(57)【要約】【課題】  特別な設定無く、接続された映像機器の誤動作を抑制することのできる映像配信装置を提供する。【解決手段】  ＣＳチューナやＶＴＲ等の映像機器に対するリモコン信号を中継する映像配信装置において、当該映像機器からの入力映像データを録画中であるかどうか（ステップ６０８）、現在映像入力中の映像機器であるかどうか（ステップ６０９、ステップ６１１）等を判断し、それに適合しなければ、当該映像機器への信号発信を行わない。これにより、不要な信号発信を抑制することができ、結果として映像機器の誤動作を低減することができる。【選択図】      図９
2006148673.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像機器と接続され、前記映像機器から入力された映像信号をネットワークを介して配信する映像配信装置と、
前記映像配信装置とネットワークを介して接続され、前記映像配信装置から受信した映像信号による映像を表示するための表示装置と
を備える映像通信システムにおいて、前記映像配信装置は、
前記映像機器から前記映像信号の入力を受け付ける映像信号入力手段と、
前記映像信号入力手段による前記映像機器からの前記映像信号の入力を受け付けるか否かを切り替える入力切替手段と、
前記映像信号入力手段により入力された前記映像信号を前記ネットワークを介して前記表示装置へ出力する映像信号出力手段と、
前記映像機器を制御するための前記操作信号を、前記ネットワークを介して前記表示装置から受け付ける操作信号入力手段と、
前記操作信号入力手段より入力された前記操作信号を前記映像機器へ出力する操作信号出力手段と、
前記入力切替手段が前記映像機器からの前記映像信号の入力を受け付けていない場合に、前記操作信号出力手段による前記映像機器への前記操作信号の出力を抑止する制御手段と
を備え、前記表示装置は、
前記映像機器を遠隔操作するための前記操作信号を受け付ける操作信号受付手段と、
前記操作信号受付手段から受け付けた操作信号を、前記ネットワークを介して前記映像配信装置に送信する操作信号送信手段と、
前記映像配信装置からネットワークを介して前記映像信号を受信する映像信号受信手段と、
前記映像信号受信手段から受信した前記映像信号に基づく映像を表示するための表示手段と
を備えることを特徴とする映像通信システム。
【請求項２】
映像機器と接続され、前記映像機器から入力された映像信号をネットワークを介して配信する映像配信装置と、
前記映像配信装置とネットワークを介して接続され、前記映像配信装置から受信した映像信号による映像を記録するための記録装置と
を備える映像通信システムにおいて、前記映像配信装置は、
前記映像機器から前記映像信号の入力を受け付ける映像信号入力手段と、
前記映像信号入力手段により入力された前記映像信号を前記ネットワークを介して前記記録装置へ出力する映像信号出力手段と、
前記映像機器を制御するための操作信号を、前記ネットワークを介して前記記録装置から受け付ける操作信号入力手段と、
前記操作信号入力手段より入力された前記操作信号を前記映像機器へ出力する操作信号出力手段と、
前記映像信号出力手段から出力した前記映像信号を前記記録装置で記録中であるか否かを判断し、前記記録装置で記録中であると判断された場合に、前記操作信号出力手段による前記映像機器への前記操作信号の出力を抑止する制御手段と
を備え、前記記録装置は、
前記映像機器を遠隔操作するための前記操作信号を受け付ける操作信号受付手段と、
前記操作信号受付手段から受け付けた前記操作信号を、前記ネットワークを介して前記映像配信装置に送信する操作信号送信手段と、
前記映像配信装置からネットワークを介して前記映像信号を受信する映像信号受信手段と、
前記映像信号受信手段から受信した前記映像信号に基づく映像を記録するための記録手段と
を備えることを特徴とする映像通信システム。
【請求項３】
映像機器と接続され、前記映像機器から入力される映像信号をネットワークを介して他の機器に配信する映像配信装置において、
前記映像機器から前記映像信号の入力を受け付ける映像信号入力手段と、
前記映像信号入力手段による前記映像機器からの前記映像信号の入力を受け付けるか否かを切り替える入力切替手段と、
前記映像信号入力手段により入力された前記映像信号を前記ネットワークを介して前記他の機器へ出力する映像信号出力手段と、
前記映像機器を制御するための操作信号を、前記ネットワークを介して前記他の機器から受け付ける操作信号入力手段と、
前記操作信号入力手段より入力された前記操作信号を前記映像機器へ出力する操作信号出力手段と、
前記入力切替手段が前記映像機器からの前記映像信号の入力を受け付けていない場合に、前記操作信号出力手段による前記映像機器への前記操作信号の出力を抑止する制御手段と
を備えることを特徴とする映像配信装置。
【請求項４】
映像機器と接続され、前記映像機器から入力される映像信号を、記録手段を持つ他の機器にネットワークを介して配信する映像配信装置において、
前記映像機器から前記映像信号の入力を受け付ける映像信号入力手段と、
前記映像信号入力手段により入力された前記映像信号を前記ネットワークを介して前記他の機器へ出力する映像信号出力手段と、
前記映像機器を制御するための操作信号を、前記ネットワークを介して前記他の機器から受け付ける操作信号入力手段と
前記操作信号入力手段より入力された前記操作信号を前記映像機器へ出力する操作信号出力手段と、
