(57)【要約】【課題】  衛生陶器の表面を傷付けることなく衛生陶器の汚れを除去することができると共に、衛生陶器の様々な形状に対応して効率的に汚れを除去することができる、衛生陶器の汚れ除去方法及びスクレーパーを提供する。【解決手段】  表面７に釉薬層が形成された衛生陶器に付着した汚れを取り除く、衛生陶器の汚れ除去方法であって、釉薬層より低い硬度を有する素材によって形成されると共に幅方向に湾曲して形成された掻取部、を有するスクレーパー１を用いて汚れを掻き取る掻取工程を具備する。【選択図】  図２
2006020898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に釉薬層が形成された衛生陶器に付着した汚れを取り除く、衛生陶器の汚れ除去方法であって、
前記釉薬層より低い硬度を有する素材によって形成されると共に幅方向に湾曲して形成された掻取部、を有するスクレーパーを用いて前記汚れを掻き取る掻取工程を具備することを特徴とする衛生陶器の汚れ除去方法。
【請求項２】
表面に釉薬層が形成された衛生陶器に付着した汚れを取り除く衛生陶器の汚れ除去方法に用いられるスクレーパーであって、
前記釉薬層より低い硬度を有する素材によって形成されると共に幅方向に湾曲して形成された掻取部、を具備することを特徴とするスクレーパー。
【請求項３】
前記掻取部を有して弾性変形自在に形成された平板部材と、
該平板部材における前記掻取部に対向する位置に折曲げ可能に設けられ、前記掻取部の湾曲した状態を保持する保持部材と
を有してなることを特徴とする請求項２に記載のスクレーパー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛生陶器の汚れ除去方法及びスクレーパーに関するものであり、特に、表面に釉薬層が形成された衛生陶器に用いられる、衛生陶器の汚れ除去方法及びスクレーパーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、トイレ、洗面所、又は浴室等の水回りには、衛生陶器と呼ばれる陶製の便器、洗面器、及び浴槽等が使用されている。この衛生陶器は、成形された陶器の素地の表面に、釉薬を施釉して焼成されてなるものであり、表面にはガラス質の釉薬層が形成されているものが一般的である。
【０００３】
そして、衛生陶器は、上述の通り、水回りで使用されるため、カビや水垢等の汚れが発生しやすく、表面に付着しやすい。そしてこの汚れは、美観を損なうと共に悪臭の原因になるため、定期的に除去することが好ましい。
【０００４】
そして、衛生陶器から汚れを除去する方法の一つとして、先端に掻取部を設けたヘラ具を用いる方法が知られている。ここで使用されるヘラ具とは、汚れの除去を行なう使用者が把持するための柄部と、該柄部の先端に設けられた掻取部とを具備して形成されたものである。そして、この場合、使用者がヘラ具の柄部を掴み、掻取部を衛生陶器の表面に当てて付着した汚れを掻き取ることによって、汚れは除去される。
【０００５】
【特許文献１】実開昭５９−５５０９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、水垢は、水道水に含まれるカルシウム、マグネシウム等の無機塩類が水分の蒸発に伴って濃縮され、衛生陶器の表面に固着したものである。そのため、このような水垢を含む汚れを上述のヘラ具を用いて除去するためには、力を入れて掻き取る必要があった。特に、長期間放置した場合には、汚れは積層して固着し、完全に除去するためには繰返し上述の掻き取り作業を行なう必要があった。
【０００７】
しかしながら、上述のように、衛生陶器の表面はガラス質の釉薬層で形成されているため、付着した汚れをヘラ具の掻取部で掻き取る際に傷をつけてしまうおそれがあった。そして、衛生陶器の表面に傷が生じた場合、その箇所に新たな汚れが積層しやすくなるという問題点があった。
【０００８】
また、従来のヘラ具は、掻取部が、幅方向に直線状に形成されたものが一般的である。そのため、衛生陶器の表面が曲面を形成する場合には、ヘラ具の掻取部と衛生陶器の表面との接触箇所が掻取部の両端部のみとなり、効率的に汚れの除去を行なうことができなかった。そして、近年の衛生陶器の高度化に伴い、衛生陶器の構造が複雑化する傾向にあるため、従来のヘラ具では汚れを除去できない箇所が多くなっていた。
【０００９】
