(57)【要約】      （修正有）【課題】折り畳み時、自立させるための自立脚が自動的に出て来るベビーカーにおいて、自立脚を他の部材と兼用させることで、低コスト、軽量にする。【解決手段】左右二本の基柱に対してそれぞれ前輪を取り付けた左右二本の前脚柱と同じく後輪を取り付けた左右二本の後脚柱を側面視で人文字形に折曲可能に連結する一方、前脚柱と後脚柱を底面に設けられる底面Ｘ形リンクで連結するとともに、基柱と後脚柱を背面に設けられる背面Ｘ形リンクで連結し、前脚柱を上方に回動させ、後脚柱を前方に回動させて前脚柱と後脚柱を基柱に対して略直線状に折り畳み可能に構成した折畳式ベビーカーにおいて、後脚柱を下方に折曲可能な二つのリンクからなるＩ形リンクで連結するとともに、Ｉ形リンクの一方に、折り畳んだ姿勢で後脚柱を下にして立てたとき、後輪の前方に接地する自立脚を一体的に設けたことを特徴とする折畳式ベビーカー。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右二本の基柱に対してそれぞれ前輪を取り付けた左右二本の前脚柱と同じく後輪を取り付けた左右二本の後脚柱を側面視で人文字形に折曲可能に連結する一方、前脚柱と後脚柱を底面に設けられる底面Ｘ形リンクで連結するとともに、基柱と後脚柱を背面に設けられる背面Ｘ形リンクで連結し、前脚柱を上方に回動させ、後脚柱を前方に回動させて前脚柱と後脚柱を基柱に対して略直線状に折り畳み可能に構成した折畳式ベビーカーにおいて、後脚柱を下方に折曲可能な二つのリンクからなるＩ形リンクで連結するとともに、Ｉ形リンクの一方に、折り畳んだ姿勢で後脚柱を下にして立てたとき、後輪の前方に接地する自立脚を一体的に設けたことを特徴とする折畳式ベビーカー。
【請求項２】
Ｉ形リンクの一方のリンクと自立脚との一体的な構成が、一体形成、溶着、カシメ、ネジ止めのいずれかである請求項１の折畳式ベビーカー。
【請求項３】
自立脚が、左右の後脚柱の間に設けられる請求項１又は２の折畳式ベビーカー。
【請求項４】
自立脚が、リンクとほぼ平行に延ばされるアームの先端に接地板を取り付けたものである請求項１〜３いずれかの折畳式ベビーカー。
【請求項５】
基柱、前脚柱及び後脚柱を人文字形にして使用姿勢にしたとき、自立脚が前脚柱と後脚柱の間に収納される請求項１〜４いずれかの折畳式ベビーカー。
【請求項６】
折り畳み時、後脚柱が上方に回動し、自立脚を有するＩ形リンクが前脚柱を連結するものである請求項１〜５いずれかのベビーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳幼児を載せて移動するベビーカーに関するものであり、不使用時には折り畳んで保管できる折畳式ベビーカーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ベビーカーに関しても、不使用時にはコンパクトに折り畳むことができるものが普及している。移動に際して手軽であることと、保管に場所をとらないことがその理由であるが、折り畳んだ際にも、壁等に立て掛けるのではなく、自立できるものが好まれている。この種のベビーカーは、左右二本の基柱に対してそれぞれ前輪を取り付けた左右二本の前脚柱と同じく後輪を取り付けた左右二本の後脚柱を側面視で人型に構成してあり、折り畳むときには、前脚柱と後脚柱を基柱に対して略直線状に回動させている。そして、折り畳むと、自立脚が出て来て後輪（又は前輪）とで全体を支えて自立（直立）できるようになっている。
【０００３】
この自立脚の構成として、下記特許文献１には、折り畳んだ際に自立脚を繰り出させて接地させるものが示されている。しかし、これによると、自立脚の繰出しに手による回動動作等を必要としており、操作が煩わしいという問題がある。このため、下記特許文献２には、折り畳んだ際に下に位置する脚柱間に、折り畳むと自然に接地姿勢となるスタンド部材を取り付けたものが示されている。しかし、この先行例のものも、脚柱間を連結するリンクの他にスタンド部材を別個に設けていることから、価格が高くなるとともに、重量も重くなるという問題を有している。
【特許文献１】特開２００２−３３７６９５号公報
