(57)【要約】【課題】ハードディスクドライブを内蔵したＤＶＤレコーダなどでは、番組の録画を手軽に行うことが可能になったが、その結果、視聴可能な時間以上に番組を録画してしまい、番組を視聴しきれないといった視聴時間の不足という問題が発生するようになった。また、録画した番組を効率的に視聴したいというニーズが増加してきた。【解決手段】ある番組に関するプレイリスト情報を、ネットワーク２に接続されたサーバー装置３から取得することで、番組のハイライトシーンのみを効率的に視聴することを可能にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が操作可能な端末装置と、前記端末装置とネットワークを介して接続可能なサーバー装置とからなる情報処理システムであって、
前記端末装置は、ネットワークを介して他の機器と通信を行う通信手段と、ネットワークに接続された前記サーバー装置からプレイリスト情報を取得するためのプレイリスト取得指令手段と、プレイリスト情報を処理するためのプレイリスト処理手段とを備え、
前記サーバー装置は、ネットワークを介して他の機器と通信を行う通信手段と、各種情報を格納しておく情報格納手段と、前記情報格納手段に格納されている情報から特定の条件を持つ情報を抽出する情報検索手段と、番組のプレイリスト情報を提供する機能を持つプレイリスト情報取得手段とを備え、
前記端末装置はネットワークを介して前記サーバー装置から各種情報を取得することを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】
端末装置は、ユーザーからの前記端末装置に対する操作を受け付けるための操作手段を備えることを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。
【請求項３】
端末装置は、メディアを用いて番組を再生する機能あるいは番組の情報を読み取る機能を持つ再生手段を備えることを特徴とする請求項１または請求項２記載の情報処理システム。
【請求項４】
端末装置は、ネットワークに接続された他の端末装置の記録メディアに保存された番組を再生する機能あるいは番組の情報を読み取る機能を持つネットワーク再生手段を備えることを特徴とする請求項１から３いずれか記載の情報処理システム。
【請求項５】
端末装置は、プレイリスト情報を記録メディアに記録するための記録手段を備えることを特徴とする請求項１から４いずれか記載の情報処理システム。
【請求項６】
サーバー装置は、プレイリスト情報を前記サーバー装置に格納するためのプレイリスト情報保存手段を備えることを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。
【請求項７】
プレイリスト情報に各シーンの内容を表す情報を付加したことを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。
【請求項８】
プレイリスト情報を不揮発メモリに記憶しておくための記憶手段を備えることを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。
【請求項９】
請求項１から５いずれか記載の情報処理システムを構成する端末装置。
【請求項１０】
請求項１または６記載の情報処理システムを構成するサーバー装置。
【請求項１１】
映像音声信号を記録再生可能で、かつネットワークを介してサーバー装置に接続可能な記録再生装置であって、
映像音声信号を記録媒体に記録再生可能な記録再生手段と、ネットワークを介して他の機器と通信を行う通信手段と、ネットワークに接続された前記サーバー装置からプレイリスト情報を取得するためのプレイリスト取得指令手段と、前記プレイリスト取得指令手段からの指令で前記サーバー装置から取得したプレイリストに基づき前記記録再生手段における映像音声信号の再生を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理システム、端末装置およびサーバー装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、大容量のハードディスクドライブを内蔵したディスク記録再生装置などのＤＶＤレコーダが各社から発売されており、手軽に番組の録画や再生を楽しむ人が増えている。
【０００３】
ＤＶＤレコーダなどの端末装置には、「プレイリスト」という機能が備わっている。プレイリストとは、１つあるいは複数の番組の中から映像・音声の開始点と終了点を範囲指定し、さらに複数の範囲を順番に組み合わせることで、プレイリストを作成し、番組や番組の一部を連続して再生する機能である（例えば、特許文献１参照）。この機能を用いることで、番組のハイライトシーンなどを短時間で効率的に視聴することができる。
