(57)【要約】【課題】  船舶推進機の電動パワーステアリング装置において、船内スペース、及び推進機本体の幅方向の両側スペースの占有度を低減し、省スペースでコンパクトな電動パワーステアリング装置を提供すること。【解決手段】  船体に固定されるクランプブラケット２１にチルト軸２２を介してスイベルブラケット２３を傾動可能に支持するとともに、スイベルブラケット２３に操舵軸２４を介して推進機本体２５を転舵可能に支持し、ステアリングハンドル１１の操作量に応じて電動モータ３１を駆動制御し、電動モータ３１の回転により推進機本体２５を操舵する船舶推進機の電動パワーステアリング装置において、電動モータ３１により回転されるウォームギヤ３３をチルト軸２２の上部に並置し、操舵軸２４と同軸をなして推進機本体２５に固定されるウォームホイール３４を該ウォームギヤ３３に噛み合いさせてなるもの。【選択図】  図３
2006306175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
船体に固定されるクランプブラケットにチルト軸を介してスイベルブラケットを傾動可能に支持するとともに、スイベルブラケットに操舵軸を介して推進機本体を転舵可能に支持し、
ステアリングハンドルの操作量に応じて電動モータを駆動制御し、電動モータの回転により推進機本体を操舵する船舶推進機の電動パワーステアリング装置において、
電動モータにより回転されるウォームギヤをチルト軸の上部に並置し、操舵軸と同軸をなして推進機本体に固定されるウォームホイールを該ウォームギヤに噛み合いさせてなることを特徴とする船舶推進機の電動パワーステアリング装置。
【請求項２】
船体に固定されるクランプブラケットにチルト軸を介してスイベルブラケットを傾動可能に支持するとともに、スイベルブラケットに操舵軸を介して推進機本体を転舵可能に支持し、
ステアリングハンドルの操作量に応じて電動モータを駆動制御し、電動モータの回転により推進機本体を操舵する船舶推進機の電動パワーステアリング装置において、
電動モータにより回転されるウォームギヤをチルト軸の中空部に同軸配置し、操舵軸と同軸をなして推進機本体に固定されるウォームホイールを該ウォームギヤに噛み合いさせてなることを特徴とする船舶推進機の電動パワーステアリング装置。
【請求項３】
前記ウォームホイールを扇形にする請求項１又は２に記載の船舶推進機の電動パワーステアリング装置。
【請求項４】
前記電動モータをウォームギヤに対し同軸配置する請求項１〜３のいずれかに記載の船舶推進機の電動パワーステアリング装置。
【請求項５】
前記ステアリングハンドルの操作量を検出する操作量検出センサと、推進機本体のエンジン回転数を検出する回転数検出センサと、操作量検出センサと回転数検出センサの検出結果に基づいて電動モータを駆動制御する制御手段とを有してなる請求項１〜４のいずれかに記載の船舶推進機の電動パワーステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は船舶推進機の電動パワーステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、船外機は、船体に固定されるクランプブラケットにチルト軸を介してスイベルブラケットを傾動可能に支持するとともに、スイベルブラケットに操舵軸を介して推進機本体を転舵可能に支持している。従来より、船外機を転舵させる方法として、操舵軸にワイヤや油圧シリンダを係止するものがあり、また近年においては、ステアリングハンドルの操作量に応じて電動モータを駆動制御し、電動モータの回転により推進機本体を操舵可能に支持している。
【０００３】
このような船外機の電動パワーステアリング装置として、特許文献１に記載の如く、ステアリングハンドルの操舵荷重に応じて電動モータを駆動制御し、電動モータの回転によりピニオンラック機構を介してラック軸を直線ストロークし、ラック軸にリンク機構を介して連結される推進機本体を操舵アシストするものがある。
【特許文献１】特許2795675
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の電動パワーステアリング装置には以下の問題点がある。
(1)電動モータ及びラック軸をチルト軸の前方部（船内側）に配置している。このため、電動モータ及びラック軸が常に船内に大きく侵入し、船内の有効スペースを狭小化する。
【０００５】
(2)ラック軸が船外機の幅方向に直線ストロークし、船外機本体の幅方向の両側に広い移動スペースを必要とする。
【０００６】
本発明の課題は、船舶推進機の電動パワーステアリング装置において、船内スペース、及び推進機本体の幅方向の両側スペースの占有度を低減し、省スペースでコンパクトな電動パワーステアリング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、船体に固定されるクランプブラケットにチルト軸を介してスイベルブラケットを傾動可能に支持するとともに、スイベルブラケットに操舵軸を介して推進機本体を転舵可能に支持し、ステアリングハンドルの操作量に応じて電動モータを駆動制御し、電動モータの回転により推進機本体を操舵する船舶推進機の電動パワーステアリング装置において、電動モータにより回転されるウォームギヤをチルト軸の上部に並置し、操舵軸と同軸をなして推進機本体に固定されるウォームホイールを該ウォームギヤに噛み合いさせてなるようにしたものである。
【０００８】
