(57)【要約】  【課題】  ラミネート及びノンラミネートの何れのタイプの印字テープでも切れ目を形成できる印字装置を提供する。  【解決手段】  テーププリンタ１は切れ目形成ユニット６０を備えている。この切れ目形成ユニット６０は、切断刃６３を支持する切断刃ローラ６２と、該切断刃ローラ６２に対向して配置された受けローラ６５とを備え、印字テープがそれらローラ間を通過することによって、印字テープの何れかの面に切れ目を形成することができる。そして、この切れ目形成ユニット６０の配置向きを変更することにより、切断刃ローラ６２の切断刃６３を、印字テープの何れかの面に自由に対向させて切れ目を形成できる。よって、各テープカセットから印字テープの剥離シート側が互いに逆になって排出されるノンラミネートタイプ及びラミネートタイプの何れの印字テープに対しても対応することができる。【選択図】  図１
2006248135.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字テープを収納するとともに、当該印字テープを送出するテープ送出口を備えたテープカセットが着脱可能に装着され、前記印字テープに印字処理を行う印字ヘッドと、当該印字ヘッドで印字処理された前記印字テープを外部に排出するテープ排出口とを備えた印字装置であって、
前記印字テープは、
前記印字ヘッドによって印字される印字面を有する基材と、
当該基材の前記印字面とは反対面に粘着剤を介して剥離可能に接着された剥離シートと
から構成され、
前記テープ送出口から前記テープ排出口までの前記印字テープの搬送経路上には、前記基材又は前記剥離シートに、前記印字テープの長手方向に沿って切れ目を形成する切れ目形成ユニットが設けられていることを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記切れ目形成ユニットは、
前記基材又は前記剥離シートに切れ目を形成する切断刃と、
当該切断刃に対向して配置される受けローラと、
前記切断刃と前記受けローラとの間に前記印字テープが配置されるようにして前記切断刃と前記受けローラとを対向させた状態で支持する支持手段と、
前記搬送経路上に設けられ、前記支持手段を着脱可能に固定する固定手段と
から構成され、
前記支持手段は、
前記印字テープの前記基材側に前記切断刃、前記剥離シート側に前記受けローラを各々対向させて支持する第１の状態と、
前記印字テープの前記基材側に前記受けローラ、前記剥離シート側に前記切断刃を各々対向させて支持する第２の状態と
のうちの何れかの状態で、前記固定手段に固定されることを特徴とする請求項１に記載の印字装置。
【請求項３】
前記支持手段が第１の状態で前記固定手段に固定される場合は、
前記支持手段には、前記基材の幅方向に対して所定間隔で離間する一対の前記切断刃が支持されていることを特徴とする請求項２に記載の印字装置。
【請求項４】
印字テープを収納するとともに、当該印字テープを送出するテープ送出口を備えたテープカセットが着脱可能に装着され、前記印字テープに印字処理を行う印字ヘッドと、当該印字ヘッドで印字処理された前記印字テープを外部に排出するテープ排出口とを備えた印字装置であって、
前記印字テープは、
透視性を有し、前記印字ヘッドによって印字される印字面を有する第１のテープと、
当該第１のテープの前記印字面に接着される第２のテープと
から構成され、
当該第２のテープは、
前記第１のテープの背景となる背景基材と、
当該背景基材の、前記第１のテープの前記印字面に接着される面とは反対面に、粘着剤を介して剥離可能に接着された剥離シートと
から構成され、
前記テープ送出口から前記テープ排出口までの前記印字テープの搬送経路上には、前記剥離シートを切断する切れ目、又は前記第１のテープから前記剥離シートを除く前記第２のテープまでを切断する切れ目を、前記印字テープの長手方向に沿って形成する切れ目形成ユニットが設けられていることを特徴とする印字装置。
【請求項５】
前記切れ目形成ユニットは、
前記剥離シート、又は前記第１のテープから前記剥離シートを除く前記第２のテープまでに切れ目を形成する切断刃と、
当該切断刃に対向して配置される受けローラと、
前記切断刃と前記受けローラとの間に前記印字テープが配置されるようにして前記切断刃と前記受けローラとを対向させた状態で支持する支持手段と、
前記搬送経路上に設けられ、前記支持手段を着脱可能に固定する固定手段と
から構成され、
前記支持手段は、
前記印字テープの前記第１のテープ側に前記切断刃、前記剥離シート側に前記受けローラを各々対向させて支持する第３の状態と、
前記印字テープの前記第１のテープ側に前記受けローラ、前記剥離シート側に前記切断刃を各々対向させて支持する第４の状態と
のうちの何れかの状態で、前記固定手段に固定されることを特徴とする請求項４に記載の印字装置。
【請求項６】
前記支持手段が第３の状態で前記固定手段に固定される場合は、
前記支持手段には、前記第１のテープの幅方向に対して所定間隔で離間する一対の前記切断刃が支持されていることを特徴とする請求項５に記載の印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印字装置に関し、詳細には、印字テープを収納するテープカセットを着脱可能に装着する印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、文字付きの印字ラベルを作製するための印字装置として、テーププリンタが利用されている。このテーププリンタで使用される印字テープは、テーププリンタに着脱可能に装着されるテープカセット内に収納され、ラミネートタイプとノンラミネートタイプに分類されている。一般に、ラミネートタイプの印字テープを排出するテープカセット内には、インクリボンを巻回したリボンスプールと、印字媒体としての透明なフィルムテープを巻回したフィルムテープスプールと、粘着テープを巻回した粘着テープスプールとが設けられている。そして、ラミネートタイプの文字付きの印字ラベルを作製する場合には、インクリボン及びフィルムテープをともに搬送しつつ、テーププリンタに付設されたサーマルヘッド及びプラテンにより、インクリボンを介して、フィルムテープの印字面上に文字等の印字を行った後、フィルムテープの印字面上に粘着テープを貼着されて、ラミネートタイプの文字付きの印字ラベルが作製される。
【０００３】
一方、ノンラミネートタイプの印字テープを排出するテープカセット内には、インクリボンを巻回したリボンスプールと、印字媒体としての印字テープを巻回したテープスプールとが設けられている。なお、このノンラミネートタイプの印字テープは、テープ基材と、該テープ基材の片面に塗工された粘着剤と、前記片面に粘着剤層を介して剥離可能に接着される剥離シートとから構成されている。そして、ノンラミネートタイプの文字付きの印字ラベルを作製する場合には、インクリボン及び印字テープをともに搬送しつつ、テーププリンタに付設されたサーマルヘッド及びプラテンにより、インクリボンを介して、フィルムテープの印字面上に文字等の印字が行われることによって、ノンラミネートタイプの文字付きの印字ラベルが作製される。
【０００４】
