(57)【要約】【課題】  牽引方向及び牽引力を任意に可変することが可能であり、かつ使用者の耳部や外科的処置の際に取付けられたボルト等に牽引が干渉する可能性の少ない顎牽引固定装置を提供することを課題とする。【解決手段】  顎牽引固定装置１は、患者４の頭部５に装着される帯環体１４及び装着保持部１８によって構成されるヘッド部６と、ヘッド部６の対向する位置にそれぞれ取付けられた金属製の一対のプレート支持部と、個々のプレート支持部に対して回動支持軸２４を介して回動可能に軸支された第一プレート及び第二プレートによって略Ｌ字形状を成して構成された一対の回動プレート３と、回動プレート３の回動端部と連結され、下顎部２２を牽引するための牽引力を与える伸縮性のゴムバンド８と、ゴムバンド８の一端と接続され、下顎部２２に当接されるチンキャップ９とを主に具備して構成されている。【選択図】        図４
2006020907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の頭部に装着されるヘッド部と、
前記ヘッド部の互いに対向する位置にそれぞれ取設された一対のプレート支持部と、
前記プレート支持部に取設される回動支持軸と、
前記回動支持軸を介し、前記プレート支持部に回動可能に軸支される回動プレートと、
前記使用者の下顎部の形状に合わせ、当接可能に形成されたチンキャップと、
前記回動プレートの回動端部及び前記チンキャップの間を架渡して連結し、弾性伸縮力によって前記使用者の前記下顎部を後頭部方向に牽引する弾性部と
を具備することを特徴とする顎牽引固定装置。
【請求項２】
前記ヘッド部は、
広幅の帯状部材を環状に形成し、前記使用者の頭周部に沿って前記帯状部材の帯内面を密着させた状態で前記頭部に装着される帯環体と、
前記帯環体に取設され、前記使用者の前記頭頂部近傍を略被覆し、前記帯環体の装着状態を保持する装着保持部と
を具備することを特徴とする請求項１に記載の顎牽引固定装置。
【請求項３】
前記回動プレートは、
前記回動支持軸に軸支され、前記使用者の略前方から略上方の間に向かって突出した短手側の第一プレートと、
前記第一プレートの一端から下方に向けて略直交に曲折された長手側の第二プレートと
を具備し、
略Ｌ字形状を呈して構成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の顎牽引固定装置。
【請求項４】
前記プレート支持部及び前記回動プレートを回動可能に軸支する前記回動支持軸の取設位置を変更する回動支持軸変更手段をさらに具備することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一つに記載の顎牽引固定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顎牽引固定装置に関するものであり、特に、顎骨骨折などに対して外科的処置を行った後の患部を固定するため、或いは下顎前突などの反対咬合の予防及び治療のために下顎部を牽引するために利用可能な顎牽引固定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、矯正歯科などにおいて、下顎前突（受け口）、上顎前突（出っ歯）、及び叢生（乱食い）などの不正咬合に対する治療を行うために、種々の器具及び装置が利用されることがある。例えば、矯正治療における代表的なものについて示すと、口腔内の各々の歯に対し、金属製或いはセラミックス製のブラケットと呼ばれる器具を装着し、互いに隣接するブラケット同士をワイヤで連結するものが知られている。そして、このワイヤによって口腔内の歯に所定方向の力を強制的に、かつ長期間にわたって加え続けることにより、歯の位置を移動させたり、或いは歯の突出方向を矯正することができる。一方、下顎前突などの症例の場合には、治療対象者の下顎部分を強制的に後頭部方向に向かって牽引するためのチンキャップ及びリトラクタなどを組合わせ、顎外から不正咬合を矯正する顎牽引固定装置が用いられている。
【０００３】
ここで、顎外から矯正治療等を行う顎牽引固定装置は、例えば、図５に示すようなものが知られている。ここで、顎牽引固定装置１００は、使用者（治療対象者に相当）１０１の後頭部１０２に当接されるバックベルト１０３、左右の側頭部１０４に当接されるサイドベルト１０５、及び前頭部１０６に当接されるフロントベルト１０７を、各ベルト１０３，１０５，１０７に対して直交するように配されたサークルベルト１０８によって連結し、頭部１０９に装着されたリトラクタ１１０と、リトラクタ１１０のサイドベルト１０５に連結されたゴムバンド１１１と、ゴムバンド１１１に取付けられ、下顎部１１２に当接されるチンキャップ１１３とによって主に構成されている。
