(57)【要約】【課題】  情報機器の利便性を向上させながらも消費電力を低減させることのできる電源制御システム、サーバ、クライアント、電源制御プログラムを提供する。【解決手段】  管理コンピュータ１２は、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３の台数をリアルタイムに監視して接続数記憶部３１に接続数として登録し、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３の電源が全てオフ状態になったとき、プリンタ１５の電源をオフ状態にした。また、管理コンピュータ１２は、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３の電源が、始業時間後、最初にオン状態になったとき、プリンタ１５の電源をオン状態にした。【選択図】      図１
2006251860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの情報機器とサーバと少なくとも１つのクライアントとが接続された電源制御システムであって、
前記サーバが、
前記クライアントの電源状態を検出する検出手段と、
前記電源状態と連動して前記情報機器の電源状態を制御する電源制御信号を前記情報機器に送信する電源制御信号送信手段とを備えるとともに、
前記情報機器が、
前記電源制御信号を受信する制御信号受信手段と、
前記電源制御信号を受信したとき、同情報機器の電源を制御する電源制御手段と
を備えたことを特徴とする電源制御システム。
【請求項２】
少なくとも１つの情報機器とサーバと少なくとも１つのクライアントとが接続された電源制御システムであって、
前記サーバが、
電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、
前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出したとき、前記情報機器の電源をオフ状態にする電源オフ信号を前記情報機器に送信するオフ信号送信手段とを備えるとともに、
前記情報機器が、
前記電源オフ信号を受信するオフ信号受信手段と、
前記電源オフ信号を受信したとき、同情報機器の電源をオフ状態にする電源オフ手段とを備えたことを特徴とする電源制御システム。
【請求項３】
少なくとも１つの情報機器とサーバと少なくとも１つのクライアントとが接続された電源制御システムであって、
前記クライアントが、
同クライアントの電源がオン状態となったことを通知する電源オン通知を前記サーバに送信する電源オン通知送信手段を備え、
前記サーバが、
前記電源オン通知を受信する電源オン通知受信手段と、
電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、
前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出した後、最初に前記電源オン通知を受信したとき、前記情報機器の電源をオン状態にする電源オン信号を前記情報機器に送信するオン信号送信手段とを備えるとともに、
前記情報機器が、
前記電源オン信号を受信するオン信号受信手段と、
前記電源オン信号を受信したとき、同情報機器の電源をオン状態にする電源オン手段とを備えたことを特徴とする電源制御システム。
【請求項４】
少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバであって、
前記クライアントの電源状態を検出する検出手段と、
前記電源状態と連動して前記情報機器の電源状態を制御する電源制御信号を作成する第１電源制御信号作成手段と
を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項５】
少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバであって、
電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、
前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出したとき、前記情報機器の電源をオフ状態にする電源オフ信号を作成するオフ信号作成手段と
を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項６】
少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバであって、
電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、
前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出したとき、前記情報機器の電源をオフ状態にする電源オフ信号をユーザにより入力可能な電源オフ信号入力部を作成するオフ信号入力部作成手段と
を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項７】
少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバであって、
電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、
前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出したとき、ユーザに前記情報機器の電源オフ手段の操作を促す操作依頼を作成する操作依頼作成手段と
を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項８】
少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバであって、
電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、
前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出した後、最初に前記クライアントの電源がオン状態となったことを通知する電源オン通知を受信したとき、電源がオン状態のクライアントを検出したとする検出信号を出力する検出信号出力手段と
を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項９】
少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバであって、
電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、
前記クライアントの前記情報機器へのアクセスの有無を検出する第２検出手段と、
前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出した後、前記第２検出手段が、最初に前記クライアントの前記情報機器へのアクセスを検出したとき、電源がオン状態のクライアントを検出したとする検出信号を出力する検出信号出力手段と
を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項１０】
請求項８または９に記載のサーバであって、
