(57)【要約】【課題】エンジンに外気を取り入れる吸気口が、前部部材とラジエータと間の間隙を覆うカバーの上面に配設されたとしても、吸気口から、外気に混入した異物が侵入するのを防止することができ、また、吸気口に効率良く外気を取り入れることができる車体の前部構造を提供する。【解決手段】アッパビームの上面と、該アッパビームの後方に配設された、ラジエータの上部を保持するラジエータパネルアッパの上面との間を覆うカバー１を有し、カバー１の車幅方向の一側の上方に、エンジンに外気を取り入れる吸気口１００ｋを配設し、カバー１の上記車幅方向の他側に、該カバー１を貫通する開口部１ｋを形成したことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前部部材の上面と、該車体前部部材の後方に配設された、ラジエータの上部を保持するラジエータパネルの上面との間を覆うカバーを有し、
上記カバーの車幅方向の一側の上方に、エンジンに外気を取り入れる外気取り入れ口を配設し、
上記カバーの上記車幅方向の他側に、該カバーを貫通する開口部を形成したことを特徴とする車体の前部構造。
【請求項２】
上記開口部が、スリット状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車体の前部構造。
【請求項３】
上記ラジエータが上記ラジエータパネルの前部に保持されており、該ラジエータの上面と、上記カバーの下面との間を、閉塞部材で閉塞したことを特徴とする請求項１または２に記載の車体の前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体前部部材と、その後方に配設するラジエータパネルとの間の上面をカバーで覆う車体の前部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、エンジン冷却用のラジエータは、その前部の上下をラジエータパネルに固設した状態で車体に保持されている。しかし、車両が歩行者と衝突した際の歩行者の頭部を保護する歩行者保護の観点から、フロントフードの変形によって歩行者頭部の衝撃吸収空間を確保する目的により、ラジエータが固定されたラジエータパネルが、自動車のバンパ等が固定された前部部材より、規定の間隔後方に離間した位置に配置される場合がある。
【０００３】
この場合、前部部材とラジエータとの間に大きな間隙が形成され、エンジンルーム内の見栄えが悪くなってしまうばかりか、前部部材に形成された吸気口から取り入れた外気が間隙から漏れてしまい、外気がラジエータに当たり難くなるため、ラジエータを流れる冷却水の冷却効率が低下してしまう場合があった。
【０００４】
このことを防止するため、前部部材の上面とラジエータパネルの上面との間を、カバーで覆うことにより、エンジンルーム内の美観を向上するとともに、外気をラジエータ方向に導き易くして、ラジエータを流れる冷却水の冷却効率を高める技術が知られており、例えば特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２００３−７２３９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前部部材の後方には、冷えた外気をエンジンに取り入れるために、外気取り入れ口（以下、吸気口と称す）が配設されている。例えば、上述した特許文献１では、吸気口から、外気に混入した水や塵埃等の異物が侵入するのを防止するために、吸気口を、カバーにより覆われた間隙に配設するようにしている。
【０００６】
しかしながら、吸気口は、車体の前部の形状によっては、前部部材とラジエータと間の間隙を覆うカバーの上面に配設される場合があり、上述した特許文献１に開示された技術においては、吸気口が、カバーの上面に配設される場合については適用することができない。
【０００７】
