(57)【要約】【課題】  発光効率を損なうことなく駆動開始電圧を低減できるガス放電管を実現する。【構成】  ガス放電管（１０）は、放電空間（１８）を形成する細管（２０２）の内部に電子放出膜（２４）が形成され、その細管の表示面（１３２）に表示電極対が配置され、その細管の背面（１３４）に信号電極（３４）が配置される。その表示面とその背面の間の中央（Ｃ）よりその表示面寄りの位置にその表示面を向き電子放出膜（２４）が形成された面部分（１４２、１６２）が設けられている。【選択図】  図１
2006140075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電空間を形成する細管の内部に電子放出膜が形成され、表示面側に表示電極対が配置され、前記細管の背面側に信号電極が配置されるガス放電管であって、前記表示面側と前記背面側の間の中央より前記表示面寄りの位置に前記表示面を向いた面部分が形成され、前記形成された面部分に前記電子放出膜が形成されていることを特徴とするガス放電管。
【請求項２】
前記ガス放電管は、前記表示面を向いた複数の面部分を有し、前記面部分は、前記細管の長手方向に沿って形成され、前記細管の左右が対称となるように前記面部分の形成位置及び数が調整されてなることを特徴とする、請求項１に記載のガス放電管。
【請求項３】
前記ガス放電管の断面は、概ね短形又は円形又は楕円形又は扁平楕円形であることを特徴とする、請求項１に記載のガス放電管。
【請求項４】
放電空間を形成する細管の内部に電子放出膜が形成され、表示面側に表示電極対が配置され、背面側に信号電極が配置されるガス放電管であって、前記細管の内壁の一部から前記放電空間に向かって突出するとともに、前記表示面を向いた面部分を有する突状部を備え、前記面部分に前記電子放出膜が形成されることを特徴とするガス放電管。
【請求項５】
放電空間を形成する細管の内部に電子放出膜が形成され、表示面側に表示電極対が配置され、かつ信号電極を有するガス放電管であって、前記細管の内壁の一部から前記放電空間に向かって突出するとともに、前記表示面を向いた面部分を有する突状部を備え、かつ前記突状部に概ね対応した凹部が前記細管の外面に形成され、前記面部分に前記電子放出膜が形成され、前記凹部の前記面部分に対応する面部分に信号電極が配置されていることを特徴とするガス放電管。
【請求項６】
放電空間を形成する細管の内部に電子放出膜及び蛍光体層が形成され、表示面側に表示電極対が配置され、背面側に信号電極が配置されるガス放電管であって、前記蛍光体層は、前記細管と独立した支持部材上に形成され、前記支持部材は、前記細管の内部に挿入されて放電空間内に配置され、前記表示面を向いた端面に前記電子放出膜が形成されていることを特徴とするガス放電管。
【請求項７】
前記支持体は、その長手方向に沿って配置され、前記複数の電極によって規定される内部の複数の放電領域を区画する複数の隔壁を有し、前記複数の隔壁の前記複数の電極の付近の少なくとも部分的表面に二次電子放出膜が形成されていることを特徴とする、請求項６に記載のガス放電管。
【請求項８】
前記隔壁の表面に蛍光体層が形成されており、前記隔壁上の前記蛍光体層の表面に前記二次電子放出膜が形成されていることを特徴とする、請求項７に記載のガス放電管。
【請求項９】
前記蛍光体層上に二次電子放出膜が形成されていることを特徴とする、請求項６に記載のガス放電管。
【請求項１０】
請求項１乃至４および請求項６乃至９のいずれかに記載のガス放電管を複数並置したガス放電管アレイと、前記ガス放電管アレイを表示面側と背面側から挟持するとともに、前記ガス放電管に電圧を印加するための前記表示電極対及び信号電極が前記ガス放電管アレイとの対向面に夫々形成された一対の支持体と、を備えてなる表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス放電管に関し、特に表示装置に適した細管状のガス放電管に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常の管状ガス放電管において、細管断面が円、扁平トラック形状または長方形の細管内壁に電子放出係数の高い保護膜を細管内壁に形成することによって、放電開始電圧を低減することができ、保護膜を形成しない場合に比べて低い放電開始電圧で駆動、例えば保護膜を形成しない場合に５００Ｖの電圧を印可しても放電を開始しなくとも、保護膜を形成することにより３５０Ｖで放電を開始でき、低電圧での駆動が可能である。
【０００３】
