(57)【要約】      （修正有）【課題】顕微鏡デジタル静止画像を読み込むだけで顕微鏡観察を再現し、目的の対象物を表示できる方法ならびにその装置、プログラムおよび記録媒体の提供。【解決手段】顕微鏡観察再現装置において、コンピュータ画面上のサムネイル画像をマウスでなぞることにより拡大画像が連動する手段、サムネイル画像をクリックすると拡大画像が静止する手段、拡大画像の中の目的とする位置情報を保持する手段、位置情報に連動して拡大像が中心に移動する手段、保存した位置情報を読み込むと同時に画像も表示される手段を備える。【選択図】図２
2006350271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡デジタル静止画像を読み込むだけで顕微鏡観察を再現した画像にできる表現方法。
【請求項２】
コンピュータ画面上のサムネイル画像をマウスでなぞると拡大画像が連動する手段、サムネイル画像をクリックするとその位置で拡大画像が静止する手段、拡大像の中の目的とする細胞の位置情報を保存する手段、位置情報に連動して拡大像が中心に移動する手段、保存した位置情報を読み込むと同時に画像も表示される手段を備えていることを特徴とする顕微鏡観察再現装置。
【請求項３】
コンピュータ画面上のサムネイル画像をマウスでなぞると拡大画像が連動する手段、サムネイル画像をクリックするとその位置で拡大画像が静止する手段、拡大像の中の目的とする細胞の位置情報を保存する手段、位置情報に連動して拡大像が中心に移動する手段、保存した位置情報を読み込むと同時に画像も表示される手段として、コンピュータを機能させることを特徴とする顕微鏡観察再現プログラム。
【請求項４】
請求項３記載の顕微鏡観察再現プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本願発明は、病理組織診断、細胞診断、血液・骨髄像検査などで得られる顕微鏡デジタル画像を本プログラムで開くと、コンピュータ上で顕微鏡観察している像として表現できるものである。
【背景技術】
【０００２】  従来、学会や研修会などで病理組織標本、細胞診標本、血液・骨髄像標本の顕微鏡画像を提示する場合、スライドや写真を使ってその静止画を表示することが行われてきた。しかし、顕微鏡から得られる標本の情報は詳細で多岐にわたるので、静止画では標本の限られた情報しか伝えられないことになる。また、撮られた静止画は撮影者の判断によるところが大きく、その客観的判断には限界があると考えられる。【０００３】  本願の発明者（鷲谷清忠）は、病理組織診断や細胞診断などで行われる顕微鏡観察をコンピュータ上で動画再現し、マウスカーソルが位置した時に当該細胞に関する噴出し説明を表示させることについて特許出願中である。【０００４】
【特許文献１】特願２００５−０１０７５８
【０００５】  本願発明は特殊な動画技法で顕微鏡観察を再現するのではなく、デジタルカメラ等で撮影された顕微鏡デジタル静止画像を利用して顕微鏡観察を簡易的に再現できるものであり、新たな発想と目的と技法で作成している。これにより、目的（動画もしくは本法）にあったバーチャルスライド（画像処理技術を用い顕微鏡観察をデジタル画像として再現する方法）を作成でき、応用範囲が広くなる。【０００６】  具体的には、まず、対象となる標本の目的の範囲をデジタル静止画像として、すべて撮影しておく。この時、拡大してみたいレンズ倍率で隣り合う画像を１０％以上オーバラップさせて撮影する。これらに合成等の画像編集処理を施して、一枚の画像とする。なお、画像合成用ソフトは数種類市販されているが、Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ  ｅｌｅｍｅｎｔｓ３．０（低価格・自動合成機能）を推奨する。合成した画像を本願のソフト（ＷｅｂＳｃｏｐｅ）で開くだけで、顕微鏡ステージを移動させて観察（スクリーニングという）したイメージ画像として表現できる。【０００７】  スクリーニングの実際は、左上端のサムネイル画像をマウスでなぞると、拡大画像が連動する仕組みとなっている。これにより、拡大画像が上下左右に瞬間移動するので、目的の視野を自由に観察できる。また、サムネイル画像上でマウスをクリックすると、目的の位置で拡大画像が静止するので、拡大画像の細胞をポイントしながら細胞を説明したり、意見交換したりできる。再度サムネイル画像をクリックすると拡大画像はまた移動する。【０００８】  拡大画像上の目的とする細胞をクリックすると、その細胞の位置情報（ＸＹ座標）を保存できる。保存した位置情報にマウスカーソルを合わせると、拡大画像は瞬間移動して目的の細胞を中心に置く。また、保存した位置情報ファイルを読み込むと、同時に画像も表示される仕様になっている。