(57)【要約】【課題】  仮係止状態のときに、フロントホルダを不時に動かないようにする。【解決手段】  ハウジング１１の前部にフロントホルダ１２が装着されており、このフロントホルダ１２には接続端挿通孔１８が開口され、その上方に後方に向けてアーム押圧部２１が突出されている。フロントホルダ１２の裏面には、フロントホルダ１２に対し上下動可能とされたストッパ１３が取り付けられ、ストッパ１３の後部両側には後方に向けて押込規制片２０が設けられている。フロントホルダ１２はハウジング１１に対して本係止状態と仮係止状態とでそれぞれ係合し得るようにされ、仮係止位置にありストッパ１３が下降している状態では、フロントホルダ１２をハウジング１１内に押し込んでも、ストッパ１３の押込規制片２０がハウジング１１の係合部１１ａに衝突し押し込むことはできない。この状態においてコネクタの搬送を行い、不時にコネクタに衝撃等が加わっても、フロントホルダ１２がハウジング１１内に挿し込まれることはない。【選択図】        図９
2006185872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を後部に接続した接続端子をハウジングに収容し、該ハウジングに設けた係止アームにより前記接続端子が後方に抜け出さないように係止すると共に、前記ハウジングの前部に係合したフロントホルダのアーム押圧部により前記接続端子に対する前記係止アームの係止力を確保する電気コネクタにおいて、前記フロントホルダは複数の接続端挿通孔を有すると共に前記ハウジング側に上下動可能のストッパを取り付け、前記ハウジングに対し十分に挿入した本係止状態と挿入が十分でない仮係止状態に移動可能とし、前記本係止状態において前記ストッパを上昇させると共に前記アーム押圧部により前記係止アームを押圧して前記接続端子の係止力を確保し、前記仮係止状態において前記ストッパを下降させて前記ストッパの一部を前記ハウジングの一部に当接して前記フロントホルダを挿入不能とすることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ストッパに押込規制片を設け、前記ストッパの下降により前記押込規制片を前記ハウジングの一部に当接することを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記フロントホルダに前記ストッパを上下動させるストッパ操作溝を設けたことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記ストッパは前記フロントホルダに対し上昇した状態で、前記フロントホルダの接続端挿通孔と合致する通孔を有することを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記フロントホルダの仮係止状態において、前記フロントホルダと前記ハウジングとの間に間隙を設け、該間隙から前記係止アームを操作する治具を前記ハウジング内に挿入可能としたことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記アーム押圧部は突片状とし、前記フロントホルダが前記仮係止状態から前記本係止状態に移行する際に、前記係止アームの上方に入り込むようにしたことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記本係止状態、仮係止状態において、前記フロントホルダは前記ハウジングに対してロックによって係止し得るようにしたことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車のワイヤハーネスに使用可能な電気コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の電気コネクタにおいては、図１１に示す特許文献１のように電線１を後部に接続した複数の接続端子２をハウジング３内に収容し、ハウジング３に一体に形成した係止アーム４により接続端子２が後方に抜け出さないように係止し、ハウジング３の前部に係合したフロントホルダ５を挿し込んで、係止アーム４の係止力を確保することが知られている。
【０００３】
この場合に、接続端子２をハウジング３から取り外す必要があると、接続端子２から係止アーム４を解除しなければならない。そのために、ハウジング３の前方から内部に治具Ｔを挿入する必要があるので、フロントホルダ５をハウジング３から引き出して仮係止状態として、隙間に治具Ｔを挿し込んで係止アーム４を解除する。
【０００４】
なお、この仮係止状態は上述の接続端子２を取り外す場合のみでなく、組立時において接続端子２を新たに挿入する場合にもなされる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−７７５７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、組立時においては、図１１に示すようなフロントホルダ５を引き出した仮係止状態とし、接続端子２を挿入しない状態でハーネスメーカに納品する場合が多く、仮係止状態でロックされていても、運搬の途中或いは作業中での不時の落下などにより、フロントホルダ５がハウジング３中に挿し込まれて、損傷を与えたり、以後の作業の支障となることがある。
【０００７】
