(57)【要約】【課題】  ユーザが全ての設定を行わなくてもスキャンの開始が可能であり、スキャン終了や送信完了確認までの待ち時間を有効利用でき、送信後にユーザが送信済みのファイルを検索して、内容に相応した設定をし直す必要をなくした画像処理装置及び画像処理装置を提供する。【解決手段】  原稿をスキャンするスキャン手段１、スキャンされた原稿の画像ファイルを指定された送信先に送信するファイル送信手段４、スキャン開始後に前記画像ファイルに関するユーザ設定を受け付けるユーザ設定受付手段９、スキャン開始後に受け付けた前記画像ファイルに関するユーザ設定を、前記画像ファイルに反映させるファイル操作手段５を備えている。【選択図】        図１
2006060323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿をスキャンするスキャン手段と、
前記スキャンされた原稿の画像ファイルを指定された送信先に送信するファイル送信手段と、
スキャン開始後に前記画像ファイルに関するユーザ設定を受け付けるユーザ設定受付手段と、
前記ユーザ設定受付手段によりスキャン開始後に受け付けた前記画像ファイルに関するユーザ設定を、前記画像ファイルに反映させるファイル操作手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記ファイル操作手段は、前記ユーザ設定受付手段が画像ファイルの送信開始前にユーザ設定を受け付けた場合は、受け付けたユーザ設定を、画像ファイルの送信開始前に前記画像ファィルに反映させる請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記ファイル操作手段は、前記ユーザ設定受付手段が画像ファイルの送信開始後にユーザ設定を受け付けた場合は、受け付けたユーザ設定を、送信した前記画像ファイルに反映させる請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
画像ファィルの送信完了後に、送信した画像ファイルと接続した状態を保持する接続状態保持手段を備え、
前記ファイル操作手段によるユーザ設定の反映は、前記接続状態保持手段により送信した画像ファイルと接続した状態のときに行う請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記接続状態保持手段により保持されている送信した画像ファイルとの接続状態を解除する接続状態解除手段を備えている請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記画像ファイルの仮名称を自動的に生成するファイル名自動生成手段を備えるとともに、前記ユーザ設定受付手段により受け付けられたユーザ設定が前記画像ファイルの名称であり、
前記ファイル操作手段は、前記ファイル名自動生成手段によって生成された画像ファイルの仮名称を前記ユーザ設定された名称に変更する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記ファイル操作手段は、前記画像ファイルを仮名称で送信先に送信する場合は、画像ファイルの属性を第三者によるアクセス不可能な隠しファイル属性とし、仮名称をユーザ設定された名称に変更した後に、画像ファイルの属性をアクセス可能なファイル属性に変更する請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
原稿をスキャンするステップと、
前記スキャンされた原稿の画像ファイルを指定された送信先に送信するステップと、
スキャン開始後に前記画像ファイルに関するユーザ設定を受け付けるステップと、
前記スキャン開始後に受け付けた前記画像ファイルに関するユーザ設定を、受付後、前記画像ファイルに反映させるステップと、