前記映像信号出力手段から出力した前記映像信号を前記記録手段で記録中であるか否かを判断し、前記記録手段で前記映像信号を記録中であると判断された場合に、前記操作信号出力手段による前記映像機器への前記操作信号の出力を抑止する制御手段と
を備えることを特徴とする映像配信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像機器から入力された映像信号を配信する映像配信装置、及びこの映像配信装置とこの映像配信装置から配信された映像信号を受信する機器とからなる映像通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えばホームネットワーク等の、家庭内にあるテレビ、冷蔵庫、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の様々な機器をネットワークで接続するシステムが考えられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、特にテレビやビデオ等の映像機器を接続するシステムが提案されている。特許文献１記載のシステムは、テレビチューナやビデオ等に接続され、当該機器から入力された映像信号を無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）で送出するＡＶ（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｄｅｏ）送信機と、この映像信号を家庭内の別の部屋で受信し、テレビ等にその映像信号を出力するＡＶ受信機とがセットとなったネットワークＡＶ伝送システムである。これにより、テレビチューナやビデオ等の映像を別の部屋にあるテレビで視聴することができる。
【０００３】
また特許文献１では、ＡＶ送信機に接続された例えばテレビチューナ等の映像機器を、別の部屋にあるＡＶ受信機を介してリモコン操作で制御する際に、テレビチューナに付属のリモコン（以下チューナリモコンと呼ぶ）を用いることが可能なリモートコントロールシステムについて提案されている。このリモートコントロールシステムでは、チューナリモコンの信号を受信したＡＶ受信機は、そのリモコンコードの中身にかかわらず、これをそのままのビット列の信号でＡＶ送信機に対して送信し、ＡＶ送信機はこの信号をチューナに発信する。これにより、ＡＶ受信機及びＡＶ送信機とテレビチューナとが違うメーカの機器であっても制御することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２１９４８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載のリモートコントロールシステムでは、リモコン信号を目的の機器にのみ送信するため、接続機器毎にメーカコード、製品コード、及びＩＰアドレスを設定する必要がある。特に、ＩＰアドレスの設定は、一般の利用者にとってなじみが薄く、困難なことが多い。しかしこのような機器設定をしなければ、どの機器に向けてのリモコン信号かがわからないため、接続された全ての機器に対して信号発信を行うこととなる。このような不要な信号発信は、操作対象外の機器の誤動作を生じさせるきっかけとなりかねず、例えば、録画中に不要な信号が入力されることに起因してビデオが誤動作し、録画が止まってしまうといったことも考えられる。
【０００６】
そこで本発明は、特別な設定無く、接続機器の誤動作を抑制することのできる映像配信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１にかかる映像通信システムは、映像機器と接続され、前記映像機器から入力された映像信号をネットワークを介して配信する映像配信装置と、前記映像配信装置とネットワークを介して接続され、前記映像配信装置から受信した映像信号による映像を表示するための表示装置とを備える映像通信システムにおいて、前記映像配信装置は、前記映像機器から前記映像信号の入力を受け付ける映像信号入力手段と、前記映像信号入力手段による前記映像機器からの前記映像信号の入力を受け付けるか否かを切り替える入力切替手段と、前記映像信号入力手段により入力された前記映像信号を前記ネットワークを介して前記表示装置へ出力する映像信号出力手段と、前記映像機器を制御するための前記操作信号を、前記ネットワークを介して前記表示装置から受け付ける操作信号入力手段と、前記操作信号入力手段より入力された前記操作信号を前記映像機器へ出力する操作信号出力手段と、前記入力切替手段が前記映像機器からの前記映像信号の入力を受け付けていない場合に、前記操作信号出力手段による前記映像機器への前記操作信号の出力を抑止する制御手段とを備え、前記表示装置は、前記映像機器を遠隔操作するための前記操作信号を受け付ける操作信号受付手段と、前記操作信号受付手段から受け付けた操作信号を、前記ネットワークを介して前記映像配信装置に送信する操作信号送信手段と、前記映像配信装置からネットワークを介して前記映像信号を受信する映像信号受信手段と、前記映像信号受信手段から受信した前記映像信号に基づく映像を表示するための表示手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２にかかる映像通信システムは、映像機器と接続され、前記映像機器から入力された映像信号をネットワークを介して配信する映像配信装置と、前記映像配