(57)【要約】【課題】  用紙に付着した紙粉等の異物による画像不良を防止する手段を提供する。【解決手段】  画像を記録するための用紙を順次供給する給紙カセット１０２から延設され、用紙に所望の画像を記録する画像形成部１０３を経て排紙トレイ１０４へ用紙を搬送するための搬送路１０５と、画像形成部１０３より上流側の搬送路１０５に設けられた一対の搬送ローラ５０，６０と、該各搬送ローラ５０，６０のローラ面に付着した異物をそれぞれ除去する異物回収機構５１，６１と、を具備してなる画像形成装置１００。【選択図】  図１
2006248652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を記録するための用紙を順次供給する給紙カセットから延設され、用紙に所望の画像を記録する画像形成部を経て排紙トレイへ用紙を搬送するための搬送路と、
前記画像形成部より上流側の搬送路に設けられた一対の搬送ローラと、
該各搬送ローラのローラ面に付着した異物をそれぞれ除去する異物回収機構と、
を具備してなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記各異物回収機構によりそれぞれ除去される異物を共に収容する異物収容部を具備してなることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記異物回収機構が、前記搬送ローラのローラ面に当接された掻き落し片と、該掻き落し片に並設されて掻き落された異物を受ける凹溝と、該凹溝内の異物を一端側へ送り出して前記異物収容部に落下させる異物搬送部材と、を具備してなることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記異物収容部が前記給紙カセットに設けられたことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記２つの異物回収機構が、同一の鉛直線上に配置されていることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機等において、用紙に文字や画像を記録するための画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置は、例えば、図６に示すように、所定のバイアス電圧が印加された帯電デバイス９０１により感光体ドラム９０２の表面が帯電され、ＬＥＤプリンタヘッド９０３が画像情報に応じて該感光体ドラム９０２を選択的に露光することにより感光体ドラム９０２の表面に静電潜像が形成される。該静電潜像に対して現像デバイス９０４が帯電されたトナーを供給してトナー画像を形成し、該トナー画像が所定のバイアス電圧が印加された転写ローラ９０５より、一対の搬送ローラ９０６にニップされ搬送されてきた用紙に転写される。該用紙は、その後、定着デバイス９０７により熱及び圧力が付与され、転写されたトナー画像が定着される。一方、トナーが転写された感光体ドラム９０２は、除電デバイス９０８により表面電荷が除かれた後、清掃デバイス９０９により表面に残留したトナーが取り除かれ、再び帯電デバイス９０１により帯電されるようになっている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３０７９５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の画像形成装置では、画像を記録すべき用紙は、給紙カセット等に予め貯蔵されており、画像を記録する際に該給紙カセットから搬送路へ繰り込まれ、該搬送路において前述したようにトナー画像が転写、定着されるようになっているが、該用紙に付着した紙粉等の異物が、画像不良や搬送不良の原因になるという問題がある。例えば、用紙の紙粉等が感光体ドラム９０２に付着すると、かぶりや黒スジ等の画像不良を起こすが、これを防止するために前記清掃デバイス９０９により感光体ドラム９０２に付着した紙粉等を残留トナーとともに除去するようになっている。
