(57)【要約】【課題】カードがケースを介してカードコネクタに装着された状態おいて、カードがケースから抜けるのを確実に防止することができるカードアダプタの提供。【解決手段】カードがケース１を介してカードコネクタに装着された状態においてカードコネクタに覆い隠されるケース１の部分、例えばケース１の厚さ方向に対向する２つの板部の一方であるカバー２０の板部２１に開口部２２を設け、カードのロックを解除する解除操作部材７０の操作部７１を、開口部２２から露出させた。【選択図】図１
2006251897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードが挿入される挿入口と、この挿入口から挿入された前記カードを格納する格納部と、前記格納部に格納した前記カードに接触する端子部材と、前記格納部に格納した前記カードをロックするロック手段と、このロック手段による前記カードのロックを解除する解除操作部材とを備え、筺体内に配設されたコネクタに接続可能なカードアダプタであって、
前記コネクタに接続された状態において前記解除操作部材が前記筺体内に位置して操作不能となることを特徴とするカードアダプタ。
【請求項２】
請求項１記載の発明において、
前記格納部を形成するケースが設けられ、前記ケースの厚さ方向において対向する一面に前記解除操作部材が配設されていることを特徴とするカードアダプタ。
【請求項３】
請求項２記載の発明において、
前記挿入口が、前記コネクタに対する接続方向に直交する方向に対向する前記ケースの一側面に設けられることを特徴とすることを特徴とするカードアダプタ。
【請求項４】
請求項２記載の発明において、
前記解除操作部材の操作部が、前記ケースの厚さ方向に対向する一面よりも前記ケースの内部側に落ち込んでいることを特徴とするカードアダプタ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の発明において、
前記ロック手段が、前記カードの前端により押圧されてスライドするスライド部材と、このスライド部材を前記カードの排出方向へ付勢する弾性部材と、前記格納部に格納された状態の前記カードに係合し、前記排出方向への前記カードの移動を規制する規制手段とを備えることを特徴とするカードアダプタ。
【請求項６】
請求項５記載の発明において、
前記端子部材が、前記格納部の奥側から前記カードの排出方向へ延び、前記ケースの厚さ方向に撓む片持ちばね部と、この片持ちばね部の自由端を前記厚さ方向に折り曲げ形成して設けられるヘ字形部とを有し、
前記スライド部材が、前記ヘ字形部の突出方向とは反対方向に前記片持ちばね部を撓ませる第１位置から、この第１位置よりも前記格納部の奥側の位置であって前記片持ちばね部の復元の妨げにならない第２位置へスライド可能に設けられることを特徴とするカードアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定のカードが挿入されて装着されるカードコネクタに、所定のカードよりも小型のカードを装着する際に用いられ、小型のカードを格納した状態でカードコネクタに挿入されて装着されるカードアダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のカードアダプタとしては、例えば特許文献１に示される従来技術がある。この従来技術は、カードが挿入される挿入口、および、この挿入口から挿入されたカードを格納する格納部を有するとともに、カードコネクタに適合する外形に形成されたケースと、格納部に格納したカードに接触する端子部材とを備えている。
【０００３】
前記従来技術では、ケースに対するカードの挿入方向と、カードコネクタに対するケースの挿入方向とが同じ方向であるため、カードがケースを介してカードコネクタに装着された状態では、カードの使用中に、すなわち、カードに対して信号処理を行っている最中に、カードコネクタ内にケースを残したままカードが抜けるおそれがある。
【０００４】
そこで、前記従来技術のケースに、カードをロックするロック手段と、ロックを解除する解除操作部材とを設けることが考えられる。これらロック手段および解除操作部材としては、例えば特許文献２に示されるカードコネクタに備えられるものと同様のものが考えられる。特許文献２に示される解除操作部材は、挿入口が設けられたケースの外側面から突出しており、押圧操作されるものである。
