(57)【要約】【課題】  フレキシブル基板に補強板を貼り付けることなくコネクタとフレキシブル基板の接続を図ることができるフレキシブル基板用コネクタを提供する。【解決手段】  フレキシブル基板に接続される第１接続部１Ａと外部端子に接続される第２接続部１Ｂとを有する接続端子１と、前記接続端子１を収容するハウジング２と、前記ハウジング２の一端側の開口を開閉するカバー３とから構成されるフレキシブル基板用コネクタ１０において、  前記開口を閉じたカバーの内周面に対峙するように配置された第１接続部１Ａに、前記カバー３の内周面でフレキシブル基板２０を押し付けることによって、フレキシブル基板の端子２０Ａを第１接続部１Ａに圧接し、接続端子１とフレキシブル基板２０とを接続するものである。【選択図】  図６
2006185690.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブル基板に接続される第１接続部（１Ａ）と外部端子に接続される第２接続部（１Ｂ）とを有する接続端子（１）と、前記接続端子（１）を収容するハウジング（２）と、前記ハウジング（２）の一端側の開口を開閉するカバー（３）とから構成されるフレキシブル基板用コネクタ（１０）において、
前記開口を閉じたカバーの内周面に対峙するように配置された第１接続部（１Ａ）に、前記カバー（３）の内周面でフレキシブル基板（２０）を押し付けることによって、フレキシブル基板の端子（２０Ａ）を第１接続部（１Ａ）に圧接し、接続端子（１）とフレキシブル基板（２０）とを接続することを特徴とするフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項２】
フレキシブル基板が挿入される第１開口（２Ａ）と、外部端子が挿入される第２開口（２Ｂ）とを備えるハウジング（２）の内部に、第１開口側と第２開口側とを隔てる隔壁（２１）を形成し、
当該隔壁（２１）を貫通する接続端子（１）の第２接続部（１Ｂ）を第２開口側に配置するとともに、バネ部からなる第１接続部（１Ａ）を第１開口側の隔壁面に沿って配置したことを特徴とする請求項１に記載のフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項３】
カバー（３）の内周面に、フレキシブル基板（２０）を第１接続部（１Ａ）に圧接するための凸部（３２）を形成したことを特徴とする請求項１または２に記載のフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項４】
フレキシブル基板（２０）を固定するための固定用突起（４Ａ）をカバー（３）に形成するとともに、前記固定用突起（４Ａ）が係合する固定用穴（５）をフレキシブル基板（２０）に形成したことを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載のフレキシブル基板用コネクタ。
【請求項５】
フレキシブル基板（２０）を固定するための固定用突起（４Ｂ）をハウジング（２）に形成するとともに、前記固定用突起（４Ｂ）が係合する固定用穴（５）をフレキシブル基板（２０）に形成したことを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載のフレキシブル基板用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブル基板を接続するためのコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
フレキシブル基板２００と外部端子３００とを接続するにあたって、図９に示す従来技術のように、フレキシブル基板２００に接続（圧接）する第１接続部１０１Ａと外部端子３００に接続（圧接）する第２接続部１０１Ｂとを有する接続端子１０１と、前記接続端子１０１を収容するハウジング１０２と、前記ハウジング１０２の一端側の開口に設けられ基板挿入口１０３Ａを有するカバー１０３とから構成されるフレキシブル基板用コネクタ１００を使用し、フレキシブル基板２００を基板挿入孔１０３Ａからハウジング１０２内に挿入することによって、接続端子１０１の第１接続部１０１Ａに前記フレキシブル基板２００を接続（圧接）し、フレキシブル基板用コネクタ１００を介してフレキシブル基板２００と外部端子３００との導通を図っていた（例えば、特許文献１を参照）。
またフレキシブル基板に補強板を貼り付けることなくフレキシブル基板と外部端子とを接続するコネクタとして、特許文献２に示すようにフレキシブル基板の端子に外部端子をピアッシングしたり、特許文献３に示すようにフレキシブル基板と外部端子とを溶接することによって、フレキシブル基板と外部端子とを接続するものが知られている。
