(57)【要約】【課題】簡易な構成でカードの送り方向の見当精度を向上させたオフセット印刷機を提供する。【解決手段】ブランケット２７の印刷開始位置に合わせてシリンダー周面に突設され、カードＫの幅方向両側に設けられた位置決め孔３３に嵌合する位置決めピン３５と、圧胴１７の周面に設けられ、カードＫに嵌合した位置決めピン３５の先端が嵌まり込む位置決め凹部３７とを具備した。【選択図】図１
2006007552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
版胴に形成されたインキ像をブランケットに転写し、該インキ像とタイミングを合わせてブランケットと圧胴との間に送り込まれるカードにインキ像を転写するオフセット印刷機において、
ブランケット胴の印刷開始位置に合わせてシリンダー周面に突設され、カードの幅方向両側に設けられた位置決め孔に嵌合する位置決めピンと、圧胴の周面に設けられ、カードに嵌合した位置決めピンの先端が嵌まり込む位置決め凹部とを具備したことを特徴とするオフセット印刷機。
【請求項２】
ブランケットと圧胴とがニップ部を形成する位置で、カードの位置決め孔に位置決めピンが嵌合しピン先端部が位置決め凹部に嵌まり込んだまま搬送されて印刷が行なわれることを特徴とする請求項１記載のオフセット印刷機。
【請求項３】
ブランケットと圧胴とがニップ部を形成する位置で、位置決めピンが位置決め凹部に嵌め込まれた当該位置決めピンにカード先端が突き当てられてから搬送されて印刷が行なわれることを特徴とする請求項１記載のオフセット印刷機。
【請求項４】
カード後端に突き当ててカード先端側をブランケットと圧胴とのニップ部へ送り込む送り爪を備えたカード送り装置が設けられ、該送り爪にはダンパーが設けられていることを特徴とする請求項１記載のオフセット印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフセット印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフセット印刷機は、紙やプラスチック等のカードを積載したカード供給装置からカードを１枚ずつ供給して印刷機に送り込まれる。版胴に形成されたインキ像はブランケットに転写され、該インキ像とタイミングを合わせてカードが送り装置によりブランケット胴と圧胴とのニップ部へ送り込まれてインキ像が転写される。
【０００３】
この送り装置は、カード後端にピンなどに突き当てたまま送り装置を前方へ押動してカード先端部をブランケットと圧胴とのニップ部へ送り込んでカードを加え込ませることにより、ブランケットからカードへインキ像を転写するようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
送り装置によりカードをブランケットとニップ部へ送り込む場合、カードの送り方向先端の見当精度が出し難いという課題がある。これは、ブランケットがゴム製で変形し易いのに加えてカードの寸法精度やカードの材質（紙かプラスチックかなど）や剛性（板厚など）などが影響しているものと思料される。カードの送り方向の寸法精度のばらつきは、画像位置のばらつきとなり易く、また送り爪による送り込みが強すぎるとカードが撓み、弱すぎるとニップ部へのくわえ込みが不十分となる。ちなみに、プラスチックカードの場合、送り爪による送り方向の見当精度のばらつきは±０．０６〜０．０８ｍｍであり、印刷位置のばらつきが大きい。
また、送り爪を無端状のタイミングベルトに連繋して往復動する送り装置に代えて、送り爪をボールねじに連繋してサーボモータによる正逆回転駆動する送り装置を用いる場合には、部品コストや装置コストが高くなる。
【０００５】
本発明は上述した課題を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、簡易な構成でカードの送り方向の見当精度を向上させたオフセット印刷機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記目的を達成するため、次の構成を備える。
版胴に形成されたインキ像をブランケットに転写し、該インキ像とタイミングを合わせてブランケットと圧胴との間に送り込まれるカードにインキ像を転写するオフセット印刷機において、ブランケット胴の印刷開始位置に合わせてシリンダー周面に突設され、カードの幅方向両側に設けられた位置決め孔に嵌合する位置決めピンと、圧胴の周面に設けられ、カードに嵌合した位置決めピンの先端が嵌まり込む位置決め凹部とを具備したことを特徴とする。