【０００４】
また、近年のＤＶＤレコーダには、ネットワーク接続機能が備わっている機種もあり、これらの機種ではインターネット接続されたパソコンや携帯電話からの機器操作や録画予約が可能となった。
【特許文献１】特許第３１５４７０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述したようにハードディスクドライブを内蔵したＤＶＤレコーダなどに対し、番組の録画を手軽に行うことが可能になったが、その結果、視聴可能な時間以上に番組を録画してしまい、番組を視聴しきれないといった視聴時間の不足という問題が発生するようになった。つまり、使用者が多忙で、録画した番組を視聴できる時間を確保できないという問題である。また、録画した番組を効率的に視聴したいというニーズも増加してきた。
【０００６】
ＤＶＤレコーダのプレイリストという機能を用いれば、ハイライトシーンだけを効率よく視聴することも可能であるが、プレイリスト機能は本来ユーザー自身が編集を行うことが前提の機能であり、番組の内容をあらかじめ知っておく必要がある。このためユーザー自身が編集を行う場合は、視聴時間の不足の問題解決はできないが、既に作成されたプレイリスト情報を何らかの手段により取得することができれば、視聴時間の不足という問題を解決することが可能になる。ここでプレイリスト情報とは、番組内の特定のシーンの開始点、あるいは開始点と終了点の組を表す情報で、通常はこれらの組は複数から成り立っている。
【０００７】
プレイリスト情報の具体例としては、野球のホームランシーンや、サッカーのゴールシーンなどのハイライトシーンが挙げられる。
【０００８】
本発明は、あらかじめ番組のプレイリスト情報が作成、保存されたサーバー装置から、ネットワーク経由で番組のプレイリスト情報を取得することで、このプレイリスト情報を用いて番組のハイライトシーンのみを効率的に視聴することで、視聴時間の不足という問題を解消することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、端末装置とサーバー装置を備える情報処理システムであって、前記端末装置は、ネットワークを介して他の機器と通信を行う通信手段と、ネットワークに接続されたサーバー装置からプレイリスト情報を取得するためのプレイリスト取得指令手段と、プレイリスト情報を処理するためのプレイリスト処理手段を備え、前記サーバー装置は、ネットワークを介して他の機器と通信を行う通信手段と、様々な情報を格納しておく機能を持つ情報格納手段と、前記情報格納手段に格納されている情報から特定の条件を持つ情報を抽出する機能を持つ情報検索手段と、番組のプレイリスト情報を提供する機能を持つプレイリスト情報取得手段を備える情報処理システムである。
【００１０】
このような構成とすることで、ネットワーク上の端末装置から容易にプレイリスト情報を取得することが可能である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明により、端末装置の再生手段あるいはネットワーク上の他の端末装置に保存された番組を、ネットワーク上のサーバー装置から取得したプレイリスト情報を用いて効率的に視聴できるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の請求項１に記載の発明は、端末装置とサーバー装置を備える情報処理システムであって、前記端末装置は、ネットワークを介して他の機器と通信を行う通信手段と、ネットワークに接続された前記サーバー装置からプレイリスト情報を取得するためのプレイリスト取得指令手段と、プレイリスト情報を処理するためのプレイリスト処理手段とを備え、前記サーバー装置は、ネットワークを介して他の機器と通信を行う通信手段と、様々な情報を格納しておく機能を持つ情報格納手段と、前記情報格納手段に格納されている情報から特定の条件を持つ情報を抽出する機能を持つ情報検索手段と、番組のプレイリスト情報を提供する機能を持つプレイリスト情報取得手段とを備えたものである。
【００１３】
以下、本発明を図面と共に詳細に説明する。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における端末装置を表すブロック図である。
【００１５】
図１において、１は入力される映像音声信号を記録媒体に対して記録再生可能な端末装置の一種である記録再生装置で、本実施の形態では例えば記録媒体としてハードディスクドライブと光ディスクドライブを内蔵したＤＶＤレコーダに相当するが、必ずしもＤＶＤレコーダに限るものではない。また、使用する記録媒体はハードディスクドライブなどに限るものではない。また、必ずしも記録再生手段および記録媒体を備えている必要はなく、少なくとも外部との通信が可能な端末装置であれば良い。なお、以下の説明では、便宜上、記録再生装置を用いて説明する。
