(57)【要約】【課題】初心者でも容易に配信設定を行える画像配信装置を提供する。【解決手段】原稿画像を読み取る読取手段１と、読み取った原稿の画像データをネットワーク上の指定された宛先に配信する配信手段２と、配信手段２による画像データの配信のための設定を行う設定画面を表示する表示手段４２を備える。設定データが入力された前記設定画面が、設定手順に沿ってスクリーンキャプチャ手段３によって取り込まれる。取り込まれた設定画面はスクリーンデータとして記憶手段５に記憶され、出力手段２、６によって出力され、初心者等の配信設定時の参照に供される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る読取手段と、
読み取った原稿の画像データをネットワーク上の指定された宛先に配信する配信手段と、
前記配信手段による画像データの配信のための設定を行う設定画面を表示する表示手段と、
データが入力された前記設定画面を、設定手順に沿って取り込むスクリーンキャプチャ手段と、
前記取り込まれた設定画面をスクリーンデータとして記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されたスクリーンデータを出力する出力手段と、
を備えていることを特徴とする画像配信装置。
【請求項２】
前記スクリーンキャプチャ手段による設定画面の取り込みは、キャプチャボタンの操作に基づいて行われる請求項１に記載の画像配信装置。
【請求項３】
前記スクリーンキャプチャ手段による設定画面の取り込みは、特定のタイミングで自動的に行われる請求項１に記載の画像配信装置。
【請求項４】
前記特定のタイミングとは、一つの設定データの入力が完了した時点である請求項３に記載の画像配信装置。
【請求項５】
前記出力手段は、前記記憶手段に記憶されたスクリーンデータをＥメールで送信する請求項１に記載の画像配信装置。
【請求項６】
原稿画像を読み取る読取手段と、
読み取った原稿の画像データをネットワーク上の指定された宛先に配信する配信手段と、
前記配信手段による画像データの配信のための設定を行う設定画面を表示する表示手段と、
前記設定画面に入力された過去の設定データを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された過去の設定データを次の設定操作時の設定画面に参照用として表示させる制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像配信装置。
【請求項７】
原稿画像を読み取る読取手段と、
読み取った原稿の画像データをネットワーク上の指定された宛先に配信する配信手段と、
前記配信手段による画像データの配信のための設定を行う設定画面を表示する表示手段と、
前記設定画面に入力される設定データを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された設定データを、入力に際してプルダウンメニューとして前記表示手段に表示させる制御手段と、
を備えていることを特徴とする画像配信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、読取手段で読み取った原稿の画像データを、Scan To FTP(File Transfer Protocol) 、Scan To SMB(Server message block) 、Ｅメールなどにより、指定された宛先にネットワークを介して送信する機能を備えた画像配信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、複合機であるＭＦＰ(Multi Function Periferals)は、一般に、コピー機能、プリンタ機能の他、原稿を読み取って得られた画像データを、Scan To FTP やScan To SMBやＥメールなどにより、指定された宛先にネットワークを介して送信できる機能を備えている。
【０００３】
画像データをネットワーク上の指定された宛先に配信するにあたっては、ネットワーク設定、宛先設定などの配信設定を操作パネル部から入力操作する必要がある。
【０００４】
ところで、ＭＦＰには、上述したＦＴＰ送信（Scan To FTP ）、ＳＭＢ送信（Scan To SMB）、Ｅメール送信などの様々なスキャン機能が存在するが、それぞれの配信設定は、慣れていないと手間取ることが多い。
【０００５】
特に、ＭＦＰでの入力方法が統一されていないことや、配信設定が大抵の場合一度きりであることなどに起因して、一度操作しただけではなかなか慣れるまでには至らない。
