(57)【要約】【課題】カシメ用の機械設備を用いるまでもなく、パイプとインフレータとを連結することができ、製作が容易であるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】インフレータ１０から筒状部１３が突設されている。筒状部１３の外周面には雄ねじ１４が形成されている。筒状部１３の内孔がガス噴出口１１となっている。パイプ２０の一端側の内周面には、筒状部１３が螺合する雌ねじ２１が形成されている。インフレータ１０とパイプ２０とは、該筒状部１３を雌ねじ２１にねじ込むことにより連結される。パイプ２０の端面からキー凸部２２が突設され、インフレータ１０の先端面には、パイプ２０の端面がインフレータ１０の先端面に重なるまで筒状部１３を雌ねじ２１にねじ込んだ螺結完了時に該キー凸部２２が係合するキー凹部１５が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグと、該エアバッグ膨張用のガスを発生するインフレータと、一端が該インフレータに接続されており、エアバッグ内にインフレータからのガスを供給するパイプとを有するエアバッグ装置において、
該パイプの該一端とインフレータとにそれぞれ予め結合部が設けられており、該結合部同士が係合することにより該パイプとインフレータとが接続されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１において、該結合部は、該パイプ及びインフレータの一方に設けられた雌ネジと他方に設けられた雄ネジとからなることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２において、該パイプ及びインフレータに、それぞれ、該雌ネジと雄ネジとの螺結完了時に係合し合う係合部が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１において、該インフレータには、該パイプの該一端側が内嵌する凹穴が設けられており、
該パイプの該一端側の外周面と該凹穴の内周面とには、前記結合部として、該パイプの該凹穴内への進入を許容すると共に該凹穴内からの抜出を阻止する逆止手段が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１において、該インフレータには、該パイプの該一端側の内部に内嵌する突部が設けられており、
該パイプの該一端側の内周面と該突部の外周面とには、前記結合部として、該突部の該パイプ内への進入を許容すると共に該パイプ内からの抜出を阻止する逆止手段が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項４又は５において、該逆止手段は鋸歯状部よりなることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項において、該エアバッグ装置はルーフサイドエアバッグ装置であることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の乗員を保護するためのエアバッグ装置に係り、特にインフレータからのガスがパイプを介してエアバッグ内に供給されるエアバッグ装置に関する。詳しくは、本発明はルーフサイドエアバッグ装置として好適なエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の側突時や横転時等に乗員の頭部を保護したり、乗員を車内に留めたりするために、サイドドア等の車室側面に沿ってエアバッグを展開させるよう構成されたルーフサイドエアバッグ装置が知られている。
【０００３】
このルーフサイドエアバッグ装置として、インフレータからのガスをパイプを介してエアバッグ内に供給するものがある（特開２００２−６７８６１号公報、特開２００２−３２１５８７号公報）。この特開２００２−６７８６１号公報、特開２００２−３２１５８７号公報には、パイプをカシメによりインフレータに連結することが記載されている。
【特許文献１】特開２００２−６７８６１号公報
【特許文献２】特開２００２−３２１５８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