信装置とネットワークを介して接続され、前記映像配信装置から受信した映像信号による映像を記録するための記録装置とを備える映像通信システムにおいて、前記映像配信装置は、前記映像機器から前記映像信号の入力を受け付ける映像信号入力手段と、前記映像信号入力手段により入力された前記映像信号を前記ネットワークを介して前記記録装置へ出力する映像信号出力手段と、前記映像機器を制御するための操作信号を、前記ネットワークを介して前記記録装置から受け付ける操作信号入力手段と、前記操作信号入力手段より入力された前記操作信号を前記映像機器へ出力する操作信号出力手段と、前記映像信号出力手段から出力した前記映像信号を前記記録装置で記録中であるか否かを判断し、前記記録装置で記録中であると判断された場合に、前記操作信号出力手段による前記映像機器への前記操作信号の出力を抑止する制御手段とを備え、前記記録装置は、前記映像機器を遠隔操作するための前記操作信号を受け付ける操作信号受付手段と、前記操作信号受付手段から受け付けた前記操作信号を、前記ネットワークを介して前記映像配信装置に送信する操作信号送信手段と、前記映像配信装置からネットワークを介して前記映像信号を受信する映像信号受信手段と、前記映像信号受信手段から受信した前記映像信号に基づく映像を記録するための記録手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項３にかかる映像配信装置は、映像機器と接続され、前記映像機器から入力される映像信号をネットワークを介して他の機器に配信する映像配信装置において、前記映像機器から前記映像信号の入力を受け付ける映像信号入力手段と、前記映像信号入力手段による前記映像機器からの前記映像信号の入力を受け付けるか否かを切り替える入力切替手段と、前記映像信号入力手段により入力された前記映像信号を前記ネットワークを介して前記他の機器へ出力する映像信号出力手段と、前記映像機器を制御するための操作信号を、前記ネットワークを介して前記他の機器から受け付ける操作信号入力手段と、前記操作信号入力手段より入力された前記操作信号を前記映像機器へ出力する操作信号出力手段と、前記入力切替手段が前記映像機器からの前記映像信号の入力を受け付けていない場合に、前記操作信号出力手段による前記映像機器への前記操作信号の出力を抑止する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の映像配信装置は、映像機器と接続され、前記映像機器から入力される映像信号を、記録手段を持つ他の機器にネットワークを介して配信する映像配信装置において、前記映像機器から前記映像信号の入力を受け付ける映像信号入力手段と、前記映像信号入力手段により入力された前記映像信号を前記ネットワークを介して前記他の機器へ出力する映像信号出力手段と、前記映像機器を制御するための操作信号を、前記ネットワークを介して前記他の機器から受け付ける操作信号入力手段と前記操作信号入力手段より入力された前記操作信号を前記映像機器へ出力する操作信号出力手段と、前記映像信号出力手段から出力した前記映像信号を前記記録手段で記録中であるか否かを判断し、前記記録手段で前記映像信号を記録中であると判断された場合に、前記操作信号出力手段による前記映像機器への前記操作信号の出力を抑止する制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、特別な設定無く、接続機器の誤動作を抑制することのできる映像配信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の映像配信装置及び映像通信システムについて、図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の実施例に係る映像通信システムを示す図である。リビング１００に映像ステーション２００（映像配信装置）が配置され、個室１１０にネットワークＴＶ３００（表示装置、記録装置、他の機器）が配置される。ネットワークＴＶ３００は、映像ステーション２００から無線により送信される映像を表示することができる。
【００１４】
映像ステーション２００は、自身が備える地上波チューナ、接続された外部機器であるＣＳチューナ１０１（映像機器）若しくはＶＴＲ（Ｖｉｄｅｏ  Ｔａｐｅ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）１０２（映像機器）からの映像を、無線通信により、個室１１０に置かれたネットワークＴＶ３００に配信する。また、ＣＳチューナ１０１及びＶＴＲ１０２への制御は、それぞれ映像ステーション２００に接続された発光器１０３及び発光器１０４から発信する赤外線信号により行う。
【００１５】
ネットワークＴＶ３００は、個室１１０に配置され、映像ステーション２００から送信される映像を表示する。視聴者が映像ステーションリモコン１１１、ＣＳチューナリモコン１１２、若しくはＶＴＲリモコン１１３を操作し、ネットワークＴＶ３００に向けて信号を送ると、ネットワークＴＶ３００は、当該信号を映像ステーション２００に向けて送信するので、最終的に各機器（映像ステーション２００、ＣＳチューナ１０１、及びＶＴＲ１０２）を視聴者は制御することができる。
【００１６】
