(57)【要約】【課題】  光源の交換寿命を延ばすことができメンテナンスコストを低減可能な画像記録装置及び画像記録方法を提供する。【解決手段】  この画像記録方法は、画像データに基づいて光源により記録媒体に露光を行うことで画像を形成するものであって、光源の最大光量を測定するステップと、測定した最大光量を記憶するステップと、露光のとき、画像データに基づく光源駆動値を補正するためにユーザ毎に設定される補正テーブルから光源に対する必要光量を求め、必要光量と前記記憶された最大光量とを比較するステップと、を含む。【選択図】  図６
2006251456.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて光源により記録媒体に露光を行うことで画像を形成する露光手段と、
前記光源の最大光量を測定する測定手段と、
前記測定した最大光量を記憶する記憶手段と、
前記各手段を制御する制御手段と、を備え、
前記露光手段は前記画像データに基づく光源駆動値を補正するためにユーザ毎に設定される補正手段を有し、
前記制御手段は、前記露光手段による露光のときに前記補正手段から前記光源に対する必要光量を求め、前記必要光量と前記記憶された最大光量とを比較し、その比較結果に基づいて装置制御を行うことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記光源は複数であり、
前記各光源ごとに前記必要光量を求め、前記比較を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記補正手段は色調整のためのカラーコレクションテーブルであることを特徴とする請求項１または２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記光源について警告を発する警告手段を更に備え、
予め設定した所定値に対し次の条件が成り立つとき、前記警告を発することを特徴とする請求項１，２または３に記載の画像記録装置。
（最大光量−必要光量）＜所定値
【請求項５】
次の条件が成り立つとき、前記露光を中止することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
最大光量＜必要光量
【請求項６】
画像データに基づいて光源により記録媒体に露光を行うことで画像を形成する画像記録方法であって、
光源の最大光量を測定するステップと、
前記測定した最大光量を記憶するステップと、
前記露光のとき、前記画像データに基づく光源駆動値を補正するためにユーザ毎に設定される補正テーブルから前記光源に対する必要光量を求め、前記必要光量と前記記憶された最大光量とを比較するステップと、を含むことを特徴とする画像記録方法。
【請求項７】
前記光源は複数であり、
前記各光源ごとに前記必要光量を求め、前記比較ステップを行うことを特徴とする請求項６に記載の画像記録方法。
【請求項８】
前記補正テーブルは色調整のためのカラーコレクションテーブルであることを特徴とする請求項６または７に記載の画像記録方法。
【請求項９】
予め設定した所定値に対し次の条件が成り立つとき、警告を発することを特徴とする請求項６，７または８に記載の画像記録方法。
（最大光量−必要光量）＜所定値
【請求項１０】
次の条件が成り立つとき、前記露光を中止することを特徴とする請求項６乃至９のいずれか１項に記載の画像記録方法。
最大光量＜必要光量
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに基づいて光源により記録媒体に露光を行う画像記録装置及び画像記録方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
網点画像データに基づいて波長の異なる複数の光源で銀塩カラー感光材料に露光し画像記録を行う画像記録装置が公知である（例えば、下記特許文献１，２参照）。かかる画像記録装置では、例えば、ＲＧＢの３波長の発光ダイオード等の複数の光源で銀塩カラー感光材料に光ビームを照射し露光させて画像を記録する際に、ＲＩＰ（ラスタイメージプロセッサ）で得た網点画像データはＬＵＴ（ルックアップテーブル）を参照してドット毎のＣＭＹＫデータからＲＧＢの各色の光源を駆動するデータに変換される。ＬＵＴは、ＣＭＹＫの各色と、ＣＭＹＫの各色を銀塩カラー感光材料で発色させるためのＲＧＢの光量比率とが各光源の駆動値で対応付けられている。得られた光源の駆動値によりＲＧＢからなる光ビームを合成し、銀塩カラー感光材料にドット毎に光ビームを照射することで、銀塩カラー感光材料に光ビームの強度に応じて感光して網点画像が形成され、その後、現像されカラー画像が記録される。
【０００３】
上述のような画像記録装置では、光ビームの強度が発色度合いを左右するため、光ビーム強度の管理が重要となるが、光ビーム強度は、発光ダイオードの取りつけ位置の微細な歪みや温度状態などの諸条件によって変化し、光ビームを照射する前に、光源毎に光ビーム強度を測定して基準値との誤差を求め、ＬＵＴを補正することで、常に適切なビーム強度を得る構成としている（下記特許文献１参照）。
