(57)【要約】【課題】ジャム処理が容易にできる簡易な構成の画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成部と、第１のガイド部材と、合流ガイド部材と、第２のガイド部材とを具備するハウジング本体と、前記ハウジング本体に対して開閉自在に装着される開閉部材と、を有する画像形成装置において、前記第１のガイド部材と前記合流ガイド部材とで第１のシート搬送路を形成し、前記第２のガイド部材と前記合流ガイド部材とで第２のシート搬送路を形成し、前記第１のガイド部材と前記第２のガイド部材とで前記第１のシート搬送路と前記第２のシート搬送路とが合流する合流部を形成し、前記第１のガイド部材は、前記開閉部材と連動して前記ハウジング本体に対して開閉自在に支持され、前記合流ガイド部材は、独立して前記ハウジング本体に対して開閉自在に支持されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材に画像を形成する画像形成部と、ジャム処理方向手前側に配設される第１のガイド部材と、前記第１のガイド部材と対向して配設される合流ガイド部材と、前記第１のガイド部材よりもジャム処理方向奥側に位置し、前記合流ガイド部材及び前記第１のガイド部材と対向して配設される第２のガイド部材とを具備するハウジング本体と、前記ハウジング本体に対して開閉自在に装着される開閉部材と、を有する画像形成装置において、
前記第１のガイド部材と前記合流ガイド部材とで第１のシート搬送路を形成し、前記第２のガイド部材と前記合流ガイド部材とで第２のシート搬送路を形成し、前記第１のガイド部材と前記第２のガイド部材とで前記第１のシート搬送路と前記第２のシート搬送路とが合流する合流部を形成し、前記第１のガイド部材は、前記開閉部材と連動して前記ハウジング本体に対して開閉自在に支持され、前記合流ガイド部材は、独立して前記ハウジング本体に対して開閉自在に支持されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ハウジング本体はシート材を前記画像形成部に対して整合して送り出すレジストローラを具備し、前記レジストローラは前記合流部の下流側に配設され、前記第１のガイド部材は前記レジストローラを支点に回動自在に支持され、前記合流ガイド部材は前記レジストローラよりも上流側に支点を設け、回動自在に支持されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１のガイド部材は前記ハウジング本体に対して開く方向に付勢する第１の弾性部材を備え、前記合流ガイド部材は前記ハウジング本体に対して閉じる方向に付勢する第２の弾性部材を備え、前記開閉部材は、閉じる動作に連動して前記第１のガイド部材を前記ハウジング本体に対して閉じる方向に付勢する突出部を有し、前記突出部を前記第１のシート搬送部側に付勢する第３の弾性部材を備え、前記開閉部材を前記ハウジング本体に対して閉じた状態において前記突出部を前記第１のガイド部材に押し当てることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記開閉部材は前記第１のシート搬送部と合流する第３の搬送部と、前記第３の搬送部を前記開閉部材と対向して形成する第３のガイド部材と、前記第３のガイド部材は、前記開閉部材に対し独立して回動自在に支持され、前記突出部を少なくとも２つ具備することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式やインクジェット方式等を用いた、例えばプリンタやファクシミリ、複写機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の用紙搬送路においては、内部で発生する用紙ジャムを如何に効率良く処理するかが課題となっている。ジャム処理を行うには、通常、装置本体手前面の外装カバーを開放して内部を露出してから用紙搬送路を開放し、オペレータがジャム紙を取り除くようになっている。従って、操作性に優れた、カバー開閉機構、用紙搬送路開閉機構が望まれることになる。
【０００３】
第１外装カバーの開閉に連動して用紙搬送路を開閉させる第１レバー機構を設け、第１外装カバーの所定角以上の開閉に連動して第２外装カバーを開閉させる第２レバー機構を設けた構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
又、２つ以上の並行する用紙搬送路を開くための２つ以上の揺動ガイド板が外装カバーの開閉に連動して開閉する構成が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平４−１２５２４８号公報
【特許文献２】特開平１０−１４７４５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に記載の用紙搬送装置のカバー開閉装置においては、第１外装カバーを大きく開放すると第２外装カバーも開放されるようになっているため、装置に対して外側に十分開放できるスペースが必要となり、且つ、１個所の搬送ガイド板を開くことしかできないという欠点がある。
【０００７】