また、このようなラミネートタイプ又はノンラミネートタイプの印字テープの幅は、使用者の要望に応じて様々であるため、幅狭のものから幅広のものまで多数製造されている。しかし、それらを収納するためのテープカセットは、そのテープ幅に見合った大きさのテープカセットを各々揃えなければならないため、コスト上好ましくなかった。そこで、例えば、ノンラミネートタイプである剥離台紙付きの帯状の印字用紙に、印字用紙の走行方向に沿って印字用紙（テープ基材）のみにスリット（切れ目）を入れるロータリー刃を有するスリッタ装置を備えたラベルプリンタ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このラベルプリンタ装置では、印字用紙を排出すると同時に、例えば、印字用紙の幅方向の両端部の長さ方向に沿って印字用紙のみに一対のスリット（切れ目）を入れることができる。これにより、実際に使用に供される印字用紙が使用者の要望に応じた幅に切断されるため、スリットで分けられる必要な部分のみを剥離台紙から剥がして使用することができる。さらに、テープカセットの大きさを変更しなくても、使用者の要望に応じた幅の印字用紙を使用者に提供することができるので、コストの上でも好ましい。
【特許文献１】特開平４−１５２１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のラベルプリンタ装置では、ノンラミネートタイプの印字テープである剥離台紙付きの印字用紙の表面上に文字等の印字が行われ、その印字用紙の印字面側を、スリッタ装置のロータリー刃に接触させてスリットを形成することができるが、ラミネートタイプの印字テープでは、フィルムテープの印字面上に文字等の印字を行った後に、そのフィルムテープの印字面上に粘着テープを貼着するため、実際に使用するフィルムテープ側にスリットを設けることができない問題点があった。したがって、スリッタ装置のロータリー刃は、印字テープの片側にしか対向させることができず、両側には対向させることはできないので、ラミネートタイプ及びノンラミネートタイプの何れか一方のタイプの印字テープにしか適用できないという問題点があった。また、剥離シート側に切れ目を形成することによって、剥離シートをその切れ目から剥がし易い印字テープを作成することが考えられるが、このラベルプリンタ装置では、テープ基材（印字用紙）側に切れ目（スリット）を形成するだけで、剥離シート（剥離台紙）に形成することはできない。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、ラミネート及びノンラミネートの何れのタイプの印字テープでも切れ目を形成できる印字装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に係る印字装置は、印字テープを収納するとともに、当該印字テープを送出するテープ送出口を備えたテープカセットが着脱可能に装着され、前記印字テープに印字処理を行う印字ヘッドと、当該印字ヘッドで印字処理された前記印字テープを外部に排出するテープ排出口とを備えた印字装置であって、前記印字テープは、前記印字ヘッドによって印字される印字面を有する基材と、当該基材の前記印字面とは反対面に粘着剤を介して剥離可能に接着された剥離シートとから構成され、前記テープ送出口から前記テープ排出口までの前記印字テープの搬送経路上には、前記基材又は前記剥離シートに、前記印字テープの長手方向に沿って切れ目を形成する切れ目形成ユニットが設けられている。
【０００８】
また、請求項２に係る印字装置は、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記切れ目形成ユニットは、前記基材又は前記剥離シートに切れ目を形成する切断刃と、当該切断刃に対向して配置される受けローラと、前記切断刃と前記受けローラとの間に前記印字テープが配置されるようにして前記切断刃と前記受けローラとを対向させた状態で支持する支持手段と、前記搬送経路上に設けられ、前記支持手段を着脱可能に固定する固定手段とから構成され、前記支持手段は、前記印字テープの前記基材側に前記切断刃、前記剥離シート側に前記受けローラを各々対向させて支持する第１の状態と、前記印字テープの前記基材側に前記受けローラ、前記剥離シート側に前記切断刃を各々対向させて支持する第２の状態とのうちの何れかの状態で、前記固定手段に固定されることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に係る印字装置は、請求項２に記載の発明の構成に加え、前記支持手段が第１の状態で前記固定手段に固定される場合は、前記支持手段には、前記基材の幅方向に対して所定間隔で離間する一対の前記切断刃が支持されている。
【００１０】
また、請求項４に係る印字装置は、印字テープを収納するとともに、当該印字テープを送出するテープ送出口を備えたテープカセットが着脱可能に装着され、前記印字テープに印字処理を行う印字ヘッドと、当該印字ヘッドで印字処理された前記印字テープを外部に排出するテープ排出口とを備えた印字装置であって、前記印字テープは、透視性を有し、前記印字ヘッドによって印字される印字面を有する第１のテープと、当該第１のテープの前記印字面に接着される第２のテープとから構成され、当該第２のテープは、前記第１のテープの背景となる背景基材と、当該背景基材の、前記第１のテープの前記印字面に接着される面とは反対面に、粘着剤を介して剥離可能に接着された剥離シートとから構成され、前記テープ送出口から前記テープ排出口までの前記印字テープの搬送経路上には、前記剥離シートを切断する切れ目、又は前記第１のテープから前記剥離シートを除く前記第２のテープまでを切断する切れ目を、前記印字テープの長手方向に沿って形成する切れ目形成ユニットが設けられている。
【００１１】
また、請求項５に係る印字装置は、請求項４に記載の発明の構成に加え、前記切れ目形成ユニットは、前記剥離シート、又は前記第１のテープから前記剥離シートを除く前記第２のテープまでに切れ目を形成する切断刃と、当該切断刃に対向して配置される受けローラと、前記切断刃と前記受けローラとの間に前記印字テープが配置されるようにして前記切断刃と前記受けローラとを対向させた状態で支持する支持手段と、前記搬送経路上に設けられ、前記支持手段を着脱可能に固定する固定手段とから構成され、前記支持手段は、前記印字テープの前記第１のテープ側に前記切断刃、前記剥離シート側に前記受けローラを各々対向させて支持する第３の状態と、前記印字テープの前記第１のテープ側に前記受けローラ、前記剥離シート側に前記切断刃を各々対向させて支持する第４の状態とのうちの何れかの状態で、前記固定手段に固定されることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６に係る印字装置は、請求項５に記載の発明の構成に加え、前記支持手段が第３の状態で前記固定手段に固定される場合は、前記支持手段には、前記第１のテープの幅方向に対して所定間隔で離間する一対の前記切断刃が支持されている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る印字装置では、テープカセットに収納された印字テープが、基材と、粘着剤を介して接着された剥離シートとから構成されたノンラミネートタイプである場合、テープ送出口からテープ排出口までの印字テープの搬送経路上に設けられた切れ目形成ユニットによって、基材又は剥離シートの何れかに、印字テープの長手方向に沿って切れ目を形成するとともに、印字ヘッドによって基材の印字面に印字された印字テープをテープ排出口から排出することができる。よって、例えば、印字テープの基材側に切れ目を形成する場合は、使用者が要望する所望の幅の基材を剥離シートから剥がして使用することができる。一方、印字テープの剥離シートに切れ目を形成する場合は、基材から剥離シートを剥がし易くできる。このように切れ目形成ユニットによって、印字テープの基材に切れ目を入れるか、又は剥離シートに切れ目を入れるかのいずれかが可能になる。
