(57)【要約】【課題】  有機ＥＬパネル自体の構成はそのままとして、封止基板自体に加工を施すという簡単な構成により、有機ＥＬパネルから発生する熱を効率よく放熱させる。【解決手段】  光透過性基板１０と、陽極陰極２１，ＥＬ形成層２２および陰極電極２３を含み光透過性基板１０の裏面側に所定の配列をもって配置される有機ＥＬ素子２０と、有機ＥＬ素子２０の全体を覆うように光透過性基板１０の裏面側に被着される封止基板２４とを備える有機ＥＬパネルにおいて、封止基板２４の外面２４ｂに、封止基板自体に直接的に形成された凹部２４１ａと凸部２４１ｂとを含む放熱手段２４１を設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性基板と、陽極電極，ＥＬ形成層および陰極電極を含み上記光透過性基板の裏面側に所定の配列をもって配置される有機ＥＬ素子と、上記有機ＥＬ素子の全体を覆うように上記光透過性基板の裏面側に被着される封止基板とを備えている有機ＥＬパネルにおいて、
上記封止基板の外面側には、上記封止基板自体に直接的に形成された凹部と凸部とを含む放熱手段が設けられていることを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
上記放熱手段に含まれる上記凹部と上記凸部とが格子状に配列されていることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネル。
【請求項３】
上記放熱手段に含まれる上記凹部と上記凸部とがストライプ状に配列されていることを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬパネル。
【請求項４】
上記封止基板はガラス材からなることを特徴とする請求項１，２または３に記載の有機ＥＬパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は有機ＥＬパネルに関し、さらに詳しく言えば、有機ＥＬパネルの放熱手段に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）パネルは、パネル本体部分に有機ＥＬ素子がマトリクス状に配置されて構成されるが、図４に有機ＥＬパネルの１画素分の構成を模式的に示し、これによりその構成を説明する。
【０００３】
有機ＥＬパネルは、光透過性基板１０を備え、その反観察面である裏面側に、陽極電極２１，有機発光材を含むＥＬ形成層２２および陰極電極２３を順次積層してなる有機ＥＬ素子２０がマトリクス状に配置され、その全体を覆うように光透過性基板１０の裏面側に封止基板２４が被せられる。
【０００４】
また、光透過性基板１０には、陽極電極２１と陰極電極２３の各リード端子が形成される端子部が設けられており、その端子部に駆動ＩＣなどの駆動部品３１が搭載された駆動回路基板３０が接続されるとともに、光透過性基板１０の観察面側には偏光板３２が貼着されている。
【０００５】
封止基板２４は、主としてＥＬ形成層２２の水分による劣化を防止する目的で用いられる。通常、封止基板２４はガラス材よりなり、その内面側にはフロスト処理やフッ酸エッチングなどにより凹部２４ａが形成され、その内部に例えば窒素ガスが封入された状態で周縁が紫外線硬化型樹脂などのシール材２５にて封止される。なお、凹部２４ａ内にＢａＯ粉末などの捕水材（乾燥材）が配設されることもある。
【０００６】
ところで、有機ＥＬパネルは各有機ＥＬ素子２０に電流を流すことによって発光するため熱を発生するが、有機ＥＬ素子は高温になるほど発光開始電圧が低下するという温度特性を有するため、次のような問題がある。
【０００７】
すなわち、有機ＥＬパネルが高温になるほど発光するのに過剰な電圧がかけられることになるため、発光輝度が高くなりＥＬ形成層の寿命が短くなるという問題がある。また、有機ＥＬパネルを構成する有機ＥＬ素子のうち、高温となる有機ＥＬ素子と他の有機ＥＬ素子との発光効率が異なるため、輝度が不均一となり表示ムラが生じるという問題もある。
【０００８】
これを解決するため、下記特許文献１に記載の発明では、封止基板の内面および外面を含む全面に金属膜を形成するとともに、封止基板のシール材内に導電材料を混入し、陰極電極をその導電材料を介して金属膜に接続することにより、陰極電極から発生する熱を金属膜に伝達させて放熱するようにしている。
【０００９】
