(57)【要約】【課題】  機器の前面パネルへ正確かつ確実に取り付けられ、その取付けが緩むことを極力防止できる電気コネクタを提供することを目的とする。【解決手段】  シールドケース２０を有し、電子機器の前面パネル３０の背面への取付面１Ａが形成されている電気コネクタにおいて、上記シールドケース２０は金属板を屈曲成形して筒状をなし、ハウジング１は上記取付面１Ａとそして該取付面１Ａに対して没する収容部３とが形成されていて、該収容部３にシールドケース２０が収容されており、該シールドケースの一部を屈曲成形した弾性接触部２６を有し、該弾性接触部２６が上記ハウジング１の取付面１Ａのレベルから前方へ突出していて、上記前面パネル３０への当該電気コネクタの取付時に、上記弾性接触部２６が上記前面パネル３０と弾圧接触する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の導電性前面パネルに形成された開口部を経て嵌合される相手コネクタと接続される端子の接触部を包囲するシールドケースを有すると共に、電子機器の上記前面パネルの背面への取付面が形成されている電気コネクタにおいて、上記シールドケースは金属板を屈曲成形して筒状をなし、ハウジングは上記取付面とそして該取付面に対して没する収容部とが形成されていて、該収容部にシールドケースが収容されており、該シールドケースの一部を屈曲成形した弾性接触部を有し、該弾性接触部が上記ハウジングの取付面のレベルから前方へ突出していて、上記前面パネルへの当該電気コネクタの取付時に、上記弾性接触部が上記前面パネルと弾圧接触することを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
端子はハウジングで保持され該端子の接触部がシールドケース内に位置していることとする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
ハウジングは前面パネルの孔部を通される取付ねじが螺合するためのねじ孔部を有していることとする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
ねじ孔部はハウジングに組込まれたナットに形成されていることとする請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
ハウジングは、前面パネルとの弾圧接触時の弾性接触部の弾性変形を許容する溝部もしくは切欠部が取付面に形成されていることとする請求項１ないし請求項４のうちの一つに記載の電気コネクタ。
【請求項６】
シールドケースは、ハウジングの取付面から前方へ突出して収容部に収められ、該取付面からの突出した突出部が前面パネルの開口部へ嵌入されるようになっていることとする請求項１に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタ、特に電子機器の前面パネルの開口部に取りつけられるシールドケースを有する電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気コネクタとしては、特許文献１に開示されているコネクタが知られている。
【０００３】
この特許文献１の電気コネクタは、添付図面の図４（Ａ），（Ｂ）に示されるように、端子を保持するコネクタ本体５１を、底部のない逆Ｕ字形の枠状をなすシールドケース５２で覆いかつ保持している。
【０００４】
シールドケース５２は、側壁から下方へ延びる延出部５３と脚部５４を有し、延出部５３は直角に屈曲されてコネクタ本体５１の底面を保持し（図４（Ｂ）参照）、脚部５４は回路基板等の対応孔へ進入し半田等で該回路基板へ固定される。上記シールドケース５２は、上面の一部が切起しされた接触片５５を形成し、相手コネクタのシールドケースと弾性的に接触するようになっている。
【０００５】
かかるシールドケース５２は、相手コネクタとの嵌合側となる前面に、側壁に対して直角に上方へ屈曲された壁５６と側方へ屈曲された耳部５７を有している。該耳部５７は、孔部を有し該孔部で板厚方向に絞り加工を受け、その部分にねじ孔５７Ａが形成されている。
【０００６】
このコネクタは、電子機器の前面パネルの開口部に位置して、上記シールドケース５２の壁５６と耳部５７が該前面パネルの背面に当接し、該耳部のねじ孔５７Ａにて、前面パネル側からの取付けねじにより固定される。
