(57)【要約】【課題】  ディスク状媒体をパッケージ化する収納体を装飾するためのインレイカード、ディスク状媒体のパッケージ方法及び収納体を装飾するインレイカードの製造方法を実現する。特に、曲がった及び／又は複数の切子面を有する壁面を備えるジュエルケース等の収納体を装飾するインレイカードを実現する。【解決手段】  インレイカードがジュエルケースに装着されたとき、インレイカードの主面に対して折り曲げられ、ジュエルケースの複数の切子面を有する又は曲がった壁面の形状に従うように構成及び適応化された２つ以上のタブを有するインレイカード又はインレイカードの製造方法を提供する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納体主面と、交差曲線に沿って上記収納体主面に交差する少なくとも１つの壁面とを有する収納体を装飾するインレイカードにおいて、
主面と、
第１の折り曲げ線に沿って上記主面に隣接する第１の非主面と、
上記第１の非主面から分離され、上記第１の折り曲げ線に隣接する第２の折り曲げ線に沿って上記主面に隣接する第２の非主面とを備え、
上記第１の折り曲げ線及び上記第２の折り曲げ線は、上記交差曲線に対応するように構成及び適応化されていることを特徴とするインレイカード。
【請求項２】
上記主面は、上記収納体主面に装着されるように構成及び適応化され、
上記第１及び第２の非主面は、上記主面が上記収納体主面に装着されたとき、該第１及び第２の非主面が上記壁面に対応するように構成及び適応化されていることを特徴とする請求項１記載のインレイカード。
【請求項３】
収納体主面と、切子面として、それぞれ交線に沿って上記収納体主面に線形に交差する少なくとも第１及び第２の壁面を有する、少なくとも１つの複数の切子面を有する壁面とを有する収納体を装飾するインレイカードにおいて、
主面と、
第１の折り曲げ線に沿って上記主面に隣接する第１の非主面と、
上記第１の非主面から分離され、第２の折り曲げ線に沿って上記主面に隣接する第２の非主面とを備え、
上記第１の折り曲げ線及び第２の折り曲げ線は、上記交線に対応するように構成及び適応化されていることを特徴とするインレイカード。
【請求項４】
上記第１及び第２の壁面は、９０°以外の角度で互いに交差し、上記第２の折り曲げ線は、上記第１の折り曲げ線に連続することを特徴とする請求項３記載のインレイカード。
【請求項５】
上記主面は、上記収納体主面に装着されるように構成及び適応化され、
上記第１及び第２の非主面は、上記主面が上記収納体主面に装着されたとき、該第１及び第２の非主面が上記第１及び第２の壁面にそれぞれ対応するように構成及び適応化されていることを特徴とする請求項３又は４記載のインレイカード。
【請求項６】
上記インレイカードは、単一の材料から形成され、上記折り曲げ線は、弱められた領域、好ましくは、上記材料におけるミシン目を含むことを特徴とする請求項１乃至５いずれか１項記載のインレイカード。
【請求項７】
上記折り曲げ線は、１：２の比率で材料に穿孔されたミシン目を含むことを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項記載のインレイカード。
【請求項８】
請求項１乃至７いずれか１項記載のインレイカードと、上記収納体として構成されたジュエルケースとを備えるディスク状媒体用のパッケージ。
【請求項９】
収納体主面と、交差曲線に沿って上記収納体主面に交差する少なくとも１つの壁面とを有する収納体を装飾するインレイカードの製造方法において、
第１の折り曲げ線に沿って主面に隣接する第１の非主面を形成する工程と、
上記第１の非主面から分離され、上記第１の折り曲げ線に連続する第２の折り曲げ線に沿って上記主面に隣接する第２の非主面を形成する工程とを有し、
上記第１の折り曲げ線及び上記第２の折り曲げ線は、上記交差曲線に対応するように形成することを特徴とするインレイカードの製造方法。
【請求項１０】
上記収納体主面に装着されるように上記主面を形成する工程を有し、
上記第１及び第２の非主面は、上記主面が上記収納体主面に装着されたとき、該第１及び第２の非主面が上記壁面に対応するように形成することを特徴とする請求項９記載のインレイカードの製造方法。
【請求項１１】
収納体主面と、切子面として、それぞれ交線に沿って上記収納体主面に線形に交差する少なくとも第１及び第２の壁面を有する、少なくとも１つの複数の切子面を有する壁面とを有する収納体を装飾するインレイカードの製造方法において、
第１の折り曲げ線に沿って主面に隣接する第１の非主面を形成する工程と、
上記第１の非主面から分離され、上記第１の折り曲げ線に連続する第２の折り曲げ線に沿って上記主面に隣接する第２の非主面を形成する工程とを有し、
上記第１の折り曲げ線及び第２の折り曲げ線は、上記交線に対応するように構成及び適応化されていることを特徴とするインレイカードの製造方法。
【請求項１２】
上記第１及び第２の壁面は、９０°以外の角度で互いに交差し、上記第２の折り曲げ線は、上記第１の折り曲げ線に連続することを特徴とする請求項１１記載のインレイカードの製造方法。