図２は、映像ステーション２００の構成を示すブロック図である。映像ステーション２００は、ネットワークＴＶ３００と無線通信を行う無線通信部２０１（映像信号出力手段、操作信号入力手段）と、映像ステーション２００全体の制御を司る制御部２０２（制御手段）と、ネットワークＴＶ３００から送られてきたリモコン信号を変調する変調部２０３と、変調部２０３の出力信号を発光器１０３若しくは発光器１０４のうちどちらに出力するかを切り替える出力切替部２０４（操作信号出力手段）と、ＣＳチューナ１０１、ＶＴＲ１０２、及び地上波チューナ２０５のうち、どの機器からの信号入力を受け付けるかを切り替えるための入力切替部２０６（入力切替手段）と、入力切替部２０６から入力される映像信号をエンコードするエンコード部２０７と、時間情報を生成するＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）２０８とから構成される。
【００１７】
無線通信部２０１は、ネットワークＴＶ３００と無線通信を行う。より具体的には、ネットワークＴＶ３００に映像データを送信し、ネットワークＴＶ３００からリモコン制御信号を受信する。この通信は無線ＬＡＮ方式で行い、通信周波数帯は２．４ＧＨ帯（ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ方式若しくはＩＥＥＥ８０２．１１ｇ方式）若しくは５ＧＨｚ（ＩＥＥＥ８０２．１１ａ方式）帯である。
【００１８】
制御部２０２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）及びメモリから構成され、映像ステーション２００全体の制御を司る。
変調部２０３は、ネットワークＴＶ３００から送られてきた、ＣＳチューナ１０１若しくはＶＴＲ１０２へ送るためのリモコン信号を変調する。
出力切替部２０４は、発光器１０３及び発光器１０４に接続され、変調部２０３で変調されたリモコン信号を、発光器１０３及び発光器１０４のどちらに発信させるかを切り替える。尚、発光器１０３及び発光器１０４は、それぞれＣＳチューナ１０１及びＶＴＲ１０２を制御するための赤外線によるリモコン信号を発信する。
【００１９】
地上波チューナ２０５は、地上波アナログ放送を受信するためのチューナである。
入力切替部２０６は、地上波チューナ２０５、外部入力Ａ（映像信号入力手段）に接続されたＣＳチューナ１０１、及び外部入力Ｂ（映像信号入力手段）に接続されたＶＴＲ１０２の中から、映像信号の入力を切り替える。この入力機器の切り替えは、視聴者が映像ステーションリモコン１１１の操作により行う。詳しくは後述する。
【００２０】
エンコード部２０７は、入力切替部２０６から入力される映像信号を、ＭＰＥＧ２（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ  ｐｈａｓｅ  ２）形式の映像データにエンコードする。
【００２１】
ＲＴＣ２０８は、計時専用のチップであり、時間情報を生成する。映像ステーション２００の電源が切られている間も、内蔵電池から電源供給を受けて動作する。
図３は、ネットワークＴＶ３００の構成を示すブロック図である。リモコンからの赤外線信号を受光・復調してリモコン信号を得るリモコン信号受信／復調部３０１（操作信号受付手段）と、ネットワークＴＶ３００全体の制御を司る制御部３０２と、映像ステーション２００と無線通信を行う無線通信部３０３（操作信号送信手段、映像信号受信手段）と、映像ステーション２００から受信した映像データをデコードするデコード部３０４と、デコード部３０４でデコードされた映像を表示する表示部３０５（表示手段）と、デコード部３０４でデコードされた映像を格納するＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）３０６（記録手段）と、時間情報を生成するＲＴＣ３０７とからなる。
【００２２】
リモコン信号受信／復調部３０１は、映像ステーションリモコン１１１、ＣＳチューナリモコン１１２、及びＶＴＲリモコン１１３からの赤外線信号を受光・復調してリモコン信号を得る。
【００２３】
制御部３０２は、ＣＰＵ及びメモリから構成され、ネットワークＴＶ３００全体の制御を司る。
無線通信部３０３は、映像ステーション２００と無線通信を行う。より具体的には、映像ステーション２００にリモコン信号を送信し、映像ステーション２００から映像データを受信する。当然、映像ステーション２００と同じ無線ＬＡＮ方式であり、使用する通信周波数帯は２．４ＧＨ帯（ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ方式若しくはＩＥＥＥ８０２．１１ｇ方式）若しくは５ＧＨｚ（ＩＥＥＥ８０２．１１ａ方式）帯である。
【００２４】
デコード部３０４は、映像ステーション２００から受信したＭＰＥＧ２形式の映像データをデコードする。
表示部３０５は、無線通信部３０３で受信した映像データをデコード部３０４でデコードして得られる映像を表示する。
ＨＤＤ３０６は、無線通信部３０３で受信した映像データを格納する。ここで格納した映像データは、再生時にデコード部３０４でデコードし、表示部３０５で表示する。
【００２５】
ＲＴＣ３０７は、計時専用のチップであり、時間情報を生成する。ネットワークＴＶ３００の電源が切られている間も、内蔵電池から電源供給を受けて動作する。