【００１４】
また、請求項２に係る印字装置では、請求項１に記載の発明の効果に加え、切れ目形成ユニットでは、支持手段によって、切断刃と受けローラとが対向するように支持され、その間にノンラミネートタイプの印字テープが走行する。そして、支持手段は、印字テープの搬送経路上に設けられた固定手段に対して、第１の状態と第２の状態とのうちの何れかの状態となるように、固定手段に着脱可能に固定される。これにより、例えば、印字テープの基材に切れ目を形成したい場合には、切断刃と受けローラとが第１の状態となるように支持手段を固定手段に固定する。一方、印字テープの剥離シートに切れ目を形成したい場合には、切断刃と受けローラとが第２の状態となるように支持手段を固定手段に固定する。このような切れ目形成ユニットによって、使用者は印字テープの基材に切れ目を入れるか、又は剥離シートに切れ目を入れるかを自由に選択できる。
【００１５】
また、請求項３に係る印字装置では、請求項２に記載の発明の効果に加え、支持手段が第１の状態で固定手段に固定される場合、支持手段に、基材の幅方向に対して所定間隔で離間する一対の切断刃を支持させることによって、所定間隔の幅を有する基材を剥離シートから剥がして使用することができる。
【００１６】
また、請求項４に係る印字装置では、テープカセットに収納された印字テープが、透視性を有する第１のテープと、当該第１のテープの印字面に接着されるとともに、第１のテープの背景となる背景基材及び剥離シートから構成された第２のテープとから構成されたラミネートタイプである場合、テープ送出口からテープ排出口までの印字テープの搬送経路上に設けられた切れ目形成ユニットによって、剥離シートを切断する切れ目又は第１のテープから剥離シートを除く第２のテープまでを切断する切れ目を形成するとともに、印字ヘッドによって第１のテープの印字面に印字された印字テープをテープ排出口から排出することができる。よって、例えば、印字テープの第１のテープ側に切れ目を形成する場合は、使用者が要望する所望の幅の第１のテープと、該第１のテープに接着された背景基材とを剥離シートから一体的に剥がして使用することができる。一方、印字テープの剥離シートに切れ目を形成する場合は、第２のテープの背景基材から剥離シートを剥がし易くできる。このように切れ目形成ユニットによって、ラミネートタイプタイプの印字テープの第１のテープ側に切れ目を入れるか、又は剥離シートに切れ目を入れるかのいずれかが可能になる。
【００１７】
また、請求項５に係る印字装置は、請求項４に記載の発明の効果に加え、切れ目形成ユニットでは、支持手段によって、切断刃と受けローラとが対向するように支持され、その間にラミネートタイプの印字テープが走行する。そして、支持手段は、印字テープの搬送経路上に設けられた固定手段に対して、第３の状態と第４の状態とのうちの何れかの状態となるように、固定手段に着脱可能に固定される。これにより、例えば、印字テープの第１のテープ側に切れ目を形成したい場合には、切断刃と受けローラとが第３の状態となるように支持手段を固定手段に固定する。一方、印字テープの剥離シート側に切れ目を形成したい場合には、切断刃と受けローラとが第４の状態となるように支持手段を固定手段に固定する。このような切れ目形成ユニットによって、使用者は、印字テープの第１のテープ側に切れ目を入れるか、又は剥離シート側に切れ目を入れるかを自由に選択できる。
【００１８】
また、請求項６に係る印字装置は、請求項５に記載の発明の効果に加え、支持手段が第３の状態で固定手段に固定される場合、支持手段に、第１のテープの幅方向に対して所定間隔で離間する一対の切断刃を支持させることによって、所定間隔の幅を有する第１のテープ及び背景基材を剥離シートから剥がして使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態であるテーププリンタ１について、図面に基づいて説明する。図１は、カバーが開かれ、テープカセット１１が装着されたテーププリンタ１の先端側の平面図（切れ目形成ユニット６０が第１の状態）であり、図２は、テープカセット１１の斜視図であり、図３は、テープカセット１１の下ケース１２の平面図（上ケース１３を取り外した状態）であり、図４は、ノンラミネートタイプの印字テープ４０の部分断面斜視図であり、図５は、切れ目形成ユニット６０の正面図であり、図６は、切断刃６３によって、印字テープ４０のテープ基材４２側に切れ目が形成される様子を示す説明図であり、図７は、テープ基材４２に切れ目４７，４７が形成された印字テープ４０（テープ基材４２側）の平面図であり、図８は、カバーが開かれ、テープカセット１１が装着されたテーププリンタ１の先端側の平面図（切れ目形成ユニット６０が第２の状態）であり、図９は、切断刃６３によって、印字テープ４０の剥離シート４５側に切れ目が形成される様子を示す説明図であり、図１０は、剥離シート４５に切れ目４８，４８が形成された印字テープ４０（剥離シート４５側）の平面図である。また、図１の右側をテーププリンタ１の先端側とし、図２の右斜め下側をテーププリンタ１の前側とし、図２の左斜め上側をテーププリンタ１の後ろ側とし、図３の下側をテーププリンタ１の前側とし、図３の上側をテーププリンタ１の後ろ側とする。
【００２０】
なお、本実施形態のテーププリンタ１は、ノンラミネートタイプの印字テープ４０及びラミネートタイプの印字テープ８０の何れのタイプにも対応できる切れ目形成ユニット６０を備え、該切れ目形成ユニット６０の配置向きを変えることによって、それら各種タイプの印字テープ４０，８０の何れかの面に対して切れ目を形成できる点に特徴を有するものである。よって、以下の説明では、まず、テーププリンタ１に、ノンラミネートタイプの印字テープ４０を排出するテープカセット１１が装着された場合について説明し、その後に、ラミネートタイプの印字テープ８０を排出するテープカセット１１０が装着された場合について説明する。
【００２１】
はじめに、テーププリンタ１の概略構造について説明する。図１に示すように、テーププリンタ１は、底の深い略皿型形状の本体容器２と、当該本体容器２の上部に覆設されるカバー（図示外）とをハウジングとして備えている。そして、この本体容器２の先端側の内側には、カセット装着部５が溝状に設けられ、該カセット装着部５の内側に、テープカセット１１が着脱可能に装着されている。さらに、本体容器２の先端部側面には、カセット装着部５に装着されたテープカセット１１のテープ排出口２７から引き出され、印字済みの印字テープ４０を、後述するカット機構１０によって所望の長さで切断されたラベルとして、外部に排出するためのラベル排出口６が設けられている。また、図示しないが、テーププリンタ１の後端側には、テーププリンタ１に必要な電力を供給するための電池が装填されている。なお、図１に示すラベル排出口６が、「テープ排出口」に相当する。