前記検出信号が出力されたとき、前記情報機器の電源をオン状態にする電源オン信号を作成するオン信号作成手段を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項１１】
請求項８または９に記載のサーバであって、
前記検出信号が出力されたとき、前記情報機器の電源をオン状態にする電源オン信号をユーザにより入力可能な電源オン信号入力部を作成するオン信号入力部作成手段を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項１２】
請求項８または９に記載のサーバであって、
前記検出信号が出力されたとき、ユーザに前記情報機器の電源オン手段の操作を促す操作依頼を作成する操作依頼作成手段を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項１３】
少なくとも１つの情報機器及びサーバと接続可能なクライアントであって、
前記サーバから送信された電源制御信号作成依頼に基づいて、前記情報機器の電源を制御するための電源制御信号を作成する第２電源制御信号作成手段を備えたことを特徴とするクライアント。
【請求項１４】
少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバを、
前記クライアントの電源状態を検出する検出手段と、
前記電源状態と連動して前記情報機器の電源状態を制御する電源制御信号を作成する第１電源制御信号作成手段と
して機能させることを特徴とする電源制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源制御システム、サーバ、クライアント、電源制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、事務所内においてプリンタは複数台のコンピュータと接続され、複数のユーザが共有して使用するため、ユーザによってはコンピュータの設置場所からプリンタの設置場所までの距離が離れており、プリンタの使用を終了したときに、そのプリンタの電源をオフ状態にしてよいかどうかの判断が困難であった。そのため、プリンタの電源を切り忘れて無駄な電力を消費したり、部品の老朽化を早めたりするといった問題があった。
【０００３】
そこで、自身の電源をオフ状態にすることのできるネットワークプリンタ（以下、プリンタという）があった（例えば、特許文献１）。特許文献１のプリンタは、不揮発性メモリを備え、その不揮発性メモリのＩＰアドレステーブルに、ネットワークに接続され、プリンタへのアクセスを許可するコンピュータを登録する。そして、そのＩＰアドレステーブルに登録されている全てのコンピュータの動作状態の検出を行い、全てのコンピュータの電源がオフ状態にされているとき、プリンタ自身の電源をオフ状態にする。
【特許文献１】特開２００２−６３００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のプリンタでは、事務所内の全てのプリンタの電源を一括して制御することができなかった。すなわち、事務所内には複数の種類のプリンタがあり、それぞれ電源の制御の方法が異なる。そのため、例えば、プリンタに接続されているコンピュータの動作状態の検出を行えないプリンタでは、ユーザがプリンタの電源をオフ状態にしてよいかを判断してから電源をオフ状態にする必要があり、上述のように、結局、プリンタの電源を切り忘れることになっていた。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するものであって、その目的は、情報機器の利便性を向上させながらも消費電力を低減させることのできる電源制御システム、サーバ、クライアント、電源制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するために、本発明の電源制御システムは、少なくとも１つの情報機器とサーバと少なくとも１つのクライアントとが接続された電源制御システムであって、前記サーバが、前記クライアントの電源状態を検出する検出手段と、前記電源状態と連動して前記情報機器の電源状態を制御する電源制御信号を前記情報機器に送信する電源制御信号送信手段とを備えるとともに、前記情報機器が、前記電源制御信号を受信する制御信号受信手段と、前記電源制御信号を受信したとき、同情報機器の電源を制御する電源制御手段とを備えた。
【０００７】
この発明によれば、サーバの検出手段がクライアントの電源状態を検出し、電源制御信号送信手段がクライアントの電源状態と連動して情報機器の電源状態を制御する電源制御信号を情報機器に送信する。情報機器の電源制御手段は、電源制御信号を受信したとき、情報機器の電源を制御する。この結果、例えば、クライアントの電源状態を検出することのできない情報機器があっても、サーバにより一括して電源を制御することができる。従って、情報機器の利便性を向上させながらも消費電力を低減させることができる。
【０００８】
本発明の電源制御システムは、少なくとも１つの情報機器とサーバと少なくとも１つのクライアントとが接続された電源制御システムであって、前記サーバが、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出したとき、前記情報機器の電源をオフ状態にする電源オフ信号を前記情報機器に送信するオフ信号送信手段とを備えるとともに、前記情報機器が、前記電源オフ信号を受信するオフ信号受信手段と、前記電源オフ信号を受信したとき、同情報機器の電源をオフ状態にする電源オフ手段とを備えた。
【０００９】
この発明によれば、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出したとき、オフ信号送信手段が情報機器に電源オフ信号を送信する。そして、情報機器のオフ信号受信手段が電源オフ信号を受信したとき、電源オフ手段が情報機器の電源をオフ状態にする。この結果、例えば、クライアントの電源状態を検出することのできない情報機器があっても、サーバにより一括して電源を制御することができるので、クライアントの電源がオフ状態であるのに情報機器の電源がオン状態のままであるため消費電力が増加したり、ユーザが情報機器の電源の状態を確認する手間を要したりすることがない。従って、情報機器の利便性を向上させながらも消費電力を低減させることができる。
【００１０】
本発明の電源制御システムは、少なくとも１つの情報機器とサーバと少なくとも１つのクライアントとが接続された電源制御システムであって、前記クライアントが、同クライアントの電源がオン状態となったことを通知する電源オン通知を前記サーバに送信する電源オン通知送信手段を備え、前記サーバが、前記電源オン通知を受信する電源オン通知受信手段と、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出した後、最初に前記電源オン通知を受信したとき、前記情報機器の電源をオン状態にする電源オン信号を前記情報機器に送信するオン信号送信手段とを備えるとともに、前記情報機器が、前記電源オン信号を受信するオン信号受信手段と、前記電源オン信号を受信したとき、同情報機器の電源をオン状態にする電源オン手段とを備えた。
【００１１】