【特許文献２】特開２００４−１３１０１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような問題に対処するものであり、脚注間を連結するリンクに折り畳むと自然に接地姿勢となる自立脚を直接設けることで、コスト、重量の問題を解決するとともに、操作の煩雑さも解消したものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題の下、本発明は、請求項１に記載した、左右二本の基柱に対してそれぞれ前輪を取り付けた左右二本の前脚柱と同じく後輪を取り付けた左右二本の後脚柱を側面視で人文字形に折曲可能に連結する一方、前脚柱と後脚柱を底面に設けられる底面Ｘ形リンクで連結するとともに、基柱と後脚柱を背面に設けられる背面Ｘ形リンクで連結し、前脚柱を上方に回動させ、後脚柱を前方に回動させて前脚柱と後脚柱を基柱に対して略直線状に折り畳み可能に構成した折畳式ベビーカーにおいて、後脚柱を下方に折曲可能な二つのリンクからなるＩ形リンクで連結するとともに、Ｉ形リンクの一方に、折り畳んだ姿勢で後脚柱を下にして立てたとき、後輪の前方に接地する自立脚を一体的に設けたことを特徴とする折畳式ベビーカーを提供したものである。
【０００６】
また、本発明は、以上のベビーカーにおいて、請求項２に記載した、Ｉ形リンクの一方のリンクと自立脚との一体的な構成が、一体形成、溶着、カシメ、ネジ止めのいずれかである手段、請求項３に記載した、自立脚が、左右の後脚柱の間に設けられる手段、請求項４に記載した、自立脚が、リンクとほぼ平行に延ばされるアームの先端に接地板を取り付けたものである手段、請求項５に記載した、基柱、前脚柱及び後脚柱を人文字形にして使用姿勢にしたとき、自立脚が前脚柱と後脚柱の間に収納される手段、請求項６に記載した、折り畳み時、後脚柱が上方に回動し、自立脚を有するＩ形リンクが前脚柱を連結するものである手段を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、自立脚は、後脚柱を連結する部材であるＩ形リンクと一体的に設けられるものであるから、兼用効果が果たされてコストが低減できるとともに、重量も軽減できる。もちろん、折り畳んだ際には、自然に着地して脚としての機能を発揮するものであるから、操作の煩わしさもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は折畳式ベビーカー（以下、ベビーカー）の使用状態の斜視図、図２は非使用状態（折り畳み状態）の斜視図、図３は使用状態の要部の側面図、図４は収納状態の要部の側面図、図５は使用状態の要部の背面図、図６は同じく要部の平面図、図７は収納状態の要部の背面図である。このベビーカーは、左右二本の基柱１と、基柱１に第一ピン２で枢着されてほぼ平行で下方に延ばされる同じく左右二本の前脚柱３と、第一ピン２の上方辺りの基柱１に第二ピン４で枢着されて下方に延ばされる同じく左右二本の後脚柱５とからなる。この場合、基柱１、前脚柱３及び後脚柱５は、側面視で人文字形に構成されている。
【０００９】
そして、前脚柱３の下端にはそれぞれ前輪６が取り付けられており、後脚柱５の下端には同じく後輪７が取り付けられている。なお、後輪７にはブレーキ機構８が設けられており、このブレーキ機構８は、後輪軸７ａに嵌合されて後脚柱５を支持する後輪ブラケット９に設定されたブレーキ軸９ａにブレーキレバー８ａを回動可能に嵌合したものである。これにおいて、ブレーキレバー８ａの側面にはピン８ｂが突設されており、ブレーキレバー８ａを踏込み操作すると、ピン８ｂがブレーキ軸９ａの回りに回動して後輪７の内側面に形成されたスプロケット７ｂに嵌まり込んでブレーキを効かすものである。以上の基柱１と後脚柱５のそれぞれ左右のものは、その背面で背面Ｘ形リンク１０で連結されており、前脚柱３と後脚柱５のそれぞれ左右のものも、その底面で底面Ｘ形リンク１１で連結されている。
【００１０】
これら背面Ｘ形リンク１０や底面Ｘ形リンク１１は、パンタグラフを構成して伸縮できることから、左右の基柱１とこれに接続される前脚柱３と後脚柱５のそれぞれ（以下、基柱１等という）の拡狭を許容するものである。すなわち、各Ｘ形リンク１０、１１を拡げると、両方の基柱１等の間隔を拡げて使用姿勢にし、狭めると、それぞれの間隔を狭めて折り畳み姿勢にするのである。なお、背面Ｘ形リンク１０及び底面Ｘ形リンク１１とも、それぞれ二つのリンクを重ねた状態にして中央の枢着ピン１０ａ、１１ａで枢着し、両端を基柱１、前脚柱３及び後脚柱５に各々連結ピン１０ｂ、１０ｃ、１１ｂ、１１ｃで連結したものであるが、この場合、枢着ピン１０ａ、１１ａの部分のリンクを凹凸させ、連結ピン１０ｂ、１０ｃ、１１ｂ、１１ｃの出入り位置を同じにするのが、折り畳み姿勢をコンパクトにして好ましい。