【０００６】
なお、従来、デジタル複写機などの操作パネル部上のタッチキーの操作に不慣れなユーザに対して、一定期間が経過すれば、操作が手間取っていると判断して、音声ガイドによりテンキーのみで操作できるようにした技術が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１２２１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、オフィスなどで使用されるＭＦＰでは、配信設定がそのオフィスのネットワーク環境に影響されることが多く、その場合、ＭＦＰのメーカーのマニュアルや資料だけでは不十分で対応できにくく、初心者では、前記配信設定を習熟者に依存することなく行うことはかなり難しい。
【０００８】
また、ネットワークの設定だけではなく、異なるプロトコルによる同時配信方法（Universal Send）などの新しい機能が付加されると、一層操作方法が分かりにくくなる。
【０００９】
このため、前記公知技術のように、一定時間経過してから音声ガイダンスを発生するだけでは、初心者が配信設定に速やかに対応することは困難であった。
【００１０】
この発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、初心者が配信設定を容易に行うことができる画像配信装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、この発明は、以下の手段を提供する。
（１）原稿画像を読み取る読取手段と、読み取った原稿の画像データをネットワーク上の指定された宛先に配信する配信手段と、前記配信手段による画像データの配信のための設定を行う設定画面を表示する表示手段と、データが入力された前記設定画面を、設定手順に沿って取り込むスクリーンキャプチャ手段と、前記取り込まれた設定画面をスクリーンデータとして記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されたスクリーンデータを出力する出力手段と、を備えていることを特徴とする画像配信装置。
（２）前記スクリーンキャプチャ手段による設定画面の取り込みは、キャプチャボタンの操作に基づいて行われる前項１に記載の画像配信装置。
（３）前記スクリーンキャプチャ手段による設定画面の取り込みは、特定のタイミングで自動的に行われる前項１に記載の画像配信装置。
（４）前記特定のタイミングとは、一つの設定データの入力が完了した時点である前項３に記載の画像配信装置。
（５）前記出力手段は、前記記憶手段に記憶されたスクリーンデータをＥメールで送信する前項１に記載の画像配信装置。
（６）原稿画像を読み取る読取手段と、読み取った原稿の画像データをネットワーク上の指定された宛先に配信する配信手段と、前記配信手段による画像データの配信のための設定を行う設定画面を表示する表示手段と、前記設定画面に入力された過去の設定データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された過去の設定データを次の設定操作時の設定画面に参照用として表示させる制御手段と、を備えていることを特徴とする画像配信装置。
（７）原稿を読み取る読取手段と、読み取った原稿の画像データをネットワーク上の指定された宛先に配信する配信手段と、前記配信手段による画像データの配信のための設定を行う設定画面を表示する表示手段と、前記設定画面に入力される設定データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された設定データを、入力に際してプルダウンメニューとして前記表示手段に表示させる制御手段と、を備えていることを特徴とする画像配信装置。
【発明の効果】
【００１２】
前項（１）に係る発明によれば、読取手段により読み取った原稿の画像データを所定の宛先に配信するための設定を管理者等の習熟者が行う際に、設定データが入力された設定画面を、設定手順に沿ってスクーリンキャプチャ手段により取り込んで、スクリーンデータとして記憶手段に記憶することができ、記憶したスクリーンデータを出力手段により出力することができる。従って、初心者等のユーザが配信設定を行う際には、前記出力したスクリーンデータを参照しながら、配信設定を行うことができるようになり、設定操作を容易にかつ速やかに行うことが可能となる。
【００１３】
