(57)【要約】【課題】２個の光源を配置しようとした場合、２個の光源の光軸が所定の位置で交差するように調整しなければならず、取付け作業に困難性が有った。また、媒体の折れ癖等によって媒体から画像を読み取る位置が上下に変動し影が出るため安定したセンサ出力が得られないという問題があった。【解決手段】そこで本発明は、ケース２と、このケース２に取り付けられた受光センサ３と、この受光センサ３の光軸８に対して対称となるようにケース２に取り付けられた２個の光源５ａ、５ｂとを有し、受光センサ３の光軸８と媒体１０との交点で２個の光源５ａ、５ｂの光軸８が交差することを特徴とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースと、
前記ケースに取り付けられた受光センサと
前記受光センサの光軸に対して対称となるように前記ケースに取り付けられた２個の光源とを有し、
前記受光センサの前記光軸と前記２個の光源の光軸とが交差することを特徴とするセンサモジュール。
【請求項２】
ケースと、
前記ケースに取り付けられた受光センサと
前記ケースに取り付けられた光源と、
前記受光センサの光軸に対して前記光源と対向するように前記ケースに取り付けた反射部とを有し、
前記受光センサの光軸と前記光源の光軸とが交差することを特徴とするセンサモジュール。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
媒体が搬送される媒体搬送路を有し、
前記受光センサの光軸と前記光源の光軸との交差する位置が前記媒体搬送路であることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体の表面に付された文字やマーク等の画像を光学的に読み取るセンサモジュール、およびそれを用いた画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、媒体の表面にある文字やマーク等の画像を読み取る場合、光源にて画像に光を照射し、反射した光をセンサで検出して画像を読み取っている。また、２個の光源をセンサの光軸に対称となるように配置すれば、画像に対する光量分布が一様となり、精度良く画像を検出することが出来る（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−２６１６２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、２個の光源を配置しようとした場合、２個の光源の光軸が所定の位置で交差するように調整しなければならず、取付け作業に困難性が有った。また、媒体の折れ癖等によって媒体から画像を読み取る位置が上下に変動し影が出るため安定したセンサ出力が得られないという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
そこで本発明は、ケースと、このケースに取り付けられた受光センサと、この受光センサの光軸に対して対称となるように前記ケースに取り付けられた２個の光源とを有し、受光センサの光軸と媒体との交点で２個の光源の光軸が交差することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
この発明は、ケースに受光センサ、及び２個の光源を取り付けたセンサモジュールとすることによって、２個の光源の光軸を調整する必要が無くなり、取付け作業が容易になるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下に、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【０００７】
図１は第１の実施例であるセンサモジュールを用いた画像読取装置の構成図である。センサモジュール１には、ケース２の内部上面２ａにラインセンサ等の受光センサ３を、受光センサ３と対向する内部下面２ｂにレンズ４が取り付けられている。また、センサモジュール１には、ＬＥＤアレイ等の光源５ａ、５ｂが受光センサ３の光軸８に対して対称となる位置に取り付けられており、光源５ａ、５ｂから放出する光の筋７ａ、７ｂが、光軸８と媒体１０との接点で交差するようになる。媒体１０は、走行ローラ１２によって媒体走行路１１内を搬送する。このような構成により、光源５ａ、５ｂから発した光の筋７ａ、７ｂが、光軸８と媒体１０との接点で交差し、媒体上の画像イメージがケース２のスリット６およびレンズ４を介して受光センサ３に入力される。
【０００８】
