(57)【要約】【課題】広い適応範囲を持つことができ、かつ、安定した配管構造を確保することが可能なコネクタ取り付け構造を提供する。【解決手段】クイックコネクタ７の接続部９の外周面に、環状抜止突部２１の軸方向他方側に位置するように、径方向外側に突出する係合片２７を形成しておく。接続孔１１のキャップ５側の開口部を大径の嵌め込み部３１として形成し、嵌め込み部３１の環状底面３３に係合溝３５を周方向に等間隔で例えば８つ形成しておく。環状抜止突部２１が嵌め込み部３１内に収まり、係合片２７が選択した係合溝３５に嵌り込むように、接続部９を接続孔１１に挿入する。【選択図】図２
2006153270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体配管装置に設けられた接続孔にコネクタを挿入し、前記コネクタを前記接続孔から抜けないように抜止手段を介して抜止して、前記コネクタを前記流体配管装置に取り付けるコネクタ取り付け構造であって、
前記コネクタは、前記接続孔に挿入されて接続された筒状の接続部と、この接続部の軸方向一方側に屈曲した状態で形成されたチューブ嵌め付け部と、を備え、
前記コネクタの前記接続部及び前記流体配管装置の間には、前記コネクタの前記接続部に設けられた第１の係合部と、前記流体配管装置に設けられた第２の係合部と、を有する位置決め手段が配置され、
前記位置決め手段は、前記第１の係合部及び前記第２の係合部の周方向の係合により、前記コネクタの前記接続部を、前記接続孔に対して回転しないように周方向に位置決めするものであり、
前記位置決め手段はさらに、前記接続孔に対する多数の取り付け回転角度位置で、前記接続部を周方向に位置決めできる回転角度調整機能を有していて、
前記第２の係合部は、前記接続孔に形成され、かつ、前記接続孔の開口縁部又はこの開口縁部よりも下側に配置されることにより前記流体配管装置に設けられ、
前記接続孔の開口縁は、前記接続孔の開口周辺の表面と同一又はほぼ同一の高さに位置している、ことを特徴とするコネクタ取り付け構造。
【請求項２】
流体配管装置に設けられた接続孔にコネクタを挿入し、前記コネクタを前記接続孔から抜けないように抜止手段を介して抜止して、前記コネクタを前記流体配管装置に取り付けるコネクタ取り付け構造であって、
前記コネクタは、前記接続孔に挿入されて接続された筒状の接続部と、この接続部の軸方向一方側に屈曲した状態で形成されたチューブ嵌め付け部と、を備え、
前記コネクタの前記接続部及び前記流体配管装置の間には、前記コネクタの前記接続部に設けられた第１の係合部と、前記流体配管装置に設けられた第２の係合部と、を有する位置決め手段が配置され、
前記位置決め手段は、前記第１の係合部及び前記第２の係合部の周方向の係合により、前記コネクタの前記接続部を、前記接続孔に対して回転しないように周方向に位置決めするものであり、
前記位置決め手段はさらに、前記接続孔に対する多数の取り付け回転角度位置で、前記接続部を周方向に位置決めできる回転角度調整機能を有していて、
前記第２の係合部は、前記接続孔に形成され、かつ、前記接続孔の開口周辺の表面と同一又はほぼ同一の高さ位置又は前記接続孔の開口周辺の表面よりも凹んだ位置に配置されることにより前記流体配管装置に設けられている、ことを特徴とするコネクタ取り付け構造。
【請求項３】
前記抜止手段は、前記コネクタの前記接続部の外周に設けられた環状抜止突部と、前記流体配管装置の前記接続孔の開口周辺に形成されたリテーナー保持部と、前記接続孔の開口部に形成されている大径の嵌め込み部に嵌め込まれた前記環状抜止突部及び前記リテーナー保持部の間に位置して、前記環状抜止突部を押えるリテーナーと、を備えていて、
前記第１の係合部は、前記環状抜止突部の軸方向他方側面又は軸方向他方側面側に設けられ、
前記第２の係合部は、前記接続孔の前記嵌め込み部の環状底面に設けられている、ことを特徴とする請求項１又は２記載のコネクタ取り付け構造。
【請求項４】
前記環状抜止突部は、軸方向一方側面が前記接続孔の開口周辺の表面と共面状態となるように、前記嵌め込み部に嵌め込まれている、ことを特徴とする請求項３記載のコネクタ取り付け構造。
【請求項５】
流体配管装置に設けられた接続孔にコネクタを挿入し、前記コネクタを前記接続孔から抜けないように抜止手段を介して抜止して、前記コネクタを前記流体配管装置に取り付けるコネクタ取り付け構造であって、
前記コネクタは、前記接続孔に挿入されて接続された筒状の接続部と、この接続部の軸方向一方側に屈曲した状態で形成されたチューブ嵌め付け部と、を備え、
前記コネクタの前記接続部及び前記流体配管装置の間には、前記コネクタの前記接続部に設けられた第１の係合部と、前記流体配管装置に設けられた第２の係合部と、を有する位置決め手段が配置され、
前記位置決め手段は、前記第１の係合部及び前記第２の係合部の周方向の係合により、前記コネクタの前記接続部を、前記接続孔に対して回転しないように周方向に位置決めするものであり、
前記位置決め手段はさらに、前記接続孔に対する多数の取り付け回転角度位置で、前記接続部を周方向に位置決めできる回転角度調整機能を有していて、
前記抜止手段は、前記流体配管装置の前記接続孔の開口周辺に形成された、通過孔を有する環状の又はほぼ環状のリテーナー保持部と、前記通過孔を通って前記接続孔に挿入されて接続されている前記接続部に係合し、この接続部を抜止する、前記リテーナー保持部に保持されたリテーナーと、を備え、
前記第１の係合部は、前記コネクタの前記接続部の外周に設けられ、前記第２の係合部は、前記リテーナー保持部の前記通過孔に設けられている、ことを特徴とするコネクタ取り付け構造。
【請求項６】
前記第１の係合部は、係合突部又は係合凹部であり、前記第２の係合部は、前記第１の係合部と嵌り合う係合凹部又は係合突部である、ことを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載のコネクタ取り付け構造。