先述の通り、視聴者はネットワークＴＶ３００に向けて映像ステーションリモコン１１１、ＣＳチューナリモコン１１２、及びＶＴＲリモコン１１３で信号を発信することで、各機器を制御する。ＣＳチューナリモコン１１２及びＶＴＲリモコン１１３は、それぞれＣＳチューナ１０１及びＶＴＲ１０２に付属して販売される通常のリモコンである。これらのリモコンは、当該機器（ＣＳチューナ１０１若しくはＶＴＲ１０２）に向けて発信しても、ネットワークＴＶ３００に向けて発信しても同様に制御することができる。
【００２６】
映像ステーションリモコン１１１は、映像ステーション２００を制御するためのリモコンである。図４は、映像ステーションリモコン１１１の外観を示した図である。映像ステーションリモコン１１１は、映像ステーション２００とネットワークＴＶ３００間の接続を確立するための接続ボタン４１、映像入力機器を切り替えるための映像入力切替ボタン４２、チャネルボタン４３、画面に表示されるカーソルを移動させ、また数値を変化させるための選択キー４４、録画ボタン４５、再生ボタン４６、決定ボタン４７、キャンセルボタン４８を持つ。
【００２７】
接続ボタン４１は、映像ステーション２００とネットワークＴＶ３００の間の接続を確立させるためのボタンである。映像ステーション２００とネットワークＴＶ３００間の接続が確立しなければ、映像をネットワークＴＶ３００に表示させることはできない。また、ＣＳチューナリモコン１１２やＶＴＲリモコン１１３をネットワークＴＶ３００に向けて使用しても、接続が確立していなければ、ＣＳチューナ１０１及びＶＴＲ１０２を制御することができない。
【００２８】
映像入力切替ボタン４２は、映像信号を入力する機器を選択するためのボタンであり、このボタンを操作することで、映像ステーション２００の入力切替部２０６を切り替えることができる。例えば、Ａというボタンを押すと映像ステーション２００の外部入力Ａに接続されたＣＳチューナ１０１から、Ｂというボタンを押すと映像ステーション２００の外部入力Ｂに接続されたＶＴＲ１０２から、内部チューナボタンを押すと映像ステーション２００が持つ地上波チューナ２０５からの映像入力信号を受け付ける。
【００２９】
チャネルボタン４３は、地上波チューナ２０５のチャネルを切り替えるためのボタンである。チャネル番号に合わせ、１乃至１２の数字が割り当てられている。
選択キー４４は、ネットワークＴＶ３００の画面上に表示されるカーソルを移動させ、また画面上の数値を変化させるためのボタンである。上下左右方向に押すことができ、以下それぞれの操作を「↑」ボタン、「↓」ボタン、「←」ボタン、「→」ボタンを押すと表現する。
【００３０】
録画ボタン４５は、ネットワークＴＶ３００で映像の予約録画をする際に押すボタンである。
再生ボタン４６は、映像ステーション２００から送信された映像データが録画され、ネットワークＴＶ３００のＨＤＤ３０６に格納された映像を再生する際に押すボタンである。
【００３１】
決定ボタン４７は、ネットワークＴＶ３００に表示される項目を決定する際に押すボタンである。
キャンセルボタン４８は、ネットワークＴＶ３００に表示される項目をキャンセルする際に押すボタンである。
図５は、ネットワークＴＶ３００で映像ステーション２００から送信される映像の視聴を開始する際の映像ステーション２００及びネットワークＴＶ３００の処理のフローチャートである。
【００３２】
まず、ネットワークＴＶ３００で、視聴者のリモコン操作によるリモコン信号をリモコン信号受信／復調部３０１から受け付ける（ステップ５０１）。さらに、入力されたリモコン信号が映像ステーションリモコン１１１から入力されたものかどうかを制御部３０２で判断する（ステップ５０２）。この判断において、入力されたリモコン信号をリモコン信号受信／復調部３０１で復調し、ネットワークＴＶ３００で解読可能であれば入力されたリモコン信号は映像ステーションリモコン１１１からのものであり、解読不能であればそれ以外のリモコンから入力されたものだと判断することができる。映像ステーションリモコン１１１から入力されたものでなければ、何も処理せず、新たなリモコン信号入力を待つ。
【００３３】
映像ステーションリモコン１１１からの入力であれば、制御部３０２で接続ボタン４１を押した信号か否かを判断する（ステップ５０３）。接続ボタン４１以外のボタンによる信号であれば、何も処理せず、新たなリモコン信号入力を待つ。
【００３４】
接続ボタン４１による信号であれば、ネットワークＴＶ３００と映像ステーション２００の間での接続処理に入る。具体的には、まず、ネットワークＴＶ３００は、無線通信部３０３から映像ステーション２００に向けて接続要求を送る（ステップ５０４）。映像ステーション２００は、当該接続要求を無線通信部２０１から受け取り（ステップ５０５）、ネットワークＴＶ３００及び映像ステーション２００は、接続処理を行い、機器間の接続を無線通信部２０１及び無線通信部３０３で確立する（ステップ５０６、ステップ５０７）。
【００３５】
接続確立後、ネットワークＴＶ３００は、無線通信部３０３から映像データを映像ステーション２００に要求する（ステップ５０８）。このとき、要求する映像データは、前回見ていた機器及びチャネルのものとする。例えば、前回視聴時に地上波の１チャンネルを見ている画面でネットワークＴＶ３００の電源を消したのであれば、地上波の１チャンネルの映像データを映像ステーション２００に要求する。
【００３６】
映像ステーション２００は、映像データの要求をネットワークＴＶ３００から無線通信部２０１で受信し（ステップ５０９）、その要求に応じて入力切替部２０６での入力機器（内部地上波チューナ２０５、ＣＳチューナ１０１、若しくはＶＴＲ１０２）を切り替え、適当な映像データを、無線通信部２０１からネットワークＴＶ３００に送信する（ステップ５１０）。