請求項２の発明は、船体に固定されるクランプブラケットにチルト軸を介してスイベルブラケットを傾動可能に支持するとともに、スイベルブラケットに操舵軸を介して推進機本体を転舵可能に支持し、ステアリングハンドルの操作量に応じて電動モータを駆動制御し、電動モータの回転により推進機本体を操舵する船舶推進機の電動パワーステアリング装置において、電動モータにより回転されるウォームギヤをチルト軸の中空部に同軸配置し、操舵軸と同軸をなして推進機本体に固定されるウォームホイールを該ウォームギヤに噛み合いさせてなるようにしたものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において更に、前記ウォームホイールを扇形にするようにしたものである。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において更に、前記電動モータをウォームギヤに対し同軸配置するようにしたものである。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかの発明において更に、前記ステアリングハンドルの操作量を検出する操作量検出センサと、推進機本体のエンジン回転数を検出する回転数検出センサと、操作量検出センサと回転数検出センサの検出結果に基づいて電動モータを駆動制御する制御手段とを有してなるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１２】
（請求項１）
(a)ウォームギヤをチルト軸の上部に配置したから、ウォームギヤが船内に侵入して占有するスペースを低減し、船内の有効スペースを広くとることができる。
【００１３】
(b)ウォームギヤは回転し、直線ストロークするものでないから、推進機本体の幅方向の両側に必要とされるスペースを低減できる。
【００１４】
（請求項２）
(c)ウォームギヤをチルト軸の中空部に配置したから、ウォームギヤが船内に侵入して占有するスペースをなくし、船内の有効スペースを広くとることができる。また、推進機本体を最大チルトアップ位置まで傾動しても、電動パワーステアリング装置のウォームギヤ等が船体に干渉することもない。
【００１５】
(d)ウォームギヤは回転し、直線ストロークするものでないから、推進機本体の幅方向の両側に必要とされるスペースも低減できる。
【００１６】
（請求項３）
(e)推進機本体に固定されるウォームホイールを扇形にすることにより、電動パワーステアリング装置のコンパクトを図ることができる。
【００１７】
（請求項４）
(f)電動モータをウォームギヤに同軸配置することにより、電動パワーステアリング装置を一層、省スペースかつコンパクトにできる。
【００１８】
（請求項５）
(g)操作量検出センサと回転数検出センサの検出結果に基づいて電動モータを駆動制御する制御手段を有するようにした。従って、極めて簡素な構成により、ステアリングハンドルの操作量に応じて推進機本体を操舵できる。また、電動モータの駆動力に基づいて推進機本体に付与する操舵力を、エンジン回転数が低いとき、即ち、船速が遅いときは、水の抵抗やスクリューの反動も小さいので電動モータの駆動力を抑えて小操舵力とし、エンジン回転数が高いとき、即ち、船速が速いときは、前述とは逆の理由により大操舵力とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は船舶を示す平面図、図２は電動パワーステアリング装置の制御系統図、図３は船舶推進機と電動パワーステアリング装置を示す平面図、図４は図３の正面から視た正面図、図５は図３の一側方から視た側面図である。
【実施例】
【００２０】
船舶１０は、図１、図２に示す如く、船内に設けられる操縦席の前方にステアリングハンドル１１を設け、船尾板１２に船外機２０（船舶推進機）を設けている。
【００２１】
船外機２０は、図３〜図５に示す如く、船尾板１２に固定されるクランプブラケット２１にチルト軸２２を介してスイベルブラケット２３を傾動可能に支持するとともに、操舵軸２４を上下鉛直方向にてスイベルブラケット２３に支持し、この操舵軸２４を介してスイベルブラケット２３に推進機本体２５を転舵可能に支持する。推進機本体２５は、上部に搭載したエンジン２６をカウリング２７により被覆し、エンジン２６の出力を不図示のドライブシャフトによりプロペラ２８に伝達し、プロペラ２８の正逆転により船舶１０を前後進可能にする。
【００２２】
船外機２０は、電動パワーステアリング装置３０を有する。電動パワーステアリング装置３０は、ステアリングハンドル１１の操作量に応じて電動モータ３１を駆動制御し、電動モータ３１の回転により推進機本体２５を操舵する。
【００２３】
電動パワーステアリング装置３０は、図３〜図５に示す如く、スイベルブラケット２３の傾動に一体になって回動するチルト軸２２の左右両端部から斜め前上部（直上部又は斜め後上部等の上部でも可）に延在する左右のスイベルアーム２３Ａ、２３Ａを設け、両スイベルアーム２３Ａ、２３Ａにウォームギヤハウジング３２を両持ち支持し（ウォームギヤハウジング３２はスイベルブラケット２３に直接支持されても可）、ウォームギヤハウジング３２内に収容されるウォームギヤ３３をウォームギヤハウジング３２の両端部に枢支する。ウォームギヤ３３はチルト軸２２の斜め前上部（直上部又は斜め後上部等の上部でも可）に並置されるものになる。
【００２４】
電動パワーステアリング装置３０は、ウォームギヤハウジング３２の左又は右端部に電動モータ３１を支持する。電動モータ３１はウォームギヤ３３に同軸配置され、電動モータ３１の出力軸にウォームギヤ３３の一端部を固定する。
【００２５】