又、前記特許文献２に記載の用紙搬送装置においては、外装カバーの開閉動作に連動して、複数の揺動ガイド板が開閉する構成になっているため、ジャム処理方向に対して用紙搬送路が前奥に配置される構成では、外装カバーを開放する際に、手前の用紙搬送路にジャム紙が滞留している場合、ジャム紙と奥側の揺動ガイド板がぶつかりスムーズに開放できない点や、外装カバーを閉める際に、奥側の揺動ガイド板が閉じた後に手前側の揺動ガイド板が閉まる構成にする必要があり、機構が複雑になる点等の問点がある。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、画像形成装置の構成上、ジャム処理方向が限定され、ジャム処理方向から見て少なくとも２つ以上の用紙搬送路が前奥方向に配設され、且つ、合流部を伴う用紙搬送路においても、ジャム処理が容易にできる簡易な構成の画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、シート材に画像を形成する画像形成部と、ジャム処理方向手前側に配設される第１のガイド部材と、前記第１のガイド部材と対向して配設される合流ガイド部材と、前記第１のガイド部材よりもジャム処理方向奥側に位置し、前記合流ガイド部材及び前記第１のガイド部材と対向して配設される第２のガイド部材とを具備するハウジング本体と、前記ハウジング本体に対して開閉自在に装着される開閉部材と、を有する画像形成装置において、
前記第１のガイド部材と前記合流ガイド部材とで第１のシート搬送路を形成し、前記第２のガイド部材と前記合流ガイド部材とで第２のシート搬送路を形成し、前記第１のガイド部材と前記第２のガイド部材とで前記第１のシート搬送路と前記第２のシート搬送路とが合流する合流部を形成し、前記第１のガイド部材は、前記開閉部材と連動して前記ハウジング本体に対して開閉自在に支持され、前記合流ガイド部材は、独立して前記ハウジング本体に対して開閉自在に支持さていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ジャム処理方向前奥方向に配設された少なくとも２つ以上の用紙搬送路で、且つ、合流部を伴う箇所のジャム処理を行う場合でも、手前側のガイドは開閉部材と連動して開閉し、奥側のガイドはオペレータによって必要に応じて開閉させるため、操作性の高い画像形成装置を提供することができる。
【００１１】
又、更に開閉部材側に両面用搬送路を伴う場合に、オペレータが両面ガイドを開いてジャム処理を行った後に、両面ガイドの開閉状態に関わらず開閉部材を手前側のガイドと連動して閉めることができるように、両面ガイドに突出物を２つ設けたため、両面ガイドの閉め忘れによる破損防止ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は本発明における複写機の実施の一形態の概略構成を示す模式図である。
【００１４】
この複写機は、図１に示すように、原稿台１６及び原稿画像を読み取るリーダーユニット１７と、画像形成部３００と、セット給紙部４００と、右扉ユニット５００を備えている。
【００１５】
先ず、この複写機の電子写真プロセスについて簡単に説明する。
【００１６】
原稿台１６に置かれた原稿（図示せず）がリーダーユニット１７により光学的に読み取られ、その画像信号が画像処理制御ユニット（図示せず）を通じてレーザースキャナユニット１８に伝えられる。レーザースキャナユニット１８は、送られてきた画像信号に基づき、レーザー発信ユニット（図示せず）からのレーザー光を、ポリゴンミラー２３にて走査すると共に、幾つかの光学レンズ（図示せず）を通し折り返しミラー２４で光路を導き感光体ドラム１１１へ照射する。感光体ドラム１１１は、リーダーユニットにより読み取った画像信号と同期回転しながら上記レーザースキャナユニット１８からの走査レーザー光によって潜像が形成され、現像手段たる現像ユニット３によってトナーによる潜像の可視化（現像）がなされる。
【００１７】
一方、転写用紙（図示せず）は、給紙カセット４０１又は右扉５００に配設された手差しトレイ５０１に積載されている。
【００１８】
手差しトレイ５０１に積載された転写用紙を印刷する場合は、手差し用給紙ローラ５０３によりピックアップされ、第１の用紙搬送路５０２に沿って第１の搬送ローラ５０４によりレジストローラ５０５まで搬送される。
【００１９】
又、給紙カセット４０１に積載された転写用紙を印刷する場合は、カセット用給紙ローラ４０３によりピックアップされ、第２の用紙搬送路４０２に沿って第２の搬送ローラ４０４によりレジストローラ５０５まで搬送される。
【００２０】
上述した第１の用紙搬送路若しくは第２の用紙搬送路から搬送された転写用紙は、レジストローラ５０５において、転写部１１６に対して整合して送り出され、感光ドラム１１１に形成された現像剤像が転写部１１６により給紙された転写用紙上に転写される。現像剤像が転写された転写用紙は、定着部１１７に搬送され、定着部１１７は転写用紙を熱圧することによって現像剤像を転写用紙上に定着させる。
【００２１】
定着部１１７を通過した転写用紙は、排出ローラ１１８に到達し、片面印刷モードの場合は排出トレイ１１９へ排出される。又、両面印刷モードの場合は転写用紙の後端が回動自在に支持された反転フラッパー５０６を通過すると、センサ（不図示）が検知して、排出ローラ１１８が逆回転する。反転フラッパー５０７は、両面用搬送路５０７に転写用紙を案内するガイドの機能も有しているため、転写用紙は両面用搬送路５０７に沿って搬送され、
上述した第１の用紙搬送路５０２に合流し、レジストローラ５０５に到達する。その後は、転写部１１６及び定着部１１７を通過し、前述した転写面の裏面に画像が印刷され、排出ローラ１１８により排出トレイ１１９へ排出される。