この発明によれば、サーバの第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出した後、クライアントの電源オン通知送信手段が送信した電源オン通知を最初に受信したとき、オン信号送信手段が情報機器に電源オン信号を送信する。情報機器のオン信号受信手段が電源オン信号を受信したとき、電源オン手段は同情報機器の電源をオン状態にする。この結果、例えば、クライアントの電源状態を検出することのできない情報機器があっても、サーバにより一括して電源を制御することができるので、クライアントの電源がオン状態であるのに情報機器の電源がオフ状態のままであるため情報機器を使用できなくなったり、ユーザが情報機器の電源の状態を確認する手間を要したりすることがない。従って、情報機器の利便性を向上させることができる。
【００１２】
本発明のサーバは、少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバであって、前記クライアントの電源状態を検出する検出手段と、前記電源状態と連動して前記情報機器の電源状態を制御する電源制御信号を作成する第１電源制御信号作成手段とを備えた。
【００１３】
また、本発明の電源制御プログラムは、少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバを、前記クライアントの電源状態を検出する検出手段と、前記電源状態と連動して前記情報機器の電源状態を制御する電源制御信号を作成する第１電源制御信号作成手段として機能させる。
【００１４】
これらの発明によれば、検出手段がクライアントの電源状態を検出し、第１電源制御信
号作成手段がクライアントの電源状態と連動して情報機器の電源状態を制御する電源制御信号を作成する。この結果、例えば、クライアントの電源状態を検出することのできない情報機器があっても、サーバにより一括して電源を制御することができる。従って、情報機器の利便性を向上させながらも消費電力を低減させることができる。
【００１５】
本発明のサーバは、少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバであって、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出したとき、前記情報機器の電源をオフ状態にする電源オフ信号を作成するオフ信号作成手段とを備えた。
【００１６】
この発明によれば、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出したとき、情報機器の電源をオフ状態にする電源オフ信号を作成する。この結果、例えば、クライアントの電源状態を検出することのできない情報機器があっても、サーバにより一括して電源を制御することができるので、クライアントの電源がオフ状態であるのに情報機器の電源がオン状態のままであるため消費電力が増加したり、ユーザが情報機器の電源の状態を確認する手間を要したりすることがない。従って、情報機器の利便性を向上させながらも消費電力を低減させることができる。
【００１７】
本発明のサーバは、少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバであって、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出したとき、前記情報機器の電源をオフ状態にする電源オフ信号をユーザにより入力可能な電源オフ信号入力部を作成するオフ信号入力部作成手段とを備えた。
【００１８】
この発明によれば、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出したとき、オフ信号入力部作成手段が、情報機器の電源をオフ状態にする電源オフ信号をユーザにより入力可能な電源オフ信号入力部を作成する。この結果、ユーザの電源オフ信号入力部の操作によって情報機器の電源をオフ状態にするので、情報機器の電源をオフ状態にすることについてユーザの了承を得ながらも、例えば、ユーザを情報機器の設置場所まで移動させて電源をオフ状態にさせることがない。従って、情報機器の利便性を向上させながらも、消費電力を低減させることができる。
【００１９】
本発明のサーバは、少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバであって、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出したとき、ユーザに前記情報機器の電源オフ手段の操作を促す操作依頼を作成する操作依頼作成手段とを備えた。
【００２０】
この発明によれば、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出したとき、操作依頼作成手段がユーザに情報機器の電源オフ手段の操作を促す操作依頼を作成する。この結果、例えば、機械的に電源をオフ状態にすることのできる電源オフ手段のみを有し、電気的に電源をオフ状態にすることのできない情報機器であっても、クライアントの電源状態と連動して情報機器の電源を制御することができる。従って、既存の情報機器を使用しながらも、情報機器の消費電力を低減させることができる。
【００２１】
本発明のサーバは、少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバであって、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段
と、前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出した後、最初に前記クライアントの電源がオン状態となったことを通知する電源オン通知を受信したとき、電源がオン状態のクライアントを検出したとする検出信号を出力する検出信号出力手段とを備えた。
【００２２】
この発明によれば、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出した後、最初にクライアントの電源がオン状態となったことを通知する電源オン通知を受信したとき、検出信号出力手段が電源がオン状態のクライアントを検出したとする検出信号を出力する。この結果、例えば、始業時間等、クライアントの電源がオフ状態であった後に、最初にクライアントの電源がオン状態になったとき、サーバはクライアントを検出したと判断して情報機器の電源をオン状態にさせることができる。従って、情報機器の利便性を向上させることができる。
【００２３】
本発明のサーバは、少なくとも１つの情報機器及び少なくとも１つのクライアントと接続可能なサーバであって、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段と、前記クライアントの前記情報機器へのアクセスの有無を検出する第２検出手段と、前記第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出した後、前記第２検出手段が、最初に前記クライアントの前記情報機器へのアクセスを検出したとき、電源がオン状態のクライアントを検出したとする検出信号を出力する検出信号出力手段とを備えた。
【００２４】
この発明によれば、電源がオン状態のクライアントの有無を検出する第１検出手段が、電源がオン状態のクライアントがないと検出した後、第２検出手段が、最初にクライアントの情報機器へのアクセスを検出したとき、検出信号出力手段が電源がオン状態のクライアントを検出したとする検出信号を出力する。この結果、例えば、始業時間等、クライアントの電源がオフ状態であった後に最初にクライアントから情報機器へのアクセスがあったとき、サーバはクライアントを検出したと判断して情報機器の電源をオン状態にさせることができるので、情報機器を使用する際に電源をオン状態にすることができる。従って、情報機器の利便性を向上させながらも消費電力を低減させることができる。
