(57)【要約】【課題】  部品点数が増加することなく、簡易な構造でリーダーテープのスロット部からの脱落を防止できる記録テープカートリッジの提供を課題とする。【解決手段】  記録テープＴが巻装された単一のリール１８を回転可能に収容するケース１２と、記録テープＴの端部に取り付けられ、ドライブ装置の引出部材が係合する孔部２４と、記録テープＴの幅方向に張り出した張出部２６と、を有するリーダーテープ２２と、ケース１２に形成され、張出部２６を収納保持するスロット部５０と、を備えた記録テープカートリッジ１０において、リーダーテープ２２の孔部２４近傍に、エンボス６０を形成する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容するケースと、
前記記録テープの端部に取り付けられ、ドライブ装置の引出部材が係合する孔部と、前記記録テープの幅方向に張り出した張出部と、を有するリーダーテープと、
前記ケースに形成され、前記張出部を収納保持するスロット部と、
を備えた記録テープカートリッジにおいて、
前記リーダーテープの前記孔部近傍に、エンボスを形成したことを特徴とする記録テープカートリッジ。
【請求項２】
前記エンボスは、前記孔部から７ｍｍ以内の位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項３】
前記エンボスの深さは、前記リーダーテープの厚さの５０％以上３００％以下であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項４】
前記エンボスの深さは、０．１ｍｍ以上０．６ｍｍ以下であることを特徴とする請求項３に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項５】
前記エンボスは、前記リーダーテープの長手方向において、前記張出部よりも前記記録テープ側に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項６】
前記エンボスは、その内周面がテーパー状に形成され、そのエッジが断面視円弧状とされていることを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項７】
前記エンボスは、前記リーダーテープの幅方向の長さが、５ｍｍ以上１１ｍｍ以下であり、前記リーダーテープの長手方向の長さが、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項８】
前記エンボスは、断続的に設けられ、各エンボス間のクリアランスは、０．２ｍｍ以上５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項９】
前記エンボスは、前記リーダーテープの幅方向の長さが、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であり、前記リーダーテープの長手方向の長さが、０．５ｍｍ以上５ｍｍ未満であることを特徴とする請求項８に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項１０】
前記エンボスは、略円形をしており、その直径が、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項８に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項１１】
前記リーダーテープをドライブ装置側の巻取リールに巻回して行く過程で、前記エンボスによる段差が吸収されるように、前記リーダーテープの前記エンボスと同位相となる部位に、該エンボスが挿入可能な貫通孔を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項１０の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項１２】
前記エンボスの外周面と前記貫通孔の内周面とのクリアランスは、１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１１に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項１３】
前記リーダーテープをドライブ装置側の巻取リールに巻回したときに、前記エンボスが挿入可能な凹部を、該巻取リールに設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項１０の何れか１項に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項１４】
前記エンボスの外周面と前記凹部の内周面とのクリアランスは、１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１３に記載の記録テープカートリッジ。
【請求項１５】
請求項１乃至請求項１４の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおけるリーダーテープのエンボスは、前記リーダーテープをシート状の原材料から打ち抜いてから形成することを特徴とするリーダーテープの加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープ等の記録テープを単一のリールに巻装し、そのリールをケース内に回転可能に収容してなる記録テープカートリッジが知られている。このような記録テープカートリッジにおいて、記録テープの端部には、ドライブ装置の引出部材（図示省略）が係合して引き出すリーダー部材が固着されている。