【特許文献１】特開平１１−７４０２８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１のコネクタでは、前面パネルに取りつけられるシールドケース５２の耳部５７が該前面パネルの背面と同一面をなしている。又、この耳部５７はねじ孔５７Ａを形成するために絞り加工を受けており、その結果、剛性が高められている。
【０００８】
しかしながら、特許文献１では、上記耳部５７における前面パネルへの固定にいくつかの課題がある。
【０００９】
先ず、前面パネルへの位置決めをなす壁５６と耳部５７がシールドケース５２の屈曲成形により作られていることである。金属板の屈曲加工は、その加工精度、特にこの例では面の位置精度が低い。ことに、壁５６と二つの耳部５７の合計三つが正確に同一面をなすことが困難である。これは、前面パネルへの取付けの際に、ガタが生ずることを意味している。
【００１０】
次に、壁５６は突出量が小さく、耳部５７は絞り加工により強化されていて、いずれも弾性が小さいことである。したがって、上記ガタは弾性により吸収できない。その結果、上記耳部５７でのねじ固定は緩みやすい。さりとて、弾性力を得るようにねじを強く締めると、耳部や周辺に過度の応力をもたらす。
【００１１】
さらには、壁５６そして耳部５７は、一つの面に位置するように形成されているので、取付けの際、前面パネルの背面に沿って移動しやすく、その位置決めがしづらい。
【００１２】
本発明は、特許文献１におけるこのような事情を考慮し、正確かつ確実に前面パネルに取付けられ、又、取付けのねじが緩むことを極力防止できるシールドケースを有する電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る電気コネクタは、電子機器の導電性前面パネルに形成された開口部を経て嵌合される相手コネクタと接続される端子の接触部を包囲するシールドケースを有すると共に、電子機器の上記前面パネルの背面への取付面が形成されている。
【００１４】
かかる電気コネクタにおいて、本発明では、上記上記シールドケースは金属板を屈曲成形して筒状をなし、ハウジングは上記取付面とそして該取付面に対して没する収容部とが形成されていて、該収容部にシールドケースが収容されており、該シールドケースの一部を屈曲成形した弾性接触部を有し、該弾性接触部が上記ハウジングの取付面のレベルから前方へ突出していて、上記前面パネルへの当該電気コネクタの取付時に、上記弾性接触部が上記前面パネルと弾圧接触することを特徴としている。
【００１５】
このように構成される本発明によると、当該コネクタの取付面は樹脂を成形してハウジングの一つの面として形成されるので、平坦度も精度も良好に形成される。したがって、電子機器の前面パネル背面に一様に接面可能となる。コネクタの前面パネルへの取付け時には、上記取付面から突出せる弾性接触部が上記前面パネルとの当接圧により上記取付面と同一レベルの面まで弾性変形する。かくして、ハウジングの取付面が全面的に上記前面パネル背面と接面すると共に、該コネクタと前面パネルとの間には上記弾性接触部の弾性変形による弾圧力が介在する。その結果、前面パネルでの取付けは緩むことが大幅に阻止される。
【００１６】
本発明において、コネクタの端子はハウジングで保持され該端子の接触部がシールドケース内に位置しているようにすることができる。
【００１７】
本発明において、ハウジングは前面パネルの孔部を通される取付ねじが螺合するためのねじ孔部を有していて、該取付ねじによって当該コネクタの前面パネルへの取付けを行うことができる。その際、ねじ孔部はハウジングに組込まれたナットに形成されているようにすることができる。このナットを設けることにより、ねじ孔部での強度を高めることが可能であり、又、繰り返しの取付ねじの使用に耐えられるようになる。
【００１８】
本発明において、ハウジングは、前面パネルとの弾圧接触時の弾性接触部の弾性変形を許容する溝部もしくは切欠部が取付面に形成されているようにすることができる。
【００１９】
本発明において、シールドケースは、ハウジングの取付面から前方へ突出して収容部に収められ、該取付面からの突出した突出部が前面パネルの開口部へ嵌入されるようになっていることとするならば、コネクタの前面パネルへの取付け作業時に、コネクタを前面パネルに対して容易かつ正確に位置出しができ、取付け作業も容易となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、以上のように、ハウジングの前面を取付面とし、この面からシールドケースの一部をなす弾性接触部を突出せしめることとしたので、樹脂の成形で高精度に形成されたハウジングの取付面で取付位置が正確になり、シールドケースの一部をなす弾性接触部が前面パネルと弾圧接触することにより、グランドのための両者間の接触を確実安定とすると共に、多少のずれは吸収でき、そしてねじの緩みを防止する。その結果、コネクタを使用する電子機器の長期使用においても、安定した性能が維持される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付図面の図１ないし図３にもとづき、本発明の一実施形態を説明する。