そこで、本発明は、上記実情に鑑み、表面を傷付けることなく衛生陶器の汚れを除去することができると共に、衛生陶器の様々な形状に対応して効率的に汚れを除去することができる、衛生陶器の汚れ除去方法及びスクレーパーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために本発明の採った手段は、まず、衛生陶器の汚れ除去方法としては
「表面に釉薬層が形成された衛生陶器に付着した汚れを取り除く、衛生陶器の汚れ除去方法であって、
前記釉薬層より低い硬度を有する素材によって形成されると共に幅方向に湾曲して形成された掻取部、を有するスクレーパーを用いて前記汚れを掻き取る掻取工程を具備することを特徴とする衛生陶器の汚れ除去方法」
である。
【００１１】
硬度とは、物質の硬さの程度を示すものである。例えば、硬度の異なる二つの物質を擦り合わせた場合、硬度の低い物質に傷は付くが、硬度の高い物質に傷が付くことはない。そして、掻取部の硬度としては、釉薬層を傷付けないためには、釉薬層より硬度の低い物質を掻取部の素材として用いることを要する。一方、衛生陶器の表面に付着する汚れを掻き取るためには、この汚れより硬度の高い物質を掻取部の素材として用いることを要する。ここで、釉薬層のモース硬度は６程度である。一方、衛生陶器の表面に付着する汚れは水垢を主とするものであり、一般的な水垢のモース硬度は２〜３程度、硬くとも４程度である。よって、掻取部の素材としては、モース硬度が４〜５程度であることが望ましく、例えば、鉄（純鉄、鉄の合金、鋳鉄、鋼等）、又は銅（純銅、銅の合金等）等が好適である。
【００１２】
上記構成の衛生陶器の汚れ除去方法では、釉薬層より低い硬度を有する素材で形成された掻取部を有するスクレーパーによって、衛生陶器の表面に付着した汚れが掻き取られる。従って、上記構成の衛生陶器の汚れ除去方法によれば、衛生陶器の表面に傷をつけることなく汚れを除去することができる。
【００１３】
さらに、上記構成の衛生陶器の汚れ除去方法では、幅方向に湾曲して形成された掻取部を有するスクレーパーによって、衛生陶器の表面に付着した汚れが掻き取られる。よって、衛生陶器の表面が曲面である場合にも、掻取部の湾曲面は衛生陶器の表面に面接触する。従って、上記構成の衛生陶器の汚れ除去方法によれば、曲面に付着した汚れを良好に除去することができる。
【００１４】
なお、衛生陶器が形成する隅や隙間等の細部に付着した汚れを除去するためには、掻取部の湾曲の度合が大きいことが好ましいため、曲率半径が１００ｍｍ以下であることが好適である。一方、平面や、曲率半径の大きな曲面を形成する衛生陶器の表面に付着した汚れを除去するためには、掻取部の湾曲の度合が小さいことが好ましいため、曲率半径が５０ｍｍ以上であることが好適である。
【００１５】
以上のように、上記構成の衛生陶器の汚れ除去方法によれば、衛生陶器の表面に付着した汚れの硬度が釉薬層より低い硬度である場合には、衛生陶器の表面に傷をつけることなく良好に汚れを除去することができる。ところで、衛生陶器の表面に付着する汚れの中には、釉薬層のモース硬度と同程度のモース硬度を有する汚れもある。このとき、汚れに含まれる水垢の成分と、釉薬層の成分とは類似しているため、水垢は釉薬層と親和性を有する。このため、汚れと釉薬層との間には結合力が生じている。
【００１６】
このような汚れに対しては、従来は、モース硬度が７以上である研磨剤を用いて衛生陶器の表面を研磨することによって汚れの除去を行なっていた。しかし、この場合、汚れを確実に除去しようとすると、汚れが完全に取り除かれるまで繰り返し研磨を行なう必要があった。このとき、既に汚れが除去されている部分、すなわち、衛生陶器の表面が露出している部分も釉薬層より硬度が高い研磨剤によって研磨されることとなるため、衛生陶器の表面に傷がついてしまうことがあった。
【００１７】
これに対して、上記構成の衛生陶器の汚れ除去方法では、汚れと釉薬層との結合部分から汚れを剥離させることによって汚れの除去をおこなう。ここで、上述の、汚れと釉薬層との間に生じている結合力は、それほど強いものではないため、スクレーパーを用いることによって汚れを剥離させることが可能である。そして、このときも、スクレーパーの掻取部は釉薬層より低い硬度であるため、スクレーパーによって衛生陶器の表面に傷をつけることはない。従って、上記構成の衛生陶器の汚れ除去方法によれば、衛生陶器の表面に付着した汚れが釉薬層と同程度の硬度を有する場合にも、衛生陶器の表面を傷付けることなく汚れを除去することができる。