【００１６】
２はインターネットなどのネットワークで、少なくとも外部機器やプロバイダとの通信が可能であればよい。インターネットに限るものではなく、イントラネットやＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）やＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）であっても構わない。また、途中にハブやルーターなどを経由する構成や、インターネットを経由する構成をとる場合もある。
【００１７】
３はＩＳＰ（インターネット・サービス・プロバイダ）が各種サービスを提供するために設置されているサーバー装置で、ネットワーク２を介してアクセスが可能となっている。サーバー装置３は、ネットワーク２と接続され、ある番組のプレイリスト情報を要求された場合に、自身に保存されているプレイリスト情報を返答する機能を持つ。
【００１８】
１１は記録再生装置１をネットワーク２に接続するための通信手段で、ネットワーク２の通信形態やプロトコルに対応した構成となっている。例えば、ＬＡＮケーブルを接続可能なＬＡＮポートや信号線やモデムに相当するものである。
【００１９】
１２は通信手段１１を介してサーバ装置３に対してプレイリスト取得の命令を行うプレイリスト取得指令手段である。すなわち、プレイリスト取得指令手段１２は、プレイリスト取得要求を受信し、ネットワーク上のサーバー装置に対して、ある条件に合致する番組のプレイリスト情報を要求するための機能を持つ。プレイリスト情報には、例えば図３に示すように、開始点と終了点を識別する情報が含まれる。図３はプレイリスト情報の概要を示す図であり、リスト１は、上記動作に基づいて、開始点と終了点にＴＳ＿１＿１とＴＥ＿１＿１が設定され、続いてＴＳ＿１＿２とＴＥ＿１＿２とが設定された例を示している。リスト２は、まず開始点ＴＳ＿２＿１と終了点ＴＥ＿２＿１とが設定され、その後開始点ＴＳ＿２＿２と終了点ＴＥ＿２＿２とが設定され、さらに開始点ＴＳ＿２＿３と終了点ＴＥ＿２＿３とが設定された例を示している。
【００２０】
１３はプレイリスト処理手段である。すなわち、プレイリスト処理手段１３は、プレイリスト機能全般に関する処理、例えばプレイリスト情報の管理や、プレイリストに基づいた番組の再生を行う。記録再生装置１内にハードディスクドライブやＤＶＤ−ＲＡＭドライブなどの再生手段が存在する場合は、これらのドライブに保存された番組をプレイリスト情報に基づいて再生するための処理を行う。また、ネットワーク２に接続された他の端末装置（あるいは記録再生装置）の再生手段に保存された番組を再生することが可能なネットワーク再生手段が備わっている場合は、ネットワーク上の端末装置の番組をプレイリスト再生することができる。
【００２１】
１４は入力される映像音声信号を記録再生可能な記録再生手段で、ＤＶＤレコーダーの場合は、ＤＶＤ−ＲＡＭやＤＶＤ−ＲＷなどの記録型光ディスクドライブや、ハードディスクドライブに相当するが、記録媒体の種類はこれらに限定されるものではない。また、記録再生手段１４にはプレイリストを保存することもできる。また、映像音声信号の入力は、アンテナを介して受信される放送番組であってもよいし、他の記録再生装置とケーブルを介して接続し他記録再生装置から入力される映像音声信号であっても構わない。
【００２２】
１５は使用者によって各種操作命令を行うことができる操作手段で、例えば記録再生装置１であるＤＶＤレコーダ本体に備えられた操作ボタン類であってもよいし、ＤＶＤレコーダに対して遠隔操作が可能なリモコンであっても構わない。
【００２３】
１６は操作手段１５で操作された各種操作命令に基づき記録再生手段１４及びプレイリスト処理手段１３に対して制御を行う制御手段である。
【００２４】
以上符号１１〜１６の構成を、記録再生装置１に備えている。
【００２５】
３３はネットワーク２に接続されている通信手段である。
【００２６】
３２は番組の情報やプレイリスト情報など様々な情報を格納しておく情報格納手段で、サーバ装置３の管理者によって情報の格納及び更新が行われている。また、他の手段から情報の読み書きの要求があった場合にそれらを処理する働きをもつ。
【００２７】
３１は通信手段３３を介して入力される記録再生装置１からの命令に基づき情報格納手段３２に格納されている情報の検索を行う情報検索手段、３４は記録再生装置１からプレイリスト取得命令が入力された時に情報格納手段３２に格納されているプレイリスト情報を取得するプレイリスト情報取得手段である。以上符号３１〜３４の構成を、サーバ装置３に備えている。
【００２８】