【００２５】
本発明のサーバであって、前記検出信号が出力されたとき、前記情報機器の電源をオン状態にする電源オン信号を作成するオン信号作成手段を備えた。
この発明によれば、オン信号作成手段は、検出信号が出力されたとき、情報機器の電源をオン状態にする電源オン信号を作成する。この結果、例えば、クライアントの電源がオン状態であるのに情報機器の電源がオフ状態のままであるため情報機器を使用できなくなることがない。従って、情報機器の利便性を向上させることができる。
【００２６】
本発明のサーバであって、前記検出信号が出力されたとき、前記情報機器の電源をオン状態にする電源オン信号をユーザにより入力可能な電源オン信号入力部を作成するオン信号入力部作成手段を備えた。
【００２７】
この発明によれば、オン信号入力部作成手段は、検出信号が出力されたとき、情報機器の電源をオン状態にする電源オン信号をユーザにより入力可能な電源オン信号入力部を作成する。この結果、ユーザの電源オン信号入力部の操作によって情報機器の電源をオン状態にするので、情報機器の電源をオン状態にすることについてユーザの了承を得ながらも、例えば、ユーザを情報機器の設置場所まで移動させて電源をオン状態にさせることがない。従って、情報機器の利便性を向上させながらも、消費電力を低減させることができる。
【００２８】
本発明のサーバであって、前記検出信号が出力されたとき、ユーザに前記情報機器の電源オン手段の操作を促す操作依頼を作成する操作依頼作成手段を備えた。
この発明によれば、操作依頼作成手段は、検出信号が出力されたとき、情報機器を使用するユーザに情報機器の電源オン手段の操作を促す操作依頼を作成する。この結果、例えば、機械的に電源をオン状態にすることのできる電源オン手段のみを有し、電気的に電源をオン状態にすることのできない情報機器であっても、クライアントの電源状態と連動して情報機器の電源を制御することができる。従って、既存の情報機器を使用しながらも、情報機器の消費電力を低減させることができる。
【００２９】
本発明のクライアントは、少なくとも１つの情報機器及びサーバと接続可能なクライアントであって、前記サーバから送信された電源制御信号作成依頼に基づいて、前記情報機器の電源を制御するための電源制御信号を作成する第２電源制御信号作成手段を備えた。
【００３０】
この発明によれば、第２電源制御信号作成手段は、サーバから送信された電源制御信号作成依頼に基づいて、情報機器の電源を制御するための電源制御信号を作成する。この結果、例えば、情報機器の電源を制御することについてクライアントを使用するユーザの了承を得ながらも、ユーザを情報機器の設置場所まで移動させて情報機器の電源を制御させることがない。従って、情報機器の利便性を向上させながらも、消費電力を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した第１実施形態を図１〜図５に従って説明する。第１実施形態では、電源制御システムを、事務所内において、複数のコンピュータとネットワークを介して接続されているプリンタの電源のオン・オフをサーバが制御する場合について説明する。
【００３２】
図１に示すように、管理サーバ１１は、プリンタの電源制御のための各種情報の送受信及び各記憶部に格納されるデータの読み出し、書き込み等を行う管理コンピュータ１２を有する。管理コンピュータ１２は、ネットワークＩを介して複数のクライアントとしてのコンピュータ１３に接続されている。管理サーバ１１は、事務所内のネットワークＩ内のコンピュータ１３やプリンタの管理を行うサーバである。コンピュータ１３は、例えば、複数のユーザがそれぞれ使用する端末である。なお、図１では、説明の便宜上、４つのコンピュータ１３しか図示していないが、実際はそれ以上のコンピュータ１３が管理サーバ１１と接続されている。また、ネットワークＩは、会社内のＬＡＮ（Local Area Network）等である。そして、コンピュータ１３は、それぞれネットワークＩを介して情報機器としてのプリンタ１５と接続されている。
【００３３】
管理コンピュータ１２は、図示しないＣＰＵ等の制御部、ＲＡＭ及びＲＯＭ等の記憶部、及び通信手段等を備えている。この管理コンピュータ１２は、ＲＯＭに記憶された各種プログラムに従って、コンピュータ１３及びプリンタ１５と各種データの送受信を行う。すなわち、本実施形態では、この管理コンピュータ１２（管理サーバ１１）が、検出手段、電源制御信号送信手段、第１検出手段、オフ信号送信手段、電源オン通知受信手段、オン信号送信手段、第１電源制御信号作成手段、オフ信号作成手段、オフ信号入力部作成手段等として機能する。また、管理コンピュータ１２（管理サーバ１１）は、操作依頼作成手段、オン信号作成手段、オン信号入力部作成手段、操作依頼作成手段、検出信号出力手段等としても機能する。
【００３４】
図２に示すように、コンピュータ１３は、ＣＰＵ１３ａ等の制御部、ＲＡＭ１３ｂ及びＲＯＭ１３ｃ等の記憶部、及び通信手段１３ｄ等を備えている。このコンピュータ１３は、ＲＯＭ１３ｃに記憶された各種プログラムに従って、管理コンピュータ１２及びプリンタ１５と各種データの送受信を行う。すなわち、本実施形態では、このコンピュータ１３
が、電源オン通知送信手段、第２電源制御信号作成手段等として機能する。
【００３５】
また、図１及び図２に示すように、コンピュータ１３は、キーボードＫ、マウスＭ等の入力手段を備えており、プリンタ１５への印刷指示等を行うための各種操作信号をこの入力手段を介してコンピュータ１３に入力する。また、コンピュータ１３はモニタＤを備えている。そのモニタＤは、例えば、画像を表示するＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等であって、モニタＤの画面上に管理コンピュータ１２から送信された各種データ等を出力表示する。
【００３６】
プリンタ１５は、本実施形態では、レーザプリンタであって、図３に示すように、ＣＰＵ１５ａ、ＲＡＭ１５ｂ、ＲＯＭ１５ｃ及びＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit ）１５ｄ等を備えている。ＣＰＵ１５ａはＲＯＭ１５ｃに記憶されたプログラムを実行することで、ＡＳＩＣ１５ｄに対し印刷制御上必要な指示を出し、コンピュータ１３から送信された印刷データに基づいて駆動部ＤＲを制御して印刷を行うようになっている。また、プリンタ１５は、通信手段１５ｅを備えており、管理コンピュータ１２及びコンピュータ１３と各種データの送受信を行う。すなわち、本実施形態では、このプリンタ１５が制御信号受信手段、オフ信号受信手段、オン信号受信手段等として機能する。
【００３７】
また、プリンタ１５は、電源制御手段、電源オフ手段、電源オン手段としての電源制御部２１、スイッチ回路２３、電源部２５を備えている。電源制御部２１は、スイッチ回路２３のオン・オフを制御する。スイッチ回路２３は、電源部２５から駆動部ＤＲへの電源の供給及び供給停止を制御する。そして、電源部２５は、スイッチ回路２３を介してプリンタ１５の駆動部ＤＲに電源を供給する。すなわち、電源制御部２１がスイッチ回路２３を介して電源部２５の電源状態としてのオン状態・オフ状態を制御する。そして、スイッチ回路２３がオン状態であるとき電源部２５から駆動部ＤＲへ電源が供給されてプリンタ１５はオン状態となり、スイッチ回路２３がオフ状態であるとき電源部２５から駆動部ＤＲへの電源の供給が停止されてプリンタ１５はオフ状態となる。なお、本実施形態では、プリンタ１５がオフ状態のとき、プリンタ１５の駆動部ＤＲの電源はオフ状態であるが、通信手段１５ｅ及び電源制御部２１はオン状態であって、管理コンピュータ１２及びコンピュータ１３と通信可能であると共に、プリンタ１５自身の電源をオン状態にすることができる。