【請求項７】
前記第１の係合部は、係合突部であり、前記第２の係合部は、この係合突部と嵌り合う係合凹部である、ことを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載のコネクタ取り付け構造。
【請求項８】
流体配管装置に設けられた接続孔にコネクタを挿入し、前記コネクタを前記接続孔から抜けないように抜止手段を介して抜止して、前記コネクタを前記流体配管装置に取り付けるコネクタ取り付け構造であって、
前記コネクタは、前記接続孔に挿入されて接続された筒状の接続部と、この接続部の軸方向一方側に屈曲した状態で形成されたチューブ嵌め付け部と、を備え、
前記コネクタの前記接続部及び前記流体配管装置の間には、前記コネクタの前記接続部に設けられた係合突部と、前記流体配管装置に設けられた係合凹部と、を有する位置決め手段が配置され、
前記位置決め手段は、前記係合突部及び前記係合凹部の周方向の係合により、前記コネクタの前記接続部を、前記接続孔に対して回転しないように周方向に位置決めするものであり、
前記係合凹部は、前記接続孔に形成され、かつ、前記接続孔の開口縁部又はこの開口縁部よりも下側に配置されることにより前記流体配管装置に設けられ、
前記接続孔の前記開口縁は、前記接続孔の開口周辺の表面と同一又はほぼ同一の高さに位置していて、
前記係合凹部は周方向に多数個設けられ、前記係合突部が係合する前記係合凹部を選択できるように構成されている、ことを特徴とするコネクタ取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の流体配管接続に用いられるコネクタの取り付け構造に関し、例えば、自動車の燃料ポンプに、チューブを連結するためのコネクタを取り付けるコネタ取り付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のガソリン燃料タンクに設けられた燃料ポンプには、ガソリン燃料配管を構成するためのチューブが連結される。チューブの燃料ポンプへの連結は、燃料ポンプのキャップに接続孔を形成しておき、この接続孔に、チューブが嵌め付けられて接続されたクイックコネクタを挿入して取り付けるといった態様で行われる。燃料ポンプとチューブとを連結するクイックコネクタには、筒状の接続部の軸方向一方側に屈曲した状態でチューブ嵌め付け部を一体的に形成したものが用いられていて、チューブ嵌め付け部の外周には、例えば樹脂製のチューブがきつく嵌め付けられる。
【０００３】
クイックコネクタを燃料ポンプ等に取り付けるコネクタ取り付け構造としては、例えば、特許文献１に記載されたようなものが知られている。このコネクタ取り付け構造では、クイックコネクタに設けられた係止爪を、燃料ポンプのキャップ等に形成された接続孔周囲に設けられている係止環状体に係合させることにより、クイックコネクタを燃料ポンプ等に取り付けているので、接続用部材のキャップ等からの突出量を小さく抑えることなどが可能となるが、クイックコネクタを燃料ポンプ等に取り付けるにあたって、チューブ嵌め付け部の向く方向を調整できるようにする、といったことは考慮されていない。しかしながら、車種が異なれば、燃料ポンプ等から延びるチューブの向きも異なってくるのが普通であり、燃料ポンプ等の接続孔に対する接続部の回転角度位置を調整できない特許文献１のコネクタ取り付け構造では、様々な車種の配管構造に対応できるだけの汎用性を確保できない。
【０００４】
そこで、クイックコネクタを、接続孔に自由に回転できるように挿入した状態で、燃料ポンプ等に取り付けるコネクタ取り付け構造（例えば、特許文献２参照）や、接続孔に所定の角度範囲で回転できるように挿入した状態で、燃料ポンプ等に取り付けるコネクタ取り付け構造（例えば、特許文献３参照）も提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２０８２６５号公報
【特許文献２】特許第２９４３７２２号公報
【特許文献３】特開２００１−１３０５８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、クイックコネクタが回転できる状態で燃料ポンプ等に取り付けられ、チューブ嵌め付け部の延びる方向が変化し得る場合には、チューブを流れる内部流体の圧力が激変したり、車体側から衝撃が加わったりすると、チューブが振れて周辺部品と接触あるいは当接し、チューブが傷んだり破損したりするおそれがある。したがって、特許文献２又は３のようなコネクタ取り付け構造を用いると、別途、配管固定構造を構成する必要がある。
【０００７】
そこで本発明は、広い適応範囲を持つことができ、かつ、安定した配管構造を確保することが可能なコネクタ取り付け構造の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するための本発明のコネクタ取り付け構造は、燃料ポンプ又は燃料タンク等の流体配管装置に設けられた接続孔にコネクタを挿入し（例えば差し込み）、前記コネクタを前記接続孔から抜けないように抜止手段を介して抜止して、前記コネクタを前記流体配管装置に取り付けるコネクタ取り付け構造であって、前記コネクタは、前記接続孔に挿入されて（例えば差し込まれて）接続された筒状の接続部と、この接続部の軸方向一方側に屈曲した状態で形成されたチューブ嵌め付け部（ホース等の流体用管状体の嵌め付け部を広く含む）と、を備え、前記コネクタの前記接続部及び前記流体配管装置の間には、前記コネクタの前記接続部に設けられた第１の係合部と、前記流体配管装置に設けられた第２の係合部と、を有する位置決め手段が配置され、前記位置決め手段は、前記第１の係合部及び前記第２の係合部の周方向の係合により、前記コネクタ又は前記コネクタの前記接続部を、前記接続孔に対して回転しないように周方向に位置決めし、前記位置決め手段はさらに、前記接続孔に対する多数の取り付け回転角度位置で、前記接続部を周方向に位置決めできる回転角度調整機能を有している、といった基本的構成を具備するものである。回転角度調整機能により、例えば３個所以上の多数の取り付け回転角度位置でそれぞれ、あるいは例えば４個所、５個所又は６個所以上の多数の取り付け回転角度位置でそれぞれ、前記接続部を周方向に位置決めできることとなる。コネクタの接続部は、環状の接続孔に挿入されて接続される場合もある。また、第１の係合部と第２の係合部は、例えば、コネクタの接続部を接続孔に挿入すると、周方向に係合することとなる。