【特許文献１】特開２０００−４０１３１公報（図１）
【特許文献２】特許第３０６５３１０号公報（図２〜４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２に示されるロック手段および解除操作部材を、特許文献１に示される従来技術に適用したカードアダプタは、解除操作部材が、挿入口が設けられたケースの外側面から突出したものになる。このため、カードがケースを介してカードコネクタに装着された状態において、解除操作部材はカードコネクタの挿入口から露出しており、操作可能な状態である。したがって、解除操作部材の誤操作によりカードのロックが解除されて、カードがケースから抜けるおそれがある。
【０００６】
本発明は、前述の問題を考慮してなされたものであり、その目的は、コネクタに接続された状態おいて、カードが抜けるのを確実に防止することができるカードアダプタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
〔１〕  本発明は、前述の目的を達成するために、カードが挿入される挿入口と、この挿入口から挿入された前記カードを格納する格納部と、前記格納部に格納した前記カードに接触する端子部材と、前記格納部に格納した前記カードをロックするロック手段と、このロック手段による前記カードのロックを解除する解除操作部材とを備え、筺体内に配設されたコネクタに接続可能なカードアダプタであって、前記コネクタに接続された状態において前記解除操作部材が前記筺体内に位置して操作不能となることを特徴とする。
【０００８】
このように構成した本発明では、コネクタに接続された状態において解除操作部材が筺体内に位置して操作不能となるので、解除操作部材の誤操作によりカードのロックが解除されるという事態は起こらない。したがって、カードが抜けるのを確実に防止することができる。
【０００９】
〔２〕  本発明は、〔１〕記載の発明において、前記格納部を形成するケースが設けられ、前記ケースの厚さ方向において対向する一面に前記解除操作部材が配設されていることを特徴とする。
【００１０】
このように構成した本発明では、ケースの側部に操作部を配置する場合よりも広いスペースを、操作部を配置するために使用できる。
【００１１】
〔３〕  本発明は、〔２〕記載の発明において、前記挿入口が、前記コネクタに対する接続方向に直交する方向に対向する前記ケースの一側面に設けられることを特徴とすることを特徴とする。
【００１２】
このように構成した本発明では、カードがケースを介してカードコネクタに装着された状態において、挿入口がカードコネクタにより塞がれるので、ロック手段が故障等により機能しなかった場合でも、ケースからカードが抜けるのをカードコネクタによって阻止することができる。
【００１３】
〔４〕  本発明は、〔２〕記載の発明において、前記解除操作部材の操作部が、前記ケースの厚さ方向に対向する一面よりも前記ケースの内部側に落ち込んでいることを特徴とする。
【００１４】
このように構成した本発明では、ケースをカードコネクタに挿入する際や、ケースをカードコネクタから抜き取る際に、解除操作部材の操作部とカードコネクタとが接触することを防止できる。これにより、解除操作部材の操作部とカードコネクタとの接触による解除操作部材の誤操作を防止することができる。
【００１５】
〔５〕  本発明は、〔１〕〜〔４〕のいずれか１に記載の発明において、前記ロック手段が、前記カードの前端により押圧されてスライドするスライド部材と、このスライド部材を前記カードの排出方向へ付勢する弾性部材と、前記格納部に格納された状態の前記カードに係合し、前記排出方向への前記カードの移動を規制する規制手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
このように構成した本発明は、カードを格納部に格納した状態において、スライド部材および弾性部材によりカードを排出方向に押圧し、同時に、規制手段によりカードの排出方向への移動を規制する。これにより、格納部内におけるカードの挿入方向や排出方向へのガタつきを防止してカードと端子部材との接触を安定させることができる。
【００１７】