【０００４】
そして、サイドベルト１０５に取付けられるように、ゴムバンド１１１の一端には連結固定用の金具によって形成された固定金具１１４が取付けられている。なお、サイドベルト１０５には、この固定金具１１４と係合可能な固定孔１１８が設けられている。また、使用者１０１の下顎部１１２に直接当接し、牽引時に使用者１０１に対して無用な痛みを加えないようにするため、チンキャップ１１３は下顎部１１２の形状に合わせて凹状に湾曲した湾曲部を具備するカップ状に形成されている。そして、この顎牽引固定装置１００を、図５に示すように、使用者１０１に装着し、例えば、就寝時などの長時間にわたって継続的に使用することにより、下顎突出などの不正咬合を治療することができる。なお、これらの治療は、骨の成長段階で、骨が比較的柔らかい状態にある小学校高学年から中学生、或いは高校生程度の青少年期に行われることが望ましい。
【０００５】
ここで、ゴムバンド１１１の先端に設けられた固定金具１１４は、下顎部１１２に作用させる牽引力を調整するために固定孔１１８に取付位置を段階的に変更して取付けることができる。これにより、使用者１０１或いはその保護者が、治療に適した牽引力を任意に設定し、当該取付位置でゴムバンド１１１をサイドベルト１０５に取付けることができる。具体的に説明すると、ゴムバンド１１１を強く伸ばし、換言すると、ゴムバンド１１１の初期長に対する伸び率が高い場合、ゴムバンド１１１の弾性伸縮力によって、元の長さに戻ろうとする強い復元力が創出される。そのため、固定金具１１４を最も強い復元力が得られる取付位置１１４ａでサイドベルト１０５に取付けることにより、下顎部１１２に対して強い牽引力が作用することとなる。一方、初期長に対する伸びる率が低い場合、それほど強くない復元力しか創出されない。そのため、固定金具１１４を取付位置１１４ｂでサイドベルト１０５に取付けると、下顎部１１２には弱い牽引力しか作用しない。これにより、顎牽引固定装置１００は、下顎部１１２に作用する牽引力を任意に調整することができる。
【０００６】
なお、この顎牽引固定装置１００は、矯正歯科において上述の不正咬合に対する治療に用いられる他に、口腔外科などにおいて使用されることもある。すなわち、交通事故や顎部に対する先天的な異常がある場合、或いは顎骨折に係る手術などの外科的処置後に患部を固定するために利用されることもある。すなわち、チンキャップ１１３及びゴムバンド１１１等によって顎関節の動きが制限されるため、骨折等をした患部が治癒するまで、正常な位置に固定しておくことができる。
【０００７】
以上の従来技術は、当業者において公然実施されているものであり、出願人は、係る従来技術が記載された文献を、本願出願時においては特に知見していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の顎牽引固定装置１００は、下記に掲げる不具合を生じることがあった。すなわち、下顎部１１２に牽引力を作用させるためのゴムバンド１１１は、図５に示したように、使用者１０１の側頭部１０４に沿って装着されたサイドベルト１０５に連結されていた。このとき、前述したように、ゴムバンド１１１の一端の固定金具１１４の取付位置１１４ａ，１１４ｂによって、下顎部１１２に作用する牽引力を調整することは可能であった。ところが、固定金具１１４が取付けられる取付位置１１４ａ，１１４ｂによって、下顎部１１２に作用する牽引力の方向が大きく変位することがあった。すなわち、固定金具１１４の取付位置１１４ａ，１１４ｂによっては、その牽引方向が使用者１０１の後頭部１０２に作用する場合、或いは使用者１０１の後頸部１１５方向に作用する場合があった。そのため、牽引力と牽引方向とを常に適正なものとすることが困難なことがあり、顎牽引固定装置１００による矯正効果及び牽引効果を十分に享受することができない場合があった。
【０００９】
加えて、図５のように、ゴムバンド１１１を固定する固定金具１１４は、サイドベルト１０５の固定孔１１８に取付けられるため、使用者１０１の耳部１１６に近接することがある。このため、顎牽引固定装置１００の装着時に、サイドベルト１０５、或いはゴムバンド１１１が耳部１１６に触れる可能性があった。その結果、使用者１０１に不快な感触を与えるなど装着性に問題を生じる場合があった。