渡海、他によって２００１年９月２８日付けで公開された特開２００１−２６５２５６号公報（Ａ）には、基板とその上に配列された細長い一群の発光体とで構成される画面を有した表示装置が記載されている。その表示装置において、各発光体の幅方向の少なくとも片側に、その発光体の長さ方向に沿って並ぶ複数の電極を有した細長い電極支持体が配置され、基板に電極支持体の複数の電極に通電するための配線導体パターンが形成され、配線導体パターンと前記複数の電極とによって発光体の部分発光の制御が行われる。
【特許文献１】特開２００１−２６５２５６号公報
【０００４】
石本、他によって２００３年３月７日付けで公開された特開２００３−６８２１４号公報（Ａ）には、ガス放電表示装置が記載されている。その表示装置は、支持体と、支持体上に並設され内部に蛍光体をそなえた複数本の放電細管と、各放電細管の外壁面に接してその長手方向に沿うよう設けられた信号電極と、信号電極と対向する外壁面に接して交互に設けられて各放電細管を横切る方向に接続された表示電極対とからなる。各放電細管が扁平楕円状の断面を有し、一方の扁平面に信号電極が接し、他方の扁平面に走査電極と共通電極が隣接して接し、かつ、一方または他方の扁平面が支持体によって支持される。
【特許文献２】特開２００３−６８２１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ガス放電管の放電開始電圧をより低くするために、従来、放電管内に封入されたガス圧力を低くしてきた。例えば通常の０．５気圧から０．３気圧に下げることで達成していた。しかし、それによって放電種または荷電粒子の平均自由行程が長くなり、保護膜に対するスパッタの作用が促進されガス放電管の寿命が短くなる。また、放電電流に対する放電ガスからの紫外線量または真空紫外光量が少なくなり、蛍光体層の輝度が低下し、発光効率も低下する。また、ガス放電管の放電開始電圧をより低くするために、放電を発生させる１対の電極間の距離を短くすることで達成できるが、通常、電極間の距離と発光効率の間にはトレードオフの関係があり、発光効率は低下する。また、ガス放電管を高電圧で駆動する場合、耐電圧の高いパワーデバイスを用いても、高電圧を印可して駆動する限りパワーデバイスの寿命の短縮は避けられない。また、耐電圧が高いパワーデバイスの使用はコストも上昇させる。
【０００６】
発明者たちは、発光効率を損なうことなく駆動開始電圧をより低くできるガス放電管構造の必要性を認識した。
【０００７】
本発明の目的は、発光効率を損なうことなく駆動開始電圧を低減できるガス放電管を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の特徴によれば、ガス放電管は、放電空間を形成する細管の内部に電子放出膜が形成され、その細管の表示面に表示電極対が配置され、その細管の背面に信号電極が配置される。その表示面とその背面の間の中央よりその表示面寄りの位置にその表示面を向き電子放出膜が形成された面部分が設けられている。
【０００９】
本発明の別の特徴によれば、ガス放電管は、放電空間を形成する細管の内部に電子放出膜が形成され、表示面側に表示電極対が配置され、背面側に信号電極が配置される。その細管の内壁の一部からその放電空間に向かって突出するとともに、その表示面を向いた面を有する突状部を備え、その面にその電子放出膜が形成されている。
【００１０】
本発明の別の特徴によれば、ガス放電管は、放電空間を形成する細管の内部に電子放出膜が形成され、表示面側に表示電極対が配置される。その細管の内壁の一部からその放電空間に向かって突出するとともに、その表示面を向いた面部分を有する突状部を備え、かつその突状部に概ね対応した凹部がその細管の外面に形成され、その面部分にその電子放出膜が形成され、その凹部のその面部分に対応する面部分に信号電極が配置されている。
【００１１】
本発明のさらに別の特徴によれば、ガス放電管は、放電空間を形成する細管の内部に電子放出膜及び蛍光体層が形成され、表示面側に表示電極対が配置され、背面側に信号電極が配置される。その蛍光体層は、その細管と独立した支持部材上に形成され、その支持部材は、その細管の内部に挿入されて放電空間内に配置され、その表示面を向いた端面にその電子放出膜が形成されている。
【００１２】
