(57)【要約】  【課題】装置周辺の空間に余裕がない場合であっても、メンテナンス時の作業性を向上させることができる画像記録装置を提供する。  【解決手段】本発明の画像記録装置は、メンテナンス対象の基板が実装された主基台を備え、装置内部の各部位とケーブルを介して接続するためのコネクタが主基台の１辺にのみ設けられた基板アセンブリが装置本体の背面側に配置されている。また、基板アセンブリの主基台の１辺に設けられたコネクタに対向する位置にある外装カバーの一部が開閉自在に構成されている。そして、外装カバーの一部を開き、基板アセンブリの主基台のコネクタからケーブルを外すことによって、外装カバーの一部が閉じている時に位置していた空間を通過して、装置外部に基板アセンブリを引き出すことが可能に構成されている。【選択図】図１
2006007636.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メンテナンス対象の基板が実装された主基台を備え、前記基板と装置内部の各部位とをケーブルを介して接続するためのコネクタが前記主基台の１辺にのみ設けられた基板アセンブリが装置本体の背面側に配置され、
前記基板アセンブリの主基台の１辺に設けられたコネクタに対向する位置にある外装カバーの一部が開閉自在に構成され、
前記外装カバーの一部を開き、前記基板アセンブリの主基台のコネクタから前記ケーブルを外すことによって、前記外装カバーの一部が閉じている時に位置していた空間を通過して、装置外部に前記基板アセンブリを引き出すことが可能に構成されていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記外装カバーは、前記基板アセンブリの主基台の１辺に設けられたコネクタに対向する位置にある側面カバーまたは上面カバーであって、
背面カバーから、前記側面カバーまたは上面カバーに向かって延び、当該側面カバーまたは上面カバーの一部を構成する延長部材が、前記背面カバーとともに開閉自在に構成されている請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記延長部材は、前記背面カバーに着脱自在に取り付けられ、前記背面カバーを開いた時に取り外すことが可能に構成されている請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記基板アセンブリは、さらに前記主基台上に着脱自在に実装された副基台を備え、前記主基台上に実装された基板とケーブルを介して接続されたメンテナンス対象の基板が前記副基台上に実装され、
前記背面カバーを開き、前記基板アセンブリの主基台に実装された基板と副基台に実装された基板との間を接続するケーブルを外すことによって、前記基板アセンブリの主基台を引き出すことなく、前記背面カバーと前記側面カバーまたは上面カバーとの間の隙間から装置外部に前記副基台を取り出すことが可能に構成されている請求項２または３に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置において、メンテナンス時の作業性を向上させるための技術分野に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像データに応じた画像を印画紙上に記録するデジタル写真プリンタなどの画像記録装置を設置する場合、装置背面側を壁際に接して配置する場合がほとんどである。そのため、装置背面側に配置されている基板等をメンテナンスする場合、あらかじめ装置背面にサービスマンが入れるだけのスペースを確保して装置本体を設置するか、あるいは装置本体を前面側に移動させて、背面側のスペースを広くする必要がある。
【０００３】
しかし、装置本体を前面側に移動するためには、例えば装置本体の位置固定ボルトを緩め、キャスターを接地させてから移動しなければならないし、メンテナンス終了後は、装置本体を元の設置場所に移動させてからキャスターを収納し、位置固定ボルトを締め直さなければならない。こうしたメンテナンス時のサービスマンの作業時間と手間が非常に大きいという問題があった。
【０００４】
また、写真プリンタの場合、装置本体を移動させると、現像処理などを行うプロセサ部内の処理液が跳ねることにより、処理液が隣接する処理槽に混入する恐れがある。特に、定着液が現像液に入ると現像液の現像能力が著しく低下し、現像液を新しく入れ替える必要が生じる。従って、装置本体を移動させずに背面側のメンテナンスを行うことができることが望ましい。
【０００５】