【０００５】
また、搬送ローラに紙粉等が付着すると、搬送ローラに対して用紙が滑って搬送不良を起こし、更に搬送ローラに付着した紙粉等が後続の用紙に再付着して前記感光体ドラム９０２へ運ばれて画像不良の原因となる。これを防止するために、用紙のトナー画像が形成される面（表面）に接触する側の搬送ローラにブレード状の紙粉除去部材を圧接するように設けて、当該搬送ローラに付着した紙粉等を掻き落す構成が提案されている。
【０００６】
しかしながら、用紙のトナー画像が形成されない面（裏面）に接触する側の搬送ローラに付着した紙粉等は除去されず、後続の用紙の裏面に再付着して前記転写ローラ９０５へ運ばれ、当該転写ローラ９０５のローラ面に付着する。該転写ローラ９０５は、感光体ドラム９０２との間に用紙を挟まないときには、当該感光体ドラム９０２に直接圧接するため、感光体ドラム９０２の回転に伴い、転写ローラ９０５のローラ面に付着した紙粉等が転移して感光体ドラム９０２に付着し、画像不良の原因となる。
【０００７】
また、掻き落された異物は用紙の搬送枚数に従って蓄積されるので該異物を収容するために紙粉除去部材の近傍に容器等を配設するスペースが必要となるが、近年、オフィススペースの効率化のために、プリンタ、ファクシミリ、複写機等は小型化の要望が強く、画像形成装置も同様に小型化を実現するには、大容量の容器を設けるスペースを確保し難い。一方、品質の悪い用紙では紙粉等の異物が大量に付着していることがあり、前記容器が小さければ収容できる異物の量も少なくなるので、容器内に収容された異物を除去するメンテナンス作業の頻度が多くなる。
【０００８】
本発明は、かかる課題を解決すべくなされたものであり、用紙に付着した紙粉等の異物による画像不良を防止する手段を提供することを目的とする。また、本発明は、用紙から除去された紙粉等の異物の収容と装置の小型化とを実現する手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の画像形成装置は、画像を記録するための用紙を順次供給する給紙カセットから延設され、用紙に所望の画像を記録する画像形成部を経て排紙トレイへ用紙を搬送するための搬送路と、前記画像形成部より上流側の搬送路に設けられた一対の搬送ローラと、該各搬送ローラのローラ面に付着した異物をそれぞれ除去する異物回収機構と、を具備してなることを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記各異物回収機構によりそれぞれ除去される異物を共に収容する異物収容部を具備してなることを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記異物回収機構が、前記搬送ローラのローラ面に当接された掻き落し片と、該掻き落し片に並設されて掻き落された異物を受ける凹溝と、該凹溝内の異物を一端側へ送り出して前記異物収容部に落下させる異物搬送部材と、を具備してなることを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載の画像形成装置は、請求項２又は３に記載の画像形成装置において、前記異物収容部が前記給紙カセットに設けられたことを特徴としている。
【００１３】
請求項５に記載の画像形成装置は、請求項１から４の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記２つの異物回収機構が、同一の鉛直線上に配置されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の画像形成装置によれば、一対の搬送ローラの各ローラ面に付着した異物をそれぞれ除去する異物回収機構を設けたので、当該各ローラ面に付着した紙粉等の異物が後続の用紙に再付着して画像形成部へ運ばれて画像不良の原因となることを防止することができる。
【００１５】