【請求項１３】
上記収納体主面に装着されるように上記主面を形成する工程を有し、
上記第１及び第２の非主面は、上記主面が上記収納体主面に装着されたとき、該第１及び第２の非主面が上記第１及び第２の壁面にそれぞれ対応するように構成及び適応化する特徴とする請求項１１又は１２記載のインレイカードの製造方法。
【請求項１４】
上記主面に隣接する第１及び第２の非主面を形成する工程は、
上記インレイカードを構成する単一の材料の領域を、上記折り曲げ線として弱め、好ましくは、穿孔する工程を有することを特徴とする請求項９乃至１３記載のインレイカードの製造方法。
【請求項１５】
上記材料の領域を弱める工程は、１：２の比率で上記材料にミシン目を穿孔する工程を有することを特徴とする請求項１４項記載のインレイカードの製造方法。
【請求項１６】
上記第１の非主面から分離された第２の非主面を形成する工程は、上記第１の非主面及び上記第２の非主面を連結する何らかの材料を切り抜く工程を含むことを特徴とする請求項９乃至１５いずれか１項記載のインレイカードの製造方法。
【請求項１７】
上記第１の非主面、上記第２の非主面及び上記主面に対し、先に画像を印刷する工程を更に有する請求項９乃至１６いずれか１項記載のインレイカードの製造方法。
【請求項１８】
上記いずれかの形成の工程は、積層されたシート状材料から、上記インレイカードを複数の同様のインレイカードと共に打ち抜く工程を有することを特徴とする請求項９乃至１７いずれか１項記載のインレイカードの製造方法。
【請求項１９】
ディスク状媒体をパッケージ化するパッケージ方法において、
請求項９乃至１７いずれか１項記載のインレイカードの製造方法に基づき、上記インレイカードの構成要素として、上記第１の非主面、上記第２の非主面及び上記主面を形成する工程と、
上記収納体として構成されたジュエルケースに上記インレイカードを挿入する工程とを有するパッケージ方法。
【請求項２０】
上記挿入は、自動化された機械によって実行されることを特徴とする請求項１９記載のパッケージ方法。
【請求項２１】
上記挿入は、上記主面に力を加え、該主面が上記収納体主面に装着されるようにし、上記インレイカードを上記ジュエルケースに接触させて、上記インレイカードを上記折り曲げ線で折り曲げ、上記第１及び第２の非主面が上記ジュエルケースの上記１つの壁面／上記第１及び第２の壁面に対応させることを特徴とする請求項１９又は２０記載のパッケージ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスク状媒体を収容する収納体を装飾するインレイカード、収納体を装飾するインレイカードの製造方法及びディスク状媒体の収容方法に関する。詳しくは、本発明は、曲がった及び／又は複数の切子面を有する側面を有する収納体、特にジュエルケース（jewel case）を装飾するインレイカードに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ＣＤ及びＤＶＤ等のディスク状の媒体を収納する所謂ジュエルボックス又はジュエルケースが知られている。ジュエルケースの特定の利点は、書籍を保管する場合と同様の手法で、収納された媒体を積み重ね又は棚に並べることができるという点である。実際、ジュエルケースには、テキスト及び／又は画像が印刷されたインレイカードが挿入され、多数のジュエルケースを隣接するように積み重ね、又は棚に並べた場合でも、インレイカードは、ジュエルケースの透明な側面を介して見ることができる。
【０００３】
このようなディスク状媒体のジュエルケースパッケージの特徴は、小売業者及び消費者の両方にとって、重要な側面である。ジュエルケースが、本の背表紙による情報の表示と同様の機能であるこのような側面に沿って情報を提供する機能を有していなければ、省スペースのためにジュエルケースを積み重ねたり棚に並べたりすると、複数の媒体から所望の媒体を選択し、又は所望の媒体を探す個人にとって非常に不便である。この点で、薄型のジュエルケースは、ユーザにとって不便であり、すなわち、積み重ね又は棚に並べた際に情報を有効に表示できなくなるため、市場では殆ど普及していない。
【０００４】
ユーザにとって魅力を高めるために、略々標準のジュエルケースの外形寸法を有するとともに、側面を曲面に形成したジュエルケースが開発されている。これらは美的に固有の魅力を有し、更に、新規な機構を採用することにより、ジュエルケースの開閉及び／又はジュエルケースからのディスク状媒体の取り出しも改善できる。このようなジュエルケースを商業的に普及させるためには、積み重ね又は棚に並べた際、小売業者及びユーザが望む品質のレベルで情報を提供できるようにすることが必要である。
【０００５】