【０００９】
第２の係合部は、接続孔（接続孔内）に形成することができ、かつ、接続孔の開口縁部又は開口縁部よりも下側に配置しておくことができる。接続孔の開口縁は、例えば、接続孔の開口周辺の表面と同一又はほぼ同一の高さに位置している。接続孔の開口縁は、例えば、接続孔の開口周辺の表面から外側に突出しないように形成される。あるいは、第２の係合部は、接続孔の開口周辺の表面と同一又はほぼ同一の高さ位置又は接続孔の開口周辺の表面よりも凹んだ位置に配置されるように、接続孔（接続孔内）に形成することができる。このように構成することにより、流体配管装置に取り付けられたコネクタの周辺の形状又は構造が複雑になってしまうことを回避できる。このことは、例えば、抜止機構の構成を単純化するのに役立つ。
【００１０】
本発明では、コネクタの取り付け時に、第１の係合部及び第２の係合部が周方向に係合して、コネクタの接続部を周方向に位置決めするように構成されている。したがって、コネクタを流体配管装置に取り付けると、コネクタは接続孔に対して回転できないように位置決めされるので、使用時に、チューブ嵌め付け部の延びる方向が変化するといったことはなくなる。すなわち、チューブ嵌め付け部の延びる方向は一定に保持される。しかも、接続孔に対する多数の取り付け回転角度位置で、コネクタの接続部を位置決めできる回転角度調整機能が設けられているので、接続部の取り付け回転角度位置を選択し、チューブ嵌め付け部の延びる方向を調整してコネクタを取り付けることが可能となる。例えば、コネクタの接続部は、第１の係合部及び第２の係合部の周方向位置が一致する取り付け回転角度で、流体配管装置の接続孔に挿入される。そうすると、第１の係合部及び第２の係合部が周方向に係合して接続部を周方向に位置決めする。第１の係合部及び第２の係合部の周方向位置が一致する取り付け回転角度は、例えば４５度の等間隔で８つ設定される。
【００１１】
位置決め手段を簡単な構成のものとするために、第１の係合部は、コネクタの接続部の外周に設けることができる。また、第２の係合部は、接続孔又は接続孔の開口周囲に設けることができる。
【００１２】
また、抜止手段は、コネクタの接続部の外周に設けられた環状抜止突部と、流体配管装置の接続孔の開口周辺に形成されたリテーナー保持部と、接続孔の開口部に形成されている大径の嵌め込み部に嵌め込まれた環状抜止突部及びリテーナー保持部の間に位置して、例えば、配置されてあるいは差し込まれて、環状抜止突部を押える、あるいは環状抜止突部を押えて抜止するリテーナーと、を備えるように構成できる。リテーナーは、コネクタの接続部を接続孔に挿入し、接続してから、リテーナー保持部に組み付けてもよいし、また、予めリテーナー保持部に組み付けておいてもよい。すなわち、リテーナーは、コネクタの接続部を接続孔に挿入し、接続してから、リテーナー保持部に組み付けるように構成できるし、また、予めリテーナー保持部に組み付けておくように構成でき、さらに、コネクタの接続部を接続孔に挿入し、接続してから、リテーナー保持部に組み付けるか、予めリテーナー保持部に組み付けておくかを選択できるように構成してもよい。リテーナーは、例えば、コネクタが接続孔から抜け出る方向に、移動できないように、リテーナー保持部に保持される。そして、リテーナーが、環状抜止突部及びリテーナー保持部の間にスムーズに位置できるように、接続孔の開口部に、環状抜止突部が嵌り込む大径の嵌め込み部を形成しておくことができる。こういった構成の場合には、コネクタの挿入接続作業が容易となるように、第１の係合部を、環状抜止突部の軸方向他方側面又は軸方向他方側面側に設け、第２の係合部を、大径の嵌め込み部の環状底面に設けておくことが好ましい。
【００１３】
ここで、例えば、環状抜止突部は、軸方向一方側面が接続孔の開口周辺の表面と共面状態となるように、嵌め込み部に嵌め込まれる。こういった構成は、コネクタ接続作業の信頼性を確保するのに役立つ。なぜならば、例えば、車体内には、コンパクト化の要請から各機器がところ狭しと配置される傾向にあり、コネクタの接続箇所が機器に囲まれた奥まっている位置にあることも少なくない。このような場合には接続作業を目視で確認しながら行うことができない。ここで環状抜止突部を、軸方向一方側面が接続孔の開口周辺の表面と共面状態となるように、嵌め込み部に嵌め込まれるように構成しておけば、接続状態が不完全な場合には環状抜止突部が周囲の表面から突出することとなる。そこで、環状抜止突部が突出している場合には、リテーナーをリテーナー保持部の所定位置に挿入あるいは配置しようとしても、突出している環状抜止突部に当接して、リテーナーの挿入又は配置が規制される、といったように構成することにより、目視によらずに接続状態が確認でき、コネクタ接続が不十分な状態で接続作業が終了するといった事態を確実に回避できる。
【００１４】
