(57)【要約】【課題】  厳しい環境下で使用される場合であっても、外部からの水分の侵入による有機ＥＬ素子のダークスポットの発生を抑えることが可能な有機ＥＬパネルを提供する。【解決手段】  有機ＥＬパネル１は、支持基板２と、支持基板２上に形成され少なくとも発光層を有する有機層５が一対の電極（第一，第二電極）３，６間に形成されてなる有機ＥＬ素子１１を有する。支持基板２上に有機ＥＬ素子１１と対向するように配設される封止部材７を有する。支持基板２と封止部材７との間に有機ＥＬ素子１１を囲むように配設される低透湿性の第一の接着部材８と、支持基板２と封止部材７との間に第一の接着部材８よりも外側に配設される第一の接着部材８よりも接着力の高い第二の接着部材９を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持基板と、前記支持基板上に形成され少なくとも発光層を有する有機層を一対の電極で挟持してなる有機ＥＬ素子と、前記支持基板上に前記有機ＥＬ素子と対向するように配設される封止部材と、前記支持基板と前記封止部材との間に前記有機ＥＬ素子を囲むように配設される低透湿性の第一の接着部材と、前記支持基板と前記封止部材との間に前記第一の接着部材よりも外側に位置するように配設される前記第一の接着部材よりも接着力の高い第二の接着部材と、を備えてなることを特徴とする有機ＥＬパネル。
【請求項２】
前記第一の接着部材は、硬化型の樹脂材料に低透湿性のフィラーを混合してなることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項３】
前記第二の接着部材は、前記樹脂材料からなることを特徴とする請求項２に記載の有機ＥＬパネル。
【請求項４】
前記第二の接着部材は、前記第一の接着部材を囲むように配設されることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支持基板上に形成され少なくとも発光層を有する有機層が一対の電極間に積層形成されてなる有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子と、前記有機ＥＬ素子を気密的に覆うように支持基板上に配設される封止部材と、を備えてなる有機ＥＬパネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬパネルとしては、例えばガラス材料からなる基板上に、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）等の透光性導電材料からなり陽極となる第一電極と、少なくとも発光層を有する有機層と、アルミニウム（Ａｌ）等の金属材料からなり陰極となる第二電極とを順次積層して積層体である有機ＥＬ素子を形成し、この有機ＥＬ素子を覆うように、例えばガラス材料からなる封止部材を前記基板上に接着剤を介して気密的に配設するものが知られている。
【０００３】
かかる有機ＥＬパネルは、長期間の発光に耐える長寿命化が求められるが、前記有機ＥＬ素子の発光特性を劣化させる原因の一つとして、ダークスポットの発生が上げられる。このダークスポットは、前記有機ＥＬ素子の構成材料の表面に付着している水分や前記有機ＥＬ素子が収納される封止空間内に侵入した水分が、前記第二電極表面の欠陥（塵やゴミ等の付着によって生じる個所）等から前記有機ＥＬ素子内に侵入し、前記有機層と前記第二電極との間に剥離を生じさせることで発生すると考えられている。
【０００４】
このような外部から前記封止空間内に水分が侵入する問題を解決するものとして、本願出願人は、特許文献１にて、支持基板と封止部材とを接着する接着部材を覆うようにして形成され前記接着部材よりも透湿度の低い材質からなる保護部材を備える有機ＥＬパネルを提案している。
【特許文献１】特開２００２−２３１４３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記接着剤や前記保護部材としては、主として樹脂材料が用いられるが、かかる樹脂材料は多少なりとも透湿性を有するため、透湿性を下げるために前記樹脂材料に低透湿性のフィラーを多量に混合させる、または、樹脂成分を緻密で堅いものとする必要があった。しかしながら、上述の方法で低透湿とされた樹脂材料は可塑性や接着力が不十分となり、外力や熱による応力によって前記支持基板あるいは前記封止部材との界面の剥離や微細な亀裂が生じやすく、振動，高湿度あるいは急激な温度変化等の厳しい環境化での使用、例えば、スピードメータやタコメータ等の車両用表示装置として用いた場合にはさらなる防湿性の向上が望まれていた。