請求項２に記載の画像形成装置によれば、各異物回収機構によりそれぞれ除去される異物を共に収容する異物収容部を設けたので、各異物回収機構毎に異物を収容するための容器を設置する必要がなく、装置の簡略化と収容された異物を装置外部に除去するメンテナンス作業の容易化とを実現することができる。
【００１６】
請求項３に記載の画像形成装置によれば、前記異物回収機構は、搬送ローラのローラ面に当接された掻き落し片と、該掻き落し片と並設されて掻き落された異物を受ける凹溝と、該凹溝内の異物を一端側へ送り出して落下させる搬送部材とを具備してなるので、凹溝内に掻き落された異物を一定位置から前記異物収容部へ落下させることができ、簡易且つ確実に異物を収容することができる。
【００１７】
請求項４に記載の画像形成装置によれば、給紙カセットに異物回収機構から落下される異物を受ける異物収容部を設けたので、異物回収機構近傍に異物を収容するための容器を設置する必要がなく、給紙カセットの空きスペースを有効利用して、装置の小型化と大容量の収容スペースの確保とを実現することができる。
【００１８】
請求項５に記載の画像形成装置によれば、２つの異物回収機構が同一の鉛直線上に配置されているので、各異物回収機構によりそれぞれ除去された異物は前記鉛直線に略沿って落下する。そのため、除去された異物を収容する異物収容部を設ける場合、当該鉛直線上に異物収容部を１つ設ければよく、さらに当該異物収容部を小型化できるので、装置の簡略化及び小型化と収容された異物を装置外部に除去するメンテナンス作業の容易化とを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本実施の形態に係る画像形成装置１００は、図１に示すように、装置本体１０１と、この装置本体１０１に着脱自在に設けられ、画像を記録するための用紙を順次供給する給紙カセット１０２とを具備してなる。画像形成装置１００においては、給紙カセット１０２から装置本体１０１内の画像形成部１０３に用紙が搬送され、該画像形成部１０３により画像や文字等が用紙に記録される。
【００２０】
装置底部に画像を記録するための用紙を順次供給する給紙カセット１０２が配設されており、該給紙カセット１０２の上方に、画像形成部１０３と排紙トレイ１０４が配設されている。給紙カセット１０２から排紙トレイ１０４へ用紙を搬送するための搬送路１０５は、給紙カセット１０２の一端側から延設され、上方へ向かった後、略水平方向へ湾曲して画像形成部１０３に至り、更に略水平方向へ延設された後、上方へ傾斜して排紙トレイ１０４へ通じるように形成されている。
【００２１】
給紙カセット１０２は、各種サイズの用紙を貯蔵可能な箱状のものであり、装置手前側に引出し可能に装置底部に設けられて、必要に応じて用紙を装填できるようになっている。該給紙カセット１０２の内部には所定サイズの用紙を給紙位置に保持するガイド２０が配設されている。ガイド２０は、支点２０ａを中心に所定範囲で揺動可能に設けられ、その底板が弾性部材により上方へ付勢されることにより、複数枚の用紙を積重した状態で保持するとともに、その最上紙の一端側を給紙位置に常時位置せしめるようになっている。該給紙位置には、ピックアップローラ２１が設けられており、ガイド２０により給紙位置に位置せしめられた最上位の用紙は、ピックアップローラ２１によって繰り出される。この繰り出された用紙は、一対の給紙ローラ２２にニップされて搬送路１０５に繰り込まれる。
【００２２】
画像形成部１０３は、感光体ドラム３０の周囲に配設された帯電ブラシ３１、ＬＥＤプリンタヘッド３２、現像器３３、転写ローラ３４、及び拡散ブラシ３５と、感光体ドラム３０の下流側の搬送路１０５に配設された定着器３６とから構成されている。
【００２３】
前記感光体ドラム３０は、表面に有機感光体による光導電膜が形成され、不図示のモータにより所定速度で回転するものである。前記帯電ブラシ３１は、所謂接触式の帯電デバイスであり、不図示の電気回路から電圧を印加させた状態でブラシ先端を感光体ドラム３０に接触させて、回転する感光体ドラム３０の表面に均一に帯電させるものである。なお、非接触の帯電方式や接触型のローラ帯電方式等、他の帯電デバイスを採用してもよい。