【００２２】
図１は、本実施形態のコネクタを、これが取付けられるべき機器の前面パネルと共に、取付前の状態で示す断面図であり、図２は上記コネクタの斜視図であり、図２（Ａ）はコネクタのシールドケース、図２（Ｂ）はシールドケースが組み立てられたコネクタを示している。又、図３は図１のコネクタを前面パネルに取付け状態で示す断面図である。
【００２３】
図１そして図２において、コネクタは、図にて左右対称で、電気絶縁材、例えば合成樹脂を成形して作られたハウジング１と、該ハウジングの収容部に収められた金属シールドケース２０とを有している。
【００２４】
ハウジング１は、外形が略直方体をなし、その前面（図にて上面）が平坦な取付面１Ａを形成し、この取付面１Ａに後述の収容部等が開口するように形成されている。
【００２５】
まず、ハウジング１の幅方向（図１にて横方向）の中間部には、シールドケース２０を収める収容部３が形成されている。この収容部３内では、該収容部３の底壁４から突出する板状の配列部５が上方に向け延びており、該配列部５の両面に複数の端子６の一端をなす接触部６Ａが配列されている（図２（Ｂ）参照）。この端子６の他端部たる接続部６Ｂは、図２（Ｂ）のごとく、ハウジング１の底部で一方の側壁側から屈曲して突出している。又、ハウジング１の上記底壁４には、コネクタの幅方向両側に、下方へ貫通するスリット７が形成されている（図１参照）。該スリット７には後述するシールドケース２０の脚部が貫通される。
【００２６】
上記ハウジング１には、幅方向両端寄りの位置に、上面で開口する孔部８が形成され、該孔部８は該ハウジング１の下部に形成された空所９に連通している。該空所９はハウジング１の下方そして側方に開口している。該空所９と上記孔部８との境界域には、ハウジング１の側方に延びる段状の側凹部１０が形成されていて、この側凹部１０には上記側方からめねじ部１１Ａを有するナット１１が圧入され保持されている。なお、ナットは金属製なので強度を有していて好ましいが、ナットを用いずにハウジングに直接めねじ部を形成してもよい。
【００２７】
又、上記ハウジング１の上面には、上記収容部３と上記孔部８とを連通するような溝部１２が上方に開口して形成されている。
【００２８】
次に、シールドケース２０は、図２（Ａ）によく見られるように、金属板を屈曲加工して作られていて、略筒状をなし、圧入により上記ハウジング１の収容部３に収められている。該シールドケース２０は、筒状の本体部２１の下縁２１Ａから脚部２２が下方へ延出し、幅方向に長く延びる側壁部２３には、コ字状の溝により切起し形成され先端が内方に若干傾斜した弾性接触片２４を有し、幅方向端部の端壁２５には、同様にコ字状の溝により形成された腕状の弾性接触部２６を有している。該弾性接触部２６は上記端壁２５に対し大きく屈曲されていてその先端部２６Ａに向け上方へ傾斜している。このシールドケース２０は、その本体部２１の高さがハウジング１の収容部３の深さよりも大きい寸法となっていて、該収容部３へ収容されたとき、図１及び図２（Ｂ）に見られるように、本体部２１の上端部が上記ハウジング１の取付面１Ａより突出する突出部２７を形成する。又、シールドケース２０の本体部２１が上記収容部３に収容されたとき、図１に見られるように、既述した腕状の弾性接触部２０は、ハウジング１の溝部１２に収められるが、該弾性接触部２６の先端部２６Ａが上記ハウジング１の取付面１Ａのレベルよりも突出している。なお、この弾性接触部は切起し形成でなくとも、他の方法で形成してもよい。
【００２９】
図１において、符号３０は上記コネクタが取付けられる、電子機器の筐体の一部をなす前面パネルであり、上記コネクタのシールドケース２０の突出部２７（図２（Ｂ）参照）が貫入する窓状の開口部３１が形成され、その両側には、上記突出部２７が開口部３１に貫入した際に、コネクタのナット１１に対応する位置に、ねじ３２のための孔部３３が穿設されている。なお、前面パネルは、通常、金属板で作られているが、金属でないときには、少なくともシールドケースの弾性接触部が接触する部位が導電性を有しているようにする。