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑み、厳しい環境下で使用される場合であっても、外部からの水分の侵入による有機ＥＬ素子におけるダークスポットの発生を抑制することが可能な有機ＥＬパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の有機ＥＬパネルは、前記課題を解決するために、支持基板と、前記支持基板上に形成され少なくとも発光層を有する有機層を一対の電極で挟持してなる有機ＥＬ素子と、前記支持基板上に前記有機ＥＬ素子と対向するように配設される封止部材と、前記支持基板と前記封止部材との間に前記有機ＥＬ素子を囲むように配設される低透湿性の第一の接着部材と、前記支持基板と前記封止部材との間に前記第一の接着部材よりも外側に位置するように配設される前記第一の接着部材よりも接着力の高い第二の接着部材と、を備えてなることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、前記第一の接着部材は、硬化型の樹脂材料に低透湿性のフィラーを混合してなることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、前記第二の接着部材は、前記樹脂材料からなることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、前記第二の接着部材は、前記第一の接着部材を囲むように配設されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、基板上に形成され少なくとも発光層を有する有機層が一対の電極間に形成されてなる有機ＥＬ素子と、前記有機ＥＬ素子を気密的に覆うように前記基板上に配設される封止部材と、を備えてなる有機ＥＬパネルに関し、厳しい環境下で使用される場合であっても、外部からの水分の侵入による有機ＥＬ素子におけるダークスポットの発生を抑制することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づき説明する。
【００１３】
図１に示すように、有機ＥＬパネル１は、支持基板２と、第一電極３と、絶縁層４と、有機層５と、第二電極６と、封止部材７と、第一の接着部材８と、第二の接着部材９と、吸着部材１０とから構成されている。
【００１４】
支持基板２は、ガラス材料等の透光性材料からなり、矩形状に形成されている。
【００１５】
第一電極３は、外部電源（図示しない）から有機層５に正孔を注入する陽極となるものであり、支持基板２上にＩＴＯ等の透光性の導電性材料を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって層状に形成し、さらにフォトリソグラフィー法等の手段によって所定の形状に形成してなるものである。また、第一電極３は、第一電極３から引き出し形成されたリード部と、このリード部の終端部に設けられる電極部とを備えており、所定の回路基板（図示しない）を介して前記外部電源と接続される。
【００１６】
絶縁層４は、例えば、ポリイミド系等の絶縁材料からなり、フォトリソグラフィー法等の手段によって所定の形状に形成される。絶縁層４は、発光領域の輪郭を鮮明に表示するため、第一電極３の周縁部と若干重なるように形成され、また、第一電極３と第二電極６との絶縁を確保するために前記リード部上を覆うように配設される。
【００１７】
有機層５は、少なくとも発光層を有するものであればよいが、本発明の実施の形態においては正孔輸送層，発光層，電子輸送層及び電子注入層を蒸着法等の手段によって順次積層形成してなるものである。有機層５は、絶縁層４から露出する第一電極３の形成箇所に対応するように所定の大きさをもって配設される。
【００１８】
第二電極６は、前記外部電源から有機層５に電子を注入する陰極となるものであり、アルミニウム（Ａｌ）やマグネシウム銀（Ｍｇ：Ａｇ）等の金属導電性材料を蒸着法等の手段によって層状に形成してなるものであり、有機層５上に形成される。第二電極６は、支持基板２上に設けられるリード部と電気的に接続される。なお、このリード部の終端部には、電極部が設けられ前記回路基板を介して前記外部電源と接続される。なお、前記リード部及び前記電極部は第一電極３と同材料により形成される。
【００１９】
以上のように、支持基板２上に第一電極３，絶縁層４，有機層５及び第二電極６を順次積層して有機ＥＬ素子１１が得られる。
【００２０】
封止部材７は、例えばガラス材料からなる平板部材である。封止部材７は、第一，第二の接着部材８，９を介して支持基板２上に気密的に配設されることで支持基板２とともにで有機ＥＬ素子１１を封止する封止空間を構成する。
【００２１】
第一の接着部材８は、例えばエポキシ樹脂等の紫外線硬化型の樹脂材料にシリカ，アルミナあるいはガラス等の低透湿性の無機材料からなる微細な粒状のフィラーを混合してなる低透湿性の接着剤である。第一の接着部材８としては、例えば、厚さを１００μｍに形成して気温８０℃及び湿度９５％の環境下に２４時間配置した場合の透湿量が６０ｇ／ｍ↑２以下となるものが用いられる。なお、この透湿量は、ＪＩＳＺ−０２０８（防湿包装材料の透湿度試験方法（カップ法））やＪＩＳＫ−７１２９（プラスチックフィルム及びシートの水蒸気透過度試験方法（機器測定法））によって測定されるものである。また、第一の接着部材８には、粒径が少なくとも有機ＥＬ素子１１の高さよりも大きく、封止部材７が有機ＥＬ素子１１と接触しないように封止部材７と有機ＥＬ素子１１との間に所定の間隔を設けるためのスペーサー（図示しない）が混合されている。第一の接着部材８は、例えばＸ−Ｙ−Ｚ方向に移動可能なロボットにディスペンサが取り付けられてなる接着剤塗布装置（図示しない）によって例えば封止部材７の支持基板１３との接合面７ａに塗布され、その後、支持基板２と封止部材７とを所定の圧力で重ね合わせることによって支持基板２と封止部材７との間に有機ＥＬ素子１１を囲むように配設されるものであり、紫外線を照射されることで硬化し支持基板２と封止部材７とを接着する。なお、第一の接着部材８を構成する樹脂材料としては、熱硬化型や２液性室温硬化型の樹脂材料を用いても良い。
