(57)【要約】【課題】  より使い勝手の良い遊技機監視システムを提供する。【解決手段】  制御装置は、監視動作において、たとえば呼出波に対して前面枠タグからの反射波を受信しなくなった場合（前面枠が第３者によって不正に開放された場合等）等には、異常状態であると判断し、異常状態であると判断した日時に関連付けられた監視情報をＥＥＰＲＯＭに記憶する。また同時に、異常状態であると判断された遊技機に対応付けられた中継タグへと該監視情報を送信する。中継タグは、該監視情報を受信すると自身のＥＥＰＲＯＭに記憶する。【選択図】図１１
2006020870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御装置からの指令に基づいて、遊技機における相対可動部にそれぞれ設けられたＩＣタグとアンテナとの間で無線通信を断続的に行い、該無線通信状態の変化を検知すると、検知日時を前記相対可動部の開閉状態に係る監視情報として作成・記憶する遊技機監視システムであって、
外部携帯端末との間で無線通信可能な中継タグが前記制御装置に接続されており、該中継タグに前記監視情報を記憶する記憶手段を備える一方、
前記制御装置は、作成した前記監視情報を前記中継タグへと送信することを特徴とする遊技機監視システム。
【請求項２】
複数の遊技機の相対可動部における前記無線通信を制御可能であって、
遊技機と同数の前記中継タグが、それぞれ各遊技機と対応付けられた状態で前記制御装置に接続されており、
前記制御装置は、作成した前記監視情報を、前記無線通信状態の変化が検知された遊技機に対応する中継タグへと送信することを特徴とする請求項１に記載の遊技機監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機、スロットマシーン等の遊技機における相対可動部の開閉状況を監視するための遊技機監視システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ホールに設置されているパチンコ機に対して、特定の遊技者が不正に利益を得ようとして、遊技中に前面枠を開放したり、遊技内容を制御するＬＳＩやＲＯＭ等を交換するといった不正行為が後を絶たない。そこで、そのような不正行為を防止するために、たとえば特許文献１に開示されているような監視システムが考案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１０２９９２号公報
【０００４】
特許文献１に開示されている監視システムは、大入賞装置における可動部材や、主制御基板収納ケースといった監視箇所において、固有の識別情報を有するＩＣタグと、該ＩＣタグとの間で非接触のＲＦＩＤ（Radio Frequency identification）通信（無線通信）可能なアンテナとを夫々固着し、ＩＣタグとアンテナとの間で行われるＲＦＩＤ通信の可否を、各遊技機に設置される制御装置にて判断することによって、各監視箇所における開閉状況を監視しようとするものである。そして、各監視箇所においてＲＦＩＤ通信状態の変化を検知すると、制御装置に監視情報が適宜記憶される。そして、該監視情報は、各遊技機に固着される中継タグを介して、外部携帯端末によって参照可能となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されている監視システムでは、監視情報を制御装置にのみ記憶しているため、たとえば制御装置が故障してしまった場合等には、外部携帯端末を用いても監視情報を参照することができず、使い勝手が悪いという問題を有していた。
また、１台の制御装置にて１台の遊技機の監視を行うため、ホールに導入する際、複数台の遊技機を監視可能なものと比べると非常にコスト高となる。さらに、制御装置の設置作業に係る手間や時間が非常に煩わしい。
【０００６】
そこで、本発明は、上述したような課題を解決すべく、より使い勝手の良い遊技機監視システムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述したような目的を達成するために、請求項１に係る発明は、制御装置からの指令に基づいて、遊技機における相対可動部にそれぞれ設けられたＩＣタグとアンテナとの間で無線通信を断続的に行い、該無線通信状態の変化を検知すると、検知日時を前記相対可動部の開閉状態に係る監視情報として作成・記憶する遊技機監視システムであって、外部携帯端末との間で無線通信可能な中継タグが前記制御装置に接続されており、該中継タグに前記監視情報を記憶する記憶手段を備える一方、前記制御装置は、作成した前記監視情報を前記中継タグへと送信することを特徴とする。
