(57)【要約】【課題】  本発明によって、冷却水消費量を減少させ、洗濯物の乾燥効率を向上させ、洗濯物の乾燥時間を短縮させられる洗濯機を提供する。【解決手段】  本発明による洗濯機は、ドラムと；前記ドラムから流入する空気を凝縮させるための凝縮ダクトと；前記ドラムで前記凝縮ダクトに流入された空気が凝縮されるように、前記凝縮ダクトの内部に冷却水を供給する冷却水供給部と；前記冷却水が間欠的に供給されるように、前記冷却水供給部を制御する制御部を含む。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機において、
ドラムと；
前記ドラムから流入される空気を凝縮させるための凝縮ダクトと；
前記ドラムで前記凝縮ダクトに流入された空気が凝縮されるように、前記凝縮ダクトの内部に冷却水を供給する冷却水供給部と；
前記冷却水が間欠的に供給されるように、前記冷却水供給部を制御する制御部を含むことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記冷却水供給部の冷却水により、前記凝縮ダクトの内部で凝縮された凝縮水の温度を測定する温度センサーをさらに含み、
前記制御部は、前記温度センサーで測定された温度が設定温度になるまで前記冷却水が間欠的に供給されるように前記冷却水供給部を制御することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記制御部は、前記温度センサーで測定された温度が前記設定温度になった後に、前記冷却水が持続的に供給されるように前記冷却水供給部を制御することを特徴とする請求項２に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記温度センサーは、前記凝縮ダクトから排出する凝縮水の温度を測定することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯機に関し、より詳細には冷却水を間欠的に供給できる洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ドラム式洗濯機は洗濯槽を３６０度に回転させて、洗濯物を上から下に落とす衝撃で洗濯をする洗濯機の一種である。このようなドラム式洗濯機は、洗濯だけでなくすすぎ、脱水及び乾燥などの多様な機能を揃えている。
【０００３】
一方、ドラム式洗濯機の乾燥機能が遂行される時には、ヒーターにより加熱された空気がドラム内部に供給されて、洗濯物を加熱する。そして、洗濯物の加熱過程で発生した高温多湿な空気は、乾燥効率を高めるために凝縮過程を経るようになる。
【０００４】
従来のドラム式洗濯機は、図１に示されたように、ドラム１と；ドラム１の外側に配置される送風ファン２及び送風ファンダクト３と；ドラム１と送風ファンダクト３を連結する凝縮ダクト４と；凝縮ダクト４の内部上側に設置される噴射ノズル５と；噴射ノズル５に冷却水を供給する冷却水供給管６を含む。
【０００５】
このような構成を有するドラム式洗濯機において、乾燥過程を経た高温多湿な空気がドラム１下部の空気排出口１ａを通して、凝縮ダクト４の内部に流入される。凝縮ダクト４の内部に流入された高温多湿な空気は、凝縮ダクト４を通過して、送風ファンダクト３へ流入される過程で、噴射ノズル５を通して上側から下側に噴射される冷却水と接触する。これにより、空気中の水分が凝縮される。
【０００６】
このような従来のドラム式洗濯機は、凝縮効率を高めるため、全体的な乾燥過程（乾燥初期、乾燥中期、乾燥後期）の間に冷却水がずっと供給されるので、多量の冷却水が消費される問題点がある。
【０００７】
そのため、冷却水消費量を減少させ、乾燥効率を向上させて、乾燥時間を短縮させるドラム式洗濯機が提供されることが望ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、冷却水消費量を減少させ、洗濯物の乾燥効率を向上させて、洗濯物の乾燥時間を短縮させる洗濯機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的は、本発明による洗濯機において、ドラムと；前記ドラムから流入される空気を凝縮させるための凝縮ダクトと；前記ドラムで前記凝縮ダクトに流入される空気が凝縮されるように、前記凝縮ダクトの内部で冷却水を供給する冷却水供給部と；前記冷却水が間欠的に供給されるように、前記冷却水供給部を制御する制御部を含むことを特徴とする洗濯機によって達成される。
【００１０】
そして、前記冷却水供給部の冷却水により、前記凝縮ダクトの内部で凝縮された凝縮水の温度を測定する温度センサーをさらに含み、前記制御部は、前記温度センサーで測定された温度が設定温度になるまで前記冷却水が間欠的に供給されるように前記冷却水供給部を制御することが望ましい。
【００１１】
また、前記制御部は、前記温度センサーで測定された温度が前記設定温度になった後に、前記冷却水が持続的に供給されるように前記冷却水供給部を制御することが望ましい。