【００３８】
また、プリンタ１５は、図１に示すように、プリンタ１５のフレームＦに電源スイッチＳを備えている。この電源スイッチＳは、プリンタ１５の電源がオフ状態のときにユーザが手指等で押下することによって前記スイッチ回路２３がオン状態となり、プリンタ１５がオン状態となる。一方、プリンタ１５の電源がオン状態のときにユーザが一定時間（例えば、３秒間）手指等で押下することによって前記スイッチ回路２３がオフ状態となり、プリンタ１５がオフ状態となる。
【００３９】
管理サーバ１１は、図１に示すように、接続数記憶部３１を有する。接続数記憶部３１には、接続数３１ａが登録されている。接続数３１ａは、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３のうち、電源がオン状態であるコンピュータ１３の台数である。詳述すると、管理コンピュータ１２は、就業時間後等のユーザが退社する毎にコンピュータ１３の電源をオフ状態にするとき、管理コンピュータ１２と同じセグメント内にあるコンピュータ１３に対してオン状態確認信号を送信する。ここで、セグメントとは、ネットワークを構成するひとつの単位であって、管理コンピュータ１２、コンピュータ１３、プリンタ１５にそれぞれ割り当てられたＩＰアドレスによって所属するセグメントが決定される。本実施形態では、説明の便宜上、１つのセグメントによってネットワークＩが構成されるとするが、複数のセグメントからネットワークＩが構成されてもよい。
【００４０】
オン状態確認信号とは、コンピュータ１３がオン状態であるか否かを確認する信号であって、管理コンピュータ１２は、このオン状態確認信号に対して所定の時間内に管理コンピュータ１２に応答信号を送信したコンピュータ１３を電源がオン状態であると判断する。本実施形態では、所定の時間は予め定められた時間であって、例えば、１０秒間であったとする。一方、管理コンピュータ１２は、所定の時間内に応答信号を送信しないコンピュータ１３は電源がオフ状態であると判断する。そして、管理コンピュータ１２は、オン状態確認信号をコンピュータ１３に送信する毎に、応答信号を受信した回数に応じて接続数３１ａを積算する。従って、この接続数３１ａが、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３のうち電源がオン状態であるコンピュータ１３の台数を表すことになる。本実施形態では、オン状態確認信号は応答信号の受信後に再度送信され、それに伴って接続数３１ａが更新される。すなわち、接続数３１ａは、管理コンピュータ１２によってリアルタイムに更新されるものとする。
【００４１】
そして、管理コンピュータ１２は、この接続数３１ａがゼロになったとき、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３のうち電源オン状態のコンピュータ１３がなく、他にプリンタ１５を使用するユーザがないとして、プリンタ１５に対して電源制御信号としての電源オフ信号を送信する。プリンタ１５はその電源オフ信号を受信すると、電源制御部２１がスイッチ回路２３をオフ状態とし、電源部２５から駆動部ＤＲに対しての電源の供給を停止することにより、プリンタ１５自身の電源をオフ状態にすることができる。
【００４２】
また、コンピュータ１３は、始業時間後等、事務所内のコンピュータ１３及びプリンタ１５の電源が全てオフ状態であった後に、ユーザによってコンピュータ１３の電源がオン状態となったとき、管理コンピュータ１２に電源オン通知を送信する。そして、管理コンピュータ１２は、始業時間後に最初に電源オン通知を受信したとき、プリンタ１５に電源制御信号としての電源オン信号を送信する。プリンタ１５はその電源オン信号を受信すると、電源制御部２１がスイッチ回路２３をオン状態とし、電源部２５から駆動部ＤＲに対して電源を供給することにより、プリンタ１５自身の電源をオン状態にすることができる。
【００４３】
次に、プリンタ１５の電源をオフ状態にする電源オフ処理を図４に従って説明する。なお、このとき、就業時間後であって、ユーザが退社する毎にコンピュータ１３の電源をオフ状態にしているとする。管理コンピュータ１２は、まず、コンピュータ１３に対してオン状態確認信号を送信する（ステップＳ１−１０）。なお、管理コンピュータ１２には複数のコンピュータ１３が接続されており、管理コンピュータ１２は、実際は、それら全てのコンピュータ１３に対してオン状態確認信号を送信するが、図４においては、説明の便宜上、１台のコンピュータ１３のみ図示する。コンピュータ１３はオン状態確認信号を受信すると（ステップＳ１−１５）、コンピュータ１３の電源がオフ状態であるとき（ステップＳ１−２０でＹＥＳ）、所定の時間内に管理コンピュータ１２に応答信号を送信せず、この電源オフ処理を終了する。一方、コンピュータ１３の電源がオン状態であるとき（ステップＳ１−２０でＮＯ）、コンピュータ１３は、所定の時間内に管理コンピュータ１２に応答信号を送信する（ステップＳ１−２５）。そして、管理コンピュータ１２は、応答信号を受信すると（ステップＳ１−３０）、その応答信号を接続数３１ａとして接続数記憶部３１に登録する（ステップＳ１−３５）。そして、管理コンピュータ１２は、接続数記憶部３１に登録されている接続数３１ａが０であるか否かを判断する（ステップＳ１−４０）。すなわち、管理コンピュータ１２に接続されているコンピュータ１３のうち電源がオン状態のコンピュータ１３があるか否かを判断する。電源がオン状態のコンピュータ１３がある（接続数３１ａが１以上である）とき（ステップＳ１−４０でＮＯ）、管理コンピュータ１２は、再度コンピュータ１３に対してオン状態確認信号を送信する。一方、電源がオン状態のコンピュータ１３がない（接続数が０である）とき（ステップＳ１−４０でＹＥＳ）、管理コンピュータ１２は、プリンタ１５に電源オフ信号を送信する（ス
テップＳ１−４５）。プリンタ１５は、電源オフ信号を受信すると（ステップＳ１−５０）、プリンタ１５自身の電源をオフ状態にし（ステップＳ１−５５）、この電源オフ処理を終了する。
【００４４】
次に、プリンタ１５の電源をオン状態にする電源オン処理を図５に従って説明する。このとき、事務所の始業時等であって、コンピュータ１３及びプリンタ１５の電源が全てオフ状態になっているとする。コンピュータ１３は、ユーザによって電源をオン状態にされると、電源オン通知を管理コンピュータ１２に送信する（ステップＳ２−１０）。管理コンピュータ１２は、電源オン通知を受信すると（ステップＳ２−１５）、その電源オン通知を接続数３１ａとして接続数記憶部３１に登録する（ステップＳ２−２０）。そして、管理コンピュータ１２は、その電源オン通知が、始業後、最初の電源オン通知であるか否かを判断する（ステップＳ２−２５）。最初の電源オン通知でないと判断したとき（ステップＳ２−２５でＮＯ）、管理コンピュータ１２は、この電源オン処理を終了する。一方、最初の電源オン通知であると判断したとき（電源がオン状態のクライアントを検出したことに相当）（ステップＳ２−２５でＹＥＳ）、管理コンピュータ１２は、プリンタ１５に電源オン信号を送信する（ステップＳ２−３０）。プリンタ１５は、電源オン信号を受信すると（ステップＳ２−３５）、プリンタ１５自身の電源をオン状態にし（ステップＳ２−４０）、この電源オン処理を終了する。