【０００４】
また、下記特許文献２では、上述のような露光を行う露光ユニットが現像ユニットにおける現像処理レベルの情報を得て、適正な所望の濃度を得るための露光ユニットにおける露光量を決定し、この決定した露光量が光源駆動データ許容値（駆動データ上限値と駆動データ下限値の範囲内）に収まっていない場合、操作表示部に警告情報を発するようにしている。
【０００５】
上述の従来の画像記録装置では、光源の光量が最大光量からある既定値だけ低下した時点で警告を出したり、エラーとしていた。しかし、実際には、ユーザが扱っているデータや設定値では、まだ問題なく使用できるにも関わらず、光量低下のエラーが出た場合、ユーザは、光源の交換を行わなくてはならないが、光源交換はユーザが簡単にできるものではなく、メンテナンスマンが行わなくてはならないため、時間と費用がかなりかかっていた。
【特許文献１】特開２００３−２１１７３１号公報
【特許文献２】特開２００３−１４０３２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、光源の交換寿命を延ばすことができメンテナンスコストを低減可能な画像記録装置及び画像記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明による画像記録装置は、画像データに基づいて光源により記録媒体に露光を行うことで画像を形成する露光手段と、前記光源の最大光量を測定する測定手段と、前記測定した最大光量を記憶する記憶手段と、前記各手段を制御する制御手段と、を備え、前記露光手段は前記画像データに基づく光源駆動値を補正するためにユーザ毎に設定される補正手段を有し、前記制御手段は、前記露光手段による露光のときに前記補正手段から前記光源に対する必要光量を求め、前記必要光量と前記記憶された最大光量とを比較し、その比較結果に基づいて装置制御を行うことを特徴とする。
【０００８】
この画像記録装置によれば、露光のとき補正手段から求めた光源に対する必要光量と、予め測定し記憶した最大光量と、を比較し、その比較結果に基づいて装置を制御するので、ユーザの補正手段における設定状況に応じて光源を使用できる場合は、光源の使用を継続できる。このため、光源の交換寿命を延ばすことができメンテナンスコストを低減できる。
【０００９】
上記画像記録装置において前記光源が複数である場合には、前記各光源ごとに前記必要光量を求め、前記比較を行うように構成される。
【００１０】
また、前記補正手段は色調整のためのカラーコレクションテーブルであることが好ましい。
【００１１】
また、前記光源について警告を発する警告手段を更に備え、予め設定した所定値に対し次の条件式（１）が成り立つとき、前記警告を発することが好ましい。
（最大光量−必要光量）＜所定値    （１）
【００１２】
また、次の条件式（２）が成り立つとき、前記露光を中止することが好ましい。
最大光量＜必要光量    （２）
【００１３】
本発明による画像記録方法は、画像データに基づいて光源により記録媒体に露光を行うことで画像を形成する画像記録方法であって、光源の最大光量を測定するステップと、前記測定した最大光量を記憶するステップと、前記露光のとき、前記画像データに基づく光源駆動値を補正するためにユーザ毎に設定される補正テーブルから前記光源に対する必要光量を求め、前記必要光量と前記記憶された最大光量とを比較するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１４】
この画像記録方法によれば、露光のとき補正テーブルから求めた光源に対する必要光量と、予め測定し記憶した最大光量と、を比較するので、ユーザの補正テーブルにおける設定状況に応じて光源を使用できる場合は、光源の使用を継続できる。このため、光源の交換寿命を延ばすことができメンテナンスコストを低減できる。
【００１５】
上記画像記録方法において前記光源が複数である場合、前記各光源ごとに前記必要光量を求め、前記比較ステップを行うことが好ましい。
【００１６】
また、前記補正テーブルは色調整のためのカラーコレクションテーブルであることが好ましい。
【００１７】
また、予め設定した所定値に対し次の条件式（１）が成り立つとき、警告を発することが好ましい。
（最大光量−必要光量）＜所定値    （１）
【００１８】
また、次の条件式（２）が成り立つとき、前記露光を中止することが好ましい。最大光量＜必要光量    （２）
【発明の効果】
【００１９】
本発明の画像記録装置及び画像記録方法によれば、光源の交換寿命を延ばすことができメンテナンスコストを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態によるカラープルーフ作成装置（画像記録装置）を含む印刷システムの構成例を概略的に示す図である。
【００２１】
