に送られる。制御部１１０は、積算処理部１２６から送られた１画面分の６４分割の画像データの内、中心付近の４エリアの平均値を算出し、これをオートフォーカス（ＡＦ）評価値とする。ＡＦ評価値は、所定周期の経過毎に算出され、算出の度にメモリ１１２に更新記憶される。
【００４６】
撮影者がモード切換スイッチ３０を操作してＣ−ＡＦ又はＳ−ＡＦモードに切り換え、ＦＺリング２４をテレ方向又はワイド方向に回動させると、制御部１１０は、当該操作に応じてズーム制御回路１２０を制御し、モータ１２２を駆動させる。モータ１２２はＤＣモータが用いられ、モータ１２２に印加する電圧の極性を変えることにより、テレ方向又はワイド方向に駆動できる。モータ１２２の動力が図示せぬギヤその他の動力伝達機構を介して鏡胴１５に伝達されることにより鏡胴１５がカメラ１０本体内に沈胴し又はカメラ１０本体内から出胴することで、ズームレンズ１２がテレ方向又はワイド方向に移動して焦点距離が変更される。
【００４７】
なお、十字キー５２をズーム操作キーとして機能させることもできる。例えば、カメラ１０を水平に保持した状態（横位置）で、十字キー５２の上キーがズームアップキー（Ｔキー）、下キーがズームダウンキー（Ｗキー）として機能させ、ＦＺリング２４に代えて、十字キー５２を操作してズーム駆動してもよい。
【００４８】
カメラ１０には、駆動したズームレンズ１２の位置（ズームポジション）を検出するための手段としてレンズ位置検出回路１２４が設けられており、その検出結果は制御部１１０に通知される。制御部１１０は、レンズ位置検出回路１２４の検出信号に基づいてズーム位置制御を行う。
【００４９】
レンズ位置検出回路１２４は、モータ１２２の回転によりパルスを発生する回路であってもよいし、レンズ鏡胴１５の外周に位置検出エンコード板を配置した態様であってもよく、本発明の実施に際して特に限定されるものではない。
【００５０】
制御部１１０は、カメラ１０の各回路を統括制御する制御部であり、ズームキー３２、シャッターボタン８０、十字キー５２、メニュー／実行ボタン５４、ＦＺリング２４、モード切換スイッチ３０、ズームキー３２、マクロボタン８８、モードレバー８４、モードダイヤル９４その他からなる操作部１１３から受信する信号に基づき、対応する回路の動作を制御するとともに、表示部１１４における表示制御、ストロボ発光制御、オートフォーカス（ＡＦ）制御、トリミング範囲の計算及び自動露出（ＡＥ）制御等を行う。
【００５１】
制御部１１０には、キセノン管からなるストロボ発光管１５６の充電及び発光を制御する充電発光制御部１５５も接続されており、静止画撮影において、測光処理部１５７により低照度であることが検出された場合や、ストロボボタン８６によって発光が指示された場合や、強制発光モードが設定された場合に所定のタイミングで短時間（例えば１秒以上の短時間）発光するようにストロボ発光管１５６を制御する。
【００５２】
カメラ１０の電源がオンされる度に、電源１６４から、コンデンサ等を備えるストロボ給電部１６５へ電力供給されて充電が行われ、撮影時のストロボ発光管１５６の発光に備える。そして、充電発光制御部１５５の制御に応じてストロボ給電部１６５からストロボ発光管１５６に電力供給されることでストロボ発光管１５６が発光する。図示しないＡＣアダプタを電源１６４に接続してＡＣアダプタから供給される外部電力をストロボ給電部１６５に供給することも可能である。
【００５３】
画像処理回路１０８からの画像データは、測光処理部１５７にも送られる。この測光処理部１５７は、入力される各画像データと、固体撮像素子１０２の電荷蓄積時間、すなわち電子シャッタのシャッタ秒時とに基づいて被写体輝度の測光値（ＥＶ値）を算出する。これにより、固体撮像素子１０２の駆動が調節される。なお、電子シャッタのシャッタ秒時とともに絞り値を変化させてもよい。絞り値を変化させる場合には、絞り値を加味して被写体輝度に応じた測光値を算出する。このように、測光処理部１５７は、固体撮像素子１０２を受光センサとしてＴＴＬ（Through The Lens) 測光方式によって被写体の明るさ（被写体輝度）を検出する。
【００５４】
［処理の流れ］
次に、図５のフローチャートを参照し、上記の如く構成されたカメラ１０の実行する撮影処理について説明する。
【００５５】
Ｓ１において、電源スイッチ８２がオンにされた後、Ｓ２ではモードレバー８４によって撮影モード又は再生モードのいずれかが選択されたかを判断する。撮影モードが選択された場合はＳ４に移行し、再生モードが選択された場合はＳ３に移行して外部記録装置１１６の画像を再生する再生モードを実行する。
【００５６】
Ｓ４では、セルフタイマーボタン９０の押下によりセルフ撮影モードが指定されたか否かを判断する。セルフタイマーボタン９０が押下された場合はＳ６に移行する。セルフタイマーボタン９０が押下されない場合はＳ５の通常撮影モードに移行する。
【００５７】