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る遊技機監視システムにおいて、複数の遊技機の相対可動部における前記無線通信を制御可能であって、遊技機と同数の前記中継タグが、それぞれ各遊技機と対応付けられた状態で前記制御装置に接続されており、前記制御装置は、作成した前記監視情報を、前記無線通信状態の変化が検知された遊技機に対応する中継タグへと送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、監視情報を作成すると、中継タグへと送信し、該中継タグの記憶手段に記憶するため、たとえば制御装置が故障により動作できない場合であっても、外部携帯端末を利用することにより中継タグに記憶されている監視情報を参照したり、消去したりすることができる。加えて、従来よりホールに設置されている島設備や遊技機に対して、制御装置、ＩＣタグ、アンテナ、及び中継タグ等を取り付けるだけで構成可能である。すなわち、その汎用性が非常に高い。
また、請求項２の発明によれば、複数の遊技機の相対可動部における無線通信を制御可能であって、遊技機と同数の中継タグが、それぞれ各遊技機と対応付けられた状態で制御装置に接続されており、制御装置は作成した監視情報を、無線通信状態の変化が検知された遊技機に対応する中継タグへと送信する。したがって、各中継タグには、それぞれ対応付けられた遊技機の相対可動部に係る監視情報が記憶されているため、監視情報の混同といった事態が起こるおそれも低く、非常に使い勝手が良い。さらに、１台の制御装置にて複数台の遊技機における無線通信を制御しているため、ホールに導入する際、コストを抑えることができるとともに、設置作業に係る手間や時間も軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係る遊技機監視システムの一実施形態について、図面に基づき、次の目次の順序にしたがって、詳細に説明する。
（１）実施例の遊技機監視システムの概要
（２）実施例の遊技機監視システムの構造
（３）実施例の遊技機監視システムの動作内容
（４）実施例の遊技機監視システムの効果
（５）本発明の変更例の説明
【００１０】
（１）実施例の遊技機監視システムの概要
本実施例に係る遊技機監視システムは、ＲＦＩＤ技術を利用して主に各ホールで島設備に設置されるパチンコ機を監視しようとするものであって、各アンテナや制御装置等により構成される監視制御装置としてのリーダライタ（以下、ＲＷと称す）、固有の識別情報を記憶しておりアンテナとの間でＲＦＩＤ通信（無線通信）可能なＩＣタグである監視タグや店員カード、外部携帯端末、及び外部携帯端末との間でＲＦＩＤ通信するための中継タグ等を備えている。
尚、本発明において、相対可動部とは、少なくとも一方の移動によって相対距離が変化する一組の第一の部材と第二の部材とからなるものである。また、本実施例では、１台の制御装置にて、島設備に隣設される２台のパチンコ機の監視動作や認証動作等の制御を行う。具体的には、各パチンコ機の主制御基板収納ケース（相対可動部）と、前面枠（相対可動部）と、本体枠（相対可動部）とにおける開閉状態の監視動作、及び店員カードを利用した認証動作を制御する。
【００１１】
制御装置は、各アンテナとタグとの間のＲＦＩＤ通信を制御するＣＰＵ（制御手段）、監視結果である監視情報等を記憶するＥＥＰＲＯＭ（第二の記憶手段）、一時的な記憶を行うＲＡＭ、ＲＯＭ、各アンテナと接続されるＲＦ回路、日時を計時するＲＴＣ、充電可能なバッテリ（内蔵電源）、及びＥＥＰＲＯＭ（第一の記憶手段）を内蔵した中継タグ等と接続されるＩ／Ｏインタフェイス（入出力部）、ホール内のＲＷを管理するステーションとの間で無線通信を行うための無線モジュール等を有しており、１台の制御装置は、最大８回線のアンテナを制御可能としている。
また、中継タグは、Ｉ／Ｏインタフェイスを介して他の機器（制御装置等）と通信可能であるという特徴を有しており、配線接続された制御装置から監視情報等を受信し、ＥＥＰＲＯＭに記憶することができる。さらに、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の外部携帯端末との間でＲＦＩＤ通信による監視情報等の送受信を行うことができる。
【００１２】
本実施例に係る遊技機監視システムは、各遊技機の開閉状況を監視したい相対可動部において、一方の部材に監視タグ、他方の部材に監視アンテナを夫々固着し、相対可動部が閉じた状態においてのみ両者間で通信を可能とすることで開閉状況を監視している。尚、両者間において通信は常時繰り返し行われており、該状態を正常状態とする。
【００１３】
