(57)【要約】【課題】加湿器内部の気化フィルターや水槽部内の雑菌を除菌し、吹出口からの悪臭や雑菌の放出を防止できる気化式加湿器を提供することを目的とする。【解決手段】室内の空気を吸込口から吸い込み吹出口に送風する送風機と、本体の内部に水を貯留する水槽部と、水槽部の水を吸水し送風機の空気により水を気化する気化フィルターと、加湿運転を制御する制御部を備えた気化式加湿器において、気化フィルターの上流に放電ユニットを設け、制御部はこの放電ユニットを加湿器の運転と連動して間欠運転を行なう。さらに、制御部は加湿器の運転停止時に放電ユニットを単独で連続運転する「除菌運転モード」を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内の空気を吸込口から吸い込み吹出口に送風する送風機と、本体の内部に水を貯留する水槽部と、前記水槽部の水を吸水し前記送風機の空気により水を気化する気化フィルターと、加湿運転を制御する制御部を備えた気化式加湿器において、前記気化フィルターの上流に放電ユニットを設け、前記制御部は前記放電ユニットを加湿運転と連動して間欠運転することを特徴とする気化式加湿器。
【請求項２】
請求項1記載の気化式加湿器において、前記制御部は加湿運転を停止して前記放電ユニットのみを連続運転する「除菌運転モード」を有することを特徴とする気化式加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気化フィルターに空気を通過させ加湿空気を生成する気化式加湿器に関し、特に、オゾンにより気化フィルターや水槽部の除菌を行なうことのできる気化式加湿器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の気化式加湿器は、図５に示すように５１は加湿器の本体であり、この本体５１の内部には吸水性を有した気化フィルター５２に水分を供給する水槽部５３と、この水槽部５３の水を一定水量に保つための給水タンク５４を有する。さらに、５５は送風機で室内空気を吸込口５６より取り込み気化フィルター５２に空気を送風し、本体５１上面に設けられた吹出口５７から前記気化フィルター５２で加湿された加湿空気を室内に放出するものである。
【０００３】
また、５８は室内の温度を検知する室温センサー、５９は室内の湿度を検知する湿度センサーである。さらに、送風機５５と気化フィルター５２の間には送風機５５により取り込まれた空気を加熱する加熱部６０が設けられている。６１は制御装置であり、室温センサー５８と湿度センサー５９で検知した値を基に送風機５５や加熱部６０等を制御し加湿量を制御するものである。
【０００４】
上記構成において、加湿器を運転する場合、先ず給水タンク５４に水を入れ、これを本体５１に挿入し指定位置に設置する。これにより水槽部５３には給水タンク５４から一定量の水が流れ出し一定水位の水が溜められる。これによって、気化フィルター５２は毛細管現象により水槽部５３の水を吸い上げ湿潤する。
【０００５】
この状態で図示していない運転スイッチを入れると、室内の空気は送風機５５により吸込口５６から加湿器の本体５１内に取り入れられ、室温センサー５８と湿度センサー５９により室内の温度と湿度が検知される。そして、取り入れられた空気は気化フィルター５２と送風機５５の間に設けられた加熱部６０を通過して加熱される。その後、水槽部５３の水により湿潤した気化フィルター５２を通過し、温度上昇した空気により多くの湿気を吸収し吹出口５７より加湿空気として放出される。
【０００６】
このような加湿器では、吸込口５６から取り込んだ空気中に雑菌が多く含まれており、この雑菌が気化フィルター５２に付着して、取り込んだ空気中の塵や埃などを栄養分として増殖する。そして水槽部５３に溜められた水にも及んで気化フィルター５２の表面や水槽部５３の内壁にヌメリが発生して、吹出口５７から悪臭や雑菌が放出されるため衛生面で非常に問題があった。そこで、気化フィルター５２に抗菌加工を施したり、水槽部５３内の水を加熱処理する対策が行なわれている。（特許文献１）
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１９３９７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、気化フィルターに抗菌加工を施した製品では、気化フィルターを数回洗浄しただけで抗菌効果がなくなる欠点があり、また、水槽部内の水を加熱処理方法では頻繁に水を加熱しなければならず、加湿器の消費電力が増大するという問題があった。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するためのもので、加湿器内部の気化フィルターや水槽部内の雑菌を除菌し、吹出口からの悪臭や雑菌の放出を防止できる気化式加湿器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
