(57)【要約】【課題】本発明は、ロッドエンドの離脱強度が高いコントロールケーブルの長さ調整装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明のコントロールケーブルの長さ調整装置１は、外周に凹凸溝を列設した円柱形状のロッドエンド３を端部に有するコントロールケーブルと、ロッドエンド３を収容するケース部を有する組付け部材４と、凹凸溝にかみ合う溝を内周に形成し、ロッドエンド３を収容するケース部に嵌合しロッドエンド３をはさんで、コントロールケーブルをケース部に対して軸方向の位置を選択したのち移動できないように固定する、断面がＵ字形状のロック部材５とからなり、ロック部材５が、ロッドエンド３の前記Ｕ字形状における開口部を覆う離脱防止部材６を有する。また、離脱防止部材６がＣ字形状の把持部を有し、前記ロック部材５のＵ字形状底部の外周に形成された円弧状の溝に沿って把持部がスライド回転して、ロッドエンド３を把持する。【選択図】図１
2006153257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端において円柱状部材が設けられ、該円柱状部材の表面に凹凸溝が列設されたコントロールケーブルと、
前記円柱状部材と係合する、断面が略Ｕ字形状のロック部材と、
前記円柱状部材が収容されるケース部を有する組付け部材であって、前記ロック部材が前記Ｕ字形状の先端から挿入される、該組付け部材の外部から前記ケース部に貫通する挿入穴と、前記ケース部の前記挿入穴に対向する位置に、前記ロック部材のＵ字形状の両先端部にそれぞれ係合する穴とを有する組付け部材と
からなり、前記円柱状部材を前記ケース部に収容したのち、前記ロック部材を前記挿入穴から挿入して、前記Ｕ字形状の内周に形成された溝を前記凹凸溝とかみ合わせ、さらに前記Ｕ字形状の両先端部をそれぞれ前記穴に係合させて、前記組付け部材に対して前記円柱状部材を固定するコントロールケーブルの長さ調整装置において、
前記ロック部材が、前記円柱状部材の前記Ｕ字形状における開口部側を覆う離脱防止部材を有するコントロールケーブルの長さ調整装置。
【請求項２】
前記離脱防止部材が略Ｃ字形状の把持部を有し、前記ロック部材のＵ字形状底部の外周に形成された円弧状の溝に沿って前記把持部がスライド回転して、前記円柱状部材の前記Ｕ字形状における開口部側を覆う請求項1記載のコントロールケーブルの長さ調整装置。
【請求項３】
前記離脱防止部材の把持部の内周に、前記ロック部材に形成される前記凹凸部にかみ合う溝と同じ周期で、かつ前記ロック部材の溝の周期と連続するように、前記円柱状部材の外周に形成される凹凸溝とかみ合う溝が形成される請求項１または２記載のコントロールケーブルの長さ調整装置。
【請求項４】
前記離脱防止部材が、前記円柱状部材の前記Ｕ字形状における開口部側を覆うときに、前記離脱防止部材の把持部の先端が、前記ロック部材のＵ字形状先端に形成された穴に係合する請求項１、２または３記載のコントロールケーブルの長さ調整装置。
【請求項５】
前記離脱防止部材が突起を有し、前記ロック部材に切欠が形成されており、前記離脱防止部材が前記円柱状部材の前記Ｕ字形状における開口部側を開放する位置と覆う位置とで、前記突起が前記切欠きに係合する請求項２、３または４記載のコントロールケーブルの長さ調整装置。
【請求項６】
一端において円柱状部材が設けられ、該円柱状部材の表面に凹凸溝が列設されたコントロールケーブルと、
断面が略Ｕ字形状であって、該Ｕ字形状の内周に前記凹凸溝とかみ合う溝が形成され、前記Ｕ字形状の開口部を辺と見たときに断面外形がほぼ８角形であって、前記Ｕ字形状の開口部両側の外面と、該両側の外面のうちの１つの面に対向する面とに前記Ｕ字形状断面に平行な凹凸溝が列設された、前記円柱状部材と係合するロック部材と、
前記円柱状部材が挿入される穴と、一方の端部から前記穴の方向に対して平行に伸びる腕と、前記腕が形成された端部に対向する面に前記穴の方向に対して直角に伸びる突起と、該突起の先に形成された爪とを有する離脱防止部材と
前記円柱状部材が収容されるケース部を有する組付け部材であって、前記ロック部材が前記Ｕ字形状の先端から挿入される、該組付け部材の外部から前記ケース部に貫通する挿入穴と、前記ケース部の内面であって前記収容される円柱状部材に平行な側面および底面に前記ロック部材の外面に形成された凹凸溝にかみ合う溝と、前記挿入穴に対向する位置に、前記離脱防止部材の爪が係合し、かつ前記離脱防止部材が前記円柱状部材の軸方向にスライドしうる穴とを有する組付け部材と
からなり、
前記円柱状部材を前記ロック部材のＵ字形状部で挟んで、前記Ｕ字形状の内周に形成された溝を前記円柱状部材の凹凸溝とかみ合わせ、前記離脱防止部材の穴に前記円柱状部材の端部を挿入し、前記腕を前記ロック部材の開口部に対向する面に係合させた状態で、前記円柱状部材、前記ロック部材および前記離脱防止部材を前記ケース部に収容して、前記爪を前記ケース部に形成された穴に係合させて、前記ロック部材および円柱状部材が前記ケース部から離脱するのを防止し、いったん前記腕と前記ロック部材の係合を解除して、前記ロック部材を前記円柱状部材のまわりに回転させて前記外面の凹凸溝とケース部の内面に形成された溝とをかみ合わせて、前記組付け部材に対して前記円柱状部材を軸方向に固定し、再度前記腕を前記ロック部材の開口部に対向する面に係合させて、前記ロック部材を回転方向に固定し、前記組付け部材に対する前記円柱状部材の軸方向の固定が解除されるのを防止するコントロールケーブルの長さ調整装置。
【請求項７】
一端において円柱状部材が設けられ、該円柱状部材の表面に凹凸溝が列設されたコントロールケーブルと、