Ｓ６では、シャッターボタン８０の「半押し」（Ｓ１）を受け付け、シャッターボタン８０の半押しに応じてＳ７に移行する。
【００５８】
Ｓ７では、測光処理部１５７の算出した測光値に基づき、被写体が明るいか否かを判断する。被写体が明るいか否かの判断は、例えば測光値が所定の閾値を上回っているか否かにより行うことができる。被写体が明るい場合はＳ９に移行し、被写体が明るくない場合はＳ８のセルフタイマー発光モードに移行する。セルフタイマー発光モードでは、シャッターボタン８０の半押しからセルフ撮影が開始するまでの所定の待機時間（例えばシャッターボタン８０の半押しから５秒間）の間セルフタイマーランプ２０を点滅させてセルフ撮影開始のタイミングを知らせる。なお、所定の待機時間の経過はセルフタイマー（図示省略）により計時される。
【００５９】
Ｓ９では、所定の待機時間の間、レンズバリアモータ１６６がレンズバリア１２ｂを駆動して１又は複数回開閉させる。そして、シャッターボタン８０の半押しから所定の待機時間が経過すると、Ｓ１０に移行してセルフ撮影（自動撮影）を行う。無論、Ｓ１０に移行する際は、レンズバリア１２ｂは開くように駆動されている。
【００６０】
従来では、周辺環境が明るい場合、セルフタイマーランプ２０を点滅させても、その点滅がはっきりと視認できず、セルフ撮影開始のタイミングがよく分からないという問題があった。しかし、上記の撮影処理では、セルフ撮影が指示されたとき（Ｓ４で“Ｙ”）、レンズバリア１２ｂを開閉して（Ｓ９）、セルフ撮影開始をユーザに分かりやすく知らせることができる。レンズバリア１２ｂの開閉は、被写体が明るいと判断されたときに行われ（Ｓ７で“Ｙ”）、逆に被写体が明るくないと判断された場合は（Ｓ７で“Ｎ”）、従来と同様にセルフタイマーランプ２０の点滅でセルフ撮影開始をユーザに知らせる（Ｓ８）。即ち、周辺環境が暗くセルフタイマーランプ２０の点滅でセルフ撮影開始をユーザに十分分かりやすく知らせることができるにもかかわらずレンズバリア１２ｂを開閉させて無駄な電力が消費されるのを防止できる。
【００６１】
なお、レンズバリア１２ｂの開閉と並行して、セルフタイマーランプ２０を点滅させてもよい。あるいは、レンズバリア１２ｂの開閉ないしセルフタイマーランプ２０の点滅と並行して、ストロボ発光管１５６に給電を行い、所定の待機時間の間ストロボ発光管１５６を１又は複数回発光させてもよい。ストロボ発光管１５６を発光させることで、セルフ撮影開始をさらに分かりやすく知らせることができる。
【００６２】
一方、カメラ１０が、鏡筒１５をカメラ本体内に沈胴及び出胴させることを利用して、上述と同様の処理を行うことができる。図６は他の実施形態に係る撮影処理の流れを示すフローチャートである。この処理は、Ｓ９を除く各処理ステップは上述の撮影処理と同様であるが、Ｓ９’では、所定の待機時間の間、鏡筒１５をカメラ本体内に沈胴させた後再び鏡筒１５をカメラ本体内から出胴させる沈胴動作を１又は複数回繰り返す。このように、沈胴動作によってセルフ撮影開始を分かりやすく知らせることもできる。沈胴動作は、被写体が明るいと判断されたときに行われ（Ｓ７で“Ｙ”）、逆に被写体が明るくないと判断された場合は（Ｓ７で“Ｎ”）、従来と同様にセルフタイマーランプ２０の点滅でセルフ撮影開始をユーザに知らせる（Ｓ８）。即ち、周辺環境が暗くセルフタイマーランプ２０の点滅でセルフ撮影開始をユーザに十分分かりやすく知らせることができるにもかかわらず、沈胴動作を行って無駄な電力が消費されるのを防止できる。
【００６３】
なお、沈胴動作と並行して、セルフタイマーランプ２０を点滅させてもよい。あるいは、沈胴動作ないしセルフタイマーランプ２０の点滅と並行して、ストロボ発光管１５６に給電を行い、所定の待機時間の間ストロボ発光管１５６を１又は複数回発光させてもよい。さらに、沈胴動作と並行してレンズバリア１２ｂを開閉させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の好ましい実施形態に係るデジタルカメラの外観を示す図
【図２】デジタルカメラの背面側斜視図
【図３】デジタルカメラの正面側斜視図
【図４】デジタルカメラのブロック図
【図５】撮影処理の流れを示すフローチャート
【図６】他の実施形態に係る撮影処理の流れを示すフローチャート
【符号の説明】
【００６５】
１０：デジタルカメラ、１２：ズームレンズ、１２ｂ：レンズバリア、１５：鏡胴、２０：セルフタイマーランプ、２４：ＦＺリング、３０：モード切換スイッチ、８８：マクロボタン、１００：光学ユニット、１０２：固体撮像素子、１０６：撮像回路、１０８：画像処理回路、１１０：処理部、１１４：表示部、１２０：ズーム制御部、１２４：レンズ位置検出回路、１６６：レンズバリアモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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