を備えていることを特徴とする画像送信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、Scan To FTP(File Transfer Protocol)/Scan To HDD(Hard Disk Drive)/Scan To SMB(Server Message Block)など、スキャンにより得られた画像ファイルを指定した場所に送信可能な機能をもったＭＦＰ(Multi Function Peripherals)などに適用される画像処理装置及び画像送信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばＭＦＰにより原稿をスキャンしその画像ファイルを所定の送信先に送信する場合には、従来、解像度、濃度および読み取りサイズなどの読取設定、送信方法および送信先などの送信設定、さらにはスキャンされた原稿の画像ファイルの名称（以下、画像ファイル名ともいう）の設定など、一つのスキャンジョブに対して必要なすべての設定をユーザが行わなければスキャンの開始を行うことができなかった。
【０００３】
しかし、ユーザが画像ファイル名等の設定を行わなければスキャンの開始を行うことができないのでは、スキャン開始までの時間が長くなるという欠点があった。
【０００４】
そこで、画像ファイル名をユーザーに設定させることなく、ＭＦＰがスキャン日時や読取設定などから自動的に画像ファイル名を生成するようにした技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）
この公知技術では、原稿画像を読み取る際に、原稿サイズ、カラーモード、解像度、データフォーマットが示されたファイル名の仮想ファイルを提示し、それを選択すると、そのファイル名に含まれる設定情報に従ってスキャンが行われ、そのファイル名で画像データが格納される。
【特許文献１】特開２００３−２４４３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記のような画像ファイル名をＭＦＰが自動生成するものでは、画像ファイル名が機械的に生成されたファイル名であることから、ファイル名から画像ファイルの内容が分かりにくく、送信後にユーザが送信済みのファイルを検索して、内容に相応したファイル名を設定し直さなければならないという問題があった。
【０００６】
また、ユーザは、スキャン開始前の画像ファイル名の設定を行う必要がないものの、スキャン開始後は、原稿を持ち帰るためにスキャンが終了するまでＭＦＰの前で待たなければならなかった。また、ユーザによっては、送信完了を確認するまで、やはりＭＦＰの前で待つことも行われていた。
【０００７】
この発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたものであって、ユーザが全ての設定を行わなくてもスキャンの開始が可能であるのはもとより、スキャン終了まであるいは送信完了確認までの待ち時間を有効利用でき、しかも画像ファイルの送信後にユーザが送信済みのファイルを検索して、内容に相応した設定をし直す必要をなくした画像処理装置及び画像送信方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提供する。
（１）原稿をスキャンするスキャン手段と、前記スキャンされた原稿の画像ファイルを指定された送信先に送信するファイル送信手段と、スキャン開始後に前記画像ファイルに関するユーザ設定を受け付けるユーザ設定受付手段と、前記ユーザ設定受付手段によりスキャン開始後に受け付けた前記画像ファイルに関するユーザ設定を、前記画像ファイルに反映させるファイル操作手段と、を備えていることを特徴とする画像処理装置。
（２）前記ファイル操作手段は、前記ユーザ設定受付手段が画像ファイルの送信開始前にユーザ設定を受け付けた場合は、受け付けたユーザ設定を、画像ファイルの送信開始前に前記画像ファィルに反映させる前項１に記載の画像処理装置。
（３）前記ファイル操作手段は、前記ユーザ設定受付手段が画像ファイルの送信開始後にユーザ設定を受け付けた場合は、受け付けたユーザ設定を、送信した前記画像ファイルに反映させる前項１または２に記載の画像処理装置。
（４）画像ファィルの送信完了後に、送信した画像ファイルと接続した状態を保持する接続状態保持手段を備え、前記ファイル操作手段によるユーザ設定の反映は、前記接続状態保持手段により送信した画像ファイルと接続した状態のときに行う前項３に記載の画像処理装置。