【００２２】
さらに、本体容器２の先端部の内側には、テープカセット１１の後述するアーム部１８の開口１８ａ（図３参照）からラベル排出口６に向かって、印字テープ４０が搬送される搬送経路が形成されている。そして、その搬送経路に沿うようにして、開口１８ａから下流側に向かって、サーマルヘッド７、プラテン８、圧接ローラ２６、切れ目形成ユニット６０、カット機構１０が順に配設されている。なお、この切れ目形成ユニット６０が本発明の特徴であり、切れ目形成ユニット６０については、後に詳しく説明する。
【００２３】
サーマルヘッド７は、図１又は図２に示すように、テープカセット１１のアーム部１８の開口１８ａから排出された印字テープ４０の片面（テープ基材４２）に重合されたインクリボン２９側に対向するように配置されている。このサーマルヘッド７は、インクリボン２９の幅方向に沿って配置された多数の発熱素子（図示外）を備えている。そして、このようなサーマルヘッド７は、これら多数の発熱素子を選択的に発熱させることによって、図示外のボタン群によって入力された印刷データに基づく所望の印刷を印字テープ４０のテープ基材４２（図２，図４参照）表面の印字面に施すことができる。
【００２４】
一方、図１乃至図３に示すように、プラテン８は、ローラ状の部材であり、回転軸９ａを軸心として回動するプラテン支持アーム９に設けられている。さらに、このプラテン８は、このプラテン支持アーム９の長手方向中間位置に設けられた回転軸８ａによって軸支され、印字テープ４０とインクリボン２９とを挟んでサーマルヘッド７に対向するように配置されている。そして、図示外の操作部を操作することによって、プラテン支持アーム９の先端部（回転軸９ａ側とは反対の一端部）が、テープカセット１１側に回動し、プラテン８が、印字テープ４０およびインクリボン２９を挟みつつサーマルヘッド７に対して押圧される。さらに、プラテン８は、回転軸８ａに連結された駆動機構（図示外）により回転駆動される。これにより、サーマルヘッド７とプラテン８との間で印字テープ４０およびインクリボン２９が挟持されつつ搬送され、インクリボン２９はテープカセット１１内に巻き取られ、印字済みの印字テープ４０はラベル排出口６に向かって送り出される。
【００２５】
さらに、圧接ローラ２６は、プラテン支持アーム９の先端部に設けられた回転軸２６ａを軸心として回動可能に設けられている。そして、この圧接ローラ２６は、テープカセット１１の後述するテープ送りローラ２２に対向して配置され、該テープ送りローラ２２との協働によって、テープスプール３８（図３参照）から印字テープ４０が引き出され、ラベル排出口６から印字済みの印字テープ４０が外部に排出される。
【００２６】
また、カット機構１０は、テープカセット１１のテープ排出口２７からラベル排出口６までの搬送経路上に設けられ、印字テープ４０のテープ基材４２側に対向するように配設されたカッター刃（図示外）を備えている。そして、このカッター刃に連結された操作レバー（図示外）を操作することによって、印字済みの印字テープ４０を所望の長さに切断することができ、文字付きの印字ラベルとしてラベル排出口６から外部に排出することができる。
【００２７】
次に、テープカセット１１の構造について説明する。図２に示すテープカセット１１は、ノンラミネートタイプの印字テープ４０を収納するものである。このテープカセット１１は、下ケース１２と、該下ケース１２の上部に固定される上ケース１３とを筐体に備えている。
【００２８】
そして、図２に示すように、上ケース１３には、印字テープ４０の剥離シート４５側を外側に向けて巻回して支持するテープスプール３８（図３参照）を回動可能に支持する支持孔１４と、テーププリンタ１のサーマルヘッド７（図１参照）によって、印字テープ４０のテープ基材４２上に文字、記号、図形等を印字する際、リボンスプール３０（図３参照）からインクリボン２９を引き出し、さらに、使用済みのインクリボン２９を巻き取るリボン巻取スプール３１（図３参照）を支持する支持孔１５とが形成されている。なお、図３に示すように、下ケース１２についても同様に、上ケース１３の各支持孔１４，１５（図２参照）に対向して上下方向に連続する支持孔１４ａ，１５ａが各々形成されている。
【００２９】
また、図２に示すように、テープカセット１１の前面には、テープスプール３８（図３参照）から引き出された印字テープ４０を、リボンスプール３０（図３参照）から引き出されたインクリボン２９とともに後述するヘッド装着部１９に案内し、開口１８ａから送出させるアーム部１８が設けられている。さらに、このアーム部１８の開口１８ａの近傍には、アーム部１８と、該アーム部１８に対向する壁部１９ａとに囲まれて形成され、テーププリンタ１のサーマルヘッド７（図１参照）等が装着されるために開口するヘッド装着部１９が設けられている。そして、このヘッド装着部１９を形成する壁部１９ａには、テープカセット１１の後方に向かって凹状に湾曲し、テープカセット１１の上下方向に延設された第１嵌合部２０が形成されている。また、ヘッド装着部１９の左側（図３中左側）の側壁には、その第１嵌合部２０と直交する方向（壁部１９ａに沿った方向）に凹状に湾曲する第２嵌合部２１が形成されている。そして、これら各第１嵌合部２０及び第２嵌合部２１は、テーププリンタ１のサーマルヘッド７（図１参照）を支持するヘッドホルダ（図示外）に形成された２つの各突起部（図示外）に各々嵌合されるものである。これにより、ヘッド装着部１９に対するサーマルヘッド７（図１参照）の装着を、印字テープ４０およびインクリボン２９に対して干渉することなく確実に行うことができる。
【００３０】
さらに、図２に示すように、印字テープ４０およびインクリボン２９の搬送方向において、ヘッド装着部１９の下流側には、上下方向に貫通する支持孔２３が設けられ、該支持孔２３の内側には、テープ送りローラ２２が回動可能に軸支されている。このテープ送りローラ２２は、該テープ送りローラ２２に対向して配置されるテーププリンタ１の圧接ローラ２６（図１参照）との協働により、テープスプール３８（図３参照）から印字テープ４０を引き出すものである。また、テープ送りローラ２２の近傍であって、印字テープ４０の搬送方向の上流側には、上下一対の規制部材２４、２５が設けられている。これら各規制部材２４、２５は、サーマルヘッド７（図１参照）の下流側にて文字等が印字された印字テープ４０を幅方向に規制して、テープ排出口２７に向かって案内するものである。また、これら各規制部材２４、２５の内側には、図３に示すように、ヘッド装着部１９を経由して搬送された使用済みのインクリボン２９を、印字テープ４０から離間させて、リボン巻取スプール３１に向かって案内するための案内部３５が設けられている。そして、その案内部３５に沿って、使用済みのインクリボン２９を通過させるための案内孔３５ａが設けられている。なお、図２に示すテープ排出口２７が、「テープ送出口」に相当する。
【００３１】
また、図２、図３に示すように、テープカセット１１の右後縁位置（図２、図３の右斜め上側）には、カセット検出部１６が形成されている。このカセット検出部１６には、テープカセット１１の種類（例えば、印字テープ４０の幅、インクリボン２９に塗布されたインクの色等により、テープカセット１１の種類が特定される）を検出するために、所定のパターンをもって複数個のスイッチ孔１６ａが穿設されている。このスイッチ孔１６ａの形成パターンは、各テープカセット１１の種類に従って異なるパターンとされている。そして、これら各スイッチ孔１６ａは、テーププリンタ１側に配設された複数個の検出スイッチ（図示外）のオン・オフの組合せに基づいて検出されるものである。