また、各監視タグと監視アンテナとの通信可能距離は５ｍｍ程度に設定されており、相対可動部がほんの僅かでも開放されると両者間の通信は不能となる。両者間の通信が不能になると、制御装置は異常状態であると判断し、判断した日時に関連付けられた異常情報（監視情報）をＥＥＰＲＯＭに記憶する。また、接続されている中継タグの内、異常状態が検知されたパチンコ機に対応した中継タグへと異常情報を送信する。そして、中継タグは、受信した異常情報を自身のＥＥＰＲＯＭに記憶する。
【００１４】
一方、店員カードを通信ユニットに内蔵されている認証アンテナに近接させて、両者間でＲＦＩＤ通信させることによりパチンコ機を取り扱う（たとえば、前面枠を開放する等）権限の認証を行う。制御装置は、該ＲＦＩＤ通信により使用可能な店員カードを確認すると、認証状態であると判断して所定の制御を行うとともに、判断した日時に関連付けられた作業情報（監視情報）をＥＥＰＲＯＭに記憶する。また、接続されている中継タグの内、認証状態が検知されたパチンコ機に対応した中継タグへと作業情報を送信する。そして、中継タグは、受信した作業情報を自身のＥＥＰＲＯＭに記憶する。
【００１５】
（２）実施例の遊技機監視システムの構造
図１は、パチンコ機１、１・・を設置した島設備７１の説明図である。
図１に示されているように、各島設備７１には、複数のパチンコ機１、１・・が隣接した状態で設置されている。また、各島設備７１の側端には主にホール店員への報知を行う報知ランプ７２を備えたスポット７３が取り付けられている。さらに、各パチンコ機１の上方には、後述するようなカードアンテナ４７や中継タグ６６（図３に示す）等を収納した通信ユニット４１が設置されている。一方、島設備７１内部には、制御装置２０が設置されており、１台の制御装置２０にて２台のパチンコ機１、１での監視動作及び認証動作の制御を行っている。尚、通信ユニット４１とパチンコ機１とは一対一対応となっている。また、スポット７３は制御装置２０及びステーション５８（図１０に示す）と夫々無線ＬＡＮによってネットワーク接続されており、後述するように両者の中継点としての役割も果たす。
【００１６】
ここで、通信ユニット４１及び店員カード４２について図２を基に説明する。図２は、通信ユニット４１及び店員カード４２の外観を示した説明図である。
通信ユニット４１は、その本体の前面に２個の確認ランプ４３ａ、４３ｂが備えられている。また、各確認ランプ４３の下方には、カードアンテナ４７と中継タグ６６とが夫々収納されている。一方、店員カード４２は、認証用のＩＣタグとして機能するものである。該店員カード４２を、カードアンテナ４７の前方に近接させると両者間でＲＦＩＤ通信が可能となり、後述する権限の認証が行われる。尚、確認ランプ４３ａは認証状態になると点灯するものであり、４３ｂは中継タグ６６の通信状態を点灯表示するものである。
【００１７】
店員カード４２は、送受信回路（アンテナ回路）やＥＥＰＲＯＭ内蔵のＩＣチップ等が設けられたフィルムプリントを合成樹脂で薄くコーティングしたものである。当該ＩＣチップには固有の識別情報が予め記憶されており、構造及び機能は一般に用いられる１３．５６ＭＨｚ帯のＩＣタグと同様であって、アンテナからの呼出波を受信するとその識別情報を返信する。尚、店員カード４２の識別情報は、ステーション５８で各店員の個人情報となる店員情報として管理されている。
一方、カードアンテナ４７は、薄板状のガラスコンポジット基板の表面に送受信回路を設けたものであり、ケーブル３４を介して制御装置２０へと接続されている。そして、制御装置２０の制御により、送受信回路から呼出波を常時出力する。
【００１８】
次に、中継タグ６６について図３及び図４を基に説明する。図３は、中継タグ６６の外観を示した説明図であり、図４は、中継タグ６６の制御機構を示したブロック図である。
中継タグ６６は、略直方体状に形成された合成樹脂製のブロック体６８内に、ＥＥＰＲＯＭ７７やＣＰＵ７０を内蔵したＩＣチップ７４、ＲＦ回路６９、Ｉ／Ｏインタフェイス７６及び送受信回路７５を設けたものである。また、中継タグ６６は、ケーブル３４を介して制御装置２０と接続されており、後述するように制御装置２０より送信されてくる監視情報をＥＥＰＲＯＭ７７に適宜記憶する。
【００１９】
かかる中継タグ６６は、ＰＤＡ９０（図５で示す）から監視情報要求信号を受信すると、ＥＥＰＲＯＭ７７に記憶している監視情報を読み出して、ＰＤＡ９０へと返信する。
尚、中継タグ６６は、ＰＤＡ９０から送信される呼出波を送受信回路７５にて受信すると、呼出波に含まれている搬送波成分をＲＦ回路６９にて整流することによって直流電圧を得ることができるため、外部からの電源供給を受けることなく、ＰＤＡ９０からの呼出波を受信しさえすれば、いつでも動作することができる。
【００２０】
ここで、ＰＤＡ９０について、図５を基に説明する。図５は、ＰＤＡ９０の外観を示した説明図である。