電動パワーステアリング装置３０は、推進機本体２５が固定された操舵軸２４の上端部に扇形ウォームホイール３４の中心部を固定する。ウォームホイール３４は操舵軸２４と同軸をなし、操舵軸２４を介して推進機本体２５に固定されるものになる（操舵軸２４を介さずに推進機本体２５に直接固定されても可）。ウォームホイール３４はウォームギヤ３３に噛み合いされる。ウォームホイール３４の外周歯部は、ウォームギヤハウジング３２の背面部（推進機本体２５側）の左右方向に延設されるスリット３５からウォームギヤハウジング３２の内部に入り、ウォームギヤハウジング３２の内部のウォームギヤ３３に噛み合いする。
【００２６】
電動パワーステアリング装置３０は、電動モータ３１がウォームギヤ３３を回転したとき、ウォームギヤ３３に噛み合いするウォームホイール３４を左右に旋回させ、ひいては推進機本体２５を左右に操舵可能にする。
【００２７】
更に、電動パワーステアリング装置３０は、電動モータ３１を駆動制御する制御手段（ＥＣＵ）５０を有する。制御手段５０は、バッテリ５１から電源供給線を介して電源供給され、ステアリングハンドル１１の操作量（操舵角）を検出するポテンショメータ等からなる操作量検出センサ５２と、推進機本体２５のエンジン回転数を検出する回転数検出センサ５３とからそれらの検出信号供給線を介して検出結果を供給される。
【００２８】
制御手段５０は、操作量検出センサ５２の検出結果に基づいて、電動モータ３１の回転方向と回転角がステアリングハンドル１１の操舵方向と操舵角に応動するように制御する。これにより、ステアリングハンドル１１の操舵方向と操舵角に応じて推進機本体２５が転舵され、船舶１０が旋回する。
【００２９】
制御手段５０は、回転数検出センサ５３の検出結果に基づいて、電動モータ３１の駆動力（電動モータ３１が推進機本体２５に付与する操舵力）を、エンジン回転数が低いときには小駆動力に制御し、エンジン回転数が高いときには大駆動力に制御する。これにより、エンジン回転数が低いときには推進機本体２５に小操舵力を付与し、エンジン回転数が高いときには推進機本体２５に大操舵力を付与する。
【００３０】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)ウォームギヤ３３をチルト軸２２の上部に配置したから、ウォームギヤ３３が船内に侵入して占有するスペースを低減し、船内の有効スペースを広くとることができる。
【００３１】
(b)ウォームギヤ３３は回転し、直線ストロークするものでないから、推進機本体２５の幅方向の両側に必要とされるスペースを低減できる。
【００３２】
(c)推進機本体２５に固定されるウォームホイール３４を扇形にすることにより、電動パワーステアリング装置３０のコンパクトを図ることができる。
【００３３】
(d)電動モータ３１をウォームギヤ３３に同軸配置することにより、電動パワーステアリング装置３０を一層、省スペースかつコンパクトにできる。
【００３４】
(e)操作量検出センサ５２と回転数検出センサ５３の検出結果に基づいて電動モータ３１を駆動制御する制御手段５０を有するようにした。従って、極めて簡素な構成により、ステアリングハンドル１１の操作量に応じて推進機本体２５を操舵できる。また、電動モータ３１の駆動力に基づいて推進機本体２５に付与する操舵力を、エンジン回転数が低いときには小操舵力にし、エンジン回転数が高いときには大操舵力にする。
【００３５】
尚、船外機２０の電動パワーステアリング装置３０にあっては、電動モータ３１により回転されるウォームギヤ３３を、中空パイプからなるチルト軸２２の中空部に同軸配置しても良い。これによれば、ウォームギヤ３３をチルト軸２２の中空部に配置したから、ウォームギヤ３３が船内に侵入して占有するスペースをなくし、船内の有効スペースを広くとることができる。また、推進機本体２５を最大チルトアップ位置まで傾動しても、電動パワーステアリング装置３０のウォームギヤ３３等が船体に干渉することもない。
【００３６】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。例えば、電動モータをウォームギヤに対し同軸配置せず、並置、又は交差配置しても良い。このとき、電動モータはウォームギヤの中心軸より推進機本体側（船外側）に配置することが好ましい。
【００３７】
また、本発明の船舶推進機は、船外機に限らず、船内外機も含む。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は船舶を示す平面図である。
【図２】図２は船舶推進機と電動パワーステアリング装置を示す平面図である。
【図３】図３は船舶推進機と電動パワーステアリング装置を示す平面図である。
【図４】図４は図３の正面から視た正面図である。
【図５】図５は図３の一側方から視た側面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  船舶
１１  ステアリングハンドル
２０  船外機（船舶推進機）
２１  クランプブラケット
２２  チルト軸
２３  スイベルブラケット
２４  操舵軸
２５  推進機本体
３０  電動パワーステアリング装置
３１  電動モータ
３３  ウォームギヤ
３４  ウォームホイール
５０  制御手段
５２  操作量検出センサ
５３  回転数検出センサ
【図１】
2006306175.tif 000003
【図２】
2006306175.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006306175.tif 000006
【図５】
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