このようなジュエルケースの需要に応じて、図１に示すような、曲がった側面を有するインレイカード１０が開発されている。インレイカード１０は、従来のインレイカードと同様に、主面１１と、非主面１２及び非主面１３とを備え、非主面１２及び非主面１３は、主面１１に対して垂直になるように折り曲げることができる。すなわち、インレイカード１０は、ジュエルケースに挿入されるように構成及び適合され、インレイカード１０の主面１１は、インレイカード１０を閉じた際のジュエルケースの主面、例えば、通常、ヒンジ式の冊子収容蓋体の反対側に位置しているジュエルケースの「裏面」に対応し、非主面１２、１３は、ジュエルケースの各側面、例えば、ジュエルケースの各「端部」に対応し、このうちの少なくとも１つは、多数のジュエルケースを重ねて棚に並べたとき、外側から見えるように構成されている。
【０００６】
ジュエルケースの曲がった側面の湾曲のために、２つのくさび形の部分１４ａ、１４ｂは、インレイカード１０から切り取られ、これにより、非主面１３は、主面１１から大半が切り離され、すなわち、インレイカード１０のごく狭い部分１５だけが非主面１３を主面１１に繋いでいる。この方法では、非主面１３がジュエルケースの曲がった側面に完全に沿い、インレイカード１０が捻れたり皺になったりしないため、美的に優れており、情報も読みやすいが、欠点がないわけではない。
【０００７】
すなわち、上述の方法の問題点は、インレイカード１０の狭い部分１５に隣接し、非主面１３を主面１１に繋いでいるくさび形の部分１４ａ、１４ｂの細い先端部１６を機械的に確実に切り取ることが困難であり、この結果、くさび形の部分１４ａ、１４ｂを手作業で取り除かなくてはならないという点である。実際、くさび形の部分１４ａ、１４ｂを正確に切り取ることは難しい。
【０００８】
上述した問題点に加えて、図１に示すインレイカード１０の特に脆弱な設計のため、従来のインレイカード装着技術を用いて、ジュエルケースにインレイカード１０を自動的に装着することが困難であるという問題がある。実際、従来のインレイカード装着技術を用いて、このようなインレイカードのジュエルケースへの装着に関する検査を行ったところ、十分な歩留りは得られなかった。例えば、強制空気（forced air）、真空孔（vacuum bore）及びこの他のインレイカードの機械加工等の代替的／追加的な技術を用いた包括的な検査においても、インレイカードが破れ又は皺になる等、十分な歩留りは得られなかった。ジュエルケース及びインレイカードを商業的に成功させるためには、ジュエルケース及びそれぞれのインレイカードの装着を完全に自動化させることが不可欠である。
【０００９】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００３／０３８０５０号
【特許文献２】米国特許出願公開第２００４／１１８７１６号
【特許文献３】米国特許出願公開第２００３／１７３２３９号
【特許文献４】国際公開公報ＷＯ０３／００８１８５
【特許文献５】米国特許出願公開第２００３／０９４３８８号
【特許文献６】米国特許第６１５５０２６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述の課題に鑑み、本発明の目的は、好ましくは、従来のインレイカード装着装置を用いて、曲がった及び／又は複数の切子面を有するジュエルケースに自動的に装着することができるインレイカードを提供することである。
【００１１】
本発明の目的は、透明又は半透明の、曲がった及び／又は複数の切子面を有する側面を備えるジュエルケースを装飾し、これにより、曲がった／複数の切子面を有する側面を介してインレイカードが提供する美的な魅力及び／又は情報の読みやすさが、従来のジュエルケースに基づく経験から小売業者及び消費者によって予想するレベルと同等或いはそれ以上のレベルの質を実現するインレイカードを提供することである。
【００１２】
本発明の目的は、曲がった及び／又は複数の切子面を有する側面を有するジュエルケースを装飾するインレイカードであって、設計が製造の自動化に適するインレイカードを提供することである。
【００１３】
また、本発明の目的は、このようなジュエルケース及びこのようなインレイカードを採用した、ディスク状媒体のパッケージを提供することである。
【００１４】
また、本発明の目的は、このようなインレイカードを製造し、又はこのようなパッケージを提供する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上述の課題を解決するために、本発明は、独立請求項１に基づくインレイカード、独立請求項８に基づくパッケージ、独立請求項９に基づくインレイカードの製造方法、及び独立請求項１９に基づくパッケージ方法を提供する。本発明の好適な実施形態は、従属請求項に定義されている。
【００１６】
本発明は、要約すれば、インレイカードがジュエルケースに装着されたとき、インレイカードの主面に対して折り曲げられ、ジュエルケースの複数の切子面を有する又は曲がった壁面の形状に従うように構成及び適応化された２つ以上のタブを有するインレイカード又はインレイカードの製造方法を提供する。曲面状の壁面の場合、タブは、例えば、曲線の弦として、又は曲線に対する１次近似により、曲面状の壁面に従う。
【００１７】
より広い側面を含む本発明の変形例は、以下に詳細に開示する。
【００１８】