【０００３】
リーダー部材としては、リーダーテープ、リーダーピン、リーダーブロック等が知られている。中でもリーダーテープは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を主基材として成型され、ドライブ装置に装填しないとき（保存時等）には、リーダーテープの幅方向に張出した張出部が、ケースに設けられたスロット部に収納されて保持されるようになっている。そして、ドライブ装置に装填したときには、ドライブ装置の引出部材が、先端近傍に穿設された孔部に係合してリーダーテープを引き出すようになっている。
【０００４】
このようなリーダーテープにおいては、引出部材が係合する孔部周辺が破損しないように、その部位を強度アップすることが課題とされており、従来、その部位をラミネートするなどして強度アップを図るようにしていた（例えば、特許文献１参照）。これによれば、孔部周辺の引っ張り強度や曲げ強度を向上させることができるので、引出部材の集中応力に対する耐久性（耐破損性）を向上させることができる。
【０００５】
また、このようなリーダーテープにおいては、落下等の衝撃によって、リールの巻締まり方向（以下「テンション方向」という場合がある）へ強引に引っ張られることがあり、その場合には、張出部が撓み変形して、スロット部から外れてしまうことがあった。そのため、従来では、張出部に別部材を貼付して、その部分の強度を向上させ、張出部の撓み変形を防止するようにしていた（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
しかしながら、落下等によって衝撃を受ける方向は、テンション方向に限られるわけではなく、例えばテンション方向と略直交する方向に力が加わった場合には、リーダーテープ自体の剛性が低いために、スロット部から外れることがあった。すなわち、このスロット部は、記録テープが干渉しない程度の高さに形成された規制壁を有し、その規制壁と側壁との間の隙間に張出部を収納保持するようになっている。したがって、リーダーテープに規制壁側に向かって力が加えられると、リーダーテープは自重によって規制壁側が円弧面となるように幅方向にカール（湾曲変形）し、張出部が規制壁を乗り越えて外れてしまうことがあった。
【０００７】
また一方で、このようなスロット部からの脱落（外れ）を防止する対策として、従来、張出部をスロット部に収納するとともに、ケース内に設けたフック等でリーダーテープに穿設した係止孔を係止することも提案されていた。しかしながら、このように、フック等を設ける構成であると、部品点数の増加やケース内における構造の複雑化を招く問題があり、コストアップとなる問題があった。
【特許文献１】特開平１１−１６７７８５号公報
【特許文献２】特開２００３−２３３９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明は、部品点数が増加することなく、簡易な構造で、リーダーテープのスロット部からの脱落を防止できる記録テープカートリッジを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容するケースと、前記記録テープの端部に取り付けられ、ドライブ装置の引出部材が係合する孔部と、前記記録テープの幅方向に張り出した張出部と、を有するリーダーテープと、前記ケースに形成され、前記張出部を収納保持するスロット部と、を備えた記録テープカートリッジにおいて、前記リーダーテープの前記孔部近傍に、エンボスを形成したことを特徴としている。
【００１０】
請求項１の発明では、リーダーテープの孔部近傍にエンボスを設けたので、リーダーテープの剛性を高めることができ、幅方向のカール（湾曲変形）を抑止することができる。したがって、リーダーテープをスロット部から外れ難くすることができる。また、リーダーテープの形状を工夫するという簡易な構造だけで済むため、別途部品点数が増加するような不具合もない。
【００１１】
また、請求項２に記載の記録テープカートリッジは、請求項１に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記エンボスが、前記孔部から７ｍｍ以内の位置に形成されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項２の発明では、エンボスが孔部から７ｍｍ以内の位置に形成されているので、リーダーテープの幅方向のカール（湾曲変形）を好適に抑止することができる。つまり、エンボスが孔部から７ｍｍより遠い位置に形成されると、リーダーテープの幅方向のカール（湾曲変形）を好適に抑止することができない。
【００１３】
また、請求項３に記載の記録テープカートリッジは、請求項１又は請求項２に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記エンボスの深さが、前記リーダーテープの厚さの５０％以上３００％以下であることを特徴としている。
【００１４】
請求項３の発明では、エンボスの深さが、リーダーテープの厚さの５０％以上３００％以下とされているので、リーダーテープの幅方向のカール（湾曲変形）を好適に抑止することができる。つまり、エンボスの深さが５０％未満であると、リーダーテープの幅方向のカール（湾曲変形）を抑止することができないし、３００％より大きいと、リーダーテープは、通常ドライブ装置の巻取リールに３周巻回されるので、エンボスの段差をリーダーテープの巻回で吸収できない。