ＰＤＡ９０は、一般に利用されている周知の携帯型情報端末であり、本体表面には表示画面９５、操作キー９６、ＰＣカードスロット、及びメモリカードスロット等を備えている。本実施例では、中継タグ６６との間でＲＦＩＤ通信を行うため、ＰＣカードスロットにアンテナやＲＦ回路等を内蔵したＲＦモジュールが挿入されている。また、メモリカードスロットには、受信した監視情報等を記憶するためメモリカードが挿入されている。
【００２１】
次に、島設備７１に設置される各パチンコ機１について、図６及び図７を基に説明する。図６は、本体枠３及び前面枠４を片開きにした状態を示したパチンコ機１の説明斜視図であり、図７は、パチンコ機１の後面を示した説明図である。尚、後述する前面枠タグ３８、機枠タグ８０、及びケースタグ８８は全て一般に利用されているＩＣタグであり、前面枠アンテナ３９、機枠アンテナ８１、及びケースアンテナ８９は上述したカードアンテナ４７と略同様の構成を有する。
【００２２】
パチンコ機１は、その周囲を機枠２によって支持されたものであって、機枠２の前面側には、本体枠３が、左端縁（前面側から見て）を軸として着脱自在に蝶着されている。本体枠３には、遊技領域が設けられた遊技盤６が嵌め込み設置されており、その遊技盤６の遊技領域内には、障害釘をはじめ図柄表示装置１４、図柄始動口１５、可動部材１６を備えた大入賞装置１７等の遊技部材が設けられている。
【００２３】
また、ガラス板を保持する前面枠４が、遊技盤６の前面を覆うように左端縁（前面側から見て）を軸として着脱自在に蝶着されている。さらに、前面枠４の下方には、発射装置７に遊技球を供給するための供給皿８、及び供給皿８から溢れた遊技球を貯留するための貯留皿９が取り付けられている。加えて、貯留皿９の右側（前面側から見て）には、発射装置７を動作させるための発射ハンドル１１が取り付けられている。
【００２４】
さらに、前面枠４の後面開放側上端縁には、前面枠タグ（監視タグ）３８が固着されている。一方、本体枠３の前面開放側上端縁であって、前面枠４を本体枠３に対して閉じた際に前面枠タグ３８と対峙する位置には、前面枠アンテナ（監視アンテナ）３９が固着されている。したがって、前面枠４を閉じた場合にのみ、両者間が所定の通信距離内となってＲＦＩＤ通信を行うことができる。そして、該ＲＦＩＤ通信の正否を判断して前面枠４の開閉状況を監視する。
【００２５】
さらにまた、機枠２の右側面内側（前面側から見て）には、機枠タグ（監視タグ）８０が固着されている。一方、本体枠３の開放側側面であって、本体枠３を機枠２に対して閉じた際に機枠タグ８０と対峙する位置には、機枠アンテナ（監視アンテナ）８１が固着されている。したがって、本体枠３を閉じた場合にのみ、両者間が所定の通信距離内となってＲＦＩＤ通信を行うことができる。そして、該ＲＦＩＤ通信の正否を判断して本体枠３の開閉状況を監視する。
【００２６】
一方、パチンコ機１の後面（本体枠３の後面）には、遊技球払出装置等を備えた機構板が一体的に取り付けられており、主制御基板４８（図１０で示す）を収納した主制御基板収納ケース１９等の電子基板部材が載置された状態となっている。また、センターカバー２１が着脱自在に取り付けられ、遊技盤６の後面を保護している。
【００２７】
ここで、主制御基板収納ケース１９について、図８を基に説明する。図８は、主制御基板収納ケース１９を分解した状態を示した説明斜視図である。
主制御基板収納ケース１９は、ベース８２とカバー８３とからなる分割式の収納ケースであり、ベース８２とカバー８３とが複数の係止部により、主制御基板４８を内包した状態で一体的に組み付けられている。該ベース８２の左側面（後面側から見て）には、ケースタグ（監視タグ）８８が固着されている。また、主制御基板収納ケース１９の左側面には、ケースタグ８８を覆うように且つベース８２とカバー８３とに跨るようにケースアンテナ（監視アンテナ）８９が固着されている。そして、ケースタグ８８とケースアンテナ８９とは、主制御基板収納ケース１９を組み立てた状態でのみＲＦＩＤ通信可能とし、その通信の可否を判断することで、主制御基板収納ケース１９の開閉状況を監視する。
【００２８】
尚、主制御基板４８は、パチンコ機１の遊技内容に関する種々の動作を制御（遊技に係る制御）を行うものである。ここで、パチンコ機１の遊技内容に関する種々の動作とは、遊技球の払い出しに関する動作や、遊技者にとって有利な「大当たり状態」を生起させるか否かの「抽選」に関する動作等の各種動作（すなわち、遊技者の利益に直接的に関わる動作）のことである。
【００２９】
一方、各ＲＦＩＤ通信を制御する制御装置２０について、図９及び図１０を基に説明する。図９は、制御装置２０の外観を示した説明図であり、図１０は、制御装置２０の制御機構を示したブロック図である。尚、本実施例では、１台の制御装置２０にて隣接する２台のパチンコ機１、１のＲＦＩＤ通信を制御しており、各パチンコ機１や各通信ユニット４１に夫々取り付けられている各アンテナや中継タグ６６と接続されている。
【００３０】