この方法の利点は、ジュエルケースの曲がった及び／又は複数の切子面を有する壁面に面するインレイカードの表面全体に印刷を施すことができるという点である。更に、曲面を有するインレイカードの表面全体に印刷を施すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明は、収納体、特に曲がった及び／又は複数の切子面を有する壁面又は側面を有する収納体を装飾するインレイカードを提供する。
【００２０】
また、本発明はこれに対応する製造方法を提供する。本明細書では、説明を簡潔にするために、本発明に基づくインレイカードのみを開示するが、本明細書による開示により、本発明には、ここに説明するインレイカードを製造し、ここに説明したインレイカードの機能を利用する方法も含まれることは明らかである。
【００２１】
本明細書で用いる用語「インレイカード」は、好ましくは、従来用いられているものと同様の意味で理解される。更に、インレイカードは、より包括的な意味では、例えば、紙、プラスチックシート、金属箔又は厚紙を含むカード状の材料の１つ以上の片から形成された物品、特に１平方メートルあたり１２０〜２２０グラム、好ましくは、１５０〜１９０グラム、より好ましくは、１７０グラムの重量を有する紙又は同様の厚さ、柔軟性又は耐久性のプラスチックシートを含む。
【００２２】
したがって、インレイカードは、何らかの繊維又はシート状構造体から形成してもよいことは明らかである。インレイカードには、如何なる美的加工又は構造的加工を施してもよい。例えば、インレイカードは、パンチ加工された穴のアレーを備えていてもよく、表面に窪みが形成されていてもよい。インレイカードの剛性又は柔軟性は、全体に亘って均等であっても不均等であってもよい。
【００２３】
本明細書において用いる用語「収納体」は、パッケージとして何かを収納する物体、例えば、パッケージ、箱、コンテナ等を意味するものとする。収納体は、好ましくは、ジュエルケースである。
【００２４】
インレイカードに示される情報が収納体を介して見えるように、収納体は、好ましくは、透明又は半透明の材料、例えば、透明又は半透明のプラスチックから形成される。勿論、収納体は、例えば、紙、厚紙、金属、不透明なプラスチック又は木等の他の１つ以上の不透明材料を含んでいてもよく、又は、不透明な材料と、透明又は半透明の材料の混合物を含んでいてもよい。
【００２５】
本発明に基づくインレイカードは、好ましくは、収納体主面及び交差曲線に沿って収納体主面に交差する少なくとも１つの壁面を有する収納体を装飾するように、構成及び適応化される。本明細書では、用語「曲面状の壁面」は、このような壁面を簡潔に表現するために用いる。このような収納体は、この壁面として曲がった側面を有するジュエルケースを含む。この場合、交差曲線は、ジュエルケースの曲がった側面と、その主面との間の交線に対応する。
【００２６】
また、本明細書で用いる用語「側面」は、好ましくは、多数のジュエルケースを立てて棚に並べた際に背面になり、外側から見えるジュエルケースの「端部」を意味する。これに対応して、ジュエルケースの文脈において、「主面」とは、好ましくは、通常、ジュエルケースが閉じられると、ヒンジ式の冊子収容蓋体の反対側に位置するジュエルケースの「裏面」、すなわち、インレイカード上のテキストがその国の言語において適切な向きになるように、ヒンジを手前にしてジュエルケースを棚に並べると、通常、左側のジュエルケースに当接するジュエルケースの面を意味する。
【００２７】
なお、本発明に基づくインレイカードは、ジュエルケースの装飾に適用されるだけはなく、同様の形状を有する収納体にも同様に適用され、これらの収納体は、必ずしもジュエルケースと同等の寸法を有していなくてもよい。したがって、「主面」、「非主面」は、好ましくは、相対的寸法又は面積を暗示しているが、本発明は、この好適な関係に従わない寸法を有する収納体にも適用可能である。
【００２８】
収納体の曲がった及び／又は複数の切子面を有する壁面及び収納体主面は、好ましくは、シート状の形状を有する。曲がった及び／又は複数の切子面を有する壁面又は収納体主面に交差する全ての壁面は、収納体主面に対して垂直であることが好ましい。収納体は、好ましくは、曲がった又は複数の切子面を有する壁面を除けば、矩形の平行六面体の形状を有する。
【００２９】
本明細書において、「装飾する」とは、「装着する」又は特に「その外観を変更する目的で装着する」ことを意味する。
【００３０】
また、本明細書において、「複数の切子面を有する」とは、語源的意味又は辞書的意味によって解釈される。また、「線」、「線形」等は、単に直線を意味し、「曲がった」、「曲線／曲面」等は、少なくとも１つの領域において、無限大ではない半径を有する曲線、特に、好ましくは、例えば、収納体の美的な要素として容易に知覚可能な湾曲を有する曲線又は曲面を意味する。曲線の半径は、曲線の長さと同等以下とすることが好ましい。例えば、曲がった要素の曲率半径は、好ましくは、例えば、湾曲に沿って又はその端点間で測定される要素の長さの１５０％、１２５％、１００％、８０％、６０％、４０％又は２０％未満である。例えば、丸い収納体の場合、曲がった要素の曲率半径は、１／（２π）であり、すなわち、曲がった要素の円周の約１６％である。（複数の切子面を有する実施形態では、個々の要素について）曲率半径は、ゼロ以上であり、上述した百分率の値の任意の２つの間の範囲内にあることが好ましい。したがって、例えば、図２の断面図として示す、それぞれＣ字状の曲線、Ｓ字状の曲線群及び波状の曲線を有する、概ね矩形の収納体の曲がった左側面２１、２２、２３として例示する曲線は、全て、本発明に基づく範囲内に収まる。