〔６〕  本発明は、〔５〕記載の発明において、前記端子部材が、前記格納部の奥側から前記カードの排出方向へ延び、前記ケースの厚さ方向に撓む片持ちばね部と、この片持ちばね部の自由端を前記厚さ方向に折り曲げ形成して設けられるヘ字形部とを有し、前記スライド部材が、前記ヘ字形部の突出方向とは反対方向に前記片持ちばね部を撓ませる第１位置から、この第１位置よりも前記格納部の奥側の位置であって前記片持ちばね部の復元を妨げない第２位置へスライド可能に設けられることを特徴とする。
【００１８】
このように構成した本発明では、カードの前端がスライド部材を押圧するまではスライド部材が第１位置に配置されるので、ヘ字形部の挿入口側の端部を、カードの前端が接触しないように、ヘ字形部の突出方向と反対方向に押し退けておくことができる。これにより、カードの前端がヘ字形部の挿入口側の端部を挿入方向へ押圧して端子部材を座屈させるという事態を防止することができる。したがって、ヘ字形部の挿入口側の傾斜部を短くしてケースを薄くすることができる。
【００１９】
また、本発明では、カードが格納部に格納された状態において、スライド部材が端子部材の片持ちばね部の復元を妨げない第２位置に配置されるので、端子部材の片持ちばね部の復元力を、ヘ字形部をカードに押し付ける力とすることができる。これにより、カードと端子部材との接触状態を安定させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、前述のように、コネクタに接続された状態において、解除操作部材の誤操作によりカードのロックが解除されるという事態は起こらないので、カードが抜けるのを確実に防止することができる。これにより、カードに対して信号処理を行っている最中に、カードが抜けるという事態を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明のカードアダプタの一実施形態について図を用いて説明する。図１は、本実施形態の外観を示す平面図、図２は、本実施形態の下面図、図３は、図１に示すケースにカードが挿入されている途中の状態をケースからカバーを取除いて見た平面図、図４は、図３のIV−IV断面図、図５は、図３に示すカードがケースのさらに奥に挿入されてスライド部材に当接した状態を示す平面図、図６は、図５のVI−VI断面図、図７は、図２に示すカードがケースのさらに奥に挿入されてロックされた状態を示す平面図、図８は、図７のVIII−VIII断面図、図９は、図７に示すカードのロックが解除操作部材の操作により解除された状態を示す平面図である。
【００２２】
本実施形態は、図１に示すように、図示しない筐体内に配設されたカードコネクタに対応する外形、すなわちカード状に形成されたケース１を備えている。このケース１は、図２に示す板部３を有する合成樹脂製のケース本体２と、板部３に対向して配置される板部２１を有し、ケース本体２に固定される金属製のカバー２０とから構成してある。ケース１のカードコネクタに対する挿入方向（以下「ケース挿入方向」という）は、図１の右方向である。ケース１は、カードコネクタに装着された状態において、カバー２０の板部２１およびケース本体２の板部３が、カードコネクタに覆い隠されるようになっている。
【００２３】
ケース１は、図３に示すように、カード８０が挿入される挿入口４と、この挿入口４から挿入されたカード８０を格納する格納部５とを有している。
【００２４】
挿入口４は、ケース挿入方向に直交する方向に沿ったケース１の側面、例えば図３におけるケース１の下側の側面６に設けてあり、これによって、ケース１に対するカード８０の挿入・排出方向を、ケース挿入方向に直交する方向にしてある。以下では、カード８０の挿入方向をカード挿入方向といい、カード８０の排出方向をカード排出方向という。
【００２５】
格納部５の奥行き寸法は、格納されたカード８０の後端８２（図３では下側の端部）が、ケース１の側面６から突出しない長さに設定してある（図７参照）。
【００２６】
また、本実施形態は、図３，４に示すように、格納部５に格納されたカード８０に接触する複数の端子部材３０を設けてある。各端子部材３０は、格納部５の奥側からカード排出方向へ延び、ケース１の厚さ方向に撓む片持ちばね部３１と、この片持ちばね部３１の自由端をケース１の厚さ方向に折り曲げ形成して設けられるヘ字形部３２とを有している。片持ちばね部３１は、ケース本体２の板部３から離れる方向に反っている。ヘ字形部３２の曲げ部３３は、格納部５に格納されたカード８０の端子（図示しない）に接触する接点となる。