さらに、抜止手段は、流体配管装置の接続孔の開口周辺に形成された、環状の又はほぼ環状の、通過孔を有するリテーナー保持部と、リテーナー保持部の通過孔を通って接続孔に挿入されて接続されている接続部に係合し、この接続部を抜止する、リテーナー保持部に保持されたリテーナーと、を備えるように構成することもできる。リテーナーは、コネクタの接続部を接続孔に挿入し、接続してから、リテーナー保持部に組み付けてもよいし、また、予めリテーナー保持部に組み付けておいてもよい。すなわち、リテーナーは、コネクタの接続部を接続孔に挿入し、接続してから、リテーナー保持部に組み付けるように構成できるし、また、予めリテーナー保持部に組み付けておくように構成でき、さらに、コネクタの接続部を接続孔に挿入し、接続してから、リテーナー保持部に組み付けるか、予めリテーナー保持部に組み付けておくかを選択できるように構成してもよい。リテーナーは、例えば、コネクタが接続孔から抜け出る方向に、移動できないように、リテーナー保持部に保持される。こういった構成の場合には、コネクタの挿入接続作業が容易となるように、コネクタの接続部の外周に設けられた第１の係合部と係合する第２の係合部を、リテーナー保持部の通過孔に設けておくことが好ましい。なお、リテーナーは、コネクタの接続部を接続孔に挿入し、接続してから、接続部と係合するように配置できる。すなわち、コネクタの接続部を接続孔に挿入し、接続してから、接続部と係合するように配置するといったように構成できる。また、リテーナーは、コネクタの接続部を接続孔に挿入して接続したとき、接続部と、例えばスナップ的に、係合するように構成できる。
【００１５】
簡単な構成で確実な回り止めを確保するために、第１の係合部を、係合突部又は係合凹部とすることができ、第２の係合部を、この第１の係合部と嵌り合い、周方向に係合する係合凹部又は係合突部とすることができる。そして、例えば、係合凹部を、環状又は円環状に並べて多数個設けておくことにより、回転角度調整機能を構成することができる。あるいは、第１の係合部を係合突部とし、第２の係合部をこの係合突部と嵌り合い、周方向に係合する係合凹部とすることができる。そして、例えば、接続孔又は接続孔の開口の周方向多数個所に、または接続孔又は接続孔の開口周囲の周方向多数個所に係合凹部を設け、あるいは、大径の嵌め込み部の環状底面の周方向多数個所に係合凹部を設け、さらには、リテーナー保持部の通過孔の周方向多数個所に係合凹部を設けておけば、係合突部が嵌り込んで係合する係合凹部を選択してチューブ嵌め付け部の回転角度調整を簡単に行うことができる。
【００１６】
また、本発明のコネクタ取り付け構造は、燃料ポンプ又は燃料タンク等の流体配管装置に設けられた接続孔にコネクタを挿入し（例えば差し込み）、前記コネクタを前記接続孔から抜けないように抜止手段を介して抜止して、前記コネクタを前記流体配管装置に取り付けるコネクタ取り付け構造であって、前記コネクタは、前記接続孔に挿入されて（例えば差し込まれて）接続された筒状の接続部と、この接続部の軸方向一方側に屈曲した状態で形成されたチューブ嵌め付け部（ホース等の流体用管状体の嵌め付け部を広く含む）と、を備え、前記コネクタの前記接続部及び前記流体配管装置の間には、前記コネクタの前記接続部に設けられた係合突部と、前記流体配管装置に設けられた係合凹部と、を有する位置決め手段が配置され、前記位置決め手段は、前記係合突部及び前記係合凹部の周方向の係合により、前記コネクタ又は前記コネクタの前記接続部を、前記接続孔に対して回転しないように周方向に位置決めし、そして、前記係合凹部は周方向に多数個設けられ、前記係合突部が係合する前記係合凹部を選択できる、といったような基本的構成を備えるものとすることもできる。多数個設けられている係合凹部のうちから、係合突部が係合するものを選択し、この係合凹部に係合突部が係合するように、コネクタを流体配管装置に取り付ける。そうすれば、チューブ嵌め付け部を適切な方向に延びる状態で周方向に位置決めして、コネクタを取り付けることができる。そして、ここでも、係合凹部は、接続孔（接続孔内）に形成することができ、かつ、接続孔の開口縁部又は開口縁部よりも下側に配置しておくことができる。接続孔の開口縁は、例えば、接続孔の開口周辺の表面と同一又はほぼ同一の高さに位置している。接続孔の開口縁は、例えば、接続孔の開口周辺の表面から外側に突出しないように形成される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のコネクタ取り付け構造を用いれば、コネクタを取り付けるに際して、チューブ嵌め付け部を適切な方向に向けて位置決めしておくことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は、自動車の燃料ポンプに、本発明に係る第１のコネクタ取り付け構造を用いて、クイックコネクタを取り付ける場合を説明する斜視図、図２は第１のコネクタ取り付け構造を示す断面図、図３は第１のコネクタ取り付け構造を示す側面図、図４は第１のコネクタ取り付け構造の接続孔周辺を示す平面図である。
【００２０】
第１のコネクタ取り付け構造では、自動車の燃料タンク１に取り付けられている燃料ポンプ３のキャップ５に、筒状のクイックコネクタ７の接続部９が挿入される接続孔１１が形成されていて、この接続孔１１の開口周囲に、ワイヤリテーナー（線材状リテーナー）１３を保持するためのリテーナ保持部１５が一体的に設けられている。
【００２１】
クイックコネクタ７は、接続部９の軸方向一方側（軸方向外側）に、９０度屈曲した状態で、すなわち真横に曲がった状態で形成された、外周に複数本の環状抜け止め突部１７が設けられているチューブ嵌め付け部１９を有し、繊維強化ＰＡ（ポリアミド）又はＰＯＭ（ポリアセタール：繊維強化されていてもよい）等の樹脂材料を用いて一体的に形成されている。クイックコネクタ７の筒状の接続部９には、軸方向中央に、外向きフランジ状の環状抜止突部２１が一体的に設けられ、この環状抜止突部２１よりも軸方向他方側（軸方向内側）の外周面に、２本の環状嵌め込み溝２３、２３が形成されていて、環状嵌め込み溝２３のそれぞれに、Ｏリング２５が嵌められている。クイックコネクタ７の接続部９には、外周面の周方向１箇所に、径方向外側に突出する係合片２７（第１の係合部、係合突部）が一体的に形成されていて、この係合片２７の軸方向一方側端（軸方向外端）は、環状抜止突部２１の軸方向他方側面（軸方向内面）に接続されている。係合片２７の径方向の突出量は環状抜止突部２１の突出量と等しく、係合片２７の径方向外端と環状抜止突部２１の外周縁との径方向位置が同一となるように構成されている。なお、ここでは、係合片２７又は第１の係合部を１つだけ設けたが、係合片２７又は第１の係合部は、接続部９の外周面に複数個設けることができる。この場合には、係合片２７又は第１の係合部を、径方向対称となるように、あるいは周方向等間隔で、例えば４５度間隔で、形成することができる。