【００３１】
本発明に基づくインレイカードは、好ましくは、主面及び／又は第１の折り曲げ線に沿ってこの主面に隣接する第１の非主面及び／又は第１の非主面から分離され、第２の折り曲げ線に沿って主面に隣接する第２の非主面を有する。この構成は、第１及び第２の折り曲げ線のそれぞれの生来的な直線性及び第１及び第２の非主面の互いが分離されていることにより、インレイカードを折り曲げ線に沿って折り曲げても、皺ができたり、捻れたり、又はインレイカードに好ましくない変形が生じることがないという利点を有する。この観点から、第１及び第２の非主面は、主面に隣接するタブとみなしてもよい。
【００３２】
第２の折り曲げ線は、好ましくは、第１の折り曲げ線に連続する。この特徴により、第１及び第２の折り曲げ線の経路は、連続関数のグラフに近似し、例えば、曲線又は複数の直線は、最も外側の端点を除く線の各端点が他の線の１つの端点のみ、すなわち、その線に隣接する１つの線に属する端点に連結されるように構成される。逆に、第２の折り曲げ線が第１の折り曲げ線に連続しない構成では、第１及び第２の折り曲げ線の経路は、不連続関数のグラフに近似し、例えば、方形波の形状を有する複数の切子面を有する壁面の経路に近似する。
【００３３】
これらの第１の折り曲げ線及び上記第２の折り曲げ線は、好ましくは、この交差曲線に適合するように構成及び適応化される。換言すれば、第１及び第２の折り曲げ線は、好ましくは、互いに、交差曲線の領域に近似する角度を形成するように構成される。この観点から、曲線の１次近似に関する様々な技術を有する当業者は、本明細書の開示により、本発明の側面に適用可能な技術を容易に選択でき、これらの技術の選択は、本発明に対する進歩性を有するものではない。本発明のこの好適な特徴、特に、上述した第１及び第２の非主面の相互の分離に関する特徴により、インレイカードが皺になったり、捻れたり、又は好ましくない変形が生じることなく、インレイカードは、交差曲線の各領域並びに収納体の（曲がった）の壁面の各領域を（実質的に）当接させることができる。
【００３４】
好ましくは、インレイカードの主面は、収納体主面に適合するように構成及び適応化される。同様に、第１及び第２の非主面は、好ましくは、主面が収納体主面に装着されると、第１及び第２の非主面が収納体の（曲がった）壁面に対応するように構成及び適応化される。本発明のこれらの好適な特徴に基づき、主面及び／又は非主面は、それぞれ収納体主面／（曲がった）壁面に適切に一致する寸法及び形状を有することが望ましい。例えば、曲面状の壁面の総表面積は、好ましくは、対応する非主面の総表面積に一致する。
【００３５】
本発明に基づくインレイカードは、好ましくは、収納体主面と、その切子面として少なくとも１つの複数の切子面を有する壁面と、それぞれ交線に沿って、収納体主面に直線的に交差する少なくとも第１及び第２の壁とを備える収納体を装飾するように構成及び適応化される。このような収納体は、複数の切子面を有する側面を備えるジュエルケースを含む。この場合、第１及び第２の壁面は、ジュエルケースの複数の切子面を有する側面の隣接する切子面に対応する。好ましくは、第１及び第２の壁面は、特に９０°以外の角度で互いに交わる。前者は、例えば、第１の壁面と第２の壁面との間の壁面が曲面ではない複数の切子面を有する壁面に対応し、後者は、例えば、角張った凹凸の形状ではない複数の切子面を有する壁面に対応する。ここでは、「複数の切子面を有する壁面」は、好ましくは、複数の平面の切子面のみを有する壁面の意味で用いているが、本発明の特徴及び技術は、１個以上の曲面の切子面、特に、交差曲線に沿って収納体主面に交差するシート状の切子面を有する収納体にも適用できる。同様に、本発明の特徴及び技術は、切子面及び曲面の両方を有する壁面を備える収納体にも適用できる。非平面状の切子面又は曲面と複数の切子面の両方を有する壁面の場合、曲面状の壁面及び交差曲線に関する説明を準用する。したがって、図３の断面図に示す、全体的に略々矩形の収納体の、複数の切子面を有する左側面３１、３２、３３、３４、及び、特にΩ字状の左側面３５及びそれぞれの切子面３０ａ−３０ｗは、本発明に基づく複数の切子面を有する／切子面及び曲面を有する壁面に対応する。
【００３６】