【００３７】
ネットワークＴＶ３００は、映像ステーション２００からの映像データを無線通信部３０３で受信し、それを表示部３０５で表示する（ステップ５１１）。
視聴開始後、視聴者は入力機器を切り替えたい場合には、映像ステーションリモコン１１１の映像入力切替ボタン４２を押せばよい。例えば、視聴者がＶＴＲ１０２から出力される映像を視聴したい場合には、映像入力切替ボタン４２の「Ｂ」のボタンを押せば、この信号がネットワークＴＶ３００のリモコン信号受信／復調部３０１から受信さる。この信号に基づくコードは制御部３０２の制御の下、無線通信部３０３から映像ステーション２００に送信され、映像ステーション２００は、このコードを無線通信部２０１から受信する。映像ステーション２００は、このコードを受けて、入力切替部２０６の入力を受け付けている機器を外部入力Ｂに切り替える。これにより、外部入力Ｂに接続されたＶＴＲ１０２からの映像信号が映像ステーション２００に入力されるようになり、この映像信号は無線通信部２０１からネットワークＴＶ３００の無線通信部３０３に送出され、表示部３０５にＶＴＲ１０２からの映像が表示される。
【００３８】
次に、予約録画について説明する。図６は、録画予約を設定するための、録画予約登録画面である。尚、この録画予約の設定画面は、映像ステーションリモコン１１１の録画ボタン４５を押すことで呼び出される。
【００３９】
録画予約登録画面には、入力機器ウィンドウ７０１、チャネルウィンドウ７０２、開始時刻（時）ウィンドウ７０３、開始時刻（分）ウィンドウ７０４、終了時刻（時）ウィンドウ７０５、終了時刻（分）ウィンドウ７０６を設定する６つのウィンドウが表示される。これらの項目の選択は、選択キー４４の「↑」ボタン若しくは「↓」ボタンを押すことにより行う。
【００４０】
入力機器ウィンドウ７０１は、録画する映像データを送信する機器の設定である。「内部チューナ」、「外部入力Ａ」、「外部入力Ｂ」の項目から選ぶことができる。これらは、それぞれ地上波チューナ２０５、（外部入力Ａに接続された）ＣＳチューナ１０１、（外部入力Ｂに接続された）ＶＴＲ１０２を指す。尚、各項目（「内部チューナ」「外部入力Ａ」「外部入力Ｂ」）は、選択キー４４の「→」ボタン、「←」ボタンを押すことによって表示／切り替えることができ、決定ボタン４７を押すことで決定することができる。
【００４１】
チャネルウィンドウ７０２は、内部チューナのチャネルが入る。選択キー４４の「→」ボタン、「←」ボタンを押すことによってチャネル番号を上下させ、そのチャネル番号を提示し、決定ボタン４７を押すことにより決定することができる。
【００４２】
開始時刻（時）ウィンドウ７０３では、録画開始時刻の時間を設定することができる。選択キー４４の「→」ボタン及び「←」ボタンを押すことによって時間を上下させ、その時刻を提示し、決定ボタン４７を押すことにより決定することができる。
【００４３】
開始時刻（分）ウィンドウ７０４では、録画開始時刻の分を設定することができる。選択キー４４の「→」ボタン及び「←」ボタンを押すことによって分を上下させ、その時刻を提示し、決定ボタン４７を押すことにより決定することができる。
【００４４】
終了時刻（時）ウィンドウ７０５では、録画終了時刻の時間を設定することができる。選択キー４４の「→」ボタン及び「←」ボタンを押すことによって時間を上下させ、その時刻を提示し、決定ボタン４７を押すことにより決定することができる。
【００４５】
終了時刻（分）ウィンドウ７０６では、録画終了時刻の分を設定することができる。選択キー４４の「→」ボタン及び「←」ボタンを押すことによって分を上下させ、その時刻を提示し、決定ボタン４７を押すことにより決定することができる。
【００４６】
全ての設定を終了し、映像ステーションリモコン１１１の録画ボタン４５を再度押すと、ネットワークＴＶ３００はその情報を映像ステーション２００に送り、制御部２０２の持つメモリに図７のような予約テーブルの情報を格納する（図７の例であれば、地上波チューナ２０５の１チャネルを、開始時刻１９：００から終了時刻１９：３０まで録画する）。
【００４７】
続いて、録画予約にかかる映像ステーション２００及びネットワークＴＶ３００の処理の流れについて説明する。図８は、録画予約にかかる映像ステーション２００及びネットワークＴＶ３００の処理を示すフローチャートである。
【００４８】
映像ステーション２００は、制御部２０２の持つメモリに格納された録画開始時刻とＲＴＣ２０８の時刻とを比較し、開始時刻が来たかどうかを制御部２０２で判断する（ステップ９０１）。開始時刻が来なければ開始時刻が来るまで処理を待ち、開始時刻が来れば予約テーブルの入力選択の値に応じて入力切替部２０６により入力機器を切り替える（ステップ９０２）。例えば、図７の例であれば、入力切替部２０６は、地上波チューナに切り替え、チャネルを１に設定する。
【００４９】
次に、映像ステーション２００は、無線通信部２０１からネットワークＴＶ３００に録画要求を送る（ステップ９０３）。このとき、映像ステーション２００の無線通信部２０１とネットワークＴＶ３００の無線通信部３０３間の接続が確立していなければ、先に接続処理を行い、その後に録画要求を送る。
【００５０】