【００１０】
さらに、顎部１１７に先天的または後天的な異常が有る場合、耳部１１６の直下の顎関節の骨にボルト（図示しない）の一端を埋設し、顔側面からその一部を突出した状態にする処置を行うことがあった。このような場合、従来の顎牽引固定装置では、サイドベルト１０５及びゴムバンド１１１がこのボルトに接触するケースも想定され、顎牽引固定装置１００の使用に支障を来すことがあった。
【００１１】
そこで、本発明は、上記実情に鑑み、牽引方向及び牽引力を任意にそれぞれ調整することが可能であり、かつ装着時において使用者の耳部や顎関節のボルトなどにゴムバンドなどが干渉することの少ない顎牽引固定装置の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明の顎牽引固定装置は、「使用者の頭部に装着されるヘッド部と、前記ヘッド部の互いに対向する位置にそれぞれ取設された一対のプレート支持部と、前記プレート支持部に取設される回動支持軸と、前記回動支持軸を介し、前記プレート支持部に回動可能に軸支される回動プレートと、前記使用者の下顎部の形状に合わせ、当接可能に形成されたチンキャップと、前記回動プレートの回動端部及び前記チンキャップの間を架渡して連結し、弾性伸縮力によって前記使用者の前記下顎部を後頭部方向に牽引する弾性部と」を具備するものから主に構成されている。
【００１３】
ここで、ヘッド部とは、従来の顎牽引固定装置に「リトラクタ」として知られる帽子のような態様を示し、使用者の頭部に直接被るようにして装着するものや、前述したリトラクタのように複数のベルトを組合わせて構築したものなどが例示される。そして、このヘッド部に一対のプレート支持部が取付けられている。なお、プレート支持部の形状及びこれを構成する素材については、特に限定するものではないが、後述する回動プレートの回動を阻害することなく、確実に回動運動を軸支することが可能なように金属、セラミックス、或いは硬質プラスチックなどのように、応力に対して容易に変形することがない強固な強度を有した硬質素材から形成されるものが好ましい。
【００１４】
さらに、回動プレートとは、上述のプレート支持部に対して回動支持軸を介して回動可能に軸支されるプレート状（板状）の部材であり、プレート支持部と同様に硬質素材から構成されていることが好ましい。そして、この回動プレートの一端（プレート支持部に軸支された側と反対側の端部に相当）の回動端部には、ゴムバンドを伸縮性を有する紐状の弾性部が連結されるための連結部が設けられている。この連結部は、例えば、回動プレートを貫通するように孔が穿けられた一つ、或いはそれ以上の複数の貫通孔によって構成することができ、該貫通孔に弾性部の一端を結び付けて固定するものが挙げられる。これにより、弾性部を容易に回動プレートに連結することができる。
【００１５】
さらに、弾性部とは、従来の顎牽引固定装置において利用されている、既存のゴム製素材からなるゴムバンドを流用することが可能であり、伸縮に応じて変形し、チンキャップを通じて下顎部に牽引力を作用させることができる。さらに、チンキャップも同様に既存のものを流用することが可能である。そのため、詳細な説明はここでは省略するものとする。
【００１６】
したがって、本発明の顎牽引固定装置によれば、伸縮可能な弾性部と連結した回動プレートが、ヘッド部に取設されたプレート支持部に対して回動可能に軸支されている。これにより、チンキャップによって牽引される下顎部の牽引方向を、回動プレートの回動に応じて任意に変化させることが可能となる。これにより、弱い牽引力を作用させる場合であっても、使用者の後頭部方向に牽引方向を設定することが可能となり、またその逆の場合も容易に設定することができる。
【００１７】
これにより、牽引方向及び牽引力を調整した状態で長時間にわたって下顎部を牽引状態にすることができる。さらに、弾性部が連結される回動プレートの回動端部を、回動によって使用者の耳部の近傍から離間させた状態にすることができ、従来の顎牽引固定装置にみられた、耳部等への干渉を低減し、使用者の装着性（装着感）を良好なものとすることができる。また、適切な牽引力及び牽引方向の調整が容易となるため、例えば、小学校の低学年や就学前の幼児であっても、本発明の顎牽引固定装置を自ら装着し、就寝時などに矯正治療を行うことができるようになる。