【００１２】
一方、前記温度センサーは、前記凝縮ダクトから排出する凝縮水の温度を測定することが望ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、冷却水消費量を減少させることができ、また、洗濯物の乾燥効率を向上させて洗濯物の乾燥時間を短縮させる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は多様な形態の洗濯機に適用されるが、以下では添付図を参照して、本発明の一実施の形態によってドラム式洗濯機を詳細に説明する。
【００１５】
本発明によるドラム式洗濯機は、図２及び図３に示されたように、四角筒形状の本体１０と；本体１０の内部に設置されて、洗濯物が受容される円筒形のドラム２０と；ドラム２０の内部に回転可能に設置されて、壁面に脱水孔が形成されている円筒形の洗濯槽２２と；ドラム２０の下部に形成されて、洗濯槽２２を正方向または逆方向に回転させて、洗濯物の洗濯、すすぎ及び脱水動作を遂行できるようにする駆動モーター２３と；本体１０の前方の開閉可能なドア２４を含む。
【００１６】
ドラム２０の上部には、ドラム２０内部への洗濯水供給と給水過程で洗剤を溶解するための給水ユニット２５、２６、２７が形成されており、給水ユニット２５、２６、２７は給水弁２５、給水管２６、洗剤溶解ユニット２７を含む。
【００１７】
ドラム２０の上部には、洗濯物の脱水動作が完了した後、洗濯物を乾燥させるための乾燥ユニット７０、７２、８０、６０、３０、４３が備えられている。乾燥ユニット７０、７２、８０、６０、３０、４３は、ドラム２０の上部に設置される送風ファン７０及び送風ファンダクト７２と；送風ファンダクト７２とドラム２０の空気流入口２１ａに連通設置される吐出ダクト８０と；吐出ダクト８０の内部に設置されるヒーター６０と；ドラム２０の空気排出口２１ｂと送風ファンダクト７２に連通設置される凝縮ダクト３０と；ドラム２０の内部から凝縮ダクト３０に流入された空気が凝縮されるように、凝縮ダクト３０の内部に冷却水を供給する冷却水供給部４３を含む。
【００１８】
ここで、冷却水供給部４３は、給水弁２５から分岐された冷却水供給管４２と、冷却水供給管４２からの冷却水を凝縮ダクト３０の内部に噴射する冷却水噴射部材４０を含む。
【００１９】
これに伴い、送風ファン７０で送風される空気は、吐出ダクト８０を通過しながら、ヒーター６０によって加熱された後、空気流入口２１ａを通して、ドラム２０の内部に供給されて洗濯物を加熱乾燥させる。洗濯物の乾燥過程で発生した高温多湿な空気は、ドラム２０の空気排出口２１ｂを通して、凝縮ダクト３０内部に流入され、凝縮ダクト３０の内部に流入された高温多湿な空気は凝縮ダクト３０を通過して、送風ファンダクト７２に流入される過程で、冷却水噴射部材４０を通して上側から下側に噴射される冷却水により、含まれている水分が凝縮される。
【００２０】
凝縮ダクト３０の内部には、上昇制限部５０及び凝縮水溜め部５１が備えられており、形状及び設置位置は必要に応じて多様に変更することができる。
【００２１】
ドラム２０の下部には、ドラム２０内部の洗濯水を排水させるための排水管２８と排水ポンプ２９を含む排水ユニットが備えられている。
【００２２】
一方、本発明によるドラム式洗濯機は、図４に示されたように、冷却水供給部４３の冷却水により、凝縮された凝縮水の温度を測定する温度センサー９１と、温度センサー９１で測定された凝縮水の温度により冷却水供給を制御する制御部９０を含む。
【００２３】
温度センサー９１は、冷却水供給部４３の冷却水により凝縮されて、凝縮ダクト３０の外側に排出する凝縮水の温度を測定する。ここで、温度センサー９１は、凝縮ダクト３０の下側に備えられた排出部（図示せず）に設けられて、凝縮ダクト３０から排出部に排出される凝縮水温度を測定することが望ましい。
【００２４】
制御部９０には温度センサー９１で測定された測定温度と比較できる設定温度が設定されており、設定温度は図６に示された凝縮水の最高温度である。
【００２５】
制御部９０は、温度センサー９１で測定された温度が設定温度になるまで、冷却水が間欠的に供給されるように冷却水供給部４３を制御し、温度センサー９１で測定された温度が設定温度になった後には、冷却水の供給が持続されるように冷却水供給部４３を制御する。
【００２６】
以下ではこのような構成を有するドラム式洗濯機において、洗濯物の乾燥過程を説明する。
【００２７】
図３に示されたように、送風ファン７０から送風される空気は、吐出ダクト８０を通過しながら、ヒーター６０によって加熱された後、空気流入口２１ａを通して、ドラム２０の内部に供給される。これによって、ドラム２０内部の洗濯物が加熱乾燥される。
【００２８】
洗濯物の乾燥過程で発生した高温多湿な空気は、ドラム２０の空気排出口２１ｂを通して、凝縮ダクト３０の内部に流入され、凝縮ダクト３０の内部に流入された高温多湿な空気は凝縮ダクト３０を通過して、送風ファンダクト７２に流入される。
