(57)【要約】【課題】  遊技球が始動領域へ誘導される確率を極端に高めることなく、始動領域へ誘導される遊技球の動きに変化を生じさせることができるとともに、遊技球が始動領域に誘導されたときの充実感を効果的に高めることができる遊技機を提供すること。【解決手段】  遊技球を始動領域に誘導する遊技球誘導領域３０は、始動領域に遊技球を誘導する確率が高い第１の遊技球誘導路２３と、始動領域に遊技球を誘導する確率が第１の遊技球誘導路２３よりも低い第２の遊技球誘導路２４ａ、２４ｂと、第１の遊技球誘導路２３、２３ａに向けて複数併設されるとともに、遊技球を保持する保持手段３６ａ、３６ｂ、３７ａ、３７ｂを移動させることで遊技球を移送する移送部材２６ａ〜２６ｃと、移送部材２６ａ〜２６ｃにより移送した遊技球を、第１の遊技球誘導路２３または第２の遊技球誘導路２４ａ、２４ｂのいずれかに振り分けて誘導する振分手段と、を備える。【選択図】  図３
2006020854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示状態を変化させることが可能な可変表示装置と、該可変表示装置の表示領域を形成する表示領域形成部材と、前記可変表示装置の下方に配置され、遊技球の通過により前記可変表示装置を変動表示させる始動領域と、を有する遊技盤を備える遊技機において、
前記表示領域形成部材には、遊技球を前記始動領域に誘導する遊技球誘導領域が形成されており、
前記遊技球誘導領域は、
前記始動領域に遊技球を誘導する確率が高い第１の遊技球誘導路と、
前記始動領域に遊技球を誘導する確率が前記第１の遊技球誘導路よりも低い第２の遊技球誘導路と、
前記第１の遊技球誘導路に向けて複数併設されるとともに、遊技球を保持する保持手段を有し、該保持手段を移動させることで該保持手段にて保持した遊技球を移送する移送部材と、
前記移送部材を駆動する駆動手段と、
前記移送部材により互いに隣り合う移送部材間に移送した遊技球を、前記第１の遊技球誘導路または前記第２の遊技球誘導路のいずれかに振り分けて誘導する振分手段と、
を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記移送部材は、前記保持手段の保持部を複数備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記保持手段は、
前記移送部材により互いに隣り合う移送部材間に移送した遊技球が、前記振分手段により前記第２の遊技球誘導路よりも前記第１の遊技球誘導路に向けて誘導される確率が高い第１の保持手段と、
前記移送部材により互いに隣り合う移送部材間に移送した遊技球が、前記振分手段により前記第１の遊技球誘導路よりも前記第２の遊技球誘導路に向けて誘導される確率が高い第２の保持手段と、
を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記移送部材は、遊技球の移送方向に向けて回転自在に設けられた円筒形状をなす回転シャフトからなり、
前記第２の遊技球誘導路は、前記回転シャフトの側方にそれぞれ配設されており、
前記振分手段は、
前記回転シャフトの周面に形成され、遊技球を回転シャフトの長手方向に向けて誘導する傾斜面にて構成されており、該傾斜面は、前記回転シャフトの長手方向の中央に向けて傾斜する第１の傾斜面と、前記回転シャフトの長手方向の端部側に向けて傾斜する第２の傾斜面と、を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記移送部材は、遊技球の移送方向に向けて回転自在に設けられた円筒形状をなす回転シャフトからなり、
前記回転シャフトは、
前記第１の保持手段の保持部が配置される第１の保持領域と、前記第２の保持手段の保持部が当該回転シャフトの回転方向に対して前記第１の保持領域とは異なる位置に配置される第２保持領域と、が周面に形成されるとともに、
前記第１の保持領域を装飾する装飾手段を備えることを特徴とする請求項３または４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記移送部材による遊技球の移送速度がそれぞれ異なることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置と、該可変表示装置の表示領域を形成する表示領域形成部材と、前記可変表示装置の下方に配置され、遊技球の通過により前記可変表示装置を変動表示させる始動領域と、を有する遊技盤を備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機として代表されるパチンコ機にあっては、一般的に可変表示装置の下方に配置された始動入賞口に打球が入賞することで前記可変表示部の表示状態が変化し、該可変表示装置の表示結果が特定の表示結果となったときに遊技者にとって有利となる特定遊技状態が発生するようになっている。
【０００３】
この種のパチンコ機において、可変表示装置の可変表示部の周囲を囲むように設けられた表示枠形成部材に形成した球誘導領域に、パチンコ球を吸着する磁石が配置された球誘導部材を回動自在に設け、該球誘導部材を回動させることにより、磁石に吸着されたパチンコ球が始動入賞口に向けて誘導されるようにしたものがある（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１２４３０９号公報（第５頁、第４図）
【特許文献２】特開２０００−１７５５３０号公報（第  頁、第  図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１、２に記載の球誘導部材にあっては、球誘導部材に配置された磁石にパチンコ球が吸着するか否かにより、始動入賞口へのパチンコ球の入賞確率が極端に変わってしまう。よって、例えば入賞確率を抑制するには、パチンコ球が磁石に吸着される頻度を低減させなければならないため、パチンコ球が磁石に吸着して移動される際の面白みが減衰してしまうといった問題があった。
【０００６】
また、磁石に吸着されたパチンコ球は高確率で始動入賞口に向けて誘導されることになるため、パチンコ球が磁石に吸着した時点でパチンコ球の動きに対する興味が失われてしまうとともに、始動入賞口まで誘導されたときの充実感が十分に高まらないといった問題があった。
【０００７】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、遊技球が始動領域へ誘導される確率を極端に高めることなく、始動領域へ誘導される遊技球の動きに変化を生じさせることができるとともに、遊技球が始動領域に誘導されたときの充実感を効果的に高めることができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の遊技機は、
表示状態を変化させることが可能な可変表示装置と、該可変表示装置の表示領域を形成する表示領域形成部材と、前記可変表示装置の下方に配置され、遊技球の通過により前記可変表示装置を変動表示させる始動領域と、を有する遊技盤を備える遊技機において、
前記表示領域形成部材には、遊技球を前記始動領域に誘導する遊技球誘導領域が形成されており、
前記遊技球誘導領域は、
前記始動領域に遊技球を誘導する確率が高い第１の遊技球誘導路と、
前記始動領域に遊技球を誘導する確率が前記第１の遊技球誘導路よりも低い第２の遊技球誘導路と、
前記第１の遊技球誘導路に向けて複数併設されるとともに、遊技球を保持する保持手段を有し、該保持手段を移動させることで該保持手段にて保持した遊技球を移送する移送部材と、
前記移送部材を駆動する駆動手段と、
前記移送部材により互いに隣り合う移送部材間に移送した遊技球を、前記第１の遊技球誘導路または前記第２の遊技球誘導路のいずれかに振り分けて誘導する振分手段と、