以上のように構成された本実施の形態１について、以下その動作について図を用いて説明する。
【００２９】
図２において、まず、使用者が操作手段１５を用いて、プレイリストの取得命令を入力する（ステップＳ２１）。その入力方法としては、ＤＶＤレコーダ本体に装備された操作ボタン類や、ＤＶＤレコーダを遠隔操作可能なリモコンを操作して、ＤＶＤレコーダに接続されたテレビジョン受像機に表示されるＧＵＩ画面を見ながら操作を行う。具体操作方法については後述する。また、入力方法は前述の方法に限らなくてもよい。
【００３０】
次に、ステップＳ２１で入力されたプレイリスト取得命令に基づき、ステップＳ１１ではプレイリスト情報取得要求を受信する。例えば、操作手段１５を用いて記録再生手段１４に保存された番組を選択し、プレイリスト情報取得のための操作を行うことによりプレイリスト情報取得指令手段１２に対してプレイリスト情報取得を要求する。具体的な操作方法については後述する。
【００３１】
次に、ステップＳ１２では、サーバー装置３に対してプレイリスト情報の要求を行うために、番組を特定するための情報を作成する。ここで番組を特定するための情報（以下、番組特定情報と記す）とは、開始日時、録画時間（番組の長さ）、タイトル名、チャンネルなどの情報を組み合わせたものである。例えば、記録再生装置１の記録再生手段１４に保存された番組に関する情報のうち、その番組の開始日時や録画時間、タイトル名、チャンネル情報に関する情報を、番組特定情報として使用する。なお、使用する情報は、前述のような開始日時や録画時間などの情報を全て使って作成してもよいし、一部を使って作成してもよい。
【００３２】
次に、ステップＳ１３では、ステップＳ１２で作成した番組特定情報とともに、ネットワーク２に接続されたサーバー装置３に対してプレイリスト情報の要求を行う。
【００３３】
次に、ステップＳ１４では、ネットワーク２を介して入力される記録再生装置１からの要求を、通信手段３３で受信する。
【００３４】
次に、ステップＳ１５では、情報検索手段３１で、受信した情報に含まれる番組特定情報にて設定された条件を満たす番組を検索する処理を行う。番組の情報は情報格納手段３２から取得する。条件に合う番組が見つからなかった場合、ステップＳ１７に進む。条件に合う番組が見つかった場合は、ステップＳ１６へ進む。
【００３５】
次に、ステップＳ１６では、ステップＳ１５で該当すると判断された番組のプレイリスト情報を、情報格納手段３２から取得する。ここで、取得したプレイリスト情報とともに、どういうプレイリスト情報なのかの説明する文章を加えても良い。
【００３６】
次に、ステップＳ１７では、ステップＳ１６で取得したプレイリスト情報を記録再生装置１に対して通知する。ここで、ステップＳ１５で条件に合う番組が見つからなかった場合や、ステップＳ１６で該当する番組のプレイリスト情報が存在しなかった場合は、その旨を通知する。その通知方法は、例えば記録再生装置１に接続されたテレビジョン受像機にＯＳＤ（オンスクリーンディスプレイ）により、「プレイリストを取得できませんでした」などのメッセージを表示させる方法がある。
【００３７】
次に、ステップＳ１８では、サーバー装置３からの返答を通信手段１１で受信し、プレイリスト処理手段１３に通知する。また、サーバー装置３からプレイリストを取得できれば、記録再生手段１４における記録媒体に保存する。なお、プレイリストを保存する場所は、必ずしも記録再生手段１４における記録媒体である必要はなく、別途半導体メモリなどの記憶手段を設けて保存してもよい。ここで、サーバー装置３からプレイリストを取得できれば、ＯＳＤによりテレビジョン受像機の画面上に「プレイリストの取得が完了しました。プレイリストを表示しますか？」などのメッセージを表示する。そして、使用者が「はい（プレイリストを表示する指示）」を選択すると、ステップＳ１９へ進む。使用者が「いいえ（プレイリストを表示しない）」を選択した場合は、ステップＳ１９及びＳ２０を実行せず、フローを終了する。よって、ステップＳ１９及びＳ２０は必須ではない。なお、このようなメッセージ表示及び表示選択については、他の構成であってもよい。
【００３８】
次に、ステップＳ１９において、サーバー装置３からプレイリストが取得できれば、制御手段１６が記録再生手段１４からプレイリストを読み出し、制御手段１６が記録再生手段１４に対して、取得したプレイリストに基づいた再生命令を行う。そして、記録再生手段１４は再生命令に基づき、記録媒体に記録された映像音声信号の要部を再生する（ステップＳ２０）。
【００３９】
このような流れにより、番組のプレイリスト情報をネットワーク上のサーバー装置から容易に取得することが可能となり、ユーザーはこのプレイリスト情報を用いて番組を効率的に視聴することができる。