一方、写真プリンタの装置本体の前面側において、ユーザが操作する必要のある、印画紙のマガジン交換を行う箇所のみに開閉自在な前面カバーが設けられ、ユーザが操作する必要のない箇所、例えばＤＣ（直流）電源回路、電装回路、画像制御回路など各部位のカバーはねじ留めで固定されている。このため、メンテナンス時に、ＤＣ（直流）電源回路、電装回路、画像制御回路など各部位にアクセスするためには、サービスマンが前面カバーの着脱を行う必要があり、負担が非常に大きいという問題があった。
【０００６】
従って、前面カバーは、通常使用時には、印画紙のマガジン交換のために、必要最小限の投影面積で容易に開閉できることが望ましく、かつメンテナンス時には、即座に全ての前面カバーを開閉可能な構造であることが望ましい。
【０００７】
ここで、本発明の技術分野の従来技術としては、例えば特許文献１がある。特許文献１は、ファクシミリ、プリンタ、コピー等の画像形成装置に関するもので、装置背面にある電装用筐体の一部をなす筐体後側板を取り外すことにより、本体制御基板等の電装基板にアクセスでき、メンテナンス性を向上させるものである。また、電装用筐体を回動させることにより、装置本体内部の駆動系等のメンテナンスを容易に行うことができるとしている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−３３７４２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、前記従来技術に基づく問題点を解消し、装置周辺の空間に余裕がない場合であっても、メンテナンス時の作業性を向上させることができる画像記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、メンテナンス対象の基板が実装された主基台を備え、前記基板と装置内部の各部位とをケーブルを介して接続するためのコネクタが前記主基台の１辺にのみ設けられた基板アセンブリが装置本体の背面側に配置され、
前記基板アセンブリの主基台の１辺に設けられたコネクタに対向する位置にある外装カバーの一部が開閉自在に構成され、
前記外装カバーの一部を開き、前記基板アセンブリの主基台のコネクタから前記ケーブルを外すことによって、前記外装カバーの一部が閉じている時に位置していた空間を通過して、装置外部に前記基板アセンブリを引き出すことが可能に構成されていることを特徴とする画像記録装置を提供するものである。
【００１１】
ここで、前記外装カバーは、前記基板アセンブリの主基台の１辺に設けられたコネクタに対向する位置にある側面カバーまたは上面カバーであって、
背面カバーから、前記側面カバーまたは上面カバーに向かって延び、当該側面カバーまたは上面カバーの一部を構成する延長部材が、前記背面カバーとともに開閉自在に構成されているのが好ましい。
【００１２】
また、前記延長部材は、前記背面カバーに着脱自在に取り付けられ、前記背面カバーを開いた時に取り外すことが可能に構成されているのが好ましい。
【００１３】
また、前記基板アセンブリは、さらに前記主基台上に着脱自在に実装された副基台を備え、前記主基台上に実装された基板とケーブルを介して接続されたメンテナンス対象の基板が前記副基台上に実装され、
前記背面カバーを開き、前記基板アセンブリの主基台に実装された基板と副基台に実装された基板との間を接続するケーブルを外すことによって、前記基板アセンブリの主基台を引き出すことなく、前記背面カバーと前記側面カバーまたは上面カバーとの間の隙間から装置外部に前記副基台を取り出すことが可能に構成されているのが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、装置周辺の空間に余裕がない場合であっても、装置本体を移動させることなく、基板アセンブリを引き出すことができるので、メンテナンス時の作業性を向上させることができ、メンテナンスに必要な時間を短縮することができるし、装置本体を従来よりも狭い場所に配置することが可能となる。また、メンテナンス対象の全ての基板が１つの基板アセンブリ主基台上に実装されているので、取り扱いも楽である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、添付の図面に示す好適実施形態に基づいて、本発明の画像記録装置を詳細に説明する。
【００１６】