を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、遊技球は複数の移送部材の保持手段により保持されながら第１の遊技球誘導路に向けて移送されることで、遊技球が保持手段により保持される機会が増加するとともに、互いに隣り合う移送部材間において振分手段により第２の遊技球誘導路に誘導されることがあるため、遊技球が始動領域へ誘導される確率を極端に高めることなく、始動領域へ誘導される遊技球の動きに変化を生じさせることができるばかりか、遊技球は各移送部材間での振分けを経て第１の遊技球誘導路に誘導されることになるため、第１の遊技球誘導路まで誘導されたときの充実感が効果的に高まる。
【０００９】
本発明の請求項２に記載の遊技機は、請求項１に記載の遊技機であって、
前記移送部材は、前記保持手段の保持部を複数備えることを特徴としている。
この特徴によれば、各移送部材において遊技球が保持手段にて保持される機会がより増加するため、遊技球の動きの変化を効果的に生じさせることができる。
【００１０】
本発明の請求項３に記載の遊技機は、請求項１または２に記載の遊技機であって、
前記保持手段は、
前記移送部材により互いに隣り合う移送部材間に移送した遊技球が、前記振分手段により前記第２の遊技球誘導路よりも前記第１の遊技球誘導路に向けて誘導される確率が高い第１の保持手段と、
前記移送部材により互いに隣り合う移送部材間に移送した遊技球が、前記振分手段により前記第１の遊技球誘導路よりも前記第２の遊技球誘導路に向けて誘導される確率が高い第２の保持手段と、
を含むことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技球が第１の保持手段にて保持された場合と第２の保持手段にて保持された場合とで、遊技球が始動領域へ誘導される確率が変わることになるため、遊技球が保持手段に保持されるときの面白みを効果的に高めることができる。
【００１１】
本発明の請求項４に記載の遊技機は、請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機であって、
前記移送部材は、遊技球の移送方向に向けて回転自在に設けられた円筒形状をなす回転シャフトからなり、
前記第２の遊技球誘導路は、前記回転シャフトの側方にそれぞれ配設されており、
前記振分手段は、
前記回転シャフトの周面に形成され、遊技球を回転シャフトの長手方向に向けて誘導する傾斜面にて構成されており、該傾斜面は、前記回転シャフトの長手方向の中央に向けて傾斜する第１の傾斜面と、前記回転シャフトの長手方向の端部側に向けて傾斜する第２の傾斜面と、を含むことを特徴としている。
この特徴によれば、回転シャフトの回転方向に遊技球が移送されるだけでなく、移送部材間において遊技球が傾斜面により回転シャフトの回転軸方向に誘導されることで、遊技球の動きが複雑になるため、遊技の興趣が向上する。
【００１２】
本発明の請求項５に記載の遊技機は、請求項３または４に記載の遊技機であって、
前記移送部材は、遊技球の移送方向に向けて回転自在に設けられた円筒形状をなす回転シャフトからなり、
前記回転シャフトは、
前記第１の保持手段の保持部が配置される第１の保持領域と、前記第２の保持手段の保持部が当該回転シャフトの回転方向に対して前記第１の保持領域とは異なる位置に配置される第２保持領域と、が周面に形成されるとともに、
前記第１の保持領域を装飾する装飾手段を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、第１の遊技球誘導路に誘導される確率が高い第１の保持領域が装飾されることで、第１の保持領域の存在を効果的にアピールし、第１の保持手段にて保持されることへの期待感を効果的に高めることができる。
【００１３】
本発明の請求項６に記載の遊技機は、請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機であって、
前記移送部材による遊技球の移送速度がそれぞれ異なることを特徴としている。
この特徴によれば、各移送部材間で遊技球の動きに変化が生じ、遊技球の動きが複雑になるため、遊技の興趣が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施例を以下に説明する。
【実施例】
【００１５】
図１には、本実施例に用いた遊技機であるパチンコ機１の正面図が示されており、該パチンコ機１は、図示しない基枠に対して開閉自在に設けられた前面枠２と、前面枠２の前面側上部に開閉自在に設けられたガラス扉枠３並びに前面板４と、から主に構成され、前面板４の前面には打球供給皿５が設けられているとともに、打球供給皿５よりも下方の前記前面枠２の下部位置には、打球供給皿５から溢れた遊技球としてのパチンコ球を貯留する余剰球受皿６と、打球を発射する打球操作ハンドル７とが設けられている。
【００１６】
ガラス扉枠３の後面側には、遊技盤１０が前面板４に着脱可能に取り付けられている。遊技盤１０の前面には遊技領域１１が設けられており、この遊技領域１１の中央付近には、「特別図柄」と呼ばれる複数種類の識別情報（特別図柄）が可変表示される表示領域を形成する可変表示部１２を前面に備える液晶表示器と、該可変表示部１２の周囲を囲むように設けられた表示領域形成部材としての飾り枠１３と、からなる可変表示装置１４が設けられている。また遊技盤１０には、複数の入賞口や通過ゲート、始動領域を形成する始動入賞口１５と可動片１６とから構成された可変始動入賞球装置１７、大当り状態において開成する開閉板１８を備える可変入賞球装置１９が設けられているとともに、遊技領域１１の下部には、入賞しなかった打込玉を回収するアウト口２０が形成されている。
【００１７】
打球操作ハンドル７の操作によって揺動されるハンマー（図示略）によって発射された打球は、打球レール２１を通って遊技領域１１に入り、その後、遊技領域１１を流下していく。この際、発射勢いが弱すぎて前記遊技領域１１に達しなかったパチンコ球は図示しない環流経路（図示略）を通じて余剰玉受皿６に環流されるようになっている。
【００１８】
始動入賞口１５にパチンコ玉が入賞すると、該入賞したパチンコ球が検出され、該検出に基づいて可変表示部１２において全特別図柄が可変表示（変動表示）を開始する。そして、その後、例えば左、中、右の特別図柄が停止し、その停止表示結果が予め定められた特定の表示態様（たとえば７７７や４４４）となった場合に、特定遊技状態（大当り状態）が発生する。このように大当り状態が発生した場合には、可変入賞球装置１９に設けられた開閉板１８が開成して遊技者にとって有利な第１の状態となる。この第１の状態は、所定期間（たとえば３０秒間）の経過または打球の所定個数（たとえば１０個）の入賞のうちいずれか早い方の条件が成立することにより終了し、その後、遊技者にとって不利な第２の状態となる。第１の状態となっている可変入賞球装置１９の大入賞口内に進入した打球が特定入賞領域（Ｖポケット）に入賞して図示しないＶカウントスイッチにより検出されれば、その回の第１の状態の終了を待って前記第２の状態から前記第１の状態に制御する繰返し継続制御が行なわれる。この繰返し継続制御の上限回数は例えば１５回と定められている。
【００１９】
また、前記可変表示部１２で可変表示された左、中、右の特別図柄が所定の確率変動図柄に一致した大当り図柄の組合せ（たとえば７７７や３３３）で停止表示される特別の表示態様となったときには、前記繰返し継続制御による「大当り」の終了後に、再度大当りとなる確率が通常の確率状態よりも高い確率状態となる確率変動状態となるようになっており、これら確率変動図柄での大当りを、前記確率変動図柄以外（たとえば４４４や８８８）の「通常の大当り」と区別して「確変大当り」と呼称し、これら確変大当りの発生に伴って大当り信号が外部に出力される。