【００１５】
そして、請求項４に記載の記録テープカートリッジは、請求項３に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記エンボスの深さが、０．１ｍｍ以上０．６ｍｍ以下であることを特徴としている。
【００１６】
請求項４の発明では、エンボスの深さが、０．１ｍｍ以上０．６ｍｍ以下とされているので、リーダーテープの幅方向のカール（湾曲変形）を好適に抑止することができる。つまり、エンボスの深さが０．１ｍｍよりも浅いと、リーダーテープの幅方向のカール（湾曲変形）を抑止することができないし、０．６ｍｍよりも深いと、リーダーテープは、通常その最大厚さが０．２ｍｍとされ、ドライブ装置の巻取リールに３周巻回されるので、エンボスの段差をリーダーテープの巻回で吸収できない。
【００１７】
また、請求項５に記載の記録テープカートリッジは、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記エンボスが、前記リーダーテープの長手方向において、前記張出部よりも前記記録テープ側に形成されていることを特徴としている。
【００１８】
請求項５の発明では、エンボスが、リーダーテープの長手方向において、張出部よりも記録テープ側に形成されているので、リーダーテープの幅方向のカール（湾曲変形）を好適に抑止することができる。したがって、リーダーテープをスロット部からより一層外れ難くすることができる。
【００１９】
また、請求項６に記載の記録テープカートリッジは、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記エンボスは、その内周面がテーパー状に形成され、そのエッジが断面視円弧状とされていることを特徴としている。
【００２０】
請求項６の発明では、エンボスの内周面がテーパー状に形成され、そのエッジが断面視円弧状とされているので、リーダーテープをケースから引き出すときに、そのエンボスがケースに引っかかるおそれがない。また、ドライブ装置の巻取リールに巻回したときに、記録テープを傷つけるおそれもない。
【００２１】
また、請求項７に記載の記録テープカートリッジは、請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記エンボスは、前記リーダーテープの幅方向の長さが、５ｍｍ以上１１ｍｍ以下であり、前記リーダーテープの長手方向の長さが、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下であることを特徴としている。
【００２２】
請求項７の発明では、エンボスは、リーダーテープの幅方向の長さが、５ｍｍ以上１１ｍｍ以下であり、リーダーテープの長手方向の長さが、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下であるので、リーダーテープの幅方向のカール（湾曲変形）を好適に抑止することができる。
【００２３】
また、請求項８に記載の記録テープカートリッジは、請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記エンボスは、断続的に設けられ、各エンボス間のクリアランスは、０．２ｍｍ以上５ｍｍ以下であることを特徴としている。
【００２４】
請求項８の発明では、エンボスが、断続的に設けられ、各エンボス間のクリアランスが、０．２ｍｍ以上５ｍｍ以下とされている。このような構成にしても、リーダーテープの幅方向のカール（湾曲変形）を好適に抑止することができる。
【００２５】
また、請求項９に記載の記録テープカートリッジは、請求項８に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記エンボスは、前記リーダーテープの幅方向の長さが、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であり、前記リーダーテープの長手方向の長さが、０．５ｍｍ以上５ｍｍ未満であることを特徴としている。
【００２６】
請求項９の発明では、断続的に設けられるエンボスは、リーダーテープの幅方向の長さが、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下とされ、リーダーテープの長手方向の長さが、０．５ｍｍ以上５ｍｍ未満とされている。このような構成にすると、リーダーテープの幅方向のカール（湾曲変形）を好適に抑止することができる。
【００２７】
そして、請求項１０に記載の記録テープカートリッジは、請求項８に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記エンボスは、略円形をしており、その直径が、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることを特徴としている。
【００２８】
請求項１０の発明では、断続的に設けられるエンボスが略円形とされ、その直径が、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下とされている。このような構成にすると、リーダーテープの幅方向のカール（湾曲変形）を好適に抑止することができる。