本発明の目的は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、エンジンに外気を取り入れる吸気口が、前部部材とラジエータと間の間隙を覆うカバーの上面に配設されたとしても、吸気口から、外気に混入した異物が侵入するのを防止することができ、また、吸気口に効率良く外気を取り入れることができる車体の前部構造を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明による車体の前部構造は、車体前部部材の上面と、該車体前部部材の後方に配設された、ラジエータの上部を保持するラジエータパネルの上面との間を覆うカバーを有し、上記カバーの車幅方向の一側の上方に、エンジンに外気を取り入れる外気取り入れ口を配設し、上記カバーの上記車幅方向の他側に、該カバーを貫通する開口部を形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の車体の前部構造によれば、エンジンに外気を取り入れる吸気口が、前部部材とラジエータと間の間隙を覆うカバーの上面に配設されたとしても、吸気口から、外気に混入した異物が侵入するのを防止することができ、また、吸気口に効率良く外気を取り入れることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図１は、本発明の一実施の形態を示す車体の前部構造を示す斜視図、図２は、図１中のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図、図３は、図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。
【００１１】
エンジンルームの下部には、車体前後方向に延出する既知の２本のサイドフレームが配設されており、該両サイドフレームの前部にラジエータパネルが配設されている。ラジエータパネルは、車幅方向に延在するラジエータパネルロア（図示せず）と、該ラジエータパネルロアの上方に離間して平行配置されるラジエータパネルアッパ２０とを具備しており、上記ラジエータパネルロアの両端に、上記２本のサイドフレームがそれぞれ固設されている。尚、ラジエータパネルアッパ２０は、上記ラジエータパネルロアと図示しないフレームを介して連結されている。
【００１２】
また、図２に示すように、ラジエータパネルアッパ２０の前部に、エンジン冷却用のラジエータ２１ａ、及び空調装置用のコンデンサ２１ｂの上部がフック等の既知の固定手段により固定されている。尚、上記ラジエータパネルロアの前部にも、ラジエータ２１ａ、及びコンデンサ２１ｂの下部がフック等により固定されている。
【００１３】
さらに、上記２本のサイドフレームの先端に、バンパビームが固設されている。このバンパビームは、車幅方向に延在するロアビーム（図示せず）と、該ロアビームの上方に離間して平行配置される車体前部部材であるアッパビーム１５とを具備しており、上記ロアビームの両端に、上記２本のサイドフレームの先端がそれぞれ固設されている。尚、アッパビーム１５は、上記ロアビームと図示しないフレームを介して連結されている。
【００１４】
また、図２に示すように、アッパビーム１５に、車幅方向に延在し所定の高さを有するバンパ１０の上部が、例えばクリップ等の固定部材１６により固定されている。尚、上記ロアビームにも、バンパ１０の下部がクリップ等の固定部材により固定されている。
【００１５】
さらに、図２に示すように、バンパ１０が固定されたバンパビームは、ラジエータ２１ａ及びコンデンサ２１ｂが固定されたラジエータパネルよりも、規定の間隔前方に配置される。逆にいえば、ラジエータ２１ａ及びコンデンサ２１ｂが固定されたラジエータパネルが、バンパ１０が固定されたバンパビームより、規定の間隔後方に離間した位置に配置される。
【００１６】
即ち、バンパビームとラジエータパネルとは、バンパ１０と、ラジエータ２１ａ及びコンデンサ２１ｂとの間に、ある規定の長さを有する間隙３０が発生する配置関係となっている。
【００１７】
また、バンパ１０の高さ方向の面（グリル面）の一部に、ラジエータ２１ａを流れる冷却水、及びコンデンサ２１ｂを冷却する外気Ａをエンジンルーム内に取り入れる吸気口１０ｋが、車幅方向に沿ってバンパ１０を貫通するよう、例えばメッシュ状に開口されている。
【００１８】