【００２０】
これら確率変動状態においては、確率変動状態であることが遊技効果ランプ等の点灯態様が確率変動状態に対応した態様に変更されることで報知されるとともに、次の大当りが発生するまでの間において、前記可変始動入賞球装置１７に設けられた可動片１６が遊技者にとって有利な第１の状態となる頻度が、前記可変表示部１２に表示される普通図柄（図示略）の可変表示開始から停止表示までの時間が通常の遊技状態よりも短縮（例えば前記可変表示から停止表示までの時間が通常遊技状態において３０秒から３秒へ短縮）されることで向上されるとともに、前記可動片１６が開成している期間が通常遊技状態よりも延長（通常遊技状態では０．５秒が３秒に延長）されることで、前記可変表示部１２での可変表示が開始される始動入賞がし易い状態が保持されるとともに、該始動入賞に伴う賞球が払い出されることで、これら確率変動状態中において、遊技者の持ち玉が大きく減少しないようになっている。
【００２１】
これら確率変動状態中において発生した大当りが、再度、確率変動図柄による「確変大当り」である場合には、該大当り状態の終了後に再度確率変動状態となり、これら確率変動状態が該確率変動状態中において発生した大当りが「確変大当り」である場合に継続されることで大当り状態が連続して発生する連荘状態となる。
【００２２】
また、確率変動状態中において発生した大当りが、前記確率変動図柄以外の「通常の大当り」であった場合には、該大当り状態の終了後には、前記確率変動状態とならずに、前記可変表示部１２が可変表示動作を所定回数（例えば１００回）行うまでの間、前記始動入賞口１５に設けられた可動片１６が、遊技者にとって有利な第１の状態に変化する頻度が向上する時短状態（普通有利状態）が発生する。
【００２３】
これら時短状態における遊技者にとって有利な第１の状態である可動片１６が開成状態となる頻度の向上は、前記確率変動中における可動片１６の開成頻度の向上とほぼ同様に、前記可変表示部１２に表示される普通図柄（図示略）の可変表示から停止表示までの時間が通常の遊技状態よりも短縮（例えば前記可変表示から停止表示までの時間が通常遊技状態において３０秒から３秒へ短縮）されることで向上されるとともに、前記可動片１６が開成している期間が通常遊技状態よりも延長（通常遊技状態では０．５秒が３秒に延長）されることで、前記可変表示部１２での可変表示が開始される始動入賞がし易い状態が保持されるとともに、該始動入賞に伴う賞球が払い出されることで、これら時短状態中において、遊技者の持ち玉が大きく減少しないようになっている。
【００２４】
これら本実施例に用いたパチンコ機１の構成を簡単に説明すると、該パチンコ機１には、前記可変表示部１２の表示制御を行う表示制御基板（図示略）と、前記打球操作ハンドル７の操作に基づき打球供給皿５に払い出されたパチンコ玉を遊技領域１１に発射する打球発射装置（図示略）の制御を行う発射制御基板（図示略）と、図示しない玉タンクに供給されたパチンコ玉の払出を実施する玉払出装置（図示略）に接続され、後述の遊技制御基板（図示略）から出力される賞球信号より入出力される各種信号に基づきパチンコ玉の払出制御を行うとともに、前記玉払出装置（図示略）から払い出された賞球数の情報を出力する賞球制御基板（図示略）と、遊技効果ランプ等の制御を実施するランプ制御基板（図示略）と、スピーカから出力される音声の制御を行う音声制御基板（図示略）と、前記大当り状態や前記時短状態や前記大当り状態或いは確率変動状態或いは時短状態のいずれかである非通常遊技状態を示す情報と、前記可変表示部１２における可変表示回数を特定可能な情報や、打玉が前記可変始動入賞球装置１７に入賞したことを示す特別始動領域通過情報、並びに各入賞口への入賞情報を、所定の信号形態にて出力する情報出力基板（図示略）と、これら各部の制御を実施する遊技制御基板（図示略）と、が設けられている。
【００２５】
次に、前述した可変表示装置１４の詳細な構造を、図２〜図６に基づいて説明する。なお、以下の説明においては、パチンコ機１の前面を正面から見て手前側を前方、奥側を後方として説明する。可変表示装置１４は、前述したように、可変表示部１２を前面に備える液晶表示器と、該可変表示部１２の周囲を囲むように形成された表示領域形成部材としての飾り枠１３と、から主に構成されており、遊技盤１０の略中央部に形成された開口（図示略）に嵌合された状態で装着されている。液晶表示器は前記表示制御基板（図示略）を介して前記遊技制御基板に接続されており、前述したような表示制御が行われるようになっている。
【００２６】
本実施例における飾り枠１３は、その前端が可変表示部１２の表示面よりも前方に突出するように形成された合成樹脂材製の枠状部材からなり、特に該飾り枠１３における左右方向に延びる下辺部１３ａには、パチンコ球を始動領域としての始動入賞口１５に誘導する球誘導領域３０が形成されている。
【００２７】
球誘導領域３０には、図３に示されるように、左右方向を向く通路状のステージ２２と、始動入賞口１５にパチンコ球を誘導する確率が高い第１の遊技球誘導路としての特定通路２３と、始動入賞口１５にパチンコ球を誘導する確率が前記特定通路よりも低い第２の遊技球誘導路としての非特定通路２４ａ、２４ｂと、前記特定通路２３の流入口２３ａに向けて複数併設されるとともに、パチンコ球を吸着により保持する保持手段としての磁石３７ａ、３７ｂを有し、該磁石３７ａ、３７ｂを移動させることで該磁石３７ａ、３７ｂに吸着したパチンコ球を移送する移送部材としての回転シャフト２６ａ〜２６ｃと、が設けられている。
【００２８】
具体的には、ステージ２２は、パチンコ球の載置面となる上面が下辺部１３ａの長手方向の中央位置に向けて下方に傾斜するとともに、幅方向の後方の回転シャフト２６ａに向けて若干傾斜する傾斜面状に形成されており、球誘導領域３０の前部に左右方向に向けて形成されている。また、ステージ２２の中央付近においては、前後幅方向に略水平な水平面とされている。
【００２９】
ステージ２２の前縁部には、ステージ２２上のパチンコ球の前方への落下を抑制するための落下抑制壁２８が該ステージ２２の長手方向に沿って立設されているとともに、該落下抑制壁２８における長手方向の中央位置、並びに前記非特定通路２４ａ、２４ｂの前方位置には、パチンコ球が落下可能に切り欠かれた中央落下部２９ａ、左落下部２９ｂ、右落下部２９ｃがそれぞれ形成されており、ステージ２２上のパチンコ球が落下しやすいようになっている。
【００３０】
特に中央落下部２９ａは、前記始動入賞口１５の鉛直上方位置に形成されているが、パチンコ球１個分の直径よりも幅広の上向き円弧状に切り欠かれており、パチンコ球の落下位置は特定されないため、該中央落下部２９ａから落下したパチンコ球の始動入賞口１５への入賞確率は、流出口２３ｂから流出したときよりも低くなっている。
【００３１】
なお、特に図示はしないが、飾り枠１３の一部には、遊技領域１１内に打ち出された飾り枠１３外部のパチンコ球を飾り枠１３内に流入させる流入口を有し、該流入口から流入したパチンコ球を飾り枠１３内を通過させて該飾り枠１３内に形成される球誘導領域３０のステージ２２上に流出させるワープ通路が形成されており、ステージ２２上には、遊技領域１１内に打ち出された後に該ワープ通路を通過してきたパチンコ球またはステージ２２近傍に形成された釘等にて弾かれたパチンコ球が流入するようになっている。
【００３２】
特定通路２３は、前記ステージ２２並びに該ステージ２２の後方に並設される複数の回転シャフト２６ａ〜２６ｃの左右方向の中央位置で、前記ステージ２２並びに回転シャフト２６ａ〜２６ｃの下方位置に、球誘導領域３０の前後方向に向けて形成されており、球誘導領域３０の後部に形成された流入口２３ａを介してパチンコ球が通路内に流入され、飾り枠１３の前面１３ａに形成された流出口２３ｂから流出するようになっている。
