(57)【要約】【目的】  本発明の目的は、メモリカードを損傷することなく、メモリカードのカード排出時の飛び出しを防止することができるカードコネクタを提供する。【構成】  メモリカードＭが挿入可能なスロット１１０を有するハウジング部１００と、このハウジング部１００内のカード当接可能位置に配設されており且つメモリカードと共にカード排出位置αからカード挿入位置βにかけてスライド移動するスライダ２００と、スライダ２００をカードの排出方向に付勢するスプリング３００とを具備する。スライダ２００は、スライダ本体２１０の先端部に設けられた回転ローラ２３０を有する。一方、ハウジング部１００の壁部１０２の内壁面には、スライダ２００がカード挿入位置βに位置したときに、スライダ２００の先端部と対向する箇所に傾斜部１４０が設けられている。この傾斜部１４０は挿入方向に向けて傾斜している。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリカードが挿脱可能なスロットを有するハウジング部と、このハウジング部内のカード当接可能位置に配設されており且つメモリカードと共にカード排出位置からカード挿入位置にかけてスライド移動するスライダと、このスライダをカードの排出方向に付勢するスプリングとを備えたカードコネクタにおいて、前記スライダのハウジング部対向部には、回転ローラ又は傾斜部が設けられている一方、前記ハウジング部のスライダ対向部には、前記スライダの回転ローラ又は傾斜部と接触可能な傾斜部又は回転ローラが設けられており、前記傾斜部は挿入方向に向けて傾斜していることを特徴とするカードコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のカードコネクタにおいて、前記傾斜部は、前記スライダがカード挿入位置に位置したときには、前記回転ローラに接触せず、前記スライダがカード挿入位置からカード排出位置にかけて移動する過程で前記回転ローラに接触するように傾斜していることを特徴とするカードコネクタ。
【請求項３】
請求項１記載のカードコネクタにおいて、前記回転ローラは併設された複数のローラを有しており、前記傾斜部は互いに形状が異なっており且つ前記ローラに各々接触可能な複数の傾斜体を有していることを特徴とするカードコネクタ。
【請求項４】
請求項１又は２記載のカードコネクタにおいて、前記回転ローラ及び／又は傾斜部は弾性を有する素材で構成されていることを特徴とするカードコネクタ。
【請求項５】
請求項１又は２記載のカードコネクタにおいて、前記回転ローラの軸孔の周面及び／又は回転ローラの外周面にはコーティングが施されていることを特徴とするカードコネクタ。
【請求項６】
請求項１又は２記載のカードコネクタにおいて、前記ハウジング部の傾斜部及び／又はスライダに設けられた回転ローラを軸支する軸部にはコーティングが施されていることを特徴とするカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話器、ＰＣ、ＰＤＡ、デジタルカメラ、デジタルオーディオ機器等の電子機器に備えられるカードコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のカードコネクタとしては、メモリカードが挿脱可能なスロットを有するハウジング部と、このハウジング部内のカード当接可能位置に配設されており且つメモリカードと共にカード排出位置からカード挿入位置にかけてスライド移動するスライダと、このスライダをカードの排出方向に付勢するスプリングと、前記スライダをカード挿入位置で保持した状態で維持するロック機構とを備えおり、ロック機構が解除されると、スプリングの付勢力によりスライダがメモリカードと共に移動し、これによりメモリカードが排出される構成となっているものがある。
【０００３】