本発明のさらに別の特徴によれば、表示装置は、複数の上述のようなガス放電管が並置されたガス放電管アレイと、そのガス放電管アレイを表示面側と背面側から挟持するとともに、そのガス放電管に電圧を印加するための上述の表示電極対及び信号電極がそのガス放電管アレイの対向面にそれぞれ形成された一対の支持体と、を備えている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、発光効率を損なうことなく駆動開始電圧を低減できるガス放電管を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図面において、同様の構成要素には同じ参照番号が付されている。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管１０の長手方向に対して垂直な断面を示している。ガス放電管１０は、例えばホウケイ酸ガラスのような透明な絶縁体の細長い細管２０２と、細管２０２によって囲まれた放電用の内部空間または空洞１８を有する。ガス放電管１０は、典型的には外径約２ｍｍ以下および長さ３００ｍｍ以上の寸法を有し、その断面が概ね長方形状または矩形状である。ガス放電管１０の表示の正面側またはこの図の上側外面１３２には細長いフィルム状の主電極または表示電極４０と、その反対側の外面１３４には細長いフィルム状の信号電極またはアドレス電極３４が設けられている。
【００１６】
ガス放電管１０は、概ね左右対称であり、左右内面１２６および１２８における内部空間１８の水平中央線Ｃ（点線）より主電極４０に近接する位置または表示面１３２寄りの位置にガス放電管１０の長手方向に沿って延び内部に向かって突き出た細条の突条部１４および１６を有する。突条部１４および１６の各々は、左右内面１２６と１２８の間の距離の２〜２０％の長さまたは高さＬを有する。細管２０２の製造方法は、特開２００３−２８６０４３号（Ａ）に記載されており、ここでこの文献を参照して組み込む。細管２０２における突条部１４の頂部を含む突条部１４の上側の内面１４２、上側の内面１２２、および突条部１６の頂部を含む突条部１６の上側の内面１６２を覆うように、厚さ２００〜９００ｎｍの保護膜としての二次電子放出膜１２２が形成されている。電子放出膜１２２は二次電子放出係数が高く、二次電子放出係数は所定の値以上のエネルギを有する放電ガスとの衝突による荷電粒子の発生の係数を表す。電子放出膜１２２は、例えばＭｇＯまたはＡｌ２Ｏ３で形成されており、真空蒸着等によって形成することができる。ガス放電管１０における突条部１４の頂部より下の左側内面１２６、下側内面１２４、および突条部１６の頂部より下の右側内面１２８上には、典型的には厚さ５〜３０μｍの蛍光体層２２が形成されている。ガス放電管１０の内部空間１８には放電ガスが封入され両端が封止されている。
【００１７】
図１において、左側の突条部１４上の表面１４２は表示面１３２または上側内面１２２の方向を向いており、即ち表面１４２上の法線１４４は上側内面１２２と交差するように配置されている。右側の突条部１６上の表面１６２は表示面１３２または上側内面１２２の方向を向いており、即ち表面１６２上の法線１６４は上側内面１２２と交差するように配置されている。表面１４２および１６４は、上側および下側の内面１２２および１４４の間の距離の上側内面１２２から５〜１５％の範囲の距離、例えば約１０％の距離、例えば８０μｍのような１００μｍ以内の距離に位置する。法線１４４および１６２は、好ましくは表示面１３２または内面１２２に約３０乃至約９０度の角度で交差する。それによって、印加された電界によって主電極４０に近い内部空間１８の領域に生成された荷電粒子が、短い距離で表面１４２および１６２上の電子放出膜２４に衝突して二次電子を生成する可能性が高くなる。
【００１８】
図２は、表示装置２を構成するように複数のガス放電管１０のアレイがその長手方向に垂直な方向に並べられた配置の一部を示している。そのガス放電管アレイをその表示面１３２と背面１３４で挟持し互いに対向する1対の支持体６および８が配置されている。表示面１３２側の支持体６は透明な平坦なまたは湾曲したプレートである。表示面１３４側の支持体８は透明なまたは黒い平坦なまたは湾曲したプレートである。透明な支持体８の背面に黒いフィルムが配置されていてもよい。表示装置２の背面１３４かつ支持体８の管側内面に、ガス放電管１０の長手方向に沿ってそれぞれ複数の信号電極３４が配置されている。表示装置２の表示面１３２かつ支持体６の管側内面に、信号電極３４と交差するように複数の主電極４０、４２、４４および４６がガス放電管１０の長手方向に所定の間隔で配置されている。主電極４０と４２は１対の電極を形成し、主電極４４と４６は１対の電極を形成する。信号電極３４と、１対の主電極対４０および４２、別の１対の主電極４４および４６との交差部が単位発光領域またはセルとなる。２対の主電極の隣接する主電極４２と４４の間には放電を防止するための距離が確保されている。