【００１１】
この他、底面Ｘ形リンク１１の上方の前脚柱３と後脚柱５のそれぞれ左右のものは、座面フレーム１２で連結されており、この左右の座面フレーム１２は、前脚柱３のやや前方に突出させてこの突出部分から基柱１にかけてシート１３を張り、それぞれ座面シート１３ａと背もたれシート１３ｂに構成している。また、座面シート１３ａの上方の左右の基柱１には日除けバー１４を回動可能に止め付けてこの日除けバー１４に日除けシート１４ａを張っている。さらに、基柱１の上端には傘の柄のようなＣ形をした把手１５が設けられており、これに因んでこの種のベビーカーをアンブレラタイプと称することがある。ところで、以上の基柱１を始めとする各脚柱やフレームは、重量軽減のために軽量のアルミパイプ等で構成されている。
【００１２】
加えて、本発明のベビーカーでは、左右の後脚柱５をそれぞれに枢着される二つのリンク１６ａ、１６ｂを中央の第三ピン１７で連結したＩ形リンク１６で連結している。このＩ形リンク１６は、伸長させると、左右の基柱１等を拡げ、第三ピン１７を下方に移動させてＶ形に折曲させると、狭めるようになっている。なお、Ｉ形リンク１６を伸長させた状態、すなわち、基柱１等を左右に拡げた状態（使用状態）は、その姿勢で保持される必要があるから、一方のリンク１６ａ、１６ｂに連係されて第三ピン１７に回動可能に挿通し、所定の回動操作をすると、他方のリンク１６ｂ、１６の上側にその係合片１８ａが係合してＩ形リンク１６がＶ形に狭まるのを規制するフック１８が設けられている。
【００１３】
次に、以上のベビーカーを使用姿勢にするときと、折り畳み姿勢にするときについて説明する。使用姿勢にするときには、背面Ｘ形リンク１０と底面Ｘ形リンク１１を拡げるとともに、Ｉ形リンク１６も真っ直ぐに延ばして左右の基柱１等を規定の間隔に拡げる。そして、Ｉ形リンク１６のフック１８を効かせて拡げた状態が保持されるようにする。この状態が使用姿勢であり、シート１４に乳幼児を乗せて移動できる本来の機能を発揮することになる。一方、折り畳み姿勢にするときには、フック１８を外してＩ形リンク１６や背面Ｘ形リンク１０及び底面Ｘ形リンク１１を両基柱１等が狭まる方向に操作する。
【００１４】
これにより、両基柱１等も狭まるが、同時に、後脚柱３を第二ピン４を中心に前方に回動させるとともに、前脚柱３を第一ピン２を中心に上方に回動させ（このとき、日除けバー１４が邪魔になれば、基柱１の背面側に回動させておく）、基柱１に対して前脚柱３が平行に沿い、後脚柱５が基柱１と直線になるようにして全体をほぼ略直線状にして折り畳む。なお、前脚柱３及び後脚柱５が回動できるためには、背面Ｘ形リンク１０と底面Ｘ形リンク１１ともにある程度長さが長くなる必要があるが、背面Ｘ形リンク１０と底面Ｘ形リンク１０は、狭まると、側面間の距離はともに大きくなるから、この回動による折り畳みを可能にしている（前脚柱３と後脚柱５をそれぞれ回動させると、基柱１等は狭まる方向に動く）。
【００１５】
本発明は、以上のＩ形リンク１６のどちらかのリンク１６ａ、１６ｂの一方に、前脚柱３と後脚柱５を折り畳んで後脚柱５を下にして基柱１等を直立姿勢にしたとき、接地している後輪７の前方に降りて着地する自立脚１９を設けたものである。この自立脚１９は、アーム２０と接地板２１とからなり、アーム２０は、リンク１６ａ、１６ｂの一方から下方、かつ、前側方に延びているものであり、アーム１９の先端にこれと略直角に平板体の接地板２１を取り付けたものである。これにおけるアーム２０や接地板２１の形状や向きは、基柱１等を折り畳み姿勢にして立てたとき、接地板２１が自動的に着地する関係にしてある。
【００１６】
この場合の自立脚１９は、リンク１６ａ、１６ｂと一体的に形成する。ここで一体的に形成するとは、リンク１６ａ、１６ｂとアーム２０とを一体のものにすることをいうのであるが、この他に、溶着、かしめ、ネジ止め等で固着する場合も含む。また、接地板２１についても同様であり、アーム２０と一体のものはもちろろん、本例のように別体のものでかしめやビス止め等で一体化することも含む。なお、平板体２１は、一般的には、樹脂やゴム貼り等が適することから、別体のもので一体化するのが適するであろう。