制御装置２０は、各種制御部材を搭載した監視制御基板１８、スポット７３と無線接続するための無線モジュール６４、充電可能なバッテリ６５等を内蔵した収納ケースである。監視制御基板１８には、ＣＰＵ５１、ＲＡＭ５２、ＲＯＭ５３、監視情報等を記憶するためのＥＥＰＲＯＭ５４、日時を計時するためのＲＴＣ５５、各監視アンテナと接続されるＲＦ回路５６、中継タグ６６等と接続されるＩ／Ｏインタフェイス５７等が載置されている。尚、収納ケースは、容易に開放できないように強固に固着されている。
【００３１】
制御装置２０の下部には、各監視アンテナから延びるケーブル３４を接続するためのアンテナ用コネクタ９１、９１・・が８箇所備えられている。したがって、制御装置２０は、合計８個の監視アンテナ又は認証アンテナと接続可能（すなわち、８回線まで可能）となっている。また、制御装置２０の右側部には、各中継タグ６６から延びるケーブル３４を接続するための中継タグ用コネクタ９２、９２・・が８箇所備えられている。
【００３２】
次に、制御装置２０の収納ケース内部の機構について説明する。制御装置２０の動作を制御するＣＰＵ５１には、ＲＡＭ５２、ＲＯＭ５３、ＥＥＰＲＯＭ５４、ＲＴＣ５５、ＲＦ回路５６、及びＩ／Ｏインタフェイス５７が接続されている。
ＲＡＭ５２には、毎朝ステーション５８からスポット７３を介して送信されてくる店員情報に係る識別情報等が記憶される。また、ＲＯＭ５３には、制御装置２０の監視動作や認証動作等に係る制御プログラム等が記憶されている。
【００３３】
一方、ＥＥＰＲＯＭ５４には、各監視タグの識別情報が各回線毎に予め登録されている。また、ＲＦＩＤ通信の正否判断による監視情報も回線毎に対応付けて記憶される。
尚、本実施例では１台のパチンコ機につき３個の監視アンテナと１個の認証アンテナとが制御装置２０のＲＦ回路５６に接続されている。また、Ｉ／Ｏインタフェイス５７には、スポット７３との間で無線により指令等のやりとりを行う無線モジュール６４や中継タグ６６等が接続されている。
【００３４】
一方、ステーション５８は、遊技店の管理室等に備えられる管理コンピュータであって、島設備７１に取り付けられている制御装置２０と、スポット７３を介して監視情報等の通信を行うことができる。そして、ステーション５８では、各店員カード４２に記憶されている識別情報を店員情報として登録管理したり、各制御装置２０から送信されてくる監視情報の記憶管理等を行っている。そして、遊技店では、ステーション５８を用いて、その日に使用権限を与えるべき（たとえば、出勤予定のある店員が所持する）店員カード４２の識別情報のみを選択し、各制御装置２０へと送信している。
【００３５】
（３）実施例の遊技機監視システムの動作内容
パチンコ機１は、主制御基板４８に記憶されているプログラムにしたがって、主たる遊技動作を実行する。そして、遊技者が、遊技球を遊技領域に発射して所定の条件を満たした場合には、いわゆる「大当たり状態」を生起させて、遊技球を遊技者へと払い出す。
【００３６】
一方、制御装置２０は、各パチンコ機１の前面枠４、本体枠３、及び主制御基板収納ケース１９における監視動作、及び店員カード４２を利用した認証動作を制御している。ここで、一例として前面枠４に係る監視動作及び認証動作を図１１に基づいて説明する。図１１は、監視動作及び認証動作を示したフローチャート図である。
まず、Ｓ１において制御装置２０は、前面枠アンテナ３９から呼出波を送信する。前面枠タグ３８は、前面枠アンテナ３９からの呼出波を受信すると、直ちに識別情報を反射波にのせて前面枠アンテナ３９へと返信する。
【００３７】
Ｓ２において、制御装置２０は、前面枠アンテナ３９からの呼出波に対して所定時間（たとえば、５０ｍｓ）内に前面枠タグ３８からの反射波を受信したか否か、及び受信した前面枠タグ３８の識別情報と、制御装置２０のＥＥＰＲＯＭ５４に予め登録されている識別情報とが一致するか否かを判断する。そして、Ｓ２における判断の結果、ＹＥＳと判断した場合には、正常状態であると判断し、Ｓ１へと戻って、再び前面枠アンテナ３９から呼出波を送信する。通常、このような監視動作が約数十ｍｓの周期で繰り返し行われている。
【００３８】
一方、Ｓ２における判定の結果、ＮＯと判断した場合には、Ｓ３において、認証状態中であるか否かを判断する。認証状態とは、店員カード４２を通信ユニット４１内のカードアンテナ４７に近接させて行う認証動作において、パチンコ機１の使用権限を有すると判断された場合に生起する状態である。そして、認証状態にあっては、監視タグと監視アンテナとの間のＲＦＩＤ通信が成立しない状態（たとえば、前面枠４が開放されている等）にあっても異常であるとは判断しない。尚、認証動作及び認証状態については後で詳述する。
【００３９】