さらに、アッパビーム１５の上面とラジエータパネルアッパ２０の上面との間に、例えば軟性の樹脂により構成された略板状のカバー１がフロントカバー５０に対向するよう接続されている。尚、カバー１が軟性の部材から構成されているのは、歩行者保護の目的である。
【００１９】
カバー１は、図２、図３に示すように、ラジエータ２１ａの方向に向かって階段状を有している。カバー１の先端は、アッパビーム１５の上面に、バンパ１０の上部とともにクリップ１６により固定されており、カバー１の後端は、ラジエータパネルアッパ２０の上面に、例えばクリップ等の固定部材２２により固定されている。
【００２０】
その結果、カバー１は、図１に示すように、自動車車体の前部の両端にそれぞれ配設された各ヘッドライト７０間において車幅方向に延在するようアッパビーム１５の上面とラジエータパネルアッパ２０の上面との間に配置され、バンパ１０と、ラジエータ２１ａとの間の間隙３０を覆う。
【００２１】
カバー１は、間隙３０により、エンジンルーム内の美観を損ねてしまうのを防止する、及び吸気口１０ｋから取り入れた外気Ａのラジエータ２１ａ及びコンデンサ２１ｂへの当たり漏れを防止してラジエータ２１ａを流れる冷却水、及びコンデンサ２１ｂの冷却効率を高めるためのものである。
【００２２】
また、図２、図３に示すように、ラジエータ２１ａの上面と、カバー１の下面との間に、軟性部材、例えばスポンジにより構成された閉塞部材４０が配設されている。尚、閉塞部材４０が軟性部材から構成されているのは、歩行者保護の目的である。
【００２３】
閉塞部材４０は、外気Ａが、ラジエータ２１ａの上面と、カバー１の下面との間からラジエータ２１ａの後方に侵入するのを防ぎ、ラジエータ２１ａ及びコンデンサ２１ｂへの外気Ａが当たる効率を高めることで、ラジエータ２１ａを流れる冷却水、及びコンデンサ２１ｂの冷却効率を高める。
【００２４】
さらに、図１及び図３に示すように、カバー１の車幅方向の一側の上部であって、フロントフード５０との間の閉塞された空間に、エンジン（図示されず）に外気Ａを取り入れる外気取り入れ口である吸気口１００ｋがラジエータ２１ａよりも図中車体前方に開口された吸気ダクト１００が配設されている。
【００２５】
また、図１及び図２に示すように、カバー１の車幅方向の他側、具体的には、吸気ダクト１００の吸気口１００ｋと大きくオフセットした位置であって、吸気ダクト１００の吸気口１００ｋよりも前方に、カバー１を貫通する開口部１ｋが開口されている。
【００２６】
開口部１ｋは、車幅方向に長い略長孔形状を有しており、図１に示すように、複数のスリット１ｓが形成されたスリット状を有し、開口部１ｋから間隙３０に、枯葉等の大きな異物が侵入するのを防止する。尚、開口部１ｋは、メッシュ状を有していても良い。
【００２７】
開口部１ｋは、吸気口１０ｋからエンジンルーム内に取り入れた、ラジエータ２１ａを流れる冷却水、及びコンデンサ２１ｂを冷却する外気Ａを、ラジエータ２１ａ及びコンデンサ２１ｂのみならず、開口部１ｋを通過させて吸気ダクト１００の吸気口１００ｋに取り入れるために、カバー１に形成された開口である。
【００２８】
次に、このように構成された車体の前部構造の作用について説明する。
【００２９】
先ず、上記エンジン駆動時、ラジエータ２１ａを流れる冷却水、及びコンデンサ２１ｂを冷却する外気Ａが、バンパ１０に開口された吸気口１０ｋからエンジンルーム内に取り入れられる。その後取り入れられた外気Ａは、間隙３０を通過してラジエータ２１ａ及びコンデンサ２１ｂに吹きつけられる。このことにより、ラジエータ２１ａを流れる冷却水、及びコンデンサ２１ｂは冷却される。
【００３０】
尚、この際、アッパビーム１５の上面とラジエータパネルアッパ２０の上面との間に、間隙３０を覆うカバー１が配置されているため、カバー１が外気Ａをラジエータ２１ａ及びコンデンサ２１ｂ側に導くガイドとなり、ラジエータ２１ａ及びコンデンサ２１ｂへ外気を効率良く導くことができる。
【００３１】
また、ラジエータ２１ａの上面とカバー１の下面との間に閉塞部材４０が配設されているため、外気Ａが、ラジエータ２１ａの上面と、カバー１の下面との間からラジエータ２１ａの後方に侵入する可能性が低いため、ラジエータ２１ａを流れる冷却水、及びコンデンサ２１ｂは、外気Ａの吹きつけにより効率良く冷却される。