【００３３】
非特定通路２４ａ、２４ｂは、回転シャフト２６ａ〜２６ｃの左右側方位置に形成された側壁２７ａ、２７ｂの内側に形成されており、後方から前方に向けて下る３段の階段状に形成され、後述するように、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間を移動してきたパチンコ球を前方のステージ２２に向けて流下させるように形成されている。
【００３４】
回転シャフト２６ａ〜２６ｃは、特に図５並びに図６に示されるように、ステージ２２の後方、すなわち、可変表示部１２側に向けて併設される３本の円筒形部材にて構成されており、左右に離間配置された側壁２７ａ、２７ｂに両端が軸支された回転軸３１を介して回転自在に設けられており、右側壁２７ｂの側方に設けられた駆動手段としての駆動モータ３２の駆動により回転するようになっている。
【００３５】
詳しくは、図６に示されるように、上段及び中段の回転シャフト２６ａ、２６ｂの回転軸３１の右側端部には、駆動モータ３２の駆動軸３２ａの先端に固着された駆動ギヤ３２ｂに噛合する従動ギヤ３３ａ、３３ｂが固着されているとともに、下段の回転シャフト２６ｃの回転軸３１の右側端部には、従動ギヤ３３ｂに噛合するように側壁２７ｂに回転自在に軸支された従動ギヤ３３ｄに噛合する従動ギヤ３３ｃが固着されており、駆動ギヤ３２ｂの回転力が従動ギヤ３３ａ、３３ｂに直接伝達されるとともに、従動ギヤ３３ｂの回転力が従動ギヤ３３ｄを介して従動ギヤ３３ｃに伝達され、３つの回転シャフト２６ａ〜２６ｃが連動するようになっている。
【００３６】
本実施例においては、これら従動ギヤ３３ａ、３３ｂ、３３ｃのギヤ比は６：５：４とされており、駆動モータ３２の駆動により、従動ギヤ３３ａ、３３ｂ、３３ｃのうち、従動ギヤ３３ａが低速で、従動ギヤ３３ｂが中速で、従動ギヤ３３ｃが高速で回転するようになっている。すなわち、３つの回転シャフト２６ａ〜２６ｃは、回転シャフト２６ａが低速で、回転シャフト２６ｂが中速で、回転シャフト２６ｃが高速で回転する。
【００３７】
回転シャフト２６ａ〜２６ｃは、図３〜図５に示されるように、中空状に形成された半透明の合成樹脂材により内部が中空となる円筒形状に形成されてなり、回転軸３１を中心に回転するように形成されている。これら回転シャフト２６ａ〜２６ｃは、球誘導領域３０の前部のステージ２２から後部の流入口２３ａに向けて、互いに前後方向に離間するように、かつ、ステージ２２側から流入口２３ａ側に向けて上方向に段違いとなるように階段状に併設されており、下段の回転シャフト２６ａと中段の回転シャフト２６ｂと間並びに中段の回転シャフト２６ｂと上段の回転シャフト２６ｃと間において、互いに隣り合う両回転シャフトの周面にて、パチンコ球が左右方向に移動自在に保持されるようになっている（図６参照）。
【００３８】
各回転シャフト２６ａ〜２６ｃは、周面の長手方向に向けて複数のくびれ部が形成されており、回転シャフト２６ａ〜２６ｃの長手方向の中央に向けて軸心寄りに傾斜する第１傾斜面３４ａと、回転シャフト２６ａ〜２６ｃの長手方向の端部側に向けて軸心寄りに傾斜する第２傾斜面３４ｂとからなる傾斜面が周面に形成されており、これら傾斜面は、後述するように各回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間に保持されるパチンコ球を、該回転シャフト２６ａ〜２６ｃの長手方向に向けて誘導する誘導面、すなわち、回転シャフト２６ａ〜２６ｃにより互いに隣り合う回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間に移送したパチンコ球を、特定通路２３の流入口２３ａまたは左右側に配置された非特定通路２４ａ、２４ｂのいずれかに振り分けて誘導する振分手段を構成している。
【００３９】
これら第１傾斜面３４ａ、第２傾斜面３４ｂの連設部のうち、周面の直径が他の周面の直径よりも大寸となる拡径部３５の周面には、球状のパチンコ球の一部を嵌合可能な球面凹状の保持部３６ａ、３６ｂが複数凹設されているとともに、これら保持部３６ａ、３６ｂの内方には、パチンコ球を吸着するための磁石３７ａ、３７ｂが近接配置されており、これら保持部３６ａ、３６ｂ並びに磁石３７ａ、３７ｂにより、パチンコ球を吸着して保持する保持手段が構成されている。
【００４０】
具体的には、回転シャフト２６ａ、２６ｃの周面には、長手方向に向かって左側、中央、右側に拡径部３５が形成される同形状の回転シャフトからなるとともに、回転シャフト２６ｂの周面には、長手方向に向かって左側、右側に拡径部３５が形成されており、互いに隣り合う回転シャフト２６ａ〜２６ｃの拡径部３５とくびれ部とが互いに対向するように配設されている。
【００４１】
ここで、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃにおける保持部３６ａ、３６ｂ並びに磁石３７ａ、３７ｂの配置状態を詳しく説明すると、まず、下段の回転シャフト２６ａにあっては、長手方向の左右側に形成された拡径部３５の周面には、パチンコ球が第１の遊技球誘導路としての中央の特定通路２３の流入口２３ａに向けて誘導される確率が高い第１の保持手段としての保持部３６ａ並びに磁石３７ａと、パチンコ球が第１の遊技球誘導路としての中央の特定通路２３の流入口２３ａに向けて誘導される確率よりも第２の遊技球誘導路としての左右側の非特定通路２４ａ、２４ｂに向けて誘導される確率が高い第２の保持手段としての保持部３６ｂ並びに磁石３７ｂとが、回転軸３１を挟んで互いに反対側を向くように配設されており、中央の拡径部３５の周面には、前記第１の保持手段としての保持部３６ａ並びに磁石３７ａのみが配設されている。
【００４２】
この回転シャフト２６ａにおける中央の拡径部３５に配置される第１の保持手段としての保持部３６ａ並びに磁石３７ａは、互いに隣接する第２傾斜面３４ｂ、３４ｂにそれぞれ均等に跨るように、すなわち、拡径部３５の左右方向中央に配置されている。従って、これら左右の保持部３６ａ内に嵌合されて磁石３７ａに吸着したパチンコ球は、当該回転シャフト２６ａの回転により上流側の回転シャフト２６ｂとの間に移送された後、当該回転シャフト２６ａの左右いずれかの端部側に向けて軸心寄りに傾斜する第２傾斜面３４ｂにより、該回転シャフト２６ａの長手方向の端部側に向けて誘導されるが、非特定通路２４ａ、２４ｂに流出する前に、中央の拡径部３５の両側に形成されたくびれ部において第１傾斜面３４ａにて端部側への移動が規制されて滞留するため、上流側の回転シャフト２６ｂの左右の保持部３６に保持されることになる。すなわち、該回転シャフト２６ａの中央の保持部３６ａ並びに磁石３７ａは前記第１の保持手段を構成している。
【００４３】
また、回転シャフト２６ａにおける左右側の拡径部３５に配置される第１の保持手段としての保持部３６ａ並びに磁石３７ａは、互いに隣接する第１傾斜面３４ａ並びに第２傾斜面３４ｂのうち、回転シャフト２６ａの長手方向の中央に向けて軸心寄りに傾斜する第１傾斜面３４ａ側に偏った状態で両傾斜面３４ａ、３４ｂに跨るように、すなわち、拡径部３５における中央寄りに偏った状態で配置されている。従って、これら左右の保持部３６ａ内に嵌合されて磁石３７ａに吸着したパチンコ球は、回転シャフト２６ａの回転により上流側の回転シャフト２６ｂとの間に移送された後、当該回転シャフト２６ａの中央に向けて軸心寄りに傾斜する第１傾斜面３４ａにより、該回転シャフト２６ａの長手方向の中央に向けて誘導されてくびれ部にて滞留するため、上流側の回転シャフト２６ｂの左右の保持部３６に保持されることになる。すなわち、該回転シャフト２６ａの左右の保持部３６ａ並びに磁石３７ａは前記第１の保持手段を構成している。