【００２７】
また、格納部５には、格納部５に格納されたカード８０をロックするロック手段と、このロック手段によるカード８０のロックを解除する解除操作部材７０とを備えている。
【００２８】
前記ロック手段は、図３に示すように、カード８０の前端８１により押圧されてスライドするスライド部材５０と、このスライド部材５０をカード排出方向へ付勢する弾性部材（図示しない）とを備えている。また、格納部５に格納された状態のカード８０に係合し、カード排出方向へのカード８０の移動を規制する規制手段４０とを備えている。
【００２９】
前記スライド部材５０は、格納部５の奥側からカード排出方向に延びる一対のガイド部５１，５２と、この一対のガイド部５１，５２を連結するとともに複数の端子部材３０上を摺動する摺接部５３とから構成してある。ケース本体２における複数の端子部材３０の両側方（図３では左右両側方）には、ガイド部５１，５２のそれぞれの移動をガイドするガイド溝７，９を設けてある。
【００３０】
カード排出方向へのスライド部材５０移動は、ガイド溝７，９のそれぞれの挿入口４側の内壁面８，１０により規制してある。また、ケース本体２の板部３の内面には、端子部材３０の固定端側に固定され、カード挿入方向へのスライド部材５０の移動を規制するストッパ６０を設けてある。つまり、スライド部材５０は、端子部材３０のヘ字形部３２の突出方向とは反対方向へ、言い換えると、ケース本体２の板部３に近づく方向へ、摺接部５３によって片持ちばね部３１を撓ませる第１位置（図３，４に示す位置）から、第１位置よりも格納部５の奥側の位置であって、片持ちばね部３１の復元を妨げない第２位置（図７，８に示す位置）へスライド可能に設けてある。
【００３１】
前記規制手段４０は、格納部５の側方に固定され、カード排出方向へ延び、格納部５から離れる方向へ撓むことが可能な第１片持ちばね４１と、この第１片持ちばね４１の格納部５側の面から格納部５内へ突出する爪４２と、この爪４２の先端に固定され、格納部５の奥側から格納部５の側方に向かって傾斜する第２片持ちばね４３とを備えている。
【００３２】
前記解除操作部材７０は、規制手段４０の第１片持ちばね４１の自由端に固定し、この第１片持ちばね４１が格納部５から離れる方向へスライド操作可能に設けてある。
【００３３】
また、ケース１の厚さ方向において対向する２つの板部、すなわち、カバー２０の板部２１およびケース本体２の板部３のいずれか一方、例えば図１に示すカバー２０の板部２１には、開口部２２を設けてある。解除操作部材７０の上面には、操作者が手指で解除操作部材７０に操作力を付与するための操作部７１を突出させてあり、この操作部７１を開口部２２から露出させてある。
【００３４】
また、この操作部７１は、図示しないが、カバー２０の板部２１の外面よりもケース１の内部側に落ち込ませてある。
【００３５】
このように構成した本実施形態は、次のように動作する。
【００３６】
図３，４に示すように、カード８０の前端８１がスライド部材５０を押圧していない状態では、スライド部材５０は、図示しない弾性部材によりカード排出方向へ付勢され、図３に示すようにガイド部５１，５２のそれぞれをガイド溝７，９のそれぞれの挿入口４側の内壁面８，１０に押し当てられて、第１位置に保持されている。
【００３７】
したがって、図４に示すように、スライド部材５０は、その摺接部５３によって、端子部材３０の片持ちばね部３１を、ケース本体２の板部３側に撓ませている。このとき、ヘ字形部３２の挿入口４側の端部３５は、カード８０の前端８１よりもケース本体２の板部３側にある。
【００３８】
図３，４に示す状態から、カード８０がさらに挿入されると、前述のようにヘ字形部３２の挿入口４側の端部３５がカード８０の前端８１よりもケース本体２の板部３側にあるので、カード８０の前端８１はヘ字形部３２の挿入口４側の端部３５を通過し、ヘ字形部３２の挿入口４側の傾斜部３４に接触して、端子部材３０をカード挿入方向に押圧する。
【００３９】
このとき、ヘ字形部３２の傾斜部３４は、カード８０の前端８１から与えられたカード挿入方向の力の一部を、ヘ字形部３２の突出方向と反対方向、すなわちケース本体２の板部３に近づく方向の力に変換する。これにより、ヘ字形部３２は、片持ちばね部３１の弾性力に抗してケース本体２の板部３側へ移動する。つまり、カード８０の前端８１は、端子部材３０のヘ字形部３２をケース本体２の板部３側に押し退けつつ、ヘ字形部３２を通過する。