しかしながら、例えば、封止基板上に駆動ＩＣなどの発熱部品を含む駆動回路基板が配設される場合には、その発熱部品から発生する熱が逆に上記金属膜から導電材料を介して陰極電極に伝わり、有機ＥＬ素子に悪影響を与えるといった懸念が指摘される。また、陰極電極と導通状態にある金属膜が封止基板の外表面に露出しているため、電磁波などの外乱を拾いやすく、それによる表示不良などの問題も起こり得る。
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−１８６０４５号公報
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
したがって、本発明の課題は、有機ＥＬパネルの構成自体はそのままとして、封止基板自体に加工を施すという簡単な構成により、有機ＥＬパネルから発生する熱を効率よく放熱させることにある。
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、光透過性基板と、陽極電極，ＥＬ形成層および陰極電極を含み上記光透過性基板の裏面側に所定の配列をもって配置される有機ＥＬ素子と、上記有機ＥＬ素子の全体を覆うように上記光透過性基板の裏面側に被着される封止基板とを備えている有機ＥＬパネルにおいて、上記封止基板の外面側には、上記封止基板自体に直接的に形成された凹部と凸部とを含む放熱手段が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１において、上記放熱手段に含まれる上記凹部と上記凸部とが格子状に配列されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１において、上記放熱手段に含まれる上記凹部と上記凸部とがストライプ状に配列されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１，２または３において、上記封止基板はガラス材からなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、有機ＥＬパネルの封止基板の外面に凹部と凸部とを含む放熱手段を設けて表面積を増やしたことにより空気との接触面積が拡大され、有機ＥＬパネルから発生する熱を空気中へと効率よく放熱させることができる。また、有機ＥＬパネルにおいては、その構造上封止基板は観察面側から視認されないため、封止基板の外面に凹凸を形成したとしても、表示に悪影響をおよぼすことはない。
【００１７】
放熱手段に含まれる凹部と凸部とを格子状の配列とした請求項２の発明によれば、封止基板の外面の表面積をより大きくすることができるとともに、封止基板の外面のほぼ全面にわたって放熱性能の均一化を図ることができる。
【００１８】
また、放熱手段に含まれる凹部と凸部とをストライプ状の配列とした請求項３の発明によれば、そのストライプ方向での空気の流れに対する抵抗が少なくなるため、空冷ファンを併用する場合に放熱効果が格段と高められる。
【００１９】
封止基板をガラス材とした請求項４に記載の発明によれば、封止基板の内面にフロスト処理もしくはフッ酸エッチングにて凹部を形成する際、放熱手段に含まれる凹部と凸部とを同時に形成することができ、放熱手段形成のための新たな工程を設ける必要がなく、コストおよび作業性の面で有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、図１ないし図３により、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。図１は本発明による有機ＥＬパネルの１画素分の構成を観察面側を下側として模式的に示す断面図、図２は封止基板に設けられる放熱手段の一例を示す平面図、図３は放熱手段の別の例を示す平面図である。
【００２１】
本発明において、有機ＥＬパネル自体の基本的な構成は、先の図４で説明した上記従来例と同じであってよい。すなわち、図１に示すように、この有機ＥＬパネルは、光透過性基板としてのガラス基板１０を備え、その裏面側（反観察面側）には陽極電極２１，有機発光材を含むＥＬ形成層２２および陰極電極２３を順次積層してなる有機ＥＬ素子２０が例えばマトリクス状に配列されている。
【００２２】
また、光透過性基板１０には、陽極電極２１と陰極電極２３の各リード端子が形成される端子部が設けられており、その端子部に駆動ＩＣなどの駆動部品３１が搭載された駆動回路基板３０が接続されるとともに、光透過性基板１０の観察面側には偏光板３２が貼着されている。
【００２３】