図１に示すように、印刷システムは、印刷工場のクライアント端末１ＡからＰＳ(PostScript)データ等の画像データが画像処理装置であるＲＩＰ(Raster Image Processor)２に入力し、ＲＩＰ２はＰＳデータをラスター・イメージに変換処理し、ＲＩＰ２でラスター・イメージ変換処理されたデジタルデータがＲＩＰ２から転送され直接印刷用の原版を作成するための装置であるＣＴＰ（コンピュータツウプレート）装置３に送られる一方、カラープルーフ作成のためのフロント装置である網点画像データ生成装置１００に送られ、網点画像データ生成装置１００で２値の網点画像データを生成し、この網点画像データに基づいてカラープルーフ作成装置１でカラープルーフを作成するように構成されている。
【００２２】
図１の網点画像データ生成装置１００及びカラープルーフ作成装置１によりプルーフ作成システム１０１が構成され、このプルーフ作成システム１０１により印刷工場における印刷の際に印刷出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためのカラープルーフ（校正用サンプル）を作成し出力する。このカラープルーフで色調やモアレ・ムラ等を確認し、図１のＣＴＰ３で原版を作成してから印刷機で印刷工程を実行する。なお、図１の破線で示すように、クライアント端末１ＡからＰＳ(PostScript)データ等の画像データを網点画像データ生成装置１００に送り、２値の網点画像データを生成するようにしてもよい。
【００２３】
次に、図１のカラープルーフ作成装置１について図２，図３を参照して説明する。図２は図１のカラープルーフ作成装置の内部を正面側から見た図である。図３は図２のカラープルーフ作成装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【００２４】
図２に示すように、画像記録装置であるカラープルーフ作成装置１は、カラープルーフを作成するために銀塩カラー感光材料（以下、単に「感光材料」または「感光紙」ともいう。）に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された感光材料を現像する現像ユニット２１と、を備える。
【００２５】
図２に示すように、カラープルーフ作成装置１の露光ユニット１１は、内部にロール状に巻かれたシート状感光材料である感光紙を収納した専用のカートリッジ１３を装填し収容する装填部１２，１２’と、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から感光紙を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された感光紙Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転するドラム１０と、ドラム１０上の感光紙に対しＬＥＤ光等の光ビームを露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図１の紙面垂直方向）Ｈ（図３）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム１０上の感光紙を剥離する剥離部材１５と、を備える。露光後の感光紙は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。
【００２６】
図２のカラープルーフ作成装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置されドラム１０に向けて送られる感光紙の搬送に従い従動回転する従動ローラ３１と、感光紙をドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された感光紙をドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに感光紙をガイドするアキュームガイド部材１８と、アキュームガイド部材１８で送られてきた感光紙を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した感光紙をアキュームするためにアキュームガイド部材１８の一部が開放されることで形成されるアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された感光紙の先端を検出する検出センサ３３と、を備える。
【００２７】
また、搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は記録紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ（図示省略）が連結されている。このロータリエンコーダが従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過して回転ドラム１０に巻き付けられた感光紙の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、感光紙の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。