室内の空気を吸込口から吸い込み吹出口に送風する送風機と、本体の内部に水を貯留する水槽部と、前記水槽部の水を吸水し前記送風機の空気により水を気化する気化フィルターと、加湿運転を制御する制御部を備えた気化式加湿器において、前記気化フィルターの上流に放電ユニットを設け、前記制御部は前記放電ユニットを加湿運転と連動して間欠運転することを特徴とする気化式加湿器に係わるものである。
【００１１】
また、請求項1記載の気化式加湿器において、前記制御部は加湿運転を停止して前記放電ユニットのみを連続運転する「除菌運転モード」を有することを特徴とする気化式加湿器に係わるものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、気化フィルターの上流に放電ユニットを設け、この放電ユニットを加湿器の運転と連動して間欠運転するので、気化フィルターの表面や水槽部内での雑菌の発生、増殖を抑えることができ、吹出口からの悪臭や雑菌の放出を防止できる非常に衛生的な加湿器となる。さらに、オゾンによる除菌効果を損なうことなく放電ユニットを間欠運転するので消費電力の少ない加湿器となる。
【００１３】
また、加湿器の運転を停止した状態で放電ユニットを単独で連続運転する「除菌運転モード」を有するので、気化フィルターの表面や水槽部内での雑菌の発生、増殖を抑えることができ、吹出口からの悪臭や雑菌の放出を確実に防止できる非常に衛生的な加湿器となる。さらに、オゾンが室内へ必要以上に放出されないから安全性の高い加湿器となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
好適と考える本発明の実施形態を、本発明の作用を示して簡単に説明する。
【００１５】
本発明は、気化フィルターの上流に放電ユニットを設け、制御部はこの放電ユニットを加湿器の運転と連動して間欠運転するものである。また、制御部は加湿器の運転を停止した状態で放電ユニットを単独で連続運転する「除菌運転モード」を有するものである。
【００１６】
具体的には、気化フィルターの上流に放電線と対極から成る放電ユニットを設け、この放電ユニットを加湿器の運転と連動して間欠運転するので、放電ユニットから発生するオゾンにより気化フィルターの表面や水槽部内の雑菌を除菌できるとともに、放電ユニットの消費電力を抑えることができる。したがって、気化フィルターの表面や水槽部内での雑菌の発生、増殖を抑えることができ、吹出口からの悪臭や雑菌の放出を防止できる非常に衛生的な加湿器となる。さらに、オゾンによる除菌効果を損なうことなく放電ユニットを間欠運転するので消費電力の少ない加湿器となる。
【００１７】
また、加湿器の運転を停止して放電ユニットを単独で連続運転する「除菌運転モード」を有するので、放電ユニットから発生するオゾンにより気化フィルターの表面や水槽部内に発生する雑菌を確実に除菌できるとともに、送風機が停止しているためオゾンが必要以上に室内へ放出されるのを抑えることができる。したがって、気化フィルターの表面や水槽部内での雑菌の発生、増殖を抑えることができ、吹出口からの悪臭や雑菌の放出を確実に防止できる非常に衛生的な加湿器となる。さらに、オゾンが室内へ必要以上に放出されないから安全性の高い加湿器となる。
【実施例】
【００１８】
以下本発明の一実施例を図面により説明する。
【００１９】
図１より、１は加湿器の本体、２は本体１の上部に位置し加湿器の運転を制御するための操作パネルで、この操作パネル２の下部、つまり本体１の側面には本体１内で加湿された空気を室内に放出ための吹出口３を設けている。４は室内の空気を本体内部に取り入れるための吸込口で、この吸込口４には図３に示すように室内湿度を検知する湿度検知手段５を設けている。
【００２０】
図２より、６は図３に示す給水タンク７から供給されて水を一定水量貯える水槽部、８は水槽部６内に配置され水槽部６の水を吸水して湿潤している気化フィルターである。９は図３に示すように室内空気を吸込口４から取り込み湿潤している気化フィルター８を通過させ加湿した空気として吹出口３より室内に放出する送風機である。また、制御部１０は操作パネル２に配置した各種の操作キーや湿度検知手段５などからの入力情報により、加湿量を決定し操作パネル２の表示器や送風機９などを制御するものである。
【００２１】
さらに、１１は送風機９と気化フィルター８の間に配置された放電ユニットであり、図４に示すように放電線１２と平板状の対極１３が交互に配置されている。そして、高圧電源のプラス側端子に接続された放電線１２と対極１３の間には高電圧が印加されるためコロナ放電が起こり、このコロナ放電によりオゾンが発生するとともに、放電ユニット１１を通過する空気中の塵の微粒子をプラス側に帯電してマイナス側の対極１３に吸着するようにしている。