（５）前記接続状態保持手段により保持されている送信した画像ファイルとの接続状態を解除する接続状態解除手段を備えている前項４に記載の画像処理装置。
（６）前記画像ファイルの仮名称を自動的に生成するファイル名自動生成手段を備えるとともに、前記ユーザ設定受付手段により受け付けられたユーザ設定が前記画像ファイルの名称であり、前記ファイル操作手段は、前記ファイル名自動生成手段によって生成された画像ファイルの仮名称を前記ユーザ設定された名称に変更する前項１に記載の画像処理装置。
（７）前記ファイル操作手段は、前記画像ファイルを仮名称で送信先に送信する場合は、画像ファイルの属性を第三者によるアクセス不可能な隠しファイル属性とし、仮名称をユーザ設定された名称に変更した後に、画像ファイルの属性をアクセス可能なファイル属性に変更する前項６に記載の画像処理装置。
（８）原稿をスキャンするステップと、前記スキャンされた原稿の画像ファイルを指定された送信先に送信するステップと、スキャン開始後に前記画像ファイルに関するユーザ設定を受け付けるステップと、前記スキャン開始後に受け付けた前記画像ファイルに関するユーザ設定を、受付後、前記画像ファイルに反映させるステップと、を備えていることを特徴とする画像送信方法。
【発明の効果】
【０００９】
前項１に係る発明によれば、ユーザ設定受付手段によりスキャン開始後の画像ファイルに関するユーザ設定が受け付けられ、この受け付けられたユーザ設定が、ファイル操作手段によって前記画像ファイルに反映される。従って、ユーザが全ての設定を行わなくてもスキャンの開始が可能であるのはもとより、スキャン中あるいは送信中にユーザ設定を行うことができるから、スキャン終了や送信完了確認までの待ち時間を有効利用できる。しかも、スキャン開始後に入力したユーザ設定が自動的に画像ファイルに反映されるから、画像ファイルの送信後にユーザが送信済みのファイルを検索して、内容に相応した設定をし直す必要はなくなり、極めて使い勝手の良い画像処理装置となし得る。
【００１０】
前項２に係る発明によれば、ユーザ設定受付手段が画像ファイルの送信開始前にユーザ設定を受け付けた場合は、受け付けたユーザ設定が、画像ファイルの送信開始前に前記画像ファィルに反映されるから、ユーザ設定を反映させた状態の画像ファイルを送信することができる。
【００１１】
前項３に係る発明によれば、ユーザ設定受付手段が画像ファイルの送信開始後にユーザ設定を受け付けた場合は、受け付けたユーザ設定が、送信された画像ファイルに反映されるから、ユーザ設定が送信開始に間に合わなくても、ユーザ設定を画像ファイルに反映させることができる。
【００１２】
前項４に係る発明によれば、画像ファイルの送信開始後にユーザ設定が受け付けられた場合の前記ユーザ設定の画像ファイルへの反映を、接続状態保持手段により送信した画像ファイルと接続した状態のときに行うから、送信完了までにユーザ設定が受け付けられていなくても、送信した画像ファイルと接続されているときに受け付けられるとユーザ設定を反映させることができ、従ってユーザがユーザ設定を行うことができる時間をより長く確保することができる。
【００１３】
前項５に係る発明によれば、接続状態保持手段により保持されている送信した画像ファイルとの接続状態を、接続状態解除手段により解除することができる。
【００１４】
前項６に係る発明によれば、画像ファイルの仮名称がユーザ設定された名称に変更されるから、ユーザは画像ファイルの名称を設定することなくスキャンを開始させ、スキャン開始後に画像ファイルの名称を設定することができる。
【００１５】
前項７に係る発明によれば、仮名称で送信された画像ファイルが、ファイル名の変更があるまでは隠しファイル属性としてあるから、仮名称の画像ファイルに他からアクセスされるのを有効に防止できる。
【００１６】