【００２９】
また、請求項１１に記載の記録テープカートリッジは、請求項１乃至請求項１０の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記リーダーテープをドライブ装置側の巻取リールに巻回して行く過程で、前記エンボスによる段差が吸収されるように、前記リーダーテープの前記エンボスと同位相となる部位に、該エンボスが挿入可能な貫通孔を設けたことを特徴としている。
【００３０】
請求項１１の発明では、リーダーテープのエンボスと同位相となる部位に、エンボスが挿入可能な貫通孔を設けたので、リーダーテープをドライブ装置側の巻取リールに巻回して行く過程で、エンボスによる段差が吸収される。したがって、エンボスを設けても問題がない。
【００３１】
また、請求項１２に記載の記録テープカートリッジは、請求項１１に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記エンボスの外周面と前記貫通孔の内周面とのクリアランスは、１ｍｍ以下であることを特徴としている。
【００３２】
請求項１２の発明では、エンボスの外周面と貫通孔の内周面とのクリアランスは、１ｍｍ以下であるので、エンボスは好適に貫通孔に挿入される。
【００３３】
また、請求項１３に記載の記録テープカートリッジは、請求項１乃至請求項１０の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記リーダーテープをドライブ装置側の巻取リールに巻回したときに、前記エンボスが挿入可能な凹部を、該巻取リールに設けたことを特徴としている。
【００３４】
請求項１３の発明では、リーダーテープをドライブ装置側の巻取リールに巻回したときに、エンボスが挿入可能な凹部を、巻取リールに設けたので、エンボスを設けても問題がない。
【００３５】
また、請求項１４に記載の記録テープカートリッジは、請求項１３に記載の記録テープカートリッジにおいて、前記エンボスの外周面と前記凹部の内周面とのクリアランスは、１ｍｍ以下であることを特徴としている。
【００３６】
請求項１４の発明では、エンボスの外周面と凹部の内周面とのクリアランスは、１ｍｍ以下であるので、エンボスは好適に凹部に挿入される。
【００３７】
また、請求項１５に記載のリーダーテープの加工方法は、請求項１乃至請求項１４の何れか１項に記載の記録テープカートリッジにおけるリーダーテープのエンボスは、前記リーダーテープをシート状の原材料から打ち抜いてから形成することを特徴としている。
【００３８】
請求項１５の発明では、リーダーテープのエンボスは、リーダーテープをシート状の原材料から打ち抜いてから形成するので、形成しやすい。
【発明の効果】
【００３９】
以上、何れにしても本発明によれば、部品点数が増加することなく、簡易な構造でリーダーテープのスロット部からの脱落を防止できる記録テープカートリッジを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下、本発明の実施の形態を図面に示す実施例を基に詳細に説明する。図１は本発明に係る記録テープカートリッジを示す概略斜視図であり、図２は開口付近の概略斜視図である。なお、説明の便宜上、記録テープカートリッジのドライブ装置への装填方向を矢印Ａで表し、それを前方向とする。また、矢印Ｂを左方向とし、それらを基準に前後・左右・上下の表現をする。
【００４１】
図１、図２で示すように、記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、ＰＣ等の合成樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、超音波溶着やねじ止め等によって接合されて構成されている。
【００４２】
また、ケース１２の内部には単一のリール１８が回転可能に収容されている（図２ではその一部が示されている）。リール１８には、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻装されている。また、リール１８の下面にはリールギア（図示省略）が環状に形成されており、下ケース１６に穿設されたギア開口（図示省略）から露出するようになっている。
【００４３】
記録テープカートリッジ１０の左前方側のコーナー部１２Ｃ付近には、リール１８に巻装された記録テープＴを外部に引き出すための開口２０が形成されている。すなわち、コーナー部１２Ｃに隣接する前壁１２Ａと左側壁１２Ｂとに跨って開口２０が形成され、その開口２０から、記録テープＴの端部に固着され、左側壁１２Ｂに沿って配置されたリーダーテープ２２が引き出されるようになっている。
【００４４】
なお、ここで言うコーナー部１２Ｃとは、略矩形箱状ケース１２の周壁１４Ｂ、１６Ｂにおいて、前壁１２Ａと左側壁１２Ｂとが平面視で略直角に交わっている稜線部分を指している。また、開口２０は、左前方側のコーナー部１２Ｃ付近に設けられる場合に限定されるものではなく、例えば右前方側のコーナー部１２Ｄ付近に設けられる場合もある。
【００４５】
また、その開口２０は、記録テープカートリッジ１０の不使用時にはドア３０によって閉塞される。このドア３０は、開口２０と略同じ形状及び大きさの平面視略「Ｌ」字状に形成されている。なお、このドア３０は、ＰＯＭ等のオレフィン系樹脂で成形されるのが好ましいが、ＰＣ等の樹脂やＳＵＳ等の金属で成形してもよい。
【００４６】