【００４４】
また、回転シャフト２６ａにおける第２の保持手段としての左右の保持部３６ｂ並びに磁石３７ｂは、互いに隣接する第１傾斜面３４ａ並びに第２傾斜面３４ｂのうち、回転シャフト２６ａの長手方向の端部側に向けて軸心寄りに傾斜する第２傾斜面３４ｂ側に偏った状態で両傾斜面３４ａ、３４ｂに跨るように、すなわち、拡径部３５における端部寄りに偏った状態で配置されている。従って、これら左右の保持部３６ｂ内に嵌合されて磁石３７ｂに吸着したパチンコ球は、当該回転シャフト２６ａの回転により上流側の回転シャフト２６ｂとの間に移送された後、当該回転シャフト２６ａの端部側に向けて軸心寄りに傾斜する第２傾斜面３４ｂにより該回転シャフト２６ａの長手方向の端部側に向けて誘導され、左右側の非特定通路２４ａ、２４ｂに流出することになる。すなわち、該回転シャフト２６ａの左右の保持部３６ｂ並びに磁石３７ｂは前記第２の保持手段を構成している。
【００４５】
中段の回転シャフト２６ｂにあっては、長手方向の左右側に形成された拡径部３５、３５の周面には、前記第１の保持手段としての保持部３６ａ並びに磁石３７ａと、前記第２の保持手段としての保持部３６ｂ並びに磁石３７ｂとが、回転軸３１を挟んで互いに反対側を向くように配設されている。
【００４６】
この回転シャフト２６ｂにおける第１の保持手段としての保持部３６ａ並びに磁石３７ａは、互いに隣接する第１傾斜面３４ａ並びに第２傾斜面３４ｂのうち、回転シャフト２６ｂの長手方向の中央に向けて軸心寄りに傾斜する第１傾斜面３４ａ側に偏った状態で両傾斜面３４ａ、３４ｂに跨るように、すなわち、拡径部３５における中央寄りに偏った状態で配置されている。従って、これら左右の保持部３６ａ内に嵌合されて磁石３７ａに吸着したパチンコ球は、回転シャフト２６ｂの回転により上流側の回転シャフト２６ｃとの間に移送された後、当該回転シャフト２６ｂの長手方向の中央に向けて軸心寄りに傾斜する第１傾斜面３４ａにより、該回転シャフト２６ｂの長手方向の中央に形成されたくびれ部に向けて誘導されて該くびれ部にて滞留するため、上流側の回転シャフト２６ｃの中央の保持部３６に保持されることになる。すなわち、該回転シャフト２６ｂの中央の保持部３６ａ並びに磁石３７ａは前記第１の保持手段を構成している。
【００４７】
また、回転シャフト２６ｂにおける第２の保持手段としての保持部３６ｂ並びに磁石３７ｂは、互いに隣接する第１傾斜面３４ａ並びに第２傾斜面３４ｂのうち、回転シャフト２６ｂの長手方向の端部側に向けて軸心寄りに傾斜する第２傾斜面３４ｂ側に偏った状態で両傾斜面３４ａ、３４ｂに跨るように、すなわち、拡径部３５における端部寄りに偏った状態で配置されている。従って、これら左右の保持部３６ｂ内に嵌合されて磁石３７ｂに吸着したパチンコ球は、回転シャフト２６ｂの回転により上流側の回転シャフト２６ｃとの間に移送された後、当該回転シャフト２６ｂの端部側に向けて軸心寄りに傾斜する第２傾斜面３４ｂにより、該回転シャフト２６ｂの長手方向の端部側に向けて誘導され、左右側の非特定通路２４ａ、２４ｂに流出することになる。すなわち、該回転シャフト２６ｂの中央の保持部３６ｂ並びに磁石３７ｂは前記第２の保持手段を構成している。
【００４８】
上段の回転シャフト２６ｃにあっては、前記第１の保持手段としての保持部３６ａ並びに磁石３７ａが、互いに隣接する第２傾斜面３４ｂ、３４ｂにそれぞれ均等に跨るように、すなわち、拡径部３５の左右方向の中央に配置されている。この中央の拡径部３５は、回転シャフト２６ｃの長手方向の中央位置、すなわち、その上流側に形成された流入口２３ａと対向する位置に形成されているため、該保持部３６ａ内に嵌合されて磁石３７ａにて吸着したパチンコ球は、回転シャフト２６ｃの回転により流入口２３ａに向けて移送されて該流入口２３ａ内に流入することになる。すなわち、該回転シャフト２６ｃの中央の保持部３６ａ並びに磁石３７ａは前記第１の保持手段を構成している。
【００４９】
このように、下段、中段の回転シャフト２６ａ、２６ｂにあっては、長手方向の左右側に形成された拡径部３５の周面に、前記第１の保持手段としての保持部３６ａ並びに磁石３７ａが配置される第１の保持領域と、前記第２の保持手段としての保持部３６ｂ並びに磁石３７ｂとが配置される第２の保持領域とが、回転軸３１を挟んで互いに反対側、すなわち、回転シャフト２６ａ、２６ｂの回転方向に対して異なる位置に形成されている。そして、これら中空状の回転シャフト２６ａ〜２６ｃの内部空間には、一面に複数のＬＥＤ３８が配置された横長の表示基板３８ａが、該ＬＥＤ３８が配置された発光面が、前記第１の保持手段としての保持部３６ａ並びに磁石３７ａが配置される第１の保持領域を向くように配置されており、図７に示されるように、該第１の保持領域を内部から照射して発光させるようになっている。なお、これら表示基板３８ａから延設されるコードやケーブルは、回転軸３１の内部を通して外部に排出され、図示しない表示制御基板に接続されている。
【００５０】
なお、本実施例においては、前記第１の保持領域と前記第２の保持領域とが、回転シャフト２６ａ、２６ｂの周面に回転軸３１を挟んで反対側に形成されていたが、回転シャフト２６ａ、２６ｂ、の回転方向に対して異なる位置に形成されていれば、それぞれが回転軸３１を挟んで反対側でなくてもよい。
【００５１】
これにより、回転シャフト２６ａ〜２６ｃにより互いに隣り合う回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間に移送したパチンコ球が、非特定通路２４ａ、２４ｂよりも特定通路２３に誘導される確率が高い第１の保持手段としての保持部３６ａ並びに磁石３７ａが配置される第１の保持領域がＬＥＤ３８の発光により装飾されることで、図７に示されるように、回転シャフト２６ａ〜２６ｃの回転により前記第１の保持領域がどの位置にあるかを遊技者に認識させることができるため、特定通路２３に誘導される確率が保持部３６ｂ並びに磁石３７ｂにてパチンコ球が吸着されたときよりも高い保持部３６ａ並びに磁石３７ａの存在を効果的にアピールし、該保持部３６ａ並びに磁石３７ａにてパチンコ球が吸着により保持されることに対する期待感を効果的に高めることができる。
【００５２】
ここで、前述したように構成される球誘導領域３０におけるパチンコ球の流れ（動き）について、図３及び図４に基づいて説明する。
【００５３】
まず、駆動モータ３２が駆動して駆動軸３２ａが回転すると、該駆動軸３２ａの回転力が、駆動ギヤ３２ｂから従動ギヤ３３ａ〜３３ｄに伝達されて、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃが上方に向けて縦回転する（図６参照）。各回転シャフト２６ａ〜２６ｃの回転速度は、これらのうち上段の回転シャフト２６ａが最も低速で回転し、下段の回転シャフト２６ｃが最も高速で回転する。よって、パチンコ球が下段の回転シャフト２６ｃから上段の回転シャフト２６ａに移送されるにつれて移送速度が遅くなっていく。
【００５４】
遊技領域１１内に打ち出されたパチンコ球が、飾り枠１３の下辺部１３ａ近傍に打設された釘等によりステージ２２上に飛入、または前述したようなワープ通路（図示略）を通過してステージ２２上に流入すると、ステージ２２における長手方向の中央位置に向けて誘導される。このとき、パチンコ球がステージ２２後側に近接配置された下段の回転シャフト２６ａの近傍を通過する際において、当該回転シャフト２６ａの周面に形成されたいずれかの保持部３６ａ、３６ｂが前方であるステージ２２側を向いていれば、該保持部３６ａ、３６ｂの手前を通過する際に、パチンコ球は磁石３７ａ、３７ｂの磁力作用により下段の回転シャフト２６ａ側に向けて吸引（誘導）されて吸着し、保持部３６ａ、３６ｂに一部を嵌合させた状態で保持される。