【００１９】
図２において、１対の主電極対４０および４１のうちの１本が走査電極（例えば、４０）として用いられ、その走査電極（４０）と信号電極３４との交差部でアドレスまたは選択放電を発生させ、それによって発光領域を選択し、その発光によって当該領域の内面１２２に形成された壁電荷を利用して１対の主電極４０および４１の間で表示放電を発生させて表示を行う。選択放電は、対向する走査電極（４０）と信号電極３４との間のガス放電管１０の内部空間１８で発生される対向放電である。表示放電は、平面上に平行に配置される２本の主電極４０および４１間の内面１２２上の領域で発生される面放電である。
【００２０】
図３は、表示装置４を構成するように複数のガス放電管１０がその長手方向に垂直な方向に並べられた別の配置の一部を示している。図２の場合と同様に、そのガス放電管アレイをその表示面１３２と背面１３４で挟持し互いに対向する1対の支持体６および８が配置されている。表示装置４の背面１３４かつ支持体８の管側内面にガス放電管１０の長手方向に沿ってそれぞれ複数の信号電極３４が配置されている。表示装置４の表示面１３２かつ支持体６の管側内面に、信号電極３４と交差するように複数の主電極４０、４１および４３がガス放電管１０の長手方向に所定の間隔で配置されている。主電極４０、４１および４３相互間には放電を防止するための距離が確保されている。信号電極３４と主電極４０、４１および４３との交差部が単位発光領域またはセルとなる。
【００２１】
図３において、主電極４０、４１および４３の中の選択された電極と信号電極３４の中の選択された電極との間に所定の電圧を加えることにより主電極４０、４１および４３と信号電極３４との選択された交差部において表示放電を発生させ、それによって表示を行う。この場合、表示放電は、対向する主電極４０、４１および４３と信号電極３４との間のガス放電管１０の内部空間１８で発生される対向放電である。
【００２２】
信号電極３４と主電極４０〜４６は、表示装置２および４の組み立てときにガス放電管１０の下面と上面にそれぞれ密着するように接触させるが、その密着性を良くするために接着剤を用いて接着してもよい。
【００２３】
蛍光体層２２は、細管２０２の内面１２４と、内面１２６および１２８の下側部分とに蛍光体ペーストを塗布し、それを焼成して形成される。蛍光体ペーストは、当該分野で公知の各種の蛍光体ペーストを利用することができる。蛍光体層２２は、信号電極３４と主電極４０の間に、および主電極４０と４２の間に高電圧を印可することによって、内部空間１８に封入された放電ガスが励起され、その励起希ガス原子の脱励起過程で発生する真空紫外光によって可視光を発光する。
【００２４】
ガス放電管１０において、放電を開始させるには、信号電極３４と主電極４０の間に高電圧が印可され、次いで主電極４０と４２の間に高電圧が印可される。それによって、極少量の荷電粒子が運動を開始する。突条部１４および１６なしでは、荷電粒子は、極少量であるがゆえに、内面の二次電子放出係数の高い電子放出膜２４までなかなか到達せず、さらに主電極４０付近の内部空間１８内の放電ガスにトラップされて消失する可能性がより高く、低電圧では放電を開始するのに充分な電子密度を放電空間内に形成することが困難である。図１に示されているように、主電極４０側の内面１２２に近接して互いに対向する位置に突条部１４および１６を設け、その突条部１４の表面１４２および４６２上にも二次電子放出係数の高い電子放出膜２４を形成することによって、極少量だけ存在する荷電粒子が二次電子放出係数の高い電子放出膜２４に衝突する可能性が高くなるので、通常の例えば３００〜３５０Ｖよりも約１０〜１５Ｖ低い電圧で放電を開始することができる。
【００２５】
図４は、本発明の別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管１０２の長手方向に垂直な断面を示している。この場合、ガス放電管１０２は絶縁体の細長い細管２０４を有し、細管２０４は、典型的には外径約２ｍｍ以下および長さ３００ｍｍ以上の寸法を有し、その断面が概ね円形である。代替構成として、その断面は、概ね楕円形状または扁平楕円形状であってもよい。この実施形態において、主電極４０に接続され上側外面１３２を覆う湾曲した主電極４０２が設けられている。下側の外面１３４を覆うように湾曲した信号電極３４が配置されている。
【００２６】