【００４０】
（実施の形態２）
次に、本実施の形態の動作を具体例を用いて説明する。
【００４１】
基本的な構成及び動作は図１〜図３に示すものである。図４は記録再生手段１４における記録媒体に記録された番組（コンテンツ）の一覧を表示させたものであり、これはＤＶＤレコーダに接続されたテレビジョン受像機などの表示手段に表示させたものである。図において、４１はタイトル一覧画面、４２は記録媒体に記録された番組の一部を表示させた番組情報で、本例では映像信号の一部（通常は先頭）を表示させた、いわゆるサムネイルとしたが、番組タイトルなどを文字情報のみで一覧表示させてもよい。また本例では１画面中に６個の番組情報を表示させているが、この個数は限定しない。４３はタイトル一覧画面４１中で使用者所望の番組情報を選択するためのカーソルで、例えばリモコンなどの操作手段１５に設けられたカーソルキーの操作により上下左右方向へ移動させることができ、所望の番組情報を選択することができる。４４はタイトル一覧画面４１上に表示されたサブメニューで、本画面中で他の命令を行う際に表示させて使用するものである。サブメニュー４４を表示させるためには、例えばリモコンなどの操作手段１５に設けられたサブメニューボタンなどを操作することで表示させることができる。このサブメニュー４４の中に、本発明の特徴である「プレイリスト取得」を選択可能に備えている。４５はサブメニュー４４に表示されている各命令の中から使用者所望の命令を選択することができるカーソルで、例えばリモコンなどの操作手段１５におけるカーソルキーを上下に操作することで、サブメニュー４４内を移動させ、所望の命令を選んで実行することができる。実行するためには、リモコンに別途設けられた実行ボタンなどを操作する必要がある。
【００４２】
図５は、プレイリスト取得命令によりサーバー装置３から取得したプレイリストを表示させたものである。図において、５１はプレイリストの一覧が表示されているプレイリスト一覧画面で、本実施の形態では図示のように文字情報のみによる表示としたが、実際の映像信号の一部（いわゆるサムネイル）を表示させてもよい。５２はプレイリスト一覧画面５１において表示されたプレイリストの中から所望のプレイリストを選択するためのカーソルで、例えばリモコンなどの操作手段１５のカーソルボタンを操作するなどして、選択及び実行（再生）することができる。なお、実行するためにはリモコンに別途設けられた実行ボタンを操作する構成としてもよい。
【００４３】
図６は、プレイリストに基づいた再生動作を説明するための模式図で、６１は一つの番組を示している。６１ａ〜６１ｄは番組６１においてプレイリストにより選択された各シーンを示している。
【００４４】
次に、動作を説明する。
【００４５】
まず、リモコンなどの操作手段１５を操作して、プレイリスト取得命令を行う。具体的には、まず記録再生手段１４における記録媒体に記録された番組の一覧を表示させる。図４はその一覧をタイトル一覧４１として表示させたものである。図４において表示されたタイトル一覧の中から、操作手段１５におけるカーソルキーを操作してカーソル４３を移動させて、所望の番組タイトル４２を選択する。例えば、「番組５」として表示されている「野球中継・米大リーグ」にカーソル４３を移動させる。
【００４６】
次に、操作手段１５におけるサブメニューボタンを操作して、サブメニュー４４を表示させる。そして、操作手段１５におけるカーソルキーを上下に操作して、カーソル４５を「プレイリスト取得」に移動させる。次に、操作手段１５に設けられた実行ボタンを操作することで、プレイリスト取得命令及び番組特定情報が、制御手段１６、プレイリスト処理手段１３、プレイリスト取得命令手段１２、通信手段１１から、ネットワーク２を介してサーバ装置３に入力される。
【００４７】
サーバ装置３では、入力された番組特定情報に基づき、情報格納手段３２内を検索して、番組特定情報に合致するプレイリストなどを抽出する。抽出されたプレイリスト等は、通信手段３３、ネットワーク２を介して記録再生装置１に入力される。記録再生装置１に入力されたプレイリスト等は、記録再生手段１４に記録されるか、別途設けられた半導体メモリなどの記憶媒体に記録される。また、記録できるプレイリストの数は特に限定しないが、例えばプレイリスト数が９９個、シーン数が９９９個に設定した。
【００４８】
番組特定情報に合致したプレイリストがサーバ装置３に存在した場合は、図５に示すようなプレイリスト一覧５１を表示する。本具体例では、「野球中継・米大リーグ」のプレイリストを取得命令したので、それに関連するプレイリストとして、図５に示すような「全ホームランシーン」や「○○選手全打席」などのプレイリストを取得する。なお、このようなプレイリストは、本実施の形態ではサーバー装置３の管理者によって任意に作成されるものとしているが、使用者がプレイリストを作成して、サーバ装置３に登録する構成としてもよい。