【００５５】
ここで、図３に示されるように、下段の回転シャフト２６ａの左右の磁石３７ａに吸着して保持部３６ａ（図５参照）に保持されたパチンコ球は、回転シャフト２６ａの回転によりステージ２２上から持ち上げられて該回転シャフト２６ａの回転軸３１を中心に回転（移送）する。そして、上流側の中段の回転シャフト２６ｂとの間まで移送され、回転シャフト２６ｂの周面との当接により回転が規制されたときに、回転を続ける保持部３６ａ内からパチンコ球が離脱され、回転シャフト２６ａの周面上部に支持されるとともに、回転シャフト２６ａの回転により回転シャフト２６ｂの周面前部に向けて付勢された状態で当接することにより両回転シャフト２６ａ、２６ｂ間に保持された後、当該回転シャフト２６ａの第１傾斜面３４ａ（図５参照）により、回転シャフト２６ａの長手方向の中央に向けて誘導されることになる。
【００５６】
また、回転シャフト２６ａの中央の磁石３７ａに吸着して保持部３６ａに保持されたパチンコ球は、左右の磁石３７ａに吸着して保持部３６ａに保持されたパチンコ球と同様に移送されて両回転シャフト２６ａ、２６ｂ間に保持された後、当該回転シャフト２６ａの第２傾斜面３４ｂ（図５参照）により回転シャフト２６ａの長手方向の左右端部側に向けて誘導されることになる。
【００５７】
これら回転シャフト２６ａの磁石３７ａに吸着して保持部３６ａに保持された状態で両回転シャフト２６ａ、２６ｂ間に移送された後、くびれ部に向けて誘導されて滞留しているパチンコ球は、滞留している間に中段の回転シャフト２６ｂにおける左右の磁石３７ａ並びに保持部３６ａが配置された第１の保持領域が前方を向けば、これら磁石３７ａに吸着して保持部３６ａに保持され、さらに上流側の上段の回転シャフト２６ｃに向けて移送される。
【００５８】
両回転シャフト２６ｂ、２６ｃ間にて滞留するパチンコ球は、滞留している間に上段の回転シャフト２６ｃにおける中央の磁石３７ａ並びに保持部３６ａが配置された第１の保持領域が前方を向けば、磁石３７ａに吸着して保持部３６ａに保持され、上流側の流入口２３ａに向けて移送され、パチンコ球が流入口２３ａ内に流入して回転が規制されることで保持部３６ａから離脱され、特定通路２３内に流入することになる。
【００５９】
後方の流入口２３ａから特定通路２３内に流入したパチンコ球は、特定通路２３内を流下して、飾り枠１３の前面１３ａに形成された流出口２３ｂから流出するため、その鉛直下方に配設された始動入賞口１５内に高確率で入賞することになる。
【００６０】
このようにステージ２２上に飛入または流入したパチンコ球は、図３中矢印で示されるように、下段の回転シャフト２６ａの周面に形成された第１の保持領域に配置された磁石３７ａに吸着して保持部３６ａに保持されることで、当該回転シャフト２６ａの回転により流入口２３ａ側に向けて移送された後、さらに上流側の回転シャフト２６ｂ、２６ｃにより段階的に移送されていく。
【００６１】
そして、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間において保持部３６ａに保持されて移送されたパチンコ球は、該パチンコ球を移送した回転シャフト２６ａ〜２６ｃの周面に形成された第１傾斜面３４ａにより長手方向の中央に誘導されるため、上流側に移送されながら回転シャフト２６ａ〜２６ｃの中央に誘導され、流入口２３ａに近づいていくことになる。
【００６２】
一方、図４に示されるように、ステージ２２から下段の回転シャフト２６ａの左右の磁石３７ｂに吸着して保持部３６ｂに保持されたパチンコ球は、回転シャフト２６ａの回転によりステージ２２上から持ち上げられて該回転シャフト２６ａの回転軸３１を中心に回転（移送）する。そして、上流側の中段の回転シャフト２６ｂとの間まで移送され、回転シャフト２６ｂの周面との当接により回転が規制されたときに、回転を続ける保持部３６ａ内からパチンコ球が離脱され、回転シャフト２６ａの周面上部に支持されるとともに、回転シャフト２６ａの回転により回転シャフト２６ｂの周面前部に向けて付勢された状態で当接することにより両回転シャフト２６ａ、２６ｂ間に保持された後、当該回転シャフト２６ａの第２傾斜面３４ｂ（図５参照）により、回転シャフト２６ａの長手方向の左右端部側に向けて誘導されることになる。
【００６３】
また、両回転シャフト２６ａ、２６ｂ間まで移送されたパチンコ球は、当該回転シャフト２６ｂの第２傾斜面３４ｂにより、回転シャフト２６ａの長手方向の左右端部側に向けて誘導されることになる。このように、各回転シャフト２６ａの左右端部側に誘導されたパチンコ球は、左右の非特定通路２４ａ、２４ｂに流入した後、下方位置のステージ２２まで流下する。
【００６４】
なお、この前後方向を向く非特定通路２４ａ、２４ｂを流下してきたパチンコ球は、その勢いによりステージ２２を横切るように移動して、非特定通路２４ａ、２４ｂの前方位置に形成された左落下部２９ｂ、右落下部２９ｃを介してステージ２２上から落下する。また、勢いが弱ければステージ２２の傾斜面により中央に向けて誘導され、誘導途中、または中央位置にて磁石３７ａ、３７ｂに吸着されて再び移送されるか、あるいは中央落下部２９ａから落下することになる。よって、流出口２３ｂの鉛直下方に配設された始動入賞口１５内に入賞する確率は、特定通路２３を通過して流出口２３ｂから流出したときよりも低くなる。
【００６５】
このように各回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間において保持部３６ｂに保持されて移送されたパチンコ球は、該パチンコ球を移送した回転シャフト２６ａ〜２６ｃの周面に形成された第２傾斜面３４ｂにより長手方向の左右端部側に誘導されるため、上流側に移送される途中で非特定通路２４ａ、２４ｂに流入してしまう確率が高くなる。
【００６６】
以上説明したように、球誘導領域３０のステージ２２上に飛入または流入したパチンコ球は、複数の回転シャフト２６ａ〜２６ｃにより特定通路２３の流入口２３ａに向けて段階的に移送されることで、パチンコ球が保持手段としての保持部３６ａ、３６ｂにより保持される機会が増加するとともに、互いに隣り合う回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間において、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃの第２傾斜面３４ｂ（振分手段）により左右側に配設された非特定通路２４ａ、２４ｂに誘導されることがあるため、パチンコ球が流入口２３ａに流入し、特定通路２３を通過して始動入賞口１５へ誘導される確率を極端に高めることなく、始動入賞口１５へ誘導されるパチンコ球の動きに変化を生じさせることができるばかりか、パチンコ球は各回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間での振分けを経て特定通路２３に誘導されることになるため、特定通路２３の流入口２３ａまで誘導されたときの充実感が効果的に高まる。
【００６７】
さらに、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間での振分けが、周面に形成された第１傾斜面３４ａ、第２傾斜面３４ｂにより行われることで、回転シャフト２６ａ〜２６ｃの回転方向にパチンコ球が移送されるだけでなく、回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間においてパチンコ球が第１傾斜面３４ａや第２傾斜面３４ｂにより回転シャフト２６ａ〜２６ｃの長手方向に誘導されることで、パチンコ球の動きが複雑になるため、遊技の興趣が向上する。
【００６８】