図１（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、本発明の画像記録装置の概略構成を表す一実施形態の上面図である。これらの図に示す画像記録装置１０は、画像データに応じて露光・現像等を行い、印画紙上に画像を記録するデジタル写真プリンタであって、露光処理等を行うプリンタ部１２と、現像・乾燥処理等を行うプロセサ部１４とを備えている。プリンタ部１２において、図中右側の面がプリンタ部本体前面、同左側の面がプリンタ部本体背面、同上側の面がプリンタ部本体右面、同下側の面がプリンタ部本体左面である。
【００１７】
図１（ａ）に示すように、プリンタ部本体背面には背面カバー（背面側の外装カバー）１６が取り付けられている。背面カバー１６は、そのプリンタ部本体右面側の辺の近傍がヒンジ１８によりプリンタ部本体に取り付けられている。背面カバー１６のプリンタ部本体左面側の辺近傍には、背面カバーの内側面からプリンタ部本体左面の方向に延びる所定長の延長部材２０が取り付けられている。背面カバー１６は、延長部材２０の、プリンタ部本体左面側の先端部近傍がプリンタ部本体に数カ所ねじ留めされることで固定される。
【００１８】
延長部材２０をプリンタ部本体左面側に固定しているねじを外すことによって、図１（ｂ）に示すように、背面カバー１６は、プリンタ部本体右面側の辺の近傍のヒンジ１８を軸として、延長部材２０とともに回動可能（開閉自在）である。図２に示すように、背面カバー１６の内側面の、プリンタ部本体左面側の辺の近傍には、この辺に沿って所定の間隔で複数個の突起部２２が形成されている。これらの突起部２２は、背面カバー１６に延長部材２０を着脱自在に取り付けるためのフックの役割を果たす。
【００１９】
延長部材２０は、プリンタ部本体左面の一部を構成するもので、図２に示すように、その背面カバー１６に取り付けられる側の端部には、背面カバー１６に形成された複数個の突起部２２の配置に対応する箇所に、逆Ｕ字型の切り欠きを有する複数個の取付部２４が形成されている。延長部材２０は、その複数個の取付部２４の逆Ｕ字型の切り欠きを、背面カバー１６の内側面に形成された複数個の突起部２２に嵌め込むことによって背面カバー１６に着脱自在に取り付けられる。
【００２０】
また、図１（ａ）に示すように、プリンタ部本体内部の背面側には、基板アセンブリ２６が、その基板実装面と背面カバー１６の内側面とが対峙するようにして、背面カバー１６とほぼ平行に配置されている。
【００２１】
基板アセンブリ２６は、メンテナンス対象となる複数枚の基板を実装したもので、本実施形態の場合、図３に示すように、その主基台２８の上に、プリンタ部用パワー基板３０およびプロセサ部用パワー基板３２が実装されている。また、その一部がプリンタ部用パワー基板３０およびプロセサ部用パワー基板３２とオーバーラップするようにして、副基台３４が主基台２８上にねじで着脱自在に固定され、この副基台３４の上に、制御基板３６が実装されている。
【００２２】
また、プリンタ部用パワー基板３０と制御基板３６、プロセサ部用パワー基板３２と制御基板３６とは、それぞれフラットケーブル３８を介して電気的に接続されている。また、基板アセンブリ２６（すなわち、プリンタ部用パワー基板３０、プロセサ部用パワー基板３２、および制御基板３６）は、複数本のハーネス４０を介して装置内部の各部位と電気的に接続されている。基板アセンブリ２６と装置内部の各部位とをハーネス４０を介して接続するための全てのコネクタ４２は、主基台２８の延長部材２０側の１辺に集められている。
【００２３】
従って、装置背面の空間に１００ｍｍ程度の余裕しかない場合であっても、背面カバー１６を開き、基板アセンブリ２６から全てのハーネス４０を外すことによって、図１（ｃ）に示すように、プリンタ部本体内部から、背面カバー１６が閉じられている状態で延長部材２０が配置されていた空間を通して、基板アセンブリ２６をスライドして本体外部に簡単に引き出すことができる。すなわち、装置本体を移動させる必要がなくなるので、サービスマンによるメンテナンス時の作業性を向上させることができる。
【００２４】
なお、この時、装置背面の空間に余裕がない場合、背面カバー１６を開いた時に、背面カバー１６から延長部材２０を外すことにより、さらに装置背面側の空間を有効利用することができ、基板アセンブリ２６からハーネス４０を外す時や、基板アセンブリ２６を引き出す時の作業性を向上させることができる。
【００２５】
また、メンテナンス時に、基板アセンブリ２６を装置外部に引き出すことなく、すなわち全てのハーネス４０を外すことなく、基板アセンブリ２６の主基台２８に副基台３６を固定しているねじを外し、かつ全てのフラットケーブル３８を外すことによって、制御基板３６（の実装されている副基台３４）のみを装置外部に取り出すことができる。制御基板３６のように、交換頻度の高い基板を副基台３４上に実装しておくことによって、さらにメンテナンス時の作業性を向上させることができる。