【００４９】
次に、操作手段１５のカーソルキーを操作して、プレイリスト一覧５１におけるカーソル５２を移動させて、一覧の中から所望のリストを選択する。例えば、図５中の「○○選手全打席」を選択する。ここで、プレイリスト一覧５１の中から所望のリストを選択する構成でもよいし、全てのリストを選択して再生する構成としてもよい。その場合は、図中の「全て再生」を選択する。
【００５０】
そして、操作手段１５における実行ボタンなどを操作することで、番組「野球中継・米大リーグ」における○○選手の全打席のシーンのみを再生することができる。
【００５１】
その再生動作を模式的に示したのが図６である。図６において、６１は記録再生手段１４に記録された番組「野球中継米大リーグ」の、番組全体を示したものであり、その中で図５において選択した「○○選手全打席」に相当するシーンを、６１ａ〜６１ｄに示している。本例では、○○選手の打席が全部で４打席であったため、６１ａ〜６１ｄの４個のシーンから構成されている。
【００５２】
本例では、図５のプレイリスト一覧から所望のリストを選択することで、記録再生手段１４に記録された番組「野球中継・米大リーグ」において、ＴＳ＿１＿１〜ＴＥ＿１＿４を順次指定して再生している。
【００５３】
このように本実施の形態によれば、使用者所望のシーンのみを効率よく再生することができる。例えば、図５〜６に示した例の場合、一般に野球中継は３〜４時間あり、通常に再生すれば３〜４時間の時間を要するところ、本実施の形態のように、サーバ装置から提供されているプレイリストに基づいて、番組中の要部のみを再生することで、実際の視聴時間を大幅に短縮でき、効率よく視聴することができる。
【００５４】
なお、本実施の形態は、上記構成に限定されるものではない。
【００５５】
（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３について説明する。
【００５６】
図７は本発明の実施の形態３における端末装置を表すブロック図である。具体的な動作説明には、実施の形態１の説明で用いた図２及び図３も用いて説明する。
【００５７】
図７において、１は入力される映像音声信号を記録媒体に対して記録再生可能な端末装置の一種である記録再生装置で、本実施の形態では例えば記録媒体としてハードディスクドライブと光ディスクドライブを内蔵したＤＶＤレコーダに相当するが、必ずしもＤＶＤレコーダに限るものではない。また、使用する記録媒体はハードディスクドライブなどに限るものではない。また、必ずしも記録再生手段や記録媒体を備えている必要はなく、少なくとも外部との通信が可能な端末装置であれば良い。
【００５８】
２はインターネットなどのネットワークで、少なくとも外部機器やプロバイダとの通信が可能であればよい。インターネットに限るものではなく、イントラネットやＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）やＷＡＮ（ワイドエリアネットワーク）であっても構わない。また、途中にハブやルーターなどを経由する構成や、インターネットを経由する構成をとる場合もある。
【００５９】
３はＩＳＰ（インターネット・サービス・プロバイダ）が各種サービスを提供するために設置されているサーバー装置で、ネットワーク２を介してアクセスが可能となっている。サーバー装置３は、ネットワーク２と接続され、ある番組のプレイリスト情報を要求された場合に、自身に保存されているプレイリスト情報を返答する機能を持つ。
【００６０】
１１は記録再生装置１をネットワーク２に接続するための通信手段で、ネットワーク２の通信形態やプロトコルに対応した構成となっている。例えば、ＬＡＮケーブルを接続可能なＬＡＮポートや信号線やモデムに相当するものである。
【００６１】
１２は通信手段１１を介してサーバ装置３に対してプレイリスト取得の命令を行うプレイリスト取得指令手段である。すなわち、プレイリスト取得指令手段１２は、プレイリスト取得要求を受信し、ネットワーク上のサーバー装置に対して、ある条件に合致する番組のプレイリスト情報を要求するための機能を持つ。プレイリスト情報には、例えば図３に示すように、開始点と終了点を識別する情報が含まれる。図３はプレイリスト情報の概要を示す図であり、リスト１は、上記動作に基づいて、開始点と終了点にＴＳ＿１＿１とＴＥ＿１＿１が設定され、続いてＴＳ＿１＿２とＴＥ＿１＿２とが設定された例を示している。リスト２は、まず開始点ＴＳ＿２＿１と終了点ＴＥ＿２＿１とが設定され、その後開始点ＴＳ＿２＿２と終了点ＴＥ＿２＿２とが設定され、さらに開始点ＴＳ＿２＿３と終了点ＴＥ＿２＿３とが設定された例を示している。