【００１８】
さらに、本発明の顎牽引固定装置は、上記構成に加え、「前記ヘッド部は、広幅の帯状部材を環状に形成し、前記使用者の頭周部に沿って前記帯状部材の帯内面を密着させた状態で前記頭部に装着される帯環体と、前記帯環体に取設され、前記使用者の前記頭頂部近傍を略被覆し、前記帯環体の装着状態を保持する装着保持部と」を具備するものであっても構わない。
【００１９】
したがって、本発明の顎牽引固定装置によれば、使用者の頭部に装着されるヘッド部が、帯環体と、装着保持部とによって構成されている。ここで、帯環体は、前述した従来の顎牽引固定装置において、サークルベルトに相当するものであり、使用者の頭周部に「ハチマキ」のように巻付けるようにして装着されるものである。そして、帯環体は使用者の頭周部のサイズに合わせて、その環径を所定の範囲で任意に調整することが可能であり、頭周部と帯環体の帯内面とを強固に密着させることにより、強固な装着状態が確保される。さらに、頭頂部を被覆するようにして密着された装着保持部によって帯環体が上下方向にずれることを抑制することが可能となる。また、帯環体に使用される素材は、従来の顎牽引固定装置のリトラクタなどに利用されている革製の素材を利用することが可能である。これにより、頭周部に沿って柔軟に変形し、帯内面を頭部に密着させることができ、かつ弾性部の牽引力に抗する十分な強度によってプレート支持部を支持することができる。これにより、比較的簡易な構成で、本発明の顎牽引固定装置を形成することが可能となり、製造コスト等を抑えることができる。
【００２０】
さらに、本発明の顎牽引固定装置は、上記構成に加え、「前記回動プレートは、前記回動支持軸に軸支され、前記使用者の略前方から略上方の間に向かって突出した短手側の第一プレートと、前記第一プレートの一端から下方にむけて略直交に曲折された長手側の第二プレートとを具備し、略Ｌ字形状を呈して構成される」ものであっても構わない。
【００２１】
したがって、本発明の顎牽引固定装置によれば、回動プレートが二つの構成から、略Ｌ字形状を呈して構成されている。ここで、プレート支持部と回動支持軸を介して軸支された第一プレートは、本発明の顎牽引固定装置を装着した使用者の頭側部から顔前部（前頭部）に向かって突出するように位置することができる。一方、第一プレートの一端から曲折して配された第二プレートは、主として使用者の顔下部（下顎方向）に向ける。そのため、第一プレート及び第二プレートが交叉した交叉部は、使用者の耳部よりも顔前部側に位置し、かつ該耳部から十分に離間した箇所に位置するようになる。そのため、プレート支持部に対して回動プレートを回動させる際、或いは本発明の顎牽引固定装置を就寝時に装着し、矯正治療を行う場合であっても、回動プレートの一部が耳部に当接したり、回動を阻害するような不具合を生じることがない。加えて、前述したように顎部から固定用のボルトが突出した症例の患者に対しては、当該ボルトと干渉する可能性が低くなり、本発明の顎牽引固定装置の装着性がさらに良好となる。
【００２２】
さらに、本発明の顎牽引固定装置は、上記構成に加え、「前記プレート支持部及び前記回動プレートを回動可能に軸支する前記回動支持軸の取設位置を変更する回動支持軸変更手段を」具備するものであっても構わない。
【００２３】
したがって、本発明の顎牽引固定装置によれば、回動プレートをプレート支持部に対して回動可能に軸支するための回動支持軸の取設位置を任意に変更することが可能である。これにより、下顎部の牽引方向及び牽引力をさらに詳細に設定することが可能となる。なお、回動支持軸変更手段の具体的な構成を例示すると、プレート支持部及び回動プレートのそれぞれに複数の貫通孔を設け、プレート支持部から選択された一つの貫通孔と、回動プレートから選択された一つの貫通孔を重ね合わせ、さらにこの二つの貫通孔に挿通可能なボルト軸を有するボルト及びナットによってプレート支持部及び回動プレートを螺着するものが挙げられる。なお、係るボルト及びナットによる螺着によってプレート支持部に対する回動プレートの回動が阻害されないように、係るボルト及びナットと、プレート支持部及び回動プレートの間にワッシャーなどの部材を嵌挿することが好適である。これにより、回動支持軸をプレート支持部の任意の位置に設定することが可能となる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の効果として、回動プレートがプレート支持軸に対して回動し、かつ回動プレートを軸支する回動支持軸の取設位置を任意に設定することができる。