前項（２）に係る発明によれば、スクリーンキャプチャ手段による設定画面の取り込みは、キャプチャボタンの操作に基づいて行われるから、管理者等が配信設定を行う際に、キャプチャボタンを押す毎にスクリーンデータを取得することができる。
【００１４】
前項（３）に係る発明によれば、スクリーンキャプチャ手段による設定画面の取り込みは、特定のタイミングで自動的に行われるから、キャプチャボタンの操作を気にすることなく、スクリーンデータを取得することができる。
【００１５】
前項（４）に係る発明によれば、一つの設定データの入力が完了した時点で、自動的にスクリーンキャプチャさせることができる。
【００１６】
前項（５）に係る発明によれば、記憶されたスクリーンデータを、Ｅメールにより指定の宛先に送信することができる。
【００１７】
前項（６）に係る発明によれば、記憶手段に記憶された過去の設定データが次の設定操作時の設定画面に参照用として表示されるから、初心者等のユーザが配信設定を行う際には、その設定データを参照しつつ容易に配信設定を行うことができる。
【００１８】
前項（７）に係る発明によれば、設定画面に入力される設定データが記憶手段に記憶され、記憶された設定データが、入力に際してのプルダウンメニューとして表示されるから、初心者等のユーザが配信設定を行う際に、プルダウンメニューを展開することで、容易に配信設定を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像配信装置としてのＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【００２１】
図１において、このＭＦＰは、スキャナ部１、配信部２、スクリーンキャプチャ部３、操作パネル部４、記憶部５、プリンタ部６および制御部７を備えている。
【００２２】
前記スキャナ部１は、読取手段を構成するものであり、原稿台（図示せず）上に置かれた原稿の画像を読み取って画像データを送出するようになっている。
【００２３】
前記配信部２は、スキャナ部１により読み取った原稿の画像データや、後述するスクリーンキャプチャ部３で取り込まれた設定画面のスクリーンデータ等を、指定された宛先にＥメール送信やＦＴＰ送信等により送信する機能を有し、配信手段及び出力手段として機能する。
【００２４】
前記スクリーンキャプチャ部３は、初心者等のユーザが操作パネル部４を使ってネットワーク設定などの配信設定を行う際の参考にするために、管理者やパワーユーザなど設定入力操作の習熟者によりデータ入力された設定画面を、設定手順に沿って取り込むものである。
【００２５】
前記操作パネル部４は、各種モードの設定キーやスタートボタン、テンキー等を備えた操作キー部４１の他に、ＬＣＤなどからなる表示部４２を有しており、配信設定時には、この表示部４２にタッチ入力可能な設定画面が表示され、また、前記スクリーンキャプチャ部３に設定画面の取り込みを実行させるためのタッチ入力式のキャプチャボタン４３（図３、図４参照）が表示される。
【００２６】
前記記憶部５は、スキャナ部１により読み取った原稿の画像データや配信先等を記憶するメモリであり、前記スクリーンキャプチャ部３により取り込まれた各設定画面を、スクリーンデータとして記憶する。この記憶する領域は、不揮発領域であることが好ましいが、揮発領域でも良い（なお、以下の実施形態においては不揮発領域として説明する）。
【００２７】
前記プリンタ部６は、前記読み取った原稿の画像データや前記スクリーンデータ等をプリントするものであり、出力手段の一つとして機能する。
【００２８】
前記制御部７は、ＣＰＵ等を含み、ＭＦＰ全体の動作を制御するものである。具体的には、スキャナ部１にユーザのスタート指示に基づいて原稿画像を読み取らせたり、キャプチャボタン４３が操作される毎に、あるいは設定項目に設定データが入力される毎に、スクリーンキャプチャ部３に設定画面を取り込ませたり、取り込んだスクリーンデータを記憶部５に記憶させたり、スクリーンデータをプリンタ部６で用紙に印字させあるいは配信部にＥメール等により送信させたり、配信設定に際して、操作パネル部４の表示部４２に所定の設定画面や、後述するプルダウンメニューを表示させたりする。
【００２９】
図１に示したＭＦＰでは、ＭＦＰの習熟者、例えば管理者やパワーユーザが配信設定を行う時、その設定手順を前記スクリーンキャプチャ部３により、スクリーンショットとして取り込んで、記憶部５に記憶させる。
【００３０】
具体的には、管理者等が配信設定を行う時、ポイントとなるところで前記パネル部４の表示部４２に表示されたキャプチャボタン４３を押すと、その時の表示部４２に表示されている設定画面が取り込まれる。
【００３１】