Ｓ３における判断の結果、ＹＥＳと判断した場合には、Ｓ４において、前面枠４が開放された日時等に関連付けられた作業情報をＥＥＰＲＯＭ５４に記憶するとともに、該作業情報を中継タグ６６へと送信する。中継タグ６６では、作業情報を受信すると自身のＥＥＰＲＯＭ７７に記憶する。
一方、Ｓ３における判断の結果、ＮＯであると判断した場合には、異常状態である（たとえば、第３者によって不正に前面枠４が開放されている等）と判断し、Ｓ５において、該判断に係る日時や識別情報等に関連付けられた異常情報をＥＥＰＲＯＭ５４に記憶するともに、該異常情報を中継タグ６６へと送信する。中継タグ６６は、異常情報を受信すると自身のＥＥＰＲＯＭ７７に記憶する。そして、Ｓ６において、報知ランプ７２にて報知を行うようスポット７３へと報知要求信号を送信する。尚、パチンコ機１にて検知される異常状態或いは認証状態に係る異常情報或いは作業情報は、パチンコ機１に対応した通信ユニット４１内の中継タグ６６へと送信される。
【００４０】
以上のような態様にて、制御装置２０は、各パチンコ機１の前面枠４に係る監視動作及び認証動作を制御している。
また、同様の制御にて、制御装置２０は、各パチンコ機１の本体枠３、及び主制御基板収納ケース１９における監視動作及び認証動作を制御しており、監視動作及び認証動作において作成される異常情報及び作業情報は適宜中継タグ６６へと送信している。
【００４１】
次に、認証動作及び認証状態について説明する。認証動作とは、店員カード４２を通信ユニット４１内のカードアンテナ４７に近接させてＲＦＩＤ通信を行い、パチンコ機１の使用権限を認証する動作である。パチンコ機１の使用権限を有するか否かの判断は、店員カード４２が使用権限を有するか否かの判断（店員カード４２の識別情報がＲＡＭ５２に記憶されている識別情報と一致するか否かの判断）に基づいて行われる。そして、店員カード４２が使用権限を有すると判断された場合に認証状態が生起する。上述の如く、認証状態にあっては、たとえ監視動作に係るＲＦＩＤ通信が不成立となったとしても異常状態であるとは判断しない。
【００４２】
また、該認証状態は、通常、権限認証後５ｓ経過を契機として終了し、通常状態（認証状態でない状態）へと移行する。しかしながら、権限認証後５ｓ以内に監視動作に係るＲＦＩＤ通信が不成立となった場合（たとえば、権限認証後５ｓ以内に前面枠４を開放した場合）等には、５ｓ経過しても通常状態へは移行せず、監視動作に係るＲＦＩＤ通信の成立（たとえば、前面枠４を閉じた時点）をもって通常状態へと移行する。尚、権限認証後５ｓ以上経過してから、監視動作に係るＲＦＩＤ通信が不成立となった場合（たとえば、権限認証後５ｓ以上経過してから、前面枠４を開放した場合）には当然異常状態であると判断する。
【００４３】
さらに、制御装置２０は、上記認証動作において、店員カード４２の識別情報や認証動作が行われた日時等に関連付けた作業情報をＥＥＰＲＯＭ５４に記憶するとともに、該作業情報を中継タグ６６へと送信する。
また、店員カード４２の識別情報がＲＡＭ５２に記憶されている識別情報と一致しない場合等には、異常状態であると判断し、異常状態であると判断した日時等に関連付けられた異常情報をＥＥＰＲＯＭ５４に記憶するとともに、該異常情報を中継タグ６６へと送信する。加えて、スポット７３への報知要請も行う。
【００４４】
一方、ＰＤＡ９０を利用して、中継タグ６６に記憶されている監視情報の管理を行うことができる。以下、中継タグ６６の動作を図１２を基に説明する。
まず、ＰＤＡ９０のＲＦモジュール９３を中継タグ６６へとかざした状態で、ＰＤＡ９０から中継タグ６６へ情報要求信号又は情報クリア信号を含んだ呼出波を送信する。尚、中継タグ６６とＰＤＡ９０とは比較的長帯波の周波数を利用しているため、約数十ｃｍ程度離れた距離からでも通信することができる。
【００４５】
Ｓ１１において、中継タグ６６は呼出波を受信すると、Ｓ１２において、呼出波に含まれている信号が情報要求信号であるか又は情報クリア信号であるかを判断する。Ｓ１２における判断の結果、情報要求信号が含まれていると判断した場合には、ＥＥＰＲＯＭ７７に記憶されている監視情報を反射波にのせてＰＤＡ９０へと返信する。
また、Ｓ１２における判断の結果、情報クリア信号が含まれていると判断した場合には、ＥＥＰＲＯＭ７７に記憶されている監視情報を消去した後、消去した旨を反射波にのせてＰＤＡ９０へと返信する。
【００４６】
以上のような態様で中継タグ６６に記憶されている監視情報の管理は行われる。また、ＰＤＡ９０では、中継タグ６６より受信した監視情報をメモリカードに記憶したり、表示画面９５に表示したりして監視情報の管理を行う。
【００４７】
（４）実施例の遊技機監視システムの効果