図５は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管１０４の長手方向に垂直な断面を示している。この場合、ガス放電管１０４は絶縁体の細長い管２０６を有し、突条部１４および１６の断面は、上面が内側下方に傾斜した曲面を有し、底面が平坦になっている。それ以外の構成は図１と同様である。
【００２７】
図６は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管１０４の長手方向に垂直な断面を示している。この場合、ガス放電管１０４は絶縁体の細長い管２０６を有し、突条部１４および１６の断面は長方形状を有する。それ以外の構成は図１と同様である。
【００２８】
図７は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管１０６の長手方向に垂直な断面を示している。この場合、ガス放電管１０６は透明な絶縁体の細長い細管２０８を有し、細管２０８の断面は、内部空間１８が上下２つの長方形を重ねた形状を有する。下側の長方形は、図６の細管２０６に類似した長方形状を有する。上側の長方形は、下側の長方形より高さが小さく横幅がより長い。細管２０８の下側の内面１２４、１２６および１２８には蛍光体層２２が形成されている。細管２０８の上側の内面１４２、１２７、１２２、１２９および１６２には電子放出膜２４が形成されている。内面１４２および１６２は、図６の実施形態と同様に、その法線１４４および１６２が上側内面１２２と交差するように配置されている。
【００２９】
図８は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管１０８の長手方向に垂直な断面を示している。ガス放電管１０８は、図１と同様の長方形状の断面を有するが、内面に突条部を持っていない。その代わりに、ガス放電管１０８の内部空間１８には細長い支持部材２６が挿入されて配置されており、支持部材２６の上側内面１３０には蛍光体層２２が形成されている。支持部材２６は、長手方向に垂直な断面がＵ字状になっている。支持部材２６は２つの端面１４２および１６２を有する。上端面１４２および１６２には電子放出膜１２３および１２５が形成されている。細管２１０の内面にも電子放出膜２４が形成されている。
【００３０】
支持部材２６は、例えばホウケイ酸ガラスのような透明な絶縁体でできており、ガス放電管１０の細管２１０とは別個のものである。細管２１０内に挿入される前に、支持部材２６上に蛍光体ペーストを塗布し、それを焼成して蛍光体層２２を形成した後、支持部材２６を細管２１０内に挿入して配置することができる。
【００３１】
図９は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管１１０の長手方向に垂直な断面を示している。この実施形態は、図８の変形である。ガス放電管１１０は、図４と同様の長方形状の断面を有するが、内面に突条部を持っていない。その代わりに、ガス放電管１１０の内部空間１８には細長い支持部材２８が挿入されて配置されており、支持部材２８の上内面１３０には蛍光体層２２が形成されている。支持部材２８は、長手方向に垂直な断面がＣ字状になっている。支持部材２８は上端面１４２および１６２を有する。上端面１４２および１６２には電子放出膜１２３および１２５が形成されている。細管２１２の内面にも電子放出膜２４が形成されている。
【００３２】
図１０は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管１１２の斜視図である。図１１Ａ、１１Ｂおよび１１Ｃは、ガス放電管１１２の部分断面図である。ガス放電管１１２は、図９のガス放電管１１０の支持部材２８には、蛍光体層が表面に形成された突状の隔壁、堤部または仕切部２３が形成されている。
【００３３】
図１１Ａは、支持部材２８を内部に導入した図１０のガス放電管１１２の長手方向の水平面１１Ａ−１１Ａに沿った水平断面図である。図１１Ｂは、ガス放電管１１２の長手方向の垂直面１１Ｂ−１１Ｂに沿った垂直断面図である。図１１Ｃは、ガス放電管１１２の長手方向に対して垂直な面１１Ｃ−１１Ｃに沿った垂直断面図である。
【００３４】
支持部材２８の上側内面１３０に、発光領域または画素毎に各発光領域を仕切るまたは区画するように長手方向に複数の隔壁２３を設ける。隔壁２３は、支持部材２８と同じ材料で作成されていてもよい。支持部材２８上に形成される蛍光体層３０もその形状と同様に突状となる。これによって、各発光領域の蛍光体形成面積を増大させる。その隔壁２３によって、隣接する発光領域への光の漏れを防止することができ、放電空間内に発生する真空紫外光をより有効に利用できる蛍光体層の構造を形成することができ、また、支持部材２８の機械的強度が高まる。図１１Ｂにおいて、１つの発光部位に３つの電極構成となっているが、本願発明はこれに限定されることなく、１つの発光部位に２つの電極構成であってもよい。