【００３２】
次に、テープカセット１１の内部構造について説明する。図３に示すように、下ケース１２内の後部左側には、印字テープ４０を巻回して支持するテープスプール３８が、前記支持孔１４（図２参照）を介して回転可能に配置されている。また、下ケース１２の前部右側には、インクリボン２９を巻回したリボンスプール３０が回転可能に配置されている。さらに、テープスプール３８とリボンスプール３０との挟まれた間には、リボンスプール３０からインクリボン２９を引き出すとともに、文字等の印字にて使用されたインクリボン２９を巻き取るリボン巻取スプール３１が、前記支持孔１５（図２参照）を介して回転可能に配置されている。なお、図示しないが、リボン巻取スプール３１の下部には、クラッチバネが取り付けられている。このクラッチバネは、リボン巻取スプール３１が逆転して巻き取ったインクリボン２９が緩んでしまうことを防止するものである。
【００３３】
そして、上述した案内孔３５ａを通過して、リボン巻取スプール３１に向かって搬送される使用済みのインクリボン２９と、テープスプール３８に巻回して支持された印字テープ４０との間には、インクリボン２９と印字テープ４０とが互いに接触するのを防止するための分離壁３７が起立して設けられている。
【００３４】
次に、ノンラミネート型の印字テープ４０について説明する。図４に示すように、テープカセット１１（図２参照）に収納される印字テープ４０は、長尺状のテープ基材４２と、該テープ基材４２の一面に塗布形成された粘着剤層４３と、該粘着剤層４３を介して、テープ基材４２の前記一面に剥離可能に接着された長尺状の剥離シート４５とから構成されている。そして、テープ基材４２の、粘着剤層４３が塗布形成される一面とは反対の面が、テーププリンタ１のサーマルヘッド７及びプラテン８等の印字機構によって印字される印字面となっている。また、剥離シート４５の材質は、紙や樹脂フィルム等が挙げられる。なお、図示しないが、剥離シート４５の、テープ基材４２側に、粘着剤層４３を介して接着される面には、剥離剤としてのシリコン膜が塗工されているので、剥離シート４５をテープ基材４２から容易に剥がすことができる。
【００３５】
次に、テープカセット１１における印字テープ４０の搬送経路について説明する。図３に示すように、印字テープ４０は、まず、テープ送りローラ２２と、テーププリンタ１の圧接ローラ２６（図１参照）との協働により、テープスプール３８から引き出される。次いで、テープスプール３８から引き出された印字テープ４０は、リボンスプール３０の外側を通過しながらアーム部１８に沿って搬送される。そして、印字テープ４０は、テープ基材４２（図２参照）側を壁部１９ａ側に、剥離シート４５（図２参照）側をヘッド装着部１９の外方に向けた状態で開口１８ａから送出され、ヘッド装着部１９の前側に向かって搬送される。一方、開口１８ａの近傍で、この印字テープ４０のテープ基材４２上に、リボンスプール３０から引き出されたインクリボン２９が重合される。さらに、テーププリンタ１のサーマルヘッド７とプラテン８（図１参照）との間に、印字テープ４０とインクリボン２９とが重合された状態で搬送され、テープ基材４２の印字面に文字、図形、記号等が印字される。その後、印字済みの印字テープ４０は、一対の規制部材２４，２５（図１参照）によって幅方向の位置が規制され、テープ送りローラ２２の回転によって、テープ排出口２７から印字テープ４０がテーププリンタ１の切れ目形成ユニット６０（図１参照）に向かって搬送される。
【００３６】
次に、本発明の特徴である切れ目形成ユニット６０について説明する。図５に示すように、切れ目形成ユニット６０は、正面視縦長の略長方形状の支持枠６１を備え、当該支持枠６１の内側には、一対の切断刃６３，６３を支持する切断刃ローラ６２と、該切断刃ローラ６２に対向して配置された受けローラ６５とが各々回動可能に設けられている。
【００３７】
支持枠６１について説明する。図５に示すように、支持枠６１は、右枠片６１ａ、左枠片６１ｂ、上枠片６１ｃ、下枠片６１ｄとから構成されている。そして、上枠片６１ｃには、切断刃ローラ６２の上部を軸支するために凹状に窪んだ軸支穴６８ａと、受けローラ６５の上部を軸支するために凹状に窪んだ軸支穴６９ａが各々設けられている。一方、下枠片６１ｄにも、切断刃ローラ６２の下部を軸支するために凹状に窪んだ軸支穴６８ｂと、受けローラ６５の下部を軸支するために凹状に窪んだ軸支穴６９ｂが各々設けられている。なお、軸支穴６９ｂの内側底部の略中央には、下枠片６１ｄを下方に貫通する貫通穴（図示外）が設けられている。なお、図５に示す支持枠６１が、「支持手段」に相当する。
【００３８】
次に、切断刃ローラ６２について説明する。図５に示すように、切断刃ローラ６２は、上下に延設された棒状の切断刃支持軸６４と、該切断刃支持軸６４の外周面に設けられ、切断刃支持軸６４の長手方向に直交する方向にフランジ状に各々延設され、互いに所定間隔を空けて設けられた一対の切断刃６３，６３とから構成されている。そして、これら一対の切断刃６３，６３の所定間隔が、印字テープ４０のテープ基材３２に形成される切れ目４７，４７（図７参照）の離間幅となっている。
【００３９】
そして、上記構成からなる切断刃ローラ６２の切断刃支持軸６４の上端部が、支持枠６１の上枠片６１ｃの軸支穴６８ａに差し込まれる。さらに、切断刃支持軸６４の下端部が、支持枠６１の下枠片６１ｄの軸支穴６８ｂに差し込まれる。こうして、切断刃支持軸６４が軸支された状態となり、支持枠６１の内側で切断刃ローラ６２が回転可能となる。
【００４０】
次に、受けローラ６５について説明する。図５に示すように、受けローラ６５は、上下に延設された棒状のローラ支持軸６７と、該ローラ支持軸６７の上端部及び下端部を除く中央部に設けられ、ローラ支持軸６７の軸心と同じ軸心を有する略円柱状のローラ体６６とから構成されている。また、ローラ支持軸６７の下端部には、ローラ支持軸６７の軸線に沿って延設される連結軸（図示外）が設けられ、該連結軸の下端部には、テーププリンタ１の本体容器２の底面側に設けられた駆動機構（図示外）の駆動ギア（図示外）と係合するギア７５が固定されている。そして、このような受けローラ６５のローラ体６６の外周面に対して、切断刃ローラ６２の一対の切断刃６３，６３の各先端部がやや押圧されて接触している。
【００４１】
そして、上記構成からなる受けローラ６５のローラ支持軸６７の上端部が、支持枠６１の上枠片６１ｃの軸支穴６９ａに差し込まれる。さらに、ローラ支持軸６７の下端部が、支持枠６１の下枠片６１ｄの軸支穴６９ｂに差し込まれる。このとき、ローラ支持軸６７の下端部に連結された連結軸６７ａは、軸支穴６９ｂの内側底部の略中央部に穿設された貫通穴６９ｃに差し込まれ、その連結軸６７ａの先端部は下枠片６１ｄを貫通して突出する。そして、その下枠片６１ｄから突出する連結軸６７ａの先端部にギア７５が固定されている。こうして、ローラ支持軸６７が軸支された状態となり、支持枠６１の内側で受けローラ６５が回転可能となる。
【００４２】