ネットワークＴＶ３００は、映像ステーション２００から録画要求を無線通信部３０３で受信し（ステップ９０４）、映像ステーション２００に映像データの送信を要求するコマンドを無線通信部３０３から送出する（ステップ９０５）。映像ステーション２００は、映像データ要求コマンドの無線通信部２０１での受信を確認後（ステップ９０６）、映像データの無線通信部２０１からの送信を確認する（ステップ９０７）。ネットワークＴＶ３００は映像ステーション２００から送信された映像データを無線通信部３０３で受信し（ステップ９０８）、ＨＤＤ３０６に格納する（ステップ９０９）。ステップ９０７乃至ステップ９０９は、録画終了時刻まで繰り返される。
【００５１】
続いて、リモコン操作に基づく映像ステーション２００及びネットワークＴＶ３００の処理について説明する。図９は、映像ステーション２００及びネットワークＴＶ３００間の接続確立後の、視聴者のリモコン操作に対する映像ステーション２００及びネットワークＴＶ３００の処理のフローチャートである。
【００５２】
まず、ネットワークＴＶ３００は、視聴者のリモコン信号をリモコン信号受信／復調部３０１で受信する（ステップ６０１）。受信したリモコン信号が映像ステーションリモコン１１１からのものであるか、それ以外のリモコンからのものであるかを制御部３０２で判断し（ステップ６０２）、映像ステーションリモコン１１１からのものであれば、リモコン信号をリモコン信号受信／復調部３０１で復調して得られるコードを無線通信部３０３から映像ステーション２００に送信する（ステップ６０３）。映像ステーションリモコン１１１以外のリモコンから入力されたものであれば、受信したビット列を保ったままの信号を無線通信部３０３から映像ステーション２００へ送信する（ステップ６０４）。映像ステーションリモコン１１１からの入力信号であるか否かは、先述の通り、復調後の信号がネットワークＴＶ側で解読可能か否かで判断できる。
【００５３】
映像ステーション２００は、ネットワークＴＶ３００からコード若しくは信号を無線通信部２０１で受信する（ステップ６０５）。さらに、受信したものがコードか、若しくはリモコンから送信されたビット列である信号かを制御部２０２で判断し（ステップ６０６）、コードであれば、映像ステーション２００向けのものなので、当該コードに基づいて地上波チューナ２０５を制御する（ステップ６０７）。例えば、チャネルボタン４３の「１」〜「１２」に対応するコードであれば、地上波チューナ２０５のチャネルを設定する。
【００５４】
一方、ビット列の信号であれば、映像ステーション以外の機器向けの信号であるので、変調部２０３に送り変調後、出力切替部２０４に送る。このとき、映像ステーション２００が予約録画中か否かを制御部２０２で判断する（ステップ６０８）。これは、制御部２０２のメモリに格納された、図７のような予約テーブルを見ることにより判断できる。録画中であれば、当該リモコン信号に対する処理を行わない。
【００５５】
録画中で無ければ、現在入力を受け付けている入力機器について制御部２０２で判断する。まず、入力切替部２０６が外部入力Ａからの入力を受け付けているかどうか（すなわち、ＣＳチューナ１０１からの映像データをネットワークＴＶ３００に送信しているかどうか）を調べる（ステップ６０９）。このとき、入力機器がＣＳチューナ１０１であれば、出力切替部２０４は、発光器１０３からＣＳチューナ１０１への信号を発光器１０３から発信させる（ステップ６１０）。このとき発信する信号は、ネットワークＴＶ３００から受信し、変調部２０３で変調したビット列の信号である。
【００５６】
入力切替部２０６が外部入力Ａからの入力を受け付けていない場合には、制御部２０２は外部入力Ｂからの入力を受け付けているか否かを調べ（ステップ６１１）、外部入力Ｂからの入力を受け付けている場合には（すなわち、ＶＴＲ１０２からの映像データをネットワークＴＶ３００に送信している場合には）、出力切替部２０４は、発光器１０４からＶＴＲ１０２への信号を発信する（ステップ６１２）。このとき発信する信号は、ネットワークＴＶ３００から受信し、変調部２０３で変調したものである。
【００５７】
外部入力Ａ及び外部入力Ｂのいずれからの入力も受け付けていない場合には、当該リモコン信号に対して処理を行わない。
以上説明したように、本実施例によれば、ネットワークＴＶ３００で映像ステーション２００からの映像信号を録画中であれば、発光器１０３及び発光器１０４のいずれからの信号も送出しない。これにより、外部入力機器であるＣＳチューナ１０１及びＶＴＲ１０２に対して不要な信号送信を抑制することができ、外部入力機器であるＣＳチューナ１０１及びＶＴＲ１０２の誤動作を抑制することができる。
【００５８】
本実施例では、入力切替部２０６により現在入力を受け付けている入力機器に対してのみしか操作信号を発信しない。これにより、入力機器以外への信号発信を避けることができ、この点でも、ＣＳチューナ１０１及びＶＴＲ１０２の誤動作の抑制に貢献している。
【００５９】
また、入力切替部２０６により入力を受け付けている入力機器に対して操作信号を発信することで、受信したリモコン信号をどの機器に発信すべきかを判断するための、接続機器やメーカ等の設定等を行う必要が無い。これにより、利用者はより簡易な操作で制御することが可能である。
【００６０】
ＣＳチューナ１０１やＶＴＲ１０２は、発光器１０３及び発光器１０４が発するリモコン信号により制御され、当該機器からの映像データ入力も、一般の外部入力端子から行われる。これにより、ＣＳチューナ１０１やＶＴＲ１０２はこの映像ステーション２００用に新たに開発されたものでなくとも、従来からある入力機器を使用することができる。