(特許文献１参照)。
【特許文献１】実用新案登録第２５７３９０９号公報
【特許文献２】特開２００３−１２３８８４
【特許文献３】特開２００２−１４１６４５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図９に示すように、フレキシブル基板２００を基板挿入口１０３Ａに対して鉛直方向に差し込むことによって、ハウジング１０２内に収容されている接続端子１０１の第１接続部１０１Ａとフレキシブル基板２００とを接続するフレキシブル基板用コネクタ１００を使用する場合、フレキシブル基板単体では剛性がなく、基板挿入時に基板が座屈してしまう虞がある。そのため補強板２０１を貼り付けて剛性を確保したフレキシブル基板２００を、基板挿入口１０３Ａに挿入していた。
つまり、従来技術によるフレキシブル基板用コネクタ１００を使用する場合、フレキシブル基板２００に補強板２０１の貼り付けるための作業、及びその部品費用・加工費用などのコストアップが生じるなどの欠点があった。
一方、フレキシブル基板に補強板を貼り付ける必要がないコネクタにおいても、特許文献２に示すようにピアッシングによってフレキシブル基板の端子に外部端子を接続する場合、ピアッシングするためのプレス機やアプリケータが必要であり、特許文献３に示すように溶接によってフレキシブル基板の端子と外部端子を接続する場合、溶接機などの設備が必要であり、大掛かりな設備を要するといった問題点があった。さらに接続に要するスペース（ピアッシング部、溶接部）のため端子全長が大きくなり、コネクタ全体の大型化を招く要因となっていた。
【０００４】
そこで本発明は、フレキシブル基板に補強板を貼り付けることなくコネクタとフレキシブル基板の接続を図ることができるフレキシブル基板用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の目的を達成するため、本発明は、フレキシブル基板に接続される第１接続部と外部端子に接続される第２接続部とを有する接続端子と、前記接続端子を収容するハウジングと、前記ハウジングの一端側の開口を開閉するカバーとから構成されるフレキシブル基板用コネクタにおいて、前記開口を閉じたカバーの内周面に対峙するように配置された第１接続部に、前記カバーの内周面でフレキシブル基板を押し付けることによって、フレキシブル基板の端子を第１接続部に圧接し、接続端子とフレキシブル基板とを接続するものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によるフレキシブル基板用コネクタによれば、開口を閉じたカバーの内周面に対峙するように配置された第１接続部に、前記カバーの内周面でフレキシブル基板を押し付けることによって、フレキシブル基板の端子を第１接続部に圧接するため、補強板を貼り付けることなく、コネクタにフレキシブル基板を実装することができる。
またピアッシングや溶接をすることなく、ハウジングの開口をカバーで閉じる際に、当該カバーの内周面でフレキシブル基板を第１接続部に押し付けるようにして、フレキシブル基板の端子と接続端子とを接続するため、溶接設備等が不要でありコストダウンを図ることができるとともに、接続に要するスペース（ピアッシング部、溶接部）が不要であり、コネクタの小型化が可能である。
さらにこの発明によるフレキシブル基板用コネクタでは、ハウジングの開口をカバーで閉じることによって、フレキシブル基板が前記カバーの内周面で第１接続部に押し付けられるため、フレキシブル基板の端子とコネクタの接続端子との強固な接続を図ることができ、電気的導通性の信頼性が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下に、本発明の好適な実施形態について図面を参照にして説明する。
【０００８】
図１から図４はフレキシブル基板２０を取り付ける前のフレキシブル基板用コネクタ１０を説明する図である。
図１（ａ）の平面図に示すように、この実施例によるフレキシブル基板用コネクタ１０では、ハウジング２の一端側に、フレキシブル基板２０を挿入するための開口（以下、第１開口という）２Ａを形成するとともに、ハウジング２の他端側に、外部端子（図示せず）を挿入するための開口（以下、第２開口という）２Ｂを形成してある。また前記第１開口２Ａには、開閉可能なカバー３を取り付けてあり、このカバー３はヒンジ３１でハウジング２に一体化されている。なお前記ハウジング２とカバー３は、樹脂成形によって製造される。