次に、切れ目形成ユニット６０の固定方法について説明する。図１に示すように、本体容器２の先端部内側の底面であって、テープカセット１１のテープ排出口２７とラベル排出口６との間には、平面視略コの字型に各々形成され、本体容器２の底面上に起立する一対の差込固定枠７１，７２が開口側を互いに対向させつつ、所定間隔を空けた状態で各々立設されている。そして、図５に示す切れ目形成ユニット６０の支持枠６１の下部を、これら一対の差込固定枠７１，７２の内側に差し込むことによって、切れ目形成ユニット６０が本体容器２の底面上に起立して固定される。これにより、切れ目形成ユニット６０の支持枠６１の内側に印字テープ４０の搬送経路が通過するので、切断刃ローラ６２の切断刃６３，６３と受けローラ６５のローラ体６６との間で印字テープ４０を挟持させることができる。なお、図１に示す差込固定枠７１，７２が、「固定手段」に相当する。
【００４３】
次に、本体容器２の内側における切れ目形成ユニット６０の配置向きについて説明する。図１に示すように、一対の差込固定枠７１，７２に対する切れ目形成ユニット６０の配置向きを変えることにより、切断刃ローラ６２の一対の切断刃６３，６３の各先端部を、印字テープ４０のテープ基材４２側又は剥離シート４５側（図４参照）の何れかに対向させることができる。例えば、図１に示すように、切れ目形成ユニット６０の右枠片６１ａ（図５参照）側の下部が差込固定枠７１の内側に、切れ目形成ユニット６０の左枠片６１ｂ（図５参照）側の下部が差込固定枠７２の内側となるように、支持枠６１を一対の差込固定枠７１，７２に差し込んで固定する。このときの切れ目形成ユニット６０の配置向きを「第１の状態」とした時に、図６に示すように、この第１の状態では、切断刃ローラ６２の一対の切断刃６３，６３の各先端部は、印字テープ４０のテープ基材４２側に対向するようになっている。
【００４４】
一方、図８に示すように、上記第１の状態とは反対に、切れ目形成ユニット６０の右枠片６１ａ（図５参照）側の下部が差込固定枠７２の内側に、切れ目形成ユニット６０の左枠片６１ｂ（図５参照）側の下部が差込固定枠７１の内側となるように、支持枠６１を一対の差込固定枠７１，７２に差し込んで固定する。このときの切れ目形成ユニット６０の配置向きを「第２の状態」とした時に、図９に示すように、この第２の状態では、切断刃ローラ６２の一対の切断刃６３，６３の各先端部は、印字テープ４０の剥離シート４５側に対向させることができる。
【００４５】
なお、上記したように、切れ目形成ユニット６０は、第１の状態と第２の状態とで互いに向きが逆になるため、切れ目形成ユニット６０の配置向きが変更されると、ギア７５の位置が移動する。したがって、図示しないが、テーププリンタ１の本体容器２の底面側に設けられた駆動機構（図示外）には、第１の状態及び第２の状態において位置が異なるギア７５を、何れの状態でも駆動させるために２枚の駆動ギアが各々設けられている。そして、これら２枚の駆動ギアは、回転方向が互いに逆になっており、切断刃ローラ６２と受けローラ６５との間で挟まれた印字テープ４０をラベル排出口６に向かって搬送するように各ギアが回転するようになっている。
【００４６】
次に、切れ目形成ユニット６０による印字テープ４０の切れ目形成方法について説明する。はじめに、切れ目形成ユニット６０が第１の状態で固定された場合について説明する。図１に示すように、本体容器２の一対の差込固定枠７１，７２には、切れ目形成ユニット６０が第１の状態で固定されている。このとき、図５に示すように、ローラ支持軸６７に連結軸６７ａを介して連結されたギア７５は、本体容器２の底面側に設けられた駆動機構（図示外）の駆動ギアと係合する。これによって、ギア７５が回転し、受けローラ６５全体が回転する。そして、図６に示すように、切断刃ローラ６２の一対の切断刃６３，６３の各先端部は、印字テープ４０のテープ基材４２側に接触し、テープ基材４２及び粘着剤層４３にまで到達する。
【００４７】
さらに、この状態で、受けローラ６５（図５参照）が回転すると、印字テープ４０のテープ基材４２及び粘着剤層４３が切断される。こうして、図７に示すように、テープ基材４２上に一対の切れ目４７，４７を、テープ基材４２の幅方向の両端部の長さ方向に沿って各々形成することができる。これによって、テーププリンタ１のラベル排出口６（図１参照）から所望の幅でテープ基材４２が切断された印字済みのラベルを得ることができる。
【００４８】
次に、切れ目形成ユニット６０が第２の状態で固定された場合について説明する。図８に示すように、本体容器２の一対の差込固定枠７１，７２には、切れ目形成ユニット６０が第２の状態で固定されている。このとき、図５に示すように、ローラ支持軸６７に連結軸６７ａを介して連結されたギア７５は、本体容器２の底面側に設けられた駆動機構（図示外）の駆動ギア（第１の状態で係合した駆動ギアとは別の駆動ギア）と係合する。これによってギア７５が回転し、受けローラ６５全体が回転する。そして、図９に示すように、切断刃ローラ６２の一対の切断刃６３，６３の各先端部は、印字テープ４０の剥離シート４５に対向して接触し、粘着剤層４３まで到達する。
【００４９】
さらに、この状態で、受けローラ６５が回転すると、印字テープ４０の剥離シート４５及び粘着剤層４３が切断される。こうして、図１０に示すように、印字テープ４０の剥離シート４５に一対の切れ目４８，４８を、剥離シート４５の幅方向の両端部の長さ方向に沿って各々形成することができる。これによって、テーププリンタ１のラベル排出口６（図８参照）から、切れ目４８，４８によって剥離シート４５の剥がし易い印字済みのラベルを得ることができる。なお、ノンラミネートタイプの印字テープ４０を使用する場合、切れ目形成ユニット６０を第２の状態で固定する時は、切れ目形成ユニット６０の切断刃ローラ６２の切断刃６３を、切断刃支持軸６４の略中央に一枚だけにして設けてもよい。
【００５０】
このように、ノンラミネートタイプの印字テープ４０を排出するテープカセット１１がテーププリンタ１に装着された場合、切れ目形成ユニット６０の配置向きを第１の状態と第２の状態とで変更することによって、印字テープ４０の何れかの面に切れ目を形成することができる。そして、切れ目形成ユニット６０の配置向きを第１の状態にした場合は、テープ基材４２に、一対の切れ目４７，４７を、テープ基材４２の幅方向の両端部の長さ方向に沿って各々形成することができる。これにより、所望の幅でテープ基材４２が切断された印字済みのノンラミネートタイプのラベルを得ることができる。一方、切れ目形成ユニット６０の配置向きを第２の状態にした場合は、剥離シート４５に、一対の切れ目４８，４８を、剥離シート４５の幅方向の両端部の長さ方向に沿って各々形成することができる。これにより、剥離シート４５の剥がし易い印字済みのノンラミネートタイプのラベルを得ることができる。
【００５１】
次に、テーププリンタ１に、ラミネートタイプの印字テープ８０を排出するテープカセット１１０が装着された場合について説明する。図１１は、カバーが開かれ、テープカセット１１０が装着されたテーププリンタ１の先端側の平面図（切れ目形成ユニット６０が第１の状態）であり、図１２は、テープカセット１１０の斜視図であり、図１３は、テープカセット１１０の下ケース１２の平面図（上ケース１３を取り外した状態）であり、図１４は、ラミネートタイプの印字テープ８０の部分断面斜視図であり、図１５は、切断刃６３によって、印字テープ８０の剥離シート８７に切れ目が形成される様子を示す説明図であり、図１６は、カバーが開かれ、テープカセット１１０が装着されたテーププリンタ１の先端側の平面図（切れ目形成ユニット６０が第２の状態）であり、図１７は、切断刃６３によって、印字テープ８０のフィルムテープ８２側に切れ目が形成される様子を示す説明図である。また、図１１の右側をテーププリンタ１の先端側とし、図１２の右斜め下側をテーププリンタ１の前側とし、図１２の左斜め上側をテーププリンタ１の後ろ側とし、図１３の下側をテーププリンタ１の前側とし、図１３の上側をテーププリンタ１の後ろ側とする。なお、テープカセット１１０に付した符号について、テープカセット１１と同じ構成部分については、同じ符号を付すものとする。