このようなカードコネクタは、スプリングの付勢力によりメモリカードが排出される構成となっていることから、カード排出時にメモリカードがハウジング部のスロットから飛び出してしまうという本質的な問題を有している。このような問題を解決し得るものとしてカード飛び出し防止手段を備えたものがある。具体的には、カード排出位置でスライダ等に設けられたロックバネをメモリカードの側面に設けられた凹部に係合させるようにしたもの、ハウジング部のスロットの底面にメモリカードを押圧する弾性体を設けたもの( 特許文献１参照) 等がある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−９４７１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、ロックバネを利用したカード飛び出し防止手段は、メモリカードの凹部の大きさによっては使用することができない。また、ロックバネのバネ力が大きいと、メモリカード自体が損傷する場合がある。一方、ロックバネのバネ力が小さいと、メモリカードＭの飛び出しを防止できない場合がある。しかも、ロックバネがメモリカードの凹部に係合された状態を解除できず、メモリカードがスロット内に詰まってしまう場合もある。
【０００６】
弾性体を利用したカード飛び出し防止手段は、メモリカードの寸法公差や表面の粗さによってスロットからの飛び出しを防止できなかったりスロット内に引っ掛かったりする場合がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、メモリカードを損傷することなく、メモリカードのカード排出時の飛び出しを防止することができるカードコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のカードコネクタは、メモリカードが挿脱可能なスロットを有するハウジング部と、このハウジング部内のカード当接可能位置に配設されており且つメモリカードと共にカード排出位置からカード挿入位置にかけてスライド移動するスライダと、このスライダをカードの排出方向に付勢するスプリングとを備えたカードコネクタにおいて、前記スライダのハウジング部対向部には、回転ローラ又は傾斜部が設けられている一方、前記ハウジング部のスライダ対向部には、前記スライダの回転ローラ又は傾斜部と接触可能な傾斜部又は回転ローラが設けられており、前記傾斜部は挿入方向に向けて傾斜していることを特徴としている。
【０００９】
前記傾斜部は、前記スライダがカード挿入位置に位置したときには、前記回転ローラに接触せず、前記スライダがカード挿入位置からカード排出位置にかけて移動する過程で前記回転ローラに接触するように傾斜している。
【００１０】
前記回転ローラは併設された複数のローラを有する場合、前記傾斜部は互いに形状が異なっており且つ前記各々接触可能な複数の傾斜体を有する構成とすることができる。
【００１１】
前記回転ローラ及び／又は傾斜部は弾性を有する素材で構成することができる。前記回転ローラの軸孔の周面及び／又は回転ローラの外周面にはコーティングを施すことができる。同様に、前記ハウジング部の傾斜部及び／又はスライダに設けられた回転ローラを軸支する軸部にもコーティングを施すことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１及び２に係るカードコネクタによる場合、スライダがスプリングの付勢力により排出されると、スライダ又はハウジング部に設けられた回転ローラが、ハウジング部又はスライダに設けられた挿入方向に傾斜した傾斜部に回転しつつ接触し、これによりスライダの排出速度を減速させるようになっている。即ち、挿入方向に傾斜した傾斜部に回転ローラを接触させることにより、傾斜部と回転ローラとの摩擦の摩擦係数を増大させ、これによりスライダを排出方向に移動させる運動エネルギーを減少させ、スライダの排出速度を減速させるようにしている。このため、メモリカードのカード排出時の飛び出しを安定して防止することができる。しかも、回転ローラが傾斜部に接触する構成となっていることから、従来例の如くメモリカードがスロット内に詰まるようなことがない。更に、メモリカード自体が弾性体やハウジング部に接触する構成となっていないので、メモリカードが損傷や破損することがない。
【００１３】