第１の折り曲げ線及び上記第２の折り曲げ線は、好ましくは、上述した交線に対応するように構成及び適応化される。換言すれば、第１及び第２の折り曲げ線は、好ましくは、互いに、交線の各領域に対応する角度を形成するように、構成される。第２の折り曲げ線が第１の折り曲げ線に連続する場合、第１及び第２の折り曲げ線は、好ましくは、互いに、第１及び第２の壁面が、収納体主面と交差する交線の領域に対応する角度を形成するように構成される。本発明のこの好適な特徴、特に第１及び第２の非主面の上述した相互の分離により、インレイカードが皺になったり、捻れたり、又は好ましくない変形が生じることなく、インレイカードは、収納体の第１及び第２の壁面の各領域と同様に、各領域交線を当接させることができる。
【００３７】
上述のように、インレイカードの主面は、収納体主面に適合するように構成及び適応化される。同様に、第１及び第２の非主面は、好ましくは、主面が収納体主面に装着されると、第１及び第２の非主面が収納体の壁面に対応するように構成及び適応化される。本発明のこれらの好適な特徴に基づき、主面及び／又は非主面は、それぞれ収納体主面／第１及び第２の壁面に適切に一致する寸法及び形状を有することが望ましい。例えば、複数の切子面を有する壁面の総表面積は、好ましくは、対応する非主面の総表面積に一致する。
【００３８】
当然、本発明に基づくインレイカードは、それぞれの折り曲げ線に沿ってそれぞれ主面に隣接し、インレイカードの他の非主面から切り離されている更なる非主面を備えていてもよい。これにより、インレイカードが皺になったり、捻れたり、又は好ましくない変形が生じることなく、折り曲げ線は、収納体主面との直線性が極めて低い交線又は複数の切子面を有する壁面の交線に「従う」ことができる。同様に、非主面は、インレイカードを変形させることなく、複数の切子面又は大きく曲がった壁面に対応することができる。
【００３９】
上述した理由により、インレイカードの非主面のいずれかの折り曲げ線は、隣接する他方の非主面に関連する１つを超えない他の折り曲げ線と、端点同士が連結されていてもよい。
【００４０】
好ましくは、インレイカードは、単一の材料から形成される。これにより、インレイカードを簡単且つ低コストで製造できる。例えば、これにより、単一の工程で、積層された材料から複数の同様のインレイカードを同時に切り出し又はスタンピングできる。更に、この特徴により、インレイカードに対する片面又は両面印刷が容易になる。また、この特徴は、インレイカードの各面に関して、特に非主面に関して、これらを折り曲げた際の画像の適切な位置合わせに貢献する。
【００４１】
単一の材料から所望の面、例えば、主面及び非主面を切り出すことができない場合、又は複数の材料を使用することが望まれる場合、例えば、インレイカードの非主面及び／又は他の要素のいずれも、当分野で既知の結合方法によって、主面に連結してもよい。所望の面を材料から切り出すことができない場合とは、壁面が凸状に大きく曲がっている場合等であり、すなわち、壁面がその曲率中心及び収納体主面の間にある場合等である。
【００４２】
折り曲げ線は、好ましくは、弱められた領域、好ましくは、材料を穿孔して形成されたミシン目を含む。更に、弱められた領域は、インレイカードを形成する材料に先に形成してもよく、すなわち、折り曲げ線は、例えば、インレイカードのロール内に既に存在していてもよく、製紙工程の間に形成してもよい。これに代えて、後に、シート状材料に折り曲げ線を形成してもよく、又は各インレイカードを所定の形状に切り出し、折り曲げ線を各インレイカードに個別に形成してもよい。
【００４３】
弱められた領域を形成することにより、インレイカードを適切な位置で、すなわち、折り曲げ線に沿って折り曲げることが容易になり、例えば、インレイカードをジュエルケースに沿って自動的に折り曲げることができる。これにより、特に、従来のインレイカード装着技術を用いて、高い信頼度でインレイカードを収納体に自動的に装着することができ、例えば、主面のみに圧入力（press-fitting force）を印加するだけで、インレイカードを折り曲げ線に沿って十分に折り曲げることができ、これにより、第１及び第２の非主面が収納体の各壁面に対応して当接する。インレイカードを収納体に装着する際、先にこのような弱められた領域を形成しないで、折り曲げ線に沿ってインレイカードを適切に折り曲げてもよいが、先に弱められた領域を形成した方が、全体の製造コスト及び組立効率が向上することが見出された。
【００４４】
インレイカードをジュエルケースに圧入する動作は、ディスクインレイトレー又はディスクカートリッジをジュエルケースに装着する動作と同時に行うことができる。これにより、インレイカードを収納体内に速やか且つ正確に装着し、収納体の各壁面の表面に位置合わせし、収納体とディスクインレイトレー又はディスクカートリッジとの間に挟み込むことができる。
【００４５】
折り曲げ線は、好ましくは、約１：２の比率で材料に穿孔されたミシン目を含む。上述のように、インレイカードを収納体に装着する前に、折り曲げ線をどの程度弱めるかが、製造の信頼性、及びこの結果、装着工程の費用対効果に対して重要な影響を有することが見出された。材料に対する１：２の穿孔比率は、従来のインレイカードを従来の長方形のジュエルケースに装着するための従来のインレイカード装着技術を用いて、１平方メートルあたり１７０グラムの重量を有する単一の紙材料から形成されたインレイカードを、僅かに丸い側面を有するジュエルケースに高い信頼度で装着することができるという点で、特に有効であることが見出された。