【００５２】
図１１に示すように、テーププリンタ１のカセット装着部５には、ラミネートタイプの印字テープ８０を排出するテープカセット１１０が着脱可能に装着されている。
【００５３】
ここで、テープカセット１１０の構造について説明する。図１２に示すテープカセット１１０は、ラミネートタイプの印字テープ８０を排出するものであり、上記したテープカセット１１（図２参照）とほぼ同様の構造を備えるものである。このテープカセット１１０は、下ケース１２と、該下ケース１２の上部に固定される上ケース１３とを筐体に備えている。
【００５４】
そして、図１２に示すように、上ケース１３には、フィルムテープ８２（図１３参照）を巻回して支持するフィルムテープスプール３７０（図１３参照）を回動可能に支持する支持孔１３０と、粘着テープ８３（図１３参照）を、粘着テープ８３の剥離シート８７（図１４参照）側を外側に向けて巻回して支持する粘着テープスプール３８０（図１３参照）を回動可能に支持する支持孔１４０と、テーププリンタ１のサーマルヘッド７（図１１参照）によって、フィルムテープ８２（図１３参照）の印字面上に文字、記号、図形等を印字する際、リボンスプール３０（図１３参照）からインクリボン２９（図１３参照）を引き出し、さらに、使用済みのインクリボン２９を巻き取るリボン巻取スプール３１（図１３参照）を支持する支持孔１５０とが形成されている。なお、図１３に示すように、下ケース１２についても同様に、上ケース１３の各支持孔１３０，１４０，１５０（図１２参照）に対向して上下方向に連続する支持孔１３０ａ，１４０ａ，１５０ａが各々形成されている。その他のテープカセット１１０の外部構造については、上記したテープカセット１１（図２参照）と同様である。
【００５５】
次に、テープカセット１１０の内部構造について説明する。図１３に示すように、下ケース１２内の後部右側には、透明なフィルムテープ８２を巻回して支持するフィルムテープスプール３７０が、前記支持孔１３０（図１２参照）を介して回転可能に配置されている。さらに、下ケース１２内の後部左側には、粘着テープ８３を巻回して支持する粘着テープスプール３８０が、前記支持孔１４０（図１２参照）を介して回転可能に配置されている。さらに、下ケース１２の前部右側には、インクリボン２９を巻回したリボンスプール３０が回転可能に配置されている。
【００５６】
次に、ラミネートタイプの印字テープ８０について説明する。図１４に示すように、テープカセット１１０のテープ排出口２７（図１２，図１３参照）から排出される印字テープ８０は、片面に印字面を有する透明なフィルムテープ８２と、該フィルムテープ８２の裏面側に設けられた印字面に積層されて接着される粘着テープ８３とから構成されている。
【００５７】
そして、粘着テープ８３は、透明なフィルムテープ８２の背景となる背景基材８５と、該背景基材８５の、フィルムテープ８２側の面に塗工された粘着剤層８４と、前記背景基材８５の、粘着剤層８４が塗工された面とは反対面に塗工された粘着剤層８６と、該粘着剤層８６を挟んで、背景基材８５の片面に剥離可能に接着された剥離シート８７とから構成されている。なお、剥離シート８７の材質は、紙や樹脂フィルム等が挙げられる。また、図示しないが、剥離シート８７の、背景基材８５側に、粘着剤層８６を介して接着される面には、剥離剤としてのシリコン膜が塗工されているため、剥離シート４５を背景基材８５から容易に剥がすことができる。こうして、得られるラミネートタイプの印字テープ８０は、透明なフィルムテープ８２を使用しているので摩擦等に強く、水等の濡れにも強い。なお、図１４に示すフィルムテープ８２が、「第１のテープ」に相当し、粘着テープ８３が、「第２のテープ」に相当する。また、「第２のテープ」は、粘着剤層８４と、背景基材８５と、粘着剤層８６と、剥離シート８７とで構成されている。
【００５８】
次に、テープカセット１１０における印字テープ８０の搬送経路について説明する。図１３に示すように、フィルムテープ８２は、まず、テープ送りローラ２２と、テーププリンタ１の圧接ローラ２６（図１１参照）との協働により、フィルムテープスプール３７０から引き出される。次いで、フィルムテープスプール３７０から引き出されたフィルムテープ８２は、リボンスプール３０の外側を通過しながらアーム部１８に沿って搬送される。さらに、フィルムテープ８２は、裏面側に設けられた印字面を壁部１９ａ側に向けた状態で開口１８ａから送出され、ヘッド装着部１９の前側に向かって搬送される。
【００５９】
一方、開口１８ａの近傍で、このフィルムテープ８２の印字面上に、リボンスプール３０から引き出されたインクリボン２９が重合される。さらに、テーププリンタ１のサーマルヘッド７とプラテン８（図１１参照）との間に、フィルムテープ８２とインクリボン２９とが重合された状態で搬送され、フィルムテープ８２の印字面に文字、図形、記号等が実際とは逆向きに印字される。その後、印字済みのフィルムテープ８２は、一対の規制部材２４，２５（図１２参照）によって幅方向の位置が規制され、テープ送りローラ２２に搬送される。
【００６０】
一方、粘着テープスプール３８０に巻回して支持された粘着テープ８３は、テープ送りローラ２２とテーププリンタ１の圧接ローラ２６との協働によって引き出される。ここで、粘着テープ８３の粘着剤層８４側が、フィルムテープ８２の印字面上に重合され、テープ送りローラ２２とテーププリンタ１の圧接ローラ２６とによって圧接されて一本の印字テープ８０が作成される。こうして、テープ排出口２７から印字テープ８０がテーププリンタ１の切れ目形成ユニット６０（図１１参照）に向かって搬送される。
【００６１】
次に、切れ目形成ユニット６０による印字テープ８０の切れ目形成方法について説明する。はじめに、切れ目形成ユニット６０が第１の状態で固定された場合について説明する。図１１に示すように、本体容器２の一対の差込固定枠７１，７２には、切れ目形成ユニット６０が第１の状態で固定されている。このとき、図１５に示すように、切断刃ローラ６２の一対の切断刃６３，６３の各先端部は、印字テープ８０の剥離シート８７側に接触し、剥離シート８７及び粘着剤層８６にまで到達する。
【００６２】
さらに、この状態で、受けローラ６５（図５参照）が回転すると、印字テープ８０の剥離シート８７及び粘着剤層８６が切断される。こうして、図１０に示す印字テープ４０の切れ目４８、４８と同様な一対の切れ目を、剥離シート８７上に形成することができる。これによって、テーププリンタ１のラベル排出口６（図１１参照）から、切れ目によって剥離シート８７が剥がし易い印字済みのラベルを得ることができる。なお、ラミネートタイプの印字テープ８０を使用する場合、切れ目形成ユニット６０を第１の状態で固定する時は、切れ目形成ユニット６０の切断刃ローラ６２の切断刃６３を、切断刃支持軸６４の略中央に一枚だけにして設けてもよい。なお、図１１に示す切れ目形成ユニット６０の第１の状態が、「第４の状態」に相当する。
