(57)【要約】【課題】  吸口本体の前方部分に刷毛部材を用いた回動体を設けることで、吸口本体の前後移動に合わせて回動体が追従して、吸塵口の開口状態を確保し、操作性を損なわずに効率よく吸い込むことができる電気掃除機とその吸口体を提供する。【解決手段】  吸口体の前方床面側に、刷毛部材を取り付けた基材を回転清掃体の回転軸と平行に設け、この基材吸口体の前後進に合わせて回動可能に取り付けた。【選択図】  図４
2006020895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機と集塵部とを有する掃除機本体と被清掃面に対面する開口部を有して前記集塵部に連通する吸口体とを備え、前記吸口体内に回転清掃体を備えた電気掃除機において、
前記吸口体の前方床面側に、刷毛部材を取り付けた基材を回転清掃体の回転軸と平行に設け、前記吸口体の前後進に合わせて回動可能に取り付けられたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
電動送風機と集塵部とを有する掃除機本体と被清掃面に対面する開口部を有して前記集塵部に連通する吸口体とを備え、前記吸口体内に回転清掃体を備えた電気掃除機において、
前記吸口体の前方床面側に、刷毛部材を取り付けた基材を回転清掃体の回転軸と平行に設け、前記吸口体の前後進に合わせて回動可能で、かつ、前記基材が床面に対して上下方向に移動可能に取り付けられたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記基材の先端に取り付けられた刷毛部材は、少なくとも１種類以上の異なる刷毛部材で構成したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項４】
請求項３において、
中央部には刷毛部材を挿入する溝が形成され、両端側は吸口体の前後進に合わせて回動可能となるように丸棒形状とした枠体に、刷毛部材を取り付けた基材を挿入したことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気掃除機に係り、特に、操作性の軽減化と集塵性能の向上を図った機能を備えた吸口体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来吸口本体は、一般的に上、下ケースと衝撃吸収用のバンパーを結合して構成されている。吸口体内に回転清掃体、床面側には塵埃を遮断する部材や掃除面の上を移動させるためのローラがあり、吸込口開口部は下面側と側面側に形成されているものが多い。
従来の電気掃除の吸口体として、例えば特開平６―９３８７２号公報（特許文献１）及び特開平２００２―５１２号公報（特許文献２）などに記載の各種構成が知られている。
上記公報に記載のものは、下面に吸込口を開口するとともに被清掃面に交差する面に当接することにより開口する吸塵口を有する吸口体を提案している。
【０００３】
【特許文献１】特開平６―９３８７２号公報
【０００４】
【特許文献２】特開２００２―５１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来技術では、吸口体の前面側は、吸口体下面部と被清掃面との隙間が形成され、その隙間から塵埃を吸引している。
木床などはその隙間が維持されるので、隙間の大きさに応じて塵埃を吸引することができるが、じゅうたんの場合は、じゅうたんの毛足が隙間を塞いでしまい、開口部が狭くなり、大きな塵埃の吸引ができなくなるという問題がある。
【０００６】
さらに、隙間が狭くなることにより、吸口体内の負圧が高くなり、じゅうたんと密着してしまい、吸口体を前後に移動する際の操作力が大きくなり、操作者の手や腕にかかる負担が増加するという問題がある。