【００３５】
ガス放電管１１２において、細管２１２の内面１２２、および蛍光体層２２の表面、および支持部材２８の端面１４２および１６２に、電子放出膜２４、３０、１２３および１２５が形成されている。主電極４０側の隔壁２３の部分表面は、その面上の法線２４４および２６４が上側内壁１２２または湾曲した主電極４０２および４０４と交差するように配置されている。特に、主電極４０側の隔壁２３の部分の上の電子放出膜３０、端面１４２および１６２上の電子放出膜１２３および１２５によって、放電開始電圧を低減することができる。
【００３６】
図１２は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管１１４の長手方向に垂直な断面を示している。そのガス放電管１１４のガス放電管１１２の長手方向の水平面に沿った水平断面図は、図１１Ａと同様のものである。そのガス放電管１１４の長手方向の垂直面に沿った垂直断面図は、図１１Ｂと同様のものである。ガス放電管１１４は、図１０、１１Ａ、１１Ｂおよび１１Ｃのガス放電管１１２と同様に、その支持部材２８に、蛍光体層２２が表面に形成された突状の隔壁２３が形成されており、その蛍光体層２２の上には電子放出膜３０が形成されている。
【００３７】
図１３は、図１２の実施形態を変形したものであって、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管１１６の長手方向に垂直な断面を示している。この場合、支持部材２６の上端面１４２および１６２に電子放出膜１２３および１２５が形成され、隔壁２３上の蛍光体層２２の頂部に電子放出膜３０が形成されているが、隔壁２３の側面の蛍光体層２２上、および支持部材２６の上側内面１３０には電子放出膜は形成されていない。
【００３８】
図１４Ａ〜１４Ｅは、図１のガス放電管１０の製造手順を示している。図１４Ａに示されているように、長手方向に垂直な外径寸法２０ｍｍ×１０ｍｍの長方形状の断面を有するガラス管３３２の短辺内側面に、それぞれ直径２ｍｍの２つのガラス棒３１４および３１６を融着させて、図１４Ｂに示されているようにその内壁に２つの突条部４１４および４１６を有する形状にする。次いで、図１４Ｃに示されているように、そのガラス管３３２をリドローして１ｍｍ×０．５ｍｍのガラス細管２０６を得る。ガラス細管２０６の内面にステアリン酸マグネシウムを含む液を塗布して乾燥させ、図１４Ｄに示されているような突条部４１４および４１６を含む内面にステアリン酸マグネシウム膜２４を形成する。次いで、細管ガラス２０６内に蛍光体スラリを導入し、図１４Ｅに示されているように細管ガラス２０６の下側内面に蛍光体層２２を形成し、細管ガラス２０６を最高温度５００°Ｃで焼成する。次いで、細管ガラス２０６内にネオンＮｅおよびキセノンＸｅからなる放電ガスを３５０Ｔｏｒｒ分だけ導入し、細管ガラス２０６の両端を溶融して封止する。このようにして図１のガス放電管１０が完成する。
【００３９】
図１５Ａ〜１５Ｆは、図８のガス放電管１０８の製造手順を示している。図１４Ｃに示されているのと同様に、長方形状の断面を有するガラス管をリドローして、図１５Ａに示されているような１ｍｍ×０．５ｍｍのガラス細管２１０を得る。次いで、図１５Ｂに示されているように、細管ガラス２１０の内面に酸化マグネシウムＭｇＯの膜２４を蒸着する。次いで、Ｕ字状の断面を有するガラス管をリドローして、図１５Ｃに示されているような支持部材２６を得る。次いで、図１５Ｄに示されているように、支持部材２６に酸化マグネシウムＭｇＯの膜１２３、１２４および１２５を蒸着する。次いで、蛍光体ペーストを支持部材２６の内面に塗布し、最高温度４８０°Ｃで焼成する。それによって、図１５Ｅに示されているように、支持部材２６の端部に酸化マグネシウムＭｇＯの膜１２３および１２５膜が形成され、支持部材２６の内面に蛍光体層２２が形成された支持部材２６が得られる。次いで、図１５Ｆに示されているように、細管ガラス２１０の内部に支持部材２６を挿入する。次いで、細管ガラス２０６内にネオンＮｅおよびキセノンＸｅからなる放電ガスを３５０Ｔｏｒｒ分だけ導入し、細管ガラス２０６の両端を溶融して封止する。このようにして図８のガス放電管１０８が完成する。
【００４０】