断面がほぼＣ字形状で開口部が対向する２つの部分円筒部と、該２つの部分円筒部の開口部を対向して２つの部分円筒部の距離が変わりうるように保持する結合部とからなり、該２つの部分円筒部それぞれの軸方向両端外側に延びる断面外径が大きいフランジ部と、２つの部分円筒部材の内面に前記円柱状部材の凹凸溝とかみ合う溝とが形成されたロック部材と、
前記円柱状部材が収容されるケース部を有する組付け部材であって、前記ケース部の前記円柱状部材が貫通する端部に前記フランジ部のあいだに嵌めあわされる狭小部であって、該狭小部の前記円柱状部材に直交する断面が、前記円柱状部材が挿入される開口側を一端とする直径を短径とし、該短径に直交する直径を長径とするほぼ楕円形状である狭小部を有する組付け部材と
からなり、
前記組付け部材の狭小部を両側から前記フランジ部がはさみ、狭小部断面の長径側両端に前記２つの部分円筒部が収まるようにロック部材を収容し、前記円柱状部材をロック部材の２つの部分円筒部のあいだに挿入したのち、前記ロック部材を前記円柱状部材のまわりにほぼ９０°回転させて、円柱状部材の凹凸溝にロック部材内周の溝をかみ合わせて、前記組付け部材に対して円柱状部材を固定するコントロールケーブルの長さ調整装置。
【請求項８】
請求項１、２、３、４、５、６または７記載の長さ調整装置を有するコントロールケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコントロールケーブルの長さを調整して結合する装置に関する。さらに詳しくは、コントロールケーブルの一端に設けられた円柱状部材を固定するロック部材の斜め挿入を防止し、コントロールケーブルの離脱強度を向上するコントロールケーブルの長さ調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コントロールケーブルは、たとえば車両の変速機とセレクトレバーを取り付けたセレクト装置とを接続する。そして、運転者のセレクトレバー操作状態を変速機に伝達し、セレクトレバー操作状態にしたがった変速動作を実現する。
【０００３】
セレクト装置と変速機の組み立て位置公差、コントロールケーブル長さの公差、およびコントロールケーブルの経路位置のばらつきによって、コントロールケーブルの取り付け長さを調整する必要がある。
【０００４】
従来のコントロールケーブルの長さ調整装置は、コントロールケーブルの端部（ロッドエンド）に形成された溝（アジャスタ溝）に、内側に溝（ロック溝）を形成したロック部材をはめ込んで、コントロールケーブルの取り付け長さを調整しつつ固定する（特許文献１または２参照）。
【０００５】
特許文献１記載のコントロールケーブルの長さ調整装置では、ロッドエンドのアジャスタ溝はキャップをケーブルにはめ込んで形成し、取付金具にはめ込まれたロック部材（ホルダ）を、キャップの溝部（アジャスタ溝）にはめ込んで、取り付け長さを調整しつつ固定する。
【０００６】
特許文献２記載のコントロールケーブルの長さ調整装置では、ロッドエンドをケース部を有する組付け部材に挿入し、アジャスタ溝にかみ合うように、内側に溝（ロック溝）が形成されたロック部材をケース部に挿入して、コントロールケーブルをケース部を有する組付け部材に固定する。
【０００７】
また、特許文献３記載のコントロールケーブルの長さ調整装置では、ロッドエンドのアジャスタ溝を横断して、ロッドエンドの軸方向に連続する複数のくぼみを形成し、ロック部材は内周にアジャスタ溝とかみ合うロック溝を形成した孔を有し、そのロック溝を横断して軸方向に連続する複数のくぼみが形成されている。ロッドエンドのくぼみとロック部材のロック溝部、およびロッドエンドのアジャスタ溝部とロック部材のくぼみがスライドするようにして、ケースにセットされたロック部材の孔にロッドエンドを挿入して、位置を選択したのち、ロック部材を回転してロック溝とアジャスタ溝をかみ合わせて、ロッドエンドとケースとを固定する。
【０００８】
特許文献４記載のコントロールケーブルの長さ調整装置では、ロッドエンドのアジャスタ溝をコイルバネで締め付けて端子に固定し、コイルバネの端をカラーで回転して緩めることによってロッドエンドを端子から開放する。
【０００９】
【特許文献１】特開平５−２３１４１５号公報
【特許文献２】特開２００３−１６６５２１号公報
【特許文献３】米国特許第５１５６０６４号明細書
【特許文献４】米国特許第５７２４８５８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従来のコントロールケーブルの長さ調整装置では、たとえば特許文献１はロッドエンドにロック部材を挿入すると、アジャスタ溝とロック溝がかみ合うので、調整が難しい。また、薄板ばねでロッドエンドとロック部材をおさえるので、再調整などで分解する場合に特殊な工具が必要である。また、ロック部材のＵ字部がロッドエンドに対して斜めに挿入される可能性がある。特に、ロッドエンドの取り付け長さの微調整ができるように、溝のピッチを細かくすると斜めに挿入される可能性がある。特許文献３は、ロッドエンド（elongated member）およびロック部材（locking member）の加工が複雑である。
【００１１】
本発明は、ロック部材が斜めに挿入されるのを防止し、ロッドエンドとケースとの固定を確実にして、ロッドエンドの離脱強度が高いコントロールケーブルの長さ調整装置を提供することを目的とする。また、組立て、取り付け調整、再調整が容易な、コントロールケーブルの長さ調整装置を提供することを目的とする。さらに、部品の加工を容易にし、安価に製造できる、コントロールケーブルの長さ調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、一端において円柱状部材が設けられ、該円柱状部材の表面に凹凸溝が列設されたコントロールケーブルと、
前記円柱状部材と係合する、断面が略Ｕ字形状のロック部材と、