また、前記公報などに記載の従来の吸口体では、家具や壁面に当接した際にだけ吸口体の前方が開口される構造になっているので、開口した場合に大きな塵埃を吸引することができるが、前方が開口していない通常の掃除状態では、前述の吸口体と同様の問題がある。例えば、じゅうたん上にピーナッツなど大きな塵埃が落ちていたとして、従来の吸口体で掃除をすると、じゅうたんと吸口体の隙間が小さいためにピーナッツを吸引することができず、前に押してしまうことになる。その状態のまま、家具や壁に到達して、ようやく吸気口が開口して吸い込むことになる。
【０００７】
本発明の目的は、これらの問題を解決し、簡単な構成で、吸口体の前方側の開閉動作を行い、大きな塵埃を効率よく吸い込むことができる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、吸口体の吸い込み性能を向上するため、吸口本体の床面前方側に刷毛部材を取り付けた基材を設け、前記吸口体の前後進に合わせて回動可能に動き、吸口体前方の開口状態の切り替えを確実に行なったことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、吸口体を前後に移動させることにより、吸口体の床面前方側に刷毛部材を取り付けた基材が回動し、吸口体前進時は前方が開口して吸塵口を広げ、後退時は前方を閉口する。したがって、前進時は、ピーナッツなど大きな塵埃を吸い込むことが容易であり、壁際の塵埃も引き寄せて吸い込むことができる。また、後退時は、刷毛部材が掃除面と当接して、ほぼ垂直状態を保ち吸口前方を閉口するので、吸口体の負圧が大きくなり、じゅうたんなどの奥に溜まった砂ごみなどをしっかり吸い込むことができる。
本発明においては、刷毛部材が被清掃面と接触することで、前方の開閉動作を行うため、摩擦抵抗が低減でき、吸口体を操作する時の手や腕の負担が軽減される。
また、刷毛部材で構成しているため、空気の吸引が刷毛間の隙間からもでき、前進時でも後退時でも大きき塵埃は空気に引きつられ刷毛を押し分けて吸口体内に吸い込まれることになる。これにより、刷毛部材の先端と被清掃面との隙間よりも大きな塵埃を吸い込むことができ、刷毛部材で前方に押したり、挟み込んだりして、被掃除面を傷つけたりすることがない。
一般の掃除機には風量可変用の操作ボタンが付いている。例えば最大である強運転時の場合、本発明によれば、前進時は被清掃面との接触により刷毛部材が後方側へ回動すると同時に吸口体内の負圧により吸引され、前方側が最大に開口されて、より大きな塵埃の吸い込みができる。次に、最小とされる弱運転時の場合、刷毛部材は被清掃面との接触が回避される時点で回動が終わり、前方側の開口は小さくなる。それにより、吸口体内の負圧が確保されるので、十分な吸い込み性能が維持できるという利点がある。
また、吸口体を壁際に沿って長手方向に移動することにより、壁際の塵埃を刷毛部材で掻き取ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
吸口体の前方部分の開閉機構を、少ない部品点数で、吸口体としての大きさや重量を損なわずに実現した。
【実施例１】
【００１１】
以下、本発明の実施例を図１から図１０の図面に従い詳細に説明する。
【００１２】
図１に本実施例による吸口体の分解斜視図を示す。図１において、１０１は吸口体下ケース、１０４は回転清掃体，１０５は回転清掃体１０４を駆動するための電動機、１０７は吸口体を持ち上げたときに自動的に回転停止するための安全スイッチ、  １０８は電動機側プーリー、１０９は減速プーリーを構成する大プーリー、１１０は減速プーリーを構成する小プーリー、１１１は大プーリー１０９と小プーリー１１０を連結するシャフト、１１４は回転清掃体側プーリー、１１５は小プーリー１１０と電動機側プーリー１０８と大プーリー１０９間を掛け渡す第１の駆動ベルト、１１６は小プーリー１１０と回転清掃体側プーリー１１４間を掛け渡す第２の駆動ベルト、１１７は下ケース１０１に固定するための軸受けホルダーである。
【００１３】
電動機１０５によって発生された駆動力を大プーリー１０９と小プーリー１１０を連結するシャフト１１１を介して回転清掃体１０４の回転軸端部に伝達する伝達機構を（手段）を構成している。