カシメによりパイプをインフレータに連結するためには、カシメ用の機械設備が必要となる。本発明は、このような機械設備を用いるまでもなく、パイプとインフレータとを連結することができ、製作が容易であるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１のエアバッグ装置は、エアバッグと、該エアバッグ膨張用のガスを発生するインフレータと、一端が該インフレータに接続されており、エアバッグ内にインフレータからのガスを供給するパイプとを有するエアバッグ装置において、該パイプの該一端とインフレータとにそれぞれ予め結合部が設けられており、該結合部同士が係合することにより該パイプとインフレータとが接続されていることを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２のエアバッグ装置は、請求項１において、該結合部は、該パイプ及びインフレータの一方に設けられた雌ネジと他方に設けられた雄ネジとからなることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３のエアバッグ装置は、請求項２において、該パイプ及びインフレータに、それぞれ、該雌ネジと雄ネジとの螺結完了時に係合し合う係合部が設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項４のエアバッグ装置は、請求項１において、該インフレータには、該パイプの該一端側が内嵌する凹穴が設けられており、該パイプの該一端側の外周面と該凹穴の内周面とには、前記結合部として、該パイプの該凹穴内への進入を許容すると共に該凹穴内からの抜出を阻止する逆止手段が設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５のエアバッグ装置は、請求項１において、該インフレータには、該パイプの該一端側の内部に内嵌する突部が設けられており、該パイプの該一端側の内周面と該突部の外周面とには、前記結合部として、該突部の該パイプ内への進入を許容すると共に該パイプ内からの抜出を阻止する逆止手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項６のエアバッグ装置は、請求項４又は５において、該逆止手段は鋸歯状部よりなることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項７のエアバッグ装置は、請求項１ないし６のいずれか１項において、該エアバッグ装置はルーフサイドエアバッグ装置であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のエアバッグ装置では、パイプの一端とインフレータとに予め設けられた結合部同士を係合させることにより、パイプとインフレータとが連結される。
【００１３】
この結合部として雄ネジ及び雌ネジを設けることにより、パイプとインフレータとを容易に連結することができる。この場合、螺結完了時に係合し合う係合部を設けておくことにより、ネジ込み不足や過度なネジ込みが防止される。
【００１４】
インフレータに凹穴を設けておき、この凹穴にパイプを挿入し、逆止手段によりパイプの抜出を阻止するよう構成した場合にも、インフレータとパイプとを極めて容易に連結することができる。
【００１５】
インフレータに突部を設けておき、この突部をパイプに挿入し、逆止手段によりインフレータの抜出を阻止するよう構成した場合にも、インフレータとパイプとを極めて容易に連結することができる。
【００１６】
この逆止手段としては鋸歯状部が好適であり、インフレータとパイプとをしっかりと連結することが可能である。
【００１７】
本発明のエアバッグ装置は、ルーフサイドエアバッグ装置に適用するのに好適である。ルーフサイドエアバッグ装置は、車室側面に沿って前後方向に長く延在するので、パイプによってインフレータからのガスをルーフサイドエアバッグ内の各部分に十分に供給することができる。このパイプは、ルーフサイドエアバッグの長手方向に長く延在し、途中にガス分配吹出口が設けられたものであってもよい。また、このパイプは、インフレータの近傍付近にのみ配置される比較的短いものであってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１９】
第１図（ａ）は第１の実施の形態に係るエアバッグ装置のインフレータ１０とパイプ２０との連結構造を示す分解斜視図であり、第１図（ｂ）は第１図（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う要部断面図である。また、第２図はこのインフレータ１０とパイプ２０との連結部の縦断面図である。
【００２０】