また、ブランケットと圧胴とがニップ部を形成する位置で、カードの位置決め孔に位置決めピンが嵌合しピン先端部が位置決め凹部に嵌まり込んだまま搬送されて印刷が行なわれることを特徴とする。或いはブランケットと圧胴とがニップ部を形成する位置で、位置決めピンが位置決め凹部に嵌め込まれた当該位置決めピンにカード先端が突き当てられてから搬送されて印刷が行なわれることを特徴とする。
また、カード後端に突き当ててカード先端側をブランケットと圧胴とのニップ部へ送り込む送り爪を備えたカード送り装置が設けられ、該送り爪にはダンパーが設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上述したオフセット印刷機を用いれば、ブランケット胴の印刷開始位置に合わせてシリンダー周面に突設され、カードの幅方向両側に設けられた位置決め孔に嵌合する位置決めピンと、圧胴の周面に設けられ、カードに嵌合した位置決めピンの先端が嵌まり込む位置決め凹部とを具備しているので、カードの幅方向両側に位置決め孔が形成されている場合にはブランケットと圧胴とが圧接するニップ部を形成する位置で、カードの位置決め孔に位置決めピンが嵌合しピン先端部が位置決め凹部に嵌まり込んだまま搬送されて印刷が行なわれる。或いは、ブランケットと圧胴とが圧接するニップ部を形成する位置で、位置決めピンが位置決め凹部に嵌め込まれた当該位置決めピンにカード先端が突き当てられてから搬送されて印刷が行なわれる。何れの場合にも、カードの寸法精度に左右されずに簡易な構成で送り方向の見当精度を改善できる。また、カードの種類によって位置決めピンとの嵌合か突き当てを選択できるので汎用性が向上する。
また、カード後端を押して先端部をブランケット胴と圧胴とのニップ部へ送り込む送り爪を備えた送り装置が設けられており、該送り爪にはダンパーが設けられているので、カードの材質や剛性のばらつきによるカード送り量の変化を吸収することができ、厳密な送り量の調整が不要になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明に係るオフセット印刷機の最良の実施形態について添付図面とともに詳細に説明する。本実施形態のオフセット印刷機は、１枚で複数のイメージ（画像）を印刷可能なカードを用いて印刷を行うオフセット印刷機について説明する。
【０００９】
先ず、図９を参照してオフセット印刷機の概略構成について説明する。本実施例では水とインキとを各々供給する印刷部を備えたオフセット印刷機について説明する。カード供給部１にストックされたカードＫは１枚ずつ分離され、カード送り装置２により所定のタイミングで印刷部３へ送り込まれる。
【００１０】
印刷部３は、カードＫにモノクロ印刷はもちろんカラー印刷が行えるようになっている。図示しないイメージスキャナにより各色毎に読み取られた刷版の画像データ或いはパーソナルコンピュータなどに描かれた刷版の画像データに基づいて各印刷部により各色毎に印刷が行われる。印刷後のカードＫは排出部４へ排出される。図示しないが、装置本体には操作パネルが設けられており、印刷開始／印刷停止、印刷枚数、印刷速度、インキ濃度などを任意に入力設定できる。尚、印刷部３は水を使用せずインキのみ使用するタイプのオフセット印刷機であっても良い。
【００１１】
次に、印刷部３の概略構成について説明する。
インキ壷５には、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）のいずれか１色のインキを貯留している。また、インキフォンテンローラ６は、インキ壷５に貯留されているインキを下流側に配置されたインキディストリビュータ７に供給する。インキディストリビュータ７は、インキフォンテンローラ６とインキ送りローラ８との間を交互に接離動することにより、インキ量を調節して供給するようになっている。
【００１２】
インキ送りローラ８に供給されたインキは下流側に配置され互いに圧接するインキ練りローラ群９により練られてインキが引き伸ばされてインキの偏りにより縞模様が発生するのを防止している。この練られたインキは、２箇所に設けられたインキ付けローラ１０により、版胴１１の版面へ供給される。また、水皿１２に貯留された水は、汲み上げローラ１３に汲み上げられて水送りローラ１４により送られて水付けローラ１５により版胴１１の版面へ供給される。
【００１３】
版胴１１は金属製のシリンダーの周面に刷版が巻き付けられ、該刷版に塗付されたインキ像をブランケット胴１６に転写するものである。刷版は例えば原画フィルムを露光してカードＫに印刷される印刷画像が焼き付けられて形成されている。インキ付けローラ１０及び水付けローラ１５は、版胴１１に対して接離動可能になっており、印刷が開始されると、所定のタイミングで版胴１１に接動して刷版に水及びインキを供給してインキ像を形成する。