なお、前記「ポイントとなるところ」とは、各設定項目が入力されたとき、例えばScan To SMB(Server message block)等の場合であれば、プロトコル／ホスト名／フォルダへのパス／ＩＤ／パスワードの各入力時などである。
【００３２】
このようにして、所定の設定データが入力されキャプチャボタン４３が押される毎に、表示部４２の設定画面が取り込まれ、従って全ての設定項目についての設定データの入力が完了したときには、複数の設定画面がスクリーンデータとして記憶部５に格納されることになる。
【００３３】
一方、自分で配信設定ができないような初心者は、配信設定を行う際に、前記記憶部５に格納されている設定画面のスクリーンデータをプリンタ部６により用紙に印字して、あるいは表示部４２の画面サイズが大きい場合等は設定画面の横に同時に、または不図示の切替ボタンにより画面を切り替えて、設定画面のスクリーンデータを表示し、これを参照しながら、配信設定の入力操作を行うことができる。これにより、ＭＦＰがネットワーク環境下に接続されていても、初心者は管理者等から教わることなく容易にかつ速やかに配信設定を行うことができる。
【００３４】
次に、前記管理者等が配信設定を行うときの操作及びそれに対応するＭＦＰ側の処理を、図２のフローチャートを参照して説明する。図２（Ａ）は管理者等の操作、図２（Ｂ）はＭＦＰ側の処理を示している。なお、以下の説明ならびに図面ではステップをＳと略記する。
【００３５】
図２おいて、まず、管理者等はＳ１０１において、操作パネル部４上で配信方式を選択する。この例では、「Scan to FTP の設定」を選択するものとする。配信方式が選択されると、ＭＦＰ１は、Ｓ２０１で、表示部４２に図３に示すようなFTP の配信設定画面を表示する。
【００３６】
次に、管理者等がＳ１０２で「ホスト名」（図３では「ホストアドレス」と記載されている）を入力すると、ＭＦＰはＳ２０２で、入力された「ホスト名」をFTP の設定画面に表示する。
【００３７】
次に、管理者等は、Ｓ１０３でキャプチャボタン４３をタッチ操作により押し下げる。すると、ＭＦＰは、Ｓ２０３で、ホスト名が入力された状態の設定画面を取り込み、スクリーンデータを「ホスト情報」として記憶部５における不揮発領域に転送する。
【００３８】
次に、Ｓ１０４で、管理者等が「フォルダへのパス」（図３では「ファイルパス」と記載されている）の入力を行うと、ＭＦＰはＳ２０４で、入力された「フォルダへのパス」をFTP の設定画面に表示する。
【００３９】
次いで、Ｓ１０４で管理者等がキャプチャボタン４３を押し下げ操作すると、ＭＦＰはＳ２０５で、そのときの設定画面を取り込み、スクリーンデータを「フォルダへのパス情報」として不揮発領域に転送する。
【００４０】
同様にして、管理者等は、次画面表示ボタンを押して図４の設定画面に切り替えた後、Ｓ１０６で「ＩＤ」を入力し、Ｓ１０７でキャプチャボタン４３を押し下げ操作し、さらに、Ｓ１０８で「パスワード」の入力を行い、Ｓ１０９でキャプチャボタン４３を押し下げ操作して配信設定を完了する。
【００４１】
これに対して、ＭＦＰは、「ＩＤ」が入力されると、Ｓ２０６で、入力された「ＩＤ」をFTPの設定画面に表示し、キャプチャボタン４３が操作されると、Ｓ２０７で、そのときの設定画面を取り込み、スクリーンデータを「ＩＤ情報」として不揮発領域に転送する。また、「パスワード」が入力されると、Ｓ２０８で、セキュリティの確保のために、「＊」をFTPの設定画面に表示し、キャプチャボタン４３が操作されると、Ｓ２０９で、そのときの設定画面を取り込み、スクリーンデータを「パスワード情報」として不揮発領域に転送し、処理を終了する。
【００４２】
このようなステップにより、必要な設定項目に設定データが入力されるごとに、設定画面が取り込まれることになり、取り込まれた各スクリーンデータが記憶部５に記憶される。
【００４３】
こうして記憶された各スクリーンデータは、前述したように、初心者等が配信設定を行う際にプリンタ部６によって印字され、初心者等は印字された設定画面の画像を参照しながら、設定を行えばよい。
【００４４】
なお、記憶部５に記憶された各スクリーンデータをプリンタ部６で印字することなく、データファイルとしてＥメール等により自己が指定する宛先に送信することにより、配信設定の参照に供するものとしても良い。
【００４５】
スクリーンデータをＥメール等により送信する場合に、表示部４２に表示される送信画面を図５に示す。この送信画面は、「キャプチャー画面送信」のタブを選択することにより表示される。この例では、Ｅメール、FTP、SMBの各方式での送信を選択可能となっている。宛先は「宛先」フィールドに直接に入力すればよい。