前記円柱状部材が収容されるケース部を有する組付け部材であって、前記ロック部材が前記Ｕ字形状の先端から挿入される、該組付け部材の外部から前記ケース部に貫通する挿入穴と、前記ケース部の前記挿入穴に対向する位置に、前記ロック部材のＵ字形状の両先端部にそれぞれ係合する穴とを有する組付け部材と
からなり、前記円柱状部材を前記ケース部に収容したのち、前記ロック部材を前記挿入穴から挿入して、前記Ｕ字形状の内周に形成された溝を前記凹凸溝とかみ合わせ、さらに前記Ｕ字形状の両先端部をそれぞれ前記穴に係合させて、前記組付け部材に対して前記円柱状部材を固定するコントロールケーブルの長さ調整装置において、前記ロック部材が、前記円柱状部材の前記Ｕ字形状における開口部側を覆う離脱防止部材を有するものである。
【００１３】
また、前記離脱防止部材が略Ｃ字形状の把持部を有し、前記ロック部材のＵ字形状底部の外周に形成された円弧状の溝に沿って前記把持部がスライド回転して、前記円柱状部材の前記Ｕ字形状の開口部側を覆うように構成する。
【００１４】
さらに、前記離脱防止部材の把持部の内周に、前記ロック部材に形成される前記凹凸部にかみ合う溝と同じ周期で、かつ前記ロック部材の溝の周期と連続するように、前記円柱状部材の外周に形成される凹凸溝とかみ合う溝が形成されることが好ましい。
【００１５】
さらに、前記離脱防止部材が前記円柱状部材のＵ字形状における開口部側を覆うときに、前記離脱防止部材の把持部の先端が、前記ロック部材のＵ字形状先端に形成された穴に係合するように構成することが好ましい。
【００１６】
なお、前記離脱防止部材が突起を有し、前記ロック部材に切欠が形成されており、前記離脱防止部材が前記円柱状部材の前記Ｕ字形状における開口部側を開放する位置と覆う位置とで、前記突起が前記切欠きに係合するように構成することが好ましい。
【００１７】
本発明の別のコントロールケーブルの長さ調整装置は、一端において円柱状部材が設けられ、該円柱状部材の表面に凹凸溝が列設されたコントロールケーブルと、
前記円柱状部材と係合する断面が略Ｕ字形状を有し、前記Ｕ字形状の開口部を辺と見たときに断面外形がほぼ８角形であって、前記Ｕ字形状の開口部両側の外面と、該両側の外面のうちの１つの面に対向する面とに前記Ｕ字形状断面に平行な凹凸溝が列設されたロック部材と、
前記円柱状部材が挿入される穴と、一方の端部から前記穴の方向に対して平行に伸びる腕と、前記腕が形成された端部に対向する面に前記穴の方向に対して直角に伸びる突起と、該突起の先に形成された爪とを有する離脱防止部材と
前記円柱状部材が収容されるケース部を有する組付け部材であって、前記ロック部材が前記Ｕ字形状の先端から挿入される、該組付け部材の外部から前記ケース部に貫通する挿入穴と、前記ケース部の内面であって前記収容される円柱状部材に平行な側面および底面に前記ロック部材の外面に形成された凹凸溝にかみ合う溝と、前記挿入穴に対向する位置に、前記離脱防止部材の爪が係合し、かつ前記離脱防止部材が前記円柱状部材の軸方向にスライドしうる穴とを有する組付け部材と
からなり、
前記円柱状部材を前記ロック部材のＵ字形状部で挟んで、前記Ｕ字形状の内周に形成された溝を前記円柱状部材の凹凸溝とかみ合わせ、前記離脱防止部材の穴に前記円柱状部材の端部を挿入し、前記腕を前記ロック部材の開口部に対向する面に係合させた状態で、前記円柱状部材、前記ロック部材および前記離脱防止部材を前記ケース部に収容して、前記爪を前記ケース部に形成された穴に係合させて、前記ロック部材および円柱状部材が前記ケース部から離脱するのを防止し、いったん前記腕と前記ロック部材の係合を解除して、前記ロック部材を前記円柱状部材のまわりに回転させて前記外面の凹凸溝とケース部の内面に形成された溝とをかみ合わせて、前記組付け部材に対して前記円柱状部材を軸方向に固定し、再度前記腕を前記ロック部材の開口部に対向する面に係合させて、前記ロック部材を回転方向に固定し、前記組付け部材に対する前記円柱状部材の軸方向の固定が解除されるのを防止することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明のさらに別の形態のコントロールケーブルの長さ調整装置は、一端において円柱状部材が設けられ、該円柱状部材の表面に凹凸溝が列設されたコントロールケーブルと、
断面がほぼＣ字形状で開口部が対向する２つの部分円筒部と、該２つの部分円筒部の開口部を対向して２つの部分円筒部の距離が変わりうるように保持する結合部とからなり、該２つの部分円筒部それぞれの軸方向両端外側に延びる断面外径が大きいフランジ部と、２つの部分円筒部材の内面に前記円柱状部材の凹凸溝とかみ合う溝とが形成されたロック部材と、
前記円柱状部材が収容されるケース部を有する組付け部材であって、前記ケース部の前記円柱状部材が貫通する端部に前記フランジ部のあいだに嵌めあわされる狭小部であって、該狭小部の前記円柱状部材に直交する断面が、前記円柱状部材が挿入される開口側を一端とする直径を短径とし、該短径に直交する直径を長径とするほぼ楕円形状である狭小部を有する組付け部材と
からなり、
前記組付け部材の狭小部を両側から前記フランジ部がはさみ、狭小部断面の長径側両端に前記２つの部分円筒部が収まるようにロック部材を収容し、前記円柱状部材をロック部材の２つの部分円筒部のあいだに挿入したのち、前記ロック部材を前記円柱状部材のまわりにほぼ９０°回転させて、円柱状部材の凹凸溝にロック部材内周の溝をかみ合わせて、前記組付け部材に対して円柱状部材を固定することを特徴とする。
【００１９】
本発明では、コントロールケーブルの一端に設けられた円柱状部材をロッドエンドという。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のコントロールケーブルの長さ調整装置によれば、ロック部材がコントロールケーブルのロッドエンドに対して斜めに挿入されることが防止される。また、前記ロッドエンドからロック部材が抜けるのを防止できる。その結果、ロッドエンドの離脱強度が向上する。