１０２は吸口体本体内部と外部（掃除機本体）とを連通する空気通路が形成された自在継手のうち吸口体本体に対して上下方向に回動可能な第１の接続管、１０３は自在継手のうち前記第１の接続管に対して左右方向に回動可能な第２の接続管である。
【００１４】
図１において、回転清掃体１０４の回転軸に沿う方向を吸口体の左右方向と呼び、この左右方向は通常吸口体の長手方向と一致する。また、吸口体の上下方向に関しては、吸口体を水平な床面上に置いた状態で、開口１１８が形成された側を下面側、反対側を上面側と呼ぶ。また、吸口の進行方向側を前方側、後退方向側を後方側として説明する。
【００１５】
吸口体下ケース１０１の前方側には、吸口体の前後進に追従して回動する回動枠体１２１が回転清掃体１０４の回転軸と平行に配置され、回動枠体１２１には先端を刷毛材で形成した基材１２２を取り付けている。
【００１６】
図２に本実施例による電気掃除機の外観図を示す。２０１は後部に吸口体本体が集塵するのに必要な吸気風を発生させる電動送風機（図示せず）を内蔵し、前部には塵埃を集塵する集塵室（図示せず）を内蔵した電気掃除機本体、２０２は電気掃除機本体２０１に接続され、柔軟に可動するように形成されたホース体、２０３は前記ホース体２０２に接続されて前記電気掃除機本体２０１や吸口体本体２０６を制御する手元スイッチ２０４を内蔵し、ホース体２０２と延長管２０５と連通する流路（図示せず）を持つハンドルグリップである。また、ホース体２０２とハンドルグリップ２０３及び延長管２０５には、吸口体本体２０６に電気を供給する給電線（図示せず）が内蔵されている。
【００１７】
図３に本実施例による吸口体本体を下から見たときの平面（下面図）を示す。１１８は吸口体下ケース１０１に設けられた床面開口部で、被清掃面に面する。３００は固定刷毛、３０２は前方車輪、３０３は後方車輪である。１０７は吸口体を持ち上げたときに自動的に停止するための安全スイッチであり、１０７ａは被清掃面に設置されているかを検出するための床面検出車輪である。左右前方車輪３０２の間には、回動枠体１２１を挿入するための溝１０１ｂが設けられている。
図４に本実施例による吸口体の中央側面断面図を示す。４０１は吸口体上ケース、４０２は回転清掃体上ケース、４０３は回転清掃体室、４０５は電動機１０５を固定するための電動機押さえ部材であり、吸口体上ケース４０１が回転清掃体１０４を覆うように、吸口体下ケース１０１に対して着脱可能に設けられ、この吸口体上ケース４０１と吸口体下ケース１０１とで、回転清掃体１０４が収容される回転清掃体室を構成する。吸口体下ケース１０１と上ケース１０２との間には、衝撃吸収用のバンパー３０１を介して結合されている。電動機押さえ部材４０５の上部は、吸口体上ケース４０１との間で空気通路が形成され、回転清掃体室４０３と第１の接続管１０２を連通する風路室４０４を構成している。
【００１８】
吸口体下ケース１０１の床面前方側１０１ａに被清掃面に当接して吸口体前方部分を覆う回動枠体１２１が設置され、該回動枠体１２１の下面側には刷毛部材で形成した基材１２２が取り付けられている。以下回動枠体と刷毛部材で形成した基材を合わせて一体となった状態を回動体１３０と称する。回動体１３０は前記吸口体２０６の前後の往復動作に合わせて前後に回動可能に取り付けられている。
【００１９】
回動体１３０は、吸口体１０１ａの逆Ｕ字形状部内に設置されており、回動体１３０の前後方向の回動動作範囲を逆Ｕ字形状部分の壁面１０１ａと１０１ｂで規制している。
【００２０】
図５に本実施例による回動体１３０の形状を示す。（ａ）に示すように、１２１ａ、１２１ｂは回動枠体１２１が回動可能なように丸棒形状の支持軸であり、１２１ｃは刷毛部材で形成した基材１２２を取り付ける部材であり、全て同一部材で形成されている。取り付け部材１２１ｃには前記基材を挿入できるように溝１２１ｄを設けている。（ｂ）は回動枠体１２１に刷毛部材で形成した基材１２２が取り付けられて一体となり、回動体１３０となった状態を示す。
【００２１】