【００４６】
以上の実施形態では、キャプチャボタン４３が押される毎に設定画面を取り込むようにしたものであるが、これに限らず、設定項目への設定データの入力時、例えばScan to FTPの場合のホスト名／フォルダへのパス／ＩＤ／パスワード等の各入力時に、例えばカーソルが次の項目に移動したタイミングをもって前の項目の設定データの入力が完了したものと判断し、その画面を自動的に取り込んで前記記憶部５に格納してもよい。また、設定画面が複数頁で構成される場合には、頁が切り替わる直前にその画面を自動的に取り込んで、前記記憶部５に格納しても良い。
【００４７】
また、別の実施形態として、各設定項目について過去の設定データを記憶部５に記憶させておき、次のユーザが設定を行う時に、記憶された設定データを予め設定項目に表示した状態で設定画面を表示させるようにすることも可能である。
【００４８】
つまり、この例では、前記実施形態のようにキャプチャボタン４３を押すのではなく、過去の設定データを記憶しておき、次に配信設定するユーザが図６に示すようにその設定画面を表示させると、各項目にデータが入力された状態で表示される。従って、このユーザは、表示された設定データを参考にして新たな設定データを入力でき、入力操作が簡単に行えることになる。なお、この実施形態の場合、直前に入力された最新の設定データを各設定項目に表示させるものとしても良いし、予め管理者等が入力した設定データを一義的に表示させるものとしても良い。
【００４９】
さらに別の実施形態として、ユーザが配信設定を行う時に、各設定項目毎に、記憶部５に記憶された設定データをプルダウンメニューとして表示し、その中から所定の設定データを選択することにより入力を行うように構成することも可能である。
【００５０】
例えば、ホストアドレスの設定に関して、ユーザは、予め管理者からホストアドレス情報を入手しておく。そして、図８（Ａ）の設定画面において、「ホストアドレス」の右の黒三角マーク４２１を選択すると、図８（Ｂ）のように、ホストアドレスの一覧（プルダウンメニュー）４２２が表示される。その一覧からユーザーは、管理者から入手したホストアドレス、例えば「１５０．１６．１０５」を選択すると、図８（Ｃ）に示すように、ユーザのホストアドレスが「１５０．１６．１０５」と入力される。他の設定項目についても同様である。この実施形態において、記憶部５に記憶され制御部７によって表示部４２のプルダウンメニューに表示される設定データは、予め管理者等が記憶させておいたものであっても良いし、新たな配信設定がなされるたびに入力される設定データを蓄積したものであっても良い。
【００５１】
以上、この発明の一実施形態を説明したが、この発明は上記実施形態に限定されることはない。例えば、「Scan to FTP」の配信設定を行うものとして説明したが、他の配信方式について配信設定を行う場合であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像配信装置としてのＭＦＰの構成を示すブロック図である。
【図２】（Ａ）は管理者等による配信設定操作の流れを示すフローチャート、（Ｂ）はＭＦＰ側の処理を示すフローチャートである。
【図３】図２のフローチャートにおけるステップ１０２に対応する設定項目およびＳ１０４に対応する設定項目の表示画面を示す図である。
【図４】図２のフローチャートにおけるステップ１０６に対応する設定項目およびＳ１０８に対応する設定項目の表示画面を示す図である。
【図５】ＭＦＰの操作パネル部に表示されたＥメール送信画面を示す図である。
【図６】過去の設定データを設定項目に表示させて配信設定を行う際の操作パネル部の設定画面を示す図である。
【図７】プルダウンメニューを利用して配信設定を行う際の画面の遷移状態を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１        スキャナ部
２        配信部（配信手段、出力手段）
３        スクリーンキャプチャ部
４        操作パネル部
５        記憶部
６        プリンタ部（出力手段）
７        制御部
４２      表示部
４３      キャプチャボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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