【００２１】
さらに、本発明のコントロールケーブルの長さ調整装置によれば、長さ調整装置の組立ておよび再調整が容易であり、特殊な工具を要しない。また、ロック部材および離脱防止部材は簡単な成形品で構成できるので、製造が容易である。
【００２２】
さらに、本発明のコントロールケーブルの長さ調整装置によれば、組付け部材に対して一方向から組み立てることが可能である。そして、たとえば右ハンドル車と左ハンドル車のように、組み立て方向を逆にする必要がある場合にも同じ形状の部品を使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
つぎに、図面を参照して、本発明の具体的な態様を詳細に説明する。
【００２４】
実施の形態１
図１は、本発明の実施の形態１にかかわる、コントロールケーブルの長さ調整装置１の分解斜視図である。図２は、図１のコントロールケーブルの長さ調整装置１を組み立てた状態を示す斜視図である。なお、図１には、組付け部材４とセレクトレバー等（図示せず）とが別体である形態が示されているが、本実施の形態１は、このような形態に限られることはなく、組付け部材とセレクトレバー等とが一体とする形態も本実施の形態１に含まれる。
【００２５】
コントロールケーブル（図示せず）の一方の端を、たとえば変速機（図示せず）に固定し、コントロールケーブルを規定の経路に配置したのち、他方の端であるロッドエンド３をセレクト装置に係合する組付け部材４のケース部４ｅに挿入する。セレクトレバー等が規定の位置になるように保持して、組付け部材４の側方（図１では上方）からロック部材５を挿入する。ロック部材５の断面Ｕ字部５ａ（図５（ａ）および図６参照）の内周５ｂには、ロッドエンド３の外周に形成された凹凸溝（アジャスタ溝）３ａ（図１参照）にかみ合う溝（ロック溝）５ｃが形成されている。ロック部材５のＵ字部５ａがロッドエンド３をはさんで、アジャスタ溝３ａにロック溝５ｃがかみ合う。ロック部材５はケース部４ｅの挿入穴４ａで軸方向の動きが規制され、Ｕ字部５ａの先端５ｄはケース部４ｅの挿入穴４ａに対向する側面４ｂに設けられた穴４ｃに嵌合する。その結果、コントロールケーブルは組付け部材４に対してその軸方向の位置が固定される。
【００２６】
ロック部材５は、その中央のスライド溝５ｇに嵌合する、離脱防止部材６を有する（図１、図４および図５参照）。組付け部材４にロッドエンド３を挿入しロック部材５をロッドエンド３をはさむように、組付け部材４に挿入したのち、離脱防止部材６をスライド溝５ｇにそって滑らせるように回転させると（図４（ｂ））、離脱防止部材６の把持部６ａが、ロッドエンド３のＵ字部５ａにおける開口部側を覆って、ロッドエンド３の外周に沿い、ロッドエンド３がＵ字部５ａの底に押し付けられる。その結果、ロック部材５を挿入したときに、ロッドエンド３に対してロック部材５のＵ字部５ａが傾いていても、離脱防止部材６を回転してロッドエンド３を把持することによって、ロッドエンド３とロック部材５が正しい角度になって、アジャスタ溝３ａとロック溝５ｃがかみ合う。
【００２７】
そのうえ、離脱防止部材６の先端部６ｂは、ロック部材５のＵ字部５ａに形成された組付け穴５ｆにはまり込み、ロッドエンド３をしっかりと把持する。
【００２８】
図５の（ｂ）および図７の（ａ）に示すように、離脱防止部材６の把持部６ａの内周に、ロック溝５ｃと同じピッチの溝６ｅを形成しておくのが好ましい。離脱防止部材６がスライド回転してロッドエンド３を把持するときに、この溝６ｅがアジャスタ溝３ａにかみ合って、なお一層、ロッドエンド３とロック部材５の傾きを正常な角度に補正するように働くのである。
【００２９】
さらに、ロック部材５には、切欠き５ｅが形成されており、また、その切欠き５ｅに係合するように、離脱防止部材６に突起６ｃが形成されていて、離脱防止部材６がロッドエンド３を把持する位置で突起６ｃが切欠き５ｅに係合して、固定される。本実施の形態１では、離脱防止部材６がロッドエンド３のＵ字部開口側を覆わず開放する位置にも、突起６ｃに係合する切欠き５ｅが形成されており、ロック部材５を挿入する前に離脱防止部材６が動くのを防止して、ロック部材５を組付け部材４に挿入するときに、離脱防止部材６がロッドエンド３に当らないようにしている。
【００３０】
なお、本実施の形態１では、ロック部材５に切欠き５ｅを、離脱防止部材６に突起６ｃを形成しているが、逆にロック部材５に突起を、離脱防止部材６に切欠きを形成して、Ｕ字部５ａの開口を開放する位置と覆う位置とで、離脱防止部材６の切欠きがロック部材５の突起に係合するようにしてもよい。
【００３１】
図８は本実施の形態１の変形例を示す図である。本実施の形態１の長さ調整装置において、さらに、組付け部材４にロック部材の離脱を防止する、スライダ４ｓを設けておいてもよい（図８参照）。その場合はロック部材５を挿入し、離脱防止部材６をスライド回転してロッドエンド３を把持したのち、スライダ４ｓをロック部材５側にスライドさせて、スライダ４ｓとロック部材５に形成されているつめＮを引っ掛ける。スライダ４ｓがつめＮに掛かっているときは、スライダ４ｓが離脱防止部材操作部６ｄの動きを妨げるので、ロック部材の離脱が完全に防止される。
【００３２】
アジャスタ溝３ａとロック溝５ｃは規定のピッチで等間隔に形成されているので、ロッドエンド３がケース部４ｅの中で動ける範囲で任意の位置で固定できる。このようにして、コントロールケーブルは組付け部材４に対して、その軸方向の位置がアジャスタ溝３ａとロック溝５ｃのピッチを単位として、調整されて固定される。
【００３３】