また、そのドア３０の回動支点となる支軸３２が、上ケース１４及び下ケース１６の前壁１２Ａ側にそれぞれ突設されている。この支軸３２は、上ケース１４側が円筒状のボス３２Ａになっており、下ケース１６側が円柱状のボス３２Ｂになっている。そして、下ケース１６側のボス３２Ｂの先端（上端）が、上ケース１４側のボス３２Ａに嵌入することにより、支軸３２が構成されるようになっている。したがって、ボス３２Ｂの径がボス３２Ａの径よりも若干小さくなっている。
【００４７】
また、ドア３０の内面の右端部近傍（右端部より所定距離左方へずれた位置）には、平板状の回転摺動部３４、３６、３８が３本平行に突設されている。この回転摺動部３４、３６、３８は、ドア３０の内面の上下両端部と、中央より若干下方へずれた中途部とからそれぞれ突設され、各回転摺動部３４、３６、３８には、支軸３２に遊嵌される貫通孔が穿設されている。したがって、各貫通孔に支軸３２が挿通されることにより、ドア３０が回動可能に支持される。
【００４８】
また、上端部の回転摺動部３４の上面と、下端部の回転摺動部３８の下面には、それぞれ貫通孔周りに環状凸部４０が形成されている。そして、この環状凸部４０が、それぞれ上ケース１４と下ケース１６に接触することにより、ドア３０の上端面３０Ａと上ケース１４との間、及びドア３０の下端面３０Ｂと下ケース１６との間に、それぞれ０．３ｍｍ〜０．５ｍｍ程度の隙間が形成されるようにしている。
【００４９】
また、回転摺動部３４、３６、３８間のドア３０の内面には、支軸３２の周面に沿った平断面視円弧状の隆起部４２が形成されている。そして、支軸３２には、ドア３０を常時開口２０の閉塞方向へ付勢するトーションばね４６の巻回部４６Ａが挿嵌されている。
【００５０】
すなわち、このトーションばね４６の巻回部４６Ａは、下端部の回転摺動部３８と中途部の回転摺動部３６の間に保持された状態で、径が細い方のボス３２Ｂに挿嵌されて取り付けられている。そして、トーションばね４６の一方の端部４６Ｂ側は、ケース１２のビスボス４８（下ケース１６に突設されたビスボス）に係止され、他方の端部（図示省略）側は、回転摺動部３６、３８間における隆起部４２の右側の縁端部に係止されている。
【００５１】
以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次にリーダーテープ２２及びスロット部５０について、図２乃至図６を基に説明する。図３はリーダーテープ２２の概略側面図であり、図４は図３におけるＸ−Ｘ線矢視概略断面図である。また、図５はリーダーテープ２２の概略斜視図であり、図６はドライブ装置の巻取リールに巻回されたときのリーダーテープ２２の様子を示す概略断面図である。
【００５２】
リーダーテープ２２は、ドライブ装置の引出部材（図示省略）が記録テープＴを引き出すために係合する被引出部材であり、スプライステープ（図示省略）によって記録テープＴの端部に取り付けられている。そして、リーダーテープ２２の先端には、引出部材が係合する孔部２４が穿設されている。
【００５３】
この孔部２４は、図３で示すように、真円部２４Ａとリーダーテープ２２の先端形状に略沿った幅狭部２４Ｂとが連通されて形成されている。したがって、左側壁１２Ｂのコーナー部１２Ｃ側は、その孔部２４を露出させるために、略円弧状に切り欠かれている（図２参照）。
【００５４】
また、リーダーテープ２２の先端近傍の上下両サイドには、それぞれ上下方向（幅方向）に向かって矩形状に張り出す張出部２６が形成されている。この張出部２６は、その前端２６Ａが、側面視で、幅狭部２４Ｂが穿設された先端に連続するテーパー状に形成され、記録テープＴ側縁部である後端２６Ｂが、孔部２４の最後端を通り、リーダーテープ２２の幅方向に引いた仮想接線Ｓ１と、後述するエンボス６０の最前端を通り、リーダーテープ２２の幅方向に引いた仮想接線Ｓ２との間に位置するように形成されている（後述するエンボス６０は、張出部２６よりも記録テープＴ側に形成されている）。
【００５５】
そして、この張出部２６が、上ケース１４の内面及び下ケース１６の内面にそれぞれ形成されたスロット部５０に収納（挿入）されることにより、リーダーテープ２２がケース１２内に保持されるようになっている。すなわち、このスロット部５０は、図２で示すように、左側壁１２Ｂと、その左側壁１２Ｂと所定の間隙を有するように立設された規制壁５２とで構成され、規制壁５２の後端は、左側壁１２Ｂと一体に連設して後方側を閉塞する後壁（図示省略）とされている。
【００５６】
規制壁５２（後壁を含む）の高さは、リーダーテープ２２及び記録テープＴに干渉しない程度（リーダーテープ２２及び記録テープＴのパス経路が確保される程度）に形成され、後壁に張出部２６の後端２６Ｂが当接することにより、リーダーテープ２２のリール巻締まり方向（テンション方向）への引き込みが規制されるようになっている。なお、規制壁５２の前端は、ケース１２の形状に略沿うようにして屈曲形成され、スロット部５０の前方側を開口２０に臨ませて開放している。これにより、張出部２６はスロット部５０の前方側から出入可能となる構成である。
【００５７】
ここで、リーダーテープ２２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を主基材とするプラスチック製であり、そのヤング率は、３５００ＭＰａ以上４５００ＭＰａ以下（３５００ＭＰａ〜４５００ＭＰａ）、好ましくは４０００ＭＰａとされている。また、リーダーテープ２２の基材の厚さ（表面コーティングを除いた厚さ）は、例えば９０μｍ以上２００μｍ以下（９０μｍ〜２００μｍ）に形成され、先端及び張出部２６を除くリーダーテープ２２の幅Ｗは、Ｗ＝１２．６５ｍｍ（１／２インチ）に形成されている。また、孔部２４における真円部２４Ａの直径Ｒは、Ｒ＝７ｍｍ〜８ｍｍとされ、張出部２６の長さＫは、Ｋ＝８ｍｍとされている。
