(57)【要約】【課題】  オペレータ側と装置側との間のオプション装備についての認識を一致させる工夫がなされた機器を提供する。【解決手段】  複数の媒体トレイそれぞれは、共通なインピーダンス値を有する、媒体トレイが本体部に配備されると相互に直列接続あるいは並列接続される部品を備えたものであり、本体部に配備された媒体トレイに備えられた部品の合成インピーダンスの値を測定するインピーダンス測定部と、本体部に配備されている媒体トレイの数を、インピーダンス測定部によって求められた合成インピーダンスの値から求める制御部と、本体部に配備されている媒体トレイの数に関する発報を、制御部で求められた媒体トレイの数に基づいて行う発報部とを備えた。【選択図】        図４
2006248011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の処理を実行する１又は複数のオプション装置が本体部に対して着脱自在に配備される機器において、
前記複数のオプション装置それぞれは、該オプション装置が前記本体部に配備されると相互に直列接続あるいは並列接続される、共通なインピーダンス値を有する部品を備えたものであり、
該機器が、前記本体部に配備されたオプション装置に備えられた前記部品の合成インピーダンスの値を測定するインピーダンス測定部と、
前記本体部に配備されているオプション装置の数を、前記インピーダンス測定部によって測定された合成インピーダンスの値から求める制御部と、
前記本体部に配備されているオプション装置の数に関する発報を、前記制御部が求めたオプション装置の数に基づいて行う発報部とを備えたことを特徴とする機器。
【請求項２】
前記複数のオプション装置それぞれに備えられた前記部品は、該オプション装置が前記本体部に配備されると、電流経路をオン状態で導通にしオフ状態で遮断するスイッチを介して並列接続されるものであり、
該機器が、さらに、並列接続された前記部品それぞれの電流経路のうち何れの電流経路を導通させ何れの電流経路を遮断するかを表す複数のパターンに従って、該部品ごとのスイッチをオン状態とオフ状態の間で切り替えるスイッチ切替部を備え、
前記インピーダンス測定部は、前記スイッチ切替部が一つのパターンに従ってスイッチを切り替えるたびに、前記本体部に配備されたオプション装置に備えられ前記スイッチがオン状態にある前記部品の合成インピーダンスの値を測定するものであり、
前記制御部が、前記インピーダンス測定部により測定された合成インピーダンスの値に基づいて、前記本体部に配備されたいずれのオプション装置において前記電流経路に異常が生じているかを判定するものであり、
前記発報部が、前記制御部が判定した判定結果を発報するものであることを特徴とする請求項１記載の機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の処理を実行する１又は複数のオプション装置が本体部に対して着脱自在に配備される機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、様々な機器には、オプション装置の配備が可能になっているものがある。そのような機器には、例えば、画像が形成される記録媒体を給送する媒体給送装置等をオプション装置として着脱自在に有する、プリンタなどの画像形成装置が知られている。
【０００３】
このような画像形成装置には、媒体給送装置等のオプション装置が配備された際に、オプション装置の種類に応じた、互いに異なる抵抗値を有する所定部品を並列に接続させ、それらの合成抵抗を測定することにより配備されているオプション装置を認識する機能を有するものが提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、上記提案では、所定部品の抵抗値の測定が何らかの原因でできない場合には、その所定部品が備えられているオプション装置は配備されていないものと認識される。
【特許文献１】特開平６−６４２７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、上記提案では、オプション装置の配備を外観的にしか判断できないオペレータ側と、オペレータによって配備されたオプション装置のうちの、抵抗値の測定が正しく行うことのできたオプション装置しか認識しない画像形成装置側とではオプション装置の配備に関する認識にズレが生じる場合がある。このような場合には、オペレータ側が処理は可能とするオプション処理であっても、画像形成装置側では、その処理を行うためのオプション装置が配備されていないとして、その処理の実行を拒否するといった問題が発生するおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、オペレータ側との間でオプション装置の配備についての認識を一致させる工夫がなされた機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の画像形成装置は、