【００２２】
以上の構成における動作を説明する。加湿器を運転する場合、先ず給水タンク７に水を入れ、これを本体１に挿入し指定位置に設置する。これにより水槽部６には給水タンク７から一定量の水が流れ出し一定水位の水が貯えられる。その結果、水槽部６に設置されている気化フィルター８は毛細管現象により水槽部６の水を吸い上げ湿潤する。
【００２３】
この状態で操作パネル２の運転スイッチを入れると、制御部１０は送風機９を始動させ室内の空気を吸込口４から加湿器の本体１内に取り入れる。このとき、吸込口４の近傍に設けた湿度検知手段５が室内の湿度を検知すると同時に、取り入れられた空気は送風機９と気化フィルター８の間に設けた放電ユニット１１を通過する。
【００２４】
この時、制御部１０は加湿器の運転と連動して所定の停止時間を挟んで間欠的に放電ユニット１１に通電を行なっているため、放電線１２と対極１３の間にコロナ放電が起きてオゾンが発生するとともに、取り込まれた空気中の塵の微粒子はプラス側に帯電することになる。したがって、吸込口４から取り込まれた空気中の雑菌はオゾンにより除菌されると同時に、塵の微粒子はマイナス側の対極１３に吸着されることから、放電ユニット１１を通過した空気は雑菌や塵を含まない空気となる。
【００２５】
さらに、一定量以上のオゾンは人体に有害であることが知られているが、前述のように所定の停止時間を挟んで間欠的に放電ユニット１１に通電を行なうため、オゾンの発生量を抑えて吹出口３から必要以上に室内にオゾンが放出することを防止できる。しかも、間欠的に通電を行なうことから放電ユニット１１の消費電力も抑えることができる。
【００２６】
そして、放電ユニット１１を通過した空気は、水槽部６の水により湿潤した気化フィルター８を通過し、湿気を吸収し吹出口３より加湿空気として室内に放出されるが、放電ユニット１１で発生したオゾンには強い除菌力が有るため、気化フィルター８の表面や水槽部６内に発生する雑菌を除菌することになる。
【００２７】
つまり、送風機９と気化フィルター８の間に設けられた放電ユニット１１を加湿器の運転と連動させて間欠運転するので、放電ユニット１１から発生するオゾンにより気化フィルター８の表面や水槽部６内の雑菌を除菌できるとともに、放電ユニット１１の消費電力を抑えることができる。したがって、気化フィルター８の表面や水槽部６内での雑菌の発生、増殖を抑えることができ吹出口３からの悪臭や雑菌の放出を防止できる非常に衛生的な加湿器となり、さらに、オゾンによる除菌効果を損なうことなく放電ユニット１１を間欠運転するので消費電力の少ない加湿器となるのである。
【００２８】
また、加湿器が運転停止している時は送風機９も停止しているが、この運転停止時に放電ユニット１１に連続的に通電して連続運転をする「除菌運転モード」を行なうことができる。つまり、加湿器が運転停止している時、放電ユニット１１を連続運転することにより放電ユニット１１から間欠運転時よりも多くのオゾンが発生するため、このオゾンにより気化フィルター８の表面や水槽部６内の雑菌を確実に除菌できるのである。
【００２９】
さらに、放電ユニット１１から発生したオゾンは送風機９が停止しているため吹出口３から室内に放出されることはなく、気化フィルター８の表面や水槽部６内に放出されるのみであるから、確実に気化フィルター８の表面や水槽部６内を除菌できるとともに、オゾンが室内へ必要以上に放出されることがないから安全性の高い加湿器となるのである。
【００３０】
なお、本実施例では放電ユニット１１において放電線１２をプラス電極としたが、マイナス電極にしても良く本実施例に限定されるものではない。また、放電ユニット１１の間欠運転における通電の間隔は適宜決定すれば良い。さらに、「除菌運転モード」は、専用スイッチを設けて作動させる他、加湿器の累積使用時間毎に自動的に作動させることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施例の加湿器を示す傾視図である。
【図２】本発明の実施例の加湿器を示す縦断面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】本発明の実施例の放電ユニットの断面構成図である。
【図５】従来の加湿器を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
３    吹出口
４    吸込口
６    水槽部
８    気化フィルター
９    送風機
１０  制御部
１１  放電ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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