(57)【要約】【課題】  シート収納手段に積載されたシートの放置における端部のカール浮きを防止する。【解決手段】  シート収納手段上のシートの両側に位置し、少なくとも一方が他方との間の間隔を広狭する方向に移動する可動体でありその移動によりシート載置手段上のシートを寄せ移動させてシートの両側端を両者間に規制して紙揃えする一対のシート側端規制側板を有し、該シート側端規制側板のシート側端との接触面に、内側に倒れる方向へのテーパー面を有し、該テーパー面が用紙積載量に応じて変位する機構を備えた給紙装置であることを特徴とする。【選択図】  図７
2006193316.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを収納するための収納手段と、該シート収納手段上のシートの両側に位置し、少なくとも一方が他方との間の間隔を広狭する方向に移動する可動体でありその移動によりシート載置手段上のシートを寄せ移動させてシートの両側端を両者間に規制して紙揃えする、一対のシート側端規制側板を有し、該シート側端規制側板のシート側端との接触面に、内側に倒れる方向へのテーパー面を有し、該テーパー面が用紙積載量に応じて変位する機構を有するシート給送装置。
【請求項２】
前記シート収納手段の前記シート側端規制側板に設けられたテーパー面が、前記シート側端規制側板の基準面に回転軸を持って、用紙積載量に応じて回動する構成を有する請求項１のシート給送装置。
【請求項３】
前記シート収納手段の前記シート側端規制側板に設けられたテーパー面が、前記シート側端規制側板と一体構造であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記シート収納手段の前記シート側端規制側板に設けられたテーパー面が、用紙積載範囲全域に渡るテーパー面であることを特徴とするシート収納手段を備えた請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のシート給送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重ねられて収納された複数枚のシート（例えば用紙）を収納するための収納手段を備えた給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の記録装置は、通常、画像記録部にシートを給紙する給紙装置を備えている。この給紙装置には、複数枚の記録紙を積載し収納するための、シート収納手段を備えている。
【０００３】
図２に、上記シート収納手段を備えた従来の給紙装置の概略構成を示す。この給紙装置は、シート状の記録紙Ｐを複数枚重ねて収納するための収納手段である給紙カセット１０と、給紙カセット１０に収納された記録紙を搬送するための給紙ローラ（または給送ローラ）１５とを備える。
【０００４】
給紙ローラ１５は、給紙アーム１４の一端に回転自在に保持されている。給紙アーム１４の他端は給紙アーム軸１４ａにより回動自在に保持されており、給紙アーム１４が給紙アーム軸１４ａを軸として所定の方向に回転移動することで、給紙ローラ１５のローラ面が、給紙カセット１０に収納された複数の記録紙Ｐの最上位の記録紙Ｐ１に当接される。この当接された状態で給紙ローラ１５が所定の方向に回転することで記録紙Ｐが搬送される。
【０００５】
給紙カセット１０の記録紙Ｐが送り出される側には斜面部材１９が設けられている。この斜面部材１９には、表面摩擦係数が低く、かつ、表面粗さが安定しているＳＵＳ板などが用いられる。給紙ローラ１５により搬送された記録紙Ｐは、その先端が斜面部材１９の斜面に対して所定の角度で当接されるようになっている。給紙カセット１０の底面の、給紙ローラ１５の真下に位置する部分には摩擦部材１６が設けられている。この摩擦部材１６は、給紙ローラ１５により記録紙Ｐが搬送される際に、最下位の記録紙が一緒に搬送されてしまうことを防止する。
【０００６】
また図３に示すように給紙カセット１０には、カセットに積載されたシート束の側面端部を規制するシート側端規制板３１が備わっており、シートサイズに合わせてユーザーが任意にシート幅方向にスライド可能になっている。該シート側端規制板３１は、シート搬送時に際しては、シート側面端部をガイドすることで、搬送時の斜行を防止する機能を有している。
【０００７】