本発明の請求項３に係るカードコネクタによる場合、スライダが排出される過程で併設された複数のローラを異なる形状の傾斜体に各々接触させるようになっているので、一つの回転ローラを一つの傾斜部に接触させる場合と比べて、カードスライダの排出速度を詳細にコントロールすることができる。
【００１４】
本発明の請求項４に係るカードコネクタによる場合、回転ローラ及び／又は傾斜部の傾斜面を弾性を有する素材で構成している。このため、カード挿入時及び排出時のスライダに係る付加を吸収させることができるので、壊れにくいコネクタとすることができる。
【００１５】
本発明の請求項５又は６に係るカードコネクタによる場合、前記回転ローラの軸孔の周面及び／又は回転ローラの外周面、或いは前記ハウジング部の傾斜部及び／又はスライダに設けられた回転ローラを軸支する軸部をコーティングすることにより、回転ローラと傾斜部との間の摩擦係数、回転ローラと軸部との摩擦係数の調節が可能になる。即ち、コーティングによりスライダの排出速度を詳細にコントロールすることができるので、メモリカード排出速度を更に詳細にコントロールすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の第１の実施の形態に係るカードコネクタの内部が透過した斜視図、図２は同コネクタの図１のＡ−Ａ断面図であって、( ａ) はメモリカードがカード排出位置に位置した状態を示す図、( ｂ）はメモリカードがカード挿入位置に位置した状態を示す図、図３は図１のＸ部分の拡大図、図４は図２のＹ部分の拡大図であって、( ａ) はメモリカードがカード排出位置に位置した状態を示す図、( ｂ）はメモリカードがカード挿入位置に位置した状態を示す図、図５は同コネクタの設計変更例を示す図１のＸ部分の拡大平面図、図６は同コネクタの別の設計変更例を示す図１のＸ部分の拡大図である。
【００１７】
図１及び図２に示すカードコネクタは、一方の側面に係合凹部１０が形成されたメモリメモリカードＭが挿入されるコネクタであって、メモリカードＭが挿入可能なスロット１１０を有するハウジング部１００と、このハウジング部１００内のカード当接可能位置に配設されており且つメモリカードと共にカード排出位置αからカード挿入位置βにかけてスライド移動するスライダ２００と、スライダ２００をカードの排出方向に付勢するスプリング３００とを具備している。以下、各部を詳しく説明する。なお、メモリカードＭは、先端部の下面に複数の接触部( 図示せず) を有し、当該先端部の一端部( スライダ２００と当接する箇所) に凹部２０が設けられている。
【００１８】
ハウジング部１００は、矩形状の箱体であって、その両端に設けられた壁部１０１、１０２と、内部に設けられたスロット１１０と、壁部１０２に沿って設けられており且つスロット１１０と連通する溝部１２０と、スロット１１０の挿入側の底面に当該スロット１１０の内部に望むように配設された複数の接触端子１３０とを有している。溝部１２０にはスライダ２００及びスプリング３００が収容される。即ち、スライダ２００が溝部１２０内をカード排出位置αからカード挿入位置βにかけてスライド移動する。
【００１９】
壁部１０２の内壁面には、図２、図３及び図４に示すように、スライダ２００がカード挿入位置βに位置したときに、スライダ２００の先端部と対向する箇所に傾斜部１４０が設けられている。この傾斜部１４０は挿入方向に向けて傾斜している。具体的には、スライダ２００がカード挿入位置βに位置したときには、スライダ２００の回転ローラ２３０に接触せず、スライダ２００がカード挿入位置βからカード排出位置αにかけて移動する過程でスライダ２００の回転ローラ２３０に接触するように傾斜している。
【００２０】
接触端子１３０は、先端部がスロット１１０内に突出し、挿入されたメモリカードＭの接触部と接触する一方、後端部がハウジング部１００から突出し、カードコネクタが備えられる電子機器と電気的に接続可能になっている。このようにして前記電子機器とメモリカードＭとを電気的に接続する。
【００２１】