図１６は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電１２０の長手方向に垂直な断面を示している。この場合、図１のような信号電極３４がなく、その代わりに突条部１４および１６に概ね対応した面形状を有する陥没凹状の外側面部分２０４および２０６が形成されている。外側面部分２０６の内面部分１６２に対応する外面部分２６２には細長いフィルム状の信号電極３６が配置されている。一対の支持体６および８は、ガス放電管１２０のアレイを表示面１３２側と背面１３４側から挟持するとともに、ガス放電管１２０に電圧を印加するための表示電極対４０、４２、４４および４６が一方の支持体６のガス放電管２１０のアレイの表示面１３２との対向面にのみ形成され、即ちガス放電管１２０の背面１３４と支持体８の間には信号電極が形成されていない。それ以外の構成は図１と同様である。
【００４１】
図１７は、表示装置３を構成するように図１６の複数のガス放電管１２０がその長手方向に垂直な方向に並べられた配置の一部を示している。表示装置２の背面１３４には間に信号電極を挟まずに支持体８が配置されている。それ以外の構成は図２と同様である。
【００４２】
以上の実施例を含む実施形態に関して、さらに以下の付記を開示する。
（付記１）  放電空間を形成する細管の内部に電子放出膜が形成され、表示面側に表示電極対が配置され、前記細管の背面側に信号電極が配置されるガス放電管であって、前記表示面側と前記背面側の間の中央より前記表示面寄りの位置に前記表示面を向いた面部分が形成され、前記形成された面部分に前記電子放出膜が形成されていることを特徴とするガス放電管。
（付記２）  前記ガス放電管は、前記表示面を向いた複数の面部分を有し、前記面部分は、前記細管の長手方向に沿って形成され、前記細管の左右が対称となるように前記面部分の形成位置及び数が調整されてなることを特徴とする、付記１に記載のガス放電管。
（付記３）  前記ガス放電管の断面は、概ね短形又は円形又は楕円形又は扁平楕円形であることを特徴とする、付記１に記載のガス放電管。
（付記４）  請求項１に記載のガス放電管は、前記表示面を向いた一つの面部分を有し、前記面部分は、前記細管の長手方向に沿って形成されることを特徴とする、付記１に記載のガス放電管。
（付記５）  放電空間を形成する細管の内部に電子放出膜が形成され、表示面側に表示電極対が配置され、背面側に信号電極が配置されるガス放電管であって、前記細管の内壁の一部から前記放電空間に向かって突出するとともに、前記表示面を向いた面部分を有する突状部を備え、前記面部分に前記電子放出膜が形成されることを特徴とするガス放電管。
（付記６）  放電空間を形成する細管の内部に電子放出膜が形成され、表示面側に表示電極対が配置され、かつ信号電極を有するガス放電管であって、前記細管の内壁の一部から前記放電空間に向かって突出するとともに、前記表示面を向いた面部分を有する突状部を備え、かつ前記突状部に概ね対応した凹部が前記細管の外面に形成され、前記面部分に前記電子放出膜が形成され、前記凹部の前記面部分に対応する面部分に信号電極が配置されていることを特徴とするガス放電管。
（付記７）  放電空間を形成する細管の内部に電子放出膜及び蛍光体層が形成され、表示面側に表示電極対が配置され、背面側に信号電極が配置されるガス放電管であって、前記蛍光体層は、前記細管と独立した支持部材上に形成され、前記支持部材は、前記細管の内部に挿入されて放電空間内に配置され、前記表示面を向いた端面に前記電子放出膜が形成されていることを特徴とするガス放電管。
（付記８）  前記支持体は、その長手方向に沿って配置され、前記複数の電極によって規定される内部の複数の放電領域を区画する複数の隔壁を有し、前記複数の隔壁の前記複数の電極の付近の少なくとも部分的表面に二次電子放出膜が形成されていることを特徴とする、付記７に記載のガス放電管。
（付記９）  前記隔壁の表面に蛍光体層が形成されており、前記隔壁上の前記蛍光体層の表面に前記二次電子放出膜が形成されていることを特徴とする、付記８に記載のガス放電管。
（付記１０）  前記蛍光体層上に二次電子放出膜が形成されていることを特徴とする、付記７に記載のガス放電管。
（付記１１）  内部に放電空間を形成するガス放電管であって、長手方向に放電空間を分割する放電空間分割部を内面に設け、前記放電空間分割部の表示面を向く面部分に電子放出膜が形成され、それによって放電空間に電圧が印加されたときに生成された荷電粒子が前記電子放出膜に衝突しやすくしたことを特徴とするガス放電管。