さらに前記カバー３にはロック部３２が形成され、当該ロック部３２を係止するロック嵌合部２２がハウジング２に形成されている。第１開口２Ａをカバー３で閉じる際は、前記ロック部３２をロック嵌合部２２に係止し、カバー３をハウジング２に固定する（フタロック機構）。この実施例では、１つのロック部３２と、それに対応するロック嵌合部２２と係合することによってカバー３をハウジング２に固定したが、複数のロック部３２及びロック嵌合部を形成してもよい。
【０００９】
なお前記ハウジング２は、フレキシブル基板２０に接続される第１接続部１Ａと、外部端子に接続される第２接続部１Ｂとを有する接続端子１を収容する。
図１（ｂ）は、フレキシブル基板用コネクタ１０を第２開口２Ｂ側から見た図である。
ハウジング２内に収容されている接続端子１の第２接続部１Ｂは、第２開口２Ｂから挿入した外部端子（図示せず）に接続される。
【００１０】
図１に示すフレキシブル基板用コネクタ１０では、カバー３がヒンジ３１でハウジング２に一体化されているが、ハウジングとカバーとが別体（２部品構成）であってもよい。ハウジング２とカバー３とが別体の場合、ロック部３２とロック嵌合部２２とによる係止箇所を２以上設け、第１開口２Ａをカバー３で閉じる際は、２以上設けたロック部３２とロック嵌合部２２との係止によって、カバー３をハウジング２に固定する。
【００１１】
図２は、ハウジングに収容される接続端子を説明する図である。
図２に示す接続端子１は一枚の金属板から成形され、外部端子（図示せず）に嵌合されるタブ部からなる第２接続部１Ｂと、フレキシブル基板２０の端子（回路露出部）２０Ａに圧接するバネ部からなる第１接続部１Ａとを有する。
【００１２】
図３は、図１（ａ）に示すフレキシブル基板用コネクタ１０の断面図である。図３（ａ）は、ハウジング２を切断するＡ−￥Ａ線断面図であり、図３（ｂ）は、カバー３を切断するＢ−Ｂ線断面図である。
この実施例によるフレキシブル基板用コネクタ１０のハウジング２は、図３（ａ）に示すように、ハウジング内が隔壁２１によって第１開口２Ａ側と第２開口２Ｂ側とに隔てられている。そして隔壁２１を貫通するようにして接続端子１が設けられ、バネ部からなる第１接続部１Ａが第１開口２Ａ側に配置され、タブ部からなる第２接続部１Ｂが第２開口２Ｂ側に配置されている。
この実施例では、バネ部からなる第１接続部１Ａとタブ部からなる第２接続部１Ｂとを有する接続端子１を、前記隔壁２１に圧入（またはインサート成形）することによってハウジング内に固定した。
また第１開口２Ａ側に配置される第１接続部（バネ部）１Ａは、隔壁２１面に沿うようにして配置される。なおこの実施例では、隔壁２１面に沿って配置される第１接続部１Ａの先端が隔壁２１に埋め込まれ固定されている。
【００１３】
一方、第１開口２Ａを開閉するカバー３には、図３（ｂ）に示すように、カバー内周面に凸部３３を形成してある。この凸部３３は、第１開口２Ａをカバー３で閉じた際、カバーの内周面に沿って配置したフレキシブル基板２０を第１接続部（バネ部）１Ａに押し付けるためのものである。前記凸部３３は、ハウジング２やカバー３を成形する樹脂と同じ材質に限られるものでなく、例えば、弾性のあるゴム材（ＥＰＤＭ、シリコン等）や、硬質材料からなるバネ材（ＳＵＳ、黄銅、銅合金等）で成形してもよい。
この実施例では第１開口２Ａを開閉するカバー３の上下面に、カバー３にフレキシブル基板２０を固定するための固定用突起４Ａを形成した。
【００１４】
図４は、ハウジング２の第１開口２Ａをカバー３で閉じた状態を示す断面図である。
図４に示すように、第１開口部２Ａをカバー３で閉じると、ハウジング内に固定されている接続端子１の第１接続部１Ａにカバーの内周面が対峙（対面）する。
そしてロック部３２とロック嵌合部２２とを係止してハウジング２にカバー３を固定することによって、当該カバー３の内周面に形成された凸部３３を、バネ部からなる第１接続部１Ａに押付けるようにして配置する。
【００１５】
図５は、フレキシブル基板用コネクタ１０に取り付けるフレキシブル基板２０を説明する図である。
フレキシブル基板２０として、フレキシブル配線基板（ＦＰＣ）やフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）などを用いることができる。
図５に示すフレキシブル基板用コネクタ１０には、フレキシブル基板２０を固定するための固定用突起４Ａがカバー３に形成してある。またフレキシブル基板２０には、前記固定用突起４Ａが係合する固定用穴５が形成してある。固定用穴５はフレキシブル基板２０の配線パターン（回路）に応じて、回路が形成されていない箇所に形成する。また前記固定用穴５の形成位置・個数にあわせて、固定用突起４Ａをカバー３に形成する。