【００２６】
以上のように、画像記録装置１０では、基板アセンブリ２６を引き出す側に所定の空間の余裕があれば、基板アセンブリ２６のメンテナンスを行うことができる。すなわち、装置本体を移動させる必要がないため、メンテナンスにかかる時間を短縮することができるし、装置本体を従来よりも狭い場所に配置することが可能となる。また、メンテナンス対象の全ての基板が１つの基板アセンブリ２６の主基台２８上に実装されているので、取り扱いが楽であるという効果もある。
【００２７】
なお、基板アセンブリ２６を、プリンタ部本体左面側から引き出す例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、背面カバー１６の開閉する向きを変え、基板アセンブリ２６のコネクタ４２の配置を変えることによって、基板アセンブリ２６を、プリンタ部本体右面側もしくは上面側から引き出す構成とすることも可能である。また、装置前面側から、装置内部の各部位を外す、もしくは移動させることによって、装置内部の背面側に配置されている基板アセンブリ２６を前面側に引き出す構成とすることも可能である。
【００２８】
また、背面カバー１６に延長部材２０を取り付けているが、これも限定されず、例えば延長部材２０を設けることなく、プリンタ部本体左面の延長部材２０に相当する箇所を開閉自在に構成することも可能である。また、基板アセンブリ２６において、接続手段としてハーネス４０やフラットケーブル３８を例示したが、これも限定されず、各種のケーブルを使用できる。また、基板アセンブリ２６の副基台３４は必須ではないし、１枚にも制限されず、２枚以上とすることもできる。
【００２９】
次に、図４（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、本発明の画像記録装置の概略構成を表す別の実施形態の上面図である。これらの図に示す画像記録装置５０は、図１（ａ）〜（ｃ）に示す画像記録装置１０の場合と同様に、プリンタ部５２と、プロセサ部５４とを備えている。また、プリンタ部５２においても、その右側の面がプリンタ部本体前面、同左側の面がプリンタ部本体背面、同上側の面がプリンタ部本体右面、同下側の面がプリンタ部本体左面である。
【００３０】
図４（ａ）に示すように、プリンタ部本体前面には、前面カバー（前面側の外装カバー）５６が取り付けられている。前面カバー５６は、プリンタ部本体前面の左側部を覆う第１カバー５６ａと、同右側部を覆う第２カバー５６ｂにより構成されている。第１カバー５６ａと第２カバー５６ｂとは第１ヒンジ５８ａによって接続され、第１ヒンジ５８ａは、プリンタ部本体にねじ留めで固定されている。また、第２カバー５６ｂのプリンタ部本体右面側の辺の近傍は第２ヒンジ５８ｂによりプリンタ部本体に取り付けられている。
【００３１】
また、図５に示すように、前面カバー５６を開くと、プリンタ部本体内部には、印画紙のマガジン装填部６０、ＤＣ（直流）電源６２、電装回路６４、画像制御回路６６などの各部位が配置されている。本実施形態の場合、ＤＣ電源６２は、プリンタ部本体内部の左下部に配置され、その上部に印画紙のマガジン装填部６０が設けられている。また、プリンタ部本体内部の右下部には、電装回路６４が配置され、その上部に画像処理回路６６が配置されている。
【００３２】
図４（ｂ）に示すように、第１ヒンジ５８ａがプリンタ部本体にねじ留めで固定されている状態において、第１カバー５６ａは、第１ヒンジ５８ａを軸として回動可能（開閉自在）である。
【００３３】
第１カバー５６ａだけを開いた場合、印画紙のマガジン交換を行うことができる。しかし、ＤＣ電源６２、電装回路６４、画像制御回路６６などの各部位の周辺部は内側カバー６８によって覆われ、第１カバー５６ａを開いただけでは内側カバー６８を開くことができないように構成されているため、これらの各部位にアクセスすることはできない。これは、ユーザが印画紙のマガジンを交換する場合に使用するのに適している。
【００３４】
一方、図４（ｃ）に示すように、第１ヒンジ５８ａをプリンタ部本体に固定しているねじを外すことによって、第２カバー５６ｂは、そのプリンタ部本体右面側の辺の近傍の第２ヒンジ５８ｂを軸として回動可能（開閉自在）である。すなわち、前面カバー５６は、第１カバー５６ａおよび第２カバー５６ｂが一体となって、第２ヒンジ５８ｂを軸として回動可能である。
【００３５】