【００１４】
ブランケット胴１６は、金属製のシリンダー３４の周面にゴム製のブランケット２７が巻き付けられている。ブランケット２７はシリンダー３４の周面の一部を切り欠かれた開口部に取付冶具３６により両側がねじ止めされてシリンダー周面に巻き付けられている（図１（ａ）参照）。ブランケット胴１６には版胴１１が接離動して刷版に形成されたインキ像がブランケット２７に転写される。圧胴１７は金属製のシリンダーが用いられる。この圧胴１７はブランケット胴１６に近接或いは離間し、該ブランケットに近接するとニップ部を形成して、カードＫがニップ部を通過する際にブランケットよりインキ像が転写される。
【００１５】
ブランケット胴１６は固定されており、版胴１１及び圧胴１７が所定のタイミングで接離動するようになっている。本実施例の場合には、印刷が開始されると先ず版胴１１がブランケット胴１６に圧接され（版圧が入る）、次いで圧胴１７がブランケット胴１６へ近接し（印圧が入る）、装置稼動中は圧胴１７がブランケット胴１６へ近接したままで、印刷が終了するたびに版胴１１がブランケット胴１６より離間する（版圧を解除する）ようになっている。また、装置の稼動が停止すると、圧胴１７がブランケット胴１６より離間する（印圧を解除する）ようになっている。
【００１６】
次に、図８のブロック図を参照してオフセット印刷機の制御系の構成について説明する。
コントローラ（制御部）１８は、装置各部から入力された信号に基づいて装置各部へ制御指令を出力するＣＰＵ（図示せず）、各種動作プログラムが格納されたＲＯＭ（図示せず）、入力されたデータやＣＰＵのワークエリアとして使用されるＲＡＭ（図示せず）等を備えている。
【００１７】
制御部１８には、ブランケット胴１６の回転軸に設けられたエンコーダ１９よりエンコーダ出力信号（Ｚ相、Ａ相、Ｂ相出力信号）が入力される。また、後述する送り爪の原点位置を検出するため、爪原点センサ２０から検出信号が入力される。また、印刷動作が開始されると圧胴とブランケット胴とが開口部どうしが対向する原点位置で印圧を加える印圧原点センサ２１から原点位置検出信号が入力される。更には、図示しない操作部からテンキー、ファンクションキーを用いて、印刷枚数、印刷濃度、印刷速度、シートサイズなどの様々な設定データが入力される。
【００１８】
ブランケット胴１６は制御部１８が駆動回路を兼用し、制御部１８によりメインモータ２２が回転駆動される。また、カード送り装置２は送り用モータドライバ２３を通じて駆動源である送り用モータ２４が回転駆動される。また、圧胴１７の圧入れ／解除は、印圧モータドライバ２５を通じて印圧モータ２６を回転駆動して行なわれる。制御部１８は、カード送り動作と印刷動作の同期を取るため送り用モータ２４及びメインモータ２２の駆動を制御する。
【００１９】
ここで、カード送り装置２の構成及び動作について図５乃至図７を参照して説明する。
図５において、カード送り装置２は印刷部３のカード搬送方向上流側に設けられる。カード送り装置２は、カードＫを印刷部３のブランケット２７と圧胴１７とのニップ部へ所定のタイミングで送り込む。印刷部３の上流側には見当装置２８が設けられており、ブランケット２７と圧胴１７とのニップ部へ送り込まれるカードＫを幅方向にガイドしている。
カード送り装置２は、例えば電磁駆動によりカード搬送面に進退可能な送り爪２９が設けられている。この送り爪２９のカード後端への突当て部分には、カードＫの材質や剛性による送り量のばらつきを吸収するダンパー３０が設けられている。ダンパー３０としては、スポンジ材、ウレタン材、板バネ、コイルバネなどの弾性材が好適に用いられる。
【００２０】
送り爪２９は、図示しないタイミングベルトに連繋して往復動する移動体３１に支持されている。送り爪２９は移動体３１が原点位置でカードＫの後端に突き当てられるように設けられる。送り爪２９の原点位置は、前述した爪原点センサ２０により検出される。カードＫは、カード供給部１より搬送ベルト３２上へ１枚ずつ供給され該搬送ベルト３２により下流側の所定位置へ搬送される。そして、カードＫは、送り爪２９のダンパー３０をカード後端に突き当てたまま移動体３１を移動させることで印刷部３へ送り込まれる。カードＫの先端両側位置には、後述する位置決めピンと嵌合する位置決め孔３３が各々穿孔されている。
【００２１】