【００２２】
ここで、図２〜図４を用いて本発明を詳細に説明する。
【００２３】
図２は図１におけるＸ部の詳細図、図３は右扉ユニット５００を開いた状態を示す図、図４は両面ガイド６０４を開いた状態を示す図である。
【００２４】
図２に示すように、右扉ユニット５００は右扉フレーム６００、両面ガイド６０４、ストッパー６０５、ストッパーを矢印６０６ａ方向に付勢する圧縮バネ６０６、手差しトレイ（図２〜図４では図示省略）から成る。
【００２５】
又、揺動ガイド６０３及び合流ガイド６０２により上述した第１の用紙搬送路５０２が形成され、レジ前ガイド６０１及び合流ガイド６０２により上述した第２の用紙搬送路４０２が形成される。揺動ガイド６０３は、レジストローラ（従動）５０５ａの軸部に支持されている。
【００２６】
更に、レジストローラ（従動）５０５ａの軸部に取り付けられた不図示のねじりコイルバネにより矢印６０３ａ方向の回転力を受けているが、ストッパー６０５により付勢され、（図２の状態での圧縮バネ６０６の加圧力は上述した回転力よりも強いため）図２に示した状態に保持されている。又、合流ガイド６０２は、合流ガイド６０２の形状の一部であるボス６０２b に取り付けられた不図示のねじりコイルバネにより矢印６０２ａ方向の回転力を受けているが、不図示の突き当て部を設けてあるため、図２に示した状態に保持されている。
【００２７】
ここで、各搬送路のジャム処理方法について説明する。
【００２８】
先ず、上述した第１の用紙搬送路にジャム紙Ｓが滞留している場合は、オペレータが右扉ユニット５００に付いている不図示のロック解除ボタンを押し、支点６００ｂを中心として右扉ユニット５００を矢印５００ａ方向に開く。右扉ユニット５００は、不図示の連結レバーにより画像形成部３００を内部に配設する不図示の枠体と連結されているので、図３（Ａ）に示した状態で保持される。又、揺動ガイド６０３は、ストッパー６０５による不勢力が解除されるため、矢印６０３ａ方向に開き、図３（Ａ）に示すように、第１の用紙搬送路が露出し、ジャム紙Ｓを取り除くことができる。
【００２９】
上述した第２の用紙搬送路にジャム紙Ｓが滞留している場合は、図３（Ａ）の状態から、更にオペレータが合流ガイド６０２を矢印６０２ａ’方向に回転させる。オペレータが一方の手で合流ガイド６０２を図３（Ｂ）の状態に保持することで、第２の用紙搬送路が露出し、もう一方の手でジャム紙Ｓを取り除くことができる。ジャム処理終了後は、オペレータが合流ガイド６０２から手を離すことで、合流ガイド６０２は、上述したねじりコイルバネの付勢力により６０２ａ方向に回転し、図３（Ａ）の状態に戻る。
【００３０】
上述した両面用搬送路５０７にジャム紙Ｓが滞留している場合は、オペレータが両面ガイド６０４を矢印６０４ａ方向に支点６０４ｂを中心に回転させることで、図４（Ａ）に示すように両面用搬送路が露出し、ジャム紙Ｓを取り除くことができる。
【００３１】
続いて、ジャム処理後の右扉ユニット５００を閉める動作について説明する。
【００３２】
先ず、図４（Ａ）に示す状態（両面ガイド６０４が開いた状態）で、オペレータが右扉ユニット５００を矢印５００ａ’方向に回転させて閉める場合は、右扉ユニット５００を矢印５００ａ’方向に所定角度回転させたところで、図４（Ｂ）に示すように、ストッパー６０５が揺動ガイド６０３の形状の一部である突出部６０３ｂを押し始め、揺動ガイド６０３は矢印６０３ａ’方向に回転する。
【００３３】
両面ガイド６０４も又右扉ユニット５００を所定角度回転させたところで、上述した画像形成部３００を内部に配設する不図示の枠体と接触する。接触後は抗力を受け、右扉ユニット５００の回転動作に伴い両面ガイド６０４は矢印６０４ａ’方向に回転する。最終的には、右扉ユニット５００は、上述した不図示の枠体に対し不図示のラッチによりロックされ、図２に示す状態になる。
【００３４】
次に、図３に示す状態（両面ガイド６０４が閉じた状態）で、オペレータが右扉ユニット５００を矢印５００ａ’方向に回転させて閉める場合は、右扉ユニット５００を矢印５００ａ’方向に所定角度回転させると、図５に示すように、両面ガイド６０４の突出部６０４ｃが揺動ガイド６０３の突出部６０３ｂを押し始め、揺動ガイド６０３は矢印６０３ａ’方向に回転し、最終的には図２に示す状態になる。
【００３５】
以上のように、ジャムが発生する用紙搬送路に関わらず容易にジャム処理を行うことができ、操作性の高い画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す模式的断面図である。
【図２】図１のＸ部の詳細図である。
【図３】右扉ユニットを開いた状態を示す図である。
【図４】両面ガイドを開いた状態を示す図である。
【図５】右扉ユニットを閉める過程の状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
３００    画像形成部
４００    カセット給紙部
５００    右扉ユニット
５０２    第１の用紙搬送路
４０２    第２の用紙搬送路
６０３    揺動ガイド
６０２    合流ガイド
６０４    両面ガイド
６０４Ｃ  両面ガイドの突出部
６０５    ストッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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