スプリング３００は、コイルスプリングであって、溝部１２０の長さ方向の両端部の壁のうち挿入側の壁と、当該溝部１２０に収容されたスライダ２００のスライダ本体２１０の後端部との間に介在し、これによりスライダ２００を排出方向に付勢する。このスプリング３００の付勢力によりスライダ２００がカード挿入位置βからカード排出位置αにかけて移動し、これに伴ってメモリカードＭがスロット１１０から排出される。
【００２２】
スライダ２００は、図１、図２、図３及び図４に示すように、溝部１２０をスライド移動するスライダ本体２１０と、このスライダ本体２１０から張り出した張出部２２０と、スライダ本体２１０の先端部( スライダ対向部) に設けられた回転ローラ２３０と、スライダ本体２１０に取り付けられたロックバネ２４０とを有している。スライダ本体２１０には、回転ローラ２３０が嵌まり込む略円形の嵌合部２１１が設けられている。この嵌合部２１１の略中心には、回転ローラ２３０の軸部２１１ａが凸設されている。また、スライダ本体２１０の嵌合部２１１の挿脱方向の後側の部分には、ロックバネ２４０を取り付けるための取付部２１２が設けられている。この取付部２１２は、ロックバネ２４０が嵌まり込む凹部であって、ロックバネ２４０の後端部を係合するための係合部２１２ａが設けられている。
【００２３】
回転ローラ２３０はスライダ２００の軸部２１１ａに回転可能に取り付けられるリング状の部材である。回転ローラ２３０、ハウジング部１００の傾斜部１４０及びスライダ２００の軸部２１１ａを構成する素材については、回転ローラ２３０とハウジング部１００の傾斜部１４０との間に生じる摩擦の摩擦係数及び回転ローラ２３０とスライダ２００の軸部２１１ａとの間に生じる摩擦の摩擦係数に応じて適宜選定する。この摩擦係数については、スライダ２００がスプリング３００の付勢力によりメモリカードＭと共に排出される際に、メモリカードＭがスロット１１０から飛び出すことなく安定して排出されるのに必要な程度の摩擦係数とする。具体的には、回転ローラ２３０と傾斜部１４０とにより発生する摩擦力Ｆ( 傾斜) と、回転ローラ２３０と軸部２１１ａとにより発生する摩擦力Ｆ( 軸) とを合わせたものが、スプリング３００の最小排出力Ｆ( ＳＰ＿ｍｉｎ) より小さくなるように設定する。即ち、次の数式が成り立つように回転ローラ２３０と傾斜部１４０との間の摩擦係数及び回転ローラ２３０と軸部２１１ａとの間の摩擦係数を決定し、各部の素材を適宜選定するのである。なお、スプリング３００の最小排出力とはメモリカードＭがカード排出位置αに位置するときにスプリング３００に発生する力のことである。
【数１】
2006140068.tif 000003
【００２４】
回転ローラ２３０の素材としてはシリコンゴム等の弾性体を用いることができる。この場合も、前記数式が成り立つように傾斜部１４０及び軸部２１１ａの素材を適宜選定する。なお、ハウジング部１００の傾斜部１４０についても、シリコンゴム等の弾性体で構成することができる。
【００２５】
回転ローラ２３０の軸孔の周面及び／又は回転ローラ２３０の外周面については、コーティングを施すことが可能である。即ち、回転ローラ２３０の軸孔の周面、回転ローラ２３０の外周面をコーティングすることにより、その表面状態を変化させ、ハウジング部１００の傾斜部１４０との間に生じる摩擦の摩擦係数、スライダ２００の軸部２１１ａとの間に生じる摩擦の摩擦係数を調整することができる。なお、コーティングについては、ハウジング部１００の傾斜部１４０、スライダ２００の軸部２１１ａにも同様に施すことが可能である。
【００２６】
ロックバネ２４０は、略Ｓ字状の板バネであって、後端部がハウジング部１００の取付部２１２の係合部２１２ａに係合される。このロックバネ２４０の先端部は、略く字状に折り曲げられた凸部２４１を有している。ロックバネ２４０の凸部２４１は、ハウジング部１００の取付部２１２からハウジング部１００のスロット１１０内に突出した突出位置からハウジング部１００の取付部２１２に収容される収容位置に変位可能となっている。即ち、メモリカードＭが挿入されると、メモリカードＭによりロックバネ２４０の凸部２４１が押圧され、これにより当該凸部２４１が突出位置から収容位置に変位する。そして、メモリカードＭが更に挿入され、メモリカードＭの係合凹部１０が凸部２４１に対向する位置に移動すると、ロックバネ２４０の凸部２４１が収容位置から突出位置に変位し、これにより当該凸部２４１がメモリカードＭの係合凹部１０に嵌まり込む。