このようにケース２に受光センサ３、２個の光源５ａ、５ｂ、及びレンズ４とを一体に取り付けたセンサモジュールとすることによって、２個の光源の光軸を調整する必要が無くなり、取付け作業が容易になる。
【実施例２】
【０００９】
図２は第２の実施例であるセンサモジュールを用いた画像読取装置の構成図である。第２の実施例であるセンサモジュール２０の２つの光源２５ａ、２５ｂは、この光源２５ａ、２５ｂから発する光の筋２７ａ、２７ｂが、受光センサ３の光軸８からずれた位置で交差するようにケース２に取り付けられている。図３にその動作図を示す。光の筋２７ａ、２７ｂが光軸８とずれた位置で交差するようにしたので、受光センサ３の光軸８上では、媒体走行路１１内を全て光の筋２７ａ、２７ｂにてカバーすることが出来る。つまり、媒体１０ａのように媒体搬送路１１の上方を通過するときは光源２５ａの光の筋２７ａにてカバーされ、媒体１０ｂのように媒体搬送路１１の下方を通過するときは光源２５ｂの光の筋２７ｂにてカバーされる。
【００１０】
このように光源２５ａ、２５ｂの光の筋２７ａ、２７ｂの交点を光軸８からずらすことによって、媒体が搬送される高さ方向に対して広い範囲で必要な照度を確保できるようにしている。
【実施例３】
【００１１】
図４は、第３の実施例であるセンサモジュール３０を用いた画像読取装置の構成図である。ＬＥＤアレイ等による光源３５は１つであり、光源３５は媒体１０に対して垂直に近い角度で光が照射できるようにケース３２に取り付けられている。本来、光源３５は媒体折れ等による影響を考えると真上（媒体１０に対して角度が９０度）から光を照射するのが良いのだが、受光センサ３の光軸８と被ってしまうので真上から少しずらした位置（約８０度）に設けている。また、光源３５の対面側、すなわち光軸８に対して対称な位置に、反射体３９を設けている。反射体３９は、光軸８と水平（つまり、媒体１０に対して鉛直）、あるいはやや媒体面側に傾いて配置されており、反射体３９の材料としては、例えば、鏡、反射テープなどが用いられる。
【００１２】
図４の光源３５より照射された光は、直接媒体１０の面に当たる以外に、散乱する光が存在する。この散乱する光を、光源３５の対面側に設けた反射体３９で媒体１０に向かって反射させることで、光源３５の対面側からも光が当たることになる。それにより、第１、第２の実施例と同様に、光源を２個有するセンサモジュールと同等の機能が得られ、媒体の折れ等による影響を低減することができる。
【００１３】
以上の様に、第３の実施例によれば、光源３５を１つにして対面側に反射体３９を設けることで、媒体の折れ等による影の影響を抑えつつ、センサモジュール容積を小さくすることができ、更に、光源を１つ減らすことで、モジュールのコストを下げるという効果も期待できる。
【実施例４】
【００１４】
図５は第４の実施例であるセンサモジュールを用いた画像読取装置の構成図である。第３の実施例に対して、光源４５から放出される光の筋４７の中心が媒体走行路１１の高さ方向の下側（図６のＢ部）に向くように光源４５がケース３２に取り付けられている。それにより、光路長差による光量減衰と、光の筋４７の中心からのずれ量による光量減衰のバランスが取れ、センサ３の光軸８上で、媒体１０の上下位置がどこにあっても同じ光量の光が当たるようになる。つまり、センサ３の光軸８上のＡ部とＢ部の光量を比較すると、Ｂ部の方がＡ部より遠いが、Ａ部は光源４５の光の筋４７の中心から外れているため、同程度の光量となる。
【００１５】
以上のように、第４の実施例によれば、媒体上下位置がどこにあっても、光量を一定に保つことができるため、媒体の上下位置変動に対して、安定したセンサ出力が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１の実施例であるセンサモジュールを用いた画像読取装置
【図２】第２の実施例であるセンサモジュールを用いた画像読取装置
【図３】第２の実施例であるセンサモジュールの動作を説明する図
【図４】第３の実施例であるセンサモジュールを用いた画像読取装置
【図５】第４の実施例であるセンサモジュールを用いた画像読取装置
【図６】第４の実勢例であるセンサモジュールの動作を説明する図
【符号の説明】
【００１７】
１、２０、３０、４０  センサモジュール
２、３２  ケース
３  受光センサ
４  レンズ
５ａ、５ｂ、２５ａ、２５ｂ、３５、４５  光源
１０  媒体
１１  媒体走行路
３９  反射体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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