【００６１】
映像ステーションリモコン１１１以外のリモコンからのリモコン信号をネットワークＴＶ３００が受信しても、当該リモコン信号と同じものを発光器１０３及び発光器１０４から送出する。これにより、異なる規格のリモコンを使用する機器であっても、本システムの対象とすることができ、汎用性が高くなる。
【００６２】
映像ステーション２００は、映像ステーション２００が配置されたリビング１００から離れた個室１１０に配置されたネットワークＴＶ３００へ映像信号を送信する。これにより、ネットワークＴＶから離れた位置に置かれたＣＳチューナ１０１やＶＴＲ１０２を制御することができ、利便性が向上する。
【００６３】
尚、入力機器はＣＳチューナ１０１及びＶＴＲ１０２に限られるものではなく、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）やＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）等でも良い。また、入力機器数は２つに限定されるものではない。
【００６４】
また、映像を表示させるネットワークＴＶ３００は、表示部を持っていれば、ＰＣや携帯電話などでも良い。あるいは、表示装置は外部に接続されるようにしても良い。
【００６５】
ネットワークＴＶ３００側で記録するのはＨＤＤでなくとも、ビデオテープや、書き込み可能なＤＶＤ等の他の記録媒体であっても良い。
本実施例では、録画中か、若しくは現在入力を受け付けている機器かどうかのみかによって操作信号を送出するか否かを判断しているが、当然他の判断基準を入れることも可能である。例えば、信号発信禁止モード等を設定できるようにし、その場合には信号発信を行わないようにしても良い。このようなモードを作成すると、例えば子供やペットが誤って当該リモコンを操作しても操作信号発信が映像入力機器に対して行われず、誤動作を防ぐことが可能である。
【００６６】
映像ステーション２００が対象とするネットワークＴＶを複数台にしても良い。図１０は、映像ステーション２００に対し、個室１１０に配置されたネットワークＴＶ３００と、個室１２０に配置されたネットワークＴＶ１２１の２台が接続された例である。このような場合、現在映像データを受信しているネットワークＴＶからのリモコン制御のみを受け付け、それ以外のネットワークＴＶからの制御は受け付けないようにしても良い。これにより、余計な信号発信を防ぐことができ、機器の誤動作を防ぐことができる。
【００６７】
本実施例では、ネットワークＴＶが映像を記録する記録部であるＨＤＤ３０６を有しているが、ＨＤＤ３０６は映像ステーション２００が有していても良い。この場合、特に図１０のように複数のネットワークＴＶにデータを中継している場合に、各機器で記録された映像を見ることができるので、より利便性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施例１に係る映像通信システムを示す図。
【図２】本発明の実施例１に係る映像ステーションの構成を示すブロック図。
【図３】本発明の実施例１に係るネットワークＴＶの構成を示すブロック図。
【図４】本発明の実施例１に係る映像ステーションリモコンの外観を示す図。
【図５】本発明の実施例１に係るネットワークＴＶで映像ステーションから送信される映像を使用する際の処理の流れを示すフローチャート。
【図６】本発明の実施例１に係るネットワークＴＶの録画予約登録画面の例を示す図。
【図７】本発明の実施例１に係る予約録画の予約テーブルの例を示す図。
【図８】本発明の実施例１に係る映像ステーション及びネットワークＴＶの録画予約に係る処理の流れを示すフローチャート。
【図９】本発明の実施例１に係る映像ステーション及びネットワークＴＶのリモコン信号に対する処理の流れを示すフローチャート。
【図１０】本発明の実施例１に係る映像通信システムの他の構成を示す図。
【符号の説明】
【００６９】
４１・・・接続ボタン
４２・・・映像入力切替ボタン
４３・・・チャネルボタン
４４・・・選択キー
４５・・・録画ボタン
４６・・・再生ボタン
４７・・・決定ボタン
４８・・・キャンセルボタン
１００・・・リビング
１０１・・・ＣＳチューナ
１０２・・・ＶＴＲ
１０３、１０４・・・発光器
１１０、１２０・・・個室
１１１・・・映像ステーションリモコン
１１２・・・ＣＳチューナリモコン
１１３・・・ＶＴＲリモコン
１２１、３００・・・ネットワークＴＶ
２００・・・映像ステーション
２０１・・・無線通信部
２０２・・・制御部
２０３・・・変調部
２０４・・・出力切替部
２０５・・・地上波チューナ
２０６・・・入力切替部
２０７・・・エンコード部
２０８・・・ＲＴＣ
３０１・・・リモコン信号受信／復調部
３０２・・・制御部
３０３・・・無線通信部
３０４・・・デコード部
３０５・・・表示部
３０６・・・ＨＤＤ
３０７・・・ＲＴＣ
７０１・・・入力機器ウィンドウ
７０２・・・チャネルウィンドウ
７０３・・・開始時刻（時）ウィンドウ
７０４・・・開始時刻（分）ウィンドウ
７０５・・・終了時刻（時）ウィンドウ
７０６・・・終了時刻（分）ウィンドウ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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