【００２４】
前記ＬＥＤプリンタヘッド３２は、ＬＥＤアレイを記録画素数だけ並設し、該ＬＥＤアレイが発した光をセルフォックレンズアレイで感光体ドラム３０の表面に結像する所謂自己発光型のプリンタヘッドであり、前記感光体ドラム３０に対して画像情報に基づいて感光体ドラム３０の表面を選択的に露光して、該表面に静電潜像を形成する露光デバイスである。なお、半導体レーザを用いた走査光学系の露光デバイスを採用してもよい。
【００２５】
前記現像器３３は、供給ローラ３７と、現像ローラ３８と、トナー容器３９とを具備してなる現像デバイスである。不図示の電気回路から供給ローラ３７及び現像ローラ３８に各々に印加されるバイアス電圧の差によりトナー容器３９内のトナーが供給ローラ３７を経て現像ローラ３８へ供給される。現像ローラ３８の表面に形成されたトナー層は、所定のバイアス電圧が印加された規制ブレード４０が圧接されることにより均一化される。このようにして、表面に均一なトナー層が形成された現像ローラ３８が前記感光体ドラム３０に近接した位置で回転され、感光体ドラム３０の静電潜像との電位差により現像ローラ３８上のトナーが感光体ドラム３０へ移動し、該静電潜像に基づいてトナー画像が感光体ドラム３０の表面に形成される。
【００２６】
また、現像ローラ３８は現像手段としての役割を果たすと同時に、所謂クリーニング手段としての役割も果たしている。即ち、現像ローラ３８は、画像形成時に感光体ドラム３０が回転を開始してから１回転目を行う際には現像手段としての役割を果たし、感光体ドラム３０が２回転目を行う際には、用紙に転写し切れずに感光体ドラム３０の表面に残留し、前記拡散ブラシ３５の作用により感光体ドラム３０の表面から浮き上がったトナーを除去する役割を果たしている。このように、現像ローラ３８を、現像手段及びクリーニング手段として兼用することにより、クリーニング手段を別途設ける必要がなくコストダウンを図ることができるという利点がある
【００２７】
前記転写ローラ３４は、前記搬送路１０５の対向位置において感光体ドラム３０に圧接されたＥＰＤＭ発泡体からなるものであり、感光体ドラム３０の表面のトナーを用紙に転写させる転写デバイスである。不図示の電気回路からバイアス電圧が転写ローラ３４に印加されることにより、感光体ドラム３０のトナー画像が用紙に転写される。なお、コロナ転写ローラのような非接触型の転写デバイスを採用してもよい。
【００２８】
前記拡散ブラシ３５は、感光体ドラム３０の表面に当接して設けられ、用紙に転写しきれずに残留したトナー等を、感光体ドラム３０の表面から浮き上がらせる役割を果たすクリーニングデバイスである。拡散ブラシ３５により感光体ドラム３０の表面から浮き上がったトナーは、前記現像ローラ３８によって除去される。なお、クリーニングローラやブレード等による他の接触方式や非接触方式を採用してもよく、また、クリーニングレス方式を採用してもよい。
【００２９】
なお、感光体ドラム３０、帯電ブラシ３１、及び拡散ブラシ３５は、ドラムカートリッジ４１として一体化されて画像形成装置１００の装置本体１０１に着脱可能であり、感光体ドラム３０交換の際にドラムカートリッジ４１を一体として交換できるようになっている。また、現像器３３は、プロセスカートリッジ４２として一体化されて画像形成装置１００の装置本体１０１に着脱可能であり、トナー補給の際にプロセスカートリッジ４２を一体として交換できるようになっている。このドラムカートリッジ４１及びプロセスカートリッジ４２の構成は、本実施例に限られず適宜設計変更が可能であり、例えば、ドラムカートリッジ４１とプロセスカートリッジ４２とを一体化して構成することも可能である。
【００３０】
前記定着器３６は、前記搬送路１０５の対向位置に夫々配置された加熱ローラ４３及び加圧ローラ４４により、トナー画像が転写された用紙を加熱及び加圧して固定するものであり、用紙上のトナーを用紙に定着させる定着デバイスである。加熱ローラ４３の表面は不図示のヒータにより所定の温度に維持されており。該加熱ローラ４３に加圧ローラ４４が所定の圧力で圧接されている。トナー画像が転写された用紙が、該加熱ローラ４３と加圧ローラ４４とにニップされることにより用紙上のトナーが溶融されて固定される。このように構成された画像形成部１０３により、用紙に画像等が記録されるようになっている。