実施例に係る遊技機監視システムは、上記の如く、各パチンコ機１の前面枠４、本体枠３、及び主制御基板収納ケース１９にて各監視アンテナと監視タグとの間でＲＦＩＤ通信を行い、その開閉状況を監視動作を行っている。したがって、たとえば遊技者が前面枠４をわずかでも不正に開放したり、前面枠タグ３８を不正交換したりすると、前面枠アンテナ３９は前面枠タグ３８からの反射波を受信することができなくなるため、制御装置２０によって異常状態にあることを直ちに検知することができる。また、異常事態を検知するとＥＥＰＲＯＭ５４に異常情報を記憶するため、より効果的な監視をリアルタイムで行うことができる。そして、このような効果的な監視を行うことにより、前面枠４や本体枠３、主制御基板収納ケース１９等に対して不正行為を行いにくいパチンコ機１を提供することができる。
【００４８】
加えて、作成した監視情報を、制御装置２０にて記憶すると同時に中継タグ６６へと送信し、中継タグ６６でも記憶する。したがって、たとえば島設備７１の電源が落ちている上、制御装置２０が壊れていて動作できない場合であっても、ＰＤＡ９０を利用することにより中継タグ６６に記憶されている監視状況を把握することができる。また、制御装置２０は、作成した監視情報を、異常状態等が検知されたパチンコ機１に対応した中継タグ６６へと送信するため、各中継タグ６６が記憶している監視情報を別のパチンコ機１に係る監視情報と混同するおそれも低く、非常に使い勝手が良い。
【００４９】
また、実施例に係る遊技機監視システムでは、制御装置２０とステーション５８とをスポット７３を介して無線接続しており、ＲＡＭ５２に店員情報を記憶しているため、認証動作が行われる毎にわざわざステーション５８との間で識別情報のやりとりを行わなくてすむ。したがって、よりスムーズな認証動作を行うことができる。
さらに、その日に使用権限を与えるべき店員カード４２の識別情報のみを制御装置２０へと送信して、ＲＡＭ５２に記憶しているため、その日使用権限のない（たとえば、出勤予定のない店員の）店員カードが不正に利用されたり、退社したはずの店員の店員カードが不正に利用されたりすることがなく、より信頼性の高い監視を行うことができる。
【００５０】
さらにまた、認証状態において作業情報を適宜記憶するため、より信頼性の高い監視を提供することができる。
また、制御装置２０は、複数台のパチンコ機における監視を可能としているため、ホールに導入する際、一対一対応でしかない制御装置２０と比べると、設置作業に係る手間や時間も軽減することができ、コストを抑えることができる。加えて、実施例に係る遊技機監視システムは、従来よりホールに設置されている島設備７１に制御装置２０を、そして各パチンコ機１に監視タグ、監視アンテナ、中継タグ、及び認証アンテナを取り付けるだけで構成可能である。すなわち、本実施例に係る遊技機監視システムは容易に後付可能であるため、使い勝手が非常に良い。
【００５１】
（５）本発明の変更例の説明
本発明の遊技機監視システムは、上述した実施例の態様に何ら限定されるものではなく、タグ、アンテナ、中継タグ、制御装置、ステーション、ＰＤＡ、及び通信ユニット等の材料、形状、構造、取付位置、設置数等の構成を本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で適宜変更することができる。たとえば、本発明の遊技機は、パチンコ機に限定されず、スロットマシーンやテレビゲーム等のパチンコ機以外の遊技機に変更することも可能である。
【００５２】
また、実施例で記載した以外の監視として、大入賞装置における可動部材の監視、制御装置自体の監視、供給皿や貯留皿の監視等が考えられる。制御装置自体を監視する際には、実施例に記載の主制御基板収納ケースにおける監視と同様に行えばよい。また、大入賞装置における可動部材の監視を行う場合には、可動部材に監視タグを、大入賞装置に監視アンテナを夫々固着するとともに主制御基板と制御装置とを接続する。そして、大当たり状態中には主制御基板から大当たり信号を送信するようにして、大当たり状態でないにも拘わらず可動部材においてＲＦＩＤ通信が成立しない場合には異常であると判断するようにすればよい。
【００５３】
さらに、本実施例では、１台の制御装置にて「２台」のパチンコ機における監視動作（認証動作も含む）を制御しているが、各パチンコ機に１台ずつ制御装置を搭載して一対一対応としてもよいし、１台の制御装置にて「３台」以上のパチンコ機における監視動作を制御するようにしてもよい。本実施例ではアンテナ用コネクタは８個しか設けられていないが、当然８個以上或いは８個以下としても何ら問題はない。
そして、制御装置に切替スイッチ等の選択手段を設け、該選択手段によって、１台の制御装置にて何台のパチンコ機における監視動作を制御するかを設定可能としてもよい。
【００５４】