また、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃには、複数の磁石３７ａ、３７ｂ並びに保持部３６ａ、３６ｂが配設されており、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃにおいてパチンコ球が磁石３７ａ、３７ｂにて吸着される機会が増加するため、パチンコ球の動きの変化を効果的に生じさせることができる。
【００６９】
また、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃには、磁石３７ａ並びに保持部３６ａが配置される第１の保持領域と、磁石３７ｂ並びに保持部３６ｂが配置される第２の保持領域とが形成されているため、パチンコ球が第１の保持手段としての保持部３６ａに磁石３７ａによる吸着にて保持された場合と、第２の保持手段としての保持部３６ｂに磁石３７ｂによる吸着にて保持された場合とで、パチンコ球が始動入賞口１５へ誘導される確率が変わることになるため、パチンコ球が保持部３６ａ、３６ｂに保持されるときの面白みを効果的に高めることができる。
【００７０】
また、図７に示されるように、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃ内には、磁石３７ａ並びに保持部３６ａが配置される第１の保持領域を発光により装飾するためのＬＥＤ３８が内設されているため、流入口２３ａに誘導される確率が高い第１の保持領域が照射（装飾）されることで、第１の保持領域の存在を効果的にアピールし、磁石３７ａ並びに保持部３６ａにて吸着されることへの期待感を効果的に高めることができる。
【００７１】
特にこのような装飾手段としてのＬＥＤ３８が回転シャフト２６ａ〜２６ｃ内に内設され、内部からの照射により装飾することで、該回転シャフト２６ａ〜２６ｃの周面に吸着により保持されることで移送されるパチンコ球の動きに影響を与えることなく、装飾を行うことができる。
【００７２】
なお、本実施例においては、第１の保持領域を照射することにより、該第１の保持領域を遊技者が視認可能に装飾するＬＥＤ３８が装飾手段として構成されていたが、第１の保持領域を装飾できるものであれば、ＬＥＤ３８等の発光体に限定されるものではなく、例えば周面における第１の保持領域を、他の領域とは異なる色にて着色すること等によって装飾するようにしてもよい。
【００７３】
次に、図８並びに図９には、本発明の変形例が示されている。前記実施例においては、下段の回転シャフト２６ａから上段の回転シャフト２６ｃ（前方から後方）に向けてパチンコ球が移送され、球誘導領域３０の上部に形成された特定通路２３の流入口２３ａに流入するようになっていたが、本発明においては、複数の移送部材により移送されることで始動領域である始動入賞口１５に向けてパチンコ球が誘導されるようになっていれば、例えば以下に説明する本変形例のように、球誘導領域３０の上部から下部（後方から前方）に向けてパチンコ球が移送されるようにしてもよい。
【００７４】
具体的には、図８、図９に示されるように、前記実施例における回転シャフト２６ａと２６ｃとが上下逆に配置され、これら回転シャフト２６ａ〜２６ｃにより、球誘導領域３０の後方から前方に向けてパチンコ球が下るように移送されるようになっている。また、上段の回転シャフト２６ａの後方にはステージ２２と同様のステージ２２ａが形成されており、該ステージ２２ａには、特に図示はしないが前述したように飾り枠１３に形成されるワープ通路（図示略）からのパチンコ球が流入されるようになっている。
【００７５】
図８には、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃにおける第１の保持領域に配置された保持部３６ａ並びに磁石３７ａにてパチンコ球が移送される状態が示されており、上段から下段の回転シャフト２６ａ〜２６ｃに向けてパチンコ球が中央に誘導され、最終的には中央の落下部２９ａからパチンコ球が落下してその下方の始動入賞口１５へ高確率で入賞する。
【００７６】
図９には、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃにおける第２の保持領域に配置された保持部３６ｂ並びに磁石３７ｂにてパチンコ球が移送される状態が示されており、上段から下段の回転シャフト２６ａ〜２６ｃに向けてパチンコ球が移送される途中で左右に誘導され、左右の非特定領域２４ａ、２４ｂを流下して始動入賞口１５の左右側に落下してしまうため、始動入賞口１５への入賞確率は低下する。このように構成される本変形例においても、前述の実施例と同様の作用・効果を奏する。
【００７７】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００７８】
例えば、前記実施例においては、パチンコ球を保持する保持手段が、回転シャフト２６ａ〜２６ｃの周面に形成された凹状の保持部３６ａ、３６ｂと、該保持部３６ａ、３６ｂの内部に配置された磁石３７ａ、３７ｂとにより構成されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、移動部材の可動によりパチンコ球を保持して移送させることができるようになっていれば、例えばパチンコ球を収容することにより保持して移送することが可能な深さを有する凹部を、回転シャフト２６ａ〜２６ｃの周面に凹設または周面から突出するように設け、これら凹部のみにて保持手段を構成してもよいし、あるいはパチンコ球を吸着することにより保持することができる磁石や、パチンコ球を挟持することで保持することが可能な挟持部材等により保持手段を構成してもよい。
【００７９】
また、前記実施例においては、移送部材により互いに隣り合う移送部材間に移送した遊技球を、前記第１の遊技球誘導路または前記第２の遊技球誘導路のいずれかに振り分けて誘導する振分手段が、移送部材としての回転シャフト２６ａ〜２６ｃの周面に形成された第１傾斜面３４ａ、第２傾斜面３４ｂにて構成されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば回転シャフト２６ａ〜２６ｃを傾斜面を有しない円筒形状とし、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間に、該回転シャフト２６ａ〜２６ｃにより移送されてきたパチンコ球を特定通路２３の流入口２３ａまたは左右の非特定通路２４ａ、２４ｂのいずれかに誘導するように振り分ける振分部材等を設け、該振分部材等により振り分けるようにしてもよい。すなわち、振分手段は前記実施例のように移送部材としての回転シャフト２６ａ〜２６ｃ自体に形成する必要はなく、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間に別途形成するようにしてもよい。
【００８０】
また、前記実施例においては、移送部材は３本の回転シャフト２６ａ〜２６ｃにて構成されていたが、移送部材の数量や形状、配置形態等は種々に変形可能である。
【００８１】
また、前記実施例における移送部材としての回転シャフト２６ａ〜２６ｃは、保持手段としての保持部３６ａ、３６ｂを当該回転シャフト２６ａ〜２６ｃの回転動作により回転移動させることでパチンコ球を移送するものであるが、例えば移送部材をベルトコンベアのようなものにて構成し、コンベア面に保持部を形成したベルトをスライド移動させることにより該保持部を移動してパチンコ球を移送させるものであってもよく、移送部材の可動形態は回転に限定されるものではない。
【００８２】