【００４６】
上述した理由から、本発明の好適な実施形態は、上述した又は後述するいずれかの実施形態に基づくインレイカードと、収納体として構成されたジュエルケースとを含むディスク状媒体のためのパッケージを提供する。
【００４７】
ディスク状媒体は、従来のＣＤであってもよく、又は例えば、ミニディスク（商標）、ＵＭＤ（商標）又はブルーレイディスク（商標）等、カートリッジ又はカセット内に取り付けられるデータ媒体であってもよい。
【００４８】
上述のように、本発明は、一側面として、収納体を装飾するインレイカードの製造方法を提供する。上述したように、収納体は、好ましくは、収納体主面と、交差曲線に沿って収納体主面に交差する少なくとも１つの壁面とを有し、インレイカードの製造方法は、第１の折り曲げ線に沿って主面に隣接する第１の非主面を形成する工程と、第１の非主面から分離され、第１の折り曲げ線に連続する第２の折り曲げ線に沿って主面に隣接する第２の非主面を形成する工程とのうちの一方又は両方を有する。
【００４９】
同様に、収納体は、好ましくは、収納体主面と、切子面として、それぞれ交線に沿って収納体主面に線形に交差する少なくとも第１及び第２の壁面を有する、少なくとも１つの複数の切子面を有する壁面とを有し、インレイカードの製造方法は、第１の折り曲げ線に沿って主面に隣接する第１の非主面を形成する工程と、第１の非主面から分離され、第２の折り曲げ線に沿って上記主面に隣接する第２の非主面を形成する工程との一方又は両方を有し、第１の折り曲げ線及び第２の折り曲げ線は、交線に対応するように形成する。第１及び第２の壁面は、好ましくは、９０°以外の角度で互いに交差し、第２の折り曲げ線は、第１の折り曲げ線に連続するように形成する。
【００５０】
第１の非主面から分離された第２の非主面を形成する工程は、好ましくは、第１の非主面及び第２の非主面を連結する何らかの材料を切り抜く工程を含む。これにより、切り抜きの工程を容易に自動化することができる。特に同時に複数のインレイカードを切り抜き成形することもできる。
【００５１】
更に、例えば、第１の非主面、第２の非主面及び主面を形成する前に、第１の非主面、第２の非主面及び主面に対し、先に画像を印刷してもよい。これにより、インレイカードの製造の自動化及び／又は一括生産を更に容易にすることができる。更に、これにより、インレイカードの各面に関して、特に非主面に関して、これらを折り曲げた際の画像の適切な位置合わせを正確にすることができる。
【００５２】
非主面上に印刷される画像は、好ましくは、例えば、インレイカードを収納体に装着した際に、例えば、その画像（テキストを含んでもよい）の色、形状及び／又は位置を適切に選択することにより、各非主面間の重なり及び／又は切り目が視覚的に目立たなくなるように設計される。
【００５３】
更に、各非主面の間の全ての切り目及び／又は重なりは、好ましくは、収納体を棚に並べた際に、全ての画像、例えば、収納体の曲がった／複数の切子面を有する壁面上のＣＤのタイトル、アーチスト及びカタログ番号が両側から見えるように位置決めされる。
【００５４】
収納体に装着した際に、非主面が不連続に見えないように、すなわち美的に見苦しくならないように、非主面の数を３個以下に制限することが好ましい。但し、例えば、曲率半径が小さい具体例では、曲面状の壁面あたり、４個、５個、６個又はこれ以上の数の非主面を設けることが適切なこともある。複数の切子面を有する壁面の場合、各壁面が（平面の）切子面を有するため、同数の非主面を用いることにより外観を美しくすることができる。
【００５５】
インレイカードにおける何らかの形成工程、特に、主面及び／又は非主面のいずれかを形成する工程は、積層されたシート状材料から、インレイカードを複数の同様のインレイカードと共に打ち抜く工程を含んでいてもよい。これにより、インレイカードの製造の自動化及び／又は一括生産を更に容易にすることができる。
【００５６】
好ましくは、本発明に基づくインレイカードの製造方法は、自動化された機械によって収納体内又は収納体にインレイカードを挿入する工程を有し、特に、この挿入は、主面に力を加え、主面が収納体主面に装着されるようにし、インレイカードをジュエルケースに接触させて、インレイカードを折り曲げ線で折り曲げ、第１及び第２の非主面がジュエルケースの１つの壁面／第１及び第２の壁面に対応させる。この特徴により、装着工程の自動化が著しく容易になり、既存のインレイカード装着技術を殆ど又は全く変更することなく、装着を行うことができる。
【００５７】
本発明が提供する好ましい様々な方法、例えば、特許請求の範囲に定義されている方法は、これまでの本発明の好適なインレイカードの説明から当業者よって容易に理解され及び／又は自明であり、したがって、冗長な説明は行わない。
【００５８】