これにより、チンキャップによる下顎部の牽引方向及び牽引力の強さを、従来のものと比して、より細かく調整することができる。その結果、矯正治療及び顎部の外傷治療の効果を向上させることができる。さらに、回動プレートの回動によって、従来は牽引の際にサイドベルトやゴムバンドが干渉するおそれのあった耳部や固定用のボルトなどから、回動プレートまたは弾性部を十分離間させることができるため、装着時の装着性を良好に保つことができる。そのため、矯正治療以外の外科的処置後の顎外に取付けられる固定装置として利用することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の一実施形態である顎牽引固定装置１について、図１乃至図４に基づいて説明する。ここで、図１は本実施形態の顎牽引固定装置１の構成を示す平面図であり、図２は顎牽引固定装置１の構成を示す側面図であり、図３は顎牽引固定装置１の回動プレート３の回動状態を示す側面図であり、図４は顎牽引固定装置１の装着の一例を示す説明図である。ここで、本実施形態の顎牽引固定装置１は、顎骨骨折の患者４の外科的処置後に患部の動きを抑制し、固定するために使用されるものについて例示している。
【００２６】
本実施形態の顎牽引固定装置１は、図１乃至図４に示すように、患者４の頭部５に装着されるヘッド部６と、ヘッド部６の対向する位置にそれぞれ取付けられた一対のプレート支持部２と、個々のプレート支持部２に対して回動可能に軸支されたＬ字形状をなす一対の回動プレート３と、回動プレート３の回動端部７に連結された伸縮性のゴムバンド８と、一対のゴムバンド８のそれぞれの一端に取付けられたチンキャップ９とを主に具備して構成されている。ここで、ゴムバンド８が本発明の弾性部に相当する。
【００２７】
さらに、各構成について詳細に説明すると、ヘッド部６は、患者４の頭周部１０に、広幅の革製の帯状部材１１の帯内面１２を密着させるようにして環状に形成され、複数の紐用貫通孔１３が穿設された帯環体１４と、装着時に患者４の頭頂部１５と当接する板状部材で形成され、複数の第二紐用貫通孔１６が穿設された六角形状の支持板１７ａ、帯環体１４の紐用貫通孔１３及び支持板１７ａの第二紐用貫通孔１６の間を架渡すようにして挿通される一本の紐体１７ｂ、及び紐体１７ｂの一部に取設され、紐体１７ｂの長さを調節し、頭頂部１５に支持板１７ａ及び紐体１７ｂを密着させるための係止部１７ｃからなる装着保持部１８とによって主に構成されている。ここで、帯環体１４の環径は、各々の患者４の頭周部１０のサイズに合わせて任意に調整可能に形成されている（図示しない）。
【００２８】
一方、プレート支持部２は、帯環体１４の両外側面の位置、さらに詳しく説明すると、本実施形態の顎牽引固定装置１を装着した状態の患者４の左側面及び右側面側に相当する位置に樹脂製の固定具１４ａによって取付けられている。ここで、プレート支持部２は、長手形状の金属製板状部材によって構成され、その長手方向を患者４の前頭部１９及び後頭部２０を結んだ略水平方向に沿うようにして取付けられている。ここで、プレート支持部２には、上縁に沿って複数の貫通孔２１ａが穿設されている。そして、この貫通孔２１ａのいずれか一つにボルト及びナットによって構成される回動支持軸２４が取付けられている。ここで、回動支持軸２４が取付けられた貫通孔２１ａの位置が本発明における取設位置に相当する。なお、プレート支持部２を帯環体１４に固定するための固定具１４ａが挿通される固定孔２ａは、長円形状に形成され、帯環体１４に対するプレート支持部２の取付位置を前後方向に微調整することが可能となっている。
【００２９】
また、回動プレート３は、プレート支持部２から側方に向かって突出した回動支持軸２４に軸支される短手側の第一プレート２５と、第一プレート２５の一端から略直交方向に曲折するように形成された長手側の第二プレート２６とによって略Ｌ字形状を呈して構成されている。ここで、回動プレート３は、前述したプレート支持部２と同様に金属製の素材から形成されている。さらに、回動プレート３と回動支持軸２４との連結は、前述のプレート支持部２の場合と同様に、第一プレート２５に設けられた複数の貫通孔２１ｂのいずれか一つに回動支持軸２４が取付けられることによって行われている。そのため、プレート支持部２の貫通孔２１ａ及び回動プレート３の貫通孔２１ｂの組合わせによって回動支持軸２４の取設位置を任意に変更することができる。これにより、下顎部２２の牽引方向及び牽引力を任意に調整することが可能となる。ここで、プレート支持部２の貫通孔２１ａ及び回動プレート３の貫通孔２１ｂが本発明における回動支持軸変更手段に相当する。