本発明の目的は、上述の問題点を解消し、特に組立時において、フロントホルダが仮係止状態から不時に移動することがなく、作業の安全性を確保した電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明に係る電気コネクタの技術的特徴は、電線を後部に接続した接続端子をハウジングに収容し、該ハウジングに設けた係止アームにより前記接続端子が後方に抜け出さないように係止すると共に、前記ハウジングの前部に係合したフロントホルダのアーム押圧部により前記接続端子に対する前記係止アームの係止力を確保する電気コネクタにおいて、前記フロントホルダは複数の接続端挿通孔を有すると共に前記ハウジング側に上下動可能のストッパを取り付け、前記ハウジングに対し十分に挿入した本係止状態と挿入が十分でない仮係止状態に移動可能とし、前記本係止状態において前記ストッパを上昇させると共に前記アーム押圧部により前記係止アームを押圧して前記接続端子の係止力を確保し、前記仮係止状態において前記ストッパを下降させて前記ストッパの一部を前記ハウジングの一部に当接して前記フロントホルダを挿入不能とすることにある。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る電気コネクタによれば、組立前の仮係止状態のフロントホルダを、ストッパを用いて不時に動かないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明を図１〜図１０に図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
図１は電気コネクタの斜視図、図２は前方から見た分解斜視図、図３はフロントホルダ１２、ストッパ１３を後方から見た斜視図である。この電気コネクタは接続端子を除いて、３個の合成樹脂製の部材から構成されている。即ち、接続端子を収納するハウジング１１と、ハウジング１１の前面に装着するフロントホルダ１２と、このフロントホルダ１２の裏側、つまりフロントホルダ１２のハウジング１１側に、上下方向に可動に取り付けるストッパ１３とから成っている。
【００１１】
図４は相手側接続端子を受け入れ可能な本係止状態におけるコネクタの正面図、図５は図４のＡ−Ａ線に沿った断面図である。合成樹脂製のハウジング１１内には、例えば４つの端子収容孔１４が形成されており、各端子収容孔１４の上部には、弾発性を有し下方への付勢力を持つ係止アーム１５が形成されている。端子収容孔１４内には、電線１６付きの雌型接続端子１７がハウジング１１の後方から挿入され、接続端子１７の接続部１７ａの後部が係止アーム１５の爪部１５ａによって係止され、後方への抜け出しが防止されている。
【００１２】
また、ハウジング１１の内側両側部には、フロントホルダ１２の押込規制片２０が下降している場合に当接する係合部１１ａが形成されている。
【００１３】
ハウジング１１の前部には、フロントホルダ１２がハウジング１１に対して本係止状態で装着されており、このフロントホルダ１２には端子収容孔１４の数だけの相手側の挿込接続端子が挿入される接続端挿通孔１８が開口されている。
【００１４】
フロントホルダ１２の裏面には、フロントホルダ１２に対し上下動可能とされたストッパ１３が取り付けられ、ストッパ１３にはフロントホルダ１２の接続端挿通孔１８と合致する同数の通孔１９が形成されている。また、ストッパ１３の後部両側には後方に向けて押込規制片２０が設けられている。
【００１５】
更に、フロントホルダ１２には接続端挿通孔１８の中間ごとに、係止アーム１５の両側の上方に、後方に向けて計５個のアーム押圧部２１が突出され、アーム押圧部２１間に溝部２２が形成されている。また、フロントホルダ１２の下部と上部にはそれぞれストッパ１３を動かすためのストッパ操作溝２３、２４が設けられている。
【００１６】
フロントホルダ１２はハウジング１１に対して前後方向に移動可能とされ、係合機構により本係止状態と仮係止状態とでそれぞれ係合し得るようにされている。図４、図５に示すように、フロントホルダ１２が正規位置にある本係止状態においては、ストッパ１３はフロントホルダ１２の裏側において上昇しており、ストッパ１３の通孔１９は接続端挿通孔１８と合致している。
【００１７】
この状態において、係止アーム１５の上部に両側のアーム押圧部２１が挿入され、係止アーム１５が雌型接続端子１７を確実に係止するように、係止アーム１５を下方に押圧している。
【００１８】
フロントホルダ１２の更に奥方のハウジング１１内には、相手側ハウジングと接合して防水性を確保するための円筒状のシール部材２５が配置され、雌型接続端子１７の電線１６にはそれぞれシール部材２６が装着されている。なお、端子収容孔１４の後面の入口部断面は縦長の楕円形とされており、電線１６が挿通されたシール部材２６も、この形状に追従して同形状に変形されている。また、ハウジング１１には相手側ハウジングと嵌合した場合にロック作用を行う係止レバー２７が設けられている。
【００１９】
図６は接続端子１７に対する係止アーム１５の係止を解除するために、フロントホルダ１２をハウジング１１から引き出した仮係止状態の斜視図、図７はその断面図である。この仮係止状態はコネクタを組立てて接続端子１７を取り付ける場合、或いは接続端子１７を取り外す場合になされる。接続端子１７を取り外す場合には、係止アーム１５を操作するために治具を挿し込む必要があるが、フロントホルダ１２が図５に示す本係止状態にあると治具の挿入ができないので、図７に示すようにフロントホルダ１２を仮係止状態に引き出す。