【００４５】
上記第１実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）  第１実施形態によれば、管理コンピュータ１２は、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３のうち、電源がオン状態のコンピュータ１３の台数をリアルタイムに監視して接続数記憶部３１に接続数３１ａとして登録し、全てのコンピュータ１３が電源オフ状態となったとき、プリンタ１５の電源をオフ状態にした。この結果、例えば、コンピュータ１３の電源が全てオフ状態であって、プリンタ１５は使用されないにも関わらず、プリンタ１５の電源がオン状態のままであるため消費電力が増加したり、ユーザがプリンタ１５の電源をオフ状態にする手間を要したりすることがない。従って、プリンタ１５の利便性を向上させながらも消費電力を低減させることができる。
【００４６】
（２）  第１実施形態によれば、管理コンピュータ１２は、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３のうち、電源がオン状態のコンピュータ１３の台数をリアルタイムに監視し、始業時間後、管理サーバ１１に接続されたコンピュータ１３の電源が最初にオン状態になったとき、プリンタ１５の電源をオン状態にした。この結果、例えば、始業時間後にコンピュータ１３の電源がオン状態であるのにプリンタ１５の電源がオフ状態のままであるためプリンタ１５を使用できなくなることがない。従って、プリンタ１５の利便性を向上させることができる。
【００４７】
（３）  第１実施形態によれば、管理コンピュータ１２は、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３のうち、電源がオン状態のコンピュータ１３の台数をリアルタイムに監視し、その台数に応じてプリンタ１５の電源を制御した。この結果、ユーザがプリンタ１５の設置場所まで行ってプリンタ１５の電源制御を行うことがないので、ユーザの手間を増加することなく、プリンタ１５の電源を制御することができる。
【００４８】
（４）  第１実施形態によれば、管理コンピュータ１２は、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３のうち、電源がオン状態のコンピュータ１３の台数をリアルタイムに監視し、その台数に応じてプリンタ１５の電源を制御した。この結果、プリンタ１５の電源の制御がリアルタイムに行われるので、プリンタ１５の低消費電力化に寄与することができる。
【００４９】
（５）  第１実施形態によれば、管理コンピュータ１２は、管理サーバ１１に接続され
ているコンピュータ１３のうち、電源がオン状態のコンピュータ１３の台数をリアルタイムに監視し、その台数に応じてプリンタ１５の電源を制御した。この結果、プリンタ１５の電源の制御がリアルタイムに行われるので、正確にプリンタ１５の電源を制御することができる。
（第２実施形態）
以下、本発明を具体化した第２実施形態を図６〜図１１に従って説明する。第２実施形態では、第１実施形態で説明した電源制御システムを、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３が１台のみであるとき、そのコンピュータ１３のモニタＤに、ユーザの操作によりプリンタ１５の電源をオン状態・オフ状態にさせるための画面を出力するところが異なる。従って、第１実施形態と同様の箇所は、その符号を同一にし、説明を省略する。
【００５０】
図６に示すように、本実施形態では、管理サーバ１１は、さらにＩＰアドレス記憶部３３を備えている。図７に示すように、ＩＰアドレス記憶部３３は、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３のうち、電源オン状態のコンピュータ１３のＩＰアドレス３３ａが登録されている。ＩＰアドレス記憶部３３には、電源オン状態のコンピュータ１３の台数と同数のＩＰアドレス３３ａが登録されており、本実施形態では、４台分のＩＰアドレス３３ａが登録されている。そして、管理サーバ１１に接続されるコンピュータ１３のうち、電源オン状態のコンピュータ１３が変更される毎にＩＰアドレス記憶部３３は更新され、登録されているＩＰアドレス３３ａが変更される。
【００５１】
次に、コンピュータ１３のモニタＤの画面に表示される表示画面について、図８及び図９に従って説明する。表示画面には電源オフ画面Ｐ１（図８参照）、電源オン画面Ｐ２（図９参照）の２種類がある。
【００５２】
電源オフ画面Ｐ１は、コンピュータ１３を使用しているユーザにプリンタ１５の電源をオフ状態にさせるための画面である。詳述すると、本実施形態では、第１実施形態と同様に管理コンピュータ１２がコンピュータ１３にオン状態確認通知を送信し、応答通知を接続数３１ａとして積算する。そして、接続数３１ａが１になったとき、すなわち、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３のうち電源オン状態のコンピュータ１３が１台となったとき、管理コンピュータ１２は、ＩＰアドレス記憶部３３を参照する。そして、管理コンピュータ１２は、ＩＰアドレス記憶部３３に登録されているＩＰアドレス３３ａに対応したコンピュータ１３に、図８に示すように、電源オフ画面Ｐ１を表示させる。電源オフ画面Ｐ１は、ユーザにプリンタ１５の電源をオフ状態にさせる画面であって、メッセージ領域Ｍ１と電源オフ信号入力部としての電源オフボタンＦＢが表示されている。メッセージ領域Ｍ１には、その電源オフ画面Ｐ１が表示されたコンピュータ１３が、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３のうち電源がオン状態である最後のコンピュータ１３である旨が表示される。電源オフボタンＦＢは、プリンタ１５の電源をオフ状態にするためのボタンであって、ユーザがマウスＭの操作により電源オフボタンＦＢをクリックすると、コンピュータ１３はプリンタ１５に電源オフ信号を送信する。プリンタ１５は、この電源オフ信号を受信すると、電源制御部２１がスイッチ回路２３をオフ状態とし、電源部２５から駆動部ＤＲに対しての電源の供給が停止され、プリンタ１５の電源がオフ状態となる。
【００５３】
次に、始業時等に事務所で最初に電源がオン状態にされたコンピュータ１３のモニタＤに表示される電源オン画面Ｐ２について説明する。
電源オン画面Ｐ２は、コンピュータ１３を使用しているユーザにプリンタ１５の電源をオン状態にさせるための画面である。詳述すると、本実施形態では、第１実施形態と同様に、管理コンピュータ１２が電源オン通知を受信すると、始業後最初の電源オン通知であるか否かを判断する。そして、管理サーバ１１に接続されている電源オン状態のコンピュ