この機能は、診断を下した細胞のチェックや同定などに利用でき、形態学的診断の精度管理に活用できる。【０００９】  以上より、対象標本の顕微鏡観察をコンピュータ上でリアルタイムに再現できるので、顕微鏡学習、診断精度管理用教材、画像カンファランスなどに極めて有用である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】  バーチャルスライド作成装置は数社で販売されているが、いずれもかなり高額なため普及していない。また作成技術は本発明とはまったく異なっている。本発明技術は、低コストなので個人でも導入できる。また、他社の装置で作ったバーチャルスライドは、ギガバイト単位の大容量ファイルであるが、本法では数メガ〜数十メガバイトと小さく普及の可能性が高い技術と考える。【００１１】  医学教育における顕微鏡実習には、人数に応じて染色標本を作製しなければならない。それはガラス標本であるため、褪色や標本破損など問題が多い。標本をバーチャルスライドとして提供することで、効率の良い教材として提供できる。【００１２】  顕微鏡画像の電送による遠隔病理・細胞画像診断（Ｔｅｌｅｐａｔｈｏｌｏｇｙ）が臨床現場に取り入られてきている。顕微鏡から得られる標本の情報は、実に詳細で多岐にわたっている。しかし、静止画では標本の中のピンポイント情報しか伝えられないことになるため、撮影した人の判断に依存することになり、客観的情報とならない可能性がある。医療の高度化により形態学診断の精度向上が一層求められているが、本法によるバーチャルスライドを電送することによって医学の進歩に貢献できる。
【課題を解決するための手段】
【００１３】  本願発明は、上記の課題を解決するものとして、第１に顕微鏡デジタル静止画像を読み込むだけで顕微鏡観察を再現する方法を提供する。【００１４】  第２には、コンピュータ画面上のサムネイル画像をマウスでなぞると拡大画像が連動する手段、サムネイル画像をクリックするとその位置で拡大画像が静止する手段、拡大像の中の目的とする細胞の位置情報を保存する手段、位置情報に連動して拡大像が中心に移動する手段、保存した位置情報を読み込むと同時に画像も表示される手段を備えたことを特徴とする顕微鏡観察再現装置を提供する。【００１５】  第３には、コンピュータ画面上のサムネイル画像をマウスでなぞると拡大画像が連動する手段、サムネイル画像をクリックするとその位置で拡大画像が静止する手段、拡大像の中の目的とする細胞の位置情報を保存する手段、位置情報に連動して拡大像が中心に移動する手段、保存した位置情報を読み込むと同時に画像も表示される手段としてコンピュータを機能させることを特徴とする顕微鏡観察再現プログラムを提供する。【００１６】  第４には、顕微鏡観察再現プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記録媒体を提供する。
【発明の効果】
【００１７】  上記第１の顕微鏡観察方法および上記第２の顕微鏡観察装置によれば、前述したとおり顕微鏡観察を再現しながら、重要と思われる異型細胞等の要注意細胞や組織などの特定部位をチェックできる。そして、チェックした細胞はすぐに拡大画像の中心に呼び出すことができるので、指導者に確認してもうとか、症例検討会などに利用できる。また、医学検査学会では標本の顕微鏡写真を提供し各施設に診断してもらい、採点方式による診断精度管理を実施している。日本臨床細胞学会では、これをバーチャルスライドで行うことを計画しているが、本法を使用することで更に精度の高い管理ができる。【００１８】  上記第３の顕微鏡観察プログラムおよび上記第４の記録媒体によれば、上記第１および第２の発明と同様な効果が得られるコンピュータプログラムおよびそれを記録したフレキシブルディスクやＣＤ、ＤＶＤなどの記録媒体が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】  以下、本願発明の一実施形態について図１を適宜参照しながら説明する。図１は本願発明の顕微鏡観察装置のシステム構成図である。【００２０】  まず、処理部３は主記憶部４に記憶されているプログラムの指令を受けて、静止画データベース５に格納されている顕微鏡静止画像を読み出すと、表示部１にサムネイル画像と拡大画像が表示される。顕微鏡静止画像は、予め入力部２から入力された静止画を静止画データベース５に蓄積しておき、それを合成（タイリング：組み合わせ）処理したものを用いて行われる。【００２１】  続いて、表示されたサムネイル画像にマウスカーソルを当て移動すると、処理部３によってマウス操作に合わせて拡大画像が連動する。【００２２】  サムネイル画像上でマウスカーソルをクリックすると、処理部３はその位置で拡大画像の動きを止める。