第１カバー５６ａおよび第２カバー５６ｂを一体として前面カバー５６を開いた場合、印画紙のマガジン交換ができるだけでなく、内側カバー６８を開くことができる。このため、ＤＣ電源６２、電装回路６４、画像制御回路６６などの各部位にアクセスすることができる。これは、サービスマンがＤＣ電源６２、電装回路６４、画像制御回路６６などの角部位のメンテナンスを行う場合に使用するのに適している。
【００３６】
以上のように、前面カバー５６は、第１ヒンジ５８ａまたは第２ヒンジ５８ｂを軸として回動させることができる。サービスマンは、メンテナンス時に、前面カバー５６を着脱するのではなく、開閉することができるため、作業時間を短縮することができる。また、前面カバー５６を外す必要がないため、前面カバー５６を壊したり、汚したりする可能性が低いという利点もある。
【００３７】
また、前面カバー５６を、第１カバー５６ａおよび第２カバー５６ｂの２段階開閉構造としたことによって、ユーザは、自分自身が印画紙のマガジン交換に必要な領域のみに限定し、必要最小限の大きさで前面カバー５６（第１カバー５６ａ）を開くことができる。このため、装置本体前面側の設置スペースも小さくできる。また、サービスマンがメンテナンスを行う場合、前面カバー５６（第１カバー５６ａおよび第２カバー５６ｂ）を最大限の大きさで開くことができる。このため、メンテナンス時の作業性を向上させることができる。
【００３８】
なお、前面カバー５６を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、プリンタ部本体左面側の側面カバー（側面側の外装カバー）も前面カバーと同様に、必要に応じてダブルヒンジ構造とすれば、さらにメンテナンス時の作業性を向上させることができる。また、第１ヒンジ５８ａをねじ留めでプリンタ部本体に固定する代わりにマグネットで固定し、さらにユーザが誤って第１ヒンジ５８ａをプリンタ部本体から外してしまわないようにロック機構を設ける構造としてもよい。
【００３９】
また、第１カバー５６ａおよび第２カバー５６ｂの大きさ、配置などは、必要に応じて適宜変更してもよい。また、必要に応じて、前面カバー５６を３つ以上のカバーとしてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態は、デジタル写真プリンタを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、各種の画像記録装置に適用可能である。また、プリンタ部とプロセサ部とが分離型に構成されている例を挙げて説明したが、これも限定されない。例えば、本発明を適用する画像記録装置は、プリンタ部とプロセサ部とが一体型に構成されていてもよいし、プロセサ部を備えていない構成としてもよい。また、記録媒体も印画紙に限定されず、各種の記録媒体を利用可能である。
【００４１】
本発明は、基本的に以上のようなものである。
以上、本発明の画像記録装置について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、本発明の画像記録装置の概略構成を表す一実施形態の上面図である。
【図２】図１に示す画像記録装置における背面カバーおよび延長部材の構成を表す斜視図である。
【図３】図１に示す画像記録装置で用いられる基板アセンブリの構成を表す概略図である。
【図４】（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、本発明の画像記録装置の概略構成を表す別の実施形態の上面図である。
【図５】図４に示す画像記録装置におけるプリンタ部本体内部の構成を表す概略図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０、５０  画像記録装置
１２、５２  プリンタ部
１４、５４  プロセサ部
１６  背面カバー
１８  ヒンジ
２０  延長部材
２２  突起部
２４  取付部
２６  基板アセンブリ
２８  主基台
３０  プリンタ部用パワー基板
３２  プロセサ部用パワー基板
３４  副基台
３６  制御基板
３８  フラットケーブル
４０  ハーネス
４２  コネクタ
５６  前面カバー
５６ａ  第１カバー
５６ｂ  第２カバー
５８ａ  第１ヒンジ
５８ｂ  第２ヒンジ
６０  マガジン装填部
６２  ＤＣ（直流）電源
６４  電装回路
６６  画像制御回路
６８  内側カバー
【図１】
2006007636.tif 000003
【図２】
2006007636.tif 000004
【図３】
2006007636.tif 000005
【図４】
2006007636.tif 000006
【図５】
2006007636.tif 000007