【００３２】
吸気口１０ｋからエンジンルーム内に取り入れられた外気Ａは、ラジエータ２１ａ及びコンデンサ２１ｂに吹きつけられる一方、他方では、カバー１に開口された開口部１ｋを通過して、図１に示すように、カバー１の表面１ｆを車幅方向に移動した後、フロントフード５０とカバー１との閉塞された空間に臨まれた吸気ダクト１００の吸気口１００ｋに取り入れられる。
【００３３】
この際、開口部１ｋがラジエータ２１ａよりも図中車体前方に開口されているため、ラジエータ２１ａを冷却する前の外気が取り入れられる。このことにより、ラジエータ２１ａを冷却した後の熱された外気が取り入れられることが少ないため、エンジンには、冷えた外気を供給することができる。
【００３４】
このように、本発明の一実施の形態を示す車体の前部構造においては、アッパビーム１５の上面とラジエータパネルアッパ２０の上面との間に、カバー１を接続した。
【００３５】
このことにより、バンパ１０と、ラジエータ２１ａとの間に発生した規定の長さを有する間隙３０は、カバー１により上方から覆われるため、エンジンルーム内の美観を向上することができるとともに、外気Ａを、ラジエータ２１ａ及びコンデンサ２１ｂに効率良く導くことができるため、ラジエータ２１ａを流れる冷却水、及びコンデンサ２１ｂの冷却効率を高めることができる。
【００３６】
また、間隙３０を覆うカバー１の吸気ダクト１００の吸気口１００ｋから大きくオフセットした位置に、スリット状の開口部１ｋを開口した。
【００３７】
このことにより、吸気口１０ｋから取り入れられた外気Ａは、カバー１の開口部１ｋを通過した後、吸気ダクト１００の吸気口１００ｋに取り入れられる前に、カバー１の表面１ｆを車幅方向に移動するため、外気Ａに混入した水や塵埃等の異物、または雪等が吸気ダクト１００の吸気口１００ｋに侵入することを防ぐことができる。
【００３８】
さらに、開口部１ｋは、吸気ダクト１００の吸気口１００ｋよりも前方に形成されていることにより、車体の前部構造における限られたレイアウトの中で、開口部１ｋ及び吸気口１００ｋを配置することができるため、吸気口１００ｋに効率良く外気Ａを取り入れることができる。
【００３９】
よって、このような車体の前部構造によれば、エンジンに外気Ａを取り入れる吸気口１００ｋが、バンパ１０とラジエータ２１ａと間の間隙３０を覆うカバー１の上方に配設されたとしても、吸気口１００ｋから、外気Ａに混入した異物が侵入するのを防止することができ、また、吸気口１００ｋに効率良く外気を取り入れることができる。
【００４０】
以下、変形例を示す。本実施の形態においては、カバー１は、柔らかい樹脂により構成されていると示したが、これに限らず、柔らかい部材で構成されていて、上述した機能を有することの適しておれば、どのようなもので構成しても良いということは勿論である。
【００４１】
また、閉塞部材４０は、スポンジにより構成されていると示したが、これに限らず、外気Ａが、ラジエータ２１ａの上面と、カバー１の下面との間からラジエータ２１ａの後方に侵入するのを防げるものであって柔らかい部材であれば、閉塞部材４０をどのような部材で構成してもよいということは云うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施の形態を示す車体の前部構造を示す斜視図。
【図２】図１中のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図。
【図３】図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図。
【符号の説明】
【００４３】
１…カバー
１ｋ…開口部
１５…アッパビーム
２０…ラジエータパネルアッパ
３０…間隙
４０…閉塞部材
１００ｋ…吸気口
代理人    弁理士    伊藤  進
【図１】
2006193122.tif 000003
【図２】
2006193122.tif 000004
【図３】
2006193122.tif 000005