本実施の形態１では、ロック部材５を主鎖に芳香族環を有する分子構造をもつポリアミド樹脂（ポリアミドＭＸＤ６＋炭素繊維３０％）で形成した。また、アジャスタ溝３ａとロック溝５ｃは、ピッチ０．５ｍｍで形成されている。したがって、コントロールケーブルは調整単位０．５ｍｍで、取り付け位置が調整されて固定される。ロック部材５はガラス繊維強化ポリアミド樹脂など他の素材で形成されてもよい。
【００３４】
本実施の形態１では、ロッドエンド３をロック部材５から引き抜くために要する力である離脱強度は、室温で７０８０Ｎであった。比較のために、離脱防止部材６を有しないロック部材の場合を測定したところ、同じく室温で離脱強度が４４１０Ｎであった。本発明の離脱防止部材６を設けることによって、離脱強度が大幅に向上することがわかった。したがって、本発明のコントロールケーブルの長さ調整装置は、大きな強度を必要とするような部位にも使用することができる。
【００３５】
本実施の形態１では、離脱防止部材６を図７のような構成にして、ロック部材５に形成されたスライド溝５ｇに沿ってスライド回転させて、ロッドエンド３のＵ字部５ａにおける開口部側を覆うように構成したが、離脱防止部材６は図７の形状に限定されるわけではなく、たとえば、ロック部材５のＵ字部５ａの両側部に形成された２つの組付け穴５ｆを貫く棒状の離脱防止部材を、ロック部材５が挿入されたのちに、ロック部材５の横から挿入して、ロッドエンド３のＵ字部５ａにおける開口部側を覆ってロッドエンド３を把持してもよい。
【００３６】
本発明のコントロールケーブルの長さ調整装置１によれば、離脱防止部材６を設けてロッドエンド３のＵ字部５ａにおける開口部側を覆ってロッドエンド３を把持するように構成したので、ロック部材５がロッドエンド３に対して斜めに挿入されることがなく、ロッドエンド３からロック部材５が抜けるのを防止できる。その結果、ロッドエンド３の離脱強度が向上する。さらに、ロック部材５を挿入して、離脱防止部材６をスライド回転させることによって、所望の位置にロッドエンド３を固定できるので、コントロールケーブルの長さ調整装置１の組立ておよび再調整が容易であり、特殊な工具を要しない。また、ロック部材５および離脱防止部材６は簡単な成形品で構成できるので、製造が容易である。
【００３７】
実施の形態２
図９は本発明の実施の形態２にかかわる、コントロールケーブルの長さ調整装置を示す分解斜視図である。本実施の形態２では、ロック部材の外面に形成された凹凸溝と、組付け部材のケース部の内面に形成された溝がかみ合って、組付け部材に対するコントロールケーブルの軸方向の位置が固定され、ロッドエンドの端部が嵌る穴を有する離脱防止部材が組付け部材のケース部の底に形成された穴に係合して、組付け部材に対してロッドエンドがその軸と直角方向に固定される。
【００３８】
本実施の形態２においても、実施の形態１と同じロッドエンド３が用いられる（図９）。図９および図１１に示すように、ロック部材７は実施の形態１のロック部材５と同様にＵ字形状７ａを有し、Ｕ字形状７ａの内周にロッドエンド３のアジャスタ溝３ａにかみ合うロック溝７ｃが形成されている。ロック部材７は断面においてＵ字形状の開口を１つの辺とみたときに、断面がほぼ８角形の形状をなしている（図１１（ｂ））。そして、Ｕ字形状７ａの開口の両側の面、すなわち前記８角形の断面でみたときＵ字形状の開口に位置する辺の両隣の辺にあたる面と、Ｕ字形状７ａの開口の両側の面の一方の面に対向する面に、断面がＵ字形状となる面に平行な凹凸溝７ｇが形成されている。各面の凹凸溝７ｇのピッチは同じである。また、断面Ｕ字形状の底に位置する部分の外側に、ロック部材７を回転させるための操作部７ｄが形成されている。また、前記８角形の操作部７ｄの両側にあたる面に、後述する離脱防止部材８の突起８ｅがかみ合う仮止溝７ｈ、溝７ｉが形成されている。
【００３９】
本実施の形態２の離脱防止部材８は、図９および図１２に示すように、ロッドエンド３が挿入される穴８ａと、一方の端部から穴に平行に伸びる腕８ｂと、その先端に突起８ｅと、前記腕８ｂが形成された端部に対向する面に前記穴８ａと直角に伸びる２つの突起８ｃと、突起８ｃのそれぞれの先端に形成された爪８ｄとを有する。
【００４０】
組付け部材１４は、図９および図１０に示すように、ロッドエンド３が収容されるほぼ直方体のケース部１４ｅを有し、組付け部材１４の側面からロッドエンド３を挿入する挿入穴１４ａが形成されている。ケース部１４ｅの内側の、収容されるロッドエンド３の軸に平行な側面および底面には、前記ロック部材の外面に形成された凹凸溝７ｇにかみ合う溝１４ｇが形成されている。溝１４ｇのピッチは凹凸溝７ｇのピッチに一致している。そして、ケース部１４ｅの底面には、離脱防止部材８の突起８ｃが挿入されて、爪８ｄが係合する２つの穴１４ｃが形成されている。２つの穴１４ｃは、離脱防止部材８の爪８ｄが係合した状態で、離脱防止部材８がロッドエンド３の軸方向にスライドできるように長くなっている（図１０（ａ））。なお、ケース部１４ｅの溝１４ｇが形成された２つの側面の間隔は、ロック部材のＵ字形状を挟む面、すなわち凹凸溝７ｇおよび操作部７ｄが形成されていない２つの対向する面７ｅの間隔より大きい。さらに、ケース部１４ｅの溝１４ｇが形成された２つの側面の間隔は、ロック部材の凹凸溝７ｇが形成された対向する面の間隔に合っており、凹凸溝７ｇと溝１４ｇがちょうどかみ合うようになっている。
【００４１】
つぎに、本実施の形態２のコントロールケーブルの長さ調整装置について、その組立てと調整の方法、および作用を説明する。
【００４２】
まず、ロッドエンド３をロック部材７のＵ字形状部７ａで挟んで、アジャスタ溝３ａとロック部材７のロック溝７ｃをかみ合わせる。ついで、離脱防止部材８の穴８ａにロッドエンド３の端部を挿入し、突起８ｅを溝７ｉにかみ合わせることにより、離脱防止部材８の腕８ｂがロック部材のＵ字形状の底の外側、すなわち操作部７ｄが形成された面を抑えて、ロック部材７がロッドエンド３から抜けないようにする。