【００２２】
キャップ５には、内側に突出して燃料タンク１内に延びるように、筒状部２９が一体的に形成されていて、キャップ５の表面（フラットな表面）から筒状部２９の内端にかけて接続孔１１が貫通して設けられている。すなわち、接続孔１１の開口縁又は外側開口縁３０は、キャップ５の表面と同一の高さに位置している。接続孔１１は、クイックコネクタ７の接続部９の外径よりも若干大きい内径を有し、キャップ５側の開口部が大径の嵌め込み部３１として形成されていて、この嵌め込み部３１の内径は、クイックコネクタ７の環状抜止突部２１の外径よりも若干大きく、かつ、嵌め込み部３１の高さ又は厚さは、環状抜止突部２１の厚さとほぼ同一となるように設定されている。
【００２３】
接続孔１１の大径の嵌め込み部３１では、環状底面３３に、クイックコネクタ７の接続部９に形成されている係合片２７と係合する係合溝３５（第２の係合部、係合凹部）が周方向に等間隔で８つ形成されている。すなわち、係合溝３５は、接続孔７の開口縁３０あるいは開口縁部よりも下側で、環状底面３３に沿って４５度間隔で全周にわたって形成されている。それぞれの係合溝３５は、環状底面３３の全幅にわたって設けられていて、クイックコネクタ７の係合片２７の厚みとほぼ同一の厚みを有し、係合片２７の高さとほぼ同一の深さを備えている。
【００２４】
キャップ５の表面側には、一辺部３７及びこの一辺部３７に対向する他辺部３９と、一辺部３７及び他辺部３９の両端部間を連結する一対の側辺部４１、４１と、から一体的に形成された正方形状の枠体４３を有するリテーナー保持部１５が配置されていて、このリテーナー保持部１５は、枠体４３が、キャップ５の表面より多少浮き上がり、かつ、接続孔１１の嵌め込み部３１よりも外側でこの嵌め込み部３１を囲うように、構成されている。枠体４３の一辺部３７の両端部及びキャップ５の表面の間には、ワイヤリテーナー１３の線径よりも若干高い支持台部４５、４５が一体的に形成され、他辺部３９の外側及びキャップ５の表面の間にも、他辺部３９の全長に沿って、支持台部４５と同一高さの支持台部４７が一体的に形成されている。したがって、リテーナー保持部１５の枠体４３とキャップ５の表面との間には、ワイヤリテーナー１３の線径にほぼ等しい又は線径よりも若干大きな隙間が形成されていることとなる。
【００２５】
ワイヤリテーナー１３は、金属製のワイヤ又は線材を曲げ加工し、あるいは樹脂材料で成形加工して、両側に一対の平行に延びるアーム４９、４９を有するコ字状体に形成されていて、アーム４９、４９（アーム４９、４９の中間部）の内側間隔（横方向内側の間隔）は、クイックコネクタ７の接続部９の外径とほぼ等しくなるように設定され、アーム４９、４９（アーム４９、４９の中間部）の外側間隔（横方向外側の間隔）は、リテーナー保持部１５の支持台部４５、４５の内側間隔よりも若干狭くなるように設定されている。それぞれのアーム４９の先端側（自由端側）は、横方向内側に湾曲して湾曲部５１を形成してから横方向外側に延びて案内保持部５３を形成するように曲げ加工されていて、アーム４９、４９の先端（案内保持部５３の先端）の間隔は、リテーナー保持部１５の側辺部４１、４１の内側間隔よりも多少広く設定されている。このような形状のワイヤリテーナー１３は、案内保持部５３、５３の間隔を支持台部４５、４５の内側間隔よりも狭め、案内保持部５３、５３を一辺部３７及びキャップ５表面の間を通って枠体４３内に押し込むことにより、枠体４３に取り付けられ又は組み付けられる。枠体４３内に押し込まれた案内保持部５３、５３は、案内保持部５３の先端部がそれぞれ、側辺部４１、４１及びキャップ５表面の間に位置するまで、間隔が広がるように弾性復帰する。枠体４３に取り付けられたワイヤリテーナー１３は、案内保持部５３が支持台部４５と接触する退避位置又は解除位置（図４の実線で示す位置）と、案内保持部５３が支持台部４７と接触し、他辺部３９内側及びキャップ５表面の間に位置する係合位置（図４の仮想線で示す位置）と、にスライド移動することができるが、係合位置では、アーム４９の後端側（反自由端側）が一辺部３７とクイックコネクタ７の抜け方向に係合し、案内保持部５３が他辺部３９とクイックコネクタ７の抜け方向に係合するので、枠体４３に平行な状態でクイックコネクタ７の抜け方向に移動できないように安定して保持される。なお、ワイヤリテーナー１３は、案内保持部５３の先端部がそれぞれ、側辺部４１、４１及びキャップ５表面の間に位置して案内されるので、枠体４３に対してスムーズにスライド移動することができる。
【００２６】