所定の処理を実行する１又は複数のオプション装置が本体部に対して着脱自在に配備された機器において、
前記複数のオプション装置それぞれは、該オプション装置が前記本体部に配備されると相互に直列接続あるいは並列接続される、共通なインピーダンス値を有する部品を備えたものであり、
該機器が、前記本体部に配備されたオプション装置に備えられた前記部品の合成インピーダンスの値を測定するインピーダンス測定部と、
前記本体部に配備されているオプション装置の数を、前記インピーダンス測定部によって測定された合成インピーダンスの値から求める制御部と、
前記本体部に配備されているオプション装置の数に関する発報を、前記制御部が求めたオプション装置の数に基づいて行う発報部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の機器では、共通のインピーダンスを有する部品の合成抵抗を求めることにより機器側が認識するオプション装置の数に関する情報を上記発報部によってオペレータ側に伝えることができる。このため、オペレータは、外観的には機器に配備されているオプション装置の数と、発報情報から得られるオプション装置の数とが異なっていれば、配備されているオプション装置のいずれかに問題が発生していることを認識することができる。したがって、本発明の機器によれば、オペレータ側との間でオプション装置の配備についての認識を一致させることができる。
【０００９】
ここで、前記複数のオプション装置それぞれに備えられた前記部品は、該記オプション装置が前記本体部に配備されると、電流経路をオン状態で導通にしオフ状態で遮断するスイッチを介して並列接続されるものであり、
この機器が、さらに、並列接続された前記部品それぞれの電流経路のうち何れの電流経路を導通させ何れの電流経路を遮断するかを表す複数のパターンに従って、該部品ごとのスイッチをオン状態とオフ状態の間で切り替えるスイッチ切替部を備え、
前記インピーダンス測定部は、前記スイッチ切替部が一つのパターンに従ってスイッチを切り替えるたびに、前記本体部に配備されたオプション装置に備えられ前記スイッチがオン状態にある前記部品の合成インピーダンスの値を測定するものであり、
前記制御部が、前記インピーダンス測定部により測定された合成インピーダンスの値に基づいて、前記本体部に配備されたいずれのオプション装置において前記電流経路に異常が生じているかを判定するものであり、
前記発報部が、前記制御部が判定した判定結果を発報するものであることが好ましい。
【００１０】
このようにすると、装置に配備されたいずれのオプション装置において電流経路に異常が生じているかをオペレータに認識させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の機器によれば、オペレータとの間でオプション装置の配備についての認識を一致させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明の機器の一実施形態の概略断面図である。
【００１４】
図１に示す、本実施形態のプリンタ１は、記録媒体を収容する媒体トレイ１９１を有する媒体給送装置１９０が標準装備として一基組み込まれたモノクロ画像専用機である。
【００１５】
図１に示すプリンタ１は、オプションで媒体給送装置を複数個配備可能なタイプのものであり、図１には、媒体トレイ３２、４２をそれぞれ有する媒体給送装置３０、４０が２基配備されている様子が示されている。
【００１６】
図１に示すプリンタ１は、標準装備としては、筐体１０、制御部１００、詳しく後述するスイッチボックス１０１、感光体ローラ１１０、帯電器１２０、露光器１３０、現像器１４０、転写器１５０、定着器１６０、排出ローラ１７０、搬送ローラ１８０、媒体給送装置１９０、媒体給送装置１９０が有する媒体トレイ１９１から記録媒体を引き出すピックアップ機構２００、搬送経路２１０、液晶表示部２２０、および、オプション装置との電気的接続をとるための接点１０２で構成されている。尚、制御部１００は、内部に電源を有しており、配備されている媒体給送装置のモータへの電力供給を制御することで媒体給送装置に収容されている記録媒体のピックアップ動作を制御している。
【００１７】
媒体給送装置３０、４０は、媒体トレイ３２、４２と、ピックアップ部３１、４１と、ピックアップ部３１、４１の構成要素である、記録媒体のピックアップ動作用のモータを電気的に制御部１００につなげるための、上部接点３３、４３および下部接点３４、４４とで構成された同じタイプのものである。