前項８に係る発明によれば、スキャン開始後の画像ファイルに関するユーザ設定が受け付けられ、この受け付けられたユーザ設定が、前記画像ファイルに反映される。従って、全てのユーザが全ての設定を行わなくてもスキャンの開始が可能であるのはもとより、スキャン中あるいは送信中にユーザ設定を行うことができるから、スキャン終了や送信完了確認までの待ち時間を有効利用できる。しかも、スキャン後に入力したユーザ設定が自動的に画像ファイルに反映されるから、画像ファイルの送信後にユーザが送信済みのファイルを検索して、内容に相応した設定をし直す必要はなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像処理装置が適用されたＭＦＰの概略構成を示すブロック図である。
【００１９】
図１において、このＭＦＰは、スキャン部１、スキャン画像記憶部２、スキャン設定記憶部３、ファイル送信部４、送信ファイル操作部５、ファイル名自動生成部６、ジョブ管理部７および操作パネル部８、全体制御部９を備えている。
【００２０】
前記スキャン部１は、原稿台（図示せず）に載置された原稿をスキャンして画像データを出力するものである。
【００２１】
前記スキャン画像記憶部２は、スキャンされた原稿の画像データをファイルとして記憶するメモリである。
【００２２】
前記スキャン設定記憶部３は、ユーザによる設定内容、例えば原稿をスキャンさせる際の解像度、濃度および読み取りサイズなどの読取設定、送信方法および送信先などの送信設定、ファイル名の設定等、スキャンジョブやその他のジョブに関する設定内容を記憶するものである。
【００２３】
前記ファイル送信部４は、前記スキャン設定記憶部３に記憶された画像ファイルを、指定された場所に送信するものである。
【００２４】
前記送信ファイル操作部５は、この実施形態では、ユーザ設定に係る所定の情報としてのユーザ設定されたファイル名を、送信予定のまたは送信済みの画像ファイルに反映させるものである。また、この送信ファイル操作部５は、仮ファイル名で画像ファイルを送信する場合は、その画像ファイルについての属性を隠しファイル属性としておき、送信後に仮ファイル名がユーザ設定のファイル名に変更されると、前記画像ファイル属性をアクセス可能なファイル属性に変更する動作も行う。これらの点については後述する。
【００２５】
前記ファイル名自動生成部６は、スキャンされた原稿の画像ファイルについての仮ファイル名を自動的に生成するものである。
【００２６】
前記ジョブ管理部７は、スキャンジョブを含む各種のジョブをジョブ毎に管理するものである。
【００２７】
前記操作パネル部８は、図２に示すように、スタートボタン８１、テンキー部８２、スキャンモード（詳しくは、スキャンされた画像を、設定された送信先／送信方法で送信するモード）に移行するためのスキャンボタン８３、コピーモード（スキャンされた画像データに基づいて画像形成を行うモード）に移行するためのコピーボタン８４などを備える他、タッチ入力可能な液晶表示部８５を備え、この液晶表示部８５にユーザによる設定表示部８６さらには状態表示部８７などが表示される。
【００２８】
前記設定表示部８６は、スキャンに際して読取設定や送信設定をユーザに行わせるための表示画面を表示したり、ユーザによるスキャン開始指示後に、そのスキャンに係る画像ファイルについてのファイル名の設定を、ユーザに入力させるためのファイル名設定用画面を表示する。図２は、ファイル名設定用画面が表示されている状態を示し、ファイル名入力ボックス８６ａ、キーボード部８６ｂ、ＯＫボタン８６ｃなどが表示される。前記状態表示部８７には、図２に示すように、「スキャン中である」／「送信中である」などのＭＦＰの動作状態が表示される。
【００２９】
全体制御部９は、ＭＦＰの全体を統括的に制御するものである。具体的には、ユーザが操作パネル部８のスキャンボタン８３を押すとＭＦＰをスキャンモードとし、さらに原稿をスキャン部１にセットした状態でユーザがスタートボタン８１を操作すると、スキャン部１に原稿のスキャンを開始させる。さらには、ユーザが入力した設定を受け付けて、これをジョブ管理部７を介してスキャン設定記憶部３に記憶させたり、スキャンされた原稿の画像ファイルについての仮のファイル名を、ファイル名自動生成部に生成させたり、ファイル送信部４に画像ファイルを送信させたりする。また、画像ファイルの送信完了後に、送信した画像ファイルと接続した状態を一定時間保持したり、保持を解除する機能をも有する。
【００３０】