【００２０】
その後に、図８に示すようにフロントホルダ１２とハウジング１１の間の間隙から治具Ｔを溝部２２内に挿し込んで、係止アーム１５を持ち上げることにより、係止アーム１５の接続端子１７への係止を解除し、接続端子１７をハウジング１１の後方に引き出すことができる。
【００２１】
なお、この際に従来の習慣から、治具を接続端挿通孔１８から挿入して内部の接続端子１７を損傷することがあり、これを防止するためにストッパ１３を下降させ、接続端挿通孔１８をストッパ１３により閉塞して作業をすることが好ましい。
【００２２】
再び、ハウジング１１に接続端子１７を収容する際には、図７に示すようにフロントホルダ１２を仮係止状態に係止しておき、ハウジング１１の後方から端子収容孔１４に接続端子１７を挿入する。接続端子１７の接続部１７ａは弾発性を有する係止アーム１５を押し上げて、端子収容孔１４に十分に挿入されると、係止アーム１５は下方に復元して、爪部１５ａは接続端子１７の接続部１７ａの後部に位置する。
【００２３】
その後に、フロントホルダ１２をハウジング１１に向けて押し込むことにより、フロントホルダ１２は仮係止状態から本係止状態に移行し、フロントホルダ１２のアーム押圧部２１は係止アーム１５の上方に滑り込んで、係止アーム１５を下方に押さえ付けることになる。なお、係止アーム１５の解除に際してストッパ１３を降下させた場合には、後述する理由でストッパ１３を上昇させてから押し込むことが必要となる。
【００２４】
電気コネクタの組立時に際して、つまりコネクタメーカからハーネスメーカにこの電気コネクタが搬送された際には、図９に示すようにフロントホルダ１２はハウジング１１に対し仮係止状態にある。そして、ストッパ１３はフロントホルダ１２に対し下降している。この状態で、フロントホルダ１２をハウジング１１内に押し込んでも、ストッパ１３の押込規制片２０がハウジング１１の係合部１１ａに衝突し、フロントホルダ１２を押し込むことはできない。従って、この状態において、この電気コネクタの搬送を行った場合に不時に衝撃等が加わっても、フロントホルダ１２がハウジング１１に挿し込まれることはない。
【００２５】
各接続端子１７を端子収容孔１４に挿入してから、ストッパ操作溝２４を用いて、図７に示すようにストッパ１３をフロントホルダ１２に対して押し上げてから、図５に示す本係止状態までハウジング１１内にフロントホルダ１２を押し込めば、ストッパ１３の押込規制片２０がハウジング１１の係合部１１ａに当接することなく、フロントホルダ１２の押込みができる。
【００２６】
接続端子１７を端子収容孔１４に挿入するに際して、接続端子１７が十分に挿入されていない場合には、ストッパ１３を上昇させてフロントホルダ１２を押し込んでも、図１０に示すように係止アーム１５が接続端子１７の接続部１７ａに邪魔されて下降し切っていないために、係止アーム１５の先端がフロントホルダ１２のアーム押圧部２１に衝突し、フロントホルダ１２はハウジング１１の内方に挿入できないことになる。これにより、接続端子１７がハウジング１１内の所定の位置に挿入されていないことを検知することができる。
【００２７】
なお、実施の形態においては、接続端子を雌型接続端子として説明したが、ストッパ１３の形状を変えることにより、雄型接続端子とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】電気コネクタの斜視図である。
【図２】コネクタの分解斜視図である。
【図３】フロントホルダ、ストッパの後方から見た斜視図である。
【図４】フロントホルダが本係止状態の正面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図６】仮係止状態の斜視図である。
【図７】フロントホルダを引き出した仮係止状態の断面図である。
【図８】治具を用いて係止アームを解除する説明図である。
【図９】ストッパを下降した断面図である。
【図１０】接続端子を挿入する過程の説明図である。
【図１１】従来例の断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１１  ハウジング
１２  フロントホルダ
１３  ストッパ
１４  端子収容孔
１５  係止アーム
１７  雌型接続端子
１８  接続端挿通孔
１９  通孔
２０  押込規制片
２１  アーム押圧部
２２  溝部
２３、２４  ストッパ操作溝
【図１】
2006185872.tif 000003
【図２】
2006185872.tif 000004
【図３】
2006185872.tif 000005
【図４】
2006185872.tif 000006
【図５】
2006185872.tif 000007
【図６】
2006185872.tif 000008
【図７】
2006185872.tif 000009
【図８】
2006185872.tif 000010
【図９】
2006185872.tif 000011
【図１０】
2006185872.tif 000012
【図１１】
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