図６は移動体３１を移動させてカード後端に送り爪２９のダンパー３０を突き当てたままカードＫの先端をブランケット２７と圧胴１７とのニップ部へ送り込む動作を示す。図７は、カードＫの後端が送り爪２９を離れて、ブランケット胴１６と圧胴１７とで搬送される状態を示す。このときカードＫは、ニップ部を通過する際にブランケット２７に形成されたインキ像が転写される。移動体３１は、次のカードＫの送り動作に備えて、送り爪２９をカード搬送面から下方へ退避させた状態で再び原点位置へ戻るようになっている。
【００２２】
次に、ブランケット胴１６及び圧胴１７の送り方向の見当精度を向上させる機構について、図１乃至図４を参照して動作と共に説明する。図１（ａ）において、ブランケット胴１６のブランケット２７が巻き付けられたシリンダー３４の長手方向（母線方向）両側には、ブランケット２７の印刷開始位置に合わせて位置決めピン３５が突設されている（図５参照）。具体的には、ブランケット２７は両端部が取付治具３６にてシリンダー開口部に固定されている。このブランケット２７の一端側に対応するシリンダ周面に位置決めピン３５が突設されている。位置決めピン３５は、例えば先細りしたテーパーピンに形成されている。また、圧胴１７のニップ部において位置決めピン３５と対向する位置には、位置決めピン３５の先端が嵌まり込む位置決め凹部３７が形成されている。
【００２３】
図１（ａ）において、印刷動作が開始されると、印圧モータ２６が作動して印圧が入り、ブランケット胴１６と圧胴１７が共に矢印方向へ回転する。また、カードＫが搬送ベルト３２により所定位置まで搬送され、爪原点センサ２０が移動体３１の原点位置を確認すると、送り爪２９は、破線位置より実線位置へ移動し（矢印Ｐ参照）、ダンパー３０がカード後端と同等の高さ位置まで上昇する。そして、ブランケット胴１６の回転とタイミングを合わせて送り用モータ２４を起動して移動体３１を移動させ、ダンパー３０をカード後端に突き当てたまま矢印Ｆ方向へ押動する。
【００２４】
図１（ｂ）において、カードＫの先端部がブランケット２７と圧胴１７とでくわえ込まれるニップ部に到達すると、シリンダー３４に突設された位置決めピン３５が、カードＫの位置決め孔３３を挿通して圧胴１７側の位置決め凹部３７に嵌め込まれ、カードＫの送り方向先端位置が固定されたままカードＫが搬送される。このとき、送り爪２９による送り量（押圧力）がばらついても、ダンパー３０の変形により吸収される。
【００２５】
図１（ｃ）において、ブランケット胴１６と圧胴１７の回転が更に進行すると、シリンダー３４の位置決めピン３５は、位置決め凹部３７及び位置決め孔３３より抜け出して、カードＫがブランケット２７と圧胴１７とのニップ部を通過する際にブランケット２７よりインキ像の転写が行なわれる。
【００２６】
図２（ａ）乃至図２（ｆ）はブランケット胴１６の位置決めピン３５が、カードＫの位置決め孔３３を挿通して圧胴１７の位置決め凹部３７に嵌まり込むまでの経時的な印刷動作の推移を示す部分拡大図である。カードＫの先端が圧胴１７の周面に到達した時点で位置決め孔３３と位置決め凹部３７が位置合わせされ（図２（ａ）（ｂ）参照）、位置決めピン３５の先端が位置決め孔３３から位置決め凹部３７に向かって徐々に進入していく状態が分かる（図２（ｃ）乃至図２（ｅ）参照）。そして、位置決めピン３５、位置決め孔３３及び位置決め凹部３７がニップ部へ移動した時点で、カードＫがブランケット２７及び圧胴１７に加え込まれることが分かる（図２（ｆ）参照）。よって、カードＫの送り方向先端が位置決めピン３５により規定されてニップ部を通過するので送り方向の見当精度を高度に維持したまま印刷が行なわれる。
【００２７】
また、図３（ａ）乃至図３（ｃ）は、位置決めピン３５が、カードＫの位置決め孔３３を挿通して圧胴１７の位置決め凹部３７に嵌まり込んだ状態から、カードＫ及び位置決め凹部３７から抜け出すまでの経時的な印刷動作の推移を示す部分拡大図である。位置決めピン３５はニップ部（図３（ａ）参照）より下流側へ回転すると、先ずピン先端が位置決め凹部３７から抜け出し（図３（ｂ）参照）、次いでカードＫの位置決め孔３３から抜け出す（図３（ｃ）参照）。位置決めピン３５と位置決め孔３３との嵌合が外れると、カードＫはブランケット２７と圧胴１７とのニップ部に加え込まれて搬送されるので、カードＫの送りが不安定になることはない。このように、位置決めピン３５をカードＫの位置決め孔３３に嵌め込むことで、カードＫの送り方向の見当精度が±０．０２ｍｍ以下に改善できた。
【００２８】
次に、他の実施形態について図４（ａ）乃至（ｃ）を参照して説明する。
上記実施態様では、カードＫに位置決めピン３５を挿通するようにしていたが、カードＫに孔が開いていない場合でも孔開けをすることなく送り方向の見当精度を向上させることができる。尚、図１（ａ）乃至（ｃ）と同一部材には同一番号を付して説明を援用する。