この実施の形態では、エアバッグ装置は、ルーフサイドエアバッグ装置であり、自動車のサイドドア等の車室側面に沿って膨張しつつ展開可能なエアバッグ（図示略）と、該エアバッグ膨張用のガスを発生するインフレータ１０と、一端が該インフレータ１０のガス噴出口１１に接続されており、該インフレータ１０からのガスをエアバッグに供給するパイプ２０とを備えている。
【００２１】
図示はしないが、このエアバッグには、車両前後方向に位置を異ならせて複数の膨張用の空室が設けられている。パイプ２０は、エアバッグの上縁に沿って車両前後方向に延設されている。このパイプ２０は、長手方向に間隔をおいて複数のガス流出口が設けられており、各ガス流出口を介して、インフレータ１０からのガスを各空室に分配供給するよう構成されている。
【００２２】
このエアバッグは、平常時には、自動車のルーフサイドに沿って細長く折り畳まれた状態で配置されている。自動車の側突時や横転時には、インフレータ１０がガス噴出作動し、このインフレータ１０からのガスがパイプ２０を介してエアバッグの各空室に供給される。これにより、エアバッグが膨張しつつサイドドア等の車室側面に沿って展開し、乗員の頭部を保護したり、乗員を車内に留めるようになる。
【００２３】
次に、このインフレータ１０とパイプ２０との連結構造について説明する。
【００２４】
この実施の形態では、インフレータ１０は、略円筒形のケーシング１２を備えている。このケーシング１２の軸心線方向の一方の端面からは、該ケーシング１２と同軸状に、該ケーシング１２よりも小径筒状の筒状部１３が突設されている。図示の通り、この筒状部１３の外周面には雄ねじ１４が形成されている。また、第２図に示すように、この筒状部１３の内孔はケーシング１２の内外を連通しており、この筒状部１３の内孔がインフレータ１０のガス噴出口１１となっている。
【００２５】
パイプ２０の一端側の内周面には、この筒状部１３の雄ねじ１４が螺合する雌ねじ２１が形成されている。インフレータ１０とパイプ２０とは、この筒状部１３を雌ねじ２１にねじ込むことにより連結される。
【００２６】
この実施の形態では、パイプ２０の端面から突起状のキー凸部２２が突設されている。インフレータ１０の先端面には、パイプ２０の端面がインフレータ１０の先端面に重なるまで筒状部１３を雌ねじ２１にねじ込んだ螺結完了時に、該キー凸部２２が係合する凹穴状のキー凹部１５が設けられている。
【００２７】
各キー凹部１５は、第１図（ａ）に示すように、該筒状部１３の中心を湾曲中心として周方向に円弧状に湾曲した溝状のものとなっている。従って、筒状部１３が雌ねじ２１にねじ込まれるのに伴い、各キー凸部２２は各キー凹部１５に沿って周方向に移動しながら徐々に当該キー凹部１５内へ侵入していく。筒状部１３の雌ねじ２１への螺結完了時には、各キー凸部２２がこの溝状のキー凹部１５の終端に当接する。これにより、筒状部１３の雌ねじ２１へのねじ込みが停止し、それ以上のねじ込みが行われないものとなる。
【００２８】
なお、第１図（ｂ）に示すように、この実施の形態では、各キー凹部１５の底面は、各キー凸部２２の当該キー凹部１５への侵入に伴って徐々に深さを増すスロープ状となっているが、キー凹部はその延在方向の一端側から他端側まで一定の深さとなっていてもよい。
【００２９】
かかる構成のインフレータ１０とパイプ２０との連結構造を有するエアバッグ装置にあっては、筒状部１３をパイプ２０の内側の雌ねじ２１にねじ込むだけで簡単にインフレータ１０とパイプ２０とを連結することができる。これにより、エアバッグ装置を容易に組み立てることができる。
【００３０】
この実施の形態では、パイプ２０の端面がインフレータ１０の端面に当接するまで筒状部１３を雌ねじ２１にねじ込むと、キー凸部２２がキー凹部１５に係合してねじ込みが停止するので、筒状部１３の雌ねじ２１へのねじ込み不足や過度のねじ込みが防止される。
【００３１】
第１，２図ではパイプ２０のキー凸部２２とインフレータ１０のキー凹部１５とを係合させているが、第７図のパイプ２０Ａとインフレータ１０Ａのように、パイプ２０Ａ及びインフレータ１０Ａのケーシング１２Ａの端面に段差部１５Ｂ，１５Ａを設けておき、これらを当接させることにより、筒状部１３の雄ねじ１４が雌ねじ２１にねじ込まれる際のねじ込み不足や過度のねじ込みを防止するようにしてもよい。
【００３２】
第３図は第２の実施の形態に係るエアバッグ装置のインフレータ３０とパイプ４０との連結構造を示す分解斜視図であり、第４図は、このインフレータ３０とパイプ４０との連結部の縦断面図である。
【００３３】