【００４０】
このようにしてカード８０が挿入されていくと、カード８０の傾斜面８３は、規制手段４０の第２片持ちばね４３に接触して、この第２片持ちばね４３をカード挿入方向に押圧する。このとき、第２片持ちばね４３は、格納部５の奥側から格納部５の側方に向かって傾斜させてあるので、カード８０の傾斜面８３から与えられたカード挿入方向の力の一部を、格納部５から離れる方向の力に変換し、この力を爪４２を介して第１片持ちばね４１に伝達する。これにより、第１片持ちばね４１は、第２片持ちばね４３および爪４２とともに格納部５から離れる方向へ撓む。つまり、カード８０の傾斜面８３は、カード８０の側方に爪４２および第２片持ちばね４３を押し退けつつ、これら爪４２および第２片持ちばね４３を通過する。
【００４１】
その後、カード８０の前端８１は、図５，６に示すようにスライド部材５０に接する。この状態でカード８０がさらに押し込まれると、スライド部材５０は、カード８０の前端８１により押圧されて、図示しない弾性部材に抗してカード８０とともにカード挿入方向へスライドする。
【００４２】
そして、図７，８に示すように、スライド部材５０の摺接部５３がストッパ６０に当接すると、カード挿入方向へのスライド部材５０およびカード８０の移動が規制される。このとき、規制手段４０の爪４２の先端部が、カード８０の凹部８４内に配置されて、カード排出方向へのカード８０の移動も規制される。つまり、カード８０は、格納部５に格納された状態でロックされる。
【００４３】
また、このとき、スライド部材５０は第２位置に保持される。したがって、図８に示すように、端子部材３０の片持ちばね部３１の復元力により、ヘ字形部３２の曲げ部３３がカード８０に押し付けられた状態になっている。
【００４４】
このようにしてカード８０を格納したケース１は、カードコネクタに挿入されて装着される。カードコネクタにケース１が装着された状態では、図示しないが、カードコネクタによって解除操作部材７０の操作部７１が覆い隠されるとともに挿入口４が塞がれている。
【００４５】
また、図９に示すように、解除操作部材７０がスライド操作されると、規制手段４０の第１片持ちばね４１が格納部５から離れる方向（図９の右方向）へ撓み、これに伴って、爪４２がカード８０の凹部８４から離脱する。つまり、カード８０のロックが解除される。
【００４６】
このようにしてカード８０のロックが解除されると、スライド部材５０は、図示しない弾性部材によりカード排出方向に付勢されているので、カード８０を挿入口４側へ押し退けながらカード排出方向に第１位置までスライドする。これにより、図３に示すようにカード８０の後端８２が挿入口４から突出し、操作者がカード８０を抜き取れる状態になる。
【００４７】
本実施形態によれば次の効果を得られる。
【００４８】
本実施形態では、カード８０がカードコネクタにケース１を介して装着された状態において、解除操作部材７０はカードコネクタに覆い隠されて操作できない状態となるので、解除操作部材７０の誤操作によりカード８０のロックが解除されるという事態は起こらない。したがって、カード８０がケース１から抜けるのを確実に防止することができる。これにより、カード８０に対して信号処理を行っている最中に、カードコネクタ内にケース１を残したままカード８０が抜けるという事態を防止することができる。
【００４９】
また、本実施形態では、カバー２０の板部２１に開口部２２を設けて、解除操作部材７０の操作部７１を開口部２２から露出させてある。これにより、ケース１の側面６等のケース１の側部に操作部を配置する場合よりも広いスペースを、操作部を配置するために使用できる。
【００５０】
また、本実施形態では、カードコネクタに対するケース挿入方向に直交する方向に沿ったケース１の側面６に、挿入口４を設けてある。これにより、カード８０がケース１を介してカードコネクタに装着された状態において、挿入口４をカードコネクタにより塞ぐことができる。したがって、ロック手段が故障等により機能しなかった場合でも、ケース１からカード８０が抜けるのをカードコネクタによって阻止することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、解除操作部材７０の操作部７１を、カバー２０の板部２１の外面よりもケース１の内部側に落ち込ませてある。これにより、ケース１をカードコネクタに挿入する際や、ケース１をカードコネクタから抜き取る際に、操作部７１とカードコネクタとが接触することを防止できる。したがって、ケース１をカードコネクタに挿入する際、操作部７１とカードコネクタとの接触による解除操作部材の誤操作を防止することができる。