【００２９】
図４（ａ）において、印刷動作が開始されると、印圧モータ２６が作動して印圧が入り、ブランケット胴１６と圧胴１７が共に矢印方向へ回転する。また、カードＫが搬送ベルト３２により所定位置まで搬送され、爪原点センサ２０が移動体３１の原点位置を確認すると、送り爪２９は、破線位置より実線位置へ移動し（矢印Ｐ参照）、ダンパー３０がカード後端と同等の高さ位置まで上昇する。そして、ブランケット胴１６の回転とタイミングを合わせて送り用モータ２４を起動して移動体３１を移動させ、ダンパー３０をカード後端に突き当てたまま矢印Ｆ方向へ押動する。
【００３０】
図４（ｂ）において、カードＫの先端部がブランケット２７と圧胴１７とで加え込まれるニップ部に到達する前に、シリンダー３４に突設された位置決めピン３５が、圧胴１７側の位置決め凹部３７に嵌め込まれ、該位置決めピン３５にカードｋの先端を突き当てて位置出しされた状態でカードＫが送り爪２９に送り込まれる。このとき、送り爪２９による送り量（押圧力）がばらついても、ダンパー３０の変形により吸収される。即ち、図１（ａ）乃至（ｃ）に比べて移動体３１によるカードＫのニップ部への送り込みのタイミングを送らせることで、カード先端を位置決めピン３５に突き当てて位置出しができるようにすることができる。この印刷動作は制御部１８によるメインモータ２２と送り用モータ２４との起動のタイミングを変更することにより行なわれる（図８参照）。
【００３１】
図４（ｃ）において、ブランケット胴１６と圧胴１７の回転が更に進行すると、シリンダー３４の位置決めピン３５は、位置決め凹部３７より抜け出して、カードＫがブランケット２７と圧胴１７とのニップ部を通過する際にブランケット２７よりインキ像の転写が行なわれる。このように、位置決めピン３５にカードＫの先端を突き当て、カード後端を送り爪２９で押動することによっても、カードＫの送り方向の見当精度が±０．０４ｍｍ以下に改善できた。
【００３２】
以上のように、本願発明に係るオフセット印刷機は、カードＫの種類によって、送り方向の見当精度を向上できるので、汎用性が高く、画像の位置ずれや印刷不良が生じ難く、印刷品質や歩留まりの改善を図ることができる。
【００３３】
上記実施例は、一枚で複数イメージを印刷するオフセット印刷機について説明したが、１枚ごとに１イメージを印刷する場合で合っても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】印刷動作の経時的推移を示す説明図である。
【図２】ニップ部周辺の拡大説明図である。
【図３】ニップ部周辺の拡大説明図である。
【図４】他例に係る印刷動作の経時的推移を示す説明図である。
【図５】カード送り装置の送り動作を示す説明図である。
【図６】カード送り装置の送り動作を示す説明図である。
【図７】カード送り装置の送り動作を示す説明図である。
【図８】印刷機の制御系の構成を示すブロック図である。
【図９】オフセット印刷機の概略構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３５】
Ｋ  カード
１  カード供給部
２  カード送り装置
３  印刷部
４  カード排出部
５  インキ壷
６  インキフォンテンローラ
７  インキディストリビュータ
８  インキ送りローラ
９  インキ練りローラ
１０  インキ付けローラ
１１  版胴
１２  水皿
１３  汲み上げローラ
１４  水送りローラ
１５  水付けローラ
１６  ブランケット胴
１７  圧胴
１８  制御部
１９  エンコーダ
２０  爪原点センサ
２１  印圧原点センサ
２２  メインモータ
２３  送り用モータドライバ
２４  送り用モータ
２５  印圧モータドライバ
２６  印圧モータ
２７  ブランケット
２８  見当装置
２９  送り爪
３０  ダンパー
３１  移動体
３２  搬送ベルト
３３  位置決め孔
３４  シリンダー
３５  位置決めピン
３６  取付治具
３７  位置決め凹部  
【図１】
2006007552.tif 000003
【図２】
2006007552.tif 000004
【図３】
2006007552.tif 000005
【図４】
2006007552.tif 000006
【図５】
2006007552.tif 000007
【図６】
2006007552.tif 000008
【図７】
2006007552.tif 000009
【図８】
2006007552.tif 000010
【図９】
2006007552.tif 000011