【００２８】
図２の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には感光紙を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ（図示省略）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の感光紙の長さ測定に基づいて感光紙を所定長さに切断する。
【００２９】
図２の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光後の感光紙について湿式現像を行うもので、感光紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された感光紙を搬送ローラ対２７ａ等で外部に排出する排出部２７と、排出されて出力した感光紙を集積する集積部２８と、を備える。
【００３０】
図３のように、カラープルーフ作成装置１のドラム１０は、回転軸部１４’の回転軸１４ａ及び回転軸部１８ａの回転軸１５ａが軸受３３ａ、３３ｂを介して支持台３４ａ、３４ｂに回転可能に軸支されている。ドラム１０の一方の回転軸１５ａには、駆動プーリ３５ａが設けられ、この駆動プーリ３５ａはドラム駆動用パルスモータＭ６の出力プーリ３５ｂとベルト３６により連結され、ドラム駆動用パルスモータＭ６の駆動によりドラム１０が回転する。また、ドラム１０の回転軸１５ａには、ロータリーエンコーダ３７が設けられ、回転のためのパルス信号を出力してドラムの回転に同期した画素クロック制御に用いる。
【００３１】
ドラム１０の他方の回転軸１４ａは吸引ブロアＰ１に連結されている。ドラム１０の表面には吸着孔３１ｃが回転軸方向に直線状に延びて多数形成されており、吸引ブロアＰ１の駆動によりドラム１０の内部が減圧されて感光紙がドラム１０の表面に吸着される。
【００３２】
光学ユニット１６は、副走査部１７によりドラム軸と平行に移動可能に構成され、ドラム１０に吸着された感光紙に光ビームで露光して画像の書き込みを行う。図３に示すように、光学ユニット１６には、異なる３波長の光源としてＬＥＤユニット３２０、ＬＥＤユニット３２１、ＬＥＤユニット３２２が配置されている。各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２はそれぞれ複数チャンネル分の基板上に配置された発光ダイオード（ＬＥＤ）を備え、各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２からの光ビームは、ミラー３２５、３２６、３２７を介して、集光レンズ３３１からドラム１０上の感光紙に画像を露光する。露光シャッタ３３２は露光ソレノイド３３３により開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行なう。
【００３３】
また、複数のＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２は、例えば、それぞれ波長４５０ｎｍ程度のＢ（ブルー）、波長５４０ｎｍ程度のＧ（グリーン）、波長６５０ｎｍ程度のＲ（レッド）の各色を発光するように構成でき、各ＬＥＤユニットにより銀塩カラー感光材料を露光したとき、ＢによりＹ（イエロー）、ＲによりＭ（マゼンダ）、ＧによりＣ（シアン）がそれぞれ発色するようになる。
【００３４】
光学ユニット１６は、移動ベルト３４０に固定され、一対のガイドレール３４１、３４２に案内されてドラム軸と平行方向の副走査方向Ｈ及びその反対の方向Ｈ’に移動可能に設けられている。移動ベルト３４０は一対のプーリ３４３、３４４に掛け渡され、一方のプーリ３４４は副走査モータＭ７の出力軸３４５に連結され、副走査モータＭ７の駆動により光学ユニット１６がドラム軸と平行に副走査方向Ｈ、その反対の方向Ｈ’に移動する。
【００３５】
また、図３のように、ドラム１０の外周面のドラム軸と平行の延長上位置にはフォトダイオード等の受光素子からなる測光センサ７０が配置されており、図３のホームポジションの位置の光学ユニット１６が方向Ｈ’に若干移動し各ＬＥＤユニット３２０〜３２２からの光ビームが測光センサ７０に入射することで、各ＬＥＤの光ビームの光量を測定できるようになっている。
【００３６】
図３に示すように、吸引ブロアＰ１は空気吸引ポンプにより吸引連結管５１’を通してドラム１０内を吸引し、露光ユニット１１による露光開始前にドラム１０内を負圧にし感光紙を外周面に吸着する。
【００３７】
次に、図２，図３のカラープルーフ作成装置１における画像データの流れ及び制御系について図４を参照して説明する。図４は、図２，図３のカラープルーフ作成装置１の露光ユニット１１における画像データの流れ及びカラープルーフ作成装置１の制御系のブロック図である。