【００５８】
また、このリーダーテープ２２の孔部２４よりも後方側、好ましくは張出部２６よりも後方側（記録テープＴ側）には、図３乃至図６で示すように、リーダーテープ２２の剛性を高め、幅方向のカール（湾曲変形）を抑止するためのエンボス６０が形成されている。図３で示すように、このエンボス６０は、例えばリーダーテープ２２の長手方向が短径となる略楕円形状に形成され、図４で示す断面視で、その外周面６０Ａ及び内周面６０Ｂがテーパー状に形成されるとともに、その周縁（エッジ）６０Ｃが円弧状に形成されている。したがって、リーダーテープ２２をドライブ装置の巻取リールに巻回して行ったときに、そのエンボス６０が記録テープＴを傷つけるおそれがない。また、リーダーテープ２２をケース１２から引き出すときに、そのエンボス６０がケース１２に引っ掛かるおそれもない。
【００５９】
また、このエンボス６０は、例えば、上記寸法のリーダーテープ２２の場合には、リーダーテープ２２の幅方向（以下「縦方向」という場合がある）の長さＬが、Ｌ＝５ｍｍ以上１１ｍｍ以下（５ｍｍ〜１１ｍｍ）とされ、リーダーテープ２２の長手方向（以下「横方向」という場合がある）の長さＪが、Ｊ＝１ｍｍ以上１５ｍｍ以下（１ｍｍ〜１５ｍｍ）とされるのが望ましい。
【００６０】
更に、このエンボス６０は、その最前端を通り、リーダーテープ２２の幅方向に引いた仮想接線Ｓ２と、孔部２４の最後端を通り、リーダーテープ２２の幅方向に引いた仮想接線Ｓ１との間隔Ｈが、Ｈ＝７ｍｍ以下（以内）となる位置に形成されるのが望ましい。
【００６１】
ここで、表１は、エンボス６０なし、エンボス６０あり（Ｈ＝７ｍｍより大）、エンボス６０あり（Ｈ＝７ｍｍ以下）のそれぞれの場合で、同一の高さから１０回落下させたときのリーダーテープ２２のスロット部５０からの脱落（外れ）回数を表している。この表１より、Ｈ＝７ｍｍを境にして、リーダーテープ２２の脱落（外れ）回数が極端に低減されているのが判る。
【００６２】
【表１】
2006066059.tif 000003
【００６３】
また、エンボス６０の深さＦは、リーダーテープ２２の基材の厚さの５０％以上３００％以下（５０％〜３００％）とされている。具体的に数値で説明すると、リーダーテープ２２の基材の厚さが、例えば０．２ｍｍ（２００μｍ）であるとすると、エンボス６０の深さＦは、Ｆ＝０．１ｍｍ以上０．６ｍｍ以下（０．１ｍｍ〜０．６ｍｍ）となる。なお、図４、図６で示すエンボス６０の深さＦは、Ｆ＝０．１ｍｍとされている。
【００６４】
ここで、エンボス６０の深さＦが、Ｆ＝０．１ｍｍ未満であると、リーダーテープ２２の幅方向のカール（湾曲変形）を抑止できないし、Ｆ＝０．６ｍｍより深いと、ドライブ装置の巻取リールに巻回したときに、その深さを許容することができない（エンボス６０部分が膨らむ）。すなわち、このリーダーテープ２２は、図５で示すように、エンボス６０が外周面となるように、ドライブ装置の巻取リールに巻回されるため、そのエンボス６０が挿入（挿通）される貫通孔２８が、エンボス６０と同一位相となる位置に穿設されている。
【００６５】
貫通孔２８は、エンボス６０と相似形状（この場合は、略楕円形状）に形成され、図５、図６で示すように、その内周面２８Ａとエンボス６０の外周面６０ＡとのクリアランスＣが、Ｃ＝１．０ｍｍ以下となるように形成されている。そして、ドライブ装置の巻取リールには、通常リーダーテープ２２が３周以上４周未満巻回されるため、貫通孔２８は、エンボス６０と同一位相となる位置に３つ穿設されている。つまり、リーダーテープ２２の厚さが０．２ｍｍの場合、エンボス６０の深さＦが、Ｆ＝０．６ｍｍ以下でないと、そのエンボス６０による段差を吸収できなくなる構成である。
【００６６】
なお、記録テープカートリッジ１０やドライブ装置によっては、リーダーテープ２２が、巻取リールにエンボス６０側を内周面にして巻回される場合もある。この場合には、図７で示すように、巻取リール５４のリールハブ５６の外周面に、エンボス６０の段差を吸収するための（エンボス６０が挿入される）凹部５８を形成すればよく、その凹部５８の深さは、エンボス６０の深さＦと同等以上であればよい。また、この凹部５８も、エンボス６０と相似形状（この場合は、略楕円形状）に形成されていればよく、その内周面５８Ａとエンボス６０の外周面６０ＡとのクリアランスＣが、Ｃ＝１．０ｍｍ以下となるように形成されていればよい。
【００６７】
以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次に、その作用について説明をする。記録テープカートリッジ１０は、不使用時（ドライブ装置に装填しないとき）には、ドア３０が開口２０を閉塞している。また、リーダーテープ２２は、その張出部２６がスロット部５０内に収納（挿入）されて保持されることにより、左側壁１２Ｂに沿って配置されている。
【００６８】