【００１８】
次に、スクレーパーとしては、
「表面に釉薬層が形成された衛生陶器に付着した汚れを取り除く衛生陶器の汚れ除去方法に用いられるスクレーパーであって、
前記釉薬層より低い硬度を有する素材によって形成されると共に幅方向に湾曲して形成された掻取部、を具備することを特徴とするスクレーパー」
である。
【００１９】
上記構成のスクレーパーは、上述の衛生陶器の汚れ除去方法を実現するための掻取部を具備して形成されている。よって、上記構成のスクレーパーによれば、衛生陶器の表面に傷をつけることなく、しかも、効率的に、汚れを除去することができる。
【００２０】
上述のスクレーパーにおいて、
「前記掻取部を有して弾性変形自在に形成された平板部材と、
該平板部材における前記掻取部に対向する位置に折曲げ可能に設けられ、前記掻取部の湾曲した状態を保持する保持部材と
を有してなることを特徴とするスクレーパー」
としてもよい。
【００２１】
上記構成のスクレーパーでは、保持部材は、折曲げ可能に設けられると共に前記掻取部の湾曲した状態を保持する。よって、保持部材を折曲げることによって、掻取部の湾曲の度合は変化し、その状態は保持される。これにより、衛生陶器の表面における汚れが付着した部分の形状に合わせて掻取部の湾曲の度合を調整し、対応させることが可能となる。従って、上記構成のスクレーパーによれば、衛生陶器の様々な部分の汚れを的確に除去することができる。
【００２２】
さらに、上記構成のスクレーパーでは、掻取部に対向する位置に保持部材が設けられているため、係る保持部材を、スクレーパーを使用する使用者が手指で摘んで使用することが可能となる。従って、使用者にとって使い勝手のよりよいスクレーパーとすることができる。
【発明の効果】
【００２３】
上述の通り、本発明によれば、衛生陶器の表面を傷付けることなく衛生陶器の汚れを除去することができると共に、衛生陶器の様々な形状に対応して効率的に汚れを除去することができる、衛生陶器の汚れ除去方法及びスクレーパーを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、本発明に係る衛生陶器の汚れ除去方法の実施形態の一例を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は、スクレーパー１の構成を示す斜視図であり、図２はトイレ２の汚れ除去方法を説明する断面図であり、図３はスクレーパー１の使用例を説明する正面図であり、図４は掻取工程の後工程を示す断面図である。
【００２５】
図１に示すように、スクレーパー１は、鉄を素材として形成され、カミソリのように鋭利な刃先状に形成された掻取部３を有すると共に該掻取部３の幅方向に湾曲して形成された平板部材４と、該平板部材４における掻取部３に対向する位置に取設された保持部材５とから構成されている。そして、平板部材４及び保持部材５は、弾性変形自在に形成されており、保持部材５を幅方向に折曲げることによって掻取部３の湾曲の度合を変更することができる。
【００２６】
なお、スクレーパー１の幅については、広くすると、多くの汚れ６を掻き取ることができる点で好適であり、２０ｍｍ以上、好ましくは２５ｍｍ以上、さらに好ましくは３０ｍｍ以上とするのがよい。一方、スクレーパー１の幅を狭くすると、コンパクトであるため、手指で摘んで使用しやすい点で好適であり、１００ｍｍ以下、好ましくは７０ｍｍ以下、さらに好ましくは５０ｍｍ以下とするのがよい。
【００２７】
なお、本実施形態では、スクレーパー１として、一端に、掻取部３として機能する刃先を有する刃材部と、この刃材部における刃先に対して対向する位置に取設され、保持部材５として機能する刃材支持具とを有するカミソリの替刃、を利用するものとする。
【００２８】
次に、汚れ除去方法について図２及び図３に基づいて説明する。なお、本実施形態では、和式のトイレ２に付着した汚れを除去する方法を示すものとする。このトイレ２は、図３に示すように、陶器の素地２ａの表面にガラス質の釉薬層２ｂが形成されているものである。
【００２９】
まず、予め、トイレ２の表面７を、スプレー等で水を吹き付けて濡らしておく（図示しない）。次に、保持部材５を変形させて掻取部３が形成する湾曲の度合を調節する。ここで、トイレ２の底面７ａのように平面上の汚れを除去する場合、隅部７ｂのようにアールがつけられた湾曲面上の汚れを除去する場合、及び、溝部７ｃのように隙間の汚れを除去する場合等に応じて湾曲の度合を変更することが好適である。