【００５２】
また、本実施形態は、カード８０を格納部５に格納した状態において、スライド部材５０および図示しない弾性部材によってカード８０をカード排出方向へ付勢し、カード８０のカード排出方向への移動を、規制手段４０の爪４２により規制する。これにより、格納部５内におけるカード挿入方向およびカード排出方向へのカード８０のガタつきを防止してカード８０と端子部材３０との接触を安定させることができる。
【００５３】
また、本実施形態では、カード８０の前端８１がスライド部材５０を押圧するまではスライド部材５０が第１位置に配置されるので、端子部材３０のヘ字形部３２の挿入口側の端部を、カード８０の前端８１が接触しないように、ヘ字形部３２の突出方向と反対方向、すなわち、ケース本体２の板部３側に押し退けておくことができる。これにより、カード８０の前端８１がヘ字形部３２の挿入口４側の端部３５をカード挿入方向へ押圧して端子部材３０を座屈させるという事態を防止することができる。したがって、ヘ字形部３２の挿入口４側の傾斜部３４を短くしてケース１を薄くすることができる。
【００５４】
また、本実施形態では、カード８０が格納部５に格納された状態において、端子部材３０の片持ちばね部３１の復元を妨げない第２位置にスライド部材５０が配置されるようにした。これにより、端子部材３０の片持ちばね部３１の復元力を、ヘ字形部３２をカード８０に押し付ける力とすることができる。したがって、カード８０と端子部材３０との接触状態を安定させることができる。
【００５５】
なお、本実施形態は、カバー２０の板部２１に設けられた開口部２２から操作部７１が露出するように解除操作部材７０を設けたものであるが、本発明はこれに限るものではなく、カードがケースを介してカードコネクタに装着された状態において、カードコネクタに覆い隠されるケースの部分に解除操作部材が設けられていればよい。例えば、ケース本体２の板部３に開口部を設け、この開口部から露出する操作部を有する解除操作部材を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明のカードアダプタの一実施形態の外観を示す平面図である。
【図２】図１に示す一実施形態の下面図である。
【図３】図１に示すケースにカードが挿入されている途中の状態をケースからカバーを取除いて見た平面図である。
【図４】図３のIV−IV断面図である。
【図５】図３に示すカードがケースのさらに奥に挿入されてスライド部材に当接した状態を示す平面図である。
【図６】図５のVI−VI断面図である。
【図７】図２に示すカードがケースのさらに奥に挿入されてロックされた状態を示す平面図である。
【図８】図７のVIII−VIII断面図である。
【図９】図７に示すカードのロックが解除操作部材の操作により解除された状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１    ケース
２    ケース本体
３    板部
４    挿入口
５    格納部
６    側面
２０  カバー
２１  板部
２２  開口部
３０  端子部材
３１  片持ちばね部
３２  ヘ字形部
４０  規制手段（ロック手段）
５０  スライド部材（ロック手段）
６０  ストッパ（ロック手段）
７０  解除操作部材
７１  操作部
８０  カード
【図１】
2006251897.tif 000003
【図２】
2006251897.tif 000004
【図３】
2006251897.tif 000005
【図４】
2006251897.tif 000006
【図５】
2006251897.tif 000007
【図６】
2006251897.tif 000008
【図７】
2006251897.tif 000009
【図８】
2006251897.tif 000010
【図９】
2006251897.tif 000011