また、前記実施例における移送部材としての回転シャフト２６ａ〜２６ｃは、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間において、互いに隣り合う回転シャフト２６ａ〜２６ｃにてパチンコ球を支持するように配置されていたが、各回転シャフト２６ａ〜２６ｃ間に設けた通路等にて移送されてきたパチンコ球が上流側の移動部材に移るようにしてもよい。
【００８３】
また、前記実施例における特定通路２３の流出口２３ｂから流出したパチンコ球が始動入賞口１５に入賞する確率は、非特定通路２４ａ、２４ｂを流下したパチンコ球が始動入賞口１５に入賞する確率よりも高くなるようになっていれば、入賞確率は１００％でなくてもよい。
【００８４】
また、前記実施例において、球誘導領域３０は、飾り枠１３の下辺部１３ａ形成されていたが、下辺部１３ａに限らず、例えば飾り枠１３の上下方向の略中央位置等に形成される横辺部等に設けられていてもよい。
【００８５】
また、前記実施例においては、始動領域は、パチンコ球の入賞により可変表示部１２を可変表示させる始動入賞口１５にて形成されていたが、パチンコ球の通過により可変表示部１２を変動表示させるものであれば、例えば通過ゲート等により形成されていてもよい。
【００８６】
また、前記実施例においては、可変表示装置として液晶表示器が適用されていたが、表示状態を変化させることが可能な表示装置であれば、例えばＣＲＴ、プラズマディスプレイ、エレクトロルミネッセンス、ドットマトリックス表示や７セグメント表示器を利用したもの等、画像表示式のものであってもよいし、周面に図柄等が配列された回転ドラム等の機械式のものであってもよい。
【００８７】
また、前記実施例においては、特別図柄（数字）を変動表示させることで表示状態を変化させる可変表示装置１４が適用されていたが、表示状態を変化させることが可能であれば、数字や文字等の識別情報を変動表示させるものだけではなく、図形や模様等を変化させることが可能であるもの等も含む。
【００８８】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【００８９】
本発明の請求項１は、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置（１４）と、該可変表示装置の表示領域（可変表示部１２）を形成する表示領域形成部材（飾り枠１３）と、前記可変表示装置の下方に配置され、遊技球（パチンコ球）の通過（入賞）により前記可変表示装置を変動表示させる始動領域（始動入賞口１５）と、を有する遊技盤（１０）を備える遊技機（パチンコ機２）において、前記表示領域形成部材には、遊技球を前記始動領域に誘導する遊技球誘導領域（球誘導領域３０）が形成されており、前記遊技球誘導領域は、前記始動領域に遊技球を誘導する確率が高い第１の遊技球誘導路｛特定通路２３（流入口２３ａ、流出口２３ｂ）｝と、前記始動領域に遊技球を誘導する確率が前記第１の遊技球誘導路よりも低い第２の遊技球誘導路（非特定通路２４ａ、２４ｂ、ステージ２２）と、前記第１の遊技球誘導路に向けて複数（３本）併設されるとともに、遊技球を保持（吸着）する保持手段（保持部３６ａ、３６ｂ、磁石３７ａ、３７ｂ）を有し、該保持手段を移動させることで該保持手段にて保持した遊技球を移送する移送部材（回転シャフト２６ａ〜２６ｃ）と、前記移送部材を駆動する駆動手段（駆動モータ３２）と、前記移送部材により互いに隣り合う移送部材間に移送した遊技球を、前記第１の遊技球誘導路または前記第２の遊技球誘導路のいずれかに振り分けて誘導する振分手段（第１傾斜面３４ａ、第２傾斜面３４ｂ）と、を備える。
【００９０】
本発明の請求項２は、前記移送部材（回転シャフト２６ａ〜２６ｃ）は、前記保持手段（保持部３６ａ、３６ｂ、磁石３７ａ、３７ｂ）の保持部（保持部３６ａ、３６ｂ）を複数備える。
【００９１】
本発明の請求項３は、前記保持手段は、前記移送部材（回転シャフト２６ａ〜２６ｃ）により互いに隣り合う移送部材間に移送した遊技球（パチンコ球）が、前記振分手段（第１傾斜面３４ａ、第２傾斜面３４ｂ）により前記第２の遊技球誘導路（非特定通路２４ａ、２４ｂ、ステージ２２）よりも前記第１の遊技球誘導路｛特定通路２３（流入口２３ａ、流出口２３ｂ）｝に向けて誘導される確率が高い第１の保持手段（保持部３６ａ、磁石３７ａ）と、前記移送部材により互いに隣り合う移送部材間に移送した遊技球が、前記振分手段により前記第１の遊技球誘導路よりも前記第２の遊技球誘導路に向けて誘導される確率が高い第２の保持手段（保持部３６ｂ、磁石３７ｂ）と、を含む。
【００９２】
本発明の請求項４は、前記移送部材は、遊技球（パチンコ球）の移送方向に向けて回転自在に設けられた円筒形状をなす回転シャフト（回転シャフト２６ａ〜２６ｃ）からなり、前記第２の遊技球誘導路（非特定通路２４ａ、２４ｂ、ステージ２２）は、前記回転シャフトの側方にそれぞれ配設されており、前記振分手段は、前記回転シャフトの周面に形成され、遊技球を回転シャフトの回転軸方向に向けて誘導する傾斜面（第１傾斜面３４ａ、第２傾斜面３４ｂ）にて構成されており、該傾斜面は、前記回転シャフトの長手方向の中央に向けて傾斜する第１の傾斜面（第１傾斜面３４ａ）と、前記回転軸の長手方向の端部側に向けて傾斜する第２の傾斜面（第２傾斜面３４ｂ）と、を含む。
【００９３】
本発明の請求項５は、前記移送部材は、遊技球（パチンコ球）の移送方向に向けて回転自在に設けられた円筒形状をなす回転シャフト（回転シャフト２６ａ〜２６ｃ）からなり、前記回転シャフトは、前記第１の保持手段（保持部３６ａ、磁石３７ａ）の保持部（保持部３６ａ）が配置される第１の保持領域と、前記第２の保持手段（保持部３６ｂ、磁石３７ｂ）の保持部（保持部３６ｂ）が当該回転シャフトの回転方向に対して前記第１の保持領域とは異なる位置に配置される第２保持領域と、が周面に形成されるとともに、前記第１の保持領域を装飾する装飾手段（ＬＥＤ３８）を備える。
【００９４】
本発明の請求項６は、前記移送部材（回転シャフト２６ａ〜２６ｃ）による遊技球（パチンコ球）の移送速度（回転速度）がそれぞれ異なる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の実施例としてのパチンコ機を示す正面図である。
【図２】図１のパチンコ機の可変表示装置を示す正面図である。
【図３】球誘導領域におけるパチンコ球の流れを示す斜視図である。
【図４】同じく球誘導領域におけるパチンコ球の流れを示す斜視図である。
【図５】回転シャフトの内部構造を示す断面図である。
【図６】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図７】回転シャフトの第１保持領域がＬＥＤにより装飾された状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の変形例としての球誘導領域を示す斜視図である。
【図９】同じく本発明の変形例としての球誘導領域を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００９６】
１                パチンコ機
１２              可変表示部
１３              飾り枠
１３ａ            下辺部
１４              可変表示装置
１５              始動入賞口
２２              ステージ
２３              特定通路
２４ａ、２４ｂ    非特定通路
２６ａ〜２６ｃ    回転シャフト
３６ａ、３６ｂ    保持部
３７ａ、３７ｂ    磁石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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