【００２９】
ここで、凝縮ダクト３０の内部に流入された高温多湿な空気が凝縮ダクト３０を通過する時、冷却水供給部４３を通して供給される冷却水により、含まれた水分が凝縮される。この時、冷却水供給部４３を通して供給される冷却水は、制御部９０の制御により、間欠的に供給される（図５のＳ１）。
【００３０】
図６に示されたように、制御部９０は，温度センサー９１で測定された凝縮水温度が設定温度になるまで、即ちＡ区間の間、冷却水の供給及び遮断が反復的に行われるように冷却水供給部４３を制御する。
【００３１】
一方、図６のＡ区間に示されたように、冷却水が間欠的に供給される間にも、凝縮ダクト３０の内部では凝縮が起きる。
【００３２】
凝縮水は凝縮ダクト３０の内部で上昇する気流に便乗して上昇して上昇制限部５０にかかり、それ以上に上昇することが制限されて、上昇制限部５０で水滴になる。上昇制限部５０の水滴は落下して、凝縮水溜め部５１に溜まって、凝縮水溜め部５１に溜まっていた水滴は再び上昇する気流により、飛散されながら上昇して、上昇制限部５０にかかる過程を繰り返す。このような過程を通し、上昇する気流と水の接触が大きくなるため、冷却水が遮断された間にも凝縮ダクト３０内では凝縮が起きるようになる。
【００３３】
次に温度センサー９１で測定された凝縮水温度と設定温度を比較する（Ｓ３）。温度センサー９１で測定された凝縮水温度が、図６に示された設定温度になった場合に、制御部９０は間欠的に供給された冷却水が持続的に供給されるように冷却水供給部４３を制御する（Ｓ５）。
【００３４】
図６に示されたように、制御部９０は温度センサー９１で測定された凝縮水温度が設定温度になった後には、即ちB区間の間、凝縮水の温度が減少するように冷却水を持続的に凝縮ダクト３０に供給する。
【００３５】
次に乾燥過程の終了を確認し（Ｓ７）、乾燥過程の終了が確認されると、制御部９０は冷却水の供給を中止する。
【００３６】
これと共に、本発明によるドラム式洗濯機において、図６のＡ区間の間、凝縮ダクト３０で冷却水の供給及び遮断を繰り返すと、乾燥時間が増加するほど凝縮ダクト３０の凝縮水温度が上昇する。これに伴い、凝縮ダクト３０を通して、ドラム２０内部に復帰する空気の温度もまた上がるため、ドラム２０内部の温度が上がる。
【００３７】
このように凝縮ダクト３０で冷却水が間欠的に供給されて、ドラム２０内部の温度が上がることによって、洗濯物の水分の蒸発率を増大し、乾燥効率を向上させて乾燥時間を短縮させることができる。また、冷却水の消費量を減少させることができる。
【００３８】
一方、前記の実施例では、図３に示された凝縮ダクト３０に本発明を適用して説明したが、これに限定されず、本発明は多様な形態の凝縮ダクトに適用される。本発明は図７に示された凝縮ダクト１３０にも適用される。
【００３９】
図７に示された凝縮ダクト１３０は、ドラム内部の空気が流入される空気流入部１３２と、空気流入部１３２を通して流入された空気が通過する凝縮部１３４と、凝縮部１３４を通過した空気が排出される空気排出部１３６を含む。
Ｓ５また、本発明をドラム式洗濯機に適用して説明したが、乾燥器にも適用されることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】従来ドラム式洗濯機の凝縮ダクト構造を示した斜視図である。
【図２】本発明によるドラム式洗濯機の斜視図である。
【図３】本発明によるドラム式洗濯機の概略側面図である。
【図４】本発明によるドラム式洗濯機の概略的な制御ブロック図である。
【図５】本発明によるドラム式洗濯機の制御流れ図である。
【図６】凝縮水の温度グラフィック及び冷却水供給部の制御状態図である。
【図７】本発明の他の実施例による凝縮ダクトの斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１      ドラム
１ａ    空気排出口
２      送風ファン
３      送風ファンダクト
４      凝縮ダクト
５      噴射ノズル
６      冷却水供給管
１０    本体
２０    ドラム
２１ａ  空気流入口
２１ｂ  空気排出口
２２    洗濯槽
２３    駆動モーター
２４    ドア
２５    給水弁
２６    給水管
２７    洗剤溶解ユニット
２８    排水管
２９    排水ポンプ
３０    凝縮ダクト
４０    冷却水噴射部材
４２    冷却水供給管
４３    冷却水供給部
５０    上昇制限部
５１    凝縮水溜め部
６０    ヒーター
７０    送風ファン
７２    送風ファンダクト
８０    吐出ダクト
９０    制御部
９１    温度センサー
１３０  凝縮ダクト
１３２  空気流入部
１３４  凝縮部
１３６  空気排出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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