固定用突起４Ａと固定用穴５とを係合し、カバー３の内周面に沿わせるようにしてフレキシブル基板２０をカバー３に固定する。なおカバー３の内周面に形成した凸部３３上に、フレキシブル基板２０の端子（回路露出部）２０Ａを配置する。
【００１６】
図６は、フレキシブル基板２０を取り付けた後のフレキシブル基板用コネクタ１０を説明する図である。
カバー３の固定用突起４Ａをフレキシブル基板２０の固定用穴５に係合し、カバー３の内周面に沿うようにしてフレキシブル基板２０をカバー３に固定する。そして当該カバー３をハウジング２の第１開口２Ａに固定することによって（第１開口を閉じることによって）、当該カバーの内周面に対峙するように配置されたバネ部からなる第１接続部１Ａに、前記カバー３の内周面に形成した凸部３３でフレキシブル基板２０を押し付け、フレキシブル基板の端子２０Ａ（回路露出部）を第１接続部１Ａに圧接する。
【００１７】
すなわちこの発明によるフレキシブル基板用コネクタ１０では、カバー３とハウジング２とでフレキシブル基板２０を挟み込むようにして、コネクタにフレキシブル基板２０が実装されるため、フレキシブル基板単体でも、コネクタ実装時に当該フレキシブル基板が座屈する心配がない。またハウジング２とカバー３を固定することによって（第１開口２Ａをカバー３で閉じることによって）、カバー３の内周面に形成されている凸部３３によってフレキシブル基板２０が第１接続部１Ａに押し付けられるため、フレキシブル基板の端子２０Ａとコネクタの接続端子１との強固な接続を図ることができ、電気的導通性の信頼性が高い。
【００１８】
次に、図７及び図８を参照してこの発明によるフレキシブル基板用コネクタの他の実施例を説明する。
【００１９】
図７に示すフレキシブル基板用コネクタ１０´は、ハウジング２にフレキシブル基板を固定するための固定用突起４Ｂを設けたものである。
この実施例によるフレキシブル基板用コネクタ１０´は、ハウジング２に形成した固定用突起４Ｂにフレキシブル基板２０の固定用穴５を係合することによってフレキシブル基板２０をハウジング２に固定した後（図７（ａ）を参照）、カバー３をハウジング２の第１開口２Ａに固定することによって（第１開口を閉じることによって）、当該カバーの内周面に対峙するように配置されたバネ部からなる第１接続部１Ａに、前記カバー３の内周面に形成した凸部３３でフレキシブル基板２０を押し付け、フレキシブル基板の端子２０Ａ（回路露出部）を第１接続部１Ａに圧接する（図７（ｂ）を参照）。
【００２０】
図８に示すフレキシブル基板用コネクタ１０´´は、フレキシブル基板２０に固定用穴５を形成せず、カバー３をハウジング２の第１開口２Ａに固定する（第１開口を閉じる）際に、カバー３に形成した固定用突起４Ａによってフレキシブル基板２０をクランク形状に配策し、前記固定用突起４Ａとハウジング２の内周面とでフレキシブル基板２０を挟み込むようにして、フレキシブル基板２０をコネクタに固定するものである。
またこの実施例では、ハウジング２の内周面にカバー３の固定用突起４Ａを係合するための凹部を形成しておき、この凹部内に固定用突起４Ａを嵌合することによって、ハウジング２とカバー３とを固定した（フタロック機構）。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】取り付け前のフレキシブル基板用コネクタの説明図。
【図２】接続端子の説明図。
【図３】ハウジング及びカバーの断面図。
【図４】取り付け前のフレキシブル基板用コネクタの断面図。
【図５】取り付けられるフレキシブル基板の説明図。
【図６】取り付け後のフレキシブル基板用コネクタの断面図。
【図７】フレキシブル基板用コネクタの他の実施例の説明図。
【図８】フレキシブル基板用コネクタのその他の実施例の説明図。
【図９】従来技術によるフレキシブル基板用コネクタの説明図。
【符号の説明】
【００２２】
１    接続端子
１Ａ  第１接続部
１Ｂ  第２接続部
２    ハウジング
２Ａ  第１開口
２Ｂ  第２開口
２１  隔壁
２２  ロック部
３    カバー
３１  ヒンジ
３２  ロック嵌合部
３３  凸部
４Ａ，４Ｂ  固定用突起
５    固定用穴
１０，１０´，１０´´  フレキシブル基板用コネクタ
２０  フレキシブル基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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