支持軸１２１ａと１２１ｂの長さＬ１とＬ２は異なり、回動体１３０を吸口体下ケース１０１ａに挿入する時に左右の組立て間違いが発生しないように片側を長く設定している。回動体１３０の下面方向の長さは、その先端が床面に当接する長さに設定している。なお、回動枠体１２１はガラス繊維を含有した長繊維強化熱可塑性樹脂（ダイセル化学工業社）を用いている。
図６、図７に本実施例による下ケース１０１の前方部の拡大図と断面図を示す。回動体１３０の取り付けは、まず、下ケース１０１ａの挿入口３０３に回動枠体１２１の支持軸１２１ａを挿入し、反対側の支持軸１２１ｂを挿入口３０４に入れる。挿入口３０４には図７に示すように爪部３０４ａが形成されているので、その爪部３０４ａを乗り越えるように支持軸１２１ｂを嵌め込み、回動枠体１２１が爪部３０４ａから抜けない構造としている。
以上の構成により、吸口体の長手方向や前方や斜め方向からの衝撃には、下ケース１０１ａの逆Ｕ字形状部側壁面と回動枠体の側壁面が一体となることで緩和される。したがって、吸口体の強度が保たれ、撓んでも回動体１３０が外れる心配がない。
【００２２】
次に本実施例の動作を説明する。図４において、掃除時に吸口体２０６を前進させると、回動体１３０は先端の刷毛部材１２２が被清掃面と当接しているため、摩擦により回動体１３０が後方へ回動し、吸口体前方が開口する。同時に吸口体内の負圧により回動体１３０がさらに吸引されて開口部が広がるので、ピーナツなど大きな塵埃を吸い込むことが容易になる。さらに、壁際を掃除する場合は隅部の塵埃も引き寄せて吸い込むことができる。
【００２３】
このとき、回動体１３０の先端は被清掃面とわずかに接している程度なので、吸口体２０６の床面側と被清掃面の摩擦抵抗が減少し、前進時の操作がスムーズに行なえる。すなわち、操作するときの手や腕の負担が軽減され、まるで、吸口体２０６が自走するような感覚が得られる。
次に、吸口体２０６を後進させると、回動体１３０は掃除機本体の吸引力に対抗して、回動体１３０の先端が被清掃面との摩擦により前方側に回動し、前方を閉口する。刷毛部材は被清掃面と当接して、ほぼ垂直状態を保ち吸口前方を閉口するので、吸口体の負圧が大きくなり、じゅうたんなどの奥に溜まった砂ごみなどをしっかり吸い込むことができる。
本実施例においては、被清掃面との接触を刷毛部材で構成しているので、空気を刷毛間の隙間からも吸引することができ、前進時でも後退時でも大きき塵埃は空気に引きつられ刷毛を押し分けて吸口体内に吸い込むことができる。
一方、一般の掃除機には風量可変用の操作ボタンが付いている。例えば最大である強運転時の場合、本発明によれば、前進時は被清掃面との接触により刷毛部材が後方側へ回動すると同時に吸口体内の負圧により吸引され、前方側が最大に開口されて、より大きな塵埃の吸い込みができる。次に、最小とされる弱運転時の場合、刷毛部材は被清掃面との接触が回避される時点で回動が終わり、前方側の開口は小さくなる。しかしながら、吸口体内の負圧が確保されることになるので、十分な吸い込み性能が維持できるという利点がある。
以上のことから、掃除機本体の吸引力の大きさに合わせて、回動体１３０の構成を変更することができ、機種展開などが容易になる。
さらに、回動体１３０は回転清掃体１０４よりも前方側に位置しているので、吸口体２０６を壁際に沿って長手方向に移動することにより、壁際の塵埃を回動体１３０の刷毛部材で掻き取ることができる。
【実施例２】
【００２４】
本実施例においては、回動体１３０の刷毛部材１２２を１種類で構成しているが、図８に示すように長手方向に２種類以上の刷毛部材を用いても同様の効果が得られる。本実施例では、中央部８０１に刷毛剛性が小さく、長さが被清掃面に当接しない短いものを取り付け、両端部８０２には刷毛剛性が高く、長さが被清掃面に当接するものを取り付けて構成している。吸口体２０６の前後進に合わせて前方を開閉する動作の役目（被清掃面との接触部分）を両端の刷毛材８０２に持たせ、中央部の刷毛８０１は吸口体内の負圧により吸引力で開口するように設定しているので、開口部を常時大きく維持できるため、粗大固形の塵埃を吸い込ませることができる。