ータ１３が、始業後最初の１台であったとき、管理コンピュータ１２は、ＩＰアドレス記憶部３３を参照する。管理コンピュータ１２は、ＩＰアドレス記憶部３３に登録されているＩＰアドレス３３ａに対応したコンピュータ１３に、図９に示すように、電源オン画面Ｐ２を表示させる。電源オン画面Ｐ２は、ユーザにプリンタ１５の電源をオン状態にさせる画面であって、メッセージ領域Ｍ２と電源オン信号入力部としての電源オンボタンＮＢが表示されている。メッセージ領域Ｍ２には、その電源オン画面Ｐ２が表示されたコンピュータ１３が、始業後、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３のうち電源がオン状態である最初のコンピュータ１３である旨が表示される。電源オンボタンＮＢは、プリンタ１５の電源をオン状態にするためのボタンであって、ユーザがマウスＭの操作により電源オンボタンＮＢをクリックすると、コンピュータ１３はプリンタ１５に電源オン信号を送信する。プリンタ１５は、この電源オン信号を受信すると、電源制御部２１がスイッチ回路２３をオン状態とし、電源部２５から駆動部ＤＲに対して電源が供給され、プリンタ１５の電源がオン状態となる。
【００５４】
次に、プリンタ１５の電源をオフ状態にする電源オフ処理を図１０に従って説明する。なお、本実施形態においても、管理コンピュータ１２がオン状態確認信号をコンピュータ１３に送信し、コンピュータ１３からの応答信号を管理コンピュータ１２の接続数記憶部３１に登録する、オン状態確認処理（ステップＳ１−１０〜ステップＳ１−３５）を行う。このオン状態確認処理は、第１実施形態と同様である。
【００５５】
そして、管理コンピュータ１２は、接続数記憶部３１に登録された接続数３１ａが１であるか否かを判断する（ステップＳ３−１０）。接続数３１ａが１でない（電源がオン状態のコンピュータ１３が複数台である）とき（ステップＳ３−１０でＮＯ）、管理コンピュータ１２は、再度コンピュータ１３にオン状態確認信号を送信する（ステップＳ１−１０）。一方、接続数３１ａが１である（電源がオン状態のコンピュータ１３が１台である）とき（ステップＳ３−１０でＹＥＳ）、管理コンピュータ１２は、ＩＰアドレス記憶部３３を検索してそのコンピュータ１３のＩＰアドレス３３ａを特定する（ステップＳ３−１５）。そして、管理コンピュータ１２は、そのＩＰアドレス３３ａに対応したコンピュータ１３に電源オフ画面Ｐ１を送信する（ステップＳ３−２０）。コンピュータ１３は、電源オフ画面Ｐ１を受信すると（ステップＳ３−２５）、その電源オフ画面Ｐ１をモニタＤに表示する（ステップＳ３−３０）。そして、コンピュータ１３は、プリンタ１５に電源オフ信号を送信する（ステップＳ３−３５）。すなわち、コンピュータ１３のモニタＤに表示された電源オフ画面Ｐ１において、ユーザがマウスＭを介して電源オフボタンＦＢをクリックすることにより、コンピュータ１３が、電源オフ信号をプリンタ１５に送信する。プリンタ１５は電源オフ信号を受信すると（ステップＳ３−４０）、プリンタ１５自身の電源をオフ状態にし（ステップＳ３−４５）、この電源オフ処理を終了する。
【００５６】
次に、プリンタ１５の電源をオン状態にする電源オン処理を図１１に従って説明する。なお、本実施形態においても、コンピュータ１３が管理コンピュータ１２に対して電源オン通知を送信し、その電源オン通知が始業後最初のものであるか否かを判断する、オン通知確認処理（ステップＳ２−１０〜ステップＳ２−２５）を行う。このオン通知確認処理は、第１実施形態と同様である。
【００５７】
管理コンピュータ１２は、その電源オン通知が始業後最初のものであると判断すると（ステップＳ２−２５でＹＥＳ）、ＩＰアドレス記憶部３３を検索してそのコンピュータ１３のＩＰアドレス３３ａを特定する（ステップＳ４−５）。そして、そのＩＰアドレス３３ａに対応したコンピュータ１３に電源オン画面Ｐ２を送信する（ステップＳ４−１０）。コンピュータ１３は、その電源オン画面Ｐ２を受信すると（ステップＳ４−１５）、電源オン画面Ｐ２をモニタＤに表示する（ステップＳ４−２０）。そして、コンピュータ１３は、プリンタ１５に電源オン信号を送信する（ステップＳ４−２５）。すなわち、コン
ピュータ１３のモニタＤに表示された電源オン画面Ｐ２において、ユーザがマウスＭを介して電源オンボタンＮＢをクリックすることにより、コンピュータ１３が、電源オン信号をプリンタ１５に送信する。プリンタ１５は電源オン信号を受信すると（ステップＳ４−３０）、プリンタ１５自身の電源をオン状態にし（ステップＳ４−３５）、この電源オン処理を終了する。
【００５８】
上記第２実施形態によれば、第１実施形態の（１）〜（５）の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（６）  第２実施形態によれば、プリンタ１５の電源をオフ状態にさせるための電源オフ画面Ｐ１またはプリンタ１５の電源をオン状態にさせるための電源オン画面Ｐ２をコンピュータ１３のモニタＤに表示させた。そして、ユーザが電源オフボタンＦＢまたは電源オンボタンＮＢをクリックすることによって、コンピュータ１３がプリンタ１５に電源オフ信号または電源オン信号を送信し、プリンタ１５がオフ状態またはオン状態となった。この結果、プリンタ１５の電源制御を行うことについてユーザの了承を得ながらも、例えば、ユーザをプリンタ１５の設置場所まで移動させてプリンタ１５の電源をオフ状態またはオン状態にさせることがない。従って、ユーザの負担を軽減しながらも、プリンタ１５の利便性を向上させ、消費電力を低減させることができる。
【００５９】
（７）  第２実施形態によれば、電源オン状態のコンピュータ１３に対応したＩＰアドレス３３ａを登録したＩＰアドレス記憶部３３を備えた。この結果、プリンタ１５の電源をオフ状態にさせるための電源オフ画面Ｐ１またはプリンタ１５の電源をオン状態にさせるための電源オン画面Ｐ２をモニタＤに表示させるコンピュータ１３を容易に特定することができる。従って、簡単でありながらもプリンタ１５の利便性を向上させ、消費電力を低減させることができる。
【００６０】
なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
○上記第１実施形態では、ネットワークＩ（セグメント）に接続されているプリンタ１５は１台であったが、これを複数台としてもよい。また、ネットワークＩが複数のセグメントから構成され、それら複数のセグメントにそれぞれ１台のプリンタ１５が備えられてもよいし、複数のセグメントにそれぞれ複数のプリンタ１５が備えられてもよい。
【００６１】
○上記第１実施形態では、管理コンピュータ１２は、就業時間後等に管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３の電源が全てオフ状態になったとき、プリンタ１５の電源をオフ状態にした。これを、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３の電源が全てオフ状態になったとき、プリンタ１５の電源がオフ状態であるか否かを検出し、プリンタ１５の電源がオン状態であったときのみ、プリンタ１５に電源オフ信号を送信してもよい。
【００６２】
○上記第１実施形態では、管理コンピュータ１２は、始業時間後等に最初にコンピュータ１３の電源がオン状態になったとき、プリンタ１５の電源をオン状態にした。これを、最初にコンピュータ１３の電源がオン状態になったとき、プリンタ１５の電源がオン状態であるか否かを検出し、プリンタ１５の電源がオフ状態であったときのみ、プリンタ１５に電源オン信号を送信してもよい。
【００６３】