【００６２】
１３はプレイリスト処理手段である。すなわち、プレイリスト処理手段１３は、プレイリスト機能全般に関する処理、例えばプレイリスト情報の管理や、プレイリストに基づいた番組の再生を行う。記録再生装置１内にハードディスクドライブやＤＶＤ−ＲＡＭドライブなどの再生手段が存在する場合は、これらのドライブに保存された番組をプレイリスト情報に基づいて再生するための処理を行う。また、ネットワーク２に接続された他の端末装置（あるいは記録再生装置）の再生手段に保存された番組を再生することが可能なネットワーク再生手段が備わっている場合は、ネットワーク上の端末装置の番組をプレイリスト再生することができる。
【００６３】
１４は入力される映像音声信号を記録再生可能な記録再生手段で、ＤＶＤレコーダーの場合は、ＤＶＤ−ＲＡＭやＤＶＤ−ＲＷなどの記録型光ディスクドライブや、ハードディスクドライブに相当するが、記録媒体の種類はこれらに限定されるものではない。また、記録再生手段１４にはプレイリストを保存することもできる。また、映像音声信号の入力は、アンテナを介して受信される放送番組であってもよいし、他の記録再生装置とケーブルを介して接続し他記録再生装置から入力される映像音声信号であっても構わない。
【００６４】
１５は使用者によって各種操作命令を行うことができる操作手段で、例えば記録再生装置１であるＤＶＤレコーダ本体に備えられた操作ボタン類であってもよいし、ＤＶＤレコーダに対して遠隔操作が可能なリモコンであっても構わない。
【００６５】
７６は操作手段１５で操作された各種操作命令に基づき記録再生手段１４及びプレイリスト処理手段１３に対して制御を行うとともに、記録再生手段１４における動作を監視する制御手段で、本実施の形態では、記録再生手段１４における記録動作が終了した時点で、プレイリスト処理手段１３に対してプレイリスト取得命令を出力するよう制御している。
【００６６】
以上符号１１〜１５及び７６の構成を、記録再生装置１に備えている。
【００６７】
３３はネットワーク２に接続されている通信手段である。
【００６８】
３２は番組の情報やプレイリスト情報など様々な情報を格納しておく情報格納手段で、サーバ装置３の管理者によって情報の格納及び更新が行われている。また、他の手段から情報の読み書きの要求があった場合にそれらを処理する働きをもつ。
【００６９】
３１は通信手段３３を介して入力される記録再生装置１からの命令に基づき情報格納手段３２に格納されている情報の検索を行う情報検索手段、３４は記録再生装置１からプレイリスト取得命令が入力された時に情報格納手段３２に格納されているプレイリスト情報を取得するプレイリスト情報取得手段である。以上符号３１〜３４の構成を、サーバ装置３に備えている。
【００７０】
以上のように構成された本実施の形態１について、以下その動作について図を用いて説明する。
【００７１】
図２において、まず、操作手段１５を用いて録画命令を行うか、別途設定した予約録画設定に基づいて、記録再生装置１が入力される映像音声信号を、記録再生手段１４で記録媒体に記録する。制御手段７６は記録再生手段１４の動作を監視し、記録再生手段１４において記録動作が終了すると、プレイリスト処理手段１３に対してプレイリストの取得命令を自動的に行う。つまり、録画が完了した時点で、録画した番組の番組特定情報を作成するのである。作成方法については、以下ステップＳ１２の説明文にて説明する。また、以降の動作は図２のステップＳ１２〜Ｓ１８を用いて説明する。
【００７２】
次に、ステップＳ１２で、サーバー装置３に対してプレイリスト情報の要求を行うために、番組を特定するための情報を作成する。ここで番組を特定するための情報（以下、番組特定情報と記す）とは、開始日時、録画時間（番組の長さ）、タイトル名、チャンネルなどの情報を組み合わせたものである。例えば、録画が完了した番組の開始日時や録画時間、タイトル名、チャンネル情報に関する情報を、番組特定情報として使用する。なお、使用する情報は、前述のような開始日時や録画時間などの情報を全て使って作成してもよいし、一部を使って作成してもよい。
【００７３】
次に、ステップＳ１３では、ステップＳ１２で作成した番組特定情報とともに、ネットワーク２に接続されたサーバー装置３に対してプレイリスト情報の要求を行う。
【００７４】
次に、ステップＳ１４では、ネットワーク２を介して入力される記録再生装置１からの要求を、通信手段３３で受信する。
【００７５】
次に、ステップＳ１５では、情報検索手段３１で、受信した情報に含まれる番組特定情報にて設定された条件を満たす番組を検索する処理を行う。番組の情報は情報格納手段３２から取得する。条件に合う番組が見つからなかった場合、ステップＳ１７に進む。条件に合う番組が見つかった場合は、ステップＳ１６へ進む。