【００４３】
コントロールケーブル（図示せず）の一方の端を、たとえば変速機（図示せず）に固定し、コントロールケーブルを規定の経路に配置したのち、ロッドエンド３、ロック部材７および離脱防止部材８を組み合わせた状態で、ロック部材７のＵ字形状７ａの先端および離脱防止部材８の突起部８ｃを先にして、組付け部材１４の挿入穴１４ａからケース部１４ｅに挿入し、離脱防止部材８の爪８ｄをケース部１４の穴１４ｃに係合させる。この状態では、ロッドエンド３、ロック部材７および離脱防止部材８は組み合わせたまま、組付け部材に対してロッドエンド３の軸方向に動かすことができる。
【００４４】
離脱防止部材８を突起８ｅが仮止溝７ｈにかみ合うまでスライドさせて、腕８ｂが操作部７ｄに当らないようにする。ついで、コントロールケーブルを所望の長さになるように保持した状態で、ロック部材７をロッドエンド３の周りに回転させて、ロック部材７の外周の溝７ｇをケース部の溝１４ｇにかみ合わせる。そして、離脱防止部材８を再び突起８ｅが溝７ｉにかみ合うまでスライドさせて、操作部７ｄに当接させる。このとき、腕８ｂはロック部材７の挿入穴側を押さえるようになっている。
【００４５】
ロック部材７のＵ字形状の内周に形成されたロック溝７ｃが、ロッドエンドのアジャスタ溝３ａにかみ合っているので、ロッドエンド３はロック部材７に対して、軸方向に動かない。ロック部材７の外面に形成された凹凸溝７ｇがケース部の内側に形成された溝１４ｇにかみ合うので、ロック部材７は組付け部材１４に対して、ロッドエンドの軸方向に固定される。したがって、ロッドエンド３は組付け部材１４に対して、軸方向に固定される。また、離脱防止部材８の爪８ｄがケース部１４ｅの穴１４ｃに係合し、離脱防止部材８の穴８ａにロッドエンド３が挿入されており、また離脱防止部材８の腕８ｂがロック部材７をケース部１４ｅの挿入穴側を押さえるので、ロッドエンド３は組付け部材１４の側面方向に抜けることがない。また、ロック部材７は、突起８ｅが溝７ｉに噛み合い、腕８ｂが操作部７ｄに当接するため、回転方向に固定されるので、組付け部材１４に対するロッドエンド３の軸方向の固定が解除されるのを防止する。
【００４６】
本実施の形態２のロック部材７は、実施の形態１のロック部材５と同じく、ポリアミド樹脂（ポリアミドＭＸＤ６＋炭素繊維３０％）で形成した。また、組付け部材１４も同じ樹脂で形成し、凹凸溝７ｇと溝１４ｇは、ピッチ０．５ｍｍで形成されている。したがって、コントロールケーブルは調整単位０．５ｍｍで、取り付け位置が調整されて固定される。ロック部材７および組み付け部材１４はガラス繊維強化ポリアミド樹脂など他の素材で形成されてもよい。
【００４７】
本実施の形態２では、ロック部材７は予めロッドエンド３のアジャスタ溝３ａにかみ合わされ、ロック部材７を回転させてケース部１４ｅの溝１４ｇにかみ合わせるので、ロッドエンド３が組付け部材１４に対して傾くことがない。また、ロッドエンド３の軸と直角方向には、離脱防止部材８の爪８ｄがケース部１４の穴１４ｃに係合するので、離脱強度が大きい。なお、離脱防止部材８は一旦組み立てたのちは、組付け部材１４からはずさなくても、コントロールケーブルの長さを再度調整することができるので、離脱防止部材８の爪８ｄとケース部１４ｅの穴１４ｃとの係合強度を強くしておくことができる。
【００４８】
なお、本実施の形態２では、離脱防止部材８をロッドエンド３の端部側１箇所に設けたが、離脱防止部材８をロック部材７の両側に配置するように２つ設けてもよい。その場合、ロッドエンド３のコントロールケーブル側に位置する離脱防止部材には、ロック部材の回転止め用の腕は設けなくてもよい。また、本実施の形態２では、離脱防止部材８を手でスライドさせる形態にしたが、ロック部材７に突起を設けるなどして、ロック部材７を回転させると同時に、離脱防止部材８がスライドするようにしてもよい。
【００４９】
実施の形態３
図１４は本発明の実施の形態３にかかわる、コントロールケーブルの長さ調整装置を示す分解斜視図である。本実施の形態３では、ロック部材が、断面がほぼＣ字形状で、内側にロッドエンドのアジャスタ溝にかみ合うロック溝が形成された２つの部分円筒部と、その２つの部分円筒部の断面Ｃ字形状の開口部を対向して２つの部分円筒部の距離が変わりうるように保持する結合部とからなり、組付け部材に形成された断面が楕円形状である狭小部を、２つの部分円筒部それぞれの軸方向両端外側に延びる断面外径が大きいフランジ部で挟んで、２つの部分円筒部のあいだに挟んだロッドエンドの周りにロック部材を９０°回転させて、ロッドエンドのアジャスタ溝とロック部材のロック溝をかみ合わせて、組付け部材に対してロッドエンドを固定する。
【００５０】
本実施の形態３においては、図１４に示すように、ロッドエンド１３がロック部材９で固定される前に、組付け部材２４から抜けてしまわないようにするための、大径部分１３ｂが先端に形成されたロッドエンド１３（図１４参照）を用いる。これは、後述するロック部材９の結合部９ｂがロッドエンド１３の大径部分１３ｂに当らないようにするためである。
【００５１】
図１４に示すように、本実施の形態３のロック部材９は断面がＣ字形状の２つの部分円筒部９ａと、２つの部分円筒部９ａを断面Ｃ字形状の開口部を対向させて保持する馬蹄形の結合部９ｂからなる。結合部９ｂは弾性を有し、２つの部分円筒部９ａの間隔が変わりうるように保持されている。２つの部分円筒部９ａの内側には、ロッドエンド１３の外周に形成されたアジャスタ溝１３ａとかみ合うロック溝９ｃが形成されている。そして、２つの部分円筒部９ａは、それぞれの軸方向両端外側に延びる断面外径が大きいフランジ部９ｄが形成されている。
【００５２】