クイックコネクタ７を燃料ポンプ３のキャップ５に取り付けるには、ワイヤリテーナー１３を退避又は解除位置に移動させておき、チューブ嵌め付け部１９が所定の方向を向くような取り付け回転角度で、クイックコネクタ７の接続部９を接続孔１１内に挿入する。そして、係合片２７を、ここでの取り付け回転角度に対応した係合溝３５に嵌め込み、係合片２７と係合溝３５とを周方向に係合させる。この状態では、環状抜止突部２１が嵌め込み部３１内に嵌り込んで、環状抜止突部２１の表面（フラットな表面）は、キャップ５の表面と同一高さとなっている。また、クイックコネクタ７は、係合片２７及び係合溝３５（位置決め手段）の周方向の係合により回り止め（周方向に位置決め）されている。ここで、ワイヤリテーナー１３を係合位置に移動させると、あるいは係合位置まで差し込むと、ワイヤリテーナー１３は、湾曲部５１がクイックコネクタ７の接続部９と退避又は解除方向にスナップ係合するので、係合位置に保持され、また、クイックコネクタ７は、環状抜止突部２１がワイヤリテーナー１３のアーム４９と抜け方向に係合するので、燃料ポンプ３に抜止状態で取り付けられることとなる。ただし、例えば、係合片２７が係合溝３５に入り込んでいないために、環状抜止突部２１がキャップ５の表面から突出している場合には、ワイヤリテーナー１３が環状抜止突部２１と当接するので、ワイヤリテーナー１３をリテーナー保持部１５に十分挿入することができないか、または困難である。なお、図４に示すように、係合片２７の嵌り込む係合溝３５を選択し、クイックコネクタ７の接続部９の取り付け回転角度位置を設定することにより、チューブ嵌め付け部１９の向く方向を調整することができる（回転角度調整機能）。この場合、チューブ嵌め付け部１９の向く方向にあまり自由度を持たせると、クイックコネクタ７の接続又は組み付け作業時に、チューブ嵌め付け部１９を定められた通りの方向に迅速に向かせることが困難となるので、例えば、１６以下の方向、より好ましくは４乃至８の方向で、チューブ嵌め付け部１９の向く方向を調整できるようにしておく。ここでは、チューブ嵌め付け部１９の向く方向は、８つの方向で調整できる。
【００２７】
なお、図５に示すように、接続孔１１内に内筒部５５を形成しておき、クイックコネクタ７の接続部９の内端側部を、Ｏリング５７を介してこの内筒部５５の外周に嵌め付けて、接続孔１１とこの接続孔１１に挿入された接続部９との間を密封するようにしてもよい。
【００２８】
図６は本発明に係る第２のコネクタ取り付け構造を示す断面図、図７は第２のコネクタ取り付け構造を示す側面図、図８は第２のコネクタ取り付け構造の接続孔周辺を示す平面図である。
【００２９】
第２のコネクタ取り付け構造でも、自動車の燃料タンク１（図１参照）に取り付けられている燃料ポンプ３のキャップ５に、筒状のクイックコネクタ５９の接続部６１が挿入される接続孔６３が形成されていて、この接続孔６３の開口周囲に、ワイヤリテーナー（線材状リテーナー）６５を保持するためのリテーナ保持部６７が一体的に設けられている。なお、概略的には、第１のコネクタ取り付け構造と同一構成の部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００３０】
クイックコネクタ５９は、接続部６１の軸方向一方側（軸方向外側）に、９０度屈曲した状態で、すなわち真横に曲がった状態で形成されたチューブ嵌め付け部１９を有し、繊維強化ＰＡ又はＰＯＭ（繊維強化されていてもよい）等の樹脂材料を用いて一体的に形成されている。クイックコネクタ５９の筒状の接続部６１には、軸方向中央に、環状抜止溝６９が設けられているが、接続部６１の外径は、環状抜止溝６９を挟んで軸方向他方側（軸方向内側）が、軸方向一方側よりも多少大きく設定されている。クイックコネクタ５９の接続部６１には、外周面の周方向１箇所に、径方向外側に突出する係合片７１（第１の係合部、係合突部）が一体的に形成されていて、この係合片７１の軸方向一方側端（軸方向外端）は、環状抜止溝６９の軸方向他方側壁面（軸方向内壁面）と軸方向位置が同一となるように形成されている。なお、ここでは、係合片７１又は第１の係合部を１つだけ設けたが、係合片７１又は第１の係合部は、接続部６１の外周面に複数個設けることができる。この場合には、係合片７１又は第１の係合部を、径方向対称となるように、あるいは周方向等間隔で、例えば４５度間隔で形成することができる。
【００３１】
キャップ５には、内側に突出して燃料タンク１内に延びるように、筒状部７３が一体的に形成されていて、燃料タンク１内の燃料を吸い上げるための筒状部７３が内側に突出するように一体的に形成されていて、キャップ５の表面から筒状部７３の内端にかけて接続孔６３が貫通して設けられている。すなわち、接続孔６３の開口縁又は外側開口縁７４は、キャップ５の表面と同一の高さに位置している。接続孔６３は、軸方向一方側で、接続部６１の軸方向他方側の外径よりも若干大きい内径を有し、軸方向他方側で、接続部６１の軸方向他方側の外径よりも小さい内径を有していて、軸方向中間に、挿入止め用の環状当接面７５を備えている。キャップ５の表面には、接続孔６３の開口周囲に、クイックコネクタ５９の接続部６１に形成されている係合片７１と係合する係合溝７７（第２の係合部、係合凹部）が周方向に等間隔で８つ形成されている。すなわち、係合溝７７は、接続孔６３の開口に沿って４５度間隔で全周にわたって形成されている。それぞれの係合溝７７は、キャップ５の表面及び接続孔６３の開口内周面７９で開放されるように形成されていて（したがって、係合溝７７は接続孔６３又は接続孔６３内に形成され、かつ、接続孔６３の開口縁７４あるいは開口縁部に形成されていることとなる）、係合片７１の突出長さとほぼ同一の長さで径方向に延び、係合片７１の厚みとほぼ同一の厚みを有し、係合片７１の高さとほぼ同一の深さを備えている。
【００３２】
キャップ５の表面側には、リング状の枠体（環状体又は環状枠体）８１を有するリテーナー保持部６７が配置されていて、このリテーナー保持部６７は、枠体８１が、キャップ５の表面より多少浮き上がり、かつ、接続孔６３及び係合溝７７よりも外側でこの接続孔６３及び係合溝７７を囲うように、構成されている。枠体８１は、径方向に対称な一組の個所に位置決め部８３、８３を有していて、それぞれの位置決め部８３、８３は、径方向外側に突出する外縁部８５、８５を有するように形成されている。位置決め部８３、８３とキャップ５の表面との間には、ワイヤリテーナー６５の線径よりも若干高い位置決め支持台部８７、８７が、位置決め部８３全体にわたって、一体的に形成されている。したがって、リテーナー保持部６７の枠体８１とキャップ５の表面との間には、ワイヤリテーナー６５の線径にほぼ等しいあるいは線径よりも若干大きな隙間が形成されていることとなる。枠体８１の外周縁には、位置決め部８３、８３間の中央でそれぞれ、径方向外側に突出するストッパ８９、８９が形成されていて、それぞれのストッパ８９の周方向両側の付け根個所で、保持凹部９１、９１が設けられている。