【００７６】
次に、ステップＳ１６では、ステップＳ１５で該当すると判断された番組のプレイリスト情報を、情報格納手段３２から取得する。ここで、取得したプレイリスト情報とともに、どういうプレイリスト情報なのかの説明する文章を加えても良い。
【００７７】
次に、ステップＳ１７では、ステップＳ１６で取得したプレイリスト情報を記録再生装置１に対して通知する。ここで、ステップＳ１５で条件に合う番組が見つからなかった場合や、ステップＳ１６で該当する番組のプレイリスト情報が存在しなかった場合は、その旨を通知する。その通知方法は、例えば記録再生装置１に接続されたテレビジョン受像機にＯＳＤ（オンスクリーンディスプレイ）により、「プレイリストを取得できませんでした」などのメッセージを表示させる方法がある。
【００７８】
次に、ステップＳ１８では、サーバー装置３からの返答を通信手段１１で受信し、プレイリスト処理手段１３に通知する。
【００７９】
次に、サーバー装置３からプレイリストが取得できれば、取得したプレイリストを記録再生手段１４により記録媒体に保存しておく。なお、プレイリストを保存する箇所は、必ずしも記録再生手段１４の記録媒体である必要はなく、別途半導体メモリなどの記憶手段を設けて保存する構成としてもよい。
【００８０】
そして、取得したプレイリストに基づいた再生を行う際は、操作手段１５を操作して再生命令を行うと、制御手段７６が記録再生手段１４を制御してプレイリストを読み出す。制御手段７６は、読み出したプレイリストに基づいた再生命令を記録再生手段１４に対して行う。そして、記録再生手段１４は再生命令に基づき、記録媒体に記録された映像音声信号の要部を再生する（ステップＳ２０）。
【００８１】
以上のように本実施の形態によれば、番組のプレイリスト情報をネットワーク上のサーバー装置から容易に取得することが可能となり、ユーザーはこのプレイリスト情報を用いて番組を効率的に視聴することができ、さらに、番組の録画が終了した時点で自動的にプレイリストを取得するので、使用者がプレイリスト取得の操作を行う必要はなく、操作性を向上させることができる。
【００８２】
なお、本発明の実施の形態１〜３では、サーバ装置３と記録再生装置１との接続構成に基づき説明をしたが、複数の記録再生装置（ＤＶＤレコーダ）をネットワークを介して接続し、上記同様にプレイリストの送受信を行うように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明にかかる情報処理システムは、端末装置とサーバー装置を備える情報処理システムであって、前記端末装置は、ネットワークを介して他の機器と通信を行う通信手段と、ネットワークに接続されたサーバー装置からプレイリスト情報を取得するためのプレイリスト取得指令手段と、プレイリスト情報を処理するためのプレイリスト処理手段を備え、前記サーバー装置は、ネットワークを介して他の機器と通信を行う通信手段と、様々な情報を格納しておく機能を持つ情報格納手段と、前記情報格納手段に格納されている情報から特定の条件を持つ情報を抽出する機能を持つ情報検索手段と、番組のプレイリスト情報を提供する機能を持つプレイリスト情報取得手段を備える情報処理システムにより、端末装置の再生手段やネットワーク上の他の端末装置に保存された番組を、ネットワーク上のサーバー機器から取得したプレイリスト情報を用いて効率的に視聴できるという利点が必要な用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の実施の形態１における端末装置の構成を示したブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における端末装置の動作を示すフロー図
【図３】プレイリスト情報の概要を説明する模式図
【図４】本発明の実施の形態２における番組タイトル一覧を示す模式図
【図５】本発明の実施の形態２におけるプレイリスト一覧を示す模式図
【図６】本発明の実施の形態２における番組データの構造を示す模式図
【図７】本発明の実施の形態３における端末装置の構成を示したブロック図
【符号の説明】
【００８５】
１    記録再生装置
２    ネットワーク
３    サーバー装置
１１    通信手段
１２    プレイリスト取得指令手段
１３    プレイリスト処理手段
１４    記録再生手段
１５    操作手段
１６    制御手段
３１    情報検索手段
３２    情報格納手段
３３    通信手段
３４    プレイリスト情報取得手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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