また、リーダーテープ２２の張出部２６よりも後方側（記録テープＴ側）には、エンボス６０が形成されている。すなわち、孔部２４の最後端から記録テープＴ側へ向かって、Ｈ＝７ｍｍ以内の所に、その最前端が位置するように、エンボス６０が形成されている。そして、そのエンボス６０の深さＦが、Ｆ＝０．１ｍｍ〜０．６ｍｍとされ、縦方向の大きさＬが、Ｌ＝５ｍｍ〜１１ｍｍとされ、横方向の大きさＪが、Ｊ＝１ｍｍ〜１５ｍｍとされている。したがって、リーダーテープ２２は剛性が高められ、その幅方向のカール（湾曲変形）が好適に抑止される。つまり、落下等の衝撃により、張出部２６に対して規制壁５２側へ向かう外力が加えられたとしても、その張出部２６がスロット部５０から外れることがない。
【００６９】
記録テープカートリッジ１０の記録テープＴにデータを記録、又は記録テープカートリッジ１０の記録テープＴに記録されたデータを再生する際には、その記録テープカートリッジ１０をドライブ装置（図示省略）へ装填する。すなわち、ドライブ装置の装填口（図示省略）に記録テープカートリッジ１０を前壁１２Ａ側から挿入する。すると、その装填に伴って、ドライブ装置の開閉部材（図示省略）が相対的にドア３０の右端部（支軸３２よりも右側）へ接近、当接して、その右端部を押圧する。
【００７０】
こうして、開閉部材がドア３０の右端部を押圧すると、ドア３０は、トーションばね４６の付勢力に抗して支軸３２を中心に平面視時計方向へ回動し、開口２０を開放する。なお、このとき、ドア３０の上端面３０Ａと天板１４Ａ（上ケース１４）の間、及びドア３０の下端面３０Ｂと底板１６Ａ（下ケース１６）との間には、それぞれ環状凸部４０によって０．３ｍｍ〜０．５ｍｍ程度の隙間が形成されている。つまり、ドア３０において、上ケース１４及び下ケース１６と接触しているのは、環状凸部４０だけとなっている。したがって、ドア３０は摺動抵抗少なく回動できる。
【００７１】
また、そのドア３０において、少なくとも回転摺動部３４、３６、３８及び環状凸部４０は、ＰＯＭ等のオレフィン系樹脂で成形することが望ましい。これによれば、ＰＣ等の樹脂で成形されている上ケース１４及び下ケース１６に対する摺動抵抗を更に低減することができるとともに、支軸３２に対する摺動抵抗も低減することができる。
【００７２】
また、トーションばね４６の巻回部４６Ａは、回転摺動部３６、３８の間に配置されているので、その回転摺動部３６、３８がＰＯＭ等のオレフィン系樹脂で成形されていると、ＰＣ等の樹脂で成形されるケース１２よりも削られ難くなる。つまり、トーションばね４６の巻回部４６Ａが、ドア３０の回動によって摺動しても、摩耗粉等が発生し難くなる。したがって、記録テープＴに対して悪影響を与えることがなくなる。
【００７３】
何れにしても、このようなドア３０が回動して開口２０が開放されると、ドライブ装置の引出部材（図示省略）が左側壁１２Ｂ側から開口２０に接近し、リーダーテープ２２の孔部２４と係合する。このとき、スロット部５０はコーナー部１２Ｃ近傍の左側壁１２Ｂに沿って形成されているので、リーダーテープ２２の孔部２４を含む後方側は左側壁１２Ｂに接近した状態に待機でき、更に、その左側壁１２Ｂは、孔部２４を露出させるように略円弧状に切り欠かれているので、引出部材は好適かつ確実に孔部２４に係合できる。
【００７４】
こうして、引出部材が孔部２４に係合したら、その引出部材が開口２０から離間することにより、リーダーテープ２２がケース１２のスロット部５０内から引き出される。そして、ケース１２内から引き出されたリーダーテープ２２は、エンボス６０側を外周面として、ドライブ装置の巻取リールに巻回される。ここで、リーダーテープ２２には、エンボス６０が挿入（挿通）される貫通孔２８が３つ穿設されているので、エンボス６０が形成されているリーダーテープ２２でも、巻取リールに問題なく巻回される。
【００７５】
すなわち、リーダーテープ２２は、巻取リールに３周以上４周未満巻回されるが、リーダーテープ２２のエンボス６０と同一位相となる部位には、エンボス６０を挿入（挿通）させることにより、その段差を吸収する貫通孔２８が３つ穿設されているので、３周巻回されることで、その段差が完全に吸収される。つまり、リーダーテープ２２の厚さは０．２ｍｍであり、エンボス６０の最大深さＦは、Ｆ＝０．６ｍｍなので、３周巻回されることで、その段差が解消される。また、このとき、エンボス６０と貫通孔２８とのクリアランスＣは、Ｃ＝０．１ｍｍ以下に形成されているので、エンボス６０は貫通孔２８に対して、がたつかず、好適に挿入（挿通）される。
【００７６】
一方、記録テープカートリッジ１０のリール１８のリールギア（図示省略）には、ドライブ装置の駆動ギア（図示省略）がギア開口（図示省略）から進入して噛合している。したがって、その巻取リールとリール１８が同期して回転することにより、記録テープＴが順次ドライブ装置側へ送り出され、そのドライブ装置の記録再生ヘッド（図示省略）によって、記録テープＴにデータの記録、又は記録テープＴに記録されたデータの再生が行われる。
【００７７】
記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から取り出すときには、まず、リール１８が巻き戻されてリーダーテープ２２が巻取リールから外され、開口２０からケース１２内に戻される。このとき、コーナー部１２Ｃにおける天板１４Ａ及び底板１６Ａに、開口２０を拡開するようなテーパー面（図示省略）を形成すると、張出部２６がスムーズにスロット部５０内に挿入されるので好ましい。こうして、張出部２６がスロット部５０内に収納（挿入）され、リーダーテープ２２がケース１２内の所定位置に保持される。
【００７８】