【００３１】
前記画像形成部１０３へは前記給紙カセット１０２から搬送路１０５に沿って用紙が搬送され、画像が記録された用紙は排紙トレイ１０４へ搬送されるが、搬送路１０５は、給紙カセット１０２の一端側から延設され、上方へ向かった後、略水平方向へ湾曲して画像形成部１０３に至る。そして、略水平方向に延びる搬送路１０５の途中に、用紙をニップして搬送する一対の搬送ローラ５０，６０が設けられている。該搬送ローラ５０，６０は、ローラ軸にモータ等の駆動源からの回転力が伝達されることによりＥＰＤＭ製のローラが回転するものであり、一対の搬送ローラ５０，６０が搬送路１０５の対向位置に互いのローラ面と圧接するように配設されている。なお、搬送ローラ５０，６０の何れか一方のみを駆動させ、他方をこれに従動して回転する従動ローラとしてもよい。
【００３２】
前記一対の搬送ローラ５０，６０に対して、これらのローラ面に付着した紙粉等を除去する異物回収機構５１，６１がそれぞれ設けられている。用紙のトナー画像が形成される面（表面、印字面）に接触する側、即ち前記感光体ドラム３０側の搬送ローラ５０のローラ面に付着した紙粉等を除去する異物回収機構５１は、当該搬送ローラ５０の上流側に設けられている。一方、用紙のトナー画像が形成されない面（裏面）に接触する側、即ち前記転写ローラ３４側の搬送ローラ６０のローラ面に付着した紙粉等を除去する異物回収機構６１は当該搬送ローラ６０の下流側に設けられている。搬送ローラ５０，６０は、搬送される用紙の最大幅より幅広のものであり、該搬送ローラ５０，６０のローラ面が用紙の表裏面にそれぞれ圧接することにより、該表裏面に付着していた紙粉がローラ面に移動する。なお、搬送ローラ５０，６０を導電性を有するものとし、これらを帯電させて静電的に紙粉をローラ面に移動させるものとしてもよい。
【００３３】
異物回収機構５１，６１は、図２及び図３に示すように、搬送ローラ５０，６０のローラ面にそれぞれ当接された掻き落し片５２，６２と、該掻き落し片５２，６２と並設された凹溝５３，６３と、該凹溝５３，６３内にそれぞれ設けられた螺旋翼（搬送部材）５４，６４とを具備してなり、前記給紙カセット１０２の上方に配置されている。掻き落し片５２，６２及び凹溝５３，６３は、それぞれ搬送ローラ５０，６０の側方に一体に形成されており、掻き落し片５２，６２は搬送ローラ５０，６０の軸方向に渡ってそれぞれ略水平方向に突出し、その先端がローラ面に当接したブレード状のものである。掻き落し片５２，６２の基端側には、凹溝５３，６３がそれぞれ連続的に形成されており、搬送ローラ５０，６０のローラ面に付着した紙粉等はそれぞれ掻き落し片５２，６２により凹溝５３，６３内へ掻き落されるようになっている。なお、掻き落し片５２，６２を、例えば、スポンジ、ゴム、フィルム、ウレタン、シリコン等の弾性体からなるものし、凹溝５３，６３と別部材としてもよい。また、凹溝５３，６３は、前記搬送路１０５の上面、下面をそれぞれ規定する搬送ガイド４５，４６と一体化してもよい。
【００３４】
凹溝５３，６３の底部は半円状に形成されており、前記給紙カセット１０２が引き出される装置手前側の反対側である装置奥側の端部には紙粉等を落下させるための貫通孔５３ａ，６３ａがそれぞれ穿設されている。また、凹溝５３，６３内には、半円状の底部に近接して螺旋翼５４，６４が軸５５，６５を中心に回転可能にそれぞれ配設されている。軸５５，６５はプーリ５６，６６を介して搬送ローラ５０，６０からそれぞれ駆動伝達されるようになっており、凹溝５３，６３内へ掻き落された紙粉等は、それぞれ螺旋翼５４，６４の回転により凹溝５３，６３を装置奥側へ搬送され、貫通孔５３ａ，６３ａから下方へ落下するようになっている。このような異物回収機構５１，６１により、搬送ローラ５０，６０にそれぞれ付着した紙粉等が随時除去されるので、その後に搬送される用紙に紙粉が再付着することがない。また、除去された紙粉等は凹溝５３，６３を搬送され、貫通孔５３ａ，６３ａにより常に一定位置から落下する。