○上記第２実施形態では、ネットワークに接続されているプリンタ１５は１台であったが、これを複数台としてもよい。このとき、コンピュータ１３のモニタＤに表示される電源オフ画面Ｐ１の電源オフボタンＦＢ、電源オン画面Ｐ２の電源オンボタンＮＢで一括して複数台のプリンタ１５の電源管理をしてもよい。また、それぞれのプリンタ１５のＩＰアドレスと、電源オフボタンＦＢまたは電源オンボタンＮＢを共に表示し、ユーザが電源をオフ状態（オン状態）にしたいプリンタ１５を選択してもよい。
【００６４】
○上記第２実施形態では、管理コンピュータ１２は、就業時間後等に管理サーバ１１に接続されている電源オン状態のコンピュータ１３が１台になったとき、そのコンピュータ１３に電源オフ画面Ｐ１を送信してプリンタ１５の電源をオフ状態にさせた。これを、管理サーバ１１に接続されている電源オン状態のコンピュータ１３が１台になったとき、プリンタ１５の電源がオフ状態であるか否かを検出し、プリンタ１５の電源がオン状態であったときのみ、コンピュータ１３に電源オフ画面Ｐ１を送信してもよい。
【００６５】
○上記第２実施形態では、管理コンピュータ１２は、始業時間後等に最初にコンピュータ１３の電源がオン状態になったとき、そのコンピュータ１３に電源オン画面Ｐ２を送信してプリンタ１５の電源をオン状態にさせた。これを、始業時間後等に最初にコンピュータ１３の電源がオン状態になったとき、プリンタ１５の電源がオン状態であるか否かを検出し、プリンタ１５の電源がオフ状態であったときのみ、コンピュータ１３に電源オン画面Ｐ２を送信してもよい。
【００６６】
○上記第２実施形態では、コンピュータ１３のモニタＤに電源オフ画面Ｐ１・電源オン画面Ｐ２を表示させ、それらの画面に表示されている電源オフボタンＦＢ、電源オンボタンＮＢをユーザがマウスＭでクリックすることによって、プリンタ１５の電源を制御した。これを、ユーザに直接プリンタ１５の電源スイッチＳのオン・オフを促すメッセージ（操作依頼）をモニタＤに出力して、ユーザにプリンタ１５の電源スイッチＳをオン・オフさせることによってプリンタ１５の電源を制御させてもよい。また、コンピュータ１３にスピーカを設け、プリンタ１５の電源スイッチＳのオン・オフを促すメッセージを音声で出力させてもよい。これにより、スイッチ回路２３が電源スイッチＳによってのみ制御されているプリンタ１５であって、管理コンピュータ１２やコンピュータ１３から電気的にその電源を制御できないプリンタ１５であっても、プリンタ１５の電源を制御することができる。従って、電源制御を行うために電気的に電源を制御可能なプリンタ１５を用意する必要がないため、既存のプリンタ１５を使用しながらも、利便性を向上し、消費電力を低減させることができる。
【００６７】
○上記第２実施形態では、電源オフ画面Ｐ１または電源オン画面Ｐ２上でのユーザの操作によってプリンタ１５の電源がオフ状態またはオン状態になったことをユーザに確認させなかったが、これをモニタＤに確認画面を出力して、プリンタ１５の電源がオフ状態になったことまたはオン状態になったことをユーザに確認させてもよい。
【００６８】
○上記第２実施形態では、コンピュータ１３のモニタＤに電源オフ画面Ｐ１及び電源オン画面Ｐ２を表示させ、それらの画面に表示されている電源オフボタンＦＢ、電源オンボタンＮＢをユーザがマウスＭでクリックすることによって、コンピュータ１３がプリンタ１５の電源を制御した。これを、管理コンピュータ１２が、コンピュータ１３にプリンタ１５の電源をオンあるいはオフするように記載された電子メールを送信してもよい。そして、その電子メールを見たユーザが、プリンタ１５の電源スイッチＳをオン・オフすることによって、プリンタ１５の電源を制御してもよい。
【００６９】
○上記第２実施形態では、電源オフ画面Ｐ１、電源オン画面Ｐ２はコンピュータ１３のモニタＤに出力され、ユーザがマウスＭ等の入力手段を介して電源オフボタンＦＢ、電源オンボタンＮＢをクリックした。これを、コンピュータ１３のモニタＤを例えばタッチパネル式のＬＣＤ等のモニタとし、このモニタＤの電源オフボタンＦＢ、電源オンボタンＮＢに対応した箇所をユーザが手指等で触ることによって電源オフボタンＦＢ、電源オンボタンＮＢを押下してもよい。
【００７０】
○上記各実施形態では、始業後に最初にコンピュータ１３が電源オン状態になったとき
、プリンタ１５の電源をオン状態にした。これを、管理サーバ１１に接続されている電源オン状態のコンピュータ１３によって始業後に最初に印刷が実行されるとき（電源がオン状態のクライアントを検出したことに相当）、プリンタ１５の電源をオン状態としてもよい。このとき、管理コンピュータ１２は、さらに、第２検出手段として機能する。このとき、印刷を実行させるプリンタ１５のみ、電源をオン状態としてもよいし、印刷を実行させるプリンタ１５の電源がオン状態となったとき、他のプリンタ１５の電源も同時にオン状態としてもよい。これにより、プリンタ１５を使用する直前までプリンタ１５の電源をオフ状態にすることができるので、一層低消費電力化に寄与することができる。
【００７１】
○上記各実施形態では、管理コンピュータ１２は、管理サーバ１１と同じセグメントのコンピュータ１３にオン状態確認信号を送信した。これを、予め管理コンピュータ１２に、管理サーバ１１に接続され得るコンピュータ１３のＩＰアドレスを登録しておき、その登録されているＩＰアドレスに対応したコンピュータ１３にオン状態確認信号を送信してもよい。
【００７２】
○上記各実施形態では、電源制御システムの情報機器をプリンタ１５として具体化したが、これに限らず、ファクシミリ、スキャナ、コピー等であってもよい。また、プリンタ１５はレーザプリンタに限らず、インクジェット式プリンタ、熱転写式プリンタ等であってもよい。
【００７３】
○上記各実施形態では、電源制御システムの情報機器をプリンタ１５として具体化した。これに限らず、ディジタルカメラ、ディジタルビデオ等の画像入力機器、ディジタル録音機等の音声入力機器、ストレージ等の情報記録機器等であってもよく、コンピュータ１３に接続され、管理サーバ１１に接続されているコンピュータ１３と連動して電源が制御される機器であればよい。
【００７４】
○上記各実施形態では、管理サーバ１１とコンピュータ１３とプリンタ１５とがネットワークＩで接続されていたが、例えば、ＵＳＢケーブル等のデータ伝送路で、通信回線を介さずに接続してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】第１実施形態のシステム概略図。
【図２】同じく、コンピュータの概略図。
【図３】同じく、プリンタの概略図。
【図４】同じく、電源オフ処理の処理手順の説明図。
【図５】同じく、電源オン処理の処理手順の説明図。
【図６】第２実施形態のシステム概略図。
【図７】同じく、ＩＰアドレス記憶部の説明図。
【図８】同じく、電源オフ画面の説明図。
【図９】同じく、電源オン画面の説明図。
【図１０】同じく、電源オフ処理の処理手順の説明図。
【図１１】同じく、電源オン処理の処理手順の説明図。
【符号の説明】
【００７６】
１１…管理サーバ、１２…管理コンピュータ、１３…コンピュータ、１５…プリンタ、２１…電源制御部、２３…スイッチ回路、２５…電源部、３１…接続数記憶部、３１ａ…接続数、３３…ＩＰアドレス記憶部、３３ａ…ＩＰアドレス、Ｉ…ネットワーク、ＤＲ…駆動部、Ｐ１…電源オフ画面、Ｐ２…電源オン画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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