次に、図１に示したＭＦＰが実行するファイル名設定処理と画像ファイルの作成・送信処理の流れを、図３のフローチャートを参照して説明する。なお、以下の説明ならびに図面では、ステップをＳと略記する。
【００３１】
図３において、ユーザが操作パネル部８のスキャンボタン８３を押したのち、解像度、濃度および読取サイズなどの読取設定、さらには、送信方法および送信先などの送信設定を操作パネル８から入力すると、Ｓ１０１で、全体制御部９がこれを受け付けて、前記入力された設定をスキャン設定記憶部３に記憶する。さらに、ユーザが操作パネル部８におけるスタートボタン８１を押してスキャン開始指示を行うと、Ｓ１０２でスキャン開始を受け付ける。
【００３２】
スキャン開始の受付後、ファイル名設定処理と、画像ファイル作成・送信処理を平行して行う。
【００３３】
ファイル名設定処理として、Ｓ１０３では、まず、ファイル名設定済みフラグ（Ｆｌａｇ１）についてＦｌａｇ１＝０とし、所定時間経過フラグ（Ｆｌａｇ２）についてＦｌａｇ２＝０としたのち、Ｓ１０４に進む。
【００３４】
Ｓ１０４では、全体制御部９は操作パネル部８の液晶表示部８５にファイル名設定用画面を表示させ、ユーザにファイル名の設定を促す。
【００３５】
ユーザは、前記ファイル名設定表示部８６のキーボード部８６ｂを使って、ファイル名入力ボックス８６ａにファイル名を入力し、入力が完了するとＯＫボタン８６ｃを押す。
【００３６】
Ｓ１０５で、全体制御部９は、ファイル名の設定が完了したか否か（ＯＫボタン８６ｃが押されたか否か）を判断し、ファイル名設定が完了すれば（Ｓ１０５の判断がＹＥＳ）、このファイル名設定を受け付けて、スキャン設定記憶部３に記憶するとともに、Ｓ１０６でＦｌａｇ１＝１とし、ファイル名設定処理を終了する。
【００３７】
ファイル名設定待ちの状態でユーザーがファイル名を入力せずにいる場合、つまり、ファイル名設定が完了していなければ（Ｓ１０５の判断がＮＯ）、Ｓ１０７で、全体制御部９は所定時間が経過したか否かを判断し、所定時間が経過していれば（Ｓ１０７の判断がＹＥＳ）、Ｓ１０８でＦｌａｇ２＝１として、ファイル名設定処理を終了する。所定時間が経過していなければ（Ｓ１０７の判断がＮＯ）、Ｓ１０４に戻る。
【００３８】
一方、画像ファイル作成・送信処理として、まずＳ１０９で、ファイル名自動生成部６は仮ファイル名を自動生成し、Ｓ１１０で、スキャン部１は読取設定に従って原稿をスキャンする。次いで、Ｓ１１１で全体制御部９は、スキャンされた原稿の画像データについて仮ファイル名の画像ファイルを作成し、スキャン画像記憶部２に記憶する。
【００３９】
続いて、Ｓ１１２で、送信前の段階でファイル名設定済みフラグが１（Ｆｌａｇ１＝１）か否かを判断し、ファイル名設定済みフラグが１であれば（Ｓ１１２の判断がＹＥＳ）、既にユーザによるファイル名の設定が完了しているから、Ｓ１１３で、送信ファイル操作部５は、仮ファイル名から前記ユーザが設定したファイル名への変更を行う。次いで、Ｓ１１４で、ファイル送信部４は送信設定に従い画像ファイルを送信先に送信する。そして、Ｓ１１５で全体制御部９は、送信先との通信を切断し、画像ファイル作成・送信処理を完了する。
【００４０】
Ｓ１１２において、ファイル名設定済みフラグが０であれば（Ｓ１１２の判断がＮＯ）、まだユーザによるファイル名の設定が完了していないから、Ｓ１１６に進み、送信ファイル操作部５は、ファイル属性を隠しファイルに変更して第三者のアクセスを不可とし、Ｓ１１７で、ファイル送信部４は送信設定に従って画像ファイルを送信する。全体制御部９は、送信後も送信先との通信を切断することなく、送信した画像ファイルとの接続を保持する。
【００４１】
画像ファイルの送信が完了したのち、Ｓ１１８では、ファイル名設定済みフラグが１（Ｆｌａｇ１＝１）か否かを判断し、ファイル名設定済みフラグが１であれば（Ｓ１１７の判断がＹＥＳ）、ユーザによるファイル名の設定が完了しているから、Ｓ１１９で、送信ファイル操作部５は、送信先の接続中の送信済み画像ファイルのファイル名を仮ファイル名からユーザが設定したファイル名に変更したのち、Ｓ１２０で、ファイル属性をアクセス可能な属性に変更する。そして、Ｓ１２１で送信先との通信を切断し、画像作成・送信処理を完了する。
【００４２】