再度マウスカーソルをクリックすると、処理部３は拡大画像の連動を再開させる。【００２３】  拡大画像上で目的の細胞をクリックすると、処理部３はその細胞のある位置情報を主記憶部４に記憶する。複数記憶した位置情報の一つにマウスカーソルを合わせクリックすると、処理部３は拡大画像の中のチェックした細胞を中心部に移動させ、表示部１で表示する。記憶した位置情報は位置情報データベース６に保存できる。保存した位置情報ファイルを処理部３で読み出すと、位置情報を取り込んだ画像を表示部１が表示する。【００２４】  これにより、ユーザーは顕微鏡操作をシミュレーションしながら重要部位の学習や症例検討、診断における意見交換などが可能になる。
【実施例１】
【００２５】  図２（ａ）〜（ｄ）は、本願発明の一実施例を示したものである。【００２６】  本実施例では、まず図２（ａ）に示したように、合成静止画像をファイルメニューの開くで呼び出すと左上段のサムネイル画像とその下に拡大画像が表示される。サムネイル画像の円形マークをマウスで移動すると、拡大画像も連動する。【００２７】  図２（ｂ）は、拡大画像上で目的の細胞をクリックしその位置情報（ＸＹ座標）を右の情報保存画面に記憶したものである。記憶した位置情報のそれぞれにマウスカーソルを合わせクリックすると、チェックした細胞を拡大画像の中心部に持ってくる。【００２８】  図２（ｃ）は、位置情報保存画面の開くボタンから情報ファイルを読み出すところの画面である。【００２９】  図２（ｄ）は、【００２８】で位置情報を呼び出すと、同時に表示された組織標本の画像である。記憶した位置情報をクリックすると、その部位に瞬間移動する。【００３０】  本願発明は以上の実施形態および実施例に限定されるものではなく、細部については様々な態様が可能である。たとえば、顕微鏡観察だけではなく、各種医療画像にも応用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本願発明の一実施形態を示したシステム構成図。
【図２】（ａ）〜（ｄ）は、本願発明の一実施例を示したコンピュータ画面のハードコピー図。
【符号の説明】
【００３２】１  表示部
２  入力部
３  処理部
４  主記憶部
５  静止画データベース
６  位置情報データベース
７  バス
【図１】
2006350271.tif 000003
【図２】
2006350271.tif 000004
2006350271.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成17年10月12日(2005.10.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】  図２から図５は、本願発明の一実施例を示したものである。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】  本実施例では、まず図２に示したように、合成静止画像をファイルメニューの開くで呼び出すと左上段のサムネイル画像とその下に拡大画像が表示される。サムネイル画像の円形マークをマウスで移動すると、拡大画像も連動する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】  図３は、拡大画像上で目的の細胞をクリックしその位置情報（ＸＹ座標）を右の情報保存画面に記憶したものである。記憶した位置情報のそれぞれにマウスカーソルを合わせクリックすると、チェックした細胞を拡大画像の中心部に持ってくる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】  図４は、位置情報保存画面の開くボタンから情報ファイルを読み出すところの画面である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】  図５は、【００２８】で位置情報を呼び出すと同時に表示された組織標本の画像である。記憶した位置情報をクリックすると、その部位に瞬間移動する。【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
【図１】本願発明の一実施形態を示したシステム構成図。
【図２】合成静止画像を開きサムネイル画像上でマウスを移動すると拡大画像も連動する。
【図３】目的の細胞の位置情報を取得する。
【図４】取り込んだ位置情報ファイルを読み込む。
【図５】取り込んだ位置情報に連動して画像が移動する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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