【００３０】
また、第二プレート２６の回動端部７は、第二プレート２６の長手方向に対して僅かに曲折されている。さらに、説明すると、回動端部７の曲折方向は、本実施形態の顎牽引固定装置１を患者４が装着した場合に、患者４の耳部２８の側の方向に向かって僅かに曲折されたものである。そして、回動端部７には、後述のゴムバンド８の一端を結び付けて連結するための連結用孔部２９が穿設されている。加えて、回動プレート３の第一プレート２５の一部に凸状に設けられた連結補助部２３及び補助孔部２３ａを有している。係る補助孔部２３ａは、連結用孔部２９にゴムバンド８が取付けられた場合、チンキャップ９及び回動端部７の間の長さでは、ゴムバンド８によって十分な牽引力が得られない場合、係る補助孔部２３ａにゴムバンド８の一端を結び付けることによって、ゴムバンド８の弾性復元力を利用してより強い牽引力を得ようとする場合に用いられる。
【００３１】
そして、互いの回動プレート３の連結用孔部２９に、伸縮性を有するゴムバンド８がそれぞれ取付けられ、さらにゴムバンド８の他端が金属製のチンキャップ９に連結されている。これにより、一対のゴムバンド８及びチンキャップ９の構成により、回動プレート３の回動端部７の間を架け渡すようにして連結した状態が創出されている。なお、このチンキャップ９は、装着時に患者４の下顎部２２を下方から支持し、患者４の後頭部２０から頭頂部１５方向に向けて牽引力を作用させるものであり、下顎部２２に直接当接されるものである。そのため、装着の際に痛みなどを与え、患者４に不快な装着感を感じさせないようにするために、予め下顎部２２の形状に併せて凹状に湾曲した金属製の素材からなるカップ状に形成されている。
【００３２】
次に、本実施形態の顎牽引固定装置１の使用の一例について説明する。はじめに、本実施形態の顎牽引固定装置１のヘッド部６を患者４に頭部５に取付け、装着する。さらに、具体的に説明すると、帯環体１４を構成する帯状部材１１の帯内面１２を、患者４の頭周部１０の周外面に密着させるように環径を調整し、装着する。そして、装着保持部１８の紐体１７ｂを上方に向かって引っ張ることにより、紐体１７ｂが挿通された支持板１７ａを、巾着を縛るようにして頭頂部１５付近に近接されるように押下げる。このとき、紐体１７ｂの途中には係止部１７ｃが取付けられているため、支持板１７ａの頭頂部１５に対する密着状態を保持することができる。その結果、装着保持部１８によって帯環体１４が患者４の頭部５に装着された状態を保持することができる。このとき、プレート支持部２に穿設された複数の貫通孔２１ａの中の一つと、回動プレート３に穿設された複数の貫通孔２１ｂの中の一つとが選択され、係る貫通孔２１ａ，２１ｂにボルト等によって構成された回動支持軸２４が形成されている。そのたえ、回動プレート３は、プレート支持部２に対して回動自在に変位することができ、また、その回動を支持する軸点を任意に設定することができる。
【００３３】
それから、回動プレート３の回動端部７に連結されたゴムバンド８及びチンキャップ９を手で引っ張り、伸張させる。このとき、プレート支持部３に対して回動自在に形成されているため、係る操作に追従するように回動プレート３に動く。そして、係る伸張を継続し、チンキャップ９が患者４の下顎部２２に当接するような位置まで移動させる。その後、チンキャップ９を引っ張る力を緩め、ゆっくりと下顎部２２にチンキャップ９の凹状の湾曲部分が当接するようにする。そして、チンキャップ９を把持していた手を完全に離すことにより、ゴムバンド８の弾性伸縮力によって、元の長さに戻ろうとする復元力が下顎部２２を牽引する牽引力として作用する。
【００３４】
その結果、牽引方向及び牽引力を適切にして、本実施形態の顎牽引固定装置１を装着することができる。なお、本実施形態においては、係る牽引方向は患者４の後頭部２０から頭頂部１５の方向に設定されている（図４における矢印Ｆ参照）。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態の顎牽引固定装置１によれば、ゴムバンド８と連結された回動プレート３が、プレート支持部２に対して所定の範囲で回動可能に軸支されている。その結果、ゴムバンド８と接続したチンキャップ９による下顎部２２の牽引方向及び牽引力を任意に調整することができる。加えて、回動支持軸２４の取設位置を任意に変更することが可能となり、上述の牽引方向及び牽引力をさらに詳細に調整することが可能となる。これにより、患者４に対し、無用な痛みを与えることがなく、長期に亘っての使用に支障を生じることがない。