Ｓ１１８において、ファイル名設定済みフラグが０であれば（Ｓ１１７の判断がＮＯ）、Ｓ１２０で、全体制御部９は所定時間経過フラグ２（Ｆｌａｇ２＝１）か否かを判断し、所定時間経過フラグが１であれば（Ｓ１２０の判断がＹＥＳ）、所定時間経過してもユーザによるファイル名設定が完了していないから、Ｓ１２０に進み、ファイル名を変更することなく、ファイル属性のみをアクセス可能な属性に変更して画像作成・送信処理を完了する。所定時間経過フラグが０であれば（Ｓ１２０の判断がＮＯ）、まだ所定時間が経過しておらずユーザによるファイル名設定を待つため、Ｓ１１８に戻る。
【００４３】
このように、ユーザがスキャン開始前にファイル名の設定を行うことなくスキャンを開始し、スキャン開始後にユーザがファイル名の設定を行い、この設定が画像ファイルの送信開始前に受け付けられると、送信開始前に、仮ファイル名がユーザ設定されたファイル名に変更される。そして、ファイル名が変更された画像ファイルが指定の送信先に送信される。ファイル名のユーザ設定が画像ファイルの送信開始に間に合わなければ、すなわちユーザ設定が送信開始後に受け付けられた場合には、送信完了後に、送信済みの画像ファイルに対して、ファイル名が変更される。また、送信完了後にユーザ設定がまだ受け付けられていなければ、接続を保持したまま所定時間待ち、それでもユーザ設定が受け付けられなければファイル属性のみを変更して接続を解除する。
【００４４】
従ってユーザは、スキャン開始前にファイル名の設定を行わなくても、スキャン中あるいは送信中の待ち時間を利用してファイル名の設定を行えばよく、待ち時間を有効活用できる。しかも、従来のように、ユーザが送信済みの画像ファイルをわざわざ検索してファイル名を設定し直す必要はなく、ユーザが設定したファイル名を自動的に反映させることができる。
【００４５】
また、仮ファイル名で送信された画像ファイルのファイル名の変更があるまでは、画像ファイルの属性は隠しファイル属性となされているから、仮ファイル名の画像ファイルに他人がアクセスするのを有効に防止することができる。
【００４６】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることはない。
【００４７】
例えば、ユーザが設定したファイル名への変更操作を、画像ファイルの送信開始前及び送信完了後に行うものとしたが、可能であれば、前記画像ファイルの送信中におけるファイル名の変更操作を妨げるものではない。しかし、画像ファイルの送信前あるいは送信後に行うのが好ましい。
【００４８】
また、画像ファイルをＥメールで送信する場合には、送信完了後にファイル名を変更できないことから、送信開始までにファイル名の設定ができなければ、そのままファイル名変更なし（仮ファイル名のまま）となる。
【００４９】
また、ユーザによるファイル名の設定が送信開始に間に合わなければ、自動的に送信完了後にファイル名を変更するものとしたが、ユーザによりファイル名が設定されるまでは、画像ファイルを送信しないモードを付加してもよい。そのモードはデフォルトのモードとして組み込んでも良いし、あるいはモードボタンを設けて、ユーザが選択できるようにしてもよい。
【００５０】
また、ユーザ設定されたファイル名を画像ファイルに反映させる場合を説明したが、ファイル名でなく他の情報であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像処理装置が適用されたＭＦＰの概略構成を示すブロック図である。
【図２】同じくＭＦＰにおける操作パネル部を示す平面図である。
【図３】同じくＭＦＰにおけるファイル名設定処理と画像ファイル作成・送信処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１      スキャン部
４      ファイル送信部
５      送信ファイル操作部
６      仮ファイル名自動生成部
９      全体制御部（ユーザ設定受付手段、接続状態保持手段、接続状態解除          手段）
【図１】
2006060323.tif 000003
【図２】
2006060323.tif 000004
【図３】
2006060323.tif 000005