給紙カセット１０から送り出された記録紙の進行方向には、図２に示すように、Ｕターンローラ２１と、これに対向して配置されたローラガイド２０とが設けられており、これらによりシート搬送通路Ｒが形成されている。このシート搬送通路Ｒの先に、本給紙装置が取り付けられる記録装置の画像記録部が設けられており、シートへの印字動作が行われる。
【０００８】
以上に記載のシート収納手段を備えた給紙装置において、シート収納手段に複数枚のシートを収納した状態で放置した場合、該シート束の最上位紙の上面は空気に触れるため、シートに含まれた水分が空気中に蒸発することにより、用紙がカールする現象が起こる。このような現象は、紙種や外気の環境によって差はあるが、数分〜数時間で用紙の幅方向にカールが起こる。このようなカールが発生すると、用紙には縦方向にコシができでしまい、給紙時の分離・搬送動作が不安定になる問題が生じる。
【０００９】
そこで前記のような放置におけるカール問題に対処する従来技術の１例として、図４に示すように、シート側端規制板３１のシート接触面に、シート積載範囲全域に渡ってテーパー面を設けることにより、シートのカールを防止する方法がある。
【００１０】
また、別の従来例として、図５に示すように、シート側面規制部材３１のシート接触面に、シート積載最高位以上の所にテーパー面を設けることにより、シートのカールを防止する方法がある。
【００１１】
さらに特許文献１に記載されているように積載された記録紙の上に紙押えをのせてカールを防止するものもある。
【特許文献１】特開２０００−０６２９６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、前述の図４に示す従来例においては、シート側端規制部板３１が、該規制部板に設けられたテーパー面３１ａとシート収納手段に積載されたシート束Ｐの最上位紙Ｐ１の側面端部とが触れたところで固定セットされる為に、下位のシートになる程、シート側端部と該テーパー面との間に隙間ができ、シートに対するガイド効果が損なわれ、斜行搬送が起こる原因となりえる。
【００１３】
一方、例えば、図５に示す従来例においては、シート側端規制板３１に設けられたテーパー面３１ａが、シート積載範囲以上のところに設けられている為、カール防止機能はシートが満載された状態での放置でしか働かないことになり、積載が減った状態で放置された場合においては、カール防止効果は期待できない。
【００１４】
本発明の目的は、上記問題を解決し、複雑な機構を必要とせずに、シート収納手段に積載されたシートの放置における端部のカール浮きを防止し、なおかつ、シート積載範囲全域に渡って安定した搬送性を備えた給紙装置、およびこれを備えた記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
シートを収納するための収納手段と、該シート収納手段上のシートの両側に位置し、少なくとも一方が他方との間の間隔を広狭する方向に移動する可動体でありその移動によりシート載置手段上のシートを寄せ移動させてシートの両側端を両者間に規制して紙揃えする、一対のシート側端規制側板を有し、該シート側端規制側板のシート側端との接触面に、内側に倒れる方向へのテーパー面を有し、該テーパー面が用紙積載量に応じて変位する機構を備えた給紙装置であることを特徴とする。
【００１６】
また、前記シート収納手段の前記シート側端規制側板に設けられたテーパー面が、前記シート側端規制側板の基準面に回転軸を持って、用紙積載量に応じて回動する構成を有する給紙装置であることを特徴とする。
【００１７】
また、前記シート収納手段の前記シート側端規制側板に設けられたテーパー面が、前記シート側端規制側板と一体構造であることを特徴とし、簡易的な構成によりコストダウンと少スペース化をともなっている給紙装置を提供する。
なおかつ、前記シート収納手段の前記シート側端規制側板に設けられたテーパー面が、用紙積載範囲全域に渡るテーパー面であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
以上の本発明により、シート収納手段に収納されたシートＰのカールをシート積載範囲全域に渡って確実に防止することができ、かつ、シート側面規制板のガイド機能もシート積載範囲全域で確保することができる。また、部品点数を増やすこともない為、コストアップや大スペース化をせずに、実現できる特徴がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を、図を用いて詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明の実施の形態に係る給紙装置を備えた記録装置の一例であるインクジェットプリンタの斜視図である。