本実施の形態３では、ロック部材９を回転させるための保持具１０を設ける。保持具１０は図１４に示すように、ロック部材９の結合部側のフランジ部９ｄと結合部９ｂが嵌まり、ロッドエンド１３が貫通する穴１０ａが設けられており、ロック部材９の結合部９ｂを保持する。後述するように、保持具１０はなくてもよい。
【００５３】
図１５は、図１４に示すコントロールケーブルの長さ調整装置を組み立てた状態を示す斜視図である。ただし、ロッドエンド１３が省略されて描かれている。
【００５４】
組付け部材２４は、ロッドエンド１３のアジャスタ溝１３ａから先が収容されるケース部２４ｅを有し、組付け部材２４の側面からロッドエンド１３を挿入する挿入穴２４ａが形成されている。ケース部２４ｅの一方の側で、ロッドエンド１３が貫通する部分に、ロック部材９のフランジ部９ｄのあいだにちょうど嵌る幅を有する狭小部２４ｆが形成されている。狭小部２４ｆのロッドエンド１３の軸に直交する断面は、挿入穴側を一端とする直径が短径であり、その短径に直交する直径が長径である楕円形状をなしている（図１６参照）。短径は、ロッドエンド１３のアジャスタ溝部分の直径と、ロック部材の２つの部分円筒部の中央の厚さを加えた大きさに近く、ロック部材９の２つの部分円筒部９ａが短径側にある場合には、ちょうどロッドエンド１３のアジャスタ溝１３ａにロック溝９ｃがかみ合う（図１６（ｂ）参照）。ロック部材９の２つの部分円筒部９ａが長径側にある場合には、ロッドエンド１３のアジャスタ溝１３ａとロック溝９ｃがかみ合わず、ロッドエンド１３は組付け部材２４に対して軸方向に動かすことができる（図１６（ａ）参照）。さらに、ロック部材９の２つの部分円筒部９ａでロッドエンド１３を挟んだ状態で、フランジ部９ｄを含めて長径側を通すことができる。あるいは、ロック部材９の２つの部分円筒部９ａを長径側に嵌めた状態で、組付け部材２４の狭小部２４ｆの挿入穴側に設けたスリット２４ｄから、ロッドエンド１３を通すことができるようにしてもよい。図１４〜１６はスリット２４ｄを設ける場合が描かれているが、ロック部材９の２つの部分円筒部９ａでロッドエンド１３を挟んだ状態で、フランジ部９ｄを含めて長径側を通す場合はスリット２４ｄはなくてもよい。
【００５５】
つぎに、本実施の形態３のコントロールケーブルの長さ調整装置について、その組立てと調整の方法、および作用を説明する。
【００５６】
ロッドエンド１３のアジャスタ溝１３ａを、ロック部材９の２つの部分円筒部９ａで挟み、ロック部材９のフランジ部９ｄと結合部９ｂに保持具１０を嵌める。コントロールケーブル（図示せず）の一方の端を、たとえば変速機（図示せず）に固定し、コントロールケーブルを規定の経路に配置したのち、ロック部材９の２つの部分円筒部９ａをロッドエンド１３のアジャスタ溝１３ａに押し付けながら、フランジ部９ｄが組付け部材の狭小部２４ｆの長径側に位置するようにして、ロッドエンド１３、ロック部材９をケース部２４ｅに挿入して、フランジ部９ｄのあいだに狭小部２４ｆがはまるようにして、ロック部材９の２つの部分円筒部９ａを開放する。２つの部分円筒部９ａは結合部９ｂの弾力で狭小部２４ｆの長径側内面に押し付けられる（図１６（ａ）参照）。
【００５７】
あるいは、ロック部材９の２つの部分円筒部９ａが組付け部材２４の狭小部２４ｆの長径側に位置し、フランジ部９ｄが狭小部２４ｆを挟むように、ロック部材９を組付け部材２４にセットし、ロッドエンド１３を狭小部２４ｆの挿入穴側に設けたスリット２４ｄから挿入し、ロッドエンド１３のアジャスタ溝１３ａが２つの部分円筒部９ａのあいだに保持されるようにして、保持具１０をロック部材９のフランジ部９ｄと結合部９ｂに嵌める。ロッドエンド１３を挿入する前に、保持具１０をロック部材９のフランジ部９ｄと結合部９ｂに嵌めるようにしてもよい。
【００５８】
つぎに、コントロールケーブルを所望の長さになるように保持した状態で、保持具１０をロッドエンド１３の周りに９０°回転させると、保持具１０とともにロック部材９が９０°回転し、ロック部材９の２つの部分円筒部９ａが狭小部の短径側に位置する。前述のとおり、ロック部材９の２つの部分円筒部９ａが短径側にある場合には、ちょうどロッドエンド１３のアジャスタ溝１３ａにロック溝９ｃがかみ合うので、ロッドエンド１３はロック部材９に対して軸方向に固定される（図１６（ｂ））。そして、ロック部材９のフランジ部９ｄが狭小部２４ｆをはさんでいるので、ロック部材９は組付け部材２４に対してロッドエンド１３の軸方向に固定される。したがって、ロッドエンド１３は組付け部材２４に対して軸方向に固定される。また、狭小部２４ｆのスリット２４ｄはロック部材９で塞がれるので、ロッドエンド１３は組付け部材２４の側面方向に抜けることがない。
【００５９】
本実施の形態３では、ロック部材９を主鎖に芳香族環を有する分子構造をもつポリアミド樹脂（ポリアミドＭＸＤ６＋炭素繊維３０％）で形成した。また、アジャスタ溝１３ａとロック溝９ｃは、ピッチ０．５ｍｍで形成されている。したがって、コントロールケーブルは調整単位０．５ｍｍで、取り付け位置が調整されて固定される。ロック部材９はガラス繊維強化ポリアミド樹脂など他の素材で形成されてもよい。
【００６０】
本実施の形態３では、ロック部材９を回転させてロッドエンド１３のアジャスタ溝１３ａにかみ合わせるので、ロッドエンド１３がロック部材９に対して傾くことがない。また、ロッドエンド１３の軸と直角方向には、ロック部材９の部分円筒部９ａが狭小部２４ｆのスリット２４ｄを塞ぐので、離脱強度が大きい。
【００６１】
なお、本実施の形態３では、ロック部材９を回転させるための保持具１０を設けたが、ロック部材９の結合部側のフランジ部９ｄを拡大し、フランジ部９ｄを保持してロック部材９を回転できるようにして、保持具１０を省略してもよい。なお、本実施の形態３では、狭小部２４ｆの穴の形状を楕円としたが、図１７に示すように、円または楕円を中心を通る直径で切断してずらしたような断面の形状としてもよい。