【００３６】
さらに、図３及び図４に示されるように、回動プレート３は、第一プレート２５及び第二プレート２６によって略Ｌ字形状に形成されている。特に、短手側の第一プレート２５は回動支持軸２４に対して前方方向に向かって突出するように軸支され、さらに第二プレート２６は第一プレート２５の一端から下方に向かって略直交方向に曲折して形成されている。その結果、第二プレート２６の一端の回動端部７にゴムバンド８が取付けられた場合でも、第二プレート２６及びゴムバンド８が患者４の耳部２８に当接することがない。これにより、本実施形態の顎牽引固定装置１の装着性を損なうことがない。さらに、本実施形態の顎牽引固定装置１によれば、回動プレート３を略Ｌ字形状に形成することにより、耳部２８に対する干渉を防ぐとともに、耳部２８の直下位置に対する干渉がなくなる。そのため、図４に例示するように、耳部２８の直下に顎関節等の固定用の顎固定ボルト３０が顎骨に埋設されている場合であっても、このＬ字を呈する形状により、本実施形態の顎牽引固定装置１の装着時に、顎固定ボルト３０にゴムバンド８等が接触することがない。そのため、顎牽引固定装置１の装着性をさらに良好なものとすることができる。
【００３７】
以上、本発明について好適な実施形態を挙げて説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、以下に示すように、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計の変更が可能である。
【００３８】
すなわち、本実施形態の顎牽引固定装置１において、図１等に示したように、帯環体１４を有するヘッド部６を用いて構成するものを示したが、これに限定されるものではなく、プレート支持部２を固定し、回動プレート３の回動を確実に支持することができるものであれば構わない。すなわち、従来のリトラクタなどにおいて利用される帽子状のものであっても適用することができる。さらに、本実施形態の顎牽引固定装置１において、略Ｌ字形状の回動プレート３を用いるものを示したが、これに限定されるものではなく、牽引方向及び牽引力の調整が可能であり、かつ耳部２８等に対する干渉がないものであれば構わない。
【００３９】
加えて、本実施形態において、外科的処置後の患部を固定するものについて例示したが、従来の顎牽引固定装置において利用されるように、下顎前突などの不正咬合の矯正治療に本発明の顎牽引固定装置を利用することももちろん可能である。また、回動支持軸２４の構成をボルト等によって構成するものを示したが、これに限定されるものではなく、プレート支持部２に対して回動プレート３を回動可能に軸支することができるものであれば構わない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】顎牽引固定装置の構成を示す平面図である。
【図２】顎牽引固定装置の構成を示す側面図である。
【図３】顎牽引固定装置の回動変位の状態を示す側面図である。
【図４】顎牽引固定装置の装着の一例を示す説明図である。
【図５】従来の顎牽引固定装置の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  顎牽引固定装置
２  プレート支持部
３  回動プレート
４  患者（使用者）
５  頭部
６  ヘッド部
７  回動端部
８  ゴムバンド（弾性部）
９  チンキャップ
１０  頭周部
１１  帯状部材
１２  帯内面
１４  帯環体
１８  装着保持部
２１ａ，２１ｂ  貫通孔（回動支持軸変更手段）
２２  下顎部
２４  回動支持軸
２５  第一プレート
２６  第二プレート
【図１】
2006020907.tif 000003
【図２】
2006020907.tif 000004
【図３】
2006020907.tif 000005
【図４】
2006020907.tif 000006
【図５】
2006020907.tif 000007