【００２７】
張出部２２０は、その外形がメモリカードＭの凹部２０に嵌合する形状となっている。この張出部２２０には、ハウジング部１１０に取り付けられたピン１５０( 図２参照) と共にハートカム機構を構成するカム溝２２１が設けられている。このハートカム機構は周知のハートカム機構であって、スロット１１０内に挿入されたメモリカードＭをカード挿入位置βで更に挿入方向に押し込むことによって、ピン１５０がカム溝２２１の係合部に係合され、当該メモリカードＭと共に移動したスライダ２００をカード挿入位置βにロックする一方、再度押し込むことによって、ピン１５０がカム溝２２１の係合部の係合から解除され、そのロックを解除する構成となっている。
【００２８】
以下、このように構成されたカードコネクタの使用方法を説明すると共に、各部の動作について説明する。まず、メモリカードＭをハウジング部１００のスロット１１０内に挿入し、当該メモリカードＭをスプリング３００の付勢力に抗してスロット１１０に押し込む。この過程で、メモリカードＭの凹部２０にスライダ２００の張出部２２０が嵌まり込むと共に、当該メモリカードＭの係合凹部１０にロックバネ２４０の凸部２４１が嵌まり込む。そして、スライダ２００がメモリカードＭと共にカード排出位置αからカード挿入位置βにかけて移動すると、回転ローラ２３０がハウジング部１００の排出側の壁部１０２、傾斜部１４０に回転しつつ接触し、スライダ２００がカード挿入位置βに位置すると、回転ローラ２３０が排出側の壁部１０２、傾斜部１４０に接触しない位置に位置する。スライダ２００がカード挿入位置βに位置した状態で、メモリカードＭを更に挿入方向に押し込むと、前記ハートカム機構によりスライダ２００がカード挿入位置βでロックされる。
【００２９】
その後、メモリカードＭを挿入方向に押し込むと、前記ハートカム機構のロックが解除される。ロックが解除されると、スプリング３００の付勢力によりスライダ２００がメモリカードＭと共にカード挿入位置βからカード排出位置αにかけて移動する。この過程で、スライダ２００の回転ローラ２３０がハウジング部１００の傾斜部１４０、排出側の壁部１０２に回転しつつ接触する。このとき、回転ローラ２３０と軸部２１１ａとの間に生じる摩擦の摩擦係数及び回転ローラ２３０と傾斜部１４０との間に生じる摩擦の摩擦係数が増大すると共にスプリング３００が伸長し、これによりスライダ２００を排出方向へ移動させる運動エネルギーを減少させる。このようにしてスライダ２００の排出速度を減速させる。スライダ２００及びメモリカードＭが減速しつつカード排出位置α位置すると、スライダ２００のロックバネ２４０の凸部２４１とメモリカードＭの係合凹部１０との係合により、メモリカードＭのスロット１１０から突出が防止される。その後、メモリカードＭをハウジング部１００のスロット１１０から引き抜く。このようにしてメモリカードＭを取り出すことができる。
【００３０】
このようなカードコネクタによる場合、回転ローラ２３０を挿入方向に傾斜した傾斜部１４０に接触させ、回転ローラ２３０と軸部２１１ａとの間に生じる摩擦の摩擦係数及び回転ローラ２３０と傾斜部１４０との間に生じる摩擦の摩擦係数を増大させ、これによりスライダ２００を排出方向へ移動させる運動エネルギーを減少させてスライダ２００の排出速度を減速させるようにしている。このため、メモリカードＭのカード排出時の飛び出しを安定して防止することができる。しかも、回転ローラ２３０が傾斜部１４０に接触する構成となっていることから、メモリカードＭがスロット１１０内に詰まることがない。更に、従メモリカードＭ自体が従来例の如くハウジング部に設けられた弾性体等に接触する構成となっていないので、メモリカードＭが損傷や破損を防止することができる。特に、前記カードコネクタがデジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、ゲーム機、携帯電話等の持ち運び可能な電子機器に備えられた場合、外出時に不用意な操作によるメモリカードＭの飛び出しを防止することができることから、メモリカードＭの紛失を防止することができる。