【実施例３】
【００２５】
また、図８と同様の構成において、両端の刷毛材８０２を導電性繊維のものにすることにより、マイナスイオンを発生する機能を付加することができる。
図９に吸口体の側面断面を示す。本実施例では、回転清掃体１０４の回転により、清掃部材１０４ａが下ケース１０１と摺擦し、静電気を発生させ、清掃部材１０４ａが正極に、下ケース１０１が負極に帯電する。発生した負電荷は、上ケース４０１や下ケース１０１を通って、導電性繊維８０２に到達する。そして、この導電性繊維８０２の負電荷と正極に帯電した回転清掃体１０４の清掃部材１０４ａとの間でコロナ放電が発生する。
【００２６】
このコロナ放電により放電した負電荷は、空気中の酸素を電離してイオン化し、マイナスイオンを発生させる。
【００２７】
一般に被清掃面上の塵埃は正極に帯電している場合が多いことが知られているが、吸口体を前後に移動させて清掃を行うときに、この発生したマイナスイオンが回転清掃体室の床下開口部より放出し、被清掃面上の塵埃を電気的に中和し、これにより、被清掃面からの塵埃の剥離が容易になる。
【００２８】
以上のことから、刷毛部材８０２を導電性繊維にすることで、吸口体前方の開閉機能とマイナスイオン発生機能の両者を兼ね備えた吸口を提供することができる。
【実施例４】
【００２９】
本実施例では、図１０に示すように、回動体１３０を被清掃面に対して上下方向に移動可能なように、吸口体１０１ａの挿入口３０３、３０４に長穴３０５を設けている。これにより、被清掃面が毛足の長いシャギーじゅうたんの場合でも、回動体１３０が長穴３０５の上部に移動して回動することになるので、じゅうたんの毛と回動体１３０の刷毛材との摩擦抵抗が大きくなる心配がない。さらに、開口を塞ぐこともなく、塵埃の侵入が確保できる。
毛足の短いじゅうたんの場合は、回動体１３０が長穴３０５の下部に移動して回動するころになるので、実施例１と同様の動作が得られる。
したがって、毛足の長いじゅうたんでも短いじゅうたんでも長さに応じて回動体１３０が上下するので、操作者の手や腕の労力が軽減され、吸い込み性能も維持することができる。
【００３０】
なお、本実施例は床移動型の掃除機だけでなく、アップライト式やスティック式の掃除機にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明による吸口体の分解斜視図である。
【図２】本発明による電気掃除機の外観図である。
【図３】本発明による吸口体の下面図である。
【図４】本発明による吸口体の中央側面断面図である。
【図５】本発明による回動体の斜視図である。
【図６】下ケースの前方部分と断面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ断面図である。
【図８】本発明の第２の実施例を示す正面図である。
【図９】図８のＢ−Ｂ断面図である。
【図１０】本発明の第４の実施例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
２０１…掃除機本体、２０６…吸口体、１０４…回転清掃体、１２２…刷毛部材、１２１…回動枠体、１３０…回動体、１０１…吸口体下ケース、１１８…開口部、１２１ａ、１２１ｂ…支持軸、３０３、３０４…挿入口、３０４ａ…爪部、
【図１】
2006020895.tif 000003
【図２】
2006020895.tif 000004
【図３】
2006020895.tif 000005
【図４】
2006020895.tif 000006
【図５】
2006020895.tif 000007
【図６】
2006020895.tif 000008
【図７】
2006020895.tif 000009
【図８】
2006020895.tif 000010
【図９】
2006020895.tif 000011
【図１０】
2006020895.tif 000012