また、リールギアと駆動ギアとの噛合が解除された後、記録テープカートリッジ１０が装填口から排出されるが、この排出動作に伴って、開閉部材がドア３０の右端部から離間する。すると、ドア３０はトーションばね４６の付勢力によって、支軸３２を中心に平面視反時計方向へ回動して、開口２０を閉塞する。こうして、開口２０がドア３０によって閉塞された後、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置から排出される。
【００７９】
次に、このようなエンボス６０の変形例を説明する。図８、図９で示すように、エンボスは、断続的に複数設けられてもよい。すなわち、図８で示すエンボス６２は、リーダーテープ２２の幅方向に長い略長方形状に５つ形成され、最も近接して隣り合うエンボス６２間のリーダーテープ２２の長手方向におけるクリアランスＤは、Ｄ＝０．２ｍｍ以上５ｍｍ以下（０．２ｍｍ〜５ｍｍ）とされている。また、このエンボス６２の縦方向の長さＭは、Ｍ＝０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下（０．５ｍｍ〜５ｍｍ）とされ、横方向の長さＮは、Ｎ＝０．５ｍｍ以上０．５ｍｍ未満とされている。
【００８０】
また、図９で示すエンボス６４は、略円形状に５つ形成されており、最も近接して隣り合うエンボス６４間のリーダーテープ２２の長手方向におけるクリアランスＤは、Ｄ＝０．２ｍｍ以上５ｍｍ以下（０．２ｍｍ〜５ｍｍ）とされている。そして、このエンボス６４の直径Ｅは、Ｅ＝０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下（０．５ｍｍ〜５ｍｍ）とされている。なお、図８、図９で示すエンボス６２、６４においても、孔部２４の最後端から記録テープＴ側へ、Ｈ＝７ｍｍ以内の所に、その最前端が来るように形成することは、上記エンボス６０と同様である。
【００８１】
また、リーダーテープ２２に、エンボス６０、６２、６４を設けるのではなく、図１０で示すように、リーダーテープ２２と同じ材質（ＰＥＴ）の補強材６６をエンボス６０、６２、６４と同様の位置に貼付してもよい。この補強材６６は、例えば図１０（Ａ）で示すように、エンボス６０と略同じ大きさの略楕円形状に形成され、その厚さＧは、リーダーテープ２２の厚さの５０％〜１００％とされている。
【００８２】
すなわち、リーダーテープ２２の厚さが、例えば０．２ｍｍであった場合には、補強材６６の厚さＧは、Ｇ＝０．１ｍｍ〜０．２ｍｍとされる。なお、図１０（Ｂ）で示されている補強材６６の厚さＧは、リーダーテープ２２の厚さと同等とされている。また、上記したように、補強材６６の材質はリーダーテープ２２と同じ材質（ＰＥＴ）にすることが好ましい。これによれば、互いの相溶性が良好になるので、リーダーテープ２２に補強材６６を熱溶着することが容易にできる。
【００８３】
その他、上記各エンボス６０、６２、６４は、図１１で示すように、リーダーテープ２２をシート状のＰＥＴ製原材料７０から打ち抜いた後で形成される。つまり、各エンボス６０、６２、６４（図１１ではエンボス６０のみが示されている）は、原材料７０上では形成されないため、形成しやすい構成になっている。
【００８４】
以上、何れにしても、リーダーテープ２２にエンボス６０、６２、６４を形成したので、リーダーテープ２２の剛性を高めることができ、幅方向のカール（湾曲変形）を好適に抑止することができる。したがって、例えば記録テープカートリッジ１０を誤って落下させてしまった場合等、ケース１２（コーナー部１２Ｃ）に衝撃が加えられても、その張出部２６がスロット部５０から外れることがない。
【００８５】
つまり、リーダーテープ２２は、エンボス６０、６２、６４によって、規制壁５２側が円弧面となるような幅方向のカール（湾曲変形）が抑止された状態で保持されるので、その張出部２６が規制壁５２を乗り越えるようなことはなく、張出部２６（リーダーテープ２２）のスロット部５０からの脱落（外れ）が好適に防止される。しかも、リーダーテープ２２の形状を工夫することによって、そのリーダーテープ２２自体をケース１２から外れ難くしたので、その構造が簡易であり、部品点数が増加するような不具合もない。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】記録テープカートリッジの概略斜視図
【図２】同上の開口付近の概略斜視図
【図３】エンボスが形成されたリーダーテープの概略側面図
【図４】図３のＸ−Ｘ線矢視概略断面図
【図５】リーダーテープの概略斜視図
【図６】巻取リールに１周巻回したときのリーダーテープの概略断面図
【図７】凹部が形成された巻取リールの概略側面図
【図８】断続的なエンボスが形成されたリーダーテープの概略側面図
【図９】断続的なエンボスが形成されたリーダーテープの概略側面図
【図１０】（Ａ）補強材が貼付されたリーダーテープの概略側面図、（Ｂ）（Ａ）のＹ−Ｙ線矢視概略断面図
【図１１】リーダーテープにエンボスを形成する際の加工工程を示す説明図
【符号の説明】
【００８７】
１０  記録テープカートリッジ
１２  ケース
１８  リール
２０  開口
２２  リーダーテープ
２４  孔部
２６  張出部
２８  貫通孔
３０  ドア
５０  スロット部
５２  規制壁
５８  凹部
６０  エンボス
６２  エンボス
６４  エンボス
６６  補強材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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