【００３８】
図４のように、露光ユニット１１は、図１，図５の網点画像データ生成装置１００からのＹＭＣＫの２値網点画像データが入力する画像データＩ／Ｆ部５２と、画像データＩ／Ｆ部５２からの網点画像データをいったん記憶し随時出力するハードディスク記憶装置等からなるデータバッファ５３と、データバッファ５３からのＹＭＣＫの２値網点画像データに対する光源駆動値を対応づけて感光紙に対する露光のための露光データとするルックアップテーブル（ＬＵＴ）５４と、ルックアップテーブル５４からの露光データのデジタル信号をアナログ信号に変換するＢ、Ｇ、Ｒの各ＬＥＤユニット３２０〜３２２に対応した複数のＤ／Ａ変換部５５ａ，５５ｂ，５５ｃと、Ｄ／Ａ変換部５５ａ〜５５ｃからの各アナログ信号により各ＬＥＤユニット３２０〜３２２の各ＬＥＤを直接にアナログ変調しドライブする複数のドライバ５６ａ，５６ｂ，５６ｃと、を備える。
【００３９】
図４の制御部５０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）等から構成され、測光センサ７０の信号が入力し、画像データＩ／Ｆ部５２、データバッファ５３、ルックアップテーブル５４、露光ユニット１１の筐体外部に設けられた表示入力部２及び他の装置部分を制御する。表示入力部２は、タッチパネルから構成され、各種情報を表示するとともに、情報入力が可能となっている。
【００４０】
また、制御部５０は、カラーコレクションテーブル６１，濃度−露光量テーブル６０及び露光量−光源駆動値テーブル６２をメモリに保存する。カラーコレクションテーブル６１は、刷版インキの色等の印刷条件等に合わせて色を調整するためにユーザ毎に各色版の組み合わせに対するカラーコレクション値（発色濃度）を設定する補正テーブルであり、刷版インキ等の印刷条件等が変わる度に変更する。この変更はユーザが表示入力部２から入力することで行うことができる。
【００４１】
また、濃度−露光量テーブル６０は、カラーコレクションテーブル６１で設定されたカラーコレクション値（発色濃度）に対する露光量のテーブルであり、記録材料の特性を記憶するもので、例えば感光紙のロットや種類が変わる度に変更する。また、露光量−光源駆動値テーブル６２は、濃度−露光量テーブル６０で設定された露光量に対する光源駆動値のテーブルである。
【００４２】
制御部５０は、カラーコレクションテーブル６１で色調整のために設定されたカラーコレクション値（発色濃度）を濃度−露光量テーブル６０で露光量に変換し、この露光量を露光量−光源駆動値テーブル６２で光源駆動値に変換し、この光源駆動値をルックアップテーブル（ＬＵＴ）５４に露光の度に設定する。これにより、ユーザが設定したカラーコレクションテーブル６１による各色版の組み合わせに対するカラーコレクション値（発色濃度）の設定が光源駆動値に反映される。
【００４３】
ルックアップテーブル５４からの露光データによりドライバ５６ａ〜５６ｃで駆動された各ＬＥＤユニット３２０〜３２２からドラム１０の外周面に保持された感光紙に対し露光することで網点画像データ生成装置１００からのＹＭＣＫの２値網点画像データに基づいて画像形成が行われる。
【００４４】
次に、図４の制御部による光源の光量が低下した場合の対処について図５を参照して説明する。図５は、図４の濃度−露光量テーブル６０の例を示すグラフ（ａ）及び露光量−光源駆動値テーブル６２の例を示すグラフ（ｂ）である。
【００４５】
図５（ａ）のように、濃度−露光量テーブル６０において０〜２００のカラーコレクション値（濃度）に対応して露光量が０〜ａにユーザにより刷版インキ等の印刷条件等に基づいて設定される。例えば、ａは、露光量２０００と４０００の間の値である。このとき、カラーコレクション値（濃度）２００に対応する露光量がａであり、露光量−光源駆動値テーブル６２では、図５（ｂ）のように、露光量ａに対応する光源駆動値がｄである。例えば、ｄは、５００と１０２３の間の値である。なお、カラーコレクション値０〜２００は、濃度０〜２．００に対応する値である。また、図５（ａ）、（ｂ）における露光量０〜４０００は、測光センサ７０での測定値信号を０〜４０００のレンジでＡＤ変換した値で表したものである。
【００４６】
露光量−光源駆動値テーブル６２は、図５（ｂ）のように、光源駆動値０〜１０２３に対し露光量０〜４０００が対応するので、カラーコレクションテーブル６１におけるカラーコレクション値２００に対応する最大露光量（ａ）が分かれば、光源駆動値ｄのときの光量（必要光量Ｄ）が分かる。
【００４７】
従って、図３，図４の測光センサ７０で各光源（ＬＥＤ３２０〜３２２）の最大光量Ｐをそれぞれ測定しメモリに記憶しておき、制御部５０は、最大光量Ｐと光源駆動値ｄのときの必要光量Ｄとを比較し、必要光量Ｄが最大光量Ｐよりも大きい場合（最大光量Ｐ＜必要光量Ｄ）、露光を実行できないと判断し、露光を中止し、その光源（ＬＥＤ）の交換が必要である旨の警告を表示部２に表示させる。