この実施の形態でも、インフレータ３０は、略円筒形のケーシング３４を備えている。このケーシング３４の軸心線方向の一方の端面からは、内径がパイプ４０の外径と略同等となっている筒状部３５が突設されている。この筒状部３５の内孔が、パイプ４０が内嵌する凹穴３２となっている。
【００３４】
第４図に示すように、この凹穴３２の底面の中央に、ガス噴出口３１を有したノズル３６が設けられている。
【００３５】
この実施の形態では、該凹穴３２の内周面及びパイプ４０の該一端側の外周面に、それぞれ鋸歯状部３３，４１が設けられている。パイプ４０を凹穴３２内に押し込むことにより、鋸歯状部３３，４１同士が係合し、インフレータ３０とパイプ４０とが連結される。なお、該鋸歯状部３３，４１は、パイプ４０の凹穴３２への進入を許容すると共に、該パイプ４０の凹穴３２からの抜出を阻止するよう構成されている。
【００３６】
かかる構成のインフレータ３０とパイプ４０との連結構造を有したエアバッグ装置にあっては、インフレータ３０とパイプ４０とを連結するに当っては、パイプ４０の一端側をインフレータ３０の凹穴３２に押し込み、鋸歯状部３３，４１同士を係合させるだけでよいので、インフレータ３０とパイプ４０とを容易に連結することができる。
【００３７】
また、このように凹穴３２とパイプ４０とにそれぞれ鋸歯状部３３，４１を設けて両者を係合させることにより、パイプ４０の凹穴３２からの抜出が確実に防止され、インフレータ３０とパイプ４０とをしっかりと連結することができる。
【００３８】
第５図は第３の実施の形態に係るエアバッグ装置のインフレータ５０とパイプ６０との連結構造を示す分解斜視図であり、第６図は、このインフレータ５０とパイプ６０との連結部の縦断面図である。
【００３９】
この実施の形態でも、第５図に示すように、インフレータ５０は、略円筒形のケーシング５４を備えている。このケーシング５４の軸心線方向の一方の端面からは、外径がパイプ６０の内径と略同等となっている筒状の突部５２が突設されている。この突部５２の内孔がガス噴出口５１となっている。
【００４０】
この実施の形態では、該突部５２の外周面及びパイプ６０の該一端側の内周面に、それぞれ鋸歯状部５３，６１が設けられている。突部５２をパイプ６０内に押し込むことにより、鋸歯状部５３，６１同士が係合し、インフレータ５０とパイプ６０とが連結される。なお、該鋸歯状部５３，６１は、突部５２のパイプ６０への進入を許容すると共に、該突部５２のパイプ６０からの抜出を阻止するよう構成されている。
【００４１】
かかる構成のインフレータ５０とパイプ６０とを連結構造を有したエアバッグ装置にあっても、インフレータ５０とパイプ６０とを連結するに当っては、突部５２をパイプ６０の一端側に押し込み、鋸歯状部５３，６１同士を係合させるだけでよいので、インフレータ５０とパイプ６０とを容易に連結することができる。
【００４２】
また、前述の実施の形態と同様、このように突部５２の外周面とパイプ６０の内周面とにそれぞれ鋸歯状部５３，６１を設けて両者を係合させることにより、突部５２のパイプ６０からの抜出が確実に防止され、インフレータ５０とパイプ６０とをしっかりと連結することができる。
【００４３】
上記の各実施の形態はいずれも本発明の一例を示すものであり、本発明は上記の各実施の形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】第１の実施の形態に係るエアバッグ装置のインフレータとパイプとの連結構造を示す分解斜視図及び要部断面図である。
【図２】図１のインフレータとパイプとの連結部の縦断面図である。
【図３】第２の実施の形態に係るエアバッグ装置のインフレータとパイプとの連結構造を示す分解斜視図である。
【図４】図３のインフレータとパイプとの連結部の縦断面図である。
【図５】第３の実施の形態に係るエアバッグ装置のインフレータとパイプとの連結構造を示す分解斜視図である。
【図６】図５のインフレータとパイプとの連結部の縦断面図である。
【図７】インフレータとパイプとの連結部の別構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０，１０Ａ  インフレータ
１３  筒状部
１４  雄ねじ
１５  キー凹部
１５Ａ，１５Ｂ  段差部
２０，２０Ａ  パイプ
２１  雌ねじ
２２  キー凸部
３０，５０  インフレータ
３３，４１，５３，６１  鋸歯状部
４０，６０  パイプ
５２  突部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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