【００３３】
ワイヤリテーナー６５は、金属製のワイヤ又は線材を曲げ加工し、あるいは樹脂材料で成形加工して、両側に一対の平行に延びるアーム９３、９３を有するコ字状体に形成されていて、アーム９３、９３の内側間隔（横方向内側の間隔）は、クイックコネクタ５９の接続部６１に設けられている環状抜止溝６９の外径及び枠体８１の位置決め部８３の幅とほぼ等しくなるように設定されている。それぞれのアーム９３、９３の先端部（自由端部）は、アーム９３、９３を含む仮想平面に対して直交する方向に屈曲して案内係合部９５、９５を構成している。このような形状のワイヤリテーナー６５は、アーム９３、９３の後端側（反自由端側）が、一方の位置決め支持台部８７を挟み込み、案内係合部９５、９５が、他方の位置決め支持台部８７及び位置決め部８３の外縁部８５を挟むように、枠体８１とキャップ５の表面との間に配置され又は組み付けられるが（係合位置：図８の実線参照）、引き抜き方向（他方の位置決め部８３から一方の位置決め部８３に向かう方向）に引っ張ると、案内係合部９５がそれぞれ、位置決め部８３からストッパ８９まで、枠体８１の外周縁に沿ってスライドし、アーム９３、９３が開いて接続孔６３及び係合溝７７の外側に位置するような退避又は解除位置（図８の仮想線参照）まで変位する。ワイヤリテーナー６５は、ストッパ８９まで移動した案内係合部９５が保持凹部９１内に嵌り込むので、解除位置まで変位すると、この解除位置に保持されることとなる。また、ワイヤリテーナー６５に大きな押し込み力（一方の位置決め部８３から他方の位置決め部８３に向かう力）を加えると、アーム９３の案内係合部９５が保持凹部９１から抜け、アーム９３、９３の平行状態への弾性復帰力も加わって、案内係合部９５がそれぞれ、他方の位置決め支持台部８７及び位置決め部８３の外縁部８５まで、枠体８１の外周縁に沿ってスムーズにスライドし、その結果、ワイヤリテーナー６５は係合位置に復帰する。ワイヤリテーナー６５は、係合位置では、アーム９３の後端側と先端側がそれぞれ、枠体８１とクイックコネクタ５９の抜け方向に係合するので、枠体８１に平行な状態でクイックコネクタ５９の抜け方向に移動できないように安定して保持される。なお、枠体８１は、ストッパ８９、８９を結ぶ直線に対して対称に形成されているので、ワイヤリテーナー６５を、他方の位置決め部８３側から枠体８１に取り付けることもできる。
【００３４】
クイックコネクタ５９を燃料ポンプ３のキャップ５に取り付けるには、ワイヤリテーナー６５を解除位置に移動又は変位させておき、チューブ嵌め付け部１９が所定の方向を向くような取り付け回転角度で、クイックコネクタ５９の接続部６１、より具体的には、接続部６１の環状抜止溝６９よりも軸方向他方側を接続孔６３の軸方向一方側に挿入する。接続部６１の接続孔６３内への挿入は、接続部６１の内端が接続孔６３の環状当接面７５に当接するまで、そして、係合片７１が、ここでの取り付回転角度に対応した係合溝７７に嵌り込み、周方向に係合するまで、行われる。この状態では、環状抜止溝６９の軸方向他方側壁面がキャップ５の表面と同一高さとなっている（係合片７１の軸方向他端も同じように位置している）。また、クイックコネクタ５９は、係合片７１及び係合溝７７（位置決め手段）の周方向の係合により回り止め（周方向に位置決め）されている。ここで、ワイヤリテーナー５９を係合位置に移動又は変位させれば、ワイヤリテーナー６５のアーム９３がクイックコネクタ５９の接続部６１に設けられている環状抜止溝６９内に入り込み、環状抜止溝６９がアーム９３と抜け方向に係合するので、クイックコネクタ５９は、燃料ポンプ３に抜止状態で取り付けられることとなる。なお、第２のコネクタ取り付け構造でも、図８に示すように、係合片７１の嵌り込む係合溝７７を選択し、クイックコネクタ５９の接続部６１の取り付け回転角度位置を設定することにより、チューブ嵌め付け部１９の向く方向を調整することができ（回転角度調整機能）、例えば、１６以下の方向、より好ましくは４乃至８の方向で、チューブ嵌め付け部１９の向く方向を調整できるようにしておく。ここでは、チューブ嵌め付け部１９の向く方向は、８つの方向で調整できるようになっている。
【００３５】
図９は本発明に係る第３のコネクタ取り付け構造を示す断面図、図１０は第３のコネクタ取り付け構造を示す側面図、図１１は第３のコネクタ取り付け構造の接続孔周辺を示す平面図である。
【００３６】
第３のコネクタ取り付け構造は、第２のコネクタ取り付け構造の回り止め構成を変更したものであり、その他の構成は第２のコネクタ取り付け構造と同一である。そして、概略的には、第２のコネクタ取り付け構造と同一構成の部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００３７】
第３のコネクタ取り付け構造では、径方向外側に突出する係合片９７（第１の係合部、係合突部）は、軸方向他方側端（軸方向内端）が、環状抜止溝６９の軸方向一方側壁面（軸方向外壁面）と軸方向位置が同一となるように、接続部６１の外周面に形成されている。また、リテーナー保持部６７の枠体９９（枠体８１と内周面側の構成のみが異なる）は、接続孔６３（より具体的には、接続孔６３の軸方向一方側、接続孔６３の開口周囲に係合溝７７は形成されていない）の内径とほぼ同一の内径又は接続孔６３の内径よりも若干大きい内径（接続部６１、より具体的には、接続部６１の環状抜止溝６９よりも軸方向一方側の外径とほぼ同一の内径又は接続部６１の環状抜止溝６９よりも軸方向一方側の外径よりも多少大きい内径）を有する内周面１０１（通過孔）を有していて、この内周面１０１には、クイックコネクタ５９の接続部６１に形成されている係合片９７と係合する係合溝１０３（第２の係合部、係合凹部）が周方向に等間隔で８つ形成されている。すなわち、係合溝１０３は、内周面１０１に沿って４５度間隔で全周にわたって形成されている。それぞれの係合溝１０３は、枠体９９の表面、内面（軸方向他方側面）及び内周面１０１で開放されるように形成されていて、係合片９７の突出長さとほぼ同一の長さで径方向に延び、係合片９７の厚みとほぼ同一の厚みを有している。なお、枠体９９の厚みは係合片９７の高さとほぼ同一に設定されている。