【００６３】
次に、切れ目形成ユニット６０が第２の状態で固定された場合について説明する。図１６に示すように、本体容器２の一対の差込固定枠７１，７２には、切れ目形成ユニット６０が第２の状態で固定されている。このとき、図１７に示すように、切断刃ローラ６２の一対の切断刃６３，６３の各先端部は、印字テープ８０のフィルムテープ８２側に接触し、フィルムテープ８２、粘着剤層８４、背景基材８５及び粘着剤層８６にまで到達する。
【００６４】
さらに、この状態で、受けローラ６５（図１６参照）が回転すると、フィルムテープ８２、粘着剤層８４、背景基材８５及び粘着剤層８６が切断される。こうして、図７に示す印字テープ４０の切れ目４７、４７と同様な一対の切れ目を、フィルムテープ８２及び背景基材８５上に形成することができる。これによって、テーププリンタ１のラベル排出口６（図１６参照）から所望の幅でフィルムテープ８２及び背景基材８５が切断された印字済みのラベルを得ることができる。なお、図１６に示す切れ目形成ユニット６０の第２の状態が、「第３の状態」に相当する。
【００６５】
このように、ラミネートタイプの印字テープ８０を排出するテープカセット１１０がテーププリンタ１に装着された場合でも、切れ目形成ユニット６０の配置向きを第１の状態と第２の状態とで変更することによって、印字テープ８０の何れかの面に切れ目を形成することができる。そして、切れ目形成ユニット６０の配置向きを第１の状態にした場合は、剥離シート８７に一対の切れ目を、剥離シート８７の幅方向の両端部の長さ方向に沿って各々形成することができる。これにより、剥離シート８７の剥がし易い印字済みのラミネートタイプのラベルを得ることができる。一方、切れ目形成ユニット６０の配置向きを第２の状態にした場合は、フィルムテープ８２及び背景基材８５上に、一対の切れ目を、フィルムテープ８２の幅方向の両端部の長さ方向に沿って各々形成することができる。これにより、所望の幅でフィルムテープ８２及び背景基材８５が切断された印字済みのラミネートタイプのラベルを得ることができる。
【００６６】
以上説明したように、本実施形態であるテーププリンタ１は、ノンラミネートタイプの印字テープ４０及びラミネートタイプの印字テープ８０の何れのタイプにも対応できる切れ目形成ユニット６０を備え、切れ目形成ユニット６０の配置向きを変えることによって、それら各種タイプの印字テープ４０，８０の何れかの面に対して切れ目を形成することができる。これにより、テーププリンタの内部機構を設計変更しなくても、ノンラミネートタイプの印字テープ４０及びラミネートタイプの印字テープ８０の何れのタイプにも対応することができる。
【００６７】
なお、本発明は、上記の各実施形態に限定されることなく、各種の変形が可能である。例えば、切断刃ローラ６２には一対の切断刃６３，６３が支持されているが、１枚の切断刃６３のみを支持させてもよく、２枚以上の切断刃６３を支持させてもよい。また、印字テープの何れの面に切れ目を形成させるかで、切断刃６３の枚数を変更してもよい。例えば、剥離シート上に切れ目を入れる場合は、少なくとも一本あればよいので、切断刃６３は一枚だけにしてもよい。また、テープ基材側（フィルムテープ側）に切れ目を形成する場合、一度に複数の細幅の印字ラベルが欲しいような場合は、切断刃６３の枚数を多くしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】カバーが開かれ、テープカセット１１が装着されたテーププリンタ１の先端側の平面図（切れ目形成ユニット６０が第１の状態）である。
【図２】テープカセット１１の斜視図である。
【図３】テープカセット１１の下ケース１２の平面図（上ケース１３を取り外した状態）である。
【図４】ノンラミネートタイプの印字テープ４０の部分断面斜視図である。
【図５】切れ目形成ユニット６０の正面図である。
【図６】切断刃６３によって、印字テープ４０のテープ基材４２側に切れ目が形成される様子を示す説明図である。
【図７】テープ基材４２に切れ目４７，４７が形成された印字テープ４０（テープ基材４２側）の平面図である。
【図８】カバーが開かれ、テープカセット１１が装着されたテーププリンタ１の先端側の平面図（切れ目形成ユニット６０が第２の状態）である。
【図９】切断刃６３によって、印字テープ４０の剥離シート４５側に切れ目が形成される様子を示す説明図である。
【図１０】剥離シート４５に切れ目４８，４８が形成された印字テープ４０（剥離シート４５側）の平面図である。
【図１１】カバーが開かれ、テープカセット１１０が装着されたテーププリンタ１の先端側の平面図（切れ目形成ユニット６０が第１の状態）である。
【図１２】テープカセット１１０の斜視図である。
【図１３】テープカセット１１０の下ケース１２の平面図（上ケース１３を取り外した状態）である。
【図１４】ラミネートタイプの印字テープ８０の部分断面斜視図である。
【図１５】切断刃６３によって、印字テープ８０の剥離シート８７に切れ目が形成される様子を示す説明図である。
【図１６】カバーが開かれ、テープカセット１１０が装着されたテーププリンタ１の先端側の平面図（切れ目形成ユニット６０が第２の状態）である。
【図１７】切断刃６３によって、印字テープ８０のフィルムテープ８２側に切れ目が形成される様子を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
１    テーププリンタ
６    ラベル排出口
７    サーマルヘッド
１１    テープカセット
２７    テープ排出口
４０    印字テープ
４２    テープ基材
４３    粘着剤層
４５    剥離シート
４７    切れ目
４８    切れ目
６０    切れ目形成ユニット
６１    支持枠
６２    切断刃ローラ
６３    切断刃
６５    受けローラ
７１    差込固定枠
７２    差込固定枠
８０    印字テープ
８２    フィルムテープ
８３    粘着テープ
８４    粘着剤層
８５    背景基材
８６    粘着剤層
８７    剥離シート
１１０    テープカセット
【図１】
2006248135.tif 000003
【図２】
2006248135.tif 000004
【図３】
2006248135.tif 000005
【図４】
2006248135.tif 000006
【図５】
2006248135.tif 000007
【図６】
2006248135.tif 000008
【図７】
2006248135.tif 000009
【図８】
2006248135.tif 000010
【図９】
2006248135.tif 000011
【図１０】
2006248135.tif 000012
【図１１】
2006248135.tif 000013
【図１２】
2006248135.tif 000014
【図１３】
2006248135.tif 000015
【図１４】
2006248135.tif 000016
【図１５】
2006248135.tif 000017
【図１６】
2006248135.tif 000018
【図１７】
2006248135.tif 000019