ガラス基板１０の裏面側には、マトリクス状に配列された有機ＥＬ素子２０の全体を覆うように封止基板２４が被せられる。本発明において、封止基板２４は好ましくはガラス材からなり、その内面側には凹部２４ａが設けられている。ガラス材の場合、凹部２４ａはフロスト処理もしくはフッ酸エッチングにより形成することができる。なお、封止基板２４をガラス材以外の例えば金属製としてもよい。
【００２４】
気密性を確保するため、封止基板２４の周縁は紫外線硬化型樹脂などのシール材２５にて封止されるが、その際、本発明においても、凹部２４ａ内に窒素ガスやＢａＯ粉末などの捕水材（乾燥剤）を封入することが好ましい。
【００２５】
本発明による有機ＥＬパネルは、封止基板２４の外面２４ｂ側の基板自体に直接的に形成された凹部２４１ａと凸部２４１ｂとを含む放熱手段２４１を備えている。この凹部２４１ａと凸部２４１ｂは、封止基板２４がガラス材である場合、フロスト処理もしくはフッ酸エッチングにより、上記凹部２４ａと同時に形成することができる。
【００２６】
この凹部２４１ａと凸部２４１ｂは相対的なものであって、凸部２４１ｂとは凹部２４１ａ以外の部分で、その頂面は封止基板２４の外面２４ｂ内に位置するが、この凹凸形状により封止基板２４の外面２４ｂ側の表面積が増やされ、その分、空気との接触面積が広げられる。また、凹部２４１ａの部分は他の部分に比べて封止基板２４の肉厚が薄くなるため、熱伝導率も高くなる。
【００２７】
封止基板２４の外面２４ｂのほぼ全面にわたって放熱性能の均一化を図るうえで、図２に示すように、凹部２４１ａと凸部２４１ｂは格子状に配列されることが好ましい。また、放熱性能をより高めるには、封止基板２４の機械的強度が損なわれない範囲で、凹部２４１ａはできるだけ深く形成し、リブ状の凸部２４１ｂの幅はできるだけ狭く形成するとよい。なお、図２の例では凹部２４１ａを四角形状としているが、例えば三角形状，六角形状などとしてもよい。
【００２８】
このように、本発明によれば、封止基板２４の外面２４ｂ側に空気との接触面積を大きくする凹凸形状の放熱手段２４１を設けるという簡単な構成により、有機ＥＬパネルから発生される熱を効率よく放熱することができる。したがって、有機ＥＬ素子に過剰な電圧がかけられることがなく有機ＥＬパネルの長寿命化を図ることができ、また、局所的な高温による表示ムラの発生をも防止することができる。
【００２９】
以上、図示の例にしたがい本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明における凹凸形状の放熱手段２４１は、空気との接触面積を広く確保できる形状であれば、上記実施形態に限定されるものではない。
【００３０】
例えば、図３に示すように、凹部２４１ａと凸部２４１ｂとをストライプ状に配列することもできる。これによれば、ストライプ方向での空気の流れに対する抵抗が少なくなるため、図示しない空冷ファンを併用し、その送風方向をストライプ方向に合わせることにより放熱効果が格段と高められる。
【００３１】
また、上記実施形態では、封止基板２４に形成される放熱手段２４１の加工性およびコスト的な面を考慮して、その好ましい実施形態として、封止基板２４をガラス材で構成した例で説明しているが、封止基板２４は、本来的には光透過基板２０を気密的に被着できるものであればよいため、特には限定されず例えば金属材であってもよい。
【００３２】
また、発熱部品を有するパネル制御基板が封止基板２４の外面２４ａ側に配設される場合であっても、発熱部品からの熱が放熱手段２４１にて空気中に放熱されることになるため、有機ＥＬパネルに熱的な影響を与えることもない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による有機ＥＬパネルの１画素分の構成を観察面側を下側として模式的に示す断面図。
【図２】本発明に係る放熱手段の一例を示す平面図。
【図３】本発明に係る放熱手段の他の例を示す平面図。
【図４】従来例としての有機ＥＬパネルの１画素分の構成を観察面側を下側として模式的に示す断面図。
【符号の説明】
【００３４】
１０  ガラス基板
２０  有機ＥＬ素子
２１  陽極電極
２２  ＥＬ形成層
２３  陰極電極
２４  封止基板
２４ａ  凹部
２４ｂ  外面
２４１  放熱手段
２４１ａ  凹部
２４１ｂ  凸部
２５  シール材
【図１】
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【図２】
2006185643.tif 000004
【図３】
2006185643.tif 000005
【図４】
2006185643.tif 000006