【００３０】
このように構成される本実施形態のコネクタは、次の要領で組み立てられ使用される。
【００３１】
（１）先ず、端子６を保持するハウジング１へナット１１を取付ける。該ナット１１はハウジングの側凹部１０へ側方（図１にて紙面に対して直角方向）から圧入される。
【００３２】
（２）次に、シールドケース２０をハウジング１の収容部３へ上方から圧入する。該シールドケース２０は、その本体部２１の下縁２１Ａが上記収容部３の底面に当接してその収容深さが自ずと定まる。この収容状態で、シールドケース２０の脚部２２はハウジング底部のスリット７から下方へ突出し、弾性接触部２６は溝部１２に収められる。その際、図１に見られるように、シールドケース２０の本体部２１の上縁部たる突出部２７と弾性接触部２６の先端部２６Ａはハウジング１の取付面１Ａよりも突出する。
【００３３】
（３）しかる後に、上記コネクタを回路基板（図示せず）へ取付け、端子６を該回路基板の対応回路部と接続する。この取付けは、シールドケース２０の脚部２２を回路基板の対応孔へ挿入後、回路基板に対して半田固定することにより行われる。端子６は、その接続部６Ｂが対応回路と当接状態で半田接続する。
【００３４】
（４）次に、かかるコネクタを電子機器の前面パネル３０の背面に取りつける。この取付けは、シールドケース２０の本体部２１の上縁部たる突出部２７を前面パネル３の開口部３１へ挿入して取付け位置を定め、しかる後に、ねじ３２を前面パネル３０の前方から孔部３３へ通してコネクタの孔部８の奥部に配されたナット１１に螺合させることにより行われる。このねじ３２を次第に締めつけることにより、シールドケース２０の弾性接触部２６は、その先端部２６Ａで上記前面パネル３０の背面と弾性接触して変形し、ハウジング１の溝部１２内へ没入する。かくして、ハウジング１はその取付面１Ａが全面的に前面パネル３０の背面と接触する。その結果、コネクタはハウジング１の取付面１Ａで安定かつ正確な位置に取付けられ、前面パネル３０との間では弾性接触部２６による弾性力が介在する。
【００３５】
（５）このようにして取付けられたコネクタに対し、相手コネクタ（図示せず）は上記シールドケース２０の開口側から挿入され、接続時には該相手コネクタのシールドケースが上記シールドケース２０の弾性接触片２４と接触する。かくして、両コネクタは端子同士の電気的接続と共に、シールドケース同士でも電気的接続がなされる。
【００３６】
本発明は、図示の形態に限定されず、種々変更が可能である。先ず、シールドケースは角筒形でなくとも円筒形でもよいし、周方向に完全に閉じていなく、一部が開放されていても相手コネクタのシールドケースと相俟って同方向で補完し合って閉じているようになっていてもよい。また、前面パネルと当接する弾性接触部もその数や形状に限定はない。
【００３７】
また、図示した実施形態のコネクタは、端子の接続部がコネクタの底面と平行となるように屈曲されていて、この底面を回路基板に配した状態で上記接続部を対応回路部と半田接続するようになっているが、上記接続部を図示の例とは直角をなす方向に延出させてコネクタの底面以外の他の面で回路基板に配し接続することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態のコネクタの断面図であり、電子機器の前面パネルへの取付前の状態を示す。
【図２】図１のコネクタの斜視図で、（Ａ）はシールドケース、（Ｂ）はシールドケースを組込んだコネクタを示す。
【図３】図１のコネクタを前面パネルへ取付けたときの断面図である。
【図４】従来のコネクタのシールドケースを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  ハウジング              １２  溝部
１Ａ  取付面                ２０  シールドケース
３  収容部                  ２６  弾性接触部
６  端子                    ２７  突出部
６Ａ  接触部                ３０  前面パネル
１１  ナット                ３３  孔部
１１Ａ  めねじ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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