【００２２】
第二の接着部材９は、第一の接着部材８を構成する紫外線硬化型の前記樹脂材料からなり、第一の接着部材８よりも接着力が高い接着剤である。第二の接着部材９は、前記フィラーが混合されていないために第一の接着部材８よりも接着力が高く、また、透湿性が高くなっている。また、第一の接着部材９には、粒径が少なくとも有機ＥＬ素子１１の高さよりも大きく、封止部材７が有機ＥＬ素子１１と接触しないように封止部材７と有機ＥＬ素子１１との間に所定の間隔を設けるためのスペーサーが混合されている。第二の接着部材９は、例えば前記接着剤塗布装置によって例えば封止部材７の支持基板１３との接合面７ａに第一の接着部材８を囲むように塗布され、その後、支持基板２と封止部材７とを所定の圧力で重ね合わせることによって支持基板２と封止部材７との間に第一の接着部材８よりも外側に位置するように配設されるものであり、紫外線を照射されることで硬化し支持基板２と封止部材７とを接着する。
【００２３】
吸着部材１０は、封止部材７の有機ＥＬ素子１１との対向面７ａに塗布，滴下または貼り付け等の方法で配設されるものであり、クリーム状あるいはペースト状に形成されている。吸着部材１０は、化学的あるいは物理的に水分を吸着する吸湿作用を有し、例えば活性アルミナ，モレキュラシーブス，酸化カルシウムあるいは酸化バリウム等の無機材料からなる粉体状の吸着剤１０ａと、フッ素系オイル等からなる所定量の不活性液体１０ｂとを混合させてなるものである。なお、化学的に水分を吸着する材料は一般的に反応性が高く、有機ＥＬ素子１１の有機材料を劣化させるおそれがあるため、吸着剤１０ａは反応性の低い物理的に水分を吸着する材料からなるものが望ましい。
【００２４】
かかる有機ＥＬパネル１は、支持基板２上に形成され少なくとも発光層を有する有機層５を第一，第二電極３，６で挟持してなる有機ＥＬ素子１１と、支持基板２上に有機ＥＬ素子１１と対向するように配設される封止部材７と、支持基板２と封止部材７との間に有機ＥＬ素子１１を囲むように配設される低透湿性の第一の接着部材８と、支持基板２と封止部材７との間に第一の接着剤８よりも外側に配設される第一の接着部材８よりも接着力の高い第二の接着部材９と、を備えてなるものである。
【００２５】
以上の構成によれば、有機ＥＬ素子１１を気密的に封止する前記封止空間を構成する支持基板２と封止部材７とを性質の異なる第一，第二の接着部材８，９によって接着するとともに、低透湿性の第一の接着部材８を有機ＥＬ素子１１の形成位置に近い内側に配設し、第一の接着部材８よりも接着力の高い第二の接着部材９を外力や熱等による応力が内側よりも強く加えられる支持基板２及び封止部材７の端部に近い外側に配設することによって、外力や熱等による応力は主として第二の接着部材９に加えられることとなり、前記封止空間内に外部からの水分が侵入することを抑制するための第一の接着部材８に加えられる応力を第二の接着部材９によって緩和させることができるため、第一の接着部材８と支持基板２あるいは封止部材７との界面が剥離することや第一の接着部材８に微細な亀裂が生じることを抑制することができる。したがって、かかる有機ＥＬパネル１は、厳しい環境下で使用される場合であっても、外部からの水分の侵入による有機ＥＬ素子１１におけるダークスポットの発生を抑制することが可能となる。
【００２６】
また、第一の接着部材８を、紫外線硬化型の前記樹脂材料に低透湿性の前記フィラーを混合して構成し、また、第二の接着部材９を、第一の接着部材８を構成する前記樹脂材料によって構成することによって、第一，第二の接着部材８，９を構成する主材料が同一材料であるため、照射時間等の紫外線の照射条件を第一，第二の接着部材８，９で異ならせる必要がなく、封止工程を煩雑とすることなく封止の信頼性が向上した有機ＥＬパネルを製造することができる。
【００２７】
また、第二の接着部材９を、第一の接着部材８を囲むように配設することによって、第二の接着部材９によってもある程度の水分の侵入を抑制することができ、封止の信頼性を更に向上させることが可能となる。
【００２８】
なお、本発明の請求項１に係る発明においては、第二の接着部材９は、支持基板２と封止部材７との間に第一の接着部材８よりも外側に配設されるものであればよく、図３に示すように、支持基板２と封止部材７との間に部分的に配設されるものであってもよい。
【００２９】
また、本発明の実施の形態では、平板状の封止部材７を用いる構成であったが、封止部材として凹形状の封止部材を用いるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態の有機ＥＬパネルを示す断面図。
【図２】同上の有機ＥＬパネルを示す平面図。
【図３】同上の有機ＥＬパネルの他の例を示す平面図。
【符号の説明】
【００３１】
１  有機ＥＬパネル
２  支持基板
３  第一電極
５  有機層
６  第二電極
７  封止部材
８  第一の接着部材
９  第二の接着部材
１０  吸着部材
１０ａ  吸着剤
１０ｂ  不活性液体
１１  有機ＥＬ素子
【図１】
2006156150.tif 000003
【図２】
2006156150.tif 000004
【図３】
2006156150.tif 000005