【００１８】
尚、詳しくは後述するが、これら媒体給送装置３０、４０が図１に示すプリンタ１の筐体１０に配備されると、記録媒体のピックアップ動作用のモータは並列接続で電気的に制御部１００につながると共に、それぞれのモータに備えられている所定部品が相互に並列に接続されるようになっている。
【００１９】
図２は、図１に示す、本実施形態のプリンタの制御部およびスイッチボックスを示す図である。
【００２０】
図２に示す制御部１００は、ＣＰＵ１００ａ、トランジスタ１００ｂ、抵抗１００ｃ、メモリ１００ｄ、モータ制御用の第１電源１００ｅ、および、インピーダンス測定用の第２電源１００ｆで構成されており、図２には、制御部１００内において、モータ３１１、４１１と制御用の電源１００ｅとがトランジスタ１００ｂを介して接続されている様子が示されている。ＣＰＵ１００ａは、デジタルアウト端子（ＤＯ）を介してトランジスタ１００ｂのオン／オフを制御している。
【００２１】
図２に示すスイッチボックス１０１は、トランジスタ１００ｂとモータ３１１、４１１との間に並列に接続されており、ＣＰＵ１００ａは、デジタルアウト端子（ＤＯ）を介してスイッチボックス１０１の制御を行うと共に、アナログインプット端子（ＡＩ）を介して入力された電圧値を、不図示のＡＤコンバータによりデジタル値に変換する。
【００２２】
本実施形態のプリンタ１では、制御部１００が各モータへの電力供給を行っていないときには、この電気的接続を利用して、スイッチボックス１０１内に備えられているスイッチのオン／オフを制御することにより、これら媒体給送装置のモータそれぞれに使用されている、共通なインピーダンス値を有する抵抗による合成インピーダンスを計測して媒体給送装置の配備状態を検出すると共に検出結果の表示を液晶表示部２２０に指示するようになっている。
【００２３】
図３は、図２に示す、スイッチボックスの内部構成図である。
【００２４】
図３に示すスイッチボックス１０１は、複数のスイッチを有しており、図３には、それらのうちの第１スイッチ１０１ａおよび第２スイッチ１０１ｂが示されている。
【００２５】
このプリンタ１では、ＣＰＵ１００ａのデジタルアウト端子（ＤＯ）を介した制御により、各スイッチのオン／オフを制御すると共に、この制御により得られた合成インピーダンスに応じたデジタル値に基づいて以下の図４（ｂ）に示すテーブルを参照し、媒体給送装置の現在の配備状態を判定する。尚、図３には、合成インピーダンス測定用の電源１００ｆが５Ｖであり、モータ３１１、４１１の部品である抵抗３１１ａ、４１１ａが５Ωであることが示されている。
【００２６】
図４は、合成インピーダンスに基づく電圧値および参照テーブルを示す図である。
【００２７】
図４（ａ）には、スイッチボックス１０１内の第１スイッチ１０１ａ、第２スイッチ１０１ｂ等を順にオン状態にしていった場合に得られた合成インピーダンスに応じた電圧が示され、図４（ｂ）には、参照テーブルの内容が示されている。
【００２８】
このプリンタ１では、まず第１スイッチ１０１ａのみをオンにして得られたデジタル値が１２８（合成抵抗値が５Ω、電圧値が２．５Ｖ）、第１スイッチ１０１ａをオンさせたまま次の第２スイッチ１０１ｂをオンして得られたデジタル値が６５（合成抵抗値が２．５Ωにより電圧値としては、１．６７Ｖ）、さらに、その他に備えられているスイッチを順繰りにオンしていくにもかかわらずデジタル値が６５から変化しない場合には、図４（ｂ）に示すパターン‘１’に該当するとしてプリンタ１の筐体１０に直接配備される１段目およびその下の２段目に有効な媒体給送装置が配備されていると判定する。
【００２９】
また、第１スイッチ１０１ａのみをオンにして得られたデジタル値が１２８（合成抵抗値が５Ω、電圧値が２．５Ｖ）、第１スイッチ１０１ａをオンさせたまま次の第２スイッチ１０１ｂをオンして得られたデジタル値も１２８、その他に備えられているスイッチを順繰りにオンしていくにもかかわらずデジタル値が１２８から変化しない場合には、パターン‘２’に該当するとして１段目のみに有効な媒体給送装置が配備されていると判定する。
【００３０】
また、第１スイッチ１０１ａのみをオンにして得られたデジタル値が２５５（合成抵抗値が０Ω、電圧値が５Ｖ）、第１スイッチ１０１ａをオンさせたまま次の第２スイッチ１０１ｂをオンして得られたデジタル値が１２８（合成抵抗値が５Ω、電圧値が２．５Ｖ）、その他の備えられているスイッチを順繰りにオンしていくにもかかわらずデジタル値が変化しない場合には、パターン‘３’に該当するとして２段目にのみ有効な媒体給送装置が配備されていると判定する。