（付記１２）  付記１乃至５および付記７乃至１１のいずれかに記載のガス放電管を複数並置したガス放電管アレイと、前記ガス放電管アレイを表示面側と背面側から挟持するとともに、前記ガス放電管に電圧を印加するための前記表示電極対及び信号電極が前記ガス放電管アレイとの対向面に夫々形成された一対の支持体と、を備えてなる表示装置。
（付記１３）  付記６に記載のガス放電管を複数並置したガス放電管アレイと、前記ガス放電管アレイを表示面側と背面側から挟持するとともに、前記ガス放電管に電圧を印加するための前記表示電極対が一方の支持体の前記ガス放電管アレイとの対向面に形成された一対の支持体と、を備えてなる表示装置。
【００４３】
以上説明した実施形態は典型例として挙げたに過ぎず、その各実施形態の構成要素を組み合わせること、その変形およびバリエーションは当業者にとって明らかであり、当業者であれば本発明の原理および請求の範囲に記載した発明の範囲を逸脱することなく上述の実施形態の種々の変形を行えることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】図１は、本発明の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管の長手方向に対して垂直な断面を示している。
【図２】図２は、表示装置を構成するように複数のガス放電管がその長手方向に垂直な方向に並べられた配置の一部を示している。
【図３】図３は、表示装置を構成するように複数のガス放電管がその長手方向に垂直な方向に並べられた別の配置の一部を示している。
【図４】図４は、本発明の別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管の長手方向に垂直な断面を示している。
【図５】図５は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管の長手方向に垂直な断面を示している。
【図６】図６は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管の長手方向に垂直な断面を示している。
【図７】図７は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管の長手方向に垂直な断面を示している。
【図８】図８は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管の長手方向に垂直な断面を示している。
【図９】図９は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管の長手方向に垂直な断面を示している。
【図１０】図１０は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管の斜視図である。
【図１１】図１１Ａは、支持部材を内部に導入した図１０のガス放電管の長手方向の水平面１１Ａ−１１Ａに沿った水平断面図である。図１１Ｂは、ガス放電管の長手方向の垂直面１１Ｂ−１１Ｂに沿った垂直断面図である。図１１Ｃは、ガス放電管の長手方向に対して垂直な面１１Ｃ−１１Ｃに沿った垂直断面図である。
【図１２】図１２は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管１１４の長手方向に垂直な断面を示している。
【図１３】図１３は、図１２の実施形態を変形したものであって、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管の長手方向に垂直な断面を示している。
【図１４】図１４Ａ〜１４Ｅは、図１のガス放電管の製造手順を示している。
【図１５】図１５Ａ〜１５Ｆは、図８のガス放電管の製造手順を示している。
【図１６】図１６は、本発明のさらに別の実施形態による表示装置用の細長いガス放電管の長手方向に垂直な断面を示している。
【図１７】図１７は、表示装置を構成するように図１６の複数のガス放電管がその長手方向に垂直な方向に並べられた配置の一部を示している。
【符号の説明】
【００４５】
１０  ガス放電管
１４、１６  突条部
１８  内部空間
２２  蛍光体層
２４  二次電子放出機能を有する電子放出膜
３４  信号電極
４０  主電極
１２２  上側の内面
１４２、１６２  突条部上の内面
１４４、１６４  法線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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