【００２１】
同図において、１はインクジェットプリンタ、１Ａはインクジェットプリンタ本体（以下、本体という）である。また、３Ａは画像記録部であり、この画像記録部３Ａは記録ヘッド３と、記録ヘッド３を載置するキャリア２とを備えている。
【００２２】
ここで、この記録ヘッド３はシートＰに対向した面の副走査方向に不図示の複数のノズル列を持ち、ノズル列ごとに異なる色のインクを吐出するようになっている。なお、この記録ヘッド３には各色のノズルに対して各々の供給チューブ５を介してインクタンク４より各色のインクが供給されるようになっている。また、キャリア２は、本体１Ａのフレーム６に両端部が固定され、互いに平行に配置されたガイドシャフト７とガイドレール８に沿って摺動可能に支持されている。
【００２３】
そして、このキャリア２を往復動させながら記録ヘッド３よりインクをシートＰに向けて吐出することにより、シート上に画像が記録されるようになっている。なお、このキャリア２は不図示のベルト駆動装置とモータとにより往復動されるようになっている。
【００２４】
一方、図２はインクジェットプリンタ１の概略構成を示す断面図であり、着脱自在に装着されたシート収納手段である給紙カセット１０と、給紙カセット１０に収納されたシートＰを送り出すシート給送手段である給紙ローラ１５を備えている。
【００２５】
また、本体備え付けの分離板１９は、シートＰを分離するための斜面部材であり、給紙カセット１０を本体に装填するとカセットのシート送り出し方向下流側端部に侵入してセットされた用紙の先端に当接するようになっている。なお、本実施の形態においては、シートＰは画像記録面となる面を下にした状態で給紙カセット１０に収納されている。
【００２６】
また、給紙ローラ１５は、給紙カセット１０の上方に設けられ、給紙ローラ１５よりも上流側に位置している支点１４ａにより揺動自在に支持されているアーム１４により、揺動自在かつ給紙カセット１０に収納されたシートＰに接離可能に保持されている。
【００２７】
そして、この給紙ローラ１５は、画像記録の際には、自重とアーム１４の下方回動により給紙カセット１０に積載されたシートＰの最上部のシートＰ１に当接すると共に、不図示のプーリ、ベルト及びギアを介して伝達される駆動源からの駆動により回転するようになっている。
【００２８】
次に、このような構成のインクジェットプリンタ１の画像記録動作について説明する。
【００２９】
画像記録動作が開始されると、給紙カセット１０に積載されたシートＰの最上位のシートＰ１に当接した給紙ローラ１５が回転を始めてシートＰが送り出され、この後、分離板１９により抵抗力を受けて最上位のシートＰ１が分離され（斜面分離）、分離板１９に当接しながら搬送路Ｒまで搬送される。シート搬送通路Ｒに到達した記録紙Ｐ１は、Ｕターンローラ２１によってさらに搬送され、搬送ローラ９とピンチローラ１２との間に導かれ、この後、搬送ローラ９及びピンチローラ１２に挟まれた状態で記録ヘッド３と対向する記録位置に設けられたプラテン２３まで搬送される。
【００３０】
このようにプラテン２３に搬送されたシートＰ１に対し、記録ヘッド３による印字（画像記録）動作が開始される。ここで、本実施の形態においては、記録ヘッド３による１走査分の印字が終了すると、一旦印字動作を中断し、プラテン２３上に位置するシートＰ１を搬送ローラ９にて所定量だけ搬送し、次いで再び記録ヘッド３をガイドシャフト７に沿って移動させながら次の１走査分の画像形成を行うようにしている。
【００３１】
そして、このようにしてプラテン２３上で順次記録ヘッド３による印字が行われた後、シートは排紙ローラ１１ａと排紙拍車１１ｂにて排紙トレイ１３に排紙されるようになっている。
【００３２】
なお、図１において、１１はヘッド回復手段であり、このヘッド回復手段１１は記録ヘッド３が、その移動範囲の一端付近に設けられたホームポジションに移動した際、記録ヘッド３と対向可能な位置に設けられている。そして、このヘッド回復手段１１を待機中及び記録動作前後もしくは１行毎の記録の合間に作動させ、記録ヘッド３に対してキャッピング、吸引、ワイピング等の動作を行わせることにより、記録ヘッド３の目詰まり等を防止して記録ヘッド３の性能を保持するようにしている。