【００１７】
これによると、Ｉ形リンク１６を下方にＶ形に折曲させるとともに、基柱１等を狭めて折り畳み姿勢にしたとき、、何らの操作を必要とせずにこの自立脚１９が自然に前方に出て来て後輪７と共に接地することになる。したがって、ベビーカーは独立して自立（直立）し、狭いスペースで収納できることになる。なお、このとき、折り畳み姿勢を保持する必要があるから、基柱１と前脚柱３等が離れないように何らかのロックをし、かつ、ブレーキ８を効かすことになる。ただし、この状態のときでも、ブレーキ８を解放すれば、手で押し或いは引くことで、後輪７を回転させて移動することも可能である。
【００１８】
ところで、折り畳むときに前輪６を上方に回動させ、後輪７を後方に回動させると、直立させた際には重心は前方に移動することになるが、このように、接地板２１が後輪７の前方に着地することは、重心の下を接地板２１が支持することになって直立姿勢の安定に寄与することになる。もちろん、使用姿勢にしたときには、自立脚１９は、前脚柱３と後脚柱５の間に収納されることになるから、移動させるときに邪魔にならない。
【００１９】
この場合でも、接地板２１は、後輪７からできるだけ離して大きい方が姿勢が安定するから、底面Ｘ形リンク１１等に干渉しない範囲で、アーム２０は極力長くし、かつ、接地板２１の面積も極力大きくするのが適する。これにおいて、接地板２１は、円形をしているものが一般的であるが、矩形や三角形或いは多角形をしているものであってもよい。また、底面Ｘ形リンク１１等に干渉するのであれば、その部分を切り欠く等して全体として大きな面積のものにすればよい。
【００２０】
この他、このベビーカーには、折り畳んで吊り下げるときに手で持つストラップ２２が基柱１と後脚柱５とに亘って設けられており、また、乗せた乳幼児の安全のための腰ベルト２３や股ベルト２４がシート１４に付設されており、さらに、足を乗せるせるための足乗せ２５も、前脚柱３間の下部に設けられている。加えて、上記した折り畳み姿勢に保持するために基柱１と前脚柱３とを縛るロック２６が基柱１等に設けられている。以上は基本的な形態であるが、後輪７を上方に回動させて折り畳むこともあるから（折り畳み時には前輪６を接地させる）、その場合は、自立脚１９を設けたＩ形リンク１６を前脚柱３側に取り付け、接地したときには、前輪６の後方に出て来るようにする。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】折畳式ベビーカーの使用状態における斜視図である。
【図２】折畳式ベビーカーの折り畳み状態における斜視図である。
【図３】折畳式ベビーカーの使用状態における要部側面図である。
【図４】折畳式ベビーカーの折り畳み状態における要部側面図である。
【図５】折畳式ベビーカーの使用状態における要部背面図である。
【図６】折畳式ベビーカーの使用状態における要部平面図である。
【図７】折畳式ベビーカーの折り畳み状態における一部背面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１    基柱
２    第一ピン
３    前脚柱
４    第二ピン
５    後脚柱
６    前輪
７    後輪
７ａ  後輪軸
７ｂ  スプロケット
８    ブレーキ機構
８ａ  ブレーキレバー
８ｂ  ピン
９    後輪ブラケット
９ａ  ブレーキ軸
１０  背面Ｘ形リンク
１１  底面Ｘ形リンク
１２  座面フレーム
１３  シート
１３ａ座面シート
１３ｂ背もたれシート
１４  日除けバー
１４ａ日除けシート
１５  把手
１６  Ｉ形リンク
１６ａリンク
１６ｂリンク
１７  第三ピン
１８  フック
１８ａ係合片
１９  自立脚
２０  アーム
２１  接地板
２２  ストラップ
２３  腰ベルト
２４  股ベルト
２５  足乗せ
２６  ロック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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