【００４８】
また、最大光量Ｐ＞必要光量Ｄであっても、制御部５０は、最大光量Ｐから必要光量Ｄを減じた値が、予め設定した所定値Ｔよりも小さい場合（最大光量Ｐ−必要光量Ｄ＜所定値Ｔ）、光源の光量に余裕がないと判断し、表示部２に、近い将来その光源（ＬＥＤ）の交換が必要となる等の警告を表示部２に表示させる。なお、所定値Ｔはユーザが制御部５０に対し任意に設定可能であり変更可能である。
【００４９】
次に、図１〜図５のカラープルーフ作成装置１における動作について図６のフローチャートを参照して説明する。
【００５０】
まず、光学ユニット１６が図３のホームポジションの位置から方向Ｈ’に移動し各ＬＥＤユニット３２０〜３２２からの光ビームを測光センサ７０に入射させて各ＬＥＤの光ビームの最大光量Ｐを測定し制御部５０のメモリに記憶させる（Ｓ０１）。
【００５１】
次に、図１のＲＩＰ２でラスター・イメージ変換処理されたデータが画像データ生成装置１００に入力し、画像データ生成装置１００で２値の網点画像データを生成し、この網点画像データがカラープルーフ作成装置１の露光ユニット１１に入力する（Ｓ０２）。
【００５２】
次に、露光の前に、図４のユーザにより設定されたカラーコレクションテーブル６１から図５（ａ）、（ｂ）のようにして必要光量Ｄを求め（Ｓ０３）、必要光量Ｄと最大光量Ｐとを比較する（Ｓ０４）。
【００５３】
その比較の結果、最大光量Ｐ＜必要光量Ｄであるとき（Ｓ０５）、露光を実行できないと判断し、露光を中止する（Ｓ０６）。そして、最大光量Ｐ＜必要光量Ｄでないとき（Ｓ０５）、（最大光量Ｐ−必要光量Ｄ）＜所定値Ｔであるか否かを判断し（Ｓ０７）、（最大光量Ｐ−必要光量Ｄ）＜所定値Ｔであるときは、表示部２に警告を表示させる（Ｓ０８）。上述の比較を各光源（ＬＥＤユニット３２０〜３２２）ごとに行う。
【００５４】
次に、ステップＳ０２で入力した２値の網点画像データに基づいて上述のようにして各ＬＥＤユニット３２０〜３２２により感光紙に露光する（Ｓ０９）。次に、露光済み感光紙を現像ユニット２１で現像してから（Ｓ１０）、プルーフとして排出部２７から集積部２８に出力させる（Ｓ１１）。
【００５５】
以上のように、本実施の形態では、各光源の最大光量を測定し、ユーザ毎に設定されているカラーコレクションテーブル６１の値から必要光量を求め、最大光量＜必要光量の場合、エラーとし、露光動作を中止し、（最大光量−必要光量）＜所定値の場合、警告を出し、露光を続行する。このように、ユーザのカラーコレクションテーブル６１における設定状況に応じて各光源を使用できる場合は、各光源の使用を継続できるので、光源の交換寿命を延ばすことができメンテナンスコストを低減でき、費用の無駄を防ぐことができる。
【００５６】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、測光センサ７０によるＬＥＤの最大光量の測定は、例えば、朝一番に装置を起動したときに行うことができるが、１月ごとや１週間ごとや３日ごと等のように定期的に行うようにしてよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本実施の形態によるカラープルーフ作成装置（画像記録装置）を含む印刷システムの構成例を概略的に示す図である。
【図２】図１のカラープルーフ作成装置の内部を正面側から見た図である。
【図３】図２のカラープルーフ作成装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【図４】図２，図３のカラープルーフ作成装置１の露光ユニット１１における画像データの流れ及びカラープルーフ作成装置１の制御系のブロック図である。
【図５】図４の濃度−露光量テーブル６０の例を示すグラフ（ａ）及び露光量−光源駆動値テーブル６２の例を示すグラフ（ｂ）である。
【図６】図１〜図５のカラープルーフ作成装置１における動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１ カラープルーフ作成装置、画像記録装置
１１ 露光ユニット
１６ 光学ユニット
２１ 現像ユニット
５０ 制御部
５４ ルックアップテーブル
６１ カラーコレクションテーブル
６０ 濃度−露光量テーブル
６２ 露光量−光源駆動値テーブル
７０ 測光センサ
３２０，３２１，３２２ ＬＥＤユニット（光源）
Ｄ 必要光量
Ｐ 最大光量
Ｔ 所定値
Ｓ 感光紙、銀塩カラー感光材料（記録媒体）
【図１】
2006251456.tif 000003
【図２】
2006251456.tif 000004
【図３】
2006251456.tif 000005
【図４】
2006251456.tif 000006
【図５】
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【図６】
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