【００３１】
図５は、プリンタの液晶表示部を示す図である。
【００３２】
図５には、表１に示すテーブルを参照して得られた判定結果が、液晶表示部２２０の液晶パネル２２１に表示されている様子が示されている。
【００３３】
図５（ａ）には、表１におけるパターン‘１’として判定された場合の液晶パネル２２１が示されており、この場合には、１段目および２段目が抵抗値に関しては有効であることから、それを表すアイコン２２１ａが、段目を表す数字‘１’と‘２’の右側にそれぞれ表示されている。
【００３４】
図５（ｂ）には、表１におけるパターン‘２’として判定された場合の液晶パネル２２１が示されており、この場合には、１段目のみが抵抗値に関しては有効であることから、それを表すアイコン２２１ａが、段目を表す数字‘１’の右側にのみ表示されている。
【００３５】
図５（ｃ）には、図４（ｂ）におけるパターン‘３’として判定された場合の液晶パネル２２１が示されており、この場合には、２段目のみが抵抗値に関しては有効であることから、それを表すアイコン２２１ａが、段目を表す数字‘２’の右側にのみ表示されている。
【００３６】
以上に説明したように、このプリンタ１では、プリンタ１において抵抗値に関して有効であると判定した媒体給送装置の配置位置が液晶パネル２２１において表示される。これにより、液晶パネル２２１における、プリンタ１において抵抗値に関して有効であると判定した媒体給送装置についての表示と、プリンタ１における媒体給送装置の外観上の配備状態とをオペレータが見比べることにより、プリンタ１に配備した媒体給送装置のうちのいずれに抵抗値に関する不良が発生しているかを特定することができる。したがって、このプリンタ１によれば、オペレータ側との間でオプション装置の配備についての認識を一致させることができる。
【００３７】
図６は、プリンタの電源が投入された際に起動されるルーチンのフローチャートである。
【００３８】
図６に示すステップＳ１では、後述するカウンタのカウント値のリセットおよび液晶パネル表示のクリア処理がなされる。ステップＳ２では、スイッチボックス１０１に備えられているスイッチすべてに対してオフを指示する。ステップＳ３では、カウンタをインクリメントする。ステップＳ４では、カウント値ｎに対応するスイッチへのオンを指示する。ステップＳ５では、ステップＳ４におけるスイッチオンに伴って得られるデジタル値の保持を指示する。この保持は、現在のカウント値ｎに応じた、メモリ１００ｄ内の所定のアドレスに格納される。ステップＳ６では、全てのスイッチにオンを指示したか否かを判定する。ステップＳ６において全てにオンを指示していないと判定すると、ステップＳ３に戻り。ステップＳ６において、全てのスイッチにオンを指示したと判定すると、ステップＳ７に進み、テーブルを参照して該当するパターンを抽出する。ステップＳ８では、抽出した該当パターンに応じた表示を液晶パネル部２２０に指示する。
【００３９】
尚、以上に説明した実施形態では、スイッチを１つずつオンにしてくことで、抵抗値に関する不良が発生している媒体給送装置を特定できる場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではなく、抵抗値に関する不良が発生している媒体給送装置の特定を行わずに、抵抗値に関して有効な媒体給送装置の数のみを液晶パネルに表示するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の機器の一実施形態の概略断面図である。
【図２】図１に示す、本実施形態のプリンタの制御部およびスイッチボックスを示す図である。
【図３】図２に示す、スイッチボックスの内部構成図である。
【図４】合成インピーダンスに基づく電圧値および参照テーブルを示す図である。
【図５】プリンタの液晶表示部を示す図である。
【図６】プリンタの電源が投入された際に起動されるルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
１  プリンタ
３０、４０  媒体給送装置
３１、４１  ピックアップ部
３２、４２  媒体トレイ
３３、４３  上部接点
３４、４４  下部接点
１００  制御部
１００ａ  ＣＰＵ
１００ｂ  トランジスタ
１００ｃ  抵抗
１００ｄ  メモリ
１０１  スイッチボックス
１０２  接点
２２０  液晶表示部
【図１】
2006248011.tif 000003
【図２】
2006248011.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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