また、外部携帯端末と中継タグとの間でＲＦＩＤ通信を行う際に、暗証番号等を利用して、監視情報等を管理する権限を確認するようにしてもよい。さらに、ＰＤＡを利用して、中継タグを介して制御装置のＥＥＰＲＯＭに記憶されている監視情報をクリアしたり、中継タグへと読み出したりすることも可能であるし、制御装置の各種設定を行うこともできる。加えて、ＰＤＡを、メモリーカードを必要としないＥＥＰＲＯＭ内蔵型としてもよい。
さらにまた、ステーションから店員情報を送信するのではなく、該ＰＤＡを利用して店員情報を制御装置に送信して記憶させるようにしても何ら問題はない。加えて、店員カードの形状や、通信ユニットの設置位置等も実施例の形態に何ら限定されることはなく、通信ユニットにカードアンテナを収納するかわりに、遊技機の前面にスリット状の差込口を開口したカードホルダを設け、該カードホルダの内面にカードアンテナを固着しても何ら問題はない。他にも、アームにより店員カードを支えるアーム型のカードホルダを設置してもよい。
【００５５】
またさらに、制御装置において店員情報をＲＡＭに記憶するのではなく、ＥＥＰＲＯＭに記憶するようにしてもよいし、別の記憶手段を設けても何ら問題はない。また、監視情報をＲＯＭやＲＡＭに記憶してもよく、何に記憶するかは適宜変更可能である。さらに、制御装置は、遊技機が設置される島設備から電源供給を受けるものに限定されず、遊技機から電源供給を受けるものでもよい。
【００５６】
また、遊技機監視システムは、営業時間中には異常事態の報知のみを行い（監視情報の記憶を行わない）、遊技機が稼働していない夜間等にのみ監視情報を制御装置や中継タグの記憶手段に記憶するよう変更することも可能である。さらにまた、認証状態においては監視動作に係るＲＦＩＤ通信を停止させるように制御しても何ら問題はない。
なお、制御装置とスポットとの接続方法は、無線による接続でなく有線であってもよい。また、スポットを介さずにステーションと制御装置との間で直接無線通信を行うようにしてもよい。さらに、異常事態の報知を、報知ランプでなく遊技機のスピーカや電飾ランプ等にて行うようにしてもよいし、図柄表示装置等に不正行為が行われている可能性がある旨等を表示するようにしてもよい。
【００５７】
加えて、監視用のＲＦＩＤ通信及び認証用のＲＦＩＤ通信において、各タグと各アンテナとの間の通信可能な距離を５ｍｍとしているが、３ｍｍとしてもよいし、それ以上またはそれ以下に設定しても何ら問題はない。また、そのＲＦＩＤ通信において利用される周波数も、実施例のものに限定されることはない。尚、実施例では、監視用のＲＦＩＤ通信において、監視アンテナからの呼出波に対して５０ｍｓ後に監視タグからの反射波を受信しなければ不正開放と判断するものとしたが、呼出波に対して５０ｍｓ後の受信に何ら限定されることはなく、それ以上であってもそれ以下であっても何ら問題はない。
【００５８】
また、上述した実施の形態では、異常情報を、異常状態を検知日時に係る情報としているが、ＲＦＩＤ通信が異常状態から正常状態に復帰した日時や、異常状態が継続した時間等としてもよい。そうすることで、たとえば不正行為が行われた後に正常状態に復帰した場合等に、より詳しい監視情報を得ることができる。さらに、実施の形態では、作業認証状態となってから５ｓ経過を契機として監視動作を開始するようにしているが、それらに限定されることはなく、１０ｓ経過後であってもよいし、３ｓ経過後であってもよく、適宜変更設定可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】パチンコ機を設置した島設備の説明図である。
【図２】通信ユニット及び店員カードの外観を示した説明図である。
【図３】中継タグの外観を示した説明斜視図である。
【図４】中継タグの制御機構を示したブロック図である。
【図５】ＰＤＡの外観を示した説明斜視図である。
【図６】本体枠及び前面枠を片開きにした状態のパチンコ機を示した説明斜視図である。
【図７】パチンコ機の後面を示した説明図である。
【図８】主制御基板収納ケースを分解した状態を示した説明図である。
【図９】制御装置の外観を示した説明図である。
【図１０】制御装置の制御機構を示したブロック図である。
【図１１】監視動作及び認証動作を示したフローチャート図である。
【図１２】中継タグの動作を示したフローチャート図である。
【符号の説明】
【００６０】
１・・パチンコ機、２・・機枠、３・・本体枠、４・・前面枠、１９・・主制御基板収納ケース、２０・・制御装置、３８・・前面枠タグ、３９・・前面枠アンテナ、５１・・ＣＰＵ、５４・・ＥＥＰＲＯＭ、６６・・中継タグ、７７・・ＥＥＰＲＯＭ、８０・・機枠タグ、８１・・機枠アンテナ、８８・・ケースタグ、８９・・ケースアンテナ、９０・・ＰＤＡ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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