【００３１】
なお、このカードコネクタは、メモリカードが挿脱可能なスロットを有するハウジング部と、このハウジング部内のカード当接可能位置に配設されており且つメモリカードと共にカード排出位置からカード挿入位置にかけてスライド移動するスライダと、このスライダをカードの排出方向に付勢するスプリングとを備えたカードコネクタにおいて、前記スライダのハウジング部対向部には、回転ローラ又は傾斜部が設けられている一方、前記ハウジング部のスライダ対向部には、前記スライダの回転ローラ又は傾斜部と接触可能な傾斜部又は回転ローラが設けられており、前記傾斜部は挿入方向に向けて傾斜している限りどように設計変更してもかまわない。
【００３２】
回転ローラ２３０については、スライダ２００に設けられているとしたが、図５に示すように、ハウジング部１００に設けることも可能である。この場合、スライダ２００には傾斜部１４０を設ける。また、回転ローラ２３０は水平方向に沿って設けられているとしたが、水平方向と直交するように設けることも当然可能である。この場合、傾斜部１４０はハウジング部１００の溝部１２０に設ける。更に、回転ローラ２３０は一つであるとしたが、複数のローラを有する構成とすることもできる。この場合、傾斜部１４０は互いに形状が異なっており且つ前記ローラに各々接触可能な複数の傾斜体を有する構成とする。例えば、図６に示すように、併設された二つのローラ２３１、２３２を用いた場合、ハウジング部１００の壁部１０２には、ローラ２３１、２３２に各々接触可能な傾斜体１４１、１４２を設ける。この傾斜体１４１、１４２については互いに異なる形状とする。このようにローラ２３１、２３２を異なる形状の傾斜体１４１、１４２に接触させることにより、一つの回転ローラ２３０を一つの傾斜部１４０に接触させた場合と比べて、スライダ２００の排出速度を詳細にコントロールすることができる。
【００３３】
ロックバネ２４０については、設けるか否か任意である。特に、スプリング３００によるスライダ２００の排出力が弱い場合には、ロックバネ２４０を設けなくても良い。なお、ロックバネ２４０を設ける場合、このロックバネ２４０の形状は、上記と同様に機能し得る限り、どのような形状のものを用いても良い。
【００３４】
傾斜部１４０は、挿入方向に向けて傾斜している限りどのような形状であっても良い。即ち、上述したように複数の傾斜体を有する構成とすることが可能である。
【００３５】
ハートカム機構については、同様の機能を実現可能である限り、どのようなものを用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るカードコネクタの内部が透過した斜視図である。
【図２】同コネクタの図１のＡ−Ａ断面図であって、( ａ) はメモリカードがカード排出位置に位置した状態を示す図、( ｂ）はメモリカードがカード挿入位置に位置した状態を示す図である。
【図３】図１のＸ部分の拡大図である。
【図４】図２のＹ部分の拡大図であって、( ａ) はメモリカードがカード排出位置に位置した状態を示す図、( ｂ）はメモリカードがカード挿入位置に位置した状態を示す図である。
【図５】同コネクタの設計変更例を示す図１のＸ部分の拡大平面図である。
【図６】同コネクタの別の設計変更例を示す図１のＸ部分の拡大図である。
【符号の説明】
【００３７】
１００  ハウジング部
１０２  壁部
１２０  溝部
１４０  傾斜部
２００  スライダ
２３０  回転ローラ
３００  スプリング
Ｍ      カード
１０    係合凹部
【図１】
2006140068.tif 000004
【図２】
2006140068.tif 000005
【図３】
2006140068.tif 000006
【図４】
2006140068.tif 000007
【図５】
2006140068.tif 000008
【図６】
2006140068.tif 000009