【００６２】
また、ロッドエンド１３を組付け部材２４に対して固定したのちに、ロック部材９が回転しないように回転防止手段を設けることが好ましい。ロック部材９の回転防止手段としては、たとえば保持具１０の側面にスライドする部材を設けて、回転させたのちに組付け部材側にスライド部材をスライドさせて組付け部材２４の側面に係合させ、保持具が回転しないようにすることができる。あるいは、ロック部材９の２つの部分円筒部９ａのＣ字形状断面の端部側を挟む馬蹄形の回転防止部材を用いて、ロッドエンド１３を組付け部材２４に対して固定したのちに、その回転防止部材を組付け部材２４の挿入穴２４ａからフランジ部９ｄを挟むようにして挿入し、回転防止部材をケース部２４ｅの側面または底面に係止させて、ロック部材９が回転しないように固定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の形態１にかかわる、コントロールケーブルの長さ調整装置を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示すコントロールケーブルの長さ調整装置を組み立てた状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１にかかわる、組付け部材の拡大図である。
【図４】本発明の実施の形態１にかかわる、離脱防止部材の作用を説明する断面斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態１にかかわる、（ａ）ロック部材および（ｂ）離脱防止部材を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態１にかかわるロック部材を示す、（ａ）：正面図、（ｂ）：正面図（ａ）のＢ−Ｂ線断面図、（ｃ）：正面図（ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【図７】本発明の実施の形態１にかかわる、離脱防止部材の（ａ）正面図と（ｂ）側面図である。
【図８】本発明の実施の形態１にかかわる、コントロールケーブルの長さ調整装置の変形例（スライダを有する場合）を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態２にかかわる、コントロールケーブルの長さ調整装置を示す分解斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態２にかかわる組付け部材を示す、（ａ）：平面図、（ｂ）：平面図（ａ）のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態２にかかわるロック部材を示す、（ａ）：左側面図、（ｂ）：正面図、（ｃ）：右側面図である。
【図１２】本発明の実施の形態２にかかわる、離脱防止部材の（ａ）側面図と（ｂ）正面図である。
【図１３】本発明の実施の形態２にかかわる、ロック部材および離脱防止部材の作用を説明する断面図であり、（ａ）は開放状態、（ｂ）は固定状態を示す断面図である。
【図１４】本発明の実施の形態３にかかわる、コントロールケーブルの長さ調整装置を示す分解斜視図である。
【図１５】図１４に示すコントロールケーブルの長さ調整装置をロッドエンドをのぞいて組み立てた状態を示す斜視図である。
【図１６】本発明の実施の形態３にかかわる、ロック部材の作用を説明する断面図であり、（ａ）は開放状態、（ｂ）は固定状態を示す断面図である。
【図１７】本発明の実施の形態３にかかわる、ロック部材と狭小部の変形例を示す断面図であり、（ａ）は開放状態、（ｂ）は固定状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１    コントロールケーブルの長さ調整装置
３、１３    ロッドエンド
３ａ、１３ａ  アジャスタ溝
４、１４、２４    組付け部材
４ａ、１４ａ、２４ａ  挿入穴
４ｂ  側面
４ｃ、１４ｃ  穴
４ｅ、１４ｅ、２４ｅ  ケース部
４ｓ  スライダ
５、７、９    ロック部材
５ａ、７ａ  Ｕ字部
５ｂ  Ｕ字部の内周
５ｃ、７ｃ、９ｃ  ロック溝
５ｄ  Ｕ字部の先端
５ｅ  切欠き
５ｆ  組付け穴
５ｇ  スライド溝
６、８    離脱防止部材
６ａ  把持部
６ｂ  先端部
６ｃ  突起
６ｄ、７ｄ  操作部
６ｅ  溝
７ｅ  面
７ｇ  凹凸溝
７ｈ  仮止溝
７ｉ  溝
８ａ  穴
８ｂ  腕
８ｃ  突起
８ｄ  爪
８ｅ  突起
９ａ  部分円筒部
９ｂ  結合部
９ｄ  フランジ部
１０    保持具
１０ａ  穴
１０ｄ  スリット
１３ｂ  大径部分
１４ｇ  溝
２４ｄ  スリット
２４ｆ  狭小部
Ｎ    つめ
【図１】
2006153257.tif 000003
【図２】
2006153257.tif 000004
【図３】
2006153257.tif 000005
【図４】
2006153257.tif 000006
【図５】
2006153257.tif 000007
【図６】
2006153257.tif 000008
【図７】
2006153257.tif 000009
【図８】
2006153257.tif 000010
【図９】
2006153257.tif 000011
【図１０】
2006153257.tif 000012
【図１１】
2006153257.tif 000013
【図１２】
2006153257.tif 000014
【図１３】
2006153257.tif 000015
【図１４】
2006153257.tif 000016
【図１５】
2006153257.tif 000017
【図１６】
2006153257.tif 000018
【図１７】
2006153257.tif 000019