図４は、本発明に基づく例示的なインレイカード４０を示している。インレイカード４０は、主面４１、第１の非主面４２ａ及び第２の非主面４２ｂを備える。また、インレイカード４０は、第１及び第２の非主面の４２ａ、４２ｂと共に、例えば、収納体の曲面状の壁面に対応する第３の非主面４２ｃと、例えば、曲面状の壁面の反対側の収納体の壁面に対応する第４の非主面４２ｄとを備える。各非主面４２ａ〜４２ｄは、それぞれ、ミシン目が穿孔された折り曲げ線４３ａ〜４３ｄに沿って主面４１に隣接する。第１及び第２の非主面の４２ａ、４２ｂは、インレイカード４０の端部から折り曲げ線４３ａ、４３ｂの交線に延びる切り目４４ａを介して互いに分離されている。第２及び第３の非主面４２ｂ、４２ｃは、インレイカード４０の端部から折り曲げ線４３ｂ、４３ｃの交線に延びる切り目４４ｂを介して互いに分離されている。図５は、本発明に基づく更なる例示的なインレイカード５０を示している。インレイカード５０は、主面５１、第１の非主面５２ａ及び第２の非主面５２ｂを備える。また、インレイカード５０は、第１及び第２の非主面の５２ａ、５２ｂと共に、例えば、収納体の曲面状の壁面に対応する第３の非主面５２ｃと、例えば、曲面状の壁面の反対側の収納体の壁面に対応する第４の非主面５２ｄとを備える。各非主面５２ａ〜５２ｄには、ジュエルケースの透明な壁面を介して外側から見えるように、テキスト又は画像が印刷され、各非主面５２ａ〜５２ｄは、ミシン目が入れられた折り曲げ線５３ａ〜５３ｄに沿って主面５１に隣接する。第１及び第２の非主面の５２ａ、５２ｂは、インレイカード５０の端部から折り曲げ線５３ａ、５３ｂの交線に延びる切り目５４ａを介して互いに分離されている。第２及び第３の非主面５２ｂ、５２ｃは、インレイカード５０の端部から折り曲げ線５３ｂ、５３ｃの交線に延びる切り目５４ｂを介して互いに分離されている。なお、図５には、インレイカード５０の各要素の好適な寸法も示している。
【００５９】
図６Ａ〜図６Ｄは、二重ジュエルケース（dual disc jewel case）６０の形式で本発明に基づく例示的な収納体を示している。
【００６０】
図６Ａは、二重ジュエルケース６０の平面図である。図６Ｂは、図６Ａに示す二重ジュエルケース６０の断面図である。図６Ｃは、図６Ａに示す二重ジュエルケース６０の側面図である。図６Ｄは、図６Ａに示す二重ジュエルケース６０及びディスク６９の分解斜視図である。
【００６１】
二重ジュエルケースは、基体６１と、ディスク６９を受け取り、支持するディスクトレー６２と、カバー６３とを備える。基体６１は、透明プラスチックから形成され、符号が付されていない壁面に加えて、主面６４と、曲がった側面６５と、反対側の平面状の側面６６とを備える。基体６１、特に、主面６４、曲がった側面６５及び反対側の側面６６は、ディスクトレー６２を基体６１に組み付ける前に、当分野で周知の方法により、インレイカードが装着されるように構成及び適応化されている。
【００６２】
本明細書において用いる用語、並びに本発明において、既知の特徴を実現するために採用できる技術及びハードウェアの詳細は、特許文献１〜６に開示されており、これらの開示内容は、引用により本願に援用される。
【００６３】
本明細書では、本発明の好適な実施形態及び変形例を開示及び説明したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、ここに開示した構成、動作及び形式に様々な変更を加えることができることは当業者には明らかである。特に、本発明の各特徴は、本発明の他の特徴と組み合わせて開示された特徴を含め、当業者にとって無意味であることが明らかな場合を除き、如何なる構成にも組み合わせることができる。同様に、単数及び複数の明示は、好ましい具体例を示しているだけであり、制限的には解釈されない。特に置き換えができないことを明示的に言及している場合を除き、複数を単数に置き換えてもよく、単数を複数に置き換えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】従来のインレイカードを示す図である。
【図２】本発明に基づく収納体の曲がった側面の断面図である。
【図３】本発明に基づく収納体の複数の切子面を有する側面の断面図である。
【図４】本発明に基づく第１のインレイカードを示す図である。
【図５】本発明に基づく第２のインレイカードを示す図である。
【図６Ａ】本発明に基づくインレイカードが装着される二重ジュエルケースの平面図である。
【図６Ｂ】図６Ａに示す二重ジュエルケースの断面図である。
【図６Ｃ】図６Ａに示す二重ジュエルケースの側面図である。
【図６Ｄ】図６Ａに示す二重ジュエルケース及びディスクの分解斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【外国語明細書】
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2006306499000002.pdf
2006306499000003.pdf
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