【００３３】
図６は給紙のメカニズムを示している。給紙ローラに働く垂直抗力Ｎと、給紙ローラと最上位の紙シートＰ１との間の摩擦係数μ１によって、給紙ローラが回転をするとシート搬送力Ｆ１が発生する。また、前記最上位紙Ｐ１と下位のシートＰ２との摩擦係数をμ２、用紙の先端と斜面の摩擦をμとしたとき、下位のシートとの間に摩擦力Ｆ２が、斜面によって受ける摩擦力Ｆが紙に抵抗力として働く。前記搬送力Ｆ１が前記抵抗力（Ｆ２＋Ｆ）を下回っている間、アームは給紙ローラに働く摩擦力（搬送力の反力）によって、シートに食い込んでいこうとする力が働く。すると、給紙ローラに働く垂直抗力Ｎが次第に増大していくため、搬送力Ｆ１も増大することになる。搬送力が抵抗力を上回ったとき、シートは分離斜面を滑り出す。
【００３４】
以上のようにしてシートが給紙され、その後搬送されていく間、図３に示すシート側端規制板３１が、シート側面をガイドすることにより、搬送時に斜行することを防いでいる。
【００３５】
しかし、カセット１０内にシートをセットした状態で外気の環境にもよるが数時間の放置をしておくと、シートＰがシート幅方向でカールを起こし、シート側面端部が該シート端規制板３１から離れてしまう為に、該シート側面規制版のシートへのガイド効果が損なわれてしまい斜行搬送の原因となる。
【００３６】
そこで本発明では、シート側端規制板３１に用紙積載範囲全域にテーパー面を設け、かつ、該テーパー面が用紙積載量に応じて自動的に変位することによって、シート収納手段に収められたシート束のカールを確実に防ぐ機構を提供する。
【００３７】
本実施例の１例を図７に示す。本実施例では、図７斜視図に見られるようにシート側端規制板３１に数箇所のテーパー面を設け、該テーパー面の左右辺及び底辺をシート側面規制板から切り離し、上辺はシート側面規制板３１の基準面に連結する構成にすることで、テーパー部３１ａは基準面に回転軸を持って回動可能な構成である。したがって、図８断面図１に示すように、シートＰの側面端部とシート側端規制板３１の基準面を合わせてセットすることにより、テーパー部３１ａはシート束Ｐの最上位紙Ｐ１に押され内側に回動する。
【００３８】
以上の本発明により、シート収納手段に収納されたシート束Ｐに対して、シート側端規制板３１のテーパー部３１ａが最上位紙Ｐ１の側面端部より上方にテーパー面を形成し、シートのカールを防ぐことができる。また本構成では、図７断面図２に示されるように、シート束Ｐの積載が減っていった場合においても、その時点での最上位のシートＰ１にならってテーパー面が形成されるために、シートの積載量によらず、カール防止機能が働くことになる。また、シート側面規制板３１の基準面は、シート積載高さに寄らずシート側面端部に接しているため、そのガイド機能を損なうこともない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態に係る給紙装置を備えた記録装置の一例であるインクジェットプリンタの斜視図。
【図２】上記インクジェットプリンタの概略構成を示す断面図。
【図３】上記プリンタのシート収納手段まわりの斜視図。
【図４】上記シート収納手段のシート側端規制板の従来例１を示す概略図。
【図５】上記シート収納手段のシート側端規制板の従来例２を示す概略図。
【図６】上記給紙装置の給紙メカニズムを示す図。
【図７】本実施形態の一例を示す概略図１。
【図８】本実施形態の一例を示す概略図２。
【符号の説明】
【００４０】
１  インクジェットプリンタ
１Ａ  インクジェットプリンタ本体
３Ａ  画像記録部
３  記録ヘッド
１Ｂ  給紙装置
１０  給紙カセット
１４  アーム
１５  給紙ローラ
１９  分離板
１９ａ〜１９ｅ  分離板の端部
【図１】
2006193316.tif 000003
【図２】
2006193316.tif 000004
【図３】
2006193316.tif 000005
【図４】
2006193316.tif 000006
【図５】
2006193316.tif 000007
【図６】
2006193316.tif 000008
【図７】
2006193316.tif 000009
【図８】
2006193316.tif 000010