【００３８】
ここで、第３のコネクタ取り付け構造に用いられるクイックコネクタ５９を燃料ポンプ３のキャップ５に取り付けるには、係合片９７が、接続部６１の取り付回転角度に対応した係合溝１０３に嵌り込み、係合片９７及び係合溝１０３（位置決め手段）が周方向に係合するように、接続部６１を接続孔６３に挿入する。第３のコネクタ取り付け構造では、ワイヤリテーナー６５を解除位置に移動させておいてから、クイックコネクタ５９の接続部６１を接続孔６３に挿入して接続し、その後、ワイヤリテーナー６５を係合位置に復帰させるといった取り付け手法が用いられるが、ワイヤリテーナー６５を係合位置に配置した状態で、クイックコネクタ５９の接続部６１の挿入作業を開始し、接続部６１でワイヤリテーナー６５のアーム９３、９３を押し広げ、アーム９３、９３間を摺動させながら接続部６１を接続孔６３に挿入するといった取り付け態様も採用できる。このような取り付け態様では、接続部６１が接続孔６３に正常に挿入され、接続されたときに、押し広げられていたワイヤリテーナー６５のアーム９３、９３が、環状抜止溝６９内に弾性復帰し、環状抜止溝６９とスナップ的に係合することとなる。
【００３９】
ところで、こういった取り付け手法を用いると、接続部６１がアーム９３、９３間を摺動するときに、Ｏリング２５が強く擦られて傷付いたり、外れたりするおそれがある。このような不都合を避けるためには、例えば、図５に示すような態様で、Ｏリング２５を接続部６１の内周に配置しておくことができる。このように構成すれば、ワイヤリテーナー６５のアーム９３とＯリング２５とが接触することはない。あるいは、図１２に示すように、接続部６１の軸方向他方側端部（軸方向内端部）に、ワイヤリテーナー６５のアーム９３、９３の間隔よりも小さい外径を有するシール部１０５を一体的に形成し、このシール部１０５の外周にＯリング２５を嵌め付けて、シール部１０５と接続孔６３との間、より具体的には、シール部１０５と接続孔６３の小径の軸方向他方側との間を密封してもよい。このように構成すれば、Ｏリング２５がワイヤリテーナー６５のアーム９３に接触しないように、あるいは強く接触しないようにして、クイックコネクタ５９の接続部６１を接続孔６３に挿入できる。なお、図１２に示されているように、ワイヤリテーナー６５のアーム９３を広げやすくするため、接続部６１の軸方向他方側端外周又は軸方向内端外周（シール部１０５を設ける場合には、シール部１０５を除いた接続部６１の軸方向他方側端外周）を、軸方向他方側又は軸方向内側に向かって縮径するテーパ状部又は断面外側に膨らむ円弧状部１０７として形成しておくのが得策である。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明のコネクタ取り付け構造を、例えば自動車の流体配管の接続に用いれば、適切に延びる安定した配管構造を構成できる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】自動車の燃料ポンプに、本発明に係る第１のコネクタ取り付け構造を用いて、クイックコネクタを取り付ける場合を説明する斜視図である。
【図２】第１のコネクタ取り付け構造を示す断面図である。
【図３】第１のコネクタ取り付け構造を示す側面図である。
【図４】第１のコネクタ取り付け構造の接続孔周辺を示す平面図である。
【図５】クイックコネクタの接続部と接続孔との間の別の密封構造を示す図である。
【図６】本発明に係る第２のコネクタ取り付け構造を示す断面図である。
【図７】第２のコネクタ取り付け構造を示す側面図である。
【図８】第２のコネクタ取り付け構造の接続孔周辺を示す平面図である。
【図９】本発明に係る第３のコネクタ取り付け構造を示す断面図である。
【図１０】第３のコネクタ取り付け構造を示す側面図である。
【図１１】第３のコネクタ取り付け構造の接続孔周辺を示す平面図である。
【図１２】第３のコネクタ取り付け構造で、クイックコネクタの接続部に小径のシール部を形成した場合を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４２】
３                              燃料ポンプ（流体配管装置）
７、５９                        クイックコネクタ
９、６１                        接続部
１１、６３                      接続孔
１３、６５                      ワイヤリテーナー（抜止手段）
１９                            チューブ嵌め付け部
２７、７１、９７                係合片（第１の係合部）
３５、７７、１０３              係合溝（第２の係合部）  
【図１】
2006153270.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006153270.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006153270.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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