【００３５】
前記給紙カセット１０２内に容器７０が、図２に示すように、前記異物回収機構５１，６１の凹溝５３，６３の貫通孔５３ａ，６３ａの直下に配置されている。前述したように給紙カセット１０２は各種サイズの用紙を貯蔵可能な箱状のものであるが、例えば用紙の最大サイズがＡ３サイズとすれば、画像形成装置１００の投影面積はＡ３サイズより大きく、装置底部に設けられた給紙カセット１０２も同様である。一方、給紙カセット１０２内に設けられたガイド２０は用紙の最大サイズと同等或いは若干大きいものなので、給紙カセット１０２の周縁部、例えば給紙カセット１０２の奥側には空間がある。前記異物回収機構５１，６１は搬送ローラ５０と同程度の幅であり、該搬送ローラ５０，６０はそれぞれ用紙の最大幅より幅広のものであるから、凹溝５３，６３の貫通孔５３ａ，６３ａの平面位置と給紙カセット１０２の奥側の空間とは略一致する。従って、容器７０を給紙カセット１０２の奥側であって凹溝５３，６３の貫通孔５３ａ，６３ａの直下に配置することにより、該貫通孔５３ａ，６３ａから落下される異物を収容することができ、且つ、容器７０を大容量とすることが可能となる。従って、異物回収機構５１，６１近傍に異物を収容するためのスペースを確保する必要がなく、装置の小型化と大容量の収容スペースの確保とを実現することができる。
【００３６】
容器７０は上部が開口した箱状のものであり、例えばプラスチック成形品を給紙カセット１０２に固定または着脱可能としても、給紙カセット１０２と一体に形成してもよい。また、図には示していないが、落下した異物の飛散を防止するために、該異物を容器７０へ導くシュート等を凹溝５３，６３の一端の下方に設けてもよい。このようなシュート等を設ければ、容器７０は必ずしも凹溝５３，６３の貫通孔５３ａ，６３ａの直下に配置しなくてもよく、また、容器７０を小型化できる。また、本実施の形態では、凹溝５３，６３内の紙粉等を装置奥側から貫通孔５３ａ，６３ａを通じてそれぞれ落下させるので容器７０を装置奥側に配置しているが、貫通孔５３ａ，６３ａをそれぞれ凹溝５３，６３の装置手前側の端部に設けて紙粉等を落下させ、容器７０を装置手前側に配置しても同様の効果を得られることは勿論である。
【００３７】
また、本実施の形態では、貫通孔５３ａ，６３ａから落下される異物を共に収容する容器７０を１つのみ設けているが、貫通孔５３ａ，６３ａから落下される異物をそれぞれ収容する容器を複数設けてもよい。また、装置本体１０１から給紙カセット１０２を取り外したときに、容器７０内に収容された紙粉等の量を外部から視認できるように、給紙カセット１０２や容器７０の側面の一部に透明窓を設けてもよい。これにより、容器７０内に収容された紙粉等を使用者等が装置外部に除去すべきか否かを目視により判断することができ、メンテナンス作業がより容易化する。また、容器７０内に収容された紙粉等が一定量を超えたか否かを検出するセンサを設け、該センサが紙粉等が一定量を超えた場合に報知等により警告してもよい。これにより、容器７０内に収容された紙粉等を装置外部に除去すべきことを使用者等が認識することができ、メンテナンス作業がより容易化する。
【００３８】
このように、搬送ローラ５０，６０が用紙をニップする際に用紙の紙粉等を除去するようにしたので、紙粉等の異物が多量に付着した用紙であっても画像形成部１０３に至る前に該異物を除去することができ、画像形成部１０３の感光体ドラム３０や転写ローラ３４に付着する紙粉等を減らして画像不良が生じないようにできる。一方、前述したように、容器７０は給紙カセット１０２内の空きスペースを利用して大容量化されているので、画像形成部１０３に至る前に用紙に付着した大量の紙粉等を除去して１箇所に収容することができる。
【００３９】