【００３０】
次に、スクレーパー１を手指で摘み、掻取部３の湾曲面をトイレ２の表面７に当接させる（図２矢印Ａ）。このとき、スクレーパー１は、保持部材５を有しており、この保持部材５を摘んで使用することができるため、使用者にとって使い勝手がよい。
【００３１】
次に、スクレーパー１をトイレ２の表面７に沿ってスライドさせる（図２矢印Ｂ）。これによって、表面７に付着していた汚れ６は掻取部３によって掻き取られる（掻取工程）。このとき、掻取部３を表面７に押付けながらスライドさせることによって、図３に示すように、掻取部３は弾性変形し、表面７に接触する部分が増大する（図３のW参照）。これによって、より効率的に汚れを掻き取ることができる。
【００３２】
また、平板部材４は、釉薬層２ｂより低い硬度を有する鉄によって形成されているため、釉薬層２ｂに傷が生じることはない。よって、トイレ２の表面７を傷付けることなく付着した汚れ６を除去することができる。さらに、上述のように、掻取部３の湾曲の度合は、保持部材５を変形させることによって調節することが可能である。よって、表面７の位置に対応して掻取部３の湾曲の度合を変更して、効率的に汚れ６を除去することができる。
【００３３】
ここで、上述の掻取工程の後工程として、図４に示すように、汚れ６を掻き取った後の表面７の研磨を行なうことが望ましい。具体的には、表面に研磨剤８を塗布したパット９を取りつけた電気ドリル１０を操作してトイレ２の表面７を研磨するものであり、これを行なうことによって、上述の掻取工程によって取り切ることができなかった微細な汚れ６を取り除き、表面７を滑らかにすることができる。
【００３４】
なお、パット９に塗布する研磨剤８としては、釉薬層２ｂを傷付ずに汚れ６を取り除くために、上述の掻取部３の素材と同様に、釉薬層２ｂよりも硬度が低く、汚れ６よりも硬度が高い成分を使用したものであることが望ましい。よって、研磨剤８の成分としては、例えば、カルサイト、又は珪華等が挙げられる。
【００３５】
以上、本発明に係る一例を説明したが、本発明はこれに限らず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。
【００３６】
すなわち、本実施形態の衛生陶器の汚れ除去方法において、湾曲して形成された掻取部を有する一つのスクレーパーのみを用いて汚れを掻き取る方法を提示したがこれに限定されるものではない。例えば、幅方向に直線状に形成された掻取部を有するスクレーパーを共に用いて、汚れを掻き取る位置の形状に応じてスクレーパーを選択する方法を採用しても構わない。この場合は、平面上に付着した汚れを掻き取る際に、直線状に形成された掻取部を有するスクレーパーを用いることによって、より良好に汚れを除去することができる。
【００３７】
また、本実施形態のスクレーパー１として、カミソリに使用される鉄製の替刃を例示したがこれに限定されるものではない。例えば、使用者が把持するための柄部と、幅方向に湾曲して形成された掻取部とを有するヘラやコテであっても構わない。そして、掻取部の素材としては、鉄の他にも、釉薬層より低い硬度を有する銅、又はアルミニウム等を用いることができる。この場合でも、変形自在とすることが好ましい。さらに、金属に限定されず、竹や石等を用いることも可能である。
【００３８】
また、本実施形態において、衛生陶器として和式のトイレ２を例示したがこれに限定されるものではない。例えば、洋風のトイレ、洗面台、又は浴槽等の衛生陶器に付着した汚れを除去する場合にも採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】スクレーパーの構成を示す斜視図である。
【図２】本発明における衛生陶器の汚れ除去方法を示す断面図である。
【図３】スクレーパーの使用例を示す正面図である。
【図４】掻取工程の後工程を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  スクレーパー
２  トイレ
２ａ  素地
２ｂ  釉薬層
３  掻取部
４  平板部材
５  保持部材
７ｂ  隅部
７ｃ  溝部
７ａ  底面
７  表面
８  研磨剤
９  パット
１０  電気ドリル
【図１】
2006020898.tif 000003
【図２】
2006020898.tif 000004
【図３】
2006020898.tif 000005
【図４】
2006020898.tif 000006