次に、本実施の形態の変形に係る画像形成装置について説明する。この画像形成装置は、図４に示すように、用紙のトナー画像が形成されない面（裏面）に接触する側の搬送ローラ６０に付着した紙粉等を除去する異物回収機構６７が、当該搬送ローラ６０より上流側に、かつ前記異物回収機構５１の直下に設けられている。即ち、２つの異物回収機構５１,６７が、同一の鉛直線上に配置されている。そして、異物回収機構５１の凹溝５３の貫通孔５３ａの直下に、異物回収機構６１の凹溝６３の貫通孔６３ａが配置され、当該貫通孔６３ａの直下の給紙カセット１０２内に容器７１が配置されている。これにより、前記容器７０に比べて、前記シュート等を設けることなく容器７１を小型化できる。
【００４０】
本実施の形態の別の変形に係る画像形成装置について説明する。この画像形成装置は、図５に示すように、用紙の裏面に接触する側の搬送ローラ６０に付着した紙粉等を除去する異物回収機構６８が、搬送ローラ６０のローラ面に当接する掻き落し片６９を具備するが、凹溝や螺旋翼を具備しないものであり、掻き落し片６９の直下の給紙カセット１０２上方に容器７２が、前記貫通孔５３ａの直下の給紙カセット１０２内に前記容器７１がそれぞれ配置されている。これにより、前記異物回収機構６１に比べて、異物回収機構６８を簡素化できる。掻き落し片６９によって用紙の裏面から除去される紙粉等は、用紙の表面から除去される紙粉等とは異なり、搬送路１０５を搬送される用紙や搬送路１０５のガイド面に落下しないので、掻き落し片６９と容器７２との間に構成部材が存在しない場合には、このように、装置奥側に紙粉等を搬送する部材を設ける必要がない。
【００４１】
なお、本実施の形態で示した画像形成装置１００の構成は一例にすぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜設計変更できることは勿論である。例えば、搬送ローラ５０，６０の数を搬送路１０５の距離に応じて適宜増やしたり、画像形成部１０３の構成を周知の別の構成に変更してもよい。また、本実施の形態においては、略水平方向に延びる搬送路１０５に設けられた一対の搬送ローラ５０，６０に対して異物回収機構５１，６１がそれぞれ設けられているが、これに限定されることはなく、傾斜した方向や垂直方向に延びる搬送路に設けられた一対の搬送ローラに対して異物回収機構を設けてもよい。また、本実施の形態においては、その間に用紙をニップする一対の搬送ローラ５０，６０に対して異物回収機構５１，６１がそれぞれ設けられているが、これに限定されることはなく、異物回収機構がローラ面の異物をそれぞれ除去する搬送ローラが、用紙の表面に接触する側の搬送ローラと、用紙の裏面に接触する側の搬送ローラとで相対する一対のものでなくともよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置１００の構成を示す模式図である。
【図２】異物回収機構５１，６１及び容器７０付近の構成を示す拡大概略縦断面図である。
【図３】異物回収機構５１，６１付近の構成を示す拡大概略斜視図である。
【図４】本実施の形態の変形に係る異物回収機構５１，６７及び容器７１付近の構成を示す拡大概略縦断面図である。
【図５】本実施の形態の別の変形に係る異物回収機構５１，６８及び容器７１,７２付近の構成を示す拡大概略縦断面図である。
【図６】従来の画像形成装置の一例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００４３】
５０、６０  搬送ローラ
５１、６１、６７、６８  異物回収機構
５２、６２、６９  掻き落し片
５３、６３  凹溝
５４、６４  螺旋翼（異物搬送部材）
７０、７１、７２  容器（異物収容部）
１００  画像形成装置
１０２  給紙カセット
１０３  画像形成部
１０４  排紙トレイ
１０５  搬送路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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